Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Perevodchik: V. Anisimov, 1992
     Izd: Literaturno-hudozhestvennoe izdanie. Povesti. A/o "Printest", 1992 g.
     OCR, spellcheck: M. Ponomarev aka MacX
---------------------------------------------------------------




     Sabor-l'vica   kormila  svoego  edinstvennogo  detenysha  -  malen'kogo,
pushistogo, slovno  SHita-leopard.  Ona  lezhala  na boku,  greyas'  pod  luchami
teplogo solnca, pered vhodom v peshcheru,  sluzhivshuyu ej  logovom. Glaza ee byli
poluzakryty, no ona vse vremya byla nacheku. Vnachale u nee bylo tri detenysha -
dve docheri i odin syn, i  Sabor vmeste s Numoj-otcom ochen' gordilis' imi. No
dobychi bylo malovato, i u Sabor ne hvatalo moloka dlya vseh. K tomu zhe pogoda
vdrug  uhudshilas':  poholodalo,  nachalis'  dozhdi,  - i  malyshi zaboleli. Obe
docheri pogibli,  vyzhil lish' samyj  sil'nyj. Sabor pechalilas', hodila  vokrug
nepodvizhnyh  komochkov,  skulya  i  oplakivaya  poteryu. Vremya  ot  vremeni  ona
podtalkivala ih mordoj, kak  by zhelaya probudit' ot dolgogo sna, ot  kotorogo
ne byvaet probuzhdeniya. Nakonec,  ona smirilas' s neizbezhnost'yu, i  teper' ee
dikoe, no lyubyashchee serdce  napolnilos' zabotoj  o  edinstvennom ostavshemsya  v
zhivyh l'venke. Vot pochemu Sabor byla bolee nastorozhena, nezheli obychno.
     Lev Numa ohotilsya. Sabor v poludreme mechtala o Vappi - zhirnoj antilope,
kotoruyu,  mozhet byt', v  etot moment Numa  tashchit cherez  dzhungli k  peshchere, a
vdrug  eto budet Passo-zebra, ch'e myaso yavlyalos' ee  lyubimym  lakomstvom. Rot
l'vicy napolnilsya slyunoj.
     No chto eto?  Do  ee  obostrennogo  sluha donessya  slabyj shoroh.  Podnyav
golovu,  Sabor povernula ee snachala v odnu, zatem v druguyu  storonu, pytayas'
chutkimi  ushami ulovit'  napravlenie  zvuka. Sabor prinyuhalas', no ee  nozdri
pochuyali lish' dunovenie prohladnogo veterka. Odnako shum  vskore  povtorilsya i
uzhe  znachitel'no  blizhe.  Po  mere   priblizheniya  zvukov  nervoznost'  zverya
vozrastala,  i, perestav kormit' detenysha, Sabor vskochila  na nogi.  L'venok
slabym rychaniem vyrazil svoe  nedovol'stvo, no l'vica  uspokoila  ego  tihim
urchaniem. Posle etogo on  vstal ryadom s mater'yu, vzglyanul  snachala na nee, a
potom v tu storonu, kuda smotrela i ona.
     V  razdavavshihsya zvukah Sabor oshchushchala nekotoruyu opasnost',  no ne mogla
eshche  opredelit'  prirodu  ih  proishozhdeniya...  Mozhet,  eto  vozvrashchaetsya ee
Velikij  Povelitel'?  No  net.  Lev,  tashchivshij  v  logovo  dobychu,  "zvuchal"
sovershenno   po-drugomu.  L'vica   vzglyanula   na  svoego  detenysha,   vnov'
uspokaivayushche  zaurchav.  Ona   boyalas'  poteryat'  svoego  poslednego  malysha,
kotoromu so vseh storon grozila opasnost', no, s drugoj storony, imenno ona,
Sabor-l'vica, i byla zdes', chtoby zashchitit' ego.
     Vdrug prohladnyj veterok dones do ee nozdrej zapah togo, kto probiralsya
cherez zarosli dzhunglej. Morda zverya mgnovenno oshchetinilas' v zlobnoj grimase.
|to byla maska dikoj  yarosti, ibo  zapah  prinadlezhal nenavistnomu cheloveku.
Sabor napryaglas' i dala znak l'venku zatait'sya v  gustoj trave  i ostavat'sya
tam do ee vozvrashcheniya. Bystro i besshumno ona dvinulas' v storonu neznakomca.
     L'venok slyshal to,  chto slyshala ego mat', a  teper' i  on ulovil  zapah
cheloveka. |tot zapah  on oshchutil  vpervye,  no  instinktivno  ponyal, chto  tak
pahnet vrag. Poetomu ego reakciya byla tochno takoj, kak  i u vzroslyh  l'vov:
vdol'   malen'kogo   hrebta   dybom  podnyalas'  sherst',  malyusen'kie   klyki
oskalilis'.
     Po mere  togo,  kak  Sabor  uglublyalas'  v  zarosli,  malysh,  zabyv  ee
zapreshchenie, sledoval za nej. On shel, pokachivayas' na slaben'kih lapkah, i vid
ego  vyzval by ulybku, esli by ne  velichestvennaya  posadka golovy i  shirokaya
grud', v kotoroj ugadyvalas'  budushchaya moshch'. L'vica, nastojchivo ustremivshayasya
vpered, chtoby ubit' vraga, ne znala, chto detenysh idet za nej.
     V  neprohodimyh  zaroslyah  dzhunglej  l'vy  protoptali tropinku,  bol'she
napominayushchuyu tunnel',  vedushchij ot  logova k  nebol'shoj polyanke. Vynyrivaya iz
dzhunglej v odnom meste, tropinka vyvodila na  otkrytoe prostranstvo, a zatem
vnov' nyryala v  neprohodimye zarosli. Kogda  Sabor podkralas' k  polyane, ona
uvidela ob®ekt svoej nenavisti i straha. To obstoyatel'stvo, chto  chelovek mog
ne podozrevat' o ee prisutstvii i  ne zamyshlyat' nichego vrazhdebnogo, v dannyj
moment dlya Sabor nichego ne znachilo. V drugoj situacii ona, veroyatnee  vsego,
pozvolila by emu projti mimo, poskol'ku ni  ej, ni ee  detenyshu ne  ugrozhala
neposredstvennaya opasnost', a bud' ona odna, l'vica predpochla by voobshche tiho
udalit'sya, no  segodnya  ona  byla  vozbuzhdena  i boyalas'  za  sud'bu  svoego
edinstvennogo    l'venka.    Materinskij   instinkt   s    utroennoj   siloj
skoncentrirovalsya  na etom  lyubimom ucelevshem  detenyshe,  i Sabor  ne  stala
vyzhidat',  poka ugroza ee malen'komu stanet  real'noj, a brosilas' navstrechu
cheloveku s  edinstvennoj mysl'yu - ubit'! Samo  sushchestvovanie  cheloveka  v ee
glazah yavlyalo potencial'nuyu opasnost' dlya ee detenysha.
     Ona ni na mgnovenie ne ostanovilas' u kraya polyany, ne  podala ni odnogo
preduprezhdayushchego znaka. Pervoe,  chto  ponyal chernokozhij voin, - eto  to,  chto
pryamo   na  nego  so  strashnoj  skorost'yu  mchitsya  sushchij  d'yavol  v  oblich'e
raz®yarennoj l'vicy.  Rasstoyanie mezhdu nimi stremitel'no sokrashchalos'. Tuzemec
ne iskal vstrechi so l'vom. Esli by on znal o ego sushchestvovanii, on oboshel by
eto mesto storonoj. V krajnem sluchae  on ubezhal by, no bezhat'  bylo  nekuda,
spasitel'noe derevo nahodilos' ot nego dal'she, chem l'vica, i ona nastigla by
ego  prezhde,  chem  on sumel by  preodolet'  chetvert'  rasstoyaniya. Nadezhdy na
spasenie ne bylo, ostavalos' tol'ko  odno. L'vica pochti nastigla chernokozhego
voina,  kogda  on  zametil  begushchego za  neyu sledom  l'venka. V ruke tuzemec
derzhal tyazheloe  kop'e. On metnul ego  v tot  moment, kogda Sabor prygnula na
cheloveka. Kop'e pronzilo dikoe  serdce, no  odnovremenno  gigantskie chelyusti
somknulis' na shee chernokozhego. Dva  mertvyh tela ruhnuli na zemlyu. Neskol'ko
konvul'sivnyh podergivanij ih muskulov byli poslednim proshchaniem ih umirayushchih
tel s zhizn'yu.
     Osirotevshij l'venok  ostanovilsya v dvenadcati futah i smotrel na pervuyu
velikuyu katastrofu v svoej zhizni voproshayushchimi glazami. On hotel priblizit'sya
k materi, no instinktivnyj strah, vyzvannyj zapahom cheloveka, sderzhival ego.
Nakonec, on  nachal popiskivat', prizyvaya mat', no na sej raz  ona ne prishla,
ona dazhe ne podnyalas' i ne  vzglyanula na nego.  On byl ozadachen i nichego  ne
mog  ponyat'.  Postepenno  on  nachal  podpolzat'   poblizhe.  On  uvidel,  chto
neznakomoe sushchestvo, ubitoe ego mater'yu,  ne shevelitsya i ne podaet priznakov
zhizni. Ego strah  umen'shilsya, i cherez  nekotoroe vremya on podpolz k materi i
obnyuhal ee. On vse eshche pishchal, no mat'  ne otklikalas'. Nakonec on ponyal, chto
sluchilos' nechto uzhasnoe, chto ego ogromnaya,  prekrasnaya mat'  uzhe nikogda  ne
stanet  takoj, kakoj byla ran'she; v nej chto-to izmenilos'; odnako on vse eshche
zhalsya k  nej,  zhalobno popiskivaya,  poka ne usnul,  prizhavshis' k ostyvayushchemu
telu.

     Vot tak Tarzan i nashel ego.  Tarzan  vozvrashchalsya so svoej zhenoj Dzhejn i
synom  Korakom iz  tainstvennoj strany Pal-ul-don. Pri  zvuke ih priblizheniya
l'venok otkryl glaza, vskochil,  prizhal ushi i oskalilsya. Vzglyanuv na l'venka,
chelovek-obez'yana ulybnulsya.
     - Malen'kij otvazhnyj besenok, - skazal on, s pervogo vzglyada ponyav sut'
razygravshejsya nedavno tragedii. On podoshel k fyrkayushchemu l'venku, dumaya,  chto
tot brositsya bezhat', no vmesto etogo "malen'kij besenok" zarychal eshche groznee
i udaril lapkoj po protyanutoj ruke Tarzana.
     - Hrabryj malysh! - voskliknula Dzhejn.
     - Iz nego mog vyrasti moguchij lev, esli by v zhivyh ostalas' ego mat', -
skazal  Korak.  -  Vzglyanite  na  ego  spinu, grud',  golovu. ZHal', chto  emu
pridetsya umeret'.
     - Emu ne pridetsya umeret', - vozrazil Tarzan.
     -  U  nego net  shansov  vyzhit': emu  eshche paru  mesyacev  nuzhno  pitat'sya
molokom, a kto budet ego dobyvat'?
     - YA, - otvetil Tarzan.
     - Ty sobiraesh'sya ego usynovit'?
     Tarzan kivnul golovoj. Dzhejn i Korak rassmeyalis'.
     - |to budet velikolepno. Lord Grejstok - priemnaya mat' syna Nu my.
     Tarzan ulybalsya vmeste  s nimi, no ne  spuskal glaz so l'venka.  Uluchiv
moment,  on  shvatil  malysha  za  zagrivok,  a  zatem,  laskovo  poglazhivaya,
zagovoril s  nim  tihim monotonnym golosom.  Ne  izvestno,  chto  govoril emu
chelovek-obez'yana, no vskore  l'venok zatih,  perestal vyryvat'sya i bol'she ne
pytalsya kusat'sya i  carapat'sya.  Potom Tarzan podnyal ego na ruki  i prizhal k
grudi. L'venok sovsem ne boyalsya i ne skalil klyki, dazhe oshchushchaya sovsem blizko
nenavistnyj zapah cheloveka.
     - Kak tebe eto udaetsya? - voskliknula Dzhejn Klejton.
     Tarzan pozhal svoimi shirokimi plechami.
     - Zveri ne boyatsya  sebe  podobnyh...  A  ved' ya  zver',  kak  by ty  ni
pytalas'  sdelat' iz menya civilizovannogo cheloveka. Oni prekrasno  chuvstvuyut
druzheskoe  otnoshenie,  potomu  i  ne  boyatsya. Dazhe etot  malen'kij  besenok,
kazhetsya, ponimaet eto, ne pravda li?
     - Zato ya ne mogu ponyat', - zametil Korak. - Polagayu, chto ya neploho znayu
afrikanskih zhivotnyh, no ne obladayu nad nimi takoj vlast'yu i  ne  ponimayu ih
tak, kak ty. Pochemu?
     - Potomu chto na svete est' tol'ko odin Tarzan, - skazala ledi Grejstok,
poddraznivaya syna ulybkoj, no v ee tone zvuchali notki gordosti.
     - Ne zabyvaj, ya rodilsya sredi zverej i vospitan zveryami, - napomnil emu
Tarzan. - Vozmozhno, moj otec vse zhe byl obez'yanoj, Kala vsegda nastaivala na
etom.
     - Dzhon, kak ty mozhesh' tak govorit'? - voskliknula Dzhejn. - Ty prekrasno
znaesh', kto byli tvoi roditeli.
     Tarzan ser'ezno vzglyanul na syna, zatem prishchuril glaza.
     - Tvoya mat' nikogda ne nauchitsya cenit' prekrasnye kachestva antropoidov,
dazhe vyjdya zamuzh za odnogo iz nih. Mozhno podumat', chto ona byla protiv etogo
braka.
     Dzhejn Klejton rasserdilas' vser'ez.
     -  YA ne  budu s toboj razgovarivat', esli ty ne perestanesh' vyskazyvat'
podobnye veshchi. Mne stydno za tebya.
     Dolgoe puteshestvie iz Pal-ul-dona podhodilo k  koncu, k seredine nedeli
oni  dolzhny  byli  vyjti  k  svoej  ferme.  CHto  zhdalo  ih  vperedi?  Ruiny,
ostavlennye  nemcami? Sarai i nadvornye postrojki  byli sozhzheny,  vnutrennie
pomeshcheniya  bungalo osnovatel'no  razrusheny...  Te iz  vaziri, predannyh slug
Grejstokov, kotorye uceleli posle  nabega nemeckogo otryada pod komandovaniem
kapitana  Frica  SHnajdera, ushli k  anglichanam i  voevali  protiv nenavistnyh
gunnov. Tol'ko eto i  bylo  izvestno  Tarzanu, kogda on otpravilsya na poiski
ledi Grejstok, no on ne znal, skol'ko ego voinstvennyh vaziri perezhili vojnu
i v kakom sostoyanii sejchas  nahodyatsya ego obshirnye vladeniya. Kochevye plemena
tuzemcev   ili  bandy  arabskih  rabotorgovcev  mogli  polnost'yu  razgrabit'
ostavsheesya imushchestvo, a  vozmozhno,  dzhungli  poglotili vse, pohoroniv  sredi
bujnoj rastitel'nosti priznaki nedolgogo prebyvaniya cheloveka,  pokusivshegosya
na prirodu.
     Usynoviv  malen'kogo  Numu,  Tarzan  teper' byl  vynuzhden  schitat'sya  s
potrebnostyami svoego priemysha. L'venka nuzhno  bylo kormit',  prichem, kormit'
molokom.  K  schast'yu,   oni  uzhe  nahodilis'  na   territorii,  gde  derevni
vstrechalis' dostatochno chasto i gde Velikogo  Lorda Dzhunglej znali, boyalis' i
uvazhali.  CHerez  neskol'ko   chasov  posle  togo,  kak  oni  nashli   l'venka,
puteshestvenniki podoshli  k  derevne, gde  Tarzan nadeyalsya  dobyt' moloka dlya
malysha.
     Ponachalu tuzemcy vstretili ih nedruzhelyubno, oni s prezreniem glyadeli na
belyh,  puteshestvuyushchih  vtroem  bez   bol'shoj  ohotnich'ej   ekspedicii.  |ti
chuzhestrancy ne mogli nichego  im podarit'  ili kak-libo zaplatit' za edu,  ne
mogli oni i prikazat' im i voobshche  zashchitit' sebya v sluchae opasnosti, ih ved'
vsego bylo  troe.  Tem  ne menee  u  tuzemcev vyzvali lyubopytstvo  neobychnye
odezhdy i ukrasheniya belyh. Oni videli ih pochti obnazhennymi, kak i oni sami, i
tak zhe vooruzhennymi, za isklyucheniem molodogo muzhchiny, kotoryj derzhal v rukah
ruzh'e. Vse troe byli odety v odeyaniya pal-ul-donov, absolyutno neprivychnye dlya
glaz chernokozhih.
     - Gde vash vozhd'? - sprosil Tarzan, idya po derevne sredi zhenshchin, detej i
pronzitel'no layavshih sobak.
     - Vozhd' spit, -  razdalos' v otvet.  - Kto  ty  takoj, chtoby bespokoit'
ego. CHto tebe nado?
     -   YA  hochu  pogovorit'  s   nim.  Idi  i   razbudi  ego!   -  prikazal
chelovek-obez'yana.
     CHernokozhij voin posmotrel na Tarzana  shiroko otkrytymi glazami, a zatem
razrazilsya hohotom.
     -  Vozhd'  dolzhen prijti k tebe? - peresprosil on,  obrashchayas'  skoree  k
odnosel'chanam  i   priglashaya   ih   vmeste   posmeyat'sya   nad   nezadachlivym
chuzhestrancem.
     - Skazhi  emu,  - nevozmutimo  prodolzhal chelovek-obez'yana, -  chto  s nim
zhelaet govorit' Tarzan, Povelitel' dzhunglej!
     Mgnovenno smeh  oborvalsya, zhiteli derevni otpryanuli nazad  s vytyanutymi
licami. Voin, smeyavshijsya gromche vseh, momental'no stal ser'eznym.
     - Prinesite  cinovki, - prikazal on,  - chtoby Tarzan  i ego lyudi  mogli
otdohnut', poka ya sbegayu za Unandu-vozhdem.
     I on ischez tak vnezapno, slovno byl rad izbavit'sya  ot prisutstviya togo
mogushchestvennogo, kotorogo on boyalsya i kotorogo nevol'no oskorbil.
     Teper' ne imelo znacheniya, chto u belyh ne bylo podarkov i ih ne ohranyali
vooruzhennye  askari.  ZHiteli  derevni sopernichali  drug  s  drugom, starayas'
ugodit'  gostyam.  Eshche do prihoda  vozhdya mnogie  pritashchili edu  i  ukrasheniya.
Vskore poyavilsya Unanda. |to byl staryj chelovek, kotoryj byl  vozhdem  eshche  do
poyavleniya Tarzana na svet. Ego manery byli patriarhal'ny i velichestvenny, on
privetstvoval gostej, kak ravnyj ravnyh, no  po  vsemu  bylo  vidno, chto  on
dovolen, chto Povelitel' dzhunglej okazal chest' svoim poseshcheniem ego derevne.
     Kogda Tarzan pokazal l'venka i ob®yasnil, chto emu  nado, Unanda zaveril,
chto moloka, parnogo moloka ot sobstvennyh koz vozhdya, budet vdovol'. Poka oni
razgovarivali,   zorkie  glaza  cheloveka-obez'yany   vnimatel'no  osmatrivali
derevnyu  i ee  zhitelej. Vdrug  ego  vzglyad  ostanovilsya na  bol'shoj  sobake,
odinoko lezhashchej okolo budki. On ukazal na nee pal'cem.
     - YA by kupil ee, - skazal on Unande.
     - Ona tvoya, bvana, i besplatno,  -  otvetil  vozhd'. - Ona oshchenilas' dva
dnya nazad,  no  proshloj  noch'yu bol'shaya  zmeya ukrala  vseh ee shchenyat. No  esli
pozhelaesh', ya dam tebe vmesto nee mnogo molodyh sobak, tak kak ne uveren, chto
ee myaso pridetsya tebe po vkusu.
     -  Mne  ona nuzhna ne dlya  edy,  - otvetil Tarzan. - YA  hochu, chtoby  ona
kormila l'venka. Prikazhi privesti ee ko mne.
     Neskol'ko  mal'chishek pojmali sobaku i, privyazav k shee remen', podveli k
cheloveku-obez'yane. Kak i l'venok, sobaka vnachale boyalas' ego, tak kak  zapah
tarmangani ne byl pohozh  na zapah gomangani. Ona ogryzalas' i vyryvalas'  iz
ruk novogo  hozyaina, no  nakonec  on sumel  zavoevat' ee doverie,  i  sobaka
spokojno legla ryadom.
     Odnako, kogda k  nej podnesli l'venka, spokojstvie bylo narusheno. Oboih
pugal vrazhdebnyj  zapah drug  druga. Malysh  Numa fyrkal  i  ugrozhayushche shipel,
sobaka  rychala i klacala zubami. Tol'ko  velikoe  terpenie i  talant Tarzana
pomogli  preodolet'  vrazhdebnost'.  Nakonec,   sobaka   oblizala  pritihshego
l'venka, legla na bok, i malysh Numa pripal k soscam, zhadno prichmokivaya.
     Na noch' Tarzan  privyazal sobaku u  poroga hizhiny, v kotoroj  nocheval, i
dvazhdy do nastupleniya utra zastavlyal ee kormit' priemysha. Na sleduyushchij  den'
oni pokinuli derevnyu Unandy. Sobaku veli na  povodke,  a l'venka  Tarzan nes
ili na rukah ili v sumke, perebroshennoj cherez plecho.
     Oni  nazvali l'venka Dzhad-bal-dzha, chto  na  yazyke  primatov Pal-ul-dona
oznachalo "zolotoj lev",  iz-za  ego zolotistoj okraski. S kazhdym dnem on vse
bol'she privykal k lyudyam i k svoej priemnoj materi, kotoraya tozhe vskore stala
otnosit'sya k nemu  kak k  sobstvennomu  shchenku.  Sobaku  oni  nazvali Zu, chto
znachit "devochka". Na  vtoroj  den' oni snyali  s  nee oshejnik,  i  ona ohotno
sledovala za nimi, ne pytayas' ubezhat', naoborot, byla  lish' schastliva, kogda
nahodilas' ryadom s kem-nibud' iz nih.
     Po  mere priblizheniya  k  domu  puteshestvennikov vse sil'nee  ohvatyvalo
chuvstvo volneniya i bespokojstva.  Hotya  nikto iz nih ne pokazyval vidu, no v
glubine serdec  tailsya strah  v predvidenii strashnyh  posledstvij  nemeckogo
napadeniya.  CHto   vstretit  ih?  Bezzhiznennye  ruiny  ili  sploshnye  zarosli
dzhunglej?
     Nakonec oni  vyshli na  opushku  lesa, chtoby  vzglyanut' cherez  ravninu na
mesto, gde nekogda nahodilas' ih ferma.
     - Smotri! - vskrichala Dzhejn. - Nashe bungalo na meste! Ono vse eshche tam!
     - A chto eto sleva ot nego? - zainteresovalsya Korak.
     - |to hizhiny tuzemcev, - otvetil Tarzan.
     - I polya obrabotany, - voskliknula zhenshchina.
     -  I nadvornye postrojki vosstanovleny, -  zametil Tarzan.  - |to mozhet
oznachat'  tol'ko  odno:  nashi  predannye  vaziri  vernulis'  s   vojny.  Oni
vosstanovili vse razrushennoe i steregut nash dom, ozhidaya vozvrashcheniya hozyaev.

     Itak, Tarzan iz plemeni obez'yan,  Dzhejn Klejton i Korak vernulis' domoj
posle  dolgogo otsutstviya i priveli s  soboj  zolotogo  l'va Dzhad-bal-dzha  i
sobaku Zu. Pervym, vstretivshim ih i privetstvovavshim vozvrashchenie, byl staryj
Muviro,   otec   Vasimby,   otdavshego   zhizn'   pri  zashchite   doma  i   zheny
cheloveka-obez'yany.
     - O, bvana, - vskrichal predannyj  negr. - Moi  starye glaza snova stali
molodymi  pri vide  tebya. Dolgo tebya  ne  bylo, i  hotya  koe-kto  nachal  uzhe
somnevat'sya v tom, chto  ty vernesh'sya, staryj Muviro vsegda znal, chto vo vsem
mire  net  pregrad,  kotorye  ne smog  by  preodolet'  moj  gospodin.  YA  ne
somnevalsya  v  tvoem  vozvrashchenii,  no  to,  chto  vernulas'  ta, kotoruyu  my
oplakivali kak pogibshuyu, - perepolnyaet moe serdce radost'yu.  Veliko zhe budet
vesel'e  v  domah vaziri!  Segodnya  vecherom  zemlya  budet  drozhat' ot topota
tancuyushchih nog, a  nebo zazvenit ot radostnyh krikov zhenshchin, ibo te, kogo oni
lyubyat bol'she vsego na svete, vnov' vernulis' k nim!
     I pravda, velikoe vesel'e prishlo  v hizhiny vaziri. Ne odnu, a neskol'ko
nochej  podryad prodolzhalsya  prazdnik, poka Tarzan  ne byl vynuzhden prekratit'
ego  s tem, chtoby  dat'  vozmozhnost' chlenam  svoej sem'i  otdohnut'  hotya by
neskol'ko chasov.
     Osmatrivaya fermu, chelovek-obez'yana obnaruzhil, chto ego vernye vaziri pod
rukovodstvom   anglichanina-upravlyayushchego   Dzhervisa   ne   tol'ko   polnost'yu
vosstanovili  konyushni, nadvornye postrojki, zagony i hizhiny dlya tuzemcev, no
otremontirovali vnutrennie komnaty  bungalo, tak  chto  vneshne vse  vyglyadelo
tochno tak zhe, kak i do napadeniya nemcev.
     Dzhervis byl v Najrobi po hozyajstvennym delam i vernulsya cherez neskol'ko
dnej.  Ego radostnoe udivlenie bylo takim  zhe iskrennim,  kak i u vaziri. On
vmeste s  vozhdem i  voinami  chasami sidel  u  nog  Bol'shogo  Bvany i  slushal
udivitel'nye  rasskazy  o  strane  Pal-ul-don  i  neveroyatnyh  priklyucheniyah,
vypavshih  na ih dolyu. U vseh bez isklyucheniya  ogromnoe  lyubopytstvo  vyzyvali
zveri, kotoryh Tarzan privel s soboj.  To, chto on  sumel priruchit' poludikuyu
sobaku, uzhe vyzyvalo  udivlenie, a  to,  chto emu udalos' priruchit'  detenysha
svoih zaklyatyh vragov - Numy i Sabor - voobshche kazalos' neveroyatnym.
     Zolotomu  l'vu  i  ego  priemnoj  materi  byl  otveden ugol  v  spal'ne
cheloveka-obez'yany,  i ezhednevno  on tratil  neskol'ko chasov  na  dressirovku
malysha, obeshchavshego vyrasti v ogromnogo moguchego zverya.
     SHli  dni, i zolotoj lev podrastal. Tarzan obuchal ego raznym priemam: po
komande  Dzhad-bal-dzha iskal po zapahu spryatannye veshchi i prinosil ih hozyainu,
lezhal nepodvizhno v ukrytii  i vypolnyal drugie prikazy. Kogda zhe k ego  diete
bylo dobavleno  myaso, Tarzan nachal kormit'  l'va  sposobom,  kotoryj  vyzval
mrachnuyu usmeshku  na zhestkih  gubah  voinov-vaziri.  Tarzan izgotovil  chuchelo
cheloveka i privyazyval myaso k gorlu manekena. Po komande hozyaina lev pripadal
k  zemle i zamiral, ozhidaya prikaza, kak  by goloden on ni byl.  Zatem Tarzan
ukazyval na  chuchelo i sheptal  odno edinstvennoe slovo  - "ubej!" Lev s dikim
rychaniem  brosalsya  na  chuchelo, pozhiraya myaso.  Poka  on  byl malen'kim,  emu
prihodilos' dolgo  karabkat'sya po manekenu, prezhde chem on dobiralsya do pishchi,
no s techeniem vremeni on  vse legche i legche  spravlyalsya s  etoj zadachej i  v
konce koncov  nauchilsya  odnim pryzhkom dostigat' celi, oprokidyvaya  chuchelo na
spinu i terzaya ego za gorlo.
     Byl eshche odin urok, naibolee slozhnyj dlya usvoeniya. I vryad li kto-nibud',
krome Tarzana, vyrosshego sredi zverej, smog  by podavit' zhestokuyu  strast' k
krovi, svojstvennuyu hishchniku, i zastavit'  ego izmenit'  prirodnomu instinktu
vo  imya vypolneniya  prikaza hozyaina. Trebovalis'  nedeli i mesyacy upornyh  i
terpelivyh trenirovok, chtoby lev okonchatel'no  usvoil etot glavnyj urok: pri
komande  "ishchi"  on dolzhen  byl  otyskat'  lyuboj  iz  ukazannyh emu  hozyainom
predmetov i prinesti  ego  Tarzanu. Dazhe chuchelo s privyazannym k  nemu kuskom
myasa lev besprekoslovno pritaskival k nogam svoego hozyaina. Estestvenno, chto
takoe poslushanie i ispolnitel'nost' voznagrazhdalis' dvojnoj porciej myasa,  i
zver' skoro ponyal eto.
     Ledi  Grejstok  i Korak chasten'ko s interesom  nablyudali  za  obucheniem
Dzhad-bal-dzha, hotya v dushe schitali eto ocherednoj prichudoj Tarzana.
     - V  konce koncov, chto ty sobiraesh'sya delat' s etim  zverem posle togo,
kak on  vyrastet?  -  sprosila kak-to  Dzhejn.  -  On obeshchaet prevratit'sya  v
moguchego Numu. On privyknet k  lyudyam i  sovsem ne budet ih boyat'sya. S drugoj
storony, priuchennyj est' myaso s  gorla  chuchela, on vsegda budet  smotret' na
gorlo zhivyh lyudej, kak na istochnik pishchi.
     -  On  budet  est'  tol'ko  to,  na   chto   ya  emu   ukazhu,  -  otvetil
chelovek-obez'yana.
     - Nadeyus',  ty  ne  budesh' ukazyvat' emu na  lyudej? -  sprosila Dzhejn v
shutku.
     - On nikogda ne budet est' lyudej.
     -  No  gde  garantii,   chto  ty  sumeesh'  v  sluchae  neobhodimosti  eto
predotvratit'?
     -  Dumayu,  Dzhejn,  chto libo  ty  nedoocenivaesh'  um  l'va, libo  ya  ego
pereocenivayu. Esli prava ty, to samuyu trudnuyu chast' raboty mne eshche predstoit
sdelat', esli  zhe  prav ya, to  ona prakticheski zavershena.  Proverim  vse  na
praktike: segodnya  posle obeda my voz'mem Dzhad-bal-dzha s  soboj na  ravninu.
Dichi tam predostatochno, i nam ne  sostavit truda  uvidet',  naskol'ko sil'na
moya vlast' nado l'vom.
     - Stavlyu sto funtov, - skazal Korak, smeyas', - chto posle togo, kak  lev
pochuvstvuet vkus svezhej krovi, on sdelaet to, chto zahochetsya emu, a ne tebe.
     - Bud' po-tvoemu, -  otozvalsya  Tarzan, - no nadeyus', chto segodnya  ty i
tvoya mat' uvidite takoe, chto drugim i ne snilos'.
     -  Lord Grejstok  - luchshij ukrotitel' hishchnikov, -  voskliknula Dzhejn, i
Tarzan rassmeyalsya vmeste s nimi.
     -  |to  ne ukroshchenie i  ne  dressirovka,  - skazal  chelovek-obez'yana. -
Voz'mem dlya primera gipoteticheskuyu situaciyu. Dopustim, k vam prihodit nekto,
kogo vy  instinktivno ili bessoznatel'no  schitaete svoim  zlejshim vragom. Vy
boites'  ego. Vy ne ponimaete ni  slova iz togo, chto on govorit. No on davit
na  vas  svoej gruboj siloj  i  zastavlyaet  delat'  to,  chto  on  hochet.  Vy
nenavidite  ego,  no  vynuzhdeny  podchinyat'sya.  Esli  v  kakoj-to  moment  vy
pochuvstvuete, chto mozhete oslushat'sya ego, vy obyazatel'no  oslushaetes'.  Bolee
togo,  pri  udobnom sluchae vy vsegda gotovy brosit'sya na  nego  i  ubit'.  A
teper' - drugaya situaciya. K vam prihodit nekto,  s kem vy znakomy: on drug i
zashchitnik.  On  ponimaet  vas  i govorit  na  vashem yazyke.  On kormit vas, on
zasluzhil  vashe  doverie dobrotoj i zabotoj i  prosit  vas sdelat' chto-to dlya
nego. Razve vy otkazhete  emu v  pros'be? Net, vy ohotno ee ispolnite. Vot  i
zolotoj lev ispolnit moyu pros'bu.
     -  Poka ona budet  sovpadat'  s  ego sobstvennymi zhelaniyami, -  zametil
Korak.
     - Ne perebivaj, - skazal  Tarzan.  - Dopustim, chto sushchestvo, kotoroe vy
lyubite  i povinuetes'  emu,  imeet silu nakazat' ili dazhe ubit' vas v sluchae
neobhodimosti, chtoby prinudit' vas  podchinit'sya  ego prikazam. Kak togda  vy
sebya povedete?
     -  Posmotrim, - uklonilsya  ot  otveta  Korak, - kak  bystro zolotoj lev
podarit mne sotnyu funtov...
     V tot  zhe  den'  posle obeda oni  otpravilis'  na ravninu. Dzhad-bal-dzha
sledoval  po  pyatam  loshadi  Tarzana.  Na  nekotorom rasstoyanii ot bungalo u
nebol'shoj  gruppy derev'ev vsadniki speshilis' i ostorozhno dvinulis' vpered k
bolotistoj  nizine,  gde obychno  paslis' antilopy. Tarzan,  Dzhejn,  Korak  i
zolotoj  lev  pritailis'  za  bol'shim  kustom.  Iz  vseh  chetyreh  ohotnikov
Dzhad-bal-dzha byl  naimenee opytnym:  kogda  oni polzkom probiralis' k nizine
cherez  kustarnik,  lev  nadelal   nemalo  shumu.  Tem  ne  menee  oni  udachno
priblizilis' k  nizine i uvideli stado mirno pasushchihsya antilop. Staryj samec
otbilsya ot  stada  i stoyal k nim sovsem blizko. Na nego-to i  ukazal  Tarzan
zolotomu l'vu kakim-to zagadochnym sposobom.
     - Prinesi ego, - shepnul chelovek-obez'yana, i Dzhad-bal-dzha, ponyav prikaz,
besshumno dvinulsya vpered.
     On  polzkom probiralsya  skvoz' gustoj  kustarnik.  Antilopy  prodolzhali
pastis', nichego ne podozrevaya.  Rasstoyanie, otdelyavshee l'va ot  zhertvy, bylo
slishkom  veliko  dlya  udachnogo  napadeniya,  poetomu  Dzhad-bal-dzha  zatailsya,
vyzhidaya,  kogda antilopa  podojdet  poblizhe  ili povernetsya  k  nemu spinoj.
Staryj  samec  medlenno priblizhalsya  k  Dzhad-bal-dzha.  Pochti  nezametno  lev
gotovilsya k atake, tol'ko slegka podragival konchik ego hvosta. I vdrug - kak
molniya  s  neba,  kak strela, vypushchennaya  iz luka, hishchnik  brosilsya  na svoyu
zhertvu. V samyj  poslednij moment antilopa  pochuvstvovala opasnost', no bylo
uzhe  pozdno:  lev, podnyavshis'  na  zadnie  lapy, vsej tyazhest'yu  svoego  tela
navalilsya  na  bednoe  zhivotnoe.  CHerez  sekundu  vse  bylo  koncheno.  Stado
brosilos' v stremitel'noe begstvo.
     - Vot teper', - skazal Korak, - my i posmotrim...
     - On prineset antilopu mne, - uverenno proiznes Tarzan.
     Zolotoj lev  vyzhdal  mgnovenie,  rycha  nad tushej  svoej  dobychi.  Zatem
shvatil ee  za  zagrivok i,  povernuv golovu nabok,  potashchil tushu  po zemle,
medlenno  probirayas'  nazad  k Tarzanu.  On volochil  ubituyu antilopu  skvoz'
kustarnik, poka ne brosil u nog svoego  hozyaina, i ostanovilsya, glyadya v lico
cheloveka-obez'yany s  vyrazheniem,  kotoroe nel'zya bylo istolkovat' inache, kak
gordost' za sovershennyj podvig i ozhidanie pohvaly.
     Tarzan pogladil ego po grive, pogovoril s nim tihim  golosom, hvalya ego
za pobedu, a zatem, vynuv nozh, vsporol antilope gorlo, vypuskaya krov'. Dzhejn
i Korak stoyali poblizosti, nablyudaya za povedeniem  Dzhad-bal-dzha.  CHto  budet
delat' lev, pochuyav  zapah  svezhej  krovi? Tot prinyuhalsya, zarychal i, obnazhiv
klyki, oglyadel vseh troih. CHelovek-obez'yana ottolknul  ego  ladon'yu,  i  lev
snova serdito zarychal i oskalilsya.
     Bystr  Numa, bystr  Bara-olen',  no  bystree  vseh  Tarzan  iz  plemeni
obez'yan. Tak bystro i neozhidanno nanes  on  svoj udar, chto Dzhad-bal-dzha upal
na  spinu  pochti v tot zhe mig, kogda zarychal na svoego hozyaina. On mgnovenno
vskochil na lapy, i oni okazalis' licom k licu drug protiv druga.
     - Lezhat'! - prikazal chelovek-obez'yana. - Lezhat'! Lezhat', Dzhad-bal-dzha!
     Ego golos byl nizkim i tverdym. Lev vyzhdal nekotoroe mgnovenie  i zatem
leg, podchinyayas' komande Tarzana.  CHelovek-obez'yana povernulsya i vskinul tushu
antilopy sebe na plecho.
     - Poshli, - brosil on Dzhad-bal-dzha. -  Za  mnoj! - i, ne vzglyanuv bol'she
na l'va, dvinulsya vpered k loshadyam.
     - YA dolzhen byl eto predvidet', - skazal Korak so smehom. - Togda by moi
sto funtov ostalis' by v sohrannosti.
     - Konechno, ty dolzhen byl eto predvidet', - otkliknulas' ego mat'.

     Dovol'no  privlekatel'naya,  hotya  i  slishkom  kriklivo odetaya,  molodaya
zhenshchina  obedala  vo  vtororazryadnom  deshevom  restoranchike   Londona.   Ona
privlekala  vnimanie  ne   stol'ko  svoej  prekrasnoj   figuroj   i  broskoj
vneshnost'yu, skol'ko oblikom  sidyashchego ryadom s  nej muzhchiny. |to byl krupnyj,
horosho slozhennyj atlet  s shirokimi plechami, moguchej grud'yu i uzkimi bedrami.
Na  vid  emu mozhno bylo  dat' let  dvadcat',  no  lico  ego pokryvala  takaya
ogromnaya boroda, chto kazalos', budto on vyglyadyvaet iz zasady. Teloslozhenie,
zhesty,  manera  povedeniya  yavno  ukazyvali   na  to,  chto   on  byl   horosho
trenirovannym sportsmenom.
     Muzhchina i zhenshchina veli tihij razgovor, vremenami perehodivshij v goryachij
spor.
     - Govoryu  zhe tebe, - proiznes  muzhchina,  - ya ne vizhu nuzhdy v ostal'nyh.
Pochemu my dolzhny delit'sya s nimi? Zachem delit' na shest' chastej to, chto mozhno
razdelit' na dvoih?
     -  Dlya  uspeha predpriyatiya nuzhny den'gi,  - vozrazila  zhenshchina. -  Ni u
tebya, ni u menya ih  net. A u nih est', i oni budut snabzhat'  nas  den'gami i
derzhat'sya za  nas. My im  nuzhny. U  menya - informaciya, u tebya - vneshnost'  i
sila. Oni  iskali tebya  dva goda,  i teper',  kogda  nashli, ya  ne hotela  by
okazat'sya na tvoem meste, esli ty vzdumaesh' predat' ih. Oni prosto pererezhut
tebe gorlo,  |steban,  esli reshat,  chto smogut  obojtis'  bez tvoej  pomoshchi,
osobenno sejchas,  kogda ty znaesh' ih plany. A  uzh  popytat'sya  sorvat'  ves'
kush...  - Ona  pozhala  plechami. - Net, moj dorogoj,  ya slishkom  lyublyu zhizn',
chtoby uchastvovat' v podobnoj avantyure.
     -  No  ya  govoryu,  Flora,  chto  oni  hotyat  dat'  nam  men'she,  chem  my
zasluzhivaem. Klyuch k uspehu v tvoih rukah, ya beru na sebya ves' risk, - pochemu
zhe my dolzhny poluchit' ravnye doli s ostal'nymi?
     - Togda  pogovori  s nimi sam, |steban, - skazala zhenshchina, snova  pozhav
plechami.  -  No  vot tebe  moj sovet:  kogda ty  vse uznaesh',  ty ostanesh'sya
dovolen. Bez moej informacii oni ne smogut nichego sdelat', i ya vklyuchila tebya
v eto delo, no ved' i ya ne proshu mnogogo, ya vpolne  budu udovletvorena odnoj
shestoj chast'yu.  Pover' mne, esli ty ne isportish' delo, odna shestaya togo, chto
ty vynesesh', budet dostatochnoj dlya lyubogo iz nas do konca zhizni.
     Kazalos', muzhchinu  ne ubedili  ee slova,  i u molodoj zhenshchiny  vozniklo
oshchushchenie, chto on ne verit  ni  edinomu slovu. Dejstvitel'no, ona ochen'  malo
znala  ego i  vstrechalas'  s nim  lish'  neskol'ko  raz posle togo, kak  paru
mesyacev nazad  uvidela ego na ekrane londonskogo kinoteatra v fil'me, gde on
igral vtorostepennuyu rol' rimskogo  legionera. Vnimanie Flory  Hakes privlek
ego vnushitel'nyj  rost  i  bezuprechnoe teloslozhenie,  a  vovse ne  akterskoe
masterstvo, potomu chto v techenie dvuh let ona i ee soobshchniki iskali cheloveka
takogo tipa,  kak |steban Miranda. Najti aktera  okazalos' ne tak-to prosto,
no  cherez mesyac upornyh poiskov ona obnaruzhila |stebana v odnoj iz zashtatnyh
londonskih kinostudij. Znakomstvo sostoyalos', no do pory do vremeni Flora ne
otkryvala emu istinnoj celi ih druzhby.
     Ona  srazu opredelila, chto on - ispanec i, ochevidno, iz horoshej  sem'i,
no  nerazborchiv  v  sredstvah dlya  dostizheniya svoih  celej.  On  momental'no
soglasilsya  prinyat'  uchastie  v somnitel'noj avantyure,  razrabotannoj Floroj
Hakes i ee chetyr'mya soobshchnikami, kogda ta sdelala predlozhenie. Poetomu, znaya
o ego besprincipnosti,  ona  reshila prinyat' vse mery predostorozhnosti, chtoby
ne dat' emu vozmozhnosti v odinochku vospol'zovat'sya poluchennoj informaciej, a
samyj glavnyj sekret  ona reshila derzhat' pri  sebe,  ne  doveryaya  nikomu  iz
soobshchnikov.
     Flora  i  |steban  nekotoroe  vremya  sideli  molcha,  poigryvaya  pustymi
bokalami.   Neozhidanno   posmotrev  v  lico  svoego   sobesednika,   zhenshchina
perehvatila ego vzglyad,  stol'  krasnorechivyj, chto  dazhe menee  iskushennaya v
zhitejskih delah  predstavitel'nica slabogo pola bez truda  razgadala  by ego
smysl.
     -  Ty mozhesh' zastavit' menya sdelat' vse, chto zahochesh', Flora,  - skazal
muzhchina. - Kogda ty ryadom, ya  zabyvayu o zolote i dumayu o  drugoj nagrade,  v
kotoroj ty postoyanno otkazyvaesh' mne, no kotoroj ya odnazhdy dob'yus'.
     -  Lyubov' i biznes - nesovmestimy, - otvetila zhenshchina. - Snachala sdelaj
delo, a potom govori o lyubvi.
     - Ty ne lyubish' menya, - prohripel |steban. - YA znayu, ya videl... Vse tvoi
soobshchniki lyubyat tebya,  i ty ne  otvergaesh'  ih  uhazhivanij. Vot pochemu ya  ih
nenavizhu. Esli by ya znal,  chto ty  lyubish' odnogo iz  nih, ya vyrval by u nego
serdce. YA  inogda dumayu tak: snachala ty  lyubila odnogo, zatem  drugogo... Ty
slishkom famil'yarna  s nimi, Flora. YA  videl,  kak Dzhon Peblz szhal tvoyu ruku,
kogda dumal, chto na vas nikto ne  smotrit. Kogda ty tancuesh' s Dikom Tronom,
on tak prizhimaetsya k tebe, chto vy ne  tancuete, a obnimaetes'. Imej v  vidu,
Flora, mne eto ne nravitsya, i  v odin prekrasnyj den' ya zabudu  pro zoloto i
mozhet sluchit'sya tak, chto budet ne s kem delit'sya slitkami, kotorye ya privezu
iz  Afriki.  Blyuber i Kraski  potakayut tebe vo vsem,  i, vozmozhno, Kraski  -
samyj opasnyj, potomu chto on, chert voz'mi, krasiv, i ya zamechayu, kakie nezhnye
vzglyady ty brosaesh' na nego ukradkoj.
     Zlobnyj  ogonek vspyhnul  v glazah  zhenshchiny,  i  kapriznym  zhestom  ona
zastavila |stebana zamolchat'.
     - Kakoe tebe delo, sen'or Miranda, kogo  ya  vybirayu  v svoi druz'ya, kak
vedu  sebya s nimi, ili kak oni vedut sebya so  mnoj? YA hochu, chtob ty ponyal: ya
znayu etih muzhchin neskol'ko let, a tebya vsego lish' neskol'ko nedel'. I esli u
kogo-to i  bylo  by pravo uchit' menya,  hotya takogo prava  net ni u  kogo, to
skoree vsego - u odnogo iz nih, no nikak ne u tebya.
     Ego glaza serdito blesnuli.
     -  Tak ya  i  znal!  - voskliknul  on. - Ty lyubish'  odnogo iz  nih. - On
peregnulsya  cherez  stol i  ugrozhayushche naklonilsya  k  nej. -  Daj  mne  tol'ko
vyyasnit' - kogo, i ya razorvu ego na kuski!
     On  zapustil pal'cy v svoi dlinnye chernye volosy, kotorye vz®eroshilis',
slovno griva l'va. Ego glaza pylali ognem, vyzvavshim holodnuyu drozh' v serdce
Flory.  Vremenami on kazalsya  sumasshedshim, i  zhenshchina podumala, chto ne stoit
draznit' ego, a, naoborot, nado poprobovat' uspokoit' i vselit' nadezhdu.
     - Nu-nu, |steban, -  prosheptala ona  s delannoj  nezhnost'yu, -  ne  nado
dovodit' sebya do takogo  sostoyaniya bez  osobyh prichin. YA  zhe ne skazala, chto
lyublyu kogo-to iz nih.  Prosto  ya ne  privykla k podobnym proyavleniyam chuvstv.
Vozmozhno,  vashim  ispanskim  sen'oritam  eto  nravitsya,  no ya  zhe anglijskaya
zhenshchina,  i esli  ty menya  lyubish', vedi sebya  tak, kak  podobaet anglijskomu
vlyublennomu.
     - Ty ne skazala,  chto lyubish' odnogo iz nih, no, s drugoj storony, ty ne
skazala, chto ne lyubish' nikogo. Skazhi, Flora, kogo ty lyubish'?
     Ego  glaza eshche  sverkali, ogromnoe  telo  sodrogalos'  ot  sderzhivaemoj
strasti.
     -  |steban,  ya ne lyublyu nikogo iz nih, - otvetila ona, - no i tebya ya ne
lyublyu. Hotya...  - Flora pomolchala, - ya mogla  by polyubit', i tak,  kak nikto
nikogda ne lyubil, no ya ne mogu sebe etogo pozvolit', poka ty ne vernesh'sya, i
my ne budem imet' vozmozhnost' zhit', gde zahotim i kak zahotim... No i v etom
sluchae ya nichego ne obeshchayu...
     - Luchshe poobeshchaj, - skazal on ugryumo, no uzhe bolee mirolyubivo.  - Luchshe
poobeshchaj, Flora, potomu chto dlya menya zoloto - nichto bez tvoej lyubvi.
     - Tishe, - perebila ona ego, - oni idut. Oni i tak opozdali na polchasa.
     |steban podnyal golovu, i oni vdvoem  nablyudali za priblizheniem chetveryh
muzhchin,  voshedshih  v restoran.  Dvoe  iz  nih, ochevidno, byli  anglichanami -
krepkie  upitannye  parni, vyglyadevshie  temi,  kem  i  byli na samom  dele -
bokserami srednego vesa; tretij - Adol'f Blyuber - nevysokij  zhirnyj nemeckij
evrej s kruglym krasnym  licom i  bych'ej sheej; a poslednij, samyj mladshij iz
chetveryh byl  samym  krasivym.  Ego  gladkaya  belaya  kozha, priyatnoe  lico  s
bol'shimi chernymi glazami  uzhe sami po sebe mogli vozbudit' revnost' Mirandy,
no,  krome  togo, na golove u  nego razvevalas'  kopna  kashtanovyh  volos, a
figuroj  on  napominal  grecheskogo  boga  i  dvigalsya  s   graciej  russkogo
tancovshchika, kem i byl v dejstvitel'nosti.
     Devushka  privetlivo  vstretila  vseh chetveryh, togda kak  ispanec  lish'
ugryumo kivnul, poka oni rassazhivalis' vokrug stola.
     -  Vina! -  kriknul  Peblz,  udaryaya po stolu,  chtoby  privlech' vnimanie
oficianta. - Podajte vina!
     Zakaz vyzval vseobshchee odobrenie, i poka oni v  ozhidanii vina zagovorili
o  vtorostepennyh  veshchah: o  pogode, ob obstoyatel'stvah, zaderzhavshih  ih,  o
povsednevnyh sobytiyah. V techenie razgovora |steban sidel v mrachnom molchanii,
no, nakonec, oficiant prines vina, i oni vypili  za  zdorov'e  Flory - tost,
stavshij svoeobraznoj tradiciej pri ih vstrechah.
     - Nu! - voskliknul Peblz, udaryaya po stolu svoim ogromnym kulakom. - Vse
v sbore,  Flora! U  nas  est' vse: plany,  den'gi, sen'or Miranda, a teper',
dorogaya, my gotovy poluchit' to, chto est' u tebya.
     -  Skol'ko u vas deneg? - sprosila Flora. - Deneg potrebuetsya  mnogo, i
esli u vas ne hvatit, luchshe dela ne nachinat'.
     Peblz povernulsya k Blyuberu.
     - Vot, - skazal  on, ukazyvaya na nego tolstym pal'cem. - |to nash chertov
kaznachej. On skazhet tebe, skol'ko u nas v nalichii.
     Blyuber ulybnulsya slashchavoj ulybkoj, potiraya zhirnye ladoni.
     - Nu-s, miss Flora, skol'ko po-vashemu u nas dolzhno byt'?
     - Ne menee dvuh tysyach, - bystro otvetila ona.
     -  Bog  s  vami, - voskliknul Blyuber.  - Dve  tysyachi - eto  zhe  beshenye
den'gi!
     Devushka nedovol'no dernulas'.
     -  YA s samogo nachala govorila vam, chto ne sobirayus' imet' delo s kuchkoj
zanudnyh skryag, i, poka u vas ne budet nuzhnoj summy, ya  ne dam vam ni karty,
ni  tochnyh orientirov, a  bez nih  vy nikogda ne  doberetes'  do  tajnika  s
sokrovishchami. Mozhete idti  i tratit' vashi  den'gi kak hotite, no prezhde chem ya
ne uvizhu dvuh  tysyach funtov, ya ne soobshchu vam svedenij, kotorye mogut sdelat'
vas samymi bogatymi lyud'mi v mire.
     - U Skryagi est' den'gi, - provorchal Tron v prostranstvo.
     - CHtob mne propast', esli ya ponimayu, o chem on vedet rech'.
     - On ne mozhet inache, - brosil russkij. - |to ih nacional'naya cherta - on
popytaetsya  obdurit'  klerka  v  brachnoj  kontore,  esli  by  dazhe  sobralsya
zhenit'sya.
     - I pravil'no, - vzdohnul Blyuber. - No  pochemu my dolzhny tratit'  deneg
bol'she,  chem  eto  neobhodimo?  Esli  mozhno  vse  sdelat' za  tysyachu,  zachem
trebovat' dve?
     - Lishnego ne potratim, ne bojtes', - ogryznulas' devushka, - esli hvatit
tysyachi, obojdemsya eyu, no nuzhno imet' dve na sluchaj  nepredvidennyh rashodov,
i,  sudya po  tomu, chto ya uvidela v toj strane, nas  mogut podsteregat' lyubye
neozhidannosti.
     - Oj, oj! - skazal Blyuber.
     - U nego est' den'gi, - skazal Peblz, - vse v poryadke. Perejdem k delu.
     - Mozhet  byt', u nego i est',  - otkliknulas' devushka,  -  no snachala ya
hochu ih uvidet' svoimi glazami.
     - CHto zhe vy dumaete, ya ih taskayu s soboj? - vozrazil Blyuber.
     - Razve ty ne poverish' na slovo? - sprosil Tron.
     - I kto menya  ob etom sprashivaet? - rassmeyalas' Flora v lico soobshchniku.
-  SHajka otpetyh moshennikov. YA  poverila by  slovu Karla, esli by on skazal,
chto trebuemaya summa u vas est'.
     Peblz i Tron nedovol'no nahmurilis', a glaza Mirandy prevratilis' v dve
uzkie zlye shchelki, obrashchennye  v storonu russkogo. Blyuber zhe, naprotiv, vovse
ne chuvstvoval  sebya  oskorblennym -  kazhetsya, chem bol'she nad nim izdevalis',
tem bol'she emu eto nravilos'. K tomu zhe, esli by kto-nibud' nachal obrashchat'sya
s nim so vnimaniem  i  uvazheniem, on  vpal by  v nepomernoe  vysokomerie,  i
naoborot, on  privyk  lobyzat'  udaryayushchuyu ego ruku.  Na  lice Kraski zastyla
samodovol'naya ulybka, zastavlyayushchaya vskipat' krov' v zhilah ispanca.
     - Flora, uspokojsya, -  skazal  russkij,  -  u Blyubera  est'  den'gi. My
naznachili  ego kaznacheem, potomu  chto  znaem,  chto on  skoree udavitsya,  chem
brosit na  veter  lishnij  pens. Po nashemu  planu  my hotim poskoree pokinut'
London po dvoe, chtoby ne privlekat' lishnego vnimaniya.
     On  vytashchil kartu iz karmana i  razvernul ee  na stole. Pal'cem  Kraski
ukazal na tochku, otmechennuyu znakom "iks".
     - Zdes'  my vstretimsya i organizuem ekspediciyu. Pervymi pojdut Blyuber i
Miranda, zatem Peblz i Torn. K tomu vremeni, kogda my s Floroj pribudem, vse
dolzhno byt' gotovo dlya bystrogo prodvizheniya  v glub' strany, gde my razob'em
bazovyj lager'  na doroge, vedushchej k nashej celi. Poka vy budete zhdat' nas  s
Floroj,  Miranda   mozhet  holit'  svoi  usy  i  sovershenstvovat'   akterskoe
masterstvo. Dumayu, on ponyal, kogo emu pridetsya izobrazhat', i on spravitsya so
svoej zadachej. Poskol'ku emu pridetsya obmanyvat'  nevezhestvennyh  tuzemcev i
dikih  zhivotnyh,  nadeyus',  na  eto ego  talanta  hvatit,  no  vse zhe  pust'
potreniruetsya.
     Sarkasticheskaya  boltlivost' Kraski privela  ispanca v yarost'. Glaza ego
diko i zlobno sverknuli.
     - Sleduet  ponimat' vas tak, - skazal on, s trudom sderzhivaya beshenstvo,
- chto do punkta "iks" ty budesh' dobirat'sya vmeste s miss Hakes?
     - Imenno tak, - otvetil russkij, - esli u tebya hvatit uma ponyat' eto.
     Ispanec privstal  i peregnulsya cherez stol k  Kraski. Devushka,  sidevshaya
ryadom s |stebanom, shvatila ego za pal'to.
     - Prekrati! - kriknula ona, sderzhivaya ispanca. - Ssory mezhdu vami stali
uzhe postoyannymi, i  mne oni nadoeli. Esli eto ne prekratitsya, ya porvu s vami
i poishchu bolee solidnyh kompan'onov.
     - Da perestan'te, chert voz'mi! - voskliknul Peblz v serdcah.
     - Dzhon prav, - prosipel Tron gustym basom. -  I Flora prava.  I esli vy
ne ugomonites', to bud' ya proklyat, esli ne nab'yu vam oboim mordu!
     On obvel Mirandu i Kraski tyazhelym vzglyadom.
     -  Hvatit, hvatit!  - zasuetilsya Blyuber. -  Pozhmite  drug drugu ruku  i
bud'te druz'yami.
     -  Verno,  - proburchal  Peblz.  - Vot  eto delo.  Podaj  zhe  svoyu ruku,
|steban. I ty,  Karl.  Zaklyuchite mir -  my  zhe ne  mozhem nachat'  rabotu  bez
soglasiya mezhdu nami.
     Russkij chuvstvoval  sebya uverenno i velikodushno  protyanul ruku. |steban
kolebalsya.
     - Voz'mi sebya v ruki, - provorchal  Tron, - to est', chert voz'mi,  podaj
ruku.  Esli  ty  hochesh'  vernut'sya v  svoyu parshivuyu kinostudiyu  - katis', my
najdem drugogo i s nim podelim dobychu.
     Neozhidanno hmuroe lico ispanca osvetilos' priyatnoj ulybkoj.
     - Izvini. Kazhetsya, ya pogoryachilsya, no ya ne protiv vas. Miss Hakes  prava
- my dolzhny byt' druz'yami, inache my nichego ne dob'emsya, a chto kasaetsya menya,
Kraski, to vot moya ruka.
     - Otlichno, - otozvalsya Kraski, - prosti i ty, esli ya obidel tebya.
     No russkij  zabyl,  chto |steban Miranda  byl  akterom, a esli by on mog
zaglyanut' v dushu ispanca, to sodrognulsya by.
     - Nu  a teper',  kogda my vse  druz'ya, - skazal Blyuber, potiraya ruki, -
pochemu by nam ne perejti k delu.
     - Daj-ka karandash, Karl, - skazala devushka, i, kogda  russkij  podal ej
karandash, ona otyskala tochku na karte, raspolozhennuyu na nekotorom rasstoyanii
ot tochki "iks". Tut  ona ochertila malen'kij kruzhok. - |to punkt sbora. Kogda
my soberemsya tam, vy poluchite dal'nejshie instrukcii, no ne ran'she.
     Blyuber vzmahnul rukami.
     -  Oj, miss Flora, vy dumaete, chto my vybrosim dve tysyachi funtov tol'ko
dlya togo, chtoby kupit' kota  v meshke? Neuzheli vy budete nastaivat' na  etom?
Net, my dolzhny prezhde vo vsem ubedit'sya i byt' uverennymi.
     - Vot imenno! - vzrevel Dzhon Peblz, udaryaya kulakom po stolu.
     Devushka netoroplivo vstala so stula.
     - CHto zh, delo vashe, - skazala ona, pozhav plechami. - Esli vy tak reshili,
mozhem razbezhat'sya v raznye storony.
     - Podozhdite,  podozhdite, miss Flora,  -  zavolnovalsya Blyuber, toroplivo
vskakivaya. - Ne serdites'! No  vojdite v nashe polozhenie. Dve tysyachi funtov -
den'gi nemalye, a my lyudi  delovye. My zhe ne mozhem vybrosit' ih na veter, ne
poluchiv nichego vzamen?
     - A ya i ne trebuyu vybrasyvat' ih na veter, nichego ne  poluchaya vzamen, -
rezko otvetila devushka,  a  zatem  dobavila,  - no  esli v etom dele  kto-to
komu-to  i dolzhen  doveryat' bezogovorochno, to eto vy - mne! Esli  ya rasskazhu
vam vse, nichto ne ostanovit vas sdelat' delo samostoyatel'no, ostaviv  menya v
durakah, a ya ne sobirayus' dopustit' etogo.
     -  No my  zhe ne  moshenniki,  miss Flora, - prodolzhil Blyuber. - My  i  v
myslyah ne derzhali obmanut' vas.
     - No vy i ne angely, - otparirovala devushka. - Berezhenogo  bog berezhet.
Esli vy hotite  dovesti eto delo do konca,  vy dolzhny tverdo sledovat'  moim
ukazaniyam,  i  ya  budu  na meste  v  moment zaversheniya  operacii, chtoby byt'
uverennoj,  chto  poluchu prichitayushchuyusya  mne dolyu. Vy  verili moemu  slovu  do
nastoyashchego vremeni. Verili, chto  ya obladayu  vazhnoj informaciej, i teper' vam
pridetsya libo verit' do konca, libo  rasstat'sya po-horoshemu. Kakoj smysl dlya
menya  tashchit'sya cherez dzhungli, perezhivat' trudnosti, vesti vas za soboj, esli
ya ne smogu vypolnit' svoih obyazatel'stv? YA ne takaya dura, chtoby ne ponimat',
chto  zhdet menya v etom  sluchae ot takih  banditov,  kak vy. Poka zhe ya obladayu
sekretom,  vy  budete  berech'  i  ohranyat'  menya,  i  v etom  garantiya  moej
bezopasnosti. Tak kak vy teper' reshite? Da ili net?
     - Dzhon, Dik, - obratilsya Blyuber k dvum  byvshim bokseram-professionalam,
- chto vy  na eto skazhete? YA znayu, chto Karl,  skoree vsego, razdelyaet poziciyu
Flory...
     - Provalit'sya mne na etom meste, - prorychal Tron. - YA nikogda nikomu ne
doveryal, no  sejchas, pohozhe,  pridetsya  podchinit'sya Flore. No v sluchae chego,
esli ona  popytaetsya  nas nadut'...  - I on  sdelal  mnogoznachitel'nyj  zhest
ladon'yu po gorlu.
     - Ponimayu, Dzhon, - ulybnulas' devushka. - YA znayu, chto ty smog by sdelat'
eto ne za dve tysyachi, a za dva funta. No teper' vse soglasny sledovat' moemu
planu? Ty tozhe, Karl?
     On soglasno kivnul golovoj.
     - Po-vidimomu, tak dumayut i ostal'nye, - zaklyuchil on.

     Kogda  Dzhad-bal-dzha,  Zolotoj  lev,  dostig  dvuhletnego  vozrasta,  on
prevratilsya v velikolepnogo zverya, kakogo nikomu iz Grejstokov ne dovodilos'
videt'.  Po  svoim  razmeram on prevoshodil srednego vzroslogo samca, vneshne
vyglyadel  prevoshodno:  ego  blagorodnaya  posadka   golovy  i  chernaya  griva
dopolnyalis' razumom, po kotoromu on prevoshodil svoih sobrat'ev.
     Dzhad-bal-dzha byl predmetom gordosti i istochnikom radosti dlya Tarzana iz
plemeni obez'yan, kotoryj, blagodarya upornym trenirovkam i velikomu terpeniyu,
dobilsya porazitel'nyh rezul'tatov. No lev bol'she ne spal v  nogah u hozyaina,
a  zanimal otdel'noe mesto, prigotovlennoe emu Tarzanom v konce bungalo, ibo
chelovek-obez'yana prekrasno  ponimal,  chto,  kak ni  vospityvaj  l'va, on vse
ravno ostanetsya l'vom - hishchnym pozhiratelem myasa.
     V pervyj  god on  svobodno  brodil po domu  i po  uchastku, v dal'nejshem
hodil  tol'ko  v soprovozhdenii  Tarzana. CHasto  oni  vdvoem  otpravlyalis' na
ravninu i v dzhungli,  chtoby poohotit'sya vmeste.  V izvestnom smysle  lev byl
ruchnym,  on odinakovo rovno otnosilsya  k Dzhejn i k Koraku, - nikto iz nih ne
boyalsya  l'va,  vpolne  doveryaya   emu,  no  k  Tarzanu  iz   plemeni  obez'yan
Dzhad-bal-dzha  privyazalsya  bol'she  vsego.  K chernokozhim  slugam on  otnosilsya
terpimo i nikogda ne pozvolyal sebe napast' na domashnih zhivotnyh i ptic posle
togo, kak eshche v rannem detstve Tarzan pokazal emu, kakoe nakazanie posleduet
za  hishchnicheskim  vtorzheniem v zagony dlya  skota ili ptichniki. Krome togo, to
obstoyatel'stvo, chto on nikogda ne  prebyval  v sostoyanii sil'nogo goloda, vo
mnogom yavlyalos' reshayushchim faktorom v sohrannosti zhivnosti na ferme.
     CHelovek i zver', kazalos', prekrasno  ponimali  drug druga. Vryad li lev
osoznaval vse, chto govoril emu Tarzan,  no  legkost', s kotoroj on shvatyval
sut'  skazannogo, porazhala  voobrazhenie.  Poslushanie udachno  skladyvalos' iz
dvuh  komponentov:  privyazannosti  l'va i strogosti  Tarzana.  Vospitannoe s
detstva, ono  so  vremenem  stalo privychkoj  u  vzroslogo  l'va. Po  komande
Tarzana  on uhodil dostatochno  daleko i prinosil  posle  ohoty  antilopu ili
zebru, klal svoyu dobychu u nog hozyaina, ne  pytayas' sam  poprobovat' myasa; on
dazhe prinosil zhivyh zhivotnyh, ne prichinyaya im vreda.
     Vot takim byl  Zolotoj lev, brodivshij po  devstvennym dzhunglyam so svoim
hozyainom, pohozhim na lesnoe bozhestvo.
     Priblizitel'no v eto vremya do  cheloveka-obez'yany stali dohodit' sluhi o
poyavlenii na yugo-zapade ot ego fermy razbojnich'ej shajki,  kotoraya  ohotilas'
za slonovoj kost'yu, grabila, ubivala i ugonyala v rabstvo tuzemcev. So vremen
shejha  Akora ben  Khatura podobnye  rasskazy  ne trevozhili spokojstviya dikih
dzhunglej. Tarzan bylo  obespokoilsya, no proshlo nekotoroe vremya, i sluhi sami
soboj poutihli.
     Vojna polnost'yu rasstroila finansovye  dela Grejstokov. Prakticheski vse
den'gi byli otdany dlya pobedy soyuznikov,  a teper'  i to nemnogoe, chto u nih
ostavalos', ushlo na vosstanovlenie fermy.
     - Sudya po vsemu, Dzhejn, - skazal Tarzan  odnazhdy vecherom svoej zhene,  -
stanovitsya neobhodimym eshche odno puteshestvie v Opar.
     - YA dazhe dumat' ob etom boyus', - otvetila ona. - Ty dvazhdy vyryvalsya iz
etogo uzhasnogo  goroda, no edva zhivym. V tretij  raz udacha mozhet otvernut'sya
ot tebya. Dzhon,  u  nas vsego  dostatochno, chtoby  zhit' bezbedno  i schastlivo.
Zachem riskovat' etimi dvumya veshchami, kotorye vazhnee lyubogo bogatstva,  vo imya
popytki eshche raz proniknut' v tajnye sokrovishchnicy?
     - Riska  nikakogo, Dzhejn, - zaveril ee Tarzan. - V poslednij raz Verner
vysledil menya,  no mezhdu nim i zemletryaseniem ne bylo nikakoj svyazi. Togda ya
dejstvitel'no byl na  krayu gibeli, no veroyatnost' povtoreniya takogo stecheniya
obstoyatel'stv krajne mala.
     - No ty ne pojdesh' odin? - pointeresovalas' ona. - Ty voz'mesh' Koraka?
     -  Net, - vozrazil  chelovek-obez'yana, -  ya ne voz'mu  ego. On ostanetsya
zdes'  s toboj, poskol'ku moe dlitel'noe  otsutstvie mozhet okazat'sya opasnee
dlya tebya, chem dlya menya. YA voz'mu pyat'desyat voinov vaziri, nosil'shchikov, chtoby
nesti zoloto, i  takim  obrazom my  sumeem  prinesti stol'ko,  chto hvatit na
dolgoe vremya.
     - A Dzhad-bal-dzha? Ty voz'mesh' ego?
     -  Net,  emu luchshe ostavat'sya  zdes'.  Korak prismotrit za nim i  budet
inogda vyvodit' ego  na ohotu. YA  pojdu nalegke,  bystro, i eto  puteshestvie
okazhetsya dlya nego utomitel'nym: l'vy ne lyubyat zharkogo solnca, a  tak kak  my
budem idti v osnovnom dnem, dumayu, Dzhad-bal-dzha nadolgo ne hvatit.
     Vot tak i sluchilos', chto Tarzan iz plemeni obez'yan vnov'  otpravilsya po
dolgoj  doroge v Opar.  Za  nim shagali  pyat'desyat vaziri-velikanov  - otryad,
sostavlennyj  iz otbornyh voinov, polnost'yu podchinyavshihsya prikazam  Tarzana.
Na  verande  bungalo  stoyali  Dzhejn i Korak  i proshchal'no mahali rukami, a iz
dal'nego  stroeniya  do sluha  cheloveka-obez'yany  donosilsya  tosklivyj  golos
Dzhad-bal-dzha - Zolotogo l'va. Udalyayas', oni slyshali, kak krik Numy donosilsya
do nih po holmistoj ravnine, poka sovsem ne smolk, pogloshchennyj rasstoyaniem.
     Skorost'  prodvizheniya otryada opredelyalas',  nesmotrya na  medlitel'nost'
chernokozhih, nastojchivost'yu  Tarzana. Sravnitel'no bystro  im udalos'  projti
osnovnuyu  chast'  puti.  Dlya  zakalennyh muzhchin, idushchih ot fermy nalegke, eto
bylo   sdelat'   netrudno.  Odnako,   Tarzan  rasschital,  chto  obratno  oni,
nagruzhennye slitkami zolota, budut  dvigat'sya gorazdo medlennee i, hotya Opar
lezhal primerno  v dvenadcati  dnevnyh perehodah, otvel  na  vsyu  riskovannuyu
ekspediciyu  primerno  dva  mesyaca.  Ego otryad sostoyal  iz vynoslivyh voinov,
poetomu oni uspevali projti za den' znachitel'noe rasstoyanie. Oni ne nesli na
sebe nikakih gruzov,  im ne trebovalos' zapasov pishchi, tak kak vse voiny byli
prekrasnymi  ohotnikami  i  otryad shel  po  mestnosti,  gde  dich' vodilas'  v
izobilii. Im ne nuzhny byli gromozdkie obozy, kak dlya belyh.
     Dzhungli davali im nochleg,  a  kop'e, strely i sila  ih velikogo  belogo
komandira  sluzhili garantiej  togo, chto ih zheludki ne ostanutsya  pustymi. No
chernokozhie  voiny sderzhivali  prodvizhenie Tarzana. Esli by  on shel odin,  to
preodolel by rasstoyanie do Opara za neskol'ko dnej, poskol'ku kogda on reshal
pribavit' skorosti,  on  fakticheski  proletal skvoz'  dzhungli, nezavisimo ot
vremeni sutok i ne znaya ustalosti.
     Odnazhdy  v polden' na tret'ej nedele perehoda Tarzan, zabezhavshij daleko
vpered  otryada  v  poiskah   pishchi,  sovershenno  neozhidanno  nabrel  na  tushu
Bary-olenya.   Strela,  ukrashennaya  per'yami,  pronzila  bok  zhivotnogo.  Bylo
ochevidno, chto  olen'  byl ranen  nepodaleku ot etogo mesta, gde on  svalilsya
mertvyj, ibo raspolozhenie strely  ukazyvalo, chto rana  ne  mogla  privesti k
mgnovennoj  smerti.  No  bol'she vsego cheloveka-obez'yanu  porazil vneshnij vid
strely, kotoruyu on vytashchil iz tela olenya. Kak tol'ko on sdelal eto, on ponyal
prichinu  svoego udivleniya: podobnuyu strelu  mozhno  bylo by  kupit'  v  lyubom
magazine  sportivnyh  tovarov  v lyubom bol'shom gorode mira. S  pomoshch'yu takih
strel luchniki  uprazhnyalis' v  strel'be iz luka na  stadionah i  v zagorodnyh
parkah. Nichego  ne  moglo  byt' bolee neumestnym, chem eta  glupaya  igrushka v
serdce dikoj Afriki, no,  sudya po mertvomu telu Bary, ona sdelala svoe delo.
Porazmysliv  nemnogo,  Tarzan  prishel  k vyvodu,  chto  strela  byla vypushchena
opytnoj  rukoj. Ego ohvatilo lyubopytstvo i  odnovremenno vrozhdennoe  chuvstvo
nadvigayushchejsya opasnosti. Nuzhno horosho znat' dzhungli, chtoby vyzhit'  v nih,  a
krome togo,  nel'zya ignorirovat' nichego strannogo ili neobychnogo, ne pytayas'
najti ob®yasneniya, poetomu Tarzan  napravilsya  obratno po sledam olenya, chtoby
vyyasnit',  esli vozmozhno, kto ubil  Baru. Otpechatki otchetlivo  vydelyalis' na
poverhnosti zemli,  i chelovek-obez'yana podumal,  pochemu zhe  ohotnik ne poshel
sledom za dobychej i ne zabral ee.
     Tarzan znal, chto vaziri  zhdut ego s myasom, i v ego namereniya ne vhodilo
razocharovyvat' ih, odnako  on obnaruzhil, chto ne odin ohotitsya v etih krayah v
eto vremya.
     Kashlyayushchee rychanie l'va, razdavsheesya gde-to poblizosti, izvestilo ego ob
etom. Vskore izdaleka poslyshalsya  golos drugogo. No kakoe delo bylo  Tarzanu
iz plemeni obez'yan, chto zdes' ohotitsya eshche  kto-to? Ne vpervye  on vstupal v
shvatku s drugimi ohotnikami  -  i  lyud'mi, i  zveryami, - i vsegda pobezhdal,
blagodarya svoej sile, lovkosti i otvage.
     Vot i teper' on  shvatil dobychu  pochti iz-pod  nosa  razocharovannogo  i
raz®yarennogo l'va, kotoryj schital ee  uzhe svoej. Perebrosiv  zhirnuyu antilopu
cherez  plecho,  Tarzan   legko  vsprygnul  na   nizhnyuyu  terrasu  dzhunglej  i,
zasmeyavshis' nad obeskurazhennym Numoj, besshumno ischez vo mrake nochi.
     On otyskal lager' svoih golodnyh vaziri, kotorye ne vyrazhali  priznakov
bespokojstva, -  vera  v nego  byla  stol'  velika,  chto oni  ni  na  mig ne
somnevalis', chto on vernetsya s myasom.
     Rannim utrom  sleduyushchego dnya Tarzan snova  napravilsya k Oparu, prikazav
svoim vaziri  prodolzhat' dvizhenie. Sam zhe on poshel  napryamik cherez dzhungli i
bystro  ostavil otryad daleko  pozadi. Tarzan reshil prodolzhit'  rassledovanie
tainstvennoj gibeli Bary. Olen', ochevidno, byl  mertv so vcherashnego  vechera.
Tarzan bystro vyyasnil,  chto Bara uspel  projti dostatochnoe  rasstoyanie pered
tem, kak  umer,  i  solnce uzhe  klonilos'  k zakatu,  kogda chelovek-obez'yana
obnaruzhil  pervye  priznaki ubijcy. |to byli  sledy,  udivivshie ego ne menee
strely. On  tshchatel'no ih osmotrel i dazhe obnyuhal, nizko sklonivshis' k zemle.
|to vyglyadelo neveroyatnym, no sledy  prinadlezhali krupnomu  belomu cheloveku,
vozmozhno, takoj zhe komplekcii, kak i sam  Tarzan. Priemnyj  syn  Kaly stoyal,
glyadya v zameshatel'stve na sledy zagadochnogo neznakomca. On zapustil pal'cy v
svoyu  gustuyu  chernuyu  shevelyuru,  -  zhest cheloveka,  nahodyashchegosya  v glubokoj
zadumchivosti.
     Kak mog  belyj  chelovek okazat'sya  vo  vladeniyah  Tarzana i ubit' olenya
streloj, prednaznachennoj dlya sportivnoj  strel'by iz luka? V eto trudno bylo
poverit', odnako Tarzan  vdrug pripomnil te smutnye  sluhi, kotorye dohodili
do nego neskol'ko nedel' tomu nazad. Reshiv  vo  chto by to ni stalo razgadat'
zagadku, chelovek-obez'yana otpravilsya po  sledu neznakomca. |to  byl strannyj
sled: on besporyadochno plutal  po  dzhunglyam,  vydavaya nebrezhnost'  neopytnogo
ohotnika, idushchego bez opredelennoj celi.
     Odnako  noch'  opustilas' bystree, chem chelovek-obez'yana  sumel razgadat'
zagadku. Stalo temno,  i Tarzan zashagal obratno,  tak i  ne  vyyasniv prichinu
prisutstviya zdes' togo, kto ostavil posle sebya strelu i strannye sledy.
     Na sleduyushchij  den', vernuvshis' na to mesto, gde  temnota  zastavila ego
prekratit' poiski,  Tarzan vnov'  poshel po sledu neznakomca. Emu ne prishlos'
dolgo  idti,  kak on uvidel  novye ochevidnye priznaki  prisutstviya  opasnogo
neznakomca.  Pryamo pered soboj na trope Tarzan natknulsya na rasprostertoe na
zemle  telo.  |to  byl trup velikoj obez'yany,  odnogo iz antropoidov,  sredi
kotoryh  byl  vospitan Tarzan. Iz volosatogo zhivota mangani torchala eshche odna
strela, izgotovlennaya mashinnym sposobom dlya sportivnoj strel'by iz luka. Kto
byl  etot  negodyaj,  posmevshij  vtorgnut'sya vo  vladeniya cheloveka-obez'yany i
stol' zhestoko ubivshij odnogo iz ego soplemennikov?
     Nizkoe rychanie vyrvalos' iz gorla Povelitelya dzhunglej. Prirodnoe nachalo
vzyalo verh, i  teper' eto byl uzhe ne anglijskij lord, spokojno  vzirayushchij na
trup  svoego  volosatogo  kuzena, a dikij zver',  v  grudi  kotorogo busheval
negasimyj  ogon'  podozreniya  i  nenavisti  k  cheloveku,  svojstvennyj  vsem
obitatelyam dzhunglej. Zver' smotrel na bezzhalostnoe deyanie cheloveka. K ubijce
rodstvennogo po krovi sushchestva Tarzan ne ispytyval nichego, krome nenavisti.
     Opredeliv,  chto  sled  ostavlen  za  dva  dnya  do  sluchivshegosya, Tarzan
pospeshil  brosit'sya v pogonyu  za ubijcej. Myslenno on uzhe predstavil kartinu
zhestokogo ubijstva - on byl dostatochno  horosho  znakom s povadkami mangani i
znal,  chto  nikto  iz  nih  ne  sovershal  napadeniya  pervym,  esli  ne   byl
sprovocirovan na eto.
     Tarzan shel po vetru, i primerno cherez polchasa ego  obostrennoe obonyanie
podskazalo  emu, chto  gde-to  poblizosti  skryvayutsya  soplemenniki pogibshego
mangani.   Znaya  podozritel'nost'  etih  svirepyh  obitatelej  dzhunglej,  on
dvigalsya teper' s predel'noj ostorozhnost'yu, chtoby sluchajno ne vspugnut'  ih,
poka oni ne udostoveryatsya v ego lichnosti. On ne chasto vstrechalsya s  nimi, no
znal, chto sredi nih vsegda najdutsya te, kto mog vspomnit' ego,  a cherez  nih
mozhno bylo ustanovit' druzheskie otnosheniya i s drugimi chlenami plemeni.
     Blagodarya gustote podleska,  Tarzan  izbral  srednie terrasy dlya svoego
prodvizheniya, i zdes', raskachivayas' sredi devstvennyh gigantov i ispol'zuya ih
dlinnye,   pohozhie   na    kanaty    liany,   on,   nakonec,   dobralsya   do
velikanov-antropoidov. V stae bylo okolo dvadcati mangani, zanyatyh na lesnoj
polyane nikogda  ne  prekrashchayushchimsya  poiskom  gusenic i  zhukov,  sostavlyavshih
osnovu pitaniya antropoidov.
     Slabaya ulybka promel'knula na lice cheloveka-obez'yany, kogda, zataivshis'
na bol'shoj vetke  i skryvayas' v gustoj listve, on nablyudal za staej mangani.
Kazhdoe dvizhenie, kazhdyj zhest velikih obez'yan vyzyvali  v ego pamyati  dalekie
gody detstva, kogda,  oberegaemyj  svirepoj  materinskoj  lyubov'yu  Kaly,  on
nosilsya po dzhunglyam s plemenem Kerchaka. Povedenie cheloveka mozhet izmenit'sya,
povedenie  obez'yany vsegda ostaetsya odnim  i tem zhe, i  vchera, i segodnya,  i
zavtra.
     On  molcha  nablyudal  za  nimi  neskol'ko  minut.  Kak  oni  obraduyutsya,
vstretivshis' s  nim!  Tarzan iz plemeni obez'yan byl izvesten v  dzhunglyah kak
drug  i zashchitnik  mangani. Odnako, snachala oni  zarychat  na nego  i primutsya
ugrozhat', ne doveryaya svoim glazam i usham. On podojdet poblizhe, i oni okruzhat
ego,   oshchetinivshiesya   i  obnazhivshie  klyki,  poka,  nakonec,  obonyanie   ne
podtverdit, chto pered nimi dejstvitel'no Tarzan,  i  togda  oni  primut ego.
Zatem nastupit korotkij period  obshchego  vozbuzhdeniya, posle  chego,  povinuyas'
prirodnomu instinktu, ih vnimanie budet vnov' privlecheno gusenicami,  yajcami
i  lichinkami.  Togda  oni zajmutsya svoim  delom, ne obrashchaya na nego  osobogo
vnimaniya, no prezhde kazhdyj obnyuhaet ego i potrogaet svoimi ogromnymi lapami.
     Tarzan izdal zvuk druzheskogo  privetstviya. Obez'yany  podnyali  golovy, i
Povelitel' dzhunglej vyshel iz gustoj listvy, vypryamivshis' vo ves' rost, chtoby
mangani mogli ego razglyadet'.
     -  YA  Tarzan iz  plemeni obez'yan! - skazal on.  -  YA  velikij  ohotnik,
moguchij boec i drug mangani. Tarzan prishel k svoemu narodu s druzhboj.
     S  etimi  slovami   on  legko  sprygnul  na  polyanu,   pokrytuyu  bujnoj
rastitel'nost'yu.
     Mgnovenno  voznikla  panika. Samki  pohvatali  detenyshej  i  s  krikami
predosterezheniya brosilis'  k protivopolozhnomu krayu polyany, samcy oshchetinilis'
i, grozno rycha, dvinulis' v storonu prishel'ca.
     - V  chem delo? -  kriknul Tarzan. - Vy ne  uznaete menya? YA  - Tarzan iz
plemeni obez'yan, drug mangani, syn Kaly, Povelitel' dzhunglej.
     - My uznali tebya, - prorychal odin iz staryh samcov. - Vchera  my videli,
kak ty ubil Gobu. Uhodi, inache my ub'em tebya.
     - YA ne ubival Gobu, - otvetil chelovek-obez'yana. - YA obnaruzhil vchera ego
mertvoe telo, poshel po sledu ego ubijcy, i vot natknulsya na vas.
     - My videli tebya,  - proiznes vtoroj samec.  - Uhodi ili my ub'em tebya.
Ty bol'she ne drug mangani.
     Tarzan  prisel,  nahmuriv  brovi v razdum'e. Bylo  yasno,  chto  obez'yany
dejstvitel'no veryat tomu, chto videli ego ubivayushchim ih sobrata.
     V chem  tut delo? CHem eto mozhno  ob®yasnit'? Mogut li otpechatki bosyh nog
ogromnogo belogo cheloveka, kotorogo  on presleduet,  prolit'  dopolnitel'nyj
svet na etu tajnu?  A, mozhet,  oni oznachayut nechto  bol'shee, nezheli  to,  chto
predpolagaet Tarzan?
     CHelovek-obez'yana podnyal glaza i snova obratilsya k samcam.
     - Gobu ubil ne ya. Mnogie iz vas znali menya vsyu zhizn'. Vam izvestno, chto
ya mog by ubit' mangani tol'ko v chestnoj shvatke odin na odin. Vy znaete, chto
vse obez'yany dzhunglej moi luchshie druz'ya, i chto Tarzan - luchshij drug mangani.
Kak zhe ya mog ubit' odnogo iz svoih sobstvennyh soplemennikov?
     - My znaem tol'ko to, - otvetil staryj samec, - chto videli sobstvennymi
glazami. Gobu ubil ty, poetomu sejchas zhe ubirajsya proch', ili my ub'em  tebya.
Tarzan -  moguchij  boec, no nas bol'she i my  sil'nee.  YA Pegg, vozhd' plemeni
Pegg. Uhodi, poka my ne ubili tebya!
     Tarzan popytalsya obrazumit' ih, no  oni dazhe ne zahoteli  slushat' - tak
byli uvereny  oni  v  tom,  chto  imenno  on  ubil  ih  sobrata,  samca Gobu.
CHelovek-obez'yana ne stal nastaivat', dokazyvaya svoyu pravotu, ibo boyalsya, chto
v lyuboj moment mozhet vspyhnut' ssora, pri kotoroj nekotorye iz nih neizbezhno
budut  ubity, i, opechalennyj, udalilsya.  Teper',  bol'she  chem kogda-libo, on
hotel  razyskat'  ubijcu Goby,  chtoby  potrebovat'  u  nego  otveta  za  vse
sovershennye prestupleniya.
     Tarzan shel po sledu, poka tot ne slilsya so sledami drugih lyudej - bosyh
nog chernokozhih  i obutyh belyh. Sredi  etih sledov  on zametil otpechatki nog
zhenshchiny  ili  rebenka -  tochno on opredelit' ne smog. Sledy veli k holmistoj
doline, kotoraya okruzhala besplodnuyu goristuyu pustynyu v doline Opara. Zabyv o
svoej pervonachal'noj celi, Tarzan byl perepolnen odnim edinstvennym zhelaniem
-  nastich' ubijcu Goby  i vozdat' emu  po  zaslugam.  Odnovremenno on  hotel
doprosit'   neproshennyh   gostej,   vtorgshihsya   v   ego   vladeniya.  Teper'
chelovek-obez'yana  shel  po  shirokoj doroge  i yasno  videl  sledy znachitel'noj
gruppy lyudej, kotoraya ne mogla operedit' ego bolee  chem na poldnya puti  -  a
eto  znachilo, chto  oni, veroyatno,  uzhe  podhodyat  k  doline  Opara,  kotoryj
yavlyaetsya   konechnym  punktom  ih  puteshestviya.  On  vsegda  derzhal  v  tajne
mestonahozhdenie goroda.  Naskol'ko emu bylo izvestno, o tainstvennom Opare -
poselenii drevnih atlantov, iz belyh lyudej znali tol'ko dvoe: ego zhena Dzhejn
i ih syn  Korak. I vse zhe, chto eshche,  krome zolotyh  sokrovishch, moglo privesti
etih  belyh  lyudej takoj  bol'shoj gruppoj v dikuyu i neissledovannuyu pustynyu,
okruzhavshuyu Opar so vseh storon?
     Takimi myslyami byla zanyata golova Tarzana, v to vremya kak on bystro shel
po  puti, vedushchemu v Opar.  Opustilas' nochnaya mgla, no sledy byli  nastol'ko
svezhimi, chto chelovek-obez'yana legko orientirovalsya po zapahu.
     Vdrug na nekotorom rasstoyanii vperedi sebya on uvidel ogni lagerya.

     ZHizn' v bungalo i na ferme shla  svoim cheredom,  kak i do uhoda Tarzana.
Korak, inogda peshkom,  inogda verhom  na loshadi ob®ezzhal pomest'e, proveryaya,
kak idet rabota. Neredko  v  etih poezdkah ego soprovozhdal belyj upravlyayushchij
Dzhervis, a kogda oni otpravlyalis'  verhom,  k nim chasten'ko prisoedinyalas' i
Dzhejn.
     Zolotogo l'va Korak  vodil  na privyazi, poskol'ku ne byl uveren v svoej
vlasti  nad zverem i  opasalsya, kak by v otsutstvie  hozyaina Dzhad-bal-dzha ne
ubezhal v les i ne vernulsya  k svoemu estestvennomu  dikomu sostoyaniyu.  Takoj
lev,  okazhis' on v dzhunglyah, predstavlyal by  bol'shuyu opasnost' dlya cheloveka.
Dzhad-bal-dzha, vyrosshij sredi lyudej, ne ispytyval pered nimi nikakogo straha,
chto tak harakterno dlya dikih zverej. Krome togo, on byl priuchen brat' pishchu u
gorla   chuchela  cheloveka  i  ne  trebovalos'  bogatogo   voobrazheniya,  chtoby
predstavit',  chto   mozhet   sluchit'sya,  esli  lev  osvoboditsya  ot   strogih
ogranichenij i okazhetsya v dzhunglyah  predostavlennym samomu sebe pri dobyvanii
pishchi.
     |to proizoshlo vo  vremya pervoj nedeli otsutstviya Tarzana. Posyl'nyj  iz
Najrobi  dostavil  telegrafnoe poslanie,  adresovannoe ledi Grejstok.  V nem
soobshchalos' o  ser'eznoj bolezni ee  otca  v  Londone. Dzhejn i Korak obsudili
sozdavsheesya polozhenie.  Esli otpravit'  posyl'nogo  k  Tarzanu,  nuzhno budet
ozhidat' ego  vozvrashcheniya ne  menee pyati-shesti nedel',  a eto slishkom  dolgij
srok. Dzhejn mogla opozdat' i ne zastat' otca zhivym. Poetomu bylo resheno, chto
ona  otpravitsya  nemedlenno, a Korak provodit ee do Najrobi, zatem  vernetsya
nazad i budet dozhidat'sya vozvrashcheniya Tarzana.
     Ot  fermy  Grejstokov  do  Najrobi put' byl  dolgij,  i  Korak  eshche  ne
vernulsya,  kogda chernokozhij sluga, v obyazannosti  kotorogo vhodila zabota  o
Dzhad-bal-dzha,   legkomyslenno   ostavil  nezapertoj  dvercu   kletki.   Poka
chernokozhij  mahal  metloj,  podmetaya  pol  v   kletke,   Zolotoj  lev  shagal
vzad-vpered. Oni byli starymi druz'yami,  i  vaziri ne boyalsya l'va, chasten'ko
povorachivayas' k nemu spinoj. Na mgnovenie Dzhad-bal-dzha zaderzhalsya u dvercy i
zametil, chto ona zakryta ne plotno. On tihon'ko podnyal lapu i tolknul dver',
zatem   prosunul  mordu  v  obrazovavshuyusya  shchel'.  Privlechennyj  shumom  negr
obernulsya, no uvidel lish', kak ego podopechnyj legko vyskochil iz kletki.
     - Stoj, Dzhad-bal-dzha,  stoj! -  zakrichal perepugannyj vaziri,  brosayas'
sledom  za  l'vom, no  tot pribavil  skorosti  i,  peremahnuv  cherez  zabor,
pomchalsya v storonu lesa.
     Negr bezhal  za nim,  razmahivaya  metloj i  kricha vo vse gorlo. Iz hizhin
vyskakivali  vaziri i  prisoedinyalis' k  pogone. Oni  gnalis'  za  l'vom  po
holmistoj  ravnine,  no beglec ne  poddavalsya ni na  ugrozy, ni  na ugovory.
Pojmat' ego bylo  nevozmozhno.  Vskore Dzhad-bal-dzha ischez v pervobytnom lesu.
Poiski prodolzhalis'  do  pozdnej  nochi,  no ne dali  nikakih  rezul'tatov, i
chernokozhie byli vynuzhdeny vernut'sya na fermu ni s chem.
     - Ah! -  vskrichal negr,  vinovnyj  v  pobege Dzhad-bal-dzha. - CHto skazhet
Bol'shoj  Bvana! CHto on sdelaet so mnoj, kogda  uznaet, chto po moej vine ushel
Zolotoj lev?
     -  Tebya  nadolgo  progonyat iz  bungalo, Kivazi, -  zaveril  ego strogij
Muviro. - Veroyatno, tebya otpravyat daleko na vostok, na dal'nie pastbishcha. Tam
u tebya budet dostatochno l'vov dlya kompanii, pravda ne takih druzhelyubnyh, kak
Dzhad-bal-dzha. Voobshche-to ty zasluzhivaesh'  bolee surovogo nakazaniya.  Esli  by
serdce Bol'shogo Bvany ne  bylo polno lyubvi k svoim chernokozhim detyam, esli by
on byl pohozh  na drugih  belyh  gospod, kotoryh dovodilos' vstrechat' Muviro,
tebya by nakazali plet'mi i, mozhet byt', zabili by do smerti.
     - YA voin i vaziri, - otvetil Kivazi, - i kakoe by nakazanie ne pridumal
Bol'shoj Bvana, ya primu ego kak muzhchina.

     V  tu  zhe samuyu noch'  Tarzan podoshel  k  bivachnomu kostru  toj strannoj
gruppy, kotoruyu on presledoval. Ne zamechennyj imi, on nagnal ih i zatailsya v
gustoj  zeleni  dereva  pryamo  v  centre  lagerya.  Lager'  okruzhala  kolyuchaya
izgorod', i  ves' on  byl osveshchen  plamenem mnogochislennyh kostrov,  kotorye
zhgli chernokozhie, podbrasyvaya drova iz ogromnoj kuchi, sobrannoj, po-vidimomu,
eshche  dnem. Poseredine bylo  razbito  neskol'ko palatok, i pered odnoj iz nih
sideli chetvero belyh  muzhchin. Dvoe krupnyh  krasnolicyh  anglichan s  bych'imi
zatylkami yavno prinadlezhali k nizshemu sosloviyu. Tretij - nizkoroslyj tolstyj
nemeckij evrej, i chetvertyj - vysokij  krasivyj strojnyj paren'  s v'yushchimisya
kashtanovymi volosami  i  pravil'nymi  chertami  lica -  privlekli pristal'noe
vnimanie Tarzana.
     Ih odezhda, kazalos', byla skroena po ideal'nym kinoshnym standartam. Oni
kak  by  shagnuli  pryamo  s  ekrana  poslednego  boevika,  rasskazyvayushchego  o
priklyucheniyah v dzhunglyah.  Molodoj chelovek byl yavno  ne anglichanin,  i Tarzan
myslenno  opredelil  ego slavyanskoe  proishozhdenie.  Vskore posle  poyavleniya
Tarzana  on podnyalsya  i voshel  v odnu  iz palatok. Poslyshalis'  priglushennye
golosa  lyudej,  vedushchih tihuyu besedu. Tarzan ne mog razobrat' slov, no  odin
golos  prinadlezhal   zhenshchine.  Troe  ostavshihsya   u  kostra  muzhchin   lenivo
peregovarivalis'.  Vdrug nevdaleke za  izgorod'yu tishinu dzhunglej narushil rev
l'va.
     Ispuganno  i pronzitel'no  vskriknuv, evrej vskochil  so  svoego  stula,
ostupilsya, poteryal ravnovesie i, perevernuvshis', upal  na zemlyu  so strashnym
shumom.
     -  Bozhe  moj,  Adol'f, -  garknul  odin iz  ego kompan'onov. -  Esli ty
sdelaesh' eto eshche raz, ya svernu tebe sheyu, chert poberi! Nas mogut uslyshat'!
     - Provalit'sya mne  na  etom  samom  meste,  no,  kazhetsya,  tam  lev,  -
proburchal vtoroj.
     Podnyavshis' s zemli, korotyshka proiznes drozhashchim golosom:
     - Majn gott! Mne pochudilos',  chto  on uzhe prolazit cherez ogradu. Tol'ko
by  mne  vybrat'sya  otsyuda,  nikogda, ni  za  kakoe  zoloto  Afriki ya by  ne
soglasilsya  eshche  raz perezhit'  to,  chto  prishlos' perezhit'  za poslednie dni
mesyaca.  Oj! oj! Kak  vspomnyu  - murashki po telu: l'vy,  leopardy, nosorogi,
begemoty... Oj, oj!
     Ego tovarishchi rassmeyalis'.
     - Dik,  ya s  samogo  nachala  govoril, chto  tebe ne stoit  idti  v glub'
strany, - skazal odin.
     - No zachem togda ya pokupal vsyu etu odezhdu? - vzvyl nemec. - Odin kostyum
oboshelsya mne v dvadcat'  ginej. Bog  moj, ya  mog by odet'sya  s golovy do nog
vsego za  odnu gineyu, a tut dvadcat' za kostyum! I nikto ego ne uvidit, krome
negrov da l'vov.
     - K tomu zhe ty vyglyadish' v nem, kak chert  znaet kto,  - poddel ego odin
iz kompan'onov.
     -  I  vzglyanite,  - prodolzhal nemec,  -  on ves'  perepachkan  gryaz'yu  i
izodran. YA kupil ego posle togo, kak posmotrel v teatre p'esu o priklyucheniyah
v dzhunglyah. Tam  geroj v tochno takom  zhe kostyume tri mesyaca provel v Afrike,
ohotyas' na l'vov i srazhayas' s kannibalami. Kogda on vernulsya, na ego kostyume
ne bylo ni pyatnyshka. Otkuda mne bylo znat', chto Afrika takaya gryaznaya i v nej
polno kolyuchek.
     V  etot moment  Tarzan iz plemeni  obez'yan  prinyal  reshenie i  besshumno
opustilsya v krug sveta ot yarko pylavshego kostra.
     Dvoe porazhennyh anglichan vskochili na  nogi, evrej povernulsya, gotovyj v
lyubuyu sekundu zadat' strekocha, no, priglyadevshis' k Tarzanu, vdrug uspokoilsya
i oblegchenno vzdohnul.
     - Majn Gott, |steban, - vzvizgnul on. - Pochemu ty tak bystro vernulsya i
pochemu izbral stol' ekstravagantnyj sposob? Dumaesh', u nas net nervov?
     Tarzan  byl  zol,  zol  na  etih  neozhidannyh  i  nezvanyh  prishel'cev,
posmevshih vtorgnut'sya na ego territoriyu, gde on  podderzhival mir i  poryadok.
Kogda Tarzan zlilsya, na ego lbu bagrovel shram, ostavlennyj  Bolgani-gorilloj
v tot davnij  den', kogda on,  buduchi eshche mal'chishkoj, vstupil  v smertel'nuyu
shvatku  s  ogromnym  zverem  i  vpervye  uznal  nastoyashchuyu  cenu  otcovskogo
ohotnich'ego nozha - nozha, postavivshego ego, sravnitel'no slabogo i malen'kogo
tarmangani, na odnu stupen'ku s ogromnym zverem dzhunglej.
     Ego  serye  glaza  prishchurilis',  i  zhestkim,   tverdym  golosom  Tarzan
obratilsya k neznakomcam.
     - Kto vy? -  sprosil on. - Kak vy posmeli  vtorgnut'sya v stranu  vaziri
bez razresheniya Tarzana - Povelitelya dzhunglej?
     -  CHto za  chepuhu ty melesh', |steban? - udivilsya odin iz  anglichan. - I
kakogo  cherta  ty  vernulsya  v  odinochku i  tak skoro? Gde  nosil'shchiki?  Gde
slitki?.. Gde zoloto?
     Kakoe-to vremya Tarzan molcha smotrel na govoryashchego.
     -  YA Tarzan iz plemeni obez'yan,  - skazal on. - YA ne ponimayu,  o chem vy
govorite, no ya znayu, chto mne  nuzhen tot, kto ubil Gobu - velikuyu obez'yanu, i
Baru-olenya.
     -  O,  chert! -  vzorvalsya  vtoroj  anglichanin. -  Perestan' durachit'sya,
|steban.  Esli  tebe vzdumalos' poshutit', to nam takie shutki ne nravyatsya. My
zdes', i vse tut.
     Vnutri palatki, v kotoruyu voshel chetvertyj muzhchina, kogda Tarzan eshche vel
svoe  nablyudenie s dereva,  zhenshchina, do  etogo zhivo besedovavshaya s  russkim,
vdrug  ispuganno  zamolchala i kosnulas' ruki svoego sobesednika, ukazyvaya na
vysokuyu  pochti obnazhennuyu figuru  cheloveka-obez'yany, yasno  vidimuyu  v  svete
pylayushchego kostra.
     - Bozhe, Karl, - prosheptala ona drozhashchim golosom, - smotri!
     - V chem delo, Flora? - udivilsya tot. - |to |steban.
     - Net, eto  ne |steban. |to  lord Grejstok sobstvennoj personoj, Tarzan
iz plemeni obez'yan...
     - Ty soshla s uma, - voskliknul muzhchina. - |togo ne mozhet byt'.
     - Eshche kak mozhet, - nastaivala Flora. - Mne li ego ne znat'! Kak nikak ya
neskol'ko let prorabotala v ego gorodskom dome  i vstrechalas' s  nim  kazhdyj
den'. Dumaesh', ya  ne uznayu  Tarzana iz plemeni  obez'yan? Vzglyani na bagrovyj
shram u nego na lbu, ya  znayu  istoriyu ego proishozhdeniya. Kogda Tarzan zlitsya,
shram stanovitsya yarko-krasnym. Mne ne raz dovodilos' videt' eto ran'she, vot i
sejchas, vzglyani, shram pobagrovel, znachit, Tarzan serditsya.
     - Horosho, dopustim, chto eto Tarzan  iz plemeni obez'yan... CHto  on mozhet
nam sdelat'?
     - Ty ne  znaesh' ego, - otvetila devushka.  -  Ty dazhe ne dogadyvaesh'sya o
toj vlasti, kotoroj on  obladaet zdes', v dzhunglyah. V ego rukah  zhizni  vseh
obitatelej  lesa, v tom chisle i lyudej. Esli by on znal o nashih planah, nikto
iz nas ne dobralsya by do poberezh'ya zhivym. I to obstoyatel'stvo, chto on zdes',
zastavlyaet  menya podozrevat', chto on dogadyvaetsya  o nashih zamyslah. Esli zhe
eto tak... o, Bozhe, spasi i sohrani... esli... hotya...
     Devushka na mgnovenie zadumalas'.
     - Est'  tol'ko odin  vyhod, - skazala  ona nakonec.  - My ne mozhem  ego
ubit'.  Esli  ego  vaziri  uznayut  ob  etom,  nas  nichto  ne  spaset. No  my
vykrutimsya, esli budem dejstvovat' reshitel'no i skoro. - S etimi slovami ona
posharila v sumochke, dostala ottuda flakon, napolnennyj mutnovatoj zhidkost'yu,
i peredala ego muzhchine. - Vyjdi i nachni s nim razgovor. Poprobuj podruzhit'sya
s nim. Govori, chto hochesh', obeshchaj, chto ugodno, no dobejsya ego raspolozheniya i
ugosti ego kofe. Mne  prihodilos' podavat' emu kofe pozdno vecherom, kogda on
vozvrashchalsya iz teatra ili s bala. On ne p'et vina, no bol'shoj lyubitel' kofe.
Postarajsya, chtoby  on soglasilsya  vypit',  a tam uzh  soobrazish',  chto s  nim
delat'. - I ona ukazala na flakon, kotoryj muzhchina vse eshche derzhal v rukah.
     Kraski kivnul.
     - Ponimayu, - proiznes on i, povernuvshis', vyshel iz palatki.
     Pered uhodom devushka okliknula ego.
     - Postarajsya, chtoby on ne uvidel  menya. Pust' on ne dogadyvaetsya, chto ya
zdes' ili zhe, chto ty menya znaesh'.
     Muzhchina  eshche raz  kivnul i udalilsya. Priblizivshis' k lyudyam u kostra, on
shiroko ulybnulsya Tarzanu.
     - Dobro pozhalovat', - radushno proiznes on. - My rady privetstvovat' vas
v nashem lagere. Prisazhivajtes'. Dzhon, podaj dzhentl'menu stul.
     CHelovek-obez'yana posmotrel na Kraski tak zhe, kak do etogo on smotrel na
drugih. V ego glazah ne bylo otvetnogo druzhelyubiya.
     - YA pytayus' vyyasnit',  chem zanimayutsya  zdes'  vashi  lyudi,  -  skazal on
rezko,  -  no  oni, kazhetsya, prinimayut  menya  za  kogo-to  drugogo.  |to ili
glupost',  ili  hitrost'.  YA  nameren vyyasnit', kto  oni  takie,  i  prinyat'
sootvetstvuyushchie mery.
     -  Uspokojtes',  -  otvetil  russkij.  - Tut kakoe-to nedorazumenie,  ya
uveren. No skazhite, kto vy?
     - YA Tarzan iz plemeni obez'yan. Ni odin  ohotnik ne imeet prava vstupit'
na etu territoriyu bez moego razresheniya. Ob etom  znayut bukval'no vse, i ya ne
veryu, chto vy byli ne v kurse. Itak, ya trebuyu nemedlennyh ob®yasnenij.
     Peblz  prodolzhal  chesat' v  zatylke,  bormocha nechto  nechlenorazdel'noe.
Blyuber  byl  vnutrenne  napryazhen  i  rasteryan  ot  straha.  Blagodarya  svoej
smyshlenosti i soobrazitel'nosti, on bystro  ponyal, chto Kraski vedet kakuyu-to
igru,  no  poskol'ku ne byl  posvyashchen  v zamysel Flory,  to otchayanno trusil,
predstavlyaya, chto sluchitsya, esli Tarzan zastanet ih u sten Opara.  On tak zhe,
kak i Flora, ponimal, chto im ugrozhaet smertel'naya  opasnost', ibo pered nimi
nahodilsya  Tarzan  iz  plemeni  obez'yan,  Povelitel'  dzhunglej,  a  ne  lord
Grejstok,  per  Anglii. No pomimo straha on  ispytyval  i drugoe chuvstvo. On
myslenno  oplakival  dve tysyachi funtov, kotorye  poteryal v  rezul'tate stol'
plachevnogo  konca  ih  ekspedicii.  Emu  byla  dostatochno  horosho   izvestna
reputaciya  cheloveka-obez'yany,  chtoby ponimat', chto tot  nikogda ne  pozvolit
unesti  s soboj  zoloto, kotoroe |steban,  mozhet byt', v  etot samyj  moment
tashchit iz podvalov Opara. Blyuber ele sderzhival rydaniya, kogda vernulsya Kraski
s kofejnikom v rukah.,
     Iz t'my palatki Flora nervno vzirala na scenu, razygryvayushchuyusya pered ee
glazami.  Ee  privodila v  uzhas perspektiva  byt' obnaruzhennoj  svoim byvshim
hozyainom. Ona sluzhila gornichnoj v londonskom dome Grejstokov i v afrikanskom
bungalo i byla uverena, chto esli Tarzan uvidit ee, to srazu zhe uznaet. Zdes'
v dzhunglyah  ona ispytyvala  panicheskij strah pered  nim, bolee sil'nyj,  chem
harakter Tarzana daval na to osnovaniya. Veroyatno, strah usugublyalsya chuvstvom
viny  pered  temi,  kogo  ona predala  i kto  otnosilsya  k nej s  postoyannoj
dobrotoj i vnimaniem.
     Beskonechnye mechtaniya  o  skazochnyh  sokrovishchah  Opara,  o  kotoryh  ona
slyshala  v dome Grejstokov,  vyzvali  v nej zhelanie vo  chto by to  ni  stalo
zavladet'  bogatstvom.  Postepenno  v ee hitrom  i  besprincipnom ume vyzrel
plan, s pomoshch'yu kotorogo ona nadeyalas' poluchit' iz sokrovishchnic Opara stol'ko
slitkov zolota, chtoby obespechit' sebe bezbednoe sushchestvovanie do konca svoih
dnej.  Plan byl celikom razrabotan  eyu. Sperva ona zainteresovala  Kraski, a
tot  v svoyu  ochered' privlek k  realizacii plana dvuh anglichan i Blyubera. Im
udalos' razdobyt'  neobhodimuyu summu  deneg. Mnogo  vremeni  i  sil otnyali u
Flory poiski cheloveka, kotoryj smog by uspeshno sygrat' rol'  samogo Tarzana.
Nakonec   ona  nashla   |stebana   Mirandu,  moguchego  ispanca,   ne  slishkom
shchepetil'nogo  v  vybore sredstv  dlya  dostizheniya svoih  celej. Ego akterskie
sposobnosti  i  grimernoe  iskusstvo,  kotorym  on  vladel  v  sovershenstve,
pozvolili emu dostich' porazitel'nogo shodstva s Tarzanom.
     Ispanec  byl  ne tol'ko sil'nym i atleticheski slozhennym  chelovekom,  no
otlichalsya  dostatochnoj  hrabrost'yu.  Kogda  on  sbril borodu  i  oblachilsya v
odeyanie Tarzana,  on voznamerilsya ne tol'ko sravnyat'sya s nim, no i prevzojti
cheloveka-obez'yanu po vsem stat'yam. Opyta zhizni v dzhunglyah  u  nego, konechno,
ne  bylo,  no  on vel sebya  ostorozhno,  izbegal shvatok s naibolee  opasnymi
zveryami, i postepenno ovladel lukom i strelami, a takzhe travyanoj verevkoj.
     Teper'  Flora Hakes videla, chto ee plan nahoditsya  pod ugrozoj sryva...
Ona drozhala ot straha, glyadya na muzhchin u kostra, ibo ee strah pered Tarzanom
byl  ochen'  velik. Zatem  ona  napryaglas', uvidev,  kak  Kraski  podhodit  k
muzhchinam s  kofejnikom v odnoj ruke i s  chashechkami v drugoj. Kraski postavil
posudu na zemlyu chut' pozadi Tarzana, i kogda on razlival kofe, ona zametila,
kak  russkij  plesnul v  odnu iz chashek  soderzhimoe flakona...  Holodnyj  pot
vystupil u nee na lbu, kogda Kraski protyanul etu  chashechku cheloveku-obez'yane.
Voz'met li  on ee?  Ili  pochuvstvuet  chto-to  neladnoe?  Esli on  chto-nibud'
zapodozrit; kakoe uzhasnoe nakazanie ozhidaet ih?
     Vypit' kofe s etimi muzhchinami? A mozhet  byt', on zrya napal na nih i oni
ni  v  chem ne  vinovaty? V lyubom sluchae, chashechka  kofe, vypitaya s nimi, ni k
chemu  ego  ne  obyazyvaet.  Flora  byla prava,  utverzhdaya,  chto  edinstvennoj
slabost'yu  Tarzana  yavlyalas'  chashka  kofe, vypitaya  vecherom.  On  ne  prinyal
predlozhennogo  emu pohodnogo stula, a prisel na kortochki.  Mercavshij  otsvet
goryashchih kostrov  igral na  ego bronzovoj kozhe.  On  rasslabil  muskuly.  Ego
teloslozhenie ne bylo pohozhim na figuru kuzneca  ili professional'nogo borca,
myshcy  Tarzana,  iz plemeni obez'yan napominali myshcy  Merkuriya ili Apollona,
stol' proporcional'ny i garmonichny oni byli.
     Torn,  Peblz  i Blyuber  sideli, glyadya  na nego  zacharovannymi  glazami.
Anglichane tol'ko sejchas ponyali, chto prinyali ego za drugogo.
     - Ah, -  proiznes Blyuber, -  Dzhon  lyubit nemnogo  poshutit'. On ne znaet
Afriki i nikogda prezhde zdes' ne byval. On, vozmozhno, reshil, chto vy tuzemec,
a vseh tuzemcev  on zovet |stebanami. On lyubit podshuchivat' nad  nimi,  znaya,
chto oni vse ravno ne pojmut ego. |j, Dzhon, razve  ya ne prav? - Hitryj Blyuber
ne  stal  dozhidat'sya  otveta  Dzhona  i  bystro prodolzhil:  - Vidite  li,  my
zabludilis'  i nadeemsya, chto vy  provedete nas cherez dzhungli,  a my zaplatim
skol'ko nado. Nazovite vashu cenu.
     CHelovek-obez'yana veril  emu lish' napolovinu, no v kakoj-to stepeni  byl
uspokoen yavnym  druzheskim raspolozheniem.  V konce koncov, mozhet, oni govoryat
pravdu   i  dejstvitel'no  zabludilis',  neprednamerenno  vtorgshis'  na  ego
territoriyu. Odnako, on  uznaet  eto ot tuzemnyh nosil'shchikov, ot  kotoryh ego
vaziri  uslyshat pravdivyj  rasskaz.  No to,  chto  ego  oshibochno  prinyali  za
kakogo-to  |stebana, vozbuzhdalo lyubopytstvo Tarzana. Krome togo, on vse  eshche
hotel uznat', kto ubil Gobu, velikuyu obez'yanu.
     - Prisazhivajtes',  pozhalujsta,  -  nastaival  Kraski. -  My  sobiraemsya
vypit' kofe i s radost'yu priglashaem vas prisoedinit'sya k nashej  kompanii. My
ne zamyshlyaem nichego plohogo i zdes'  okazalis' sovershenno sluchajno.  Zaveryayu
vas, chto my ohotno vozmestim  vam  vse  ubytki. Ah, kak  nam povezlo, chto my
vstretili  Tarzana iz plemeni  obez'yan. Teper' vy vyvedete nas na pravil'nuyu
dorogu  i pomozhete  vyputat'sya iz zatrudnitel'nogo  polozheniya,  v kotorom my
ochutilis'.  My  zabludilis'  iz-za  nebrezhnosti  ili  moshennichestva   nashego
provodnika, on brosil nas  neskol'ko nedel' tomu nazad. Konechno, my znali  o
vas, kto zhe ne  slyshal o Tarzane iz plemeni obez'yan? No  v nashi namereniya ne
vhodilo peresekat' granicu vashej territorii. My  probiralis' na yug v poiskah
redkih  ekzemplyarov  fauny,   kotorye  nash   horoshij  drug  i   pokrovitel',
nahodyashchijsya zdes' Rudol'f Blyuber sobiraet, chtoby prepodnesti kollekciyu muzeyu
ego  rodnogo goroda  v Amerike. Teper' ya uveren, chto vy podskazhete,  gde  my
nahodimsya i kuda nam idti dal'she.
     Peblz,  Torn i  Blyuber stoyali, ostolbenev ot takoj lzhi, no nemec pervyj
prishel v sebya. Slishkom tugodumnymi okazalis'  anglichane, chtoby ponyat' hitruyu
ulovku russkogo.
     - Da, da, - elejno proiznes Blyuber,  potiraya ruki, - eto imenno to, chto
ya sobiralsya vam skazat'. Tarzan rezko obernulsya k nemu.
     - Togda kto takoj  |steban? - sprosil on. - Pochemu vy vse nazyvali menya
etim imenem?
     Flora videla, kak Kraski podal chashku Blyuberu, a zatem vernulsya v krug s
poslednej chashkoj  dlya  samogo sebya. Kogda  russkij podnyal  ee pered soboj  i
vezhlivo poklonilsya  cheloveku-obez'yane,  ona uvidela,  kak vse pyatero  otpili
svoj kofe.
     Posledovala nervnaya reakciya:  obessilennaya Flora  ruhnula  na  pohodnuyu
krovat',  zakryv lico rukami. A snaruzhi Tarzan iz plemeni obez'yan vypil svoyu
chashku do poslednej kapli.

     V  polden'  togo  dnya,  kogda  Tarzan  obnaruzhil  lager'  zagovorshchikov,
chasovoj, stoyavshij  na vneshnej  polurazrushennoj stene Opara,  zametil  gruppu
lyudej, spuskavshihsya s  gryady kamenistyh skal v  dolinu.  Lish'  Tarzan, Dzhejn
Klejton i ih chernye vaziri byli edinstvennymi postoronnimi,  kotoryh  videli
zhiteli  Opara  za vsyu svoyu  zhizn'. Pravda,  v  poluzabytyh legendah dalekogo
proshlogo upominalis' i drugie prishel'cy, poseshchavshie  kogda-libo Opar, no vot
uzhe  mnogo stoletij gorod  zhil  zamknutoj; izolirovannoj zhizn'yu.  Teper'  zhe
urodlivoe  skryuchennoe  sushchestvo  na   krepostnoj  stene   bylo  edinstvennym
napominaniem  o beschislennyh  i  moguchih  voinah  drevnej Atlantidy, ibo  za
mnogie veka rasa vyrodilas', a v rezul'tate  smesheniya s velikimi obez'yanami,
v konce koncov, lyudi prevratilis' v zveropodobnyh sovremennyh zhitelej Opara.
Strannoj i neob®yasnimoj vyglyadela igra prirody,  obrekshej na vyrozhdenie lish'
predstavitelej muzhskogo  pola, ostavlyaya zhenshchin strojnymi, horosho slozhennymi,
s milovidnymi  priyatnymi licami.  No  eta  strannaya prirodnaya zakonomernost'
podderzhivalas'  i iskusstvenno:  devochki,  rodivshiesya s priznakami  obez'yan,
nemedlenno unichtozhalis', tochno tak zhe, kak unichtozhalis' mal'chiki, obladavshie
chisto chelovecheskimi chertami.
     Vot pochemu  odinokij chasovoj na stene Opara byl tipichnym predstavitelem
muzhskogo  naseleniya  goroda.  Nizkoroslyj korenastyj  muzhchina  so sputannymi
volosami i borodoj. Nad nizkim malen'kim lbom rosli volosy, malen'kie blizko
posazhennye  glaza,  moguchie klyki ukazyvali na  obez'yan'yu  nasledstvennost',
takzhe  kak i  korotkie kosolapye nogi i muskulistye, skudno pokrytye sherst'yu
ruki.
     Po  mere  togo  kak  on  zlymi,   nalitymi  krov'yu  glazami  sledil  za
prodvizheniem otryada, peresekayushchego dolinu v  napravlenii Opara, roslo  i ego
vozbuzhdenie.  Dyhanie uchastilos', iz gorla poslyshalos'  nizkoe  priglushennoe
rychanie.
     Otryad  naschityval priblizitel'no neskol'ko desyatkov chelovek. Ubedivshis'
v etom,  chasovoj  spustilsya  s  naruzhnoj  steny,  minoval vnutrennyuyu stenu i
pobezhal po shirokoj allee,  ischeznuv vskore vnutri polurazvalivshegosya, no vse
eshche velichestvennogo i prekrasnogo hrama.
     Kadzh,  verhovnyj zhrec Opara,  sidel na  kortochkah  pod ten'yu gigantskih
derev'ev. Ryadom raspolozhilis' neskol'ko mladshih zhrecov, osobo priblizhennyh k
Kadzhu. Ih udivilo vnezapnoe poyavlenie voina. Zapyhavshijsya chasovoj podbezhal k
Kadzhu.
     - Kadzh, -  zakrichal  on. - k  Oparu  prodvigaetsya  otryad  chuzhakov!  Oni
spustilis' v dolinu  s severo-zapada. Ih chelovek pyat'desyat, a, mozhet, i togo
bol'she.  YA  videl ih s naruzhnoj steny,  no ne  razglyadel kak sleduet -  bylo
ochen'  daleko.  So  vremen  poyavleniya   teh  tarmangani  v  Opare   ne  bylo
postoronnih.
     - Proshlo mnogo lun  s teh por, kak Velikij tarmangani, nazyvavshij  sebya
Tarzanom iz plemeni  obez'yan, posetil nash gorod, - otvetil Kadzh. - On obeshchal
vernut'sya do  sezona dozhdej,  chtoby ubedit'sya  v  tom,  chto Le  ne prichinili
nikakogo vreda, no on ne vernulsya, a Le utverzhdala, chto on pogib. Ty govoril
komu-nibud' o tom, chto videl? - sprosil on vdrug, obrativshis' k chasovomu.
     - Net. - otvetil tot.
     - Vot  i horosho! - voskliknul  Kadzh. - Poshli. My  vmeste  podnimemsya na
naruzhnuyu  stenu i posmotrim, kto posmel vstupit' v zapretnyj Opar. No o tom,
chto rasskazal nam Blegh, - ni zvuka do moego razresheniya!
     - Slovo  Kadzha  - zakon,  -  tiho skazal  odin iz  zhrecov,  -  no  ved'
sushchestvuet Le...
     Kadzh povernul serditoe lico k govoryashchemu.
     - Le  - verhovnaya zhrica, - upryamo povtoril tot i dobavil: - krome togo,
ona koroleva Opara.
     - A ya - verhovnyj zhrec, - napomnil Kadzh, - i mogu predlozhit' lyubogo dlya
zhertvoprinosheniya v hrame mertvyh ili Bogu ognya.
     - My budem hranit' molchanie, Kadzh, - otvetil zhrec smushchenno.
     -  Tak-to  luchshe, - provorchal verhovnyj zhrec  i napravilsya po koridoram
hrama k  naruzhnoj  stene. Otsyuda oni prinyalis'  rassmatrivat' priblizhayushchijsya
otryad, peregovarivayas' mezhdu soboj  na gortannom yazyke  velikih  obez'yan,  v
kotorom  izredka  vstrechalis'  slova  i  frazy  strannogo narechiya,  byvshego,
veroyatno, iskazhennoj formoj drevnego yazyka atlantov. |ti slova  i frazy byli
edinstvennym svidetel'stvom sushchestvovaniya nekogda ugasshej  rasy  lyudej,  ch'i
goroda pokoyatsya v okeanskih glubinah i chej predpriimchivyj i  smelyj harakter
zastavil  ih  proniknut'  gluboko  v  serdce  Afriki  v  poiskah   zolota  i
dragocennyh kamnej i postroit' tam kopii svoih rodnyh dalekih gorodov.
     V to vremya  kak  Kadzh i soprovozhdayushchie  ego  zhrecy rassmatrivali iz-pod
nahmurennyh brovej neznakomcev, upryamo prodvigavshihsya pod palyashchim solncem po
kamenistoj besplodnoj doline, malen'kaya seraya obez'yanka nablyudala za nimi iz
gustoj listvy gigantskogo  dereva, v svoe vremya probivshegosya cherez plitochnuyu
panel' drevnej  allei. |to byla  ser'eznaya  obez'yanka s  grustnoj mordochkoj.
Ohvativshee   ee  lyubopytstvo   bylo  stol'   veliko,   chto  dazhe  priglushilo
estestvennyj strah pered muzhchinami  iz Opara. Obez'yanka sprygnula  s dereva,
preodolela vnutrennyuyu stenu i vskarabkalas'  na  naruzhnuyu. Okazavshis' pozadi
gruppy nablyudatelej, ona spryatalas' za massivnoj  granitnoj glyboj, ne boyas'
byt'  obnaruzhennoj,  i prislushalas'. Muzhchiny razgovarivali  na yazyke velikih
obez'yan, tak chto ona vse prekrasno ponimala.
     Solnce klonilos' k zakatu.  Otryad priblizilsya uzhe tak blizko, chto mozhno
bylo razlichit' lica lyudej. Vdrug odin iz mladshih zhrecov voskliknul:
     -  Kadzh, eto zhe  on.  Velikij Tarzan  iz plemeni obez'yan, kak  on  sebya
nazyvaet. YA  yasno vizhu ego. Ostal'nye - negry, i on kop'em podgonyaet ih idti
vpered. Sudya po ih povedeniyu, oni  libo ustali, libo boyatsya, a on zastavlyaet
ih dvigat'sya.
     -  Ty  uveren? -  sprosil Kadzh. - Ty  uveren, chto eto Tarzan iz plemeni
obez'yan?
     - Uveren,  -  otvetil mladshij  zhrec, a vskore  i drugoj  podtverdil ego
pravotu.
     Nakonec, otryad priblizilsya nastol'ko, chto sam  Kadzh, ch'e zrenie bylo ne
takim ostrym, kak u  molodyh zhrecov,  ubedilsya, chto eto dejstvitel'no Tarzan
iz plemeni obez'yan, vozvrashchayushchijsya  v Opar.  Velikij  zhrec  chto-to zadumchivo
provorchal sebe pod nos. Vdrug on povernulsya k ostal'nym.
     -  On ne dolzhen projti, -  voskliknul on. - On ne dolzhen projti v Opar.
Pospeshite  i  privedite  sotnyu  voinov!  My  vstretim  ih, kogda  oni  budut
prohodit' skvoz' naruzhnuyu stenu i ub'em po odinochke.
     - A kak zhe Le?! - voskliknul tot, kotoryj vyzval yarost' u Kadzha v sadu.
-  YA horosho pomnyu,  chto Le obeshchala Tarzanu iz plemeni  obez'yan vechnuyu druzhbu
Opara za to, chto mnogo lun tomu nazad on spas ee ot raz®yarennogo Tantora.
     - Molchat'! - prorychal  Kadzh. - Ty  u menya dozhdesh'sya! My dolzhny perebit'
ih vseh. A kogda budet uzhe pozdno, my smozhem i uznat' ih. Ponyatno? I znajte,
vsyakij,  kto  popytaetsya pomeshat' mne, umret,  i ne  na zhertvennom altare, a
pryamo ot moih ruk. Slyshite?  -  i on tknul ukazatel'nym pal'cem  v drozhashchego
zhreca.
     Slyshavshaya  vse eto manu-obez'yanka  drozhala  ot  vozbuzhdeniya.  Ona znala
Tarzana iz plemeni obez'yan, kak, vprochem, vse obez'yany Afriki, znala ego kak
druga i zashchitnika. S drugoj storony,  muzhchin  Opara ona  nenavidela. Oni  ne
byli  ni lyud'mi, ni zhivotnymi i otlichalis'  zhestokost'yu i svirepost'yu nrava,
ubivaya  i poedaya ej podobnyh. Poetomu  ona sil'no  zabespokoilas', uslyshav o
gotovyashchemsya  pokushenii  na  zhizn'   velikogo  tarmangani.  Ona  lomala  svoyu
malen'kuyu  golovku  i  nervno  terebila  konchik  hvosta, pytayas'  perevarit'
uslyshannoe i izvlech' iz smutnyh glubin svoego kroshechnogo mozga plan spaseniya
Tarzana. Ona korchila nelepye grimasy, adresovannye Kadzhu i  ego kompanii, no
oni,  konechno,  ne mogli  ih  videt'.  Nichego podobnogo  v zhizni  s manu  ne
sluchalos', i ej hotelos'  prygat', vizzhat', taratorit' i branit' nenavistnyh
zhitelej Opara,  no chto-to  podskazyvalo ej, chto etim ona nichego ne dob'etsya,
lish'  obratit na sebya  vnimanie i poluchit neskol'ko udarov kamnyami,  kotorye
zhrecy  umeli  ochen'  lovko  brosat'. Tochnoe  popadanie  moglo  dorogo stoit'
obez'yanke. Manu ne  otlichalas'  glubinoj  myshleniya, no v dannom  sluchae  ona
prevzoshla samoe sebya i umudrilas'  skoncentrirovat' svoi  mysli, ne pozvolyaya
otvlekat'sya po storonam. Ona dazhe pozvolila sochnoj gusenice besprepyatstvenno
propolzti mimo.
     Vskore  Kadzh  uvidel, kak malen'kaya  seraya obez'yanka ischezla za grebnem
naruzhnoj steny v  pyatidesyati metrah ot togo mesta, gde  on so svoimi  lyud'mi
ozhidal, zataivshis', podhoda voinov. No v Opare bylo  tak mnogo obez'yan,  chto
on skol'znul po  nej ravnodushnym vzglyadom i tut zhe zabyl o ee sushchestvovanii.
Kadzh  ne videl,  kak v nastupayushchej temnote  malen'kaya seraya figurka  neslas'
vpered.  Ona  vse  vremya  brosala  ispugannye  vzglyady  napravo  i   nalevo.
Promchavshis'  nekotoroe rasstoyanie ot  steny,  obez'yanka dostigla kamenistogo
holma  i  streloj vzletela na ego vershinu. Po suti, eto byl ogromnyj valun s
pochti  otvesnymi  sklonami, dostatochno  razrushennymi,  chtoby  malen'kaya manu
legko zabralas'  naverh.  Zamerev na minutu,  chtoby otdyshat'sya  i  uspokoit'
bienie svoego serdechka, obez'yanka podoshla k  krayu skaly i zaglyanula vniz  na
lyudej, podoshedshih k podnozhiyu valuna.
     Tam  dejstvitel'no  byl velikij  tarmangani -  Tarzan,  a  s  nim okolo
pyatidesyati gomangani, zanimavshihsya neponyatnym delom - oni  soedinyali  drug s
drugom  zherdi,  polozhennye  na  zemlyu  v  dva  parallel'nyh  ryada. Zatem  na
rasstoyanii  vosemnadcati  futov k  etim  zherdyam  oni  prinyalis'  privyazyvat'
poperechnye  perekladiny,  i  vskore poluchilas' grubaya,  no prochnaya lestnica,
Celi vsego proishodyashchego manu ne ponimala, kak ne znala ona i togo, chto ves'
etot  plan rodilsya v hitroumnom mozgu Flory  Hakes. S pomoshch'yu lestnicy mozhno
bylo vzobrat'sya  na  skalistyj  valun, na  vershine kotorogo nahodilsya vhod v
sokrovishchnicy  Opara. Obez'yanka  ne  znala i togo, chto otryad  i  ne sobiralsya
vhodit' v Opar, tak chto prishel'cam  ne grozila opasnost' so  storony voinov,
kovarno  spryatannyh  Kadzhem v prohode krepostnoj  steny.  Odnako dlya Tarzana
ugroza  ostavalas', i,  otdyshavshis',  manu  reshila predupredit'  o nej druga
svoego naroda.
     - Tarzan, - kriknula ona na yazyke, ponyatnom im oboim.
     Belyj chelovek i chernokozhie podnyali vverh golovy pri zvuke ee shchebechushchego
golosa.
     - Tarzan, eto ya  - manu, - povtorila obez'yanka, - ya prishla predupredit'
tebya. Ne  hodi  v Opar. Kadzh  i ego lyudi  podzhidayut tebya za naruzhnoj stenoj,
chtoby ubit'.
     Negry,  obnaruzhiv,  chto  prichinoj bespokojstva  yavlyaetsya  vsego-navsego
malen'kaya obez'yanka, nemedlenno prodolzhili rabotu. Belyj takzhe ne obratil na
slova manu nikakogo vnimaniya. Obez'yanka ne udivilas' tomu, chto chernokozhie ne
zainteresovalis'  ee  soobshcheniem, tak kak znala, chto  oni ne  ponimayut yazyka
velikih mangani, no molchanie Tarzana vyzvalo v nej nedoumenie. Vnov' i vnov'
ona zvala Tarzana po imeni, vnov'  i vnov'  povtoryala slova predosterezheniya,
no chelovek-obez'yana ne otklikalsya. Velikij tarmangani to li ne slyshal ee, to
li  ne ponimal.  Manu byla ozadachena. CHto  proizoshlo? Pochemu Tarzan ne hochet
prislushat'sya k predosterezheniyam svoego malen'kogo druga?
     Nakonec obez'yanka prekratila  besplodnye popytki i  s toskoj posmotrela
nazad  na  derev'ya vnutri  obnesennogo  stenami Opara. Uzhe  stemnelo,  i ona
drozhala pri mysli o  tom, chto nado peresech' dolinu  noch'yu,  kogda tam  polno
vragov. Ona pochesala golovu, obhvatila rukami kolenki i zamerla v etoj poze,
odinokij  i  ochen'  neschastnyj  seryj  klubochek.  Odnako,  kak   ni  skverno
chuvstvovala  sebya manu,  ona  vse  zhe soobrazila, chto na  vershine valuna ona
nahoditsya v  otnositel'noj bezopasnosti, i poetomu  reshila ostat'sya zdes' na
vsyu noch'. Kogda vzoshla luna, obez'yanka  vdrug uvidela, kak Tarzan iz plemeni
obez'yan zastavlyaet chernokozhih ustanavlivat'  lestnicu. Nikogda ona ne videla
Tarzana takim zhestokim i grubym po  otnosheniyu  k negram.  Manu znala,  kakim
svirepym mog byt' velikij tarmangani so svoimi vragami, kak  s lyud'mi, tak i
s zhivotnymi,  no  nikogda ne  videla, chtoby  on tak obrashchalsya s chernokozhimi,
kotoryh schital svoimi druz'yami.
     Podgonyaemye  kop'em, negry neohotno vzbiralis' po lestnice  na  vershinu
valuna. Poslednim podnyalsya Tarzan, i manu  videla, kak vskore oni skrylis' v
glubine ogromnoj shahty.
     Proshlo nemnogo  vremeni, i oni poyavilis'  vnov'; teper'  kazhdyj iz  nih
derzhal   v  obeih  rukah  po   tyazhelomu  predmetu,  po  forme  napominayushchemu
stroitel'nye  bloki,  iz  kotoryh  vozdvigalis'  zdaniya v Opare,  no  tol'ko
men'shih razmerov.  Manu videla,  kak chernokozhie  podnosili predmety  k  krayu
valuna i sbrasyvali ih vniz. Kogda rabota byla zakonchena, vsya gruppa odin za
drugim spustilas' po lestnice na zemlyu. Na etot raz Tarzan shel pervym. Zatem
oni opustili lestnicu, bystro razobrali ee, slozhili zherdi  u podnozhiya skaly,
podnyali broshennye  sverhu predmety i posledovali za  Tarzanom cherez dolinu v
obratnom napravlenii.
     Esli  by manu  byla chelovekom, ona  by  krepko prizadumalas', no buduchi
vsego  lish'  obez'yankoj,  ona  videla  tol'ko  to,  chto  videla,  ne pytayas'
porazmyslit'  nad uvidennym.  Ona  znala, chto povedenie lyudej voobshche  trudno
poroj  ob®yasnit'. Naprimer,  gomangani, kotorye ne mogli  idti  cherez  les s
legkost'yu  lyubogo  drugogo zhivotnogo,  usugublyali  trudnosti, nagruzhaya  sebya
dopolnitel'noj  tyazhest'yu  v vide metallicheskih  brasletov na  rukah i nogah,
ozherelij,  poyasov, shkur zverej,  kotorye  meshali ih dvizheniyu po lesu.  Kogda
manu  zadumyvalas'   nad  etim,  ona   radovalas',  chto  ne   prinadlezhit  k
chelovecheskomu plemeni. Ona zhalela etih glupyh nerazumnyh tvarej.
     Dolzhno  byt', manu zadremala. Ej pokazalos', chto ona  lish' na mgnovenie
prikryla  glaza,  no  kogda  ona  otkryla  ih,  rozovyj  svet  zari  zalival
bezzhiznennuyu dolinu. Ona uspela  zametit',  kak poslednij  iz otryada Tarzana
skrylsya  sredi  skal,  okruzhavshih  dolinu. Manu povernulas' v storonu Opara,
reshiv  spustit'sya  so  skaly i  vernut'sya  nazad v bezopasnuyu listvu  rodnyh
derev'ev. No prezhde nuzhno  proizvesti razvedku. Mozhet byt', SHita-pantera vse
eshche  brodit gde-to poblizosti. Manu probezhala vdol'  kraya obryva, osmatrivaya
prostranstvo mezhdu  valunom i  stenami goroda.  Tut-to ona i uvidela to, chto
napolnilo ee dushu vozmushcheniem. Iz-za razrushennoj vneshnej steny Opara vyhodil
bol'shoj otryad mestnyh voinov. Manu  mogla by naschitat' ih bol'she sotni, esli
by umela eto delat'.
     Kazalos',  oni napravlyayutsya k valunu, i  obez'yanka sidya nablyudala za ih
priblizheniem, reshiv ne vozvrashchat'sya v  gorod, poka tropa ne  osvoboditsya  ot
nenavistnyh sushchestv. U nee slozhilos'  vpechatlenie, chto oni  idut  imenno  za
nej, ibo egoizm nizshih zhivotnyh ogromen. Dlya manu podobnaya mysl' ne kazalas'
nelepoj, poetomu  ona spryatalas' za kamnem, ostorozhno  vyglyadyvaya  iz svoego
ukrytiya. Obez'yanka videla, kak otryad  medlenno priblizhaetsya, i ee ohvatyvalo
volnenie, hotya ona  ne  ispytyvala straha, tak kak  ponimala,  chto  esli oni
nachnut  podnimat'sya po odnoj storone valuna,  ona legko smozhet spustit'sya po
drugoj i projti polovinu puti k Oparu prezhde chem oni zametyat ee.
     A voiny  shli  i shli.  Oni  ne ostanovilis' u valuna, a proshli mimo. Vot
tut-to  istina vspyhnula  v  malen'kom  mozgu  obez'yanki - Kadzh i  ego  lyudi
presledovali Tarzana iz  plemeni obez'yan, chtoby ubit'  ego. Esli manu i byla
obizhena nevnimaniem k  nej so storony Tarzana proshloj  noch'yu, sejchas ona obo
vsem zabyla i zavolnovalas' o  ego sud'be s  iskrennej  neposredstvennost'yu.
Snachala ona reshila  bezhat' vpered,  chtoby eshche raz predupredit' Tarzana,  no,
vzglyanuv na prohodyashchih vnizu nenavistnyh zhitelej Opara, prizadumalas'.
     Manu provodila ih vzglyadom i eshche  raz oglyadela dolinu i dorogu k Oparu.
Ne obnaruzhiv  nichego podozritel'nogo,  ona stremitel'no i lovko spustilas' s
valuna vniz  po pochti otvesnoj skale i pomchalas' k gorodskoj  stene.  Trudno
skazat', kogda v  ee malen'koj  golove rodilsya izumitel'nyj plan.  Vozmozhno,
ona  pridumala  ego,  sidya na  vershine  i nablyudaya za Kadzhem  i  ego lyud'mi,
presleduyushchimi Tarzana,  a  mozhet,  probegaya  po  doline  k  Oparu, a  mozhet,
dobravshis' do rodnyh derev'ev?
     No kak by to ni bylo, Le - verhovnaya zhrica i koroleva Opara, kupavshayasya
v  prudu v  odnom iz  sadov  hrama, vdrug uslyshala  nad svoej  golovoj, krik
obez'yanki, skachushchej s vetki na  vetku. |to byla malen'kaya seraya obez'yanka  s
pechal'nym i mudrym licom, vyglyadevshaya takoj ser'eznoj,  budto na  ee  plechah
lezhala otvetstvennost' za sud'bu nacii.
     - Le! Le! - krichala malen'kaya manu. - Oni poshli ubivat' Tarzana!
     Pri zvuke etogo imeni  koroleva mgnovenno vstrepenulas' i voprositel'no
vzglyanula vverh.
     - V chem delo, manu? - pointeresovalas' ona. - Tarzan pokinul Opar mnogo
lun tomu nazad. Sejchas ego zdes' net. O chem ty govorish'?
     - YA videla ego svoimi glazami, - kriknula obez'yanka. - Proshloj noch'yu so
mnozhestvom gomangani. On  podoshel  k  bol'shomu valunu,  chto lezhit v  doline,
podnyalsya  so svoimi lyud'mi  na vershinu, opustilsya vnutr' i  vyshel s kamnyami,
kotorye sbrosil  vniz v dolinu. Potom oni slezli  na  zemlyu, sobrali kamni i
pokinuli  dolinu.  Tuda.   -  I  malen'kaya  manu  mahnula  rukoj  v  storonu
severo-vostoka.
     - Kak ty uznala, chto eto byl Tarzan iz plemeni obez'yan? - sprosila Le.
     - Razve manu ne uznaet svoego zashchitnika i druga? - udivilas' obez'yanka.
- YA videla ego svoimi glazami. |to byl Tarzan.
     Le  v  zadumchivosti  nahmurila brovi. Gluboko v  serdce  tlel  ogon' ee
velikoj lyubvi k Povelitelyu dzhunglej, ogon',  potushennyj nasil'no, potomu chto
spustya  neskol'ko let posle posvyashcheniya  v verhovnye zhricy Plameneyushchego boga,
ona dolzhna byla vybrat'  sebe muzha, i im stal Kadzh.  V techenie mnogih lun Le
strastno mechtala  sdelat' Tarzana svoim muzhem, no  chelovek-obez'yana ne lyubil
ee, v  konce koncov ona ponyala,  chto  nikogda  ne polyubit. Posle  etogo  ona
smirilas' pered uzhasnoj sud'boj, brosivshej ee v ob®yatiya Kadzha.
     Posle togo, kak prohodil mesyac  za mesyacem,  a  Tarzan ne vozvrashchalsya v
Opar, kak obeshchal, chtoby ubedit'sya, chto s Le nichego plohogo ne sluchilos', ona
vse bol'she  sklonyalas' k mneniyu  nenavistnogo  Kadzha, chto  Tarzan  pogib,  i
postepenno ee lyubov' prevratilas' v grustnoe vospominanie. Teper' zhe, uznav,
chto on zhiv, i nahodilsya tak blizko, staraya rana vnov' nachala krovotochit'. Iz
zadumchivosti Le vyveli  trevozhnye kriki  manu. ZHenshchina  ponyala, chto  Tarzanu
grozit opasnost', no v chem ona zaklyuchaetsya, ne dogadalas' sprosit'.
     - Kto poshel ubivat' Tarzana iz plemeni obez'yan? - voskliknula ona.
     - Kadzh! Kadzh! - zavizzhala  obez'yanka.  - S nim idet mnogo-mnogo voinov!
Oni presleduyut Tarzana!
     Le vyskochila  iz vody, shvatila odezhdu i,  odevayas' na  hodu,  pobezhala
cherez sad v storonu hrama.

     Ostorozhnyj Kadzh  i sotnya  ego  urodlivyh  voinov, vooruzhennyh korotkimi
dubinkami  i  nozhami,  tiho spuskalis' s  otrogov skalistyh gor,  okruzhavshih
dolinu, na tropu  belogo cheloveka  i ego chernyh  vaziri. Oni ne speshili, tak
kak eshche s  krepostnoj  steny zametili  chto otryad,  kotoryj oni presledovali,
dvigalsya ochen' medlenno, hotya i ne mogli ponyat' prichinu etoj medlitel'nosti,
ibo s  takogo rasstoyaniya nevozmozhno bylo  uvidet' gruz,  kotoryj  chernokozhie
tashchili na sebe.  Kadzh ne hotel napadat' dnem, predpochitaya sdelat' eto noch'yu.
Vnezapnost' ataki i  chislennoe  prevoshodstvo  napadavshih  mogli  obespechit'
legkuyu pobedu nad spyashchim lagerem.
     Sled, po kotoromu oni shli, byl  horosho viden. Oshibit'sya oni ne mogli, i
poetomu dvigalis' netoroplivo.  Ostavalos' spustit'sya po pologomu sklonu, i,
kogda zabrezzhil rassvet, oni neozhidanno ostanovilis', natknuvshis' na kolyuchuyu
izgorod',  nedavno  postavlennuyu  na  neshirokom  otkrytom  meste.  V  centre
ogorozhennogo  prostranstva podnimalas'  strujka  dyma ot ugasayushchego  kostra.
Znachit, zdes' byl lager' cheloveka-obez'yany.
     Kadzh otvel svoj otryad v  ukrytie,  razmestiv ego sredi zelenyh  kustov,
rosshih vdol'  tropy, i  poslal vpered razvedchika. CHerez neskol'ko minut  tot
vernulsya i  dolozhil,  chto lager'  broshen,  i Kadzh dvinulsya vpered  so svoimi
voinami.  Vojdya  v  ogradu,  oni  osmotreli   lager',   starayas'  opredelit'
chislennost' vaziri, soprovozhdayushchih Tarzana.
     Zanyatyj podschetom,  Kadzh neozhidanno  zametil chto-to, lezhashchee  v dal'nem
konce lagerya i poluskrytoe kustami.  On  ostorozhno dvinulsya vpered,  ibo eto
nechto vyzvalo ne tol'ko lyubopytstvo, no i vnushalo  opasenie, poskol'ku ochen'
napominalo figuru lezhashchego na zemle cheloveka.
     S  dubinkami  nagotove   desyatok  voinov  priblizilis'  k   neponyatnomu
predmetu, vyzyvavshemu trevozhnoe  lyubopytstvo Kadzha.  Kogda oni priblizilis',
to uvideli pered soboj bezzhiznennoe telo Tarzana iz plemeni obez'yan.
     - Bog Ognya proster svoyu dlan', chtoby otomstit'  za oskvernennyj altar'!
-  vskrichal  verhovnyj  zhrec,  i  glaza  ego vspyhnuli  bezumnym  fanatichnym
bleskom.
     No  drugoj   zhrec,  mozhet   byt',  bolee  praktichnyj,  a  mozhet,  bolee
ostorozhnyj,  sklonilsya  nad  telom cheloveka-obez'yany  i prilozhil  uho k  ego
grudi.
     - On ne umer, - prosheptal on, - vozmozhno, on prosto spit.
     - Togda  hvatajte  ego  skoree,  -  prikazal  Kadzh,  i  v tu zhe  minutu
neskol'ko  volosatyh   figur  nabrosilis'   na   Tarzana.  On  ne   okazyval
soprotivleniya, dazhe ne otkryval glaz, i vskore ego ruki byli zalomleny nazad
i krepko svyazany.
     -  Tashchite  ego na otkrytoe  prostranstvo,  gde  glaz Plameneyushchego  Boga
smozhet vzglyanut' na nego, - kriknul Kadzh.
     Voiny  vyvolokli Tarzana  na solnechnyj  svet,  i Kadzh,  verhovnyj zhrec,
vytashchil nozh,  podnyal  ego nad golovoj  i vstal nad rasprostertym telom svoej
zhertvy.  Storonniki  Kadzha  sgrudilis'  vokrug  cheloveka-obez'yany, a  drugie
vstali  za  spinoj  verhovnogo  zhreca.  Oni  chuvstvovali   sebya  neuverenno,
pereminayas'  s  nogi  na  nogu,  perevodya  vzglyady  s  Tarzana  na  Kadzha  i
posmatrivaya ukradkoj na solnce, stoyashchee vysoko v nebe i skrytoe oblakami. No
kakie by mysli ni trevozhili ih poludikie mozgi, sredi nih nashelsya lish' odin,
osmelivshijsya  podat'  golos.  |to byl zhrec,  kotoryj dnem  ran'she  osparival
resheniya Kadzha.
     - Kadzh, - skazal on. - Kto ty  takoj, chtoby  v odinochku sovershit' obryad
zhertvoprinosheniya Bogu Ognya? |to privilegiya nashej  verhovnoj zhricy i korolevy
Le. Dumayu, ona ne na shutku rasserditsya, kogda uznaet o tvoem samoupravstve.
     - Zamolchi,  Duz! - zakrichal Kadzh. - YA  - verhovnyj zhrec  i muzh korolevy
Le. Moe slovo - zakon v Opare. I ty sohranish' post zhreca i samu zhizn',  esli
budesh' pomalkivat'.
     - Tvoe slovo ne zakon, -  otvetil Duz serdito. - Esli  ty vyzovesh' gnev
Le, verhovnoj zhricy, ili Boga  Ognya, ty mozhesh' byt'  nakazan tak  zhe, kak  i
lyuboj drugoj.  Esli ty  sovershish' eto zhertvoprinoshenie, ty mozhesh' rasserdit'
ih oboih.
     - Hvatit! - perebil Kadzh. - Bog Ognya razgovarival so mnoj i potreboval,
chtoby ya prines v zhertvu etogo oskvernitelya hrama.
     On sklonilsya nad  chelovekom-obez'yanoj i, primerivayas', kosnulsya ostriem
kinzhala ego  grudi, zatem, podnyav  oruzhie,  prigotovilsya nanesti smertel'nyj
udar pryamo v  serdce. V  etot mig solnce skrylos' za oblakom, i na nih upala
ten'. Okruzhivshih Kadzha zhrecov ohvatila trevoga.
     -  Smotri! - voskliknul Duz.  - Bog Ognya serditsya. On spryatal svoe lico
ot lyudej Opara.
     Kadzh  zamer. On brosil poluvyzyvayushchij, poluispugannyj vzglyad na oblako,
skryvshee  solnce.  Zatem  medlenno  vstal na nogi i,  podnyav ruki  kverhu  k
skryvshemusya  Bogu  Ognya,  nemnogo  pomolchal, kak by  vnimatel'no  k  chemu-to
prislushivayas'. Zatem rezko povernulsya k svoim sputnikam.
     - ZHrecy Opara! -  kriknul on. - Bog Ognya  govoril  so  svoim  verhovnym
zhrecom  Kadzhem.  On  ne serditsya.  On  zhelaet  pogovorit'  so  mnoj  lichno i
prikazyvaet vam udalit'sya v zarosli, poka  my budem  besedovat'. Potom ya vas
pozovu. Stupajte!
     Bol'shinstvo zhrecov  bezropotno  podchinilis'  prikazu,  lish' Duz  i  eshche
neskol'ko zaderzhalis', vidimo, ne vpolne doveryaya slovam Kadzha.
     -  Ubirajtes'!  - povtoril prikaz verhovnyj zhrec,  i  tak  sil'na  byla
privychka  k podchineniyu,  chto kolebavshiesya  v  konce  koncov  ushli  vsled  za
ostal'nymi. Hitraya ulybka osvetila lico Kadzha, kogda poslednij  zhrec skrylsya
iz vidu, a zatem on  snova obernulsya k cheloveku-obez'yane. Odnako, vrozhdennyj
strah pered bozhestvom  zastavil ego podnyat' golovu i voproshayushche vzglyanut' na
nebo. On  reshil ubit'  Tarzana,  poka Duz i ostal'nye zhrecy  otsutstvuyut, no
strah sderzhival ego. Kadzh podumal, chto sleduet podozhdat' nemnogo. Pust' svet
bozhestva vnov' upadet na nego, podtverzhdaya, chto zadumannoe im ugodno bogu.
     Bol'shoe oblako  zakrylo solnce, i Kadzh nervnichal, ozhidaya ego poyavleniya.
SHest' raz podnimal on svoj nozh, chtoby nanesti smertel'nyj udar, i vsyakij raz
suevernoe chuvstvo uderzhivalo  ego. Proshlo  pyat', desyat', pyatnadcat' minut, a
solnce vse  eshche ostavalos' zakrytym. Nakonec Kadzh uvidel, chto oblako vot-vot
ujdet, i sklonilsya nad  Tarzanom s  nozhom  v  rukah, gotovyj k tomu momentu,
kogda luch  solnca  v  poslednij raz  kosnetsya eshche zhivogo  cheloveka-obez'yany.
Glaza verhovnogo zhreca polyhali d'yavol'skim ognem, eshche mgnovenie, i Bog Ognya
dast  znak   odobreniya   gotovyashchemusya  zhertvoprinosheniyu.   Kadzh  drozhal   ot
neterpeniya. Podnyav  nozh  povyshe, on napryag  muskuly,  prigotovivshis' vonzit'
lezvie, kak vdrug tishinu dzhunglej narushil zhenskij krik.
     - Kadzh!  -  poslyshalos'  odno lish' slovo, no  ono  porazilo  verhovnogo
zhreca, kak grom sredi yasnogo neba.
     Vse eshche derzha nozh v ruke, Kadzh obernulsya na zvuk i uvidel u kraya polyany
figuru Le, verhovnoj zhricy, a za nej Duza i neskol'ko mladshih zhrecov.
     -  CHto eto  znachit,  Kadzh?  -  trebovatel'no  i  serdito  sprosila  Le,
priblizhayas' k nemu cherez polyanu.
     Verhovnyj zhrec ugryumo podnyalsya.
     - Bog Ognya potreboval zhizn' etogo nechestivca, - kriknul on.
     - Ty govorish' lozh'! - vozrazila ona. - Bog Ognya govorit s lyud'mi tol'ko
ustami verhovnoj  zhricy.  Ty  stal  slishkom chasto  narushat'  volyu  korolevy.
Napomnyu tebe, Kadzh, chto vlast' nad zhizn'yu i smert'yu svoih poddannyh, kotoroj
nadelena koroleva, rasprostranyaetsya i  na tebya. Nashi  legendy  glasyat, chto v
techenie mnogih vekov sushchestvovaniya Opara na altar' Boga Ognya byl voznesen ne
odin   verhovnyj   zhrec!   Vpolne   veroyatno,   chto  eshche  koe-kto,   slishkom
samouverennyj,  mozhet posledovat'  po ih  puti...  Poetomu  moj  tebe sovet:
obuzdaj tshcheslavie i vlastolyubie, chtoby oni ne priveli tebya k gibeli.
     Kadzh sunul nozh v nozhny i neohotno  otoshel,  brosiv  zlobnyj  vzglyad  na
Duza, kotorogo  zapodozril  v  svoej neudache.  Bylo ochevidno,  chto vnezapnoe
poyavlenie korolevy na nekotoroe vremya vybilo ego iz  kolei, no te,  kto znal
Kadzha, ne  somnevalis',  chto  on  ne  otkazhetsya ot  svoego  namereniya  ubit'
cheloveka-obez'yanu pri pervoj zhe vozmozhnosti. Sredi zhitelej Opara u nego bylo
nemalo storonnikov, i vryad li Le mogla protivostoyat' takoj moshchnoj oppozicii.
Konflikt nosil  dolgij  harakter.  S  samogo nachala  Le  ne skryvala  svoego
otvrashcheniya k  Kadzhu i pod raznymi  predlogami otkladyvala ceremoniyu svad'by.
Narod byl  nedovolen  takim narusheniem  drevnih  obychaev,  a krome togo, eto
sluzhilo yavnym dokazatel'stvom ee strastnoj, dohodyashchej do bezrassudstva lyubvi
k cheloveku-obez'yane. V konce koncov ona vynuzhdena byla dat' soglasie na brak
s Kadzhem, no zhenit'ba ne razreshila protivorechij.
     Teh, ch'e polozhenie v gorode zaviselo ot blagosklonnosti korolevy, ochen'
trevozhil vopros, kak dolgo proderzhitsya ona na trone. Vse eti obstoyatel'stva,
estestvenno, uchityval i Kadzh, i net nichego strannogo v tom, chto on vynashival
kovarnye zamysly. Ego soyuznicej  stala  zhrica po imeni Ou,  kotoraya  mechtala
zanyat'  polozhenie Le. Esli by udalos' ubrat'  Le, Kadzh smog  by sdelat' tak,
chtoby Ou stala verhovnoj zhricej, a ona, v svoyu ochered', poobeshchala emu  vyjti
za nego zamuzh i peredat' v ego ruki real'nuyu vlast' nad Oparom. Zagovorshchikov
sderzhival lish' suevernyj strah  pered bozhestvom,  no dostatochno  bylo iskry,
chtoby  vokrug  korolevy  vspyhnulo  plamya  izmeny.  Poka  ee  zhizn'  byla  v
bezopasnosti,  i  u  nee  hvatilo vlasti predotvratit' krovavuyu raspravu nad
Tarzanom, no ee sud'ba, ee sobstvennaya  sud'ba teper' visela na voloske i vo
mnogom zavisela ot  togo,  kak  ona budet  otnosit'sya  k plenniku.  Libo ona
poshchadit ego i obnaruzhit svoi  chuvstva,  libo ne podast vida, chto sohranyaet k
nemu  velikuyu  lyubov', v kotoroj  ona  nikogda otkryto  ne  priznavalas',  i
obrechet ego na gibel'.
     Kadzh  i ego prispeshniki teper' ochen'  vnimatel'no  sledili  za nej. Ona
podoshla k Tarzanu i, posmotrev na nego neskol'ko sekund, sprosila:
     - On mertv?
     - On byl zhiv, kogda Kadzh otoslal nas  otsyuda, -  otvetil Duz. - Esli on
mertv, znachit, Kadzh ubil ego vo vremya nashego otsutstviya.
     -  YA ego  ne ubival, -  otozvalsya Kadzh. -  |to pravo  ya  peredayu  nashej
koroleve. Ty  dolzhna sovershit'  akt  zhertvoprinosheniya,  Le. Glaz  Boga  Ognya
smotrit  na  tebya, verhovnaya  zhrica Opara. Nozh u tvoego bedra, zhertva  pered
toboj. Dejstvuj!
     Le  ne  obratila  vnimaniya  na  slova  muzha. Ona povernulas'  k  Duzu i
skazala:
     - Esli on eshche zhiv, soorudite nosilki i otnesite ego v gorod.
     Tak Tarzan snova pribyl v drevnij Opar.  Dejstvie narkoticheskogo zel'ya,
kotoroe Kraski vlil v kofe, ne  prohodilo v techenie mnogih chasov. Byla noch',
kogda Tarzan otkryl glaza, na  mgnovenie  on  byl sbit  s  tolku  temnotoj i
molchaniem, okruzhivshim ego. Snachala on ponyal  lish' to, chto lezhit  na zverinyh
shkurah  i chto  on nevredim,  ibo ne  chuvstvoval boli.  Medlenno skvoz' tuman
narkoticheskogo   op'yaneniya   v  ego   soznanii   vosstanavlivalas'   kartina
predshestvuyushchih  sobytij.  Vnezapno on  ponyal,  kakuyu  kovarnuyu shutku  s  nim
sygrali, no ne mog predstavit',  kak  dolgo nahodilsya  on bez soznaniya i gde
teper' prebyvaet.  Ostorozhno  vstav na nogi,  Tarzan ne pochuvstvoval nichego,
krome legkogo golovokruzheniya. Vytyanuv ruki pered  soboj on naoshchup'  dvinulsya
vpered. Vskore ego pal'cy natknulis' na kamennuyu stenu, i, projdya vdol' nee,
Tarzan  ponyal,  chto  nahoditsya   v  nebol'shoj  komnate   s  dvumya  vyhodami,
raspolozhennymi  drug  protiv druga. On  mog pol'zovat'sya  tol'ko osyazaniem i
obonyaniem,  i  oni  podskazali   cheloveku-obez'yane,  chto   on   nahoditsya  v
podzemel'e.  Po mere  togo,  kak  dejstvie  narkotika  prohodilo,  k Tarzanu
vozvrashchalas'  ostrota  oshchushchenii,  i  vskore  on  pochuvstvoval,  chto  zapahi,
okruzhavshie ego, byli znakomymi.
     Vdrug  sverhu  skvoz' kamennuyu kladku do ego  sluha  donessya  otgolosok
zhutkogo  krika,  priglushennogo  i  neotchetlivogo, no  dostatochnogo, chtoby  v
soznanii Tarzana vspyhnul potok  vospominanij i associacij, a znakomyj zapah
podskazal, chto on nahoditsya v temnice Opara.
     Nad nim v svoej komnate v hrame Le, verhovnaya zhrica,  metalas' bez sna.
Ona slishkom horosho  znala harakter  svoih poddannyh i  verolomstvo Kadzha. Ej
byl   izvesten   religioznyj   fanatizm,   zastavlyavshij   zveropodobnyh    i
nevezhestvennyh  zhitelej   Opara   sovershat'  neobdumannye  postupki,  i  ona
dogadyvalas', chto Kadzh sygraet  na etom, esli ona  i na sej raz  ne sovershit
ritual zhertvoprinosheniya cheloveka-obez'yany  Bogu Ognya. Popytki najti vyhod iz
sozdavshegosya polozheniya i byli prichinoj bessonnicy, ibo v glubine serdca  ona
ne hotela lishat' zhizni Tarzana iz plemeni obez'yan. Verhovnaya zhrica zhestokogo
bozhestva  hotya  i  byla  korolevoj plemeni  polulyudej-poluzhivotnyh,  vse  zhe
ostavalas' zhenshchinoj,  otdavshej svoyu lyubov'  bespodobnomu  cheloveku-obez'yane,
kotoryj voleyu  sud'by vnov' okazalsya v ee vlasti. Do etogo dvazhdy on izbegal
ee zhertvennogo kinzhala, no vsyakij raz lyubov' pobezhdala smert'.
     Nyneshnyaya zhe  situaciya  kazalas'  Le  nerazreshimoj. Tot  fakt,  chto  ona
yavlyalas' zakonnoj  zhenoj  Kadzha,  lishal ee vsyakoj nadezhdy vyjti kogda-nibud'
zamuzh za Tarzana.  Tem  ne menee ona  reshila vo chto  by  to ni stalo  spasti
Tarzana, esli poyavitsya hot' malejshaya vozmozhnost'.  Dvazhdy on spasal zhizn' ej
samoj. Pervyj raz zashchitil ee ot sumasshedshego zhreca, vtoroj - ot obezumevshego
Tantora. Togda ona dala slovo, chto esli chelovek-obez'yana kogda-libo vernetsya
v Opar,  on vsegda najdet radushnyj  priem,  no vremena izmenilis', i vliyanie
Kadzha  vozroslo, i ona znala, chto neistrebimaya nenavist' k  Tarzanu  gluboko
ukorenilas' v  ego serdce. Nedobrye predznamenovaniya videla ona v kosyh zlyh
vzglyadah, kotorye brosali na nee. Ran'she ili pozzhe oni osmelyatsya  osudit' ee
i vyjdut iz podchineniya. Nuzhno bylo pojti na  nebol'shuyu ustupku, i teper' vse
zhdali, kak povedet ona sebya s Tarzanom. Bylo uzhe daleko za polnoch', kogda  k
nej voshla odna iz zhric, ohranyavshih vhod v ee spal'nyu.
     - S vami hochet pogovorit' Duz, - shepnula sluzhanka.
     - Uzhe pozdno, - otvetila Le, - i muzhchinam zapreshcheno vhodit' v etu chast'
hrama. Kak on popal syuda i zachem?
     - On  skazal,  chto prishel, chtoby pomoch' Le,  kotoroj  ugrozhaet  bol'shaya
opasnost', - otvetila zhrica.
     -  Togda pust' vojdet, - soglasilas' Le, - no zapomni, esli tebe doroga
tvoya zhizn', ty dolzhna molchat'.
     - YA  budu  molchat', kak kamni  altarya, - otozvalas' devushka i  vyshla iz
komnaty.
     Spustya minutu ona vernulas' v soprovozhdenii Duza, kotoryj ostanovilsya v
neskol'kih futah pered verhovnoj zhricej, privetstvuya ee. Le sdelala sluzhanke
znak udalit'sya i voprositel'no povernulas' k muzhchine.
     - Govori, Duz, - prikazala ona.
     - My vse znaem o lyubvi Le k neizvestnomu cheloveku-obez'yane, - nachal on,
- no ne mne, prostomu zhrecu,  znat' mysli verhovnoj zhricy. Moe delo - chestno
sluzhit' tebe i  sdelat' vse, chtoby predupredit' o zagovore, kotoryj pletetsya
vokrug tebya.
     - CHto ty imeesh' v vidu, Duz? Kto gotovit zagovor protiv menya?
     - V dannoe vremya Kadzh, Ou i eshche neskol'ko zhrecov i  zhric  razrabatyvayut
plan tvoej  gibeli. Oni povsyudu rasstavili  svoih shpionov,  chtoby sledit' za
kazhdym tvoim shagom. Znaya, chto ty zhelaesh' osvobodit'  Tarzana, oni podoshlyut k
tebe cheloveka, kotoryj vyzovetsya  pomoch'  organizovat'  ego  pobeg.  Esli ty
soglasish'sya, shpiony  tut  zhe soobshchat vsem o tvoem namerenii.  Esli zhe Tarzan
vse-taki  vyberetsya  iz temnicy,  na  trope,  vedushchej  iz goroda,  Kadzh i Ou
rasstavili  svoih lyudej, kotorye  napadut na cheloveka-obez'yanu i  ub'yut  ego
prezhde, chem  Bog Ognya dvazhdy skroetsya  v  zapadnom  lesu.  Est'  tol'ko odin
sposob spasti sebya, moya gospozha.
     - Kakoj? - sprosila Le.
     - Ty dolzhna sobstvennoruchno  prinesti cheloveka-obez'yanu  v  zhertvu Bogu
Ognya na altare nashego hrama.

     Na sleduyushchee utro,  kogda  Le pozavtrakala i  otpravila Duza s edoj dlya
Tarzana, k nej  na priem naprosilas'  molodaya zhrica, sestra  Ou. Prezhde  chem
devushka  zagovorila,  Le  dogadalas',  chto  ona  yavlyaetsya  agentom  Kadzha, i
verolomnyj  plan, o  kotorom  ee predupredili,  nachal  dejstvovat'.  Devushka
chuvstvovala sebya  yavno  nelovko i  vyglyadela ispugannoj, tak kak pobaivalas'
korolevu i znala, chto v ee vlasti v lyuboj moment predat' ee smerti.
     Le za noch' sumela pridumat'  kontrplan, kotoryj, po ee raschetam, dolzhen
byl  oshelomit'  Kadzha  i  ego  soobshchnikov. Ona  molcha zhdala,  kogda  devushka
zagovorit o glavnom, no ta dolgoe vremya ne mogla na eto reshit'sya i boltala o
raznyh pustyakah. Verhovnaya zhrica zabavlyalas', glyadya na ee smyatenie.
     - Ne  tak uzh chasto, -  skazala Le, - sestra Ou prihodit vo dvorec svoej
korolevy bez priglasheniya. YA rada videt', chto ona nakonec-to osoznala uslugu,
kotoroj obyazana verhovnoj zhrice Plameneyushchego boga.
     - YA  prishla  skazat'  tebe, -  nachala devushka,  nabravshis'  muzhestva  i
proiznosya zauchennye  frazy, - chto  ya nechayanno  uslyshala razgovor, soderzhanie
kotorogo mozhet predstavlyat' dlya tebya interes, i, ya uverena, obraduet tebya.
     - Da? - udivilas' Le, podnyav svoi dugoobraznye brovi.
     - YA nechayanno uslyshala, kak Kadzh besedoval so svoimi mladshimi zhrecami, i
otchetlivo slyshala, chto on skazal, budto byl by rad, esli by chelovek-obez'yana
sovershil  pobeg,  poskol'ku   eto  vyvelo   by  tebya   i  samogo   Kadzha  iz
zatrudnitel'nogo  polozheniya.  YA  podumala,  chto Le, koroleva Opara,  byla by
schastliva  uznat'  ob  etom,  ibo  vsem  izvestno,  chto ona  obeshchala  druzhbu
cheloveku-obez'yane i ne zhelaet prinosit' ego v zhertvu Plameneyushchemu bogu.
     - YA vpolne soznayu svoj dolg, - proiznesla Le nadmennym tonom, - i  ya ne
nuzhdayus' v  tom, chtoby Kadzh ili kto-nibud' iz  zhrecov ili sluzhanok napominal
mne o nem. YA znayu prava verhovnoj zhricy,  i odno  iz nih  -  pravo prinosit'
zhertvy. Imenno  poetomu ya ne pozvolila  Kadzhu  sovershit' etot  obryad.  Nich'ya
ruka,  krome  moej,  ne  mozhet  otdat'  krov'  zhertvy Plameneyushchemu  bogu,  i
poslezavtra chelovek-obez'yana umret pod moim nozhom na altare nashego hrama!
     |ffekt etih slov, proizvedennyj  na devushku, byl imenno takim, na kakoj
rasschityvala  Le.  Na  lice  soobshchnicy Kadzha  promel'knulo  razocharovanie  i
ogorchenie, ona dazhe ne nashla,  chto otvetit',  ibo v dannoj ej  instrukcii ne
predvidelos' takoe povedenie Le. Ona  edva  sumela pridumat' kakuyu-to slabuyu
otgovorku, chtoby pobystree pokinut'  dvorec.  Le provodila ee s ulybkoj. Ona
ne sobiralas' ubivat'  Tarzana, no  ob  etom sestra Ou, konechno, ne znala  i
poetomu,   vernuvshis',  prinyalas'   pereskazyvat'   Kadzhu   ves'   razgovor,
staratel'no   vosproizvodya  vse  podrobnosti.  Verhovnyj  zhrec  byl  gluboko
razdosadovan,  ibo ego plan rushilsya na glazah. Prisutstvovavshaya  pri  besede
Ou, zakusila gubu  ot razocharovaniya.  Nikogda eshche ona ne byla tak  blizko ot
vozhdelennoj  celi  stat'  verhovnoj zhricej.  V techenie neskol'kih minut  ona
rashazhivala   vzad-vpered  v   glubokoj   zadumchivosti,  a  zatem   vnezapno
ostanovilas' pered Kadzhem.
     - Le lyubit  etogo  cheloveka,  - skazala ona.  - Dazhe  esli ona  reshitsya
prinesti  ego  v zhertvu,  eto budet prodiktovano lish' strahom pered zhitelyami
Opara. Ona vse eshche lyubit ego,  Kadzh, kak ni obidno tebe eto  slyshat'. Tarzan
znaet ob etom i doveryaet ej, a  raz  tak, est' sposob... Poslushaj,  Kadzh, my
podoshlem kogo-nibud' k  cheloveku-obez'yane,  i on  skazhet, chto prishel  ot Le,
kotoraya  prikazala  osvobodit' ego  i  pomoch'  bezhat'. |tot  nekto  privedet
Tarzana pryamo k  nashej  zasade,  a  kogda  on  budet  ubit, my  obvinim Le v
verolomstve.  Nash chelovek skazhet vsem, chto  Le  prikazala vyvesti Tarzana iz
goroda, i eto vyzovet massovoe nedovol'stvo. Vot togda ty i potrebuesh' zhizn'
Le vo imya iskupleniya greha. Takim obrazom my legko izbavimsya ot nih oboih.
     - Otlichnaya mysl'!  - voskliknul Kadzh.  - Nado  budet provernut' vse eto
zavtra  na  rassvete,  i,  prezhde  chem  Plameneyushchij  bog  spustitsya  v  svoyu
opochival'nyu, on uspeet vzglyanut' na novuyu verhovnuyu zhricu Opara.
     Noch'yu Tarzan byl razbuzhen  stukom v odnu iz dverej temnicy. On uslyshal,
kak otodvigayut  zasov, zatem dver', chut'  skripnuv, medlenno priotkrylas'. V
temnote on  ne  mog  razglyadet' prishedshego,  do  ego  sluha  donosilis' lish'
ostorozhnye  shagi, obutyh v sandalii nog, potom v temnote prozvuchalo ego imya.
Golos byl zhenskij.
     - YA  zdes', -  otozvalsya on. - Kto ty, i chto tebe  nuzhno  ot Tarzana iz
plemeni obez'yan?
     - Tvoya zhizn' v opasnosti, - otvetil golos. - Idi sledom za mnoj.
     -  Kto  poslal  tebya?  - sprosil chelovek-obez'yana;  ego  chuvstvitel'noe
obonyanie  pytalos'  opredelit',  kem  byl nochnoj gost',  no vozduh  byl  tak
nasyshchen  aromatom  blagovonij,  kotorymi  bylo  umashcheno  telo  zhenshchiny,  chto
nevozmozhno bylo razgadat', prinadlezhit li ona k sosloviyu  zhric  ili k kakomu
drugomu.
     -  Menya  poslala  Le, - otvetila neznakomka,  -  chtoby  vyvesti tebya iz
temnicy na svobodu vo vneshnij mir za gorodskimi stenami.
     Oshchup'yu v temnote ona nakonec nashla ego.
     -  Vot  tvoe  oruzhie,  -  skazala  ona,  peredavaya  emu  nozh, a  zatem,
povernuvshis', vzyala  ego za ruku i  povela cherez  dlinnyj  izvilistyj temnyj
koridor.  Oni  spuskalis'  po stupen'kam,  prohodili  skvoz'  mnogochislennye
dveri,  kotorye  skripeli na  rzhavyh  petlyah,  i vskore  Tarzan  uzhe ne  mog
soobrazit', v  kakom  napravlenii oni dvizhutsya i  kak daleko  uspeli projti.
Kogda  Duz prines  emu  edu, Tarzan ponyal  iz otryvistyh  fraz zhreca, chto Le
raspolozhena k  nemu  druzheski  i  chto ona spasla ego  ot  Kadzha,  kogda  tot
obnaruzhil  ego  v lagere  evropejcev,  opoivshih ego  zel'em  i  brosivshih na
proizvol sud'by. Poetomu, kogda neznakomka  skazala, chto  ona ot  Le, Tarzan
srazu   doverilsya   ej.   Nevol'no   on   vspomnil  predosterezhenie   Dzhejn,
otgovarivavshej ego ot tret'ego puteshestviya v Opar, i hotya on ne  predpolagal
vhodit' v sam gorod, no, vidimo, nad Oparom  vital  nekij demon,  ugrozhavshij
zhizni  kazhdogo,  kto  osmelivalsya  priblizit'sya   k  zapretnomu  gorodu  ili
pokusit'sya na spryatannye v zabytyh podvalah sokrovishcha.
     V  techenie  chasa provodnica  vela ego  cherez  mrachnuyu temnotu podzemnyh
perehodov, poka,  nakonec,  oni ne  okazalis'  sredi  gustyh kustov,  skvoz'
listvu kotoryh ele probivalsya  lunnyj svet. Svezhij vozduh svidetel'stvoval o
tom,  chto  podzemel'e  konchilos'  i  chto oni  dostigli  poverhnosti.  Teper'
zhenshchina, kotoraya ne proronila ni slova s teh por, kak vyvela ego iz temnicy,
takzhe  molcha shla  po  izvilistoj  tropinke, petlyavshej  po  gustomu lesu.  Po
raspolozheniyu zvezd i luny, a  takzhe po tomu, chto tropinka vela vverh, Tarzan
ponyal, chto  oni idut v  gory, vidnevshiesya daleko za  gorodom. V  etih  krayah
Tarzan nikogda ne byval, da i mestnost' byla takoj neprivlekatel'noj, chto on
vryad  li  zahotel  by  zdes'   poohotit'sya.  Odnako  on  udivilsya  harakteru
rastitel'nosti,  ibo  izdaleka kazalos',  chto  gory  golye,  za  isklyucheniem
nizkoroslyh derev'ev i toshchih kustikov. No chem vyshe oni podnimalis', tem gushche
stanovilsya les, po kotoromu oni shli. Kogda vyglyanula luna, Tarzan ponyal, chto
so storony goroda derev'ya ne byli vidny iz-za nagromozhdeniya skal'nyh porod.
     ZHenshchina   po-prezhnemu   molchala,   i   Tarzan,   buduchi  sam  chelovekom
nerazgovorchivym,  schital ee povedenie normal'nym. Esli  by u  nego bylo, chto
skazat',  on  skazal  by, i poetomu  spravedlivo  polagal, chto i  u nee  net
prichiny  dlya  razgovora, ved'  tem,  kto idet  daleko  i  bystro, ne hvataet
dyhaniya dlya pustoj boltovni.
     Zvezdy na  vostoke  pogasli pri  pervyh  priznakah  rassveta, a beglecy
uspeli podnyat'sya po krutomu sklonu i vyjti na sravnitel'no rovnuyu mestnost'.
Kogda oni podnyalis' iz ushchel'ya, nebo prosvetlelo, i Tarzan uvidel pered soboj
gustuyu  roshchu,  a  skvoz'  derev'ya  milyah  v  dvuh-treh  vidnelos' neponyatnoe
stroenie, blestevshee  i sverkavshee  na  solnce, kotoroe uzhe podnimalos'  nad
gorizontom. CHelovek-obez'yana povernulsya k svoej sputnice i, vzglyanuv na nee,
ocepenel ot udivleniya. Pered nim stoyala Le - verhovnaya zhrica Opara.
     - Vy?  - voskliknul on.  - Teper'  Kadzh  dejstvitel'no  poluchit  povod,
kotoryj iskal, chtoby izbavit'sya ot vas.
     -  On  ne poluchit takogo povoda,  - otvetila Le, - ya bol'she nikogda  ne
vernus' v Opar.
     - Nikogda ne vernetes' v Opar? - voskliknul on. - No kuda zhe my idem, i
chto vy sobiraetes' delat' dal'she?
     - YA pojdu s toboj, -  otvetila  ona. - YA ne trebuyu tvoej lyubvi. YA proshu
tebya  lish' vyvesti menya iz Opara  podal'she ot moih vragov, sobirayushchihsya menya
ubit'. Drugogo vybora ne bylo. Manu-obez'yana podslushala ih razgovor,  prishla
ko mne i rasskazala  obo  vsem,  chto oni  zamyshlyali. Spasla  by ya  tebya  ili
prinesla by tebya v zhertvu - moya sud'ba byla  predopredelena.  Ou hochet stat'
verhovnoj zhricej,  a Kadzh  -  pravitelem Opara. No  ya ne prinesla  by tebya v
zhertvu, Tarzan, ni pri kakih obstoyatel'stvah,  poetomu u nas oboih ostavalsya
tol'ko odin vyhod - bezhat' vmeste. My ne mogli idti ni na sever, ni na zapad
cherez  dolinu, potomu chto Kadzh ustroil tam  zasadu, i  hotya ty hrabryj voin,
oni odoleli by tebya svoim chislennym prevoshodstvom.
     - No kuda vy menya vedete!? - sprosil Tarzan.
     - YA  vybrala men'shee  iz dvuh zol  -  idti cherez neznakomuyu  mestnost',
kotoraya, soglasno nashim legendam, naselena strashnymi  chudovishchami i strashnymi
lyud'mi. No v mire est' chelovek, sposobnyj projti po nej, - eto ty, Tarzan.
     - No  esli vy  nichego ne  znaete ob etoj  territorii i  ee  obitatelyah,
otkuda vy znaete dorogu syuda? - pointeresovalsya Tarzan.
     - Nam horosho izvestna tropa k vershine, - otvetila Le, - no dal'she nikto
ne hodil. Velikie obez'yany i  l'vy pol'zuyutsya eyu, kogda  spuskayutsya  v Opar.
L'vy, konechno,  ne mogut rasskazat', kuda  ona vedet, da  i velikie obez'yany
tozhe. S nimi my nahodimsya v sostoyanii vojny.  Po  etoj trope oni  prihodyat v
Opar, chtoby pohishchat' nashih lyudej, no zdes' i my podsteregaem ih, chtoby potom
prinesti  v  zhertvu Plameneyushchemu  bogu. Pravda,  v poslednee vremya oni stali
ochen' ostorozhny, a nam do sih por neponyatno, zachem oni pohishchayut nashih lyudej.
Edyat  oni  ih,  chto  li?  |to  ochen'   sil'naya  rasa,  stoyashchaya   vyshe,   chem
Bolgani-gorilly,  i  bolee razumnaya.  V  nashih  zhilah  techet  krov'  velikih
obez'yan, no i v ih zhilah techet chelovecheskaya krov'.
     - No pochemu vy vybrali etot put', Le? Razve ne bylo drugogo?
     - Net, - otvetila zhrica, - doroga cherez dolinu ohranyaetsya lyud'mi Kadzha.
|tot  put' - nasha  edinstvennaya vozmozhnost' dlya spaseniya.  YA provela tebya po
trope, kotoraya  peresekaet krutye skaly, zashchishchayushchie  Opar s  yuga.  Po nej my
dolzhny popytat'sya najti dorogu cherez gory i spustit'sya vniz.
     CHelovek-obez'yana zadumchivo smotrel vpered. Bud' on odin, on  nikogda by
ne poshel etim putem. Tarzan byl  uveren v  sebe i ne somnevalsya, chto smog by
peresech'  dolinu  Opara,  nesmotrya  na  kovarnye  proiski Kadzha.  Teper' emu
prihodilos'  dumat'  o  Le,  i  on  ponimal,  chto  ee  blagorodnyj  postupok
nakladyvaet  na nego  opredelennye  moral'nye obyazatel'stva, kotorymi nel'zya
prenebregat'.
     Idti  po trope,  derzhas'  kak  mozhno  dal'she ot  zagadochnogo  stroeniya,
kazalos' samym razumnym resheniem,  poskol'ku dlya nih vazhnee vsego bylo najti
dorogu cherez gory i peresech' negostepriimnuyu mestnost', no mel'kom uvidennoe
sooruzhenie,  skrytoe  gustoj  listvoj, vozbudilo  ego lyubopytstvo  do  takoj
stepeni,  chto on pochuvstvoval neodolimoe zhelanie  podojti  k  nemu  poblizhe.
Stroenie bylo yavno vozdvignuto rukami lyudej. Mozhet byt', drevnimi atlantami,
a mozhet,  pervymi poselencami Opara? Po svoim  razmeram i velikolepiyu zdanie
napominalo dvorec.
     CHelovek-obez'yana   ne   znal   straha,   hotya  i   obladal   vrozhdennoj
ostorozhnost'yu, kotoruyu unasledoval ot dikih zhivotnyh. On ne boyalsya nikogo iz
obitatelej  dzhunglej,  tak kak  v  shvatke odin  na  odin,  blagodarya  svoej
hitrosti i otvage, vsegda mog rasschityvat' na pobedu, no sushchestva, o kotoryh
rasskazala Le,  sudya po  vsemu, obladali zachatkami razuma, i, sledovatel'no,
mogli  ob®edinit'  svoi usiliya v bor'be protiv Tarzana. A  eto delalo pobedu
ves'ma  problematichnoj.   Hotya,  kto  znaet,  mozhet  byt',   legendy  sil'no
preuvelichivali   ih  intellektual'nye  sposobnosti.  Vpolne  veroyatno,   chto
tshchatel'noe  izuchenie  zagadochnogo  stroeniya  obnaruzhit, chto eto  vsego  lish'
pokinutye  ruiny,  a  samymi  strashnymi protivnikami,  s  kotorymi  pridetsya
stolknut'sya Tarzanu, budut  l'vy i velikie obez'yany.  Ih  Tarzan  ne boyalsya,
bolee togo,  on nadeyalsya ustanovit'  s nimi druzheskie  otnosheniya. Povelitel'
dzhunglej spravedlivo polagal, chto bez truda smozhet orientirovat'sya v lesu  i
reshil vybrat' put' pokoroche i pobystree.
     - Poshli,  - skazal on Le  i nachal spuskat'sya po sklonu v storonu lesa i
ele vidimogo stroeniya.
     - My sojdem s tropy i dvinemsya cherez les? - izumilas' Le.
     - Pochemu by i net? - nevozmutimo otozvalsya Tarzan.  - Naskol'ko ya  mogu
sudit', eto samyj korotkij put'.
     - No mne strashno, - skazala ona. - YA vsego lish' zhenshchina...
     -  CHelovek  umiraet tol'ko raz,  - otvetil Tarzan. -  I rano ili pozdno
umeret' vse ravno pridetsya.  Postoyannyj strah pered smert'yu sdelal  by  nashu
zhizn' neschastnoj. My pojdem kratchajshim putem i, vozmozhno, uvidim takoe, radi
chego stoilo risknut'.
     Nekotoroe  rasstoyanie oni eshche  shli po trope. Po mere priblizheniya k lesu
ogromnyh derev'ev stanovilos' vse bol'she, i nakonec oni vstupili v nastoyashchie
dzhungli.  Hotya  chelovek-obez'yana  shel razmashistym  shagom, on  postoyanno  byl
nacheku  i zamechal  vse, chto  proishodilo  u nego za spinoj.  Sledy  na trope
govorili  emu  o   zveryah,  kotorye  tut  prohodili.  Neskol'ko  raz  Tarzan
ostanavlivalsya  i  prislushivalsya.  On  chasto  podnimal golovu,  prinyuhivayas'
chuvstvitel'nymi nozdryami i starayas' ulovit' okruzhayushchie zapahi.
     - Sdaetsya mne, chto v loshchine lyudi, - vdrug skazal on. - I, po-moemu,  za
nami  sledyat.  Sudya  po vsemu, eto ves'ma umnoe  sushchestvo,  poskol'ku ya mogu
ulovit' lish' slabyj zapah ego prisutstviya.
     Le s trevogoj osmotrelas' vokrug i pridvinulas' k Tarzanu.
     - YA nikogo ne vizhu, - shepnula ona.
     -  YA tozhe, - otozvalsya chelovek-obez'yana. - I ya ne mogu tochno raspoznat'
ego zapah, no uveren, chto kto-to sleduet za nami. I, povtoryayu, on umen, esli
skryvaet svoj zapah ot  nas. Skoree  vsego  on peredvigaetsya  po derev'yam na
dostatochnoj vysote, i zapah skol'zit nad nashimi golovami. Podozhdite zdes', ya
hochu ubedit'sya v etom.
     Tarzan legko  vsprygnul na vetki blizhajshego dereva  i zabralsya naverh s
lovkost'yu manu-obez'yany. Minutu spustya on sprygnul ryadom s Le.
     - YA byl prav, - skazal on. - Nedaleko  ot nas kto-to est'. No ya ne mogu
opredelit' kto - to  li chelovek, to li mangani,  etot zapah mne neznakom, on
ne  pohozh ni na  tot, ni  na drugoj, i  v  to  zhe  vremya napominaet i tot, i
drugoj. Nu chto zh, pojdemte posmotrim.
     On podnyal Le na plecho i mgnovenno vzobralsya na vysokoe derevo.
     - Esli on ne vidit nas, - skazal Tarzan, - to sob'etsya so sleda, potomu
chto teper'  nash  zapah budet  vyshe,  i potrebuetsya  nekotoroe  vremya,  chtoby
ulovit' ego snova, esli, konechno, on soobrazit, v chem delo.
     Le voshishchalas' siloj cheloveka-obez'yany: on s  legkost'yu nes ee s dereva
na  derevo  i so svoej obychnoj skorost'yu.  V  techenie poluchasa on  prodolzhal
dvizhenie, a potom vdrug ostanovilsya na raskachivayushchihsya vetkah.
     - Vzglyanite! - voskliknul on, ukazyvaya rukoj vpered i vniz.
     Posmotrev  v  ukazannom  napravlenii,  devushka  skvoz'  listvu  uvidela
nebol'shoe  selenie,  okruzhennoe chastokolom,  za kotorym ukrylos'  s  desyatok
hizhin,  vyzvavshih  ee udivlennoe  vnimanie. Ne men'shee lyubopytstvo proyavil i
Tarzan. Bezuslovno, eto byli hizhiny, prednaznachennye dlya prozhivaniya, no oni,
kazalos', dvigalis'  po vozduhu vzad-vpered  i vverh-vniz. Tarzan perebralsya
na  derevo poblizhe i opustilsya na  vetku. Zatem  ostorozhno popolz  vpered, a
devushka  posledovala za nim.  Vskore derevnya  stala vidna kak  na  ladoni, i
tajna tancuyushchih hizhin tut zhe raz®yasnilas'.
     Po forme  oni napominali ul'i -  forma, obychnaya dlya  mnogih afrikanskih
plemen - i imeli  okolo semi  futov v diametre i  okolo  shesti  v vysotu, no
vmesto togo, chtoby  stoyat' na zemle, kazhdaya hizhina byla podveshena na krepkoj
travyanoj verevke k  odnomu iz gigantskih derev'ev.  Ot  osnovaniya hizhiny  do
zemli  spuskalas'  verevka  poton'she.  V  stenah  byli  prodelany otverstiya,
sposobnye propustit' cheloveka.
     Vnutri  chastokola  Tarzan razglyadel i obitatelej etoj strannoj derevni.
Oni pokazalis' cheloveku-obez'yane ne menee strannymi, chem ih selenie. To, chto
oni prinadlezhali  k negroidnoj rase, bylo  ochevidno,  no  s  podobnym  tipom
cheloveku-obez'yane stalkivat'sya ne  prihodilos'. Vse  oni byli  obnazheny i ne
nosili  ukrashenij,  ih tela pokryvali lish' nebrezhnye  mazki kraski.  Tuzemcy
otlichalis'  vysokim rostom i vyglyadeli  ochen'  muskulistymi, hotya  nogi byli
slishkom  korotki,  a  ruki,  naoborot,  slishkom  dlinny,  chtoby  govorit'  o
garmonii.  Voobshche,  svoim oblikom  oni bol'she  pohodili  na  zverej:  nizkie
pokatye  lby, rezko vystupayushchie nadbrovnye dugi,  horosho razvitye  massivnye
chelyusti.
     Poka  Tarzan  nablyudal  za  tuzemcami,  on  zametil, kak  odin  iz  nih
spustilsya po verevke iz hizhiny na  zemlyu, i srazu ponyal naznachenie verevki i
raspolozhenie vhodov v zhilishchah.
     Strannye sushchestva  byli  zanyaty  edoj. Nekotorye derzhali v rukah kosti,
otryvaya ot nih kuski myasa svoimi ogromnymi chelyustyami, drugie pozhirali frukty
i korneplody. V  trapeze  prinimali uchastie  i muzhchiny,  i  zhenshchiny,  deti i
vzroslye,  ne  vidno  bylo  lish'  starikov.  Vse  oni byli  bezvolosymi,  za
isklyucheniem ryzhe-korichnevyh  puchkov  na golovah. Rech'  ih po tonu napominala
rychanie  zverej, i  ni razu, poka  Tarzan  nablyudal  za  nimi, on ne  uvidel
kogo-nibud' smeyushchimsya ili  ulybayushchimsya,  chto otlichalo ih ot drugih izvestnyh
emu afrikanskih plemen. Nikakoj kuhonnoj utvari ili priznakov kostra ne bylo
vidno. Na zemle lezhalo tol'ko ih oruzhie - korotkie kop'ya, pohozhie  na drotik
i nechto vrode boevyh toporov s ostrym metallicheskim lezviem.
     Tarzan iz plemeni obez'yan  byl  rad, chto poshel etoj dorogoj,  ibo  smog
uvidet' takoj tip tuzemcev, o sushchestvovanii kotorogo on i ne podozreval. Tip
nastol'ko  nizkij,  chto  granichil  so  zverem.  Dazhe vaz-dony  i ho-dony  iz
Pal-ul-dona stoyali na stupen'ku vyshe ih v svoem razvitii.
     Glyadya  na  nih,  Tarzan ne perestaval udivlyat'sya tomu, chto oni  byli  v
sostoyanii izgotavlivat'  oruzhie, kotoroe  on videl i  kotorym  oni,  sudya po
vsemu, neploho vladeli. Dazhe s takogo rasstoyaniya  byla zametna  velikolepnaya
otdelka oruzhiya.  Ih hizhiny proizvodili sil'noe vpechatlenie  svoim  neobychnym
arhitekturnym   resheniem,  a  chastokol,   okruzhavshij  poselok,   krepkij   i
postroennyj v  bol'shim zapasom prochnosti, sluzhil nadezhnoj  zashchitoj ot l'vov,
navodnyavshih okruzhayushchij les.
     Nablyudaya za strannym  plemenem, Tarzan i  Le vdrug pochuvstvovali, chto k
nim kto-to  priblizhaetsya, i, spustya mgnovenie, uvideli cheloveka, pohozhego na
teh,  kto nahodilsya v poselke.  Probravshis'  po vetvyam dereva, navisshim  nad
chastokolom, chelovek sprygnul na zemlyu v  samom centre seleniya. Na nego nikto
ne  obratil  vnimaniya. On  podoshel  k  ostal'nym  i opustilsya  na  kortochki,
kazalos', on chto-to rasskazyvaet im, i, hotya Tarzan ne mog slyshat' ego slov,
no  po   zhestam   i   mimike,  kotoroj  on  podkreplyal  svoyu  skudnuyu  rech',
chelovek-obez'yana srazu  ponyal, chto tot rasskazyvaet svoim tovarishcham  o  dvuh
strannyh  sushchestvah,  vstrechennyh  im  nedavno   v   lesu.  Vidimo,  eto  on
presledoval  Tarzana  i Le, tak udachno skryvaya svoj zapah. Rasskaz  vozbudil
slushatelej,  nekotorye  iz nih vskochili  i  prinyalis'  podprygivat',  nelepo
hlopaya  sebya  po  bokam. Odnako vyrazhenie ih lic  malo  izmenilos', a  cherez
korotkoe vremya vozbuzhdenie uleglos', i oni vnov' uselis' na kortochki.
     V etot mig iz  lesu donessya gromkij krik, vyzvavshij  v  pamyati  Tarzana
vospominaniya detstva.
     - Bolgani! - prosheptal on.
     - Odna iz velikih obez'yan? - sprosila ona, vzdrognuv.
     Vskore  oni  uvideli ee spuskayushchejsya  na  tropu  v  dzhunglyah, vedushchuyu k
poselku.
     Gorilla,  no  kakaya  gorilla!  Podobnoj  Tarzan  nikogda  do  etogo  ne
vstrechal. Gigantskogo  rosta, eto sushchestvo shlo  pryamoj pohodkoj cheloveka, ne
kasayas' zemli kistyami ruk.  Forma  cherepa  i  svirepoe  vyrazhenie napominali
obez'yan'i,  no  Tarzan  ulovil  i nekotoroe otlichie.  Kogda gorilla  podoshla
poblizhe, on ponyal, chto pered nim Bolgani, no s dushoj i  razumom cheloveka. No
ne  tol'ko  eto  porazilo  Tarzana: telo  gorilly bylo  pokryto ukrasheniyami!
Zoloto  i brillianty  sverkali  na kosmatoj  shkure,  na predplech'yah  i nogah
pozvyakivali braslety, a s  poyasa pochti  do zemli  sveshivalas' dlinnaya  uzkaya
poloska, rasshitaya  zolotom  i brilliantami. Nikogda eshche  Dzhon Klejton,  lord
Grejstok, ne videl takogo velikolepiya, dazhe v sokrovishchnicah Opara.
     Srazu zhe  posle togo,  kak otnositel'nuyu  tishinu  lesa narushil strashnyj
krik, Tarzan zametil, kakoe  dejstvie on proizvel na obitatelej poselka. Vse
srazu  zhe vskochili na nogi, zhenshchiny i deti popryatalis' za  stvolami derev'ev
ili  zhe  vzobralis'  po verevkam v  svoi  hizhiny,  muzhchiny  poshli k vorotam,
vedushchim v selenie.
     Pered vorotami gorilla ostanovilas' i snova podala golos, no na sej raz
iz ee gorla poslyshalos' ne zverinoe rychanie, a chlenorazdel'naya rech'...

     Kogda  ogromnaya  chelovekopodobnaya  obez'yana,  voshla  v  selenie,  voiny
zakryli vorota  i  pochtitel'no  otstupili  nazad.  Gorilla  proshla  v  centr
derevni, ostanovilas' i oglyadelas' vokrug.
     - Gde samki i deti? - sprosila ona otryvisto. - Pozovite ih.
     ZHenshchiny i deti, bezuslovno, slyshali ee slova, no nikto ne pokinul svoih
ubezhishch. Voiny  pereminalis'  s  nogi  na nogu,  razdiraemye  protivorechivymi
chuvstvami:  s odnoj storony, oni boyalis'  oslushat'sya prikaza, s drugoj, - ne
hoteli ego vypolnyat'.
     - Pozovite ih, - povtorila gorilla, - ili privedite syuda.
     Nakonec, odin voin nabralsya hrabrosti i vystupil vpered.
     - Nasha derevnya uzhe otdavala odnu zhenshchinu, - skazal on. - Teper' ochered'
za drugimi.
     - Molchat'! - ryavknula obez'yana ugrozhayushche. -  Ty slishkom mnogo beresh' na
sebya, gomangani, vstupaya  s bolgani  v prerekaniya. Moimi ustami  govorit sam
Numa-imperator. Vypolnyaj prikaz ili umresh'.
     CHernokozhij povernulsya, pozval  zhenshchin i detej, no nikto ne otkliknulsya.
Bolgani sdelal neterpelivyj zhest.
     - Idi i privedi ih!
     Voiny, s®ezhivshis' ot straha, medlenno dvinulis' cherez poselok k mestam,
gde pryatalis' zhenshchiny i  deti. Vskore oni  stali  vozvrashchat'sya,  tashcha ih  za
soboj  - kogo za ruki, a kogo i za volosy. Hotya oni i ne hoteli otdavat' ih,
no ne  proyavlyali  nikakih priznakov sostradaniya  ili privyazannosti.  Prichinu
takoj beschuvstvennosti Tarzan ponyal, kogda zagovoril chernokozhij voin.
     -  Velikij  bolgani,  -  skazal  tot,  obrativshis'  k  gorille. -  Esli
Numa-imperator zaberet  ih,  to  dlya  ostavshihsya  voinov ne  hvatit  zhenshchin,
znachit, budet malo detej, i ochen' skoro ot nas nikogo ne ostanetsya.
     - Nu  tak chto s togo? - zarychala gorilla. -  Vas i tak slishkom mnogo na
etoj  zemle.  Gomangani  i  sozdany,  chtoby  sluzhit' Nume-imperatoru  i  ego
predannym bolgani.
     Govorya  eto,  gorilla  osmatrivala  zhenshchin,  pohlopyvala ih po bedram i
spinam, oshchupyvala grudi. Vskore ona podoshla k molodoj zhenshchine s rebenkom  na
rukah.
     -  Vot eta podojdet, - skazala gorilla i, vyhvativ rebenka, brosila ego
pod zabor.  Rebenok upal  na zemlyu i  zhalobno  zastonal. ZHenshchina kinulas'  k
nemu, no bolgani zaderzhal ee svoej ogromnoj lapoj i shvyrnul na zemlyu. V etot
mig  iz gustoj listvy  nad nimi razdalsya  svirepyj i uzhasnyj  krik vyzova na
bitvu obez'yany-samca. CHernokozhie v strahe zadrali vverh golovy, bolgani tozhe
podnyala perekoshennuyu ot  zloby  mordu, pytayas' razglyadet'  togo,  kto posmel
brosit' ej vyzov.  Na vetke raskachivalos' sushchestvo,  kakogo nikto iz nih  do
etogo ne videl -  belyj chelovek, tarmangani, s bezvolosoj gladkoj kozhej, kak
u Gisty-zmei.
     Neskol'ko sekund vse kak zacharovannye rassmatrivali neznakomca.  Tarzan
spustilsya na nizhnyuyu vetku i okazalsya na  urovne grudi  bolgani.  V  ego ruke
blesnul kinzhal, i s bystrotoj molnii on vonzil lezvie pryamo v serdce uzhasnoj
gorilly.  Vskriknuv  ot boli i yarosti, ona upala na zemlyu i posle neskol'kih
konvul'sivnyh dvizhenij zatihla navsegda.
     CHelovek-obez'yana ne pital osoboj lyubvi k gomangani,  no ego  anglijskoe
vospitanie ne pozvolyalo ostavat'sya bezuchastnym, kogda obizhali slabogo. Krome
togo, bolgani byli ego izvechnymi vragami, i pervaya ego shvatka v zhizni eshche v
dalekom detstve, i pervaya pobeda byla oderzhana imenno nad bolgani.
     Bednye chernokozhie stoyali, slovno porazhennye  gromom. Tarzan sprygnul na
zemlyu  i okazalsya  sredi  nih. V  strahe  oni  otpryanuli nazad,  no pri etom
ugrozhayushche podnyali kop'ya.
     -  YA drug, - skazal on. - YA - Tarzan iz plemeni obez'yan.  Opustite vashi
kop'ya.
     Tarzan vytashchil iz tela bolgani svoj kinzhal i, ukazav na trup, sprosil:
     - CHto eto za sushchestvo,  kotoroe  prihodit v vashu derevnyu, ubivaet vashih
detej i unosit vashih  samok? Pochemu  vy ne osmelivalis' pronzit' ego  vashimi
kop'yami?
     - |to  odin  iz  velikih bolgani, -  otvetil  chernokozhij voin,  kotoryj
razgovarival s gorilloj i, veroyatno, yavlyalsya vozhdem plemeni. - On -  odin iz
priblizhennyh  Numy-imperatora,  i  kogda  Numa uznaet, chto ego ubili v nashej
derevne, nas tozhe vseh ub'yut za to, chto sdelali vy.
     - Kto takoj Numa? - sprosil chelovek-obez'yana, dlya kotorogo slovo "numa"
na yazyke velikih obez'yan oznachalo lish' "lev".
     - Numa -  eto Numa,  - otvetil vozhd'.  - On imperator i zhivet so svoimi
bolgani v hizhine blestyashchih kamnej!
     Vse-taki leksicheskij zapas  yazyka velikih obez'yan byl  ves'ma skuden, i
Tarzanu prishlos' dogadyvat'sya, chto hotel etim skazat'  chernokozhij. Veroyatno,
Numa bylo imenem, kotoroe prinyal odin iz vozhdej bolgani, a titul "imperator"
ukazyval na ego prevoshodstvo  nad drugimi  vozhdyami. "Hizhina" mogla oznachat'
dvorec, a "blestyashchie kamni" mogli okazat'sya brilliantami, sudya po ukrasheniyam
gorilly.,
     Kogda  bolgani  upal na zemlyu,  neschastnaya mat'  brosilas' k rebenku  i
shvatila  ego  na  ruki,  pytayas' uspokoit'.  Tarzan  podoshel k  nim,  zhelaya
osmotret' bednoe ditya. Vnachale mat' ne davala ego i ugrozhayushche skalila klyki,
slovno dikij zver', no vskore i do nee doshlo, chto etot chelovek spas  ee samu
ot  bolgani i hochet pomoch' ee synu. K schast'yu, nikakih ser'eznyh povrezhdenij
Tarzan  ne obnaruzhil,  rebenok plakal  skoree  ot  ispuga. Osmotrev  malysha,
Tarzan   snova   obernulsya   k   voinam,   kotorye   vozbuzhdenno  o   chem-to
peregovarivalis'   v    neskol'kih   shagah    ot   nego.   Pri   priblizhenii
cheloveka-obez'yany oni obstupili ego polukrugom.
     - Pridut bolgani i vseh  nas ub'yut,  - skazal odin, - kogda uznayut, chto
proizoshlo  v nashej derevne. My dolzhny  otdat' im cheloveka, ubivshego bolgani.
Poetomu,  tarmangani,  ty pojdesh'  s nami  v  hizhinu  blestyashchih  kamnej,  my
peredadim tebya bolgani, a tam, mozhet, Numa-imperator i prostit tebya.
     CHelovek-obez'yana ulybnulsya.  Za  kogo oni ego  prinimali?  Neuzheli  oni
podumali,  chto  on  soglasitsya  pojti  s  nimi,  chtoby   okazat'sya  v  rukah
mstitel'nyh bolgani? On soznaval stepen' riska, no on byl velikim tarmangani
i ponimal, chto v lyuboj moment smozhet ujti, esli oni popytayutsya zaderzhat' ego
siloj. Ne raz v svoej zhizni on stalkivalsya  s dikimi plemenami i tochno znal,
chego  ot  nih  mozhno  ozhidat',  odnako  Tarzan  hotel  ustanovit'  druzheskie
otnosheniya s etimi lyud'mi. Oni mogli prigodit'sya emu v etih dikih krayah.
     - Podozhdite, - skazal on. - Razve vy predali by druga, kotoryj prishel k
vam, chtoby zashchitit' vas ot vraga?
     - No  my  zhe ne sobiraemsya  ubivat' tebya,  tarmangani. Tol'ko otvedem k
bolgani i k Nume-imperatoru.
     - No eto  odno i to zhe, - vozrazil Tarzan.  - Vam horosho  izvestno, chto
Numa-imperator prikazhet menya ubit'.
     - A eto uzhe ne nashe delo, tarmangani,  -  otvetil vozhd'.  - Esli by  my
mogli  chem-nibud'  tebe  pomoch',  obyazatel'no  pomogli by.  Pridut  bolgani,
uznayut, chto proizoshlo v nashej derevne, i nakazhut nas, a ne tebya.
     - A pochemu oni dolzhny uznat', chto bolgani  byl ubit v vashej  derevne? -
sprosil Tarzan.
     - No kogda oni pridut,  razve oni ne  uvidyat mertvoe telo?  -  udivilsya
vozhd'.
     - Ne uvidyat, esli ego ubrat', - otvetil chelovek-obez'yana.
     Tuzemcy v zadumchivosti pereglyanulis'. Takoe  reshenie ne  prihodilo im v
golovu. Neznakomec byl prav. Nikto, krome nih, ne  znal, chto bolgani pogib v
ih derevne.  Esli telo ischeznet, vse podozreniya budut  ustraneny. No kuda zhe
ego ubrat'? |tot vopros oni i zadali Tarzanu.
     - YA izbavlyu vas ot nego, - otvetil chelovek-obez'yana.  - YA obeshchayu ubrat'
i spryatat'  telo  tak,  chto nikto ne  uznaet, kak on  umer i gde, no  prezhde
otvet'te mne na neskol'ko voprosov.
     - Zadavaj, - skazal vozhd'.
     - V vashih mestah ya chelovek novyj, poetomu zabludilsya.  Est' li vyhod iz
doliny tam? - I Tarzan ukazal rukoj na yugo-vostok.
     Vozhd' pozhal plechami.
     - Dolina upiraetsya v goru, a est' li tam vyhod, ya ne znayu. Govoryat, tam
vse  pylaet  v ogne, no nikto  ne osmelivalsya  shodit' i  posmotret'. CHto zhe
kasaetsya menya samogo, to ya ne  othodil ot derevni  dal'she, chem na den' puti,
na ohotu za dich'yu dlya bolgani i dlya sbora fruktov, orehov i bananov.
     - Neuzheli nikto ne pokidal dolinu? - udivilsya Tarzan.
     - Iz nashej derevni - nikto,  - otvetil  chernokozhij,  - a pro drugih  ne
znayu.
     - A chto nahoditsya tam? - sprosil Tarzan, ukazyvaya v storonu Opara.
     - Ne znayu. Znayu tol'ko, chto bolgani inogda pritaskivayut ottuda strannyh
lyudej - malen'kih  muzhchin,  volosatyh i  s beloj  kozhej, s korotkimi krivymi
nogami  i  dlinnymi rukami ili belyh  samok, sovsem  nepohozhih  na  strannyh
malen'kih tarmangani.  Otkuda oni ih berut, ya ne znayu, a oni nikogda ob etom
ne rasskazyvayut. |to vse tvoi voprosy?
     - Da, vse, - otvetil Tarzan, ponyav, chto  ot etih nevezhestvennyh dikarej
tolku ne dobit'sya.
     Vyhod iz doliny pridetsya iskat'  samomu.  Znaya,  chto s etoj zadachej  on
smozhet  bystree  spravit'sya  v odinochku, Tarzan reshil  proverit'  chernokozhih
naschet plana, kotoryj vnezapno prishel emu v golovu.
     - Esli  ya uberu trup bolgani i  spryachu ego  tak,  chto nikto nikogda  ne
uznaet, chto on byl ubit  u vas v derevne, otnesetes' li vy ko mne kak drugu?
- nachal on izdaleka.
     - Da, - kivnul vozhd'.
     -  Togda,  - prodolzhal Tarzan,  -  mogu li ya ostavit'  u  vas moyu beluyu
samku, poka ne vernus' v derevnyu? Esli poyavyatsya bolgani, vy smozhete spryatat'
ee v odnoj iz hizhin, i nikomu ne nuzhno govorit', chto ona sredi vas. Nu kak?
     Tuzemcy pereglyanulis'.
     - My ne videli ee, - skazal vozhd'. - Gde ona?
     - Esli  vy poobeshchaete spryatat' ee i ne prichinyat' vreda, ya privedu ee, -
otvetil chelovek-obez'yana.
     - YA obeshchayu, - skazal vozhd', - no za drugih ruchat'sya ne mogu.
     Tarzan obernulsya k voinam, kotorye  sobralis' vokrug nego i vnimatel'no
slushali.
     -  YA sobirayus' privesti  k vam v derevnyu svoyu zhenu, - skazal  on.  - Vy
spryachete ee, budete kormit' i zashchishchat' v  sluchae  neobhodimosti  do teh por,
poka ya ne vernus'. YA uberu trup bolgani, tak chto na vas podozrenie ne padet,
no, kogda ya vernus', moya zhena dolzhna byt' zhivoj i nevredimoj.
     On  reshil vydat'  Le  za svoyu zhenu,  chtoby oni bystree ponyali, chto  ona
nahoditsya pod ego  pokrovitel'stvom.  Podnyav  golovu  k  derevu, na  kotorom
pryatalas' Le, Tarzan pozval ee, i minutu spustya ona sprygnula na zemlyu.
     -  Vot  ona,  -  skazal  chelovek-obez'yana  voinam.  -  Beregite   ee  i
horoshenechko  spryach'te ot bolgani. Esli,  vernuvshis',  ya  obnaruzhu, chto s nej
chto-nibud' sluchilos', ya skazhu bolgani, chto eto sdelali vy. -  I on ukazal na
trup gorilly.
     Le povernulas' k Tarzanu so slezami na glazah.
     - Ty sobiraesh'sya ostavit' menya zdes'?
     -  Tol'ko na vremya,  - otvetil on. - |ti  neschastnye boyatsya,  chto  esli
smert' bolgani stanet  izvestnoj,  to vsya derevnya postradaet ot  gneva  etih
tvarej,  poetomu  ya  obeshchal  ubrat'  vse  uliki  i  zamesti  sledy.  CHuvstvo
blagodarnosti razvito  u nih slabovato, poetomu na vsyakij sluchaj ya pripugnul
ih. Oni boyatsya bolgani, kak ognya. Dumayu, chto vy budete zdes' v otnositel'noj
bezopasnosti,  inache  ya  ne  ostavil by  vas.  Odin ya mogu idti  znachitel'no
bystree i postarayus' najti vyhod iz  doliny. Zatem vernus' i zaberu vas. |to
luchshe, chem plutat' po neznakomoj mestnosti.
     - Ty vernesh'sya? - sprosila ona, i  v golose ee poslyshalis' notki straha
i toski.
     - Vernus', - tverdo otvetil Tarzan i povernulsya k negram.  - Osvobodite
dlya  moej zheny odnu  iz  hizhin  i  smotrite, chtoby ee  ne obizhali  i  horosho
kormili. Pomnite, chto ya skazal: ot ee bezopasnosti zavisyat vashi zhizni.
     Naklonivshis', Tarzan  podhvatil  chelovekopodobnuyu gorillu na  plecho,  i
tuzemcy  porazilis' ego fizicheskoj sile. Oni i sami ne  byli  slabakami,  no
nikto iz plemeni ne vyderzhal by tyazhesti tela  bolgani, a etot moguchij Tarzan
legko  pones svoyu  noshu i, kogda  vyshel cherez  otkrytye vorota, zashagal tak,
budto  na plechah  u nego nichego  ne bylo. CHerez neskol'ko minut  on ischez  v
gustom lesu. Le povernulas' k chernokozhim.
     - Prigotov'te mne hizhinu, - skazala ona vozhdyu, - ya  ochen' ustala i hochu
otdohnut'.
     Negry ne dvigalis' s mesta,  peresheptyvayas' mezhdu soboj. Sudya po vsemu,
sredi nih  voznikli raznoglasiya, i po obryvkam fraz Le ponyala, chto nekotorye
sklonny ispolnit'  prikaz Tarzana, a drugie vozrazhayut i  hotyat izbavit'sya ot
nee  do  togo,  kak bolgani  obnaruzhat ee prisutstvie,  i  tem  samym spasti
zhitelej derevni ot raspravy.
     - Luchshe by, -  uslyshala ona  mnenie odnogo voina,  - srazu  peredat' ee
bolgani i  rasskazat', kak ee muzh ubil poslannika  Numy-imperatora.  Skazhem,
chto pytalis' pojmat' tarmangani, no emu udalos' bezhat', a my sumeli shvatit'
tol'ko  ego zhenu.  Mozhet,  Numa-imperator podobreet i ne voz'met mnogo nashih
zhenshchin i detej.
     - No tarmangani velik i moguch, - vozrazil drugoj. - On sil'nee  bolgani
i  mozhet stat' opasnym vragom.  A vdrug bolgani  nam ne  poveryat? CHto togda?
Togda nam pridetsya opasat'sya i ih, i Tarzana.
     - Ty prav! - kriknula  Le. - Tarmangani  velik i moguch. Vam luchshe imet'
ego  drugom,  chem  vragom. On  legko spravlyaetsya dazhe  s Numoj-l'vom.  Vy zhe
videli, kak on podnyal telo  ogromnogo bolgani, slovno pushinku. Vy zhe videli,
kak  svobodno  on  shel  po  trope  s etoj  noshej  na  pleche.  Esli vy mudrye
gomangani, vy pojmete, chto luchshe imet' ego drugom.
     CHernokozhie  molcha  slushali  Le,  i ih  tupye lica nichego  ne  vyrazhali.
Neskol'ko minut oni stoyali drug protiv druga - dikie tuzemcy i izyashchnaya belaya
zhenshchina. Vdrug Le vypryamilas' i povelitel'nym tonom prikazala:
     - Idite i prigotov'te  mne moe zhilishche! Teper'  eto byla verhovnaya zhrica
Plameneyushchego boga, koroleva Opara,  obrashchayushchayasya  k  rabam.  Ee  carstvennaya
manera,  gordelivaya  osanka  i  povelitel'nyj  ton  proizveli  na   tuzemcev
oshelomlyayushchee vozdejstvie. Le ponyala, chto Tarzan byl prav, kogda govoril, chto
na  nih mozhno  vliyat' tol'ko  ustrasheniem. Oni  mgnovenno s®ezhilis',  slovno
pobitye sobaki, i brosilis' k blizhajshej hizhine, chtoby prigotovit' ee dlya Le.
     Kogda  vse  bylo  sdelano,  Le  vzobralas'  po  verevke  cherez  krugloe
otverstie  vnutr'  hizhiny,  gde  obnaruzhila  dostatochno   bol'shuyu  i  horosho
provetrennuyu komnatu. Pol  byl  vystlan  kovrom iz  travy i  cvetov.  V uglu
lezhali frukty, orehi i banany. Ona podtyanula za soboj verevku i brosilas' na
myagkuyu postel'. Skoro pokachivanie podveshennoj hizhiny, myagkij shelest list'ev,
golosa   ptic   ubayukali  ee,  i,   slomlennaya  fizicheskoj  ustalost'yu,  ona
pogruzilas' v glubokij son.

     Na severo-zapade doliny Opara nad lagerem puteshestvennikov klubilsya dym
ot kostrov. Vokrug kostrov uzhinali neskol'ko sot chernokozhih i shestero belyh.
Negry  sideli  na  kortochkah  i  ugryumo  peregovarivalis';  belye, hmurye  i
nastorozhennye,  derzhali  oruzhie nagotove.  Molodaya zhenshchina,  edinstvennaya  v
gruppe evropejcev, obratilas' k svoim sputnikam.
     - Blagodarya skarednosti Adol'fa i  bahval'stvu |stebana, my okazalis' v
etom polozhenii.
     Tolstyj Blyuber pozhal plechami, ispanec nahmurilsya.
     - A v chem ya vinovat? - sprosil nemec.
     - Ty poskupilsya nanyat' pobol'she nosil'shchikov.  YA v samom nachale govorila
tebe, chto  v  ekspedicii  ih  dolzhno  byt' ne  menee dvuhsot,  no  ty  reshil
sekonomit', i kakoj rezul'tat? Pyat'desyat chelovek tashchat po vosem'desyat funtov
zolota, a  drugie peregruzheny lagernym snaryazheniem, krome togo, nam  yavno ne
hvataet askari dlya  nadezhnoj ohrany. My vynuzhdeny podgonyat' ih, kak skotinu,
i sledit',  chtoby oni  ne  pobrosali svoj  gruz.  Vse predel'no  utomleny  i
ozlobleny. Iz-za malejshego pustyaka oni mogut vzbuntovat'sya i perebit' nas na
meste. Da k tomu zhe ih ploho kormyat. Esli by my smogli ih hotya by nakormit',
vozmozhno,  oni i  poveseleli  by.  YA  dostatochno  znayu tuzemcev:  kogda  oni
golodny,  oni grustny  i ozlobleny,  dazhe  esli  nichego ne delayut.  Esli  by
|steban  ne  pereocenil  svoyu ohotnich'yu  udal', my  zapaslis' by proviziej v
dostatochnom kolichestve, a teper', kogda my tol'ko nachali nash dolgij put', my
uzhe s®eli pochti polovinu zapasov.
     - Esli net dichi, kak ya mogu ee dobyt', - provorchal ispanec.
     - Dich' est', - vozrazil Kraski, - my zhe kazhdyj den' vidim sledy.
     Ispanec ugryumo posmotrel na russkogo.
     - Esli dich' est' - idi i dobud' ee.
     - YA  nikogda  ne pretendoval na zvanie  ohotnika, - otvetil  Kraski,  -
hotya, konechno, mozhno bylo vzyat' igrushechnoe ruzh'e i promyshlyat', kak ty.
     - Sejchas zhe prekratite! - voskliknula devushka, vstavaya mezhdu nimi.
     - Pust'  perederutsya,  - ravnodushno  zametil  Peblz. - Esli odin iz nih
prikonchit  drugogo,  odnim  pretendentom  na  dobychu  budet  men'she.   My-to
ostanemsya...
     -  Zachem nado drat'sya?  -  zavolnovalsya Blyuber. -  Vsem hvatit,  bol'she
soroka  treh  tysyach  funtov  na kazhdogo. Kogda  vy  na  menya  serdites',  vy
nazyvaete  menya gryaznym vonyuchim evreem, no,  majn gott,  vy, hristiane,  eshche
huzhe. Vy gotovy ubit' svoego tovarishcha, chtoby zapoluchit' ego den'gi.  Oj, oj,
slava bogu, chto ya ne hristianin.
     - Zatknis', - ryavknul Torn, - ili u nas stanet eshche  na sorok tri tysyachi
bol'she dlya delezhki!
     Blyuber ispuganno vzglyanul na massivnogo anglichanina.
     - CHto  ty,  chto ty,  Dik,  - zamahal on vstrevozheno  rukami. - Ty zhe ne
mozhesh' obidet'sya na malen'kuyu shutku svoego starogo druga?
     -  Menya  toshnit ot  vsej etoj boltovni, -  serdito skazal Torn. -  YA ne
vystavlyayus' umnikom, ya vsego lish' bokser, no i u menya hvataet mozgov ponyat',
chto edinstvennym  razumnym  chelovekom  zdes'  yavlyaetsya Flora. Dzhon,  Blyuber,
Kraski i ya okazalis' tut potomu, chto sumeli dostat' den'gi dlya realizacii ee
plana, etot, - i on tknul pal'cem v storonu |stebana, - potomu, chto obladaet
podhodyashchej vneshnost'yu. No  chtoby sdelat' to, chto sdelali  my, osobogo uma ne
potrebovalos'. Flora - mozg vsej ekspedicii, i  chem skoree kazhdyj eto pojmet
i  budet slushat'sya tol'ko ee prikazov,  tem luchshe  dlya vseh nas. Ona  byla v
Afrike  s etim lordom Grejstokom. Ty byla  gornichnoj  ego  zheny, ne  tak li,
Flora? - obratilsya on  k nej. - Nakonec, ona  znaet koe-chto ob etoj  strane,
tuzemcah i zhivotnyh, a my ved' nichego ne znaem.
     -  Torn prav, - soglasilsya Kraski. -  My poteryali mnogo  vremeni zrya. U
nas   ne  bylo  rukovoditelya,  i  s  etoj  minuty  nuzhno  schitat'  ee  nashim
nachal'nikom. Esli kto i smozhet pomoch' nam v slozhivshemsya polozhenii, to tol'ko
ona. Sudya po tomu, kak  eti rebyata  sebya  vedut,  -  i  on kivnul  v storonu
negrov, -  mozhet sluchit'sya tak, chto my budem rady unesti otsyuda nogi, brosiv
nashe zoloto.
     - Oj, oj! Uzh ne  sobiraesh'sya li ty ostavit' zoloto? - vzvizgnul Blyuber.
- Hotya ya soglasen, chto esli ona tak reshit, my vse sdelaem...
     -  Imenno eto ya i  imel v vidu, - skazal Kraski. - Esli Flora prikazhet,
my ostavim zoloto.
     - Tak i postupim, - povtoril Torn.
     - Soglasen, - otkliknulsya Peblz. - Kak ona skazhet, tak i budet.
     Ispanec ugryumo kivnul golovoj v znak soglasiya.
     - Itak, vse - "za", a ty, Blyuber? - sprosil Kraski.
     - O, konechno, konechno, esli vse soglasny, - zataratoril nemec.
     - Znachit, tak, Flora, -  skazal Peblz, - teper' ty nash  rukovoditel', i
tvoe slovo - zakon. CHto budem delat' dal'she?
     - Ochen' horosho, - otkliknulas' devushka. - My ostanemsya zdes', poka nashi
lyudi ne  otdohnut. Zavtra utrom s ih pomoshch'yu  postaraemsya dobyt' myaso. Kogda
oni naedyatsya i pridut v sebya, dvinemsya k  poberezh'yu, no idti budem medlenno,
chtoby nosil'shchiki  ne  pereutomlyalis'.  |to  - pervoe, no tut vse zavisit  ot
togo,  sumeem li my  dobyt'  myaso. Esli etogo sdelat' ne  udastsya,  pridetsya
spryatat' zoloto zdes'  i nalegke dobirat'sya  do poberezh'ya kak mozhno  skoree.
Tam my zaverbuem novyh nosil'shchikov, raza v  dva bol'she, chem u  nas sejchas, i
kak sleduet zapasemsya proviziej, chtoby ee hvatilo na dorogu v oba  konca. Po
puti syuda  budem delat' zapasy dlya obratnogo puteshestviya,  chto osvobodit nas
ot neobhodimosti taskat' gruz  tuda i obratno. Tak my smozhem vyjti nalegke s
kolichestvom nosil'shchikov v dva raza men'shim, chem nam fakticheski nuzhno. V etom
sluchae my budem prodvigat'sya bystro, i ne budet nikakih zhalob. |to - vtoroe.
Vot dva moih resheniya. YA ne sprashivayu, chto vy o nih dumaete, - mne vse ravno:
vy vybrali menya rukovoditelem, i ya budu vesti dela tak, kak schitayu nuzhnym.
     - Molodec, bravo! - vskrichal Peblz. - Vot rech', kotoraya mne po dushe.
     -  Karl, pozovite starshego, skazhite,  chto  ya hochu s nim  pogovorit',  -
obratilas' devushka k russkomu.
     Vskore Kraski vernulsya s dorodnym sil'nym negrom.
     - Ovaza,  - skazala Flora, kogda tuzemec ostanovilsya pered nej, - u nas
konchayutsya  zapasy  prodovol'stviya,  a  nosil'shchiki  peregruzheny  sverh  mery.
Peredaj im, chto my ostaemsya zdes' do  teh por, poka oni  ne otdohnut. Zavtra
vse pojdem na ohotu. Vydeli ohotnikov i zagonshchikov. Kogda u nas budet myaso i
vse  pridut v sebya, my medlenno dvinemsya dal'she.  Tam, gde mnogo dichi, budem
delat' privaly i otdyhat'. Skazhi im, chto esli my postupim takim obrazom,  to
bez osobyh hlopot doberemsya do poberezh'ya, i  ya zaplachu im v dva raza bol'she,
chem dogovarivalis'.
     - Oj, oj! - voskliknul  Blyuber. - V dva raza?  O,  Flora, pochemu by  ne
predlozhit' im desyat' procentov? |to zhe beshenye den'gi!
     -  Zatknis', pridurok,  -  perebil  ego  Kraski,  i  Blyuber momental'no
zamolchal,  prodolzhaya  odnako  raskachivat'sya   vzad-vpered  i  neodobritel'no
pokachivat' golovoj.
     Lico negra,  ugryumoe  v  moment  ego  prihoda,  sejchas  vyglyadelo  yavno
veselee.
     - YA vse peredam, - skazal  on.  -  Dumayu, chto  u vas ne  budet  nikakih
problem.
     - Otlichno, - proiznesla Flora, - idi i peredaj. Negr povernulsya i ushel.
     -  Nu  vot, -  s oblegcheniem vzdohnula  devushka,  -  kazhetsya,  poyavilsya
kakoj-to prosvet.
     -  Zaplatit' vdvojne! -  ne  unimalsya Blyuber.  -  Ogo! |to  ved' uzhasno
rastochitel'no!
     Na sleduyushchee  utro  vse bylo gotovo dlya ohoty. Negry  teper' ulybalis',
predvkushaya obil'nuyu trapezu,  i veselo  peli, otpravlyayas' v  dzhungli.  Flora
razdelila ih na tri gruppy ohotnikov i zagonshchikov. CHast' negrov soprovozhdala
belyh, nesya ih oruzhie, a nebol'shoj otryad byl ostavlen dlya ohrany opustevshego
lagerya.
     Vse belye, za isklyucheniem |stebana, byli vooruzheny vintovkami. Kazhetsya,
on odin podvergal somneniyu rasporyazheniya Flory i utverzhdal,  chto predpochitaet
ohotit'sya s pomoshch'yu luka i kop'ya, priderzhivayas' toj roli, kotoruyu igral. Tot
fakt, chto v techenie neskol'kih nedel' on  userdno hodil na ohotu, no ni razu
ne vernulsya s dobychej,  niskol'ko ego ne smushchal. On tak gluboko voshel v svoyu
rol', chto podchas iskrenne schital sebya nastoyashchim Tarzanom iz plemeni obez'yan.
On tak tochno osvoil  mel'chajshie detali roli,  tak umelo  grimirovalsya, chto v
sochetanii  s porazitel'nym vneshnim shodstvom  poluchilas'  prakticheski  kopiya
Tarzana. Ne  udivitel'no,  chto  on obmanyval sam sebya tak  zhe  udachno, kak i
drugih:  sredi  nosil'shchikov byli  lyudi, vstrechavshie cheloveka-obez'yanu, i oni
verili,  chto  eto nastoyashchij  Tarzan, hotya i divilis' peremenam  v nem, a ego
neudachi v ohote voobshche ne ukladyvalis' v ih golovah.
     Flora, obladavshaya  zhivym pronicatel'nym  umom, ponimala, chto  sejchas ne
vremya ssorit'sya, i poetomu razreshila |stebanu ohotit'sya s kop'em i strelami,
hotya drugie vyrazhali nedovol'stvo.
     - Kakaya  raznica? - sprosila ona, kogda  ispanec  v odinochku  skrylsya v
lesu.  - On  vse ravno  ne  umeet obrashchat'sya s  vintovkoj, pust'  pol'zuetsya
lukom.  Karl  i Dik -  edinstvennye horoshie  strelki sredi nas,  i na nih my
vozlagaem uspeh segodnyashnej ohoty. Samolyubie |stebana sil'no  uyazvleno, i on
iz  kozhi budet lezt',  chtoby prijti segodnya  ne s pustymi rukami.  Pust' emu
soputstvuet udacha.
     -  Pust' on slomaet  svoyu  glupuyu  bashku, - proburchal Kraski. - On svoe
delo sdelal, i teper' luchshe by izbavit'sya ot nego voobshche.
     Devushka otricatel'no pokachala golovoj.
     - Net, -  skazala ona.  - My  ne dolzhny tak dumat'  i tak govorit'.  My
zateyali eto delo vmeste i davajte vmeste derzhat'sya do konca. Esli vy hotite,
chtoby odin iz  nas  umer,  otkuda  vy znaete, chto i  drugie ne  hotyat  vashej
smerti?
     - A ya i ne somnevayus', chto Miranda hochet moej smerti, - otvetil Kraski.
-  Kazhdyj raz, lozhas' spat', ya boyus',  chto eta  mokrica popytaetsya  zarezat'
menya vo sne. I ya ne stanovlyus' k nemu dobree, slushaya, kak  vy ego zashchishchaete,
Flora. Vy slishkom laskovy s nim.
     - A uzh eto  ne tvoe delo,  - otrezala  Flora. Nakonec,  nebol'shoj otryad
belyh otpravilsya  v  dzhungli.  Kraski shel  nahmurivshijsya i zloj,  ohvachennyj
zhelaniem otomstit' |stebanu,  a  v eto  vremya  ispanec, zanyatyj ohotoj, tozhe
vynashival kovarnye zamysly. On byl gotov pribegnut' k lyubym sredstvam, chtoby
ubrat'  s puti  drugih chlenov  ekspedicii, zavladet' Floroj i  prisvoit' vse
zoloto.  On  nenavidel  ih  vseh  i revnoval k Flore. Smert' kazhdogo  iz nih
oznachala ne tol'ko ustranenie veroyatnogo sopernika, no i uvelichivala kush  na
sorok tri tysyachi funtov.
     Zanyatyj  etimi myslyami i sovershenno pozabyv ob ohote, |steban probralsya
skvoz' gustoj kustarnik  i, vyjdya na zalituyu solncem polyanu, vdrug  okazalsya
licom k licu s  otryadom chernokozhih voinov. Ih bylo okolo pyatidesyati chelovek.
Ot  neozhidannosti i ispuga Miranda  zastyl kak vkopannyj, sovershenno zabyv o
toj roli, kotoruyu igral.  V etot  mig on dumal o  sebe ne  kak  o  Tarzane -
Povelitele dzhunglej, a  kak ob odinokom belom cheloveke, okazavshemsya v debryah
Afriki  pered  otryadom  dikih  tuzemcev,  vozmozhno,  lyudoedov.   Odnako  eto
mgnovenie polnogo bezmolviya i bezdejstviya spaslo ego, ibo stoyavshie pered nim
vaziri uvideli v velichestvennoj i molchalivoj figure svoego obozhaemogo bvanu.
     - O, bvana, bvana!  - vskrichal  odin iz voinov,  brosayas' vpered. - |to
dejstvitel'no  ty, Tarzan iz plemeni obez'yan, Povelitel'  dzhunglej, kotorogo
my poteryali. My, tvoi predannye vaziri, iskali tebya povsyudu dnem i noch'yu!
     CHernokozhij, kotoryj  odnazhdy soprovozhdal  Tarzana v  London  v kachestve
telohranitelya, obratilsya  k  |stebanu na  lomanom anglijskom  yazyke,  chem on
chrezvychajno   gordilsya   i  ne  upuskal  sluchaya  pohvastat'sya  pered  svoimi
tovarishchami.  |to obstoyatel'stvo,  a  takzhe to, chto sud'ba vybrala imenno ego
govorit' ot imeni otryada, spasli |stebana.  Hotya on userdno  pytalsya osvoit'
dialekt nosil'shchikov s  zapadnogo poberezh'ya, emu bylo trudno vesti razgovor s
kem-nibud'  iz  nih,  a  yazyka  vaziri  on ne  ponimal  vovse.  Flora  mnogo
rasskazyvala Mirande  o privychkah i  zhizni  Tarzana, poetomu  hitryj ispanec
bystro soobrazil,  chto sejchas  pered nim  otryad predannyh  cheloveku-obez'yane
vaziri. Nikogda prezhde on ne vstrechal  takih tuzemcev -  disciplinirovannyh,
horosho  slozhennyh muzhchin  s  umnymi  licami.  Oni  otlichalis'  ot  negrov  s
zapadnogo poberezh'ya, kak poslednie  otlichalis' ot obez'yan. |steban Miranda v
samom dele byl  neplohim akterom,  inache on vydal  by svoj strah, obnaruzhiv,
chto otryad Tarzana znachitel'no sil'nee,  chem ih askari. Kakoe-to mgnovenie on
stoyal pered  nimi  molcha, lihoradochno soobrazhaya, kak  postupit', potomu  chto
ponimal, chto  ego zhizn'  vsecelo zavisit ot togo,  sumeet on vnushit' doverie
ili net. Nakonec v golove hitroumnogo ispanca vozniklo neozhidannoe reshenie.
     - S teh  por,  kak  ya  videl vas  v poslednij raz,  -  skazal  on,  - ya
obnaruzhil, chto gruppa  belyh voshla  v  stranu s  cel'yu ograbit' sokrovishchnicy
Opara. YA prosledil za nimi i obnaruzhil ih lager'. Oni  uzhe pobyvali v Opare,
i u nih mnogo zolota. Sledujte za mnoj, my napadem za nih i  otnimem zoloto.
Vpered!  -  I  on  povernul nazad  k sobstvennomu  lageryu,  kotoryj  nedavno
pokinul.
     Probirayas' po trope  v  dzhunglyah, Usula -  vaziri,  kotoryj obratilsya k
mnimomu  Tarzanu  po-anglijski,  shel ryadom s  |stebanom.  Za spinoj  ispanec
slyshal,  kak voiny  peregovarivalis'  na  svoem  narechii,  no ne ponimal  ni
edinogo slova. A vdrug vaziri obratyatsya  s nemu na yazyke, kotorym  nastoyashchij
Tarzan otlichno  vladeet?  Slushaya boltovnyu Usuly, on  usilenno  razmyshlyal.  I
vdrug ego  ozarilo. On vspomnil sluchaj,  proizoshedshij s  Tarzanom, o kotorom
emu  rasskazyvala Flora  -  istoriya rany, poluchennoj  chelovekom-obez'yanoj  v
sklepe  sokrovishchnicy  Opara, kogda  on poluchil udar po golove  i  vsledstvie
etogo na vremya poteryal pamyat'. |steban ponimal, chto on zdorovo riskuet, no v
slozhivshejsya situacii eto byl edinstvennyj vyhod.
     -  Ty  pomnish', - sprosil  on, - sluchaj, kotoryj  proizoshel so  mnoj  v
sklepe Opara, kogda ya lishilsya pamyati?
     - O da, bvana, horosho pomnyu, - otkliknulsya Usula.
     - Tak vot, podobnyj sluchaj povtorilsya,  - skazal |steban. - Kogda ya shel
skvoz' dzhungli, peredo mnoj upalo  ogromnoe derevo,  i tyazhelaya vetka udarila
menya po  golove.  Polnost'yu pamyat'  ya  ne utratil, no  koe-kakie veshchi  zabyl
nachisto, naprimer,  ya  ne pomnyu  tvoego  imeni  i  ne ponimayu slov,  kotorye
proiznosyat moi vaziri.
     Usula s sostradaniem vzglyanul na nego.
     -  Ah,  bvana,  serdcu  Usuly  pechal'no  slushat'  takoe. |to postepenno
projdet,  kak i  v proshlyj  raz, a  poka ya, tvoj  vernyj  Usula, budu  tvoej
pamyat'yu, kogda potrebuetsya chto-nibud' vspomnit'.
     - Otlichno, - skazal |steban.  - Rasskazhi ob  etom ostal'nym,  chtoby oni
byli v kurse dela i dobav', chto ya zabyl i nekotorye drugie veshchi. Naprimer, ya
ne pomnyu dorogi domoj i bez vas ne dojdu. No glavnoe, eto skoro projdet, i ya
snova stanu samim soboj.
     -  Tvoi predannye  vaziri  budut s neterpeniem  zhdat' etogo schastlivogo
momenta.
     Priblizhayas' k lageryu,  Miranda predosteregayushche  podnyal  ruku i poprosil
Usulu  peredat'  prikaz  soblyudat' ostorozhnost'. Vskore otryad ostanovilsya na
krayu polyany,  otkuda  horosho  byla  vidna  izgorod'  i  poldesyatka  palatok,
ohranyaemyh nebol'shim otryadom askari.
     -  Kogda oni  uvidyat,  chto  nas mnogo,  oni ne  budut soprotivlyat'sya, -
skazal |steban. -  Po moemu  signalu okruzhim  lager', i  ty  skazhesh' im, chto
Tarzan iz  plemeni obez'yan prishel so svoimi vaziri  za zolotom,  kotoroe oni
ukrali. No  my prostim ih i poshchadim,  esli  oni uberutsya otsyuda nemedlenno i
nikogda ne vernutsya.
     |steban mog  legko prikazat' vaziri  napast' na lager' i perebit'  vseh
askari, no v ego hitroumnom mozgu zarodilsya kovarnyj  plan. On hotel,  chtoby
chernokozhie videli ego s vaziri i  zatem rasskazali Flore i ee soobshchnikam to,
chto on reshil soobshchit' odnomu iz  askari, poka vaziri budut sobirat'  zolotye
slitki v lagere.
     |steban prikazal Usule okruzhit' lager' i predupredit' vaziri, chtoby oni
ne  pokazyvalis',  poka   on  ne  vyjdet  na   polyanu.  Potrebovalos'  minut
pyatnadcat',  chtoby rasstavit' lyudej, zatem Usula vernulsya i dolozhil, chto vse
gotovo.
     - Po vzmahu moej ruki vy dolzhny vystupit' vpered, - predupredil |steban
i medlenno dvinulsya k polyane.
     Odin  iz  askari,   zametiv   |stebana,  bezrazlichno  sledil   za   ego
priblizheniem. Ispanec sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya.
     - YA Tarzan iz plemeni obez'yan, - skazal on. - Vash lager' okruzhen  moimi
vaziri. Esli vy ne okazhete soprotivleniya, my ne tronem vas.
     On vzmahnul rukoj, i tut zhe iz-za  kustov, okruzhavshih lager', vyskochilo
pyat'desyat roslyh voinov. Perepugannye askari shvatilis' za vintovki.
     - Ne strelyat'! -  prikazal  |steban. - Inache my  pereb'em  vas vseh  do
odnogo.
     On podoshel poblizhe, i vaziri, okruzhili lager' plotnoj cep'yu.
     - Pogovori s nimi, Usula, - velel ispanec. CHernokozhij shagnul vpered.
     - My vaziri,  - kriknul on. - A eto  nash  hozyain -  Tarzan  iz  plemeni
obez'yan, Povelitel' dzhunglej. My prishli vernut' zoloto, kotoroe vy ukrali iz
sokrovishchnic Opara.  Na sej raz my poshchadim vas pri uslovii, chto vy nemedlenno
pokinete etu stranu i nikogda bol'she syuda  ne vernetes'. Peredajte eto vashim
hozyaevam.  Skazhite  im, chto  Tarzan vidit vse, i  ego  vernye vaziri  vsegda
ryadom. Brosajte vintovki!
     Askari  byli  rady otdelat'sya  tak  legko i pobrosali  vintovki.  CHerez
minutu  vaziri  voshli v  lager'  i  po  prikazu  |stebana prinyalis' sobirat'
zolotye  slitki.  Poka  oni  byli  zanyaty  etim, ispanec  podoshel  k askari,
kotoryj, kak on znal, vladel anglijskim.
     - Peredaj svoemu hozyainu, - nachal on,  - pust' on blagodarit miloserdie
Tarzana, kotoryj beret v den' tol'ko odnu zhertvu za vtorzhenie v ego stranu i
krazhu sokrovishch. CHeloveka, kotoryj vydaval sebya za Tarzana, ya ubil i telo ego
unesu  s soboj,  chtoby  brosit' na  s®edenie l'vam.  Peredaj im, chto  Tarzan
prostil  im dazhe ih podloe kovarstvo, no tol'ko pri uslovii, chto oni nikogda
bol'she  ne  vernutsya  v Afriku i ne razboltayut sekreta  Opara.  Tarzan i ego
vaziri vidyat i  znayut vse,  i ni odin chelovek ne smozhet proniknut' v  Afriku
bez  vedoma  Tarzana. Oni eshche  ne  pokidali  Londona, a  ya uzhe znal, chto oni
poyavyatsya. Peredaj im eto!
     Potrebovalos' neskol'ko  minut, chtoby sobrat' zoloto, i vskore, ostaviv
ne prishedshih v sebya ot  izumleniya  askari, otryad vaziri vo glave s Tarzanom,
ih hozyainom, ischez v dzhunglyah.
     Vo  vtoroj polovine dnya Flora i  chetvero belyh, okruzhennye  dovol'nymi,
smeyushchimisya negrami, vozvrashchalis' s ohoty, nagruzhennye trofeyami.
     - Teper', kogda  ty rukovodish' ekspediciej, Flora, - govoril Kraski,  -
fortuna vnov'  ulybaetsya  nam. S plotno nabitymi zhivotami oni  pojdut vpered
gorazdo veselee.
     - Da i u menya nastroenie uluchshilos', - ulybnulsya Blyuber.
     - Tak i budet, chert poberi, -  burknul Torn. - Umnaya vy zhenshchina, Flora,
skazhu ya vam.
     - CHto  za  d'yavol'shchina! -  vdrug  voskliknul  Peblz, - CHto sluchilos'  s
nashimi chernomazymi?
     I on ukazal rukoj v  storonu lagerya, kotoryj uzhe vidnelsya vperedi  i iz
kotorogo bezhali vozbuzhdennye askari, chto-to otchayanno kricha.
     - Zdes' byl Tarzan iz plemeni obez'yan! - krichali askari. -  On prihodil
so vsemi svoimi vaziri - celoj tysyachej svirepyh voinov. My srazhalis', no oni
odoleli i  ushli, zabrav  vse zoloto!  Tarzan  iz plemeni  obez'yan skazal mne
pered  uhodom  strashnye slova. On skazal, chto ubil odnogo  iz vashih, kotoryj
osmelivalsya nazyvat' sebya Tarzanom.  My nichego ne ponimaem. On ugrozhal ubit'
i nas i vas, esli my ne uberemsya iz etoj strany.
     - Tak ya i znal! - vshlipnul Blyuber. - Zoloto ischezlo. Oj, oj!
     Zatem vse zagovorili horom, poka Flora ne prikazala im zamolchat'.
     - Idem! - skazala ona starshemu iz askari. - Vernemsya v lager', i tam ty
spokojno i podrobno rasskazhesh' obo vsem, chto proizoshlo.
     Ona  vnimatel'no vyslushala  rasskaz, a  zatem  ostorozhno  rassprosila o
nekotoryh podrobnostyah. Nakonec ona  otpustila  askari, i vernulas'  k svoim
soobshchnikam.
     - Mne  vse  yasno,  -  skazala  ona.  -  Tarzan  opravilsya  ot  dejstviya
narkoticheskogo zel'ya, posledoval za  nami so svoimi vaziri, pojmal |stebana,
ubil, otyskal nash lager', zabral zoloto i ushel. Dumayu,  nam zdorovo povezet,
esli my sumeem unesti otsyuda nogi.
     - Oj, oj!  -  prichital Blyuber. - Gryaznyj obmanshchik.  On pohitil vse nashe
zoloto, plyus dve tysyachi funtov ubytka. Oj, oj!
     - Zatknis', gryaznyj evrej, - ryavknul Torn. - Esli by ne tvoya  skupost',
s nami by  nichego ne  sluchilos'.  Da eshche etot bespomoshchnyj ispanec,  chert ego
poberi! Podelom emu! ZHal'  tol'ko, chto Tarzan ne  prikonchil i tebya vmeste  s
nim. No ya mogu ispravit' etu oshibku!
     - Perestan'  boltat',  - vmeshalsya Peblz. - Naskol'ko ya ponimayu,  nich'ej
viny tut net. Vmesto razgovorov nado dognat' etogo Tarzana i otobrat' u nego
zoloto.
     Flora rassmeyalas'.
     -  U  nas net  takoj vozmozhnosti. Naskol'ko  ya znayu  Tarzana, my, mozhet
byt', smogli by s nim spravit'sya, bud' on odin. No s nim otryad vaziri, a eto
luchshie voiny v Afrike, i  oni  budut drat'sya za svoego obozhaemogo hozyaina do
poslednej  kapli  krovi.  Esli  my  dvinemsya  vsled  za  Tarzanom,  kak  ty,
predlagaesh', u nas cherez chas ne ostanetsya ni odnogo askari: samo imya  Tarzan
navodit na nih uzhas. Net, ser, sleduet priznat', chto my poterpeli porazhenie.
Edinstvennoe,  o chem sejchas  nado dumat',  kak  pobystree vybrat'sya iz  etoj
strany. I budem blagodarit'  boga, esli  vyberemsya zhivymi.  CHelovek-obez'yana
budet sledit' za kazhdym nashim  shagom. Ne udivlyus',  esli i  v  etu minutu on
sledit za nami.
     Vse trevozhno pereglyanulis'.
     - I on nikogda ne  predostavit nam vozmozhnosti vernut'sya v  Opar eshche za
odnoj partiej zolota, dazhe esli by  my smogli ubedit' nashih negrov vernut'sya
tuda, - dobavila Flora.
     - Dve tysyachi, dve tysyachi! - stonal Blyuber. -  I etot kostyum za dvadcat'
ginej...  V  Anglii  ya nikogda  ne  smogu  ego  nosit', razve  chto nadenu na
maskarad, no na maskarady ya ne hozhu.
     Kraski molchal, opustiv golovu, zatem vdrug skazal.
     -  My  poteryali zoloto i,  sudya  po  vsemu,  nashi dve  tysyachi.  Drugimi
slovami, ekspediciya poterpela polnoe  fiasko.  Mozhet, kto-to iz  vas i gotov
smirit'sya s ubytkami, no ne  ya. V Afrike imeetsya  eshche koe-chto, krome zolota,
chto moglo by vozmestit' poteryannoe vremya i utrachennye den'gi.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - pointeresovalsya Peblz.
     -  YA potratil  nemalo vremeni,  boltaya  s Ovaza, -  otvetil  Kraski,  -
pytayas' izuchit' etot bezumnyj yazyk. I ya mnogoe uznal o strane etogo negodyaya.
On  sovershil  nemalo prestuplenij, i,  esli ego povesit'  za  vse  ubijstva,
kotorye on sovershil, u nego dolzhno byt' bol'she zhiznej, chem kotyat u koshki. On
hitraya bestiya,  no  iz ego  obez'yan'ej  boltovni  ya koe-chto uznal. YA mogu  s
dostatochnoj  uverennost'yu zayavit', chto  esli my  budem derzhat'sya vmeste,  to
smozhem uehat' iz Afriki s dovol'no solidnym kapitalom. ZHal', konechno, chto my
poteryali   zoloto,  no   v  sokrovishchnicah   Opara  ego  eshche   dostatochno,  i
kogda-nibud', kogda vse zabudetsya, ya vernus' za nim.
     - O zolote potom, - perebila Flora. - CHto ty uznal ot Ovazy?
     -  Est'  nebol'shaya  banda  arabov.  Oni  torguyut  rabami  i  promyshlyayut
slonov'ej kost'yu.  Ovaza znaet ih mestonahozhdenie. Ih malo, a ih negry pochti
vse raby i gotovy nabrosit'sya na nih  v lyubuyu minutu. Moya ideya takova: u nas
dostatochno  bol'shoj otryad,  chtoby napast' na nih i  otnyat' slonovuyu kost'. K
tomu zhe my smozhem peretyanut' na svoyu storonu ih rabov. Nam raby ne nuzhny, no
my  poobeshchaem  im svobodu za pomoshch',  nu  i  vydelim Ovaze  i ego shajke dolyu
slonovoj kosti.
     - Otkuda ty znaesh', chto Ovaza pomozhet nam? - sprosila Flora.
     - |tot plan predlozhil mne sam Ovaza, - otvetil Kraski.
     -  Mne  nravitsya  eto   predlozhenie,  -  skazal  Peblz,  -  ne  hochetsya
vozvrashchat'sya domoj pustym.
     I po ocheredi vse zagovorshchiki dali svoe soglasie na novuyu avantyuru.

     Kogda Tarzan pokinul derevnyu gomangani, nesya na pleche trup poverzhennogo
bolgani,  on  napravilsya  v storonu  zagadochnogo sooruzheniya, zamechennogo  im
ran'she.    CHelovecheskoe    lyubopytstvo   vostorzhestvovalo   nad    prirodnoj
ostorozhnost'yu  zverya.  On shel po vetru,  i  zapahi,  dostigayushchie  ego chutkih
nozdrej, podskazyvali,  chto  on  priblizhaetsya k  zhilishcham  bolgani. On oshchushchal
takzhe zapah gotovyashchejsya pishchi,  k  kotoromu primeshivalsya tyazhelyj  sladkovatyj
privkus. |tot aromat  napominal  Tarzanu  zapah  kuryashchegosya fimiama, no bylo
nevozmozhno  predstavit',  chtoby on ishodil iz zhilishch bolgani.  Mozhet byt', on
donosilsya  iz  stroeniya, k  kotoromu  dvigalsya  chelovek-obez'yana  -  zdaniya,
vozvedennogo rukami  lyudej.  A vdrug lyudi vse  eshche obitayut tam? No  ni  razu
sredi mnozhestva  zapahov, dohodivshih do  ego nozdrej, Tarzan ne ulavlival ni
malejshego nameka na prisutstvie belogo cheloveka.
     Zapah  usilivalsya,   i  Tarzan  ponyal,   chto  priblizhaetsya  k  bolgani.
CHelovek-obez'yana  vzobralsya so svoej noshej na  derevo, chtoby  ne  obnaruzhit'
sebya, i vskore skvoz'  gustuyu listvu uvidel vysokuyu stenu, a za nej strannoe
zagadochnoe sooruzhenie  nepostizhimoj  arhitektury. Iz-za  steny dohodil zapah
bolgani, smeshannyj  s zapahom  fimiama, napominavshego  zapah  ladana.  Krome
togo, k  svoemu udivleniyu, Tarzan yavstvenno oshchutil zapah  Numy-l'va. Derev'ya
pered  stenoj byli vyrubleny,  i  ni odna  vetka ne svisala nad nej.  Tarzan
probralsya kak mozhno blizhe i s vysoty sumel zaglyanut' cherez stenu.
     Sooruzhenie   bylo   ogromnym,  i   sostoyalo  iz   neskol'kih  postroek,
vozdvignutyh, po-vidimomu, v raznye epohi. Sudya po vsemu, arhitektory men'she
vsego  zabotilis' o  sorazmernosti chastej  i  obshchej  garmonii:  ne bylo dvuh
pohozhih  domov,  odnako   eta  meshanina  pridavala  vsemu  sooruzheniyu  nekoe
ocharovanie. Ono pokoilos' na iskusstvennom postamente futov desyati v vysotu,
i ot vhoda vniz spuskalas' shirokaya lestnica. Vokrug rosli kusty i derev'ya, a
odna iz bashen byla celikom uvita plyushchom. Nakonec, vse sooruzhenie bylo bogato
ukrasheno: na  polirovannyh blokah  iz  granita vidnelas' mozaika iz zolota i
dragocennyh  kamnej, sverkavshaya  i perelivavshayasya  na  solnce. Blizhe k stene
raskinulis' sady i ogorody, gde rabotali takie zhe negry, kakih on vstretil v
derevne, v kotoroj ostavil  Le. Tam  byli kak muzhchiny, tak i zhenshchiny.  Mezhdu
nimi rashazhivali gorillopodobnye sushchestva, pohozhie na togo,  chej trup Tarzan
tashchil sejchas na pleche. No oni ne  vypolnyali nikakoj raboty i, kazalos', lish'
prismatrivali za rabotoj chernokozhih. Oni veli sebya nadmenno i  despoticheski,
dazhe zhestoko. |ti gorilly byli naryazheny  v bogatye ukrasheniya, pohozhie na te,
chto byli na ubitom bolgani.
     Poka Tarzan s interesom nablyudal za scenoj vnizu,  iz dvorca vyshli dvoe
bolgani  s  golovnymi  povyazkami, podderzhivayushchimi  vysokie belye per'ya.  Oni
vstali po bokam glavnogo vhoda i, prilozhiv ruki ko rtu, neskol'ko raz izdali
rezkie kriki, napominayushchie zvuki  truby. Negry srazu  zhe prekratili rabotu i
pospeshili  k  podnozhiyu  lestnicy.  Zdes'  oni vstali v ryad  po  obe  storony
lestnicy. Bolgani podnyalis'  povyshe i zanyali mesta  na ploshchadke pered vhodom
vo dvorec. Vdrug iznutri razdalis' vnov' zvuki truby, i cherez  minutu Tarzan
uvidel  processiyu. Vo glave  shli bolgani  po  chetyre v  ryad.  Ih golovy byli
ukrasheny  per'yami, a  v  rukah  oni  derzhali dubinki. Za nimi sledovali  dva
trubacha, a  sledom,  futah v dvadcati, shagal ogromnyj s  chernoj grivoj  lev,
kotorogo veli  chetyre  zdorovennyh negra, po dvoe s kazhdoj storony, derzha  v
rukah zolotye cepi, tyanuvshiesya k sverkavshemu almazami oshejniku na shee zverya.
Za l'vom shlo eshche dvadcat' bolgani po  chetyre v ryad. Oni nesli v rukah kop'ya:
to li dlya zashchity l'va ot lyudej, to li naoborot - etogo Tarzan ponyat' ne mog.
     Povedenie   bolgani,   stoyashchih   po  bokam,   vyrazhalo   isklyuchitel'nuyu
pochtitel'nost' po otnosheniyu ko  l'vu,  ibo oni sklonyalis' v  nizkom poklone,
kogda  Numa prohodil mimo.  Kogda zver'  doshel do pervoj stupen'ki lestnicy,
processiya ostanovilas', i gomangani vnizu srazu  zhe  pali nic. Numa, kotoryj
yavno byl starym l'vom, stoyal nepodvizhno, razglyadyvaya rasprostertyh pered nim
lyudej. Ego zlye  glaza  mrachno sverkali, obnazhiv  klyki, on izdal ugrozhayushchee
rychanie,  pri  zvuke kotorogo  gomangani zadrozhali  ot nepoddel'nogo  uzhasa.
CHelovek-obez'yana nahmuril brovi v razdum'i. Nikogda  prezhde on ne stanovilsya
svidetelem  takoj strannoj  sceny, takogo  unizheniya  cheloveka pered  zverem.
Vdrug processiya vnov' dvinulas'  vpered, spustilas'  po lestnice i povernula
napravo po dorozhke  sada.  Kogda  oni prohodili  mimo,  gomangani i  bolgani
podnimalis' i vozobnovlyali prervannye zanyatiya.
     Tarzan ostavalsya v  svoem  ukrytii, pytayas' najti  razumnoe  ob®yasnenie
vsemu  uvidennomu. Lev  so svoej  svitoj  povernul za dal'nij  ugol dvorca i
ischez iz vidu.  Kem  on  byl dlya etih lyudej, dlya etih strannyh  sushchestv? CHto
oznachalo  eto  strannoe  pereraspredelenie rolej, kogda chelovek  stoyal  nizhe
poluzverya, a poluzver' nizhe istinnogo zverya - dikogo hishchnogo zhivotnogo?
     On razmyshlyal minut pyatnadcat', kak vdrug vnov' uslyshal zvuki  truby. On
povernul   golovu  i  vnov'   uvidel   processiyu,  no   dvigavshuyusya   uzhe  s
protivopolozhnoj storony dvorca. Bolgani i gomangani snova pobrosali rabotu i
zanyali prezhnie  pozicii, i  opyat'  Nume,  vozvrativshemusya  vo  dvorec,  byli
okazany korolevskie pochesti.
     Tarzan  iz plemeni obez'yan  zapustil  pal'cy v svoi gustye vz®eroshennye
volosy i, nakonec, byl vynuzhden priznat' sebya  pobezhdennym, tak  kak ne smog
pridumat' ob®yasnenie tomu, chto uvidel. Odnako eto  eshche  sil'nej razozhglo ego
lyubopytstvo, i  on reshil obsledovat' dvorec i okruzhayushchuyu  territoriyu, prezhde
chem prodolzhit' poiski vyhoda iz doliny.
     Ostaviv  telo  bolgani  i  spryatav  ego  v  razvilke  vetvej,  on  stal
probirat'sya po derev'yam vdol' krepostnoj steny, pryachas' v gustoj listve.  On
obnaruzhil,  chto  arhitektura  sooruzheniya  unikal'na so  vseh  storon,  a sad
tyanetsya  pochti po vsemu perimetru dvorca, lish' na yuge on preryvalsya zagonami
dlya koz  i  domashnej pticy. Tam zhe  Tarzan  uvidel  neskol'ko sot kachayushchihsya
hizhin, tochno takih zhe, kakie on videl v tuzemnoj derevne nakanune. Veroyatno,
eto bylo poselenie chernyh  rabov, vypolnyavshih  vsyu tyazheluyu lakejskuyu rabotu,
svyazannuyu s obsluzhivaniem dvorca.
     V vysokoj krepostnoj stene, opoyasyvayushchej vse sooruzhenie, byli lish' odni
vorota na vostochnoj storone. Oni byli bol'shimi i massivnymi, rasschitannye na
sderzhivanie natiska  horosho  vooruzhennogo nepriyatelya. V  to,  chto  v dalekie
vremena takoj nepriyatel' byl real'nym, legko verilos'. Skoree vsego i stena,
i  vorota, i  sam  dvorec  byli  postroeny  v  glubokoj drevnosti,  v  epohu
atlantov, prishedshih v eti kraya, chtoby razrabatyvat'  zolotye rudniki Opara i
kolonizirovat'  central'nuyu  chast'  Afriki.  No steny i  vse stroeniya byli v
takom prekrasnom sostoyanii, chto nevol'no rozhdalas' mysl', chto dvorec zaselen
razumnymi  sushchestvami.  K   tomu  zhe,  na   yuzhnoj   storone  Tarzan   uvidel
stroitel'stvo  novoj bashni,  gde  negry  rabotali  pod  prismotrom  bolgani,
razrezaya  i  obtesyvaya  granitnye  bloki  i  podgonyaya  ih  drug  k drugu  po
opredelennomu planu.
     Tarzan raspolozhilsya v vetvyah nad vostochnymi vorotami, chtoby ponablyudat'
za  zhizn'yu vnutri  i  za predelami krepostnoj  steny.  Vskore iz  lesa vyshla
bol'shaya gruppa  gomangani i proshla cherez vorota. V shkurah, podveshennyh mezhdu
dvumya zherdyami,  chetyre  cheloveka nesli granitnyj blok. Dvoe ili troe bolgani
soprovozhdali  nosil'shchikov,  za  nimi  dvigalsya   otryad   chernokozhih  voinov,
vooruzhennyh alebardami  i kop'yami. Esli kto-to zaderzhivalsya,  ego  podgonyali
udarami  kop'ya. V povedenii  chernyh  chuvstvovalas'  rabskaya pokornost',  kak
budto shel karavan nagruzhennyh mulov. Vo vseh otnosheniyah nosil'shchiki vyglyadeli
besslovesnymi zhivotnymi. Medlenno minovali oni vorota i skrylis' iz vidu.
     CHerez  neskol'ko  minut eshche  odin  otryad  vyshel iz  lesa  i  proshel  na
territoriyu  dvorca. On  sostoyal  iz  pyatidesyati vooruzhennyh bolgani  i okolo
sotni negrov s kop'yami i toporami. V centre, okruzhennye vsemi etimi voinami,
vidnelis'  chetyre  muskulistyh  nosil'shchika, nesushchih  na primitivnyh nosilkah
bogato ukrashennyj sunduk okolo  dvuh futov shirinoj i chetyreh dlinoj.  Sunduk
byl  sdelan iz  kakogo-to  temnogo, postradavshego  ot  nepogody  dereva,  na
kotorom sohranilis' uzory, vylozhennye almazami.  O soderzhimom sunduka Tarzan
mog  tol'ko dogadyvat'sya, no to, chto on  predstavlyal  ogromnuyu cennost' bylo
yasno po  kolichestvu  ohrany. Sunduk  byl  dostavlen  pryamo v ogromnuyu bashnyu,
uvituyu plyushchom, vhod v kotoruyu Tarzan zametil eshche ran'she, - eto byla tyazhelaya,
massivnaya dver', takaya zhe, kak i vostochnye vorota. Pri pervoj zhe vozmozhnosti
Tarzan vernulsya  k tomu mestu, gde on  ostavil  trup bolgani. Perebrosiv ego
cherez  plecho,  chelovek-obez'yana pospeshil  obratno i, okazavshis'  nad  tropoj
nedaleko ot vostochnyh vorot, sbrosil telo vniz kak mozhno blizhe k vorotam.
     -  Teper', -  podumal Tarzan,  - pust' bolgani polomayut golovu nad tem,
kto zhe ubil ih sobrata.
     Probirayas'   na   yugo-vostok,   chelovek-obez'yana   dobralsya   do   gor,
vozvyshayushchihsya pozadi  dvorca almazov. Emu prihodilos' chasto idti  vkrugovuyu,
daby izbezhat' vstrechi s tuzemcami i beschislennymi gruppami bolgani, snuyushchimi
cherez les vo  vseh  napravleniyah.  Okolo  poludnya  on dostig  podnozhiya  gor,
vershiny kotoryh vysoko  vzdymalis' nad stroevym lesom, rosshih po sklonam. On
horosho razlichal  tropu,  vedushchuyu  k glubokomu kan'onu.  Tarzan  spustilsya  s
derev'ev  i,  pol'zuyas'  porosl'yu,  rosshej   vdol'   tropy,  stal   besshumno
probirat'sya v  storonu gor. Bol'shuyu  chast' puti on  byl  vynuzhden idti cherez
zarosli, ibo po trope  vse vremya snovali gomangani i bolgani. Tuda oni shli s
pustymi  rukami,  a obratno  vozvrashchalis', nesya bloki granita.  CHem dal'she v
gory podnimalsya Tarzan, tem rezhe stanovilsya  kustarnik. S odnoj storony, eto
oblegchalo  prodvizhenie,  s drugoj - vozrastala opasnost' byt'  obnaruzhennym.
Odnako  zverinoe  chut'e  i snorovka, poluchennaya  v  dzhunglyah,  pozvolyali emu
ostavat'sya nezamechennym tam, gde  lyubogo drugogo davno by obnaruzhili. Vskore
Tarzan  uvidel pered soboj uzkoe ushchel'e ne  bolee dvadcati futov v  shirinu s
golymi,   lishennymi   rastitel'nosti  sklonami.   Ukryt'sya  bylo   negde,  i
chelovek-obez'yana ponyal, chto vhodit'  v ushchel'e  nel'zya: ego momental'no mogli
obnaruzhit'.  Prishlos'  idti okol'nym putem. Za ushchel'em Tarzan  uvidel  sklon
ogromnoj gory,  ves' ispeshchrennyj  otverstiyami,  kotorye ne mogli  byt' nichem
inym, kak vhodami v tunneli. K nekotorym veli grubye derevyannye lestnicy, ot
teh,  chto povyshe,  vniz spuskalis'  verevki.  Iz tunnelej  vyhodili  negry s
meshkami  v rukah i  ssypali iz  nih zemlyu v  obshchuyu  kuchu ryadom  s  rechushkoj,
protekavshej  po dnu ushchel'ya. Drugie negry, pod prismotrom bolgani, zanimalis'
promyvkoj grunta, no chto oni nadeyalis' najti ili chto nahodili, Tarzan ne mog
razglyadet'. Na drugom sklone s vyrublennymi ot osnovaniya do vershiny ustupami
byla  organizovana dobycha granita v gigantskoj kamenolomne. Zdes' obnazhennye
tuzemcy trudilis' pod nadzorom dikogo bolgani.
     Neskol'ko minut nablyudeniya ubedili Tarzana v tom, chto tropa, po kotoroj
on  shel,  konchalas' v etom tupike, poetomu  on poproboval poiskat'  obhodnye
puti cherez gory.
     Ostatok dnya i pochti  ves' sleduyushchij  chelovek-obez'yana posvyatil poiskam,
no v konce koncov ubedilsya  v tom, chto v  etom  napravlenii  vyhoda  net. On
reshil vernut'sya nazad i poprobovat'  vmeste s Le  projti  cherez dolinu Opara
pod pokrovom nochnoj temnoty.
     Na  rassvete Tarzan dobralsya do tuzemnoj  derevni,  gde on  ostavil Le.
Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto sluchilos' chto-to nedobroe:
vorota  byli shiroko  raspahnuty, a v  samoj  derevne ne  nablyudalos' nikakih
priznakov  zhizni. Osteregayas'  vozmozhnoj zasady, Tarzan ostorozhno osmotrelsya
prezhde, chem spustit'sya  v selenie. On bystro opredelil,  chto derevnya pustuet
uzhe  ne menee sutok. Podbezhav k hizhine,  otvedennoj dlya  Le, on vzobralsya po
verevke i obnaruzhil, chto hizhina  pusta. Spustivshis'  vniz,  chelovek-obez'yana
prinyalsya  obsledovat'  derevnyu  v poiskah  klyucha  k  razgadke.  On  osmotrel
neskol'ko  hizhin, no  bezrezul'tatno. Vdrug  on  zametil  slaboe pokachivanie
odnoj iz nih. On  bystro podbezhal  k  hizhine  i  uvidel, chto verevka ne byla
spushchena iz dvernogo proema. Tarzan podnyal golovu i kriknul:
     - Gomangani!  |to ya  - Tarzan  iz plemeni  obez'yan. Podojdi k  vyhodu i
rasskazhi, chto sluchilos' s tvoimi soplemennikami i moej zhenoj -  toj, kotoruyu
ya ostavil pod ohranoj vashih voinov.
     Otveta ne posledovalo. Tarzan kriknul eshche raz, tak kak byl ubezhden, chto
v hizhine kto-to pryachetsya.
     - Spuskajsya vniz, - predlozhil on. - Ili ya podnimus' k tebe.
     I   opyat'   nikto   ne   otozvalsya.   ZHestkaya  ulybka   kosnulas'   gub
cheloveka-obez'yany. On vytashchil svoj ohotnichij nozh,  vzyal  ego v  zuby, vysoko
podprygnul, uhvatilsya za kraya lyuka i, podtyanuvshis', pronik vnutr'.
     Esli  on  predpolagal  vstretit'  soprotivlenie,  to  oshibsya. V  tusklo
osveshchennoj hizhine on ne mog obnaruzhit' ch'ego-libo prisutstviya, odnako, kogda
ego glaza privykli  k temnote,  on  razglyadel  v uglu  kuchu list'ev i travy.
Podojdya  k nej,  on otbrosil  ee v storonu i  uvidel  perepugannuyu  nasmert'
zhenshchinu. Shvativ ee za plechi, on usadil ee pered soboj.
     - CHto sluchilos'? -  trebovatel'no sprosil on. - Gde vse zhiteli? Gde moya
zhena?
     - Ne ubivaj menya! Ne ubivaj! - zakrichala zhenshchina. - |to ne moya vina.
     - YA i ne sobirayus' tebya ubivat', -  uspokoil ee Tarzan.  - Rasskazhi mne
pravdu, i ya otpushchu tebya.
     - Ih  vseh uveli  bolgani,  - kriknula  zhenshchina. -  Oni prishli vchera na
rassvete i byli ochen' rasserzheny,  potomu chto obnaruzhili telo svoego sobrata
pered vorotami dvorca almazov. Oni znali,  chto on  poshel v nashu derevnyu, i s
teh  por,  kak on  ushel iz dvorca,  nikto ne videl  ego zhivym. Poetomu oni i
prishli k nam, ugrozhali,  pytali nashih  lyudej, poka,  nakonec, ne uznali vse.
Oni uveli vseh zhitelej i tvoyu zhenu tozhe. Oni nikogda ne vernutsya nazad.
     - Dumaesh', bolgani ub'yut ih? - sprosilo Tarzan.
     - Konechno, oni ubivayut vseh, kto ih rasserdit.
     Tarzan ostalsya odin i tem  samym  osvobodilsya ot moral'nyh obyazatel'stv
pered  Le. Teper'  on mog legko peresech' dolinu Opara noch'yu, ne bespokoyas' o
pregradah  na etom  puti. Odnako  podobnye mysli  i  v golovu  ne  prihodili
cheloveku-obez'yane. Blagorodstvo i predannost'  byli  otlichitel'nymi  chertami
Povelitelya dzhunglej. Le, spasaya ego, pozhertvovala radi nego vsem, dazhe samoj
zhizn'yu,  i stala  izgnannicej.  To obstoyatel'stvo,  chto bolgani pohitili ee,
chtoby ubit', ne moglo ostanovit' Tarzana.  On  dolzhen byl tochno uznat', zhiva
ona ili net, a esli zhiva - sdelat' vse dlya ee spaseniya.
     Tarzan provel celyj  den', izuchaya territoriyu vokrug dvorca i  otyskivaya
malejshuyu  vozmozhnost'  proniknut'  vnutr'.  Odnako  tam  bespreryvno snovali
gomangani  i  bolgani. Vecherom  s nastupleniem  temnoty,  ogromnye vostochnye
vorota  zakrylis',  i obitateli goroda  razoshlis'  po  svoim zhilishcham. Tarzan
obnaruzhil, chto ni  na krepostnoj stene, ni vokrug dvorca ne bylo  vystavleno
ni odnogo chasovogo, vidimo, bolgani ne  ozhidali napadeniya  izvne.  Gomangani
podchinyalis'  im  celikom i  polnost'yu, poetomu vysokaya stena zashchishchala dvorec
lish'  ot nabegov  l'vov da sluzhila  napominaniem  o drevnih  vremenah, kogda
real'nye vragi ugrozhali ih miru i bezopasnosti.
     Kogda nakonec temnota sgustilas', Tarzan  podoshel k vorotam  i nabrosil
petlyu svoej  verevki na statuyu  l'va,  ustanovlennuyu na  stolbah  vorot.  On
vzobralsya  na  stenu,  otkuda   legko   sprygnul  v  sad.  CHtoby  obespechit'
vozmozhnost' uhoda, esli on najdet Le, Tarzan otodvinul zapor tyazhelyh vorot i
slegka  priotkryl ih.  Zatem  ostorozhno  popolz k  vostochnoj  bashne,  uvitoj
plyushchom, kotoruyu posle celogo dnya izucheniya vybral kak  naibolee udobnyj  put'
vo dvorec. Uspeh ego plana zavisel  v osnovnom ot vozrasta i kreposti plyushcha,
rosshego pochti  do samoj vershiny bashni, i k svoemu velikomu udovletvoreniyu on
obnaruzhil, chto plyushch vyderzhivaet ego ves.
     So  svoego  nablyudatel'nogo punkta  on  zametil  na  samom verhu  bashni
otkrytoe okno, ne zabrannoe, kak drugie, reshetkoj. Izbegaya tusklo osveshchennyh
okon,  Tarzan  bystro,  no  ostorozhno  vzobralsya  naverh  i  zaglyanul  cherez
podokonnik  vnutr'.  V  polutemnoj  komnate  nel'zya bylo  razlichit'  nikakih
detalej. Ostorozhno podtyanuvshis', on tiho perevalilsya cherez podokonnik. Idya v
temnote naoshchup', on ostorozhno oboshel  komnatu, gde obnaruzhil reznuyu krovat',
stol i paru  skameek. Na  krovati lezhali tkani,  shkury  antilop i leopardov.
Naprotiv okna, cherez kotoroe on pronik  vnutr', vidnelas' dver'. Tarzan tiho
i  medlenno  priotkryl ee  i  ostorozhno vyglyanul skvoz' malen'kuyu  shchel'.  On
uvidel slabo osveshchennuyu ploshchadku krugloj formy. V centre pola i potolka byli
prodelany  kruglye  otverstiya  diametrom  okolo chetyreh  futov.  Skvoz'  nih
prohodil pryamoj stolb s poperechnymi perekladinami cherez kazhdyj fut. |to byla
lestnica,  svyazyvayushchaya  raznye  etazhi  zdaniya.  Tri   vertikal'nye  kolonny,
ustanovlennye po okruzhnosti otverstiya v polu, pomogali podderzhivat'  potolok
naverhu. V stene etoj krugloj prihozhej vidnelis' dvernye proemy.
     Ne slysha nikakogo shuma i ne vidya nikogo iz obitatelej, Tarzan raspahnul
dver'  i  vyshel v  prihozhuyu. Do  ego  obonyaniya doshel  tot zhe  sil'nyj  zapah
fimiama,  kotoryj  on  vpervye  pochuvstvoval  neskol'ko  dnej  nazad,  kogda
podhodil ko dvorcu. Zdes', vnutri bashni on byl namnogo sil'nee i prakticheski
zabival vse ostal'nye, delaya poiski Le pochti nevozmozhnymi. Osmotrev dveri na
ploshchadke, Tarzan vpal v otchayanie: obyskat' etu ogromnuyu bashnyu v odinochku bez
svoego ostrogo obonyaniya! |to kazalos' ne po silam dazhe emu.
     Samouverennost' cheloveka-obez'yany  vovse  ne byla  grubym  samomneniem.
Znaya  svoi  sily,  on ponimal, chto  v shvatke  s neskol'kimi bolgani  emu ne
vystoyat', esli ego obnaruzhat vo dvorce.
     Szadi bylo raspahnutoe okno, spokojnaya noch' dzhunglej i svoboda, vperedi
- opasnosti, vsevozmozhnye neschast'ya i dazhe smert'. CHto vybrat'? On mgnovenie
stoyal v  molchalivoj zadumchivosti,  zatem  podnyal golovu,  raspravil  moguchie
plechi,  tryahnul  gustymi chernymi  volosami i  reshitel'no  shagnul k blizhajshej
dveri. On obsledoval komnatu za komnatoj, poka ne osmotrel vse, no ni Le, ni
kakogo-libo klyucha dlya ee poiskov ne obnaruzhil. On videl prichudlivuyu  mebel',
kovry i gobeleny, ukrasheniya iz zolota i almazov, a v odnoj iz komnat on dazhe
natknulsya na spyashchego bolgani, no shagi cheloveka-obez'yany byli stol' besshumny,
chto  spyashchij  ne poshevelilsya,  hotya Tarzan oboshel  ego krovat'  i  issledoval
komnatu. Pokonchiv s etimi etazhom,  chelovek-obez'yana  reshil osmotret' snachala
verhnie, a zatem spustit'sya vniz.  On obyskal tri etazha, poka ne dobralsya do
poslednego. Na  vseh lestnichnyh ploshchadkah goreli svetil'niki - zolotye vazy,
napolnennye  zhirom,  v  kotorom plavali fitili. Poiski i zdes'  ne  prinesli
rezul'tatov.
     Na verhnej ploshchadke bylo vsego tri dveri. Vse oni byli zakryty. Potolok
v prihozhej yavlyalsya  zdes'  kupoloobraznoj kryshej vsej bashni. V centre  kryshi
tozhe vidnelsya kruglyj  vyhod, cherez kotoryj  lestnica  vela  v temnotu  nochi
naverh.
     Tarzan otkryl blizhajshuyu k nemu dver' - ona skripnula na petlyah - pervyj
zvuk,  razdavshijsya s nachala ego poiskov. Vnutri komnaty  bylo temno, i, poka
Tarzan stoyal u vhoda molcha,  kak statuya, on vdrug oshchutil za svoej spinoj ele
slyshnoe  dvizhenie.  Mgnovenno obernuvshis',  on  uvidel  u otkrytoj  dveri na
protivopolozhnoj storone ploshchadki figuru cheloveka.

     |steban  Miranda igral rol'  Tarzana pered  vaziri v  techenie  sutok. V
konce  koncov  on  nachal  ponimat',  chto  igra podhodit  k  zaversheniyu, dazhe
povtornaya travma cherepa, v rezul'tate kotoroj proizoshla poterya  pamyati,  uzhe
ne  spasala polozheniya. Usula byl ochen'  nedovolen resheniem otobrat' zoloto u
pohititelej  i zatem bezhat' s nim.  Da i  u drugih  vaziri  ono  ne  vyzvalo
osobogo vostorga. Oni  ne mogli poverit' v to, chto udar po  golove, kakim by
sil'nym on  ni  byl, mog  prevratit' Tarzana iz plemeni  obez'yan  v trusa  i
zastavit'  ego bezhat'  ot prishel'cev s  zapadnogo poberezh'ya  - chernokozhih  i
gorstki neopytnyh  belyh. Ved'  podobnoe povedenie kazalos' im ni  chem inym,
kak trusost'yu.
     Razmyshleniya  na  etu temu i proisshestvie,  sluchivsheesya s Mirandoj okolo
poludnya, okonchatel'no  priveli  ego  k  vyvodu,  chto  vperedi  zhdut nelegkie
ispytaniya, i chem skoree on pridumaet prichinu i  najdet  vozmozhnost' pokinut'
otryad vaziri, tem bol'she budet u nego shansov sohranit' zhizn'.
     A proisshestvie zaklyuchalos'  v sleduyushchem. Okolo  poludnya  oni  prohodili
cherez  dovol'no otkrytye dzhungli. Kustarnik byl ne ochen'  gustym,  a derev'ya
stoyali daleko drug ot druga. Vnezapno na nih nabrosilsya nosorog. K izumleniyu
vaziri, Tarzan iz plemeni  obez'yan kruto razvernulsya i metnulsya k blizhajshemu
derevu,  kak tol'ko zavidel napadayushchego Buto.  V  pospeshnosti  |stebana bylo
stol'ko  straha,  chto on spotknulsya  i upal,  a kogda, nakonec,  dobezhal  do
dereva, to vmesto togo, chtoby s lovkost'yu i graciej SHity-pantery prygnut' na
nizhnie  vetki,  prinyalsya  karabkat'sya  po gromadnomu stvolu,  kak  shkol'nik,
vzbirayushchijsya po telegrafnyj  stolb.  V konce  koncov on  bespomoshchno upal  na
zemlyu.
     Tem  vremenem  Buto, kotoryj napadaet,  orientiruyas'  po  zapahu ili po
zvuku, poskol'ku obladaet slabym zreniem, byl  otvlechen odnim iz  vaziri,  a
zatem, upustiv dobychu, nosorog, spotykayas', ushel v gustoj kustarnik.
     Kogda nakonec |steban vzobralsya na derevo, Buto uzhe  ischez, a vnizu pod
derevom ispanec razglyadel vaziri, vystroivshihsya polukrugom. Na ih licah bylo
napisano   vyrazhenie  zhalosti  i  dosady,  a  na  nekotoryh  i  otkrovennogo
prezreniya.  Ispanec ponyal, chto sovershil nepopravimuyu  oshibku, i uhvatilsya za
edinstvennuyu vozmozhnost' opravdat'sya.
     - O, golova, moya bednaya golova, - zastonal on, szhimaya viski rukami.
     -  Udar byl  nanesen  po golove,  bvana,  -  skazal Usula,  -  no  tvoi
predannye vaziri dumali, chto serdce ih hozyaina ne znaet straha.
     |steban ne otvetil,  i v polnom molchanii oni prodolzhili svoj  put'. Tak
molcha shli  oni  do  samogo vechera, poka  ne prishlo vremya delat' prival.  Oni
razbili lager' na beregu reki kak raz nad vodopadom.
     Za  poldnya   puti   |steban   pridumal  plan  vyhoda   iz  sozdavshegosya
zatrudnitel'nogo polozheniya,  i, kak tol'ko byl postavlen lager', on prikazal
vaziri zaryt' vse sokrovishcha.
     - My  ostavim ih zdes', - poyasnil on.  - A  zavtra otpravimsya na poiski
vorov,  ibo  ya reshil nakazat' ih.  Oni  dolzhny poluchit' horoshij  urok, chtoby
zapomnili  raz i  navsegda, chto  nel'zya beznakazanno  vtorgat'sya  v  dzhungli
Tarzana.  Travma golovy byla  edinstvennoj prichinoj, pochemu  ya  ne  ubil  ih
srazu, kak tol'ko obnaruzhil verolomstvo.
     Takoj povorot bol'she ustraival vaziri, oni poveseleli. Snova  Tarzan iz
plemeni obez'yan  stanovilsya samim  soboj. Itak, na sleduyushchee utro  s  legkim
serdcem  i zaryadom optimizma oni napravilis'  na poiski lagerya  anglichan,  i
pronicatel'nyj  Usula peresek  dzhungli tak,  chtoby  perehvatit' evropejcev i
napast' na  nih, kak  tol'ko  oni razob'yut na noch'  svoj lager'.  Vskore oni
pochuvstvovali dym  ih kostrov  i uslyshali  pesni  i boltovnyu  nosil'shchikov  s
zapadnogo poberezh'ya.
     Togda |steban sobral vokrug sebya vaziri i skazal:
     -  Deti  moi, -  Usula dobrosovestno  perevodil  s anglijskogo.  -  |ti
chuzhestrancy prishli syuda, chtoby navredit'  Tarzanu. Tarzanu zhe  i prinadlezhit
pravo  na  mest'.  Poetomu  uhodite  i  predostav'te  mne  samomu  otomstit'
obidchikam.  Vozvrashchajtes' domoj. Ostav'te zoloto  tam, gde  vy ego zakopali,
ibo projdet nemalo vremeni, prezhde chem ono mne ponadobitsya.
     Vaziri  byli  razocharovany, tak  kak novyj  povorot  ne  sovpadal s  ih
zhelaniyami, predpolagavshimi veseloe izbienie  tuzemcev s zapadnogo poberezh'ya.
No pered nimi stoyal  Tarzan,  ih velikij bvana, i  poetomu nikto  ne risknul
vyrazit' nedovol'stvo Neskol'ko minut posle rechi |stebana  oni stoyali molcha,
nelovko  pereminayas'  s  nogi  na  nogu,  zatem  zagovorili  mezhdu soboj  i,
ochevidno, prinyali kakoe-to  reshenie,  potomu  chto Usula  vdrug povernulsya  k
ispancu.
     - Bvana, - proiznes chernokozhij, - kak my mozhem vernut'sya k ledi Dzhejn i
skazat', chto my brosili tebya ranenogo pered licom nepriyatelya? I ne prosi nas
delat' eto.  Esli  by s toboj  vse bylo v poryadke,  my ne boyalis' by za tvoyu
bezopasnost', no poskol'ku  posle travmy  golovy ty ne sovsem  v sebe, my ne
hotim ostavlyat' tebya v dzhunglyah odnogo.  Pozvol' zhe  tvoim  predannym vaziri
nakazat'  obidchikov,  posle  chego  my otvedem  tebya domoj,  gde  ty  smozhesh'
opravit'sya ot poluchennoj travmy.
     Ispanec zasmeyalsya.
     - YA absolyutno zdorov, - skazal on, - odin ya ne v bol'shej opasnosti, chem
s vami. Vy dolzhny podchinit'sya moemu prikazu. Vozvrashchajtes' srazu zhe i tem zhe
putem,  kotorym prishli syuda. I idite tiho,  ya ne hochu,  chtoby vy proizvodili
mnogo shuma.  Kogda projdete minimum dve mili, mozhete razbit' lager' na noch',
a utrom  prodolzhajte  dvigat'sya v storonu doma. I ne bespokojtes' obo mne. U
menya  vse horosho,  i  ya, vozmozhno, dogonyu vas  prezhde,  chem vy doberetes' do
doma. Stupajte!
     Vaziri  grustno  povernuli  obratno  na  tropu, po  kotoroj  tol'ko chto
prishli, i spustya minutu poslednij iz nih ischez iz polya zreniya ispanca.
     S oblegcheniem perevedya duh, |steban Miranda  napravilsya k  lageryu svoih
soobshchnikov.  On  opasalsya,  chto napugaet  ih  svoim vidom, i  askari  nachnut
strelyat' bez preduprezhdeniya, poetomu,  podojdya k lageryu,  gromko  svistnul i
zakrichal.
     - Tarzan! Tarzan! - zaoral pervyj chernokozhij, uvidevshij  ego. -  Teper'
on vseh nas ub'et!
     |steban  uvidel,  kak  ostal'nye  askari   povskakali  so  svoih  mest,
sudorozhno shvatili vintovki, gotovye v lyuboj moment nazhat' na kurki.
     - |to ya, |steban Miranda! - kriknul on  chto bylo sil. -  Flora,  Flora,
prikazhi etim pridurkam brosit' vintovki.
     Ulybayas', |steban Miranda voshel v lager'.
     - A vot i ya, - skazal on.
     - A my uzh dumali, chto ty mertv, - otvetil Kraski. - CHernokozhie zayavili,
chto Tarzan skazal im, budto ubil tebya.
     -  On  dejstvitel'no  shvatil  menya, -  podtverdil  |steban, - no,  kak
vidite, ne ubil. YA dumal, chto  on sdelaet eto, no Tarzan, naoborot, otpustil
menya v dzhungli.  Veroyatno, ne  hotel pachkat'  v krovi svoi ruki i reshil, chto
dzhungli prikonchat menya, chto ya ne vyzhivu.
     - Tarzan, dolzhno byt', horosho razbiraetsya v lyudyah, - provorchal Peblz. -
Ty by tochno ne vyzhil v dzhunglyah odin i umer by... s golodu.
     |steban nikak ne otreagiroval na kolkost' i povernulsya k devushke.
     - Razve ty ne rada videt' menya, Flora? - sprosil on.
     -  Kakaya raznica, - pozhala plechami devushka. - Nasha ekspediciya poterpela
krah, i koe-kto schitaet, chto v etom bol'shaya dolya tvoej viny. - I ona kivnula
golovoj v storonu svoih soobshchnikov.
     Ispanec nahmurilsya. Nikto ne radovalsya ego  vozvrashcheniyu. No na vseh emu
bylo naplevat', on nadeyalsya, chto Flora  proyavit hot' kakuyu-to  radost'. Esli
by  ona znala, chto  u nego na ume, mozhet byt', togda  ona zasvetilas' by  ot
schast'ya pri vstreche. No ona ne znala, chto  |steban  Miranda  spryatal zolotye
slitki v meste,  kuda on mozhet prijti v  lyuboj den' i zabrat' ih.  U Mirandy
bylo namerenie zastavit' ee pokinut'  ostal'nyh, a zatem, pozdnee,  vmeste s
neyu vernut'sya za zolotom, no teper' on chuvstvoval  sebya zadetym i obizhennym.
Nikto iz nih ne poluchit ni pensa! On zhe dozhdetsya, poka oni pokinut Afriku, a
potom vernetsya i zaberet vse sebe. Edinstvennoe, chto otravlyalo ego dushu, eto
to,  chto  vaziri znali o  mestonahozhdenii  sokrovishch,  i rano  ili pozdno oni
pridut s Tarzanom i zaberut ego. |to slaboe zveno v plane ispanca nuzhno bylo
ustranit' kak mozhno skoree, dlya chego emu nuzhna byla  pomoshch'. A eto,  v  svoyu
ochered', oznachalo, chto neobhodimo s kem-nibud' podelit'sya tajnoj, no s kem?
     Sdelav   vid,  chto  on  ne  zamechaet   ugryumyh  vzglyadov  svoih  byvshih
soobshchnikov, ispanec prisel ryadom s nimi. On ponyal, chto oni ne rady vstreche s
nim, no ne mog  ob®yasnit'  prichinu  takogo povedeniya, poskol'ku  ne  znal  o
plane,  predlozhennom  Kraski i  Ovazoj, ograbit' torgovcev  slonovoj kost'yu.
Nepriyaznennoe zhe otnoshenie ob®yasnyalos' lish' tem, chto uchastniki ekspedicii ne
zhelali  delit'sya  s nim predpolagaemoj dobychej. V konce koncov  Kraski reshil
pryamo vyskazat' eto soobrazhenie.
     - Slushaj,  Miranda,  -  skazal  on. -  U nas tut  slozhilos' edinodushnoe
mnenie, chto ty i Blyuber povinny v provale nashej ekspedicii. My ne ishchem kozla
otpushcheniya.  YA   upomyanul  ob  etom  lish'  kak   o  fakte.  No  poskol'ku  ty
otsutstvoval, my reshili vyvezti  koe-chto  iz  Afriki,  chtoby  hot'  chastichno
kompensirovat' nashi zatraty. My vse pridumali i razrabotali  nekij plan. Tak
vot. Dlya vypolneniya etogo plana tvoi uslugi ne potrebuyutsya. My ne vozrazhaem,
esli ty pojdesh'  s  nami,  esli zahochesh',  no znaj s samogo  nachala - ty  ne
poluchish' nikakoj doli iz togo, chto my zdes' razdobudem.
     Ispanec shiroko ulybnulsya i bezrazlichno mahnul rukoj.
     - Vy  absolyutno  pravy. YA  ne stanu  ni o chem prosit'.  YA  ne sobirayus'
pretendovat' na to, chto prinadlezhit vam po pravu.
     Pro sebya on usmehnulsya, podumav o chetverti milliona funtov, kotorye  on
kogda-nibud' vyvezet iz Afriki dlya sebya odnogo.
     Neozhidannoe i  pokornoe  povedenie  |stebana  uspokoilo  vseh  i  snyalo
napryazhenie.
     - Ty  neplohoj paren', - dobrodushno  burknul Peblz, - ya vsegda govoril,
chto ty staralsya kak mog, i ya rad  videt' tebya zdes' zdorovym i nevredimym. YA
strashno perezhival, kogda uznal, chto tebya ubili. Vot tak-to!
     - Da, - vmeshalsya Blyuber. - Dzhon nochej ne spal, tak perezhival, bednyazhka.
Byvalo, vecherom govorit, ne mogu, mol, usnut', dumaya...
     - Ne preuvelichivaj, Blyuber, a to... - provorchal Peblz, brosiv vzglyad na
Blyubera.
     -  A  ya i ne preuvelichivayu, - spohvatilsya  Adol'f, zametiv, chto bol'shoj
anglichanin  rasserdilsya. - YA  prosto hotel  skazat', chto  my vse  byli ochen'
ogorcheny, uznav, chto |steban ubit, a teper' raduemsya, chto on zhiv.
     - I chto ne pretenduet na dolyu  predpolagaemoj dobychi,  - mrachno dobavil
Torn.
     - Ne volnujsya, - skazal |steban.  - Esli ya doberus' do Londona  zhivym i
nevredimym - eto budet luchshaya  nagrada. S menya hvatit Afriki  do konca  moih
dnej.
     Kogda  vse poshli  spat', ispanec  bodrstvoval eshche paru chasov, razmyshlyaya
nad  tem, kak nadezhnee spryatat'  zoloto tol'ko dlya sebya odnogo, ne opasayas',
chto ego  mogut  zabrat'  vaziri.  On  znal, chto bez truda mog by perepryatat'
zoloto nedaleko, pomnya put' po trope, po kotoroj  Usula vel ih togda, odnako
on ne byl  uveren, chto  smog by  otyskat'  eto mesto, dvigayas'  izdaleka, ot
poberezh'ya. Sledovatel'no, nuzhno bylo podelit'sya s kem-nibud' svoej tajnoj, s
tem, kto znakom so stranoj i mog by najti mesto, gde spryatany sokrovishcha. |to
oznachalo, chto on dolzhen  najti soobshchnika,  kotoromu  mog  by doverit'sya.  No
komu? Myslenno on  tshchatel'no perebral ves' sostav  ih  otryada  i  postepenno
sklonilsya k lichnosti Ovazy. K  hitromu negodyayu-intriganu  u |stebana ne bylo
polnogo doveriya,  no drugogo  on ne  mog podobrat' i reshilsya zaviset' ot ego
zhadnosti, no ne ot chesti.
     Itak,  |steban  usnul,  mechtaya  o  zolote  stoimost'yu  svyshe   chetverti
milliona, kotoroe prineset emu udovol'stvie vo mnogih stolicah mira.
     Na  sleduyushchee utro  vo  vremya  zavtraka  |steban upomyanul, chto  zametil
bol'shoe stado  antilop  nepodaleku ot ih lagerya i  predlozhil vzyat' neskol'ko
chelovek dlya ohoty s tem, chtoby vernut'sya v lager' vecherom. Nikto ne vyskazal
vozrazhenij,  mozhet byt', potomu, chto v dushe kazhdyj nadeyalsya, chto, chem dal'she
on ujdet ot lagerya,  tem bol'she u  nego budet shansov  pogibnut' v rezul'tate
neschastnogo sluchaya. O takom ishode nikto  ne zhalel  by, poskol'ku  v glubine
dushi oni ne lyubili i ne doveryali emu.
     -  YA voz'mu Ovazu, - skazal |steban. - On  samyj opytnyj  ohotnik sredi
nih, i eshche pyat'-shest' chernokozhih.
     Kogda on podoshel k Ovaze, tot ne soglasilsya idti na ohotu.
     - U nas  dostatochno myasa, -  skazal  chernokozhij. -  Nuzhno speshit' i kak
mozhno skoree uhodit'  s territorii vaziri  i Tarzana.  Na dva dnya nam hvatit
dichi, a dal'she do samogo poberezh'ya s ohotoj ne budet problem.
     - Poslushaj, - shepnul  |steban. - |to  bol'she,  chem  prostaya ohota. YA ne
mogu rasskazat'  tebe vse zdes', v lagere, no kogda my ostanemsya odni, ya vse
ob®yasnyu. So mnoj tebe pojti budet vygodnee, chem gonyat'sya za slonovoj kost'yu.
     Ovaza nahmurilsya i pochesal kurchavuyu golovu.
     - A voobshche-to, bvana, den' dlya ohoty horoshij, - skazal on. - Pozhaluj, ya
pojdu s toboj i prihvachu pyateryh rebyat.
     Posle   togo,  kak  Ovaza   nametil  marshrut  i  opredelil   na   karte
mestonahozhdenie osnovnogo  lagerya,  chtoby  on s ispancem mog ih snova najti,
gruppa ohotnikov vyshla na  tropu, po  kotoroj shel Usula ot zarytyh sokrovishch.
Na sleduyushchij den'  oni s |stebanom  otoshli  ot vremennogo bivuaka  i  vskore
obnaruzhili svezhie sledy vaziri.
     -  Mnogo lyudej  proshlo zdes' vchera vecherom, -  skazal  Ovaza  |stebanu,
nasmeshlivo ego oglyadyvaya.
     - YA nikogo  iz nih  ne videl,  - nevozmutimo otkliknulsya tot.  - Dolzhno
byt', oni shli etim putem uzhe posle togo, kak proshel ya.
     -  Oni  pochti vplotnuyu  podoshli  k  nashemu lageryu,  a  zatem  povernuli
obratno, - skazal  Ovaza. - Poslushaj,  bvana, u menya v rukah  vintovka, a ty
stupaj vpered.
     Beli eti sledy byli sdelany tvoimi lyud'mi i ty vedesh' menya v zasadu, ty
umresh' pervym!
     - Uspokojsya, Ovaza, - skazal |steban. - Ne suetis'. Sejchas my daleko ot
lagerya,  poetomu ya mogu  govorit'  s toboj  otkrovenno.  |ti  sledy ostavili
vaziri  Tarzana, kotorye  spryatali zoloto  dlya  menya na rasstoyanii  dnevnogo
perehoda  otsyuda. YA  otoslal  ih  domoj i hochu, chtoby  ty  poshel so  mnoj  i
perepryatal zoloto  v drugoe mesto. Posle  togo, kak ostal'nye  poluchat  svoyu
slonovuyu kost' i uedut  v Angliyu, my s toboj vernemsya i zaberem zoloto, a ty
budesh' po-carski voznagrazhden.
     -  Kto zhe togda ty? - sprosil Ovaza. - V tot  den', kogda  my  pokinuli
lager' za gorodom Opara, odin iz moih lyudej skazal mne, chto  ty byl otravlen
svoimi sobstvennymi  lyud'mi  i broshen  v lagere. On utverzhdal, chto videl eto
svoimi sobstvennymi  glazami  - tvoe  telo valyalos' v kustah,  no, odnako, v
etot zhe den' ty byl s nami na marshe. YA reshil, chto moj chelovek solgal mne, no
ya videl na ego lice strah, kogda on zametil tebya, poetomu ya dumayu, a ne bylo
li dvuh Tarzanov iz plemeni obez'yan?
     -  YA ne Tarzan iz plemeni  obez'yan,  - priznalsya |steban.  -  Nastoyashchij
Tarzan v tot  den' byl  otravlen v nashem lagere. No etoj dozy hvatilo tol'ko
dlya togo, chtoby usypit' ego.  Nadeyus', chto vo vremya sna ego rasterzali dikie
zverki. ZHiv on ili net - nam sejchas neizvestno. Poetomu ty mozhesh' ne boyat'sya
vaziri ili Tarzana, ibo ya ne hochu vstrechat'sya s nimi gorazdo bol'she, chem ty.
     Negr kivnul golovoj.
     - Vozmozhno, ty govorish' pravdu, -  soglasilsya on, no shel vse zhe pozadi,
derzha vintovku naizgotovku.
     Oni poshli potishe, boyas' dognat' vaziri, no vskore,  dojdya do mesta, gde
te delali prival,  obnaruzhili, chto voiny ushli po bokovoj  trope, i teper' im
nechego bylo opasat'sya.
     Kogda oni  podoshli k  mestu  zahoroneniya zolota, |steban  skazal Ovaze,
chtoby tot ostavil svoih lyudej zdes', chtoby oni tol'ko vdvoem  osushchestvili by
perepryatyvanie sokrovishch.
     - CHem  men'she lyudej budet znat'  ob  etom, -  skazal on  negru, - tem v
bol'shej bezopasnosti my budem.
     - Ustami bvany govorit sama mudrost', - soglasilsya hitryj chernokozhij.
     |steban nashel  mesto okolo  vodopada  bez  truda i,  rassprosiv  Ovazu,
vyyasnil, chto tot prekrasno znaet dorogu k etomu mestu pryamo ot poberezh'ya.
     Vmeste oni peretashchili  slitki  i zaryli ih nepodaleku v gustyh zaroslyah
na beregu  reki. Oni prekrasno  ponimali, chto takaya perebroska  budet luchshej
garantiej  ot  obnaruzheniya, kak esli by  oni perevezli by  ih za sotnyu mil',
potomu  chto vaziri i v golovu  by  ne prishlo dumat', chto kto-nibud' stal  by
bespokoit'sya o perenoske slitkov na rasstoyanie kakih-nibud' sta yardov.
     Kogda vse bylo zakoncheno, Ovaza vzglyanul na solnce.
     - Segodnya vecherom my  ne uspeem dobrat'sya do lagerya, - skazal on. - Nam
pridetsya idti ochen' bystro, esli my zahotim dognat' ih zavtra.
     - A  ya i ne sobirayus' etogo delat', - otvetil |steban. - No ya ne mog im
etogo  skazat'.  Esli  my nikogda  bol'she  ne  vstretimsya, ya  ne budu  osobo
perezhivat'.
     Ovaza uhmyl'nulsya. V ego hitrom mozgu skladyvalsya nekij plan.
     -  Zachem,  -  podumal  on,  -  riskovat'  zhizn'yu  v bitve  s  arabskimi
razbojnikami radi neskol'kih bivnej, kogda  zoloto ozhidaet lish'  perevozki k
poberezh'yu, chtoby stat' nashim?

     Povernuvshis',   Tarzan   uvidel   cheloveka,   stoyashchego  naprotiv.   Nozh
cheloveka-obez'yany  besshumno vyskol'znul  iz  nozhen.  Neskol'ko sekund  oni s
nedoveriem rassmatrivali drug druga.  Tot,  kogo  uvidel  Tarzan,  ne byl ni
bolgani, ni gomangani,  - eto byl  belyj,  lishennyj varvarskih ukrashenij  iz
zolotyh blestok  i almazov,  starik  s  morshchinistym  licom i  dlinnoj  sedoj
borodoj.
     -  Bozhe! - voskliknulo strannoe  prividenie. Tarzan  nasmeshlivo oglyadel
neznakomca.   Slovo,   proiznesennoe   po-anglijski,   davalo  prostor   dlya
predpolozhenij sbitomu s tolku cheloveku-obez'yane.
     - Kto vy? - sprosil starik na sej raz na yazyke gomangani.
     -  Minutu  nazad  vy  upotrebili  anglijskoe  slovo,  -  skazal  Tarzan
po-anglijski. - Vy vladeete etim yazykom?
     - Ah, bozhe milostivyj! - voskliknul starik. -
     Neuzheli  ya  dozhil  do toj schastlivoj minuty,  kogda snova mogu  slyshat'
anglijskuyu rech'! -  On tozhe pereshel  na anglijskij, hotya  govoril zapinayas',
kak chelovek, otvykshij pol'zovat'sya etim yazykom.
     - Kto vy? - pointeresovalsya Tarzan. - I chto vy zdes' delaete?
     - |tot zhe vopros ya zadal vam, - ulybnulsya starik. - Ne bojtes' otvetit'
mne. Vy, ochevidno, anglichanin, i vam nechego menya opasat'sya.
     - YA ishchu zhenshchinu, pohishchennuyu bolgani. Starik kivnul golovoj.
     - Da, ya znayu, ona zdes'.
     - CHto s nej? - sprosil Tarzan.
     - Ej ne sdelali nichego  plohogo. Poka. I  ej ne grozyat nepriyatnosti, po
krajnej  mere, v techenie sutok.  No kto vy  takoj i kak nashli syuda dorogu iz
vneshnego mira?
     - YA - Tarzan iz plemeni obez'yan. YA prishel v  eti kraya v poiskah  vyhoda
iz doliny Opara, gde zhizn' moej sputnicy podvergalas' opasnosti. A vy?
     - YA staryj chelovek, - otvetil neznakomec, - i nahozhus' zdes' s teh por,
kogda byl eshche mal'chikom. YA bez bileta probralsya na korabl', kotoryj dostavil
Stenli v Afriku. Posle osnovaniya bazy Stenli-Pul' ya otpravilsya s nim v glub'
kontinenta.   Odnazhdy  ya  pokinul  lager',  chtoby  poohotit'sya  v  odinochku.
Zabludilsya i byl shvachen nedruzhestvennymi tuzemcami. Oni otveli menya  v svoyu
derevnyu,  iz  kotoroj  ya  v  konce   koncov  bezhal,  no,  ne  imeya  nikakogo
predstavleniya, kuda idti, ya bluzhdal po dzhunglyam neskol'ko mesyacev. Odnazhdy ya
obnaruzhil  vhod v dolinu. Ne ponimayu, pochemu oni srazu menya ne ubili, no oni
ne sdelali  etogo i pozzhe.  Vidimo, reshili, chto moi  znaniya im prigodyatsya. S
teh por ya pomogayu im v otkrytii i razrabotke poleznyh iskopaemyh i v ogranke
almazov. Vse eto  vremya ya prozhil  v  odinochestve,  no  v  moem serdce vsegda
teplilas' nadezhda na pobeg, hotya, smeyu vas zaverit', - nesbytochnaya nadezhda.
     - Neuzheli net nikakogo vyhoda? - sprosil Tarzan.
     - Vyhod est', no on nadezhno ohranyaetsya, - posledoval otvet.
     - Gde on?
     - |to prodolzhenie odnogo iz tunnelej, prohodyashchego skvoz' goru v dolinu.
Predki  etoj  rasy  razrabatyvali shahtu  v  techenie  dolgogo  vremeni.  Gory
prodyryavleny ih  shahtami  i  tunnelyami.  Vyshe  kvarcev,  soderzhashchih  zoloto,
raspolozhen  olivinovyj plast  s almaznymi  vkrapleniyami.  V poiskah almazov,
ochevidno, bylo neobhodimo prodlit' odnu iz shaht dlya ventilyacii. |tot tunnel'
i tropa, vedushchaya  v Opar  -  edinstvennye vyhody iz doliny.  S  nezapamyatnyh
vremen  oni  derzhat  tunnel' pod  usilennoj ohranoj, skoree dlya togo,  chtoby
predotvratit'  pobeg rabov, a  ne  dlya zashchity  ot  vneshnego  nepriyatelya, oni
uvereny, chto im nechego opasat'sya takih neozhidannostej. Dorogu v  Opar oni ne
ohranyayut, potomu chto bol'she ne boyatsya oparian, i horosho znayut,  chto nikto iz
rabov ne risknet bezhat' v gorod solncepoklonnikov. Po etoj zhe prichine i my s
vami obrecheny navsegda ostat'sya zdes'.
     - Kak zhe ohranyaetsya tunnel'? - sprosil Tarzan.
     - Dvoe bolgani s desyatkom chernokozhih voinov vsegda na postu, -  otvetil
starik.
     - A gomangani ne pytalis' sovershit' pobeg?
     - Kak mne rasskazyvali, v proshlom takie popytki predprinimalis', no vse
zakanchivalis'  neudachej.  Beglecov  lovili  i  pytali,  a  ih  soplemennikov
perevodili na samye tyazhelye raboty.
     - A mnogo zdes' gomangani?
     - Veroyatno, tysyach pyat'.
     - A skol'ko bolgani?
     - Okolo desyati-odinnadcati soten.
     - Pyatero  protiv  odnogo, - provorchal Tarzan,  - i,  tem ne menee,  oni
boyatsya sovershit' pobeg.
     -  No ne zabyvajte, - vozrazil starik, -  bolgani  -  razumnaya rasa,  a
gomangani v umstvennom razvitii nedaleko ushli ot dikih zverej.
     - No oni lyudi, - ne soglashalsya Tarzan.
     - Tol'ko vneshne. Tol'ko! Oni ne  mogut ob®edinit'sya, kak lyudi,  oni eshche
ne  dorosli  do  obshchestvennogo  soznaniya.  Pravda,  oni  zhivut sem'yami  i  v
derevnyah,  no  etomu ih nauchili bolgani.  Oni  zhe  vydali im  oruzhie,  chtoby
zashchishchat'sya  ot napadeniya hishchnikov. Do etogo  gomangani ne  znali, chto  takoe
sem'ya.  Bolee  togo,  kogda gomangani dostigal preklonnogo vozrasta i ne mog
ohotoj  prokormit' sebya  sam,  on  uhodil  iz  plemeni  i  zhil  otdel'no  ot
ostal'nyh.
     Zatem  bolgani  nauchili   ih  stroit'  zagrazhdeniya  tipa  chastokola   i
zastavlyali muzhchin i zhenshchin  vesti osedluyu zhizn'. Oni dolzhny byli vospityvat'
detej  do  dostizheniya  imi  zrelogo  vozrasta,   poetomu  nekotorye   obshchiny
naschityvayut  teper' do  soroka-pyatidesyati chlenov.  No  smertnost'  sredi nih
ochen'  velika,  mnogie pogibayut  ot zhestokosti  bolgani, da i dikie zhivotnye
zabirayut svoyu dan'.
     - Pyatero protiv  odnogo,  - povtoril Tarzan, - i  vse zhe  oni  ostayutsya
rabami. Kakimi zhe trusami oni dolzhny byt'.
     - Vy ne pravy, - vozrazil  starik. - Oni daleko ne trusy. V shvatkah so
l'vami oni vedut  sebya muzhestvenno, no  poskol'ku  v techenie  vekov oni byli
podchineny bolgani, u nih vyrabotalas' rabskaya psihologiya. Kak my ot rozhdeniya
nasleduem strah pered bogom, tak i oni - strah pered bolgani.
     -  |to  ochen' interesno,  - skazal Tarzan,  -  no teper'  skazhite,  gde
spryatana zhenshchina, kotoruyu ya ishchu.
     - Ona vasha zhena? - pointeresovalsya starik.
     - Net. YA skazal gomangani, chto ona moya zhena, chtoby oni zashchishchali ee. Ona
Le, koroleva Opara i verhovnaya zhrica Plameneyushchego Boga.
     - Ne  mozhet byt'! - voskliknul starik. - Ne  mozhet byt', chtoby koroleva
Opara risknula zhizn'yu i prishla v dom svoih iskonnyh vragov.
     -  Ona  byla  vynuzhdena eto  sdelat',  - ob®yasnil Tarzan.  -  Ee  zhizni
ugrozhala  opasnost',  potomu chto ona  otkazalas'  prinesti menya v zhertvu  ih
bozhestvu.
     -  Velika  byla by  radost'  bolgani, esli  by oni uznali  ob  etom,  -
promolvil starik.
     -  Skazhite mne, gde ona.  Ona spasla  mne zhizn', i  ya dolzhen pomoch'  ej
izbezhat' uchasti, kotoruyu ej gotovyat bolgani.
     - |to beznadezhno. Konechno, ya  mogu  skazat', gde ona, no vam ne udastsya
spasti ee.
     - Postarayus', - burknul chelovek-obez'yana.
     - No vy poterpite neudachu i pogibnete.
     - Esli  to,  chto vy mne  rasskazali,  - pravda,  to  u menya  net  shansa
vybrat'sya iz doliny, poetomu luchshe umeret' zdes'. No popytka ne pytka.
     Starik pozhal plechami.
     - Vy ne znaete bolgani...
     - Skazhite, gde zhenshchina, - povtoril svoe trebovanie Tarzan.
     - Smotrite,  - skazal starik, priglashaya  cheloveka-obez'yanu sledovat' za
nim. Oni  zashli v komnatu, i, podojdya  k oknu,  vyhodyashchemu na  zapad, starik
ukazal na strannuyu ploskuyu bashnyu, vozvyshayushchuyusya nad kryshej osnovnogo zdaniya.
- Ona gde-to tam, vnutri etoj bashni. No dlya vas ona s takim zhe uspehom mogla
nahodit'sya na severnom polyuse.
     Tarzan  stoyal molcha, vnimatel'no razglyadyvaya bashnyu i starayas' zapomnit'
malejshie detali. K bashne mozhno bylo  dobrat'sya po  kryshe glavnogo zdaniya. On
uvidel takzhe  vetvi staryh derev'ev, kasavshihsya samoj  kryshi. Za isklyucheniem
neskol'kih tusklo osveshchennyh okon  v samom dvorce Tarzan ne  zametil nikakih
priznakov zhizni. Vdrug on povernulsya k stariku.
     - YA ne znayu vas,  -  skazal  on, - no mne pochemu-to kazhetsya, chto ya mogu
doverit'sya  vam.  Krovnye uzy krepki, a  my edinstvennye predstaviteli beloj
rasy v etoj doline. Vy mozhete vysluzhit'sya, predav menya, no ya ne veryu, chto vy
smozhete tak postupit'.
     - Uspokojtes',  - otvetil  starik. - YA nenavizhu  ih.  Esli by ya mog vam
pomoch', ya  by sdelal eto, no  ya  znayu, chto nadezhdy na uspeh net, i, kakoj by
plan vy ni pridumali, zhenshchinu spasti ne udastsya, i  vy nikogda ne vyberetes'
iz  doliny dvorca almazov. Vy  nikogda ne  ujdete  i iz samogo dvorca,  esli
bolgani etogo ne zahotyat.
     CHelovek-obez'yana usmehnulsya.
     -  Vy  nahodites'  zdes'  tak  dolgo,  chto nachali usvaivat'  psihologiyu
gomangani,  kotoraya  derzhit ih v  vechnom  rabstve. Esli vy  hotite ubezhat' -
pojdemte so mnoj.  My mozhem proigrat', no luchshe  poprobovat', chem  sidet'  v
etoj bashne.
     Starik pokachal golovoj.
     - Net. |to  nevozmozhno. Esli by byl hotya  by odin  shans, ya uzhe davno by
sovershil pobeg.
     -  Togda proshchajte,  -  skazal  Tarzan  i  vyskol'znul  iz  okna. Starik
vnimatel'no  smotrel, kak  chelovek-obez'yana  dobiraetsya  do  kryshi  glavnogo
zdaniya, zatem povernulsya i pospeshil po stupen'kam lestnicy,  vedushchej v centr
bashni.
     Ostorozhno   probirayas'   po  kryshe  glavnogo  zdaniya,  Tarzan  dvigalsya
medlenno,  delaya  chastye  ostanovki  i  prislushivayas',  i,  nakonec,  dostig
strannoj bashni. On  obnaruzhil mnozhestvo bokovyh proemov v  stene,  sluzhivshih
vhodami v komnaty. Proemy  byli  zavesheny tyazhelymi gobelenovymi  port'erami,
kak  i v bashne starika-anglichanina. Otodvinuv odnu iz port'er, on zaglyanul v
bol'shuyu komnatu, pustuyu i bez mebeli. V centre v kruglom otverstii on uvidel
lestnicu takoj zhe konstrukcii,  chto i v vostochnoj bashne. V komnate nichego ne
bylo vidno, i Tarzan proshel k lestnice. Ostorozhno zaglyanuv  vniz, on uvidel,
chto stupen'ki spuskayutsya na bol'shuyu glubinu. Kak  daleko, on ne mog  sudit',
no, skoree vsego, oni veli v podzemnye pomeshcheniya dvorca. CHerez shahtu do nego
donosilsya  shum  zhizni   i  raznoobraznye  zapahi,  no  v  osnovnom  vse  oni
pogloshchalis'  tyazhelym  pritornym aromatom fimiama,  gospodstvovavshim  vo vsem
dvorce.
     Iz-za   etogo  zapaha  chelovek-obez'yana   ne  mog  pol'zovat'sya   svoim
fenomenal'nym obonyaniem, inache  on srazu by oshchutil prisutstvie  nahodyashchegosya
ryadom gomangani.
     Paren' lezhal za odnoj iz port'er i iz svoej komnaty  uvidel, kak Tarzan
pronik  v  pomeshchenie, i sejchas sledil  za tem,  chto delaet chelovek-obez'yana.
Glaza  chernokozhego  rasshirilis'  ot  straha pri  poyavlenii  etogo  strannogo
prizraka, kakogo on ne vstrechal ni razu v svoej zhizni. Esli by gomangani byl
dostatochno  razvit, on podumal by, chto Tarzan  - bog, spustivshijsya  s nebes,
no, buduchi sushchestvom nerazumnym, ne obladayushchim fantaziej  i voobrazheniem, on
vosprinimal lish' to, chto videl. A videl on neznakomoe sushchestvo i byl gluboko
ubezhden, chto vse neznakomcy  - vragi.  On  dolzhen byl  predupredit' hozyaev o
neozhidannom  vtorzhenii,  no  boyalsya poshevelit'sya, poka  etot  nevest' otkuda
vzyavshijsya  chelovek ne otojdet na  dostatochnoe rasstoyanie. Negr ne  toropilsya
vyzvat'  bolgani, potomu chto reshil,  chto bezopasnee  budet vyzhdat'. Prishelec
dolgo  zaglyadyval  vniz v  shahtu, rassmatrivaya  stupen'ki,  a gomangani tiho
lezhal, nablyudaya za  nim.  Nakonec, neznakomec  vstal  na  stupen'ki i  ischez
vnizu. Totchas zhe gomangani vskochil so svoego mesta i brosilsya cherez proem po
kryshe dvorca k vysokoj zapadnoj bashne.
     CHem nizhe spuskalsya Tarzan po  stupen'kam  lestnicy,  tem gushche i tyazhelee
stanovilsya zapah fimiama. Vospol'zovat'sya  svoim obonyaniem on  ne mog, i emu
prihodilos'   podolgu   prislushivat'sya   k   kazhdomu   shorohu,   osmatrivat'
mnogochislennye  komnaty  vdol' central'nogo koridora.  Paru raz on osmelilsya
pozvat' Le po imeni, o ne poluchil otveta.
     On obsledoval chetyre  lestnichnyh  ploshchadki i spuskalsya  na pyatuyu, kogda
zametil v  odnom iz  proemov vozbuzhdennogo  i  vozmozhno perepugannogo negra.
Paren'  byl  gromadnogo rosta  i sovershenno bezoruzhnyj, on  stoyal, glyadya  na
cheloveka-obez'yanu  shiroko   otkrytymi  glazami.  Tarzan  legko  sprygnul  na
ploshchadku i vstal k nemu licom.
     - CHto vam ugodno? - zaikayas', sprosil chernokozhij. - Vy ishchete vashu zhenu,
kotoruyu shvatili bolgani?
     - Da, - podtverdil Tarzan. - CHto ty o nej znaesh'?
     - YA znayu, chto ee spryatali, - otvetil negr. - Esli vy pojdete so mnoj, ya
otvedu vas k nej.
     -   Pochemu  ty  hochesh'  sdelat'  eto   dlya  menya?  -   sprosil  Tarzan,
nastorozhivshis'. - Pochemu ty ne idesh' k svoim hozyaevam predupredit' ih o moem
poyavlenii?
     - Da, - soznalsya negr, - oni poslali menya, no ya ne znayu, pochemu oni eto
sdelali i chto zadumali. YA ne hotel idti, potomu chto boyalsya.
     - Kuda tebe prikazano otvesti menya?
     -  YA dolzhen  otvesti vas  v komnatu. Kak tol'ko vy vojdete tuda,  dver'
zahlopnetsya, i vy okazhetes' v plenu.
     - A ty? - pointeresovalsya Tarzan.
     -  YA  tozhe dolzhen stat' uznikom  vmeste s vami.  Bolgani vse ravno, chto
sluchitsya so mnoj. Vozmozhno, vy ub'ete menya, no im vse ravno.
     - Esli ty privedesh' menya v  zapadnyu,  dejstvitel'no, ub'yu, - podtverdil
Tarzan. - No esli ty otvedesh' menya k zhenshchine,  mozhet byt', my sumeem ubezhat'
vse vmeste. Ty hotel by ubezhat', ne tak li?
     - Konechno, hotel by, no eto nevozmozhno.
     - A ty proboval?
     - Net, ne proboval. Zachem probovat', esli eto nevozmozhno?
     -  Esli ty  zamanish' menya v zapadnyu, ya  bezuslovno  ub'yu  tebya, esli zhe
otvedesh' menya k zhenshchine, u tebya, kak vprochem i u menya, poyavitsya shans vyzhit'.
CHto ty na eto skazhesh'?
     CHernokozhij  zadumchivo pochesal golovu. Mysl' medlenno  provorachivalas' v
ego primitivnom mozgu. Nakonec, on zagovoril.
     - Vy ochen' mudry. YA otvedu vas k zhenshchine.
     - Togda idi vpered, ya pojdu sledom, - skazal Tarzan.
     CHernokozhij  spustilsya na  druguyu lestnichnuyu ploshchadku  i, otkryv  dver',
vyshel   v   dlinnyj   pryamoj   koridor.  Dvigayas'   za  svoim   provodnikom,
chelovek-obez'yana  razmyshlyal  nad tem,  kakim obrazom  bolgani  uznali  o ego
prisutstvii  v bashne. Edinstvennym veroyatnym otvetom  bylo  to,  chto  starik
predal ego. Koridor,  po kotoromu shli Tarzan  i gomangani, byl ochen' temnym,
svet pronikal lish' iz otkrytoj dveri,  kotoruyu oni ostavili  za soboj. Vdrug
chernokozhij rezko ostanovilsya pered zakrytoj dver'yu.
     - ZHenshchina tam, - shepnul on.
     - ZHenshchina odna? - sprosil Tarzan.
     - Net, - otvetil negr. - Smotrite, - i on raspahnul dver'.
     Shvativ  gomangani za kist', chtoby tot ne  mog  ubezhat',  Tarzan shagnul
vpered i ostanovilsya v dvernom proeme.  Pered nim okazalas' bol'shaya komnata,
v dal'nem konce vozvyshalsya  pomost, osnovanie kotorogo bylo  ukrasheno temnym
reznym derevom.  Central'noj  figuroj  na etom  pomoste byl  ogromnyj lev  s
chernoj grivoj, kotorogo  Tarzan videl shestvuyushchim vokrug dvorca. Zolotye cepi
sejchas  krepilis'  k kol'cam v polu, a  chetyre  negra stoyali nepodvizhno, kak
statui, po obeim storonam pomosta. Na zolotyh tronah pozadi l'va sideli troe
bolgani v oslepitel'nyh  odeyaniyah. U osnovaniya lestnicy,  vedushchej na pomost,
stoyala  Le.  Na  skamejkah,  rasstavlennyh  vokrug  pomosta,   sidelo  okolo
pyatidesyati bolgani. Sredi  nih  Tarzan  zametil  i starika-anglichanina,  vid
kotorogo  srazu  zhe  ukrepil  podozreniya  Tarzana  ob  istochnike  veroyatnogo
predatel'stva.
     Komnata byla osveshchena sotnyami goryashchih fakelov, kotorye ne tol'ko davali
svet,   no  i  istochali   tyazhelyj   aromat   fimiama,  kotoryj   presledoval
cheloveka-obez'yanu  s samogo momenta ego poyavleniya vo dvorce. Dlinnye vysokie
okna s odnoj storony komnaty byli  raspahnuty, vpuskaya legkij myagkij  vozduh
letnej nochi dzhunglej. CHerez  otkrytye okna Tarzan mog videt' dvorcovyj  sad,
tak kak  komnata raspolagalas'  na tom  zhe urovne, chto i  ustup,  na kotorom
pokoilsya ves' dvorec, vdaleke byli vidny otkrytye vorota, vedushchie na svobodu
v  dzhungli,  no  mezhdu  nimi  i  Tarzanom  nahodilos'  pyat'desyat vooruzhennyh
gorillolyudej. Sila byla tut  bespolezna, i Tarzan reshil izmenit' taktiku. On
obratilsya k negru, stoyashchemu ryadom s nim.
     - Hoteli by gomangani,  ohranyayushchie l'va, ubezhat' ot  bolgani? - sprosil
on.
     - Esli by gomangani mogli, oni ubezhali by vse, - otvetil chernokozhij.
     - Esli mne pridetsya vojti v komnatu, -  prikazal Tarzan, - ty provedesh'
menya i skazhesh' ostal'nym gomangani, chto,  esli  oni  budut drat'sya  na  moej
storone, ya vyvedu ih vseh iz doliny.
     - YA-to skazhu, no oni ne poveryat, - zasomnevalsya negr.
     - Togda  skazhi, chto esli oni  mne ne  pomogut,  oni  umrut, - predlozhil
Tarzan.
     - Skazhu,  -  srazu soglasilsya  chernokozhij.  Prismotrevshis'  k  pomostu,
Tarzan zametil, chto  bolgani, zanimayushchij  central'nyj  zolotoj  tron, chto-to
govorit. On prislushalsya.
     - Poddannye Numy, korolya zverej i  imperatora vsego  sushchego, - prorychal
on nizkim golosom. - Numa slyshal  slova, kotorye proiznesla zdes' eta samka.
Po vole Numy ona dolzhna umeret'. Velikij imperator goloden, on sam sozhret ee
v  prisutstvii  svoih poddannyh  i  imperatorskogo Soveta Treh.  Takova volya
Numy!
     Rev  odobreniya  poslyshalsya  sredi  priblizhennyh.  Lev oskalil  klyki  i
zarychal tak, chto dvorec zadrozhal, ego zlye zhelto-zelenye glaza, ustremlennye
na zhenshchinu, govorili, chto podobnye ritualy  sovershalis'  dostatochno chasto, i
lev privyk k tomu, chto yavlyalos' ih logicheskim zaversheniem.
     - Raby, - prodolzhal govoryashchij, - tashchite zhenshchinu k vashemu imperatoru.
     Lev vpal  v neistovstvo, hlestal hvostom, rval zolotye cepi, vstavaya na
dyby,  zlobno  revel  i  rychal.   Golodnaya  slyuna   stekala  iz  ego  pasti.
Soprotivlyayushchuyusya Le tashchili vse blizhe i  blizhe k pomostu. Ona ne krichala,  no
vyrvat'sya iz cepkih  ruk ne mogla. Oni  priblizilis' k poslednej stupen'ke i
gotovy byli tolknut'  Le v  lapy l'va, kak vdrug v  komnate razdalsya gromkij
krik, ostanovivshij gomangani i zastavivshij bolgani povskakat' so svoih mest.
V sleduyushchij moment oni uvideli pochti obnazhennogo belogo  cheloveka s kop'em v
ruke, i prezhde, chem bolgani soobrazili, chto k chemu, on metnul kop'e.

     Lev  s  chernoj  grivoj  dvigalsya  po  nochnym dzhunglyam s  velichestvennym
ravnodushiem ko  vsem drugim  obitatelyam  pervobytnogo lesa. On  ne ohotilsya,
poetomu ne delal nikakih usilij, chtoby dvigat'sya besshumno, no, tem ne menee,
ne izdaval ni edinogo  zvuka. On shel bystro,  hotya izredka ostanavlivalsya i,
zadrav  mordu,  prinyuhivalsya i prislushivalsya.  Nakonec, on upersya  v vysokuyu
stenu.  Sleduya  vdol' steny,  lev  obnaruzhil  priotkrytye vorota  i voshel  v
ograzhdennoe prostranstvo.
     Pered nim vyrisovyvalos' ogromnoe zdanie,  iz kotorogo on vdrug uslyshal
gromovoj rev raz®yarennogo l'va.
     Obladatel'  chernoj  grivy  sklonil  golovu  nabok  i  besshumno dvinulsya
vpered.
     V tot  moment, kogda  Le gotovy byli  brosit' v  lapy  Numy, Tarzan  iz
plemeni obez'yan vorvalsya v komnatu s gromkim krikom.  Gomangani, tashchivshie Le
na  kazn',  na mgnovenie zameshkalis', i, vospol'zovavshis'  voznikshej pauzoj,
chelovek-obez'yana metnul svoe  kop'e. K  yarosti i uzhasu  bolgani ono pronzilo
serdce ih imperatora - velikogo l'va s chernoj grivoj.
     Ryadom  s Tarzanom nahodilsya  gomangani, kotorogo  on  zastavil  sluzhit'
sebe, i, kogda chelovek-obez'yana kinulsya k Le, negr posledoval za  nim, kricha
svoim soplemennikam,  chto esli oni  pomogut  etomu tarmangani,  on  navsegda
osvobodit ih ot gneta bolgani.
     - Vy pozvolili ubit' velikogo imperatora, - krichal on bednym gomangani,
kotorye  ohranyali Numu. -  Za eto  bolgani  nepremenno  ub'yut  vas. Pomogite
tarmangani spasti  ego  zhenshchinu, i u vas poyavitsya shans  spasti vashi zhizni. A
vy,  -  dobavil  on, obrashchayas'  k  ohrannikam  Le,  -  tozhe  obrecheny.  Vasha
edinstvennaya nadezhda - derzhat'sya nashej storony.
     Tarzan  podbezhal  k  Le  i potashchil ee na pomost, gde nadeyalsya  vystoyat'
nekotoroe  vremya  protiv  pyatidesyati  bolgani,  vskochivshih  so svoih mest  i
napravlyavshihsya k nemu.
     -  Ubejte teh troih,  sidyashchih na pomoste! -  prikazal Tarzan gomangani,
kotorye yavno kolebalis', ne  reshayas' prinyat'  ch'yu-libo storonu. - Ubejte ih,
esli hotite poluchit' svobodu i ostat'sya zhit'!
     Vlastnyj  ton,  uverennye manery  i reshitel'nost' vsego  oblika sygrali
reshayushchuyu rol' v vybore chernokozhih: oni  odnovremenno  votknuli svoi  kop'ya v
volosatye chernye tela nenavistnyh bolgani i  tem samym  naveki svyazali  svoyu
sud'bu s Tarzanom, tak kak posle etogo na zemle bolgani im zhizni ne bylo.
     Obhvativ Le  za taliyu, Tarzan podnyalsya  s neyu na  pomost i vytashchil svoe
kop'e iz tela  mertvogo  l'va. Zatem, obernuvshis' k priblizhayushchimsya  bolgani,
postavil  nogu   na   trup  poverzhennogo   vraga  i   izdal  pobednyj   krik
obez'yany-samca.
     Bolgani na mgnovenie zamerli, gomangani popadali ot straha na pol.
     -  Ostanovites'!  - voskliknul Tarzan, podnimaya ruku  ladon'yu vpered. -
Vyslushajte menya.  YA - Tarzan  iz plemeni obez'yan. YA ne iskal ssory s  vashimi
lyud'mi.  No  ya  ishchu prohod cherez vashu  stranu v svoyu sobstvennuyu. Dajte  mne
vozmozhnost' ujti, vzyav s soboj etu zhenshchinu i etih gomangani.
     V  otvet  razdalsya dikij hor  golosov,  i  bolgani  vnov'  dvinulis'  k
pomostu. Vdrug  iz  ih  ryadov vyskochil starik-anglichanin i bystro  pobezhal k
Tarzanu.
     -  Predatel'!  -  voskliknul chelovek-obez'yana.  - Ty budesh' pervym, kto
ispytaet na sebe gnev Tarzana!
     On govoril po-anglijski, i starik otvetil emu na tom zhe yazyke.
     - Predatel'? - peresprosil on s udivleniem.
     - A kto zhe eshche? - s ugrozoj kriknul Tarzan. - Razve ne ty pospeshil syuda
i razboltal bolgani  o moem  prisutstvii? Razve ne  ty  posovetoval  im, kak
luchshe zamanit' menya v lovushku?
     - Nichego podobnogo, - otvetil tot. - YA prishel syuda, chtoby byt' ryadom  s
beloj  zhenshchinoj i po vozmozhnosti pomoch' ej ili zhe vam, esli vy poyavites'.  A
sejchas  ya hochu byt'  ryadom s  vami, chtoby  pogibnut' vmeste, ibo  to, chto ty
umresh', yasno kak bozhij den'. Nichto ne spaset tebya ot mesti bolgani za smert'
imperatora.
     - CHto  zh, togda idi  syuda,  - skazal Tarzan, - dokazhi svoyu predannost'.
Luchshe pogibnut' v boyu, chem zhit' v vechnom rabstve!
     SHestero gomangani okruzhili Tarzana i Le, a sed'moj sobiral oruzhie troih
ubityh bolgani.
     Bolgani, stolknuvshiesya s takoj neznakomoj dlya nih siloj,  zaderzhalis' u
stupenek, vedushchih na pomost.  No  eto dlilos'  lish'  mgnovenie, poskol'ku ih
bylo  pyat'desyat  protiv  devyati,  i  vskore  nachalas' ataka.  Tarzan  i  ego
gomangani  vstretili ih boevymi toporami, kop'yami i dubinami. Pervyj pristup
udalos' sderzhat', no chislo  bolgani bylo slishkom veliko, i  natisk usililsya.
Kazalos', vot-vot oni vostorzhestvuyut  pobedu, no  vdrug  do ushej srazhayushchihsya
donessya ustrashayushchij rev. Shvatka momental'no prekratilas'.
     Povernuv  golovy  v  napravlenii  razdavshegosya  rychaniya,   vse  uvideli
gromadnogo l'va s chernoj grivoj, stoyashchego v proeme odnogo iz okon. Minutu on
stoyal, slovno bronzovaya statuya, a zatem zdanie vnov' zadrozhalo ot ego reva.
     Tarzan s  vysoty pomosta smotrel  na ogromnogo  zverya, a  zatem, uznav,
zakrichal chto est' sily:
     - Dzhad-bal-dzha! Ubej! Ubej!
     Edva  slova  byli proizneseny, kak ogromnoe chudovishche, nastoyashchee ischadie
ada, brosilos' na volosatyh bolgani. Odnovremenno cheloveku-obez'yane prishla v
golovu smelaya mysl' o plane spaseniya sebya i drugih.
     -  Skoree!  - kriknul  on gomangani.  - Atakujte bolgani. Vot  istinnyj
Numa, nastoyashchij car' zverej i povelitel' vsego sushchego! On ubivaet vragov, no
zashchishchaet Tarzana iz plemeni obez'yan i ego druzej - gomangani.
     Uvidev  svoih nenavistnyh  hozyaev,  podavshihsya  v  strahe  nazad  pered
neistovstvom l'va,  gomangani brosilis' vpered  so svoimi boevymi toporami i
kop'yami. Tarzan zanyal  mesto sredi nih, otbrosiv svoj drotik i oruduya nozhom.
On derzhalsya poblizhe k Dzhad-bal-dzha,  napravlyaya l'va ot odnoj zhertvy k drugoj
i sledya  za  tem,  chtoby on po  oshibke  ne napal na starika ili Le. Dvadcat'
bolgani  uzhe  valyalis'  mertvymi, ostal'nye  obratilis'  v  begstvo.  Tarzan
ostanovil Dzhad-bal-dzha i prikazal emu sledovat' za soboj.
     - Idite! - skazal on, obrashchayas' k gomangani. - Sbros'te s pomosta  telo
fal'shivogo Numy. Vykin'te  ego iz komnaty, tak kak istinnyj imperator prishel
pred®yavit' svoi prava na tron.
     Starik i Le smotreli na Tarzana s izumleniem.
     - Kto ty?  - sprosil  starik. -  Kto  ty, tvoryashchij takie chudesa s dikim
lesnym zverem? Kto ty i chto ty nameren delat'?
     - Smotrite, -  skazal  Tarzan s mrachnoj ulybkoj.  -  Dumayu, teper' my v
bezopasnosti, i gomangani smogut v budushchem zhit' spokojno.
     Kogda  chernokozhie ubrali  telo l'va  i  vybrosili ego  v  okno,  Tarzan
prikazal  Dzhad-bal-dzha  zanyat'  mesto  na  pomoste,  kotoroe  ranee  zanimal
Numa-imperator.
     - Tam,  -  skazal  on  gomangani,  ukazyvaya  na  pomost,  -  vy  vidite
nastoyashchego imperatora,  i ego  ne nuzhno prikovyvat' cepyami k tronu.  Troe iz
vas  pojdut v hizhiny vashih lyudej za dvorcom, chtoby  i oni mogli uvidet', chto
zdes'  proizoshlo.  Speshite, chtoby u vas  bylo  bol'she voinov, kogda vernutsya
bolgani, vooruzhivshis'.
     Ohvachennye  vozbuzhdeniem,  potryasshim  ih  primitivnye  mozgi,  pochti ne
ponimavshie,  chto  proishodit,  troe  gomangani  pospeshili  ispolnit'  prikaz
Tarzana. Ostal'nye stoyali, glyadya  na  Tarzana vytarashchennymi  glazami s takim
blagogovejnym strahom, s kakim smotryat  na  bozhestvo.  Le podoshla  i  vstala
ryadom s chelovekom-obez'yanoj.
     -  YA  ne  poblagodarila, tebya, Tarzan, - skazala ona, - za  to, chto  ty
sdelal dlya menya,  riskuya  zhizn'yu. YA  znayu, chto ty prishel  syuda, chtoby spasti
menya, i ya znayu, chto ne lyubov'  tolknula tebya na etot podvig. YA znayu bolgani,
i umolyayu tebya:  poka est' vozmozhnost', uhodi odin. Vsem vmeste nam otsyuda ne
vybrat'sya. Postarajsya spastis' v odinochku, ty smozhesh'...
     - YA ne  soglasen s tem, chto u nas net vozmozhnosti  spastis', - vozrazil
Tarzan. -  Dumayu, chto  my ne  tol'ko v  sostoyanii  ubezhat', no  i osvobodit'
bednyh  gomangani  ot  tiranii  bolgani,  no  i  eto  ne  vse.   |tim  ya  ne
udovletvoryus'. Nakazany dolzhny byt' ne tol'ko  eti negostepriimnye tvari, no
i vashi zhrecy. Radi etogo ya nameren otpravit'sya v Opar  s otryadom vooruzhennyh
gomangani  v kolichestve, dostatochnom, chtoby zastavit'  Kadzha  otkazat'sya  ot
vlasti, kotoruyu on uzurpiroval, i vosstanovit' vas na trone. Na men'shee ya ne
soglasen i ne ujdu iz etih kraev, poka ne osushchestvlyu zadumannoe!
     - Vy hrabryj chelovek, - skazal starik, - vy i tak sdelali bol'she, chem ya
schital vozmozhnym, no Le prava. Vy ne znaete kovarstva i svireposti bolgani i
toj vlasti, kotoruyu oni imeyut  nad gomangani. Esli by  vy  sumeli podavit' v
glupyh  umah chernokozhih strah, kotoryj oni vpityvayut s molokom materi,  vam,
mozhet byt', i udalos' by  nabrat' neobhodimoe chislo voinov dlya osushchestvleniya
pobega,  no,  boyus',   dazhe  vam  eto  ne  pod  silu.  Poetomu  edinstvennaya
vozmozhnost' spastis' - bezhat' nemedlenno.
     -  Smotrite,  -   voskliknula  La.  -  Pozdno,  slishkom  pozdno  -  oni
vozvrashchayutsya.
     Tarzan vzglyanul v ukazannom napravlenii  i uvidel cherez  otkrytuyu dver'
priblizhayushchijsya otryad bolgani. On bystro posmotrel na protivopolozhnye okna.
     - Podozhdite, - skazal on, -  a vot i kontrargument.  Vse  vzglyanuli  na
okna,  vyhodyashchie  na terrasu, i  uvideli  tolpu  iz neskol'kih  sot  negrov,
begushchih ko dvorcu.
     - Oni  idut! Oni  idut! - zakrichali gomangani.  - My budem svobodny,  i
bolgani bol'she ne  zastavyat nas  rabotat' do iznemozheniya,  ne budut muchit' i
otdavat' na s®edenie Nume.
     Kak  tol'ko  pervye bolgani dostigli dverej, vedushchih  v  tronnyj zal, v
okna  nachali pronikat' gomangani. Ih veli troe  poslancev, i  oni tak horosho
peredali poslanie, chto chernokozhie kazalis' sovsem  drugimi lyud'mi,  tak  oni
preobrazilis' pri mysli o gryadushchej svobode. Pri vide gomangani vozhd' bolgani
prikazal  im shvatit' teh, kto vtorgsya na pomost, no otvetom emu bylo kop'e,
broshennoe  odnim iz  chernokozhih.  Kop'e pronzilo chernoe  volosatoe  telo,  i
bolgani upal zamertvo. Nachalas' bitva.
     Vo dvorce bolgani poka bylo bol'she, chem chernyh, no u poslednih bylo  to
preimushchestvo,  chto  oni  uderzhivali  vnutrennee  pomeshchenie tronnogo  zala, a
bolgani ne mogli proniknut'  tuda vse razom  cherez uzkie dveri. Tarzan srazu
ocenil  situaciyu  i,  kliknuv  Dzhad-bal-dzha,  spustilsya   s  pomosta,  chtoby
rukovodit' oboronoj.
     U  kazhdogo  proema on  postavil dostatochnoe chislo voinov,  a  ostal'nyh
derzhal v rezerve v centre komnaty. Zatem on podozval starika.
     -  Vostochnye vorota otkryty, - skazal on. - YA ne zaper ih,  kogda voshel
syuda. Mozhno  li poslat'  dvadcat' ili tridcat'  negrov v blizhajshie  derevni?
Pust' oni rasskazhut zhitelyam  o tom, chto  proishodit vo dvorce, i ugovoryat ih
prinyat' uchastie v toj bor'be za osvobozhdenie, kotoruyu my nachali.
     - Otlichnaya mysl', - otvetil starik. - Ot dvorca do vorot put' svoboden,
tam  net  ni odnogo bolgani.  Mozhno rasschityvat' na  uspeh. YA  otberu nuzhnyh
lyudej, oni dolzhny pol'zovat'sya avtoritetom, chtoby  zhiteli dereven'  poverili
im.
     - Horosho! -  voskliknul Tarzan.  - Otberite ih nemedlenno,  rasskazhite,
chego my hotim, i pust' oni potoraplivayutsya.
     Odnogo za drugim starik otobral tridcat' voinov i  kazhdomu  staratel'no
ob®yasnil, chto ot nih trebuetsya. Oni prishli v vostorg  ot predlozhennogo plana
i zaverili Tarzana, chto uzhe cherez chas poyavitsya podkreplenie.
     - Kogda vyjdete za stenu, -  skazal Tarzan, -  sbejte zamki na vorotah,
chtoby bolgani  ne smogli  ih  zakryt' snova.  Peredajte  takzhe  svoim, chtoby
pervye,  kto  pridet,  ostavalis'  u  steny, poka  ne nakopitsya  dostatochnoe
kolichestvo voinov, i tol'ko posle etogo dvigajtes' vo dvorec.
     CHernokozhie otvetili, chto  vse ponyali, i cherez  minutu  vyshli iz komnaty
cherez odin iz proemov i ischezli v temnote nochi.
     Vskore posle ih uhoda bolgani  predprinyali reshitel'nuyu ataku na glavnyj
vhod v tronnyj zal i sumeli prorvat'sya vnutr'. Uvidev, chto situaciya menyaetsya
ne v ih pol'zu, chernokozhie zakolebalis'. Vrozhdennyj strah pered bolgani  dal
o  sebe znat'.  Polozhenie  stanovilos' kriticheskim. Tarzan brosilsya  vpered,
chtoby  sderzhat' natisk napadavshih. On  kliknul  Dzhad-bal-dzha  i,  kogda  lev
sprygnul s pomosta, prikazal, ukazyvaya na blizhajshego bolgani:
     - Ubej! Ubej!
     Lev prygnul. Ogromnye  chelyusti somknulis' na gorle ispugannogo bolgani,
a  zatem  po  komande svoego  hozyaina Zolotoj  lev  tryahnul  mertvoe telo  i
otbrosil ego v storonu. Vskore  na  polu  valyalos'  eshche  tri  trupa. Bolgani
drognuli  i  v  panike  kinulis' proch' iz  etoj  komnaty  uzhasov.  Gomangani
priobodrilis'. Po mere togo, kak Dzhad-bal-dzha raspravlyalsya  s vragami, rosla
i ih uverennost'  v sobstvennyh  silah. Teper' oni vstali  mezhdu  bolgani  i
dvernym proemom, otrezav protivniku put' k otstupleniyu.
     -  Zaderzhite  ih!  -  kriknul  Tarzan.  -  No  ne  ubivajte!  -  zatem,
obrativshis' k bolgani, predlozhil: - Sdavajtes'! I vas ne tronut!
     Dzhad-bal-dzha derzhalsya vblizi svoego hozyaina, svirepo rycha na  bolgani i
izredka  poglyadyvaya  na  cheloveka-obez'yanu,  slovno   umolyaya:  "Razreshi  mne
razdelat'sya s nimi!"
     Pyatnadcat' bolgani, pronikshih v tronnyj zal, uceleli.
     Na mgnovenie oni ostanovilis', zatem odin  iz nih brosil oruzhie na pol.
Ego primeru posledovali ostal'nye.
     Tarzan povernulsya k Dzhad-bal-dzha.
     - Nazad!  - prikazal on, ukazyvaya na  pomost, a,  kogda lev  zanyal svoe
mesto,  vnov'  obratilsya  k bolgani.  - Pust' odin iz vas  podojdet  ko mne.
Peredaj svoim tovarishcham, chto ya trebuyu nemedlennoj kapitulyacii.
     Bolgani  posheptalis'  mezhdu soboj, i zatem odin  iz nih zayavil, chto emu
nado posovetovat'sya  s drugimi. Kogda on  pokinul komnatu, starik  podoshel k
Tarzanu.
     - Oni nikogda ne sdadutsya, - shepnul on. - Osteregajsya verolomstva.
     -  Znayu,  -  otvetil Tarzan, - no  ya pytayus' vyigrat' vremya, sejchas nam
bol'she  vsego ego ne hvataet. Esli by bylo mesto, gde ya smog by zaperet' vot
etih, ya chuvstvoval by sebya namnogo spokojnee.
     - Tam est' komnata, - skazal starik, ukazyvaya na dvernoj proem, vedushchij
iz tronnogo  zala, -  gde vy mogli by ih zaperet', v bashne imperatora  takih
pomeshchenij nemalo.
     -  Otlichno, - obradovalsya Tarzan,  i, spustya  neskol'ko  minut,  po ego
prikazu bolgani byli nadezhno upryatany.
     Iz koridora donosilis' mnogochislennye golosa gorillolyudej, oni sporili,
obsuzhdaya predlozhenie Tarzana. Proshlo pyatnadcat' minut,  potom polchasa, no ot
bolgani ne postupalo nikakih vestej. Nakonec, k glavnomu vhodu v tronnyj zal
podoshel tot, kotorogo Tarzan otpustil s predlozheniem o kapitulyacii.
     - Nu? - sprosil chelovek-obez'yana. - Kakov ih otvet?
     - Oni  ne  sdadutsya, - skazal  bolgani. - No oni  pozvolyat vam vyjti iz
doliny pri uslovii, chto vy osvobodite plennyh i ne tronete ostal'nyh.
     Tarzan pokachal golovoj.
     - Tak ne pojdet. U menya dostatochno vlasti, chtoby slomit'  soprotivlenie
bolgani.  Smotrite.  - I on  ukazal na Dzhad-bal-dzha.  - Sushchestvo, kotoroe vy
derzhali  na trone, bylo prosto dikim zverem, a  eto nastoyashchij car' zverej  i
povelitel'  vsego  sushchego.  Vzglyanite  na  nego.  Razve  ego  mozhno  derzhat'
prikovannym  zolotymi  cepyami,  kak  nevol'nika ili  raba?  Net  i  net!  On
dejstvitel'no imperator. No est' chelovek,  eshche bolee velikij, chem  on, i  ot
nego  on poluchaet prikazy. |tot  chelovek  - ya,  Tarzan  iz  plemeni obez'yan.
Rasserdite  menya,  i vy  na sebe oshchutite gnev i yarost' ne tol'ko  Numy, no i
Tarzana. Gomangani moi  lyudi, a bolgani ya prevrashchu v rabov. Idi i skazhi  eto
svoim tovarishcham. Esli oni hotyat ostat'sya v zhivyh, im  luchshe vsego nemedlenno
yavit'sya syuda i prosit' menya o milosti. Idi!
     Kogda  posyl'nyj  vnov'  ushel,  Tarzan  vzglyanul  na  starika,  kotoryj
rassmatrival  ego to li s vyrazheniem  straha,  to li  blagogoveniya, odnako v
ugolkah ego glaz blesteli lukavye ogon'ki. CHelovek-obez'yana ulybnulsya.
     - Po krajnej mere, my vyigraem eshche polchasa, - skazal on.
     - |to nam ochen' prigoditsya. No  glavnoe  - vy sovershili nevozmozhnoe, vy
zaronili v serdca bolgani somnenie.
     Vdrug v koridore stihli zvuki sporov i goryachih obsuzhdenij i poslyshalos'
kakoe-to dvizhenie sredi  bolgani. Otryad  iz  pyatidesyati voinov zanyal poziciyu
pered glavnym vhodom v tronnyj zal. Oni  stoyali molcha s oruzhiem naizgotovku,
gotovye vosprepyatstvovat' lyuboj popytke k  begstvu so storony osazhdennyh. Za
nimi mozhno  bylo videt', kak drugie gorillolyudi ischezali  v  bokovyh proemah
koridora.
     Gomangani  vmeste  so  starikom  i  Le  neterpelivo  podzhidali  prihoda
podkrepleniya,  a  Tarzan  sidel  na  krayu  pomosta, polozhiv  ruku  na  grivu
Dzhad-bal-dzha.
     -  Oni chto-to pridumali, -  skazal starik. - Nuzhno byt'  nastorozhe. |h,
esli by chernokozhie yavilis' sejchas, kogda protiv nas vsego pyat'desyat bolgani,
togda ya by poveril v malen'kuyu vozmozhnost' vybrat'sya iz dvorca.
     - Vashe dolgoe  prebyvanie zdes', -  otkliknulsya Tarzan, - napolnilo vas
takim  zhe  bessmyslennym strahom pered  bolgani, chto  i chernokozhih.  Sudya po
vashim slovam,  mozhno podumat', chto oni - kakie-to sverhsushchestva, a oni vsego
lish' zveri, moj drug, i my sumeem ih odolet'.
     - Mozhet  byt', i zveri,  -  vozrazil starik, - no zveri s  chelovecheskim
razumom - ih hitrost' i kovarstvo bespredel'ny.
     Nastupilo prodolzhitel'noe molchanie, preryvaemoe lish' shepotom gomangani,
chej  moral'nyj  duh vnov'  nachal  padat'  vsledstvie  napryazhennogo  ozhidaniya
podkrepleniya  i rastushchih  somnenij  v  uspeshnom  ishode  bitvy.  Krome togo,
povedenie  bolgani  bylo  neponyatnym,  tainstvennym i  ugrozhayushchim.  Samo  ih
molchanie  vnushalo  bol'she  straha,  chem shum  real'noj  shvatki. Nakonec,  Le
prervala molchanie.
     - Esli tridcat' gomangani mogli tak legko pokinut'  dvorec, pochemu by i
nam ne posledovat' ih primeru?
     - Po neskol'kim prichinam, - otvetil Tarzan. - Vo-pervyh, my dolzhny byli
ostat'sya  zdes',  chtoby dat'  vozmozhnost'  nashim  poslannikam  dobrat'sya  do
poselenij. My sderzhivaem  bolgani i otvlekaem ih na sebya. V protivnom sluchae
nas perebili by za neskol'ko minut. Vo-vtoryh, ya reshil nakazat' bolgani tak,
chtoby  v  budushchem lyuboj  chuzhestranec  chuvstvoval  sebya  bezopasno  v  doline
almazov. Nu a tret'ya prichina, pochemu my ne pytaemsya bezhat'  v etot moment, -
i on ukazal na okna. -
     Smotrite, terrasy  i sad zapolneny  bolgani. Kazhetsya,  oni  gotovyat nam
zasadu i tol'ko i zhdut, kogda my vyjdem iz dvorca!
     Starik podoshel k oknu i vyglyanul naruzhu.
     -  Vy pravy, - skazal on, vozvrativshis' nazad. -  Vse bolgani sobralis'
za etimi oknami, za isklyucheniem teh, kto storozhit vhod v tronnyj zal, i teh,
kto, mozhet byt', pryachetsya v sosednih komnatah. Sejchas proverim.
     On bystro  proshel k protivopolozhnoj stene i otodvinul tyazheluyu port'eru.
Tam  stoyalo  neskol'ko  bolgani.  Oni stoyali  nepodvizhno,  ne delaya  nikakoj
popytki shvatit' ili napast' na nego.  Starik  perehodil ot  odnogo proema k
drugomu i v kazhdom  obnaruzhival takih zhe molchalivyh voinov. Zatem on podoshel
k Tarzanu i Le.
     - Tak ya i dumal - skazal on. - My  okruzheny. Esli pomoshch' ne podospeet v
blizhajshee vremya - my pogibli.
     - No ih sily razobshcheny, - napomnil Tarzan.
     - Dazhe  esli  i  tak, im  legko udastsya  raspravit'sya s nami, - otvetil
starik.
     - Vozmozhno, vy i pravy, -  proiznes Tarzan.  - No, po krajnej  mere, my
ustroim horoshuyu potasovku.
     -  CHto  eto?  -  vdrug voskliknula  Le, i, privlechennye  tem  zhe shumom,
osazhdennye podnyali  golovy k potolku. Iz otkrytyh kryshek lyukov sverhu na nih
glyadeli serditye lica neskol'kih desyatkov bolgani.
     - CHto oni zadumali? - voskliknul Tarzan, i kak by v otvet na ego vopros
bolgani  nachali sbrasyvat' vniz goryashchie svertki  propitannyh  maslom tryapok,
svyazannye shnurom v puchki.
     Momental'no  tronnyj  zal  napolnilsya  udushlivym  dymom,  smeshannym  so
zlovonnym zapahom goryashchih per'ev i volos.

     Posle togo,  kak |steban i  Ovaza  perepryatali  zoloto, oni vernulis' k
tomu  mestu, gde ostavili  svoih pyateryh soprovozhdayushchih, i, projdya s nimi do
reki,  razbili lager' na noch'.  Oni obsuzhdali  svoi  plany,  reshiv  pokinut'
osnovnoj otryad i dat' emu vozmozhnost' dobrat'sya  do poberezh'ya. Sami  zhe  oni
hoteli nabrat' novyh nosil'shchikov, chtoby unesti vse zoloto.
     -  Vmesto  togo, chtoby idti  do  poberezh'ya  za  nosil'shchikami,  - skazal
|steban, - pochemu by ne zaverbovat' ih v blizhajshej derevne?
     -  |ti lyudi ne dojdut s nami  do  poberezh'ya, - otvetil Ovaza, -  oni ne
nosil'shchiki. V luchshem sluchae oni donesut zoloto lish' do sleduyushchej derevni.
     -  Nu i chto? - vozrazil ispanec. - V sleduyushchej derevne  my najmem novyh
nosil'shchikov i pojdem dal'she, potom eshche raz i tak dalee.
     Ovaza pokachal golovoj.
     -  Plan, mozhet byt', i horoshij, bvana, no my ne mozhem ego vypolnit' - u
nas nechem zaplatit' za rabotu.
     |steban pochesal zatylok.
     - Pozhaluj,  ty  prav, -  soglasilsya on, -  no eto  izbavilo by  nas  ot
uzhasnogo puteshestviya do poberezh'ya i obratno.
     Nekotoroe vremya oni sideli molcha, zadumavshis'.
     -  Pridumal! -  voskliknul vdrug ispanec. - Dazhe  esli by sejchas  u nas
byli nosil'shchiki,  my ne  smogli by pryamo idti k  poberezh'yu iz-za vozmozhnosti
stolknut'sya s otryadom Flory Hakes.  My dolzhny dat' im  vremya pokinut' Afriku
prezhde, chem voz'mem zoloto. Dvuh mesyacev hvatit vpolne. Poetomu, poka sud da
delo,  davaj  otnesem  odin  slitok  v blizhajshuyu faktoriyu, obmenyaem  ego  na
tovary,  a kogda  pridet vremya, vernemsya,  najmem  nosil'shchikov  i pojdem  ot
derevni do derevni.
     - Bvana  govorit  slova  mudrosti,  -  otvetil Ovaza.  -  Do  blizhajshej
faktorii gorazdo blizhe, chem do poberezh'ya, i poetomu  my  ne tol'ko  sberezhem
vremya, no i izbezhim dlinnyh i utomitel'nyh perehodov.
     -  Togda utrom vernemsya i otkopaem odin  iz slitkov, no  my dolzhny byt'
uvereny v tom, chto  nikto iz vashih  lyudej ne budet  soprovozhdat' nas, potomu
chto  nikto ne dolzhen znat' do pory do  vremeni,  gde spryatano  nashe  zoloto.
Kogda  my okonchatel'no vernemsya za nim, konechno, i drugie uznayut, no tak kak
my budem togda postoyanno ryadom s nimi, u nih ne budet shansa obmanut' nas.
     Na sleduyushchee utro  Ovaza i |steban vernulis' k spryatannomu  sokrovishchu i
otkopali odin iz slitkov.
     Prezhde  chem   pokinut'  eto  mesto,  ispanec  narisoval  na  vnutrennej
poverhnosti  shkury  leoparda,  kotoruyu  on nosil cherez  plecho, tochnuyu  kartu
mestonahozhdeniya  klada,  sdelav risunok zaostrennoj palochkoj,  namochennoj  v
krovi nebol'shogo  zver'ka, ubitogo  special'no  dlya etoj  celi.  Ot Ovazy on
poluchil tuzemnye nazvaniya rek  i drugih orientirov, a takzhe nachertil marshrut
dvizheniya  ot  poberezh'ya  k  mestu  zahoroneniya  sokrovishch.  Vnizu  on zapisal
podrobnye  ukazaniya  k  marshrutu.  Posle  togo,  kak  rabota byla zakonchena,
|steban  pochuvstvoval  sebya namnogo spokojnee:  teper',  dazhe  esli s Ovazoj
chto-nibud' sluchitsya, u nego v rukah est' nadezhnyj klyuch,  i  on vsegda smozhet
otyskat' eto mesto.

     Kogda  Dzhejn  Klejton dobralas' do poberezh'ya, chtoby ehat'  v London, ee
podzhidala telegramma, chto zhizn'  otca vne  opasnosti, bolezn'  otstupila,  i
delo poshlo na popravku. Neobhodimost'  v poezdke  otpala. Otdohnuv neskol'ko
dnej,  Dzhejn  otpravilas' v  obratnyj put'. Kogda,  nakonec,  ona  dobralas'
domoj, izmuchennaya  dolgim puteshestviem, ona s ogorcheniem uznala,  chto Tarzan
eshche  ne vozvrashchalsya  iz  svoej opasnoj ekspedicii v  Opar. Korak  dostatochno
umelo  vel  hozyajstvo,  ee lish' opechalilo  izvestie o  tom, chto Zolotoj  lev
sbezhal, poskol'ku ona znala, kak lyubit Tarzan etogo zverya.
     Na sleduyushchij  den' posle ee vozvrashcheniya iz lesa vernulsya  otryad vaziri,
soprovozhdavshij Tarzana  v  ekspedicii. Vaziri  vernulis' bez  nego.  Strah i
bespokojstvo ohvatili  serdce Dzhejn.  Ona vnimatel'no  rassprosila lyudej,  a
kogda uznala ot  nih, chto s Tarzanom proizoshel  neschastnyj sluchaj, vyzvavshij
vnov'  poteryu  pamyati,  reshitel'no  zayavila, chto nemedlenno  otpravlyaetsya na
poiski svoego muzha, i prikazala vaziri gotovit'sya k novomu pohodu.
     Korak  popytalsya  otgovorit'  ee,  no  bezuspeshno.  Togda  on  vyzvalsya
soprovozhdat' ee.
     -  My ne  dolzhny pokidat' pomest'e vse srazu,  -  otvetila  ona.  -  Ty
ostanesh'sya zdes', syn moj. Esli menya postignet neudacha, ya vernus'  i  otpushchu
tebya na poiski.
     - No ty ne mozhesh' otpravlyat'sya v odinochku, - nastaival Korak.
     -  YA pojdu ne  odna,  - zasmeyalas'  ona, - so  mnoj budut vaziri, i  ty
prekrasno znaesh', chto s nimi ya v bezopasnosti v lyuboj tochke Afriki.
     - Da, da, ya znayu eto, - otvetil on, - no ya vse zhe hotel pojti s toboj.
     - Ne volnujsya, - uspokoila ego Dzhejn. -  Konechno, ya znayu dzhungli ne tak
horosho,  kak Tarzan ili ty,  Korak, no vse  zhe  znayu, a v okruzhenii smelyh i
predannyh vaziri mne nechego budet boyat'sya.
     -  Polagayu, chto ty prava, - otvetil Korak, - no vse zhe mne ne nravitsya,
chto ty idesh' odna bez menya.
     Odnako, nesmotrya na vse ego vozrazheniya, na sleduyushchij den' Dzhejn Klejton
v soprovozhdenii pyatidesyati vaziri otpravilas' na poiski svoego muzha.

     Kogda |steban  i  Ovaza  v uslovlennyj  srok ne vernulis' v lager', kak
obeshchali,  ostal'nye  chleny  otryada  snachala  rasserdilis',  a   zatem  stali
proyavlyat' bespokojstvo. Sud'ba ispanca ih ne volnovala,  oni boyalis', kak by
s Ovaza chego ne sluchilos'. On odin mog dovesti ih do poberezh'ya, i ego odnogo
slushalis' grubye nedovol'nye nosil'shchiki. Koe-kto iz chernokozhih polagali, chto
Ovaza zabludilsya, drugie  schitali,  chto on i |steban narochno  pokinuli ih. U
Movutu, ostavshegosya za starshego v otsutstvie Ovazy, byla sobstvennaya teoriya.
     - Ovaza  i bvana otpravilis' k arabam za slonovoj kost'yu. Oni hitrost'yu
mogut  dobit'sya bol'shego,  chem my siloj. Tol'ko mezhdu  soboj  oni i  podelyat
slonovuyu kost'.
     - No kak oni vdvoem  spravyatsya s celoj  shajkoj razbojnikov?  - sprosila
Flora skepticheski.
     -  Vy  ne  znaete Ovazy, - otvetil chernokozhij. - Esli ego  sladkie rechi
dostignut ushej rabov, oni perejdut na ego storonu, a kogda araby uznayut, chto
vo glave myatezhnyh rabov stoit  sam Tarzan  iz plemeni  obez'yan, oni v strahe
razbegutsya!
     - Polagayu,  chto on prav, - probormotal Kraski. - |to pohozhe na ispanca,
- dobavil on, nemnogo podumav, a zatem obratilsya k Movutu. -  Ty znaesh', gde
raspolozhen lager' arabov? Voz'mesh'sya li ty provesti nas k nemu?
     - Da, - soglasilsya tot.
     -  Horosho! -  voskliknul  Kraski. - A teper', Flora,  chto ty  dumaesh' o
takom  variante.  Prezhde  vsego  my  nemedlenno  poshlem  gonca k  arabam. On
predupredit ih i rasskazhet  o tom, chto |steban ne Tarzan iz plemeni obez'yan,
a  samozvanec.  My  poprosim  ih  zaderzhat'  oboih  i  izolirovat' do nashego
prihoda. Kogda my pridem, budem dejstvovat' po obstoyatel'stvam  i, vozmozhno,
sumeem  realizovat'  nash  pervonachal'nyj  zamysel, poskol'ku my yavimsya v  ih
lager' kak druz'ya.
     -  CHto  zh,  vyglyadit  neploho,  -  otvetila  Flora,  -  no  pripahivaet
moshennichestvom, vprochem, eto vpolne v tvoem haraktere.
     Kraski pokrasnel.
     - Vse my  odnim mirom mazany, -  procitiroval  on. Devushka  bezrazlichno
pozhala plechami, no Blyuber, kotoryj  vmeste s Peblzom  i Tornom  molcha slushal
razgovor, neozhidanno vzorvalsya.
     - CHto ty imeesh' v vidu, kogda  govorish', "vse my odnim mirom mazany"? -
sprosil on. - Vyhodit,  ya tozhe moshennik? YA  chestnyj  chelovek, i zayavlyayu vam,
mister  Kraski,  chto  nikto  nikogda  ne  posmel  nazvat'   Adol'fa  Blyubera
moshennikom!
     -  Da ugomonis' ty, -  ogryznulsya Kraski.  - |ti  parni  sami nezakonno
dobyli slonovuyu kost' i, vozmozhno, dlya etogo ubili nemalo lyudej. Tak  chto my
ih prosto nakazhem za  ih prestupleniya. Krome togo, oni derzhat rabov, kotoryh
my osvobodim.
     - Ah  tak,  -  protyanul Blyuber,  -  togda eto  menyaet delo,  togda ya ne
protiv, no zapomnite, mister Kraski, ya chestnyj chelovek.
     -  A  my  tut vse chestnye,  -  voskliknul Torn.  -  Nikogda v  zhizni ne
vstrechal tak mnogo chestnyh lyudej odnovremenno.
     -  Konechno, my chestnye, - ryavknul Peblz,  - a kto  v etom  somnevaetsya,
tomu ya prosto otvernu bashku! Devushka ustalo ulybnulas'.
     - Nikto  i ne  somnevaetsya,  Peblz. No  hvatit  ob etom, luchshe  davajte
reshim, prinimaem my plan Kraski ili net? Prezhde chem pristupit' k delu, nuzhno
obo  vsem horoshenechko porazmyslit'. Davajte progolosuem. Itak, prinimaem ili
net?
     - Budut li tvoi lyudi soprovozhdat' nas? - sprosil Kraski u Movutu.
     - Esli im poobeshchat' chast' slonovoj kosti, to budut, - otvetil tot.
     -  Kto  za   proekt   Kraski?  -  sprosila  Flora.  Proekt  byl  prinyat
edinoglasno. CHerez polchasa byl poslan gonec v lager' arabov s soobshcheniem dlya
ih glavarya, a vskore otryad snyalsya s mesta i dvinulsya v put'.
     Spustya nedelyu, kogda oni dobralis' do arabskogo lagerya, oni uznali, chto
gonec dobralsya  blagopoluchno,  no |steban  i  Ovaza ne pokazyvalis', i o nih
nichego ne  bylo  slyshno.  V  rezul'tate  araby vstretili ih  s  nedoveriem i
podozritel'nost'yu, potomu chto reshili, chto eto byla lish' hitraya ulovka, chtoby
dat' vozmozhnost' belym besprepyatstvenno proniknut' v ih lager'.

     Dzhejn Klejton i otryad  vaziri bystro prodvigalis' po  dzhunglyam i vskore
obnaruzhili  sled  otryada  Flory Hakes,  nedaleko  ot  lagerya,  gde  vaziri v
poslednij raz videli |stebana, kotorogo  vse eshche schitali Tarzanom iz plemeni
obez'yan.  Pojdya po  sledu, oni spustya  nekotoroe  vremya razbili svoj  lager'
primerno v mile ot stoyanki arabskih razbojnikov, gde uzhe  s nedelyu nahodilsya
otryad Flory,  ozhidavshij  to li  poyavleniya |stebana  i Ovaza,  to li udobnogo
momenta dlya napadeniya na arabov.
     Tem vremenem Movutu i  neskol'ko  ego podruchnyh veli aktivnuyu  agitaciyu
sredi  rabov,  i,  hotya  ob  uspehah  podryvnoj  deyatel'nosti  on  ezhednevno
dokladyval Flore, on  umalchival ob uspehah  v realizacii  arabov.  Sut'  ego
svodilas'  k  tomu,  chtoby  snachala  s pomoshch'yu  belyh ubit'  arabov, a potom
unichtozhit' i samih belyh,  predvaritel'no vykrav u nih oruzhie.  Tol'ko Floru
Movutu reshil ostavit' v zhivyh, on hotel sdelat' ee svoej zhenoj ili prodat' v
garem kakomu-nibud' chernomu sultanu.
     To, chto Movutu byl v sostoyanii s legkost'yu osushchestvit' svoj zamysel, ne
moglo  vyzvat'   somnenij,   esli   by  ne   predannost'   i   privyazannost'
mal'chishki-slugi, pristavlennogo k Flore.
     Flora,  nesmotrya  na  to,  chto ona  ne  ostanavlivalas' ni pered  chem v
dostizhenii svoih  celej,  byla  dobroj i  snishoditel'noj  hozyajkoj. Za  etu
dobrotu ona byla voznagrazhdena storicej.
     Odnazhdy  posle  poludnya  Movutu zashel k nej,  chtoby  soobshchit', chto  vse
gotovo. Napadenie na arabov namecheno na segodnyashnij vecher posle  nastupleniya
temnoty. Neterpenie belyh  dostiglo  svoego  predela,  op'yanennye  blizost'yu
slonovoj  kosti, oni  byli gotovy k reshitel'noj atake,  v rezul'tate kotoroj
stanovilis' obladatelyami znachitel'nogo bogatstva.
     No pered samym uzhinom v  palatku Flory prokralsya mal'chishka-sluga. Glaza
ego byli shiroko raskryty, i on byl uzhasno napugan.
     - V chem delo? - sprosila ona.
     - T-s-s! - predupredil on. - Ne nuzhno,  chtoby oni slyshali nash razgovor.
Pribliz'te vashe uho, i ya rasskazhu vam potihon'ku, chto zamyshlyaet Movutu.
     Devushka sklonila golovu.
     - Vy  byli dobry ko mne, - prosheptal on, - i teper', kogda Movutu hochet
prichinit' vam vred, ya prishel predupredit' vas.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosila Flora tihim golosom.
     - YA imeyu  v vidu to, chto Movutu otdal  prikaz svoim  voinam  ubit' vseh
belyh  posle togo,  kak budut ubity araby, a  vas vzyat' v  plen  - on  hochet
prodat' vas za bol'shie den'gi.
     - No kak ty ob etom uznal? - pointeresovalas' devushka.
     - Ob etom znayut  vse  chernokozhie v lagere.  YA  dolzhen byl ukrast' u vas
vintovku i pistolet, a drugie slugi pohitit' oruzhie u svoih belyh hozyaev.
     -  CHert voz'mi! - voskliknula Flora, vskakivaya na  nogi. - Zadam  zhe  ya
trepku etomu chernomazomu! -  kriknula ona, vyhvatyvaya pistolet i napravlyayas'
k vyhodu iz palatki, no mal'chishka obhvatil ee za koleni.
     - Net! Net! - zasheptal on. - Ne  delajte etogo. Ne govorite nichego. Vse
v  lagere protiv  vas,  Movutu poobeshchal,  chto slonovaya  kost' budet podelena
mezhdu  vsemi  porovnu.  Esli  vy  sejchas  budete  ugrozhat'  Movutu  ili  oni
dogadayutsya, chto vy znaete  ob ih namereniyah, oni srazu zhe  napadut  na vas i
vseh unichtozhat.
     - No chto zhe mne delat'? - sprosila Flora.
     - Edinstvennyj  put'  k  spaseniyu -  pobeg. Vy  i  belye muzhchiny dolzhny
ubezhat' v dzhungli, no ya ne smogu vas soprovozhdat'.
     Devushka stoyala molcha, glyadya na mal'chishku, zatem skazala:
     - Horosho, ya sdelayu tak, kak ty sovetuesh'.  Ty spas mne zhizn', i ya etogo
nikogda ne zabudu. A teper' idi, chtoby na tebya ne palo podozrenie.
     Negritenok  vyskol'znul  cherez  zadnij  polog  palatki,  chtoby ne  byt'
zamechennym kem-nibud' iz svoih soplemennikov,  raspolozhivshihsya v centre yarko
osveshchennogo  lagerya. Kak  tol'ko  on  ischez,  Flora  ostorozhno  vybralas' iz
palatki i napravilas' k Kraski. Russkij zhil vmeste s Blyuberom, i Flora tihim
shepotom rasskazala im oboim to, o chem predupredil ee mal'chishka-sluga. Kraski
pozval Peblza i Torna. Bylo resheno, chto oni ni  slovom ni  zhestom ne vydadut
svoih  podozrenij.  Anglichane  predlozhili  napast'  na chernokozhih i perebit'
vseh, no Flora otgovorila ih  ot takoj pospeshnosti, ibo  tuzemcy znachitel'no
prevoshodili ih chislennost'yu, i pobeda nad nimi byla nevozmozhnoj. Blyuber,  s
ego hitrym izvorotlivym  umom, predlozhil tajno soobshchit' arabam o gotovyashchemsya
bunte rabov i ob®edinennymi silami napast'  na  chernokozhih, ne dozhidayas'  ih
ataki. I vnov' Flora otklonila predlozhenie.
     -  |tot variant  ne projdet, -  skazala  ona. -  Dlya nas araby takie zhe
vragi, kak i tuzemcy. Dazhe esli my razob'em chernokozhih, mozhet sluchit'sya tak,
chto araby uznayut  vse podrobnosti nashego plana, i togda  nashi zhizni ne budut
stoit' ni centa.
     - YA dumayu, chto Flora kak vsegda prava, - provorchal Peblz.  - No ya hotel
by znat', chto my  budem delat' v dzhunglyah odni bez negrov? Kto budet taskat'
nashi veshchi, ukazyvat' nam dorogu?
     - Net,  ya  dumayu, chto nam  nichego  drugogo ne ostaetsya,  kak  bezhat'  v
dzhungli, - skazal Torn.
     Tut do ushej belyh izdaleka donessya rev l'va iz dzhunglej.
     - Oj, oj! - vskrichal Blyuber. - My pojdem v eti dzhungli odni? Majn gott!
YA luchshe ostanus' zdes', i pust' ya pogibnu kak belyj chelovek.
     - Oni ne ub'yut tebya kak  belogo cheloveka,  - skazal Kraski. - Oni budut
dolgo i izoshchrenno pytat' tebya i muchit'.
     Blyuber zalomil ruki, i krupnye kapli pota katilis'  po ego zaplakannomu
licu.
     - Bozhe moj! - prichital  on. -  Zachem ya eto sdelal? Pochemu ya ne  ostalsya
doma v Londone!
     -  Zamolchi,  -  otrezala  Flora.  -  Razve ty  ne ponimaesh',  chto  tvoe
povedenie mozhet vyzvat' podozreniya, i  my vse pogibnem. Nam ostaetsya  tol'ko
odno: dozhdemsya, kogda oni napadut na arabov.  Oruzhie  budet vse eshche u nas. V
sumatohe  shvatki  poprobuem  ubezhat' v dzhungli,  a posle  pridetsya  upovat'
tol'ko na Boga.
     - Da, - rydal vkonec obezumevshij Blyuber. - Majn gott, pomogi nam!
     CHerez minutu k nim podoshel Movutu.
     -  Vse  gotovo, bvany.  Bud'te  nacheku.  Kak  tol'ko zakonchitsya  uzhin -
uslyshite vystrel iz vintovki. |to - signal  ataki. Togda otkryvajte ogon' po
arabam.
     - Horosho, -  soglasilsya Kraski.  - My tol'ko  chto  govorili ob  etom  i
reshili zanyat' mesto u vorot, chtoby otrezat' im put' k otstupleniyu.
     -  Otlichno,  - skazal  Movutu i, obrativshis' k Flore, dobavil: - No  vy
dolzhny  ostavat'sya zdes',  vam ne stoit  vvyazyvat'sya v  shvatku, eto slishkom
opasno. Ostavajtes' v palatke, poka my budem vesti boj.
     - Ladno, - otvetila devushka, - ya soglasna.
     Dovol'nyj  tem, chto vse skladyvaetsya  kak nel'zya  luchshe, Movutu ushel, i
vskore  ves'  lager'  pristupil  k  vechernej  trapeze. V  vozduhe  oshchushchalas'
atmosfera sderzhannogo napryazheniya, kotoruyu  pochuvstvovali dazhe araby, hotya ne
ponimali prichiny. Blyuber byl tak napugan, chto ne mog est', a sidel blednyj i
drozhashchij,  diko  ozirayas' vokrug. On perevodil  vzglyad s  arabov  na negrov,
zatem na  vorota, rasstoyanie do kotoryh promeril v ume sotni raz, i s uzhasom
zhdal  signal'nogo  vystrela,  posle  kotorogo  on  dolzhen  byl  okazat'sya  v
dzhunglyah, gde ego, kak on dumal, momental'no sozhret pervyj zhe lev.
     Peblz i Torn flegmatichno  zhevali svoyu pishchu, chto  vyzyvalo  toshnotvornoe
otvrashchenie  Blyubera.  Kraski,  buduchi nadelennym  chuvstvitel'nym  i  nervnym
temperamentom, el malo, no ne  vykazyval nikakih priznakov straha. Tochno tak
zhe  vela  sebya  i  Flora,  hotya v  glubine  dushi ponimala  beznadezhnost'  ih
polozheniya.
     Stalo temno.  Nekotorye  iz negrov i arabov eshche doedali svoj  uzhin, kak
vdrug tishinu razorval vintovochnyj vystrel. Kraski vskochil i shvatil Floru za
ruku.
     - Pora! - kriknul on.
     Za  nim k  vorotam brosilis' Peblz, Torn i trepeshchushchij Blyuber,  kotoromu
strah pridal kryl'ya.
     Vozduh  oglasilsya vintovochnymi vystrelami i krikami srazhayushchihsya  lyudej.
Araby, chislo kotoryh prevyshalo dyuzhinu, veli metkij pricel'nyj ogon', i kogda
Kraski raspahnul vorota i pyatero  belyh skrylis'  v temnote  dzhunglej, ishod
shvatki byl  eshche  neyasen. Odnako  chislennoe prevoshodstvo chernokozhih vse  zhe
dalo svoi rezul'taty, i vskore boj zavershilsya tem,  chto  tuzemcy pristrelili
poslednego iz  kochevnikov severa. Vot tut-to Movutu i obnaruzhil ischeznovenie
belyh. Negr srazu  ponyal dve veshchi. Pervoe, - chto kto-to ego predal, i vtoroe
- chto belye ne mogli ujti daleko.
     Sozvav svoih voinov, on  rasskazal, chto  proizoshlo, i predupredil, chto,
esli belym udastsya  skryt'sya,  oni vernutsya  s podkrepleniem, chtoby nakazat'
ih.  On prikazal  nemedlenno  organizovat'  pogonyu,  chtoby belye  ne  smogli
dobrat'sya do blizhajshej derevni, do kotoroj byl odin dnevnoj perehod puti.

     Kogda primitivnye dymovye  shashki  stali  zapolnyat'  tronnyj  zal dymom,
gomangani stolpilis' vokrug  Tarzana,  umolyaya  spasti ih,  tak kak oni  tozhe
zametili bolgani,  storozhivshih vyhody iz pomeshcheniya i podzhidavshih ih v sadu i
na terrase dvorca.
     -  Podozhdite  nemnogo,  -  skazal  Tarzan,  -  poka  dym  ne  sdelaetsya
dostatochno gustym,  chtoby skryt' nash  uhod. My budem proryvat'sya cherez okna,
vyhodyashchie na  terrasu,  potomu  chto  eto  samyj  korotkij  put'  k vostochnym
vorotam. Takim obrazom koe u kogo iz nas poyavitsya shans na spasenie.
     -  U  menya est' plan poluchshe, - skazal starik.  - Kogda dym skroet nas,
idite za mnoj. Est' vyhod iz zala,  kotoryj ne ohranyaetsya, ya  obnaruzhil eto,
kogda prohodil mimo pomosta  za tronom. Veroyatno,  im i  v golovu ne prishlo,
chto my mozhem im vospol'zovat'sya, poetomu oni i ne vystavili ohranu.
     - Kuda on vedet? - sprosil Tarzan.
     - V podval bashni almazov, toj samoj, gde ya vpervye vstretil vas. Ot nee
blizhe vsego do vostochnyh vorot, i, esli my sumeem dobrat'sya do bashni ran'she,
chem  bolgani  dogadayutsya  o nashih  namereniyah, my, po  krajnej  mere, smozhem
dostich' lesa.
     - Prekrasno!  -  voskliknul chelovek-obez'yana.  - Teper'  uzhe  skoro dym
skroet nas ot bolgani.
     I v samom dele, dym stanovilsya vse bolee gustym. Nahodyashchimsya v  komnate
bylo uzhe trudno dyshat', mnogie kashlyali iz poslednih sil.
     - YA ne znayu, skol'ko  eshche my  smozhem eto vyderzhat', - skazal  Tarzan. -
Kazhetsya, s menya dostatochno.
     - Podozhdite eshche chut'-chut', - skazal starik. - Skoro nas sovsem ne budet
zametno.
     - YA  bol'she ne mogu, -  prostonala Le. -  YA zadyhayus' i nichego  uzhe  ne
vizhu.
     -  Nu chto  zh, - soglasilsya starik. -  Po-moemu, dyma vpolne dostatochno.
Stupajte za mnoj!
     Oni  obognuli  pomost i voshli v  nebol'shoj proem,  skrytyj  port'erami.
Starik  shel pervym,  za nim Le, a sledom  - Tarzan  s Dzhad-bal-dzha,  kotoryj
zlobno  rychal, vyrazhaya  svoe  nedovol'stvo.  Za  Tarzanom i  l'vom  semenili
kashlyayushchie  gomangani, no, opasayas' Numy,  oni ne napirali  na gruppu, idushchuyu
vperedi, chto v drugom sluchae nepremenno sdelali by.
     Za  proemom  oni  uvideli  grubye stupen'ki,  vedushchie  vniz,  v  temnyj
koridor, tyanushchijsya v bashnyu almazov.  Oni chuvstvovali takoe oblegchenie  posle
pytki  dymom, chto ne  obrashchali vnimaniya  na  temnotu v  koridore i terpelivo
sledovali   za  starikom,  kotoryj  ob®yasnil,  chto  vperedi  ih  zhdut  novye
prepyatstviya.
     V konce koridora starik ostanovilsya pered tyazheloj dver'yu, kotoruyu posle
nekotoryh usilij emu udalos' otkryt'.
     - Podozhdite nemnogo, - skazal on. - Sejchas ya najdu fakel i zazhgu ego.
     Oni  uslyshali,  kak on  dvigaetsya  za dver'yu, a zatem vspyhnul  tusklyj
svet.  V  luchah  chadyashchego   fakela   Tarzan  uvidel   pered  soboj  ogromnuyu
pryamougol'nuyu komnatu, dal'nie ugly kotoroj teryalis' v temnote.
     -  Pust' vojdut vse, - skazal starik, - i zakrojte  za  nimi  dver'.  -
Kogda vse  bylo  vypolneno, on pozval Tarzana. - Nam nuzhno dvigat'sya dal'she,
no prezhde ya hochu pokazat' vam zrelishche, kotoroe ne videl nikto.
     On povel ego v dal'nij konec komnaty,  gde v svete fakela Tarzan uvidel
dlinnye ryady polok,  na  kotoryh  lezhali  meshki,  sdelannye iz shkur.  Starik
prikrepil fakel k odnoj  iz polok, vzyal  meshok,  razvyazal  ego i  vysypal na
ladon' chast' soderzhimogo.
     - Almazy, - skazal on.
     Kazhdyj iz  etih meshkov vesil ne  menee pyati funtov i  kazhdyj byl  nabit
almazami.
     -  Oni  sobirali ih v  techenie  mnogih vekov, - ob®yasnil on, -  tak kak
dobyvayut  bol'she, chem  mogut  ispol'zovat'. V ih  legendah est' pover'e, chto
kogda-nibud' atlanty vernutsya, i  oni smogut prodat' im almazy.  Poetomu oni
prodolzhayut  dobyvat'  ih  i  hranyat  tak,  budto  sobirayutsya  zavtra  nachat'
torgovlyu. Voz'mite po meshochku s  soboj, - skazal on  i peredal odin Tarzanu,
drugoj  Le. -  YA  ne  veryu,  chto my kogda-nibud'  vyberemsya  otsyuda, no  kto
znaet...
     I on vzyal tretij meshochek sebe. Iz almaznoj sokrovishchnicy starik povel ih
po primitivnoj  lestnice  na etazh vyshe k  glavnomu  vyhodu  iz bashni. Teper'
tol'ko massivnaya dver' otdelyala ih ot  vostochnyh vorot,  kotorye byli horosho
vidny nepodaleku. Starik byl uzhe gotov otkryt' ee, no Tarzan ostanovil ego.
     - Podozhdite nemnogo, - skazal on. - Pust' ostal'nye gomangani podojdut.
Im  potrebuetsya kakoe-to  vremya,  chtoby  podnyat'sya  po lestnice.  Kogda  vse
soberutsya,  raspahnite dver', i  my  s Le  i  dyuzhinoj  gomangani  brosimsya k
vorotam. Ostal'nye prikroyut nas v sluchae napadeniya bolgani. Prigotov'tes', -
predupredil Tarzan, a minutoj pozzhe skomandoval. - Pora!
     Zasov  upal, i dver'  raspahnulas', odnovremenno vsya gruppa brosilas' k
vorotam.
     Bolgani, kotorye vse eshche tolpilis' vokrug tronnogo zala, ne podozrevali
o pobege,  no  kogda Tarzan  i Dzhad-bal-dzha  uzhe  prohodili skvoz' vostochnye
vorota, drugie bolgani zametili ih i so strashnym krikom brosilis' v pogonyu.
     - Oni idut! - kriknul Tarzan. - Le, begite pryamo v dolinu Opara!
     - A ty? - sprosila molodaya zhenshchina.
     - YA ostanus' s gomangani i  poprobuyu  prepodat' urok  etim nevezham.  Le
ostanovilas'.
     - Bez tebya ya ne sdelayu ni shaga, - voskliknula ona.  -  Ty i tak slishkom
riskoval iz-za menya. Net, bez tebya ya ne pojdu!
     CHelovek-obez'yana pozhal plechami.
     - Delo vashe. No oni priblizhayutsya.
     S bol'shim trudom emu udalos' sobrat'  gomangani, kotorye, vyrvavshis' za
vorota, mechtali lish' ob odnom - ubezhat' podal'she v dzhungli.
     Po  ego  zovu  sobralos' okolo  pyatidesyati  voinov, i s  nimi  on zanyal
poziciyu u vorot, chtoby sderzhat' natisk neskol'kih sot bolgani.
     Podoshel starik i polozhil ruku na plecho Tarzana.
     - Vam  nado  by  bezhat',  -  skazal  on.  -  Gomangani  bystro  utratyat
voinstvennyj pyl.
     -  Teper'  eto  nevozmozhno,  -  otvetil  Tarzan,  -  inache  vsya  dolina
prevratitsya v kromeshnyj ad.
     Edva on zakonchil frazu, kak odin iz gomangani voskliknul:
     - Smotrite, nashi idut! - i ukazal na tropu, vedushchuyu iz lesa.
     -  I ochen' kstati, - ulybnulsya Tarzan,  zametiv pervyj otryad gomangani,
begushchih k vorotam. - Za  mnoj! - kriknul on priblizhayushchimsya negram. - Bolgani
sobirayutsya napast' na nas. Idite i otomstite im za vse vashi obidy!
     Otryad  brosilsya v boj.  Za nim volna  za volnoj cherez vostochnye  vorota
pokatilas' lavina gomangani.
     Kriki bitvy,  krov' i  obshchee vozbuzhdenie doveli Dzhad-bal-dzha do  takogo
neistovstva, chto  Tarzanu s trudom udavalos'  sderzhivat'  ego, chtoby  v pylu
shvatki on ne poranil kogo-nibud' iz druzej. |to trebovalo nemalyh usilij  i
vnimaniya, poetomu  Tarzan pochti ne  prinimal uchastiya v bitve,  no vskore emu
stalo  yasno,  chto  tol'ko  chudo  teper'  moglo  spasti  bolgani. No chuda  ne
proizoshlo.  Gomangani, op'yanennye  ot zhazhdy  krovavogo mshcheniya  i  okrylennye
pervymi uspehami,  vpali pochti v takoe zhe  neistovstvo, chto i  Dzhad-bal-dzha.
Oni  ne prosili poshchady i sami  ne  shchadili vragov.  Bitva  zakonchilas', kogda
poslednij bolgani byl unichtozhen.
     Posle togo, kak boj zavershilsya, Tarzan, Le i starik vernulis' v tronnyj
zal.  Zapah dyma  uzhe  uspel vyvetrit'sya. Syuda oni  vyzvali  starejshin  vseh
dereven', i, kogda te sobralis' pered pomostom, na kotorom stoyali troe belyh
s ogromnym chernogrivym l'vom, Tarzan obratilsya k nim.
     - Gomangani  doliny  dvorca  almazov,  - nachal  on.  -  |toj  noch'yu  vy
zavoevali svobodu i  izbavilis' ot gneta rabstva. V techenie mnogih pokolenij
vas  ugnetali  i  pritesnyali, no  nikogda  sredi  vas  ne  poyavlyalsya  vozhd',
sposobnyj  pravit' vami mudro  i  spravedlivo.  Poetomu  vy  dolzhny  izbrat'
pravitelya drugoj rasy.
     - Tebya! Tebya! - razdalis' golosa so vseh storon.
     - Net! - vozrazil  Tarzan, podnyav ruku i prizyvaya k molchaniyu. - No est'
chelovek,  kotoryj zhil sredi  vas, znaet vashi obychai i  vashi  privychki,  vashi
nuzhdy i chayaniya. Esli on ostanetsya s vam i budet pravit' vami, ya  uveren, chto
dlya vas  eto budet horosho, a on budet  mudrym  vozhdem! - I Tarzan  ukazal na
starika.
     Starik posmotrel na cheloveka-obez'yanu s nedoumeniem.
     -  No ya hochu  ujti  otsyuda,  - skazal on.  -  YA hochu  vernut'sya  v  mir
civilizacii, ot kotorogo byl otorvan vse eti gody.
     - Vyslushajte menya, - prodolzhal  Tarzan. - Vy otsutstvovali tak dolgo...
Vy  ne najdete nikogo iz svoih prezhnih druzej. No vy  stolknetes'  s lozh'yu i
licemeriem, zhadnost'yu  i zhestokost'yu. Vami nikto ne budet interesovat'sya. YA,
Tarzan  iz  plemeni  obez'yan,  odnazhdy  pokinul  dzhungli  i  ushel  v  gorod,
postroennyj  lyud'mi, no  bystro  pochuvstvoval  otvrashchenie  k  civilizacii  i
vernulsya k svoim blagorodnym  zveryam, kotorye chestny v svoej lyubvi i v svoej
nenavisti. Oni po-nastoyashchemu svobodolyubivy i estestvenny. Esli vy vernetes',
to  budete  razocharovany  i  skoro  pochuvstvuete,  chto upustili  vozmozhnost'
vypolnit' rabotu, imevshuyu  dlya vas bol'shoj smysl. YA  ne mogu ostat'sya, chtoby
vyvesti ih iz mraka nevezhestva, a vy mozhete. Vy sdelaete iz nih trudolyubivyh
dobrodetel'nyh  lyudej.  A ved' sejchas  oni dazhe ne  obucheny priemam  vedeniya
vojny, hotya u nih vsegda najdutsya  zavistniki, kotorye popytayutsya  zahvatit'
to, chto  u nih est'. Poetomu vy dolzhny vospitat' svoih poddannyh tak,  chtoby
oni  mogli zashchishchat'  svoyu stranu i svoi prava, a dlya etogo  nuzhno nauchit' ih
mnogim poleznym veshcham.
     - Vy govorite pravil'no, Tarzan iz plemeni obez'yan, - otvetil starik. -
V tom mire mne  nechego delat', i, esli gomangani zahotyat  videt'  menya svoim
korolem, ya ostanus' zdes'.
     Kogda Tarzan pointeresovalsya mneniem  starejshin,  te otvetili, chto kol'
skoro  on sam ne  mozhet  byt' ih pravitelem, oni  s  radost'yu soglasyatsya  na
kandidaturu  starika,  kotorogo znayut vse  kak dobrogo poryadochnogo cheloveka,
vsegda druzheski otnosivshegosya k gomangani.
     Tem vremenem v tronnyj zal priveli ostavshihsya v  zhivyh bolgani, kotorye
pryatalis'  v  raznyh  pomeshcheniyah  dvorca. Zdes'  im byl predostavlen  vybor:
ostat'sya v  doline  rabami  ili zhe navsegda  pokinut' stranu. Prisutstvuyushchie
gomangani hoteli tut zhe raspravit'sya s nimi, no  novyj pravitel' zapretil im
delat' eto.
     - Kuda zhe  my pojdem, esli pokinem dolinu almazov?  - sprosil  odin  iz
bolgani. - CHto nahoditsya za gorodom Oparom, nam ne izvestno, a v samom Opare
my mozhem vstretit' lish' vragov.
     Tarzan  sidel,  nasmeshlivo glyadya na  nih,  i  molchal,  poka  starejshiny
vnosili  svoi predlozheniya otnositel'no dal'nejshej sud'by  bolgani,  nakonec,
podnyalsya i obratilsya k nim.
     - Vas tut okolo  sotni, - skazal on, - i vy smelye sushchestva  i  hrabrye
voiny.  Ryadom so mnoj  sidit Le,  verhovnaya zhrica i koroleva Opara.  Zlobnyj
tiran nezakonno otnyal u nee vlast' i zahvatil tron. Zavtra my idem v  Opar s
samymi smelymi  gomangani, chtoby  nakazat'  Kadzha, predatelya  i izmennika, i
vernut' tron Le. No tam, gde odnazhdy byli poseyany semena izmeny,  oni vsegda
mogut prorasti vnov'.  Potrebuetsya  nemalo  vremeni, prezhde chem  Le  budet v
polnoj bezopasnosti. Vot obstoyatel'stvo, kotoroe daet vam shans. Idite vmeste
s nami v Opar, srazhajtes' s nami za vosstanovlenie vlasti Le, a potom, kogda
bor'ba  zakonchitsya,  ostavajtes' tam  v kachestve  telohranitelej  Le,  chtoby
zashchishchat' ee ne tol'ko ot vneshnih vragov, no i ot vnutrennih.
     Bolgani  obsuzhdali eto predlozhenie neskol'ko minut, a zatem odin iz nih
podoshel k Tarzanu.
     - My soglasny, - skazal on.
     - I vy budete predany Le? - sprosil chelovek-obez'yana.
     - My nikogda ne izmenyaem prisyage, - obidelsya bolgani.
     - Ladno, - voskliknul Tarzan, - A vy, Le, dovol'ny takim resheniem?
     - YA prinimayu ih na sluzhbu,  - otvetila Le. Rannim utrom sleduyushchego  dnya
Tarzan i Le  v soprovozhdenii trehtysyachnogo otryada  gomangani i sotni bolgani
vystupili v pohod. U nih ne bylo nikakogo plana, oni prosto shli cherez dolinu
pryamo k krepostnym stenam.
     Malen'kaya seraya obez'yanka sidela sredi vinogradnyh loz na stene hrama i
dremala, pokachivaya golovoj  iz storony v storonu. Vnezapno prosnuvshis',  ona
zainteresovalas'  tem,  chto  proishodilo vnizu  i  razvolnovalas'  do  takoj
stepeni, chto zabyla dazhe pochesat' svoe bryushko - zanyatie, kotoromu ona lyubila
predavat'sya v  chasy  dosuga.  CHem  blizhe  priblizhalas' kolonna  voinov,  tem
sil'nee roslo  vozbuzhdenie manu-obez'yanki.  Kogda  zhe do nee  doshlo ogromnoe
chislo  gomangani,  ona bukval'no podskochila. Ona ne verila svoim  glazam, no
poslednij kaplej, zastavivshej ee brosit'sya ko dvorcu Opara, byl vid  bolgani
- uzhasnyh velikanov-lyudoedov.

     Kazhd  nahodilsya vo vnutrennem dvore  hrama, gde vo vremya voshoda solnca
on prinosil zhertvu  Plameneyushchemu  Bogu. Ryadom stoyali mladshie zhrecy i  Ou  so
svoimi zhricami.  To, chto mezhdu  Kadzhem  i  Ou sushchestvovali raznoglasiya, bylo
vidno s pervogo vzglyada.
     - Ty opyat' prevysil svoi polnomochiya, verhovnyj zhrec,  - govorila  Ou  s
gorech'yu.  -   Tol'ko  ya,  verhovnaya  zhrica,  imeyu   pravo  prinosit'  zhertvu
Plameneyushchemu   Bogu,  no   ty  vnov'  oskvernyaesh'  svyashchennyj  kinzhal   svoej
nedostojnoj rukoj.
     - Molchi, zhenshchina, - ogryznulsya Kadzh. - YA - povelitel' Opara i verhovnyj
zhrec,  a  ty  -  nikto. Ne ispytyvaj  moe  terpenie, inache  na  svoej  shkure
ispytaesh' dejstvie svyashchennogo kinzhala.
     Otkrovennaya ugroza, prozvuchavshaya iz ust Kadzha, ne ostalas' nezamechennoj
okruzhayushchimi.  Kak by malo  oni  ni  schitalis' s Ou, no  ee vysokoe polozhenie
trebovalo soblyudeniya nekoego etiketa.
     -  Poosteregis',  Kadzh, -  predupredil  odin  iz starshih zhrecov. - Est'
granicy, za kotorye dazhe ty ne imeesh' prava perestupat'.
     - Ty  smeesh' mne  ugrozhat'?  - voskliknul Kadzh  s  fanatichnym bleskom v
glazah.   -   Ty  osmelivaesh'sya  ugrozhat'   mne,   Kadzhu,  verhovnomu  zhrecu
Plameneyushchego Boga?
     S etimi slovami on podskochil k oskorbivshemu ego zhrecu, ugrozhayushche podnyav
kinzhal nad golovoj. Kak raz v  etot  moment v proeme, vedushchem  vo vnutrennij
dvor, poyavilas' malen'kaya seraya obez'yanka, ispugannaya i otchayanno vereshchavshaya.
     - Bolgani! Bolgani! - krichala ona. - Bolgani idut!
     Kadzh  ostanovilsya i  povernulsya  k manu,  ego ruka,  szhimavshaya  kinzhal,
opustilas'.
     - Ty videla ih, manu? - sprosil on. - Ty govorish' pravdu? Esli eto odna
iz tvoih shutok, to ona budet poslednej v tvoej zhizni!
     -  YA  govoryu pravdu,  -  zabormotala  malen'kaya  manu. -  YA  videla  ih
sobstvennymi glazami.
     - Mnogo ih? - sprosil Kadzh. - Kak blizko podoshli oni k Oparu?
     - Ih  mnogo,  kak list'ev na  derev'yah, - otvetila manu, -  i oni uzhe u
sten goroda -  bolgani i gomangani. Oni vyrastayut, kak trava, kotoraya rastet
v ushchel'yah, gde prohladno i syro.
     Kadzh povernulsya, podnyal lico k solncu, i  izdal dolgij protyazhnyj  krik,
zakonchivshijsya pronzitel'nym vizgom.  Trizhdy strashno  prokrichal on,  a  zatem
prikazal  vsem sledovat' za nim. On brosilsya prezhde vsego  ko  dvorcu. Kogda
Kadzh  speshil  po  drevnej  allee,  so  vseh  storon  k  nemu  prisoedinyalis'
korenastye volosatye voiny, vooruzhennye tyazhelymi toporami i mechami. Vizzha  i
branyas', nad nimi v drevesnoj listve  nosilis' s desyatok ili bolee malen'kih
seryh obez'yan.
     - Ne zdes'! - krichali oni. - Ne zdes'! - i ukazyvali na yug.
     Neorganizovannoj  tolpoj  bezhali  zhrecy vsled  za Kadzhem. Oni  minovali
dvorec i vzobralis'  na vershinu vysokoj steny, zashchishchavshej dvorec  s yuga, kak
raz v tot moment, kogda vojsko Tarzana ostanovilos' pered nej.
     - Kamnej,  kamnej! - zakrichal Kadzh,  i, povinuyas'  ego prikazu, zhenshchiny
vnizu prinyalis' sobirat' s zemli kamni i podbrasyvat' ih voinam naverhu.
     -  Ubirajtes'  proch'! - zakrichal Kadzh,  obrashchayas' k armii protivnika. -
Uhodite!  YA Kadzh,  verhovnyj zhrec Plameneyushchego  Boga,  a  eto  ego hram.  Ne
oskvernyajte hrama, inache vy ispytaete na sebe gnev Plameneyushchego Boga!
     Tarzan  vyshel  vperedi sherengi svoih voinov i,  podnyav ruku,  prizval k
molchaniyu.
     - Zdes'  Le, vasha verhovnaya  zhrica i  zakonnaya  koroleva! - kriknul  on
zhitelyam goroda, nahodyashchimsya  na  stene.  - Kadzh  - predatel'  i  samozvanec.
Otkryvajte vorota  i  vstrechajte  svoyu  povelitel'nicu.  Vydajte  izmennikov
pravosudiyu,  i  nikto iz  nevinovnyh  ne  postradaet. V protivnom sluchae  my
voz'mem gorod siloj, no togda budet trudno izbezhat' krovoprolitiya.
     Kogda on  konchil govorit', Le podoshla k  nemu i vstala ryadom, chtoby vse
zhiteli Opara mogli ee videt'. Razdalis' razroznennye vozglasy  privetstvij i
otdel'nye vykriki, napravlennye protiv Kadzha. Ponimaya, chto nastroenie  lyudej
menyaetsya ne v ego pol'zu, Kadzh prikazal nachinat' ataku i odnovremenno brosil
kamen', celyas' v Tarzana. Tol'ko porazitel'naya  reakciya i lovkost', kotorymi
obladal chelovek-obez'yana, spasli ego ot neminuemoj gibeli. Tarzan uvernulsya,
kamen'  proletel mimo, no udaril v grud' odnogo  iz gomangani, kotoryj upal,
srazhennyj nasmert'. V tot zhe mig na otryad cheloveka-obez'yany sverhu obrushilsya
grad  kamnej. Tarzan dal  signal k  napadeniyu. So strashnym revom  bolgani  i
gomangani  rinulis' v ataku.  Kak  koshki  karabkalis' oni po shershavoj stene,
oboronyayushchiesya vstrechali  ih  udarami dubinok.  Tarzan  vybral Kadzha ob®ektom
svoego   napadeniya  i  pervym  vzobralsya   na  krepostnuyu  stenu.  Volosatyj
krivonogij  voin hotel  udarit' ego dubinoj po  golove,  no chelovek-obez'yana
vyrval iz  ego ruk oruzhie  i  sbrosil protivnika vniz. V etot mig on uvidel,
kak Kadzh povernulsya i brosilsya vo dvorec. Tut  k Tarzanu podskochili  eshche dva
voina. Razmahivaya  dubinkoj napravo  i nalevo, chelovek-obez'yana ulozhil oboih
i,  pamyatuya  o  tom, chto Kadzh yavlyalsya  glavoj  zagovora protiv Le  i chto emu
nel'zya dat' skryt'sya, pobezhal sledom za verhovnym zhrecom.
     Koe-kto pytalsya zaderzhat' Tarzana,  no, shvativ odnogo iz napadavshih za
shchikolotki, on raskrutil ego nad golovoj i, raschishchaya sebe put' takim obrazom,
proshel v dal'nij konec vnutrennego dvora. Tam on ostanovilsya, povernulsya i s
razmahu brosil telo zhreca v svoih presledovatelej.
     Ne dozhidayas' rezul'tatov svoego broska, on snova povernulsya i prodolzhil
pogonyu za Kadzhem. Kadzh vse vremya operezhal ego, tak kak horosho orientirovalsya
v  zaputannyh labirintah  dvorca. V tom, chto put'  vel k zhertvennomu  altaryu
hrama, Tarzan  ne  somnevalsya.  Ottuda  legko  bylo  proniknut' v podzemel'e
dvorca, gde Kadzh rasschityval spryatat'sya v mnogochislennyh i mrachnyh tunnelyah.
Poetomu  Tarzan  stremilsya kak mozhno skoree  dostich'  zhertvennogo  altarya vo
vnutrennem  dvore,  chtoby pomeshat' Kadzhu dobezhat'  do spasitel'nogo ukrytiya,
no, kogda  chelovek-obez'yana  vstupil  vo dvor, hitro  zamaskirovannaya  petlya
obvila ego lodyzhki,  i  on  tyazhelo  oprokinulsya  na zemlyu.  Pochti  srazu  zhe
neskol'ko nizkoroslyh voinov Opara brosilis'  na nego, oglushennogo padeniem.
Kogda Tarzan prishel v sebya, on byl uzhe krepko svyazan po rukam i nogam.
     Skvoz' tumannuyu pelenu on  chuvstvoval, kak ego podnyali s zemli, ponesli
i  vskore opustili na holodnuyu  kamennuyu poverhnost'. Potom k nemu vernulos'
soznanie,  i  on ponyal,  chto lezhit rasprostertyj  na zhertvennom altare hrama
Plameneyushchego Boga, a nad nim sklonilsya Kadzh, verhovnyj  zhrec,  zhestokoe lico
kotorogo vyrazhalo zhguchuyu nenavist' i predvkushenie krovavoj mesti.
     - Nakonec-to!  - zloradstvoval Kadzh, perepolnennyj beshenstvom. - Na sej
raz ty, Tarzan iz plemeni obez'yan, uznaesh' ne tol'ko gnev Plameneyushchego Boga,
no i gnev Kadzha-cheloveka. Teper' mne nikto ne pomeshaet!
     On zanes zhertvennyj kinzhal nad soboj. Za Kadzhem Tarzan videl kraj steny
dvorca i  preodolevayushchuyu etu stenu  golovu  i  plechi moguchego l'va s  chernoj
grivoj.
     -  Dzhad-bal-dzha,  ubej ego!  -  kriknul on.  -  Ubej! Kadzh zamer, derzha
kinzhal   na    vesu,   i   povernulsya,   chtoby   prosledit'   za    vzglyadom
cheloveka-obez'yany. V  etot  mig Zolotoj  lev sprygnul na  zemlyu  pered dvumya
ostolbenevshimi  zhrecami i moguchim  pryzhkom podmyal pod sebya  verhovnogo zhreca
Opara.  Kinzhal upal  na pol,  i ogromnye  chelyusti  l'va somknulis' na  gorle
Kadzha.
     Mladshie zhrecy, shvativshie Tarzana i teper' stavshie svidetelyami strashnoj
smerti svoego povelitelya, v panike razbezhalis',  i lish' Tarzan, Dzhad-bal-dzha
i trup Kadzha byli edinstvennymi obitatelyami zhertvennogo hrama dvorca.
     -  Ohranyaj, Dzhad-bal-dzha, - prikazal Tarzan, - pust'  nikto  ne posmeet
prichinit' zlo tvoemu hozyainu.

     CHerez chas storonniki Le zahvatili drevnij dvorec i hramy Opara. ZHrecy i
voiny,  kotorye ostalis'  v  zhivyh, bystro  priznali  Le  svoej  korolevoj i
verhovnoj zhricej,  i teper' po ee prikazu gorod obyskivali v poiskah Tarzana
i Kadzha. Le, vedya odnu iz poiskovyh grupp, voshla v zhertvennyj dvor.
     Zrelishche, kotoroe predstalo pered ee glazami, zastavilo Le ostanovit'sya:
na altare lezhal svyazannyj Tarzan iz plemeni obez'yan, a nad nim  s oskalennoj
past'yu i goryashchimi glazami vozvyshalsya Dzhad-bal-dzha, Zolotoj lev.
     - Tarzan! - voskliknula  Le, shagnuv vpered  k altaryu. -  Kadzh  vse-taki
dobilsya svoego! Bogi moih otcov, szhal'tes' nado mnoj - Tarzan mertv!
     -  Net,  -  vdrug proiznes  Tarzan. -  YA otnyud'  ne  umer. Podojdite  i
razvyazhite menya. YA svyazan, i, ne bud'  Dzhad-bal-dzha, ya dejstvitel'no pogib by
ot vashego zhertvennogo kinzhala.
     - Slava Bogu!  - prosheptala Le i dvinulas'  k altaryu, no  ostanovilas',
zaslyshav ugrozhayushchee rychanie l'va.
     -  Lezhat'! - prikazal Tarzan. - Daj ej podojti.  -  I  Dzhad-bal-dzha leg
ryadom   so   svoim  hozyainom,   polozhiv   svoyu   usatuyu   mordu   na   grud'
cheloveka-obez'yany.
     Le  podoshla,  podnyala zhertvennyj kinzhal, razrezala im  puty,  derzhavshie
Povelitelya dzhunglej v plenu, a zatem uvidela za altarem trup Kadzha.
     - Vash zlejshij  vrag mertv, i za eto vy mozhete blagodarit' Dzhad-bal-dzha,
-  skazal  Tarzan, -  kak ya mogu  blagodarit'  ego za  sobstvennoe spasenie.
Teper' vy budete pravit' Oparom, nahodyas' v  druzheskih otnosheniyah s  gorodom
doliny dvorca almazov.
     V tu zhe noch' Tarzan, bolgani, starejshiny gomangani, zhrecy i zhricy Opara
sideli v bol'shom banketnom zale dvorca kak gosti korolevy Le i vkushali yastva
s   zolotyh  tarelok  drevnih  atlantov,  i  na   sleduyushchee  utro  Tarzan  i
Dzhad-bal-dzha otpravilis' v obratnyj put' v stranu vaziri, domoj.

     Flora Hakes so svoimi soobshchnikami, presleduemaya Movutu i ego dvumyastami
voinami,  probiralas'  skvoz'  mrak nochnyh dzhunglej. Oni shli bescel'no, ibo,
doverivshis'  chernokozhim  provodnikam, teper'  ploho predstavlyali  sebe,  gde
nahodyatsya. Ih  edinstvennym  zhelaniem bylo  kak mozhno dal'she ujti ot  lagerya
ohotnikov za slonovoj kost'yu. Nezavisimo ot rezul'tatov srazheniya, ih ozhidala
odinakovaya  sud'ba, tak  kak  lyubaya iz  pobedivshih  storon zahvatila by ih v
plen. Oni shli nekotoroe vremya, a zatem reshili sdelat' korotkij prival. Vdrug
do  nih  donessya shum  pogoni, i oni vnov'  pustilis'  v  begstvo, ohvachennye
uzhasom.
     Neozhidanno oni s udivleniem zametili vperedi kakoj-to svet. CHto  by eto
moglo byt'? Neuzheli oni sdelali krug i  opyat' podoshli k lageryu, iz  kotorogo
sovershili pobeg? Oni ostorozhno dvinulis' vpered, chtoby razvedat' obstanovku,
i  vskore podoshli k  kolyuchej  izgorodi,  okruzhavshej  lager'. V centre  gorel
nebol'shoj  pohodnyj  koster.  Vokrug  raspolozhilis'  s  polsotni  chernokozhih
voinov, a kogda beglecy  podpolzli poblizhe, to zametili sredi negrov  figuru
beloj zhenshchiny.  Mezhdu tem zvuki  pogoni priblizhalis'. Sudya po zhestam,  voiny
chto-to goryacho obsuzhdali. No vot  zhenshchina podnyala ruku, trebuya molchaniya. Bylo
yasno, chto ona uslyshala zvuki pogoni za Floroj Hakes i ee soobshchnikami.
     - Tam belaya zhenshchina, - shepnula Flora. - My ne znaem, kto ona, no v  nej
nasha  edinstvennaya nadezhda, ibo pogonya uzhe  blizka. Mozhet byt', ona  zashchitit
nas. Poshli! - I, ne dozhidayas' otveta, devushka shagnula v storonu lagerya.
     Kogda ona  podoshla, zorkie  glaza  vaziri obnaruzhili  ih,  i  mgnovenno
lager' oshchetinilsya mnozhestvom kopij.
     - Stoyat'! - prikazal odin iz voinov. - My vaziri Tarzana. A vy kto?
     - YA  anglichanka, - otozvalas'  Flora.  - My s tovarishchami  zabludilis' v
dzhunglyah. Vo vremya  safari nas predali, i teper' vozhd' so svoimi askari idet
za nami po pyatam. Nas tol'ko pyatero, i my vzyvaem o pomoshchi.
     - Pust'  podojdut, - skazala Dzhejn vaziri. Kogda Flora i chetvero muzhchin
vhodili v lager' pod  ispytuyushchim  vzglyadom Dzhejn  Klejton i vaziri, eshche odna
para  glaz  sledila  za  nimi iz  listvy  ogromnogo dereva: eti serye  glaza
zagorelis', kogda ih obladatel' uznal devushku i ee sputnikov.
     Beglecy   priblizilis'  k  ledi  Grejstok,  i   vdrug   ona   udivlenno
voskliknula:
     - Flora?! Kak vy zdes' okazalis'? Flora, vzglyanuv na nee, ostolbenela.
     - Ledi Grejstok? - promolvila ona rasteryanno.
     - Stranno, - skazala Dzhejn, - ya i ne znala, chto vy v Afrike.
     Na mgnovenie Flora ocepenela, no vskore ee  izvorotlivyj  um  podskazal
vyhod.
     -  YA  zdes' s misterom Blyuberom i ego  kollegami,  - skazala ona. - Oni
provodyat nauchnye izyskaniya i  priglasili menya v ekspediciyu, poskol'ku ya  uzhe
byvala v Afrike s vami  i lordom Grejstokom i znakoma s obychayami etih kraev.
No teper'  nashi nosil'shchiki i askari vzbuntovalis',  i, esli  vy ne  pomozhete
nam, my pogibnem.
     - |to negry s zapadnogo poberezh'ya? - pointeresovalas' Dzhejn.
     - Da, - otvetila Flora.
     - Dumayu, moi vaziri smogut sderzhat' ih. Skol'ko tam chelovek?
     - Okolo dvuhsot, - skazal Kraski. Ledi Grejstok pokachala golovoj.
     -  Mnogovato,  -  zametila  ona i  podozvala  Usuli. - Za etimi  lyud'mi
gonitsya okolo dvuhsot negrov s zapadnogo poberezh'ya. My dolzhny zashchitit' ih.
     - My vaziri, - prosto otvetil U suli. CHerez mgnovenie v  slabom otsvete
kostra pokazalsya avangard sil Movutu.
     Uvidev  voinov, gotovyh  otrazit'  napadenie,  chernokozhie  s  zapadnogo
poberezh'ya ostanovilis', odnako Movutu, opredeliv, chto protivnik sravnitel'no
nemnogochislen, vyshel vpered i prinyalsya vykrikivat' izdevatel'stva  i ugrozy,
trebuya  nemedlennoj  vydachi beglecov. Svoi kriki  on  soprovozhdal  ogromnymi
pryzhkami, potryasal ruzh'em i grozil kulakami. Postepenno voiny podhvatili ego
kriki,  i  vskore  uzhe  dvesti  glotok  branilos'  i  ugrozhalo.   Krikami  i
sudorozhnymi  dvizheniyami  voiny  razzhigali v  sebe  yarost',  neobhodimuyu  dlya
napadeniya. Vaziri, vyuchennye  Tarzanom i privykshie  k discipline, davno  uzhe
otkazalis'  ot  etogo   pervobytnogo  rituala,  i  spokojno  stoyali,  ozhidaya
priblizheniya nepriyatelya.
     - Oni vooruzheny vintovkami, - zametila Dzhejn. - |to ploho.
     -  No  iz nih vsego neskol'ko chelovek umeet obrashchat'sya  s ognestrel'nym
oruzhiem, - skazal Kraski.
     - Zajmite mesta sredi vaziri, ne strelyajte,  poka oni ne nachnut  ataku,
no pri pervom zhe vrazhdebnom dejstvii otkryvajte ogon',  nichto  tak ne pugaet
negrov  s  zapadnogo poberezh'ya, kak plotnaya strel'ba. My  s Floroj v dal'nem
konce lagerya u bol'shogo dereva.
     Dzhejn   govorila  vlastno,  kak   chelovek,  privykshij  rasporyazhat'sya  i
uverennyj v poslushanii. Muzhchiny  povinovalis', dazhe Blyuber, pokrytyj  melkoj
drozh'yu, zanyal svoe mesto v cepi.
     Ih prigotovleniya, zametnye pri svete kostra, byli pravil'no istolkovany
Movutu  i  tem  chelovekom,  kotoryj sledil  za vsem proishodyashchim  s bol'shogo
dereva, pod kotorym raspolozhilis' Flora i  Dzhejn.  Movutu ne hotel  voevat',
ego interesovala tol'ko Flora Hakes. On povernulsya k svoim lyudyam.
     - Ih vsego  polsotni. My legko mogli  by perebit' ih, no  my prishli  ne
voevat',  my prishli  za  beloj  zhenshchinoj.  Ostavajtes'  zdes'  i  otvlekajte
vnimanie etih shakalov. Pust' oni  vse vremya  smotryat  na  vas.  Nastupajte i
otstupajte,  a,  poka  vy  budete  otvlekat' ih, ya voz'mu pyat'desyat voinov i
zajdu k nim v tyl. Kak tol'ko ya shvachu beluyu devushku, ya prishlyu k vam gonca.
     Togda  nemedlenno vozvrashchajtes'  v derevnyu,  gde  za prochnoj ogradoj my
budem v polnoj bezopasnosti.
     |tot plan ponravilsya  chernokozhim:  im tozhe ne hotelos' voevat', poetomu
oni prinyalis' vykrikivat' ugrozy  eshche gromche, tak kak  ponyali, chto im nichego
ne grozit, i vskore posle beskrovnoj pobedy oni vernutsya v svoyu derevnyu.
     Kogda  Movutu,  sovershaya  obhodnoj  manevr,  probiralsya  skvoz'  gustye
dzhungli,  a ostavshiesya  voiny userdno imitirovali skoruyu  ataku, pered dvumya
zhenshchinami  vdrug poyavilsya belyj  gigant, sprygnuvshij s dereva. On  byl pochti
obnazhen, esli  ne schitat' nabedrennoj povyazki  i  perebroshennoj cherez  plecho
shkury leoparda.
     - Dzhon! - voskliknula ledi Grejstok. - Slava Bogu, ty nashelsya!
     - Ts-s-s! -  predupredil belyj gigant, prilozhiv palec k gubam, a zatem,
povernuvshis' k Flore Hakes, proiznes: - Vas-to mne i nuzhno!
     Ne uspeli zhenshchiny opomnit'sya, kak  on shvatil Floru i legko zabrosil ee
na plecho. Prezhde  chem ledi Grejstok ponyala, chto proishodit, on  mahnul cherez
izgorod' i ischez so svoej noshej v dzhunglyah.
     Neskol'ko  mgnovenij  Dzhejn  Klejton  stoyala,  poshatyvayas',  slovno  ot
vnezapnogo udara, zatem, izdav priglushennyj ston, rydaya, opustilas' na zemlyu
i zakryla lico rukami.
     Takoj i  nashel ee Movutu so svoimi  voinami,  nezametno probravshimisya v
lager' s tyla. Oni prishli za beloj zhenshchinoj i  nashli ee. Grubo  podnyav ee  i
zazhav rot bol'shimi gryaznymi ladonyami, oni potashchili ee v dzhungli.
     Spustya  minut desyat' belye  i vaziri vdrug  uvideli, chto nepriyatel'skie
voiny nachali  medlenno otstupat',  prodolzhaya  vykrikivat'  izdevatel'stva  i
ugrozy. Srazhenie zakonchilos' bez edinogo vystrela.
     - CHert voz'mi! - voskliknul  Torn. - Mnogo shumu iz nichego. CHto  by  eto
znachilo? Ili oni umeyut tol'ko krichat'?
     Blyuber stuknul sebya kulakom v grud'.
     -  ZHalkoj  shajkoj  negrov  Adol'fa  Blyubera ne  ispugaesh', -  napyshchenno
proiznes on.
     Kraski  smotrel  vsled  otstupayushchemu  protivniku  i  zadumchivo skreb  v
zatylke.
     -  Nichego ne  ponimayu,  -  skazal  on,  povernuvshis' k kostru. A  zatem
vnezapno sprosil: - A gde Flora i ledi Grejstok?
     Tak oni obnaruzhili  ischeznovenie  zhenshchin.  Vaziri vpali v otchayanie. Oni
zvali svoyu gospozhu, no otveta ne bylo.
     - Vpered! - kriknul U suli. - My, vaziri, budem srazhat'sya!
     On pereprygnul cherez izgorod'  i v soprovozhdenii svoih  voinov  kinulsya
presledovat' otstupayushchih.
     To,  chto  proishodilo dal'she, napominalo skoree panicheskoe begstvo, chem
organizovannoe otstuplenie.  Podgonyaemye strahom, presleduemye vaziri, negry
s zapadnogo poberezh'ya brosali  oruzhie, chtoby bezhat' bystree. Movutu so svoim
otryadom  vyshel ran'she, i  poetomu on dostig derevni do togo,  kak  poyavilis'
presledovateli. Okolo vorot  beglecy ostanovilis', oni ponimali,  chto vaziri
mogut legko vorvat'sya v derevnyu vsled za tolpoj udirayushchih negrov, ohvachennyh
panikoj. Poetomu oni obrazovali zaslon i sderzhivali vaziri  do teh por, poka
poslednij voin  ne  proskochil vnutr'  ogrady. Zatem  oni  zahlopnuli vorota.
Ograzhdenie  bylo nadezhnym  i rasschitannym na  dlitel'nuyu  osadu, krome togo,
napadavshih bylo znachitel'no men'she, chem oboronyayushchihsya.
     Ponyav bespoleznost' pryamoj ataki, Usuli otvel svoj  otryad  na nebol'shoe
rasstoyanie.  Tam  voiny  opustilis'  na zemlyu,  brosaya razgnevannye i hmurye
vzglyady na  vorota, a  Usuli  zadumalsya  nad  tem,  kak  perehitrit'  vraga,
kotorogo nevozmozhno odolet' siloj.
     - Nam nuzhna tol'ko ledi  Grejstok, - skazal on. - Mshchenie mozhno otlozhit'
do zavtra.
     - No my dazhe ne znaem, nahoditsya li  ona v derevne, - vyskazal somnenie
odin iz voinov.
     - Gde zhe togda ona? - udivilsya Usuli. - Hotya, mozhet byt', ty i prav, no
my dolzhny eto proverit'. U menya est' plan. Smotrite, veter duet ot derevni k
nam. YA voz'mu  s soboj desyat' chelovek, a ostal'nye ostanutsya okolo  vorot  i
budut delat'  vid, chto sobirayutsya napast'. Postarajtes' proizvesti kak mozhno
bol'she shuma. CHerez nekotoroe vremya vorota otkroyutsya, eto ya vam obeshchayu, i oni
brosyatsya von iz derevni. YA  postarayus' vernut'sya ran'she, chem eto proizojdet,
no esli ya ne uspeyu, razdelites' na dve gruppy i vstan'te  po obeim  storonam
ot  vorot.  Pust' oni  begut mimo  vas,  ne trogajte  ih. Ishchite  tol'ko ledi
Grejstok.  Esli uvidite  ee, napadajte na  ohranu  i otbivajte nashu gospozhu.
Ponyatno?
     Vaziri zakivali golovami v otvet. On otobral desyat' voinov i povel ih v
dzhungli.
     Movutu privel Dzhejn  Klejton v  hizhinu nepodaleku ot vhoda  v  derevnyu.
Zdes' on privyazal ee k stolbu, vse eshche  dumaya, chto eto Flora Hakes. Zatem on
vyshel iz hizhiny i napravilsya k svoim voinam, chtoby rukovodit' oboronoj.
     Sobytiya v techenie neskol'kih chasov smenyalis' s takoj kalejdoskopicheskoj
bystrotoj,  chto  Dzhejn  Klejton  vse  eshche  nahodilas'  v shokovom  sostoyanii.
Vospominanie o tom, chto Tarzan brosil ee  i  unes v dzhungli  druguyu zhenshchinu,
zastavlyalo ee  zabyt' ob opasnosti  ee tepereshnego polozheniya.  Dazhe  rasskaz
Usuli  ob ispytaniyah, vypavshih na dolyu Tarzana i,  vozmozhno, otrazivshihsya na
ego pamyati,  ne opravdyval  ego  povedeniya.  Ona tiho  spolzla na zemlyu i  v
duhote arabskoj hizhiny bezuteshno razrydalas'.
     Poka  ona lezhala, razryvayas' ot gorya, Usuli so svoimi voinami nezametno
probralsya k ograde  s tyla. Zdes' valyalos' mnozhestvo suhih vetok, ostavshihsya
so vremen stroitel'stva derevni.  |ti  vetki oni prinyalis' skladyvat'  vdol'
chastokola,  poka ne  zalozhili  zabor  na tri  chetverti.  Delat' etu  rabotu,
soblyudaya tishinu, bylo trudno, poetomu Usuli poslal gonca k  osnovnomu otryadu
s prikazom usilit' shum, kriki, chtoby nepriyatel' poveril v skoruyu ataku. Plan
udalsya,   no,   hotya   Usuli  i  ego  tovarishchi  rabotali  ne  pokladaya  ruk,
potrebovalos' bol'she chasa, chtoby dostich' rezul'tatov, udovletvorivshih Usuli.
     Movutu cherez shchel' v ograde nablyudal za dejstviyami osnovnyh sil  vaziri,
osveshchennyh voshodyashchej lunoj, i v konce koncov prishel k vyvodu, chto  ataki ne
budet,  a poetomu mozhno  oslabit'  bditel'nost'  i zanyat'sya  drugimi,  bolee
priyatnymi  delami.  Prikazav  svoim  voinam ostavat'sya u  vorot  sledit'  za
protivnikom i  pri pervyh priznakah opasnosti pozvat' ego, Movutu vernulsya v
hizhinu, gde on ostavil ledi Grejstok.
     CHernokozhij  byl  chelovekom ogromnogo  rosta s  nizkim skoshennym  lbom i
vystupayushchimi chelyustyami. On otnosilsya k  nizshemu tipu afrikanskih negrov. Ego
nalitye krov'yu glaza  ostanovilis'  na sovershennyh  formah  lezhashchej zhenshchiny.
Movutu  obliznul tolstye  guby  i, podojdya  blizhe, dotronulsya  do nee. Dzhejn
Klejton  vzglyanula na nego i sudorozhno vzdrognula. V svoyu ochered' chernokozhij
s udivleniem vglyadyvalsya v lico zhenshchiny.
     - Kto ty? - sprosil on na pidzhin-inglish, rasprostranennom na poberezh'e.
     - YA ledi Grejstok, zhena Tarzana iz plemeni obez'yan, - otvetila Dzhejn. -
Esli ty ne glup, ty otpustish' menya.
     Udivlenie  i ispug mel'knuli v glazah  Movutu. On nekotoroe vremya sidel
molcha, glyadya na nee, no  vskore  zhadnoe pohotlivoe vyrazhenie, poyavivsheesya na
ego lice, prognalo ispug, i v etom izmenenii Dzhejn prochla svoyu sud'bu.
     Movutu  razvyazal  uzly. Ona chuvstvovala  ego  goryachee  dyhanie i videla
nalitye  krov'yu glaza i krasnyj yazyk, vremya ot vremeni  oblizyvayushchij tolstye
guby.  Kak  tol'ko puty  byli sbrosheny,  ona  vskochila na nogi i brosilas' k
vyhodu, no  ogromnaya ruka  grubo shvatila  ee za plecho. Movutu  potyanul ee k
sebe. Kak beshenaya  tigrica otbivalas' Dzhejn,  izvivayas'  i  nanosya  udary po
oskalennomu otvratitel'nomu licu. S gruboj siloj, bezzhalostnoj i neumolimoj,
on otrazhal ee  soprotivlenie i medlenno, no verno  podtaskival k sebe, zabyv
obo vse na svete, ne slysha krikov vaziri pered vorotami i novogo neznakomogo
shuma, vnezapno voznikshego  v  derevne. Bor'ba prodolzhalas',  i  sily zhenshchiny
ponemnogu issyakali.
     Usuli   podnes  pylayushchij  fakel   k   ogromnoj  kuche  hvorosta.  Plamya,
razduvaemoe nochnym  veterkom,  mgnovenno prevratilos'  v  pylayushchij koster, v
kotorom  suhie  brevna  ogrady  prevratilis'  v  tuchi yarko-krasnyh iskr.  Ih
podhvatyval veter i brosal na kryshi trostnikovyh hizhin.  Ochen' skoro derevnya
prevratilas'  v revushchij  ognennyj  ad.  Kak  i  predskazyval  Usuli,  vorota
raspahnulis',  i  chernokozhie  s  zapadnogo poberezh'ya  v  uzhase  brosilis'  v
dzhungli, spasayas' ot pozhara. Po  obeim storonam ot vorot stoyali  vaziri, ishcha
svoyu gospozhu, no, hotya oni zhdali  do teh por, poka poslednij negr ne pokinul
pylayushchuyu derevnyu, oni ne dozhdalis' ee.
     Uzhe davno stalo yasno, chto v pylayushchej derevne ne ostalos' nikogo, no oni
vse eshche zhdali i nadeyalis'. Nakonec, Usuli prerval eto bespoleznoe dezhurstvo.
- Mozhet,  ee zdes'  i  ne  bylo, -  skazal on.  -  Nuzhno dognat' chernokozhih,
pojmat' kogo-nibud' i uznat' o sud'be ledi Grejstok.
     Uzhe  pri  svete dnya  oni nastigli nebol'shuyu gruppu beglecov,  razbivshih
lager' v neskol'kih milyah k zapadu, Ih bystro okruzhili  i zastavili sdat'sya,
poobeshchav  bezopasnost',  esli  oni pravdivo  otvetyat  na neskol'ko  voprosov
Usuli.
     - Gde Movutu? - sprosil on, poskol'ku uznal ot evropejcev imya vozhdya.
     - Ne znaem. My ne videli  ego s teh por,  kogda  bezhali  iz  derevni, -
otvetil odin. - My byli v rabstve u arabov, a teper', vyrvavshis' iz poselka,
hotim ubezhat'  i ot ostal'nyh. Luchshe  byt' odnim, chem s Movutu on eshche  huzhe,
chem araby.
     - Vy videli beluyu zhenshchinu, kotoruyu on privel vchera vecherom v derevnyu? -
sprosil Usuli.
     - Da, on privel odnu beluyu zhenshchinu.
     - CHto on s neyu sdelal? Gde ona sejchas?
     - Ne znayu. On privel ee, svyazal i brosil v hizhinu nepodaleku ot vhoda v
derevnyu. Posle etogo my ee ne videli.
     Usuli vzglyanul na svoih tovarishchej. V ego glazah zastyl uzhas.
     - Poshli, -  prikazal  on. - My dolzhny vernut'sya v derevnyu. Vy pojdete s
nami,  - dobavil  on,  obrashchayas'  k plennym, - i  esli  vy solgali...  -  On
vyrazitel'no chirknul ladon'yu po gorlu.
     - My ne solgali, - prozvuchalo v otvet. Oni bystro vernulis'  k arabskoj
derevne, ot kotoroj ostalis' odni chadyashchie goloveshki.
     - Gde stoyala hizhina, v kotoruyu brosili  beluyu zhenshchinu? - sprosil Usuli,
kogda oni podoshli k pozharishchu.
     - Zdes', -  otvetil odin iz  negrov i proshel neskol'ko metrov ot vorot.
Vdrug on ostanovilsya i ukazal na chto-to, lezhashchee na zemle.
     - Vot, - skazal on, - vot belaya zhenshchina, kotoruyu vy ishchete.
     Usuli i ostal'nye  vaziri  brosilis'  vpered.  Gnev i gore ohvatili ih,
kogda oni uvideli obuglennye ostanki chelovecheskogo tela.
     - |to ona, - skazal Usuli.
     - Mozhet, net, - vozrazil odin iz vaziri, - mozhet, eto kto-to drugoj.
     -  My  mozhem  proverit',  -  voskliknul  vtoroj.  -  Esli  sredi  pepla
obnaruzhatsya kol'ca, znachit, eto ona.
     On naklonilsya  i  prinyalsya perebirat'  pepel v  poiskah kolec,  kotorye
nosila ledi Grejstok.
     Usuli unylo pokachal golovoj.
     - |to ona,  -  skazal on. - Vot i stolb, k kotoromu ee privyazyvali, - i
on ukazal na obuglivshijsya  stvol ryadom s telom, -  a dazhe  esli kolec  zdes'
net,  eto  nichego ne  znachit, Movutu  mog  srazu  zhe ih otobrat'. Vse  mogli
pokinut'  derevnyu,  krome   nee,   ona  ved'  byla  privyazana  i  ne  sumela
osvobodit'sya. Da, inache i byt' ne moglo.
     Vaziri  pohoronili obgorevshij  trup  i oboznachili mogilu  piramidoj  iz
kamnej.

     Tarzan,  prinoravlivayas'  k  skorosti  Dzhad-bal-dzha,  dovol'no medlenno
prodvigalsya domoj. On  vnov'  perebiral v ume sobytiya poslednih nedel'. Hotya
emu i ne udalos' zavladet' sokrovishchami  Opara, sumka s  almazami, kotoruyu on
nes,  v znachitel'noj stepeni kompensirovala neudachu.  On tol'ko perezhival za
bezopasnost'  vaziri.  A  eshche emu hotelos'  razyskat' teh belyh, kotorye tak
kovarno  i  podlo  obmanuli  ego, i primerno nakazat'  ih.  No poskol'ku ego
neodolimo tyanulo domoj, on reshil otlozhit' poiski belyh na budushchee.
     Vmeste ohotyas', pitayas' i nochuya, chelovek i ogromnyj lev prodolzhali svoe
puteshestvie  po  dikim  dzhunglyam.  Vchera  oni razdelili  myaso olenya, segodnya
dobyli kabana, i ne bylo dnya, chtoby oni lozhilis' spat' golodnymi.
     Ostavalsya vsego  odin dnevnoj perehod do fermy,  kogda Tarzan obnaruzhil
sledy bol'shogo otryada  voinov. Kak  nekotorye lyudi  prekrasno razbirayutsya  v
birzhevyh  svodkah, poskol'ku ot etogo zavisit ih sushchestvovanie, tak i Tarzan
razbiralsya v  sledah, ostavlennyh  v dzhunglyah, poskol'ku eto  bylo "sine qua
non" - "nepremennoe uslovie" ego zhizni. Poetomu  Tarzan prinyalsya vnimatel'no
izuchat' sledy. Hotya otpechatki byli ostavleny neskol'ko dnej nazad i chastichno
zatoptany  dikimi zveryami,  ostavshegosya  bylo  dostatochno  dlya vnimatel'nogo
vzglyada  i chuvstvitel'nyh nozdrej cheloveka-obez'yany.  Ego  ravnodushie vskore
smenilos'  ostrym  lyubopytstvom,  kogda  sredi bol'shih otpechatkov voinov  on
vdrug uvidel povtoryayushchiesya sledy beloj  zhenshchiny - lyubimye sledy,  kotorye on
znal tak zhe horosho, kak vy morshchiny na lice svoej materi.
     - Vaziri vernulis' i rasskazali ej o tom, chto ya  propal, - proiznes  on
vsluh,  razgovarivaya  sam s soboj.  - I ona otpravilas' vmeste s nimi iskat'
menya. -  On  povernulsya k  Nume.  - CHto zh,  Dzhad-bal-dzha, my povorachivaem ot
doma. Hotya net, gde ona - tam i dom.
     Na shestoj den' chutkie ushi Tarzana  uslyshali shum priblizhayushchihsya lyudej, i
do ego nozdrej donessya zapah chernokozhih.  Otpraviv Dzhad-bal-dzha v  dzhungli i
prikazav emu do pory do  vremeni ne pokazyvat'sya, chelovek-obez'yana vzobralsya
na   derevo  i  bystro  dvinulsya  navstrechu  priblizhayushchimsya  negram.   Kogda
rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos', i zapah stal sil'nee, Tarzan, eshche ne vidya
chernokozhih, ponyal, chto idut ego vaziri, no otsutstvie samogo glavnogo zapaha
poverglo ego v nedoumenie.
     I vot,  k velikomu  izumleniyu  opechalennyh i rasstroennyh vaziri, pered
nimi poyavilsya ih lyubimyj bvana.
     - Tarzan! - voskliknul Usuli. - |to dejstvitel'no ty?
     - Konechno, ya, - otkliknulsya Tarzan. - No gde ledi Grejstok?
     - O, bvana, kak rasskazat' tebe? - vzdohnul Usuli.
     - Ty  hochesh' skazat'... - nachal Tarzan. - O, net. Ne mozhet byt'. S moej
zhenoj nichego ne moglo sluchit'sya, poka ee ohranyayut vernye vaziri.
     Voiny povesili golovy ot styda i pechali.
     - My predlagaem za nee svoi  zhizni, - prosto skazal  Usuli. On  polozhil
kop'e i shchit  na zemlyu,  shiroko razvel ruki v storony, raskryv pered Tarzanom
grud'. - Bej, bvana, - skazal on.
     CHelovek-obez'yana otvernulsya, ponuriv golovu.  Zatem  vnov' vzglyanul  na
Usuli.
     -  Rasskazhi mne,  kak  eto sluchilos',  - potreboval on, - i zabud' svoi
glupye slova, kak zabyl ih ya.
     Usuli kratko pereskazal hod sobytij, privedshij k gibeli Dzhejn. Kogda on
zakonchil, Tarzan proiznes vsego lish' dva slova, zadav korotkij vopros:
     - Gde Movutu?
     - |to my ne znaem, - otvetil Usuli.
     - No ya uznayu, - skazal Tarzan. - Deti moi, vozvrashchajtes' v svoi hizhiny,
i kogda vy v sleduyushchij raz uvidite Tarzana, znajte, chto Movutu mertv, Vaziri
prosili razresheniya  soprovozhdat' ego,  no chelovek-obez'yana i slyshat' ob etom
ne hotel.
     - Sejchas vy  dolzhny byt'  doma. Vy i  tak slishkom nadolgo ostavili vashi
stada i pashni. Idite domoj i peredajte Koraku, chtoby on tozhe ostavalsya doma.
Takovo moe reshenie.  No esli  ya poterplyu neudachu,  pust' idet  on i zavershit
nachatoe mnoj delo, esli zahochet.
     S etimi slovami on povernul v obratnuyu storonu i izdal dolgij protyazhnyj
zvuk. CHerez  mig  v listve dzhunglej mel'knula  figura Dzhad-bal-dzha, Zolotogo
l'va.
     -  Zolotoj  lev!  -  voskliknul Usuli.  -  On ubezhal ot  Kivazi,  chtoby
otpravit'sya na poiski svoego lyubimogo hozyaina.
     Tarzan kivnul.
     - On sdelal mnogo  perehodov po chuzhoj strane, prezhde chem nashel  menya, -
skazal  chelovek-obez'yana,  a zatem,  rasproshchavshis'  s vaziri, otpravilsya  na
poiski Movutu, ohvachennyj zhazhdoj mshcheniya.

     Dzhon Peblz,  ustroivshijsya v razvilke  vetvej  bol'shogo dereva, vstretil
rassvet  zloj  i  izmuchennyj.  CHut'  nizhe, na  takoj  zhe  neudobnoj razvilke
pristroilsya Dik Torn, a Kraski, bolee izobretatel'nyj i energichnyj, soorudil
nezatejlivyj nastil  iz  vetok i  lezhal v  otnositel'nom  komforte. Eshche nizhe
futah v desyati sredi listvy skryuchilsya Blyuber.
     - Bozhe! - prostonal Peblz. - Pust' luchshe menya sozhrut l'vy, chem eshche odna
takaya noch'!
     -  Soglasen, chert poberi!  - skazal  Torn.  -  Est'  l'vy  ili net  ih,
sleduyushchuyu noch' ya provedu na zemle.
     - Esli by u vas  troih  vmeste vzyatyh mozgov bylo by  hotya  by stol'ko,
skol'ko u tyulenya, - zametil Kraski, - vy smogli  by provesti noch' na zemle v
otnositel'noj bezopasnosti.
     - Slushaj,  Blyuber,  mister  Kraski obrashchaetsya k  tebe,  - sarkasticheski
proiznes Torn, upiraya na slovo "mister".
     - Oj, oj! Mne ne interesno ego slushat', - vzmolilsya Blyuber.
     - A  naprasno,  - podhvatil Peblz. - On  hotel, chtoby my postroili  dlya
nego hizhinu etoj noch'yu. On dazhe rasskazal  nam, kak eto sdelat', no sam, kak
istinnyj dzhentl'men, rabotat' otkazalsya.
     - Pochemu ya dolzhen  chto-to delat', esli vy, zdorovye lby,  nichego delat'
ne  zhelaete, - vozmutilsya Kraski. - Esli by ya ne snabzhal vas pishchej, vy davno
by peredohli s golodu. I vy rano ili pozdno stanete dobychej l'vov ili umrete
ot istoshcheniya, esli ne budete menya slushat'sya.
     Ostal'nye ne obratili na ego slova nikakogo vnimaniya. V poslednee vremya
oni tak  chasto ssorilis', chto perestali reagirovat' na vzaimnye oskorbleniya.
Za  isklyucheniem Peblza i  Torna vse oni nenavideli drug druga,  i  vmeste ih
uderzhival  lish' strah okazat'sya v odinochestve.  Peblz medlenno  spustilsya na
zemlyu, za nim posledoval Torn, Kraski  i, nakonec, Blyuber. Postoyav nemnogo v
gorestnom molchanii, Blyuber vzglyanul na svoyu porvannuyu odezhdu.
     - Majn gott! - voskliknul on, chut' ne placha. - Vzglyanite na moj kostyum.
On stoil dvadcat' ginej! A sejchas za nego ne dadut i pensa.
     - K chertu vash kostyum! - voskliknul Kraski. - My zabludilis',  golodaem,
nam postoyanno  ugrozhayut  dikie  zveri,  a,  mozhet byt',  i kannibaly,  Flora
ischezla v dzhunglyah, a vy stoite tut i plachetes' o svoem kostyume  za dvadcat'
ginej! Vy mne nadoeli, Blyuber! No idemte, my dolzhny dvigat'sya.
     - Kuda? - sprosil Torn.
     - Konechno, na zapad, - otvetil Kraski. - Tam  poberezh'e,  i  u nas odna
nadezhda - popytat'sya dobrat'sya do nego.
     - No poberezh'e ne tam! - zakrichal Peblz.
     - Kak?
     - My shli  vchera  ves' den', i  ya  vse  vremya  chuvstvoval, chto  my  idem
nepravil'no.
     Torn vzglyanul na nego s udivleniem.
     - CHto ty imeesh' v vidu? CHto nepravil'no?
     - |to ne zapad, - otvetil Peblz. - On vedet nas nevernym putem.
     Peblz   kivnul  v  storonu  russkogo,   kotoryj   stoyal  podbochenyas'  i
voprositel'no smotrel na ostal'nyh.
     -  Esli  vy  dumaete, chto ya  vybral nepravil'noe napravlenie,  Peblz, -
skazal Kraski, - mozhete povorachivat'  i  idti, kuda hotite, a  ya pojdu v tom
napravlenii, v kotorom my shli, i eto pravil'nyj put'.
     - Net, nepravil'nyj, - nastaival Peblz, - i ya dokazhu eto. Kogda my idem
na  zapad, solnce dolzhno byt' sleva. No s teh  por, kak  my idem bez negrov,
ono vedet  sebya kak-to stranno.  YA vse vremya chuvstvoval, chto chto-to zdes' ne
tak, a teper' ponyal. |to zhe i ezhu ponyatno. Teper'-to my pojdem na zapad!
     - CHert poberi! - voskliknul Torn.  - Vyhodit, my shli ne na zapad,  a on
utverzhdal, chto na zapad.
     - O, - prostonal Blyuber. - Znachit, nuzhno stol'ko zhe projti obratno?
     Kraski  rassmeyalsya  i povernulsya,  chtoby prodolzhit'  put'  v  vybrannom
napravlenii.
     - Mozhete  idti, kuda  vam  vzdumaetsya, umniki, - skazal on. - No  kogda
pojdete, podumajte nad tem, chto vy nahodites' yuzhnee ekvatora, i zdes' solnce
vsegda severnee, chto ne meshaet emu po privychke sadit'sya na zapade.
     Blyuber pervym ponyal spravedlivost' slov Kraski.
     - Poshli, rebyata, - skazal on i poshel vsled za russkim.
     Peblz  stoyal,  pochesyvaya zatylok,  ozadachennyj nerazreshimoj  problemoj.
Torn zadumalsya tozhe. No vot i on povernulsya i dvinulsya za Kraski i Blyuberom.
     - Poshli, Dzhon, - pozval on Peblza, - mne etogo ne ponyat', no, navernoe,
oni pravy. My  idem  tuda, gde vchera vecherom  sadilos' solnce. Znachit, zapad
tam.
     Postoyav eshche nemnogo, Peblz plyunul i pobezhal za Tornom.
     V techenie  neskol'kih chasov, golodnye i so stertymi nogami, probiralis'
oni  cherez dzhungli. Ne  priuchennye k  zhizni v  lesu, oni shli naobum. V lyubuyu
minutu na nih mogli napast' hishchniki ili svirepye plemena chernokozhih, no dazhe
samyj  shumnyj  i neosmotritel'nyj  vrag  mog  podobrat'sya  k nim,  ostavayas'
nezamechennym.
     Vskore  posle poludnya, kogda oni vystupili  na  nebol'shuyu polyanu, svist
strely,  proletevshej  nad  samoj  golovoj  Blyubera,  zastavil  ih  v  strahe
ostanovit'sya. S krikom uzhasa Blyuber kak  podkoshennyj ruhnul na zemlyu. Kraski
vskinul ruzh'e i vystrelil.
     -  Tam! -  kriknul  on.  - Za temi kustami!  V  etot  mig drugaya strela
priletela s  protivopolozhnoj storony i vpilas'  emu v  ruku. Peblz  i  Torn,
gromozdkie  i  korenastye, prinyalis'  dejstvovat' s  men'shej bystrotoj,  chem
russkij, no podobno emu, ne proyavlyaya straha.
     - Lozhis'! - prikazal Kraski.
     Vse  upali  v  gustuyu  travu, a v etot  moment  na polyane poyavilos' dva
desyatka ohotnikov-pigmeev, i tucha  strel zasvistela nad zataivshimisya lyud'mi,
a  s blizhajshego  dereva za  vsem  proishodyashchim nablyudali  dva  sero-stal'nyh
glaza.
     Blyuber lezhal, zakryv lico rukami, ego bespoleznoe ruzh'e valyalos' ryadom,
no Kraski, Peblz i Torn vsazhivali pulyu za pulej v krichashchih pigmeev.
     Kraski  i  Peblz  ulozhili  iz  svoih vintovok  po  odnomu  ohotniku,  a
ostal'nye otstupili  na  bezopasnoe rasstoyanie v dzhungli. Na  korotkoe vremya
nastupilo  zatish'e.  Vdrug  v tishine  iz  gustoj  listvy  blizhajshego  dereva
razdalsya golos.
     -  Ne  strelyajte  bez moego prikaza, - proiznes  on po-anglijski, - i ya
spasu vas. Blyuber podnyal golovu.
     -  Tol'ko  pobystree! -  voskliknul on. - My ne  budem  strelyat'. Spasi
menya, i ya dam tebe celyh pyat' funtov.
     S dereva donessya nizkij dolgij svistyashchij zvuk, i nastupila tishina.
     Pigmei,  udivlennye  strannym  zvukom,  priostanovili  nastuplenie,  no
vskore,   ne  slysha  nichego  podozritel'nogo,  vnov'   vyshli  iz-za  gustogo
kustarnika i vypustili  novuyu  tuchu strel. V etot moment  s  nizhnej vetvi na
zemlyu sprygnul belyj gigant, a iz dzhunglej vyskochil ogromnyj lev.
     - Oj! - prostonal Blyuber i vnov' zakryl lico rukami.
     Pigmei v ispuge ostanovilis', a ih predvoditel' voskliknul:
     - |to zhe Tarzan iz plemeni obez'yan! Kak po komande pigmei  razvernulis'
i brosilis' obratno v dzhungli.
     - Da, eto dejstvitel'no Tarzan, - kriknul im vdogonku chelovek-obez'yana,
- a eshche zolotoj lev!
     Poskol'ku on govoril na yazyke pigmeev,  belye ne ponyali ni slova. Zatem
Tarzan obratilsya k nim.
     - Vstavajte, - skazal on, - pigmei ushli. Vse chetvero podnyalis'.
     -  Kto vy i  chto zdes' delaete? -  sprosil chelovek-obez'yana, no  tut zhe
uznav ih,  dobavil,  - vprochem,  ya  vas znayu. Vy  te samye negodyai,  kotorye
opoili  menya koldovskim  zel'em  i  brosili  v svoem lagere  kak bespomoshchnuyu
dobychu pervomu l'vu ili dikaryu...
     Blyuber vystupil vpered, nepreryvno klanyayas' i ugodlivo ulybayas'.
     - Ah, mister Tarzan, mister Tarzan, my ved' vas ne znali.  O, esli b my
znali, chto vy Tarzan! Spasite menya,  mister Tarzan! YA dam vam desyat' funtov,
net, dvadcat', net, vse, chto ugodno. Nazovite vashu cenu, spasite menya, ya vse
otdam!
     Tarzan molcha posmotrel na nego i ravnodushno povernulsya k ostal'nym.
     - YA ishchu  odnogo  iz vashih  lyudej, - skazal on. -  CHernokozhego po  imeni
Movutu. On ubil moyu zhenu. Gde on?
     - Nam nichego o nem ne izvestno, - otvetil Kraski. - Movutu predal nas i
sbezhal. Vasha zhena i eshche  odna devushka byli  v lagere vaziri, kogda my vmeste
zashchishchalis' ot negrov s zapadnogo poberezh'ya. Posle otstupleniya nepriyatelya  my
obnaruzhili, chto obe devushki ischezli. My ih ishchem.
     - Moi vaziri rasskazali mne ob etom, no videli li vy Movutu potom?
     - Net, - otvetil Kraski.
     - CHto vy zdes' delaete?
     -  My  soprovozhdali  mistera  Blyubera  v  nauchnoj ekspedicii, -  solgal
russkij.  -  U  nas  sejchas  bol'shie  problemy.  Nashi  provodniki,  askari i
nosil'shchiki vzbuntovalis' i sbezhali. My sovershenno bespomoshchny.
     - Da, da, - podtverdil Blyuber.  - Vyruchite nas! No, pozhalujsta, uberite
vashego l'va. On dejstvuet mne na nervy!
     - On ne povredit vam bez moego prikaza, - otvetil Tarzan.
     - Togda, radi Boga, ne prikazyvajte emu etogo! - voskliknul Blyuber.
     - Kuda vy sobiraetes' idti? - sprosil chelovek-obez'yana.
     - My hotim dobrat'sya do  poberezh'ya, - otvetil Kraski, - a ottuda domoj,
v London.
     - Pojdemte so mnoj, - proiznes  Tarzan. - Vozmozhno, ya vam pomogu. Vy ne
zasluzhivaete etogo, no ya ne mogu videt', kak pogibayut v dzhunglyah belye lyudi.
     Oni posledovali za nim na zapad, a noch' proveli  v lagere u  nebol'shogo
ruch'ya.
     CHetverym londoncam bylo trudno privyknut' k prisutstviyu strashnogo l'va,
a Blyuber prebyval v panicheskom sostoyanii.
     Kogda oni raspolozhilis'  u kostra  za  uzhinom, dobytym Tarzanom, Kraski
predlozhil soorudit' ubezhishche ot dikih zverej.
     - Ne nado, - skazal Tarzan. - Dzhad-bal-dzha budet ohranyat' nas. On budet
spat' ryadom so mnoj, i to, chto ne uslyshit odin, uslyshit drugoj.
     Blyuber vzdohnul.
     - Majn gott!  - voskliknul  on.  -  YA zaplatil  by desyat' funtov, chtoby
provesti spokojnuyu noch'.
     - |ta  noch' budet spokojnoj i sleduyushchaya tozhe, - otvetil Tarzan. - Nikto
ne posmeet napast' na nas, poka s nami Dzhad-bal-dzha.
     - Togda pozvol'te  pozhelat' vam spokojnoj nochi, - skazal Blyuber, otoshel
na neskol'ko shagov ot  kostra, leg na zemlyu  i  momental'no zasnul.  Torn  i
Peblz posledovali ego primeru, a potom i Kraski...
     Russkij lezhal v poludreme, slegka prikryv glaza.  On uvidel, kak Tarzan
podnyalsya so svoego mesta u  kostra i napravilsya k blizhajshemu derevu, gde uzhe
spal Dzhad-bal-dzha. Kogda on vstaval, iz nabedrennoj povyazki vypal nebol'shoj,
tugo nabityj kozhanyj meshok.
     Kraski, mgnovenno sbrosivshij  s sebya dremu,  sledil za kazhdym dvizheniem
Tarzana. CHelovek-obez'yana podoshel k spyashchemu l'vu i raspolozhilsya ryadom. CHerez
nekotoroe vremya, kogda Kraski  reshil, chto oni spyat, on medlenno  i ostorozhno
popolz k meshochku. Nakonec  russkij dobralsya  do sumki, shvatil ee i  spryatal
pod odezhdu. Potom popolz obratno k  svoemu mestu.  Zdes'  on leg na  bok  i,
pritvorivshis' spyashchim, ostorozhno oshchupal sumku pal'cami.
     -  Pohozhe  na  kamni,  - probormotal on.  - Nesomnenno, eto  bulyzhniki,
sluzhashchie dlya ukrasheniya etogo dikogo pera Anglii. Nevozmozhno predstavit', chto
etot varvar zasedaet v palate lordov.
     Kraski  besshumno razvyazal  uzel, i cherez  mgnovenie  chast'  soderzhimogo
okazalas' u nego na ladoni.
     -  O, Bozhe! -  voskliknul on.  - Almazy! On bystro vysypal eshche  nemnogo
dragocennostej  i  s zhadnost'yu razglyadyval ih  -  ogromnye  sverkayushchie kamni
chistoj vody i takoj neveroyatnoj cennosti, chto tol'ko sozercanie ih  potryaslo
russkogo.
     - Bozhe moj! - povtoril on. - YA bogat kak Krez. On vnov' ulozhil  kamni v
meshok, po-prezhnemu  odnim  glazom  sledya za Tarzanom  i  ego l'vom.  Oni  ne
shevelilis', i Kraski spryatal dragocennosti pod odezhdu.
     - Zavtra, - bormotal on, - zavtra,  esli dast  Bog, i esli vyderzhat moi
nervy etu noch'.
     Na  sleduyushchij den'  Tarzan  s  chetyr'mya  londoncami podoshel  k derevne,
sostoyavshej iz mnozhestva hizhin, obnesennyh krepkim chastokolom.
     Posle obychnoj ceremonii privetstviya Tarzan  povernulsya i pomanil k sebe
evropejcev.
     - |to moi druz'ya, - skazal on vozhdyu plemeni, - oni hotyat v bezopasnosti
dobrat'sya do poberezh'ya.  Daj im  ohranu. Ob etom  tebya  proshu  ya,  Tarzan iz
plemeni obez'yan.
     - Tarzan  - velikij vozhd', Povelitel'  dzhunglej, ego zhelanie - zakon, -
otvetil tot.
     -  Vot  i  horosho! -  proiznes  chelovek-obez'yana.  -  Nakormite ih  kak
sleduet, a u menya svoi dela, ya ne mogu ostat'sya.
     -  Ih zhivoty budut  polny, i oni v  bezopasnosti dostignut poberezh'ya, -
zaveril vozhd'.
     Ne prostivshis'  i dazhe ne vzglyanuv v storonu belyh, Tarzan proshel mimo,
a po pyatam za nim sledoval Dzhad-bal-dzha, Zolotoj lev.

     Kraski provel bessonnuyu noch'. On ponimal, chto  rano ili  pozdno  Tarzan
obnaruzhit  propazhu  almazov, vernetsya  i potrebuet  ob®yasnenij u  londoncev,
kotorym  pomog.  Poetomu pri  pervyh  zhe priznakah rassveta, kogda  nebo  na
vostoke zaalelo,  on  podnyalsya s  ohapki  suhoj travy  v hizhine,  otvedennoj
vozhdem im s Blyuberom na dvoih, i ostorozhno vybralsya na derevenskuyu ulicu.
     -  Bozhe! -  govoril on  sam sebe. - Est'  tol'ko  odin shans iz tysyachi v
odinochku dobrat'sya  do poberezh'ya, no eto, -  i on  vzvesil v ruke  meshochek s
almazami,  -  eto  togo stoit,  radi etogo  mozhno  i  zhizn'yu  risknut'.  |to
bogatstvo tysyachi  korolej.  Bozhe, chto ya smogu  sdelat' s  etim  v Londone, v
Parizhe, v N'yu-Jorke!
     On  ostorozhno  pokinul  derevnyu,  i vskore dzhungli somknulis' za Karlom
Kraski.
     Blyuber pervym obnaruzhil  otsutstvie kompan'ona,  poskol'ku,  hotya i  ne
druzhil  s  russkim,  no  vynuzhden byl  derzhat'sya  ego, tak kak Torn i  Peblz
druzhili mezhdu soboj.
     - Vy ne videli Karla? - sprosil on u Peblza, kogda vse troe sobralis' u
kostra zavtrakat'.
     - Net, - otvetil Peblz, - navernoe, spit eshche.
     - Ego netu v hizhine, - vozrazil Blyuber,  - i ego tam uzhe ne bylo, kogda
ya prosnulsya.
     - On ne propadet, - zametil Torn,  zhuya  tushenoe myaso, prislannoe vozhdem
na zavtrak. - Navernoe, on zaderzhalsya  u kakoj-nibud' mestnoj krasotki.  - I
anglichanin  ulybnulsya  pri  etom shutlivom nameke na vsem izvestnuyu  slabost'
Kraski.
     Oni zakonchili  trapezu i  otpravili  voina k vozhdyu uznat',  kogda mozhno
budet  vystupit' v  put', a Kraski vse ne poyavlyalsya.  K etomu vremeni Blyuber
uzhe  vser'ez  zabespokoilsya. Ne  iz-za Kraski, a iz-za sebya.  Esli s russkim
moglo chto-nibud' sluchit'sya v  etoj  druzhestvennoj derevne,  takaya  zhe sud'ba
mozhet  postignut'  i ego.  Kogda  on izlozhil svoyu  mysl'  ostal'nym, te tozhe
prizadumalis', i v konce koncov oni otpravilis' k vozhdyu.
     Pri pomoshchi zhestov, pidzhin-inglish i neskol'kih slov na mestnom dialekte,
kotorye oni uspeli vyuchit', im udalos' soobshchit' vozhdyu ob ischeznovenii Kraski
i potrebovat' ot nego ob®yasnenij.
     Vozhd' byl  udivlen ne men'she  ih i  nemedlenno  prikazal nachat' poiski.
Vskore  bylo ustanovleno, chto v derevne ego net, a  zatem obnaruzhili  sledy,
vedushchie cherez vorota v dzhungli.
     - Majn  gott! - voskliknul Blyuber. - On  ushel i ushel odin posredi nochi.
On rehnulsya.
     - CHto on zadumal, chert poberi? - provorchal Torn.
     -  U vas nichego  ne  propalo?  -  sprosil  Peblz.  -  Mozhet,  on  ukral
chego-nibud'?
     - Oj, oj! CHto zhe on mog ukrast'? - skazal Blyuber. - Ruzh'ya, snaryazhenie -
vse  na meste.  On nichego ne vzyal.  U  nas zdes'  voobshche net nichego cennogo,
krome moego kostyuma za dvadcat' ginej.
     - No pochemu togda on eto sdelal? - sprosil Peblz.
     - A mozhet, on lunatik? - predpolozhil Torn. - Vstal vo sne i ushel.
     |to bylo  edinstvennoe  ob®yasnenie  tainstvennogo ischeznoveniya  Kraski,
kotoroe mogli pridumat' troe perepugannyh muzhchin.

     Kraski derzhal ruzh'e na pleche i uverenno shel  po uzkoj zverinoj trope. V
pravoj  ruke  on  szhimal  tyazhelyj  avtomaticheskij  pistolet.  Sluh  ego  byl
napryazhen,  on  vse vremya prislushivalsya, boyas' obnaruzhit' zvuki pogoni. Krome
togo, odin  v tainstvennyh  dzhunglyah, on vse  vremya  opasalsya  vstretit'sya s
kem-nibud' iz koshmarnyh chudovishch, ot etogo s kazhdoj projdennoj milej cennost'
almazov umen'shalas' proporcional'no rostu  opasnostej, podsteregavshih ego na
puti k poberezh'yu.
     Vdrug on  uvidel ogromnuyu  zmeyu, svesivshuyusya s dereva  pryamo pered nim.
Kraski   ne  reshilsya   strelyat',   opasayas'  privlech'   vnimanie   vozmozhnyh
presledovatelej. Emu  prishlos' svernut' s tropy v zarosli dzhunglej. Kogda on
vnov' vozvratilsya  na  tropu,  obognuv  derevo  so  zmeej, ego  odezhda  byla
izodrana v kloch'ya, telo bolelo, a iz mnogochislennyh carapin sochilas' krov' -
emu prishlos'  prodirat'sya  skvoz' kolyuchij  kustarnik. On oblivalsya  potom  i
shatalsya  ot ustalosti, a odezhda  kishela murav'yami, nepreryvnye ukusy kotoryh
prichinyali emu nastoyashchie mucheniya.
     Na blizhajshej polyane on sorval s sebya odezhdu i prinyalsya osvobozhdat'sya ot
malen'kih muchitelej.
     Na odezhde byl  takoj tolstyj sloj murav'ev, chto on ne reshilsya nadet' ee
snova. Emu udalos' spasti ot etoj bezzhalostnoj ordy lish' meshochek  s almazami
i oruzhie.
     Stryahnuv murav'ev s  togo, chto emu udalos' spasti, Kraski  poshel dal'she
po  trope bez, odezhdy  i obuvi takim,  kakim rodila  ego mat'.  Kogda  cherez
polchasa,  zadohnuvshis'  ot  ustalosti  i boli,  on leg  na  travu, emu stalo
ponyatno  vse  bezumie ego  plana  v odinochku dobrat'sya  do poberezh'ya. Sejchas
Kraski  nahodilsya v otchayannom polozhenii eshche i potomu,  chto nichem  nel'zya tak
podorvat'   uverennost'  i   spokojstvie   civilizovannogo   cheloveka,   kak
otsutstviem  odezhdy.  Nagota paralizovala ego volyu, on ne chuvstvoval by sebya
stol' bezzashchitnym, dazhe  esli by poteryal oruzhie. Teper' eto  byl  ohvachennyj
uzhasom chelovek, robko kravshijsya po trope.
     |tu noch',  golodnyj  i zamerzshij, Kraski provel na  dereve, a pod nim s
revom, kashlem  i  rychaniem snovali po  dzhunglyam ohotyashchiesya hishchniki. Drozha ot
holoda  i straha, on  ispytyval  sil'nuyu slabost', a kogda  vpadal v tyazheluyu
dremotu,  eto  byl ne  otdyh, a tol'ko vstrecha s  novymi  koshmarami, kotorye
vnezapnoe  rychanie  prevrashchalo v  real'nost'.  Medlenno tyanulis' beskonechnye
chasy, i  emu kazalos',  chto rassvet nikogda ne nastupit. No, nakonec, solnce
vstalo, i on prodolzhil svoj muchitel'nyj put' na zapad.
     Izmuchennyj strahom,  ustalost'yu i  bol'yu, on  shel v polubessoznatel'nom
sostoyanii, i kazhdyj chas uhudshal ego polozhenie,  tak kak s momenta  pobega iz
derevni u nego makovoj rosinki vo rtu ne bylo.
     Nastupil  polden'. Kraski prodolzhal dvigat'sya vpered, no medlenno  i  s
chastymi  ostanovkami.  Vo  vremya  odnogo  privala  emu vdrug pokazalos', chto
nepodaleku slyshatsya chelovecheskie  golosa. On napryagsya, nadeyas',  chto eto  ne
gallyucinaciya, zatem  v prilive sil vskochil  na  nogi. Somnenij ne  bylo.  On
slyshal  golosa na sravnitel'no  blizkom rasstoyanii,  i  eto  byli  golosa ne
chernokozhih,  a evropejcev. Sohranyaya ostorozhnost',  on poshel vpered, starayas'
ne shumet'. Tropa vyvela ego na  polyanu, kotoruyu  peresekal mutnyj ruchej.  Po
beregam  rosli derev'ya. Okolo vody  stoyala  nebol'shaya  hizhina,  krytaya suhoj
travoj  i   okruzhennaya  grubym  chastokolom,  pered  kotorym  byla  sooruzhena
dopolnitel'naya zashchita v vide kolyuchej krepkoj izgorodi.
     Iz  hizhiny  donosilis'  golosa,  i  teper'  Kraski  razobral,  chto  oni
prinadlezhat  muzhchine i zhenshchine.  ZHenshchina protiv chego-to  gnevno vozrazhala, a
nizkij muzhskoj golos tiho otvechal ej.
     Glaza russkogo shiroko  raskrylis' ot udivleniya, smeshannogo s uzhasom: on
uznal eti golosa. Muzhskoj prinadlezhal mertvomu |stebanu Mirande, a zhenskij -
ischeznuvshej Flore Hakes, kotoruyu Kraski  tozhe schital  pogibshej. Odnako on ne
veril  v prizrakov.  Bestelesnye  duhi ne nuzhdayutsya v  hizhinah, chastokolah i
kolyuchih izgorodyah. Obladateli etih golosov byli tak  zhe zhivy  i material'ny,
kak i on sam.
     Kraski napravilsya k  hizhine, chuvstvo nenavisti i revnosti  otstupili na
vtoroj plan pri mysli,  chto teper' on ne  odinok v  dzhunglyah. No, nemnogo ne
dojdya do polyany, russkij vdrug osoznal svoyu nagotu. Podumav i oglyadevshis' po
storonam, on prinyalsya sryvat'  dlinnye  shirokie list'ya, iz kotoryh izgotovil
primitivnuyu, no prigodnuyu odezhdu v vide  yubki,  privyazannoj  k poyasu lianoj.
Zatem,  so  vnov'  obretennym  chuvstvom  uverennosti,  on shagnul  k  hizhine.
Opasayas',  chto  ego ne uznayut  i, prinyav  za vraga,  srazu atakuyut,  Kraski,
priblizivshis' k chastokolu,  pozval |stebana po imeni. V tot zhe mig ispanec v
soprovozhdenii  devushki vyshel  iz hizhiny.  Esli by russkij ne  uznal  ego  po
golosu, on reshil by, chto pered nim sam Tarzan, nastol'ko veliko bylo vneshnee
shodstvo. Nekotoroe vremya |steban i Flora s udivleniem razglyadyvali strannoe
sushchestvo, stoyashchee pered nimi.
     - Vy ne uznaete  menya? - sprosil Kraski. - YA Karl. Karl Kraski.  Flora,
vy uznaete menya?
     - Bozhe moj, Karl! - voskliknula devushka i hotela bylo  podojti k  nemu,
no ispanec uderzhal ee, obhvativ za taliyu.
     - CHto vy zdes' delaete? - sprosil |steban serdito.
     -  Pytayus' probrat'sya k poberezh'yu,  - otvetil russkij.  - YA  umirayu  ot
goloda i ustalosti.
     - Doroga na zapad  tam, - otvetil ispanec i ukazal na tropu v dzhunglyah.
- Topajte,  Kraski, esli  vy vzdumaete ostat'sya  zdes', eto  mozhet povredit'
vashemu zdorov'yu.
     - Vy ne dadite mne ni pishchi, ni vody? - sprosil Kraski.
     - Von voda, - ispanec mahnul v storonu ruch'ya, - a v dzhunglyah polno pishchi
dlya teh, u kogo hvataet hrabrosti i rassudka ovladet' eyu.
     - Ty ne mozhesh' prognat' ego,  - skazala  devushka. - Razve umestna takaya
zhestokost'?  - Zatem, obrativshis' k russkomu,  ona  kriknula: -  Ne uhodite,
Karl, ne uhodite! Spasite menya! Spasite ot etogo zverya!
     - Otojdite v storonu, - voskliknul Kraski, i kogda devushka otpryanula ot
Mirandy,  vskinul  pistolet.  Pulya proshla  mimo, ne  zadev  ispanca.  Patron
zaklinilo v  stvole, i vtorogo  vystrela ne posledovalo. S  dosadoj otbrosiv
bespoleznyj pistolet  v storonu, Kraski popytalsya sdernut' s plecha vintovku,
no  v  etot mig  |steban  podnyal  ruku  s tyazhelym korotkim  kop'em,  kotorym
nauchilsya  neploho vladet', i prezhde chem Kraski  uspel nazhat' na kurok, kop'e
probilo  ego  serdce.  Bezzvuchno  russkij  ruhnul k  nogam  svoego  vraga  i
sopernika, a zhenshchina, kotoruyu  oni oba po-svoemu grubo i  egoistichno lyubili,
opustilas' na zemlyu, placha ot otchayaniya.
     Uvidev,  chto ego protivnik  mertv, |steban podoshel,  vydernul  kop'e  i
osmotrel oruzhie ubitogo.  Ego vzglyad ostanovilsya na meshochke,  privyazannom  k
poyasu lianoj.
     Ispanec oshchupal sumku,  pytayas' opredelit' ee soderzhimoe,  i  reshil, chto
tam  boepripasy. On ne stal razvyazyvat'  meshok, a snachala perenes  v  hizhinu
oruzhie  russkogo,  zatem  vtashchil  tuda devushku,  kotoraya s plachem zabilas' v
ugol.
     - Bednyj Karl! Bednyj Karl! -  prichitala ona, a potom kriknula  v  lico
ispancu: - Zver'!
     - Da, - voskliknul on so smehom. - YA zver'!  YA Tarzan, a  etot  gryaznyj
russkij  posmel nazvat'  menya |stebanom. YA Tarzan!  YA Tarzan! - povtoril on,
postepenno povyshaya golos.  -  Tot, kto nazovet  menya  po-drugomu,  umret.  YA
pokazhu im, ya im pokazhu!
     Devushka posmotrela na nego, vglyadelas' v goryashchie glaza i vzdrognula.
     - Sumasshedshij, - prosheptala ona. - Sumasshedshij! Bozhe, odna v dzhunglyah s
bezumcem!
     I dejstvitel'no, v etom  otnoshenii |steban  Miranda byl  bezumcem.  |to
bylo bezumie artista,  dlya kotorogo  rol' stala chast'yu  ego estestva. On tak
dolgo  igral  rol'  Tarzana,  tak privyk izobrazhat'  cheloveka-obez'yanu,  chto
pochuvstvoval sebya nastoyashchim Povelitelem dzhunglej.
     - On  hotel  ukrast'  podrugu Tarzana,  - bormotal |steban,  -  Vladyki
dzhunglej!  Videla, kak ya ubil ego odnim  udarom? Razve  ty mozhesh'  dumat'  o
kom-nibud' drugom, esli ryadom s toboj lyubov' velikogo Tarzana?
     -  YA tebya nenavizhu, - skazala devushka. - Ty v samom dele zver', net, ty
huzhe zverya.
     - No ty moya, - vozrazil  ispanec, -  i nikogda  ne  budesh' prinadlezhat'
drugomu.  Skoree ya ub'yu tebya sobstvennymi rukami.  No nado vzglyanut' na  etu
sumku russkogo. Pohozhe, u nego stol'ko boepripasov, chto mozhno otstrelivat'sya
ot celogo polka. - I on razvyazal uzel i vysypal soderzhimoe na pol hizhiny.
     Kogda  gruda  kamnej zasverkala pered ih  udivlennymi  glazami, devushka
nedoverchivo zazhmurilas'.
     - Svyataya Mariya! - vskrichal ispanec. - |to almazy!
     - Sotni almazov, - probormotala devushka. - Gde on ih razdobyl?
     - Ne znayu i znat' ne hochu, - skazal  |steban. - Oni moi, oni vse moi. YA
bogach, Flora, i esli  ty budesh' horosho  sebya vesti,  ya  razdelyu s toboj  eto
bogatstvo.
     Glaza  Flory  Hakes  suzilis',  v  ee  grudi  prosnulas'  dremavshaya tam
alchnost' i vmeste  s neyu nenavist'  k  ispancu. Vid  perelivayushchihsya  almazov
okonchatel'no ukrepil ee v reshenii ubit' |stebana noch'yu  vo sne. Do etogo ona
strashilas' ostat'sya odnoj v dzhunglyah, no teper' zhelanie obladat' sokrovishchami
pobedilo strah.

     Tarzan, kruzha  po  dzhunglyam,  postoyanno natykalsya na sledy razroznennyh
otryadov chernokozhih s zapadnogo poberezh'ya i arabskih nevol'nikov. Dogonyaya eti
gruppy,  on  navodil  uzhas  na  negrov  i  zastavlyal  ih govorit'  pravdu  o
proizoshedshih  sobytiyah. Vsyakij raz on slyshal  pochti  odno i  to zhe. Nikto ne
videl Movutu s toj nochi, kogda sluchilsya pozhar,  i kazhdyj predpolagal, chto on
mog sbezhat' s drugim otryadom.
     Mysli Tarzana v eti dni byli  nastol'ko zanyaty poiskami Movutu, chto  on
ne   zametil   ischeznoveniya  meshka  s  almazami.  On  voobshche  zabyl   o  ego
sushchestvovanii  i lish' po  chistoj  sluchajnosti  odnazhdy vspomnil ob  almazah.
Tol'ko  togda obnaruzhilas' propazha. Odnako, gde  i pri kakih obstoyatel'stvah
on mog poteryat'  ego,  Tarzan  ne  sumel  pripomnit'. Nakonec, na  um prishla
dogadka.
     - |to moshenniki-evropejcy, - skazal on Dzhad-bal-dzha, - eto oni pohitili
almazy. - I yarkaya kraska gneva vspyhnula  na  ego  lice,  kogda on podumal o
verolomstve i chernoj neblagodarnosti  lyudej, kotoryh on vyruchil  iz bedy.  -
Poshli, - pozval on l'va,  - prodolzhim poiski Movutu, a zaodno poishchem  i etih
negodyaev.
     I vot kogda Peblz, Torn i Blyuber uzhe priblizhalis' k poberezh'yu, vo vremya
poludennogo  otdyha   oni  s  udivleniem   uvideli  idushchego   v  ih  storonu
cheloveka-obez'yanu v soprovozhdenii ogromnogo l'va.
     Tarzan ne otvetil na ugodlivye privetstviya,  a molcha vstal pered  nimi,
skrestiv  na grudi  ruki.  Na ego  lice zastylo takoe vyrazhenie,  chto Blyuber
poholodel ot straha. Ispugalis' i ostal'nye.
     - CHto sluchilos'? - sprosili oni horom. - Plohie novosti?
     -  Mne nuzhna  sumka s kamnyami, kotoruyu vy  ukrali  u  menya,  - spokojno
proiznes Tarzan.
     Kazhdyj iz troih s podozreniem posmotrel na svoih sputnikov.
     -  YA  ne  ponimayu vas,  mister  Tarzan, -  osmelilsya  narushit' molchanie
Blyuber. - YA  uveren, chto zdes' kakoe-to nedorazumenie, esli tol'ko... - i on
ispodtishka brosil podozritel'nyj vzglyad na sporyashchih Peblza i Torna.
     - YA  nichego ne znayu o  meshke s kamnyami, -  skazal Peblz,  - i vy mozhete
verit' Blyuberu.
     - YA ne veryu nikomu iz vas, - mrachno skazal Tarzan. - Dayu pyat' sekund na
razmyshlenie. Ili vernite sumku ili vas tshchatel'no obyshchut.
     -  Pozhalujsta, - voskliknul Blyuber,  - obyshchite  menya! Obyshchite, obyshchite!
Klyanus', mister Tarzan, ya nichego ne bral u vas.
     -  Zdes' chto-to ne tak, - zayavil Torn. - YA tozhe nichego ne bral u vas, i
uveren, chto eti dvoe ni v chem ne povinny.
     - Gde chetvertyj? - sprosil Tarzan.
     - Kraski? On ischez v tu samuyu noch', kogda vy priveli nas v derevnyu. I s
teh por my  ego  ne  videli. Teper'  mne  vse yasno.  My teryalis' v dogadkah,
pochemu on ushel,  a  teper' vse yasno  kak bozhij  den'.  |to on  ukral sumku s
kamnyami. A my-to gadali, chto on mog ukrast'.
     - Tochno! - voskliknul Peblz.
     - Kak zhe my srazu ne soobrazili! - podhvatil Blyuber.
     -  Vse  ravno  vas nado obyskat', - povtoril Tarzan, i,  kogda  podoshel
komandir otryada chernokozhih, on  ob®yasnil  emu,  chego on hochet.  Troih  belyh
bystro  razdeli  i obyskali.  Kazhdaya prinadlezhavshaya  im  veshch' byla tshchatel'no
osmotrena, no sumku najti ne udalos'.
     Ne govorya ni  slova,  Tarzan napravilsya v dzhungli,  i  cherez  mgnovenie
gustaya listva somknulas' za chelovekom-obez'yanoj.
     - Bozhe, spasi Kraski! - voskliknul Peblz.
     - CHto eto on govoril o sumke s kamnyami? CHto  za kamni?  On, sluchaem, ne
spyatil? - skazal Torn.
     -  Otnyud',  - otvetil Blyuber. - V Afrike  est' tol'ko odin sort kamnej,
iz-za  kotoryh Kraski risknul ukrast' i v odinochku otpravit'sya  v  dzhungli -
eto almazy.
     Peblz i Torn raskryli rty ot udivleniya.
     - Proklyatyj  russkij,  -  voskliknul  pervyj. - Konechno,  eto on  ukral
almazy.
     - No,  vozmozhno, spas  nam  zhizn', - zametil vtoroj.  - Esli  by Kraski
ostalsya s nami, i etot  Tarzan nashel  by  almazy, vryad li  my  ostalis' by v
zhivyh. Tarzan ni za chto ne poveril by, chto my nichego ne znali o krazhe.
     Vdrug oni  s udivleniem uvideli, chto  chelovek-obez'yana vozvrashchaetsya, no
on ne obratil na belyh  nikakogo  vnimaniya, podoshel k komandiru, pogovoril s
nim o chem-to neskol'ko minut, povernulsya i snova ushel.
     Sejchas  Tarzan  napravlyalsya cherez  dzhungli  v  storonu derevni,  gde on
ostavil  chetvertyh  belyh  i  iz  kotoroj pozzhe  sbezhal  Kraski. On dvigalsya
bystro, Dzhad-bal-dzha otstal  i shel szadi po sledu. Za sravnitel'no  korotkoe
vremya Tarzan dobralsya do  derevni, dvigayas' po verhushkam derev'ev, gde nichto
ne moglo ego zaderzhat'.
     U vorot  on  obnaruzhil  sled Kraski, polustertyj, no vse eshche razlichimyj
dlya obostrennyh chuvstv cheloveka-obez'yany. On  bystro dvinulsya po  sledu, tem
bolee, chto Kraski ne maskiruyas' dvigalsya po trope, vedushchej na zapad.
     Solnce sklonyalos' za vershiny derev'ev, kogda Tarzan  dobralsya do polyany
s mutnym ruch'em i  stoyashchej na beregu hizhinoj.  CHelovek-obez'yana ostanovilsya,
prislushalsya,  vtyanul  vozduh  chuvstvitel'nymi  nozdryami,  a  zatem  besshumno
peresek  polyanu.  V  trave  u chastokola  lezhalo beschuvstvennoe  telo  belogo
cheloveka. Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto eto tot, kogo on
ishchet. Tarzan srazu ponyal, chto meshka s almazami zdes' net: oni teper' u togo,
kto ubil russkogo.
     Vokrug  bylo mnozhestvo sledov zhenshchiny i  muzhchiny.  Muzhchina okazalsya tem
samym,  kotoryj ubil Gobu,  velikuyu obez'yanu, i ohotilsya  na Baru-olenya,  no
zhenshchina - kto ona? Sudya po sledam, u nee byli sbity nogi, a vzamen obuvi oni
byli obmotany obryvkami odezhdy.
     Tarzan  uvidel,  chto sledy  muzhchiny i  zhenshchiny vedut v dzhungli. Idya  po
sledu, on ponyal, chto zhenshchina postepenno otstavala. Dvigalas' ona medlenno, a
muzhchina, ne dozhidayas' ee, uhodil vse dal'she i dal'she.
     Dejstvitel'no, |steban  namnogo operedil Floru Hakes, kotoruyu bol'she ne
derzhali ustalye oderevenevshie nogi.
     - Podozhdi, |steban, - zvala ona. -  Ne brosaj menya. Ne ostavlyaj odnu  v
dzhunglyah.
     - Togda potoraplivajsya, - usmehnulsya ispanec. - Ne dumaesh' li ty, chto s
takim bogatstvom ya budu ostanavlivat'sya i zhdat', poka kto-nibud' ne pridet i
ne  otberet ego  u menya.  Net,  ya  pojdu  k poberezh'yu so vsej skorost'yu,  na
kotoruyu tol'ko  sposoben.  Smozhesh' pospevat' za mnoj - otlichno, ne smozhesh' -
tvoi problemy.
     - No ty ne  mozhesh' brosit'  menya,  |steban. Dazhe buduchi  zverem, ty  ne
mozhesh' zabyt', chto ya sdelala dlya tebya.
     Ispanec zasmeyalsya.
     - Eshche kak  smogu. Ty  teper' dlya  menya nichto,  vrode staroj perchatki. S
etim, - on pohlopal ladon'yu po sumke s  almazami, - ya smogu obladat' luchshimi
perchatkami v mire. - I on zasmeyalsya sobstvennoj shutke.
     - |steban! |steban! - molila ona. -  Vernis'! YA ne mogu idti dal'she. Ne
ostavlyaj menya odnu. Proshu tebya, spasi menya.
     No  on  tol'ko  usmehnulsya  v otvet,  i,  kogda ego figura skrylas'  za
povorotom tropy, devushka bespomoshchno upala na travu.

     V etot vecher |steban sdelal prival vblizi  tropy, peresekavshej vysohshee
ruslo reki; po samomu dnu struilsya melen'kij rucheek, iz kotorogo ispanec mog
napit'sya.
     Navyazchivaya ideya  o  tom,  chto  on  dejstvitel'no  Tarzan,  pridala  emu
hrabrosti,  poetomu   Miranda  ne  stal  sooruzhat'  nikakih   izgorodej  ili
chastokolov. I sud'ba  byla blagosklonna  k nemu, tak  kak  ne  poyavilos'  ni
odnogo  hishchnika,  kotoryj mog by dokazat' |stebanu, chto on rashrabrilsya ne v
meru. Poka s nim shla Flora, on stroil dlya nee shalashi, no teper', brosiv ee i
okazavshis'  v   odinochestve,  on,  v  sootvetstvii  s  vybrannoj  rol'yu,  ne
pozabotilsya dazhe o primitivnoj ograde.
     Odnako  Miranda  razlozhil  koster, potomu chto  emu  udalos' podstrelit'
dich', no on eshche ne nastol'ko privyk k zhizni dikarya, chtoby est' myaso syrym.
     Naevshis' i napivshis' iz ruch'ya, |steban vernulsya  k  kostru, sel, dostal
sumku s almazami  i, raskryv  ee,  nabral polnuyu  gorst'  prekrasnyh kamnej.
Otbleski kostra otrazhalis' na almaznyh granyah i posylali  sverkayushchie iskorki
v temnotu okruzhayushchih dzhunglej, a ispanec peresypal kamni tonen'koj  strujkoj
s odnoj  ladoni na druguyu i v ih siyanii videl  upoitel'nuyu kartinu budushchego:
vlast',  roskosh',  velikolepnye  zhenshchiny -  vse,  chto  mozhet  dat'  cheloveku
ogromnoe  bogatstvo.  S  poluzakrytymi glazami on razmechtalsya ob ideale,  za
kotorym motalsya  po vsemu belomu svetu,  - on ideal'noj zhenshchine,  kotoruyu on
iskal i ne  nahodil,  tak kak ni odna zhenshchina  ne byla dostojnoj izbrannicej
dlya  |stebana.  Vnezapno  skvoz'  poluopushchennye  resnicy  ispanec  uvidel  v
otbleskah kostra neyasnuyu materializaciyu svoej mechty - zhenskuyu figuru, odetuyu
v plotnuyu beluyu nakidku.
     |steban plotno zazhmuril glaza i vnov' otkryl ih, no videnie ne ischezlo.
On raskryl glaza poshire, no zhenshchina v beloj nakidke prodolzhala sushchestvovat'.
     Vnezapno |steban Miranda poblednel.
     -  Presvyataya  bogomater'!  -  prosheptal on. -  |to Flora. Ona  umerla i
prishla nakazat' menya.
     S  shiroko raskrytymi glazami on vskochil  na  nogi,  sobirayas' brosit'sya
proch' ot privideniya, no vdrug ono zagovorilo myagkim golosom.
     - O, moe serdce! |to dejstvitel'no ty!
     |steban  ponyal,  chto  eto  ne  prividenie i  ne Flora,  no  kto zhe  eta
prekrasnaya neznakomka i kak ona poyavilas' v dzhunglyah?
     Ochen' medlenno zhenshchina obognula koster  i  priblizilas' k nemu. |steban
pospeshno spryatal kamni v sumku i sunul ee pod l'vinuyu shkuru, kotoraya sluzhila
emu odezhdoj.
     S rasprostertymi ob®yatiyami zhenshchina podoshla blizhe.
     - Lyubimyj moj, - voskliknula ona, - ne govori, chto ty ne uznaesh' menya!
     Ona byla  uzhe tak  blizko, chto on videl ee vzdymavshuyusya  i opuskavshuyusya
grud', ee guby, trepeshchushchie ot lyubvi i strasti. Goryachee chuvstvo ohvatilo ego,
i on shagnul k nej navstrechu, raskryv ob®yatiya i zhelaya prizhat' k svoej grudi.

     Idya  po  sledu muzhchiny  i  zhenshchiny, Tarzan  legko  probiralsya po lesnoj
trope. On znal, chto skoro nastignet ih, i poetomu ne  ochen' udivilsya, uvidev
zhenskuyu figuru, lezhavshuyu na trave.  Kogda on naklonilsya k nej i polozhil ruku
na ee plecho, zhenshchina vskriknula.
     - Bozhe, eto konec!
     - Vam nechego boyat'sya, - uspokoil ee Tarzan, - ya ne prichinyu vam vreda.
     Ona povernulas' i vzglyanula na nego, vnachale reshiv, chto eto |steban.
     - Vy vernulis', chtoby spasti menya, |steban? - sprosila ona.
     - |steban? - voskliknul on. - YA ne |steban, eto ne moe imya.
     Togda ona uznala ego.
     - Lord Grejstok! |to vy?
     - Da. A kto vy?
     - YA Flora Hakes, ya byla sluzhankoj ledi Grejstok.
     - Pripominayu, - skazal Tarzan. - CHto vy zdes' delaete?
     - YA boyus' govorit', - otvetila devushka. - YA opasayus' vashego gneva.
     - Govorite, -  trebovatel'no prikazal chelovek-obez'yana. - Vy zhe znaete,
Flora, ya nikogda ne obizhayu zhenshchin.
     - My prishli za zolotom Opara, - nachala ona. - No ob etom vy znaete.
     -  YA  nichego  ob etom ne  znayu, -  otvetil on. - Neuzheli vy byli s temi
belymi,  kotorye opoili menya  narkoticheskim zel'em  i  brosili  na  proizvol
sud'by?
     - Uvy, da, - priznalas' Flora. - My vzyali zoloto, no prishli vy s vashimi
vaziri i otobrali ego.
     - YA ne prihodil s vaziri  i nichego ne otbiral, - nedoumeval Tarzan. - YA
ne ponimayu, o chem vy govorite.
     Devushka udivlenno podnyala brovi: ona znala, chto Tarzan nikogda ne vret.
     -  Nashi lyudi  vzbuntovalis', |steban pohitil  menya,  a potom  nas nashel
Kraski. On prishel  s meshkom, nabitym  almazami, no |steban ubil ego i zabral
meshok.
     Teper' Tarzan udivilsya eshche bol'she.
     - |steban - eto tot muzhchina, kotoryj byl s vami? - sprosil on.
     - Da, - otvetila Flora, - no on brosil menya. YA ne mogla idti dal'she. On
ostavil menya umirat', a sam ushel.
     - My najdem ego, - skazal chelovek-obez'yana. - Poshli.
     - No u menya net sil.
     - |to ne beda, - otvetil on i legko podnyal ee na plecho.
     Tarzan bystro prodvigalsya po trope, berezhno nesya svoyu noshu.
     -  Voda blizko,  - skazal on, - a vam neobhodimo sejchas  utolit' zhazhdu.
Kogda vy pop'ete, u vas  pribavitsya sil. A mozhet byt', ya sumeyu razdobyt' dlya
vas i pishchi.
     - Pochemu vy tak dobry so mnoj? - sprosila devushka.
     - Vy zhenshchina. YA ne mogu ostavit'  vas v dzhunglyah odnu na vernuyu gibel',
nezavisimo ot togo, chto vy sdelali, - otvetil chelovek-obez'yana.
     A  Flore  Hakes ostavalos' lish'  gor'ko  plakat', sozhaleya  o  tom  zle,
kotoroe ona emu prichinila.
     Stemnelo, no oni prodolzhali dvigat'sya po trope,  poka Tarzan ne zametil
vdaleke otblesk kostra.
     - Dumayu, chto my skoro najdem vashego sbezhavshego druga, - prosheptal on. -
Ne shumite.
     CHut'  pozzhe  ego  chutkie  ushi ulovili zvuki golosov.  On  ostanovilsya i
opustil devushku na zemlyu.
     - Esli ne mozhete  idti, podozhdite zdes',  - tiho proiznes  on.  - YA  ne
hochu,  chtoby  emu  udalos'  skryt'sya. YA vernus'.  Esli mozhete, idite za mnoj
potihon'ku.
     On ostorozhno dvinulsya  vpered. On  slyshal, kak  vsled za  nim shla Flora
Hakes.  Bylo yasno, chto bol'she vsego ona boitsya  ostavat'sya  odna  v  temnote
dzhunglej. Neozhidanno  do  Tarzana  doneslos' negromkoe  rychanie v neskol'kih
shagah ot nego.
     - Dzhad-bal-dzha, - shepnul on, - k noge. Ogromnyj lev podskochil k nemu, a
Flora v ispuge vskriknula i shvatila Tarzana za ruku.
     - Tishe, - prosheptal on. - Lev ne prichinit vam vreda.
     CHut' pozzhe  troe podoshli  k beregu drevnego rusla reki i pod prikrytiem
vysokoj  travy,  rastushchej  zdes',  prinyalis'  rassmatrivat'  mesto   stoyanki
cheloveka.
     K  svoemu  udivleniyu,  Tarzan  uvidel  svoego  dvojnika,   stoyavshego  u
nebol'shogo kostra. K muzhchine  medlenno priblizhalas' zhenshchina v belom odeyanii.
CHelovek-obez'yana uslyshal ee slova, slova lyubvi i nezhnosti; zvuki ee golosa i
zapah,  kotoryj  dones  do  ego  chuvstvitel'nyh nozdrej  bluzhdayushchij veterok,
vyzvali v  nem prichudlivuyu  smes' emocij: radost',  otchayanie, lyubov',  gnev,
nenavist'.
     On uvidel, kak muzhchina u  kostra obnyal zhenshchinu, i togda  Tarzan  shagnul
vpered i proiznes tol'ko odno slovo:
     - Dzhejn! - kriknul on.
     Muzhchina i  zhenshchina povernulis'  k  nemu. Figura  Tarzana byla  osveshchena
otbleskami  kostra.  Uvidev  ego,  muzhchina  kruto  razvernulsya i  brosilsya v
dzhungli  na  protivopolozhnoj storone vysohshego  rusla reki. Tarzan spustilsya
vniz i podoshel k zhenshchine.
     -  Dzhejn!  - voskliknul on.  - |to ty! ZHenshchina rasteryalas'. Vnachale ona
vzglyanula na ubegayushchego  muzhchinu,  zatem  vnov'  perevela vzglyad na Tarzana.
Nereshitel'no shagnula ona k cheloveku-obez'yane.
     -  Bozhe moj, - prostonala  ona. -  CHto vse eto znachit? Kto  ty? Esli ty
Tarzan, to kto zhe on?
     -  YA  Tarzan,  Dzhejn,  -  skazal  chelovek-obez'yana.  Ona  posmotrela na
podoshedshuyu Floru Hakes.
     - Da, - vdrug  skazala  Dzhejn Klejton. - Ty  dejstvitel'no  Tarzan  - ya
videla, kak ty skrylsya  s Floroj v dzhunglyah. No ya ne  ponimayu, Dzhon, kak ty,
dazhe postradav v rezul'tate neschastnogo sluchaya, mog tak postupit'!
     - YA skrylsya s Floroj v dzhunglyah? - sprosil on izumlenno.
     - Vot  imenno!  YA  zhe  videla tebya  svoimi,  glazami.  CHelovek-obez'yana
povernulsya k Flore.
     - Nichego ne ponimayu, - probormotal on.
     -  Ledi  Grejstok, -  skazala devushka.  -  So  mnoyu v  dzhunglyah skrylsya
|steban  Miranda,  imenno on tol'ko chto byl s vami.  A vot eto dejstvitel'no
lord  Grejstok. Tot,  drugoj, samozvanec, on  podlo  brosil menya, esli by ne
lord Grejstok, ya byla by uzhe mertva.
     Ledi Grejstok nereshitel'no podoshla k muzhu.
     - O, Dzhon, - skazala ona. - U menya bylo predchuvstvie,  chto  ya oshibayus':
serdce podskazyvalo mne eto, no glaza obmanuli menya. Bystree,  nuzhno pojmat'
samozvanca. Toropis', Dzhon, inache my upustim ego.
     - Pust' uhodit, - vozrazil chelovek-obez'yana. - Hotya u menya est' zhelanie
dognat' ego  i otobrat' ukradennye  almazy,  no  ya ne mogu  ostavit'  tebya v
dzhunglyah odnu, Dzhejn.
     - A Dzhad-bal-dzha na chto? - sprosila ona.
     -  I  to verno,  -  otkliknulsya  Tarzan,  -  ya  o nem sovsem  zabyl.  -
Povernuvshis' ko l'vu, on ukazal v napravlenii  sbezhavshego ispanca. - Za nim,
Dzhad-bal-dzha!
     Odnim pryzhkom ryzhevato-zolotistyj lev ischez iz vidu.
     - On ub'et ego? - sprosila Flora, sodrognuvshis', hotya v glubine dushi ne
ispytyvala ni malejshej zhalosti k ispancu.
     - Vryad li, - otkliknulsya Tarzan i dobavil: - mozhet byt', slegka pomnet,
no pritashchit  ego syuda zhivym  po mere vozmozhnosti. -  Zatem,  kak by zabyv  o
sud'be  begleca,  povernulsya k svoej  zhene. - Dzhejn, Usuli govoril  mne, chto
tebya net v zhivyh. On skazal, chto oni nashli tvoe obgorevshee telo i pohoronili
ego.  Kak zhe ty okazalas' zdes' zhivoj i nevredimoj?  YA povsyudu iskal Movutu,
chtoby otomstit' emu za tvoyu gibel'. Mozhet i horosho, chto ya ne vstretil ego?
     - Ty i  ne  mog  vstretit'  ego, - otvetila Dzhejn  Klejton,  - no  ya ne
ponimayu, pochemu Usuli skazal, chto nashel moe telo i pohoronil ego?
     - Plenniki,  kotoryh on zahvatil, rasskazali emu, chto Movutu otvel tebya
v hizhinu u vhoda v derevnyu, svyazal ruki i  nogi i  privyazal  k stolbu. Posle
togo, kak  derevnya sgorela, Usuli s ostal'nymi vaziri  vernulis', i plenniki
pokazali  emu  mesto,  gde  stoyala hizhina. Tam,  na pepelishche, oni obnaruzhili
obgorevshij trup ryadom s obuglivshimsya stolbom.
     - A! - voskliknula Dzhejn. - Teper' ponimayu. Movutu dejstvitel'no svyazal
menya i privyazal k stolbu, no  pozzhe on vernulsya v hizhinu i razvyazal menya. On
popytalsya ovladet'  mnoyu. Kak  dolgo my borolis', ya  ne znayu, no shvatka tak
poglotila  nas, chto my ne slyshali  zvukov pozhara. YA uvidela u nego za poyasom
nozh. Togda ya pozvolila emu shvatit' menya, i, kogda on obnyal menya, ya vytashchila
etot  nozh i udarila ego v spinu pod levuyu lopatku. Movutu umer  mgnovenno. V
tu zhe sekundu vspyhnula krysha hizhiny. YA byla nagoj, tak kak vo vremya shvatki
on sorval s menya vsyu  odezhdu. Na  stene visel etot belyj burnus,  nesomnenno
prinadlezhavshij ubitomu  arabu. YA nabrosila  burnus i vybezhala na derevenskuyu
ulicu. Krugom  pylali  hizhiny,  a  poslednie  tuzemcy  ubegali cherez vorota.
Sprava ot menya nahodilas' chast' ogrady, eshche ne ohvachennaya plamenem. Bezhat' v
dzhungli  cherez vorota  oznachalo popast' v ruki vragov, poetomu ya perebralas'
cherez chastokol i nezametno spryatalas' v dzhunglyah. Mne prishlos' skryvat'sya ot
chernokozhih, spasshihsya  iz  derevni. YA iskala  vaziri. Otdyhala  ya  na vetvyah
derev'ev, i vot vo vremya takogo otdyha v polumile otsyuda ya  zametila koster.
Podojdya poblizhe, ya obradovalas', uvidev moego Tarzana, no eto byl ne on.
     - Znachit, oni pohoronili telo Movutu? - skazal chelovek-obez'yana.
     -  Da,  - otvetila Dzhejn.  -  No  kto  byl chelovek, ubezhavshij ot menya s
Floroj v dzhungli? YA dumala, chto eto ty.
     Vdrug v razgovor vmeshalas' Flora.
     -  Vyhodit, s  vaziri byl |steban, kogda  oni otnyali u  nas  zoloto. On
odurachil nashih lyudej, znachit, mog odurachit' i vaziri.
     -  On  mog obmanut' lyubogo,  esli sumel obmanut' menya, -  skazala Dzhejn
Klejton.  - CHerez  neskol'ko  minut  ya  obnaruzhila  by  obman,  menya  vvel v
zabluzhdenie  mercayushchij  svet  kostra,  a  takzhe  radost'  ot  togo,  chto  ya,
nakonec-to, nashla Tarzana. YA tak hotela verit' svoim glazam.
     CHelovek-obez'yana provel rukoj po volosam harakternym zhestom.
     -  Ne ponimayu,  kak emu udalos'  obmanut'  Usuli  sredi  belogo  dnya? -
sprosil on, pokachivaya golovoj.
     -  YA  znayu,  -  otkliknulas' Dzhejn. - On  skazal  emu, chto  postradal v
rezul'tate neschastnogo sluchaya i  chastichno  utratil  pamyat'. Tak  on ob®yasnyal
mnozhestvo svoih promahov, kotorye ty ne mog dopustit'.
     - Hitryj d'yavol, - zametil Tarzan.
     - Da, on dejstvitel'no d'yavol, - soglasilas' Flora.
     Proshlo  bol'she  chasa. Trava  na  beregu rusla  vysohshej  reki  vnezapno
razoshlas'  i  propustila Dzhad-bal-dzha. V  chelyustyah lev  derzhal  izorvannuyu i
okrovavlennuyu shkuru leoparda. On polozhil ee k nogam svoego hozyaina.
     CHelovek-obez'yana podnyal shkuru, osmotrel ee i nahmurilsya.
     - Znachit, Dzhad-bal-dzha vse-taki ubil ego, - skazal on.
     -  Veroyatno,  on  soprotivlyalsya,  - skazala Dzhejn  Klejton, - i l'vu ne
ostavalos' nichego drugogo, kak ubit' ego.
     -  Vy  dumaete,  lev  sozhral ego?  -  voskliknula  Flora,  instinktivno
otodvigayas' ot zverya.
     - Net, - otvetil Tarzan, - dlya  etogo u  nego ne bylo vremeni. Utrom my
pojdem po  sledu i  razyshchem  telo. YA  hochu poluchit' almazy obratno.  - I  on
rasskazal Dzhejn udivitel'nuyu istoriyu o proishozhdenii almazov.
     Sleduyushchee utro  oni proveli v poiskah  tela  |stebana.  Sled  v  gustom
kustarnike  privel ih  na kraj rechnogo berega. Zdes' sled obryvalsya, i  hotya
chelovek-obez'yana obyskal  vse  krugom,  otpechatkov  on  ne  nashel.  Tam, gde
obryvalsya sled  ispanca,  vidnelis' pyatna krovi. Nakonec Tarzan  vernulsya  k
zhenshchinam.
     - CHeloveku, vydavavshemu sebya za Tarzana, prishel konec, - skazal on.
     - Ty dumaesh', on pogib? - sprosila Dzhejn.
     - Uveren v etom. Po krovi vidno, chto Dzhad-bal-dzha ranil ego. Ubegaya, on
upal v reku.  Ni vyshe po techeniyu, ni nizhe sledov net. Dumayu, on stal dobychej
krokodilov.
     Flora Hakes snova vzdrognula.
     -  On byl  plohim  chelovekom,  -  skazala  ona  zadumchivo,  -  no  dazhe
poslednemu negodyayu ya ne pozhelala by takoj smerti.
     CHelovek-obez'yana pozhal plechami.
     - On sam vinovat v etom. Mir bez nego, nesomnenno, stanet chishche.
     - YA  vo vsem vinovata, - prodolzhala  Flora. YA  privela ego  syuda, da  i
ostal'nyh tozhe, ya rasskazala im o sokrovishchah Opara. |to moya ideya - razyskat'
cheloveka, pohozhego na lorda Grejstoka. Iz-za menya pogiblo mnogo lyudej, iz-za
menya vy i vasha zhena byli na krayu gibeli. YA ne smeyu dazhe prosit' proshcheniya.
     Dzhejn Klejton polozhila ruku na plecho devushki.
     - Alchnost' yavlyaetsya prichinoj prestuplenij s teh por, kak sozdan mir. No
za prestupleniem sleduet  nakazanie, kotoroe  nastigaet prestupnika. Vy  eto
oshchutili  na sebe, Flora. CHto zhe  kasaetsya menya, to ya  proshchayu vas. Dumayu,  vy
poluchili horoshij urok.
     -  Vy  dorogo  zaplatili  za  svoyu  glupost', -  dobavil  Tarzan,  -  i
dostatochno nakazany. My otvedem vas k vashim kompan'onam, kotorye pod ohranoj
druzhestvennogo  plemeni  dvizhutsya k  poberezh'yu.  Oni  ne mogli ujti  daleko,
dolgie perehody im ne pod silu.
     Devushka upala na koleni.
     - Kak  mne otblagodarit' vas  za  vashu dobrotu! No ya  hochu  ostat'sya  v
Afrike s vami i ledi Grejstok. YA budu rabotat' u vas i otblagodaryu vas svoej
predannost'yu.
     Tarzan voprositel'no vzglyanul na svoyu zhenu, i ta utverditel'no kivnula.
     - Mozhete ostavat'sya s nami, - skazal chelovek-obez'yana.
     - Vy nikogda  ne pozhaleete ob etom, - voskliknula devushka. - Radi vas ya
gotova na vse.

     Uzhe  tri  dnya  shli  oni po doroge  k domu. SHedshij  vperedi Tarzan vdrug
ostanovilsya, podnyal golovu i prinyuhalsya.
     - Moi vaziri oslushalis' menya, - skazal on, povernuvshis' k zhenshchinam. - YA
poslal ih domoj, a oni idut nam navstrechu.
     CHerez  neskol'ko  minut   vstrecha  sostoyalas'.   Velika  byla   radost'
chernokozhih, kogda oni uvideli svoih hozyaev zhivymi i nevredimymi.
     -  A  teper',  -  skazal  Tarzan,  posle  togo,  kak  zakonchilsya  obmen
privetstviyami, i byli zadany vse voprosy, - rasskazhite mne, chto vy sdelali s
zolotom, kotoroe zahvatili v lagere evropejcev.
     - My spryatali ego tam, gde ty prikazal, bvana, - otvetil Usuli.
     - |to byl ne ya. |to byl drugoj. On obmanul ne tol'ko tebya, no dazhe ledi
Grejstok. |to plohoj chelovek.  On tak lovko vydaval sebya za Tarzana, chto ego
dolgo ne mogli razoblachit'.
     - Znachit, eto ne ty govoril nam,  chto  u tebya bol'na golova, i ty zabyl
yazyk vaziri?
     - Ne ya, - podtverdil Tarzan. - Moya golova zdorova, i ya pomnyu yazyk svoih
detej.
     - O!  - voskliknul Usuli. - Znachit, eto ne nash bvana ubegal v panike ot
Buto-nosoroga? Tarzan rassmeyalsya.
     - On ubegal ot nosoroga?
     - Eshche kak! - otozvalsya Usuli.
     - Ego mozhno ponyat', - skazal Tarzan, - Buto ne ochen' priyatnyj sopernik.
     - No velikij bvana nikogda ot nego ne begal, - gordo skazal Usuli.
     -  Ladno,  - skazal Tarzan, vozvrashchayas' k nachatomu  razgovoru, - zoloto
spryatali, no yamu-to kopali vy? Otvedi menya na to mesto, Usuli.
     Vaziri soorudili primitivnye, no udobnye nosilki dlya  dvuh zhenshchin, hotya
Dzhejn  Klejton  rassmeyalas'  pri mysli, chto kto-to budet  nesti ee.  Bol'shuyu
chast'  puti  ona  proshla  ryadom s nosil'shchikami.  Zato  Flora,  oslabevshaya  i
istoshchennaya, ne mogla idti sama  i byla rada, chto  sil'nye vaziri legko nesut
ee po trope cherez dzhungli.
     V zhizneradostnom nastroenii prishli oni na to mesto, gde vaziri spryatali
sokrovishcha.  CHernokozhie  byli  schastlivy  ot togo, chto nashli  svoih hozyaev, a
Tarzan i Dzhejn radovalis' vstreche.
     Kogda oni prinyalis' kopat' zemlyu, to pesnyam i shutkam ne bylo  konca, no
postepenno ih lica stanovilis' vse ser'eznee i ser'eznee.
     Tarzan nablyudal za nimi molcha, a zatem, ulybnuvshis', skazal:
     - Usuli, vy zakopali ego slishkom gluboko. CHernokozhij poskreb v zatylke.
     - Net, bvana. YA nichego ne ponimayu. My spryatali zoloto zdes'.
     - Ty v etom uveren? - sprosil Tarzan.
     - Absolyutno, bvana, no zolota zdes' net. Ego kto-to perepryatal.
     -  Opyat' etot  ispanec, -  voskliknul Tarzan.  -  Uh,  kak on  hiter  i
kovaren!
     - No  on ne mog  sdelat'  eto v  odinochku, - zametil  Usuli. - Tut bylo
ochen' mnogo slitkov.
     -  Da, on  ne mog  sdelat' eto odin, -  skazal Tarzan, - odnako, zolota
zdes' net.
     Vaziri i Tarzan tshchatel'no obyskali vse vokrug, no Ovaza tak horosho znal
dzhungli, chto sledy uskol'zali dazhe ot vnimatel'nyh glaz cheloveka-obez'yany.
     - Vse! - skazal Tarzan, ogorchenno mahnuv rukoj. -  Zoloto - tyu-tyu! No ya
ne dopushchu, chtoby ono pokinulo predely Afriki.
     CHelovek-obez'yana    razoslal   goncov,   chtoby    predupredit'   vozhdej
druzhestvennyh plemen. Oni dolzhny byli osmatrivat' vse ekspedicii, prohodyashchie
po ih territorii i ne propustit' tu, v kotoroj obnaruzhitsya zoloto.
     - |to pomozhet nam, - skazal Tarzan, kogda goncy otpravilis' v put'.
     Vecherom oni razbili lager' u tropy, vedushchej k domu. Troe belyh sideli u
kostra,   a  Dzhad-bal-dzha  lezhal  u  nog  svoego  hozyaina,  rassmatrivayushchego
leopardovuyu shkuru, kotoryj prines emu Zolotoj lev. Vdrug Tarzan povernulsya k
zhene.
     -  Dzhejn, ty  byla  prava. Sokrovishcha  Opara  ne dlya  menya. YA  ne tol'ko
poteryal zoloto i almazy, no riskoval gorazdo bol'shim sokrovishchem - toboyu!
     -  Bog  s  nim,  s  zolotom,  -  otvetila  Dzhejn. -  Nashe  bogatstvo ne
ischislyaetsya den'gami, i ono ostanetsya s nami.
     - Da eshche leopardovaya  shkura, - zasmeyalsya Tarzan, - s zagadochnoj kartoj,
perepachkannoj krov'yu.
     Dzhad-bal-dzha ponyuhal shkuru i obliznulsya. To  li ot otvrashcheniya, to li ot
predvkusheniya, kto znaet?

     Uvidev nastoyashchego Tarzana,  |steban Miranda povernulsya  i  stremitel'no
brosilsya v dzhungli. Serdce ego  poholodelo ot straha. On bezhal bez celi i ne
znal, v kakom napravlenii dvizhetsya.  Edinstvennym zhelaniem ispanca bylo  kak
mozhno dal'she  ujti ot  cheloveka-obez'yany. On prodiralsya  skvoz'  gustuyu chashchu
kustarnikov, shipy  rvali i carapali ego  telo, i na kazhdom shagu on  ostavlyal
kapli krovi.
     Na  beregu reki kolyuchij kustarnik  razomknulsya, no  shipy upryamo derzhali
leopardovuyu shkuru |stebana.  On ostanovilsya, chtoby osvobodit'  ee, no v etot
mig  poslyshalsya  zvuk  bystro priblizhavshegosya  ogromnogo zverya, a chut' pozzhe
ispanec uvidel zloveshchij blesk dvuh zhelto-zelenyh glaz. Izdav sdavlennyj krik
uzhasa, |steban brosil shkuru i prygnul v reku.
     Kogda nad ego golovoj somknulas' chernaya poverhnost' vody,  Dzhad-bal-dzha
podoshel  k  krayu  obryva  i  posmotrel  na  rashodivshiesya  krugi  na   meste
ischeznoveniya ispanca. Ego samogo ne bylo vidno: |steban byl  horoshim plovcom
i teper' plyl pod vodoj k protivopolozhnomu beregu.
     Lev poglyadel  na reku, povernulsya i obnyuhal shkuru,  broshennuyu ispancem.
Vzyav ee v past', on vytashchil shkuru iz kolyuchego kusta i pones svoemu hozyainu.
     Vynuzhdennyj  vynyrnut' na poverhnost', chtoby glotnut'  vozduha, |steban
zaputalsya v vodoroslyah. Emu pokazalos', chto nastal ego smertnyj chas, tak kak
vodorosli  derzhali  krepko, no tut  on  zametil proplyvavshee bol'shoe derevo,
vidimo upavshee v reku i unosimoe techeniem. Rvanuvshis' izo vseh sil,  |steban
vyputalsya  iz  vodoroslej  i poplyl k  derevu.  Posle  nekotoryh  usilij  on
vzobralsya na stvol i v sravnitel'noj bezopasnosti dvinulsya po techeniyu vniz.
     On   s   oblegcheniem   vzdohnul,   reshiv,  chto   izbavilsya   ot   mesti
cheloveka-obez'yany.  Pravda,  ego  ogorchala  utrata  karty,  na  kotoroj bylo
otmecheno mesto, gde  oni  spryatali  zoloto, no  teper'  on  obladal  gorazdo
bol'shimi   sokrovishchami.  On  nashchupal  meshok  s  almazami.  Odnako  mysl'  ob
utrachennom zolote ne davala emu pokoya.
     - Ovaza  zaberet ego,  - probormotal  on.  -  YA nikogda ne doveryal etoj
chernoj sobake, a kogda on sbezhal ot menya, stalo yasno, chto on zamyshlyaet.
     Vsyu  noch'  |steban  Miranda plyl po reke na  upavshem dereve, ne zamechaya
nikakih  priznakov zhizni  po  storonam,  no na rassvete  on uvidel  tuzemnuyu
derevnyu na beregu.
     |to  byla  derevnya  Obebe.  Molodaya  zhenshchina zametila  plyvushchego belogo
giganta, i vskore na ee krik na bereg vysypala vsya derevnya.
     - |to chuzhoj bog, - krichali odni.
     - |to rechnoj demon, - zayavil znahar'. - On moj drug. Teper' u nas budet
mnogo ryby, esli vy budete otdavat' mne kazhduyu desyatuyu iz pojmannyh vami.
     - |to ne  rechnoj demon, - prozvuchal nizkij golos Obebe-kannibala.  - Ty
stal slishkom star,  - skazal on znaharyu, - i  tvoe  zrenie stalo  plohim,  i
teper' ty utverzhdaesh',  chto zlejshij  vrag Obebe -  rechnoj demon. |to Tarzan.
Obebe ego horosho znaet.
     Dejstvitel'no, kazhdyj vozhd' plemeni kannibalov znal Tarzana, boyalsya ego
i nenavidel, tak kak chelovek-obez'yana vel s nimi bezzhalostnuyu i neprimirimuyu
bor'bu.
     -  |to  Tarzan,  -  povtoril  Obebe,  -  i, kazhetsya, on  popal  v bedu.
Vozmozhno, my sumeem zahvatit' ego.
     On  kliknul voinov, i vskore okolo  polusotni molodyh sil'nyh  tuzemcev
pustilis' begom po trope, shedshej parallel'no reke.  Neskol'ko mil' dvigalis'
oni  sledom za plyvushchim na brevne |stebanom Mirandoj, poka v rechnoj izluchine
derevo  ne  popalo  v nebol'shoj vodovorot pod svisayushchimi  vetvyami  derev'ev,
rosshih na beregu.
     |steban progolodalsya i zamerz, poetomu on byl rad vybrat'sya na sushu, ne
vedaya o tom, chto v gustoj trave pritailis' pyat'desyat voinov-kannibalov.
     Potyanuvshis' vsem telom, ispanec nashchupal sumku s almazami.
     -  V konce koncov mne zdorovo povezlo, - skazal on, i v tu zhe minutu na
nego nabrosilis' chernokozhie voiny.
     Napadenie  bylo   stol'   vnezapnym,   a   sila   napadavshih  nastol'ko
preobladala,  chto ispanec ne mog zashchishchat'sya. On byl shvachen i svyazan ran'she,
chem ponyal, chto proishodit.
     - O,  Tarzan, nakonec-to  ya  pojmal tebya,  - skazal  kannibal Obebe, no
|steban ne ponyal ni slova i ne  mog otvetit'. On zagovoril na anglijskom, no
Obebe ne ponimal etogo yazyka.
     |steban ponyal tol'ko to, chto on v plenu i chto  ego kuda-to tashchat. Kogda
oni dostigli derevni Obebe, bol'shaya radost' ohvatila zhenshchin, detej i voinov,
ostavshihsya  tam,  no  znahar' kachal  golovoj,  lico  ego opechalilos',  i  on
proiznes neskol'ko strannyh prorochestv.
     - Vy pojmali rechnogo demona, - skazal on. - Bol'she u nas ne budet ryby,
a vskore bolezni porazyat lyudej Obebe, i oni budut umirat', kak muhi.
     No Obebe tol'ko smeyalsya nad znaharem. On byl starym chelovekom i velikim
vozhdem, u nego byl bogatyj zhiznennyj opyt i prirodnaya mudrost', a takie lyudi
ne sklonny verit' prorochestvam.
     -  Sejchas  ty  smeesh'sya, - prodolzhal znahar', - no podozhdi, skoro  tebe
budet ne do smeha.
     -  YA  ub'yu Tarzana svoimi rukami, - otvetil Obebe,  - a kogda  ya i  moi
voiny s®edim ego serdce, my ne budem boyat'sya tvoih demonov.
     -  Popomni  moi slova, - gnevno voskliknul znahar'. Svyazannogo |stebana
priveli  v  gryaznuyu  hizhinu,  i  cherez  raskrytuyu  dver'  on  videl  zhenshchin,
razvodyashchih  koster  i  gotovyashchih  kuhonnye kotly.  Na lbu  ispanca  vystupil
holodnyj  pot, tak kak v  znachenii etih otvratitel'nyh prigotovlenij  nel'zya
bylo oshibit'sya.
     Proshel polden', i Miranda ponyal, chto zhit' ostalos' schitannye chasy. No v
eto vremya s reki donessya otchayannyj krik. ZHiteli brosilis' tuda, no pribezhali
slishkom pozdno: uzhasnyj krokodil utashchil pod vodu odnu iz zhenshchin.
     - Nu  chto ya  govoril,  Obebe? - sprosil znahar'.  - Demon nachal  mstit'
tvoim lyudyam.
     Nedoumevayushchie tuzemcy ispuganno smotreli to  na znaharya,  to na  vozhdya.
Obebe nahmurilsya.
     - |to Tarzan, - nastaival on.
     - |to rechnoj demon, prinyavshij oblik Tarzana, - ne soglashalsya znahar'.
     - Posmotrim, - otvetil Obebe. - Esli on rechnoj demon, on smozhet ubezhat'
ot nas. Esli on rechnoj demon, on ne umret estestvennoj smert'yu, a budet zhit'
vechno. Esli  zhe on  Tarzan,  on kogda-nibud' umret. My  budem derzhat'  ego v
plenu i zhdat', poka nam ne stanet yasno, kto on takoj.
     - Kakim obrazom? - sprosil znahar'.
     - Ochen' prosto. Esli odnazhdy utrom my obnaruzhim, chto on ischez, my budem
znat', chto eto rechnoj demon, no poskol'ku my budem kormit' ego, on ne stanet
mstit' nam. No  esli on  ne ischeznet,  my budem znat',  chto eto Tarzan. I my
budem derzhat' ego  do  samoj smerti i togda ubedimsya, chto  eto dejstvitel'no
Tarzan.
     - A esli on ne umret? - peresprosil znahar', pochesyvaya v zatylke.
     - Togda, -  torzhestvuyushche  zayavil Obebe,  -  my budem znat', chto  ty byl
prav, i eto dejstvitel'no rechnoj demon.
     Obebe prikazal nakormit' |stebana, a znahar' eshche dolgo stoyal, zadumchivo
pochesyvaya lysuyu golovu.
     Tak |steban  Miranda, obladavshij nesmetnymi sokrovishchami, byl prigovoren
k pozhiznennomu zaklyucheniyu v gryaznoj hizhine kannibala Obebe.
     A v eto vremya ego verolomnyj soobshchnik Ovaza nablyudal s protivopolozhnogo
berega,  kak vaziri Tarzana  ishchut  zoloto.  Kogda  oni  ponyali,  chto  zoloto
perepryatano i ego ne najti, oni ushli. Na sleduyushchee utro Ovaza s pyat'yudesyat'yu
chernokozhimi vernulsya i, vykopav zoloto, dvinulsya s nim v storonu poberezh'ya.
     Vecherom  Ovaza ostanovilsya  na nochleg  v  malen'koj dereven'ke.  Staryj
vozhd' priglasil Ovazu k sebe v hizhinu, nakormil ego, napoil mestnym vinom, a
v  eto  vremya voiny  okruzhili nosil'shchikov i  zateyali s nimi  dolguyu  besedu.
Vskore vozhd'  znal,  chto nosil'shchiki Ovazy, nanyatye im  v  sosednej  derevne,
nesut bol'shoe kolichestvo zolota.
     Uznav  ob  etom,  vozhd'  zavolnovalsya,  no  potom  ulybnulsya  i  skazal
polup'yanomu Ovaze.
     - U tebya mnogo zolota.  Ono dovol'no  tyazheloe. Tvoim nosil'shchikam trudno
nesti ego k poberezh'yu.
     - Da, - soglasilsya Ovaza, - no ya horosho zaplachu im.
     - Esli by im ne nuzhno bylo nesti zoloto tak daleko, ty zaplatil  by  im
men'she?
     - Konechno, - otvetil Ovaza, - no kuda ya denu zoloto?
     - YA znayu mesto nepodaleku. Vsego dva dnya puti.
     - Gde eto? - sprosil Ovaza. - I kto ego kupit u menya?
     - Zdes'  est'  odin belyj. On  dast tebe malen'kij listok bumagi,  i za
etot listok na poberezh'e ty poluchish' polnuyu stoimost' svoego zolota.
     - CHto eto za chelovek?
     -  On  moj  drug. Esli hochesh', ya provozhu tebya k nemu. Ty zahvatish'  vse
zoloto i poluchish' za nego malen'kuyu bumazhku.
     -  Horosho, -  soglasilsya Ovaza,  - znachit, nosil'shchikam ya zaplachu sovsem
nemnogo.
     Nosil'shchiki obradovalis', uznav na sleduyushchij den', chto im ne  nuzhno idti
do poberezh'ya.  Hotya oni i teryali  v oplate, no dolgij perehod pugal ih.  To,
chto  im predstoit vsego lish' dvuhdnevnoe puteshestvie, obradovalo ih. Dovolen
byl i Ovaza, dovolen i staryj vozhd', hotya istinnuyu prichinu etogo Ovaza uznal
nemnogo pozzhe.
     Oni shli uzhe  dva dnya, kogda vozhd' poslal odnogo iz svoih lyudej vpered s
vest'yu.
     -  |to  k moemu  drugu, - skazal  on. -  Drug  vyjdet nam  navstrechu  i
provodit v svoyu derevnyu.
     CHerez  neskol'ko  chasov, kogda  nebol'shoj karavan  vyshel iz dzhunglej na
shirokuyu ravninu, oni uvideli nedaleko vperedi shedshij navstrechu otryad vaziri.
Ovaza ostanovilsya.
     - Kto eto? - sprosil on.
     - Voiny  moego druga, - otvetil vozhd', - i on s nimi.  Vidish'?  -  I on
ukazal  na cheloveka vo  glave otryada.  Ostriya kopij  i belye plyumazhi  voinov
blesteli na solnce.
     - Oni prishli dlya vojny, a ne dlya mira, - ispuganno skazal Ovaza.
     - |to zavisit ot tebya samogo.
     - Ne ponimayu.
     - Pojmesh' cherez neskol'ko minut, kogda moj drug podojdet poblizhe.
     Kogda voiny priblizilis', Ovaza uvidel vperedi belogo giganta, kotorogo
prinyal za |stebana. On obernulsya k vozhdyu.
     - Ty predal menya! - voskliknul on.
     - Podozhdi, - otvetil staryj vozhd'. - U tebya ne zaberut nichego  iz togo,
chto prinadlezhit lichno tebe.
     - Zoloto ne ego, - krichal Ovaza, - on sam ukral ego.
     Tarzan podoshel i, ne obrashchaya vnimaniya na Ovazu, obratilsya k vozhdyu.
     - Tvoj gonec prines mne vest', i Tarzan so svoimi vaziri prishel uznat',
chto oni mogut sdelat' dlya druga? Vozhd' ulybnulsya.
     -  Tvoj gonec prishel ko  mne chetyre  dnya  tomu nazad, a  spustya dva dnya
prishel etot chelovek  s nosil'shchikami i zolotom. YA skazal emu, chto u menya est'
drug, kotoryj kupit zoloto, esli ono prinadlezhit samomu Ovaze.
     Teper' uzhe ulybnulsya chelovek-obez'yana.
     - Ty pravil'no postupil, moj staryj drug,  - skazal on. - |to zoloto ne
prinadlezhit Ovaze.
     - No ono ne prinadlezhit i  tebe, - voskliknul Ovaza. -  Ty ne Tarzan. YA
tebya  znayu. Ty  prishel s chetyr'mya  belymi  lyud'mi  i beloj  zhenshchinoj,  chtoby
ukrast' zoloto u Tarzana, a potom ukral u svoih zhe Druzej.
     Vozhd' i vaziri rassmeyalis'.
     -  Tot, drugoj, byl samozvancem, Ovaza,  - skazal chelovek-obez'yana, a ya
nastoyashchij Tarzan i blagodaryu tebya za to, chto ty vernul mne moe zoloto. Idem,
do moego  doma ne  bolee  chetyreh mil',  - i on prikazal  nosil'shchikam  nesti
zoloto v bungalo Grejstokov.
     Zdes' Tarzan nakormil nosil'shchikov  i zaplatil  im, a  na sleduyushchee utro
otpustil po domam. Vmeste s nimi ushel i Ovaza. Emu tozhe zaplatili, no  vzyali
slovo, chto on navsegda pokinet stranu Tarzana.
     Vse razoshlis'. Tarzan, Dzhejn i Korak stoyali na verande. U ih  nog lezhal
Zolotoj lev. CHelovek-obez'yana polozhil ruku na plecho zheny.
     -  Beru  nazad svoi  slova o  tom, chto zoloto  Opara ne dlya  menya. Bezo
vsyakih usilij ono okazalos' v moih rukah.
     - Esli by eshche kto-nibud' prines almazy, - zasmeyalas' Dzhejn.
     - |togo ne sluchitsya, - otvetil Tarzan. - Oni na dne reki Ugogo.

     Daleko  ot  bungalo  Tarzana na beregu  reki Ugogo  v derevne kannibala
Obebe |steban  Miranda  lezhal na polu gryaznoj hizhiny, razmyshlyaya nad sud'boj,
kotoraya sdelala  ego obladatelem bescennyh  sokrovishch  i  zastavila  provesti
ostatok dnej v plenu upryamogo i podozritel'nogo Obebe.

Last-modified: Thu, 12 Apr 2001 06:20:26 GMT

Ocenite etot tekst: