oroplivo vpered, Tarzan vyshel k koncu koridora, gde nachinalas' vertikal'naya shahta, osveshchennaya priglushennym dnevnym svetom. SHahta byla sooruzhena iz obychnogo grubo otesannogo granita, iz koego stroili opornye steny v gorode. Kamni byli ustanovleny bez osobogo staraniya ili tshchatel'nosti, ot chego vnutrennyaya poverhnost' shahty imela grubuyu nerovnuyu poverhnost'. Rassmatrivavshij steny shahty Tarzan uslyshal golos Le, prishedshij po tunnelyu iz pomeshcheniya, gde on ee ostavil. Golos zvuchal vzvolnovanno i yavno preduprezhdal o krajnej dlya nih oboih opasnosti. -- Pospeshi, Tarzan. Oni vozvrashchayutsya so l'vom! CHelovek-obez'yana rinulsya nazad k nachalu tunnelya. -- Skoree! -- kriknul on Le, podnimaya upavshuyu reshetku. -- Tuda? -- ispuganno sprosila ona. -- |to nash edinstvennyj shans na spasenie, -- otvetil chelovek-obez'yana. Le bez lishnih slov zabralas' v koridor. Tarzan opustil reshetku i vernulsya k otverstiyu, vedushchemu v shahtu. Le ni na shag ne otstavala ot nego. Ne govorya ni slova, on vzyal Le na ruki i podnyal ee vysoko kak tol'ko mog. Ej ne nuzhno bylo obŽyasnyat', chto delat' dal'she. Bez osobogo truda nashchupav na gruboj vnutrennej stene oporu dlya ruk i nog, ona nachala podnimat'sya medlenno vverh, obodryaemaya sovetom i podderzhkoj pristroivshegosya sledom Tarzana. SHahta privela ih pryamo v komnatu v bashne, s kotoroj otkryvalsya vid na ves' gorod Opar, i zdes', ukrytye stenami, oni sdelali peredyshku, chtoby obsudit' plan dejstvij. Oba znali, chto naibol'shuyu opasnost' dlya nih predstavlyayut obez'yany, kotorymi kisheli ruiny Opara i s kotorymi zhiteli Opara umeli razgovarivat'. Tarzanu ne terpelos' pokinut' gorod s tem, chtoby rasstroit' plany belyh lyudej, vtorgshihsya na ego territoriyu. No snachala on hotel sokrushit' protivnikov Le i vosstanovit' ee na trone Opara, ili zhe, esli eto okazhetsya nevozmozhnym, obespechit' dlya nee bezopasnyj pobeg. Glyadya na zhenshchinu pri dnevnom svete, Tarzan v kotoryj raz porazilsya nesravnennosti ee neuvyadayushchej krasoty, kotoruyu ne mogli priglushit' ni vremya, ni zaboty, ni opasnosti. On sprashival sebya, chto emu delat' s nej; kuda ee uvezti; gde eta zhestokaya zhrica Plameneyushchego Boga otyshchet takoe mesto, chtoby chuvstvovat' sebya estestvenno i organichno. I po mere togo, kak on razmyshlyal, on sklonyalsya k mysli, chto takogo meste ne sushchestvuet voobshche. Le prinadlezhala Oparu, koroleva-dikarka, rozhdennaya povelevat' narodom dikih polulyudej. Vvesti Le v salony civilizacii -- vse ravno, chto vvesti tuda tigricu. Dve ili tri tysyachi let tomu nazad ona mogla by byt' Kleopatroj ili SHeboj, no segodnya ona byla lish' Le iz Opara. Kakoe-to vremya oni sideli i molchali, prekrasnye glaza verhovnoj zhricy izuchali profil' boga lesa. -- Tarzan! -- proiznesla ona. Muzhchina povernul golovu. -- CHto, Le? -- sprosil on. -- YA po-prezhnemu lyublyu tebya, Tarzan, -- promolvila ona tihim golosom. V glazah cheloveka-obez'yany vspyhnulo bespokojstvo. -- Davaj ne budem govorit' ob etom. -- YA hochu ob etom govorit', -- prosheptala ona. -- |to dostavlyaet mne pechal', no pechal' radostnuyu -- edinstvennaya radost', kotoraya kogda-libo byla u menya v zhizni. Tarzan protyanul bronzovuyu ruku i nakryl ladon'yu tonkie udlinennye pal'cy zhenshchiny. -- Ty vsegda vladela moim serdcem, Le, -- skazal on, -- vplot' do granicy lyubvi. Esli moe chuvstvo k tebe ne perehodit etu granicu, to v tom net ni moej viny, ni tvoej. Le rassmeyalas'. -- Moej uzh tochno net, Tarzan, -- skazala ona. -- Razumeetsya, serdcu ne prikazhesh'. Lyubov' -- eto dar bogov. Inogda daruetsya kak nagrada, inogda kak nakazanie. Dlya menya ona, navernoe, -- nakazanie, no inogo ya sebe ne zhelayu. YA vzleleyala ee v svoem serdce s pervoj zhe minuty nashej vstrechi, i bez etoj lyubvi, pust' beznadezhnoj, mne ne zhit'. Tarzan ne otvetil. V nastupivshej tishine oni stali zhdat' nastupleniya nochi, pod pokrovom kotoroj nadeyalis' nezamechennymi spustit'sya v gorod. Ostryj um Tarzana byl zanyat planami vozvrashcheniya Le na prestol, i vskore oni prinyalis' ih obsuzhdat'. -- Neposredstvenno pered tem, kak Plameneyushchij Bog otpravlyaetsya pochivat' na noch', -- skazala Le, -- zhrecy i zhricy v polnom sostave sobirayutsya v tronnom zale. I segodnya oni tozhe pridut k tronu, na kotorom budet vossedat' Ou. Togda my smozhem spustit'sya v gorod. -- A chto potom? -- sprosil Tarzan. -- Esli nam udastsya ubit' Ou v tronnom zale, -- proiznesla Le, -- a vmeste s nej Duza, to oni ostanutsya bez glavarej, a bez nih oni nichto. -- YA ne mogu ubit' zhenshchinu, -- vozrazil Tarzan. -- A ya mogu, -- otvetila Le. -- Ty zhe zajmesh'sya Duzom. Ego-to ty smozhesh' ubit'? -- Esli on napadet pervym, -- otozvalsya Tarzan, -- no ne inache. Tarzan iz plemeni obez'yan ubivaet tol'ko v poryadke samozashchity ili zhe kogda net drugogo sposoba ustranit' vraga. V polu drevnej komnaty, v kotoroj oni nahodilis', imelos' dva otverstiya -- odno otkryvalo put' v shahtu, po kotoroj oni vybralis' iz temnicy, vtoroe velo v pohozhuyu shahtu, tol'ko bol'shih razmerov, so spuskavshejsya vniz dlinnoj derevyannoj lestnicej, krepivshejsya k stene. Imenno cherez etu shahtu im predstoyalo vybirat'sya iz bashni. Tarzan v zadumchivosti glyadel na otverstie, kak vdrug v soznanie ego vtorglas' nepriyatnaya mysl'. On povernulsya k Le. -- My zabyli, chto chelovek, kidayushchij myaso l'vu, dolzhen podnyat'sya po vtoroj shahte. Naprasno my nadeyalis', chto zdes' nas ne obnaruzhat. -- L'va kormyat ne chasto, -- skazala Le, -- ne kazhdyj den'. -- Kogda emu davali pishchu poslednij raz? -- sprosil Tarzan. -- Ne pomnyu, -- zadumchivo otvetila Le. -- V temnote vremya tyanetsya tak medlenno, chto ya poteryala schet dnyam. -- SH-sh-sh! -- predostereg Tarzan. -- Kto-to podnimaetsya. CHelovek-obez'yana medlenno vstal i podoshel k otverstiyu, gde pritailsya u storony, protivopolozhnoj lestnice. Le bezzvuchno pridvinulas' k nemu, chtoby podnimavshijsya k nim spinoj chelovek ne smog ih uvidet', pokazavshis' iz lyuka. CHelovek podnimalsya ne spesha. Vse blizhe i blizhe razdavalis' ego sharkayushchie shagi. On karabkalsya ne tak, kak svojstvenno obez'yanopodobnym zhrecam Opara. Tarzanu pokazalos', chto chelovek neset na sebe tyazhelyj gruz, iz-za chego ne mozhet dvigat'sya bystro, no kogda iz lyuka poyavilas' golova, chelovek-obez'yana uvidel, chto eto byl starik, i prichina medlennogo podŽema proyasnilas' sama soboj. Zatem na gorle nichego ne podozrevavshego starca somknulis' moguchie pal'cy, ryvkom vytashchiv cheloveka iz lyuka. -- Tiho! -- predostereg chelovek-obez'yana. -- Delaj to, chto tebe velyat, i tebya ne tronut. Le vytashchila iz-za poyasa plennika nozh, a Tarzan nasil'no ulozhil ego na pol i, oslabiv hvatku, povernul licom k sebe. Uvidev Le, staryj zhrec ne poveril svoim glazam. -- Dares! -- vskrichala Le. -- Da budet blagosloven Plameneyushchij Bog, ustroivshij tvoj pobeg! -- voskliknul zhrec. Le povernulas' k Tarzanu. -- Ne bojsya Daresa, -- skazala ona, -- on nas ne vydast. Iz vseh zhrecov Opara on odin predan svoej povelitel'nice. -- |to tak, -- zakival starik. -- A est' eshche lyudi, vernye verhovnoj zhrice Le? -- pointeresovalsya Tarzan. -- Da, ih ochen' mnogo, -- otvetil Dares, -- no oni boyatsya. Ou -- d'yavol v zhenskom oblich'e, a Duz -- durak. S teh por, kak oni snyuhalis', zhiteli Opara lishilis' spokojstviya. -- Skol'ko zhe, po-tvoemu, lyudej, na kotoryh mozhno polnost'yu polozhit'sya? -- O, ochen' mnogo, -- otvetil Dares. -- V takom sluchae soberi ih segodnya noch'yu v tronnom zale, Dares. I kogda Plameneyushchij Bog otpravitsya pochivat', bud' gotov dat' boj vragam Le, vashej zhricy. -- Ty tam budesh'? -- sprosil Dares. -- YA tam budu, -- skazala Le. -- A etot tvoj kinzhal posluzhit signalom. Kak tol'ko ty uvidish', chto ya, Le iz Opara, vonzila ego v grud' Ou, samozvanke-zhrice, napadaj na vragov Le. -- YA vse sdelayu, kak ty velish', -- zaveril Dares, -- a teper' ya dolzhen brosit' eto myaso l'vu i uhodit'. Staryj zhrec kinul vo vtoruyu shahtu kosti i obrezki myasa, posle chego stal medlenno spuskat'sya vniz po lestnice, bormocha chto-to sebe pod nos. -- Ty tochno uverena, chto emu mozhno doveryat', Le? -- ne unimalsya Tarzan. -- Absolyutno, -- otvetila ona. -- Dares gotov umeret' radi menya, i ya znayu, chto on nenavidit Ou i Duza. Tomitel'no tyanulsya ostatok dnya. Nakonec solnce stalo klonit'sya k zakatu. Nastupilo vremya dlya riskovannogo shaga -- predstoyalo spustit'sya v gorod i eshche zasvetlo projti v tronnyj zal. Pravda, risk byl ne stol' velik, poskol'ku v eto vremya vsem obitatelyam goroda polagalos' sobirat'sya v tronnom zale na drevnejshij obryad provodov na nochnoj pokoj Plameneyushchego Boga. Bez kakih-libo proisshestvij oni spustilis' s bashni, peresekli ploshchad' i voshli v hram. Le poshla vpered po zaputannomu labirintu koridorov i privela Tarzana k malen'koj dveri, vedushchej v tronnyj zal. Zdes' ona ostanovilas', prislushivayas' k proishodyashchej v ogromnom zale sluzhbe v ozhidanii ritual'nogo signala, vozveshchayushchego, chto vse prisutstvuyushchie, za isklyucheniem verhovnoj zhricy, rasprosterlis' nic na polu. Kogda etot moment nastupil, Le raspahnula dver' i besshumno vsprygnula na vozvyshenie za tronom, na kotorom sidela ee zhertva. Tarzan posledoval za Le, no tut zhe oni ponyali, chto ih predali, ibo na vozvyshenie vysypali zhrecy, gotovye shvatit' ih. Uzhe v Le vcepilis' ch'i-to ruki, no pered tem, kak ottashchit' ee v storonu, Tarzan brosilsya na obidchika, shvatil ego za sheyu i sdavil tak rezko i sil'no, chto razdalsya hrust pozvonkov. Zatem podnyal telo vysoko nad golovoj i shvyrnul v podskochivshih k nemu zhrecov. Te otshatnulis', a Tarzan tem vremenem podhvatil Le I vytolknul ee v koridor, po kotoromu oni prishli v tronnyj zal. Drat'sya ne imelo smysla, ibo Tarzan znal, chto dazhe esli on i proderzhitsya nekotoroe vremya, oni vse ravno odoleyut, i chto esli im v ruki popadetsya Le, oni razorvut ee na kuski. Szadi napirala orushchaya orda zhrecov, Ou trebovala krovi svoej zhertvy. -- Begi kratchajshej dorogoj k vneshnim stenam, Le, -- skomandoval Tarzan, i ona pomchalas', kak na kryl'yah, po labirintu koridorov, poka beglecy ne ochutilis' v zale s sem'yu zolotymi kolonnami. Dal'she Tarzan i sam mog najti dorogu. Ne nuzhdayas' bolee v provodnike i vidya, chto zhrecy vot-vot nagonyat ih, on shvatil menee bystronoguyu Le v ohapku i pomchalsya po gulkim pomeshcheniyam hrama k vnutrennej stene. Proskochil cherez rasshchelinu, peresek dvor, preodolel vneshnyuyu stenu, a zhrecy vse ne otstavali, ponukaemye besnuyushchejsya Ou. Beglecy okazalis' na pustynnoj ravnine, i teper' zhrecy otstavali s kazhdoj sekundoj, ibo ih korotkie krivye nogi ne mogli sostyazat'sya s dlinnymi pryamymi nogami Tarzana, mchashchegosya s udivitel'noj skorost'yu, nesmotrya na tyazhest' Le. Nastupivshaya srazu posle zahoda solnca temnota, harakternaya dlya tropikov, skryla iz vidu presledovatelej, a vskore stihli i zvuki pogoni. Tarzan ponyal, chto presledovanie prekratilos', tak kak lyudi Opara ne lyubili mraka vneshnego mira. Togda Tarzan ostanovilsya i opustil Le na zemlyu. Ta obhvatila ego sheyu rukami, prizhalas' licom k ego grudi i razrydalas'. -- Ne plach', Le, -- uspokaival on. -- My eshche vernemsya v Opar, i togda ty snova syadesh' na svoj tron. -- YA plachu ne iz-za etogo, -- otvetila ona. -- Ot togo, chto my teper' nadolgo budem vmeste. V prilive zhalosti Tarzan na mig prizhal ee k sebe, i oni dvinulis' k pogranichnoj skale. Toj noch'yu oni spali na bol'shom dereve v lesu u podnozhiya skaly. Dlya Le Tarzan soorudil gruboe lozhe mezhdu dvumya vetvyami, sam zhe ustroilsya bez udobstv chut' ponizhe. Prosnulsya Tarzan, kogda uzhe rassvelo. Nebo bylo zatyanuto tuchami, predveshchayushchimi priblizhenie buri. U Tarzana uzhe mnogo chasov vo rtu ne bylo ni kroshki, i on znal, chto Le ne ela so vcherashnego utra. Takim obrazom, eda sejchas samoe glavnoe, i on dolzhen razdobyt' ee i vernut'sya k Le do nachala buri. Istoskovavshis' po myasu, on ponimal, chto pridetsya razvesti koster i prigotovit' pishchu dlya Le, hotya sam predpochital est' syroe myaso. On zaglyanul v postel' Le. Ta eshche spala, obessilev ot perezhivanij minuvshego dnya. Tarzan ne stal ee budit'. Prygnuv na blizhajshee derevo, on otpravilsya na poiski pishchi. Tarzan dvigalsya protiv vetra, napryagaya vse i bez togo chutkie organy chuvstv. Podobno l'vu, Tarzanu osobenno nravilos' myaso Pakko-zebry, no on ne otkazalsya by i ot Bary-antilopy, ili ot Horty-kabana. Odnako kak nazlo v lesu ne vstretilsya ni odin iz nih. Nozdri ego ulavlivali lish' zapah bol'shih koshek v sochetanii s menee rezkim i bolee pohozhim na chelovecheskij zapahom Manu-obez'yany. Vremya malo chto znachit dlya ohotyashchegosya zverya, ono malo znachilo i dlya Tarzana, kotoryj, otpravivshis' na poiski myasa, vozvrashchalsya tol'ko togda, kogda ego dobyval. Prosnuvshis', Le ne srazu soobrazila, gde nahoditsya, a kogda vspomnila, na gubah ee zaigrala schastlivaya ulybka. Ona vzdohnula, zatem shepotom proiznesla imya lyubimogo cheloveka. -- Tarzan! -- pozvala ona. Otveta ne posledovalo. Ona pozvala eshche raz, uzhe gromche, no ej opyat' otvetila tishina. Slegka vstrevozhivshis', ona pripodnyalas' na lokte i perevesilas' cherez kraj lozha. Vnizu na dereve nikogo ne bylo. Dogadavshis', chto Tarzan, skoree vsego, otpravilsya na ohotu, ona vse zhe obespokoilas' ego otsutstviem, i chem dol'she zhdala, tem trevozhnee stanovilos' na dushe. Ona znala, chto on ee lyubit i chto ona dlya nego yavlyaetsya sejchas obuzoj. Ona takzhe znala, chto on -- takoj zhe dikij zver', kak i lyuboj lev, i chto on, kak i lev, zhazhdet svobody. Vozmozhno, on ne sumel bolee protivostoyat' soblaznu i, poka ona spala, brosil ee. Le iz Opara ne nashla v takom povedenii nichego predosuditel'nogo, potomu chto zhizn' ee naroda stroilas' po zakonam bezzhalostnogo egoizma i zhestokosti. Lyudi, kotoryh ona znala, ne otlichalis' tonkoj naturoj civilizovannogo cheloveka ili zhe velikim blagorodstvom haraktera, svojstvennym mnogim dikim zveryam. Lyubov' k Tarzanu byla edinstvennoj svetloj tochkoj v surovoj zhizni Le, i, soznavaya, chto ej samoj nichego ne stoit brosit' sushchestvo, k kotoromu ona nichego ne ispytyvaet, ona ne stala osypat' Tarzana uprekami za to, chto on sdelal to, chto sdelala by i ona sama. Ej i v golovu ne prishlo zasomnevat'sya v blagorodstve ego natury. Spustivshis' na zemlyu, Le prinyalas' obdumyvat' plan dejstvij na budushchee i v poryve odinochestva i otchayaniya ne nashla inogo resheniya, kak vernut'sya v Opar. I Le napravila svoi stopy u gorodu, v kotorom rodilas', no uzhe cherez neskol'ko shagov osoznala vsyu opasnost' i bessmyslennost' etoj zatei, kotoraya privedet ee lish' k vernoj smerti, poka v Opare pravyat Ou i Duz. Ona s gorech'yu podumala o Darese, kotoryj podlo ee predal, i, vosprinimaya ego izmenu kak pokazatel' togo, chto ej sleduet ozhidat' ot drugih, slyvshih ee druz'yami, ona ponyala, chto ne imeet ni malejshego shansa vernut'sya na tron Opara bez postoronnej pomoshchi. Budushchee Le ne sulilo ej schast'ya, no tyaga k zhizni v ee dushe ot etogo ne poubavilas' -- rezul'tat skoree besstrashiya duha, nezheli straha pered smert'yu, kotoraya, po ee mneniyu, yavlyalas' lish' sinonimom k slovu porazhenie. Na trope, kuda ona vskore vyshla, Le ostanovilas', pytayas' opredelit' na glaz primernoe napravlenie novoj tropy, kotoruyu ej predstoit prolozhit' v budushchee, ibo, kuda by ona ni poshla, tol'ko by proch' ot Opara, eto budet novaya tropa, i privedet ona Le k novym narodam, k novoj zhizni, stol' zhe chuzhdym ej, kak esli by ona pribyla vdrug s inoj planety ili s davno pogibshego materika ee predkov. Ej prishla v golovu mysl', chto, vozmozhno, v etom neznakomom mire najdutsya drugie lyudi, stol' zhe shchedrye i blagorodnye, kak Tarzan. Po krajnej mere, hotelos' na eto nadeyat'sya. Naschet Opara nadezhd u Le ne ostavalos', i ona zashagala proch' ot goroda. Nad ee golovoj pronosilis' klubyashchiesya chernye tuchi, podgonyaemye korolem buri, a sledom za nej, skryvaemyj gustymi kustami, kralsya ryzhevato-korichnevyj zver' so sverkayushchimi glazami. VII. NAPRASNYE POISKI Zashedshij daleko v poiskah dobychi Tarzan iz plemeni obez'yan nakonec pochuyal zhelannyj zapah kabana Horty. CHelovek ostanovilsya, vdyhaya vozduh gluboko i bezzvuchno, poka ego moguchie legkie ne napolnilis' do predela. On uzhe predvkushal plody pobedy. V zhilah ego zaigrala krov', i kazhdaya chastichka ego sushchestva vostorzhenno zatrepetala. Takoe sostoyanie ekstaza ispytyvaet ohotyashchijsya zver', pochuyavshij dobychu. I togda on bystro i besshumno brosilsya v napravlenii zhertvy. A vot i on, molodoj kaban, moguchij i provornyj, sdirayushchij s dereva koru groznymi klykami. CHelovek-obez'yana zamer pryamo nad nim, skrytyj listvoj ogromnogo dereva. Klubyashchiesya chernye tuchi nad golovoj pronzila yarkaya molniya. Razdalis' oglushitel'nye raskaty groma. Nachalas' burya, i v tot zhe mig chelovek sprygnul vniz na spinu nichego ne podozrevavshego zhivotnogo, zazhav v ruke ohotnichij nozh. Tyazhest' chelovecheskogo tela sbila kabana s nog, i ne uspel on podnyat'sya, kak ostroe lezvie vonzilos' emu v sheyu. Iz rany hlynula krov', kaban popytalsya podnyat'sya i otomstit' obidchiku, no chelovek-obez'yana siloj svoih muskulov prizhal ego k zemle, i cherez sekundu, konvul'sivno dernuvshis', Horta ispustil duh. Tarzan vskochil, nastupil nogoj na tushu, ispustiv pobednyj klich obez'yany-samca. Idushchie uslyshali otgoloski zhutkogo krika vdaleke. CHernokozhie chleny otryada ostanovilis' s okruglivshimisya glazami. -- CHto za chertovshchina? -- otryvisto sprosil Zverev. -- Vrode by pantera, -- skazal Koult. -- |to ne pantera, -- proiznes Kitembo, -- tak obychno krichit samec obez'yany, zadravshij dobychu, ili zhe... -- Ili zhe?.. -- podstupil k nemu Zverev. Kitembo s ispugom posmotrel tuda, otkuda donessya zvuk. -- Davajte uhodit' otsyuda. Snova sverknula molniya, zagrohotal grom, i pod potokami prolivnogo dozhdya otryad poplelsya v storonu pogranichnyh skal Opara. x x x Ozyabshaya i promokshaya Le iz Opara spryatalas' pod bol'shim derevom, kotoroe lish' chastichno zashchishchalo ee pochti obnazhennoe telo ot neistovstva buri, a v gustom podleske v neskol'kih yardah lezhal ryzhevato-korichnevyj hishchnik, neotryvno sledya za nej nemigayushchimi glazami. Burya bushevala ne dolgo i vskore zatihla, ostaviv posle sebya na gluboko protoptannoj trope burnyj potok gryaznoj vody, i prodrogshaya do kostej Le zatoropilas' dal'she, pytayas' sogret'sya bystroj hod'boj. Ona znala, chto vse tropy kuda-nibud' vedut i v dushe nadeyalas', chto eta tropa privedet ee vo vladeniya Tarzana. Esli by ona mogla tam zhit', izredka vstrechaya ego, to bol'shego ej i ne trebovalos'. Prosto znat', chto on gde-to ryadom, -- luchshe, chem nichego. Estestvenno, ona ne imela predstavleniya o vsej neobozrimosti mira, v kotoryj vstupila. Uzhe ot odnih razmerov okruzhayushchego lesa, o kotoryh ona ne podozrevala, Le prishla by v uzhas. V voobrazhenii ej predstavlyalsya malen'kij mir, useyannyj razvalinami razrushennyh gorodov, podobnyh Oparu, v kotorom zhili sushchestva, pohozhie na teh, kogo ona znala -- urodlivye neuklyuzhie lyudi, napominayushchie zhrecov Opara; belye lyudi, kak Tarzan; chernokozhie, podobnye tem, kotoryh ona vstrechala; i ogromnye kosmatye gorilly, vrode Bolgani, pravivshie v doline Dvorca Almazov. Razmyshlyaya podobnym obrazom, ona vyshla nakonec na polyanu, osveshchennuyu luchami solnca, vyglyanuvshego v prosvete mezhdu tuchami. Srazu stalo teplee. Posredi ostrovka solnechnogo sveta vidnelsya nebol'shoj valun, i Le napravilas' k nemu s namereniem horoshen'ko sogret'sya i obsohnut', tak kak, hot' dozhd' i prekratilsya, s derev'ev prodolzhalo kapat' i ej bylo po-prezhnemu zyabko. Usevshis' na kamen', ona vdrug zametila vperedi kakoe-to dvizhenie, i cherez mgnovenie pokazalsya ogromnyj leopard. Pri vide zhenshchiny zver' v udivlenii ostanovilsya, a zatem, veroyatno, pochuyav bezzashchitnost' neozhidannoj dobychi, pripal k zemle i, dernuv hvostom, medlenno popolz vpered. Le vskochila i vyhvatila iz-za poyasa nozh, kotoryj otobrala u Daresa. Ona ponimala, chto begstvom ne spastis'. Zver' nastig by ee v dva pryzhka, i dazhe okazhis' poblizosti derevo, na kotoroe ona sumela by zabrat'sya, operediv ego, leoparda eto ne ostanovilo by. Oboronyat'sya tozhe ne imelo smysla, no Le iz Opara byla ne iz toj porody, chtoby sdavat'sya bez boya. Ot uchastivshegosya serdcebieniya na grudi Le zakolyhalis' metallicheskie diski, izgotovlennye davno umershim bezymyannym yuvelirom. Leopard priblizhalsya. Le znala, chto cherez sekundu on prygnet. Vnezapno leopard vskochil, vygnul spinu i oshcherilsya v zhutkom oskale. V tot zhe mig mimo Le metnulas' ryzhevato-korichnevaya ten', i ona uvidela, chto na voznamerivshegosya rasterzat' ee leoparda brosilsya ogromnyj lev. V poslednij moment leopard popytalsya spastis' begstvom, no bylo uzhe slishkom pozdno: lev vcepilsya v zagrivok i moguchej lapoj perebil pozvonochnik. Zatem prezritel'no otpihnul ot sebya trup i povernulsya k devushke. Le srazu zhe ponyala, chto proizoshlo. Lev vyslezhival ee i, obnaruzhiv, chto ego dobychej sobiraetsya vospol'zovat'sya sopernik, brosilsya v boj, otstaivaya svoi zakonnye prava. Ona byla spasena ot odnogo hishchnika, no teper' ej grozila smert' ot drugogo, bolee strashnogo. Lev stoyal i smotrel na nee. Ona nedoumevala, otchego on ne napadaet. Ona ne mogla znat', chto zapah zhenshchiny probudil v etom malen'kom mozgu vospominanie o tom dne, kogda Tarzan lezhal svyazannyj na zhertvennom altare Opara, a ryadom na strazhe stoyal Dzhad-bal-dzha, Zolotoj lev. Prishla zhenshchina -- eta samaya zhenshchina -- i Tarzan, ego hozyain, prikazal emu ne trogat' ee, i ona, priblizivshis', pererezala svyazyvayushchie Tarzana puty. Dzhad-bal-dzha pomnil ob etom, kak pomnil i o tom, chto ne dolzhen trogat' etu zhenshchinu, a koli tak, to i nikomu drugomu ne pozvolyalos' prichinyat' ej zlo. Vot pochemu on ubil leoparda SHitu. No nichego etogo Le ne znala, poskol'ku ne uznala Dzhad-bal-dzha. Ona prosto dumala, dolgo li ej ostalos' zhit', i, kogda lev podoshel blizhe, Le sobrala vse svoe muzhestvo i reshila srazhat'sya do poslednego. Odnako v povadkah l'va bylo nechto takoe, chego ona ne mogla ponyat'. On kak budto ne sobiralsya napadat', a prosto shel k nej, i, kogda mezhdu nimi ostalos' vsego neskol'ko yadrov, on povernulsya vpoloborota, leg na zemlyu i zevnul. ZHenshchine pokazalos', chto proshla celaya vechnost', kak ona stoit i nablyudaet za zverem. Lev ne obrashchal na nee nikakogo vnimaniya. Mozhet, ottogo chto eshche ne uspel progolodat'sya i zhdet, kogda razygraetsya appetit? Ot etoj uzhasnoj mysli u Le s ee stal'nymi nervami vse poholodelo vnutri. Ponimaya, chto ubezhat' ne udastsya, ona predpochla by umeret', no ne tomit'sya v ozhidanii. Poetomu ona reshila poskoree polozhit' konec etoj neopredelennosti i vyyasnit' raz i navsegda, stanet li lev napadat' ili pozvolit ujti. Sobrav vse samoobladanie, ona pristavila ostrie kinzhala k svoemu serdcu i hrabro poshla mimo l'va. Esli on brositsya, ona mgnovenno prekratit mucheniya, vonziv nozh v serdce. Dzhad-bal-dzha ne shelohnulsya. Lenivo prishchuriv glaza, on provodil zhenshchinu vzglyadom. Ta proshla mimo i skrylas' za povorotom tropy. V techenie vsego dnya Le shla s ugryumoj reshimost'yu, razyskivaya gorod, pohozhij na Opar. Ona byla porazhena gromadnymi razmerami lesa i napugana ego unylost'yu. Nichego, dumala ona pro sebya, skoro nachnutsya vladeniya Tarzana. Golod Le utolyala fruktami i korneplodami, poetomu kogda tropa spustilas' v dolinu, gde protekala reka, to ona dazhe ne pochuvstvovala zhazhdy. Snova nastupila noch', no ni goroda, ni lyudej Le tak i ne vstretila. Na noch' ona snova zalezla na derevo, no na etot raz ryadom ne bylo Tarzana iz plemeni obez'yan, kotoryj ustroil by dlya nee lozhe i ohranyal by ee son. x x x Ubiv kabana, Tarzan otrezal zadnyuyu chast' tushi i poshel obratno k derevu, gde ostavil Le. Iz-za buri on poteryal mnogo vremeni i, k tomu zhe, okazalos', chto on otoshel gorazdo dal'she, chem predpolagal. Kogda on nakonec vernulsya i ne obnaruzhil na dereve Le, to slegka rasstroilsya, no reshil, chto ona slezla porazmyat'sya posle buri, i okliknul ee neskol'ko raz po imeni. Ne poluchiv otveta, on ne na shutku vstrevozhilsya i, sprygnuv na zemlyu, stal iskat' sledy. Pod derevom obnaruzhilis' nechetkie otpechatki nog, chastichno smytye dozhdem. On uvidel, chto oni vedut nazad, v storonu Opara, i hotya, vyjdya na tropu, po kotoroj bezhala voda, poteryal ih, tem ne menee byl uveren, chto znaet, kuda napravilas' Le, i dvinulsya v storonu pogranichnoj skaly. Dlya nego ne sostavilo truda obŽyasnit' ee uhod i sam fakt vozvrashcheniya v Opar, i on stal korit' sebya za to, chto neobdumanno ostavil ee na stol' dolgoe vremya, ne preduprediv o svoih namereniyah. On verno ugadal, chto ona poschitala sebya broshennoj i vernulas' nazad k edinstvennomu domu, kotoryj znala, k edinstvennomu mestu v mire, gde Le iz Opara, vozmozhno, nadeyalas' otyskat' druzej. Odnako Tarzan somnevalsya, chto ona najdet ih dazhe tam, i reshil, chto ej nel'zya vozvrashchat'sya bez podderzhki voinov, dostatochno mnogochislennyh, chtoby raspravit'sya s vragami. Soglasno zamyslu, Tarzan sobiralsya snachala rasstroit' plany otryada, chej lager' obnaruzhil v svoih vladeniyah, a zatem vmeste s Le otpravit'sya v stranu vaziri, sobrat' otryad etih doblestnyh voinov, chtoby obespechit' bezopasnost' i uspeh vozvrashcheniya Le v Opar. Buduchi po prirode nerazgovorchivym, on ne stal obŽyasnyat' Le svoih namerenij, a teper' sozhalel ob etom, tak kak byl uveren, chto, postupi on po-drugomu, ona ne risknula by vernut'sya v Opar v odinochku. I vse zhe za posledstviya on ne perezhival, ubezhdennyj v tom, chto nagonit ee zadolgo do togo, kak ona dostignet goroda. No, priuchennyj k opasnostyam dzhunglej, on preumen'shal ih ser'eznost', podobno tomu, kak i my nedoocenivaem te opasnosti, kotorye ezhednevno podsteregayut nas v nashem kazhushchemsya odnoobraznym sushchestvovanii, gde smert' ugrozhaet nam s takim zhe postoyanstvom, kak i obitatelyam dzhunglej. Rasschityvaya nagnat' Le v lyubuyu minutu, Tarzan vyshel po trope k podnozhiyu skal, ohranyayushchih dolinu Opara, i tol'ko teper' zasomnevalsya: ne mogla zhe Le preodolet' takoe bol'shoe rasstoyanie za stol' korotkoe vremya. On podnyalsya po sklonu i okazalsya na vershine ploskoj gory, otkuda otkryvalsya vid na dalekij Opar. Zdes' prolilsya lish' nebol'shoj dozhd' -- burya proshla nizinoj, i na trope eshche yavstvenno prosmatrivalis' sledy Le i samogo Tarzana, ostavlennye imi nakanune vo vremya begstva iz Opara. Odnako nichto ne svidetel'stvovalo o vozvrashchenii Le, ne zametil on ee i na ravnine, kotoruyu vnimatel'no osmotrel. CHto s nej stalo? Kuda ona mogla pojti? V raskinuvshemsya vnizu ogromnom lesu bylo neschetnoe mnozhestvo sledov. Tam, na syroj zemle, obyazatel'no dolzhny najtis' i ee sledy, odnako Tarzan ponimal, chto ih poiski zajmut slishkom mnogo vremeni. Opechalennyj, on povernul bylo nazad, no vdrug ego vnimanie privleklo dvizhenie na opushke lesa. Pripav k zemle za kustom, Tarzan stal nablyudat' za privlekshim ego vnimanie uchastkom. Iz lesa pokazalas' kolonna lyudej, napravlyavshayasya k podnozhiyu skaly. Tarzanu nichego ne bylo izvestno o rezul'tatah pervoj ekspedicii Zvereva v Opar, kotoraya prohodila, kogda on tomilsya v podzemel'e. Tainstvennoe ischeznovenie otryada, kotoryj, kak emu bylo izvestno, shel v Opar, ozadachilo ego togda, no teper' otryad snova poyavilsya zdes', a gde on byl v promezhutke, znacheniya uzhe ne imelo. Tarzan pozhalel, chto ne vooruzhen lukom i strelami, kotorye otobrali oparcy i kotorye on posle pobega ne uspel smasterit' zanovo. Odnako byli i drugie sposoby pomeshat' neproshennym gostyam. So svoego mesta on videl, kak voiny podoshli k skale i stali karabkat'sya naverh. Tarzan vybral bol'shoj kamen', kotoryh zdes' valyalos' v izbytke, i kogda golova otryada preodolela polovinu podŽema, a ostal'nye rastyanulis' sledom cepochkoj, chelovek-obez'yana stolknul kamen' vniz. V svoem padenii valun slegka zadel Zvereva, udarilsya chut' nizhe o vystup, proletel nad golovoj Koulta i uvlek za soboj dvoih voinov Kitembo, pogibshih v odnochas'e. PodŽem nemedlenno prekratilsya. Neskol'ko chernokozhih, soprovozhdavshih pervuyu ekspediciyu, pospeshili nazad. |kspedicii, kotoraya i bez togo nervnichala po mere priblizheniya k Oparu, grozila polnaya dezorganizaciya i krah. -- Ostanovite proklyatyh trusov! -- kriknul Zverev Dorskomu i Ivichu, zamykavshim shestvie. -- Kto vyzovetsya podnyat'sya naverh na razvedku? -- YA pojdu, -- skazal Romero. -- I ya, -- vyzvalsya Koult. -- Kto eshche? -- prikaznym tonom sprosil Zverev, no bol'she dobrovol'cev ne okazalos'. Meksikanec i amerikanec ne meshkaya polezli naverh. -- Prikrojte nas ognem, -- prokrichal Zverevu Koult. -- CHtoby oni otoshli ot kraya. Zverev otdal rasporyazhenie neskol'kim askari, ne primknuvshim k ubegayushchim, i kogda razdalis' vystrely, priobodrilis' obrativshiesya v begstvo. Vskore Dorskij i Ivich sobrali lyudej, i voshozhdenie vozobnovilos'. Prekrasno soznavaya, chto v odinochku emu prodvizhenie otryada ne ostanovit', Tarzan bystro otstupil ot kraya skaly k grude granitnyh oblomkov, gde reshil ukryt'sya i gde, kak on znal, k podnozhiyu skaly spuskalas' krutaya tropinka. Otsyuda mozhno bylo vesti nablyudenie ili v sluchae neobhodimosti bystro retirovat'sya. Na vershine pokazalis' Romero i Koult, v kotorom Tarzan momental'no uznal cheloveka, vidennogo im v bazovom lagere zahvatchikov. Togda vneshnij vid molodogo amerikanca proizvel na nego blagopriyatnoe vpechatlenie, a sejchas Tarzan priznal i nesomnennoe muzhestvo kak amerikanca, tak i ego sputnika, vyzvavshegosya vozglavit' podŽem, nevziraya na nevedomuyu opasnost'. Romero i Koult bystro oglyadelis' po storonam, no nikogo ne obnaruzhili, o chem soobshchili vniz. Iz svoego ukrytiya Tarzan nablyudal za tem, kak ekspediciya preodolela vershinu i zashagala v storonu Opara. On znal, chto sokrovishchnic Opara im ne najti, a teper', kogda vyyasnilos', chto Le v Opare net, ego ne trevozhila sud'ba teh, kto vosstal protiv nee. |kspedicii ne udastsya osushchestvit' svoi zamysly, o kotoryh on uslyshal ot Zory Drynovoj, kogda ta prosveshchala Koulta. On znal, chto rano ili pozdno oni vernutsya v bazovyj lager', a on tem vremenem prodolzhit poiski Le. I Tarzan iz plemeni obez'yan perevalil cherez kraj skaly i bystro spustilsya v les, predostaviv Zverevu vesti v Opar ocherednuyu ekspediciyu. Nepodaleku ot opushki lesa na beregu reki imelos' prekrasnoe mesto dlya lagerya, i, zametiv, chto ekspediciya idet bez nosil'shchikov, Tarzan estestvenno predpolozhil, chto oni razbili vremennyj lager' na podhodah k gorodu, i emu prishla v golovu mysl', chto, vozmozhno, Le zahvachena v plen i soderzhitsya v etom lagere. Kak on i predpolagal, na tom samom meste, gde i on s voinami vaziri ne raz ustraival privaly, okazalsya lager'. Prishel'cy pochinili postavlennuyu mnogo let tomu nazad izgorod' iz kolyuchej provoloki, a vnutri soorudili grubye hizhiny, v centre zhe stoyali palatki belyh lyudej. V teni derev'ev podremyvali nosil'shchiki, odin-edinstvennyj askari delal vid, budto neset vahtu, v to vremya kak ego tovarishchi ustroilis' na zemle v lenivyh pozah, otlozhiv vintovki, no Le iz Opara Tarzan tak i ne uvidel. On otoshel i vstal licom protiv vetra, nadeyas' pochuyat' ee zapah, esli ona nahoditsya v plenu. Odnako edkij zapah dyma i zapah tel chernokozhih okazalsya takim sil'nym, chto vpolne mog poglotit' zapah Le. Togda on reshil dozhdat'sya temnoty, chtoby poluchshe osmotret' lager'; v etom reshenii ego ukrepilo oruzhie, kotoroe on zametil i v kotorom otchayanno nuzhdalsya. Vse voiny byli vooruzheny vintovkami, a koe-kto, po privychke ne rasstavayas' s oruzhiem predkov, imel pri sebe luk i strely, ne govorya uzhe o kop'yah. Poskol'ku Tarzan dva dnya prakticheski ne el, perekusiv v samom nachale syrym myasom Horty, to on zhutko progolodalsya. Obnaruzhiv ischeznovenie Le, on spryatal myaso kabana na dereve, gde oni nochevali, i otpravilsya na bezuspeshnye ee poiski. Tarzan reshil v ozhidanii temnoty poohotit'sya, i na sej raz ego dobychej stala Bara-antilopa, i on uzhe ne brosil ubitoj im tushi, poka ne utolil golod. Zatem zaleg na blizhajshem dereve i zasnul. x x x Nenavist', kotoruyu Abu Batn ispytyval k Zverevu, gluboko korenilas' v ego vrozhdennoj rasovoj nepriyazni k evropejcam i ih religii i usililas', kogda tot obvinil araba i ego spodvizhnikov v trusosti. -- Nevernaya sobaka! -- negodoval shejh. -- On nazval nas, beduinov, trusami i ostavil ohranyat' lager' i zhenshchinu, slovno kakih-to starikov ili mal'chishek. -- On vsego lish' orudie v rukah Allaha, -- proiznes drugoj arab, -- v tom velikom dele, kotoroe izbavit Afriku ot vseh belyh. -- Kakoe u nas est' dokazatel'stvo, chto eti lyudi sdelayut tak, kak obeshchayut? YA predpochel by byt' svobodnym v svoej pustyne i samostoyatel'no skolotit' pust' skudnoe sostoyanie, nezheli i dal'she torchat' v odnom lagere s etimi belymi svin'yami. -- Merzkie tvari, -- proburchal tretij. -- YA prismotrelsya k ih zhenshchine, -- skazal shejh, -- i nahozhu, chto ona horosha. YA znayu mesto, gde za nee mozhno vyruchit' mnogo zolota. -- V dorozhnom sunduke glavarya belyh mnogo zolotyh i serebryanyh monet, -- vklinilsya odin iz lyudej. -- Ego boj rasskazal ob etom odnomu iz galla, a tot -- mne. -- Krome togo, v lagere nemalo vsyakogo dobra, -- vyskazal svoe mnenie smuglyj voin. -- Esli my pojdem na eto, to velikoe delo mozhet okazat'sya proigrannym, -- promolvil arab, pervyj otozvavshijsya na vozmushchenie shejha. -- |to delo belyh, -- skazal Abu Batn, -- i oni vzyalis' za nego radi vygody. Razve etot gromadnyj borov ne tverdit nam postoyanno o den'gah, zhenshchinah i vlasti, kotorye my poluchim, kogda vyshvyrnem anglichan? CHelovekom dvizhet tol'ko zhadnost'. Nam nuzhno zabrat' svoyu dolyu, poka ne pozdno, i uhodit'. Vamala gotovil uzhin dlya gospozhi. -- V proshlyj raz vas ostavili s korichnevym bvanoj, -- zagovoril on, -- i on okazalsya durnym chelovekom. No i shejh Abu Batn nichut' ne luchshe. On plohoj. ZHal', chto bvany Koulta net s nami. -- Mne tozhe zhal', -- skazala Zora. -- Mne kazhetsya, chto araby priunyli posle togo, kak ekspediciya vernulas' iz Opara. -- Oni celyj den' sidyat v palatke svoego vozhdya i o chem-to razgovarivayut, -- skazal Vamala. -- A Abu Batn chasto na vas poglyadyvaet. -- Tebe pokazalos', Vamala, -- otvetila devushka. -- On ne posmeet menya obidet'. -- A kto mog podumat', chto korichnevyj bvana posmeet? -- napomnil Vamala. -- Dovol'no, Vamala, ne pugaj menya, -- skazala Zora i tut zhe vskrichala: -- Smotri, Vamala! Kto eto? CHernokozhij boj vzglyanul tuda, kuda smotrela ego gospozha. Na granice lagerya stoyala figura, pri vide kotoroj i stoik ne smog by sderzhat' udivlennogo vosklicaniya. Tam stoyala prekrasnaya zhenshchina, pristal'no razglyadyvayushchaya ih. Ona ostanovilas' u samoj granicy lagerya -- pochti obnazhennaya, ch'ya potryasayushchaya krasota porazila by vsyakogo. Uprugie grudi prikryvali dva zolotyh diska, bedra obvival uzkij poyas, otdelannyj zolotom i dragocennymi kamnyami, k kotoromu speredi i szadi krepilis' shirokie polosy iz myagkoj kozhi, rasshitye zolotom i izumrudami, skladyvayushchimisya v izobrazhenie dikovinnoj pticy, vossedayushchej na trone. Nogi neznakomki byli obuty v sandalii, perepachkannye gryaz'yu. Oval'noe lico, obramlennoe kopnoj kudryavyh volos, iskrivshihsya zolotymi i bronzovymi blikami v luchah zahodyashchego solnca. Tonkie podvedennye brovi. Serye glaza besstrashno glyadeli na lyudej. Araby takzhe zametili ee, i chast' ih napravilas' k neznakomke. Ta bystro perevela vzglyad s Zory i Vamaly na nih. Togda evropejskaya devushka vskochila i bystro poshla k nej, chtoby operedit' arabov. Zora shla k neznakomke, ulybayas', s protyanutymi vpered rukami. Le iz Opara pospeshila k nej navstrechu, pochuvstvovav v ulybke devushki znak druzheskogo raspolozheniya. -- Kto vy, -- sprosila Zora, -- i chto vy delaete v dzhunglyah odna? Le pokachala golovoj i otvetila na neznakomom Zore yazyke. Zora Drynova byla prekrasnym lingvistom, no, perebrav vse yazyki, kotorymi ona vladela, vklyuchaya neskol'ko fraz iz razlichnyh dialektov bantu, ona, tem ne menee, ne sumela najti obshchij yazyk s neznakomkoj, ch'i prekrasnye lico i figura lish' podstegivali zhguchee lyubopytstvo russkoj k muchitel'noj zagadke, kotoruyu predstavlyala dlya nee Le. Araby popytalis' zagovorit' s nej na svoem narechii, Vamala -- na dialekte svoego plemeni, no bezuspeshno. Togda Zora obnyala ee za plechi i povela k svoej palatke, gde s pomoshch'yu zhestov Le iz Opara dala ponyat', chto hotela by iskupat'sya. Vamale bylo porucheno prigotovit' lohan' v palatke Zory, i, kogda podospel uzhin, neznakomka vyshla k lyudyam umytaya i posvezhevshaya. Sidya naprotiv neznakomoj gost'i, Zora Drynova ubezhdalas' v tom, chto nikogda ne videla stol' krasivoj zhenshchiny. Ee voshishchala po-korolevski velichestvennaya stat' toj, kotoraya navernyaka oshchushchala sebya krajne nelovko v neznakomoj obstanovke, no ne podavala vidu. Zora znakami i zhestami pytalas' ustanovit' kontakt so svoej gost'ej, poka dazhe carstvennaya Le ne obnaruzhila, chto smeetsya. Togda Le tozhe popytalas' obŽyasnit'sya tem zhe sposobom. Tak Zora uznala, chto ee gost'e ugrozhali dubinkami i nozhami i ona byla vynuzhdena pokinut' rodnye mesta, chto ona prodelala dolgij put', chto na nee napal to li lev, to li leopard i chto ona ochen' ustala. Posle uzhina Vamala prigotovil postel' dlya Le v palatke Zory, ibo ta ulovila nechto v licah arabov, zastavivshee ee opasat'sya za pokoj svoej prekrasnoj gost'i. -- Segodnya tebe pridetsya spat' vozle vhoda v palatku, Vamala, -- skazala ona. -- Vot tebe eshche odin pistolet. Daleko za polnoch' shejh Abu Batn besedoval v svoej palatke s predvoditelyami plemeni. -- Noven'kaya, -- proiznes on, -- prineset nam takuyu vyruchku, o kotoroj mozhno tol'ko mechtat'. x x x Tarzan prosnulsya i skvoz' listvu uvidel nad golovoj zvezdy. On opredelil, chto polovina nochi uzhe minovala, vstal i potyanulsya. Snova poel myasa Bary, ekonomya edu, i besshumno skol'znul v ten' nochi. Lager' u podnozhiya pogranichnoj skaly spal. Na karaule stoyal odin askari, podderzhivavshij koster dlya otpugivaniya dikih zverej. S dereva na krayu lagerya za chasovym sledila para glaz, i, kogda tot otvernulsya, vniz vo t'mu bezzvuchno sprygnula figura cheloveka. CHelovek stal prokradyvat'sya za palatkami nosil'shchikov, vremya ot vremeni ostanavlivayas' i prinyuhivayas' trepeshchushchimi nozdryami. Dobravshis' nakonec do palatok evropejcev, on v kazhdoj po ocheredi vsparyval nozhom zadnyuyu stenku i zahodil vnutr'. To byl Tarzan, razyskivayushchij Le, kotoruyu odnako ne nashel i, razocharovannyj, prinyalsya za inoe zanyatie. Obognuv po-plastunski lager' i prodvigayas' poroj dyujm za dyujmom, chtoby ego ne zametil chasovoj, on dobralsya do hizhiny askari i tam vybral sebe luk i strely, a takzhe uvesistoe kop'e, no ne ogranichilsya etim. Dolgoe vremya on horonilsya, vyzhidaya, poka askari u kostra stronetsya s mesta i otojdet. Nakonec chasovoj vstal, podkinul v koster vetok i poshel k hizhine budit' smenshchika. Imenno etogo momenta i zhdal Tarzan. Askari priblizilsya k mestu, gde pryatalsya Tarzan, i minoval ego. V tot zhe mig Tarzan vskochil na nogi, brosilsya na nichego ne podozrevavshego chernokozhego, obhvatil ego szadi rukoj i perekinul cherez shirokoe bronzovoe plecho. Kak Tarzan i ozhidal, chelovek v uzhase zavopil, budya svoih tovarishchej. Tarzan bystro pones ego proch' ot kostra, pereprygnul cherez ogradu i rastvorilsya v cherneyushchih dzhunglyah. Napadenie proizoshlo stol' vnezapno i agressivno, chto chasovoj nevol'no vyronil vintovku iz ruk, pytayas' vyrvat'sya iz krepkoj hvatki. Na kriki, podhvachennye lesnym ehom, iz palatok vysypali perepugannye askari, kotorye v poslednij moment uspeli uvidet' smutnyj siluet nevedomogo vraga, pereprygivayushchego cherez ogradu i ischezayushchego v temnote. Oni zastyli, paralizovannye strahom, prislushivayas' k zatihayushchim krikam svoego tovarishcha. Vskore kriki smolkli stol' zhe vnezapno, kak i nachalis'. Nakonec vozhd' obrel dar rechi. -- Simba! -- skazal on. -- Net, eto ne Simba, -- obŽyavil drugoj. -- Ono bezhalo v polnyj rost na dvuh nogah, kak chelovek. YA videl. Tut iz mrachnyh dzhunglej donessya zhutkij protyazhnyj krik. -- |to golos ne cheloveka i ne l'va, -- skazal vozhd'. -- |to demon, -- razdalsya chej-to shepot, i oni sbilis' vokrug kostra, podbrasyvaya suhie vetki, poka ogon' ne vzmetnulsya vysoko v nebo. Vo mrake dzhunglej Tarzan ostanovilsya i brosil na zemlyu luk i kop'e, iz-za chego emu prishlos' upravlyat'sya s chelovekom s pomoshch'yu tol'ko odnoj ruki. Pal'cami osvo