oe telo Fvi-Zonga ni na santimetr. Horza sdul pesok s neuklyuzhego pistoleta i vstal s navetrennoj storony ot kostra i voni gorevshej v nem ruki proroka. On proveril pistolet, oglyadel pustoj bereg vokrug kostrov i palatok. Kanoe uzhe stolknuli v vodu. Pozhirateli zabilis' i v shattl Kul'tury. Horza raspryamil zatekshie i noyushchie chleny, osmotrel golye kosti pal'ca, sunul pistolet pod myshku, obhvatil palec zdorovoj rukoj, dernul i povernul. Bespoleznye kosti vyshchelknulis' iz sustavnyh yamok, i on shvyrnul ih v ogon'. Bol' zhe nereal'na, s drozh'yu skazal on sam sebe i medlennoj rys'yu dvinulsya k shattlu. Pozhirateli v parome uvideli, chto on bezhit v ih storonu, zaorali i brosilis' naruzhu. Nekotorye pobezhali vniz, k beregu, chtoby vbrod dognat' otplyvayushchie kanoe, drugie rassypalis' po lesu. Horza zamedlil temp, chtoby dat' im ujti. Pered otkrytoj dver'yu paroma on ostanovilsya i ostorozhno zaglyanul vnutr'. Korotkaya ploshchadka vela k siden'yam, goreli lampy, a za nimi byla vidna pereborka. Horza gluboko vzdohnul i podnyalsya po chut' naklonnoj ploshchadke v parom. -- Privet, -- razdalsya primitivnyj sinteticheskij golos. Horza oglyadelsya. Parom byl iznoshennym i starym. On, nesomnenno, byl tvoreniem Kul'tury, no ne takim chistym i novym, kak, po mneniyu Kul'tury, dolzhno vyglyadet' ee detishche. -- Pochemu eti lyudi tak ispugalis' tebya? Horza vse eshche perevodil vzglyad s mesta na mesto i sprashival sebya, otkuda govoryat. -- Ne znayu. -- Horza pozhal plechami. On byl golym i vse eshche derzhal v ruke pistolet. S odnogo iz pal'cev svisali neskol'ko klochkov myasa, no krovotechenie bystro prekratilos'. On opredelenno predstavlyal ugrozhayushchuyu figuru, no mog li ob etom sudit' parom? -- Gde ty? Kto ty? -- sprosil on, reshiv izobrazit' nevedenie. On narochito nedoumenno pooziralsya, potom zaglyanul cherez dver' v pereborke v rubku upravleniya, razygrav iz etogo celyj spektakl'. -- YA parom. Ego mozg. Kak tvoi dela? -- Horosho, -- otvetil Horza. -- Otlichno. A tvoi? -- Sudya po obstoyatel'stvam, ochen' horosho. Spasibo. YA voobshche-to ne skuchal, no ochen' priyatno nakonec s kem-nibud' pogovorit'. Ty ochen' horosho govorish' na marajne; gde ty ego vyuchil? -- |-e... ya okonchil kurs, -- skazal Horza. On prodolzhal izuchat' vnutrennost' paroma. -- Poslushaj, ya ne znayu, kuda mne smotret', kogda govoryu s toboj. Kuda smotret', hm? -- Ha-ha, -- zasmeyalsya parom. -- Dumayu, smotri luchshe syuda, v napravlenii pereborki. -- Horza tak i sdelal. -- Vidish' malen'kuyu krugluyu shtuku tochno v centre, pryamo pod potolkom? |to odin iz moih glaz. -- Ox. -- Horza kivnul i ulybnulsya. -- |j, menya zovut... Orab. -- Privet, Orab. Menya nazyvayut Tsilzirom. Voobshche-to eto tol'ko chast' moego imennogo oboznacheniya, no ty mozhesh' obrashchat'sya ko mne tak. CHto u vas tam sluchilos'? YA ne nablyudal za lyud'mi, kotoryh dolzhen spasat'. Mne skazali, chto ya ne dolzhen etogo delat', chtoby ne volnovat'sya, no ya slyshal ih kriki, kogda oni priblizhalis' syuda, i oni, kazhetsya, boyalis', poka byli vnutri. Potom oni uvideli tebya i ubezhali. CHto eto u tebya v ruke? Oruzhie? Togda ya dolzhen poprosit' tebya v celyah bezopasnosti vybrosit' ego. YA tut, chtoby spasat' lyudej, kotorye dolzhny byt' spaseny, kogda razrushat orbital', i nam nel'zya imet' na bortu nikakogo oruzhiya, potomu chto v protivnom sluchae kto-nibud' mozhet byt' ranen, pravda? |tot palec u tebya povrezhden? U menya na bortu horoshee medicinskoe snaryazhenie. Ne hochesh' im vospol'zovat'sya, Orab? -- Da, horoshaya mysl'. -- Prekrasno. Ona na vnutrennej storone prohoda v moe nosovoe otdelenie, nalevo. Horza proshel vdol' ryada sidenij v napravlenii nosa paroma. Nesmotrya na vozrast, parom pah... On ne byl uveren, chem imenno. Vsemi sinteticheskimi materialami, iz kotoryh on byl sdelan, podumal Horza. V sravnenii s estestvennymi, no uzhasnymi zapahami poslednego dnya Horza nashel parom namnogo priyatnee, pust' dazhe on prinadlezhal Kul'ture, to est' vragu. On kosnulsya pistoleta, kak budto namerevayas' chto-to s nim sdelat'. -- YA tol'ko pereklyuchil predohranitel', -- skazal on glazu u potolka. -- Ne hochu, chtoby on vystrelil. Lyudi snaruzhi pytalis' ubit' menya, i s oruzhiem v rukah ya chuvstvuyu sebya uverennee. Ty ponyal, chto ya imeyu v vidu? -- Ne sovsem, Orab, -- otvetil parom, -- no dumayu, chto ponimayu. Tebe pridetsya peredat' mne oruzhie, prezhde chem my startuem. -- O, razumeetsya. Kak tol'ko ty zakroesh' etu dver'. -- Horza byl uzhe v prohode mezhdu glavnym otsekom i malen'koj rubkoj upravleniya. Ih soedinyal ochen' korotkij koridorchik, men'she dvuh metrov v dlinu, i po obeim storonam ego byli otkrytye dveri v otdeleniya. Horza bystro oglyadelsya, no ne obnaruzhil nikakih drugih glaz. On nashel bol'shuyu otkrytuyu kryshku primerno na vysote beder, soderzhavshuyu horosho osnashchennuyu medicinskuyu aptechku. -- Da, Orab, esli by ya mog, ya by zakryl dveri, chtoby ty chuvstvoval sebya nemnogo spokojnee, no ty zhe znaesh', ya zdes', chtoby spasat' lyudej, kotorye zahotyat spastis', kogda budet razrushena orbital', i mogu zakryt' etu dver' tol'ko pered startom, chtoby lyuboj zhelayushchij mog popast' na bort. Hotya ya ne sovsem ponimayu, pochemu ne kazhdyj hochet byt' spasennym, no mne posovetovali ne bespokoit'sya, esli nekotorye zahotyat ostat'sya. Dolzhen skazat', eto budet dovol'no bezrassudno, ne pravda li, Orab? Horza porylsya v aptechke, nablyudaya poverh nee za konturami drugoj dveri v stene korotkogo koridora. -- Hm-m? -- skazal on. -- Da, bezrassudno. A kogda voobshche-to dolzhny vzorvat' etu shtuku? -- On vysunul golovu iz-za ugla v rubku upravleniya ili letnuyu palubu i posmotrel vverh na vtoroj glaz, napravlennyj vpered i raspolozhennyj tochno tak zhe, kak glaz v glavnom otseke, no s drugoj storony tolstoj stenki mezhdu nimi. Horza uhmyl'nulsya, korotko kivnul i snova otdernul golovu nazad. -- |j, -- zasmeyalsya parom. -- Nu, Orab, k sozhaleniyu, ya dolzhen skazat', chto my budem vynuzhdeny razrushit' orbital' cherez sorok tri standartnyh chasa. Esli tol'ko, konechno, idirane ne naberutsya uma i ne snimut ugrozu ispol'zovat' Vavach v kachestve voennoj bazy. -- Oh, -- skazal Horza, razglyadyvaya odin iz konturov dveri nad otkrytoj dvercej aptechki i royas' v nej. Naskol'ko on mog sudit', oba glaza raspolagalis' spina k spine i byli razdeleny tolstoj stenkoj mezhdu dvumya otsekami. Esli tam net nikakogo zerkala, kotoroe on mog ne zametit', to sam on v etom korotkom koridorchike dlya paroma nevidim. Horza posmotrel naruzhu cherez otkrytuyu dver' v korme. Nikto i nichto ne dvigalos', tol'ko pokachivalis' vershiny dalekih derev'ev da podnimalsya v nebo dym kostrov. On eshche raz proveril pistolet. Patrony, kazhetsya, byli upryatany v svoego roda magazine, no malen'kaya kruglaya shkala s ukazuyushchej rukoj pokazyvala, chto libo ostavalsya eshche odin patron, libo odin iz dvenadcati byl ispol'zovan. -- Da, -- skazal parom, -- konechno, eto ochen' pechal'no, no ya dumayu, chto v voennoe vremya nechto podobnoe kogda-to dolzhno bylo sluchit'sya. Net, ya ne hochu skazat', chto mne vse ponyatno. V konce koncov, ya tol'ko skromnyj parom. Pervonachal'no ya poyavilsya zdes' na odnom iz megakorablej v kachestve podarka, tak kak byl slishkom staromoden i primitiven dlya Kul'tury, znaesh' li. Dumayu, menya mogli pereoborudovat', no etogo ne sdelali, a prosto podarili. Kak by to ni bylo, teper' ya stal nuzhen, i ya schastliv, chto mogu ob etom skazat'. My dolzhny osilit' bol'shuyu zadachu, znaesh' li, esli reshili evakuirovat' kazhdogo, kto zhelaet pokinut' Vavach. Mne budet ochen' bol'no videt' orbital' razrushennoj; ya prozhil zdes' schastlivye vremena, mozhesh' mne poverit'... No tak uzh poluchaetsya. CHto tam s tvoim pal'cem? Ne hochesh', chtoby ya vzglyanul na nego? Perenesi aptechku v odin iz otsekov, chtoby ya mog videt'. Mozhet, ya sumeyu tebe pomoch', znaesh' li. Oj! Ty trogaesh' kakoj-to iz shkafov v etom koridore? Horza s pomoshch'yu pistoletnogo stvola v eto vremya pytalsya otzhat' blizhajshuyu k nemu dvercu u samogo potolka. -- Net, -- skazal on, prodolzhaya userdno trudit'sya. -- YA k nim dazhe ne podhodil. -- Stranno. YA uveren, chto chto-to chuvstvuyu. Ty pravdu govorish'? -- Konechno, pravdu. -- Horza nazhal na rychag pistoleta vsem svoim vesom. Dverca podalas', otkrylis' trubki, kabeli, metallicheskie sosudy i raznaya drugaya neponyatnaya mashineriya -- elektricheskie, opticheskie i polevye bloki. -- Oj! -- skazal parom. -- |j! -- kriknul Horza. -- Kakoj-to tresk! Kazhetsya, tam chto-to gorit! -- On dvumya rukami podnyal pistolet i tshchatel'no pricelilsya. Primerno tuda. -- Ogon'! -- vzvyl parom. -- No eto zhe nevozmozhno! -- Ty schitaesh', chto ya ne uznayu dym, kogda ego vizhu, proklyataya sumasshedshaya mashina? -- zaoral Horza i nazhal na spusk. Pistolet vystrelil, podbrosiv ego ruki vverh i nazad. Gromkie kriki paroma potonuli v treske, s kotorym pulya voshla vnutr' i vzorvalas'. Horza prikryl lico rukami. -- YA oslep! -- zavyl parom. Teper' iz lyuka dejstvitel'no povalil dym. Horza, poshatyvayas', voshel v rubku upravleniya. -- Zdes' tozhe gorit! -- kriknul on. -- Otovsyudu idet dym! -- CHto? No etogo ne mozhet... -- Ty gorish'! Ne ponimayu, pochemu ty nichego ne chuesh'! Ty ves' v ogne! -- YA tebe ne veryu! -- vzvizgnula mashina. -- Bros' oruzhie ili... -- Pridetsya poverit'! -- Horza oglyadel palubu v poiskah mesta, gde mog nahodit'sya mozg paroma. Zdes' byli ekrany i kresla, pribory i dazhe panel', za kotoroj moglo skryvat'sya ruchnoe upravlenie, no nikakih priznakov mozga. -- Otovsyudu dym! -- povtoril on, starayas' pridat' golosu istericheskie notki. -- Syuda! Zdes' ognetushitel'! YA vklyuchayu! -- zakrichala mashina. CHast' stenki povernulas', i Horza shvatil tolstyj cilindr, ukreplennyj na vnutrennej stenke dvercy. Zdorovymi pal'cami povrezhdennoj ruki on szhimal rukoyat' pistoleta. Iz raznyh mest otseka slyshalos' shipenie i podnimalsya legkij par. -- Nichego ne poluchaetsya! -- kriknul Horza. -- Tut polno chernogo dyma i... kha-kha. -- On izobrazil kashel'. -- Kha! On vse gushche! -- Otkuda on idet? Bystro! -- Otovsyudu! -- Horza otchayanno obyskival glazami vsyu panel' upravleniya. -- Vozle tvoego glaza... iz-za sidenij, cherez ekrany... ya nichego bol'she ne vizhu!.. -- Prodolzhaj! YA tozhe chuvstvuyu dym! Horza uvidel tonkij seryj shlejf dyma, prosachivayushchijsya ot ego vystrela v korotkom koridore v rubku upravleniya. -- On idet otovsyudu: i ot informacionnyh ekranov po obe storony zadnego siden'ya, i... pryamo sverhu nad nim, s bokovoj steny, gde vystupaet takaya shtuchka... -- CHto? -- s uzhasom vzvizgnul mozg paroma. -- Vperedi sleva? -- Da! -- Gasi tam v pervuyu ochered'! -- zavizzhal parom. Horza vyronil ognetushitel', snova szhal pistolet obeimi rukami, pricelilsya v vystup v stene nad levym kreslom i nazhal na spusk, raz, drugoj, tretij. Pistolet strelyal, sotryasaya vse ego telo. Iz dyr, probityh pulyami v korpuse mashiny, leteli iskry i oblomki. -- I-i-i-i... -- skazal parom. A potom vocarilas' tishina. Iz vystupa podnyalas' strujka slabogo dyma i soedinilas' s tem, chto pronikal iz koridora, obrazuya tonkuyu pelenu pod potolkom. Horza medlenno opustil pistolet, oglyadelsya i prislushalsya. -- Vot tak-to luchshe, -- skazal on. On vospol'zovalsya ognetushitelem, chtoby pogasit' nebol'shie ochagi ognya v stene koridorchika i tam, gde nahodilsya mozg paroma. Potom vyshel v passazhirskij otsek, sel u otkrytyh dverej i podozhdal, poka ne vytyanulo dym i par. Na beregu i v lesu ne bylo vidno ni dushi, kanoe tozhe skrylis' iz vidu. On poiskal upravlenie dver'mi i nashel ego. Dveri s shipeniem zakrylis', i Horza uhmyl'nulsya. Vernuvshis' v rubku upravleniya, on nazhimal knopki i otkryval paneli, poka ne probudilis' k zhizni ekrany. Oni vspyhnuli vse vdrug, kogda on poigral knopkami na podlokotnike divanopodobnogo kresla. SHum priboya na letnoj palube probudil mysl', chto snova otkrylas' dver' v korme, no eto lish' vklyuchilis' naruzhnye mikrofony. Na ekranah poyavilis' cifry i slova. Otkrylis' kryshki pered kreslom, vpered vyskol'znuli i zastyli v ozhidanii shturval i ruchki upravleniya. Schastlivyj vpervye za mnogo dnej, Horza otpravilsya na dolgie i iznuritel'nye, no, v konce koncov, uspeshnye poiski s®estnogo. On byl ochen' goloden. Neskol'ko melkih nasekomyh rovnymi ryadami letali nad lezhashchim na peske gigantskim telom. Odna ego ruka, obuglennaya i chernaya, lezhala v umirayushchem plameni kostra. Malen'kie nasekomye uzhe nachali vyedat' gluboko sidyashchie otkrytye glaza. Oni dazhe ne zametili, kak parom, pokachivayas', vzmyl v vechernij vozduh, nabral skorost', bez vsyakoj elegantnosti razvernulsya nad goroj i zagrohotal proch' ot ostrova. INTERLYUDIYA VO TXME Mozg illyustriroval emkost' svoego nakopitelya kartinoj. On s udovol'stviem predstavlyal sebe, budto soderzhimoe ego pamyati zapisano na kartochkah, nebol'shih poloskah bumagi, kroshechnym shriftom, no dostatochno krupnym, chtoby ego mog prochest' chelovek. Esli bukvy dva millimetra vysotoj, a bumaga razmerom primerno desyat' kvadratnyh santimetrov i ispisana s obeih storon, to na kazhdoj kartochke mozhno bylo razmestit' desyat' tysyach bukv. V yashchik metrovoj dliny mozhno ulozhit' primerno tysyachu kartochek -- desyat' millionov edinic informacii. V kamere v neskol'ko kvadratnyh metrov s prohodom poseredine -- dostatochno shirokim, chtoby v nego mozhno bylo vydvigat' yashchiki -- v plotno rasstavlennyh stellazhah mozhno ustanovit' tysyachu yashchikov. Vmeste eto budet desyat' milliardov bukv. Kvadratnyj kilometr mozhet soderzhat' sto tysyach pomeshchenij, tysyachu takih etazhej mozhno svesti v zdanie vysotoj dve tysyachi metrov, soderzhashchee sto millionov kamer. Esli stroit' pryamougol'nye bashni, vse vremya odnu podle drugoj, poka oni ne zakroyut poverhnost' bol'shoj planety so standartnoj gravitacionnoj postoyannoj "g" -- vozmozhno, okolo milliarda kvadratnyh kilometrov, -- to my poluchim planetu s trillionom kvadratnyh kilometrov poverhnosti, sotnyu kvadril'onov zapolnennyh bumagami kamer, tridcat' svetolet koridorov i takoe chislo potencial'no nakoplennyh bukv, kotoroe prevoshodit vozmozhnosti vsyakogo razuma. V desyatichnoj sisteme eto byla by edinica s dvadcat'yu sem'yu nulyami, no dazhe takoe bol'shoe chislo otrazhaet lish' kroshechnuyu chast' emkosti mozga. A polnaya emkost' sootvetstvuet, vozmozhno, tysyacham takih planet, celym planetnym sistemam, zvezdnym skopleniyam zapolnennyh informaciej sharov... i vse eto gigantskoe hranilishche fizicheski zanimaet vnutri mozga takoe prostranstvo, kotoroe men'she odnoj-edinstvennoj kamery... Mozg zhdal v temnote. I vse vremya schital, kak dolgo on zhdal. On pytalsya ocenit', kak dolgo emu eshche predstoit zhdat'. On s tochnost'yu do takoj mel'chajshej doli sekundy, kakuyu tol'ko mozhno predstavit', podschityval, kak dolgo nahoditsya v tunnele Komandnoj Sistemy, i on dumal ob etoj cifre chashche, chem bylo neobhodimo, i nablyudal, kak ona rastet. Ona byla svoego roda strahovkoj, dumal on, malen'kim fetishem, chem-to, za chto mozhno derzhat'sya. On razvedal tunneli Komandnoj Sistemy. On byl slabym, povrezhdennym, pochti bespomoshchnym, no vse ravno stoilo potrudit'sya i oglyadet'sya v labirintopodobnom komplekse tunnelej i peshcher -- hotya by potomu, chto on ohotno otvlekalsya ot togo fakta, chto yavlyalsya zdes' beglecom. K tem mestam, kotoryh ne mog dostich' sam, on posylal edinstvennogo ostavshegosya distancionno upravlyaemogo robota, chtoby posmotret' na to, na chto mozhno bylo posmotret'. I vse eto bylo odnovremenno i skuchnym, i uzhasno udruchayushchim. Tehnologicheskij uroven' stroitelej Komandnoj Sistemy byl ochen' nizkim; vse ustrojstva rabotali libo na mehanicheskom, libo na elektronnom principe. Peredachi i kolesa, elektricheskie provoda, sverhprovodniki i steklovolokonnye svetoprovodniki; v samom dele, ochen' primitivno, dumal mozg, i net nichego, chto moglo by probudit' ego interes. Dostatochno odnogo vzglyada na mashiny v tunnele, chtoby ves srazu ponyat': iz kakogo materiala oni sostoyali, kak oni byli sdelany i dazhe kakoj celi sluzhili. Ne bylo nikakih tajn, nichego, chem mozhno bylo by zanyat'sya. I to, chto vo vsem etom otsutstvovala tochnost', kazalos' mozgu chut' li ne pugayushchim. Naprimer, on rassmatrival tshchatel'no obrabotannyj kusok metalla ili tonko sformovannuyu plastikovuyu detal' i znal, chto dlya lyudej, postroivshih Komandnuyu Sistemu, eti veshchi vyglyadeli tochnymi i precizionnymi, skonstruirovannymi s minimal'nymi otkloneniyami, s tochnejshimi pryamymi liniyami, sovershennymi izgibami, gladkimi poverhnostyami, bezuprechno pryamymi uglami... i tak dalee. No sam mozg povrezhdennymi sensorami oshchushchal grubye kromki, primitivizm sobrannyh vmeste chastej i komponentov. V svoe vremya oni byli dostatochno horoshi i, nesomnenno, otvechali vazhnejshim kriteriyam; glavnoe, oni funkcionirovali... I vse ravno oni byli grubymi i neuklyuzhimi, nesovremenno sproektirovannymi i izgotovlennymi. |to pochemu-to bespokoilo mozg. I on dolzhen budet ispol'zovat' eti antichnye, primitivnye i iznoshennye tehnicheskie ustrojstva. On dolzhen budet soedinit'sya s nimi. On obdumal eto delo na predmet luchshego ispol'zovaniya i reshil podgotovit' plan na tot sluchaj, esli idiranam udastsya perepravit' kogo-nibud' cherez obnaruzhennyj im Tihij Bar'er. Potom on vooruzhitsya i sdelaet ukrytie. I to i drugoe povlechet povrezhdenie Komandnoj Sistemy, i poetomu mozg sobiralsya zanyat'sya etim lish' v sluchae poyavleniya pryamoj ugrozy. Takoj, chto on budet vynuzhden risknut' vyzvat' neudovol'stvie Dra'Azona. No, vozmozhno, do etogo ne dojdet. Mozg nadeyalsya, chto ne dojdet. Mezhdu razrabotkoj planov i ih vypolneniem bol'shaya raznica. Veroyatnost' togo, chto u nego budet dostatochno vremeni spryatat'sya ili vooruzhit'sya, byla nichtozhnoj. Oba plana vpolne mogli zakonchit'sya improvizaciej -- kak raz potomu, chto dlya manipulyacii ustrojstvami Komandnoj Sistemy on raspolagal lish' distancionno upravlyaemym robotom i sobstvennym iskalechennym polem. I vse zhe eto luchshe, chem nichego. Vsegda luchshe imet' kakie-to problemy, chem byt' izbavlennymi ot nih smert'yu... No byla eshche odna problema, kotoruyu nel'zya bylo reshit' nemedlenno, no kotoraya bespokoila ego bol'she vsego. Ee mozhno bylo opisat' voprosom: "Kto ya?" Ego vysshie funkcii byli vynuzhdeny otklyuchit'sya, kogda on pereshel iz chetyrehmernogo v trehmernoe prostranstvo. Informaciya mozga hranilas' v binarnoj forme, v spiralyah, sostoyashchih iz fotonov i nejtronov. A nejtrony raspadalis' kak vne yadra, tak i vne giperprostranstva (na protony, ha-ha; bez podhodyashchih protivomer vskore posle ego proniknoveniya v komandnuyu sistemu ego pamyat' sostoyala by iz chudovishchno informativnogo poslaniya: "0000000..."). Poetomu on vpolne celesoobrazno zamorozil svoyu pervichnuyu pamyat' i ee poznavatel'nye funkcii, okutal ee polyami, delavshimi nevozmozhnym kak raspad, tak i ispol'zovanie. Vmesto nee on rabotal s pikoshemami dublirovaniya v real'nom prostranstve i dlya myshleniya ispol'zoval svet real'nogo prostranstva (kak unizitel'no). Teoreticheski on eshche imel dostup ko vsej nakoplennoj informacii (hotya etot process byl takim slozhnym i medlennym), i potomu ne vse bylo poteryano... No myslit', byt' samim soboj -- eto sovsem drugoe delo. On dejstvitel'no ne byl samim soboj. On byl plohoj, abstragirovannoj kopiej samogo sebya, gruboj shemoj zaputannoj, kak labirint, slozhnosti svoej istinnoj lichnosti. |to byla samaya vernaya kopiya, kakuyu on smog sozdat' pri takih ogranichennyh vozmozhnostyah, i ona obladala soznaniem, dazhe esli k etomu soznaniyu prilozhit' samuyu stroguyu merku. No oglavlenie -- eto ne polnyj tekst, plan goroda -- ne gorod, a karta -- eto ne strana. Itak, on sprashival: Kto ya? Ne ta sushchnost', kotoroj, po ego sobstvennomu mneniyu, on byl ran'she; vot otvet, i ves'ma bespokoyashchij otvet. Tak kak on znal, chto "ya", kotorym on byl teper', nikogda ne budet sposobno dumat' o teh veshchah, o kotoryh by dumalo ego prezhnee "ya". On chuvstvoval sebya nedostojnym. On chuvstvoval sebya oshibayushchimsya i ogranichennym, i... tupym. Net, dumaj pozitivno! Uzory, kartiny, analogii s kartotekoj... Sdelaj plohuyu konstrukciyu horoshej. Ty tol'ko dolzhen dumat'... Esli sejchas on ne byl samim soboj, to on im i ne budet. V ego tepereshnem sostoyanii on otnosilsya k sebe predydushchemu tak, kak distancionno upravlyaemyj robot k ego sovremennomu "ya" (prekrasnoe sravnenie). Upravlyaemyj robot budet bol'she, chem prosto ego glazami i ushami, esli stanet nesti vahtu na poverhnosti planety, na baze Oborotnej ili bliz nee, bol'she, chem pomoshchnikom pri nesomnenno lihoradochnyh popytkah vooruzhit'sya ili spryatat'sya, kotorye pridetsya predprinyat', esli robot zab'et trevogu. I odnovremenno men'she. Dumaj o priyatnom! Dumaj o horoshem! Razve on ne byl kogda-to umnym? Da, dejstvitel'no. Pobeg s voennogo korablya dazhe po ego sobstvennym ocenkam byl prosto zahvatyvayushchim, blestyashchim i masterskim. V lyubyh drugih obstoyatel'stvah, krome chrezvychajnoj neobhodimosti, ego muzhestvennyj giperprostranstvennyj pryzhok tak gluboko vnutr' shahty tyagoteniya mozhno bylo by nazvat' chrezvychajnym sumasbrodstvom, no tak ili inache, on sdelal ego s chudovishchnoj lovkost'yu... I ego chudovishchnyj perehod iz giperprostranstva v real'noe byl ne tol'ko blestyashchim i kuda bolee muzhestvennym, chem vse ostal'noe, chto on kogda-libo sovershal, no i k tomu zhe pochti navernyaka samym pervym opytom v etoj oblasti. Nigde v svoej vseob®emlyushchej pamyati on ne nashel nikakih ukazanij na to, chto nechto podobnoe uzhe kogda-to sovershalos'. On gordilsya etim. I posle vsego etogo on zapert zdes', intellektual'nyj kaleka, filosofskaya ten' svoego prezhnego "ya". I prihodilos' tol'ko zhdat' i nadeyat'sya, chto esli kto-to pridet ego iskat', to etot kto-to budet nastroen druzhestvenno. Kul'tura dolzhna razobrat'sya. Mozg byl uveren, chto ego signal srabotal i gde-nibud' perehvachen. No idirane v etom tozhe razbiralis'. Mozg ne veril, chto oni popytayutsya prosto prorvat'sya syuda s boem, tak kak i oni ne sochtut horoshej ideej nastroit' protiv sebya Dra'Azon. No chto proizojdet, esli idirane najdut put' skvoz' Tihij Bar'er, a Kul'tura -- net? CHto proizojdet, esli ves' region vokrug Sumrachnogo Proliva budet zanyat idiranami? Popadi on v ruki idiran, emu ostanetsya tol'ko odno. No on protivilsya mysli o samorazrushenii ne tol'ko po lichnym prichinam, on protivilsya voobshche razrusheniyu vblizi Mira SHara -- po tem zhe soobrazheniyam, kotorye dolzhny uderzhat' idiran ot popytki prorvat'sya syuda s boem. No esli ego zahvatyat na etoj planete, eto budet poslednim mgnoveniem, kogda vozmozhno samorazrushenie. Esli idirane smogut zabrat' ego s planety, to oni sumeyut najti put' pomeshat' i ego samorazrusheniyu. Mozhet byt', etot pobeg voobshche byl oshibkoj. Mozhet, emu sledovalo pogibnut' vmeste s ostal'nym korablem i izbezhat' vseh etih slozhnostej i zabot. No togda, ponyav, chto okazalsya tak blizko k Planete Mertvyh, on vosprinyal eto chut' li ne nisposlannoj nebom vozmozhnost'yu spaseniya. V lyubom sluchae emu ochen' hotelos' zhit', dazhe esli by on byl ubezhden, chto pobeg -- oshibka, on schel by rastochitel'nym otbrosit' takoj shans. Nu, teper' nichego ne izmenit'. On zdes' i vynuzhden zhdat'. ZHdat' i razmyshlyat'. Rassmatrivat' vsevozmozhnye resheniya (ochen' nemnogochislennye) i vsevozmozhnye situacii (ves'ma mnogochislennye). Kak mozhno luchshe prochesat' nakopitel' pamyati na predmet vsego, chto mozhet okazat'sya hot' nemnogo vazhnym, mozhet pomoch'. Naprimer (edinstvennaya dejstvitel'no interesnaya informaciya mogla byt' plohoj), on otkryl, chto idirane, veroyatno, zadejstvovali odnogo iz Oborotnej, kotoryj kogda-to sluzhil v shtabe upravlyayushchego na Mire SHara. Konechno, etot muzhchina mog uzhe pogibnut', byt' zanyat vypolneniem drugogo zadaniya ili nahodit'sya slishkom daleko. Mogla byt' nevernoj informaciya o nem, mogla oshibat'sya sekciya sbora informacii Kul'tury... No esli net, togda ochevidno, chto idirane poshlyut etogo cheloveka, chtoby razyskat' chto-to, chto pryachetsya v tunnelyah Komandnoj Sistemy. V mozg byla vstroena -- na vseh urovnyah -- ubezhdennost', chto net takogo ponyatiya, kak plohie znaniya, razve tol'ko v ochen' otnositel'nom smysle. No emu vse-taki hotelos' by ne imet' etogo kusochka informacii v svoem nakopitele. Emu bylo by kuda priyatnee nichego ne znat' ob etom cheloveke, etom Oborotne, kotoryj znal Mir SHara i, predpolozhitel'no, rabotal na idiran. (Mozg pojmal sebya na bessmyslennom zhelanii uznat' imya etogo cheloveka.) No esli est' hot' kapel'ka vezeniya, chelovek etot syuda ne doberetsya ili Kul'tura yavitsya pervoj. Ili sushchestvo Dra'Azon pochuet bedstvennoe polozhenie mozga-sobrata i pomozhet emu... ili eshche chto-nibud'. Mozg zhdal v temnote. ...Sotni etih planet byli pustymi, sotni millionov bashen, malen'kie kamery, shkafy i yashchiki, i kartochki, i mesto dlya cifr i bukv -- eto vse bylo, tol'ko ni na odnoj iz kart nichego ne bylo napisano... (Inogda mozgu nravilos' voobrazhat', kak on brodit uzkimi koridorami mezhdu shkafami, a ego distancionno upravlyaemyj robot parit mezhdu yashchikami s kartochkami, polnymi zapisannyh vospominanij, ot komnaty k komnate, s etazha na etazh, kilometr za kilometrom, po komnatam, chto pogrebli pod soboj kontinenty, zapolnili okeany, srovnyali s zemlej gory, pokryli povalennye lesa i pustyni.)... Celaya sistema temnyh planet, eti milliardy kvadratnyh kilometrov pustoj bumagi, predstavlyayushchej budushchee mozga, komnaty, kotorye on zapolnit v svoej budushchej zhizni. Esli u nego est' eta budushchaya zhizn'. CHASTX VII IGRA-KATASTROFA -- "Katastrofa" -- igra, zapreshchennaya povsyudu. Segodnya vecherom v etom neprisposoblennom zdanii u ploshchadi pod kupolom oni soberutsya: igroki Kanuna Razrusheniya... otbornejshaya gruppa bogatyh psihopatov chelovecheskoj Galaktiki, chtoby prinyat' uchastie v igre, kotoraya otnositsya k dejstvitel'noj zhizni tak zhe, kak "myl'naya opera" k klassicheskoj tragedii. |to Gorod Dvuh Gavanej |vanaut na Vavach-orbitali, toj samoj orbitali, kotoraya primerno cherez odinnadcat' standartnyh chasov budet raspylena na atomy, potomu chto vojna mezhdu idiranami i Kul'turoj v etoj chasti Galaktiki vokrug Sverkayushchej Steny i Sumrachnogo Proliva dostigla novogo pika v bezoglyadnoj zashchite svoih principov kazhdoj iz storon i novogo nizshego urovnya chelovecheskogo razuma. Grify-stervyatniki privlecheny neposredstvenno predstoyashchim razrusheniem, ne znamenitymi megakorablyami ili lazurno-golubymi tehnicheskimi chudesami Krugovogo Morya. Net, eti lyudi sobralis' syuda tol'ko potomu, chto orbital' prigovorena k skoromu vzryvu, a oni schitayut ochen' uvlekatel'nym sygrat' v "katastrofu" imenno v takom meste, chto stoit u kraya annigilyacii -- v obychnuyu kartochnuyu igru s nekotorymi utonchennostyami, kotorye i delayut ee privlekatel'noj dlya dushevno nezdorovyh. Oni igrali na mnogih mirah pered tem, kak te stalkivalis' s kometoj ili meteoritom, v kraterah vulkanov pered izverzheniem, v gorodah, kotorye dolzhny byt' raspyleny atomnymi bombami v ritual'nyh vojnah, na asteroidah na puti k centru zvezdy, pered nadvigavshimisya gorami l'da ili lavy, vnutri tainstvennyh kosmicheskih korablej chuzhih ras, najdennyh pustymi i broshennymi i vyvedennymi na kurs k chernoj dyre, v prostornyh dvorcah pered razgrableniem sbrodom androidov i povsyudu v takih mestah, na kotoryh vam vovse ne hotelos' by nahodit'sya, posle togo kak ih pokinuli igroki. Vam mozhet pokazat'sya strannym takoj metod shchekotat' sebe nervy, no mne kazhetsya, chto v Galaktike dolzhny byt' i takie chudaki. V obshchem, oni pribyli, eti superbogatye parazity, na nanyatyh korablyah ili sobstvennyh krejserah. Sejchas oni budut medlenno trezvet', podvergat' sebya kosmeticheskim operaciyam ili podderzhivayushchej terapii -- ili i tomu i drugomu, -- chtoby sdelat' sebya priemlemymi dlya togo, chto u etih duhovno sdvinutyh schitaetsya normal'nym obshchestvom, posle togo kak mesyacy i mesyacy provodili v samom dorogom i neveroyatnom razvrate i izvrashcheniyah, kotorye im byli osobenno po vkusu ili prosto modnymi v nastoyashchij moment. Odnovremenno oni ili ih prihlebateli sgrebali v kuchu svoi eojshanskie kredity -- tol'ko monety, ne banknoty -- i prochesyvali bol'nicy, nochlezhki i doma-holodil'niki v poiskah novyh "zhiznej". Poyavilis' i bolel'shchiki -- fanaty "katastrof", ohotniki za udachej, neudachniki v predydushchih igrah, otchayanno nadeyushchiesya na novuyu popytku, dlya kotoroj im nuzhno lish' nabrat' deneg i "zhiznej" -- i svojstvennyj igre-katastrofe sort chelovecheskih otbrosov: moti, zhertvy emocional'nyh "radioaktivnyh osadkov" pri igre, emocional'nye man'yaki, zhivushchie tol'ko radi togo, chtoby slizyvat' kroshki ekstaza i muki, padayushchie s gub ih geroev-igrokov. Nikto tochno ne znaet, kak eti razlichnye gruppy uznayut ob igre i kak im udaetsya vovremya okazat'sya v nuzhnom meste, no novost' vsegda dohodit do teh, kto ee dejstvitel'no ochen' hochet ili dolzhen uslyshat', i oni slovno vurdalaki sobirayutsya vmeste, gotovye k igre i razrusheniyu. Pervonachal'no "katastrofa" razygryvalas' neposredstvenno pered katastrofami, tak kak ona provodilas' i v takih mestah, kotorye lish' otdalenno napominali civilizovannuyu Galaktiku -- chast'yu kotoroj, verite vy ili net, voobrazhali sebya igroki -- tol'ko vo vremena krusheniya zakona i morali, v putanice i haose, kotorye predshestvovali etim sobytiyam. Teper' sleduyushchie za igroj vzryv sverhnovoj, unichtozhenie planety ili chto-to eshche togo zhe poryadka rassmatrivayutsya kak metafizicheskij simvol smertnosti vseh veshchej, i tak kak "zhizni", kotorye prinimayut uchastie v Bol'shoj Igre, isklyuchitel'no dobrovol'cy, mnogie miry -- kak i dobryj staryj, orientirovannyj na udovol'stviya Vavach -- pozvolyayut igre sostoyat'sya s oficial'nogo blagosloveniya vlastej. Nekotorye govoryat, chto igra uzhe ne ta, chto byla ran'she, chto ona stala dazhe chem-to vrode obshchestvennogo sobytiya. YA zhe utverzhdayu, chto eto po-prezhnemu igra dlya bezumnyh i isporchennyh, bogatyh i bezrassudnyh. V igrah-katastrofah do sih por umirayut lyudi, i ne tol'ko "zhizni", i ne tol'ko igroki. Ee nazyvayut samoj upadnicheskoj igroj v istorii. Vse, chto mozhno skazat' v ee zashchitu, eto to, chto ona vytesnyaet real'nost' iz izvrashchennogo razuma vyrodkov Galaktiki; i tol'ko bogi znayut, chto im prishlo by v golovu, ne bud' etoj igry. I esli v etoj igre est' chto-to horoshee -- ne prinimaya vo vnimanie, chto ona nezavisimo ot nashego zhelaniya napominaet nam o tom, kakimi bezumnymi mogut stat' dvunogie, dyshashchie kislorodom i baziruyushchiesya na uglerode sushchestva, -- tak eto to, chto vremya ot vremeni ona isklyuchaet odnogo iz igrokov i na nekotoroe vremya otpugivaet ostal'nyh. V nashe vremya, kotoroe mozhno nazvat' vremenem bezumiya, lyuboe umen'shenie bezumiya mozhet zasluzhivat' blagodarnosti. Kak-nibud' pozzhe, vo vremya igry, ya rasskazhu vam o nej pobol'she; iz auditorii, esli mne udastsya v nee popast'. A poka govoryu vam: vsego horoshego i bud'te ostorozhny! S vami govoril Sarbl-Glazastyj, |vanaut-Siti, Vavach. Kartina na ekrane u zapyast'ya muzhchiny, stoyavshego na zalitoj solnechnym svetom ploshchadi, pogasla. Eshche yunoe lico ischezlo v polumrake. Horza snova pricepil ekran terminala k manzhete. Medlenno migali cifry chasov, otschityvaya vremya do razrusheniya orbitali. Sarbl-Glazastyj, odin iz samyh znamenityh svobodnyh reporterov gumanoidnoj Galaktiki i odin iz samyh preuspevayushchih v nej, popav na mesto, kuda on mog by i ne popast', teper', veroyatno, popytaetsya vnedrit'sya v igrovoj zal -- esli on uzhe ne nahodilsya tam. Peredacha, kotoruyu Horza tol'ko chto smotrel, byla zapisana segodnya posle poludnya. Nesomnenno, Sarbl pereodelsya, i potomu Horza byl dovolen, chto obespechil sebe podkupom vhod do togo, kak bylo polucheno soobshchenie etogo reportera i lyudi iz bezopasnosti vokrug zala stali eshche bditel'nee. Popast' syuda i tak bylo dostatochno trudno. Horza, vyglyadevshij teper' kak Krajklin, vydal sebya za moti -- odnogo iz teh predstavitelej emocional'nyh otbrosov, kotorye sledovali tainstvennoj, bez vsyakih pravil dorogoj bol'shih igr vokrug bezvkusnogo kraya civilizacii. No on vynuzhden byl obnaruzhit', chto vse, vplot' do samyh dorogih zabronirovannyh mest, uzhe bylo raskupleno dnem ran'she. Pyat' desyatyh eojshanskogo kredita, s kotoryh on nachal etim utrom, uzhe rastayali do treh. No on vnes, krome togo, koe-kakie den'gi za dve kuplennye kreditnye karty. Konechno, eta valyuta ponizhaetsya v cene tem sil'nee, chem blizhe mgnovenie razrusheniya. Horza s naslazhdeniem perevel duh i oglyadel bol'shuyu arenu. On podnyalsya kak mozhno vyshe nad skam'yami, naklonnymi prohodami i platformami i ostavsheesya do igry vremya potratil na to, chtoby osmotret'sya. Skvoz' prozrachnyj kupol nad arenoj mozhno bylo videt' zvezdy i svetluyu polosu osveshchennoj solncem drugoj storony orbitali. Ogni prizemlyayushchihsya i startuyushchih korablej -- bol'she startuyushchih -- tyanulis' liniyami cherez nepodvizhnye tochki zvezd. Pod kupolom visel tabachnyj dym, osveshchennyj raznocvetnymi vspyshkami malen'kih fejerverkov. Vozduh napolnyal gul mnozhestva golosov. Na drugoj storone auditorii vystroilsya hor skalistyan. |ti gumanoidy vo vsem, vplot' do osanki i zvukov, kotorye oni proizvodili svoimi razdutymi grudnymi kletkami i dlinnymi sheyami, kazalis' sovershenno odinakovymi. Ponachalu Horza podumal, chto ves' etot shum ot nih, no kogda on oglyadel arenu, to uvidel tusklye purpurnye krugi v vozduhe, gde polya tumana ekranirovali malen'kie sceny. Tam tancevali, peli, ustraivali striptiz, boksirovali, a inogda i prosto ostanavlivalis' lyudi, chtoby pobesedovat'. Vokrug podobno bol'shoj nepogode bushevali vtorichnye yavleniya igry. Desyat', a to i dvadcat' tysyach zritelej, bol'shej chast'yu gumanoidov, plyus k etomu ne men'she mashin i robotov sideli, lezhali, hodili, glazeli na fokusnikov, zhonglerov, borcov, gipnotizerov, artistov, oratorov i sotni drugih predstavitelej razvlekatel'nogo iskusstva, staravshihsya izo vseh sil. Na samyh bol'shih terrasah byli ustanovleny kioski. Odni ryady sidenij i kresel stoyali nad drugimi. Mnogie malen'kie sceny izluchali svet, dym i sverkayushchie gologrammy i soligrammy. Horza videl, kak nad terrasami razvernulsya trehmernyj labirint, zapolnennyj hodami i tupikami -- nekotorye prozrachnye, drugie neprozrachnye, nekotorye peremeshchayushchiesya, nekotorye stoyashchie na meste. Vnutri brodili prizrachnye figury. Pod kupolom mozhno bylo videt' raskachivayushchihsya na trapeciyah v zamedlennom tempe zhivotnyh. Horza znal etih zhivotnyh. Potom oni dolzhny nachat' bor'bu. Mimo Horzy proshla bol'shaya gruppa vysokih gumanoidov v izumitel'nyh odezhdah, sverkayushchih, kak raznocvetnye ogni nochnogo goroda. Oni govorili pochti neslyshnymi vysokimi golosami, ot perepleteniya tonkih zolotistyh trubok, obramlyavshih ih yarko-krasnye i temno-purpurnye lica, ishodili oblachka svetyashchegosya gaza, on opadal na cheshujchatye shei i golye plechi i tyanulsya za nimi sledom, postepenno tuskneya v ognenno-oranzhevom mercanii. Horza posmotrel im vsled. Ih plashchi razvevalis' tak, budto vesili ne bol'she vozduha, cherez kotoryj dvigalis', migaya kartinoj nechelovecheskogo lica. Kazhdyj plashch predstavlyal chast' edinoj gigantskoj dvizhushchejsya kartiny, kak budto sverhu na nakidki shagavshej gruppy byl napravlen proektor. Oranzhevyj gaz kosnulsya nozdrej Horzy, i na sekundu vse v ego golove poplylo. On prikazal svoim immunnym zhelezam spravit'sya s narkotikom i prodolzhal oglyadyvat' arenu. Glaz buri, tihoe bezvetrennoe pyatno, byl takim malen'kim, chto ego bylo legko prosmotret', dazhe esli medlenno i vnimatel'no obyskivat' vzglyadom auditoriyu. On byl vovse ne v centre, a na krayu ellipsoidnogo rovnogo pola, obrazuyushchego samyj nizhnij vidimyj uroven' areny. Tam pod baldahinom tusklyh svetil'nikov stoyal kruglyj stol, kak raz takoj, chtoby vokrug nego mozhno bylo razmestit' shestnadcat' bol'shih, raznoj formy stul'ev. Kazhdomu stulu sootvetstvoval cvetnoj sektor na stoleshnice. Dlya kazhdogo mesta v stol byla vdelana konsol', na kotoroj viseli v otkrytom sostoyanii poyasa, remni i verevki. Na svobodnoj ploshchadke za kazhdym siden'em stoyali stul'ya pomen'she, vsego dvenadcat'. Nizkaya ogradka otdelyala ih ot bol'shih stul'ev u stola, a vtoroe ograzhdenie otdelyalo dvenadcat' stul'chikov ot bol'shogo otseka za nimi, gde spokojno stoyali zriteli, glavnym obrazom moti. Vse vyglyadelo tak, budto nachalo igry perenesli. Horza uselsya na chto-to, chto bylo ili stulom, na kotorom sorval zlost' kakoj-to dizajner, ili dovol'no bezvkusnoj skul'pturoj. On nahodilsya pochti na samom verhnem urovne areny, i pered nim otkryvalsya prekrasnyj vid na bol'shinstvo drugih terras. Poblizosti nikogo ne bylo. On sunul ruku pod tyazheluyu bluzu, otshelushil kusok iskusstvennoj kozhi s zhivota, skatal v sharik i brosil v bol'shuyu kadku s malen'kim derevcem, stoyavshuyu pozadi nego. Potom proveril svoi eojshanskie kredity, perenosnuyu kartu pamyati, karmannyj terminal i legkij luchevoj pistolet, spryatannyj v meshke iz fal'shivoj kozhi. Ugolkom glaza on uvidel priblizhavshegosya k nemu malen'kogo, odetogo v temnoe muzhchinu. On nekotoroe vremya rassmatrival Horzu metrov s pyati, skloniv golovu, potom priblizilsya. -- |j, ne hochesh' postavit' na "zhizn'"? -- Net. Vsego dobrogo, -- otvetil Horza. Muzhchina smorshchil nos i proshel nemnogo dal'she vniz. Tam on ostanovilsya i tolknul kakuyu-to figuru, lezhavshuyu u samogo kraya terrasy. Horza uvidel zhenshchinu, kotoraya odurmanenno podnyala golovu i pokachala eyu, tryahnuv gryaznymi sosul'kami svetlyh volos. Ee lico na mgnovenie osvetil prozhektor s potolka. Ona byla prekrasna, no vyglyadela ochen' ustaloj. Malen'kij muzhchina eshche raz chto-to skazal ej, no ona otmahnulas'. Nizen'kij muzhchina ushel. Polet v eks-shattle Kul'tury proshel otnositel'no spokojno; posle nekotoroj nerazberihi Horze udalos' dobrat'sya do navigacionnoj sistemy orbitali i vyyasnit', gde on nahoditsya po otnosheniyu k poslednemu izvestnomu mestopolozheniyu "Ol'medreki", on prolozhil tuda kurs, chtoby posmotret', chto eshche ostalos' ot megakorablya. Nabivaya zhivot avarijnym racionom Kul'tury, Horza ustanovil svyaz' so sluzhboj novostej i nashel zapis' soobshcheniya ob "Ol'medreke". Kartiny pokazyvali megakorabl', kak on s nebol'shim krenom i nemnogo pritoplennym nosom plyl v spokojnoj vode, okruzhennyj l'dami. Sozdavalos' vpechatlenie, chto pervyj kilometr ego nosa pogreben v gigantskom stolovom ajsberge. Nad ispolinskim korpusom, kak muhi nad dinozavrom, parili malen'kie letatel'nye mashiny i neskol'ko kosmicheskih paromov. V soprovoditel'nom tekste rech' shla o tainstvennom vtorom atomnoj vzryve na bortu korablya. Krome togo, govorilos', chto pri poyavlenii policejskoj mashiny megakorabl' byl uzhe pokinut. Uslyshav eto, Horza nemedlenno izmenil cel' shattla i vzyal kurs na |vanaut. U Horzy bylo tri desyatyh eojshanskih kredita. Za pyat' desyatyh on prodal shattl. Bezumno deshevo, osobenno vvidu skorogo razrusheniya orbitali, no on speshil, a pokupatel'nica, bravshaya u nego shattl, estestvenno, riskovala, potomu chto shattl byl nesomnennym tvoreniem Kul'tury, i u nego tak zhe nesomnenno byli vybity mozgi. I vryad li mozhno bylo usomnit'sya, chto mashina kradenaya. A Kul'tura unichtozhenie lyubogo soznaniya schitala ubijstvom. CHerez tri chasa Horza prodal parom i zapassya odezhdoj, kartochkami, oruzhiem, dvumya terminalami i koe-kakoj informaciej. Vse, vplot' do informacii, bylo deshevym. Teper' on znal, chto mashina, podhodyashchaya pod opisanie "Vihrya chistogo vozduha", nahodilas' nad ili skoree pod orbital'yu, vnutri odnogo iz byvshih voennyh korablej Kul'tury po imeni "Cel' izobreteniya". On edva poveril etomu, no o kakom-libo drugom korable ne moglo byt' i rechi. Po soobshcheniyu informacionnogo agentstva korabl' etot dva dnya nazad byl dostavlen v port |vanauta i tam proveden remont ego dvigatelej-deformatorov. Funkcionirovali tol'ko ego yadernye dvigateli. No Horza ne smog uznat' ni ego imeni, ni ego tochnogo mestonahozhdeniya. Vse, vmeste vzyatoe, slyshalos' tak, budto "VCHV" byl privlechen dlya spaseniya ostavshihsya v zhivyh iz otryada Krajklina. Ego, dolzhno byt', proveli cherez kraevoj val orbitali na Distancionnom upravlenii. Ne udalos' Horze uznat' i to, gde sejchas ostavshiesya v zhivyh, no on polagal, chto Krajklin byl s nimi. Bol'she nikto ne mog prove