, kotoryj dul s vostoka, ne pozvolil chutkomu obonyaniyu Tarzana opredelit', v kakom napravlenii i kakoj gruppoj byla uvedena Gvinal'da. - Mne kazhetsya bolee pravil'nym predpolozhit', chto tvoya princessa s temi, kto otpravilsya na sever, potomu chto ya znayu, chto tam dolzhen nahodit'sya lager' Ibn YAda. On voshel v dolinu ne s yuga, ya uveren, potomu chto sam voshel ottuda, a ser Bertram uveryal menya, chto est' tol'ko dva prohoda - tot, kotorym proshel ya, i vtoroj nad gorodom Sepol'kro. Ibn YAd, bez somneniya, hochet uvesti devushku iz doliny kak mozhno skoree. To li on namerevalsya trebovat' za nee vykup, to li sobiraetsya otvezti na sever i prodat'. Gruppa, napravivshayasya na yug, k Nimmru, mozhet byt' poslana za vykupom so svoimi lyud'mi. No maloveroyatno, chto ona s nimi. Vo vsyakom sluchae, eto tol'ko predpolozhenie. YA polagayu, chto nam nado razdelit'sya. Ty pojdesh' po trope na sever, kotoraya mozhet privesti tebya k princesse, a ya pojdu na yug vdogonku za gruppoj. YA peredvigayus' bystree tebya i vernus' za vami, ne teryaya vremeni. ZHdi menya. Esli ty uvidish' devushku, ne pytajsya otbit' ee, ty bezoruzhen, i beduiny zaprosto pererezhut tebe gorlo. Im eto vse ravno, chto vypit' chashku kofe. A teper' do svidaniya i zhelayu udachi! Tarzan iz plemeni obez'yan bystro ischez, dvigayas' po sledam gruppy, kotoraya napravilas' k Nimmru, a Blejk dvinulsya na sever, chtoby prodelat' pechal'noe puteshestvie po Lesu Leopardov. XX. KAPLYA KROVI ZA KAZHDUYU DRAGOCENNOSTX Vsyu noch' Ibn YAd i ego lyudi shli na sever. Gvinal'da izo vseh sil staralas' protyanut' vremya, otkazyvayas' idti, no vse zhe oni bystro prodvigalis' vpered, podstegivaemye zhelaniem kak mozhno skoree ujti s dobychej iz doliny prezhde, chem ih obnaruzhat i ub'yut voiny, vernuvshiesya v zamok i v gorod, kotoryj oni ograbili, prakticheski ne vstretiv soprotivleniya. ZHadnost' i strah pridavali im sily, i zaryu oni vstretili u podnozhiya izrezannyh gor, kotorye Ibn YAd reshil preodolet'. |to bylo luchshe, chem idti na shturm storozhevogo zamka, ohranyavshego dorogu, po kotoroj mozhno bylo legko vyjti iz doliny. Lyudi byli iznureny, kogda dobralis', nakonec, do prohoda v gorah, zashchishchennogo karaul'noj zastavoj. Strazhniki spohvatilis' slishkom pozdno: lish' togda, kogda poslednij chelovek iz otryada Ibn YAda skrylsya v prohode. Za gorami nahodilsya lager' beduinov. Strazhniki brosilis' v pogonyu, i tak blizko podoshli k nim szadi, chto rycar', komandovavshij ohrannikami, zametil Gvinal'du i uznal ee, no ruzhejnyj ogon' zastavil voinov Boguna otstupit'. Hrabryj rycar' opustil svoyu piku i v odinochku vnov' brosilsya v ataku. Pulya popala v loshad', i ta upala, pridaviv svoim telom smel'chaka. Primerno v polden' Ibn YAd so svoimi izmuchennymi lyud'mi voshel v lager'. Hotya oni valilis' s nog ot ustalosti, on dal na otdyh vsego lish' chas, tak kak shejh |l'-Guada postoyanno boyalsya poteryat' sokrovishcha i zhenshchinu do togo, kak oni dostignut predelov svoej zasushlivoj rodiny. Tyazhelyj gruz sokrovishch byl razdelen na neskol'ko chastej i doveren samym nadezhnym lyudyam, ohrana plennicy byla poruchena Fahdu, chej zlobnyj vzglyad vyzyval v princesse uzhas i otvrashchenie. Stimbol, kotoryj vtajne smeyalsya nad bezumnymi rasskazami o sokrovishchah i prekrasnoj zhenshchine, kotoruyu araby mechtali najti v kakom-to zateryannom mificheskom gorode, poteryal dar rechi, kogda uvidel dobychu arabov, i snachala reshil, chto eto gallyucinacii, vspyhnuvshie v ego vospalennom mozgu. Obessilevshij Stimbol, shatayas', shel po trope, derzhas' po vozmozhnosti blizhe k Fahdu, ibo znal, chto etot bessovestnyj negodyaj - ego poslednyaya nadezhda na spasenie. No sejchas u Fahda na ume bylo drugoe. On vlyubilsya v beluyu devushku, i eta strast' granichila s bezumiem. Fahd ponimal, chto s pomoshch'yu bogatstva, obeshchannogo emu Stimbolom, mozhno budet dobit'sya etoj prekrasnoj gurii, v protivnom sluchae bednyj beduin prodast ee. On stroil plany, kak zavladet' Gvinal'doj ili Stimbolom, ili oboimi vmeste, no vsyakij raz v ego soznanii voznikala mrachnaya figura alchnogo shejha, sposobnogo razrushit' vse ego zamysly. U podnozhiya gor Sepol'kro Ibn YAd povernul na vostok, chtoby ne peresekat' vnov' stranu Batando. Za vostochnoj kromkoj gor on eshche raz povernul na yug, a zatem na zapad, okazavshis' na severnoj granice territorii, prinadlezhavshej Tarzanu. Hotya arab znal, chto chelovek-obez'yana mertv, on vse zhe opasalsya mesti ego lyudej. Ibn YAd razbil lager' pozdno vecherom. Uzhin gotovilsya v speshke. Svet kostra i svet lamp v palatke shejha byl tusklym i drozhashchim, no vse zhe ne takim slabym, chtoby pomeshat' Ateje uvidet', kak Fahd brosil chto-to v chashku, prigotovlennuyu dlya Ibn YAda. Kogda shejh protyanul ruku za chashkoj, Atejya podskochila k stolu i udarom ruki sbrosila ee na pol. Prezhde chem ona smogla ob®yasnit' svoj postupok ili obvinit' Fahda v gotovivshemsya zlodeyanii, prestupnik ponyal, chto ego kovarstvo obnaruzheno. On vskochil na nogi, shvatil ruzh'e i brosilsya na zhenskuyu polovinu, gde pod prismotrom Hirfy i Ateji nahodilas' Gvinal'da. On szhal zapyast'e devushki i potashchil ee k svoej palatke. Tem vremenem v mukaade Ibn YAda caril perepoloh. SHejh potreboval u Ateji ob®yasnenij. Nikto ne obratil vnimaniya na begstvo Fahda, i nikto ne pognalsya za nim na zhenskuyu polovinu. - On podbrosil tebe v pishchu "simm", - voskliknula Atejya. - YA videla eto sobstvennymi glazami, a kogda on ponyal, chto razoblachen, on sbezhal! - O, Allah! - vskrichal Ibn YAd. - |tot syn shakala hotel otravit' menya! Shvatite ego i privedite ko mne! - On uvel s soboj devushku! - kriknula Hirfa. Beduiny vskochili i brosilis' sledom za Fahdom. On ostanovilsya i, vskinuv ruzh'e, vystrelil. Presledovateli zameshkalis' i otstupili. Dobezhav do palatki, Fahd shvatil Stimbola, kotoryj lezhal na gryaznoj cinovke, i prikazal emu vstat'. - Bystree! - zashipel on na uho amerikancu. - Ibn YAd prikazal ubit' tebya. Idi skoree za mnoj, i ya spasu tebya! Kogda beduiny, sohranyaya vse mery predostorozhnosti, priblizilis' k palatke, Fahd, tashchivshij Gvinal'du i soprovozhdaemyj Stimbolom, yarostno prodiralsya skvoz' dzhungli v zapadnom napravlenii... x x x Nastupal vecher. Dzhejms Blejk, dvigayas' po sledu Ibn YAda, s bol'shim trudom nachal vzbirat'sya na poslednij otkos. Teper' on shel po trope, vedushchej k perevalu, za kotorym nachinalsya vneshnij mir. Sprava ot nego vidnelis' serye bashni i steny storozhevoj zastavy, pryamo pered nim lezhala tropa, vedushchaya tuda, kuda on tak stremilsya dojti, a vokrug v kustah pryatalis' vooruzhennye lyudi Boguna iz Sepol'kro. No Blejk ne mog znat' i ne dogadyvalsya, chto glaza karaul'nyh davno nablyudayut za ego medlennym voshozhdeniem. Obessilennyj dolgim pod®emom, posle chasa iznuritel'nogo napryazheniya, golodnyj i bezoruzhnyj Blejk byl ne sposoben ni okazat' soprotivleniya, ni spastis' begstvom, kogda dyuzhina vooruzhennyh lyudej vyskochila iz blizlezhashchih kustov i zaklyuchila ego v stal'noj krug. Tak ser Dzhejms iz Nimmra byl vzyat v plen, i ego pod konvoem poveli k korolyu Bogunu. Ego doprosili, i, kogda Blejk ponyal, chto pered nim tot samyj chernyj rycar', kotoryj sorval ego plan pohishcheniya princessy Gvinal'dy, on zadrozhal ot yarosti. On skazal Blejku, chto tot umret, kak tol'ko Bogun pridumaet sposob kazni, sootvetstvuyushchij ego vine, a poka prikazal zakovat' amerikanca v cepi. Strazhniki proveli ego v podval zamka, gde pri slabom svete plameni kuznec zamknul vokrug ego lodyzhki tyazheloe zheleznoe kol'co, a zatem prikoval plennika cep'yu k syroj kamennoj stene. Pri slabom svete ognya Blejk uvidel dvuh drugih plennikov, obnazhennyh i ishudavshih, prikovannyh k stene takim zhe obrazom, a v dal'nem uglu vidnelsya skelet, na kostyah kotorogo rzhaveli nozhnye kandaly i obryvki cepi. Strazhniki i kuznec molcha udalilis', unosya s soboj fakel, i Dzhejms Blejk ostalsya v temnote, ohvachennyj otchayaniem. x x x V doline Tarzan nagnal gruppu beduinov pod predvoditel'stvom Abd-|l'-Aziza. Ubedivshis', chto devushki s nimi net, on, ne teryaya vremeni ponaprasnu, povernul nazad, speshno napravivshis' na sever, chtoby vnov' pustit'sya v pogonyu po sledam drugogo otryada. Dlya podderzhaniya sil emu trebovalas' pishcha i otdyh. V lesu leopardov on podstereg Hortu, dikogo kabana, ubil ego i bystro nasytilsya. Posle etogo chelovek-obez'yana nashel vysoko na dereve razvilku, gde ego ne mogli potrevozhit' svirepye leopardy Nimmra, udobno ustroilsya tam i reshil pospat' neskol'ko chasov do teh por, poka solnce ne opustitsya nad lagerem Ibn YAda. On poteryal sledy Blejka, no sledy devushki vidnelis' otchetlivo, i, poskol'ku ee spasenie bylo dlya nego sejchas samym vazhnym delom, on nastojchivo dvigalsya po trope Ibn YAda. CHerez nekotoroe vremya on sbilsya s puti, potomu chto neobychnye sledy, ostavlennye malen'kimi sandaliyami, skroennymi po srednevekovoj mode, vdrug ischezli, rastvorivshis' sredi otpechatkov nog beduinov i ih zhenshchin. Tarzan potratil nemalo vremeni v poiskah ischeznuvshih sledov, i tol'ko potom prishel k vyvodu, chto skoree vsego Gvinal'de dali paru sandalij Ateji, tak kak ee sobstvennye byli slishkom legki i izyashchny dlya bystrogo prodvizheniya po dremuchim dzhunglyam. Poetomu-to i bylo tak trudno razlichit' dva ryada parallel'no idushchih sledov: obe devushki obladali primerno odinakovym teloslozheniem i legkoj postup'yu. Tarzan dvinulsya po sledu beduinov i vskore dostig mesta, gde stoyal ih lager' i gde Fahd pohitil Gvinal'du. Ot lagerya v storonu zapada ushli tri cheloveka, a osnovnaya massa arabov dvinulas' na vostok. V to vremya, kak Tarzan shel po sledam Ibn YAda, sotnya moguchih vaziri napravlyalas' k ozeru, minuya okruglye skaly, po drevnej trope beduinov. S nimi byl Zejd, kotoryj nastojchivo prosil soprovozhdat' otryad vaziri. Pomoshchnik komandira soglasilsya vzyat' ego s soboj. Tarzan nastig arabov, kogda oni uzhe napravlyalis' na yug, dvigayas' po vostochnoj okonechnosti gor Sepol'kro. On uvidel meshki, kotorye oni tashchili na sebe, i zametil, s kakim vnimaniem sledit za poklazhej Ibn YAd. So svojstvennoj emu pronicatel'nost'yu Tarzan srazu ponyal, chto kovarnyj shejh dejstvitel'no nashel sokrovishcha, kotorye iskal. No on ne obnaruzhil nikakih sledov prisutstviya v otryade princessy i Stimbola. Tarzan prishel v yarost'. On zlilsya i na vorov-beduinov, posmevshih vtorgnut'sya v ego stranu, i na sebya samogo za svoyu doverchivost', v rezul'tate kotoroj byl podlo obmanut. U Tarzana byli svoi sposoby mstit' vragam, a takzhe zloveshchee i strashnoe chuvstvo yumora. Kogda lyudi sovershali prestuplenie, on ispytyval udovol'stvie, rastyagivaya nakazanie, usugublyayushchee ih stradaniya. V etom on byl bezzhalosten i besposhchaden. On byl uveren, chto araby schitayut ego umershim, i ne hotel, chtoby oni uznali pravdu sejchas. CHelovek-obez'yana reshil, chto oni dolzhny pochuvstvovat' tyazhest' ego gneva, okrashennogo v misticheskie tona. Besshumno probirayas' po verhushkam derev'ev, Tarzan dvigalsya parallel'no marshrutu arabov. On chasto horosho videl ih, no nikto ne zamechal ego prisutstviya i ne predpolagal, chto zhestokie glaza sledyat za kazhdym ih dvizheniem. Sokrovishcha nesli pyat' chelovek, i Tarzan tshchatel'no nablyudal za nimi i za shejhom Ibn YAdom. Tropa byla shirokoj, i shejh postoyanno shel ryadom s kem-nibud' iz nosil'shchikov. V dzhunglyah bylo tiho. Dazhe araby, sredi kotoryh bylo nemalo lyubitelej poboltat', shli molcha, potomu chto ochen' ustali; dnem bylo zharko, a oni ne privykli k gruzam, kotorye vynuzhdeny byli nesti s teh por, kak Batando zabral rabov. Vnezapno razdalsya tonkij svist strely, i ona vonzilas' v sheyu beduina, kotoryj shel ryadom s Ibn YAdom. Arab s krikom upal navznich', a ostal'nye po prikazu shejha shvatilis' za oruzhie i prigotovilis' k otrazheniyu ataki. No kak ni vsmatrivalis' oni v okruzhayushchie dzhungli, ni malejshih priznakov protivnika oni ne mogli obnaruzhit'. Medlenno tyanulis' tomitel'nye minuty ozhidaniya. Tishina narushalas' lish' zhuzhzhaniem nasekomyh i ptich'imi krikami, no stoilo im otpravit'sya v put', brosiv na trope telo ubitogo tovarishcha, kak otkuda-to sverhu do nih donessya gluhoj golos, napominayushchij traurnoe stenanie. - Kaplya krovi za kazhduyu dragocennost'! Golos prinadlezhal tomu, kto ochen' horosho znal suevernuyu prirodu zhitelej pustyni i mog napugat' ih do bespamyatstva. Teper' eto byla tolpa potryasennyh lyudej, kotoraya toroplivo prodolzhala svoj put', boyas' vymolvit' lishnee slovo i starayas' ne ostanavlivat'sya do zahoda solnca. Sil'noe bespokojstvo ohvatilo vseh, i oni stremilis' pobystree minovat' etot mrachnyj les, v kotorom poselilsya zloj duh. Odnako i k vecheru les ne konchilsya, i im prishlos' razbivat' lager'. Svet kostra i sytnyj uzhin snyali nervnoe napryazhenie, i vskore v lagere Ibn YAda vnov' poslyshalis' pesni i vzryvy smeha. Dazhe staryj shejh uspokoilsya v mukaade, glyadya na pyat' meshkov, nabityh sokrovishchami. On razvyazal odin iz nih i pri svete fonarya prinyalsya perebirat' ih soderzhimoe. Ego vernye lyudi sideli ryadom i pili kofe malen'kimi glotkami. Vdrug chto-to tyazheloe upalo na zemlyu pered vhodom i zakatilos' vnutr' shatra. |to byla otrezannaya golova ih tovarishcha, chej trup oni ostavili na trope. Potuhshie glaza zloveshche ustavilis' na sidevshih arabov. Vseh ob®yal suevernyj uzhas. Oni zamerli na svoih mestah, ne smeya otorvat' vzglyadov ot zloveshchego predmeta. V etot mig iz temnoty dzhunglej donessya tot zhe gluhoj golos. - Kaplya krovi za kazhduyu dragocennost'! Ibn YAd zadrozhal kak v pristupe lihoradki. Vse lyudi lagerya sgrudilis' u palatki shejha. Kazhdyj odnoj rukoj szhimal ruzh'e, a drugoj otyskival svoj amulet, potomu chto u vseh byli talismany ot zlyh duhov, i etoj noch'yu ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na nih. Hirfa stoyala okolo mukaada, pristal'no vglyadyvayas' v otrezannuyu golovu, a ustavshaya za den' Atejya svernulas' kalachikom na cinovke v zhenskoj hizhine i reshila pospat'. Ona ne videla, kak podnyalsya zadnij polog palatki i ne zametila figuru, ostorozhno voshedshuyu vnutr'. Bylo temno, i vdrug Atejya uslyshala shepot. - YA drug Zejda. YA ne sdelayu tebe nichego plohogo. Skazhi mne pravdu, i ya ne tronu tebya. Gde zhenshchina, kotoruyu Ibn YAd uvel iz doliny? Tot, kto uderzhival ee, ubral ruku i naklonilsya k ee gubam. Atejya drozhala, kak list. Ona nikogda eshche ne videla demonov. Ej ne udalos' razglyadet' naklonivshuyusya nad nej figuru, no ona tochno znala, chto eto odin iz zlyh duhov dzhunglej. - Otvechaj! - prosheptal golos. - Esli hochesh' spasti Zejda, govori pravdu! - Fahd pohitil zhenshchinu vchera noch'yu. - Atejya tyazhelo dyshala. - YA ne znayu, kuda on ushel. Molcha, kak i poyavilos', koshmarnoe videnie ischezlo. Devushka byla porazhena uzhasom. Kogda cherez nekotoroe vremya vernulas' Hirfa, ona uvidela, chto devushka lezhit bez soznaniya. XXI. SUPRUGA DLYA MANGANI Blejk svernulsya klubkom na kamennom polu kamery v absolyutnoj temnote. Posle togo, kak tyuremshchiki ushli, on popytalsya zagovorit' s tovarishchami po neschast'yu, no otkliknulsya lish' odin. Po ego nevnyatnomu bormotaniyu amerikanec ponyal, chto bednyaga lishilsya rassudka v etoj gnusnoj temnice, ne vyderzhav uzhasa zaklyucheniya. Privykshij k svobode, svetu, dvizheniyu Blejk vpal v otchayanie, ego muchil vopros: cherez skol'ko vremeni on nachnet bormotat' tochno tak zhe. V polnoj temnote i absolyutnoj tishine vremya otsutstvovalo, tak kak ego nechem bylo izmeryat'. Blejk ne znal, kak dolgo nahoditsya on v dushnoj kamere, izmuchennyj i obessilennyj. On vpadal v zabyt'e, no tyanulos' li ono neskol'ko chasov ili neskol'ko minut, - predstavit' ne mog. Vprochem, kakoe eto imelo znachenie? Sekunda, den' ili god ne igrali nikakoj roli v etom mrachnom meste. Tol'ko dve veshchi ostavalis' vazhnymi dlya Dzhejmsa Blejka sejchas: svoboda ili smert', i on znal, chto skoro s blagodarnost'yu vstretit poslednyuyu. Zvuk shagov narushil tishinu podzemel'ya. Blejk napryag sluh. SHagi priblizhalis'. Vskore vdaleke zabrezzhil ele zametnyj svet tusklogo fakela. Svet stanovilsya vse yarche, a kogda nesshie fakel ostanovilis' pered Blejkom, on byl osleplen i ne mog razlichit' prishedshih. Kogda glaza ego privykli k svetu, on uvidel dvuh rycarej. Blejk osenil sebya krestnym znameniem. - |to on, - proiznes odin rycar'. Blejk vnimatel'no razglyadyval ih. - Ty ne uznaesh' nas, CHernyj rycar'? - sprosil vtoroj. Amerikanec pristal'no vglyadelsya v ego oblik. Ulybka osvetila lico plennika, kogda on zametil beluyu povyazku vokrug shei molodogo rycarya. - Polagayu, teper' ya poluchu to, chto zasluzhil, - proiznes on. - Poluchish' to, chto zasluzhil? - peresprosil starshij. - Nu, vy oba prishli nagradit' menya zolotoj medal'yu, ne tak li, ser Uildred, - poshutil Blejk, ironicheski ulybnuvshis'. - Ty vsegda govorish' zagadkami, - otvetil Uildred. - My prishli osvobodit' tebya, potomu chto sumasbrodnyj korol' nanes obidu rycaryam Sepol'kro. Ser Gaj i ya slyshali, chto tebya hotyat szhech' na kostre, i my ne mozhem dopustit', chtoby takoj slavnyj rycar', kak ty, byl by stol' unizitel'no oskorblen tiranom. Govorya vse eto, ser Uildred naklonilsya i prinyalsya pilit' bol'shim napil'nikom zheleznye zaklepki, kotorye skreplyali kandaly na nogah plennika. - Vy hotite pomoch' mne bezhat'?! - voskliknul Blejk. - No ved' esli vas obnaruzhat, korol' prikazhet surovo nakazat' vas! - Ne obnaruzhat, - otvetil Uildred. - Vse produmano. No vo vsyakom sluchae, dlya tebya risk est' i ser'eznyj. Segodnya noch'yu na naruzhnoj stene budet dezhurit' ser Gaj, i provesti tebya tuda budet netrudno. Tebya provodyat, i ty smozhesh' napravit'sya v Nimmr vdol' gor. Dal'she vorot goroda my ne smozhem tebya soprovozhdat' - za nami sledyat dva samyh podlyh shpiona Boguna, no zavtra utrom my, mozhet byt', najdem sposob vyjti na ravninu s zapasnoj loshad'yu. - A teper' otvet' nam na vopros, kotoryj privodit nas v nedoumenie, - skazal ser Gaj. - Slushayu, - otvetil Blejk. - Ty pohitil, i nado skazat', tebe eto prekrasno udalos', princessu Gvinal'du pryamo iz-pod nosa Boguna. No pozzhe ee videli v lapah saracinov. Kak eto moglo proizojti? - Gde ee videli? - Za naruzhnoj stenoj. Saraciny tashchili ee po perevalu, - otvetil Uildred. Blejk rasskazal, chto sluchilos' s momenta, kogda on otnyal Gvinal'du u Boguna, i chem vse eto zakonchilos'. Zaklepki byli raspileny, i on snova okazalsya na svobode. Tajnymi perehodami Uildred povel ego k sebe. Ego nakormili, dali novuyu odezhdu i polnost'yu snaryadili v dal'nyuyu dorogu, ibo ponimali, chto bez loshadi, oruzhiya, provianta nevozmozhno idti po neznakomoj mestnosti. V polnoch' Uildred provel ego cherez potajnuyu dver' zamka i soprovozhdal do naruzhnoj steny, gde ih vstretil ser Gaj. CHerez neskol'ko minut Blejk poproshchalsya s blagorodnymi rycaryami, kotorye sovsem nedavno byli ego protivnikami v bitve, vskochil v sedlo i cherez krepostnye vorota vyehal na osveshchennuyu zvezdami dorogu, vedushchuyu k vershinam gor Sepol'kro. x x x To-YAt, obez'yanij korol', pojmal vkusnogo zhuchka v gniloj kore upavshego dereva. Vokrug nego nahodilis' obez'yany ego plemeni. Byl polden', i oni predavalis' bezdel'yu pod bol'shimi derev'yami na krayu obshirnoj polyany. Oni byli dovol'ny soboj i vsem mirom. V ih storonu prodvigalis' troe, no veter dul ot nih, poetomu ni To-YAt, ni ego soplemenniki ne pochuvstvovali zapaha tarmangani. Tropinka v dzhunglyah byla vlazhnoj, potomu chto vsyu noch' shel dozhd', i troica shla, ne proizvodya nikakogo shuma, kotoryj mog by nastorozhit' obez'yan. Krome togo, lyudi shli predel'no akkuratno, tak kak ne eli uzhe dva dnya i nadeyalis' podstrelit' kakuyu-nibud' dobychu. Pervym shel beduin s karabinom v rukah. Glaza ego zlobno sverkali. Za nim tashchilsya sedoj starik, muchimyj lihoradkoj. On shel, shatayas', i opiralsya na sukovatuyu palku. A tret'ej shla devushka. Odezhda ee, sshitaya iz dorogoj tkani, byla gryazna i izorvana. Hotya cherty ee lica iskazhali grimasy boli i ustalosti, vse zhe ono sohranyalo pochti nebesnuyu krasotu. Ona brela, poshatyvayas', no ne poteryala korolevskoj osanki. Vdrug beduin zametil na krayu polyany moloduyu obez'yanu, kotoraya, zaigravshis', otoshla dostatochno daleko ot svoih soplemennikov. Nakonec-to dobycha! Beduin vskinul staroe ruzh'e i pricelilsya. Zataiv dyhanie, on nazhal na spusk. Gryanul vystrel, i v tu zhe minutu polyana oglasilas' krikom ranenoj obez'yany. Momental'no na krik sbezhalis' starye samcy i, uvidev tarmangani, ostanovilis'. Povedenie obez'yan vo mnogom nepredskazuemo. Oni mogli brosit'sya v begstvo pri vide nenavistnoj strashnoj gremyashchej palki, no mogli i napast', chtoby otomstit' za gibel' svoego soplemennika. V etot den' oni vybrali mest'! Po komande To-YAta krupnye obez'yany-samcy, oskaliv klyki, dvinulis' vpered. Kogda golodnye tarmangani pobezhali posmotret', chto zhe oni podstrelili i mozhno li eto est', oni nos k nosu stolknulis' so zlobno rychashchimi chudovishchami. Fahd i Stimbol momental'no razvernulis' i brosilis' proch'. Arab podlo ottolknul Gvinal'du so svoego puti, i ona upala na zemlyu. Obez'yana, bezhavshaya vperedi, zametila eto i prygnula devushke na spinu, gotovaya vonzit' zuby ej v sheyu, no v etot moment podskochil To-YAt i udarom otbrosil obez'yanu v storonu. To-YAt uzhe videl zhenshchin tarmangani i ponyal, chto pered nim odna iz nih, a poskol'ku on byl obez'yan'im korolem, to reshil vzyat' ee v zheny. No drugoj samec, potiravshij ushiblennoe mesto, ne byl sklonen terpet' korolevskij proizvol i ustupat' dobychu, prinadlezhavshuyu emu po pravu. Vzbeshennyj ot yarosti, s obnazhennymi klykami on ugrozhayushche dvinulsya na To-YAta, kotoryj delovito tashchil devushku na polyanu. - Poshel proch', - skazal To-YAt i oskalil zuby. - |to samka To-YAta. - |to samka Go-YAta, - otvetil drugoj, prodolzhaya priblizhat'sya. - Ub'yu! - zarychal To-YAt. Go-YAt propustil ugrozu mimo ushej. Togda To-YAt neozhidanno podnyal Gvinal'du svoimi volosatymi rukami i chto bylo sil pomchalsya v dzhungli. Za nim v pogonyu s dikimi krikami rinulsya Go-YAt. Princessa Gvinal'da s okruglivshimisya ot uzhasa glazami pytalas' vyrvat'sya iz cepkih lap kosmatogo chudovishcha, unosivshego ee v chashchu lesa. Ona nikogda ne videla i dazhe ne slyshala o chelovekoobraznyh obez'yanah i byla uverena, chto eto ogromnoe chudovishche - odin iz obitatelej nenavistnogo vneshnego mira, naselennogo strashnymi sozdaniyami, ne isklyuchaya drakonov i prochej nechisti. Kak uchili ee s detstva, vneshnij mir, zahvachennyj saracinami, vrazhdeben i uzhasen, i tol'ko daleko-daleko est' chudesnaya strana, kotoraya zovetsya Angliej. Teper' ona dazhe ne pytalas' ugadat' svoyu dal'nejshuyu sud'bu i smirilas' s nej. To-YAt vskore ponyal, chto s takim gruzom, kak eta samka, emu ne udastsya daleko ubezhat', no i otkazyvat'sya ot nee emu ne hotelos'. Vnezapno on ostanovilsya i povernulsya k presledovatelyu licom. Go-YAt bezhal s penoj u rta, vz®eroshennyj i utrobno rychashchij: tipichnyj obrazchik zverinoj zhestokosti, gruboj sily i istuplennoj yarosti. To-YAt opustil dobychu na zemlyu i prigotovilsya k boyu, daby postavit' na mesto zarvavshegosya poddannogo. Gvinal'da, oslabevshaya ot ustalosti, goloda, potryasennaya vsem perezhitym, chut' dysha lezhala na zemle. To-YAt i Go-YAt, uvlechennye ssoroj, zabyli obo vsem ostal'nom. Esli by Gvinal'da byla v silah vospol'zovat'sya etim momentom, ona mogla by ubezhat', no ona byla slishkom istoshchena, chtoby ispol'zovat' poslednij shans, darovannyj ej sud'boj. Ispugannaya i ob®yataya uzhasom, ona smotrela na etih bezobraznyh polulyudej-poluzverej, kotorye gotovilis' drat'sya za pravo obladat' eyu. Odnako Gvinal'da byla ne edinstvennoj svidetel'nicej voinstvennyh prigotovlenij. Iz gustogo kustarnika, sluzhivshego nadezhnym ukrytiem, nekto drugoj nablyudal za etoj scenoj nepodvizhnym vzglyadom. Uvlechennye podgotovkoj k shvatke, ni To-YAt, ni Go-YAt ne zamechali legkogo dvizheniya list'ev kustarnika, vyzvannogo dyhaniem i izmeneniem polozheniya tela vtorogo zritelya. Veroyatno, ni sama duel', ni ee rezul'tat ne interesovali ego, poskol'ku stoilo obez'yanam brosit'sya drug na druga, kak on vskochil i vyshel na otkrytoe prostranstvo. |to byl ogromnyj lev s chernoj grivoj i ryzhevatoj sherst'yu, kotoraya kazalas' zolotoj v solnechnyh luchah. To-YAt zametil ego pervym. On yarostno vskriknul i pomchalsya proch', predostavlyaya i dobychu, i protivnika ih sobstvennoj sud'be. Go-YAt, polagaya, chto ego sopernik pokidaet pole boya iz-za straha pered ego moshch'yu, topnul nogoj i ispustil pobednyj krik obez'yany-samca. Zatem s derzkim vidom pobeditelya i chempiona on povernulsya, chtoby zabrat' dobychu, no ostolbenel ot izumleniya. Mezhdu nim i devushkoj stoyal lev, kotoryj smotrel emu pryamo v glaza. Zver' nahodilsya na rasstoyanii pryzhka, no prygat' ne sobiralsya. Go-YAt popyatilsya, skalya zuby, potom, soobraziv, chto lev, kazhetsya, ne nameren napadat' na nego, kruto razvernulsya i brosilsya v dzhungli, pominutno oglyadyvayas' na ogromnuyu strashnuyu koshku. Lev povernulsya k devushke. Bednaya princessa! Paralizovannaya strahom, smirivshayasya so svoej uchast'yu, ona nepodvizhno lezhala na zemle i smotrela v shiroko raskrytye glaza novogo muchitelya i palacha. Car' zverej izuchayushche vzglyanul na nee i dvinulsya vpered. Gvinal'da slozhila ruki i stala molit'sya. Ne o spasenii i zhizni, a o legkoj i bezboleznennoj smerti bez stradanij. Ona zakryla glaza, chtoby ne videt' priblizhayushchegosya zverya. Ona pochuvstvovala na svoej shcheke ego goryachee dyhanie. Lev obnyuhal ee. Gospodi, pochemu on medlit? Istoshchennye nervy ne vyderzhali, i Gvinal'da poteryala soznanie. |to byl skorbnyj konec ee stradanij. XXII. DZHAD-BAL-DZHA Ostatki bandy Inb YAda napravilis' na vostok. Lyudi byli smertel'no napugany i blizki k pomeshatel'stvu. Oni speshili, starayas' kak mozhno bystree ujti ot strashnogo lesa, v kotorom obitaet zloj duh. Abd-|l'-Aziz i te, kto soprovozhdal ego iz Lesa Leopardov v Nimmr, ne soedinilis' s nimi, i im ne suzhdeno bylo eto sdelat', tak kak na ravnine za gorodom sokrovishch, o kotoryh mechtali beduiny, rycari Gobreda zastali ih vrasploh. Nesmotrya na nalichie u saracinov staryh gromkih arkebuz, zheleznye rycari Nimmra opustili protiv nih svoi kop'ya. Eshche raz posle semi stoletij tishiny prozvuchal pobednyj klich krestonoscev, chtoby ob®yavit' o bitve v starinnoj vojne za obladanie Svyatoj Zemlej, vojne, kotoraya ne imeet konca. Pribyvshij s severa rycar' v dospehah peresek zemli galla. Na ostrie ego kop'ya razvevalsya serebristo-goluboj vympel. Upryazh' konya byla ukrashena zolotom i serebrom iz sokrovishchnic sera Uildreda. Voiny galla razbezhalis', uvidev etogo odinokogo voina iz drugoj epohi. Tarzan iz plemeni obez'yan, kotoryj shel na zapad, sluchajno zametil sledy Fahda, Stimbola i Gvinal'dy i povernul na yug. V storonu severa shla sotnya gigantov cveta ebenovogo dereva, veterany, proverennye vo mnozhestve bitv, - znamenitye vaziri. S nimi byl i Zejd, vozlyublennyj Ateji. Odnazhdy otryad natknulsya na svezhie sledy, peresekavshie ih put' po diagonali na yugo-zapad. |to byli sledy sandalij arabov. Ottuda shli dvoe muzhchin i zhenshchina. Kogda vaziri pokazali otpechatki Zejdu, yunosha poklyalsya, chto zhenskie sledy prinadlezhat Ateje, potomu chto kto zhe luchshe ego znaet formu i razmer ee malen'koj nogi i pokroj sandalij, kotorye ona sshila svoimi rukami? Zejd poprosil vaziri otklonit'sya nemnogo v storonu i pomoch' otyskat' svoyu vozlyublennuyu. Poka zamestitel' komandira obdumyval reshenie, shum cheloveka, stremitel'no dvigavshegosya po dzhunglyam, privlek obshchee vnimanie. CHerez nekotoroe vremya poyavilsya shatayushchijsya chelovek. |to byl Fahd. Teper' Zejd byl absolyutno uveren, chto zhenskie sledy prinadlezhat Ateje. On priblizilsya k Fahdu. - Gde Atejya? - sprosil on s ugrozoj v golose. - Otkuda ya znayu, - otvetil Fahd. - YA ne videl ee uzhe mnogo dnej. On govoril pravdu. - Lzhesh'! - ne poveril Zejd i ukazal na zemlyu. - Vot ee sledy, ryadom s tvoimi! Kovarnoe vyrazhenie promel'knulo v glazah Fahda, kogda on ponyal, chto mozhno zastavit' stradat' cheloveka, kotorogo on nenavidel. On pozhal plechami. - Nu esli ty i sam vse znaesh'... - Gde ona? - eshche raz sprosil Zejd. - Ne hotelos' by tebya ogorchat', - licemerno protyanul Fahd, - no ona... ona umerla. - Umerla?! Stradanie, vyrazhennoe v etom edinstvennom slove, moglo by rastrogat' kamennoe serdce, no ne serdce Fahda. - Da, da, umerla, - kriknul on. - YA pohitil ee iz lagerya ee otca. Ona byla moej vse eti dni i nochi, a potom ee pohitila ogromnaya obez'yana i utashchila v dzhungli. Navernyaka teper' ona mertva! Osleplennyj nenavist'yu, Fahd yavno perestaralsya. YArostno vskriknuv, Zejd brosilsya na nego, i prezhde chem vaziri smogli vmeshat'sya ili Fahd zashchitit'sya, ostryj klinok trizhdy pronzil serdce podlogo beduina. S ponikshej golovoj otpravilsya Zejd v put' vmeste s vaziri. Vzor ego tumanilsya slezami. Primerno v mile ot otryada na sever umirayushchij starik, muchimyj lihoradkoj, spotknulsya na trope i upal. Dvazhdy pytalsya on podnyat'sya i vsyakij raz bessil'no valilsya na zemlyu. On lezhal nepodvizhno, gryaznyj, oborvannyj, napolovinu poteryavshij rassudok, i kazalsya mertvym. S severa prodvigalsya Tarzan iz plemeni obez'yan, idushchij po sledu Gvinal'dy i teh dvoih, kotorye soprovozhdali ee. Izvilistaya tropa byla horosho znakoma cheloveku-obez'yane, poetomu on poshel bolee korotkim putem po verhushkam derev'ev, i vskore, pereprygivaya s vetki na vetku, on vstretil vaziri kak raz v tom meste, gde oni vstretili Fahda i gde Zejd ubil svoego sopernika. Do chutkih nozdrej Tarzana donessya zapah mangani, velikih obez'yan. On ispugalsya, chto esli devushka popala k nim v lapy, eto mozhet dlya nee ploho konchit'sya. Tarzan brosilsya po zapahu. Na polyane pod bol'shimi derev'yami malo chto izmenilos'. Obez'yany po-prezhnemu bezdel'nichali. To-YAt i Go-YAt zabyli o nedavnej ssore, poskol'ku dobycha dostalas' bolee sil'nomu protivniku i teper' im nechego bylo delit'. Posle rituala uznavaniya i privetstviya Tarzan sprosil, ne videl li kto samku tarmangani, kotoraya nedavno prohodila po dzhunglyam? M'valat ukazal pal'cem na To-YAta, i Tarzan obratilsya k korolyu. - Ty videl ee? - sprosil on s narastayushchim bespokojstvom. Emu ne nravilos' povedenie korolya obez'yan. Vnezapno To-YAt mahnul rukoj v storonu yuga i skazal: - Numa. On prodolzhil poiski vkusnyh zhuchkov, no Tarzan ponyal znachenie edinstvennogo proiznesennogo slova, kak esli by obez'yana dala emu prostrannoe ob®yasnenie. - Gde? - sprosil chelovek-obez'yana. To-YAt ukazal v tu storonu, gde on ostavil Gvinal'du l'vu, i Tarzan s grust'yu v serdce otpravilsya na poiski, hotya uzhe znal, chto on najdet. Po krajnej mere, on otgonit l'va i pohoronit to, chto ostalos' ot neschastnoj devushki. x x x Gvinal'da medlenno prihodila v sebya. Ona ne otkryvala glaz, no ostavalas' lezhat', spokojno prosya sebe smerti. Ona ne chuvstvovala boli. Vskore toshnotvornyj rezkij zapah udaril ej v nozdri, i chto-to shevel'nulos' ryadom s nej tak blizko, chto ona pochuvstvovala tyazhest' ogromnogo tela. Polnaya straha, ona otkryla glaza i chut' ne zakrichala ot uzhasa, potomu chto uvidela, chto ryadom s nej lezhit ogromnyj lev. On lezhal nepodvizhno, vysoko podnyav blagorodnuyu golovu s temnoj grivoj, kotoraya slegka zadevala lico devushki. On smotrel vdal' na sever. Gvinal'da lezhala molcha i boyalas' poshevelit'sya. Nemnogo pogodya ona skoree oshchutila, chem uslyshala gluhoe rychanie, ishodivshee iz grudi hishchnika. Kto-to priblizhalsya k nim! Dazhe Gvinal'da pochuvstvovala eto, no ona ne mogla zvat' na pomoshch', potomu chto kto by mog spasti ee ot etogo strashnogo zverya?! Sredi vetvej derev'ev v sta shagah poslyshalsya shoroh, i vdrug gigantskaya figura lesnogo poluboga opustilas' na zemlyu. Lev vskochil i vstal pered chelovekom. Kakoe-to vremya oba molcha smotreli drug na druga. Potom chelovek zagovoril. - Dzhad-bal-dzha! - voskliknul on. Potom prikazal: - Povinujsya! Ogromnyj zolotoj lev tiho zaurchal i peresek otkrytoe prostranstvo, ostanovivshis' pered chelovekom. Gvinal'da uvidela, kak zver' podnyal golovu k cheloveku, a tot prinyalsya s nezhnost'yu trepat' ego za gustuyu grivu. Ostaviv l'va, chelovek-obez'yana podoshel k princesse i opustilsya ryadom s nej na koleni. - Ty princessa Gvinal'da? - sprosil on. Devushka utverditel'no kivnula golovoj, nedoumevaya, otkuda neznakomec znaet ee. Ona byla slishkom oshelomlena, chtoby govorit'. - Ty ranena? Ona pokachala golovoj. - Ne bojsya, - myagko uspokoil on ee. - YA drug. Teper' ty vne opasnosti. V tom, kak on govoril, bylo nechto takoe, chto napolnilo Gvinal'du chuvstvom uverennosti i spokojstviya, kakoe ne mogli by ej dat' vse vooruzhennye rycari ee otca. - YA bol'she ne boyus', - prosto skazala ona. - Gde tvoi sputniki? Ona rasskazala vse, chto s nej proizoshlo. - Nakonec-to ty osvobodilas' ot vseh etih muchenij, - skazal chelovek-obez'yana. - My ne stanem iskat' tvoih obidchikov. Dzhungli otomstyat im po-svoemu i v svoe vremya. - Kto ty? - sprosila devushka. - YA Tarzan. - Kak ty uznal moe imya? - YA drug odnogo cheloveka, izvestnogo tebe kak ser Dzhejms, - ob®yasnil Tarzan. - On i ya iskali tebya. - Ty ego drug? - voskliknula devushka. - O, dorogoj gospodin, togda ty i moj drug! Tarzan ulybnulsya. - Navsegda! - skazal on. - A pochemu, ser Tarzan, lev ne ubil tebya? - sprosila ona. - Pochemu lev ne ubil menya? - peresprosil Tarzan. - Potomu, chto eto Dzhad-bal-dzha, Zolotoj lev, kotorogo ya vospital. On vsegda uznaet menya kak druga i hozyaina. On ne mozhet prichinit' zla ni mne, ni tebe, tak kak s momenta svoego rozhdeniya postoyanno soprikasalsya s lyud'mi, no vse zhe ya ispugalsya, kogda uvidel ego ryadom s toboj, lev vse-taki vsegda lev! - Ty zhivesh' zdes' blizko? - sprosila Gvinal'da. - Net, daleko, - otvetil Tarzan. - No koe-kto iz moih lyudej dolzhen nahodit'sya poblizosti, inache Dzhad-bal-dzha ne bylo by tut. YA poslal ego za svoimi voinami, i on, bez somneniya, privel ih. Zametiv, chto devushka golodna, Tarzan prikazal l'vu ostat'sya i ohranyat' ee, poka on pozabotit'sya o pishche. - Ne bojsya ego, - skazal on, - pomni, chto luchshego zashchitnika ty ne najdesh'. - YA veryu emu, - otvetila Gvinal'da. Vskore Tarzan vernulsya s dobychej, nakormil devushku i, vzyav ee na ruki, poskol'ku ona byla tak slaba, chto ne mogla idti sama, otpravilsya v storonu Nimmra. Ryadom s nim vazhno vystupal Zolotoj lev s chernoj grivoj. Za vremya puti Tarzan mnogo uznal o Nimmre i ponyal, chto lyubov' Blejka byla vzaimnoj so storony devushki, poskol'ku radost' svetilas' u nee na lice, kogda ona govorila o svoem sere Dzhejmse, zadavala voprosy o ego dalekoj strane i ego proshloj zhizni, o kotoroj, k neschast'yu, Tarzan nichego ne mog rasskazat'. Na vtoroj den' vse troe podoshli k bol'shomu krestu, i zdes' Tarzan poprivetstvoval karaul'nyh i prikazal im ohranyat' princessu. Gvinal'da prosila ego pojti vmeste s neyu, chtoby mat' i otec mogli vyrazit' emu svoyu blagodarnost', no on otvetil, chto dolzhen ne meshkaya otpravlyat'sya na poiski Blejka, i Gvinal'da ne stala nastaivat' na svoej pros'be. - Esli ty najdesh' ego, peredaj, chto vorota Nimmra vsegda budut otkryty dlya nego, a princessa Gvinal'da budet zhdat' ego vozvrashcheniya. Tarzan i Dzhad-bal-dzha otpravilis' v put'. Prezhde, chem vernut'sya v zamok otca, princessa Gvinal'da zaderzhalas' u kresta, provozhaya ih vzglyadom. - Da blagoslovit tebya nash Gospod', lyubeznyj rycar', - probormotala ona. - I zashchitit tebya i privedet syuda eshche raz... s moim lyubimym! XXIII. PUTI-PEREPUTXYA Blejk ehal verhom po lesu, starayas' obnaruzhit' sledy arabov. Odnazhdy on natknulsya na tuzemnuyu dereven'ku. Dzhungli eshche ne poglotili ee. Pri vide neobychnogo rycarya suevernye zhiteli v panike razbezhalis', i Blejk minoval derevnyu v gordom odinochestve. Preodolev neskol'ko mil' po trope, amerikanec neozhidanno uvidel za povorotom pritaivshegosya leoparda, pered kotorym nepodvizhno lezhal chelovek. Sperva Blejk podumal, chto chelovek mertv, no nemnogo pogodya zametil, kak on pytaetsya pripodnyat'sya i otpolzti v storonu. Odnako bol'shaya koshka priblizhalas' k nemu, plotoyadno oskaliv zuby. Loshad' Blejka zarzhala, no SHita ne obratila na nee nikakogo vnimaniya, tak kak ne sobiralas' otkazyvat'sya ot legkoj dobychi, no kogda Blejk pod®ehal poblizhe, leopard povernulsya i vstretil ego yarostnym rychaniem. Blejk ne znal, kak budet reagirovat' loshad' na prisutstvie strashnogo hishchnika, no ego opaseniya byli naprasny. Delo v tom, chto, soglasno obychayam doliny Sepol'kro, lyubimym razvlecheniem rycarej oboih gorodov byla ohota s kop'em na gigantskih koshek Lesa Leopardov. Loshad' Blejka uchastvovala v shvatkah s hishchnikami pobol'she i pokrupnee etogo, potomu ona rinulas' v ataku bez straha i volneniya. Itak, vsadnik na moguchem kone ustremilsya vpered, a tot, kotoryj dolzhen byl cherez minutu stat' zhertvoj, smotrel na vse proishodyashchee, vytarashchiv glaza ot izumleniya. Kogda vsadnik i loshad' priblizilis' na rasstoyanie pryzhka, SHita vskochila, chtoby napast' na obidchikov. Ona prygnula, no naporolas' grud'yu na ostrie tyazhelogo kop'ya. Kop'e pronzilo ee naskvoz', i cheloveku s trudom udalos' vytashchit' ego iz trupa zverya. Vydernuv kop'e, on speshilsya i podoshel k bezoruzhnomu cheloveku, sidevshemu na zemle. - Bozhe moj! - voskliknul on, vglyadevshis' v lico starika. - Stimbol! - Blejk? - prosheptal tot ele slyshno. YUnosha naklonilsya nad nim. - YA umirayu, Blejk, - prodolzhal starik, - i prezhde chem pokinut' etot mir navsegda, ya hochu izvinit'sya pered toboj. YA postupal kak poslednij negodyaj. Pohozhe, ya poluchil to, chto zasluzhil. - Pogodi umirat', Stimbol. - skazal Blejk. - Ty eshche zhiv. Pervoe, chto nuzhno sejchas sdelat', otvesti tebya tuda, gde est' voda i pishcha. On naklonilsya, legko podnyal ishudavshee telo Stimbola i posadil starika v sedlo svoego konya. - Nedavno ya proshel cherez nebol'shuyu derevushku v neskol'kih milyah otsyuda. Tuzemcy razbezhalis' pri moem poyavlenii, no my vernemsya tuda i poishchem pishchu. - CHto ty delal zdes'? - sprosil Stimbol. - I, vo imya korolya Artura, chto oznachaet tvoj strannyj naryad i amuniciya? - YA rasskazhu ob etom pozzhe, kogda my priedem v derevnyu, - otvetil Blejk. - |to dlinnaya istoriya. YA ishchu devushku, kotoruyu pohitili araby neskol'ko dnej tomu nazad. - Bozhe moj! - voskliknul Stimbol. - Ty znaesh' o nej chto-nibud'? - sprosil Blejk. - YA byl s chelovekom, kotoryj pohitil ee ili, po krajnej mere uvel k drugim arabam, - otvetil Stimbol. - Gde ona? - vskrichal Blejk. - Boyus', chto ee uzhe net v zhivyh... - Ona pogibla? - Ee zahvatila gruppa chelovekoobraznyh obez'yan. Veroyatnee vsego, bednyazhku tut zhe ubili. Blejk dolgo shel molcha, vedya loshad' na povodu po trope. - Araby nadrugalis' nad nej? - sprosil on nemnogo pogodya. - Net, - otvetil Stimbol. - SHejh pohitil ee to li radi vykupa, to li dlya togo, chtoby prodat' v garem chernyh sultanov, no Fahd ukral ee dlya sebya. On prihvatil i menya, potomu chto ya poobeshchal emu kuchu deneg, esli on vyruchit menya iz bedy. YA uderzhal ego ot nasiliya po otnoshenii k devushke, preduprediv, chto v protivnom sluchae on ne poluchit ni grosha. Mne eta bednyazhka byla ne nuzhna, no ya reshil spasti ee, esli eto budet v moih silah. Puteshestvenniki priblizilis' k derevne. Tuzemcy eshche ne opravilis' ot ispuga i skryvalis' v dzhunglyah. Blejku ne sostavilo truda najti edu i pit'e dlya oboih. Ustroiv Stimbola po vozmozhnosti udobnee, Blejk zadal korm loshadi, zatem vernulsya k stariku. On nameren byl povedat' emu ob ispytaniyah, vypavshih na ego dolyu, no vnezapno uslyshal dvizhenie massy lyudej. Razdavalis' golosa i sharkan'e bosyh nog. Ochevidno, zhiteli derevni vozvrashchalis' k svoim ochagam. Blejk prigotovilsya vyjti im navstrechu i predlozhit' svoyu druzhbu, no, uvidev pervyh poyavivshihsya chernokozhih, ostanovilsya. |ti lyudi porazili ego, i byli sovershenno ne pohozhi na zhitelej derevni, kotoryj on videl ran'she, kogda oni, perepugannye, bezhali v dzhungli. S belymi sultanami iz per'ev, kolyhavshimisya nad ih golovami, otryad moguchih voinov dvigalsya vpered po trope. Za plechami u nih vidnelis' bol'shie oval'nye shchity, a v rukah oni derzhali boevye piki. - Nu chto zhe, - probormotal Blejk, - sejchas nachnetsya. ZHiteli derevni poslali za svoimi velikimi sobrat'yami! Voiny voshli v derevnyu.