l, kazhetsya ves'ma maloveroyatnoj. Esli on dejstvitel'no na nashej
storone, togda ya dejstvoval vo vred pravomu delu i dazhe pomog tvoej storone,
zhenshchina, esli ty to, chto utverzhdaesh'. Ochen' stranno.
-- Podumajte nad etim eshche, -- posovetovala emu Bal'veda, zakryla glaza
i opyat' privalilas' golovoj k stene tunnelya.
-- Horza stoit na svoej sobstvennoj storone i ni na ch'ej drugoj, --
skazal |viger iz verhnego konca tunnelya. On govoril idiraninu, no v konce
frazy posmotrel na Horzu. Potom opustil golovu i vyskreb iz stoyashchego ryadom
kotelka poslednie kroshki.
-- |to tipichno dlya vashego vida, -- otvetil stariku Ksoksarl. Tot ne
podnyal vzglyada. -- Takimi vas sozdali. Za to korotkoe vremya, chto vam
otmereno vo Vselennoj, vy stremites' prolozhit' put' po spinam svoih blizhnih,
vy razmnozhaetes', kogda tol'ko mozhete, chtoby perezhit' sil'nejshih i istrebit'
slabejshih. YA vovse ne uprekayu vas, eto vse ravno chto pytat'sya obratit'
nerazumnogo plotoyadnogo v vegetarianca. U vas kazhdyj na svoej sobstvennoj
storone. U nas vse inache. -- Ksoksarl posmotrel na Horzu. -- Ty dolzhen
soglasit'sya s etim, soyuznik-Oboroten'.
-- Vy drugie, eto pravda, -- otvetil Horza. -- No vse, chto menya
interesuet, tak eto to, chto ya protiv Kul'tury. Vy mozhete byt' v konechnom
schete Bozh'im darom ili proklyatiem, dlya menya vazhno tol'ko, chto v nastoyashchij
moment vy protiv ee lyudej. -- Horza kivnul v storonu Bal'vedy, kotoraya ne
otkryla glaz, no ulybnulas'.
-- Kakaya pragmaticheskaya poziciya! -- skazal Ksoksarl. Horza sprosil
sebya, zametili li ostal'nye notki yumora v golose giganta. -- CHto takogo
sdelala Kul'tura, chto ty tak ee nenavidish'?
-- Lichno mne -- nichego, -- otvetil Horza. -- Prosto u menya drugoe
mnenie.
-- Vy, lyudi, nikogda ne perestaete menya udivlyat', -- zayavil Ksoksarl.
Vdrug on skorchilsya, i iz ego rta vyrvalsya treskuchij gromovoj zvuk, kak
budto drobilis' skaly. Bol'shoe telo peredernulos'. Ksoksarl povernul golovu
v storonu i splyunul na pol tunnelya. On prodolzhal derzhat' golovu povernutoj,
poka lyudi smotreli drug na druga i sprashivali sebya, kak tyazhelo na samom dele
byl ranen idiranin. Ksoksarl zatih, naklonilsya i posmotrel na to, chto
vyplyunul. Iz ego gorla vyrvalsya gluhoj zvuk. Potom on snova povernulsya k
Horze; ego golos zazvuchal skripuche i goryacho:
-- Da, Oboroten', ty strannyj paren'. Ty daesh' dissidentam sredi svoih
lyudej chut'-chut' mnogovato mesta dlya igry, ne v obidu bud' skazano.
On posmotrel na |vigera, tot podnyal golovu i brosil na idiranina
ispugannyj vzglyad.
-- S etim ya spravlyus', -- zaveril Horza komandira otdeleniya, podnyalsya
na nogi, oglyadelsya i ustalo potyanulsya. -- Pora otpravlyat'sya. Vy smozhete idti
v takom sostoyanii? -- osvedomilsya on u Ksoksarla.
-- Razvyazhi menya, i ya pobegu bystree, chem ty smozhesh' ot menya udrat', --
progudel Ksoksarl i vypryamil svoe gromadnoe telo. Horza pristal'no posmotrel
v temnoe, shirokoe "V" idiranskogo lica i medlenno kivnul.
-- Tol'ko postarajtes' ostat'sya v zhivyh, chtoby ya mog dostavit' vas k
flotu, Ksoksarl, -- skazal on. -- Pogoni i shvatki konchilis'. Teper' my vse
ishchem mozg.
-- ZHalkaya ohota, chelovek, -- otvetil Ksoksarl. -- Pozornyj konec vsej
operacii. YA dolzhen stydit'sya za tebya, no ty ved' vsego lish' chelovek.
-- Da zatknis' ty i davaj vpered! -- ne vyderzhala Jelson. Ona nazhala
knopku na pul'te svoego skafandra i podnyalas' vverh do urovnya golovy
Ksoksarla. Idiranin fyrknul, povernulsya i zahromal vniz po tunnelyu. Odin za
drugim oni posledovali za nim.
CHerez neskol'ko kilometrov Horza zametil, chto idiranin nachal ustavat'.
SHagi giganta stanovilis' koroche, on vse chashche povodil bol'shimi rogovymi
plastinami svoih plech, kak by pytayas' smyagchit' kakuyu-to vnutrennyuyu bol', i
tryas golovoj, slovno staralsya proyasnit' mysli. Dva raza on otvorachivalsya i
pleval na steny. Horza prismotrelsya k kaplyam zhidkosti; eto byla idiranskaya
krov'.
Nakonec Ksoksarl kachnulsya vbok. Horza kak raz shel za nim, nemnogo
otdohnuv na poddone. Uvidev zashatavshegosya idiranina, on zamedlil shag i
podnyal ruku, chtoby privlech' vnimanie ostal'nyh. Ksoksarl izdal tihij
stonushchij zvuk, poluobernulsya, zapnulsya i, natyanuv styagivayushchuyu nogi provoloku
tak, chto ona zagudela, kak struna, ruhnul vpered i ostalsya lezhat'.
-- Oj... -- skazal kto-to szadi.
-- Vsem ostavat'sya na meste! -- prikazal Horza, ostorozhno priblizilsya k
dlinnomu nepodvizhnomu telu idiranina i posmotrel na nego sverhu. Iz-pod
nego, obrazuya luzhu, vytekala krov'. Jelson priblizilas' k Horze, derzha
lezhashchee sushchestvo pod pricelom.
-- Mertv? -- sprosila ona. Horza pozhal plechami, opustilsya na koleni,
potrogal telo goloj ladon'yu vozle shei, gde inogda mozhno bylo oshchutit' pul's,
no nichego ne pochuvstvoval. Togda on otkryl i snova zakryl glaz komandira
otdeleniya.
-- Ne dumayu. -- On obmaknul palec v luzhu krovi. -- No u nego, dolzhno
byt', sil'nye vnutrennie povrezhdeniya.
-- CHto mozhno sdelat'? -- sprosila Jelson.
-- Nemnogo. -- Horza zadumchivo pochesal podborodok.
-- A esli krovoostanavlivayushchee? -- sprosil |viger s drugoj storony
poddona, na kotorom sidela Bal'veda i temnymi, spokojnymi glazami nablyudala
scenu pered soboj.
-- Nashi medikamenty dlya nih bespolezny, -- otvetil Horza.
-- Raspylitel' dlya kozhi, -- predlozhila Bal'veda. Vse obernulis' na nee.
Ona kivnula i skazala Horze: -- U vas est' medicinskij spirt i raspylitel'?
Smeshajte v ravnyh proporciyah. Esli u nego povrezhdeniya v zheludochno-kishechnom
trakte, to eto mozhet emu pomoch'. Esli organy dyhaniya, on mertv.
Ona pozhala plechami.
-- Davajte chto-nibud' delat', ne stoyat' zhe zdes' ves' den'! --
voskliknula Jelson.
-- Popytat'sya stoit, -- reshil Horza. -- Tol'ko esli my hotim chto-to
vlit' emu v gorlo, nado vypryamit' telo.
-- Tem samym, -- donessya iz-pod poddona ustalyj golos robota, vy imeete
v vidu, konechno, menya. -- On vyplyl vpered i postavil poddon u nog
Ksoksarla. Bal'veda srazu soshla s nego. Robot podletel k stoyashchim podle
idiranina Horze i Jelson.
-- My zajmemsya etim vmeste s robotom, -- skazal Horza Jelson i otlozhil
ruzh'e. -- Derzhi ego pod pricelom.
Vabslin, sejchas stoyavshij na kolenyah i vozivshijsya s regulyatorami sensora
massy, tiho nasvistyval sebe pod nos. Bal'veda oboshla poddon, chtoby
posmotret' na nego.
-- Vot on. -- Vabslin ulybnulsya i kivnul na yarko-beluyu tochku na ekrane,
pokrytom zelenymi polosami. -- Razve ne krasivo?
-- Po-vashemu, stanciya "sem'", Vabslin? -- sprosila Bal'veda, vzglyanuv
na ekran. Ona vtyanula golovu v uzkie plechi, sunula ruki poglubzhe v karmany
kurtki i pomorshchilas'. Ona chuvstvovala zapah sobstvennogo tela.
Oni vse vonyali, vse izdavali zverinye zapahi, ne imeya vozmozhnosti
myt'sya s teh por, kak spustilis' vniz.
Vabslin kivnul.
-- On dolzhen byt' tam, -- skazal on agentu Kul'tury. Horza i robot
pytalis' pripodnyat' obmyakshee telo idiranina i perevernut' ego na bok. |viger
vyshel vpered, chtoby pomoch', i na hodu snyal shlem. -- On dolzhen byt' tam, --
prosheptal Vabslin, bol'she samomu sebe, chem Bal'vede. Ruzh'e svalilos' s ego
plecha, on snyal ego i hmuro poglyadel na zazhimnuyu katushku, kotoraya dolzhna byla
natyagivat' remen'. Potom polozhil ruzh'e na poddon i prodolzhal vozit'sya s
sensorom. Bal'veda pridvinulas' blizhe i zaglyanula inzheneru cherez plecho.
Vabslin povernul golovu, posmotrel na nee, smushchenno ulybnulsya i otodvinul
ruzh'e podal'she. Bal'veda otreagirovala slaboj ulybkoj i otstupila na shag.
Potom vynula ruki iz karmanov, skrestila ih i prodolzhala nablyudat' s nemnogo
bol'shego rasstoyaniya.
-- Tyazhelyj, -- prohripel Horza. Nakonec vmeste s |vigerom i
YUnahoj-Klospom emu udalos' prislonit' Ksoksarla spinoj k stene tunnelya.
Massivnaya golova idiranina bessil'no svisala na grud'. Iz ugolka bol'shogo
rta sochilas' zhidkost'.
Horza i |viger vypryamilis'. |viger zakryahtel i potyanulsya.
Ksoksarl kazalsya mertvym... celuyu sekundu ili dve.
Potom budto kakaya-to moguchaya sila otshvyrnula ego ot steny. On koso
brosilsya vpered, odna ego ruka udarila Horzu v grud' i shvyrnula ego na
Jelson. Odnovremenno sognutye nogi idiranina vypryamilis', shvyrnuv ego vverh.
On prygnul ot gruppy lyudej pered poddonom, tolknul |vigera v stenu, a drugoj
rukoj otbrosil YUnahu-Klospa.
Ksoksarl prygnul na poddon. Podnyataya ruka s massivnym kulakom upala
vniz. Vabslin kak raz protyagival ruku k svoemu ruzh'yu.
Idiranin so svistom opustil kulak i odnim udarom razdrobil sensor
massy. Drugaya ruka s molnienosnoj skorost'yu shvatila lazer Vabslina. Tot
instinktivno otpryanul nazad i stolknulsya s Bal'vedoj.
Ruka Ksoksarla somknulas' vokrug ruzh'ya, kak spushchennyj kapkan vokrug
nogi zhivotnogo. On prokatilsya po razletevshimsya oblomkam sensora. Ruzh'e
krutnulos' v ego ruke i povernulos' stvolom v tunnel', gde Horza, |viger i
Jelson vse eshche pytalis' vosstanovit' ravnovesie, a YUnaha-Klosp nachal
dvigat'sya. Ksoksarl korotko poiskal oporu i pricelilsya v Horzu.
YUnaha-Klosp, kak malen'kij snaryad daleko ne obtekaemoj formy, s takoj
siloj vrezalsya v nizhnyuyu chelyust' Ksoksarla, chto komandira otdeleniya
pripodnyalo v vozduh. SHeya vydvinulas' iz plech, tri nogi otorvalis' ot zemli,
i idiranin, raskinuv ruki v storony, s gluhim stukom ruhnul ryadom s
Vabslinom i ostalsya lezhat'.
Horza nagnulsya i podobral svoe ruzh'e. Jelson, prignuvshis', povernulas'
vokrug i prizhala ruzh'e k plechu. Vabslin sel. Bal'veda, spotykayas', otstupila
nazad, prizhala ladon' ko rtu i smotrela na YUnahu-Klospa, parivshego v vozduhe
nad licom Ksoksarla. |viger potiral golovu i zlobno smotrel na stenu.
Horza podoshel k idiraninu. Glaza Ksoksarla byli zakryty. Vabslin
vydernul svoe ruzh'e iz obmyakshej ladoni idiranina.
-- Neploho, robot.
Horza kivnul mashine, i ona povernulas' k nemu perednej chast'yu.
-- YUnaha-Klosp, -- otchayanno proartikulirovala ona.
-- O'kej, -- vzdohnul Horza. -- Horosho sdelano, YUnaha-Klosp. -- Potom
Oboroten' posmotrel na zapyast'e Ksoksarla. Ono bylo svobodno. Provoloka na
nogah eshche derzhala, no na rukah byla razorvana, kak nitki.
-- YA ved' ego ne ubil? -- sprosil YUnaha-Klosp. Horza, prizhav stvol
ruzh'ya vplotnuyu k golove Ksoksarla, otricatel'no pomotal golovoj.
Telo Ksoksarla zadrozhalo, veki zatrepetali.
-- Net, ya ne mertv, malen'kie druz'ya, -- progremel ego nizkij golos, i
skripuchij, skrezheshchushchij smeh ehom otrazilsya v tunnele. On medlenno pripodnyal
tulovishche.
Horza pnul ego v bok.
-- Malysh! -- zasmeyalsya Ksoksarl, prezhde chem Horza uspel chto-to skazat'.
-- Tak ty obrashchaesh'sya s soyuznikami? -- On poter chelyust' i poshevelil
slomannoj rogovoj plastinoj. -- YA ranen, -- gromkim golosom opovestil on i
snova zasmeyalsya.
Bol'shoe "V" ego golovy kachnulos' vpered i ukazalo na oblomki, lezhashchie
na poddone. -- No ne tak tyazhelo, kak vash dragocennyj sensor massy!
Horza tolknul idiranina stvolom ruzh'ya v golovu.
-- Mne stoit...
-- Tebe stoilo by na meste snesti mne golovu, ya znayu, Oboroten'. YA uzhe
govoril tebe, chto ty dolzhen byl sdelat'. Pochemu ty ne delaesh' etogo?
Horza sognul palec na spuskovom kryuchke, zaderzhal dyhanie, a potom
zarychal, zarychal bez slov i smysla na sidyashchuyu pered nim figuru.
-- Svyazat' etogo ublyudka! -- kriknul on i zatopal mimo Jelson vniz po
tunnelyu. Ona korotko posmotrela emu vsled i, kivnuv, srazu povernulas' k
ostal'nym. |viger mnozhestvom vitkov provoloki primotal idiraninu ruki k
bokam. Vabslin pomogal emu i vremenami brosal pechal'nye vzglyady na tot
metallolom, v kotoryj prevratilsya ego sensor massy. Ksoksarl vse eshche tryassya
ot smeha...
-- |ta shtuka pochuvstvovala moyu massu! Ona pochuvstvovala moj kulak! Ha!
-- Nadeyus', kto-nibud' obratil vnimanie etoj skotiny na to, chto u nas
vse eshche ostalsya datchik massy v moem skafandre, -- skazal Horza, kogda Jelson
dognala ego. Jelson cherez plecho posmotrela nazad i otvetila:
-- Skazat'-to ya emu skazala, no on, kazhetsya, ne poveril. -- Ona
posmotrela na Horzu. -- On rabotaet?
Horza brosil vzglyad na malen'kij ekran u zapyast'ya.
-- Ne na takom rasstoyanii, no on zarabotaet, kogda my podojdem blizhe.
My najdem etot mozg, ne volnujsya.
-- YA ne volnuyus', -- skazala Jelson. -- Ty vernesh'sya i pojdesh' s nami?
-- Ona eshche raz obernulas' na ostal'nyh. Ksoksarl, vse eshche vremya ot vremeni
sotryasayas' ot smeha, shel vperedi, soprovozhdaemyj Vabslinom, kotoryj ohranyal
idiranina s paralizuyushchim pistoletom. Bal'veda sidela na poddone, a |viger
letel szadi.
Horza kivnul:
-- A ya volnuyus'. Podozhdem zdes'.
On ostanovilsya, i Jelson, shedshaya peshkom, tozhe.
Oni privalilis' k stene. Ksoksarl priblizhalsya.
-- Kak tvoi dela? -- sprosil Horza zhenshchinu. Jelson pozhala plechami.
-- Horosho. A tvoi?
-- YA imel v vidu... -- nachal Horza.
-- YA ponyala, chto ty imel v vidu, -- perebila Jelson, -- i skazala, chto
horosho. Tol'ko perestan' byt' takim zanudoj! O'kej?
On ulybnulsya:
-- O'kej.
Horza napravil ruzh'e na Ksoksarla, kogda tot prohodil mimo.
-- Ty zabludilsya, Oboroten'? -- zagrohotal gigant.
-- Idi-idi! -- korotko prikazal Horza i zashagal ryadom s Vabslinom.
-- Mne zhal', chto ya polozhil svoe ruzh'e na poddon, -- vinovato skazal
inzhener. -- Glupo.
-- Ostav', -- uspokoil Horza. -- Emu nuzhen byl sensor. Ruzh'e bylo
prosto priyatnoj neozhidannost'yu. Vo vsyakom sluchae, robot nas spas.
Horza fyrknul cherez nos. Prozvuchalo pohozhe na smeh.
-- Nas spas robot, -- povtoril on pro sebya i pokachal golovoj.
...ah, moya dusha, moya dusha, vse teper' temnota, teper' ya umirayu, teper'
ya skol'zhu proch', i ne ostaetsya nichego, ya boyus', velikij bozhe, pomiluj menya,
no ya boyus', ne pobednyj son, tol'ko moya smert', temnota i smert', mgnovenie,
kogda vse prevrashchaetsya v odno, mgnovenie annigilyacii, ya podvel, ya slyshal i
teper' znayu tochno, podvel, smert' dlya menya slishkom horosha, zabyt'e, kak
rastvorenie, bol'she, chem ya zasluzhil, kuda bol'she, ya ne mogu sdat'sya, ya
dolzhen vyderzhat', potomu chto ne zasluzhil bystrogo, dobrovol'nogo konca, moi
tovarishchi zhdut, no oni ne znayut, kak ya ih podvel, ya nedostoin ih obshchestva,
moj klan dolzhen plakat', ah, eta bol'... t'ma i bol'...
Oni dobralis' do stancii.
Poezd Komandnoj Sistemy vozvyshalsya nad perronom. Ego temnoe telo
zasverkalo v svete fonarej malen'koj gruppy lyudej, kotorye voshli na stanciyu.
-- Nakonec-to, -- zametil YUnaha-Klosp. On ostanovilsya i dal Bal'vede
sojti s poddona. Potom opustil plitu s pripasami i materialami na pyl'nyj
pol.
Horza prikazal idiraninu vstat' u blizhajshego posadochnogo mostika i
krepko privyazal k nemu.
-- I chto teper' s tvoim mozgom, malysh? -- sprosil Ksoksarl, kogda Horza
privyazyval ego k metallicheskoj opore. Idiranin s uprekom, kak vzroslyj na
rebenka, posmotrel sverhu vniz na cheloveka, kotoryj obmatyval provolokoj ego
telo. -- Gde on? YA chto-to ne vizhu.
-- Terpenie, komandir otdeleniya, -- otvetil Horza. On zakrepil
provoloku i proveril ee. Potom otstupil nazad. -- Udobno? -- sprosil on.
-- U menya bolyat vnutrennosti, sloman podborodok, a v ladon' votknulsya
oblomok sensora massy, -- skazal Ksoksarl. -- I moj rot nemnogo izranen,
potomu chto ya kusal sebya, chtoby poluchit' vsyu tu ubeditel'nuyu krov', kotoroj ya
plevalsya. A v ostal'nom vse horosho, spasibo, soyuznik. -- Ksoksarl sklonil
golovu, naskol'ko eto bylo vozmozhno v ego polozhenii.
-- Ne uhodite, pozhalujsta. -- Horza tonko ulybnulsya. On poruchil Jelson
ohranyat' Ksoksarla i Bal'vedu, poka oni s Vabslinom shodyat v shchitovuyu
vklyuchit' energiyu.
-- YA goloden, -- opovestil |viger, sel na poddon i otkryl plitku
raciona.
V shchitovoj Horza mgnovenie izuchal paneli, vyklyuchateli i rubil'niki, a
potom vzyalsya ustanavlivat' regulyatory.
-- YA e-e... -- nachal Vabslin i pochesal lob skvoz' otkrytoe zabralo
shlema, -- ya sprashival sebya... tvoj sensor massy skafandra... on rabotaet?
V kontrol'noj gruppe vspyhnuli ogon'ki, ryad iz dvadcati slabo
svetyashchihsya shkal. Horza prochel pokazaniya. -- Net, ya uzhe smotrel, -- otvetil
on. -- On registriruet razmytoe eho ot poezda i nichego bol'she. Poslednie dva
kilometra odno i to zhe. Ili mozg udalilsya s teh por, kak byl razrushen
korabel'nyj sensor, ili sensor moego skafandra ne funkcioniruet, kak
polozheno.
-- Der'movo, -- vzdohnul Vabslin.
-- K chertu, nu i chto? -- Horza perebrosil neskol'ko vyklyuchatelej.
Zasvetilis' novye shkaly. -- Vklyuchaem tok. Mozhet, chto-nibud' pridet v golovu.
-- Da. -- Vabslin kivnul. On vyglyanul v otkrytuyu dver', budto hotel
posmotret', ne zagorelis' li uzhe lampy, no vse, chto uvidel, byl temnyj
siluet Jelson na sumrachnom perrone. Za nej ten'yu oboznachilsya otsek poezda v
tri etazha vysotoj.
Horza podoshel k drugoj stene i ustanovil rubil'nik. Potom postuchal po
dvum shkalam, posmotrel v yarkij ekran, poter ladoni i prilozhil bol'shoj palec
k knopke na central'nom pul'te. -- Vot on, velikij mig, -- skazal on.
I vdavil knopku.
-- Da!
-- Hej-hej!
-- Davno pora bylo, esli ty sprosish' menya.
-- Hm, malysh, znachit, vot kak eto ustroeno...
-- ...Der'mo! Esli by ya znal, chto on takogo cveta, ya by ni razu dazhe ne
otkusil...
Horza slushal ostal'nyh. On gluboko perevel dyhanie i posmotrel na
Vabslina. Korenastyj inzhener nemnogo shchurilsya v yarkom svete lamp i ulybalsya.
-- Velikolepno, -- skazal on, oglyadel pomeshchenie i kivnul. --
Velikolepno. Nakonec-to.
-- Otlichno, Horza! -- kriknula Jelson.
Horza uslyshal pod polom dvizhenie drugih, bol'shih pereklyuchatelej,
avtomatiki, svyazannoj s glavnoj knopkoj, kotoruyu on tol'ko chto nazhal.
Komnatu napolnil slabyj gul, i vokrug nih v vozduh podnyalsya zapah sgorevshej
pyli, podobno teplomu zapahu prosnuvshegosya zhivotnogo. Svet vtekal cherez
dver' so stancii. Horza i Vabslin proverili neskol'ko priborov i vyshli.
Stanciya byla yarko osveshchena. Ona siyala; sero-chernye steny otrazhali svet
prozhektorov i pokryvayushchih potolok svetyashchihsya polej. Poezd Komandnoj Sistemy,
kotoryj sejchas mozhno bylo razglyadet' po-nastoyashchemu, zapolnyal stanciyu ot
odnogo konca do drugogo: sverkayushchee metallicheskoe chudovishche, pohozhee na
gigantskuyu androidnuyu versiyu segmentirovannogo nasekomogo.
Jelson snyala shlem, vzŽeroshila pal'cami korotko podstrizhennye volosy i
posmotrela vverh i vokrug. YArkij zhelto-belyj svet, l'yushchijsya s potolka
stancii, zastavil ee prishchurit' glaza.
-- Nu! -- YUnaha-Klosp podletel k Horze. Korpus mashiny sverkal. -- Gde
tochno etot pribor, kotoryj my ishchem? -- Mashina pridvinulas' blizhe k licu
Horzy. -- Tvoj sensor ego registriruet? On zdes'? My nashli ego?
Horza ladon'yu otodvinul mashinu v storonu.
-- Daj mne vremya, robot. My ved' tol'ko prishli. YA vklyuchil tok ili net?
-- On shel dal'she, soprovozhdaemyj Jelson, kotoraya vse eshche osmatrivalas', i
Vabslinom, kotoryj tozhe delal bol'shie glaza, kotorye glavnym obrazom
kasalis' sverkayushchego poezda. Vnutri nego gorel svet. Stanciya napolnilas'
zhuzhzhaniem motorov na holostom hodu, shipeniem vozdushnyh magistralej i
ventilyatorov. YUnaha-Klosp letal vokrug lica Horzy. On vertelsya vokrug nego v
vozduhe, postoyanno ostavayas' na vysote golovy.
-- CHto ty tyanesh'? Tebe ved' dostatochno tol'ko posmotret' na ekran. Ty
smozhesh' na nem opoznat' mozg ili net? -- Robot priblizilsya i opustilsya,
chtoby posmotret' na regulyatory i malen'kij ekran na manzhete skafandra Horzy.
Horza otpihnul ego v storonu.
-- YA prinimayu pomehi ot reaktora, -- skazal Horza Vabslinu. -- S etim
my spravimsya.
-- Osmotri-ka remontnuyu zonu. Razvedaj ee! -- posovetovala mashine
Jelson. -- Bud' poleznym!
-- On ne rabotaet? YA prav? -- vozlikoval YUnaha-Klosp. On derzhalsya
vroven' s Horzoj, vse vremya povorachivayas' k nemu peredom i letya zadom
napered. -- |tot trehnogij bezumec razbil sensor massy na poddone, i teper'
my slepy. My opyat' na pervom igrovom pole, verno?
-- Net, -- neterpelivo vozrazil Horza, -- sovsem net. My otremontiruem
sensor. A ty ne mog by dlya raznoobraziya sdelat' chto-nibud' poleznoe?
-- Dlya raznoobraziya? -- peresprosil YUnaha-Klosp tonom, v kotorom
slyshalos' oskorblennoe chuvstvo. -- Dlya raznoobraziya? Ty zabyl, kto spas vam
vsem zhizn', kogda nash sladkij malen'kij idiranskij kontakter nachal
bujstvovat'?
-- Nu horosho, robot, -- proshipel Horza skvoz' zuby. -- YA skazal
"spasibo". A teper' ty by mog osmotret' stanciyu, na tot sluchaj, esli tam
est' na chto posmotret'.
-- Naprimer, mozg, kotoryj ty ne mozhesh' obnaruzhit' etim bespoleznym
sensorom? A chto sobiraetes' delat' vy, poka ya rabotayu?
-- Otdyhat', -- otvetil Horza. -- I dumat'.
On ostanovilsya pered Ksoksarlom i osmotrel ego puty.
-- O, velikolepno, -- nadmenno zayavil YUnaha-Klosp. -- CHto zhe ne daet
vashim razdum'yam prinesti fantasticheskie rezul'taty...
-- K chertu, YUnaha-Klosp! -- Jelson tyazhelo vzdohnula. -- Mozhesh' ujti ili
ostat'sya. Tol'ko zatknis'!
-- Ponyatno! Horosho! -- YUnaha-Klosp otstupil nazad i podnyalsya vverh. --
Togda ya uhozhu sovsem! YA nemedlenno... I on uletel. Horza kriknul emu
vdogonku:
-- Prezhde chem ujti, skazhi, ty ne slyshish' nikakoj trevogi?
-- CHto? -- YUnaha-Klosp ostanovilsya. Vabslin s muchitel'nym vyrazheniem na
lice oglyadel blestyashchie steny stancii, budto pytayas' uslyshat' chastoty, na
kotorye ego ushi ne byli rasschitany.
YUnaha-Klosp mgnovenie pomolchal, potom otvetil:
-- Net. Nichego trevozhnogo. YA poshel. Osmotryu vtoroj poezd. Vernus',
kogda mne pokazhetsya, chto vy v bolee lyubeznom nastroenii.
On povernulsya i umchalsya proch'.
-- Dorolou smogla by pochuyat' trevogu, -- probormotal |viger, no nikto
ego ne slyshal.
Vabslin smotrel na poezd, blestevshij v svete stancii i siyavshij, kak i
sama stanciya pered nimi.
...chto eto? svet? ili mne kazhetsya? ya umirayu? umirayu? sejchas, tak rano ya
dumal, chto eshche pozhivu, i ya ne zasluzhil etogo...
svet! eto svet!
ya snova mogu videt'!
V sobstvennoj krovi, rastekshejsya po holodnomu metallu; s razbitym i
iskalechennym telom. On otkryl svoj nepovrezhdennyj glaz kak mozhno shire. Sliz'
na nem zasohla, i on pomorgal, chtoby osvobodit'sya ot nee.
Telo kak temnaya i chuzhaya strana boli, kontinent muki.
...Ostalsya odin glaz. Odna ruka. Odnoj nogi ne hvatalo, prosto
obrublena. Vtoraya paralizovana, a tret'ya slomana (chtoby byt' sovershenno
uverennym, on poproboval eyu poshevelit'. Bol' prozhgla ognem, kak molniya
zatenennuyu zemlyu, kotoraya byla ego telom i ego bol'yu), a moe lico... moe
lico...
On chuvstvoval sebya razdavlennym nasekomym, kotoroe deti ostavili lezhat'
posle uzhasnoj igry. Oni sochli ego mertvym, no on ustroen inache, chem oni.
Neskol'ko dyrok nichego ne znachili; amputirovannaya konechnost'... nu, ego
krov' ne bryznula, kak u nih, kogda im otryvayut ruku ili nogu (on vspomnil
zapisi o vivisekciyah cheloveka), a u soldata ne byvaet shoka, vovse ne to, chto
pri ih ubogoj, myagkoj i dryabloj plotskoj sisteme. Emu vystrelili v lico, no
luch ili pulya ne probili vnutrennyuyu rogovuyu obolochku mozga i ne perebili ni
odnogo nerva. To zhe i s glazami. Oni byli vybity, no vtoraya storona lica
ostalas' nepovrezhdennoj, i on vse eshche mog videt'.
Tak svetlo. Ego vzglyad proyasnilsya, i on smotrel, ne dvigayas', na
potolok stancii.
On bukval'no chuvstvoval, kak medlenno umiraet. |to bylo kakoe-to
vnutrennee znanie, kotorogo u nih, veroyatno, tozhe ne bylo. On chuvstvoval,
kak ego krov' medlenno vytekaet vnutr' tela, chuvstvoval narastayushchee
vnutrennee davlenie i kak krov' slabo prosachivaetsya skvoz' razryvy v rogovoj
obolochke. Ostanki skafandra pomogli by emu, no ne spasli. Vnutrennie organy
otklyuchalis' odin za drugim. ZHeludku ne perevarit' poslednej pishchi, a perednij
legochnyj meshok, v normal'nyh usloviyah soderzhashchij nasyshchennyj kislorodom
avarijnyj zapas krovi na sluchaj, esli telu pridetsya mobilizovat' poslednie
sily, opustel; cennoe goryuchee bylo rastracheno v zavedomo proigrannom boyu,
kotoryj ego telo velo protiv padayushchego krovyanogo davleniya.
Smert'... ya umirayu... Kakaya raznica, kak eto sluchitsya, v temnote ili na
svetu?
Velikij Bozhe, pavshie tovarishchi, moi deti, moj naparnik... luchshe li vam
vidno menya v etom gluboko pogrebennom v zemle chuzhom bleske?
Moe imya Kvejanorl, Velikij Bozhe, i...
Mysl' eta prozhgla yarche boli, kotoruyu on oshchutil, kogda popytalsya
poshevelit' svoej razdroblennoj nogoj, yarche tihogo, ustavivshegosya na nego v
upor sveta stancii.
Oni govorili, chto otpravyatsya k stancii "sem'".
|to poslednee, chto on pomnil, krome oblika odnogo iz nih, letevshego k
nemu po vozduhu. Dolzhno byt', togo samogo, kotoryj vystrelil emu v lico; on
ne pomnil, kak eto sluchilos', no prishel k etomu vyvodu... Sushchestvo bylo
poslano udostoverit'sya, chto on dejstvitel'no mertv. No on zhil, i emu kak raz
prishla odna mysl'. Delo budet ochen' slozhnym, dazhe esli emu udastsya voplotit'
mysl' v dejstvie, dazhe esli udastsya peremestit' svoe telo, dazhe esli vse
poluchitsya... No togda on sdelaet hot' chto-nibud', i chto by ni sluchilos', eto
budet dostojnyj konec dlya voina. A eto stoilo boli.
On bystro zashevelilsya, chtoby ne peremenit' resheniya. Potomu chto znal,
chto vremeni ostalos' sovsem malo (esli voobshche uzhe ne bylo pozdno...). Mechom
pronzila bol'.
Iz razbitogo, okrovavlennogo rta vyrvalsya krik.
Nikto ego ne slyshal. Krik otrazilsya ehom v osveshchennoj stancii. Potom
vocarilas' tishina. V ego tele vse trepetalo ot otzvukov boli, no on
pochuvstvoval, chto svoboden. Svarnoj shov iz krovi byl razorvan. On mog
dvigat'sya; pri takom svete on mog dvigat'sya.
Ksoksarl, esli ty eshche zhiv... vozmozhno, ya skoro sdelayu malen'kuyu
neozhidannost' dlya nashih druzej...
-- Robot?
-- CHto?
-- Horza sprashivaet, chto ty tam delaesh'. Jelson govorila v kommunikator
shlema, glyadya pri etom na Oborotnya.
-- Osmatrivayu poezd, kotoryj stoit v remontnom otseke. YA by skazal,
esli by chto-to nashel. A vy eshche ne zastavili rabotat' svoj sensor?
Horza skorchil grimasu shlemu, kotoryj Jelson derzhala na kolenyah,
protyanul ruku i vyklyuchil kommunikator.
-- V obshchem-to on prav, verno? -- zametil |viger, sidya na poddone. --
Ved' pribor v tvoem skafandre ne funkcioniruet, da?
-- Reaktor poezda sozdaet pomehi, -- soobshchil stariku Horza. -- Vot i
vse. S etim my spravimsya.
|to, kazhetsya, ne ubedilo |vigera.
Horza otkryl flakon s vodoj. On kazalsya sebe ustalym, vydohshimsya.
Kakoe-to ubyvanie znachimosti. Sejchas, kogda oni vklyuchili energiyu, ischez
mozg. On proklinal vse: razrushennyj sensor massy, Ksoksarla, mozg. On ne
znal, kuda podevalas' eta proklyataya shtuka, no on vysledit ee. A sejchas emu
hotelos' sest' i rasslabit'sya. Ego myslyam nuzhno vremya. On potrogal golovu v
tom meste, kuda byl ranen v ognennoj shvatke na stancii "shest'". Vnutri
sverlila tupaya bol'. Nichego ser'eznogo, no eto otvlekalo, esli on budet
nesposoben ee otklyuchit'.
-- Ty ne dumaesh', chto sejchas nam nado by obyskat' etot poezd? --
Vabslin vozhdelenno smotrel na blestyashchie, razmashistye cherty pered nimi.
Horza ne smog sderzhat' ulybki, uvidev vostorzhennoe vyrazhenie lica
inzhenera.
-- Pochemu by net? -- otvetil on i kivnul ulybayushchemusya Vabslinu. --
Davaj osmatrivaj!
Tot proglotil poslednij kusok i shvatilsya za shlem.
-- Horosho. Da! Kogda-to ved' nado nachinat'. -- On bystro podnyalsya mimo
nepodvizhnogo Ksoksarla na posadochnuyu ploshchadku i voshel v poezd.
Bal'veda stoyala spinoj k stene, derzha ruki v karmanah. Ona ulybnulas'
vsled spine Vabslina, ischezavshej vnutri poezda.
-- Vy pozvolite emu vesti etu shtuku? -- pointeresovalas' ona.
-- Komu-to zhe nado ee vesti, -- otvetil Horza. -- Esli my sobiraemsya
vzyat' mozg s soboj, nam ponadobitsya transport.
-- |to shutka, -- skazala Bal'veda. -- My mozhem vechno ezdit' po krugu.
-- YA -- net. -- |viger otvernulsya ot Horzy i posmotrel na agenta
Kul'tury. -- YA vozvrashchayus' na "VCHV". YA ne pojdu iskat' etot proklyatyj
komp'yuter.
-- Horoshaya ideya, -- vmeshalas' Jelson. -- My mozhem naznachit' tebya
konvoirom i otpravim nazad s Ksoksarlom. Tol'ko ego i tebya.
-- YA pojdu odin, -- tiho zayavil |viger i otvel vzglyad. -- YA ne boyus'.
Ksoksarl prislushivalsya k ih razgovoram. Kakie pisklyavye, skripuchie
golosa! On eshche raz proveril svoi puty. Provoloka vrezalas' v orogovevshuyu
kozhu na plechah, bedrah i zapyast'yah pochti na dva millimetra. Nemnogo bol'no,
no, mozhet byt', stoilo usilij. On tiho vrezal provoloku v svoyu kozhu, ter iz
poslednih sil te mesta, gde provoloka tuzhe vsego prizhimalas' k telu,
namerenno protiraya svoj rogovoj pancir'. Kogda ego svyazyvali, on nabral
pobol'she vozduha i napryag vse myshcy. |to dalo emu rovno stol'ko prostora dlya
igry, chtoby shevelit'sya, no nado hotya by chut'-chut' bol'she, i togda u nego
budet shans vysvobodit'sya.
U nego ne bylo nikakogo plana i nikakogo predstavleniya o vremeni. On
dazhe ne predpolagal, kogda predstavitsya takaya vozmozhnost', no chto emu eshche
ostavalos'? Neuzheli stoyat' zdes' nabitoj kukloj, glupym yuncom? Poka eti
koposhashchiesya chervi s myagkimi telami cheshut svoyu nozdrevatuyu kozhu i pytayutsya
najti mozg? Voin tak postupit' ne mog; slishkom dlinnyj put' projden, slishkom
mnogo smertej perezhito...
-- |j! -- kriknul Vabslin, otkryv malen'koe okno v verhnem etazhe poezda
i vysunuv v nego golovu. -- PodŽemniki rabotayut! YA tol'ko chto podnyalsya na
odnom iz nih! Vse funkcioniruet!
|viger mahnul emu v otvet.
-- Velikolepno, Vabslin!
Inzhener snova vtyanul golovu i poshel po poezdu, proveryaya, trogaya i
osmatrivaya regulyatory i mashiny.
-- Grandiozno, da? -- sprosila Bal'veda ostal'nyh. -- Dlya togo vremeni.
Horza kivnul. Ego vzglyad zadumchivo brodil ot odnogo konca poezda k
drugomu. On dopil butylku, postavil ee na poddon i vstal.
-- Da. Tol'ko pomoglo li im eto?
Kvejanorl podtyanulsya na rampe.
V vozduhe stancii visel dymnyj shlejf, kotoryj pochti ne peremeshchalsya
iz-za slaboj cirkulyacii vozduha. No v poezde rabotali ventilyatory, i
nebol'shoe dvizhenie v golubovato-serom oblake nablyudalos' glavnym obrazom v
teh mestah, gde otkrytye dveri i okna vyduvali edkij tuman iz vagonov i
zamenyali ego vozduhom, kotoryj ochistila i otfil'trovala sistema
kondicionirovaniya.
On tashchil sebya po oblomkam -- kuskam sten i korpusa poezda i dazhe
obryvkam i klochkam svoego sobstvennogo skafandra. On dvigalsya s bol'shim
trudom i ochen' medlenno i uzhe boyalsya, chto umret, tak i ne dobravshis' do
poezda.
Nogi sovsem nikuda ne godilis'. Luchshe by otorvalo i ostavsheesya dve,
togda emu, navernoe, bylo by legche dvigat'sya.
On polz s pomoshch'yu nepovrezhdennoj ruki, hvatayas' eyu za kraj rampy i
podtyagivayas' izo vseh sil.
Napryazhenie bylo muchitel'nym. Vsyakij raz, kogda on podtyagival telo, emu
kazalos', chto na etot raz bol' slabee, no eto bylo ne tak. Kazalos',
krovenosnye sosudy omyvalo kislotoj kazhduyu iz teh dolgih sekund, chto on
visel na krayu rampy i tyanul svoe izlomannoe, krovotochashchee telo po ee
useyannoj oblomkami poverhnosti. On tryas golovoj i chto-to bormotal pro sebya.
Iz razryvov na tele, kotorye bylo zatyanulis', poka on tiho lezhal, a teper'
snova lopnuli, tekla krov'. On chuvstvoval tekushchie iz edinstvennogo
nepovrezhdennogo glaza slezy i celitel'nuyu zhidkost', omyvayushchuyu mesto, gde iz
lica byl vyrvan drugoj glaz.
Pered nim skvoz' yarkij tuman zablestela dver'. Iz nee struilsya slabyj
potok vozduha, zastavlyayushchij dym zavihryat'sya. Stupni Kvejanorla volochilis'
szadi, a grud' skafandra gnala pered soboj malen'kij val iz oblomkov s
poverhnosti rampy. On snova uhvatilsya za kraj i podtyanulsya.
On staralsya ne krichat' -- ne iz boyazni, chto ego kto-to uslyshit, a
potomu, chto vsyu zhizn', s teh por kak on nauchilsya samostoyatel'no stoyat' na
nogah, ego uchili stradat' molcha. On ochen' staralsya; on vspominal, kak ego
gnezdovoj kverl i ego mat'-roditel' napominali ob etom, i emu bylo stydno ne
povinovat'sya im. No kogda stanovilos' nesterpimo, bol' vydavlivala iz nego
zvuki.
Nekotorye osvetiteli na potolke stancii ne goreli, povrezhdennye
vystrelami. On videl dyry i vmyatiny v sverkayushchem korpuse poezda i ne
predstavlyal, naskol'ko on povrezhden, no uzhe ne mog ostanovit'sya. On dolzhen
prodolzhat'.
On uzhe slyshal poezd. On prislushivalsya k nemu, kak ohotnik vyslushivaet
dikogo zverya. Poezd tozhe byl zhivym, hotya i ranenym -- nekotorye motory
gudeli nerovno, -- no on byl zhivym. |to Kvejanorl umiral, no on sdelaet vse
vozmozhnoe, chtoby pojmat' etogo zverya.
-- I chto ty dumaesh'? -- sprosil Horza inzhenera. On vysledil Vabslina
pod odnim iz vagonov, gde tot visel vniz golovoj i razglyadyval dvigateli
koles. Potom Horza poprosil ego brosit' vzglyad na malen'kij pribor na grudi
skafandra -- glavnyj blok sensora massy.
-- Tochno ne znayu. -- Vabslin tryahnul golovoj. Potom zakryl shlem i
smotrovoe steklo i uvelichil na vnutrennem ekrane kartinu sensora. -- On
takoj malen'kij. Mne by vzyat' ego na "VCHV", chtoby kak sleduet proverit'. U
menya s soboj ne vse instrumenty. -- On prishchelknul yazykom. -- S vidu on v
poryadke; kakih-libo zametnyh povrezhdenij net. Mozhet, ego sbivayut s tolku
reaktory?
-- Proklyatie. Togda nam pridetsya iskat' etot mozg vslepuyu, -- skazal
Horza. On pozvolil Vabslinu zahlopnut' malen'kuyu dvercu na perednej storone
skafandra.
Inzhener vypryamilsya i podnyal smotrovoe steklo.
-- Problema v tom, -- zayavil on mrachno, -- chto esli priemu meshayut
reaktory, to bespolezno brat' na poiski mozga poezd. Nam pridetsya
pol'zovat'sya tranzitnymi trubami.
-- Snachala my obyshchem stanciyu, -- skazal Horza. On vstal i posmotrel
cherez okno na perron. Jelson ohranyala Bal'vedu, medlenno prohazhivayushchuyusya po
kamennomu polu. |viger molcha sidel na poddone. Ksoksarl byl privyazan k opore
posadochnogo mostika.
-- Nichego, esli ya podnimus' na palubu upravleniya? -- sprosil Vabslin.
Horza posmotrel v shirokoe, otkrytoe lico inzhenera.
-- Da, a pochemu net? Tol'ko ne pytajsya trogat' poezd s mesta.
-- Ladno. -- Vabslin podnyal schastlivyj vzglyad.
-- Oboroten'? -- pozval Ksoksarl, kogda Horza spustilsya s posadochnoj
ploshchadki.
-- CHto?
-- |ta provoloka... slishkom tugaya. Rezhet telo.
Horza vnimatel'no osmotrel provoloku na rukah idiranina.
-- Kak nepriyatno, -- skazal on s ironiej.
-- Ona vrezaetsya mne v plechi, nogi i zapyast'ya. Eshche nemnogo, i pererezhet
krovenosnye sosudy. Mne by ne hotelos' umeret' tak neelegantno. YA s
udovol'stviem pozvolil by otstrelit' mne golovu, no byt' razrezannym --
neblagorodno. YA govoryu eto, potomu chto nachinayu verit', chto ty dejstvitel'no
nameren dostavit' menya na flot.
Horza zashel idiraninu za spinu i osmotrel te mesta, gde provoloka
oputyvala zapyast'ya Ksoksarla. Ksoksarl skazal pravdu; puty vrezalis' v ego
rogovuyu kozhu, kak provolochnaya izgorod' v koru dereva. Oboroten' nahmurilsya.
-- Takogo ya eshche nikogda ne videl, -- skazal on nepodvizhnoj spine
idiranina. -- CHto vy zadumali? Vasha kozha slishkom tverdaya, chtoby takoe
poluchilos' samo soboj.
-- YA vovse nichego ne zadumal, chelovek, -- ustalo otvetil Ksoksarl i
tyazhelo vzdohnul. -- Moe telo povrezhdeno; ono pytaetsya vylechit' sebya. I
potomu stanovitsya elastichnee, menee zastyvshim, poka remontiruet povrezhdennye
uchastki. Nu, esli ty mne ne verish', ostav' kak est'. No ne zabyvaj, chto ya
tebya preduprezhdal.
-- YA hochu podumat', -- otozvalsya Horza. -- Esli budet sovsem ploho,
krichite.
I on vernulsya k ostal'nym.
-- Ob etom pridetsya podumat' mne, -- tiho skazal Ksoksarl. -- Ot
soldata ne zhdut, chtoby on krichal ot boli.
-- Znachit, Vabslin schastliv? -- sprosila Oborotnya Jelson.
-- On bespokoitsya, chto ne sumeet vesti poezd. CHem tam zanyat robot?
-- Ubivaet vremya, proveryaya vtoroj poezd.
-- Togda on mozhet spokojno tam i ostavat'sya, -- reshil Horza. -- A my s
toboj mozhem osmotret' stanciyu. |viger! -- pozval on starika, kotoryj
kusochkom plastika pytalsya vychistit' ostatki pishchi mezh zubov.
-- CHto? -- |viger nastorozhenno posmotrel na Oborotnya.
-- Prismotri za idiraninom! My hotim osmotret' stanciyu.
|viger pozhal plechami i osmotrel konchik svoej zubochistki.
-- Ladno. Vse ravno sejchas u menya ne tak mnogo vozmozhnostej kuda-nibud'
ujti.
* * *
On vytyanul ruku, uhvatilsya za kraj rampy i podtyanulsya. I na volnah boli
prodolzhal polzti dal'she. Vot uzhe kraj dveri poezda; on podtyanulsya, volocha i
perevalivaya telo s rampy na pol vnutri vagona.
Tam on nemnogo otdohnul.
SHum krovi v golove ne stihal.
Ruka ustala, sterlas' do krovi i bolela. |ta byla ne kolyushchaya i glozhushchaya
bol' ego ran, no ona bespokoila ego kuda bol'she. On boyalsya, chto ruka skoro
otkazhet, slishkom oslabeet, chtoby hvatat'sya i tyanut' telo, i togda on ne
smozhet peredvigat'sya.
Po krajnej mere teper' put' budet rovnym. Nado budet probrat'sya cherez
vagon i eshche polvagona, no tut ne bylo nikakih uklonov. On popytalsya podnyat'
golovu i osmotret'sya, no udalos' brosit' lish' korotkij vzglyad, a potom
golova upala snova. Po rampe tyanulas' krovavaya borozda, kak budto po pyli i
oblomkam proveli obmaknutoj v purpurnuyu krasku metloj.
Nezachem smotret' nazad. Put' vel vpered, a vremeni ostavalos' sovsem
malo. CHerez polchasa on mozhet byt' uzhe mertv. Ili eshche ran'she. Esli by on
ostalsya lezhat' na rampe, to prozhil by dol'she. Dvizhenie ukorachivalo zhizn',
otnimalo poslednie sily.
On vtashchil sebya v prodol'nyj koridor.
Za nim po tolstomu sloyu krovi volochilis' dve bespoleznye, iskalechennye
nogi.
-- Oboroten'!
Horza nahmurilsya. Oni s Jelson tol'ko sobralis' osmotret' stanciyu, no
idiranin pozval Horzu, edva on na neskol'ko shagov otoshel ot poddona. |viger
s mrachnym vyrazheniem lica napravlyal ruzh'e primerno v storonu agenta
Kul'tury. Bal'veda po-prezhnemu hodila vzad-vpered.
-- CHto, Ksoksarl?
-- |ta provoloka. Ona skoro menya pererezhet. YA napominayu ob etom tol'ko
potomu, chto ty tak staratel'no izbegaesh' moej smerti. ZHal', esli mne
pridetsya umeret' po sluchajnomu nedosmotru. Pozhalujsta... spokojno uhodi,
esli ne hochesh', chtoby tebe dokuchali.
-- Vy hotite, chtoby oslabili provoloku?
-- CHut'-chut'. Ona ne poddaetsya, vidish', i bylo by prekrasno, esli by ya
mog dyshat', ne razrezaya sebya.
-- Esli vy i na etot raz popytaetes' vykinut' kakoj-nibud' tryuk, --
zaveril Horza idiranina, podoshel poblizhe i napravil ruzh'e emu v lico, -- ya
otstrelyu vam obe ruki i vse tri nogi i potashchu dal'she na poddone.
-- Tvoya zhestokaya ugroza ubedila menya, chelovek. Ochevidno, ty znaesh', chto
u nas protezy schitayutsya pozornymi, dazhe togda, kogda oni -- sledstvie
voennyh ranenij. YA budu vesti sebya spokojno. Tol'ko oslab' chut'-chut'
provoloku -- kak dobryj soyuznik.
Horza nemnogo oslabil provoloku tam, gde ona vrezalas' v telo
Ksoksarla. Komandir otdeleniya vygnulsya i shumno vzdohnul.
-- Teper' kuda luchshe, malysh. Namnogo. Teper' ya ostanus' v zhivyh, chtoby
podvergnut'sya nakazaniyu, kotoroe, po tvoim slovam, menya ozhidaet.
-- Vse zavisit ot tebya, -- otvetil Horza. -- Esli on nachnet dyshat'
po-boevomu, -- kriknul on |vigeru, -- otstreli emu nogi.
-- Slushayus', ser, -- otsalyutoval starik.
-- Nadeesh'sya natknut'sya na mozg, Horza? -- sprosila Bal'veda. Ona
perestala prohazhivat'sya i ostanovilas' pered nim i Jelson, derzha ruki v
karmanah.
-- Nikogda ne znaesh' napered, Bal'veda, -- otvetil Horza.
-- Grabitel' mogil, -- zayavila Bal'veda s lenivoj ulybkoj. Horza
povernulsya k Jelson.
-- Daj znat' Vabslinu, chto my uhodim. Pust' prismotrit za perronom i
prosledit, chtoby |viger ne zasnul.
Jelson pogovorila s Vabslinom po kommunikatoru.
-- Vam luchshe pojti s nami,-- skazal Horza Bal'vede. -- Mne ne hochetsya
ostavlyat' vas zdes' pri vklyuchennom oborudovanii.
-- O Horza, -- s ulybkoj skazala Bal'veda. -- Vy mne ne doveryaete?
-- Idite vpered i pomalkivajte, -- potreboval Horza ustalym golosom i
pokazal napravlenie, kotoroe reshil vybrat'. Bal'veda pozhala plechami i
povinovalas'.
-- Ej obyazatel'no idti s nami? -- sprosila Jelson i poshla ryadom s
Horzoj.
-- My mogli by ee zaperet', -- otvetil on.
-- Da ladno, chert voz'mi, chto uzh tam? -- reshila Jelson.
* * *
YUnaha-Klosp letel skvoz' poezd. CHerez okna byli vidny remontnye nishi so
vsemi ih mashinami: sverkayushchimi v svete yarkih potolochnyh lamp tokarnymi
stankami i kuznicami, sv