o ot edy, poetomu dejstvovat' sledovalo predel'no ostorozhno. Priblizivshis' k krayu yamy, on osmotrel kol'ya, udivlenno otmetiv pro sebya, chto lev ne ozlobilsya, a prodolzhaet trapezu. Primerivshis', Tarzan opredelil, chto kol'ya mozhno rasshatat', odnako u nego voznik drugoj plan. On stal nozhom raskapyvat' zemlyu u osnovaniya kol'ev. Pochva okazalas' myagkoj, i cherez neskol'ko minut pervyj kol slegka zashatalsya. Tarzan prinyalsya za vtoroj, zatem nabrosil na oba petlyu svoej verevki, a sam vzobralsya na derevo. Teper' ostalos' tol'ko potyanut' za verevku, i vskore put' dlya Numy byl svoboden. Pravda, lev ne srazu ponyal, chto delaet chelovek-obez'yana. Na vsyakij sluchaj on grozno zarychal. Bylo li eto novym pokusheniem na ego prava i svobodu? On byl ozadachen i, kak vse l'vy, buduchi vspyl'chivym, byl razdrazhen. On ne obrashchal vnimaniya, kogda Tarzan stoyal na kortochkah na krayu yamy i smotrel na nego, no razve ne etot Tarmangani nakormil ego? Nakonec, do Numy doshlo, chto chelovek-obez'yana otkryl emu put' k spaseniyu. Shvativ ostatki tushi Bary v svoi moguchie chelyusti, lev odnim pryzhkom vyprygnul iz yamy i ischez iz vidu. Tarzan prodolzhil svoj put' na vostok. V poiskah upavshego samoleta on ne mog opirat'sya na svoi organy chuvstv. Zdes' ne mogli pomoch' ni ostryj sluh, ni zorkij vzglyad, ni chutkoe obonyanie. Tarzan reshil idti v primernom napravlenii i popytat'sya blizhe k mestu predpolagaemogo padeniya obnaruzhit' hot' kakie sledy. Prezhde chem pokinut' dolinu izobiliya, Tarzan poohotilsya i zapassya myasom vdostal'. Proshlo dva dnya. S podnozh'ya gor, otkuda nachinalas' strashnaya pustynya, zorkie glaza Tarzana osmatrivali bezvodnoe prostranstvo, lezhashchee pered nim. Vdali on zametil sherohovatye nerovnye izvilistye ochertaniya strashnogo uzkogo ushchel'ya, v kotorom on chut' bylo ne lishilsya zhizni za to, chto vtorgsya v svyatost' etogo drevnego uedineniya. Tarzan prodolzhal poiski. On peresek pervoe glubokoe ushchel'e i daleko oboshel ego. Vremenami chelovek-obez'yana gromko krichal, prislushivayas' k otvetnomu zovu, no otvetom bylo lish' eho i molchanie, zloveshchee molchanie, eshche bolee gnetushchee posle ego krikov. Pozdno vecherom na vtoroj den' on podoshel k horosho pamyatnomu uzkomu ushchel'yu: v nem lezhali kosti drevnego iskatelya priklyuchenij. Zdes' vpervye Ska-grif napal na ego sled. -- No v tot raz ty, Ska, proigral, -- voskliknul Tarzan. -- A ya snova zdes'. Spustivshis' po sklonu uzkogo ushchel'ya, Tarzan dostig peschanogo dna. On spustilsya pochti v tom zhe samom meste, gde neskol'ko nedel' tomu nazad obnaruzhil skelet moguchego voina. Stoya nad ostankami, napominavshimi, chto dazhe sil'nyj chelovek mozhet byt' pobezhden zlymi silami pustyni, on vdrug uslyshal dalekij vystrel -- zvuk donosilsya iz glubiny ushchel'ya na yuge, otrazhayas' ehom ot vysokih skalistyh sten. XV. TAINSTVENNYE SLEDY Kogda britanskij samolet, pilotiruemyj lejtenantom Garol'dom Persi Smitom Olduikom, podnyalsya nad dzhunglyami, gde zhizn' Berty Kircher tak chasto podvergalas' opasnosti, devushka vdrug pochuvstvovala, kak spazmy szhali ee gorlo. Kak ni stranno, pomimo radosti ona ispytyvala nechto vrode sozhaleniya, vspominaya o neobyknovennom cheloveke, kotoryj ne raz spasal ej zhizn'. Vperedi Berty Kircher v kresle pilota sidel anglijskij oficer i istinnyj dzhentl'men, i ona znala, chto Olduik lyubit ee; tem ne menee, Berta s grust'yu rasstavalas' s dzhunglyami i ih obitatelyami, vzyavshimi ee pod svoe pokrovitel'stvo. Lejtenant Olduik byl na sed'mom nebe ot schast'ya. On vnov' sidel za shturvalom svoego samoleta, vmeste s nim letela lyubimaya zhenshchina, a vperedi ih ozhidalo vozvrashchenie na rodinu i vstrecha s druz'yami. Odnako ego radost' byla omrachena soobshcheniem Tarzana o tom, chto Berta -- nemeckaya shpionka. CHto delat', esli slova cheloveka-obez'yany podtverdyatsya? S odnoj storony, Olduik s uzhasom dumal o toj uchasti, kotoraya ozhidaet Bertu Kircher, esli ona dejstvitel'no okazhetsya vrazheskim agentom, s drugoj -- kak istinnyj patriot on ne mog skryvat' pravdu. Poetomu molodoj chelovek staralsya otognat' proch' pechal'nye mysli i v kotoryj raz pytalsya ubedit' sam sebya v tom, chto Tarzan oshibsya. On ne mog poverit', chto eto nezhnoe lichiko, yasnye chestnye glaza prinadlezhat predstavitelyu nenavistnoj vrazhdebnoj nacional'nosti. Tak leteli oni na vostok, pogruzhennye kazhdyj v svoi mysli. Pod krylom samoleta proplyvala gustaya rastitel'nost' dzhunglej, zatem ona stala bolee skudnoj, a vskore pod nimi potyanulos' ogromnoe prostranstvo bezvodnoj pustyni, izrezannoj ushchel'yami, byvshimi kogda-to ruslami davno vysohshih rek. Kogda samolet peresek granicu pustyni, Ska-grif, vozvrashchayas' na bol'shoj vysote k svoemu vyvodku, zametil strannuyu ogromnuyu pticu, vtorgshuyusya v ego prostranstvo. To li Ska reshil vstupit' v boj s narushitelem, to li im dvigalo prostoe lyubopytstvo, no, kak by to ni bylo, grif rezko brosilsya na perehvat. Glupyj Ska nedoocenil skorost' priblizhayushchegosya protivnika, i sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya. V rezul'tate stolknoveniya bezzhiznennoe, razorvannoe v kloch'ya telo grifa poletelo vniz, lejtenant Olduik, udarivshis' golovoj o pribornuyu dosku, na mgnovenie poteryal soznanie, a samolet, zadrozhav vsem korpusom, svalilsya v shtopor i ustremilsya k zemle. Pridya v sebya, Olduik bystro ocenil obstanovku. Motory molchali, a zemlya priblizhalas' s uzhasayushchej skorost'yu. Edinstvennym prigodnym mestom dlya posadki, hotya i ochen' riskovannoj, moglo stat' dno glubokogo ushchel'ya. Drugogo vyhoda ne bylo, i lejtenant prinyal reshenie. S trudom vyrovnyav samolet, on vyvel ego iz pike, i spustya neskol'ko sekund samolet neuklyuzhe zaprygal po nerovnoj poverhnosti pochvy. Olduik s trevogoj oglyanulsya nazad. K schast'yu, ni on, ni ego passazhirka ser'ezno ne postradali. Neskol'ko minut oni sideli molcha, zatem Berta Kircher sprosila: -- |to konec? Anglichanin pokachal golovoj. -- |to lish' konec pervogo dejstviya. -- No vy zhe ne smozhete pochinit' samolet posle takoj posadki. -- Poka ne znayu, -- otozvalsya pilot, -- esli chto-nibud' ne ochen' ser'eznoe, to smogu. Snachala nado ego vnimatel'no osmotret'. Budem nadeyat'sya na luchshee. Do zheleznoj dorogi na Tanga ochen' i ochen' daleko. -- Nam daleko ne dojti, -- skazala devushka s otchayaniem. -- My absolyutno bezoruzhny! Budet chudom, esli my sumeem projti hotya by neskol'ko mil'. -- No my ne bezoruzhny! -- voskliknul lejtenant. -- U menya est' zapasnoj pistolet, etot chernomazyj ne nashel ego. S etimi slovami on izvlek iz potajnogo mesta avtomaticheskij pistolet. Berta Kircher otkinulas' na siden'e i gromko rassmeyalas' bezradostnym nervnym smehom. -- |to ne oruzhie dlya dzhunglej, eto pugach! Kakoj ot nego tolk? Olduik smutilsya. -- I vse-taki eto oruzhie, -- skazal on. -- Po krajnej mere, cheloveka iz nego ubit' mozhno. -- Konechno, -- otvetila devushka. -- S nebol'shogo rasstoyaniya, i esli pistolet ne dast osechki. YA ne ochen' doveryayu etim igrushkam, mne i samoj dovodilos' imi pol'zovat'sya. -- Nu da, -- popytalsya sostrit' lejtenant, -- skorostrel'naya vintovka byla by bolee kstati, ved' zdes' v pustyne na nas mozhet napast' slon... Devushka ponyala, chto lejtenant obidelsya, hotya i sam soznaval bespoleznost' svoego oruzhiya. -- Prostite menya, -- prosheptala ona. -- YA ne hotela vas obidet'. Pust' etot pistolet ostanetsya poslednim sredstvom. Mne kazhetsya, chto ya perezhila sama sebya. YA gotova byla otdat' zhizn' za rodinu, no ne predstavlyala, chto moya smert' mozhet rastyanut'sya na takoj dolgij srok. Teper' ya ponimayu, chto umirala v techenie dolgih nedel'. -- CHto vy hotite etim skazat'? -- voskliknul molodoj oficer. -- Vy ne umiraete. S vami ved' nichego ne sluchilos'. -- O, ne to, -- otvetila ona. -- YA imeyu v vidu to, chto s momenta, kogda Usanga i ego banda zahvatili menya v plen i poveli v glub' strany, moj smertnyj prigovor byl podpisan. Inogda mne kazalas', chto mne darovana otsrochka, inogda ya dumala, chto blizka ego polnaya otmena, no v glubine dushi ya soznavala, chto bol'she nikogda ne smogu vernut'sya v civilizaciyu. YA ispolnila svoj dolg pered svoej stranoj i poetomu mogu ischeznut' s soznaniem, chto sdelala vse, chto bylo v moih silah. A sejchas ya zhelayu tol'ko odnogo -- skorejshego privedeniya prigovora v ispolnenie. YA ne mogu bol'she medlenno umirat' i ispytyvat' v to zhe vremya strah za svoyu zhizn'. YA znayu, vy schitaete menya hrabroj zhenshchinoj, no v dejstvitel'nosti ya strashnaya trusiha. Kriki hishchnikov napolnyali moyu dushu takim strahom, chto ya pochti fizicheski oshchushchala ego. Somnevayus', chto vy pojmete menya -- muzhchiny tak otlichayutsya ot nas, zhenshchin! -- O! -- voskliknul lejtenant. -- YA prekrasno vas ponimayu, i ot etogo eshche bol'she voshishchayus' vashim geroizmom. Muzhestva ne mozhet byt' tam, gde net preodoleniya straha. -- Blagodaryu vas, -- otvetila ona. -- No ya vovse ne smelaya, i sejchas styzhus' moej nevnimatel'nosti k vashim sobstvennym chuvstvam. Postarayus' vzyat' sebya v ruki, i davajte nadeyat'sya na luchshee. YA postarayus' pomoch' vam chem smogu, tol'ko skazhite, chto delat'. -- Vo-pervyh, -- otvetil lejtenant, -- neobhodimo vyyasnit', naskol'ko ser'ezno povrezhdenie, a potom reshim, chto mozhno sdelat', chtoby ustranit' nepoladki. V techenie dvuh dnej Olduik vozilsya s razbitym samoletom, Hotya emu s samogo nachala bylo yasno, chto nikakih nadezhd net. Nakonec on soznalsya v etom Berte Kircher. -- YA znala, -- otvetila ona. -- No, s drugoj storony, vy ponimaete, chto my ne mozhem ni idti vpered, ni vozvrashchat'sya nazad. Peshkom nam ne dobrat'sya do zheleznoj dorogi na Tanga. My umrem ot goloda i zhazhdy, ne osiliv i poloviny puti. Esli zhe my poprobuem vernut'sya v dzhungli, to v rezul'tate dob'emsya togo zhe samogo -- smerti -- tol'ko v drugoj forme. -- Poetomu nam luchshe ostavat'sya zdes' i zhdat' gibeli vmesto togo, chtoby tratit' poslednie sily v besplodnyh popytkah spastis', -- predlozhil lejtenant. -- Net, -- vozrazila devushka. -- YA nikogda na eto ne soglashus'. Esli my ne mozhem idti ni vpered, ni nazad -- nuzhno vybrat' drugoe napravlenie. Gde-to zhe dolzhna byt' voda! Nado dvigat'sya vniz po ushchel'yu. U nas eshche ostalis' zapasy, i, esli byt' berezhlivymi, ih mozhno rastyanut' na neskol'ko dnej. A k tomu vremeni, mozhet, i natolknemsya na rodnik ili doberemsya do blagodatnyh kraev. Kogda Usanga vel menya v derevnyu vamabo, my shli po yuzhnomu marshrutu, tam dostatochno vody i dichi. Poetomu, esli my dostignem etoj zemli, my smozhem dotyanut' i do poberezh'ya. Muzhchina pokachal golovoj. -- Somnitel'no, no nuzhno popytat'sya. Lichno i mne ne po dushe torchat' tut v ozhidanii smerti. Olduik privalilsya k samoletu, ustremiv udruchennyj vzglyad v zemlyu. Devushka smotrela na yug, vdol' ushchel'ya, v napravlenii ih prizrachnogo puti k spaseniyu. Vdrug ona shvatila ego za ruku. -- Smotrite! -- shepnula Berta. Olduik bystro obernulsya i vzglyanul v tom napravlenii, v kotorom ona ukazyvala. On uvidel kosmatuyu golovu ogromnogo l'va, vnimatel'no razglyadyvayushchego ih iz-za povorota ushchel'ya. -- Nu i nu, -- voskliknul lejtenant, -- eti negodyai brodyat povsyudu. -- No ved' oni ne uhodyat daleko ot vody, ne tak li? -- s nadezhdoj sprosila devushka. -- Polagayu, chto net. Lev ne ochen' vynoslivoe zhivotnoe. -- Togda on -- predvestnik nadezhdy, -- voskliknula Berta. Muzhchina rassmeyalsya. Lev, ochevidno, udovletvorivshis' tem, chto uznal, kakie sushchestva pered nim, medlenno napravilsya v ih storonu. -- Skoree, -- voskliknul Olduik. -- Davajte vzberemsya na bort samoleta. -- I on pomog devushke zalezt' v kabinu. -- Razve on ne smozhet proniknut' syuda? -- sprosila ona. -- Dumayu, vpolne, -- otvetil muzhchina. -- Vy uvereny? -- trevozhno pointeresovalas' ona. -- Net, ne uveren. -- I on vytashchil pistolet. -- Radi Boga! -- vskrichala Berta Kircher. -- Ne strelyajte v nego iz etoj shtuki. Vy mozhete v nego popast'! -- YA ne sobirayus' ego ubivat', no, mozhet, sumeyu otpugnut'. Razve vy nikogda ne videli, kak dressirovshchik rabotaet so l'vami? S pomoshch'yu prostogo pugacha i obychnoj taburetki on ukroshchaet samyh svirepyh zhivotnyh. -- No u vas net taburetki, -- napomnila devushka. -- I to verno, -- otvetil on. -- YA vsegda govoril, chto samolety dolzhny byt' oborudovany taburetkami. Berta Kircher smeyalas' spokojno, pochti bez isteriki, slovno ee razvlekali zabavnoj besedoj posle obeda. Lev Numa stepenno podoshel k nim, ego povedenie bol'she govorilo o lyubopytstve, chem o zhelanii napast'. U samoleta on ostanovilsya i prinyalsya razglyadyvat' ih. -- Krasavec, ne tak li? -- voskliknul muzhchina. -- YA nikogda ne videla bolee prekrasnogo sushchestva, -- otvetila ona voshishchenno. -- Kakaya temnaya sherst'. Ved' on pochti chernyj. Zvuki ih golosov, kazalos', ne ochen' ponravilis' caryu zverej, tak kak vdrug on oskalilsya, serdito zarychal i pripal k zemle, gotovyas' k pryzhku. Olduik vystrelil v vozduh. |ffekt okazalsya obratnym ozhidaemomu: Numa eshche bol'she rassvirepel i so strashnym rykom brosilsya na avtora novogo i trevozhnogo zvuka, oskorbivshego ego sluh. V tu zhe sekundu lejtenant Olduik vyprygnul iz kabiny, prizyvaya devushku posledovat' ego primeru. Odnako Berta Kircher vybrala drugoj put': ona vskarabkalas' na fyuzelyazh. Numa, ne znakomyj s konstrukciej aeroplana, zanyal perednyuyu kabinu i s interesom nablyudal za dejstviyami devushki. Olduik tozhe popytalsya vzobrat'sya na fyuzelyazh. x x x Imenno za etoj scenoj i nablyudal Tarzan iz plemeni obez'yan, privlechennyj pistoletnym vystrelom. Berta Kircher smotrela, kak lejtenant karabkaetsya na samolet, sam on byl polnost'yu pogloshchen svoim zanyatiem, poetomu nikto ne zametil tihogo priblizheniya cheloveka-obez'yany. Numa pervyj zametil poyavlenie tret'ego lica na scene. Lev srazu vyskazal svoe neudovol'stvie, napravivshis' pryamo k nemu, oskaliv klyki i rycha. Ego povedenie privleklo vnimanie muzhchiny i zhenshchiny, i u Berty Kircher vyrvalsya priglushennyj krik. -- Slava Bogu! -- skazala ona, hotya ne mogla poverit' svoim glazam pri vide dikarya, kotoryj vsegda poyavlyaetsya v kriticheskuyu dlya nee minutu. V tot zhe mig oba uzhasnulis', uvidev, kak Numa vyprygnul iz kabiny i napravilsya k Tarzanu. CHelovek-obez'yana derzhal svoe kop'e nagotove i ostorozhno dvigalsya emu navstrechu. Po povadke l'va on srazu ponyal, chto eto lev iz yamy vamabo. No bylo neyasno, ostalas' li v etoj ogromnoj kosmatoj golove kakaya-nibud' dolya blagodarnosti za to dobroe delo, kotoroe sdelal dlya nego Tarzan. CHelovek-obez'yana ne somnevalsya, chto Numa uznal ego, tak kak horosho razbiralsya v psihologii svoih sobrat'ev po dzhunglyam. Oni chasto zabyvayut nekotorye veshchi namnogo bystree cheloveka, no drugie mogut pomnit' godami. Znakomyj zapah, kak polagal Tarzan, uzhe davno napomnil Nume obstoyatel'stva ih vstrechi. Lyubov' k sportivnomu risku, byvshaya u Tarzana v krovi, tolknula ego na otchayannyj postupok. On reshil proverit', naskol'ko gluboko proniklo v serdce l'va chuvstvo blagodarnosti. Lejtenant Olduik i Berta Kircher, okamenev, nablyudali za proishodyashchim. Kogda Tarzan i Numa poravnyalis' drug s drugom, letchik tiho vyrugalsya i nervno uhvatilsya za pistolet, visevshij u nego na boku. Devushka prizhala ladoni k shchekam, molcha podavshis' vpered i zamerev ot uzhasa. Hotya ona i videla shvatku Tarzana s SHitoj-panteroj i znala, chto tol'ko ego lovkost', hitrost' i muzhestvo mogut svesti risk k minimumu, ona ponimala, chto krome treh perechislennyh faktorov sushchestvuet i chetvertyj, samyj glavnyj, -- vezenie, slagayushcheesya iz sud'by i sluchajnosti. Berta videla, chto lev razmahivaet hvostom iz storony v storonu i izdaet gluhoe urchanie, no ne mogla ponyat' ni znacheniya zhesta, ni haraktera izdavaemyh zvukov. Ona vosprinimala ih kak proyavlenie agressivnosti, togda kak dlya Tarzana iz plemeni obez'yan oni oznachali vyrazhenie druzhelyubiya i raspolozheniya. Kogda zhe Berta uvidela, kak Numa vplotnuyu podoshel k cheloveku i tknulsya nosom v ego obnazhennuyu nogu, ona zakryla lico ladonyami. Kazalos', proshla celaya vechnost' v ozhidanii uzhasnogo krika, rychaniya i shuma shvatki, no vmesto etogo razdalsya vzdoh oblegcheniya lejtenanta Olduika, prosheptavshego: -- Nichego sebe! Podumat' tol'ko! Berta reshilas' otkryt' glaza i uvidela, kak ogromnyj lev tersya svoej kosmatoj golovoj o bedro cheloveka, a svobodnoj rukoj Tarzan terebil ego gustuyu grivu. Kogda Tarzan podhodil k samoletu, Numa shel ryadom s nim, a kogda chelovek ostanovilsya, lev ostanovilsya tozhe. -- YA uzhe poteryal nadezhdu najti vas, -- skazal chelovek-obez'yana, -- i, kazhetsya, nashel vas vovremya? -- No otkuda vy uznali, chto my popali v bedu? -- sprosil letchik. -- YA videl padenie vashego samoleta, -- otvetil Tarzan. -- YA nablyudal za vami s dereva ryadom s luzhajkoj, s kotoroj vy vzletali. Potom poteryal vas iz vidu, kogda vy perevalili cherez gory, i iskal nemnogo severnee. YA bylo sobralsya prekratit' poiski, no tut uslyshal vystrel iz pistoleta... Vy mozhete pochinit' samolet? -- Uvy, -- pogrustnel Olduik. -- |to beznadezhno. -- V takom sluchae, kakovy vashi plany? CHto vy sobiraetes' delat'? -- My hotim dobrat'sya do poberezh'ya, -- otvetila Berta, -- no, kazhetsya, eto nevozmozhno. -- YA tozhe podumal by tak ran'she, -- otvetil chelovek-obez'yana, -- no esli Numa zdes', znachit, nedaleko i voda. YA vstretil etogo l'va dva dnya nazad okolo derevni vamabo, i osvobodil ego iz yamy-lovushki, izgotovlennoj tuzemcami. CHtoby dobrat'sya syuda, on, dolzhno byt', proshel po kakoj-to neizvestnoj mne trope. Otkuda on shel, kogda vy ego zametili? -- Kak raz so storony yuga, -- otvetila devushka. -- My tozhe podumali, chto voda dolzhna byt' v tom napravlenii. -- Togda davajte iskat', -- predlozhil Tarzan. -- A kak byt' so l'vom? -- sprosil Olduik. -- Ob etom nado podumat', -- otvetil Tarzan, -- no prezhde spuskajtes' vniz. Oficer pozhal plechami. Devushka smotrela na nego, chtoby uvidet', kak on proreagiruet na predlozhenie Tarzana. Anglichanin poblednel, no na ego gubah igrala ulybka. Bez edinogo slova on soskol'znul vniz i okazalsya pozadi Tarzana. Berta Kircher ponyala, chto pilot ispytyval chuvstvo straha, no ocenila ego muzhestvo. Numa, sidevshij ryadom s Tarzanom, podnyal golovu, tiho zarychal i vzglyanul na cheloveka-obez'yanu. Tarzan derzhal l'va za grivu, prodolzhaya razgovarivat' s nim na yazyke velikih obez'yan. Dlya devushki i molodogo lejtenanta gortannye, rychashchie, bormochushchie zvuki kazalis' polnoj abrakadabroj, no Numa, veroyatno, nachinal ponimat' rech' svoego hozyaina, poskol'ku perestal rychat' i bolee ne vykazyval nedobrozhelatel'stva po otnosheniyu k molodomu anglichaninu. -- CHto vy emu skazali? -- pointeresovalas' devushka. -- YA skazal emu, -- otvetil chelovek-obez'yana, -- chto ya Tarzan iz plemeni obez'yan, moguchij Povelitel' dzhunglej, i chto vy moi druz'ya. My -- obitateli dzhunglej, voobshche-to, bol'shie hvastuny. V nashej rechi, manere povedeniya vsegda prisutstvuet element ugrozy. Vot pochemu my rychim na nashih vragov. My govorim im, chtoby oni osteregalis', inache my napadem i razorvem na chasti. Vozmozhno, Numa ne ponimaet moih slov, no ya uveren, chto po intonacii i zhestam on soobrazhaet, chto ya hochu emu vnushit'. A teper' vy mozhete spustit'sya i poznakomit'sya. Ot Berty Kircher potrebovalos' vse ee muzhestvo, chtoby sprygnut' vniz. Lev lish' oskalil klyki i slegka zarychal, kogda ona podoshla k Tarzanu. -- Dumayu, -- skazal chelovek-obez'yana, -- chto poka ya zdes', vy v bezopasnosti. Samoe horoshee -- prosto ignorirovat' ego. Ne podhodite blizko i ni v koem sluchae ne pokazyvajte straha, a po vozmozhnosti derzhites' tak, chtoby ya postoyanno byl mezhdu nim i vami. Lev skoro ujdet, i vryad li my kogda-nibud' vstretimsya s nim eshche. Po predlozheniyu Tarzana, Olduik vynul iz kabiny zapasy vody i pishchi, oni razdelili gruz mezhdu soboj i napravilis' na yug. Numa za nimi ne poshel. Stoya u samoleta, on smotrel im vsled, poka oni ne skrylis' za povorotom. Tarzan shel po trope l'va, polagaya, chto v konce koncov ona vyvedet ih k vode. Na peske sledy l'va vidnelis' otchetlivo, i po nim bylo legko orientirovat'sya. Vnachale shli tol'ko svezhie sledy, no cherez nekotoroe vremya Tarzan vdrug ostanovilsya. Dvoe sputnikov voprositel'no vzglyanuli na cheloveka-obez'yanu. Vmesto otveta Tarzan ukazal na zemlyu. -- Smotrite! -- voskliknul on. Snachala ni devushka, ni lejtenant ne uvideli nichego, krome smeshannyh i pereputannyh otpechatkov na peske, no vdrug devushka zametila to, chto Tarzan uvidel srazu, i vozglas udivleniya sorvalsya s ee gub. -- Sledy cheloveka! Tarzan kivnul golovoj. -- No oni kakie-to strannye. -- Nogi byli obuty v myagkie sandalii, -- ob®yasnil chelovek-obez'yana. -- Togda gde-to poblizosti dolzhna nahodit'sya tuzemnaya derevnya, -- predpolozhil Olduik. -- Pozhaluj, -- soglasilsya Tarzan. -- No vse plemena, obitayushchie v etoj chasti Afriki, hodyat bosikom, krome dezertirov Usangi, a oni nosyat botinki voennogo obrazca. Esli zhe vy povnimatel'nee prismotrites', to zametite, chto eti sledy prinadlezhat ne tuzemcam. -- Togda komu zhe? Mozhet byt', belym? -- Pohozhe na to, -- otvetil Tarzan, i vdrug, k udivleniyu svoih sputnikov, on opustilsya na chetveren'ki i ponyuhal sledy, slovno dikij zver'. Nakonec, on podnyalsya na nogi. -- |to ne sled Gomangani, -- poyasnil on. -- No eto i ne sled belogo cheloveka. Ih bylo troe, troe muzhchin. No k kakoj rase oni prinadlezhat, ya ne mogu opredelit'. Pered nimi nachinalsya spusk: dno ushchel'ya kruto uhodilo vniz. Po sklonam ushchel'ya vidnelis' peshchery na razlichnyh urovnyah. Odna iz nih nahodilas' pryamo pered nimi. Tarzan ukazal na nee zhestom ruki. -- Perenochuem zdes', -- i, obrativshis' k devushke, dobavil, -- vy budete spat' vnutri, my s lejtenantom raspolozhimsya u vhoda snaruzhi. XVI. NOCHNOE NAPADENIE Devushka obernulas', chtoby pozhelat' muzhchinam spokojnoj nochi, i vdrug v temnote ej pochudilos' dvizhenie nekoej teni. Odnovremenno ottuda poslyshalis' ostorozhnye shorohi. -- CHto eto? -- prosheptala ona. -- Tam kto-to hodit. -- Da, -- otkliknulsya Tarzan. -- Tam lev. Razve ran'she vy etogo ne zametili? -- Bozhe moj! -- vzdohnula ona s oblegcheniem. -- |to nash lev? -- Net, -- otvetil Tarzan, -- ne nash. -- On nas vyslezhivaet? -- Imenno, -- podtverdil chelovek-obez'yana. Lejtenant Olduik shvatilsya za pistolet. Tarzan pokachal golovoj. -- Bros'te, lejtenant. Oficer nervno rassmeyalsya. -- |to ya mashinal'no, tak skazat' v poryadke samozashchity, -- poyasnil on. -- Tam v temnote po men'shej mere tri l'va. YA videl ih. No nas oni vryad li tronut. Odnako, esli vy schitaete inache, mozhete strelyat'. -- A esli oni napadut? -- sprosila devushka. -- Ved' u nas net drugogo oruzhiya. -- No s kakoj stati strelyat' v nih? -- nevozmutimo otozvalsya Tarzan. -- No my zhe pogibnem. Tarzan pozhal plechami. -- Vse my rano ili pozdno umrem. Razumeetsya, dlya vas takoj konec mozhet pokazat'sya uzhasnym, no Tarzan iz plemeni obez'yan inogo i ne ozhidaet. V dzhunglyah redko kto dozhivaet do starosti, i mne tozhe etogo ne hotelos' by. Numa li, SHita li, chernyj li voin... Kakaya raznica, kto i kogda tebya ub'et. Smert' neminuema. A tam uzhe vse ravno. Devushka vzdrognula. -- Da, -- proiznesla ona potuhshim golosom, -- kogda vse zakonchitsya, budet vse ravno. Vtroem oni voshli v peshcheru, gde raspolozhilis' na peske. Olduik leg u vhoda. Tarzan prisel v dal'nem uglu. -- Mozhno ya zakuryu? -- obratilsya lejtenant k Tarzanu. -- U menya ostalas' parochka sigaret. Hotelos' by zatyanut'sya v poslednij raz pered sobstvennoj konchinoj. Ne sostavite mne kompaniyu? I on protyanul Tarzanu sigaretu. -- Net, blagodaryu, -- otkazalsya Tarzan, -- ne vynoshu zapaha dyma. Garol'd Olduik predlozhil sigaretu devushke, ta otkazalas', togda on zakuril odin. Lyudi sideli molcha, vslushivayas' v zvuki shagov po myagkomu pesku pered vhodom v peshcheru. Tishinu narushil lejtenant. -- CHto-to oni slishkom spokojny dlya l'vov, vy ne nahodite? -- Net, -- otvetil chelovek-obez'yana. -- Na ohote oni vsegda vedut sebya tiho. -- Po mne tak luchshe by oni rychali, -- skazal lejtenant. -- Ili pust' by dazhe napali, a to eta tishina i ozhidanie nachinayut dejstvovat' mne na nervy. Vprochem, ya nadeyus', chto eta troica ne napadet na nas razom. -- Troica? -- udivilsya Tarzan. -- Ih uzhe semero. -- Gospodi pomiluj! -- vskrichal Olduik. -- Davajte razvedem koster i otpugnem ih, -- predlozhila devushka. -- Vryad li eto celesoobrazno, -- progovoril Tarzan. -- Naskol'ko ya mogu sudit', s nimi nahoditsya chelovek. Kak i segodnya s tem l'vom. -- No eto nevozmozhno! -- voskliknul Olduik. -- Oni razorvali by ego na kuski! Pochemu vy reshili, chto s nimi chelovek? Tarzan ulybnulsya i pokachal golovoj. -- Boyus', chto vy ne pojmete. |to vyshe vashego razumeniya. -- Vy ne mogli by govorit' yasnee? -- proiznes lejtenant. -- Horosho, -- otozvalsya Tarzan. -- Esli by vy rodilis' slepym, to byli by ne v sostoyanii ponyat' oshchushcheniya zryachego. Poskol'ku zhe vy rodilis' prakticheski bez chuvstva obonyaniya, to i ne smozhete ponyat', kak ya opredelil prisutstvie cheloveka. -- Inymi slovami, vy pochuyali ego zapah? -- zaklyuchila devushka. Tarzan utverditel'no kivnul. -- I takim zhe obrazom opredelili kolichestvo l'vov? -- sprosil lejtenant. -- Da, -- podtverdil Tarzan. -- U kazhdogo l'va svoj specificheskij zapah. -- Sdayus', -- skazal Olduik. -- Dumayu, chto l'vy zdes' ne za tem, chtoby napast' na nas, -- proiznes Tarzan, -- nichto ne meshalo im sdelat' eto v samom nachale. Est' u menya odno predpolozhenie, pravda ves'ma absurdnoe. -- Kakoe zhe? -- pointeresovalas' devushka. -- Mne kazhetsya, oni steregut nas, chtoby my ne mogli idti tuda, kuda ne sleduet. Inache govorya, za nami sledyat. -- I chto eto za mesto, kuda nas ne hotyat puskat'? -- sprosil lejtenant. -- Mozhno tol'ko dogadyvat'sya, -- otvetil Tarzan. -- Sdaetsya mne, chto eto to samoe mesto, kakoe my ishchem. -- Vy imeete v vidu istochnik? -- sprosila devushka. -- Da, -- podtverdil Tarzan. Vse pritihli. Lejtenant Olduik zadremal, privalivshis' k stene. Devushku smoril krepkij son. Primerno cherez chas chelovek-obez'yana neslyshno vstal i dostal nozh. V sleduyushchij mig razdalsya groznyj gromopodobnyj rev, soprovozhdaemyj gromkim topotom. Lejtenant i Berta Kircher vskochili v ispuge. Tarzan stoyal u vhoda v peshcheru s nozhom v ruke, ozhidaya napadeniya. On mog by spastis', vzobravshis' vverh po skale, chto bylo by estestvenno, uchityvaya prevoshodstvo sil protivnika, no ne sdelal etogo, sam ne znaya pochemu. Nichto ne obyazyvalo ego vstat' na zashchitu spyashchih -- ni dolg, ni kakoe inoe soobrazhenie, i tem ne menee on byl gotov pozhertvovat' soboj. Zveri stremitel'noj lavinoj naleteli na nego, oprokinuv na zemlyu. Padaya, on udarilsya golovoj o vystup skaly i poteryal soznanie. Kogda Tarzan prishel v sebya, byl uzhe den'. Groznyj l'vinyj ryk okonchatel'no proyasnil ego soznanie, i chelovek-obez'yana vspomnil vse, chto predshestvovalo potere soznaniya. Tarzan pochuvstvoval sil'nyj zapah Numy i otkryl glaza. Pryamo nad nim stoyal ogromnyj lev, ugrozhayushche rychashchij na chto-to vne polya zreniya cheloveka-obez'yany. Sudya po zapahu, eto byl lev iz lovushki vamabo. Vospryanuv duhom, Tarzan zagovoril s Numoj, delaya popytku podnyat'sya. Lev otoshel v storonu, i chelovek-obez'yana oglyadelsya. On lezhal tam zhe, gde i upal, pered vhodom v peshcheru, a Numa, prizhavshis' k skale, zashchishchal ego ot dvuh drugih l'vov, rashazhivavshih nepodaleku. Tarzan zaglyanul v peshcheru, no tam nikogo ne bylo. Vyhodit, on naprasno riskoval. Tryahnuv golovoj, chelovek-obez'yana povernulsya k dvum l'vam, uporno kruzhivshim vokrug nego v neskol'kih yardah. Numa, ne obrashchaya na nih osobogo vnimaniya, brosil druzhelyubnyj vzglyad na Tarzana, potersya golovoj o ego bok, a zatem zarychal na protivnikov. -- My s toboj ih eshche prouchim, -- skazal Tarzan, obrashchayas' k Nume po-anglijski. Lev, razumeetsya, nichego ne ponyal, no, pochuvstvoval intonaciyu, prinyalsya neterpelivo vyshagivat', parallel'no nepriyatelyu. -- Podozhdi, -- okliknul ego Tarzan. Obhvativ grivu l'va levoj rukoj, chelovek-obez'yana prizhalsya k nemu bokom, i oni dvinulis' vpered. Pri ih priblizhenii l'vy podalis' nazad i zatem rasstupilis'. Tarzan s Numoj proshli mezhdu nimi, ne spuskaya glaz kazhdyj so svoego blizhajshego protivnika. Vdrug, slovno po komande, oba l'va odnovremenno brosilis' v ataku. CHelovek-obez'yana vstretil svoego protivnika priemom, kotoryj vsegda ispol'zoval v shvatkah s Numoj i SHitoj. S vypushchennymi kogtyami i oskalennymi klykami lev prygnul na goluyu grud' cheloveka-obez'yany. Vybrosiv vpered levuyu ruku dlya otrazheniya udara, slovno bokser na ringe, Tarzan pravoj vonzil nozh v mezhreber'e, tut zhe vydernul i vonzil snova -- na sej raz pod levuyu lopatku. Raz®yarennyj lev popytalsya dostat' cheloveka, no tot uvernulsya, vcepilsya v ego pyshnuyu grivu, dernul na sebya i votknul nozh v bok zverya. Lev obezumel ot yarosti i boli, i v tot zhe mig Tarzan prygnul emu na spinu, scepil nogi pod bryuhom hishchnika, levoj rukoj uhvatilsya za dlinnuyu grivu, a pravoj nanes ocherednoj udar nozhom, na sej raz, kak emu pokazalos', pryamo v serdce. V kakoj-to mig chelovek-obez'yana podosadoval na sebya za to, chto ne sumel srazu porazit' uvertlivogo zverya, kak vdrug obnaruzhil, chto hishchnik i ne dumaet umirat', a, naoborot, zavertelsya i zaprygal, pytayas' sbrosit' s sebya nenavistnogo cheloveka. Tarzan pochuvstvoval, chto ne mozhet uderzhat'sya i v poslednij mig soskol'znul na zemlyu, uklonyayas' ot moguchih kogtej. Emu bylo vazhno prochno stat' na nogi, chtoby prodolzhit' shvatku. No na etot raz zver' operedil ego -- ne uspel Tarzan podnyat'sya, kak poluchil udar ogromnoj lapoj po golove. Padaya, chelovek-obez'yana uspel zametit' promel'knuvshij nad nim chernyj siluet, i protivnik okazalsya oprokinutym chernym Numoj. Vykativshis' iz-pod derushchihsya l'vov, Tarzan sumel podnyat'sya, hotya byl oglushen i shatalsya ot udara. Na ego glazah l'vy obmenyalis' seriej moguchih udarov lapami. Zatem chernyj Numa, znachitel'no prevoshodivshij protivnika kak razmerami, tak i siloj, shvatil sopernika za glotku, vstryahnul, napodobie togo, kak koshka vstryahivaet pojmannuyu mysh', a kogda slabeyushchij hishchnik popytalsya podobrat'sya k nemu snizu, to chernyj Numa operedil ego. Kogtyami zadnih lap on vsporol soperniku bryuho ot grudiny do paha, vypustiv kishki, i v tot zhe mig vse bylo koncheno. Kogda Numa raspravilsya so svoej vtoroj zhertvoj i vstryahnulsya, Tarzan ne mog ne otmetit' izumitel'nye proporcii i moguchuyu graciyu zverya. Ubitye im l'vy tozhe byli krasivy, i v ih okraske probivalas' chernota, no chelovek-obez'yana videl, chto oni inoj porody. Teper', kogda vnezapnoe prepyatstvie bylo ustraneno, i Tarzan sobralsya otpravit'sya na poiski devushki i lejtenanta, on vdrug pochuvstvoval, chto strashno progolodalsya. Kruzhas' po peschanomu dnu ushchel'ya sredi beschislennyh zaputannyh sledov, vklyuchaya i ego sobstvennye, on neproizvol'no zaskulil, podobno golodnomu zveryu. Totchas zhe chernyj Numa navostril ushi, ispytuyushche vzglyanul na cheloveka-obez'yanu i pripustil v storonu yuga, izredka ostanavlivayas' i proveryaya, sleduet li Tarzan za nim. CHelovek-obez'yana ponyal, chto Numa vedet ego k pishche, poetomu posledoval za l'vom, prismatrivayas' k sledam i prinyuhivayas' k zapaham. Vskore on obnaruzhil otpechatki nog, obutyh v sandalii, a zapah povedal emu o tom, chto sledy ostavleny lyud'mi, kotorye nahodilis' noch'yu so l'vami. Zatem Tarzan uchuyal slabyj zapah devushki, a chut' pozzhe -- lejtenanta Olduika. Neozhidanno sledov stalo men'she, i teper' te, chto prinadlezhali Berte Kircher i lejtenantu, rezko vydelyalis'. Devushka i anglichane shli ryadom, a sprava i sleva -- muzhchiny i l'vy, oni zhe vozglavlyali i zamykali shestvie. CHelovek-obez'yana nedoumeval, buduchi ne v sostoyanii ob®yasnit' takoe strannoe sochetanie sledov, a takzhe zapahov. Ushchel'e, kotorym shel Tarzan, rasshirilos', zatem rezko suzilos', potom snova rasshirilos' i stanovilos' vse shire i shire po mere prodvizheniya k yugu. Neozhidanno dno ushchel'ya stalo rezko snizhat'sya. Poyavilsya drevnij bazal't v vide krutyh skalistyh ustupov, tut i tam vidnelis' sledy vysohshih vodopadov. Idti stalo trudnee, odnako tropa byla chetkoj, chto ukazyvalo na ee drevnost', a mestami i na to, chto ee prorubali vruchnuyu. Projdya polovinu ili tri chetverti mili, Tarzan za povorotom uvidel dolinu, vklinivshuyusya v nasloeniya granita i bazal'ta. Na yuge dolinu ograzhdala vysokaya gornaya cep'. S severa na yug ona prostiralas' mili na tri-chetyre, ne bol'she, a protyazhennost' s zapada na vostok Tarzan opredelit' ne mog. Sudya po bujnoj rastitel'nosti, zdes' byla voda. V dolinu vela tropa, po kotoroj Tarzan, sleduya za l'vom, spustilsya v dolinu i okazalsya sredi vysokih derev'ev. V vetvyah pronzitel'no krichali pticy s yarkim opereniem, na verhushkah vereshchali i pererugivalis' mezhdu soboj beschislennye obez'yany. ZHizn' v lesu bila klyuchom, i vse zhe v dushe u cheloveka-obez'yany vozniklo chuvstvo odinochestva, vpervye ispytannoe im v rodnyh dzhunglyah. Vo vsem okruzhayushchem oshchushchalos' nechto nereal'noe, kak i v samoj doline, zateryannoj i zabytoj. Pticy i obez'yany byli kak budto te zhe, no ne sovsem te. Rastitel'nost' takzhe otlichalas' ot privychnoj. Tarzan vdrug oshchutil sebya v drugom mire, i emu stalo ne po sebe. CHelovek-obez'yana nastorozhilsya, predchuvstvuya opasnost'. Zdes' vperemezhku s listvennymi derev'yami rosli fruktovye, na kotoryh lakomilis' sochnymi plodami Manu-obez'yany. Zabravshis' na nizhnie vetvi, Tarzan prinyalsya utolyat' golod sredi neumolchnyh obez'yan. CHerez nekotoroe vremya, slegka podkrepivshis', ibo tol'ko myaso moglo nasytit' ego polnost'yu, chelovek-obez'yana oglyadelsya po storonam, ishcha glazami chernogo Numu, i obnaruzhil, chto lev ischez. XVII. GOROD ZA KREPOSTNOJ STENOJ Spustivshis' na zemlyu, Tarzan vnov' obnaruzhil sled devushki i teh, kto soprovozhdal ee, i dvinulsya po horosho protorennoj trope. Tropa vyvela ego k ruch'yu, gde on utolil zhazhdu, i shla dal'she v centr doliny. Tropu to i delo peresekali drugie tropy, i povsyudu vidnelis' sledy i oshchushchalsya zapah bol'shih koshek: l'va Numy i pantery SHity. Za isklyucheniem melkih gryzunov v doline, kazalos', ne vodilos' drugih zhivotnyh. Nichto ne ukazyvalo na prisutstvie olenya Bary, kabana Horty, bizona Torgo, Buto, Tantora i Duro. A vot zmeya Gista vodilas', da v takom kolichestve, chto dazhe vidavshij vidy Tarzan byl porazhen. Gimla-krokodil takzhe dal o sebe znat' zapahom u odnogo vodoema. Nakonec v poiskah myasa on obratil svoe vnimanie na ptic. V predydushchuyu noch' lyudi, napavshie vmeste so zveryami, ego ne tronuli -- to li speshili, to li poschitali mertvym. Tak ili inache, oruzhie ucelelo -- kop'e, dlinnyj nozh, luk i strely, a takzhe chasten'ko vyruchavshaya ego travyanaya verevka. Nedolgo dumaya, chelovek-obez'yana podstrelil bol'shuyu pticu, chto vyzvalo strashnyj gvalt sredi ee sorodichej i obez'yan. Podnyalsya nevoobrazimyj shum, sostoyashchij iz vizga i pronzitel'nyh krikov. Tarzan by eshche ponyal, esli by zakrichali v ispuge sosedki ubitoj, no to, chto perepoloshilsya ves' les, vyzvalo v nem nedoumenie. V serdcah Tarzan ispustil svoj znamenityj klich pobedy i vyzova. Mgnovenno vocarilas' tishina, chto proizvelo na Tarzana zloveshchee vpechatlenie i lish' usililo ego gnev. Zanyavshis' pticej, on izvlek strelu, polozhil obratno v kolchan, s pomoshch'yu nozha snyal kozhu vmeste s per'yami i vonzil zuby v myaso. El on so zloboj, budto emu ugrozhal vrag, a skoree vsego ottogo, chto ptich'e myaso bylo emu ne po vkusu. No luchshe ptica, chem nichego; intuiciya zhe podskazyvala emu, chto myasa poblizosti ne syskat'. A s kakim udovol'stviem on s®el by sochnyj kusok nastoyashchego myasa. Ot odnoj etoj mysli u nego potekli slyunki, no on byl vynuzhden dovol'stvovat'sya nevkusnoj dobychej. On uzhe doedal pticu, kak vdrug v kustah s raznyh storon poslyshalos' dvizhenie. Tarzan prinyuhalsya -- k nemu priblizhalis' l'vy. Prichem oni dazhe ne schitali nuzhnym tait'sya, a dvigalis' v otkrytuyu, sudya po tresku vetok pod ih lapami i shumu prodirayushchihsya skvoz' zarosli tel. Tarzan zadumalsya nad prichinoj ih poyavleniya. Vryad li oni prishli na kriki ptic i obez'yan. Togda chto zhe ih privelo? Razmyshlyaya nad tem, kakoj sposob napadeniya izberut l'vy, Tarzan uvidel pervogo. Pri vide cheloveka lev s chernoj grivoj ostanovilsya. Zver' byl pomen'she i posvetlee, chem chernyj Numa iz lovushki. Vskore sredi kustov i derev'ev pokazalis' ostal'nye. L'vy ostanovilis', razglyadyvaya cheloveka-obez'yanu, i poka nichego ne predprinimali. Tarzan nevozmutimo prinyalsya obgladyvat' kosti, ozhidaya dejstvij so storony hishchnikov. Odin za drugim l'vy uleglis', ne vypuskaya ego iz vidu. Takoe povedenie l'vov Tarzan videl vpervye. Razozlivshis', on stal osypat' ih gruboj bran'yu, na maner obez'yan, nauchivshih ego etomu eshche v detstve. On nazyval ih Dango -- pozhiratelyami padali, sravnival s omerzitel'noj Gistoj, zmeej, nakonec stal brosat' v nih prigorshnyami zemlyu. Na poslednyuyu ego vyhodku hishchniki zarychali, no s mesta ne sdvinulis'. -- Trusy, -- izdevalsya nad nimi Tarzan. -- Numy s serdcem olenya Bary! Po obychayam dzhunglej Tarzan stal ugrozhat' im i zhivopisat', kakie zhutkie veshchi on prodelaet s nimi. L'vy prodolzhali lezhat'. Spustya polchasa posle ih poyavleniya Tarzan uslyshal zvuki shagov po trope. Sushchestvo bylo dvunogim, i, hotya zapaha on ne pochuyal, Tarzan opredelil, chto priblizhaetsya chelovek. Vskore na trope pokazalsya chelovek, ostanovivshijsya vozle l'va, kotoryj poyavilsya pervym. Tarzan srazu ponyal, chto yavilsya tot, chej sled byl obnaruzhen im proshloj noch'yu, i chto otlichaetsya on ot izvestnyh Tarzanu lyudej ne tol'ko svoim zapahom. Podoshedshij okazalsya krepkogo teloslozheniya s cvetom kozhi, napominavshim pozheltevshij ot vremeni pergament. CHernye kak smol' volosy, dlinoj v tri-chetyre dyujma, rosli torchkom, pod pryamym uglom k cherepu. Blizko posazhennye glaza, raduzhnaya obolochka -- malen'kaya, chernaya, otchego glaznoe yabloko kazalos' neestestvenno belym. Lico gladkoe, bezvolosoe, nos tonkij, orlinyj. Volosy rosli nizko nado lbom, navodya na mysl' o zverinom nrave. Verhnyaya guba korotkaya i tonkaya, nizhnyaya zhe vypyachennaya. Podborodok nebol'shoj, skoshennyj. V ego lice ugadyvalis' sledy byloj sily i krasoty v sochetanii s yavnymi priznakami degradacii. Ruki chereschur dlinnye, nogi zhe korotkie, hotya i pryamye. Odet on byl v plotno oblegayushchie shtany i tuniku, svobodno nispadavshuyu nizhe beder, nogi obuty v sandalii s myagkimi podoshvami i remeshkami, ohvatyvayushchimi krest-nakrest golen'. V rukah on derzhal tyazheloe kop'e, a na boku visela massivnaya sablya v nozhnah, pokrytyh kozhej, -- oruzhie, kotoromu Tarzan chrezvychajno udivilsya. Tkan' tuniki byla vytkana na stanke, shtany zhe sshity iz shkurok gryzunov. CHelovek ne obrashchal nikakogo vnimaniya na l'vov, kak i oni na nego. Neskol'ko sekund on izuchayushche razglyadyval cheloveka-obez'yanu, zatem podoshel poblizhe i obratilsya k Tarzanu na sovershenno neponyatnom yazyke. ZHesty ego, po-vidimomu, otnosilis' ko l'vam. Zatem on kosnulsya kop'ya ukazatel'nym pal'cem levoj ruki i dvazhdy pohlopal po sable. Poka tot govoril, Tarzan pristal'no izuchal ego i prishel k vyvodu, chto pered nim stoit psihicheski nenormal'nyj chelovek s yavnymi priznakami kretinizma. CHerty lica, manery, forma golovy -- vse ukazyvalo na to, chto on nenormalen, v to vremya, kak intonaciya i zhesty napominali normal'nogo razumnogo smertnogo. CHelovek zakonchil svoyu rech' voprositel'noj intonaciej, slovno ozhidaya otveta. Tarzan proboval govorit' na yazyke velikih obez'yan, zatem na tuzemnyh dialektah, no tot nikak ne reagiroval. CHelovek-obez'yana poteryal terpenie. I ran'she ne polagayas' na rech' kak sredstvo dostizheniya celi, on sejchas podnyal kop'e i dvinulsya na sobesednika. Obshchij yazyk takim obrazom byl najden, ibo chelovek totchas zhe shvatilsya za kop'e i otdal negromkij prikaz. L'vy mgnovenno ozhili. Tishinu potryas groznyj ryk, l'vy podnyalis' i okruzhili zhertvu. CHelovek otoshel v storonu, skalyas' v zloj usmeshke. Tut-to Tarzan vpervye zametil, chto u cheloveka neobychajno dlinnye i ostrye verhnie klyki. CHelovek-obez'yana ne stal meshkat', zaprygnul na vetku i rastvorilsya v listve, kriknuv naposledok: -- YA -- Tarzan iz plemeni obez'yan, lovkij ohotnik, besstrashnyj voin. Net nikogo sil'nee i hitree, chem Tarzan! Otojdya na nekotoroe rasstoyanie, on snova spustilsya na