shiblis' so strashnoj siloj. Kraj shchita udaril Blejka rikoshetom v lico s takoj siloj, chto on chut' ne vyletel iz sedla. On uspel pochuvstvovat', kak ego pika udarila v cel' i perelomilas' popolam. Loshad' obezumela i, perestupiv granicu, pomchalas' slomya golovu k palatkam rycarej Boguna. Oglushennyj i ploho soobrazhayushchij Blejk vse zhe uderzhal povod'ya i s bol'shim usiliem zastavil konya vnov' povinovat'sya. Tol'ko teper' on smog vzglyanut' na pole bitvy. Poldyuzhiny loshadej pytalis' podnyat'sya s zemli, a okolo dvadcati nosilis' po polyu galopom bez svoih sedokov. Dvadcat' pyat' rycarej lezhali na zemle, i k nim bezhali ih slugi i oruzhenoscy. A bitva tem vremenem prodolzhalas'. Blejk zametil rycarej Sepol'kro, mchavshihsya pryamo na nego. On podnyal nad golovoj oblomok kop'ya, pokazyvaya, chto on bezoruzhen, i poskakal v svoj lager', gde ego zhdal |dvard s zapasnym oruzhiem. - Ty otlichno derzhalsya, moj dorogoj hozyain, - voskliknul |dvard. - YA odolel svoego protivnika? - sprosil Blejk. - Konechno, gospodin, - zaveril ego |dvard. On siyal ot radosti i gordosti. - Nesmotrya na to, chto ty slomal kop'e, tebe udalos' vybit' ego iz sedla. Vooruzhivshis' vnov', Blejk napravilsya k centru ristalishcha, gde razvernulis' otdel'nye shvatki. Palo uzhe nemalo rycarej, i pobediteli iskali novyh pobed, vozbuzhdennye krikami i sovetami, donosivshimisya s tribun. Kogda Blejk vernulsya na pole, ego zametili mnogie na severnyh tribunah, gde sideli rycari i storonniki Sepol'kro. - CHernyj rycar'! CHernyj rycar'! - krichali oni. - Ser Uildred, vot on! Vot chernyj rycar', pobedivshij sera Gaya. Atakujte ego, ser Uildred! Ser Uildred, nahodivshijsya metrah v sta, opustil kop'e. - Imeyu chest' atakovat' tebya, ser CHernyj rycar'! - voskliknul on. - YA zdes'! - kriknul Blejk v otvet. On prishporil svoego voronogo konya. Ser Uildred byl krupnym muzhchinoj i sidel na strojnoj savrasoj loshadi, obladayushchej bystrotoj olenya i otvagoj l'va. Mozhet byt', na svoe schast'e, Blejk ne znal, chto Uildred schitaetsya samym izvestnym rycarem Sepol'kro. Kazhdyj rycar' kazalsya amerikancu moguchim, i on do sih por ne mog ponyat', kak emu udalos' vybit' iz sedla svoego protivnika v pervoj shvatke. Tem ne menee on opustil kop'e i brosilsya na sera Uildreda. Rycar' Sepol'kro poshel v ataku cherez pole po diagonali k yuzhnoj tribune. Za svoej spinoj Blejk oshchushchal prisutstvie strojnoj devushki, stoyashchej na glavnom pomoste tribuny. On ne videl ee lica, no znal, chto ona smotrit na nego. - Za moyu princessu! - prosheptal on v tot moment, kogda pered nim vyrastala groznaya figura sera Uildreda. Kop'ya udarilis' o shchity so strashnoj siloj, i Blejk pochuvstvoval, chto vyletaet iz sedla. On tyazhelo upal na zemlyu, no ne byl ni ranen, ni oglushen. Kogda on popytalsya sest' i osmotrelsya krugom, on neozhidanno rassmeyalsya, potomu chto v neskol'kih metrah ot nego v toj zhe poze sidel ser Uildred. No rycar' ne sklonen byl smeyat'sya. - Vy, kazhetsya, smeetes' nado mnoj, milord? - ugryumo sprosil on. - Esli ya smeshon tak zhe, kak i vy, - otvetil Blejk, - smejtes' vmeste so mnoyu. Ser Uildred nahmurilsya. - Radi vsego svyatogo, kto ty? - sprosil on. - Esli ty rycar' Nimmra, to ya saracin! Tvoya rech' ne pohozha na rech' obitatelej doliny. Blejk podnyalsya. - Tebe bol'no? - sprosil on i sdelal shag vpered. - Obopris' na moyu ruku. - Ty dejstvitel'no strannyj rycar', - skazal Uildred. - YA pripominayu sejchas, chto ty predlozhil pomoshch' seru Gayu posle togo, kak chestno pobedil ego. - Nu i chto zdes' plohogo? YA nichego ne imeyu protiv tebya. My srazhalis' chestno, i oba vyleteli iz sedla. Pochemu zhe my dolzhny sidet' zdes' i sluzhit' ob容ktom dlya nasmeshek zritelej? Ser Uildred pokachal golovoj. - YA ne mogu ponyat' tebya, - skazal on. Nakonec podbezhali ih oruzhenoscy i slugi, no rycari mogli peredvigat'sya samostoyatel'no. Kogda oni napravlyalis' k svoim palatkam, Blejk povernulsya i ulybnulsya Uildredu. - Do svidaniya, starina! - kriknul on. - Nadeyus', my eshche vstretimsya. Prodolzhaya kachat' golovoj, ser Uildred, prihramyvaya, poshel k svoej palatke v soprovozhdenii oruzhenosca i slug. Vernuvshis' k svoim, Blejk uznal, chto ishod Bol'shogo Turnira vse eshche neyasen. CHerez polchasa poslednij rycar' Nimmra upal pobezhdennyj, a na pole ostavalos' dva voina Sepol'kro. Odnako etogo okazalos' dostatochno, chtoby sokratit' razryv v chetyre ochka, kotorye Perednie imeli pered nachalom poslednego sostyazaniya, i vskore gerol'dy ob座avili, chto rycari Nimmra vyigrali Bol'shoj Turnir s perevesom vsego v dva ochka. Pod privetstvennye kriki yuzhnyh tribun pobediteli vystraivalis' v ryad, chtoby vyjti na pole i poluchit' prizy. Tut byli ne vse uchastniki turnira. Nekotorye byli ubity ili raneny v stychkah, hotya chislo zhertv s obeih storon bylo men'shim, chem predpolagal Blejk. Pogiblo pyat' chelovek, i okolo dvadcati byli ser'ezno raneny. Poka rycari Nimmra vyezzhali na pole, chtoby potrebovat' pyat' devushek iz goroda Sepol'kro, Bogun sozval svoih rycarej, slovno sobirayas' vernut'sya v lager'. Na tribune vse gotovilis' k nachalu ceremonii nagrazhdeniya. Bogun nablyudal. Rycari Nimmra vystroilis' na krayu polya, sboku ot tribuny, sosredotochennye na predstoyashchej peredache pyati devushek, chto predpisyval zakon Bol'shogo Turnira. Ryadom s Bogunom v sedlah sideli dva molodyh rycarya, ne spuskavshih glaz so svoego povelitelya. Odin iz nih derzhal povod'ya loshadi bez vsadnika. Vdrug Bogun podnyal ruku i galopom pomchalsya cherez pole, soprovozhdaemyj svoimi lyud'mi. Oni podskochili k tribune s protivopolozhnoj storony, tak chto pomost Gobreda zaslonyal ih ot rycarej Nimmra. Odin iz molodyh rycarej vskochil na pomost, shvatil Gvinal'du na ruki i v mgnovenie oka peredal svoemu tovarishchu, kotoryj usadil ee v sedlo zapasnogo konya. Zatem oni umchalis' vo ves' opor, prezhde chem zastignutyj vrasploh Gobred i ego poddannye smogli pomeshat' im. Bogun i ego rycari brosilis' k svoemu lageryu. Tut zhe voznikla sumatoha. Trubach na pomoste Gobreda zatrubil trevogu, gosudar' rvanulsya k svoemu konyu, a rycari Nimmra, ne ponimaya, chto sluchilos', besporyadochno tolpilis' u tribuny. K nim podskochil Gobred. - Rycari Nimmra, - zakrichal on, - Bogun pohitil princessu Gvinal'du! Ne uspel on zakonchit' frazu, kak iz tolpy vyrvalsya CHernyj rycar' na svoem voronom kone i brosilsya v pogonyu za udalyavshimisya voinami Sepol'kro. XVIII. TARZAN - LORD DZHUNGLEJ Tollog, dovol'nyj soboj, zloradno usmehalsya, dumaya o tom, chto vovremya pomeshal Ateje predosterech' inoverca o gotovyashchemsya na nego pokushenii, i blagodarya allaha, chto sumel ostanovit' devushku prezhde, chem toj udalos' sorvat' zadumannoe. I poka brat shejha stoyal, posmeivayas' takim obrazom pro sebya, iz temnoty k nemu protyanulas' ch'ya-to ruka i shvatila szadi za gorlo. Stal'nye pal'cy tiskami szhali sheyu i potashchili k palatke, prinadlezhavshej Zejdu, a nyne predostavlennoj hristianinu. Tollog soprotivlyalsya, pytalsya zvat' na pomoshch', no mertvaya hvatka ne oslabevala. Vnutri palatki chej-to golos shepnul emu na uho: - Ni zvuka, inache smert'! Zatem tiski na gorle oslabli, odnako Tollog ne stal molit' o poshchade, tak kak po golosu uznal cheloveka, kotoryj, ne zadumyvayas', osushchestvit svoyu ugrozu. Tollog ne shelohnulsya, kogda emu nakrepko svyazyvali ruki i nogi, a zatem zatknuli rot klyapom. V sleduyushchij mig na nego nabrosili burnus, i vskore vse stihlo. Spustya neskol'ko minut arab uslyshal, kak v palatku probralsya Stimbol, odnako nichego zloveshchego dlya sebya v etom ne usmotrel. Mezhdu tem pokinuvshij palatku Tarzan dvigalsya po derev'yam na yugo-vostok. Vsyakij raz, kogda on predstavlyal sebe uchast' svoego plennika, na lice ego poyavlyalas' nedobraya ulybka. Tarzan otpravilsya na poiski Blejka, a poskol'ku o mestonahozhdenii molodogo amerikanca nikto ne mog emu nichego povedat', to chelovek-obez'yana pospeshil k tomu mestu, gde, po mneniyu slug Blejka, ischez ih bvana, nadeyas' razyskat' ego sledy i, esli ne pomoch' emu, to, po krajnej mere, uznat', chto s nim stalo. Tarzan bystro dvigalsya vpered, polagayas' na svoe isklyuchitel'noe zrenie i obonyanie. Tem ne menee, proshlo celyh tri dnya, prezhde chem on otyskal mesto, gde Ara-molniya porazila nosil'shchika Blejka. Zdes' on obnaruzhil neyasnye sledy amerikanca, kotorye tyanulis' na sever. Tarzan pomotal golovoj, tak kak znal, chto otsyuda do pervyh selenij galla prostirayutsya dikie dzhungli. Esli Blejk i ne pogib ot goloda libo zhe ot kogtej dikih hishchnikov, to navernyaka pal zhertvoj tuzemnogo kop'ya. V techenie dvuh dnej Tarzan shel po sledu, kotoryj ne smog by razlichit' nichej drugoj glaz. Okolo poludnya tret'ego dnya on okazalsya vozle bol'shogo kamennogo kresta, vodruzhennogo pryamo posredi staroj tropy, kotoryj uvidel iz svoego ukrytiya v kustah. Tarzan peredvigalsya tak, kak eto svojstvenno zhivotnym - ispol'zuya lyuboe prikrytie, nedoverchivo otnosyas' ko vsemu neznakomomu, gotovyj v lyuboj moment bezhat' ili vstupit' v shvatku, v zavisimosti ot situacii. Poetomu chelovek-obez'yana i ne popal v ruki k chasovym, ohranyavshim dorogu, chto vela v Nimmr. Ego ostryj sluh ulovil zvuki ih golosov namnogo ran'she, chem on uvidel strazhnikov voochiyu. Podobno tomu, kak podkradyvaetsya k dobyche SHita ili Numa, Tarzan iz plemeni obez'yan besshumno prodvigalsya vpered, poka ne okazalsya v neskol'kih metrah ot vooruzhennyh lyudej. K svoemu velikomu izumleniyu, on uslyshal, chto te govoryat po-anglijski, pravda, neskol'ko neobychno. Ego takzhe udivilo ih oruzhie i starinnaya odezhda, i on nevol'no podumal, chto karaul'nye, veroyatno, imeyut kakoe-to otnoshenie k ischeznoveniyu Blejka i ego dal'nejshej sud'be. Nemigayushchim vzorom razglyadyval oboih Tarzan, slovno lev Numa, ocenivayushchij protivnika. Ohranniki byli vooruzheny krepkimi kop'yami i mechami, a tak kak peregovarivalis' mezhdu soboj kak budto na anglijskom, to Tarzan reshil vyvedat' u nih o Blejke. Vot tol'ko kak otnesutsya oni k ego poyavleniyu - druzhelyubno ili vrazhdebno? Reshiv, chto, pryachas' v kustah, etogo ne vyyasnit', Tarzan ves' podobralsya, slovno Numa, gotovyashchijsya prygnut' na dobychu. Negry lenivo boltali, nichut' ne podozrevaya o navisshej opasnosti, kak vdrug bezo vsyakogo preduprezhdeniya Tarzan prygnul na spinu odnogo iz nih i povalil na zemlyu. Prezhde chem tot sumel opravit'sya ot potryaseniya, chelovek-obez'yana uvolok svoyu zhertvu v zarosli kustarnika, togda kak tovarishch ohrannika brosilsya po trope nautek. Negr pytalsya vyrvat'sya iz ruk Tarzana, no tot uderzhival ego legko, slovno rebenka. - Ne dvigajsya! - predupredil ego Tarzan. - YA tebya ne tronu. - Bozhe! - vskrichal chernokozhij. - Ty kto? - Tot, kto ne tronet tebya, esli stanesh' govorit' pravdu, - otvetil Tarzan. - CHto tebe nuzhno? - sprosil chasovoj. - Mnogo nedel' tomu nazad v eti kraya prishel belyj chelovek. Gde on sejchas? - Ty imeesh' v vidu sera Dzhejmsa? - Ser Dzhejms? Napryagshi pamyat', Tarzan vspomnil, chto Blejka zvali Dzhejmsom. - Ego zovut Dzhejms Blejk, - proiznes chelovek-obez'yana. - Dejstvitel'no, my govorim ob odnom i tom zhe lice, - skazal negr. - Ty ego videl? Gde on? - V nastoyashchij moment on zashchishchaet chest' gospoda nashego Iisusa i rycarej Nimmra na Bol'shom Turnire, kotoryj prohodit na ravnine vozle goroda. No esli ty yavilsya nanesti oskorblenie nashemu dobromu seru Dzhejmsu, to na ego zashchitu vstanut mnogie hrabrye rycari i voiny. - YA drug ego, - skazal Tarzan. - Togda pochemu ty nabrosilsya na menya, raz ty drug sera Dzhejmsa? - sprosil chasovoj. - YA ne znal, kak ty otnesesh'sya k moemu poyavleniyu. - Druga sera Dzhejmsa primut v Nimmre s pochestyami, - skazal negr. Tarzan vzyal u nego mech i pomog vstat', kop'e zhe ostalos' tam, kuda upalo - na trope. - Idi vperedi i otvedi menya k svoemu hozyainu, - prikazal Tarzan, no esli obmanesh', zaplatish' zhizn'yu. - Tol'ko ne ostavlyaj menya na neohranyaemoj doroge s saracinami, - vzmolilsya chasovoj. - Skoro podospeet moj naparnik s hrabrymi voinami, i ya poproshu ih otvesti tebya, kuda hochesh'. - Dogovorilis', - soglasilsya chelovek-obez'yana. Posle nedolgogo ozhidaniya poslyshalis' toroplivye shagi, soprovozhdaemye strannym pozvyakivaniem, kak budto tryasli cepyami i udaryali imi o zhelezo. Tarzan sil'no udivilsya, uvidev na trope belogo voina, zakovannogo v laty i vooruzhennogo mechom i shchitom, shedshego bystrym shagom v soprovozhdenii dyuzhiny lyudej s alebardami. - Skazhi im, chtoby ostanovilis'! - velel Tarzan karaul'nomu, nadaviv emu v spinu ostriem mecha. - YA budu govorit' s nimi na rasstoyanii, tak i peredaj. - Stojte, proshu vas! - zakrichal negr. - |to drug sera Dzhejmsa, no on protknet menya moim zhe mechom, esli vy podojdete slishkom blizko. Obrashchajtes' s nim kak s blagorodnym rycarem, a ne to ya pogibnu, tak i ne uznav ishoda Bol'shogo Turnira. Rycar' ostanovilsya v pyati shagah ot Tarzana, pristal'no razglyadyvaya ego s golovy do nog. - Ty v samom dele drug sera Dzhejmsa? - sprosil on. Tarzan utverditel'no kivnul. - YA razyskivayu ego ne pervyj den'. - S toboj proizoshla nepriyatnost', raz ostalsya bez odezhdy? CHelovek-obez'yana ulybnulsya. - |to i est' moya odezhda v dzhunglyah, - skazal on. - Ty rycar' iz toj zhe strany, chto i ser Dzhejms? - YA anglichanin, - otvetil chelovek-obez'yana. - Anglichanin? Togda tem bolee dobro pozhalovat' k nam v Nimmr! YA ser Bertram, horoshij drug sera Dzhejmsa. - A menya zovut Tarzan. - Tvoj titul? Tarzan byl sbit s tolku odezhdoj i strannymi manerami sobesednika, vneshne druzhelyubnogo, odnako pochuvstvoval, chto etomu cheloveku nebezrazlichno social'noe polozhenie prishel'ca, poetomu otkrovenno otvetil bezrazlichnym golosom: - YA vikont. - Ravnyj korolyu! - voskliknul ser Bartram. - Gobred budet schastliv privetstvovat' tebya, lord Tarzan. Pojdem so mnoj, ya oblachu tebya v podobayushchuyu odezhdu. Dostignuv vneshnej steny s bojnicami, Bertram privel Tarzana v karaul'noe pomeshchenie i otpravil svoego oruzhenosca v zamok za odezhdoj i loshad'yu. Tem vremenem Bertram rasskazal Tarzanu obo vsem, chto proizoshlo s Blejkom so dnya ego pribytiya v Nimmr, a takzhe povedal istoriyu zateryannoj britanskoj kolonii. Prinesennoe oruzhenoscem rycarskoe odeyanie sidelo na cheloveke-obez'yane kak vlitoe - Bertram byl chelovekom krupnogo teloslozheniya, pod stat' Tarzanu. Zatem oni poehali verhom v zamok. U vorot rycar' ob座avil, chto pribyl lord vikont Tarzan, posle chego povel k mestu turnira, chtoby predstavit' gostya Gobredu i prisutstvovat' na final'nom sostyazanii, esli ono eshche ne zavershilos' k ih pribytiyu. Itak, Tarzan iz plemeni obez'yan, odetyj v dospehi i vooruzhennyj kop'em i mechom, v容hal v dolinu kak raz v tot moment, kogda Bogun, osushchestvlyaya svoj kovarnyj plan, pohitil princessu Gvinal'du. Ne doezzhaya do areny, Bertram ponyal, chto proizoshlo nechto nepredvidennoe, - ot polya v napravlenii k severu udalyalis' kluby pyli, slovno odin otryad rycarej presledoval drugoj. On prishporil loshad', Tarzan posledoval ego primeru, i oba galopom poskakali k mestu turnira, gde carilo vseobshchee smyatenie. ZHenshchiny pospeshno sadilis' na loshadej, toropyas' vernut'sya v Nimmr pod ohranoj neskol'kih rycarej, vydelennyh Gobredom dlya etoj celi. Vooruzhennye lyudi nikak ne mogli vystroit'sya v kolonnu, poskol'ku to i delo otbegali na tribunu, chtoby s vysoty poglyadet' na oblaka pyli, za kotorymi nichego ne bylo vidno. Ser Bertram pod容hal k odnomu iz svoih priyatelej. - CHto sluchilos'? - sprosil on. - Bogun pohitil princessu Gvinal'du! - vypalil tot. - Proklyat'e! - vykriknul Bertram, uderzhivaya loshad' i oborachivayas' k Tarzanu. - Poedesh' so mnoj vyzvolyat' nashu princessu, lord Tarzan? V otvet Tarzan prishporil konya, primknul k Bertramu, i oba bok o bok pustilis' cherez ravninu. Tam, daleko vperedi, Blejk neuklonno nastigal rycarej Boguna. Podnyatoe Tarzanom i Bertramom oblako pyli bylo stol' gustym, chto skryvalo ih ot Blejka, vprochem kak i Blejka ot nih, poetomu amerikanec ne mog znat', chto k nemu speshit pomoshch'. U Blejka ne bylo ni kop'ya, ni shchita, no na levom boku tyazhelo podprygival mech, a s pravoj storony svisal karabin sorok pyatogo kalibra. S pervyh dnej svoego prebyvaniya v Nimmre on bral s soboj eto oruzhie iz drugogo mira i iz drugoj epohi. Na voprosy rycarej Blejk neizmenno otvechal, chto nastanet takoj den', kogda ono emu ponadobitsya, k polnomu nedoumeniyu naivnyh rycarej i dam. Blejk ne sobiralsya pol'zovat'sya ognestrel'nym oru-zhdem, razve chto v samom ekstrennom sluchae, i teper' radovalsya tomu, chto imel ego pri sebe v etot den', kogda na kartu byla postavlena sud'ba lyubimoj zhenshchiny. Malo-pomalu rasstoyanie mezhdu nim i rycaryami Boguna sokrashchalos'. Ih loshadi, priuchennye k maksimal'nym nagruzkam, prodolzhali nestis' galopom, nesmotrya na preodolennoe bol'shoe rasstoyanie. Podkovannye kopyta vzdymali kluby pyli. Blejk s trudom prodvigalsya vpered, ne vidya nichego vokrug i lish' smutno ugadyvaya vsadnikov iz lagerya protivnika. Ego chernaya loshad', bystraya, besstrashnaya, ne proyavlyala priznakov ustalosti. Blejk vzyalsya za mech, gotovyj k shvatke. On uzhe ne byl CHernym rycarem, a, skoree, serym. SHlem, dospehi, bogataya sbruya loshadi, samo zhivotnoe - vse stalo serym ot gustogo naleta pyli. Blejk napryag zrenie i uvidel, chto blizhajshij k nemu rycar' takzhe poserel ot pyli. Mgnovenno oceniv vazhnost' maskirovki, predostavlennoj emu sluchaem, Blejk soobrazil, chto mozhet slit'sya s vrazheskimi vsadnikami, ostavayas' pri etom nezamechennym. Vystaviv vpered mech, Blejk prishporil konya, na letu pronzil otstavshego vsadnika, posle chego smeshalsya s otryadom Boguna. Nabiraya skorost', on ustremilsya vpered, vysmatrivaya loshad', nesushchuyu na sebe dvojnoj gruz. Vskore Blejk priblizilsya k golove kolonny. Opasnost' byt' raskrytym vozrastala, poskol'ku pyli stanovilos' vse men'she, i rycari vpolne mogli raspoznat' v nem chuzhogo. Tem ne menee, nikto ne uznal ego, poserevshego ot pyli, hotya rycari i poglyadyvali na nego s bol'shim vnimaniem, a odin dazhe okliknul: - |to ty, Persival'? - Net, - otvetil Blejk i poskakal dal'she. Vdrug nedaleko vperedi kak budto mel'knulo zhenskoe plat'e. Blejk rvanul tuda, gde malen'koj tesnoj gruppoj skakali rycari, i s zanesennym mechom vo ves' opor vklinilsya mezh dvuh vsadnikov, sledovavshih za voinom, kotoryj vez Gvinal'du. Rubanuv mechom napravo i nalevo, amerikanec vybil oboih iz sedla i pognalsya za molodym rycarem, uvozivshim princessu. Vse proizoshlo s takoj bystrotoj, chto nikto ne uspel opomnit'sya i vmeshat'sya. Obhvativ levoj rukoj devushku, Blejk pravoj udaril rycarya naotmash' mechom po plechu, razrubiv ego nadvoe, zatem rvanulsya vpered i vyrval Gvinal'du iz ruk bezdyhannogo rycarya, kotoryj stal s容zzhat' na zemlyu. Blejk oshchutil, kak vyskal'zyvaet iz ruki mech - tak gluboko vognal on ego v telo cheloveka, osmelivshegosya nanesti stol' tyazhkoe oskorblenie ego lyubimoj. Razdalis' vozmushchennye kriki. Rycari brosilis' v pogonyu, no chernaya loshad' letela, slovno veter. I, tem ne menee, Blejka nagonyali. Za spinoj amerikanca voznikla moguchaya figura vsadnika, sprava - drugaya. Pervyj vzmahnul mechom, stoya na stremenah, vtoroj nacelil na Blejka ostrie. No vdrug proizoshlo nechto takoe, chto ne snilos' ni rycaryam, ni ih predkam. Iz temnogo stvola karabina vyrvalas' molniya, posledoval grohot, i rycar' sprava ruhnul navznich'. Blejk povernulsya v sedle, vystrelil v lob vsadniku, napadavshego szadi. Loshadi pod blizhajshimi rycaryami obezumeli ot uzhasa i ponesli, kak, vprochem, i chernyj kon' Blejka. S trudom amerikancu udalos' uderzhat' povod'ya i usmirit' zhivotnoe. Zatem on razvernul loshad' i sobralsya proryvat'sya skvoz' peredovuyu liniyu rycarej Boguna i vernut'sya na yug, v Nimmr. Blejk byl uveren v tom, chto Gorbed so svitoj pod容dut s minuty na minutu, a znachit skoro Gvinal'da budet v bezopasnosti sredi tysyach rycarej, kazhdyj iz kotoryh otdal by za nee zhizn'. Odnako rycari Boguna razvernulis' shirokim frontom, chego Blejk ne predvidel, i dvinulis' na nego sleva, ottesnyaya k severu. Rycari nastupali stremitel'noj lavinoj. Blejku prishlos' opustit' povod'ya i snova vzyat'sya za karabin. Strashnyj grohot vystrela pridal emu sily i vmeste s tem zastavil sharahnut'sya v storony perepugannyh vrazheskih skakunov, a ego sobstvennaya loshad' ot uzhasa vzdybilas', edva ne sbrosiv Blejka s devushkoj. Kogda amerikanec usmiril nakonec konya, to uvidel daleko vperedi udalyavsheesya oblako pyli, a sleva ot sebya bol'shoj temnyj les, sulivshij ukrytie, hotya by na vremya. V容hav v chashchu, ser Dzhejms ostanovilsya i berezhno opustil Gvinal'du na zemlyu. Zatem, speshivshis', privyazal loshad' k derevu. Posle iznuritel'nogo dnya on chuvstvoval sebya razbitym, i dazhe ego chetveronogij drug vybilsya iz sil. Pervym delom Blejk snyal s konya poponu, tyazheloe sedlo i tolstye udila, zatem vnov' prikryl kraem popony, chtoby vzmylennoe zhivotnoe ne prostylo, i, poka obhazhival konya, ni razu na princessu ne vzglyanul. Kogda Blejk povernulsya k devushke, on pojmal ee vzglyad. - Ty prosto geroj, rycar', - laskovo skazala ona i tut zhe vysokomerno dobavila: - No vmeste s tem i nevezha. Blejk slabo ulybnulsya. On slishkom ustal, chtoby sporit'. - Prosti, chto ya vynuzhden prosit' tebya ob usluge, - skazal on, ne obrashchaya vnimaniya na slova devushki, - no nuzhno zastavit' loshad' podvigat'sya, poka ne ostynet, a sam ya slishkom ustal. Princessa Gvinal'da okruglila ot izumleniya glaza. - Ty hochesh', chtoby ya svoej rukoj vzyala loshad' pod uzdcy? - sprosila potryasennaya Gvinal'da. - YA, princessa? - Mne eto ne pod silu, Gvinal'da, - otvetil Blejk. - Govoryu tebe, ya vydohsya. Vidimo, pridetsya eto sdelat' tebe. - Pridetsya?! Ty osmelivaesh'sya komandovat', nahal? - Ne spor', detka, - suho oborval ee Blejk. - YA hochu spasti tebya, i eta loshad' mozhet nas vyruchit'. Tak chto poshevelivajsya! Progulivaj ee medlenno, vzad-vpered. Edva ne placha ot unizheniya, Gvinal'da sobralas' bylo vozrazit', no uvidela vo vzglyade Blejka nechto takoe, ot chego preseklas'. Metnuv na sputnika bystryj vzglyad, devushka otvernulas' i napravilas' k konyu. Zatem otvyazala verevku i povela za soboj zhivotnoe. Poka ona hodila s nim vzad-vpered, Blejk sidel, privalivshis' k derevu, i nablyudal za dolinoj, ne poyavitsya li pogonya. No nikto za nimi ne gnalsya, poskol'ku rycari Gobreda nastigli otryad Boguna, i obe storony vstupili v srazhenie, kotoroe uvelo ih eshche dal'she k gorodu Se-pol'kro, na sever doliny. V techenie poluchasa Gvinal'da molcha vodila loshad', a Blejk molcha glyadel v dolinu. CHerez nekotoroe vremya amerikanec vstal i podoshel k devushke. - Pozhaluj, hvatit, - skazal on. - Spasibo. Sejchas, kogda ya peredohnul, sdelayu ej nebol'shoj massazh. Ne govorya ni slova, princessa peredala emu loshad'. Blejk stal rastirat' zhivotnoe suhimi list'yami ot golovy do hvosta i, kogda zakonchil, snova nadel na nee sbruyu i podsel k devushke. Blejk zalyubovalsya profilem princessy - pryamym nosikom, vzdernutoj verhnej guboj, gordym podborodkom. "Kakaya krasavica", - podumal amerikanec, - "no egoistichnaya, nadmennaya i zhestokaya". Odnako kogda ona povernulas' k nemu, ee glaza, spokojnye, ser'eznye, vmig rasseyali ego mysli. Vzglyad devushki byl ustremlen vdal'. Vdrug ona vzdrognula, podavayas' vpered vsem telom. - CHto tam takoe? - sprosil Blejk. - Mne pokazalos', chto v lesu kto-to est', - skazala ona. - Ujdem otsyuda! - Skoro nastupyat sumerki, - otvetil on. - Dvinemsya v Nimmr pod pokrovom temnoty. Ne isklyucheno, chto tebya prodolzhayut razyskivat' rycari Boguna. - CHto? - voskliknula ona. - Sidet' zdes' do temnoty? Da ty znaesh', gde my nahodimsya? Glaza devushki rasshirilis' ot uzhasa. - |to les leopardov, - prosheptala ona. - Nu i chto? Ili oni uzhe yavilis'? - sprosil Blejk. - V chashche obitayut ogromnye leopardy Nimmra, - vydohnula devushka. - Tol'ko v lagere s usilennoj ohranoj i kostrami mozhno chuvstvovat' sebya v bezopasnosti s nastupleniem nochi. Hotya tozhe ne vsegda. Izvestny sluchai, kogda zveri napadali na chasovyh, utaskivali v les i tam pozhirali. No... Lico devushki proyasnilos'. - YA sovsem zabyla pro strannoe gremyashchee oruzhie, kotorym ty ubil rycarej Boguna. Konechno zhe, ty smog by perebit' vseh leopardov. Blejk, ne zhelavshij podvergat' princessu opasnosti, vstrevozhilsya. - Mozhet, i v samom dele ujdem? Vperedi dolgij put', i noch' nastupit sovsem skoro. S etimi slovami on napravilsya k konyu, kotoryj vnezapno podnyal golovu, navostril ushi i, razduvaya nozdri, ustavilsya na sgushchavshiesya v lesu teni. V sleduyushchij mig zhivotnoe zadrozhalo melkoj drozh'yu, zatem, ispuganno fyrkaya, rvanulos' v storonu, razorvav uzdu, i galopom poneslos' k doline. Blejk shvatil karabin, oglyadelsya, no nichego podozritel'nogo ne zametil. Ego obonyanie ne ulovilo zapaha, kotoryj pochuyal kon'. Blejk ne znal, chto sredi derev'ev za nim nablyudayut glaza, prinadlezhavshie odnako vovse ne SHite-leopardu. XIX. "YA LYUBLYU TEBYA!" Lord Tarzan i ser Bertram okazalis' svidetelyami srazheniya, razygravshegosya mezhdu rycaryami Gobreda i Boguna. Pod容zzhaya k mestu bitvy, chelovek-obez'yana uvidel dvuh rycarej, vstupivshih v smertel'nuyu shvatku. Na ego glazah rycar' iz Nimmra, porazhennyj kop'em protivnika, ruhnul na zemlyu, i togda pobeditel' zametil Tarzana. - Teper' tvoya ochered', rycar'! - kriknul on i, prishporiv konya, opustil kop'e. Dlya cheloveka-obez'yany vse eto bylo v novinku. V rycarskih poedinkah on razbiralsya ne bol'she, chem v nastol'nom tennise, odnako s kop'em nauchilsya obrashchat'sya eshche v detstve i poetomu s ulybkoj ozhidal napadeniya. Rycar' Boguna neskol'ko opeshil pri vide nepodvizhno zastyvshego v sedle protivnika, kotoryj ne udosuzhilsya dazhe prigotovit' kop'e dlya otrazheniya ataki. Lord Bertram ostanovilsya s tem, chtoby poglyadet' na poedinok i ponablyudat' za povedeniem anglichanina v boyu. Trus on ili zhe sumasshedshij? Pri priblizhenii protivnika Tarzan podnyalsya na stremenah, vzmetnul kop'e nad golovoj, i, kogda nakonechnik kop'ya atakuyushchego okazalsya v pyati shagah, chelovek-obez'yana privychnym dvizheniem ohotnika i voina metnul tyazhelyj snaryad v cel'. To byl uzhe ne vikont Grejstok, vstretivshij licom k licu rycarya iz srednevekovogo Sepol'kro, a vozhd' voinov vaziri, i nich'ya drugaya ruka v mire ne sumela by brosit' boevoe kop'e s takoj siloj i metkost'yu, kak eto sdelal Tarzan. Massivnoe kop'e poletelo, slovno strela, udarilo v shchit chut' vyshe zheleznoj plastiny v centre i, probiv tverdoe derevo, vonzilos' v serdce rycarya. V tot zhe mig chelovek-obez'yana rezko ot容hal v storonu pod lyazg dospehov padayushchego tela. Ser Bertram motnul golovoj i rinulsya na rycarya, brosivshego emu vyzov. On ne sovsem byl uveren v tom, chto lord Tarzan porazil protivnika nasmert', no ne mog ne priznat' v nem velikolepnogo voina. Peripetii srazheniya priveli Tarzana na zapadnuyu storonu doliny. Ostavshis' bez kop'ya, on stal bit'sya mechom. Blagosklonnaya fortuna, gromadnaya fizicheskaya sila i udivitel'naya lovkost' pozvolili emu oderzhat' pobedu eshche v dvuh poedinkah. Mezhdu tem srazhenie peremestilos' na severo-vostok. S togo momenta, kak on lishilsya kop'ya, Tarzan unichtozhil dvoih rycarej, i teper' na pole boya ostavalos' tol'ko dvoe - on sam i rycar' Bogun, kotoryj, prikonchiv rycarya Nimmra, tut zhe brosil vyzov cheloveku-obez'yane. Vpervye na svoem veku Tarzan stolknulsya s takimi otvazhnymi i gordymi voinami, ne znavshimi ustali v boyu. Ih fanaticheskaya smelost', granichashchaya s zhazhdoj smerti, napolnila dushu Tarzana voshishcheniem. Kakie muzhchiny! Kakie voiny! Dvoe ucelevshih kruzhili drug vokrug druga, to sblizhayas', to otdalyayas', poka ne okazalis' licom k licu. Oba vstali na stremenah, gotovyas' nanesti chudovishchnyj udar po golove protivnika. Mech rycarya iz Sepol'kro otskochil ot shchita Tarzana, razrubiv cherep ego konya, Tarzan zhe popal v cel'. CHelovek-obez'yana provorno soskochil s padayushchego konya, i tut zhe k ego nogam upalo bezdyhannoe telo protivnika, a kon' ubitogo beshenym galopom ponessya k Sepol'kro. Oglyadevshis' po storonam, Tarzan uvidel, chto ostalsya odin na pole. Vdali, na severe i yuge, prodolzhala klubit'sya gustaya pyl' zavershivshejsya bitvy. Poodal' v yuzhnom napravlenii vidnelsya gorod Nimmr. Tuda i otpravilsya Tarzan na zakate dnya, nadeyas' zastat' tam Blejka. Ispytyvaya neudobstvo ot tyazhelyh dospehov i snaryazheniya, Tarzan snyal s sebya chuzhuyu odezhdu, otbrosil mech so shchitom i so vzdohom oblegcheniya prodolzhil put', imeya pri sebe lish' nozh i verevku, kotorye vsegda nosil s soboj. x x x Peresekaya dolinu, kotoraya prostiralas' mezhdu razgrablennym im gorodom Sepol'kro i gorodom, kuda on napravlyalsya sejchas, Ibn YAd s trevogoj zametil bol'shie oblaka pyli, vzdymaemye presledovatelyami iz Nimmra i spasavshimisya begstvom rycaryami iz Sepol'kro. Uvidev sprava ot sebya les, shejh vspomnil sovet mudreca i reshil shoronit'sya, poka ne vyyasnitsya, otkuda vzyalas' ogromnaya, bystro priblizhavshayasya tucha. V lesu arabov vstretila prohlada, i Ibn YAd so svoimi lyud'mi sdelali prival. - Ostanemsya zdes' do vechera, - predlozhil Abd-|l'-Aziz, - i togda my smozhem probrat'sya k gorodu pod pokrovom temnoty. Ibn YAd soglasilsya. Raspolozhivshis' pod derev'yami, araby otdyhali, nablyudaya za klubami pyli, nesushchimisya k gorodu Sepol'kro. - CHert poberi, horosho, chto my uspeli ubrat'sya do vozvrashcheniya vojska, - voskliknul Ibn YAd. Nemnogo pogodya sredi derev'ev promel'knul odinokij vsadnik, no odinochki beduinov ne interesovali, i oni ne stali zaostryat' na nem vnimaniya. Vrode on ehal s kakoj-to noshej, no chto imenno on vez - cheloveka li ili bol'shoj svertok - s takogo rasstoyaniya opredelit' bylo trudno. - Mozhet, v yuzhnom gorode sokrovishch eshche bol'she, - progovoril Abd-|l'-Aziz. - I, vozmozhno, imenno tam prozhivaet krasavica, o kotoroj rasskazyval mudrec, - podhvatil Ibn YAd. - V gorode, otkuda my idem, ee ne okazalos'. - Na vsem svete net zhenshchiny prekrasnej, chem ona, - mechtatel'no proiznes Fahd. - Ta, kotoruyu ya ishchu, samaya voshititel'naya iz vseh gurij, - skazal Ibn YAd samodovol'nym golosom. Blizhe k vecheru araby vnov' vystupili v put', ostorozhno dvigayas' vdol' opushki lesa. Projdya priblizitel'no s milyu, oni uslyshali vperedi ch'i-to golosa. Inb YAd poslal cheloveka na razvedku. Tot vskore vernulsya so sverkayushchimi ot vozbuzhdeniya glazami. - Ibn YAd, - zasheptal on, - ne nuzhno bol'she iskat'. Guriya nashlas'. Ona zdes', ryadom. Ibn YAd pospeshil k tomu mestu i pritailsya za derevom, nablyudaya za Blejkom i Gvinal'doj. Kogda zhe ubezhal kon' i Blejk vzyalsya za karabin, Ibd YAd ponyal, chto dol'she pryatat'sya ni k chemu, i podozval Fahda. - Mnogie nevernye govoryat na yazyke, kotoromu ty vyuchilsya sredi soldat severa, - skazal shejh. - Pogovori s nim. Skazhi, chto my druz'ya i chto sbilis' s puti. Kogda Fahd uvidel princessu Gvinal'du, glaza ego hishchno suzilis', i ego ohvatila drozh', slovno ot pristupa malyarii. Fahd nikogda v zhizni ne vstrechal stol' prekrasnoj zhenshchiny i nikogda ne dumal, chto guriya mozhet byt' stol' obvorozhitel'na. - Ne strelyaj, - kriknul on iz kusta. - My druz'ya. My zabludilis'. - Vy - eto kto? - sprosil Blejk, udivivshis' tomu, chto v doline Sepol'kro zvuchit francuzskaya rech'. - My neschastnye lyudi iz pustyni, - otvetil Fahd. - My sbilis' s dorogi. Vyvedi nas otsyuda, i allah blagoslovit tebya. - Vyhodite, ya ukazhu vam dorogu, - skazal Blejk. - Esli vy dejstvitel'no druz'ya, to ne dolzhny boyat'sya menya. U menya samogo bed predostatochno. Fahd i Ibn YAd vyshli iz ukrytiya. Pri ih vide Gvinal'da vskriknula i vcepilas' v ruku Blejka. - Saraciny! - lihoradochno shepnula ona. - Dumayu, tak ono i est', - tiho skazal Blejk. - No ty ne volnujsya, oni ne tronut tebya. - Ne tronut? No ved' ya iz goroda krestonoscev. - |ti lyudi slyhom ne slyhivali o krestonoscah. - Ne nravitsya mne, kak oni glyadyat na menya, - prosheptala Gvinal'da. - Mne tozhe. Kak by oni chego ne zamyslili. S shirokimi ulybkami na licah araby obstupili Blejka s devushkoj. CHerez Fahda Ibn YAd eshche raz zaveril Blejka v druzheskih namereniyah i vyrazil radost' ot vstrechi s lyud'mi, kotorye soglasny ukazat' emu dorogu iz doliny. Zatem on stal zadavat' mnogochislennye voprosy o gorode Nimmre, a tem vremenem ego lyudi vse tesnee szhimali kol'co vokrug Blejka. Neozhidanno shejh ubral ulybku. Po ego signalu chetyre dyuzhih beduina nabrosilis' na amerikanca, povalili na zemlyu, vyrvali iz ruk oruzhie, a dvoe drugih shvatili princessu. CHerez neskol'ko sekund Blejk lezhal uzhe svyazannyj. Araby stali soveshchat'sya. Kto-to posovetoval pererezat' emu gorlo, odnako Ibn YAd vosprotivilsya, motiviruya svoe nesoglasie tem, chto oni nahodyatsya v doline, gde u plennika polno druzej, i na tot sluchaj, esli kto-libo iz beduinov popadet v ruki vraga, budet luchshe imet' Blejka zhivym. Blejk peremezhal ugrozy mol'bami i posulami, no vse ego staraniya dobit'sya osvobozhdeniya Gvinal'dy propali darom. Fahd lish' zloradno hohotal i pleval emu pod nogi. Sudya po vsemu, beduiny byli nastroeny voinstvenno, ibo odin iz nih podoshel k Blejku s ostrym kinzhalom v ruke i ustremil vzglyad na Ibn YAda v ozhidanii prikaza. Uvidev eto, Gvinal'da vyrvalas' i kinulas' k Blejku, zagorodiv ego svoim telom, slovno shchitom. - Ne ubivaj ego! - zakrichala ona. - Voz'mi moyu zhizn', esli ty zhazhdesh' hristianskoj krovi, no tol'ko poshchadi ego! - Oni ne ponimayut tebya, Gvinal'da, - skazal Blejk. - Vozmozhno, menya i ub'yut, no eto ne imeet znacheniya. Ty dolzhna vyrvat'sya iz ih ruk. - O, oni ne imeyut prava ubivat' tebya! Oni ne posmeyut! Smozhesh' li ty kogda-nibud' prostit' mne te zhestokie slova? YA govorila ih narochno, chtoby sdelat' tebe bol'no. Kogda Malud rasskazal, chto ty obo mne govoril, ya byla vne sebya ot obidy, hotela otomstit'. Proshchaesh'? - Prostit'? Da blagoslovit tebya vsevyshnij! YA proshchu tebya dazhe esli ty ubila by cheloveka! No chto tebe skazal Malud? - Tak, pustoe. A te tvoi slova ya davno prostila. Povtori luchshe, chto ty skazal, kogda ya prikalyvala lentu k tvoej kol'chuge, i togda my budem kvity. - CHto skazal Malud? - dopytyvalsya Blejk. - YAkoby ty hvalilsya, chto zavoyuesh' menya, a potom rastopchesh' moyu lyubov', - prosheptala ona. - Merzavec! Neuzheli ty poverila emu, Gvinal'da? - Povtori to, o chem ya proshu, i togda ya budu tochno znat', chto on solgal, - nastaivala princessa. - YA lyublyu tebya, Gvinal'da! - gromko skazal Blejk. Araby ryvkom podnyali Gvinal'du na nogi i ottashchili v storonu. Sredi beduinov prodolzhalis' spory ob uchasti Blejka. - Radi allaha! - voskliknul nakonec shejh. - Brosim nevernogo zdes', i, esli on podohnet, nikto ne skazhet, chto ego ubili beduiny. Zatem on prodolzhal: - Abd-|l'-Aziz! Voz'mesh' lyudej i otpravish'sya cherez dolinu vo vtoroj gorod. Vpered! YA nemnogo provozhu tebya, i my pogovorim s glazu na glaz, bez etogo nevernogo, kotoryj, vozmozhno, ponimaet po-nashemu bol'she, chem togo by hotelos'. Beduiny stali uhodit' na yug. V poryve otchayaniya Gvinal'da popytalas' vyrvat'sya iz ruk pohititelej, no bezuspeshno. S bol'yu v serdce Blejk provodil vzglyadom devushku, b'yushchuyusya v rukah arabov. Do poslednego momenta on videl ee rodnoe lico, obrashchennoe k nemu, i kogda negodyai ischezli sredi derev'ev, iz mraka nochi do nego doleteli tri slova, kotorye znachili dlya nego bol'she, chem vse slova v mire vmeste vzyatye: - YA lyublyu tebya! Otojdya ot Blejka na dostatochnoe rasstoyanie, beduiny ostanovilis'. - Zdes' ya pokinu tebya, Abd-|l'-Aziz, - skazal Ibn YAd. - Idi razvedaj, mnogo li v gorode sokrovishch i, esli oni nadezhno ohranyayutsya, nichego ne predprinimaj, a vozvrashchajsya v lager' po tu storonu gor, gde my ostavili zhenshchin i detej. Esli zhe okazhetsya, chto my smenili mesto stoyanki, to ostavim opoznavatel'nye znaki, po nim i najdesh' nas. YA zhe postarayus' kak mozhno skoree vybrat'sya iz doliny s dobytymi sokrovishchami i s zhenshchinoj, kotoraya predstavlyaet ne men'shuyu cennost'. Idi, Abd-|l'-Aziz, i da hranit tebya allah! Ibn YAd povernulsya i poshel na sever. Vybrat'sya iz doliny tem zhe putem, kakim prishel, shejh ne osmelivalsya, poskol'ku promel'knuvshaya vdali v oblake pyli bol'shaya gruppa vsadnikov navernyaka uzhe vernulas' v razgrablennyj gorod. Poetomu on reshil popytat'sya perejti krutye gory zapadnee goroda Sepol'kro, obognuv zamok i ego zashchitnikov po shirokoj duge. Kogda vdali zatihli shagi beduinov, Blejk zavertelsya, pytayas' osvobodit'sya ot put, no remni iz verblyuzh'ej kozhi ne poddavalis'. Obessilev, Blejk zatih. Kak bezmolven i mrachen, etot temnyj Les Leopardov! Blejk prislushalsya, ozhidaya v lyubuyu sekundu uslyshat' myagkuyu postup' podkradyvayushchejsya k nemu bol'shoj koshki. Na nebe iz-za dalekih gor podnyalsya kruglyj krasnyj disk luny, kotoraya s vysoty videla Gvinal'du, kak videla i ego. Blejk prosheptal lune poslanie dlya princessy. Amerikanec byl vpervye vlyublen, i, vspominaya tri zavetnyh slova, chto Gvinal'da kriknula emu, kogda ee nasil'no uvodili, on zabyval o putah i leopardah. No chto eto? Sredi neyasnyh nochnyh tenej Blejku pochudilos' nekoe dvizhenie. Da, tam yavno kto-to byl. Sekundoj pozzhe on uslyshal myagkie, kradushchiesya shagi i shoroh list'ev. Pohozhe, leopard! Blejk zatailsya. Bokovym zreniem on vdrug razlichil na sosednem dereve smutnye kontury zhivogo sushchestva. Neuzheli eshche odin? Slabyj svet luny pronik mezh derev'ev, osvetiv prostranstvo, gde lezhal Blejk, v radiuse desyati metrov. Na osveshchennyj uchastok vyshel bol'shoj leopard s goryashchimi glazami, i Blejka proshib oznob. Kak zacharovannyj glyadel amerikanec na grozno rychashchego zverya. Hishchnik prizhalsya k zemle i stal podbirat'sya k cheloveku so spiny, slovno zhelaya prodlit' zhestokuyu pytku. Dlinnyj gibkij hvost neshchadno hlestal po vozduhu. On uvidel bol'shie obnazhennye klyki i rasplastavshegosya na zemle zverya s napryazhennymi muskulami. Zver' gotovilsya k pryzhku. Bezzashchitnyj, ohvachennyj uzhasom Blejk ne mog otvesti vzglyada ot omerzitel'noj oskalennoj mordy. On uvidel pryzhok, prodelannyj s legkost'yu i graciej domashnej koshki, no dal'she nachalos' neponyatnoe. Snachala on zametil kakoj-to predmet v vozduhe, zatem leopard na mgnovenie zamer v vysshej tochke svoego poleta i vmesto togo, chtoby spuskat'sya vniz, vzmyl vysoko vverh, shvachennyj za gorlo krepkoj petlej. V vetvyah dereva Blejk razlichil neyasnuyu figuru. SHita-leopard boltalsya na verevke, sdavlenno shipya ot beshenstva i rassekaya vozduh strashnymi kogtyami. Sil'naya ruka podtyanula zverya k vetke,, i lezvie kinzhala pronzilo ego serdce. Kogda telo SHity obmyaklo i perestalo bit'sya v sudorogah, sil'naya ruka otpustila verevku, i mertvoe telo hishchnika upalo ryadom s Blejkom. Potom figura belogo cheloveka, pochti obnazhennogo, no druzheski ulybayushchegosya, legko sprygnula na zemlyu. U Blejka vyrvalos' vosklicanie radostnogo udivleniya. - Tarzan iz plemeni obez'yan?! - Blejk?! - sprosil chelovek-obez'yana. Zatem on dobavil: - Nakonec-to! YA edva pospel! Tarzan razrezal puty, svyazyvavshie amerikanca. - Ty iskal menya? - sprosil Blejk. - S teh por, kak ya uznal, chto ty otbilsya ot svoego safari. - CHert poberi, ty dejstvitel'no molodec! - Kto brosil tebya zdes' svyazannym i v takom polozhenii? - SHajka arabov. Nechto pohozhee na rychanie sorvalos' s gub cheloveka-obez'yany. - Neuzheli etot staryj negodyaj Ibn YAd zdes'? - nedoverchivo sprosil on. - Oni pohitili devushku, kotoraya byla so mnoj, - skazal Blejk. - YA hochu poprosit' tebya pomoch' osvobodit' ee. - V kakuyu storonu oni ushli? - Tuda. - Kogda? - Primerno chas nazad. - Tebe luchshe snyat' dospehi, - posovetoval Tarzan. - Nesti eto na sebe - sploshnoe muchenie. YA uzhe poproboval. S pomoshch'yu cheloveka-obez'yany Blejk osvobodilsya ot kol'chugi, potom oni vmeste dvinulis' po trope, protoptannoj arabami. Oni dobralis' do togo mesta, gde Ibn YAd povernul na sever. Oni ne znali, po kakoj iz dvuh trop im idti, potomu chto sledy Gvinal'dy ischezli okonchatel'no. Oni sprashivali sebya, chto sluchilos'? Oni ne mogli znat', chto v etom meste Ibn YAd imel namerenie svernut' s dorogi, vedushchej v Nimmr. On shel k Nimmru do teh por, poka ne priblizilsya k nemu, no potom reshitel'no otkazalsya posledovat' za pohititelyami, kogda uznal, chto oni otdalyayutsya ot goroda. Svezhij veterok