akogo gostya? - sprosila zhenshchina. - Razve ty ne dogadyvaesh'sya? - vkradchivo sprosil Amorfiya. - Ego zovut Ber Genar-Hafun. ZHenshchina opustila glaza, brovi ee medlenno podnyalis' i zatem soshlis' na perenosice. CHernoe pero, kotorym ona mashinal'no igrala, vypalo iz ee pal'cev. III [preryvistyj plotn, M32, per. @p4.28.867. 4406] hMST "Tol'ko Nastoyashchie Morskie Volki" o|kscentriku "Pristrelim Ih Pozzhe" Slyshali? CHto ya govoril naschet Genar-Hafuna! & [preryvistyj plotn., M32, per. 2n4.28.868. 4886] h|ksc. "Pristrelim Ih Pozzhe" oMST "Tol'ko Nastoyashchie Morskie Volki" Da. Dva tri-tri. CHto eto - idet chto-to vrode zapisi? Da, da, da, vse v poryadke, vy byli sovershenno pravy naschet cheloveka. No pochemu vy ne prinyali mer? & Ne znayu. Dva desyatka let nadezhnyh, no skuchnyh raportov, a zatem, kogda vse, kazalos' by, nalazheno i delo postavleno na potok, etot prohindej raskryvaet nashih agentov i uhodit ot nablyudatelej. & Da, no zachem? Ved' eto bylo prosto nablyudenie - i nichego bol'she, a on sorvalsya s mesta, tochno sbesivshayasya raketa. CHto sluchilos'? & Mozhet, on sam luchshe otvetit na etot vopros? & Popytajtes'. My podozhdem otveta. My uzhe davno zhdem ot nego otveta. & Nu, vy mogli by... & Proshu proshcheniya... CHto vy skazali? & Teper' ya poluchil soobshchenie ot "Stal'noj Zvezdy". Izvinite. & [plot. luch, M32, per. @p4.28.868.8243] hMST "Tol'ko Nastoyashchie Morskie Volki" oOKB "Stal'naya Zvezda" Nash obshchij drug yavno oderzhim. |to ved' ne to, chego my ozhidali? & |to odin iz chlenov Bandy, ili, kak ee eshche nazyvayut, Gruppy. Vy zhe v kurse. My byli v dolgu, nevazhno, chto teper' on smenil lichinu na |kscentrika. Nashi plany znachitel'no uslozhnilis'. Budu chrezvychajno priznatelen, esli u vas poyavyatsya kakie-to soobrazheniya na etot schet. Esli zhe insinuacii i podtasovki faktov - eto vse, na chto vy sposobny, to poleznee ugoshchat' plodami s vashego dreva poznaniya kogo-nibud', kto imeet bol'she svobodnogo vremeni. & [preryv. plotn., M32, nep-@n4.28.868.8978] hMST "Tol'ko Nastoyashchie Morskie Volki" o|kscentriku "Pristrelim Ih Pozzhe". (Signal'nyj fajl prilagaetsya.) CHto ya vam govoril? YA ne znal ob etom. Mne predstavlyaetsya eto podozritel'nym. & Hm-m. I ya ne znayu. Kak ni priskorbno, eto pohozhe na pravdu. V obshchem i celom, eto pravdopodobnaya versiya razvitiya sobytij. Konechno, esli vyyasnitsya, chto vse ne tak, vy zhe ne stanete menya etim poprekat'? Dogovorilis'? & Esli posle vsego, chto sluchilos', my eshche mozhem obsuzhdat' eto... Sami vidite, kak bezgranichno moe terpenie. & Nu chto zh, hotya vy mogli by byt' bolee snishoditel'ny, no ya vosprinimayu etot belyj list so vsem podobayushchim emu uvazheniem. & YA sobirayus' vyzvat' na svyaz' "Snovidca". On ne otvechaet, no ya vse ravno doberus' do etogo prohindeya. IV Genar-Hafun ne zahvatil s soboj karmannyj terminal na svoj vechernij promenad, i pervym mestom, kotoroe on posetil v Najt-Siti, byl Tehnoshop "Sekond-Hend-Butik". Dlya predstavitel'nicy rasy ishi eta zhenshchina vyglyadela pochti miniatyurnoj, hotya vse ravno vyshe Genara pochti na golovu. Na nej bylo shirokoe chernoe plat'e, a zapashok ot nee ishodil... br-r, kakojto zathlyj, kak iz doma so staroj mebel'yu i tryapkami. Oni sideli na ploskih uzkih skameechkah v kakom-to puzyre, gde carila kromeshnaya t'ma. ZHenshchina sklonilas' nad malen'kim, svorachivayushchimsya na maner kovrika ekranchikom, kotoryj lezhal u nee na kolenyah, i pri etom pomahivala pered licom Genara dlinnymi spicami, kotorye svetilis' v temnote. Ona zakryla glaza. Genar-Hafun uvidel blestki na ee vekah. ZHenshchina kosnulas' rukoj ego uha. Emu stalo shchekotno. On vzdrognul. - Ne dvigajtes', - skazala ona. Genar-Hafun popytalsya ostavat'sya spokojnym. ZHenshchina ubrala ruku ot ego lica i, otkryv glaza, vglyadelas' v perekrest'e treh metallicheskih spic. Kivnuv, ona izdala glubokomyslennoe "Hm-m". - Vy uvereny, chto nichego net? - sprosil Genar, pomnya o krepkom rukopozhatii Verliof SHang. - Uverena? Kak v samoj sebe, - otvetila zhenshchina, izvlekaya iz skladok plat'ya nebol'shoj prozrachnyj kontejner i sbrasyvaya tuda to, chto snyala s ego uha. On tak nichego i ne uvidel. - A kostyum? - sprosil on, ottopyriv lackan. - CHistyj, - skazala zhenshchina. - I chto? - sprosil on. - I vse, - skazala ona. CHernyj puzyr' mgnovenno ischez, i vot oni uzhe sideli v malen'koj komnatke, zastavlennoj stellazhami, s priborami samogo zagadochnogo vida. - Nu chto zh, spasibo. - Vosem'sot Tir-sintrikat-chas ekvivalentov. - O, okruglim do tysyachi. On progulivalsya po SHestoj Strit, raspolozhennoj v samom serdce Nochnogo Goroda Tira. Takih Najt-Siti bylo polno po vsej galaktike, oni sil'no razlichalis' po vidu, a obshchim bylo to, chto v nih vsegda carila noch', i nikogda ne prihodilos' zhalovat'sya na skuku. Najt-Siti Tira nahodilsya na srednem urovne mira, na nebol'shom ostrovke v melkovodnom more. Nad ostrovom vozvyshalsya kupol v dva kilometra vysotoj. V poslednij raz, kogda Genar-Hafun veselilsya zdes', gorod byl rasplanirovan pod poverhnost' okeanicheskogo landshafta, vse ego stroeniya medlenno kachalis' na vode. SHestaya Strit prostiralas' napodobie vodnoj gladi, a balkony domov napominali grebni voln, svetyashchihsya neonovoj penoj. Kazhdyj navisayushchij greben' brosal blednyj pohoronnyj svet na izvilistuyu ulicu. Temoj etogo goda byl Primitivizm, poetomu nynche gorod izobrazhal iz sebya shemu elektricheskoj cepi rannih epoh civilizacii. Set' serebristogo cveta ulic sformirovala pochti ideal'no ploskij gorodskoj landshaft, useyannyj mnogochislennymi rezistorami, chipami-mikroshemami, veretenoobraznymi diodami i gromadnymi poluprozrachnymi kondensatorami so slozhnymi vnutrennimi strukturami. Pri etom kazhdoe zdanie stoyalo na mnozhestve uhodyashchih v trotuar blestyashchih metallicheskih nozhek. Genar-Hafun srazu ponyal, chto eto takoe, poskol'ku v svoe vremya proshel kurs Istorii Tehnicheskogo Hlama. Studentom on pomnil ih nazvaniya, no zdes' byla eshche kucha drugih pribambasov: s zazubrinami, shishechkami, gladkie i rebristye, yarko raskrashennye i matovo chernye, blestyashchie i tusklye, s lopatkami i prochimi atributami struktury, ni nazvaniya, ni naznacheniya kotoryh on ne vedal. SHestaya Strit v etom godu predstavlyala soboj ulicu 15-metrovoj shiriny, vylozhennuyu rombovidnymi plitkami iz tolstogo stekla. Genar-Hafun smenil neskol'ko vagonov podzemki na puti v Gorod, rasschityvaya sbit' so sleda nablyudatelej. Posle izvlecheniya vmontirovannogo emu v uho mikrodatchika-zhuchka, on chuvstvoval nebyvaloe oblegchenie. Teper' 00 ne smozhet prinyat' uchastie v ego nochnyh razvlecheniyah dazhe v vide postoronnego nablyudatelya. A uzh tem bolee on ne nameren razvlekat'sya s ih agentom. Hotya emu bylo, v obshchem-to, naplevat'. Pust' nablyudayut. SHestaya Strit byla zapolnena lyud'mi, razryazhennymi v puh i prah. Oni brodili bez vidimoj celi, gulyali, razgovarivali, raskatyvali v babblsferah - puzyryah ili na ekzoticheski razryazhennyh zhivotnyh, gonyalis' drug za drugom v nebol'shih ekipazhikahdvukolkah, zapryazhennyh parami izner-mistretlov, plavali v vozduhe pod nebol'shimi vakuumnymi ballonchikami ili zhe na podderzhke silovogo polya. Vysoko pod kupolom, gde carila vechnaya noch', byla predstavlena ubeditel'naya, raspahnuvshayasya na vse nebo gologramma drevnego bombovogo naleta. V nebe tolpilis' beschislennye sotni krylatoj aerotehniki s porshnevymi dvigatelyami. Mnogie byli vysvecheny prozhektorami. Sudorogi sveta v chernyh oblakah i rascvetayushchie sfery tumannokrasnyh iskr izobrazhali ogon' protivovozdushnoj oborony. V nebesah velas' ozhivlennaya perestrelka, moshchnye planery kryli nebo ognem iz turelej i nebol'shih pulemetov na kryl'yah i nosu. ZHguty belogo, zheltogo i krasnogo sveta peresekali nebo, svorachivayas' v dikovinnuyu radugu, vremya ot vremeni kto-nibud' ustremlyalsya vniz s ugrozhayushchim voem, poluchiv nepopravimye povrezhdeniya. Vremenami, ne uspev doletet' do zemli, samolet vzryvalsya v vozduhe. Okrestnosti goroda oglashalis' harakternymi ritmichnymi udarami i grohotom. Genar-Hafunu vse eto velikolepie kazalos' neskol'ko iskusstvennym, no, k chesti gorodskih vlastej, ustroeno vse bylo ochen' pravdopodobno, kak v kinofil'me. Pravda, vyzyvala somnenie masshtabnost' proishodyashchego - podobnaya vozdushnaya bitva prosto ne mogla imet' mesta v istorii, i eto bylo vidno dazhe neprofessionalu. Zdes' mozhno bylo nablyudat' vsyu posledovatel'nost' vozdushnogo srazheniya: nalet, bombometanie i otvetnyj ogon' PVO. Odnako nel'zya ne priznat', chto kak shou vse eto vyglyadelo vpechatlyayushche. Vzryvy, pulemetnyj ogon', perestrelka i signaly vozdushnyh siren perekryvali bezzabotnuyu boltovnyu prohozhih, to i delo vyvalivshihsya iz soten barov i razlichnyh uveselitel'nyh zavedenij, raspolozhennyh na Strit. Vozduh napolnyali stranno znakomye i sovershenno obol'stitel'nye zapahi. |to byli neobuzdannye feromony, zapreshchennye povsyudu, krome Tira. Genar-Hafun bodro vyshagival po ulice s bol'shim bokalom "Tira 9050" v odnoj ruke i kuritel'noj trost'yu v drugoj. V petlice ego bezukoriznennogo kostyuma, tam, gde polagalos' byt' cvetku, sidel ptenchik puff-kreanta. "9050" byl koktejlem, prohodivshim slozhnuyu predvaritel'nuyu obrabotku: okolo trehsot razlichnyh receptov sochetalis' v nem. Mnogie iz nih predstavlyali soboj neveroyatnoe smeshenie razlichnyh veshchestv. Konechnym rezul'tatom yavlyalos' vpolne dobrotnoe pojlo s rezkim harakternym vkusom, sostoyavshee po bol'shej chasti iz alkogolya. Nalivali "Tir 9050" v special'nyj hrustal'nyj bokal, chtoby ni u kogo ne voznikalo somnenij, chto vy p'ete imenno etot koktejl', izlyublennyj gostyami Nochnogo Goroda. Nazvanie navodilo na mysl', chto vyrubon posle neskol'kih takih bokalov mozhno bylo predskazat' s 90-procentnoj uverennost'yu, a 50 procentov byli garantiej problem na sleduyushchee utro. Hotya, mozhet byt', cifra imela i drugoe znachenie. V kuritel'noj trosti - po vidu ona nichem ne otlichalas' ot obychnoj progulochnoj - dymilis' spressovannye granuly legkoj psihotropnoj smesi kratkovremennogo vozdejstviya. Zatyanuvshis' iz ostrokonechnogo nabaldashnika, peshehod nachinal chuvstvovat' sebya kak chelovek, nadevshij ochki s iskrivlennymi linzami. Pri etom voznikalo oshchushchenie, chto golova nahoditsya gde-to pod vodoj, v nosu rabotaet celaya himicheskaya fabrika, a telo nahoditsya v peremennom pole gravitacii. Ptenec puff-kreanta byl nebol'shim simbiontom, kakimi byla napichkana eta planeta, poluzhivotnym-poluovoshchem, kotorogo za nebol'shuyu platu mozhno bylo dlya shika posadit' na plecho, kak rozu v petlicu fraka. Ptenec kashlyal vsyakij raz, stoilo povernut'sya k nemu licom. Kashlyaya, on razbryzgival vodyanuyu pyl', soderzhavshuyu spory, kotorye mogli sozdavat' okolo tridcati razlichnyh slozhnyh i interesnyh nastroenij, v zavisimosti ot sily oshchushchenij, vashego sostoyaniya i raspolozheniya Duha. Osobenno Genara-Hafuna radoval ego novyj kostyum, kotoryj byl sdelan iz ego sobstvennoj kozhi: posle opredelennyh izmenenij na geneticheskom urovne kostyum osobym obrazom vyrastili v cisterne i staratel'no skroili v tochnosti po ego figure. Prishlos' prinesti v zhertvu neskol'ko orogovevshih kletok kozhi, a s nimi i poryadochnuyu summu genetiku-portnrmu s Tira. |to sluchilos' eshche dva goda nazad, kogda on derzhal put' na habitat Godshoul. K schast'yu, moda menyaetsya eshche medlennee, chem rabotaet geneticheskij portnoj. V ton kostyumu byl i shikarnyj, prosto potryasayushchij plashch. Genar chuvstvoval sebya na vysote. SPADASSINY, DIGLADIATSTVUJTE! ZIFFIDY I KSEBEKI - SOSTYAZAJTESX! GOLIARD ZAMACHIVAETSYA! Plakaty, vyveski, reklamnye ob®yavleniya, zapahi i privetstviya napereboj staralis' privlech' k sebe vnimanie, reklamiruya uslugi zavedenij. Oshelomitel'nye panoramy i sceny razygryvalis' v sensornyh puzyryah-vakuolyah, vystupayushchih iz fasadov zdanij, obeshchavshih peremestit' zhelayushchih v buduary, bal'nye zaly, na areny, v garemy, kayuty morskih korablej, na prazdnichnye sostyazaniya i gonki, na polya kosmicheskih srazhenij, v sostoyaniya vremennogo ekstaza; iskushaya, vozbuzhdaya, predlagaya, s gotovnost'yu raspahivaya dveri, stimuliruya appetity i svodnichaya. RIPAROGRAFIYA! KELOIDALXNAYA ANAMNEZIYA! IVRESS! Genar-Hafun shel mimo vsego etogo izobiliya i velikolepiya, prismatrivayas' ko vsemu, no otkazyvayas' ot predlozhenij i ugovorov, myagko presekaya popytki zamanit' i otklonyaya priglasheniya zajti. ZUFULOS! ORFARIONCY! RASTRY! MAKSATNIK POCHASOVOJ! Emu bylo dostatochno nablyudat' za vsem etim yarkim dejstvom, nablyudat' - i byt' nablyudaemym v neotrazimom kostyume i roskoshnom plashche, s bokalom i kuritel'noj trost'yu v rukah. Na etom vechnom karnavale kazhdyj znal sebe cenu i nadeyalsya sorvat' svoj kush. Sejchas byl vecher - samyj chto ni na est' nastoyashchij vecher na etom urovne Tira. Vremya, kogda vse zavedeniya otkryty, vezde polno narodu, kazhdyj hochet najti sebe mesto po vkusu, no nikto eshche ne reshilsya osest' gde-to nadolgo: vse brodyat i zhdut svoego zvezdnogo chasa. Emu nravilos' oshchushchat' sebya chast'yu etogo zhivogo potoka: on lyubil i umel naslazhdat'sya etim chuvstvom. PILIOZNYE OM|DHONCY PRIGLASHAYUT NA REJSSURU! LAGOFTALXMISCIYA GARANTIRUET - TOGDA VY UVIDITE DZHEJSTXEKORSOV I LORIKOV OT NASHEGO MARTIHORASTICHESKOGO MINIKINSA! On uvidel ee nepodaleku ot Sublajmerskogo sekosa. Vhod v kul'tovoe mesto izgibalsya siyayushchej arkoj, pohozhej na radugu. Molodye sublimatiki stoyali za ograzhdeniem, oblachennye v siyayushchie belye odezhdy. Blednye, beskrovnye sushchestva kazalis' prishel'cami iz drugogo mira. Glaza ih svetilis', i takoj zhe serebristyj svet izluchali ih zuby, kogda oni ulybalis'. Oni kak budto soshli s reklamy zubnoj pasty i kontaktnyh linz. ZHenshchina, stoyavshaya naprotiv parochki sublimatikov, snishoditel'no slushala ih ozhivlennuyu boltovnyu. Ona byla srednego rosta, chernovolosaya. SHirokoe, neskol'ko ploskoe lico vostochnogo tipa, ruki slozheny na grudi. CHernaya mini-yubka i chernye zhe sapozhki. On ostanovilsya i nekotoroe vremya nablyudal, kak neznakomka beseduet s dvumya molodymi sublimatikami. "|to ne ona, ubezhdal sebya Genar, - ne ona". Da, neveroyatno pohozha na devushku, kotoruyu on lyubil sorok pyat' let tomu nazad, i vse zhe manera derzhat'sya, zhesty, mimika - vse drugoe. K tomu zhe, kak ona mogla ochutit'sya zdes'? Tishlin skazal, chto ona po-prezhnemu na bortu "Snovidca". Ili 00 neizvestno, chto Dejel' pokinula korabl'? On postoronilsya, davaya projti parochke fyrkayushchih Bistliancev, zatem potel dal'she. Ego vnimanie privlek gigantskij maket kondensatora, ustanovlennyj na drugoj storone ulicy. S nebes prodolzhali sypat'sya bomby. Gde-to za ryadami ispolinskih rezistorov vozniklo yarko-oranzhevoe zarevo, poslyshalsya grohot vzryvov. "|to ne ona, ne ona", - bormotal on i vse zhe vernulsya ko vhodu v sekos i snova nashel ee vzglyadom v tolpe, zaprudivshej ulicu. Zolotisto-goluboj blik skol'znul po ego nogam. ZHenshchina, zanyataya razgovorom s sublimatikami, oglyanulas' na proletevshuyu mimo kaplyu-transport, sluchajno vstretilas' vzglyadom s Genarom i tol'ko teper' zametila, chto on za nej nablyudaet. V ee glazah otrazilos' udivlenie. Vprochem, ona tut zhe prodolzhila razgovor s molodymi sublimatikami. Vysokaya devushka v sverkayushchem odeyanii podoshla k Genaru i sprosila: - Mogu ya chem-to pomoch' vam, ser? Pohozhe, vas interesuet nash punkt ekzal'tacii. U vas est' kakie-libo voprosy, kotorye vy hoteli by zadat'? Est' chto-nibud', v chem ya mogu prosvetit' vas? On obernulsya k sublimatichke. Rostom devica byla pochti s nego, lichiko milovidnoe, no kakoe-to pustoe, hotya on otdaval sebe otchet, chto na ego ocenku moglo povliyat' predubezhdenie. Sublimatiki izvratili to, chto bylo normal'nym, no neobyazatel'nym dlya vseh vidov zhivyh sushchestv v otnoshenii religii. Oni verili, chto Sublimaciya - estestvennyj vyhod dlya kazhdogo, bud' to chelovek, zhivotnoe, mashina ili dazhe Um. Vse v mire dvizhetsya k poslednej transcendencii, k nirvane. Vstupavshie v sektu Sublimatikov dolzhny byli god posvyatit' missionerskoj deyatel'nosti, pytayas' privlech' kak mozhno bol'she neofitov, prezhde chem im budet pozvoleno Sublimirovat'sya samim, to est' slit'sya s odnim iz gruppovyh soznanij sekty dlya togo, chtoby sozercat' nereal'nost'. Nekotorye drony, II-sty i Umy, sklonyavshiesya k preimushchestvam podobnogo obraza zhizni, vnyav argumentam sublimatikov, postupali, kak i prochie mashiny v takih sluchayah, ischezaya v napravlenii blizhajshego Sub-Organizma, hotya para-trojka neofitov zastrevala v predsublimacionnom sostoyanii na dostatochno dolgij srok, chtoby pomoch' obshchemu delu. Voobshche govorya, otnoshenie k kul'tu bylo, myagko govorya, dovol'no neodnoznachnym. V Sublimacii videli to, chto obychno sluchaetsya s lyubym soci-Umom, i usmatrivali v etom dvizhenii skoree smenu zhiznennogo stilya, chem formu nekogo religioznogo posvyashcheniya. - Dazhe ne znayu, - zamyalsya Genar, stroya iz sebya etakogo podozritel'nogo prostaka, kotorogo nelegko okolpachit'. - A vo chto vy konkretno verite, pozvol'te sprosit'? Sublimatichka posmotrela kak-to stranno - poverh ego golovy - na prohozhih. - O'kej, my verim v silu Sublimacii, - skazala ona. - Davajte, ya rasskazhu vam ob etom podrobnee. - Ona snova posmotrela na to, chto tvorilos' u nego za spinoj. - Mozhet byt', my ujdem s dorogi, kak vy dumaete? - I vzyala ego pod lokot', uvodya na trotuar. Genar-Hafun oglyanulsya. Gigantskoe zhivotnoe, na kotoroe on uzhe obrashchal vnimanie - shestinogij pondrozavr - medlenno prodvigalsya po ulice v soprovozhdenii svity zevak. Kosmatyj zver' s korichnevoj sherst'yu byl ukrashen dlinnymi cvetastymi znamenami i lentami. Im upravlyal razryazhennyj pogonshchik, kotoryj razmahival ognennym zhezlom. Na zhivotnom byl vozdvignut sverkayushchij serebristo-chernyj palankin. Steklyannye zatemnennye shory, izdaleka pohozhie na solnechnye ochki, prikryvali glaza pondrozavru. Ego soprovozhdali pyatero klistriflerov. Sushchestva s chernymi bivnyami toroplivo shlepali lapami po mostovoj, para krepkih plechistyh ohrannikov s trudom uderzhivala ih na povodkah. Tolpa meshala prodvizheniyu processii: pondrozavr ostanovilsya i zadral v nebo dlinnuyu mordu, izdav negromkij sdavlennyj rev. Zatem privel v poryadok svoi glaznye skladki, pochesavshis' dvumya perednimi konechnostyami i neodobritel'no pokachal golovoj. Tolpa zevak rasstupilas', i gromadnoe zhivotnoe vmeste s eskortom dvinulos' dal'she. - Da... - proiznes Genar-Hafun. - V samom dele, nam luchshe ubrat'sya s dorogi. Davajte-ka, propustim malysha. Odnim glotkom dopiv "9050-j", on osmotrelsya v poiskah, kuda opredelit' pustoj bokal. - Pozhalujsta, pozvol'te mne! - "Subli" vzyala bokal iz ego ruki s takoj ostorozhnost'yu, slovno on byl svyashchennoj relikviej. Genar-Hafun posledoval za nej na peshehodnuyu dorozhku. Ona vela ego pod ruku, medlenno prodvigayas' skvoz' tolpu ko vhodu v sekos, vozle kotorogo ta samaya zhenshchina prodolzhala s ironicheskim vidom besedovat' s dvumya sublimatikami. - Vy kogda-nibud' ran'she slyshali o sublimacii? - sprosila devushka, ne otpuskaya ego lokot'. - O, eshche by, - s entuziazmom otvechal GenarHafun, ne spuskaya glaz so znakomogo lica. Oni ostanovilis' u vhoda v sekos, vstupiv v "zonu tishiny". Zdes' nahodilsya nevidimyj akusticheskij ekran, ograzhdavshij neskol'ko metrov trotuara ot zvukov suetnogo mira. Edinstvennym shumom, pronikavshim syuda, bylo myagkoe pozvyakivan'e strun i shoroh morskogo priboya. Zvuki eti ishodili, konechno zhe, iz svyatilishcha. - Vy verite, chto kazhdyj dolzhen spasti svoyu zadnicu, spryatav ee sredi prochih zadnic, ne tak li? - sprosil on s nevinnym vidom. On byl vsego v neskol'kih metrah ot zhenshchiny v chernoj miniyubke, no poskol'ku nahodilsya v "zone tishiny", ne mog slyshat' ee golos. Lico bylo imenno takim, kakim on ego zapomnil: glaza i rot te zhe samye. Ona nikogda tak ne ukladyvala volosy, no ih cvet - voronova kryla - byl tot zhe. - O, net! - voskliknula "subli" s uzhasno ser'eznym vidom. - My verim kak raz v to, chto ot svoego tela mozhno okonchatel'no izbavit'sya i... Kraem glaza on videl, kak priblizhaetsya pondrozavr, okruzhennyj voshishchennoj tolpoj. Ulybnuvshis' sublimatichke - deskat', vse, chto vy govorite, bezumno interesno, on povernulsya, chtoby luchshe rassmotret' zhenshchinu v chernoj mini-yubke. Net, ne ona. Opredelenno. Ona by davno uznala ego, i momental'no by sreagirovala. Mozhet, delaet vid, chto ne zamechaet ego? No ona nikogda ne umela skryvat' svoi chuvstva. Ni ot kogo, a uzh tem bolee - ot nego. Vot ona snova posmotrela v ego storonu i bystro otvernulas'. - ...vysshee vyrazhenie nashej kvintessencial'noj, to est' prisushchej nam, potrebnosti byt' chemto vyshe, chem my yavlyaemsya na samom dele... On perevel vzglyad na sublimatichku, prodolzhavshuyu molot' nesusvetnuyu chush'. Zadumchivo namorshchiv lob, Genar-Hafun kivnul, izobrazhaya glubochajshuyu zainteresovannost'. Mezhdu tem pondrozavr zamer kak vkopannyj kak raz naprotiv nih. Sintrikat Tira tut zhe povis nad pogonshchikom, kotoryj vvyazalsya s nim v ozhestochennuyu perepalku. ZHenshchina, delaya vid, chto s uvlecheniem slushaet sobesednikov, snova strel'nula glazami v ego storonu. Stranno. Neuzheli opyat' shutki 00? Ili eto ee dvojnik? On slyshal, chto sotni lyudej izmenili svoj oblik "pod" legendarnuyu Dejel' Gilian. So znamenitostyami takoe sluchaetsya. Znamenitosti porozhdayut dvojnikov, pisateli - epigonov, hudozhniki - posledovatelej, pervoprohodcy - turistov, izmenniki - predatelej, hippi - bezraboticu sredi parikmaherov, vegetariancy - poklonnikov korridy, navoz - muh, povara - gurmanov, a zhenshchiny - muzhchin. Tak chto nichego neobychnogo v etom net. Prosto emu eshche ne popadalis' na glaza dvojniki kosmicheskogo kapitana Dejel' Gilian. I esli eta persona iz razryada takih "podarkov" - to emu nado byt' nastorozhe... - ...lichnye ambicii ili zhelanie stat' luchshe ili obespechit' usloviya dlya sobstvennyh detej - vsego lish' blednoe otrazhenie v sravnenii s poslednej transcendenciej Sublimacii, s tem, chto ona predlagaet. Ibo, kak nachertano... Genar-Hafun ostorozhno pohlopal devushku po plechu. - Vy ubedili menya, - proiznes on pochti dramaticheskim shepotom. - Prostite, mozhno ya na minutku? On podoshel k dvojniku Dejel' Gilian. Ona povernula golovu i privetlivo ulybnulas'. - Izvinite, - skazal on, - mne kazhetsya, chto my s vami gde-to vstrechalis'. Nemnogo smushchennaya ulybka pokazyvala, chto on otdaet sebe otchet v trivial'nosti frazy, znamenuyushchej nachalo sluchajnogo znakomstva, a takzhe v tom, chto ni emu, ni ej gluboko neinteresny slovoizliyaniya sublimatikov. Otvetom byl uchtivyj kivok: - Dumayu, chto net. - Golos u nee by vysokij, ne takoj, kak u Dejel', k tomu zhe s yarko vyrazhennym akcentom. - YA by ne mogla vas ne zapomnit'. - Vot kak? - usmehnulsya on. ZHenshchina prishchurilas', rassmatrivaya ego. - A vy ne mestnyj zhitel'? - sprosila ona. - Net, ya iz drugih mest. Prosto puteshestvennik, - otvetil Genar. Vspyhnuvshij fakelom bombardirovshchik pronessya u nih nad golovami i upal za zdaniem Sublimacii. Tem vremenem spor vokrug pondrozavra nakalyalsya: zhivotnoe uzhe vnimatel'no poglyadyvalo na Sintrikata, i pogonshchik vstal vo ves' rost na ego shee, ukazyvaya svoim zhezlom na mrachnuyu kolyuchku, vydelyavshuyusya na hrebte. - No ya uzhe byval v etih krayah, - pospeshil dobavit' Genar-Hafun. - I, veroyatno, my gde-to stalkivalis'... Ona zadumchivo kivnula: - Vozmozhno. - O, tak vy znakomy? - vstryal molodoj sublimatik v belom balahone. - Speshu zametit', chto mnogie vstupili v Sublimaciyu imenno blagodarya sovetam druzej ili znakomyh ili dazhe... vozlyublennyh. - Vy igrali v Galascenicheskij Krazis? - sprosila ona, ne obrashchaya vnimaniya na sublimatika. - Esli da, to stranno, chto vy ostavili eto zanyatie tol'ko dlya togo, chtoby pogovorit' so mnoj. - Aga! - ne unimalsya paren' v belom. - Igry - vyrazhenie potrebnosti vstupit' v inye miry, pomimo real'nogo! Da-da-da! YA znayu, chto vam trebuetsya... - Nikogda ne slyshal o takoj igre, - priznalsya Genar. - Vy mne ee rekomenduete? - O da. V nej vezet vsem igrayushchim. - CHto zh, nikogda ne otkazyvalsya ot vozmozhnosti ispytat' novye oshchushcheniya. Mozhet byt', vy chemu-nibud' nauchite menya? - Esli vam nuzhny novye oshchushcheniya, to Sublimaciya kak raz... - nachal paren' v belom. Genar povernulsya k nemu i skazal: - Da zatknis' ty. |to poluchilos' chisto avtomaticheski. Na mgnovenie on dazhe zabespokoilsya, chto svoej grubost'yu proizvel na zhenshchinu nepriyatnoe vpechatlenie, uzh ochen' emu nadoel molodoj sublimatik. Ona zagadochno usmehnulas'. - Pojdemte. Vy budete delat' za menya stavki, a ya nauchu vas igrat' v Krazis. Genar prosiyal. Vse vyshlo tak prosto! - Soglasen, - skazal on. Vzmahnuv trost'yu, zatyanulsya dymom i s poklonom protyanul ej trost'. - Moe imya Ber. - Rada vstreche. Zovite menya Flin, - skazala devushka, prinimaya trost' iz ego ruki i zatyagivayas' v svoyu ochered'. - Tak chto zhe, Flin? - sprosil Genar, ukazyvaya na ulicu, prostiravshuyusya pered nimi, na tolpu, v kotoruyu pogruzilsya po samoe bryuho pondrozavr, ustalo slozhiv dve perednie konechnosti na podborodke. Teper' uzhe dva policejskih Sintrikata krichali na raz®yarennogo pogonshchika, kotoryj razmahival pered nimi svetyashchimsya zhezlom. Naemnye strazhi s nervnym vidom pohlopyvali klistriflerov po spinam. - V put'? - V put'. - Zapomnite, gde vy vstretilis'! - zakrichal im vsled sublimatik. - Sublimaciya - eto poslednyaya, kul'minacionnaya vstrecha dush, mozhno skazat', samyj pik... Oni pokinuli "zonu tishiny". Golos sublimatika srazu zaglushili zalpy zenitok. - Itak, kuda my napravlyaemsya? - sprosil on ee. - Mozhete ugostit' menya koktejlem, a potom zaskochim v odin znakomyj Krazis-bar. Zvuchit neploho? - Zvuchit prosto prevoshodno. Mozhet, vzyat' trap? - sprosil on. U kraya trotuara stoyali lesnye povozki. Iznery, vygibaya dlinnye shei, sklonyali golovy k meshochkam s kormom, visevshim u nih na zhivote. Odetye v yarkuyu uniformu mistretly, sidevshie na nih verhom, poigryvali dlinnymi pal'cami, pokazyvaya, chto gotovy prokatit' s veterkom lyubogo zhelayushchego. - Horoshaya ideya, - odobrila ona. Oni podoshli i zabralis' v dvukolku. - Zal Kolliriuma, - skazala zhenshchina. Mistretl sdelal privetstvennyj zhest i izvlek dlinnyj knut iz rasshitogo kamzola. Izner pod nim tyazhko vzdohnul. Povozka dernulas' s mesta. Szadi poslyshalsya strannyj shum. Oni oglyanulis'. Pondrozavr s revom rvanulsya vpered: pogonshchik chut' bylo ne sletel u nego s shei. ZHezl so zvonom upal na mostovuyu. Dva klistriflera otprygnuli v storonu, nyrnuli v tolpu, uvlekaya za soboj ohrannikov. Oba Sintrikata, sporivshie s pogonshchikom, speshno startovali v vozduh, ne zhelaya byt' rastoptannymi vzbesivshimsya pondrozavrom, plavuchij tramvaj na ego puti zametalsya v peresechenii prozhektorov i zenitnogo ognya. Genar uvidel, chto lyudi razbegayutsya vrassypnuyu. Pondrozavr vykazyval neozhidannoe dlya svoej massy provorstvo. Pogonshchik otchayanno vcepilsya v ushi zhivotnogo i krichal, chtoby tot ugomonilsya. Flin hladnokrovno vzirala na proishodyashchee. Pondrozavr vnov' zarevel. Genar oglyanulsya. CHudovishche sorvalo shory, u nego okazalis' gromadnye, fasetochnye, kak u muhi, golubye glaza, pohozhie na glyby ledyanogo paka, drevnego l'da. Shvativ v ohapku izvivayushchegosya pogonshchika, pondrozavr sbrosil ego na mostovuyu. Prohozhie ele uspevali uvorachivat'sya iz-pod nog chudovishcha. Odna iz prozrachnyh sfer s passazhirami, proplyvavshaya mimo, vrezalas', otbroshennaya udarom moguchej konechnosti, v sosisochnuyu s neonovoj vyveskoj. - Vot chert! - vyrvalos' u Genara, kogda gigantskaya tusha nadvinulas' na nih. On rezko povernulsya k izvozchiku: - Goni!! Mistretl kivnul i vonzil shpory v osnovanie shei iznera. Ispugannyj izner rvanulsya vpered i povozka oprokinulas'. Genar i Flin vyvalilis' na mostovuyu. On uslyshal krik i ponyal, chto eto krichit ona. Tut zhe on poluchil sil'nyj udar v golovu, odnako totchas vskochil na nogi i uvidel pered soboj snachala zhutkuyu mordu, glyadevshuyu na nego gromadnymi golubymi glazami, zatem - lico zhenshchiny. Lico Dejel' Gilian. Na ee verhnej gube vystupila krov'. Ona lezhala na mostovoj. I v nebe vdrug vspyhnuli miriady krasnyh tochek. U nego podkosilis' nogi. Kogda on snova otkryl glaza, ona byla ryadom. Ona - ne Dejel', no ee dvojnik. Mozhet, ee zvali vovse i ne Flin. I odetaya sovsem po-drugomu, i vyshe rostom, i s novym vyrazheniem lica. Ne takim uzh pohozhim na Dejel'. On ne ponimal, chto proishodit. Poproboval povernut' golovu. Adskaya bol'. Devushka, kotoraya ne byla Dejel' Gilian, sklonilas' nad nim, posmotrela emu v glaza, snyala plashch s ego plech i rasstelila ryadom na mostovoj. Zatem zavernula ego v etot plashch, spelenala, slovno rebenka, lishiv vozmozhnosti dvigat'sya. On ne mog poshevelit' dazhe konchikami pal'cev. Plashch vdrug stal tverdym i zhestkim, slovno ego zacementirovali, i podnyalsya v vozduh, unosya ego, kak svernutyj kover-samolet. Genar zakrichal i popytalsya osvobodit'sya iz neodolimyh ob®yatij, no tut v glazah u nego potemnelo, i on poteryal soznanie. 8. UBIVAYUSHCHIJ VREMYA I Proshche vsego ob®yasnit' eto po analogii: ideya, znakomaya vam so shkoly. Predstav'te, chto vy puteshestvuete v kosmose i natknulis' na planetu, bol'shuyu i ideal'no gladkuyu, na kotoroj zhivut sushchestva, sostoyashchie iz odnogo sloya atomov, to est' - dvumernye po suti. |ti sushchestva dolzhny rozhdat'sya, zhit' i umirat' podobno nam, i takzhe mogut obladat' razumom. Pri etom oni mogut ne imet' nikakogo ponyatiya o tom, chto takoe tret'e izmerenie, prespokojno sushchestvuya v dvuh svoih koordinatah. I liniya dlya nih predstavlyalas' by stenoj, peresekayushchej i razdelyayushchej ih mir. A krug kazalsya by izolirovannym so vseh storon prostranstvom. Vozmozhno, esli by oni mogli stroit' mashiny, kotorye pozvolyali by im puteshestvovat' na vysokih skorostyah po poverhnosti ih planety (a, sobstvenno govorya - i ih vselennoj) to oni mogli by obognut' planetu i vernut'sya k ishodnoj tochke, s kotoroj otpravilis' v kruiz. Eshche bolee veroyatno, chto oni mogli by prijti k etomu umozaklyucheniyu chisto teoreticheski, ne sovershaya takogo turne. V lyubom sluchae, oni by prishli k vyvodu, chto vselennaya zamknuta i iskrivlena, i chto v nej dolzhno prisutstvovat' tret'e izmerenie, dazhe esli u nih ne bylo k nemu nikakogo prakticheskogo dostupa. Znakomye s ideej kruga, oni mogli by okrestit' formu svoej planety-vselennoj "giperkrugom". Trehmernye lyudi mogli by, konechno, nazyvat' eto sferoj. Takaya zhe situaciya byla i u sushchestv, zhivushchih v treh izmereniyah. V opredelennyj moment razvitiya lyuboj civilizacii prihodit ponimanie, chto, esli peresekat' prostranstvo po ideal'no pryamoj linii, to v konechnom schete vse ravno vernesh'sya v tochku, s kotoroj nachal prodvizhenie. Ih trehmernoe prostranstvo po suti yavlyaetsya chetyrehmernym. Znakomye s ponyatiem sfery lyudi, estestvenno, nazvali by ee formu - gipersferoj. Rano ili pozdno vse civilizacii, kak dvumernye, tak i trehmernye, prihodyat k ponimaniyu, chto prostranstvo ne prosto svernulos' v gipersferu, no i prodolzhaet rasshiryat'sya, postepenno razrastayas', kak myl'nyj puzyr' na konchike solominki, v kotoruyu kto-to duet. Kakomu-nibud' chetyrehmernomu sushchestvu, nablyudayushchemu etu situaciyu so storony, s dostatochnogo rasstoyaniya, trehmernye galaktiki kazalis' by kroshechnymi ustrojstvami, mikroshemami, vpechatannymi v poverhnost' rastushchego puzyrya, i kazhdoe udalyalos' by ot drugih po mere razrastaniya etogo puzyrya. Odnako - podobno raduzhnym uzoram na poverhnosti myl'nogo puzyrya - oni dvigalis' by, skol'zya po etoj poverhnosti. Konechno, chetyrehmernaya gipersfera ne imeet svoej "solominki", v kotoruyu vduvaetsya vozduh izvne. Giperprostranstvo rasshiryaetsya samo po sebe, kak chetyrehmernyj vzryv, s tem tol'ko uslozhneniem, chto nekogda ono bylo prosto tochkoj, kroshechnym semenem budushchej vselennoj. |tot vzryv sozdalili, po krajnej mere, proizvel na svet - materiyu i energiyu, vremya i fizicheskie zakony. Pozzhe eta sfera stala ohlazhdennoj, uporyadochennoj, organizovannoj, trehmernoj vselennoj. V konechnom schete, v processe tehnologicheskogo razvitiya obshchestva, posle nekotorogo ogranichennogo dostupa v giperprostranstvo, bolee teoreticheskogo, chem prakticheskogo, prihodit ponimanie, chto myl'nyj puzyr' ne odinok. Rastushchaya vshir' vselennaya raspolozhena vnutri drugoj, bol'shej po razmeram, kotoraya, v svoyu ochered', zamknuta v prostranstvenno-vremennoj sfere eshche bol'shego diametra, esli opredelenie diametra voobshche umestno dlya takih velichin. To zhe samoe primenimo dlya vselennoj, v kotoroj vam vypalo rodit'sya: est' men'shie, mladshie vselennye, soderzhashchiesya v nej, gnezdyashchiesya v nej, tochno sloi bumagi vokrug mnogo raz obernutogo sharika-podarka. V samom centre vseh koncentricheskih, razduvaemyh vselennyh raspolozheno mesto, otkuda vse oni proizoshli, otkuda to i delo vynyrivaet novyj kosmicheskij sharik, gotovyj vzorvat'sya novoj vselennoj. Takim obrazom, vselennye voznikayut, tochno vyhlopy iz nekoego gipoteticheskogo dvigatelya vnutrennego sgoraniya. Bolee togo: uslozhnyayas' do semi i bolee izmerenij, my poluchaem nekoe gigantskoe vozvyshenie: tor, na koem trehmernaya vselennaya mozhet byt' opisana kak kol'co na detskoj piramidke. A vverhu i vnizu - bol'shie i men'shie po razmeram kol'ca, s celymi civilizaciyami vnutri takoj meta-real'nosti... no hvatit, hvatit, ni slova bol'she - i tak dostatochno na nyneshnij moment. Kazhdomu hotelos' by uznat', kakim obrazom mozhno pronikat' po etoj detskoj piramidke ot odnogo kol'ca v drugoe. Ved' pri etom mezhdu dvumya vselennymi - kol'cami raznyh razmerov ne ostaetsya nichego, krome prosto pustogo giperprostranstva: i eta shtuka nazyvaetsya energeticheskoj reshetkoj. Ona polezna, ee mozhno ispol'zovat' - ee polosy mogut pomoch' usileniyu skorosti korablej, i ona zhe mozhet ispol'zovat'sya kak oruzhie no ona zhe yavlyaetsya prepyatstviem i sovershenno nepoznavaemym materialom. Opredelenno, s energeticheskoj reshetkoj kak-to svyazany chernye dyry, za kotorymi, vozmozhno, lezhat novye vselennye. No nikto eshche ne pronik v nih, a uzh tem bolee - ne vernulsya ottuda v uznavaemoj forme. K tomu zhe, davajte ne zabyvat' pro to, chto est' i "belye" dyry: moshchnye istochniki stremitel'no rasprostranyayushchejsya energii, raspolozhennye vo vselennoj. Oni "rabotayut" s moshchnost'yu, ravnoj millionam solnc, i takzhe, po vsej vidimosti, kak-to svyazany s reshetkoj... odnako ni tela, ni korablya, ni dazhe kakoj-libo informacii ne vyporhnulo ih etih zhadno raspahnutyh rtov, ni chego-libo, pohozhego na hotya by vozdushnuyu bakteriyu, ni slova, ni yazyka, tol'ko nesvyaznyj potok izlivayushchihsya vodopadom energij i sverhenergeticheskih chastic. OKB "Rok, Poddayushchijsya Izmeneniyam" visel v kosmicheskom prostranstve. On byl lokal'no stacionaren po otnosheniyu k |kscessii. |kscessiya byla tak zhe statichna, imeya v vidu ee polozhenie k zvezde |speri. Zagadochnaya sushchnost' razmestilas' tam v neskol'kih svetovyh minutah puti - tochka na tkani real'nogo prostranstva, svyazannaya s nizshim sloem energeticheskoj reshetki. Poslednie dve nedeli |kscessiya delala v tochnosti to, chto ona dolzhna byla delat': to est' - nichego. "Rok, Poddayushchijsya Izmeneniyam" proizvel vse standartnye zamery, no emu usilenno rekomendovali ne delat' nichego lishnego. Nikakih pryamyh kontaktov, dazhe zondami, malymi sudami ili dronami. Priyatno nahodit'sya v centre vnimaniya, kogda kazhdyj hochet rassprosit' tebya o novonajdennoj shtukovine. Kuda huzhe byt' u vseh na vidu, soznavaya pri etom, chto s toboj ne osobo schitayutsya. Uzhe davno on stal otdelyvat'sya dezhurnymi raportami, ne starayas', chtoby oni byli, kak vnachale, interesnymi i original'nymi. On ustal. On byl v postoyannom napryazhenii, strah skovyval ego. On zhdal. I nablyudal. A vmeste s nim zhdal ves' ego flot modulej i satellitov, neskol'ko dronov dlya operacij v otkrytom kosmose i mnozhestvo dopolnitel'nyh ustrojstv, skonstruirovannyh im special'no dlya etoj celi. Vse eto takzhe plavalo vokrug v kosmicheskom prostranstve, nablyudaya i vyzhidaya. Vnutri, za obshivkoj sudna, ekipazh obsuzhdal situaciyu, izuchal dannye, prihodyashchie na ekran ot sensorov korablya i nebol'shogo oblaka umnyh mashin. Korabl' uzhe sozdal dlya psihologicheskogo komforta ekipazha neskol'ko komp'yuternyh i intellektual'nyh igr. On zhdal s minuty na minutu pribytiya drugih korablej. CHerez 16 dnej posle togo, kak sudno Kul'tury natknulos' na |kscessiyu, v etom rajone poyavilsya neizvestnyj korabl'. Ego prisutstvie bylo tut zhe zamecheno celoj batareej sensorov "Roka, Poddayushchegosya Izmeneniyam". OKB tut zhe soobshchil o sluchivshemsya "|ticheskomu Gradientu" i "Nikakih Otkrytij", zakrepiv svoj sledyashchij skaner na prihodyashchij signal. On nachal probnuyu rekonfiguraciyu svoej distancionnoj sensornoj platformy, netoroplivo dvigayas' navstrechu neznakomcu. Pri etom on ogibal |kscessiyu na bezopasnom rasstoyanii. On poslal standartnyj signal zaprosa. Sudno nazyvalos' "Pechal'nyj Konsul", eto byl korabl' issledovatel'skogo klassa Zetetikov-elenchi Klana Stargejzerov Pyatogo Flota. "Rok, Podvlastnyj Izmeneniyam" pochuvstvoval oblegchenie: elenchi byli druz'yami. Identifikaciya byl zavershena, dva korablya vstretilis' i zakrepilis' v prostranstve vsego v neskol'kih desyatkah kilometrov ot granicy, za kotoroj sblizhenie s |kscessiej stanovilos' opasnym. - Dobro pozhalovat'. - Spasibo... |ta shtuka prikreplena k reshetke, ili tak shalyat moi sensory? - Esli problema tol'ko v sensorah, to u nas obshchaya beda. Moi pokazyvayut to zhe samoe. Vpechatlyaet, ne pravda li? A poprobujte ponablyudat' za etim yavleniem nedelyu-druguyu. Nadeyus', vy zdes' prosto dlya issledovatel'skoj raboty? |to to, chem i ya zanimayus'. - Ozhidaete pribytiya bol'shih pushek? - Tochno. - I kogda oni poyavyatsya? - |to zakrytaya informaciya. Obeshchaete, chto ne proboltaetes'? - Dayu slovo. - Srednij ST pribudet v techenie 20-ti dnej, pervyj osnovnoj - cherez 14, zatem kazhdye neskol'ko dnej v techenie nedeli, zatem po odnomu v den', zatem po neskol'ku v den'. Ne sprashivajte menya, chto reshit kvorum do nachala operacii. Kak tam vashi? - Mozhem my pogovorit' vne stenogrammy, prosto tet-a-tet? - Konechno. - Syuda dvizhetsya eshche odin nash korabl'. On v dvuh dnyah puti. Ostal'noj flot eshche ne opredelilsya, oni ostanovili dal'nejshee prodvizhenie. My poteryali korabl' gde-to v etih krayah. Korabl' nazyvaetsya "Mir Neset Izobilie". - Ogo! I kogda? - Gde-to mezhdu 28.789 i 805. - |ta informaciya vse eshche derzhitsya strogo mezhdu elencherami, ya tak predpolagayu? - Da. My prodolzhaem poiski v etom sektore. Vot uzhe 10 dnej bezrezul'tatno. |to vse, chto my mozhem sdelat'. A vas chto privelo syuda? - Predlozhenie moego domashnego korablya, OST "|ticheskij Gradient". |to proizoshlo v 841. Mne bylo prikazano proizvesti osmotr v sektore Verhnego Smercha. Bez ukazaniya tochnyh prichin. |to vse, chto ya znayu. ("Rok, Podvlastnyj Izmeneniyam" tozhe vpolne prohladno otnessya k etomu predlozheniyu.) Sektor Verhnego Smercha nahodilsya na izryadnom rasstoyanii, no eto nichego ne znachilo. Emu prosto nameknuli, chto po doroge on mozhet natknut'sya na nechto interesnoe. To est', grubo govorya, ego prosto navodili na ob®ekt. Tak chto ego put' neizbezhno prolegal ryadom s |kscessiej... 36 dnej proshlo mezhdu datoj ischeznoveniya korablya elencherov i vremenem, kogda on byl poslan... "Rok" zadumalsya: chto moglo proizojti mezhdu dvumya etimi sobytiyami? Mozhet byt', utechka informacii s kakogo-nibud' odnogo iz korablya elenchej, kotoraya byla momental'no podhvachena Kul'turoj. - Blagodaryu vas. - Vsegda k vashim uslugam. - YA hotel by pokontaktirovat' s |kscessiej. Ved' imenno v nej mog ischeznut' nash tovarishch. Po krajnej mere, tam mozhet byt' informaciya o nem. YA hochu vstupit' v peregovory, mozhet byt', poslat' zond, esli ne poluchu otveta. - Bezumie. |ta shtuka sidit v reshetke kak vlitaya, prichem v oboih napravleniyah. Predstavlyaete, kakie mogut byt' posledstviya? YA lichno ne risknu dazhe predpolozhit'. Kakie shutki mogut byt' s giperprostranstvom? Lichnoj bezopasnosti ne garantiruyu, dazhe kogda pribudet ostal'noj flot. CHert voz'mi, ya uzh bylo obradovalsya, uvidev vas - hot' kakaya-to kompaniya. A teper' vy hotite nachat' kovyryat'sya v etoj shtukovine. Vy s uma soshli? - My