zakryl rot i na cypochkah vyshel iz pomeshcheniya.
     -- Pohozhe, eto byl pterodaktil', -- predpolozhil Zapner.
     -- Da, -- otvetil Dorf. -- YA by otnes etu merzost' k pteranodonam.
     --  Vam ne kazhetsya,  chto  pora  otpravlyat'sya  na  poiski?  -- predlozhil
Gridli.
     -- Boyus', chto Grejstoka eto ne privedet v vostorg, -- otvetil Zapner.
     -- Nazovem eto inache, skazhem, "ohotnich'ya vylazka", -- predlozhil Dorf.
     -- Esli v techenie blizhajshego chasa on ne ob®yavitsya, -- skazal Zapner, --
pridetsya nam predprinyat' nechto v etom duhe.
     K sobesednikam  prisoedinilis'  Hajns i  van Horst.  Uznav  ob  otluchke
Tarzana i uvidennyh Dorfom zhivotnyh, oni nepoddel'no vstrevozhilis'.
     -- Davajte procheshem mestnost', -- predlozhil van Horst.
     -- A esli on vernetsya v nashe otsutstvie? -- sprosil Gridli.
     -- Davajte podnimem korabl' v vozduh.
     -- A  vy  ruchaetes',  chto potom  my  sumeem prizemlit'sya imenno  v etom
meste? -- sprosil Zapner.
     --  Somnevayus',  -- otvetil  lejtenant.  --  Nashi  pribory  v  usloviyah
Pellyusidara bespolezny.
     --  Znachit, my dolzhny ostavat'sya  na  meste,  poka  on ne  vernetsya, --
zaklyuchil Gridli.
     --  A  esli  poslat'  lyudej  na  poiski, --  rassuzhdal  Zapner, --  gde
garantiya, chto oni otyshchut dorogu nazad?
     --  Proshche   prostogo,   --   rassmeyalsya   Gridli.  --  Budut  ostavlyat'
opoznavatel'nye znaki, po nim i vernutsya.
     -- Tozhe verno, -- soglasilsya Zapner.
     -- Predlagayu sleduyushchee, -- skazal Gridli. -- Pojdem my s van Horstom, a
takzhe  Muviro  so svoimi  lyud'mi; eto  proverennye  parni, soldaty,  znayushchie
dzhungli kak svoi pyat' pal'cev.
     -- No zdes' net dzhunglej, -- vmeshalsya Dorf.
     -- V lyubom sluchae oni orientiruyutsya  v lesu kuda luchshe, chem kto-libo iz
nas, -- napiral Gridli.
     -- YA schitayu, chto tak i sleduet sdelat', -- skazal Zapner. -- Tem bolee,
chto  vy v  dannyj  moment  ostalis'  za rukovoditelya, a, znachit,  my obyazany
vypolnyat' vashi prikazy bez obsuzhdeniya.
     --  My  s  vami  popali v ekstremal'nuyu  situaciyu,  soglasites'.  I vse
prinimaemye resheniya dolzhny osnovyvat'sya na nashem zhiznennom opyte  i znaniyah.
Poetomu estestvenno,  chto za  komandovanie dolzhen vzyat'sya naibolee opytnyj i
kompetentnyj iz nas. V dannyj  zhe  moment my postupim razumno i plodotvorno,
pribegnuv k obsuzhdeniyu, nevziraya na rang ili vozrast.
     -- Uznayu stil' Grejstoka,  -- proiznes Zapner.  -- Poetomu s  nim  bylo
legko i  prosto.  Sovershenno s  vami soglasen. Vash plan  predstavlyaetsya  mne
bolee real'nym i razumnym.
     --  Prekrasno,  -- skazal Gridli.  -- Lejtenant, vy  idete  so mnoj? --
sprosil on, obrashchayas' k van Horstu. Oficer kivnul.
     --  YA  by  ne smog vam prostit', esli by vy  ne vzyali menya s soboj,  --
skazal on.
     -- Otlichno. Togda  nuzhno kak  mozhno  bystree  sobrat'sya  i --  v  put'.
Pozabot'tes' o tom,  chtoby voiny  plotno poeli, lejtenant, i skazhite Muviro,
chtoby on zahvatil vintovki. Oni mogut sgodit'sya.
     -- Horosho.  YA kak raz pozavchera ob®yasnyal im preimushchestvo ognestrel'nogo
oruzhiya, ved' oni schitayut ego priznakom malodushiya. Muviro  rasskazal mne, chto
voiny  predpochitayut luk  i strely,  a pulevym oruzhiem pol'zuyutsya  tol'ko dlya
praktiki, ne dlya ohoty, naprimer, na l'va ili kakoe drugoe zhivotnoe.
     -- Pogodite, kak tol'ko oni uvidyat teh tvarej, chto videl ya,  oni tut zhe
voz'mutsya za vintovki, -- skazal Dorf.
     -- I eshche. Pust' oni voz'mut s soboj po vozmozhnosti bol'she patronov, oni
ved' budut nalegke, tak kak edu nam net smysla brat'. Pishchu dobudem na ohote.
     -- CHelovek, kotoryj ne sumeet prisposobit'sya  k etoj strane,  sdohnet s
golodu! -- voskliknul Zapner.
     Gridli otpravilsya v svoyu  kayutu,  a  van Horst  -- vypolnyat' poluchennye
rasporyazheniya.
     Prakticheski  ves'  ekipazh  prinyal uchastie v  podgotovke k  spasatel'noj
ekspedicii. Nablyudavshij  za  nachavshejsya  sumatohoj  Robert Dzhons  blagodushno
vorchal:
     -- Nu, teper' parni procheshut ne tol'ko les, no i vsyu stranu.
     Ostavshiesya chleny ekipazha provozhali dolgimi vzglyadami poiskovuyu  gruppu,
kotoraya peresekla dolinu i vskore ischezla v temnoj chashche. Dzhons v kotoryj raz
vzglyanul  na poludennoe solnce, pokachal  golovoj, udaril  kulakom o kulak  i
skrylsya v kambuze.
     Kogda gruppa  okazalas' v lesu,  Gridli poprosil Muviro vzyat'  na  sebya
rukovodstvo po poiskam sledov Tarzana, potomu chto on obladal  samym  bol'shim
opytom zhizni v lesu po sravneniyu so vsemi ostal'nymi.
     Vskore obnaruzhilis' pervye  sledy  Tarzana,  odnako v glubine  chashchi oni
poteryalis'.
     --  Vot  zdes',  na  etom  meste Velikij Bvana zabralsya  na  derevo, --
soobshchil  Muviro,  --  no  sredi  nas net  takogo  cheloveka,  kotoryj mog  by
posledovat' za  nim v gushchu lian, gde on  s  takoj legkost'yu peredvigaetsya na
lyuboj vysote.
     -- I chto zhe ty predlagaesh', Muviro? -- sprosil Gridli.
     --  Bud'  on  v  svoih  rodnyh  dzhunglyah, -- skazal  voin,  --  to, bez
somneniya, dvigalsya by pryamym hodom k  namechennoj celi, esli tol'ko ne uvidel
zhivotnoe, za kotorym brosilsya na ohotu.
     -- Navernyaka on zdes' ohotilsya, -- skazal van Horst.
     -- Dumayu, chto esli eto i tak, to on v lyubom  sluchae dvigalsya po pryamoj.
Drugoe delo, esli on vdrug obnaruzhil kakuyu-nibud' tropu ili sled.
     -- I chto on togda predprinyal? -- pointeresovalsya Gridli.
     -- Navernoe, stal by vyzhidat' nad  tropoj  ili dvinulsya by vdol' nee po
lianam i derev'yam.  Tarzan  vsegda otlichalsya lyuboznatel'nost'yu i  ostalsya by
veren etomu svojstvu haraktera dazhe v stol' neobychnyh usloviyah.
     -- Nado idti v les  v tom zhe napravlenii i  najti etu tropu, -- ob®yavil
Gridli.
     Muviro s tremya  voinami  dvinulis' vpered,  prorubaya  pri neobhodimosti
kusty i  delaya  zarubki na stvolah derev'ev s tem, chtoby  ne sbit'sya s puti,
kogda gruppa  pojdet obratno. Solnechnye  luchi s  trudom  probivalis'  skvoz'
gustye   krony  derev'ev,  poetomu   orientirovat'sya  po   solncu  okazalos'
nevozmozhnym.
     -- Gospodi! Nu i chashchoba! -- sokrushalsya van Horst.  -- Kak  zhe my otyshchem
ego? |to vse ravno chto iskat'  igolku v stogu sena... Mozhet, vystrelit' paru
raz, vdrug on uslyshit?
     -- Neplohaya ideya!  No  ne iz  revol'vera, a  iz vintovki. Ona  strelyaet
gromche, a znachit, bol'she shansov, chto Tarzan uslyshit.
     Progremeli  tri vystrela. Estestvenno, nikakogo otveta  ne posledovalo.
Po  mere  prodvizheniya v  glub'  lesa lyudej  ohvatyvalo  unynie  ot  soznaniya
beznadezhnosti poiskov.
     Derev'ya  obrazovyvali   sploshnuyu  stenu,  smykayas'   vverhu  kronami  v
nepronicaemuyu  tolshchu. Idti stanovilos' vse  trudnee, lyudi vybivalis' iz sil.
No vot nakonec otryad vyshel na tropu.
     -- Prodolzhajte metit' nash marshrut, ved' tropy mogut peresekat'sya!
     Idti  teper' stalo  gorazdo legche. Gruppa  proshla neskol'ko mil'. Vremya
sovershenno ne oshchushchalos'.
     Za  prodvizheniem  lyudej izdali  nablyudali  neobychnye ogromnye obez'yany,
vneshnim  vidom pohodivshie na  cheloveka. Nad  gruppoj,  negoduyushche  kricha,  na
nebol'shoj vysote proletali neznakomye lyudyam pticy, gromko hlopaya kryl'yami.
     --  Hot'  by  odnim  glazom  vzglyanut'  na  kakoe-nibud'  chudovishche  ili
chelovecheskoe sushchestvo, esli oni voobshche zdes' imeyutsya, -- skazal van Horst.
     -- Stranno,  chto oni nam eshche ne  vstretilis'. Vryad  li  ottogo, chto oni
hitree  nas  s  vami.  I  ne potomu, chto  oni  nas  boyatsya. Skoree vsego, ih
nastorozhil neznakomyj zapah. On kazhetsya im podozritel'nym, -- skazal Gridli.
     -- Vy obratili vnimanie,  -- sprosil van Horst, -- chto zvuki v osnovnom
razdayutsya  speredi ot  nas?  Oni napominayut mne  trubnye  zvuki,  chto izdayut
slony. Slyshite? Oni, pravda, daleko. Slyshite?
     -- Vrode net. Ty uveren, chto ne oslyshalsya? -- sprosil Gridli.
     -- Gotov poklyast'sya. U menya takoe vpechatlenie, chto my dvizhemsya pryamo na
stado hishchnyh zverej.
     -- Slava Bogu, chto  solnce  vse vremya stoit  v  zenite.  Nam  ne grozit
nochevka v lesu.
     V  tot  zhe  mig  lyudi  uslyshali  vozglas  odnogo iz voinov,  zamykayushchih
shestvie:
     -- Glyadite-ka, Bvana, von tam!
     Gridli  i van Horst vzglyanuli  v ukazannom voinom napravlenii i uvideli
gromadnogo zverya, medlenno i tyazhelo dvizhushchegosya po trope.
     -- Bozhe!  -- vyrvalos'  u van  Horsta.  --  A  ya-to  schital,  chto  Dorf
priviraet! O  Gospodi! Neuzheli  takoe vozmozhno? My zhivem  v  vek  telegrafa,
telefona,  nauki i  tehniki,  a sejchas stoim  pered  sablezubymi  monstrami,
millionami let naselyayushchimi nedra Zemli!
     -- Glyadite v oba -- gde odin, tam i drugie!
     -- Strelyat', Bvana? -- sprosil odin iz voinov.
     -- Poka net. Derzhites' vse  vmeste  i bud'te nacheku.  Ne isklyucheno, chto
oni napadut.
     Otryad medlenno  othodil  nazad.  Vooruzhennye  voiny, obrazovav  zaslon,
pyatilis' shag za shagom ot priblizhayushchihsya zverej. Muviro podoshel k Gridli.
     -- YA  uzhe davno  priglyadyvayus' k sledam  i  chuvstvuyu  po zapahu slonov.
Vperedi  pokazalis' kakie-to zveri, ih  otsyuda  tolkom ne razglyadet', no oni
kak pit' dat' pohozhi na slonov, -- tiho proiznes Muviro.
     -- Kazhetsya, my popali v pereplet, -- skazal van Horst. -- Kuda ni stupi
-- to  tigry, to slony. Teper'  eshche, slyshite,  zatreshchali  kusty,  sejchas eshche
kakoj-nibud' zver' vyprygnet.
     Van  Horst   vyskazal  to,  o   chem  dumali  vse,  odnako  predpochitali
pomalkivat'. Otryad prodolzhal dvigat'sya medlenno i ostorozhno. Vskore ih vzoru
otkrylas' bol'shaya polyana, vokrug kotoroj gustoj stenoj vysilsya les.
     Na polyanu  vyhodilo  neskol'ko trop, po kotorym dvigalis' samye  raznye
zveri.  ZHutkie chudovishcha, otdalenno  napominavshie  bykov.  Kakie-to  sushchestva
krasnogo  cveta,  pohozhie  na  gigantskih  olenej.  Mastodonty  i   mamonty,
slonoobraznye, s neestestvenno  bol'shimi  golovami i nogami-kolonnami,  futa
tri  v shirinu.  Udlinennaya golova s ogromnymi  chelyustyami i svinyach'imi  ushami
perehodila v moguchee telo vysotoj v desyat' futov.
     Momental'no  pozabyv  pro tigrov,  podhodivshih so spiny,  Gridli  i van
Horst   vytarashchili   glaza,   nablyudaya    za   gigantskimi   slonopodobnymi,
sobirayushchimisya na polyane.
     -- Vy kogda-nibud' videli nechto podobnoe? -- sprosil Gridli.
     -- Net, kak i vse  my, -- otozvalsya van Horst. -- YA dumayu,  chto pohozhie
ekzemplyary  vodyatsya  i  na  poverhnosti  Zemli, pravda,  im  daleko  do etih
gigantov.
     Podoshedshij  k beseduyushchim  Muviro zastyl, ustavivshis'  na  stado  shiroko
raspahnutymi glazami.
     -- CHto skazhesh', Muviro?
     -- Poka  my cely, nuzhno ubirat'sya da  poskoree. S polyany nuzhno uhodit'.
|ti  ogromnye  koshki  napadut sejchas  na  slonov, i  nachnetsya  takaya beshenaya
shvatka, chto vam dazhe i ne snilos'. Esli nas ne rasterzayut v kloch'ya koshechki,
to rastopchut sloniki, mokrogo mesta ne ostanetsya.
     --  Pohozhe,  ty  prav,  --  soglasilsya  Gridli.  On  vernulsya k otryadu,
prikazal nemedlenno peresech' otkrytuyu mestnost', poka koshki ne scepilis'  so
slonami.
     -- Derzhites' kuchkoj i ne strelyajte bez neobhodimosti.
     --  Glyadite! -- razdalsya  vzvolnovannyj  golos  van  Horsta.  --  Tigry
vyhodyat na polyanu! Oni nachinayut okruzhat' slonov.
     Gruppa  lyudej  vstupila  na polyanu,  na kotoroj rezvilis'  dikie slony.
Povedenie zhivotnyh neozhidanno izmenilos',  kogda stado uvidelo tigrov. Slony
nastorozhilis',  ozirayas'  po  storonam,  obespokoennye  blizost'yu gigantskih
koshek.
     -- Derzhites'  podal'she ot tigrov!  --  vykriknul van  Horst. --  Ih tut
nikak ne men'she sotni!
     Tigry vyhodili  na  polyanu so  vseh storon. Kol'co szhimalos'.  Tigry ne
stali  kidat'sya  na zhivotnyh  srazu,  a medlenno priblizhalis', prizhimayas'  k
zemle i gotovyas' k atake.
     I  togda  samyj krupnyj mamont podnyal  hobot. Razdalsya grozno-prizyvnyj
klich. Tigry, slovno po komande, brosilis' na vozhaka, vonzaya  v sodrogayushchuyusya
zhivuyu plot' klyki i kogti. Razygralos' poboishche. Kto-to iz voinov ne vyderzhal
i vystrelil. Na vystrel otvetil kakoj-to zhutkij  neznakomyj  zvuk,  i vskore
gorstka  lyudej  uvidela kolossal'nyh  razmerov  dinozavra,  kotoryj,  podnyav
hvost, shel pryamo na nih.
     Do  lesa zhe  ostavalos'  neskol'ko  sot yardov. Dzhejson Gridli mgnovenno
ocenil vsyu opasnost' sozdavshejsya situacii.
     -- Dadim zalp i begom k derev'yam! -- skomandoval on.
     Grohnuli  vystrely. Dinozavr na kakoj-to mig priostanovilsya, i tut lyudi
uslyshali  szadi  tyazhelyj  topot.  K   lesu,   spasayas'  ot  tigrov,  mchalis'
perepugannye mamonty, grozya smesti vse zhivoe.
     -- Pli! -- vykriknul Gridli, i gryanul ocherednoj zalp.
     Puli ulozhili  dinozavra,  odnogo  tigra i  paru mamontov, ostal'nye  zhe
bezuderzhno neslis' vpered, topcha tela  ubityh sorodichej i neumolimo nastigaya
lyudej, begushchih izo vseh sil.
     Lyudi  ponimali  bezyshodnost' situacii, i strelki  pobrosali oruzhie  za
nenadobnost'yu. Ryadom pronosilis' spasayushchiesya blagorodnye oleni, ogibaya lyudej
sleva i sprava.
     Gridli i van Horst predprinyali vse  vozmozhnoe, chtoby ostanovit' lyudej i
prizvat' ih k discipline,  no ih staraniya ne uvenchalis' uspehom. Im samim to
i  delo prihodilos' uvertyvat'sya ot  nesushchihsya  olenej. Vdrug  v  neskol'kih
shagah  ruhnulo bol'shoe derevo, povalennoe  zhivotnymi. Gridli  reshil ukryt'sya
vozle poverzhennogo  stvola, a van  Horst pobezhal dal'she k lesu,  do kotorogo
bylo uzhe rukoj podat'.  Gridli  vse zhe  peredumal, vyskochil iz ukrytiya i chto
bylo duho pustilsya k opushke. Plechom k plechu s nim mchalsya ogromnyj mamont.
     Ne dobezhav do lesa,  Gridli uvidel vysokoe tolstoe  derevo, stoyavshee na
otshibe,  s razbegu  vzobralsya  na  nego  i  nadezhno spryatalsya  sredi moguchih
raskidistyh vetvej.
     Okazavshis' v  ukrytii, Gridli pervym delom podumal o svoih  tovarishchah i
stal iskat' ih glazami. K etomu vremeni vokrug ne okazalos' nikogo iz lyudej.
Zveri uraganom neslis' po polyane i  ischezali  v chashche. Gridli soznaval, chto v
takom dikom haose malo komu iz gruppy udalos' ucelet'.
     Mozhet, kto i  sumel dobezhat'  do lesa,  no vryad li  smog  shoronit'sya v
spasitel'noj chashche. Gridli osobenno  perezhival  iz-za van  Horsta,  bezhavshego
poslednim.
     Gridli stal smotret' na  polyanu. Zveri potokom mchalis' vsled  za  svoim
vozhakom, povinuyas' stadnomu instinktu.  Vperemeshku s mamontami bezhali oleni,
pereprygivaya  gigantskimi  skachkami  cherez  tushi  mastodontov, a  te neredko
podminali ih pod soboj  na  begu.  Zrelishche bylo uzhasayushchim. Gridli razglyadel,
chto  chast'  zhivotnyh neslas' so  smertonosnoj  noshej --  naskochivshimi na nih
ispolinskimi koshkami, terzavshimi plot'  begushchej  zhertvy.  On  takzhe okazalsya
ochevidcem  zhutkoj  shvatki  mezhdu  dvumya  tigrami,  ne  podelivshimi  dobychu.
Istekayushchie  krov'yu,  oni  terzali  drug  druga,  vyryvaya  iz  tushi sopernika
ogromnye kuski dymyashchegosya myasa...
     Kogda zhivotnye skrylis' v lesu, tigry vernulis' k svoej dobyche i kak ni
v chem ne  byvalo  prinyalis'  za pirshestvo.  A  na  rasstoyanii  v  neterpenii
vyzhidali  dikie  sobaki,  gieny  i  volki,  nadeyas'  polakomit'sya  ostatkami
trapezy.
     <B>IV
     SAGOTY</B>
     Tarzan,  na  kotorogo  sobiralas' prygnut'  ogromnaya  koshka,  yavstvenno
oshchutil dyhanie smerti. No  i sejchas,  v  poslednij  mig zhizni  on voshitilsya
velichiem i velikolepiem atakovavshego ego zverya.
     Tarzan, bud' takaya vozmozhnost', vybral by smert' v otkrytom boyu. Straha
on  ne  ispytyval, odnako hotel  by znat', chto s  nim  budet  posle  smerti.
Vladyka dzhunglej ne prinadlezhal ni k odnoj religii, v Boga ne veril, no, kak
i vse  te,  kto  zhivet v  postoyannom  obshchenii s  prirodoj,  ispytyval  nekoe
religioznoe  chuvstvo. Emu  ne  hvatalo  znanij, chtoby  ob®yasnit'  zagadochnye
yavleniya prirody. Mnogogo on prosto ne ponimal. Kogda on izredka  razmyshlyal o
Boge, to dumal o nem primitivno -- kak o svoem,  lichnom Sozdatele. I teper',
kogda  on  osoznal nesovershenstvo svoej  very,  emu hotelos' nadeyat'sya,  chto
zhizn' ne zakonchitsya so smert'yu.
     Tak  rassuzhdal pro  sebya  Tarzan v te schitannye sekundy, kogda  k  nemu
priblizhalsya  tigr.  Tarzan  ne  svodil  glaz s  dlinnogo  prekrasnogo  tela,
zamershego dlya pryzhka.  Neozhidanno pryamo  nad tigrom razdalsya zvuk, otvlekshij
ego vnimanie ot Tarzana.
     Zver' zamer.
     Teper' i Tarzan uslyshal  nad  soboj  tresk  such'ev i  razglyadel krupnoe
zhivotnoe, nechto vrode bol'shoj gorilly, ustavivsheesya na nego.
     Iz listvy sosednih derev'ev vysunulis' eshche dve mordy, a na tropu otkuda
ni  voz'mis' vyskochili  neskol'ko takih  zhe  kosmatyh i  svirepyh  zhivotnyh.
Tarzan  otmetil  pro  sebya, chto  u  etih  sushchestv ochen' mnogo shozhego  kak s
gorilloj, tak i s chelovekom.
     Tarzan perevel vzglyad na tigra i uvidel, chto tot kak budto zakolebalsya,
reshaya,  chto  predprinyat'  -- brosit'sya  li  na  Tarzana ili zhe shvatit'sya  s
gorillami.
     V  sleduyushchij mig  hishchnik  sdelal  svoj vybor.  Izdav  svirepyj  ryk, on
dvinulsya na Tarzana.  V tu zhe  sekundu odna iz gorill molnienosno uhvatilas'
za kozhanuyu petlyu, derzhavshuyu Tarzana,  i stala tyanut'  vverh.  No  zver'  uzhe
prygnul. Na vzmyvshee vvys' telo hishchnika  obrushilis' desyatki uvesistyh dubin.
Rassevshiesya po  vetkam gorilly  vkladyvali  vsyu svoyu  moguchuyu silu v  udary,
starayas' popast' v golovu. Upav na zemlyu, tigr uzhe ne vstaval.
     Raspravivshis' s nepriyatelem, gorilly spustili Tarzana vniz i osvobodili
ot  put. Dve  gorilly  shvatili ego za ruki,  a  tret'ya szhala gorlo Tarzana,
zanosya drugoj rukoj smertonosnuyu dubinu nad ego golovoj.
     Iz  pasti  gorilly,  chto stoyala  pered Tarzanom,  neozhidanno  vyrvalis'
gortannye zvuki,  ot  kotoryh Tarzan opeshil tochno tak  zhe, kak esli by vdrug
zagovoril sablezubyj tigr.
     -- Ka-goda? -- uslyshal Tarzan.
     V rodnyh dzhunglyah Tarzana tak govorili, kogda predlagali sdat'sya.
     |to  slovo, skazannoe gorilloj,  zhivushchej v chuzhom  mire, shlo  iz leksiki
velikih obez'yan, yazyk kotoryh,  po  mneniyu  Tarzana,  otlichalsya chrezvychajnoj
prostotoj. S  pomoshch'yu etogo  yazyka  obshchalis' mezhdu soboj  v dzhunglyah velikie
obez'yany, nizshie obez'yany, gorilly, gibbony i prochie osobi.
     To, chto gorilla znala etot  yazyk zdes',  na Pellyusidare, moglo oznachat'
tol'ko odno: nalichie kontaktov s vneshnej Zemlej ili zhe odinakovost'  zakonov
evolyucii dlya vseh.
     Odnako Tarzan  rassudil  inache. On podumal, chto  uslyshannoe  slovo yavno
svidetel'stvuet  o nekoej  svyazi s  plemenem obez'yan, yazyk kotoryh on znal s
mladenchestva, poskol'ku vospityvali i nastavlyali ego velikie obez'yany.
     -- Ka-goda? -- povtoril samec.
     -- Ka-goda,  -- otvetil Tarzan. Uslyshav otvet na svoem yazyke, gorilla s
udivleniem naklonila golovu na bok.
     -- Kto ty takoj? -- razdalsya sleduyushchij vopros.
     -- YA -- Tarzan, iskusnyj voin i velikij ohotnik.
     -- CHto privelo tebya v stranu Mva-lota?
     --  YA  prishel kak  drug,  --  ob®yasnil Tarzan.  -- YA ne vrazhduyu s tvoim
narodom.
     Gorilloobraznoe  sushchestvo opustilo dubinu.  S  derev'ev stali  spolzat'
drugie emu podobnye.
     -- Otkuda tebe izvesten yazyk sagotov? -- izumilsya samec.
     --  |to narechie moego  naroda, -- poyasnil Tarzan. --  Menya emu  nauchila
Kala vmeste s drugimi obez'yanami iz plemeni obez'yan Kerchak.
     -- Vpervye slyshim o plemeni Kerchak, -- nastorozhilsya samec.
     -- Da  vret  on vse, -- vmeshalsya vtoroj. -- Davajte konchat' ego,  on iz
gilakov, ne inache.
     -- Uspeetsya, --  skazal tretij. --  Predlagayu otvesti  ego  k Mva-lotu,
chtoby v obryade ubijstva moglo prinyat' uchastie vse plemya.
     -- Tak i sdelaem, -- proiznesla  podoshedshaya gorilla,  -- otvedem ego  k
sebe, a tam budem veselit'sya.
     Tarzan  prekrasno  vse ponyal, hotya v rechi gorill preobladali  gortannye
zvuki i ne soblyudalis' nikakie pravila sintaksisa.
     Uchast'  plennika byla  reshena.  Teper' sagoty sosredotochili vnimanie na
tigre, kotoryj  uspel  ochnut'sya  i  otpolzal  nazad, serdito stucha  po zemle
hvostom.
     Troe  gorill svyazali Tarzanu ruki  za spinoj  i  nakinulis'  na  tigra,
nanosya  emu  sokrushitel'nye  udary  dubinami  po  golove.  Dobiv  zverya, oni
prinyalis' rukami razdirat' ego  na  kuski. Tarzan  pristal'no  izuchal  svoih
nedrugov. Po  sravneniyu  s  gorillami iz zemnyh  dzhunglej,  eti  byli  bolee
strojnymi i  ne takimi tyazhelymi.  Ruki  i  nogi  imeli  bol'shee  shodstvo  s
chelovecheskimi, chem  u zemnyh sorodichej, odnako telo, splosh' zarosshee gustymi
volosami,  podcherkivalo   zhivotnuyu  sushchnost'.  Ih  lica  yavstvenno  vyrazhali
svirepost',  no,  v  otlichie  ot  gorill,  eti  chelovekoobraznye  otlichalis'
zhivost'yu uma.
     Na  nih  polnost'yu otsutstvovala  kakaya-libo  odezhda,  --  ni loskutka.
Nasytivshis'  svezhatinoj,  obez'yanolyudi  dvinulis'  v  tu  zhe  storonu,  kuda
napravlyalsya i Tarzan, ugodivshij zatem v lovushku.
     Odin  iz  sagotov  zanyalsya silkom i akkuratno prisypal  petlyu list'yami,
gotovya ee k vstreche s ocherednym gostem.
     Hotya   sagoty   i   napominali  zverej,  vse  ih   dvizheniya  otlichalis'
vyverennost'yu i tochnost'yu. Skoree vsego, oni nahodilis' v samom nachale svoej
evolyucii.  Nesomnenno.  eto  byli  uzhe  lyudi, imeli  chelovecheskij razum,  no
vneshnij oblik i lico ostavalis' poka eshche obez'yan'imi.
     Kogda  sagot  dvigalsya  po  trope,  to shel on,  kak  chelovek, napominaya
Tarzanu  ego  soplemennikov.  I  v  to  zhe  vremya  on, bez somneniya,  bol'she
polagalsya  na svoi  organy  obonyaniya,  chem na zrenie  --  pod  stat'  lyubomu
zhivotnomu.
     Sagoty  s  Tarzanom  otpravilis'  v   put'  i  projdya  neskol'ko  mil',
ostanovilis' vozle upavshego  na tropu bol'shogo dereva, ryadom s kotorym ziyala
yama.  Kto-to  iz sagotov  dubinoj  postuchal  po  stvolu  uslovnym  signalom:
tuk-tuk, tuk-tuk,  tuk-tuk-tuk.  Podozhdal  sekundu-druguyu  i snova  povtoril
pozyvnye. Potom eshche raz, posle chego  sagoty, vse kak odin, pril'nuli ushami k
zemle.
     Otkuda-to  iz  lesa   donessya   otvetnyj  signal:   tuk-tuk,   tuk-tuk,
tuk-tuk-tuk.
     Sagoty  udovletvorenno  vzdohnuli, polezli na  derev'ya  i rasselis'  na
vetkah, slovno dozhidayas' chego-to. Dvoe sagotov shvatili  Tarzana i  zatashchili
ego na derevo, poskol'ku s zavyazannymi rukami emu eto bylo ne pod silu.
     Tarzan, ne proronivshij  za  ves' put' ni  edinogo  slova,  obratilsya  k
sagotu s pros'boj:
     -- Razvyazhi mne ruki, ya ved' ne vrag.
     -- Tar-gush, -- pozval sagot, -- gilak prosit, chtoby ego razvyazali.
     Ogromnyj  samec  po  imeni Tar-gush, bolee  svetloj okraski i,  esli eto
slovo  voobshche  umestno,  bolee  izyashchnyj,  chem  ostal'nye,  vpilsya  v Tarzana
vzglyadom. Tar-gush  glyadel  na  plennika,  ni  razu  ne  morgnuv,  i  Tarzanu
pochudilos',  chto on slyshit, kak so skripom vorochayutsya mysli  v etoj kosmatoj
golove. Kazalos', sagot zakolebalsya. Nakonec on proiznes:
     -- Razvyazat'.
     --  S  kakoj  takoj stati? --  vozrazil emu vtoroj  samec. V golose ego
slyshalis' groznye notki.
     -- Potomu chto Tar-gush skazal "razvyazat'"! -- vmeshalsya tretij sagot.
     --  Pust'  ne  mnit  sebya  Mva-lotom.  Tol'ko  korol'  mozhet  prikazat'
"razvyazat'", togda my i podchinimsya.
     -- Da,  ya ne Mva-lot. YA Tar-gush. I ya velyu  razvyazat' ego. Ili ty ogloh,
Tor-yad?
     -- Vot pridet skoro Mva-lot i skazhet svoe slovo. Ty mne ne ukaz.
     V otvet Tar-gush molnienosno  tigrinoj hvatkoj vcepilsya v gorlo Tor-yadu.
Bezo vsyakogo preduprezhdeniya  ili kolebaniya. V tot zhe mig Tarzan  osoznal vse
razlichie mezhdu Tar-gushem i  obez'yanami,  kotoryh  Tarzan tak horosho znal. No
umstvennye  sposobnosti  i  reakcii  Tar-gusha  byli  takimi  zhe.  Povalennyj
Tar-gushem, Tor-yad svalilsya v blizlezhashchie kusty. Bezoruzhnye,  oni borolis' na
zemle, vremya ot  vremeni izdavaya  gluhoe rychanie.  Tar-gush  ostrymi klykami,
otsyuda  i  ego   prozvishche,  vcepilsya  v  telo  Tor-yada,  kotoryj,  izvivayas'
po-zmeinomu,  vyrvalsya  i  otpolz  v  storonu.  Tar-gush  vskochil,  shvatilsya
dlinnymi rukami za nogu  obidchika,  perevernul ego na spinu i uselsya sverhu,
perevodya dyhanie.
     -- Ka-goda? -- skazal on, otdyshavshis'.
     -- Ka-goda! -- vydavil iz sebya Tor-yad. Togda Tar-gush podnyalsya na nogi i
otoshel v storonu.
     Zatem s obez'yan'im provorstvom vskarabkalsya na derevo, otkuda prikazal:
     -- Razvyazhite ruki gilaku!
     Groznym  vzglyadom  obvedya  okruzhayushchih, on ne obnaruzhil  nikogo, kto  by
zahotel razdelit' uchast' Tor-yada.
     --  A  esli  on  vzdumaet  ubezhat',  ubejte! --  dobavil  on.  Plenniku
razvyazali ruki. Tarzan  prikinul,  chto sagoty  ne dadut  emu vospol'zovat'sya
nozhom, a luk i stely  lezhali  na  trope. Sagoty  videli  ih, no  ne obrashchali
nikakogo vnimaniya, vidimo, ne znakomye s etim oruzhiem.
     Tor-yad otoshel v storonu  i  vzobralsya na derevo,  derzhas'  podal'she  ot
sagotov. Vdrug Tarzan zaslyshal zvuki shagov. Sagoty ozhivilis'.
     -- Idut! -- voskliknul Tar-gush.
     -- |to Mva-lot, -- ob®yavil drugoj sagot i strel'nul glazami na Tor-yada.
     Do Tarzana nakonec  doshlo znachenie  uslovnogo stuka,  i  vse zhe  on  ne
ponimal, zachem ponadobilos' vyzyvat' soplemennikov.
     Vskore pribyli novye sagoty.  Tarzan bez truda opredelil v tolpe korolya
Mva-lota.  Vo glave podoshedshih sledoval bol'shoj  samec.  Telo ego  pokryvala
sedaya sherst', volosy na lice otlichalis' golubovatym ottenkom.
     Zavidya svoih, sagoty spustilis' s derev'ev, zabrav s soboj Tarzana.
     Korol' podnyal ruku.
     -- Mva-lot yavilsya, -- provozglasil on, -- so svoimi lyud'mi.
     -- YA -- Tar-gush. -- Sagot sdelal shag vpered.
     -- A eto chto takoe? -- sprosil Mva-lot, kivaya na Tarzana.
     -- |to gilak. My obnaruzhili ego v lovushke, -- poyasnil Tar-gush.
     -- I dlya etogo trebovalos' nas vyzyvat'?  -- ugrozhayushche sprosil Mva-lot.
-- Ego sledovalo dostavit' v stojbishche. On ved' v sostoyanii peredvigat'sya.
     --  My dali signal ne  tol'ko iz-za etogo myasa.  -- Tar-gush  ukazal  na
Tarzana.  --  Na trope, otkuda  my prishli,  ryadom  s lovushkoj  lezhit bol'shoe
zhivotnoe, zadrannoe tigrom.
     -- Zdorovo! My mozhem s®est' ego i pozzhe.
     -- I potancevat', -- podhvatil odin iz strazhej Tarzana. -- Davnen'ko my
ne  tancevali,  Mva-lot,  dazhe   ne  upomnit',  kogda  my  v  poslednij  raz
veselilis'.
     Sagoty, vozglavlyaemye Tar-gushem, otpravilis' po trope k gotovoj dobyche.
Oni brosali na Tarzana podozritel'nye vzglyady i  po vsemu chuvstvovalos', chto
im ne po dushe ego prisutstvie.
     I  hotya stanovilos'  yasno,  chto  sagoty  otlichayutsya ot kerchakov, Tarzan
chuvstvoval sebya s nimi kak doma nesmotrya dazhe na to, chto yavlyalsya plennikom.
     Nepodaleku ot Tarzana  shel Mva-lot  s podoshedshim  k  nemu Tor-yadom. Oni
neslyshno peregovarivalis', vremya ot vremeni poglyadyvaya na Tar-gusha,  kotoryj
shel vperedi. K koncu razgovora Mva-lot rassvirepel. Sagoty glyadeli na svoego
korolya, vidya, chto tot vne sebya ot yarosti. I lish' Tar-gush, kotoryj  nichego ne
zametil,  spokojno  shel vperedi. Mva-lot vihrem  vdrug sorvalsya  s  mesta i,
podnyav  tyazheluyu  dubinu,  bezo vsyakogo  preduprezhdeniya brosilsya na Tar-gusha,
namerevayas' prolomit' tomu cherep.
     ZHizn' nauchila Tarzana mnogomu, i, samoe glavnoe, mgnovennoj reakcii. On
polnost'yu otdaval sebe otchet v tom, chto v sozdavshejsya situacii druzej u nego
byt'  ne mozhet,  no takzhe ponimal i to, chto  ni odin  iz  sagotov ne reshitsya
okrikom predupredit' Tar-gusha ob opasnosti.
     I prezhde chem ego uspeli ostanovit', Tarzan s krikom: "Krig-a,  Tar-gush"
metnulsya v storonu i v pryzhke sokrushitel'nym udarom svalil s nog Tor-yada.
     Uslyshav  preduprezhdayushchij vykrik  "krig-a", chto na yazyke velikih obez'yan
oznachalo "beregis'", Tar-gush stremitel'no obernulsya  i uvidel mchavshegosya  na
nego Mva-lota, zanesshego nad golovoj dubinu. No tut proizoshlo nechto, ot chego
Tar-gush opeshil. On uvidel, chto gilak napal na Mva-lota, shvativ ego szadi za
sheyu. Zatem  rvanulsya  k Tar-gushu,  volocha korolya za soboj, i  vstal spinoj k
derevu, ryadom s Tar-gushem.
     Sagoty momental'no vskinuli dubiny i dvinulis' na derzkih smut'yanov.
     -- Srazimsya, Tar-gush? -- vykriknul Tarzan.
     --  Oni ub'yut nas, -- otvetil tot. -- Ne bud' ty gilakom,  my smogli by
ubezhat' po  derev'yam, no  ved'  ty etogo  ne umeesh'. Pridetsya  ostavat'sya  i
vstretit' boj.
     -- Esli iz-za menya, to ne pridetsya. Tarzan projdet vsyudu.
     -- Togda poshli, -- skazal Tar-gush, vzmetnuv  vverh dubinu i  razmahivaya
eyu pered mordami protivnikov.
     Oni rvanuli po trope. Tar-gush v mgnovenie oka vskarabkalsya na derevo  i
s udivleniem otmetil, chto bezvolosyj gilak ne otstaet ot nego ni na shag.
     Voiny  iz  plemeni Mva-lota  brosilis'  vdogonku, no vskore  otstali  i
prekratili presledovanie.
     Udostoverivshis' v  tom, chto pogonya prekratilas', beglecy  ostanovilis'.
Sagot proiznes:
     -- YA -- Tar-gush!
     -- A ya -- Tarzan, -- nazvalsya chelovek iz plemeni obez'yan.
     -- Pochemu ty reshil predupredit' menya? -- sprosil sagot.
     -- YA  zhe  govoril tebe, chto prishel k vam  s  druzheskimi  namereniyami, i
kogda zametil, chto Mva-lot sobralsya tebya  prikonchit', ya i vykriknul, ved' ty
-- edinstvennyj, kto potreboval razvyazat' mne ruki.
     -- Zachem ty prishel v stranu sagotov? -- sprosil Tar-gush.
     -- YA ohotilsya.
     -- A teper' kuda sobiraesh'sya?
     -- Vernus' k svoim, -- otvetil Tarzan.
     -- Gde zhe oni?
     Tarzan zakolebalsya. On i sam tochno ne znal. Posmotrel na solnce, no ono
bylo skryto kronami  derev'ev. Oglyadelsya vokrug -- vsyudu listva. Nichto -- ni
solnce,  ni  listva, ni derev'ya  ne mogli podskazat' emu put' k korablyu. |to
byli ne rodnye, chuzhie solnce, listva i derev'ya. Ne ego rodnye dzhungli.
     Vladyka dzhunglej rasteryalsya.
     <b>V
     PRIKLYUCHENIYA GRIDLI</b>
     Dzhejson Gridli,  ukryvshijsya na dereve,  okazalsya  ochevidcem  ledenyashchego
zrelishcha ohoty zhutkih koshek. On videl  obezumevshih zhivotnyh, kotoryh kromsali
tigry.
     To  byl Pellyusidar s  ego gigantskimi hishchnikami, stol'  ne pohozhimi  na
zemnyh zverej.
     Gridli vernulsya myslenno k sebe. CHto zhe dal'she? On ne somnevalsya v tom,
chto  rano  ili pozdno syuda yavitsya chelovek Pellyusidara,  no chto sulit emu eta
vstrecha? Gridli stal prikidyvat', kak emu dobrat'sya do korablya.
     Ne uvidev vokrug nikogo iz  gruppy, Gridli  neskol'ko raz  kriknul,  no
nikakogo otveta ne poluchil. Pravda, on delal skidku na  to, chto golos ego ne
stol'  uzh zychnyj, chtoby rasslyshat' izdaleka. Gridli v glubine dushi nadeyalsya,
chto tovarishcham  vse  zhe udalos' izbezhat'  krovavoj  bojni,  odnako  prodolzhal
trevozhit'sya za van Horsta.
     Nastalo vremya podumat' i o svoej dal'nejshej sud'be. Pora uhodit' otsyuda
i probirat'sya k  korablyu. V lyuboj mig mogli vernut'sya zveri, shoronivshiesya v
lesnoj chashche.  Gridli posmotrel na solnce i pozhalel,  chto na  Pellyusidare net
nochej. V nochnoj temnote emu bylo by legche ujti otsyuda nezamechennym.
     Zatem Gridli stal soobrazhat', skol'ko zhe vremeni proshlo s togo momenta,
kak  poiskovaya  gruppa  pokinula  korabl'.  Odnako  zdes',  na  Pellyusidare,
opredelit' vremya ne  predstavlyalos'  vozmozhnym.  Lish' bezmernaya  ustalost' i
sonlivost' ukazyvali na to, chto poisk dlitsya uzhe dolgo.
     Vskore na polyanu vyshli shakaly  i dikie  sobaki. Oni shnyryali po  kustam,
ohochie do padali, i klacali ustrashayushchimi zubami. Gridli, golodnyj i zloj, ne
reshalsya spustit'sya na zemlyu.
     On glyadel na lezhavshee nevdaleke ot dereva ogromnoe zhivotnoe,  zadrannoe
nasmert', na tigrov, brodivshih sredi ubityh  zhivotnyh,  i  soznaval, chto eti
gigantskie polosatye chudovishcha mogut brosit'sya na nego v lyubuyu minutu.
     Nakonec v golove u Gridli sozrelo reshenie, i on, nevziraya na opasnost',
sprygnul  na  zemlyu,  zazhav  v  kulake  nozh.  Ne svodya glaz  s  okazavshegosya
poblizosti tigra, on prinyalsya vyrezat' iz tushi  mertvogo zverya bol'shie kuski
myasa.
     Ogromnaya koshka nahodilas'  primerno v pyatidesyati yardah  ot Gridli. Tigr
zametil  poyavlenie  cheloveka,  no  ne otorvalsya ot  lakomoj  dobychi.  Gridli
vernulsya na derevo, ustroilsya poudobnee i zakryl glaza.
     Golod  daval  o  sebe  znat'  vse sil'nee i sil'nee. Prishlos'  otlomit'
neskol'ko  suhih vetok  i  razvesti  nechto napodobie  malen'kogo  kostra, na
kotorom Gridli obzharil kusok myasa i vpervye v zhizni s®el polusyrym.
     Utoliv  golod, on  posmotrel  vokrug i uvidel,  chto nasytivshiesya  tigry
netoroplivo dvinulis' k lesu, ustupaya mesto shakalam, gienam i dikim sobakam.
     Otyskav  sredi  vetok sravnitel'no udobnoe dlya span'ya mesto, gde  mozhno
bylo rastyanut'sya v polnyj rost, Gridli leg i mgnovenno zabylsya krepkim snom.
     Prosnuvshis', on obnaruzhil, chto polyana opustela i mozhno bylo uhodit'.
     Gridli slez  s  dereva i, starayas'  ne obnaruzhit' sebya, stal vyiskivat'
tropu, privedshuyu  ih syuda. Ot nego sharahalis'  dikie  sobaki, skalya  groznye
klyki, odnako Gridli ne opasalsya ih, ibo znal, chto zhivotnye syty, a, znachit,
ne napadut.
     Dostignuv kraya  polyany, Gridli  uvidel neskol'ko  trop. No kakuyu iz nih
vybrat', on ne znal.
     Togda  on  napryag  pamyat' i  popytalsya  myslenno  vosstanovit'  kartinu
dvizheniya poiskovoj gruppy. Opredeliv  takim obrazom nuzhnuyu tropu, Gridli  ne
meshkaya otpravilsya nazad k korablyu.  Nemiloserdno palyashchee solnce, ostavayas' v
odnoj i toj zhe tochke, ne pomogalo Gridli orientirovat'sya na mestnosti.
     On shel po beskonechnoj trope, soznavaya, chto v lyuboj moment na nego mogut
napast'  zveri,  i  porazhayas'  tomu, chto Tarzan otpravilsya v  les  v  polnom
odinochestve i prakticheski bezo  vsyakogo oruzhiya.  Gridli dazhe zasomnevalsya --
zhiv li eshche Tarzan.
     Razmyshlyaya o uchastii  svoih tovarishchej,  on  dvigalsya  po trope,  kotoraya
kazalas' neskonchaemoj. Mozhet, ona vovse ne vedet k korablyu? Gridli nahodilsya
na grani otchayaniya ot chuvstva bezyshodnosti i bezmernoj ustalosti. Da eshche eto
proklyatoe solnce,  kotoroe vidit so svoej  vysoty  ih  korabl',  no ne hochet
ukazyvat' k nemu put'!
     Gridli muchilsya ot zhazhdy,  i emu prishlos' dolgo eshche idti, poka, nakonec,
ne vyshel k ruch'yu, pererezavshemu tropu.
     Zdes' on napilsya i sdelal prival.  Razvel  malen'kij koster i  podzharil
kusok myasa. Zapil ego vodoj i zashagal dal'she.

     SHlo  vremya.  Lyudi  na  bortu korablya  prebyvali  v  gnetushchem  molchanii.
Stanovilos'  vse  bolee  ochevidnym,  chto  ushedshie  na  poiski  tovarishchi   po
ekspedicii ne vernutsya, i komanda mrachnela s kazhdym chasom.
     -- Uzhe 72 chasa,  kak  ih net, -- proiznes Zapner, kotoryj vse eto vremya
vmeste s Dorfom  ne  pokidal verhnej  nablyudatel'noj ploshchadki. -- Vpervye  v
zhizni chuvstvuyu sebya takim bespomoshchnym. Uma ne prilozhu, chto teper' delat'.
     -- Kak my  vse zhe zavisim  ot sluchajnostej, kotorye mogut  izmenit' vsyu
nashu zhizn'.
     --  Na  Zemle,  ya  schitayu,  v  podobnoj   situacii  my  znali  by,  chto
predprinyat',  --  skazal  Zapner.  --  A zdes',  v etoj strane, esli podnyat'
korabl' v vozduh i  dvinut'sya na ih  poiski,  net nikakoj  garantii, chto  my
sumeem vernut'sya  syuda  zhe. Na Pellyusidare svoi  nevedomye  cheloveku zakony,
zdes' ni v chem nel'zya byt' uverennym.
     Lejtenant Hajns razglyadyval les v binokl'. Ot ego vnimatel'nogo vzglyada
ne uskol'znuli ni odin  zver' i ni odna ptica, mel'kavshie vdali. Vdrug Hajns
vzvolnovanno vskriknul.
     -- CHto? -- podskochil k nemu Zapner. -- CHto tam takoe?
     --  CHelovek!  --  voskliknul  Hajns.  -- Dayu  golovu na  otsechenie, eto
chelovek!
     -- Gde? -- Dorf vskinul k glazam binokl'.
     -- Milyah v dvuh ot nas.
     -- Aga, teper' vizhu. |to libo Gridli, libo van Horst. No vot pochemu  on
odin?
     --  Voz'mi  s desyatok lyudej,  lejtenant,  --  velel Zapner, obrashchayas' k
Dorfu. -- Prosledi, chtoby oni byli vo vseoruzhii, i gonite  navstrechu. Doroga
kazhdaya minuta! -- kriknul on vsled.
     Zapner i Hajns ne svodili glaz s Dorfa i ego gruppy, vyshedshej navstrechu
cheloveku. Vskore lejtenant razglyadel v idushchem Dzhejsona Gridli.
     Oni brosilis' drug k drugu i obnyalis', chto bylo sovershenno estestvenno.
Pervyj  vopros,  zadannyj  Gridli,  kasalsya  uchastnikov propavshej  poiskovoj
gruppy.
     Dorf pozhal emu ruku.
     -- Nikto ne vernulsya, vy -- edinstvennyj, -- otvetil on.
     Vzglyad  Gridli  potusknel,  on  kak-to razom  postarel  i  pochuvstvoval
smertel'nuyu ustalost'.
     -- Ne imeyu predstavleniya o vremeni, poskol'ku chasy moi razbilis', kogda
tigr pytalsya dostat' menya na dereve. Kak dolgo menya ne bylo, Dorf?
     -- Okolo semidesyati dvuh chasov. Gridli ozhivilsya.
     -- V takom sluchae eshche ne vse poteryano! -- obradovalsya on. -- A ya-to byl
uveren, chto proshlo ne men'she nedeli. Neskol'ko  raz menya svalival son, no ne
znayu, dolgo li ya spal. Potom ya vse shel i shel, tomimyj golodom i zhazhdoj.
     Povedav svoi mytarstva, Dzhejson nabrosilsya na edu, zatem prinyal vannu i
spustya polchasa, posvezhevshij, poyavilsya v kayut-kampanii.
     -- Ty v sostoyanii  povesti  novuyu partiyu na poiski van Horsta i voinov?
-- sprosil Zapner.
     -- Nu konechno, -- otvetil Gridli. -- My ved' s samoj pervoj minuty, kak
okazalis' v lesu, stali delat' zarubki na derev'yah,  poka ne vyshli na tropu,
chto  vela nalevo. Tak chto, esli razobrat'sya, moe prisutstvie ne trebuetsya, i
kol' skoro my  reshim otryadit' poiskovuyu  gruppu,  to soprovozhdat' mne ee  ne
obyazatel'no.
     Prisutstvuyushchie s nedoumeniem  ustavilis' na nego, i nastupila  nelovkaya
pauza.
     -- Delo v  tom, chto  u menya est' plan poluchshe. Nas zdes' dvadcat'  sem'
chelovek,  iz  nih dvenadcat'  umeyut  upravlyat'  korablem. Znachit,  ostal'nye
pyatnadcat' mogut otpravlyat'sya na poiski. Povedet ih lejtenant Dorf.  Kapitan
Zapner i  Hajns ostanutsya  na  korable. Esli zhe i  eta  poiskovaya  partiya ne
vernetsya, vy smozhete snaryadit' eshche odnu.
     -- No iz tvoih slov ya ponyal, chto ty ne idesh', -- skazal Zapner.
     -- Verno. S  toj lish' raznicej, chto sobirayus'  odin poletet'  na legkom
razvedyvatel'nom  samolete.  I ekspediciyu  sleduet  poslat'  cherez  dvadcat'
chetyre chasa  posle  moego vyleta, ne ran'she.  Tak kak k  tomu vremeni ya  ili
otyshchu ih ili sam propadu.
     Zapner zadumchivo pokachal golovoj.
     -- Slozhnost' v  tom,  chto kak tol'ko ty poteryaesh' korabl' iz vidu, tebe
pridetsya  ochen' nelegko. V  usloviyah  Pellyusidara  nevozmozhno  polagat'sya na
navigacionnye pribory.
     -- YA vse vzvesil,  -- proiznes Gridli, -- i prishel k vyvodu, chto eto --
poslednij shans otyskat' propavshih.
     --  Daj-ka i ya porassuzhdayu, -- vmeshalsya Hajns. -- Po sravneniyu so vsemi
vami,  u menya naibol'shij opyt poletov takogo  roda, ne govorya, razumeetsya, o
Zapnere, no im my riskovat' nikak ne mozhem.
     --  Riskovat'  nel'zya  nikem. Estestvenno,  eto ne oznachaet, chto ya nesu
men'shuyu otvetstvennost' za  sud'bu propavshih, chem kto-libo iz vas. No tak uzh
vse slozhilos', chto  letet' dolzhen  ya  i  ni kto inoj.  Vy  dolzhny ponyat' moi
chuvstva i predostavit' etot shans mne.
     Poslednie minuty tishiny, v techenie  kotoryh prisutstvuyushchie  pili kofe i
kurili. Molchanie prerval Zapner:
     -- Pervym delom tebe nuzhno horoshen'ko vyspat'sya. K tomu vremeni samolet
budet gotov k poletu. Poluchaj svoj shans i postarajsya sdelat' vse vozmozhnoe.
     --  Spasibo. Pozhaluj, ty prav,  mne i v samom  dele nado vyspat'sya. Mne
ochen' zhal'  teryat' vremya, tak  chto razbudite  menya srazu, kak tol'ko samolet
budet gotov.
     Gridli ushel spat'. Tem vremenem poiskovyj samolet  vygruzili iz korablya
i doskonal'no osmotreli. Eshche  prezhde, chem samolet okazalsya gotov k poletu, v
lyuke korablya pokazalsya Gridli, pospeshno sprygnuvshij na zemlyu.
     -- Ty sovsem malo pospal! -- obespokoilsya Zapner, uvidev Gridli.
     -- Ne znayu  -- malo eto ili mnogo,  no ya  prekrasno otdohnul. Po pravde
govorya,  mne uzhe i ne  spitsya.  Nas  ved' zhdut tovarishchi, nadeyutsya, chto my ih
spasem.
     -- S chego ty nachnesh' poisk?
     -- Polechu pryamo nad lesom. Mne kazhetsya, chto  oni idut v protivopolozhnom
ot korablya napravlenii. Vo vremya poleta  budu  zapominat' naibolee primetnye
orientiry, po nim i stanu vozvrashchat'sya. Takim obrazom  smogu zajti daleko ot
vas i  nadeyus',  chto,  zaslyshav shum dvigatelya, oni postarayutsya dat'  o  sebe
znat'.
     -- A prizemlyat'sya budesh'? -- sprosil Zapner.
     -- Konechno, esli uvizhu ih. Ponaprasnu zhe ne stanu, ibo poluchennyj zdes'
opyt pokazyvaet, chto daleko uglublyat'sya v Pellyusidar ne sleduet.
     Gridli  tshchatel'no  osmotrel  samolet, poproshchalsya s oficerom  i  pomahal
rukoj ostal'nym.
     --  Do  vstrechi, starina, -- poproshchalsya Zapner.  -- Da soputstvuyut tebe
Bog i udacha.
     Mehanik krutanul vint, motor  zavelsya, i cherez schitannye minuty samolet
vzmyl v vozduh. Gridli sdelal dva kruga nad korablem i napravilsya v  storonu
lesa.
     Okazavshis' v nebe, Gridli v tu zhe sekundu ponyal, naskol'ko slozhno budet
vernut'sya nazad. Vdaleke vidnelis' gory,  no gorizonta kak takovogo ne bylo.
On pristal'no razglyadyval  proplyvavshuyu  vnizu mestnost', no  ne  zametil ni
edinoj zhivoj dushi.
     Gridli reshil snizit'sya, chtoby samolet legche bylo uvidet'.
     Polet dlilsya uzhe dva  chasa, v techenie kotoryh Gridli staralsya dvigat'sya
po pryamoj. On proletal nad lesami, holmami, ravninami, polyanami, no ne videl
ni edinogo priznaka cheloveka.  Gridli uzhe  zavershal namechennyj marshrut,  kak
vdrug vperedi  poyavilas' novaya gornaya cep'.  Gridli reshil, chto lyudi ne mogli
zajti v takuyu dal', i sobralsya  bylo povernut' nazad, kak neozhidanno bokovym
zreniem uvidel v vozduhe nekij predmet i, momental'no povernuv golovu, zamer
ot udivleniya.
     Nad samoletom letelo ustrashayushchih razmerov sushchestvo s zhutkimi chelyustyami,
useyannymi   ostrejshimi  zubami.   Netrudno  predstavit'  sebe,  chem  chrevato
napadenie takogo ptenchika!
     Gridli stal  potihon'ku  snizhat'sya,  i,  kogda  ot  zemli  ego otdelyali
neskol'ko  sot  futov,  gigantskij  tiranodon  atakoval  samolet.  Gromadnye
chelyusti uhvatilis' za propeller. Razdalsya zhutkij skrezhet metalla.
     Teryaya  vysotu,  samolet   ili,  vernee,  to,  chto   ot  nego  ostalos',
perevernulsya v  vozduhe,  i Gridli vypal naruzhu. On uspel pochuvstvovat' udar
po golove, i soznanie ego pomerklo...
     <B>VI
     TAOR</B>
     -- I gde zhe on,  tvoj narod? --  vypytyval Tar-gush. Tarzan lish' pokachal
golovoj.
     -- Ne znayu.
     -- A tvoya str