Kogda oni zametili Blejka, to ostanovilis', yavno udivlennye.
     Odin iz nih podoshel k amerikancu i, k ego velikomu izumleniyu, obratilsya
k nemu na dovol'no snosnom anglijskom yazyke.
     -  My  voiny-vaziri  Tarzana,  - skazal on. -  My ishchem nashego  vozhdya  i
gospodina. Ty videl ego, bvana?
     Voiny-vaziri!
     Blejk  s  radost'yu  rasceloval  by  kazhdogo  iz  nih!  Do  sih por  ego
bespokoila  sud'ba Stimbola, ved' bez  postoronnej pomoshchi on nikogda ne smog
by  vernut'  starika  obratno  v mir  civilizacii,  no  sejchas  ego  trevogi
konchilis'.
     Za isklyucheniem Zejda i Blejka, eto byla veselaya kompaniya, kotoraya v etu
noch' ela manioku i pila pivo zhitelej derevni: vaziri nikogda ne bespokoilis'
za svoego vozhdya.
     -  Tarzan ne  mozhet  umeret', -  skazal zamestitel'  nachal'nika Blejku,
kogda tot sprosil ego, ne boitsya li on hot' nemnogo za svoego vozhdya.
     |ti slova byli skazany s takoj ubezhdennost'yu, chto Blejk ne  nashelsya chto
vozrazit'.

        x x x
     Po  trope  s  trudom   prodvigalis'  iznurennye  araby  Beni  Salem  iz
|l'-Guada.
     Ustalye lyudi shatalis' pod tyazhest'yu v'yukov.
     ZHenshchiny tozhe nesli nemalyj gruz.
     Ibn YAd sledil za sokrovishchami alchnym vzglyadom.
     Vdrug  strela,  priletevshaya nevest' otkuda, pronzila serdce nosil'shchika,
shagavshego ryadom s Ibn YAdom.
     Iz dzhunglej donessya gluhoj golos:
     -  Kaplya  krovi  za kazhduyu  dragocennost'!  Prishedshie  v  uzhas  beduiny
uskorili shag.  Kogo  nastignet  smert'  v sleduyushchij  raz? Oni  davno  hoteli
vybrosit' sokrovishcha, no zhadnyj Ibn YAd ne pozvolil im eto sdelat'.
     Vskore oni zametili ogromnogo l'va,  sleduyushchego za  nimi  po pyatam.  Ih
strahi uvelichilis' vo sto krat, kogda oni obratili vnimanie na to, chto on ne
priblizhaetsya, no i ne uhodit,  a  soprovozhdaet ih  na nekotorom  rasstoyanii.
Kolonna arabov sbilas' v plotnuyu tolpu. Proshel chas.
     Teper'  lev dvigalsya  pozadi  kolonny.  Nikogda eshche  lyudi  Ibn  YAda  ne
stremilis' vpered s  takim uporstvom. Vo glave otryada hoteli nahodit'sya vse.
Eshche odin  nosil'shchik,  ispustiv pronzitel'nyj  krik,  upal  na  zemlyu: strela
probila ego legkie.
     -  Kaplya  krovi   za  kazhduyu  dragocennost'!  Lyudi  pobrosali   tyuki  s
sokrovishchami na zemlyu.
     - My ne ponesem bol'she etot proklyatyj gruz! - zakrichali oni razom.
     Golos prozvuchal eshche raz.
     - Ibn YAd, podnimi sokrovishcha,  - proiznes golos. - Ty  ne ostanavlivalsya
ni pered chem, chtoby dobyt' ih. Voz'mi tyuki, vor i ubijca, i nesi sam!
     Araby sobrali  tyuki v odnu svyazku i podnyali ee na spinu Ibn YAda. Staryj
shejh zakachalsya pod tyazhest'yu gruza.
     - YA ne mogu nesti eto, - vzmolilsya on. - YA star i nemoshchen.
     -  Ili ty  ponesesh', ili umresh'!  -  gluho  prozvuchal golos. -  Za vami
teper' budet sledit' lev so svirepymi glazami.
     Ibn YAd tyazhelo shagnul vpered i, shatayas', dvinulsya po trope.
     Teper'  on shel medlenno, ne tak, kak drugie, poetomu vskore on otstal i
prodolzhal svoj put' v kompanii l'va, no eto prodolzhalos' nedolgo.
     Atejya, vidya ego trudnoe polozhenie, vstala sboku i szhala ego ruku.
     - Ne bojsya, - skazala ona. - Hotya ya i ne syn, o kotorom ty mechtal, no ya
budu zashchishchat' tebya, kak esli by ya byla synom.
     Pochti stemnelo,  kogda  otryad beduinov voshel v derevnyu tuzemcev. Oni ne
uspeli opomnit'sya, kak byli okruzheny sotnej voinov.
     Poka  im eshche dazhe  ne  prihodilo v golovu, chto  oni okazalis'  v centre
otryada, kotorogo bol'she vsego boyalis'. |to byli vaziri Tarzana.
     Pomoshchnik nachal'nika prikazal nemedlenno razoruzhit' ih.
     - Gde Ibn YAd - sprosil Zejd.
     - Sejchas podojdet, - otvetili emu.
     Zejd vyshel k trope i uvidel, kak po nej bredut dve chelovecheskie figury:
muzhchina, sgibayushchijsya pod  tyazhest'yu  gruza, i molodaya devushka. V  temnote  za
nimi on ne zametil ochertanij ogromnogo l'va.
     Zejd zatail dyhanie,  potomu  chto  na  mgnovenie  ego  serdce perestalo
bit'sya.
     - Atejya! - zakrichal on.
     YUnosha brosilsya ej navstrechu i cherez mgnovenie szhal ee v svoih ob®yatiyah.
     Ibn YAd, kachayas', voshel v derevnyu. On vzglyanul na surovye lica  vaziri i
obessilennyj svalilsya na zemlyu pod tyazhest'yu sokrovishch.
     Vnezapno Hirfa ispustila istoshnyj krik, v strahe ukazyvaya na tropu. Vse
povernuli  golovy.  CHerez  minutu  v  krug  sveta  ot kostra lagerya  vstupil
ogromnyj Zolotoj lev, a ryadom shel Tarzan, Povelitel' dzhunglej.
     Kogda  Tarzan  priblizilsya,  Blejk  kinulsya k nemu, shvatil za  ruku  i
pechal'no proiznes:
     - My opozdali. My prishli slishkom pozdno.
     - CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosil chelovek-obez'yana.
     - Princessa Gvinal'da umerla!
     - S chego ty vzyal? CHto za erunda! - voskliknul Tarzan. - Segodnya utrom ya
lichno ostavil ee u vhoda v Nimmr.
     Raz  dvenadcat' prishlos' Tarzanu  povtorit'  skazannoe,  poka Blejk  ne
poveril,  chto eto ne  zlaya shutka. Eshche raz dvenadcat' emu  prishlos' povtorit'
slova Gvinal'dy, skazannye na proshchanie: "Esli ty najdesh'  ego,  peredaj, chto
dveri  dvorca Nimmra vsegda otkryty dlya nego, i princessa Gvinal'da zhdet ego
vozvrashcheniya!"  Pozdnee  Stimbol  poprosil cherez Blejka,  chtoby v  hizhinu,  v
kotoroj on lezhal, zashel Tarzan.
     - Blagodaryu Gospoda! -  s zharom  voskliknul starik. - YA byl uveren, chto
ubil  tebya.  |ta mysl'  ne davala mne pokoya. Teper', kogda vizhu tebya celym i
nevredimym, ya prosto vozvrashchayus' k zhizni.
     -  My  pozabotimsya  o  tebe,  Stimbol, - skazal chelovek-obez'yana. - Kak
tol'ko tebe stanet poluchshe, tebya provodyat k poberezh'yu.
     Skazav tak, on vyshel iz hizhiny.
     On vypolnil svoj dolg, hotya i ne ispytyval druzheskih chuvstv k cheloveku,
oslushavshemusya ego prikaza i pytavshemusya ego ubit'.
     Na sleduyushchee utro oni prigotovilis' k otpravleniyu.
     Ibn YAd i  ego araby,  za isklyucheniem Zejda i Ateji, kotorye  ostalis' s
Tarzanom, otpravilis' v blizhajshuyu tuzemnuyu derevnyu pod konvoem dyuzhiny voinov
vaziri. Tam ih peredali  galla, a te, skoree vsego, prodali ih v Abissiniyu v
rabstvo.
     Stimbola  unesli   na  nosilkah  chetvero   sil'nyh   vaziri,  ostal'nye
gotovilis' k vozvrashcheniyu na yug, v stranu Tarzana.
     Blejk, snova oblachennyj v dospehi, vskochil na svoego  moguchego  konya  i
podskakal k Tarzanu. Ryadom s chelovekom-obez'yanoj stoyal Dzhad-bal-dzha, Zolotoj
lev.
     Blejk naklonilsya i protyanul Tarzanu ruku.
     - Do svidaniya, - skazal rycar'.
     - Do svidaniya? - udivilsya chelovek-obez'yana. - Razve ty ne idesh' s nami?
Blejk pokachal golovoj.
     - Net, - otvetil on. - YA vozvrashchayus' v srednevekov'e k zhenshchine, kotoruyu
lyublyu.
     Tarzan  i Dzhad-bal-dzha stoyali  na trope  i smotreli vsled seru Dzhejmsu,
kotoryj napravilsya v gorod Nimmr.
     Ego  serebristo-goluboj  vympel   razvevalsya  na  stal'nom  nakonechnike
tyazhelogo kop'ya.