|dgar Rajs Berrouz. Poisk Tarzana
---------------------------------------------------------------
Perevodchik: S. Glebkin, 1993
Izd: Literaturno-hudozhestvennoe izdanie. Povesti. A/o "Printest", 1993 g.
OCR, spellcheck: M. Ponomarev aka MacX
---------------------------------------------------------------
GLAVA 1. PRINCESSA SBOROU
- Dzhejn, pohozhe vy zdes' so vsemi znakomy, dorogaya moya!
- Vovse net, Gazel'. Prosto v "Savoj" vse na vidu.
- Togda skazhite, kto eta privetlivaya zhenshchina za vtorym stolikom sprava
ot nas? Mne kak budto znakomo ee lico. Ne mogla li ya vstrechat'sya s nej zdes'
ran'she?
- Ne isklyucheno. Ty pomnish' Kitti Krauze?
- Nu konechno. Teper' vspomnila. Prezhde ona obychno poyavlyalas' v obshchestve
pozhilyh lyudej.
- |to estestvenno, ved' ona gorazdo starshe nas. No Kitti ne oshchushchaet
svoj vozrast i umeet zastavit' drugih zabyt' o nem.
- Ona, vrode, byla zamuzhem za hlopkovym korolem?
- Da, no ee muzh skonchalsya, ostaviv ej ogromnoe sostoyanie. Mne sdaetsya,
ona i sama tochno ne znaet, naskol'ko bogata.
- As kem eto ona sejchas? S synom?
- Kak by ne tak! Net, dorogaya, eto ee novyj muzh.
- Mu-uzh!? No ved' ona dovol'no stara...
- Nu tak chto zhe. Vse delo v tom, chto Kitti vsegda otlichalas'
ambicioznost'yu, a on - princ.
- Da, ya pomnyu, ee vsegda prel'shchala kar'era, no, kazhetsya, pri pomoshchi
millionov Petersa ona i tak dobilas' nemalogo.
- Za chto ya obozhayu ee, tak eto za otzyvchivoe serdce. Dlya druzej ona
gotova na vse.
- A kak ona privyazana k svoej materi! Skazhi mne kto-nibud' prezhde, chto
ona tak dobra...
- Tishe, Gazel'. Po-moemu, ona idet syuda. Dejstvitel'no, cherez mgnoven'e
pozhilaya dama v soprovozhdenii svoego molodogo muzha uzhe byla vozle nih.
- Ah, kak priyatno snova vstretit'sya s vami, moya dorogaya Dzhejn! -
vskrichala ona.
- YA tozhe strashno rada. A eto Gazel' Strong, - skazala Dzhejn, perevodya
vzglyad na svoyu podrugu, - vy ee, navernoe, pomnite?
- Strong iz Baltimora? Konechno zhe, dorogaya. Pozvol'te mne nemedlenno
poznakomit' vas so svoim muzhem, princem Sborou. Aleksis, eto moi blizkie
podrugi, ledi Grejstok i miss Strong!
- Teper' uzhe ledi Tenningson, - popravila ee Dzhejn.
- O, chudesno! Itak, dorogoj Aleksis, ledi Grejstok i ledi Tenningson.
- Ochen' rad! - promyamlil ee sputnik. Hotya guby molodogo cheloveka
ulybalis', ego golubye glaza, izuchayushche skol'zivshie po prelestnym licam Dzhejn
i ledi Tenningson, ostavalis' mrachnymi.
- Prisazhivajtes', pozhalujsta, k nam, - priglasila Dzhejn suprugov. -
Poboltaem nemnogo, my ved' ne videlis' sto let, Kitti.
- Otlichno. O, mne by tak hotelos'... mne kazhetsya... Aleksis, dorogoj,
prisazhivajsya.
- Goda dva, Kitti, ya ne imela o vas nikakih svedenij, za isklyucheniem
togo, chto pisali v gazetah, - skazala Dzhejn.
- V takom sluchae, - ironicheski zametil Sborou, - vy dolzhny byt' neploho
informirovany.
- O da, ya dumayu, iz gazetnyh vyrezok mozhno sostavit' celuyu knigu.
Nekotorye prosto velikolepny.
- Ne potomu li vy ih tak berezhete, - snova vstavil princ.
- O! - voskliknula princessa. - YA ponimayu, konechno... bremya slavy...
No, pravo zhe, eti gazetchiki poroj prosto nevynosimy.
- Gde zhe vy byli vse eto vremya? - polyubopytstvovala Dzhejn. - Po-moemu,
vy otsutstvovali v Londone bol'she goda.
- Da, vy sovershenno pravy. Celyj god my proveli na kontinente, i eto
byl voshititel'nyj god, ne pravda li, Aleksis? My vstretilis' v Parizhe
proshlym letom. Tam-to Aleksis i ocharoval menya... V obshchem, my pozhenilis' i s
teh por puteshestvuem.
- A teper' reshili, nakonec, osest'?
- Vot i net, dorogaya moya. Uverena, ty ni za chto ne dogadaesh'sya, kakie u
nas plany. My sobiraemsya poehat' v Afriku.
- V Afriku? Bozhe, kak eto interesno! - voskliknula Gazel'. - Skol'ko s
nej svyazano vospominanij!
- Vam dovodilos' byvat' v teh krayah, ledi Tenningson? -
polyubopytstvoval princ Sborou.
- O da! Prichem v samom serdce Afriki! Lyudoedy, l'vy, slony i tomu
podobnoe...
- Da eto bezumno interesno. Mne kazhetsya, eto tak zahvatyvayushche. Skoro i
ya budu znat' ob Afrike vse to, chto znaet Dzhejn.
- Nu, ne sovsem vse, Kitti.
- No vpolne dostatochno, - vstavila svoyu repliku Gazel'.
- Kstati, ya namerena vskore snova otpravit'sya tuda, - skazala Dzhejn i,
povernuvshis' k princu, prodolzhila. - Delo v tom, chto lord Grejstok provodit
v Afrike znachitel'nuyu chast' svoego vremeni, i ya sobirayus' sostavit' emu
kompaniyu. U menya uzhe kuplen bilet na parohod.
- O! Kak eto prekrasno! - opyat' voskliknula princessa Sborou. - Dumayu,
my mogli by otpravit'sya vse vmeste.
- Otlichnaya ideya, moya dorogaya. Sborou ulybnulsya.
- Konechno, - otvetila Dzhejn. - |to bylo by zamechatel'no. No ya-to derzhu
put' v samoe serdce Afriki, i edva li vy...
- Dorogaya, imenno tuda otpravlyaemsya i my.
- No Kitti, vy dazhe ne imeete predstavleniya o tom, chto vas tam zhdet.
Nikakogo komforta, nikakih udobstv, povsyudu gryaz', nasekomye, vonyuchie
aborigeny i mnozhestvo dikih zverej.
- I tem ne menee, dorogaya moya, my sobiraemsya imenno tuda. Ty pozvolish'
otkryt' ledi Grejstok nashu tajnu, milyj?
Princ tol'ko pozhal plechami.
- A pochemu by i net? Mozhet byt', ona tozhe zainteresuetsya.
- Razumeetsya, milyj, mozhet proizojti i takoe. Kak izvestno, vse my
stareem...
- Nado zhe! - probubnil Aleksis.
- Ty chto-to skazal, milyj? - peresprosila ego supruga.
- YA tol'ko podumal, ne sochtet li ledi Grejstok vsyu etu istoriyu slishkom
neveroyatnoj.
- Teper' vy prosto dolzhny mne vse rasskazat'! - zayavila Dzhejn. - YA
sovershenno zaintrigovana.
- Da, pozhalujsta, rasskazhite, - vnov' vstupila v razgovor Gazel'.
- Itak, dorogie moi, nachnu s samogo nachala. My mnogo letali v proshlom
godu, i mne eto tak ponravilos', chto na minuvshej nedele v Parizhe ya dazhe
kupila samolet. Na nem my prileteli v London. Da, no ya hotela rasskazat' pro
nashego pilota. On rodom iz Ameriki, i za ego spinoj mnozhestvo udivitel'nyh
priklyuchenij.
- Kazhetsya, on iz teh lyudej, kogo v Amerike imenuyut reketirami, -
vstavil Sborou.
- Ne reketirami, a gangsterami, milyj, - popravila ego zhena.
- Kak ni nazyvaj, a mne on ne nravitsya, - otvetil Aleksis.
- No ne stanesh' zhe ty otricat', moj milyj, chto pilot on dejstvitel'no
pervoklassnyj. A krome togo on byl v Afrike i naglyadelsya tam raznyh uzhasov.
Poslednij raz emu dazhe udalos' napast' na sled odnogo kolduna, znayushchego
chudesnyj sposob omolozheniya i prodleniya zhizni. Vo vsyakom sluchae, on otyskal
cheloveka, kotoromu bylo izvestno, gde obitaet etot shaman. Pravda, ni u togo,
ni u drugogo ne hvatilo deneg, chtoby organizovat' ekspediciyu i najti
starika. Predstavlyaete, po ego slovam, etot koldun sposoben delat' lyudej
takimi molodymi, kakimi oni sami pozhelayut, i sohranyat' molodost'. |to zhe
zamechatel'no, verno?
- Boyus', chto etot paren' - obychnyj prohodimec, - zametil Aleksis. - On
vynudil moyu zhenu vlozhit' den'gi v ekspediciyu, a kogda my okazhemsya v
dzhunglyah, on, nebos', poprostu pererezhet nam vsem gorlo i ischeznet,
prihvativ s soboj dragocennosti.
- Pravo, milyj, ty zabluzhdaesh'sya. Braun vpolne zasluzhivaet doveriya.
- Pust' tak. YA odnogo ne ponimayu: zachem ty tashchish' menya v Afriku -
nasekomye, gryaz', da i l'vov ya terpet' ne mogu.
Dzhejn rashohotalas'.
- Uveryayu, k gryazi i nasekomym vy bystro privyknete, a chto kasaetsya
l'vov, to, dazhe provedya v Afrike celyj god, mozhno ne uvidet' ni odnogo.
Na lice princa Sborou poyavilas' nedovol'naya grimasa.
- Lichno ya predpochitayu "Savoj", - otvetil on. - Dorogaya, tak ty ne
otkazhesh'sya poehat' s nami? - eshche nastojchivee peresprosila Kitti. Dzhejn yavno
kolebalas'.
- Po pravde govorya, i ne znayu. Prezhde vsego vse zavisit ot togo, kuda
vy napravlyaetes'.
- My hotim letet' pryamo v Najrobi, a ottuda dvigat'sya v glub'
kontinenta. Ved' put' k lyuboj tochke v Afrike lezhit cherez Najrobi, ne pravda
li?
- Ladno, togda nam, dejstvitel'no, po puti, - soglasilas' Dzhejn i,
ulybnuvshis', dobavila, - tam menya; a dolzhen vstretit' lord Grejstok.
- Otlichno. Znachit, dogovorilis', dorogaya.
- Da vy i menya pochti soblaznili poehat' vmeste s vami, - skazala
Gazel'.
- Nam by eto dostavilo massu udovol'stviya, - voskliknula princessa
Sborou. - Samolet u menya shestimestnyj. Nas tut rovno chetvero, plyus pilot da
moya sluzhanka - vot i shest' chelovek.
- A moj sluga? - sprosil princ.
- V Afrike, milyj, on tebe ne ponadobitsya. YA zavedu tebe malen'kogo
cvetnogo boya, kotoryj budet tebe stirat', gotovit', nosit' ruzh'e. YA chitala,
v Afrike tak prinyato.
- Uvy, - proiznesla Gazel'. - Vse eto ochen' zamanchivo, no ya nikak ne
smogu prisoedinit'sya k vam. V subbotu my s Banni otplyvaem v Ameriku - eto
resheno.
- Dorogaya Dzhejn, nu a ty poletish' s nami?
- S radost'yu, esli, konechno, uspeyu sobrat'sya. Kogda vylet?
- My sobiralis' na budushchej nedele. Vprochem, esli...
- Net, nikakih esli. YA postarayus' uspet'.
- Otlichno, dorogaya, znachit, dogovorilis'. Itak, v sleduyushchuyu sredu
vyletaem s Krojdonskogo aerodroma.
- Segodnya zhe poshlyu telegrammu lordu Grejstoku, a v pyatnicu proshu vas
nepremenno byt' na proshchal'nom obede, kotoryj ya dayu v chest' ledi i lorda
Tenningsona.
GLAVA 2. ZVUK SKVOZX BURYU
Povelitel' dzhunglej podnyalsya s ustlannoj list'yami gruboj ploshchadki,
sooruzhennoj mezhdu dvumya vetvyami moshchnogo dereva, i udovletvorenno potyanulsya.
Kosye luchi voshodyashchego solnca, probivayas' skvoz' set' list'ev, igrali na ego
bronzovoj kozhe.
Malen'kij Nkima tozhe prosnulsya. S krikom brosivshis' na plecho cheloveka,
on obnyal ego za sheyu volosatymi rukami.
- SHita! - prolepetala malen'kaya obez'yanka. - Ona hotela prygnut' na
malen'kogo Nkimu. CHelovek-obez'yana ulybnulsya.
- Nu-nu, uspokojsya. |to byl prosto durnoj son, - uspokoil on.
Skol'znuv vzglyadom po vetvyam derev'ev, a potom posmotrev vniz, na
zemlyu, i uvidev, chto nikakoj opasnosti dejstvitel'no net, obez'yanka
uspokoilas' i tak razveselilas', chto cheloveku prishlos' dazhe pristrunit' ee.
- SHita idet, - proiznes Tarzan, prislushavshis'. - Ona idet k nam protiv
vetra, i my ne mozhem uchuyat' ee zapah, no esli u Manu sluh Tarzana, to on
mozhet uslyshat' ee.
Napraviv uho po vetru, obez'yanka prislushalas'.
- Malen'kij Nkima slyshit ee medlennye shagi, - otvetila ona.
Vskore cherez listvu derev'ev mel'knulo pyatnistoe telo pantery.
- SHita ne ohotitsya, - otmetil Tarzan. - Ona syta.
ZHelaya udostoverit'sya v etom, Nkima stal draznit' panteru.
SHita ostanovilas' i posmotrela vverh. Zametiv Tarzana i Nkimu, ona
oskalila gromadnye klyki i grozno zarychala, no poskol'ku ej ne bylo do nih
nikakogo dela, tut zhe dvinulas' dal'she.
Ryadom s Tarzanom obez'yanka vela sebya uverenno, chuvstvuya nadezhnuyu
zashchitu. Vot i teper', ponimaya, chto ej nichto ne ugrozhaet, ona stanovilas' vse
zadiristee. V hod byli pushcheny vse izvestnye Nkime rugatel'stva dzhunglej,
odnako i eto ne proizvelo na SHitu nikakogo vpechatleniya. Togda, pripodnyavshis'
s plecha Tarzana, obez'yanka sorvala podgnivshij plod i zapustila im v svoego
krovnogo vraga.
Plod popal pantere pryamo v golovu. Zlobno vzrevev, SHita obernulas' i
napravilas' k derevu, na kotorom ustroilis' Tarzan i Nkima. Poslednij,
povizgivaya, zabralsya povyshe, na melkie vetki, gde ego ne mogla dostat'
pantera.
S usmeshkoj posmotrev na udiravshuyu obez'yanku, Tarzan perevel vzglyad
vniz. "Krigga!" - razdalsya ego rokochushchij krik. Izdav otvetnoe rychanie,
raz®yarennaya pantera povernulas' i skrylas' v dzhunglyah.
|ta neozhidannaya vstrecha zastala Tarzana po puti iz dal'nego rajona
ogromnogo lesa. Udivitel'nye sluhi, doshedshie do nego, zastavili ego
pustit'sya v etu ekspediciyu.
Tam, v glubine dzhunglej, ne bylo nikakih dorog, i mnogie iz
otpravlyavshihsya tuda ischezali bessledno. Sama zhe istoriya, zainteresovavshaya
Tarzana, kazalas' stol' zagadochnoj i tainstvennoj imenno potomu, chto
podlinnye fakty sosedstvovali v nej s fantasticheskimi, legendarnymi.
Ryad zagadochnyh ischeznovenij molodyh devushek poseyal paniku dazhe sredi
plemen, zhivushchih dovol'no daleko ot zakoldovannoj mestnosti.
Pytayas' razobrat'sya, v chem tut delo, Tarzan prinyalsya bylo navodit'
spravki, odnako aborigeny, napugannye strashnoj i tainstvennoj siloj, ne
tol'ko ne sposobny byli okazat' kakuyu-nibud' pomoshch', no ne smeli dazhe i
govorit' o proishodyashchem. S prezreniem Tarzan predostavil ih vole sud'by.
CHto zhe vse-taki zastavilo ego vmeshat'sya?
Cena zhizni v dzhunglyah nevelika. Ee legko dayut i legko otbirayut. Lyubov'
i smert' estestvenny zdes', kak eda ili son.
Tarzana privlekla v etoj istorii imenno ee tainstvennost'. Devushki,
prichem vsegda v vozraste ot 14 do 18 let, ischezali sovershenno bessledno,
slovno rastvoryalis' v vozduhe. Nikto i nikogda nichego bol'she ne slyshal o ih
sud'be.
Sejchas, odnako, Tarzan uzhe ne lomal golovu nad etoj zagadkoj, ibo byl
ne v sostoyanii podolgu zanimat'sya problemoj, ne kasavshejsya lichno ego i k
tomu zhe predstavlyavshejsya nerazreshimoj.
Legko prygaya po derev'yam, on chutko prislushivalsya ko vsemu proishodyashchemu
vokrug. Posle togo, kak SHita ischezla v zaroslyah, prosledovav po vetru,
Tarzan ustanovil po zapahu, chto pantera ne presleduet ih, a naprotiv,
otdalyaetsya vse dal'she. Gde-to vdali slyshalsya rev Numy-l'va, v glubine lesa
trubil Tantor.
Radostno i privol'no dyshalos' Tarzanu v utrennej svezhesti rodnyh
dzhunglej. Bud' on, k primeru, kovboem, on, byt' mozhet, prinyalsya by
nasvistyvat' ili napevat' ot perepolnyavshego ego vesel'ya. Odnako deti
dzhunglej vospitany inache. Mnogovekovoj opyt zastavlyaet ih dvigat'sya pochti
besshumno, skryvaya svoi emocii.
Malen'kij Nkima, sleduya za Tarzanom, to i delo vzbiralsya vverh, s
lyubopytstvom izuchaya vse zhivye sushchestva, kotorye popadalis' po puti. Vdrug on
zametil, chto ego uchitel' zamer i, prislushivayas', vnimatel'no vdyhaet vozduh.
Nkima tut zhe ustroilsya na moguchem pleche Tarzana i, podrazhaya emu, tshchatel'no
povel nozdryami.
- Lyudi, - chut' slyshno promolvil Tarzan.
- Nkima nichego ne chuvstvuet, - otkliknulas' obez'yanka.
- Tarzan tozhe ne oshchushchaet, no on slyshit ih, - otvetil chelovek. - Razve
ushi Nkimy stali staret' i perestali slyshat'?
- Net, teper' i Nkima tozhe slyshit. |to Tarmangani?
- Net, - skazal Tarzan. - Tarmangani izdayut inye zvuki - skrip kozhi,
bryacanie oruzhiya. |to Gomangani, i, sudya po vsemu, oni dvigayutsya ochen'
ostorozhno.
- My ub'em ih? - sprosil Nkima.
- Horosho, chto ty ne obladaesh' takoj siloj, kak Bolgani-gorilla, -
usmehnulsya Tarzan. - Hotya ne isklyucheno, chto v etom sluchae ty byl by menee
krovozhaden.
- Podumaesh', Bolgani, - prezritel'no protyanul Nkima. - Oni skryvayutsya v
glubine dzhunglej i puskayutsya nautek pri pervom podozritel'nom zvuke.
Sdelav izryadnyj krug po verhushkam derev'ev vpravo, Tarzan dobralsya
nakonec do togo mesta, kuda veter Usha donosil slabyj zapah neznakomcev.
- Gomangani! - uverenno podtverdil on, prinyuhavshis'.
- Mnogo Gomangani! - ispuganno podhvatil Nkima. - Ih ne men'she, chem
list'ev na ogromnom dereve. Nado skoree uhodit' otsyuda, a to oni ub'yut i
s®edyat malen'kogo Nkimu.
- Uspokojsya, ih ne bol'she, chem pal'cev na moih rukah, - zaveril Tarzan.
- Davaj podojdem poblizhe i posmotrim: mozhet, eto prosto ohotniki.
Stremitel'no preodolev razdelyavshee ih rasstoyanie, on priblizilsya k
chernokozhim s tyla. Teper' zapah oshchushchalsya ochen' chetko.
- |to vaziri! - promolvil Tarzan. - |to druz'ya. Bystro peregnav cepochku
voinov, dvigavshihsya po trope, Tarzan obratilsya k nim na ih yazyke.
- Muviro, - sprosil on, - chto zastavilo moih detej pustit'sya v stol'
dal'nij put'?
Ispuganno ozirayas', negry ostanovilis'. Oni nikogo ne uvideli, no
golos, donosivshijsya k nim iz-za listvy derev'ev, uznali srazu.
- O, Bvana, kak horosho, chto vy zdes'! - voskliknul Muviro. - Vashim
detyam neobhodima vasha pomoshch'.
Sprygnuv s dereva, Tarzan ochutilsya na trope pryamo pered vozhdem.
- Nu, kto tut popal v bedu? - sprosil on u stolpivshihsya vokrug nego
voinov.
- Propala moya doch' Buira, - otvetil, chut' ne placha, Muviro. - Ona poshla
k reke, i s teh por ee nikto bol'she ne videl.
- Mozhet, eto Dzhimma-krokodil? - vyskazal predpolozhenie Tarzan.
- Net, Dzhimma tut ni pri chem. Buira voobshche ne doshla do reki. Drugie
zhenshchiny, kotorye byli tam, ee ne vstretili. Hodyat takie uzhasnye sluhi,
Bvana, chto my opasaemsya za zhizn' vseh nashih devushek. Est' vo vsem etom
chto-to d'yavol'skoe. My slyshali pro kavudu, mozhet, eto ih ruk delo. Vot my i
otpravilis' na poiski kavudu.
- Strana, gde oni zhivut, nahoditsya ochen' daleko. YA tol'ko chto vernulsya
ottuda. Obitayushchie po sosedstvu lyudi stol' truslivy, chto ne tol'ko ne pomogli
mne otyskat' kavudu, no i voobshche ne rasskazali nichego o nih, hotya devushki v
ih derevnyah ischezali tak davno, chto uzhe nikto ne mog vspomnit', kogda eto
nachalos'.
- Muviro najdet kavudu, - reshitel'no zayavil vozhd'. - Buira byla ochen'
horoshej docher'yu. Ona byla ne takaya, kak drugie. Muviro otyshchet i ub'et ee
pohititelej.
- Tarzan iz plemeni obez'yan vam pomozhet, - poobeshchal Tarzan. - Izvestna
li vam tropa, kotoraya vedet v ih stranu?
- Tropy kak takovoj voobshche net, - otvetil Muviro. - Kavudu nikogda ne
ostavlyayut tropy, poetomu my i uznali, chto pohishchenie - ih ruk delo.
- Govoryat, oni samye nastoyashchie demony, - zametil kto-to iz voinov.
- Kto by oni ni byli, lyudi ili demony, ya najdu i ub'yu ih, - mrachno
povtoril Muviro.
- Kak mne udalos' uznat', - nachal svoj rasskaz Tarzan, - blizhe vseh k
kavudu obitaet plemya bukena, imenno u nih ischezlo naibol'shee chislo devushek.
No oni tak ispugany, chto nichem ne pomogli mne. I vse ravno ya snova
otpravlyus' v stranu bukena. YA peredvigayus' bystree i okazhus' na meste ran'she
vas. Esli vam nichto ne pomeshaet v puti, to cherez tri-chetyre perehoda vy tozhe
budete tam. Vozmozhno, za eto vremya ya uspeyu chto-nibud' vyvedat'.
- Teper' ya spokoen, - zaveril Muviro. - Bol'shoj bvana so mnoj, i s ego
pomoshch'yu my najdem i vozvratim Buiru, a ee pohititelej nakazhem.
Tarzan posmotrel na nebo i prinyuhalsya.
- Nadvigaetsya bol'shaya burya, Muviro, - proiznes on. - Ona idet ottuda,
gde Kudu-solnce lozhitsya spat'. Burya zaderzhit vas v puti.
- No vam, Bvana, ona ne smozhet pomeshat'?
- Mne net, no vaziri mogut zaderzhat' i veter Usha, i molniya Ura. Usha uzhe
nabrasyvaet na Kudu svoe pokryvalo, chtoby skryt' ego o t glaz tvoih voinov.
Dejstvitel'no, na nebe poyavilis' gromadnye temnye tuchi, a otkuda-to
izdaleka poslyshalis' gluhie raskaty groma. CHelovek-obez'yana, ustremiv vzglyad
vverh, vnimatel'no nablyudal za primetami nadvigayushchejsya buri.
- |to budet plohaya groza, - skazal on ozabochenno. - Vidish', kak
napugany tuchi. Oni napominayut ogromnoe stado bujvolov, v uzhase spasayushcheesya
ot presledovaniya boga molnij.
Mezhdu tem veter vse sil'nee raskachival verhushki derev'ev, i raskaty
groma, priblizhayas', stanovilis' vse slyshnee. Nakonec, vse nebo pokrylos'
tuchami, i neproglyadnaya t'ma okutala dzhungli. Pod oslepitel'nye vspyshki
molnij i oglushitel'nyj grohot groma hlynul prolivnoj dozhd'. Ego gustoj potok
sgibal dazhe derev'ya, a veter zavyval vse uzhasnee i uzhasnee, budto kakaya-to
poteryannaya dusha.
Prizhavshis' plechami drug k drugu, odinnadcat' chelovek zhdali, poka minuet
pervyj poryv grozy. Proshlo uzhe bolee poluchasa, a burya i ne sobiralas'
utihat'. Vdrug chelovek-obez'yana, a vsled za nim i koe-kto iz negrov, stali
napryazhenno prislushivat'sya, glyadya na nebo.
- CHto eto, bvana? - ispuganno sprosil odin iz voinov. - CHto-to voet i
revet v nebe.
- Po zvuku eto napominaet samolet, - poyasnil Tarzan. - No ya uma ne
prilozhu, chto on delaet zdes' v takoe uzhasnoe vremya.
Na prosunuvshemsya v kabinu pilota lice princa Aleksisa otrazhalas'
ser'eznaya ozabochennost', esli ne strah.
- My v opasnosti, Braun? - prokrichal on, pytayas' perekryt' shum
propellera i rev buri. - Kak vy polagaete, nam udastsya dobrat'sya do
bezopasnogo mesta?
- Zamolchite, radi Boga, - razdrazhenno otkliknulsya pilot. - Mozhno
podumat', u menya net drugih zabot, chtoby kazhdye pyat' minut otvechat' na vashi
idiotskie voprosy.
Sidevshij pozadi pilota chelovek vspoloshilsya.
- Ne smejte v takom tone razgovarivat' s Ego vysochestvom, - predupredil
on. - |to ves'ma nepochtitel'no!
- Plevat' ya hotel! - otrubil Braun. Mezhdu tem princ nachal probirat'sya
nazad k svoemu mestu. Edva udalos' emu posle nanesennogo oskorbleniya pridat'
svoej persone vyrazhenie prezhnego dostoinstva, kak samolet sil'no tryahnulo, i
princ, poteryav ravnovesie, plyuhnulsya pryamo na siden'e.
- Dorogoj moj, pristegnis', - posovetovala emu supruga, - ved' my
kazhduyu minutu mozhem perevernut'sya. Nikogda ne videla nichego podobnogo!
Poskorej by vybrat'sya otsyuda!
- Bud' uverena, mne etogo hochetsya ne men'she, chem tebe, - ryavknul
Aleksis. - Vo-pervyh, eto byla ne moya ideya otpravit'sya syuda, a vo-vtoryh,
esli my v konce koncov prizemlimsya, ya pervym delom rasschitayus' s etim
negodyaem.
- Dumayu, - popytalas' uspokoit' ego Dzhejn, - v nekotoryh situaciyah
mozhno prenebrech' obshcheprinyatymi normami povedeniya. Esli nash pilot i stradaet
nedostatkom horoshih maner, tak eto potomu, chto vsya otvetstvennost' sejchas
lozhitsya imenno na nego. U nego poprostu sdali nervy. I nesmotrya na eto pilot
on prevoshodnyj.
- Annet, - zaprichitala princessa Sborou. - Mne kazhetsya, ya sejchas
poteryayu soznanie. Bozhe moj, ya ego uzhe teryayu.
- CHert poberi, nu i puteshestvie! - voskliknul Sborou. - Pravo zhe, esli
b ne vy, moya ledi, ya by davno rehnulsya. Po-moemu, iz vseh nas vy
edinstvennaya ne poteryali samoobladaniya. Neuzheli vam ni kapel'ki ne strashno?
- Estestvenno, ya tozhe boyus'. No kak by velika ni byla opasnost', lishnyaya
nervoznost' nam nichem ne pomozhet.
- Neuzheli nel'zya nichego predprinyat'?
- Posmotrite, kak derzhitsya Tibbs, - posovetovala Dzhejn. - On absolyutno
spokoen i nevozmutim.
- Da nu! - otmahnulsya Sborou. - Razve eto chelovek? Odno slovo -
anglichanin. Bez serdca, bez dushi.
- Naprotiv, - vozrazila Dzhejn, - on vedet sebya sovershenno bezuprechno -
istinnyj dzhentl'men.
Vspyshki molnij krivymi zigzagami razryvali okruzhayushchuyu t'mu. Ne
perestavaya grohotal grom.
Vnezapno nakrenivshis' na odno krylo, samolet klyunul nosom. Annet
vskriknula, a princessa Sborou lishilas' chuvstv. Braunu s bol'shim trudom
udalos' vyrovnyat' mashinu.
- Uh! - oblegchenno vzdohnul on.
- Moe pochtenie, - proiznes Tibbs.
Telo princessy Sborou bezzhiznenno rasplastalos' v kresle: ruki povisli,
slovno pleti, shlyapka sdvinulas' nabok, volosy rastrepalis'. Aleksis dazhe i
ne pytalsya prijti na pomoshch' svoej supruge.
- Vy by prismotreli za princessoj, Annet, - poprosila Dzhejn. -
Po-moemu, ej neobhodima vasha pomoshch'.
Odnako, poskol'ku nikakoj reakcii na ee pros'bu ne posledovalo, Dzhejn
oglyanulas' i obnaruzhila, chto sluzhanka tozhe poteryala soznanie.
- Tibbs! - okliknula Dzhejn. - Bud'te lyubezny, podojdite syuda i pomogite
princesse Sborou i Annet, a ya poka posizhu vozle Brauna.
Poshatyvayas', Tibbs proshel v salon, a Dzhejn ustroilas' na ego meste.
- Poslednij raz, i pravda, bylo strashnovato, - proiznesla ona. - YA uzh
dumala, my perevernemsya. Vy dejstvitel'no klassnyj pilot, Braun.
- Spasibo, - otvetil pilot. - Bud' ostal'nye tak zhe uravnoveshenny, kak
vy, mne bylo by gorazdo legche. A to oni mne vsyu dushu vymotali. Pravda, -
pribavil on, podumav, - etot Tibbs, kazhetsya, neplohoj paren'. Hotya, pozhaluj,
on nastol'ko glup, chto dazhe boyat'sya ne sposoben.
- U samoleta v samom dele kakie-to nepoladki? - dopytyvalas' ledi
Grejstok.
- Tak tochno, - otvetil Braun. - YA ne govoril ob etom ostal'nym, chtoby
oni sovsem ne obezumeli ot straha. Eshche pered vyletom ya preduprezhdal staruyu
ledi, chto ne stoit brat' s soboj vse svoi bezdelushki, no ona ne poslushalas',
a teper' mne ne udaetsya nabrat' vysotu i podnyat'sya nad burej. Vot i
prihoditsya nyryat' to vverh, to vniz, sovershenno ne znaya, kuda nas neset. A v
Afrike, mezhdu prochim, vstrechayutsya gory, i ves'ma vysokie, chert poberi!
- |to mne izvestno, - spokojno otvetila Dzhejn. - No kompas-to u vas
est', i skorost' poleta vy znaete, tak chto hot' primerno dolzhny zhe
predstavlyat', kuda nas neset?
- Vse, chto vy govorite, pravil'no, - soglasilsya Braun. - I pro kompas,
i pro skorost'. No vy ne uchli eshche odno obstoyatel'stvo, o kotorom, vprochem,
ne stoit soobshchat' ostal'nym: v takuyu pogodu kompas vyhodit iz stroya.
- Vy hotite skazat'...
- Imenno to, chto my letim sejchas vslepuyu, bez kompasa.
- |to dovol'no skverno, Braun?
- Myagko govorya, da.
- No chto-to zhe mozhno predprinyat'?
- Edinstvennoe, chto ya mogu predlozhit' - pojti v gruzovoj otsek i
vyshvyrnut' za bort vse barahlo, kotoroe tam est', - skazal pilot. - No etogo
my sdelat' ne mozhem. A drugih predlozhenij u menya net.
- I my kazhduyu minutu mozhem vrezat'sya v goru?
- Ne isklyucheno, miss, - otvetil Braun. - Ili zhe u nas mozhet konchit'sya
goryuchee, i my ruhnem na zemlyu. I to i drugoe odinakovo malopriyatno.
- Neuzheli net nikakogo vyhoda?
Nesmotrya na poluchennuyu ot pilota neuteshitel'nuyu informaciyu, golos Dzhejn
zvuchal rovno, i v glazah ne bylo dazhe teni straha.
- CHto zh, esli vy nastaivaete... - usmehnuvshis', povernulsya k nej pilot.
- Est' odin planchik, kotoryj ya ne proch' osushchestvit'.
- A imenno?
- Raz nel'zya vyshvyrnut' vse eto barahlo iz gruzovogo otseka, to davajte
sbrosim hotya by princa. V nem vernyh funtov sto pyat'desyat. |to by nemnogo
pomoglo.
Pytayas' skryt' ulybku, Dzhejn otvernulas' v storonu, no pilot zametil ee
manevr.
- Mne pochemu-to kazalos', chto moj plan pridetsya vam po dushe, - skazal
on.
- Ne sleduet shutit' takimi veshchami, - otvetila Dzhejn.
- Uzh, vidno, nichego ne podelaesh', - proiznes Braun. - U nas s vami
chisto amerikanskoe chuvstvo yumora.
- Benzin v samom dele na ishode? - pointeresovalas' Dzhejn, menyaya
shchekotlivuyu temu razgovora.
- Vzglyanite sami.
Braun ukazal na pribornuyu dosku.
- My uzhe chas s lishnim nahodimsya v polete.
- I bez parashyutov. Dzhejn pokachala golovoj.
- No nadezhda vse-taki est', pravda? Ne stoit govorit' ostal'nym,
naskol'ko opasno nashe polozhenie: pomoch' oni vse ravno nichem ne smogut.
- |to uzh tochno, - soglasilsya pilot. I, usmehnuvshis', dobavil. - Razve
chto smogut pomolit'sya.
- Skoree vsego, oni uzhe delayut eto. A chto namereny predprinyat' vy?
Kruzhit' na odnom meste, poka ne konchitsya benzin?
- Nu uzh net. Popytayus' prorvat'sya skvoz' etu pelenu. Esli cherez polchasa
ne udastsya, poprobuyu spustit'sya vniz. Tol'ko by pod nami ne bylo gor - togda
vse v poryadke. Edinstvennoe, chego ya boyus', eto gory. Poishchem podhodyashchee mesto
dlya posadki. I potom ya ochen' rasschityvayu na prosvet, chtoby vnachale glyanut'
vniz.
- Dzhejn! - razdalsya slabyj vozglas iz salona. - Dorogaya moya, kuda ty
zapropastilas'? Mne kazhetsya, my vse uzhe davno pogibli.
Dzhejn povernulas'. Tibbs, podobrav upavshie veshchi, uspeshno okazyval
princesse pervuyu pomoshch'. Prishedshaya v soznanie Annet istericheski vshlipyvala.
Princ byl yavno v panike - ego vydavala napryazhennaya poza i vzduvshiesya veny na
lbu. Kogda oni s Dzhejn vstretilis' vzglyadami, on sprosil:
- Est' li hot' malejshaya nadezhda? CHto govorit Braun?
- Vse budet normal'no, esli udastsya najti prosvet v tuchah, - otvetila
Dzhejn. - Kak raz ego on i ishchet.
- Bud' u nas prilichnyj pilot, my by ne popali v takuyu uzhasnuyu
peredryagu, - zaprichital princ. - YA ne raz sovetoval vam, Kitti, nanyat'
nadezhnogo francuzskogo letchika. |ti amerikancy ni cherta ne smyslyat v
poletah. Da i chto nam voobshche izvestno ob etom Braune?
- Princ, naverno, nikogda ne slyshal o brat'yah Rajt ili Lindberge, -
provorchal Braun.
- Ne stoit pridavat' znacheniya slovam princa, - uspokoila ego Dzhejn. -
Nervy sejchas u vseh na predele, i nikto ne mozhet nesti polnuyu
otvetstvennost' za svoi slova i postupki.
- Po vas, miss, etogo nikak ne skazhesh', - otvetil Braun.
- Nichego ne podelaesh', lyudi tak ustroeny, - prodolzhala Dzhejn. - Esli
mne udaetsya skryvat' svoe volnenie, eto sovsem ne znachit, chto ya ne boyus'.
- Vy otlichno vse ponimaete, - skazal Braun. - Znaete, ya ved' tozhe ne
neopytnyj novichok. I mogu pridumat' kuchu veshchej, chtoby my ne vrezalis' v
samyj centr Afriki.
- CHto on melet? - zaoral Sborou, uslyshav poslednyuyu frazu. - My chto,
razob'emsya?! Vot kuda ty zatashchila menya, staraya idiotka! - zavopil on zlobno,
povernuvshis' k svoej zhene. - |to vse tvoe durackoe omolozhenie! Tvoya vechnaya
yunost'! Skol'ko mozhno podpravlyat' svoyu fizionomiyu, chert poberi!
Princessa Sborou gluboko vzdohnula.
- Uspokojsya, Aleksis! - poprosila ona, i sama razrazilas' gor'kimi
slezami.
- Bozhe, zachem ya soglasilas'? - zaprichitala Annet. - YA ne hochu umirat'!
Gospodi, spasi menya!
- Ponyuhajte eshche nashatyr', madam, - predlozhil Tibbs.
- Nichego sebe, veselaya kompaniya, - s®yazvil Braun. - Vidno, oni schitayut,
chto ya pryamo-taki naslazhdayus' etoj burej.
- Kogda podstupaet real'naya opasnost', bol'shinstvo lyudej ozabocheno
tol'ko sobstvennoj sud'boj, - promolvila Dzhejn.
- Pozhaluj, eto tak. Vot i ya v osnovnom dumayu o sebe, no eshche i ob Annet,
i o Tibbse, i o vas. Pravo, vas stoit spasti. A vot ostal'nyh ya by s
udovol'stviem vyshvyrnul za bort. Gde-to, pravda, ya chital, chto za eto mogut
otdat' pod sud.
- Tak ono, navernoe, i est', - ulybnulas' Dzhejn. - No mne pochemu-to
kazhetsya, chto vy sumeete vytashchit' nas iz etoj istorii.
- Nakonec-to pervye obodryayushchie slova, kotorye ya uslyshal za vse eto
vremya, - otvetil pilot. - Razumeetsya, ya poprobuyu eto sdelat'. Odnako vse
zavisit ot togo, chto okazhetsya vnizu.
- YA budu molit' Boga za vas.
- Ladno, a ya tem vremenem nachnu medlenno snizhat'sya, miss.
- So skorost'yu sto pyat'desyat mil' v chas?
- Esli ya snizhu skorost', my poteryaem ustojchivost'.
Samolet nakrenilsya i, sudorozhno sodrogayas', poshel vniz. Iz salona
razdavalis' vskriki princessy Sborou, rugatel'stva Aleksisa i vshlipyvaniya
Annet.
- My vse vremya padaem vniz, - vzdohnula Dzhejn.
- Horosho, chto dvigaemsya hot' takim obrazom, - uspokoil Braun. - Vo
vsyakom sluchae, my eshche ne na zemle. Bud'te uvereny, skvoz' zemlyu ya proletet'
ne mogu.
Proshlo eshche neskol'ko napryazhennyh minut. Vdrug Dzhejn radostno
vskriknula:
- Glyadite, Braun! Von derev'ya! My vybralis' iz tuch.
- Da, - otozvalsya pilot. - My nahodimsya na vysote pyat'sot futov.
- |to ne oblegchaet nashe polozhenie? - sprosila Dzhejn. - Na skol'ko nam
hvatit goryuchego?
- Dumayu, minut na pyatnadcat'-dvadcat'. Da chto tut govorit' - vse i tak
otlichno vidno.
- So vseh storon les, - konstatirovala Dzhejn. - I nigde ne vidno mesta,
kuda mozhno bylo by poprobovat' prizemlit'sya.
- Popytaemsya poiskat' kakuyu-nibud' polyanku, hotya eto zavedomo budet ne
aerodrom v Krojdone.
- A esli ne najdem?
Braun pozhal plechami.
- Znachit budem sadit'sya na verhushki derev'ev, - skazal on. - Est'
shansy, chto posle takoj posadki kto-nibud' uceleet.
On povernulsya i posmotrel v salon.
- Tibbs, syad'te na svoe mesto i pristegnites'. Polozhite naprotiv vashih
lic podushki. My idem na vynuzhdennuyu posadku. Postarajtes' zashchitit' lico,
togda, mozhet, vy sovsem ne postradaete.
Passazhiry molchali. Tol'ko princessa eshche vshlipyvala, a Annet bezzvuchno
molilas'.
- Kakoj sil'nyj veter! - zametila Dzhejn. - Von kak on raskachivaet
verhushki derev'ev!
- Da, mozhet, nam eto dazhe na ruku, - otvetil Braun. - Veter umen'shit
skorost' samoleta, i, esli ya sumeyu zacepit'sya hvostom za eti verhushki, to my
bez truda sbrosim skorost' i prosto povisnem na derev'yah.
- No vysota derev'ev mozhet byt' futov sto i dazhe bol'she!
- YA dumal ob etom. Edva li my provalimsya skvoz' vetvi - oni dovol'no
gustye. Poprobuyu myagko posadit' samolet - togda kryl'ya i fyuzelyazh uderzhat
mashinu, a eto neplohoj shans.
Samolet eshche neskol'ko minut planiroval nad verhushkami derev'ev, no
nigde ne bylo vidno ni malejshego prosveta.
- Benzin konchilsya, miss, - proiznes Braun. On vyklyuchil zazhiganie,
povernulsya k passazhiram i skazal:
- Vnimanie! Nachinaem posadku!
Skvoz' ne prekrashchayushchijsya dozhd', pod vspyshki molnij samolet padal vniz,
pryamo na ogromnyj, bushuyushchij ot vetra okean zeleni.
Kogda samolet zavis nad derev'yami, pilot vyrovnyal ego i rezko potyanul
ruchku na sebya. Razdalsya tresk lomayushchegosya dereva, skrezhet obshivki,
perebivaemye vykrikami perepugannyh do smerti passazhirov.
No samoe strashnoe uzhe minovalo. Povisnuv na vetvyah moshchnogo dereva,
samolet eshche neskol'ko raz kachnulsya i, nakonec, zastyl. Na kakoe-to mgnovenie
nastupila napryazhennaya tishina.
Ee narushil Braun, obernuvshis' k svoej sosedke:
- Vy v poryadke, miss? - pointeresovalsya on.
- O'kej. Prosto nemnozhko oglohla, - otvetila ona. - Slava Bogu, chto
etot uzhas zakonchilsya.
Pochti odnovremenno povernuv golovy i poglyadev v salon, Braun i Dzhejn
obnaruzhili, chto vse chetyre passazhira povisli v samyh razlichnyh pozah na
privyaznyh remnyah.
- Kak tam u vas dela? - osvedomilsya pilot. - Vse zhivy? Kak
samochuvstvie, Annet?
Nesmotrya na narochituyu nebrezhnost' ego tona, v nem chuvstvovalos'
iskrennee uchastie.
- Gospodi! - zaprichitala francuzhenka. - YA chut' bylo ne umerla!
Princessa Sborou tozhe podala golos:
- Kakoj uzhas! Da pomogite zhe mne kto-nibud'! Annet! Aleksis! Kuda vy
vse podevalis'? Ne vidite, ya umirayu!
- Podelom tebe, - zloradno otkliknulsya princ. - Nechego bylo vtyagivat'
menya v svoi durackie avantyury. Slava Bogu, chto my ne razbilis'. Bud' u nas
francuzskij pilot, nichego podobnogo ne proizoshlo by!
- Perestan'te molot' chepuhu, - skazala Dzhejn. - Braun vel samolet
bezukoriznenno. Aleksis povernulsya k Tibbsu.
- CHto ty uselsya, idiot? CHto anglichane, chto amerikancy - vse duraki i
nevezhdy! Hotel by ya vstretit' zdes' hot' odnogo francuza.
- Mne ochen' zhal', ser, - pokorno otvetil Tibbs, - chto vam ne udalos'
nanyat' ego.
- Ladno, umolkni i delaj chto-nibud'.
- CHto imenno, ser?
- YA-to pochem znayu. Delaj chto-nibud'!
- Prostite, ser, no ya ne tak lovok, kak gornyj kozel ili obez'yana, i
esli otvyazhu privyaznoj remen', to poprostu upadu vam na golovu.
- Pogodite, - skazala Dzhejn. - Sejchas poglyadim, chto mozhno predprinyat'.
Ona otvyazala svoj remen' i stala probirat'sya v salon. Nesmotrya na to,
chto samolet povis nosom vniz pod uglom v sorok pyat' gradusov, Dzhejn
uhitryalas' legka peremeshchat'sya po salonu. Sledom za nej dvigalsya Braun.
Pervym delom Dzhejn napravilas' k princesse Sborou.
- U vas ser'eznye ushiby, Kitti? - sochuvstvenno sprosila ona.
- Uzh i ne znayu, no u menya takoe oshchushchenie, budto vse rebra perelomany.
- Vy dostavili nas syuda, Braun, - vam i vyzvolyat' nas otsyuda, - zlobno
procedil princ.
- Znaete, - oborval ego amerikanec, - vam, pozhaluj, ne sleduet pokidat'
samolet, potomu chto stoit nam stupit' na zemlyu, kak ya perestanu byt' pilotom
i nesti za vas otvetstvennost'. A uzh ya ne nameren dal'she terpet' vashu
durackuyu boltovnyu!
- Net, Kitti, kak tebe eto nravitsya! - zagolosil Aleksis. - Dolgo eshche ya
dolzhen terpet' derzosti etogo slugi? Esli ty nichego ne sdelaesh', ya ego sam
uvolyu!
Braun tol'ko fyrknul v otvet.
- Ne smeshite menya. Ne vy menya nanimali, ne vam menya i uvol'nyat'.
- Nu znaete li! - rassvirepel princ. - Vy chto zabyli, kto ya takoj!
- Da net, otchego zhe! Vy - polnoe nichtozhestvo! Vprochem, chemu tut
udivlyat'sya: v vashej strane polovina kucherov - princy!
- Dovol'no! - prervala ih Dzhejn. - Hvatit rugat'sya. Luchshe posmotrite:
vdrug kto-nibud' dejstvitel'no nuzhdaetsya v pomoshchi.
- Vyzvolite menya otsyuda! - zaprichitala princessa Sborou. - Bol'she net
moih sil terpet'!
- Sejchas net smysla vybirat'sya iz samoleta, - zametila Dzhejn. - Vy
tol'ko glyan'te, kakaya burya. Luchshe perezhdat' vnutri.
- Da my otsyuda voveki ne vyberemsya, - golosila Annet. - Ved' my
nahodimsya na vershinah vysochennyh derev'ev.
- Ne perezhivaj, golubushka. CHto-nibud' pridumaem, - uteshil ee Braun. -
Samolet zacepilsya krepko i vniz ne upadet. Samoe razumnoe to, chto predlozhila
ledi Grejstok: spokojno perezhdat', poka ne konchitsya liven'.
- Mne ne ochen'-to veritsya, chto burya skoro projdet, - skepticheski
zametil Tibbs, vyglyanuv v illyuminator.
- Na ekvatore burya neredko zakanchivaetsya tak zhe vnezapno, kak i
nachinaetsya, - zaverila Dzhejn. - Mozhet, cherez polchasa uzhe budet svetit' yarkoe
solnce. YA s takim stalkivalas' ne raz.
- Net, etot merzkij liven' nikogda ne prekratitsya! - prodolzhala nyt'
princessa. - YA voobshche ne predstavlyayu, kak my budem vybirat'sya. Kakoj koshmar!
Bozhe, sdelaj tak, chtoby vsego etogo ne bylo!
- Slezami goryu ne pomozhesh', Kitti, - zametila Dzhejn. - Poka ne
zakonchitsya dozhd', nado poudobnee ustroit'sya v samolete. Braun, polozhite
neskol'ko chehlov dlya sidenij na pol naprotiv kresla princessy. Togda ona
smozhet ustroit'sya na polu, prislonivshis' spinoj k kabine pilota.
- Razreshite pomoch' vam, miledi, - predlozhil Tibbs, vysvobodivshis'
iz-pod svoego remnya.
- Sovetuyu i ostal'nym sdelat' to zhe samoe, - porekomendoval Braun,
ukazav na Tibbsa. - Otvyazhite remni i ustraivaetes' na polu.
Princessu Sborou, ne ustavavshuyu prichitat' o svoej neschastnoj uchasti,
udalos', nakonec, koe-kak ustroit'. Ostal'nye tozhe vospol'zovalis'
rekomendaciej Brauna i, raspolozhivshis' s vozmozhnym komfortom, prigotovilis'
zhdat' okonchaniya buri.
Mezhdu tem Tarzan i vaziri, ukryvshis' ot dozhdya pod listvoj derev'ev,
tozhe zhdali, kogda ugomonitsya stihiya, ibo ne imelo nikakogo smysla tratit'
sily, stol' neobhodimye dlya bolee vazhnyh del, na bor'bu s nej.
Skvoz' rev buri Tarzan v techenie kakogo-to vremeni eshche slyshal shum
motora. On ponimal, chto samolet kruzhil nad lesom. Vnezapno gul motora stih.
- Bvana, tam, naverhu, byli lyudi? - pointeresovalsya Muviro.
- Kak minimum, odin. Nad burej ili v samoj bure, - otvetil Tarzan. - Ne
hotel by ya okazat'sya na ego meste. Zdes' vokrug na mnogo dnej puti -
sploshnoj les. Esli on hotel gde-to prizemlit'sya, edva li emu udalos' najti
podhodyashchee mesto.
- Na zemle chuvstvuesh' sebya gorazdo uverennee, - zametil Muviro. - Bogi
sozdali cheloveka ne dlya togo, chtoby letat', inache oni dali by emu kryl'ya,
kak ptice.
Malen'kij Nkima, vymokshij i prodrogshij, zhalsya poblizhe k svoemu hozyainu.
Ot holoda vse vokrug videlos' emu v mrachnom svete. Kazhetsya, on gotov byl
poverit' v to, chto teper' vse vremya budet temno i holodno.
Odnako ponemnogu uzhe nachinalo svetlet'. Stihli poryvy vetra, i vnezapno
iz-za tuch vspyhnulo yarkoe solnce. Dzhungli vozvrashchalis' k svoej obychnoj
zhizni. CHelovek-obez'yana podnyalsya i vstryahnulsya, podobno l'vu.
- YA pojdu sejchas v Ukeno, - skazal on, - i pogovoryu s Bukenoj. Mozhet,
mne vse-taki udastsya vyyasnit' u nih, gde obitayut eti kavudu.
- Est' sposob zastavit' ih govorit', - soobshchil Muviro.
- Znayu, - otvetil Tarzan. - Takoj sposob est'.
- My napravimsya vsled za vami do Ukeny, - skazal Muviro.
- Esli vy ne zastanete menya tam, znachit ya otpravilsya na poiski kavudu i
Buviry. V sluchae neobhodimosti ya prishlyu za vami Nkimu.
Skazav eto, Tarzan bez dolgih proshchanij vsprygnul na derevo i tut zhe
ischez v ego gustoj listve.
ZHutkie sluhi o kavudu, dikih i zagadochnyh lyudyah, rasprostranyalis'
sotnyami plemen i doshli do Uziri, zemli plemeni vaziri. Te, kto stalkivalsya s
kavudu, bessledno ischezali i uzhe nichego ne mogli rasskazat', poetomu istorii
ob etom plemeni hodili samye neveroyatnye.
Govorili, budto kavudu - d'yavoly s hvostami i rogami. Drugie
utverzhdali, chto eto lyudoedy bez golov.
CHasto prihodilos' slyshat' i to, chto kavudu - plemya belyh lyudej,
prevrativshihsya v varvarov i begavshih nagishom na svoih dikih prazdnestvah. Po
odnim rasskazam, eto byli splosh' muzhchiny, po drugim, naprotiv, odni zhenshchiny.
Ko vsem takim sluham Tarzan, znavshij cenu istoriyam, rozhdennym mnozhestvom
yazykov, otnosilsya skepticheski. CHtoby byt' v chem-to dejstvitel'no uverennym,
on dolzhen byl uvidet' eto sobstvennymi glazami.
Sobstvenno, chuzhih zhenshchin vykradyvali i mnogie drugie plemena. Nichego
osobenno udivitel'nogo v etom fakte ne bylo. Vposledstvii etih zhenshchin, kak
pravilo, mozhno bylo gde-nibud' vstretit' snova. Tol'ko vot pohishchennye kavudu
ischezali sovershenno bessledno, i Tarzan gotov byl schitat', chto, vidimo,
sushchestvuet plemya, specializiruyushcheesya na pohishchenii zhenshchin. V prochie uzhasnye
podrobnosti, kotorye emu ne raz dovodilos' slyshat', on ne veril. Ne veril
on, k primeru, v rasskazy o vechnoj molodosti kavudu, hotya v debryah chernogo
kontinenta byvali i eshche bolee neveroyatnye sluchai.
Put' do zemli Bukeny byl dolog i truden dazhe dlya Tarzana, privychnogo k
dlitel'nym perehodam. Les stoyal mrachnyj i mokryj posle nedavnego livnya, a
dzhungli byli neprohodimymi. Vse eti neudobstva, vprochem, malo smushchali
Tarzana. On privyk k nim s pervyh dnej svoej zhizni. Da i voobshche dzhungli ne
samoe komfortabel'noe mesto.
Kak dlya vas, chitatel', privychny komfort, teplo i uyut, tak dlya Tarzana
byli privychny holod, zhara i opasnosti. Na neudobstva on ne zhalovalsya
nikogda. Konechno, esli vypadala vozmozhnost' ustroit'sya poluchshe, on
pol'zovalsya eyu, esli zhe net - dovol'stvovalsya tem, chto bylo.
Poka ne sovsem stemnelo, Tarzan poohotilsya. Svezhee myaso podkrepilo sily
i sogrelo ego. Zanochevat' Tarzanu prishlos' pryamo v holodnom syrom lesu.
Edva rassvelo, kak on byl uzhe na nogah, podkrepilsya ostatkami
vcherashnego myasa i prodolzhil svoj put', na hodu chuvstvuya, kak krov',
razgonyayas', ponemnogu sogrevaet ego ostyvshee telo, vozvrashchaya bodrost' i
horoshee nastroenie.
Zato Nkima chuvstvoval sebya skverno. Vo-pervyh, on s gorazdo bol'shim
udovol'stviem otpravilsya by domoj, a ne v etu neznakomuyu i strashnuyu stranu,
kotoraya emu sovsem ne nravilas'. Vo-vtoryh, on prosto drozhal ot holoda, i
tol'ko kogda podnyavsheesya solnce sogrelo ego, nastroenie obez'yanki
uluchshilos'. Vskore Nkima uzhe vovsyu prygal po derev'yam, vyiskivaya, kogo by
podraznit'.
V derevnyu Udalo, vozhdya Bukeny, Tarzan dobralsya na utro tret'ego dnya.
Poyavlenie vysokogo belogo cheloveka s bronzovym moshchnym telom i s
malen'koj obez'yankoj na pleche, molcha proshedshego cherez vorota v derevnyu,
privleklo celuyu tolpu negrov. Poskol'ku on uzhe byl zdes' nedavno, ego ne
boyalis', no blagogovejnoe udivlenie vse zhe vyzyvalo to, kak etot moguchij
chelovek sumel dobrat'sya do ih derevni, nesmotrya na gromadnoe rasstoyanie
mezhdu Ukenoj i zemlej vaziri.
Tarzan ne obratil na lyubopytstvuyushchih nikakogo vnimaniya i napravilsya
pryamikom k hizhine vozhdya Udalo, gde i uvidel starika, sidevshego pod tenistym
derevom i razgovarivavshego s odnim iz starejshin plemeni.
Na lice Bukeny, pristal'no sledivshego za dvizheniem cheloveka-obez'yany po
derevenskoj ulice, ne bylo zametno osoboj radosti ot novoj vstrechi s
Tarzanom.
- My reshili, chto belyj Bvana ushel ot nas navsegda, - proiznes vozhd'. -
CHto zastavilo ego vernut'sya?
- On vernulsya, chtoby pogovorit' s Bukenoj.
- Bvana uzhe govoril s Bukenoj. Bukena soobshchil emu vse, chto znal sam.
- Teper' Bukena rasskazhet mne nemnogo bol'she. On rasskazhet, gde
nahoditsya zemlya kavudu.
- Bukena ne znaet etogo, - otricatel'no pokachal golovoj starik.
- Bukena obmanyvaet menya. On prozhil zdes' vsyu svoyu dolguyu zhizn'. I
vsegda kavudu pohishchali molodyh devushek plemeni. Ob etom znayut vse. A Bukena
ne tak glup, chtoby ne dogadyvat'sya, kuda uvodyat molodyh devushek. Mozhet byt',
on prosto boitsya, chto kavudu otomstyat emu, esli on pokazhet lyudyam put' v ih
stranu? No kavudu ne obyazatel'no znat', kakim obrazom Tarzan otyshchet ih.
Bukena mozhet etogo ne opasat'sya.
- Zachem ty tak stremish'sya popast' v stranu kavudu? |to ochen' plohie
lyudi.
- U vaziri, voennym vozhdem kotoryh yavlyaetsya Tarzan, stryaslas' beda.
Ischezla doch' ih vozhdya Muviro, Buira, i Muviro schitaet, chto ee pohitili
kavudu. YA dolzhen najti kavudu.
- Mne neizvestno, gde nahoditsya ih zemlya, - prodolzhal uporstvovat'
Bukena.
Poka Tarzan i Bukena veli etot razgovor, okolo nih so vseh koncov
derevni sobiralis' voiny, i vskore sobesedniki okazalis' okruzheny plotnym
kol'com molchalivyh lyudej, vooruzhennyh tyazhelymi kop'yami. Atmosfera
stanovilas' napryazhennoj, i dazhe Nkima, pochuvstvovav eto, zatryassya ot straha
i vcepilsya v plecho Tarzana. Da i sam Bukena vyglyadel stranno, glaza ego
lihoradochno blesteli.
- Kak eto ponimat', Bukena? - trebovatel'no sprosil Tarzan, ukazav
kivkom na okruzhivshih ih voinov. - YA prishel k tebe s mirom, chtoby pogovorit',
kak brat s bratom.
Bukena nervno prokashlyalsya.
- Posle tvoego uhoda ot nas bylo mnogo razgovorov. Nashi lyudi vspomnili,
chto slyshali pro kavudu. Govoryat, oni tozhe belye lyudi i tozhe hodyat golymi,
kak i ty. A my nichego ne znaem o tebe, neznakomec. Mnogie iz moih lyudej
podozrevayut, chto ty sam - odin iz kavudu i prishel otkryto, chtoby vse
razvedat' i vysmotret' molodyh devushek, kotoryh potom pohityat.
- No eto zhe glupost', Bukena, - otvetil Tarzan.
- Tak govorish' ty, a moi lyudi schitayut inache, - vozrazil vozhd'. -
Slishkom chasto ty stal poyavlyat'sya v zemle Udalo.
On velichestvenno podnyalsya na nogi i provozglasil:
- Ty bol'she ne smozhesh' pohishchat' nashih molodyh devushek!
Proiznesya eti slova, vozhd' gromko hlopnul v ladoshi, i po etomu signalu
voiny nemedlenno brosilis' na Tarzana.
GLAVA 5. SYUDA DVIZHETSYA LEV
- U menya bol'she net sil, - plaksivo soobshchila princessa. - YA sovsem
okochenela, a eto skryuchennoe polozhenie prosto ubijstvenno!
- Kak ty smeesh' zhalovat'sya! - napustilsya na nee Aleksis. - Kto zavolok
nas syuda, kak ne ty so svoim durakom-aviatorom?!
Poslednie slova on postaralsya proiznesti s osobennym prezreniem.
- Znaete, princ, - vstupilas' Dzhejn. - Vse my, i vy v tom chisle,
obyazany Braunu zhizn'yu. Neizvestno eshche, chem by vse zakonchilos', esli b ne ego
hladnokrovie i masterstvo. A sredi nas dazhe nikto ser'ezno ne postradal. YA
osmelyus' zayavit', chto edva li sredi celoj tysyachi otyshchetsya drugoj takoj
pilot, sposobnyj stol' masterski posadit' samolet na les.
- Izvinite, - prerval ee Tibbs. - Dozhd', s vashego pozvoleniya,
prekratilsya.
- A vot i solnyshko! - radostno vzvizgnula Annet. Dzhejn podskochila k
dveri i, ostorozhno otkryv ee, glyanula vniz.
- Do zemli vsego futov pyat'desyat, - soobshchila ona. - No, boyus', u nas
mogut vozniknut' problemy so spuskom, esli kto-nibud' reshitsya na eto.
- Dorogaya, ne tomite, skazhite, radi Boga, chto vy namereny predprinyat',
- poprosila princessa, zametiv, chto Dzhejn snimaet tufli i chulki.
- YA sobirayus' tshchatel'no osmotret' vse vokrug i popytat'sya proniknut' v
gruzovoj otsek. Koe-chto iz togo, chto tam nahoditsya, mozhet nam prigodit'sya.
Boyus', na zemle nas podzhidaet mnozhestvo neudobstv. Skoree vsego, tam ochen'
holodno i syro, hotya i zdes', kazhetsya, ne teplej.
- Pozvol'te mne vyskazat' svoe mnenie, miledi, - vmeshalsya Tibbs. - My
mogli by razzhech' koster. Konechno, vetki syrye, no vdrug poluchitsya. Bud' u
nas benzin, bylo by gorazdo proshche.
- Koe-chto dolzhno ostat'sya v otstojnike toplivnogo baka, - zayavil Braun.
- A zachem ty snyala tufli i chulki? - ne unimalas' princessa.
- Tak gorazdo udobnee spuskat'sya vniz po derev'yam, Kitti.
- Dorogaya moya, ne hochesh' li ty skazat', chto namerena karabkat'sya po
stvolu, kak obez'yana?
- Imenno tak, i esli vy hotite hot' kogda-nibud' popast' na zemlyu, vam
vsem pridetsya posledovat' moemu primeru.
- Dorogaya, no ya ne mogu... YA ne umeyu...
- Ne perezhivaj, my pomozhem tebe i sdelaem vse, chtoby ty ne upala.
Braun, poka ya zanimayus' osmotrom, vy s Tibbsom soberite vse nashi privyaznye
remni i svyazhite ih pokrepche vmeste. |to mozhet prigodit'sya, kogda budem
spuskat' vniz princessu ili kakoj-nibud' gruz.
- Dumayu, miss, chto vylezti iz samoleta i osmotret' vse vokrug dolzhen ya,
- zayavil Braun. - Vy, ne daj Bog, eshche upadete.
V otvet Dzhejn tol'ko ulybnulas'.
- YA privykla k takim veshcham, Braun, - vozrazila ona. - Tak chto bol'shaya
opasnost' grozit vam, a ne mne.
Stupiv na krylo samoleta, ona provorno shvatilas' za blizhajshuyu vetku.
- Ostorozhnee, miss! - zakrichal Braun, - Ne sorvites'!
- Beregites', madam! Vy ub'etes'!
Dazhe vsegda spokojnyj Tibbs vzvolnovalsya.
- Vernites' nazad, dorogaya moya! - vopila princessa.
Annet tol'ko vskriknula i zakryla lico rukami.
- Radi Boga, nazad, ledi, - umolyal Aleksis. No Dzhejn kak budto ne
slyshala vseh etih krikov. Ona sdelala neskol'ko uverennyh shagov po vetke i
okazalas' u gruzovogo otseka. Poskol'ku dver' v nego byla ne zaperta, ej
udalos' bystro otkryt' ee.
- Gospodi! - donessya ottuda ee golos. - Tut prosto strashnaya
nerazberiha. Odna iz vetok probila stenku naskvoz'. Horosho eshche, chto ona ne
proshla cherez salon.
- CHto zhe, tam vse perebito? - polyubopytstvoval Aleksis.
- Net. Odnako boyus', chto nekotorye veshchi ispol'zovat' uzhe nel'zya.
Vprochem, prezhde vsego mne by hotelos' otyskat' paru short. V nashem polozhenii
yubki ne slishkom udobny, a na verhushkah derev'ev oni i vovse lishnyaya obuza.
Aga, vot moya sumka. Sejchas ya pereodenus' i togda otpravlyus' na razvedku.
Otkryv svoyu dorozhnuyu sumku, Dzhejn otobrala neskol'ko veshchej. Vskore, uzhe
pereodetaya, ona legko sprygnula na odnu iz nizhnih vetok i ischezla iz polya
zreniya.
- Nichego sebe! - vostorzhenno voskliknul Braun. - Mne sdaetsya, na dereve
ona chuvstvuet sebya ne menee uverenno, chem obez'yana! V zhizni ne dovodilos'
vstrechat' podobnoj zhenshchiny!
Poka Braun i Tibbs svyazyvali privyaznye remni, Aleksis dobralsya do
mesta, otkuda mozhno bylo vzglyanut' vniz. Vyglyanuv, on sodrognulsya.
- Da tut ne men'she sta futov, - skazal on. - Ne predstavlyayu, kak my
budem spuskat'sya vniz. Da i vetki sovershenno mokrye i skol'zkie.
- A vy snimite vashi tufli i noski po primeru ledi Grejstok, -
posovetoval emu Braun.
- YA ne obez'yana.
- Ne-et?!
- Esli pozvolite vyskazat' predlozhenie, - vmeshalsya Tibbs, - my mogli
by, obvyazav vas verevkoj, ostorozhno spustit' vniz.
- YA uveren, chto ona vyderzhit tysyachu funtov. Ne raz ispytano, -
podtverdil Braun. - Vas tozhe, konechno, vyderzhit, esli tol'ko vy ostavite
svoj titul. Po-moemu, eto samaya tyazhelaya vasha chast'.
- Slushaj, paren', mne nadoeli tvoi grubosti, - so zlost'yu otozvalsya
Aleksis. - Eshche odna takaya derzost', i ya...
- Nu i chto zhe ty so mnoj sdelaesh'? Ty ili kto-to eshche? - ehidno
osvedomilsya Braun.
- Dovol'no rugat'sya, - prervala ih princessa. - Neuzheli vam nechem
bol'she zanyat'sya?
- Dorogaya moya, - gordo zayavil princ. - YA v zhizni ne unizhus' do togo,
chtoby rugat'sya so slugami.
- Kakoj ya tebe sluga! - rassvirepel Braun. - A potom v tvoem polozhenii
i pravda luchshe ne lezt' na rozhon. CHto zhe kasaetsya menya, to ya s udovol'stviem
vrezal by tebe po morde.
- Poprobuj tol'ko podnyat' na menya ruku, ya...
- CHto? - nastupaya, sprosil Braun. - Ty menya opyat' vygonish'? Pora,
nakonec, tebya raz i navsegda postavit' na mesto, chtob ty zapomnil, chto ty
vsego-navsego chervyak. I bud' u tebya eshche desyatok titulov, vse ravno tak i
ostanesh'sya chervyakom.
- Ne priblizhajsya ko mne! - ispuganno zavopil princ, pyatyas' nazad.
- CHto zdes' za shum?
Dzhejn legko vprygnula v dvernoj proem salona.
- YA zhe zapretila vam ssorit'sya. Prezhde chem my nachnem chto-to delat',
hochu vam koe-chto soobshchit'. Prizemlilis' my Bog znaet gde. V okruge na sotni
mil', vozmozhno, net ni odnogo belogo, tak chto nadeyat'sya my mozhem tol'ko na
sobstvennye sily. Ssory i razmolvki v nashem polozhenii ni k chemu horoshemu ne
privedut. Odnomu iz nas pridetsya vzyat' na sebya vse rukovodstvo. |to dolzhen
byt' chelovek, imeyushchij opyt zhizni v dzhunglyah. Esli by ne postoyannye ssory
mezhdu Braunom i princem, luchshej kandidatury, chem nash pilot, nel'zya bylo by i
pridumat'.
- YA primu na sebya vse rukovodstvo! - provozglasil Aleksis.
- Nu uzh net! - voskliknul Braun.
- No moj rang prosto obyazyvaet menya k etomu! - nastaival Aleksis.
- Ty sam ego sebe prisvoil! Braun rashohotalsya.
- Net, Aleksis, - vozrazila Dzhejn nevozmutimo. - Vy na etu rol' ne
godites'. Tut nuzhen chelovek, kotorogo besprekoslovno budut slushat'sya vse.
- V takom sluchae ostaetsya tol'ko Tibbs, - skazal Braun. - Lichno menya on
vpolne ustraivaet.
- Net-net, dorogaya ledi, - ispuganno zaprotestoval Tibbs. - YA i
predstavit' sebe ne mogu, chtoby poluchit' takuyu vlast'... YA k etomu ne
privyk, vy zhe znaete...
I, rezko povernuvshis' k Dzhejn, on zayavil:
- YA absolyutno ubezhden, madam, chto vsem nam bylo by priyatno imet'
komandirom vas.
- Sobstvenno, eto ya i hotela vsem predlozhit', - otozvalas' Dzhejn. -
Dzhungli ya znayu, kak nikto, da k tomu zhe drugogo podhodyashchego cheloveka kak
budto by net.
- No ekspediciyu organizovali my, - vmeshalsya Aleksis. - My nanyali
samolet, oplatili vse rashody, tak chto edinstvennyj, kto imeet pravo zdes'
rasporyazhat'sya, eto ya. Ne tak li, dorogaya? - obratilsya on za podderzhkoj k
zhene.
- O, milyj moj, ya pravo... YA, dejstvitel'no, ne znayu. YA polnost'yu
unichtozhena. Posle togo, chto ty mne skazal, mir kak budto ruhnul.
- Hvatit, - reshitel'no zayavil Braun. - Bessmyslenno dal'she obsuzhdat'
etot vopros. Otnyne ledi Grejstok - nash komandir. Tot, kto etim nedovolen,
budet imet' delo so mnoj.
Princessa Sborou, zhalkaya i bespomoshchnaya, sidela na polu salona,
pominutno prizhimaya k glazam nosovoj platok.
- Mne uzhe vse ravno. Dlya menya vse eto ne imeet nikakogo znacheniya, -
vshlipyvala ona. - Mne hochetsya umeret'.
Zakonchiv etu tiradu, ona podnyala glaza, chtoby posmotret', kakoe
vpechatlenie proizveli ee slova, i tut vpervye zametila Dzhejn posle ee
vozvrashcheniya v salon.
- Odnako, dorogaya moya! - voskliknula Sborou. - Do chego smelyj u tebya
naryad!
- YA rada, chto tebe nravitsya, - otozvalas' Dzhejn. - Vo vsyakom sluchae,
eto praktichno.
Na Dzhejn byli elegantnye shorty i kozhanaya kurtka. Nogi u nee byli golye,
a sheya obmotana krasnym sharfom, svyazyvavshim volosy i podderzhivavshim kraya
shlyapy.
- Vdrug ty zamerznesh', - zaperezhivala princessa.
- Nu, sovsem-to ne zamerznu, - ulybnulas' Dzhejn. - Konechno, mozhet byt'
i holodno, no v dzhunglyah volej-volej privykaesh' ko vsemu: i k holodu, i k
zhare. YA sejchas otpravlyus' vniz i poprobuyu podyskat' podhodyashchee mestechko dlya
lagerya, a vam stoilo by pomolit'sya, chtoby ono okazalos' nepodaleku. Vy,
Braun i Tibbs, opustite na zemlyu nash bagazh. Aleksis, vam pridetsya spustit'sya
vniz i prinimat' gruz. Kto-to dolzhen postoyanno nahodit'sya vnizu, chtoby
otvyazyvat' verevku.
- Interesno, zachem togda my nanimali slug? - ogryznulsya Aleksis. -
Pust' etim zajmetsya Annet.
- Sredi nas net teper' ni slug, ni gospod, - tiho, no uverenno
vozrazila Dzhejn. - Kazhdyj dolzhen vnesti svoj vklad v obshchee delo.
Estestvenno, samaya opasnaya i slozhnaya rabota lyazhet na plechi muzhchin. CHem
skoree vse my usvoim eto, tem legche nam pridetsya v dal'nejshem.
YAvno nervnichaya, Aleksis priblizilsya k dveri i glyanul vniz.
- Sdelaem tak: vniz spustitsya Braun, a ya budu zdes' pomogat' Tibbsu
opuskat' bagazh, - predlozhil on. Posmotrev v storonu gruzovogo otseka, on
dobavil, - Voobshche ne predstavlyayu sebe, kak mozhno dobrat'sya tuda po etoj
vetke. Tut v dva scheta svalish'sya i slomaesh' sebe sheyu.
- Konchaj trepat'sya i spuskajsya vniz, kak velela ledi Grejstok, -
ryavknul Braun. - Tol'ko skazhite, miss, i ya vyshvyrnu ego vniz.
- Tol'ko poprobuj! Ne smej prikasat'sya ko mne!
- V takom sluchae spuskajsya sam!
- No ya ne mogu! YA upadu!
- Obvyazhite ego verevkoj i spustite vniz, - rasporyadilas' Dzhejn. - A ya
poshla.
I, sprygnuv na blizhajshuyu vetku, ona stala bystro spuskat'sya k zemle. S
zhadnost'yu i naslazhdeniem vdyhala ona zapahi dzhunglej. Sbrosiv gruz vseh
svetskih uslovnostej i izlishestv civilizacii, Dzhejn oshchutila radostnoe
chuvstvo svobody, kotorogo ne ispytyvala ni razu s teh por, kak pokinula
dzhungli i obosnovalas' v Londone.
Vse vokrug napominalo ej o Tarzane.
Oglyadevshis', ona vnimatel'no prislushalas'.
Kazalos', chto sejchas ona uvidit bronzovogo giganta, mchashchegosya k nej
skvoz' gustuyu listvu, chtoby zaklyuchit' ee v krepkie ob®yatiya. No, uvy! Dzhejn
znala, chto Tarzan, veroyatnee vsego, nahoditsya daleko otsyuda i ponyatiya ne
imeet o neschast'e, postigshem ih ekspediciyu. Vozmozhno, on ne poluchil ee
telegrammy, v kotoroj ona soobshchala, chto letit v Najrobi. Nu, a esli dazhe i
poluchil, a ona ne priletit, kak on uznaet, gde iskat' ee? Posle dolgogo
poleta vslepuyu dazhe byvalyj Braun ne mozhet predpolozhit', gde oni ochutilis'.
Bessmyslenno v takoj situacii rasschityvat' na podmogu. Prihoditsya polagat'sya
tol'ko na sobstvennye sily.
Snova i snova analiziruya obstanovku, Dzhejn ponimala, chto, bud' oni
vdvoem s Braunom, im bylo by gorazdo legche najti vyhod. No kak byt' s
ostal'nymi?
U Tibbsa, kak ej kazalos', hvatalo vyderzhki i samoobladaniya. No vot
Aleksis... Muzhchiny podobnogo sklada stol' zhe bespomoshchny, kak i zhenshchiny.
Annet byla molodoj i sil'noj, no i ona yavno ne gotova k ispytaniyam, kotorye
mogut podsteregat' ih v dzhunglyah. |to znachit, ee sily budut vse vremya
skovany strahom. O Kitti i vovse net rechi - ona ne gotova ni k kakim
trudnostyam. CHut' chto - srazu isterika.
Ponimaya, chto ni v koem sluchae ne brosit svoih sputnikov na proizvol
sud'by, Dzhejn napryazhenno razmyshlyala nad tem, kak sdelat', chtoby oni smogli
vynesti vse ispytaniya.
S etimi trevozhnymi myslyami Dzhejn spustilas' na nizhnie vetki dereva, no
zemlya vnizu byla pokryta takimi gustymi zaroslyami kustarnika, chto nechego
bylo i dumat' probrat'sya skvoz' nego. Ona kruzhila vokrug, pytayas' otyskat'
hot' nebol'shuyu polyanu, na kotoroj mozhno bylo by razbit' vremennyj lager'.
Ved' prodvigat'sya skvoz' chashchobu, da eshche s bagazhom, net nikakoj vozmozhnosti.
Odnako dzhungli stanovilis' vse gushche i gushche.
Vdrug Dzhejn zametila ohotnich'yu tropu. |to otkrytie vselilo v nee
nadezhdu: teper' ih put' znachitel'no oblegchalsya. K tomu zhe oni mogli
vstretit' aborigenov.
Projdya nemnogo po trope, ona neozhidanno okazalas' u nebol'shogo ruch'ya,
ryadom s kotorym byla malen'kaya polyana, ploshchad'yu primerno v akr.
Vnimatel'no izuchiv mestnost', Dzhejn napravilas' k samoletu, chtoby
ustanovit', na kakom rasstoyanii ot polyany on nahoditsya.
No edva ona povernulas', kak v kustah razdalsya legkij shum. Ee
natrenirovannyj sluh totchas raspoznal etot zvuk. I, hotya polnoj uverennosti
u nee eshche ne bylo, ona uskorila svoj shag, na hodu bystro poglyadyvaya po
storonam, chtoby pri malejshej opasnosti vzobrat'sya na derevo.
Vstrevozhivshij ee zvuk ne umolkal i razdavalsya chut'-chut' pozadi nee,
parallel'no trope, po kotoroj ona shla.
Uzhe stali slyshny golosa Brauna i Aleksisa, pererugivavshihsya mezhdu
soboj. Aleksis, prinimavshij bagazh na zemle, kazalos', byl uzhe sovsem ryadom.
I hotya ona mogla oshibit'sya i nikakoj opasnosti na samom dele ne bylo, Dzhejn
reshila vse-taki predupredit' Aleksisa i okliknula ego.
- Nu chto eshche? - ogryznulsya princ v otvet.
- Po-moemu, menya presleduet lev, - prokrichala Dzhejn. - On, kazhetsya
sovsem ryadom, tak chto vam luchshe by zabrat'sya na derevo.
- No ya ne obez'yana, - zavopil Aleksis. - YA ne mogu vskarabkat'sya na
derevo! YA ne mogu skakat' po etim durackim zaroslyam! Braun, pomogite zhe mne!
Sdelajte chto-nibud'!
- Opustite verevku i podnimite ego naverh, - kriknula Dzhejn. - Mozhet,
eto i ne lev, no luchshe ne riskovat'.
- Skoree opuskaj verevku, durak!
- Mne toropit'sya nekuda! - yazvitel'no otozvalsya Braun.
- Ty stanesh' ubijcej, esli dash' l'vu scapat' menya!
- Da, on, dumayu, budet ne protiv.
- Opuskaj zhe bystree verevku, idiot! - nadryvalsya Aleksis.
- Razve ne etim ya sejchas zanimayus'?
- No ya uzhe slyshu ego, on sovsem ryadom i vot-vot shvatit menya!
- |to byla ya, - uspokoila Aleksisa Dzhejn.
- Nu i podumaesh', shvatit on tebya, - prodolzhal izdevat'sya Braun. - Kak
budto lev ne hochet kushat'! U nas, v Kalifornii, im dayut zhivotnyh, i eto
schitaetsya v poryadke veshchej. Tak chto ty naprasno vozmushchaesh'sya.
- Braun, potoraplivajtes'! Lev, pravda, priblizhaetsya ochen' bystro, -
kriknula Dzhejn.
Tarzan stoyal, skrestiv ruki na grudi i ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na
voinov Bukeny, okruzhivshih ego. On otlichno soznaval, chto pri malejshej popytke
soprotivleniya desyatki kopij nemedlenno pronzyat ego telo. Starayas' sohranyat'
polnuyu nevozmutimost', on dumal lish' o tom, kak by vyigrat' vremya. V etom
zaklyuchalsya ego edinstvennyj shans na spasenie.
- Ubejte kavudu! - zavopila odna iz zhenshchin v tolpe, stoyavshej pozadi
voinov. - On pohitil moyu doch'!
- I moyu! - vtorila ej drugaya.
- Ubit' ego! Ubit'! - razdalis' trebovatel'nye vozglasy.
Sidevshij vozle Bukeny dryahlyj starik provorno vskochil na nogi.
- Net! - vmeshalsya on. - Esli eto dejstvitel'no kavudu, to ego lyudi
otomstyat nam. Oni vseh nas ub'yut, a nashih devushek zaberut k sebe.
Razgorelsya spor. Voiny, okruzhavshie Tarzana, ponemnogu oslabili
bditel'nost'. Nekotorye, aktivno prisoedinivshis' k sporyashchim, povernulis'
nazad. Bolee podhodyashchego momenta dlya pobega ne moglo i byt'.
So skorost'yu Ary-molnii i s siloj Gorgo-bujvola Tarzan shvatil
blizhajshego k nemu voina i, derzha ego pered soboj, kak shchit, predohranyayushchij ot
udarov kopij, rvanulsya skvoz' zaslon iz chelovecheskih tel.
On dejstvoval tak stremitel'no, chto negry ne uspeli prijti v sebya ot
neozhidannosti. Kogda Tarzanu udalos' pochti sovsem vybrat'sya iz tolpy i
ostavalsya poslednij ryvok k vorotam, on pochuvstvoval, kak chto-to tyazheloe
udarilo ego po zatylku.
Ochnuvshis', on obnaruzhil, chto nahoditsya v vonyuchej hizhine so svyazannymi
rukami i nogami.
Pridya v soznanie, Tarzan snova proanaliziroval sluchivsheesya i nevol'no
ulybnulsya. On ponyal, chto boyavshihsya ubit' ego okazalos' bol'she, chem teh, kto
nastaival na ego smerti. Emu v ocherednoj raz povezlo.
I, oshchutiv sebya v otnositel'noj bezopasnosti, on tut zhe prinyalsya stroit'
plany pobega. Tak uzh byl ustroen Tarzan, chto do teh por, poka v nem
teplilas' hot' iskra zhizni, on ne mog smirit'sya s nevolej ili so svoej
zavisimost'yu ot ch'ej by to ni bylo prihoti.
Ved' on byl Tarzanom iz plemeni obez'yan, povelitelem dzhunglej!
On proveril uzly na rukah i nogah. Verevki okazalis' prochny, i uzlov
navyazano mnozhestvo - bez postoronnej pomoshchi ne osvobodit'sya. Stalo byt',
ostavalos' odno - zhdat'.
Tarzan ne privyk tratit' vremya na besplodnye razmyshleniya o budushchem.
Vospol'zovavshis' vynuzhdennym otdyhom, on ustroilsya poudobnee i zasnul.
A v to vremya, poka on spal, v hizhine vozhdya zasedal sovet voinov vo
glave s vozhdem Bukenoj. Tam-to i reshalas' sud'ba Tarzana.
Samym yarym ego zashchitnikom po-prezhnemu vystupal dryahlyj starik, kotoryj
pervym predostereg voinov ot raspravy. |to byl Gupingu - koldun. On
prodolzhal utverzhdat', chto esli etomu cheloveku, kotoryj, po ego zavereniyam,
dejstvitel'no byl kavudu, prichinyat zlo, to na vseh obrushitsya uzhasnaya beda.
No slova kolduna ubedili ne vseh. Nashlis' takie, kto nastojchivo treboval
smerti Tarzana.
- Raz on kavudu, - utverzhdal odin iz nih, - to lyudi ego plemeni vse
ravno pridut i ub'yut nas, kogda uznayut, chto my napali na nego i vzyali v
plen. A esli my ub'em ego, on nikogda ne smozhet vernut'sya i rasskazat', chto
s nim proizoshlo. Mozhet, kavudu ni o chem togda i ne uznayut.
- |to pravil'no, - odobril ego drugoj voin. - Mertvyj kavudu luchshe, chem
zhivoj. Slovo vzyal Bukena.
- Odin chelovek ne mozhet nichego reshit', - nachal on izdaleka. - Slova
mnogih lyudej mudree slov odnogo cheloveka.
Ryadom s nim na zemle stoyali dva meshochka: v odnom nahodilis' zerna
pshenicy, v drugom - kruglyj gravij. Vozhd' peredal odin meshochek voinam,
raspolozhivshimsya po pravuyu ruku ot nego, a drugoj - tem, kto nahodilsya sleva.
- Puskaj kazhdyj voin voz'met po zernyshku pshenicy i po kamushku, - velel
on.
Ispolnyaya prikazanie vozhdya, voiny peredavali meshochki po krugu. Kogda oba
meshochka opyat' okazalis' u vozhdya, on postavil ih podle sebya i vzyal v ruki
gorshok s uzkim otverstiem.
- Pustim etot gorshok po krugu, - skazal on. - Kazhdyj voin s pomoshch'yu
kameshka ili zerna mozhet vyskazat' svoe mnenie o sud'be prishel'ca. Kto
nastaivaet na ego smerti - pust' brosit v gorshok kameshek, kto gotov darovat'
emu zhizn' - pust' opustit zerno pshenicy.
V napryazhennoj tishine pod pristal'nymi vzorami prisutstvuyushchih gorshok
peredavalsya iz ruk v ruki. Prodelav polnyj krug, on vnov' vozvratilsya k
vozhdyu.
Sovet sostoyal iz sta voinov, no, hotya Bukena ne umel schitat' do sta, u
nego byl svoj sposob podscheta golosov. Vysypav soderzhimoe gorshka na pol, on
odnoj rukoj vzyal zernyshko pshenicy i opustil ego v meshochek, zatem to zhe samoe
prodelal s kameshkom. |to prodolzhalos' do teh por, poka na zemle ne ostalis'
odni kameshki, shtuk sem'desyat-vosem'desyat. |to oznachalo, chto bol'shaya chast'
voinov nastaivala na smerti plennika.
- Neznakomec umret! - provozglasil Bukena, oglyadev prisutstvuyushchih.
Hizhina oglasilas' dikim, uzhasayushchim revom.
- Razreshi, ya pojdu i ub'yu ego, poka ne prishli kavudu i ne nashli ego, -
obratilsya k vozhdyu odin iz voinov.
- Podozhdi, - ostanovil ego Bukena. - Plennik umret zavtra noch'yu, chtoby
zhenshchiny uspeli podgotovit'sya k prazdniku. Zavtra vo vremya pytok kavudu my
budem pit', est' i plyasat'. A on pust' ispytyvaet te zhe mucheniya, kotorye
perezhivaem my, kogda on pohishchaet nashih detej.
Na eto predlozhenie voiny otreagirovali krikami odobreniya i
udovol'stviya.
Sovet zavershilsya, voiny rashodilis' po svoim hizhinam. Potuhli kostry.
Tishina i mrak opustilis' na derevnyu Bukeny. Ni zvuka ne razdavalos' v
okruge.
Tol'ko iz hizhiny, raspolozhennoj nepodaleku ot zhilishcha vozhdya, besshumno
otdelilas' ch'ya-to ten'. Ona zamerla, na mgnoven'e i boyazlivo oglyadelas'
vokrug. Ubedivshis', chto vokrug carit polnaya tishina, ona, podobno privideniyu,
stala probirat'sya po ulicam derevni.
Tarzan prosnulsya ot dikih voplej radosti, kotorymi voiny vstretili
reshenie svoego vozhdya. Kakoe-to vremya on ne mog zasnut', poskol'ku verevki
vse bol'nee vpivalis' v telo. Zatem emu udalos' zadremat'.
No zasnut' Tarzanu tak i ne prishlos'. Skvoz' dremotu ego chutkij sluh
razlichil pochti besshumnuyu postup' bosyh nog, podkradyvavshihsya k ego tyur'me.
Ustroivshis' tak, chtoby byl viden vhod v hizhinu, Tarzan napryagsya v
ozhidanii. Nakonec pokazalas' ch'ya-to ten'. Kto-to vhodil k nemu. No kto?
Mozhet, eto byl palach, kotoryj sobiralsya ubit' ego?
GLAVA 7. VESELAYA KOMPANIYA
V tot samyj moment, kogda Dzhejn predupredila Aleksisa, lev vyprygnul na
tropu iz zaroslej kustarnika chut' pozadi nee.
Uvidev dobychu, on oskalilsya i, zarychav, brosilsya k Dzhejn. Ona uspela,
uhvativshis' za vetku blizhajshego dereva, vzobrat'sya vverh. Lev sdelal
ogromnyj pryzhok, i ego ostrye kogti prosvisteli pod samymi nogami Dzhejn.
Odnako devushka nahodilas' vne predelov ego dosyagaemosti. Svirepo rycha, lev
razvernulsya i prygnul snova.
Princ, nahodivshijsya poblizosti, byl skryt oto l'va gustymi zaroslyami.
No on otchetlivo slyshal rychanie raz®yarennogo hishchnika i byl do togo perepugan,
chto ne mog dazhe poshevelit'sya.
Dzhejn otlichno videla ego so svoej vetki.
- Vam luchshe ujti ottuda, Aleksis, - kriknula ona. - No popytajtes'
sdelat' eto bez shuma, a to lev uslyshit i kinetsya na vas. On, vidno, raz®yaren
ne na shutku. Mozhet, ego postigla neudacha na ohote.
Aleksis otkryl rot, no ne smog vydavit' iz sebya ni zvuka. On prodolzhal
stoyat' s poserevshim licom, drozha ot straha, kak osinovyj list.
Znaya, chto Braun dolzhen nahodit'sya pryamo nad Aleksisom, Dzhejn obratilas'
k nemu:
- Opustite verevku princu, Braun! A vy, Aleksis, obvyazhite ee vokrug
tela i poka Braun s Tibbsom budut vas podnimat', ya poprobuyu otvlech' Numu.
Mezhdu tem lev v neistovstve metalsya vozle dereva, kidaya na devushku
golodnye vzglyady. Otlomiv vetku, Dzhejn shvyrnula ee v zverya.
Vetka ugodila l'vu pryamo v mordu, i tot so strashnym revom snova
popytalsya doprygnut' do Dzhejn.
V eto vremya Braun bystro spustil odin konec verevki Aleksisu.
- Bystree! Obvyazhi verevku vokrug sebya! - kriknul on. - Da chto s toboj?
Potoraplivajsya!
Odnako Aleksis prodolzhal stoyat' sovershenno nepodvizhno, lyazgaya zubami i,
budto zagipnotizirovannyj, ne svodya glaz so l'va.
- Ochnites' zhe! - kriknula emu Dzhejn. - Skoree obvyazhites' verevkoj, poka
lev ne zametil vas. Rech' idet o vashej zhizni, neuzheli vy ne ponimaete!
- Nu, pridurok, davaj poshevelivajsya! - zlo potoraplival Braun.
Nakonec Aleksis ochnulsya i shvatil tryasushchimisya rukami verevku. No, na
bedu, v tot zhe mig u nego prorezalsya i golos, i on gromko zavopil, prizyvaya
na pomoshch'.
- Nemedlenno zamolchite, - prikriknula Dzhejn. - Lev uzhe smotrit v vashu
storonu.
- Skoree zhe, idiot! - ryavknul Braun. No lev uzhe ustremilsya v zarosli,
privlechennyj zvukami golosa Aleksisa. Dzhejn brosila emu vsled eshche odnu
vetku, no lev dazhe ne oglyanulsya. Zlo rycha, on probiralsya skvoz' zarosli.
Sodrogayas' ot straha, Aleksis obvyazyval verevku vokrug tela.
- Bystree podnimajte ego, Braun, - skomandovala Dzhejn. - Lev uzhe sovsem
blizko.
Braun i Tibbs nachali lihoradochno tashchit' verevku, podnimaya Aleksisa nad
zaroslyami. Princ posmotrel vniz i, nenarokom vstretivshis' vzglyadom s
zhestokimi zheltymi glazami lyudoeda, zavopil chto bylo mochi ot uzhasa. Hotya
Braun i Tibbs staralis' izo vseh sil, Aleksis byl vse eshche slishkom blizko ko
l'vu. Hishchnik vstal na zadnie lapy, prisel i podprygnul vverh.
Dostat' princa emu uzhe ne udalos', no kogda ostryj kogot' l'va zacepil
kabluk Aleksisa, tot, izdav poslednij sudorozhnyj vopl', lishilsya chuvstv.
Lev prygnul eshche raz i snova ne uhvatil dobychu. Poka on gotovilsya k
ocherednomu pryzhku, Braun i Tibbs, ne teryavshie vremeni darom, uspeli podnyat'
Aleksisa na nedosyagaemuyu dlya zverya vysotu.
Nakonec oni vtashchili bezzhiznennoe telo princa v samolet.
Uvidev ego, princessa razrazilas' rydaniyami.
- Bozhe! On mertv! A tvoya Kitti byla tak zhestoka i nespravedliva k
svoemu Al l i!
- Sdelajte odolzhenie, zatknites', - cyknul na nee Braun. - Vy i tak
vymotali mne vse nervy, a vash princ, kazhetsya, nalozhil so straha polnye
shtany.
- Braun! - zaprichitala princessa. - Kto pozvolil vam razgovarivat' so
mnoj v takom tone?! Gospodi, kak ya muchayus'! Za chto?! Vse zdes' protiv menya!
Menya nikto ne ponimaet!
- Da kogda zhe eto konchitsya! - ne vyderzhal Braun. - Skoro vse my
rehnemsya ot etih voplej.
- Izvinite, madam, - vmeshalsya Tibbs, - po-moemu, princ prihodit v
soznanie. Dumayu, cherez minutu-druguyu on budet v polnom poryadke, mem.
- Annet, gde vy? - vskrichala princessa. - CHto vy rasselis', budto v
gostyah? Delajte zhe chto-nibud'! Gde nashatyr'? Prinesite princu vody! Gospodi,
kak vse eto uzhasno! Alli, milyj moj, skazhi chto-nibud' svoej Kitti!
Aleksis prishel v sebya i obvel glazami prisutstvuyushchih.
- YA dumal, on scapaet menya, - probormotal on zapletayushchimsya yazykom.
- Emu prosto ne povezlo, - zametil Braun.
- No, esli pozvolite zametit', on byl ochen' blizko k celi, - podtverdil
Tibbs.
V etot moment v dveryah salona poyavilas' Dzhejn.
- Nu kak, vse v poryadke? - pointeresovalas' ona. - Vy, Kitti, tak
golosili, chto ya uzh zapodozrila samoe hudshee.
- Odin Gospod' vedaet, chto mozhet i chto dolzhno sluchit'sya, - razdrazhenno
otozvalsya Braun. - U menya golova raskalyvaetsya ot vseh etih prichitanij. Esli
do segodnyashnego dnya u menya ne bylo sedyh volos, to teper' oni navernyaka
poyavyatsya.
Dzhejn pokachala golovoj.
- Nado byt' terpimee, Braun, - zametila ona. -
Uchtite, chto dlya nih vse proishodyashchee v novinku, i, ponyatnoe delo, posle
vseh peredryag nervy mogut i sdat'.
- Mozhno podumat', budto u ostal'nyh vovse net nervov! CHto, my ne imeem
prava ispytyvat' ustalost'? Tol'ko pochemu-to ni vy, ni ya ne vopim ob etom vo
vsyu glotku.
- Uspokojtes', Braun. Vy dejstvitel'no derzhites' molodcom, - zaverila
Dzhejn. - Menya sejchas bol'she bespokoit etot lev. On mozhet protorchat' zdes'
neskol'ko chasov, i my okazhemsya poprostu zapertymi v samolete. Po-moemu, u
nego plohoe nastroenie, i poka my ne udostoverimsya, chto on ushel, spuskat'sya
vniz nebezopasno. K tomu zhe on mozhet zatait'sya gde-nibud' poblizosti i
napast', uluchiv podhodyashchij moment. YA dumayu, luchshe vsego bylo by ego ubit'.
Sudya po vsemu, on dovol'no star, i vpolne mozhet okazat'sya lyudoedom. Obychno
l'vy stanovyatsya imi k starosti, kogda ne mogut dobyvat' svoyu obychnuyu pishchu.
- Lyudoed! - vstrepenulas' princessa Sborou. - Gospodi, kakoj uzhas!
- Esli u vas najdetsya ruzh'e, Aleksis, my mozhem ot nego zaprosto
izbavit'sya, - spokojno prodolzhala Dzhejn.
- Konechno, najdetsya. YA zahvatil s soboj dva otlichnyh ruzh'ya. Iz odnogo
mozhno ubit' dazhe slona.
- Vot i horosho, - skazala Dzhejn. - Gde oni?
- V gruzovom otseke, miss, - vmeshalsya Braun. - Sejchas ya prinesu ih.
- I zahvatite patrony, - napomnila Dzhejn.
- A kto spustitsya vniz, chtoby prikonchit' eto chudovishche? -
polyubopytstvovala princessa.
- Razumeetsya, ya! - otvetila Dzhejn.
- No eto sovershenno nevozmozhno, dorogaya moya! - voskliknula Sborou.
Tut poyavilsya Braun s ruzh'em.
- Gde lezhat patrony, Sborou? - sprosil on. - Mne tak i ne udalos' ih
otyskat'.
- Ah, patrony... - zamyalsya princ. - Ponimaete li...
- Ty chto, hochesh' skazat', chto zabyl vzyat' patrony? - raz®yarilsya Braun.
- Da ty...
- Nichego ne podelaesh', - primiritel'no zametila Dzhejn. - Raz patronov
net, znachit net, i poiski vinovatyh tut nichego ne izmenyat.
- Razreshite, miledi, - nachal Tibbs, ne skryvaya gordosti, - kazhetsya, ya
mogu pomoch' vam.
- CHem zhe, Tibbs?
- V moej sumke est' pistolet, i ya mogu unichtozhit' zverya.
- Otlichno, Tibbs. Prinesite, pozhalujsta, svoj pistolet.
Tibbs napravilsya k dveri, no vdrug zameshkalsya i pokrasnel.
- Prostite, miledi, - prolepetal on izvinyayushchimsya golosom. - U menya
sovsem vyletelo iz golovy, chto moya sumka uzhe nahoditsya vnizu, okolo etogo
zloschastnogo zverya.
Dzhejn ne v silah byla sderzhat' ulybku.
- Pravo, delo priobretaet zabavnyj oborot, - skazala ona. - Est' ruzh'e,
no net patronov, a edinstvennyj pistolet okazyvaetsya vo vlasti vraga.
- CHto zhe delat', dorogaya? - sprosila princessa.
- Teper' tol'ko odno - zhdat', poka lev ne ujdet. Razbivat' lager'
sejchas vse ravno uzhe pozdno. Pridetsya ustraivat'sya na nochleg v samolete.
Tak i proveli etu temnuyu i dolguyu noch' nezadachlivye puteshestvenniki,
bespokojno vorochayas' i prosypayas' ot krikov ohotivshihsya zverej i pojmannoj
dichi. Den' nastupil tak vnezapno, kak eto byvaet lish' v ekvatorial'noj
Afrike.
Kogda rassvelo, Dzhejn otpravilas' na razvedku. Lev ischez. Vo vsyakom
sluchae, tshchatel'no obsledovav mestnost' vokrug samoleta, ona ne obnaruzhila ni
ego, ni kakih-libo inyh priznakov opasnosti.
- Pozhaluj, mozhno spuskat'sya i zanyat'sya ustrojstvom lagerya, - soobshchila
Dzhejn, vernuvshis'. - Kak ya ponimayu, osnovnaya chast' bagazha uzhe vnizu, Braun?
- My spustili prakticheski vse, na bortu ostalis' lish' koe-kakie melochi,
- otvetil pilot.
- Togda davajte potoraplivat'sya. Pervym delom nado prolozhit' prohod k
trope. Ona v neskol'kih yardah otsyuda.
YAsno, miss, - skazal Braun. - Vstavajte, vashe velichestvo! My spustim
vas vniz, chtoby vy otvyazali drugoj konec verevki ot bagazha.
- I ne podumayu! - otozvalsya Aleksis. - Ni za chto na svete i ni pod
kakim predlogom ya bol'she ne spushchus' vniz!
Braun okinul ego prezritel'nym vzglyadom.
- YA ne nameren balansirovat' na vetke, podobno cirkachu, i razgruzhat'
gruzovoj otsek, - zayavil princ eshche bolee reshitel'no. - Na eto i ne
rasschityvajte! Na vysote u menya nachinayutsya golovokruzheniya, i ya mogu upast'.
- Ty, stalo byt', sobralsya sidet' slozha ruki i poglyadyvat', kak my
vkalyvaem za tebya?
- Vy - slugi. Dlya togo vas i nanimali!
- Vot kak! Nu pogodi!
- Bros'te, - vmeshalas' Dzhejn. - Vniz otpravlyus' ya. A vy, Braun, vmeste
s Tibbsom budete spuskat' mne ostavshiesya veshchi. Pora za rabotu! - s etimi
slovami ona ischezla v lyuke samoleta.
Braun, brosiv eshche neskol'ko prezritel'nyh vzglyadov na princa, vzobralsya
na vetku, vedushchuyu k gruzovomu otseku. Tibbs prisoedinilsya k nemu. Vdvoem oni
bystro sgruzili na zemlyu ostavshiesya veshchi.
- Teper' spuskajte passazhirov, - rasporyadilas' Dzhejn. - Aleksisa -
pervym!
- Vpered, vashe velichestvo! - yazvitel'no obratilsya k nemu Braun. - Vy
budete pervym.
- CHto vam neponyatno: ya ne budu spuskat'sya tuda odin. Puskaj snachala
spustyatsya ostal'nye, - ogryznulsya princ.
- Ladno. Ne hotite spuskat'sya sejchas - budete potom karabkat'sya vniz v
odinochku. Ili, eshche luchshe, ostavajtes' zdes' i zamerzajte. Annet, idite syuda.
Luchshe vam spustit'sya pervoj, a uzh potom spustim staruyu ledi.
- Braun, kak vy smeete obrashchat'sya ko mne tak nepochtitel'no? -
oskorblenno otozvalas' iz glubiny salona princessa Sborou.
- |ge, ona, znachit, uzhe v polnom poryadke, - hmyknul Braun.
- Mne ochen' strashno, mister Braun, - proiznesla Annet, priblizivshis'.
- Ne trus'te, malyshka, - uteshil ee pilot. - Uzh my postaraemsya, chtoby
vse bylo v polnom poryadke. Podhodite blizhe i vstavajte u lyuka, chtoby ya smog
obvyazat' vas verevkoj.
- Vy hotite stolknut' menya?
- Bozhe upasi, dorogusha. Vot princa by ya spihnul s udovol'stviem, no
vas...
- Vy ochen' mily, mister Braun, - koketlivo ulybnulas' emu v otvet
Annet.
- Pozdno zhe vy eto zametili! Nu ladno. Podojdite syuda, sestrichka, i
vzberites' na etu vetku. YA vas podderzhu. Vot tak. A teper' sadites'. Tibbs,
gotovy?
- Da, ser.
- Togda nachali!
Vcepivshis' v verevku obeimi rukami, Annet zakryla glaza i prinyalas'
istovo molit'sya, no ne uspela ona zakonchit' molitvu, kak ee nogi uzhe
kosnulis' zemli, i Dzhejn brosilas' pomogat' ej rasputyvat' uzly.
- Vash chered, princessa! - priglasil Braun Kitti Sborou.
- No ya ne v silah dazhe poshevelit'sya, - zaohala ta. - Mne kazhetsya, ya
polnost'yu paralizovana. Braun povernulsya k princu.
- Stupajte v salon i pritashchite svoyu staruhu, - skvoz' zuby procedil on.
- U nas net vremeni na vsyakuyu erundu. Libo ona nemedlenno pridet syuda, libo
vy oba ostanetes' zdes'.
- Ham! - ogryznulsya Sborou.
- Zatknis' i delaj, chto skazano! - ryavknul pilot. Sborou nehotya
otpravilsya v salon i vskore s ego pomoshch'yu princessa dobralas' do lyuka. No
edva ona glyanula vniz, kak, istoshno zavopiv, tut zhe otpryanula nazad.
- Nel'zya li pobystree! - zavorchal Braun.
- No ya ne mogu, Braun.
Derzha v rukah konec verevki, pilot sam voshel v salon.
- Idite syuda, - skazal on. - YA obvyazhu vas.
- YA zhe skazala, chto ne mogu. YA prosto umirayu ot straha.
- Ni ot chego vy ne umrete. Nenormal'nye, vrode vas, zhivut vechno.
- |to uzh slishkom, Braun. Malo ya terpela vashi grubosti, - s vidom
oskorblennogo dostoinstva otvetila princessa.
Ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na slova princessy, Braun sam podoshel k
nej i obvyazal ee verevkoj.
- Gotovo, Tibbs?
- Da, ser.
- V takom sluchae schastlivogo prizemleniya, princessa!
Braun podderzhival princessu speredi, a Aleksis podtalkival szadi. Kitti
otchayanno soprotivlyalas' i ceplyalas' rukami za vse, do chego mogla dotyanut'sya.
- CHto sluchilos'? - kriknula snizu Dzhejn. - Ushibsya kto-nibud'?
- Net, - otozvalsya Braun. - |to my pytaemsya sdvinut' princessu.
Pojmite, princessa, - obratilsya on k Sborou, - ved' my delaem eto dlya vashego
blaga. Ne ostavat'sya zhe vam tut v odinochestve! Vy poprostu umrete s golodu!
- Davaj, Kitti, idi! - podderzhal ego princ. - Ty vseh zaderzhivaesh'.
- Mne sdaetsya, Aleksis, ty by ne slishkom ogorchilsya, esli by ya umerla.
Vse vy etogo hotite! Kak ya oshiblas', vyjdya za tebya zamuzh! No uzh teper', kak
tol'ko poyavitsya vozmozhnost', ya ispravlyu etu oshibku. Posle vseh tvoih
oskorblenij ty i centa ot menya ne dozhdesh'sya, Aleksis!
Princ Sborou zlobno prishchurilsya, no ne proronil ni slova v otvet.
Braun pripodnyal princessu iz kresla, v kotoroe ona uspela usest'sya,
poka govorila, vzyal ee na ruki i, vidya, chto bednyaga dejstvitel'no ispugana
ne na shutku, vozmozhno bolee myagkim golosom proiznes:
- Ne perezhivajte, princessa. My s Tibbsom budem opuskat' vas ochen'
ostorozhno, i ruchayus', chto nichego ne sluchitsya. Vnizu vas primut ledi Grejstok
i Annet. Nemnogo vyderzhki, i vy sami ne zametite, kak cherez neskol'ko
mgnovenij budete na zemle.
- Net, ya umru! YA znayu eto!
Braun i Aleksis vynesli ee iz samoleta, kak rebenka, na rukah. Spusk
proshel blagopoluchno, i vskore princessa okazalas' uzhe na zemle.
- Slavno, Tibbs, - skazal Braun. - Teper' pora i nam. Vy kak hotite:
chtoby ya spustil vas na verevke ili predpochitaete sami?
- Razumeetsya, sam, - gordo otvetil Tibbs. - Davajte spuskat'sya vmeste,
togda v sluchae chego my smozhem pomoch' drug drugu.
- A chto budet so mnoj? - voskliknul Aleksis.
- A ty, gnida, karabkajsya vniz sam, ili, esli hochesh', sidi zdes' i
dal'she, - cyknul na nego Braun.
Tarzanu, pristal'no vsmatrivavshemusya v dvernoj proem, udalos'
opredelit' po siluetu nochnogo gostya, chto eto byl muzhchina.
Predprinyat' Tarzan ne mog nichego: slishkom krepki byli oputyvavshie ego
verevki. Ostavalos' odno - zhdat'. Konechno, soznanie svoej bespomoshchnosti i
mysl' o tom, chto on mozhet otdat' zhizn' bez bor'by, ugnetali ego, no car'
dzhunglej sohranyal hladnokrovie.
Kogda neznakomec priblizilsya, Tarzan pervym obratilsya k nemu s
voprosom:
- Kto ty?
Gost' prilozhil palec k gubam.
- Govori tishe, - prosheptal on. - YA koldun Gupingu.
- CHto tebe nuzhno?
- YA hochu osvobodit' tebya. Tol'ko ne zabud', kogda pridesh' k svoim, kto
tebya spas. Skazhi kavudu, chtoby oni ne trogali docherej Gupingu.
Esli by ne temnota, koldun, navernyaka, zametil by, chto guby Tarzana
rastyanulis' v nevol'noj ulybke.
- Tebe nel'zya otkazat' v mudrosti, Gupingu, - zametil Tarzan. - A
teper' osvobodi menya ot put.
- Eshche odno uslovie, - proiznes koldun.
- CHto ty hochesh'?
- Poobeshchaj, chto nikto iz moih soplemennikov ne uznaet, kto tebya
osvobodil.
- Im nikogda ne uznat' etogo! - zaveril ego Tarzan. - No i ty dolzhen
skazat' mne, chto dumayut vashi lyudi o tom, gde obitaem my, kavudu.
- Vy zhivete v severnoj storone, v vysokih gorah, raspolozhennyh v samom
centre ravniny.
- Znaet li kto-nibud' tropu, kotoraya vedet tuda?
- Ona izvestna mne odnomu, - s gordost'yu promolvil koldun. - No ya
poklyalsya, chto nikomu ne otkroyu etoj tajny.
- A ty pravda znaesh' ee? - usomnilsya Tarzan.
- Znayu, - obizhenno podtverdil Tarzan Gupingu.
- Esli hochesh', chtoby ya poveril tebe, ob®yasni, kak ee otyskat'.
- Za nashej derevnej prohodit tropa, vedushchaya na sever. Hotya ona chasto
petlyaet, no vedet vse vremya v stranu kavudu. Na gornyh sklonah vozle vashej
derevni rastet mnogo bambuka, i slony davno povadilis' tuda lakomit'sya
molodymi pobegami.
Rasskazav vse eto, koldun prinyalsya oshchupyvat' uzly verevki, oputyvavshej
ruki Tarzana. On medlil.
- Kogda ya tebya osvobozhu, - skazal on, - ne vyhodi, poka ya ne vernus' v
svoyu hizhinu. Potom napravlyajsya pryamikom k vorotam derevni, tuda, gde
nahoditsya ploshchadka, s kotoroj nashi voiny obstrelivayut vragov v sluchae
napadeniya. Tam ty bez truda perelezesh' cherez palisad i okazhesh'sya za
predelami derevni.
- Gde moe oruzhie? - sprosil Tarzan.
- Ono v hizhine Bukena. No ne pytajsya proniknut' tuda. U vhoda postoyanno
spit voin. Ty razbudish' ego, i on podnimet trevogu.
- Razrezaj verevki, - skazal chelovek-obez'yana. Gupingu osvobodil ot put
ruki i nogi plennika.
- Ostavajsya na meste, poka ya ne doberus' do doma, - napomnil on.
I, podojdya k dvernomu proemu, koldun besshumno ischez v nochi.
Podnyavshis', Tarzan prinyalsya tshchatel'no razminat' zatekshie ruki i nogi. U
nego bylo v zapase neskol'ko minut, poka Gupingu dobiralsya do svoej hizhiny,
i on produmyval, kak by vernut' sebe oruzhie.
Nakonec, reshiv, chto pora, Tarzan opustilsya na koleni i vypolz iz
hizhiny. Uzhe na ulice on vypryamilsya. Svezhij nochnoj vozduh i radostnoe chuvstvo
svobody srazu vzbodrili ego. Dvigayas' po derevenskoj ulice, on staralsya
ostavat'sya nezamechennym. Delal on eto bol'she iz predostorozhnosti, ibo byl
uveren, chto ego uzhe ne smogut pojmat', dazhe esli i uvidyat.
Vozle hizhiny vozhdya on zamer. ZHelanie vernut' oruzhie bylo chereschur
veliko, i Tarzan reshil risknut'. Vojdya v shirokij dvernoj prohod, on srazu zhe
za porogom natknulsya na spyashchego voina. Nepodaleku ot strazhnika Tarzan
zametil i svoe oruzhie.
Konechno, mozhno bylo by, ne meshkaya ni sekundy, vcepit'sya zheleznymi
pal'cami v gorlo spyashchego - tot ne uspel by izdat' i zvuka. No, porazmysliv,
Tarzan otkazalsya ot etoj zatei.
Vo-pervyh, ubivat' kogo by to ni bylo bez krajnej neobhodimosti bylo ne
v ego nature. Vo-vtoryh, sushchestvoval risk, chto voin vse zhe popytaetsya
soprotivlyat'sya, i shum razbudit drugih obitatelej hizhiny. Togda - proshchaj,
oruzhie.
I Tarzan reshil dejstvovat' inache.
Ostorozhno, bez malejshego shuma perestupiv cherez telo voina, on shagnul k
svoemu oruzhiyu.
On podnyal svoj nozh i vlozhil ego v nozhny na bedre, kolchan so strelami
povesil na pravoe plecho, a verevku - na levoe. Nakonec, vzyav v ruku svoe
korotkoe kop'e i luk, on povernulsya k vyhodu i prislushalsya.
V etot mig voin zavorochalsya i otkryl glaza. Zametiv cheloveka, stoyashchego
ryadom, on sel, vidimo, i ne podozreval, chto pered nim - vrag. Naverno, on
reshil, chto kto-to iz obitatelej hizhiny sobiraetsya vyjti. No, vidno, figura
pokazalas' emu neznakomoj i on nastorozhilsya.
- Kto zdes'? - sprosil on. - V chem delo? Tarzan vplotnuyu pridvinulsya k
nemu.
- Molchi! - shepotom prigrozil on. - Odin zvuk - i ty umresh'. YA - kavudu!
U osharashennogo ohrannika ot ispuga otvisla chelyust', a glaza, kazalos',
vot-vot vykatyatsya iz orbit.
- Vyhodi! - velel Tarzan. - Esli budesh' idti tiho, ya ne prichinyu tebe
vreda.
Drozha vsem telom, voin povinovalsya. Tarzan dvigalsya sledom za nim.
Kogda oni priblizilis' k vorotam, Tarzan prikazal otkryt' ih i
mgnovenno rastvorilsya v temnote.
Uzhe otdalivshis' ot derevni na izryadnoe rasstoyanie, on uslyshal otchayannye
kriki voina, podnimavshego po trevoge obitatelej derevni. No Tarzana eto uzhe
ne bespokoilo. K tomu zhe on znal, chto nikto ne pustitsya v presledovanie po
dzhunglyam noch'yu.
Okolo chasa Tarzan shel po trope, kotoruyu ukazal emu Gupingu.
Nochnye dzhungli byli polny raznoobraznymi zvukami - ostorozhnymi shorohami
v kustah, udarami zverinyh lap, rychaniem, rykayushchim smehom l'va. Vskore
Tarzan, kotoryj s pomoshch'yu svoih sverhchuvstvitel'nyh glaz, nozdrej i ushej,
mgnovenno chuyal opasnost', ulovil zapah golodnogo l'va, shedshego na ohotu.
Tarzan vzobralsya na derevo, gde otyskal podhodyashchee dlya otdyha i
bezopasnoe mesto. Zasypaya, on dumal o Nkime s kotorym ne videlsya s teh por,
kak popal v plen.
Na rassvete Tarzan prodolzhil svoj put', a malen'kij Nkima v eto vremya
pryatalsya v listve dereva nepodaleku ot hizhiny vozhdya Bukeny.
On oshchushchal sebya samoj nechastnoj i samoj zapugannoj obez'yankoj na svete.
Noch'yu ego razbudili dikie zvuki, kotorye izdavali negry, begavshie iz hizhiny
v hizhinu. Nkima ne znal, chto proizoshlo, ne znal, chto ego hozyain bezhal iz
plena, i dumal, chto tot vse eshche nahoditsya v hizhine, kuda ego otveli voiny.
S trudom udalos' emu snova zasnut' do rassveta. Kogda on otkryl glaza,
v derevne bylo eshche sovsem bezlyudno i tiho, i Nkima, prevozmogaya strah,
spustilsya s dereva i podbezhal k hizhine, v kotoruyu nakanune otveli ego
hozyaina.
Kakaya-to zhenshchina vyshla iz hizhiny, chtoby razzhech' koster i prigotovit'
zavtrak. Uvidev obez'yanku, ona brosilas' lovit' ee, no Nkima lovko uvernulsya
i pustilsya nautek. Vybravshis' iz derevni, Nkima reshil ni za chto na svete
bol'she v nee ne vozvrashchat'sya. Emu bylo ochen' strashno odnomu v dzhunglyah.
Pugayas' kazhdogo shoroha i drozha vsem telom, on dvinulsya po napravleniyu k
domu.
Nkima ne vedal togo, chto ego hozyain tozhe nahodilsya v eto vremya daleko
ot derevni Bukeny. Celyj den' Tarzan shel po petlyayushchej trope. Lish' k vecheru
on sumel podstrelit' dich' i podkrepit'sya. Posle etogo on ustroilsya na
nochleg.
K seredine sleduyushchego dnya Tarzan zametil, chto dzhungli stali redet'.
Koe-gde dazhe vidnelis' mesta, pohozhie na parki: tam ne bylo zaroslej i
derev'ya stoyali dovol'no daleko drug ot druga. Tarzanu ne dovodilos' byvat'
zdes' prezhde, i vse vozbuzhdalo v nem lyubopytstvo.
Prodolzhaya svoj put', on ni na minutu ne teryal bditel'nosti. Vdrug
vetrom do nego doneslo kakoj-to znakomyj zapah. Nastorozhivshis', on zamer i
prinyuhalsya. Zapah napominal zapah belogo cheloveka, no chto-to v nem bylo ne
tak. Prezhde Tarzanu nikogda ne vstrechalsya podobnyj zapah, i eto ozadachilo
ego. Vskore k etomu zapahu dobavilsya i znakomyj zapah Numy.
Odno iz dvuh: libo lev ohotilsya na cheloveka, libo chelovek na l'va.
Lishnie hlopoty byli Tarzanu ni k chemu, odnako, oburevaemyj lyubopytstvom, on
reshil vyyasnit', chto zhe proishodit.
Reshiv prodvigat'sya vpered po vetvyam derev'ev (blago, zdes' oni rosli
dovol'no tesno), Tarzan poluchil preimushchestvo - poyavit'sya s toj storony,
otkuda ego ne zhdut. |ta predostorozhnost' byla yavno ne lishnej, osobenno kogda
delo kasalos' neznakomyh lyudej.
V to zhe vremya Tarzan otmetil, chto zapah Numy usilivaetsya gorazdo
bystree, chem zapah neznakomca. Iz etogo sledovalo tol'ko odno: zver'
nagonyaet cheloveka. Tarzan horosho znal, chto sytyj zver' istochaet sovsem inoj
zapah, chem golodnyj. I, poskol'ku zver' s pustym bryuhom vsegda, sleduya
instinktu, ohotitsya, to Tarzan sdelal vpolne logichnyj vyvod: lev presleduet
cheloveka, svoyu predpolagaemuyu dobychu.
Pervym Tarzan zametil cheloveka i tut zhe zamer ot neozhidannosti.
Po vidu neznakomec, kotoryj dejstvitel'no okazalsya belym chelovekom,
otlichalsya ot vseh, kto kogda-libo vstrechalsya Tarzanu. Paren' byl v odnoj
nabedrennoj povyazke, izgotovlennoj, vidimo, iz shkury gorilly. Nogi, ruki i
zapyast'ya ego byli unizany brasletami. Grud' neznakomca ukrashalo ozherel'e iz
chelovecheskih zubov, a v ushi byli vdety tyazhelye kol'ca. Golova byla obrita, i
tol'ko ot lba do zatylka tyanulas' tonkaya griva volos, v kotoruyu byli
vpleteny per'ya. Lico parnya bylo yarko raskrasheno. V to zhe vremya etot chelovek
so vsemi priznakami dikogo negra byl, nesomnenno, belym, chto ne mog skryt'
dazhe gustoj zagar, pokryvavshij ego kozhu.
On sidel, prislonivshis' spinoj k derevu, i el chto-to, dostavaya edu iz
kozhanoj sumki, prikreplennoj k remnyu, podderzhivavshemu ego nabedrennuyu
povyazku.
Sudya po vyrazheniyu ego lica, on i ne podozreval o grozyashchej opasnosti.
Tarzan besshumno priblizilsya k neznakomcu i, okazavshis' na dereve pryamo
nad nim, prinyalsya tshchatel'no razglyadyvat' ego, vspominaya vse rasskazy o
kavudu, kotorye emu dovelos' slyshat'. Sopostavlyaya ih s uvidennym, Tarzan
reshil, chto neznakomec vpolne mog okazat'sya kavudu. Vprochem, nichego
udivitel'nogo v etom ne bylo - on zhe shel v ih storonu. Razmyshleniya ego
narushilo strashnoe rychanie, razdavsheesya sovsem ryadom. Belyj dikar' tozhe
momental'no vskochil, szhimaya v odnoj ruke tolstoe kop'e, a v drugoj - grubyj
nozh. Stremitel'nym pryzhkom lev vyskochil iz zaroslej.
Rasstoyanie mezhdu nim i chelovekom bylo stol' malo, chto ob otstuplenii ne
moglo idti i rechi. Voin sdelal edinstvennoe, chto emu ostavalos' - svist
kop'ya mgnovenno prorezal vozduh.
No, vidimo, ot neozhidannosti napadeniya ruka ego drognula, i kop'e
proletelo mimo celi. V tot zhe mig, ne razdumyvaya, Tarzan brosilsya s dereva
na l'va.
Vcepivshis' v spinu hishchnika, on, kak tiskami, stal szhimat' ego golovu i
zastavil l'va pripast' k zemle. Oglashaya okrestnosti dikim revom, zver'
pytalsya vyrvat'sya, no chelovek-obez'yana vpilsya v nego zheleznoj hvatkoj.
Sovershenno oshelomlennyj, belyj dikar' nablyudal za etim uvlekatel'nym
poedinkom. On glyadel, kak, spletyas' telami, katalis' po zemle zver' i
chelovek. V ruke u poslednego blesnulo lezvie nozha. Rev l'va, stanovivshijsya
vse otchayannee i zlee, nakonec, oborvalsya poslednim predsmertnym voplem.
CHelovek-obez'yana podnyalsya s zemli. Postaviv nogu na telo poverzhennogo
vraga, on oglasil dzhungli torzhestvuyushchim pobednym krikom.
Ot etogo dusherazdirayushchego voplya belyj dikar' nevol'no otpryanul nazad,
sudorozhno szhimaya v ruke nozh. Tarzan obratil svoj vzor na neznakomca,
kotorogo tol'ko chto spas ot smerti. Ih vzglyady vstretilis'.
- Kto ty? - pervym narushil molchanie dikar'. On govoril na yazyke,
napominayushchem dialekt Bukeny.
- YA - Tarzan iz plemeni obez'yan. A kto ty?
- YA - Ideni-kavudu.
Pri etih slovah Tarzan ispytal chuvstvo udovletvoreniya. |to
dejstvitel'no byla udacha. Po krajnej mere, on nakonec poluchil vozmozhnost'
uznat' ne po sluham, chto za sushchestva eti kavudu. I, kak znat', mozhet, paren'
privedet ego v svoyu stranu, na poiski kotoroj Tarzan potratil stol'ko
vremeni.
- Zachem ty ubil l'va? - sprosil Ideni.
- Esli by ya etogo ne sdelal, on rasterzal by tebya, - otvetil Tarzan.
- A tebe-to chto? Pochemu ty zabotish'sya obo mne? Razve ty menya znaesh'?
CHelovek-obez'yana udivlenno pozhal plechami.
- Mozhet, ya i postupil nepravil'no, no lish' potomu, chto ty - belyj.
- Stranno, - pokachal golovoj Ideni. - Nikogda ne vstrechal pohozhih na
tebya. Ty i ne negr, i ne kavudu. Kto zhe ty v takom sluchae?
- YA ved' skazal, chto ya - Tarzan, - povtoril chelovek-obez'yana. - YA
probirayus' v derevnyu kavudu, chtoby pogovorit' s vashim vozhdem. Mozhet, ty
provodish' menya?
V otvet Ideni snova pokachal golovoj.
- CHuzhie prihodyat v derevnyu kavudu lish' dlya togo, chtoby najti tam
smert', - hmuro skazal on. - YA ne sobirayus' vesti tebya na gibel', potomu chto
ty tol'ko chto spas menya. I ubit' tebya nemedlenno, kak sledovalo by po nashim
zakonam, ne hochu. Tak chto luchshe idi podobru-pozdorovu, Tarzan, i osteregajsya
dazhe blizko podhodit' k derevne kavudu.
Blagopoluchno spustivshis' na zemlyu, passazhiry samoleta stali
prokladyvat' sredi zaroslej dorozhku k trope. Tochnee, za rabotu prinyalsya
Braun, vospol'zovavshis' malen'kim toporikom, kotoryj, k schast'yu, okazalsya v
veshchah princa i princessy.
Vyzvavshijsya pomoch' emu Tibbs, kak okazalos', ne imel neobhodimoj
snorovki vo vladenii etim instrumentom. Horosho ponimaya, chto nuzhno delat', on
nikak ne mog popast' v to mesto, kuda celilsya. V konce koncov, Braun otobral
u nego topor, opasayas', chto Tibbs poprostu pokalechitsya.
Aleksis svoej pomoshchi ne predlagal, da Braun i ne obrashchal na nego
vnimaniya, znaya, chto tolku ot princa vse ravno ne budet. Lish' kogda prishla
pora peretaskivat' bagazh, pilot nastoyal, chtoby i Aleksis podklyuchilsya k etomu
delu.
- Bud' ty hot' desyat' raz princ, - tverdo zayavil on, - a rabotat' tebe
pridetsya, esli ne hochesh', chtob ya s®ezdil tebe po rozhe!
Nedovol'no bubnya chto-to pod nos, Sborou prinyalsya za rabotu.
Kogda bagazh byl perenesen na nebol'shuyu polyanku vozle ruch'ya, Dzhejn
velela pristupat' k sooruzheniyu shalasha.
Osnovnaya tyazhest' i zdes' legla na plechi Brauna i Dzhejn, hotya Tibbs i
Annet tozhe pomogali, kak mogli. Kitti Sborou tol'ko stonala, no ot nee
bol'shego nikto i ne zhdal. Aleksis prisoedinilsya k rabotayushchim tol'ko posle
togo, kak ploshchadku ochistili ot kustarnika. Vprochem, ego sil i uma hvatalo ne
na mnogoe.
- Hotel by ya znat', - negodoval Braun, - otkuda berutsya takie
molodchiki, kotorye ni na chto ne prigodny. Nikogda ran'she ne vstrechal takih
bespomoshchnyh muzhikov.
- Zato on tancor velikolepnyj, - posmeivayas', zametila Dzhejn.
- Ne somnevayus', chto tol'ko na eto on i sposoben, - soglasilsya Braun. -
Nado byt' polnym idiotom, chtoby vzyat' s soboj v ekspediciyu lish' toporik da
ruzh'e, k tomu zhe bez patronov! |to zh nado, skol'ko barahla! - prezritel'no
ukazal on na veshchi princa. - Vprochem, nado poglyadet': mozhet, tam i otyshchetsya
chto-nibud' putnoe.
- |to del'naya mysl', - podderzhala Dzhejn. - Kstati, Tibbs, gde vash
hvalenyj pistolet? On eshche mozhet prigodit'sya.
- Siyu minutu, miledi, - otkliknulsya Tibbs. - YA vsegda vozhu ego s soboj.
Nikogda ved' ne znaesh' napered, chto mozhet sluchit'sya, osobenno zdes', v
Afrike.
On otyskal svoyu sumku i, poryvshis' v nej, dostal pistolet, kotoryj
gordo protyanul Dzhejn.
- Vot, miledi, - proiznes on, - stol' zhe nadezhnyj, skol' i izyashchnyj.
Uvidev krohotnyj pistoletik kalibra 0,22, kotoryj gordo demonstriroval
ej Tibbs, Dzhejn obomlela. Braun rashohotalsya.
- Nu, Tibbs, - s®yazvil on, - znaj nemcy, chto u tebya takoe moshchnoe
oruzhie, oni by v zhizn' ne reshilis' razvyazat' Pervuyu mirovuyu vojnu.
- Proshu proshcheniya, ser, - s dostoinstvom vozrazil Tibbs, - no eto
dejstvitel'no prevoshodnoe oruzhie. Tak govoril chelovek, ot kotorogo ya ego
poluchil. Da i dostalsya on mne vsego za sem' shillingov!
- Daj-ka glyanut', - poprosil Braun. On vzyal pistolet i peredernul
zatvor.
- On k tomu zhe i ne zaryazhen!
- Bozhe upasi menya taskat' zaryazhennoe oruzhie! - voskliknul Tibbs. -
Pojdi znaj, vdrug ono vystrelit!
- Ne beda, - zametila Dzhejn. - V konce koncov im mozhno pol'zovat'sya dlya
ohoty na melkuyu dich'. U vas mnogo patronov?
- Vidite li, miledi, - smutilsya Tibbs. - YA vse vremya sobiralsya kupit'
ih, no...
Braun glyadel na nego s zhalost'yu.
- Da ya by...
Dzhejn shlepnulas' na sumku, sodrogayas' ot hohota.
- Izvinite, Tibbs, no vse eto, pravda, zabavno, - skazala ona, nemnogo
uspokoivshis'.
- U menya est' predlozhenie, - ob®yavil Braun. - Postavim Tibbsa noch'yu
ohranyat' lager'. Esli poyavitsya lev, pust' on shvyrnet emu etu shtukovinu v
golovu - bol'she ona vse ravno ni na chto ne goditsya.
- Ne vizhu v etom nichego zabavnogo, Dzhejn, - s nedoumeniem proiznesla
Kitti. - CHto, esli lev i pravda pridet?! Vy, Tibbs, postupili krajne
bezotvetstvenno, ne vzyav s soboj patrony!
- Tut net bol'shoj raznicy, Kitti. Takoj pistolet, dazhe zaryazhennyj,
effektiven protiv l'va tak zhe, kak i ne zaryazhennyj.
- YA tak i znala, chto my vse pogibnem! YA hochu obratno v samolet. Tam ya
chuvstvovala sebya hot' chutochku bezopasnee.
- Ne perezhivaj, - uspokoila ee Dzhejn. - Koe-kakuyu zashchitu nam obespechit
shalash, k tomu zhe v techenie vsej nochi my budem podderzhivat' ogon' v kostre.
|to otpugnet zverej, i oni ne podojdut blizko.
Sooruzhenie shalasha bylo zakoncheno daleko za polden'.
On sostoyal iz dvuh polovin - muzhskoj i zhenskoj. Nesmotrya na
primitivnost' konstrukcii, on vselyal nekotoroe chuvstvo uverennosti i
bezopasnosti. Davno izvestno, chto pryachas' dazhe v nebol'shom ukrytii, chelovek
chuvstvuet sebya gorazdo uverennee, chem pod otkrytym nebom.
Dzhejn ne prinimala uchastiya v stroitel'stve shalasha, chut' poodal' oto
vseh zanimayas' kakim-to svoim delom. Kitti dolgo nablyudala za nej i,
nakonec, ne v silah bol'she sderzhivat' lyubopytstvo, priblizilas' i sprosila:
- CHem ty tut zanimaesh'sya, dorogaya moya? Ona uspela razglyadet' tol'ko to,
chto Dzhejn obtesyvaet toporikom nebol'shuyu palochku.
- Delayu sebe oruzhie, - otozvalas' Dzhejn. - Luk so strelami i kop'e.
- Bozhe, kak interesno! Net, v samom dele, eto zamechatel'no! Kak milo,
chto ty, dorogaya, pozabotilas' o tom, kak nam ubit' vremya. Strel'ba iz luka
nemnogo razvlechet nas.
- YA eto delayu ne radi razvlecheniya, - otvetila Dzhejn. - S pomoshch'yu oruzhiya
my smozhem dobyt' pishchu i zashchitit' sebya.
- Nu razumeetsya, - voskliknula Kitti. - Konechno, ya skazala glupost'.
Prosto so strel'boj iz luka u menya svyazano predstavlenie o malen'kih
strelah, vonzayushchihsya v solomennye misheni. Ah, oni takie krasivye, moya
dorogaya, yarkie, raskrashennye! U menya pered glazami stoyat molodye lyudi v
sportivnyh kostyumah na zelenom gazone i listva derev'ev perelivaetsya pod
luchami solnca! Kak-to ne vyazhetsya s etim to, chto govorish' ty - ohota,
propitanie... No eto, konechno, ochen' original'naya ideya, dorogaya moya. Kak
znat', mozhet, tebe povezet, i ty dazhe sumeesh' chto-nibud' podstrelit'!
V konce koncov Dzhejn udalos' izgotovit' dovol'no grubyj luk i primerno
s poldyuzhiny strel, koncy kotoryh ona zakalila na ogne kostra.
Zavershiv rabotu, ona vypryamilas' i oglyadela lager'.
- Po-moemu, vse idet otlichno, - zametila ona. - YA pojdu posmotryu, ne
udastsya li razzhit'sya chem-nibud' na uzhin. Braun, net li u vas nozha? Mne by on
prigodilsya.
- Ty chto, dorogaya, - ispuganno zakrichala Kitti, - namerena otpravit'sya
na ohotu sovershenno odna?
- Net uzh, miss, - vmeshalsya Braun. - YA pojdu vmeste s vami.
Dzhejn tol'ko ulybnulas' v otvet.
- Boyus', Braun, vam ne projti tam, gde proberus' ya, - otvetila ona. -
Vy luchshe dajte mne svoj nozh.
- Bud'te uvereny, miss, - zaveril Braun. - Uzh ya-to projdu vezde. I on
uhmyl'nulsya.
- Gde zhe vash nozh? - sprosila Dzhejn. - Odnako, kakoj on bol'shoj! Mne
vsegda nravilos', kogda muzhchiny nosyat dostojnye nozhi.
- Raz vse gotovo, otpravlyaemsya, - potoropil Braun. No Dzhejn
otricatel'no pokachala golovoj.
- YA ved' predupredila, chto vy otstanete.
- Davajte sporit'?!
- Horosho, - kivnula Dzhejn. - Stavlyu funt sterlingov protiv vashego
shikarnogo nozha, chto vy otstanete uzhe cherez sto yardov.
- Kak by vam ne okazat'sya v proigryshe, miss, - samouverenno zayavil
Braun. - Nachnem, pozhaluj?
- Ladno, vpered! - skomandoval Dzhejn.
Ona legko promchalas' po polyane i, minutoj pozzhe uhvativshis' za vetku
dereva i promel'knuv v gustoj listve, mgnovenno skrylas' iz vidu.
Braun poproboval dognat' Dzhejn eshche na polyane, no zaputalsya v trave, a
kogda, nakonec, byl gotov dvigat'sya dal'she, ee uzhe i sled prostyl.
Emu ne ostavalos' nichego, kak priznat', chto pari on proigral, i,
pomrachnev ot soznaniya svoego porazheniya, on vernulsya obratno v lager'.
- Gospodi! - voskliknula princessa Sborou. - |to bylo prosto
bespodobno. Nichego ne skazhesh', chudesno! YA, odnako, opasayus', kak by s nashej
Dzhejn chego ne sluchilos'. Slyshish', Aleksis, tebe sledovalo zapretit' ej
delat' eto.
- Otkuda ya znal, chto Braun vernetsya, a ne pojdet s nej, - proburchal
princ. - Znaj ya, chto on strusit, ya sam by otpravilsya s Dzhejn.
Braun brosil na princa vzglyad, ispolnennyj takogo prezreniya, kotorogo
ne v silah vyrazit' nikakie slova. On snova prinyalsya za rabotu vozle shalasha.
- Po-moemu, lyuboj poboitsya pojti tuda, - zametila Annet.
Vmeste s Braunom ona delala kryshu iz bol'shih list'ev.
- No ledi Grejstok prosto otchayannaya zhenshchina!
- Da, ona otvazhnyj chelovek, - priznal Braun. - Vy obratili vnimanie,
kak ona vzobralas' na derevo? Sovsem kak malen'kaya obez'yana!
- Glyadya na nee, - skazala Annet, - mozhno podumat', budto ona vsyu zhizn'
provela na derev'yah.
- Neuzheli vy vser'ez polagaete, chto ej udastsya kogo-nibud' ubit' etim
lukom? - sprosil Tibbs. - Da i strely-to sovsem kak igrushechnye.
- YA v odnom ubezhden, - vyskazal svoe mnenie Braun. - Ledi Grejstok ne
iz teh, kto beretsya za delo, tolkom ne znaya, chto i kak. Mne tozhe snachala
kazalos', chto ona obychnaya glupovataya svetskaya dama, kotoraya v zhizni ne
podnimala nichego tyazhelee butylki shampanskogo. No kak ona derzhalas' v
samolete! Kak vedet sebya posle avarii! Skazhu chestno, ya prosto preklonyayus'
pered nej. Uzh pover'te, nikogda eshche ya ne pozvolyal zhenshchine komandovat' soboj,
no tut osobyj sluchaj.
- Razumeetsya, - soglasilsya Aleksis, - ledi Grejstok prekrasnaya zhenshchina.
Ona ves'ma nedurna soboyu. No ne zabyvajte, Braun, chto ona ledi i prinadlezhit
k vysshemu anglijskomu obshchestvu. Tol'ko takoj oluh, kak vy, mog nazvat' ee
damoj, pokazyvaya etim svoe absolyutnoe nevezhestvo. Konechno, u vseh
amerikancev mozgi nabekren', no est' zhe vsemu predel!
- Ah, tak! - procedil skvoz' zuby Braun. - I chto zhe ty sobiraesh'sya
delat', pederast neschastnyj?
- Aleksis, ne goryachis', - popytalas' urezonit' muzha princessa. - Ne
pristalo sporit' s prislugoj.
- Znachit, staraya perechnica, - razozlilsya Braun, - emu ne pristalo
svyazyvat'sya s takim hamom, kak ya? Da ya tol'ko i zhdu povoda, chtoby s®ezdit'
emu po rozhe.
Annet vcepilas' v ego ruku.
- Radi Boga, mister Braun, neuzheli u vas malo hlopot?! Zachem tratit'
sily na ssory?
Braun obernulsya k nej i okinul vnimatel'nym vzglyadom. Potom, laskovo
vzyav ee malen'kie ruki v svoi, promolvil:
- Pozhaluj, malyshka, ty prava. YA ne stanu svyazyvat'sya s nim, esli on
perestanet menya zadevat'. On pogladil ee po ruke i pribavil:
- Mne kazhetsya, my s toboj podruzhimsya, detka.
- YA s radost'yu, - pospeshila soglasit'sya Annet, kotoraya voobshche lyubila so
vsemi druzhit'.
- Otlichno, malyshka. Tol'ko davaj delat' eto postepenno. Znaesh', ya uzhe
chuvstvuyu, chto ty mne nravish'sya vse bol'she i bol'she.
Kak istinnaya francuzhenka, Annet neproch' byla pri sluchae pokoketnichat'.
Vot i sejchas, nesmotrya na ne slishkom podhodyashchuyu situaciyu, ona igrivo
opustila glaza.
- Pozhaluj, mister Braun, sejchas nam luchshe vernut'sya k nashej rabote. A
to kak by ne poluchilos', chto k nochi u nas budet tol'ko polovina kryshi nad
golovoj.
- Ladno, detka. K etomu razgovoru vernemsya popozzhe. Kstati, segodnya
noch'yu dolzhno byt' polnolunie.
Dzhejn, pokinuv lager', legko i besshumno peredvigalas' po derev'yam,
derzhas' vdol' ruch'ya, kotoryj staralas' ne teryat' iz vidu. Ona iskala sledy,
vedushchie k tomu mestu, kuda zhivotnye obychno hodyat na vodopoj.
Ee lico obduval slabyj veterok, donosivshij raznoobraznye zapahi
dzhunglej. Pravda, obonyanie u Dzhejn bylo razvito ne tak sil'no, kak u ee
muzha, no, vo vsyakom sluchae, gorazdo sil'nee, chem u prochih civilizovannyh
lyudej. Ej bylo izvestno, kakie zapahi chto oznachayut. Znala ona i o tom, chto
sposobnost' ponimat' yazyk zapahov mozhno razvit', i pri sluchae vsegda
staralas' eto delat'.
Sejchas ona pochuvstvovala edva ulovimyj zapah, ot kotorogo serdce ee
uchashchenno zabilos'. |to byl trepet, horosho znakomyj ohotnikam. Ona uchuyala
dobychu.
Dzhejn stala medlenno dvigat'sya k nej, starayas' soblyudat' ostorozhnost'.
Vot, nakonec, i cel'. Razdvinuv vetvi, ona uvidela imenno to, chto i
predpolagala uvidet' - malen'kuyu bezroguyu antilopu, molodogo samca,
dvigayushchegosya po trope.
ZHivotnoe bylo vse vremya nastorozhe. Pri malejshem podozritel'nom shume ono
nemedlenno skrylos' by v zaroslyah, poetomu Dzhejn prihodilos' vse vremya
soblyudat' ostorozhnost', dogonyaya ego.
Ona uzhe byla sovsem nedaleko ot antilopy, no strelyat' ne reshalas',
strela mogla zastryat' v listve.
I hotya azart ohotnika, usilennyj neobhodimost'yu dobyt' pishu dlya
ekspedicii, raspiral Dzhejn, ona nabralas' terpeniya. Po sobstvennomu opytu
Dzhejn horosho znala, chto terpenie yavlyaetsya odnim iz samyh vazhnyh kachestv
ohotnika v dzhunglyah. |tomu uchil ee i Tarzan.
Vnezapno antilopa ostanovilas' i s trevogoj povernulas' nalevo. Dzhejn
tozhe nastorozhilas': ej pokazalos' chto i ona zametila v vetvyah s toj storony
kakoe-to dvizhenie. Teper' medlit' bylo nel'zya, inache kto-to drugoj mozhet
perehvatit' u nee dobychu.
Prinyav eto reshenie, Dzhejn kak raz obnaruzhila v listve prilichnyj
prosvet, cherez kotoryj antilopa byla horosho vidna. Ne meshkaya ni sekundy, ona
natyanula luk. Zvonko zazvenela tetiva - i strela gluboko vonzilas' v telo
antilopy pozadi ee levogo plecha. Vysoko podprygnuv, zhivotnoe ruhnulo na
zemlyu.
Hotya Dzhejn i predpolagala, chto na ee dobychu pretenduet kto-to eshche,
nichego podozritel'nogo ona ne zametila, a veter, duvshij v druguyu storonu,
unosil ot nee vse zapahi.
Konechno, zdes' byl risk i nemalyj, no Dzhejn, kak i ee sputniki, byla
golodna. Pri razborke bagazha vyyasnilos', chto, krome dvuh sandvichej, kotorye
uzhe byli s®edeny, ves' zapas provizii sostavlyali neskol'ko plitok shokolada,
shest' butylok kon'yaka i dve butylki vina.
Tak chto vybirat' tut ne prihodilos', ostavalos' nadeyat'sya na udachu i
svoi bystrye nogi. I Dzhejn, sprygnuv s dereva, stremglav brosilas' k svoej
dobyche.
Dejstvovala ona stremitel'no, horosho pomnya uroki Tarzana. Pererezala
glotku, vypustila krov', zatem bystro razdelala tushu, chtoby umen'shit' ee
ves. Poka ona zanimalas' etim, iz kustov opyat' donessya podozritel'nyj shum.
Dzhejn zakonchila rabotu, slozhila nozh i zasunula ego v karman. No, kogda
ona vzvalila tushu na plecho i uzhe sobralas' dvigat'sya obratno v lager', za ee
spinoj razdalsya zlobnyj rev.
V dvadcati shagah ot nee na tropu stupil SHita-leopard.
Mgnovenno oceniv situaciyu, Dzhejn ponyala, chto skryt'sya vmeste s dobychej
ne udastsya, no i ostavlyat' dobychu ona ne sobiralas', hotya eto bylo by samym
blagorazumnym resheniem.
Opustiv antilopu na zemlyu, Dzhejn vzyala svoj luk i, s siloj natyanuv
tetivu, vystrelila pryamo v grud' leopardu. |to byl otchayannyj i dovol'no
oprometchivyj postupok.
Kogda strela vonzilas' v nego, leopard, vzvopiv ot zlosti i boli,
ustremilsya vpered. Tem, kto nahodilsya v etot moment v lagere, krik pokazalsya
chelovecheskim.
- CHert poberi! - ispugalsya Aleksis. - |to eshche chto takoe?
- Bozhe moj, eto byl zhenskij krik! - voskliknula Annet.
- Ledi Grejstok! - zakrichal Braun.
- Aleksis! Annet! Skoree, - zaohala princessa. - Podajte mne
nyuhatel'nuyu sol'. YA teryayu soznanie!
Shvativ malen'kij toporik, Braun vo vsyu moch' brosilsya v tu storonu,
otkuda razdalsya krik.
- Kuda vy? - zaorala Kitti. - Pochemu vy menya pokidaete?
- Umolkni, staraya dura! - oborval ee prichitaniya Braun. - S ledi
Grejstok stryaslas' beda, i ya idu ej na pomoshch'.
Tibbs izvlek iz karmana svoj znamenityj pistolet.
- YA tozhe pojdu s vami, mister Braun, - zayavil on. - Nel'zya dopustit',
chtoby chto-to proizoshlo s miledi.
Tarzan ne byl osobenno udivlen ili razocharovan otkazom Ideni provodit'
ego v derevnyu kavudu. Horosho znaya dikarej, on ponimal, chto sushchestvuet
mnozhestvo zapretov, opredelyayushchih ih lichnuyu i obshchestvennuyu zhizn'. Konechno,
predpochtitel'nee poyavit'sya v derevne kavudu v soprovozhdenii odnogo iz ee
zhitelej, i eshche luchshe - togo, s kem on podruzhilsya. Odnako raz eto nevozmozhno
- nichego ne podelaesh'. Vo vsyakom sluchae, sejchas polozhenie Tarzana bylo
nichut' ne huzhe, chem do vstrechi s kavudu. CHelovek-obez'yana ne somnevalsya, chto
pri vsej dikosti i zhestokosti spasennogo im voina, v nem vse zhe ostalas'
kaplya blagodarnosti k tomu, komu on byl obyazan zhizn'yu.
- Nikto ne prichinit mne vreda, esli ya pridu s mirom, kak drug, - skazal
Tarzan.
- Ne sovetuyu tebe delat' eto, - otvetil Ideni, - U kavudu net druzej.
- A esli ya pridu kak vrag? - sprosil chelovek-obez'yana.
- Togda ty budesh' ubit. Mne ne hochetsya etogo, potomu chto ty spas mne
zhizn', no pojti protiv zakonov kavudu ya ne mogu.
- Pohishchennyh devushek vy tozhe ubivaete? - pointeresovalsya Tarzan.
- Otkuda ty znaesh', chto kavudu pohishchayut devushek?
- Ob etom izvestno vsem. No dlya chego vy eto delaete? Razve vam malo
svoih zhenshchin?
- V plemeni Kavudu net zhenshchin, - otvetil Ideni. - Dozhdi prihodili i
uhodili stol'ko raz, skol'ko pal'cev na rukah i nogah chetyreh chelovek, s toj
pory, kak poslednyaya zhenshchina kavudu otdala svoyu zhizn' dlya togo, chtoby mogli
zhit' muzhchiny.
- Znachit, vosem'desyat let nazad sredi Kavudu byli zhenshchiny, - zaklyuchil
Tarzan. - No eto nevozmozhno. Ty sam, Ideni, eshche ochen' molod, i u tebya byla
mat'. Mozhet, tvoya mat' iz drugogo plemeni?
- Moya mat' byla kavudu, i ona umerla namnogo ran'she poslednej zhenshchiny
plemeni. Ty chereschur lyubopyten, neznakomec. YA i tak rasskazal tebe bol'she,
chem sledovalo. U kavudu svoi, osobye obychai, i chuzhim nezachem o nih znat'.
Rasskazyvat' o nih - tabu. Sovetuyu tebe idti svoej dorogoj, a ya pojdu svoej.
Tarzanu stalo yasno, chto ot etogo cheloveka on bol'she nichego ne smozhet
uznat'. CHtoby Ideni ne ponyal, chto emu izvestna vedushchaya k derevne kavudu
tropa, Tarzan vskochil na derevo i skrylsya, no cherez nekotoroe vremya vernulsya
obratno na to mesto, gde oni rasstalis'. Tarzan rasschityval prosledit' za
Ideni: togda dazhe ne podozrevaya ob etom, belyj dikar' nevol'no stal by ego
provozhatym.
Ne najdya svoego novogo znakomca na prezhnem meste, Tarzan predpolozhil,
chto tot otpravilsya na sever i tozhe dvinulsya v etom napravlenii. On shel
dovol'no dolgo, no nikakih sledov Ideni ne obnaruzhil. Vidimo, on derzhal put'
ne v derevnyu, a kuda-to eshche. Tarzan okolo chasa kruzhil po dzhunglyam, poka
nakonec veter Usha dones do nego zapah belogo dikarya. Nastorazhivalo tol'ko
to, chto Ideni dvigalsya na yug, a vovse ne na sever. Konechno, eto moglo byt'
sdelano s umyslom, chtoby zaputat' sledy. No Tarzan ne isklyuchal i togo, chto
sam poluchil nevernuyu informaciyu o raspolozhenii derevni kavudu. V lyubom
sluchae Ideni dolzhen byl kogda-nibud' privesti ego k celi.
Sejchas kavudu vel ego nazad po toj samoj trope, po kotoroj Tarzan
prishel iz derevni Udalo. Sudya po vsemu, Ideni i ne podozreval, chto za nim
kto-to sledit, hotya neskol'ko raz chelovek-obez'yana byl sovsem blizko.
Ne teryaya zhivca iz vidu, Tarzan s lyubopytstvom razglyadyval svoego
strannogo znakomogo iz plemeni, o kotorom hodili takie tainstvennye i
uzhasnye rasskazy. Tatuirovka na tele Ideni i ego oruzhie, dejstvitel'no, ne
byli pohozhi na te, chto vstrechalis' Tarzanu prezhde. On otmetil takzhe, chto
vokrug poyasa kavudu obmotana uzkaya voloknistaya verevka. Tarzanu bylo
izvestno, chto dikari pol'zuyutsya ej v kachestve oruzhiya. Interesno, dlya togo zhe
ili net prednaznachalas' verevka Ideni?
Tol'ko vo vtoroj polovine dnya Tarzan uvidel, chto ego povodyr' privel
ego k derevne Bukeny. Ideni, k udivleniyu carya dzhunglej, provorno zabralsya na
derevo i peredvigalsya, prygaya po vetkam, ves'ma lovko i bystro, hotya i ne
tak uverenno, kak ego presledovatel'. Kavudu yavno ostorozhnichal: on chasto
ostanavlivalsya, prislushivalsya, oziralsya po storonam. Nakonec on otvyazal ot
poyasa verevku. Tarzan uvidel, chto odin ee konec zavyazan v petlyu.
Gde-to vperedi, na dovol'no bol'shom otdalenii, razdavalis' golosa.
Po-vidimomu, oni privlekli vnimanie ne tol'ko Tarzana, tak kak Ideni
vnezapno povernul i stal dvigat'sya v tu storonu, otkuda oni donosilis'.
Vse eto smahivalo na povedenie ohotnika, presleduyushchego dobychu. Tarzan
uzhe ne somnevalsya, chto vot-vot chto-to proizojdet.
Mezhdu tem, kavudu, dobravshis' do opushki, ostanovilsya. Vnizu pod nim
nahodilis' malen'kie polya, na kotoryh rabotalo mnogo zhenshchin. Ideni, ne
spuskayas' s dereva, izuchal ih. Nakonec, on stal ostorozhno priblizhat'sya k
odnoj iz rabotayushchih - devushke let pyatnadcati, kotoruyu, po vsej vidimosti,
vybral v zhertvy. Neozhidanno on izdal strannyj klich, kotoryj byl dostatochno
gromkim, chtoby donestis' i do sluha devushki.
Odnako ona otreagirovala ne srazu i v techenie nekotorogo vremeni
prodolzhala spokojno rabotat'. Potom, vnezapno podnyav golovu, poglyadela v
storonu dzhunglej.
S nej yavno tvorilos' chto-to neladnoe: vyroniv iz ruk zaostrennuyu palku,
kotoroj tol'ko chto obrabatyvala zemlyu, ona, s bluzhdayushchim zatumanennym
vzorom, nachala neuverenno dvigat'sya na zov. Sdelav neskol'ko shagov, devushka
ostanovilas'. Ideni prodolzhal izdavat' svoi strannye zvuki s eshche bol'shej
nastojchivost'yu.
Po vidu devushki Tarzan ponyal, chto v nej proishodila kakaya-to vnutrennyaya
bor'ba, vyzvannaya magicheskoj siloj, zastavlyavshej ee brosit' zhenshchin svoego
plemeni i idti na zov v dzhungli. Vidimo, eta sila, nakonec, oderzhala verh, i
devushka uzhe bolee reshitel'no poshla v storonu kavudu, hotya po-prezhnemu
dvigalas', slovno zakoldovannaya.
Potihon'ku uglublyayas' v dzhungli, Ideni uvodil devushku za soboj. Tarzan
horosho videl vse eto, no prodolzhal spokojno nablyudat', nikak ne vmeshivayas' v
proishodyashchee.
Ego zanimala tol'ko tajna, okruzhavshaya ischeznovenie devushek. Teper' on
znal, chto v pohishcheniyah spravedlivo obvinyali kavudu. Sama zhe zhizn' etoj
negrityanki znachila dlya Tarzana nichut' ne bol'she, chem skazhem, zhizn' antilopy
ili lyubogo drugogo obitatelya dzhunglej. Vse oni byli dlya nego zhivotnymi. U
vseh byli ravnye prava na zhizn' i na smert', a na preimushchestva mogli
rasschityvat' lish' te, kto imel dostatochno sily i zhestokosti, chtoby zavoevat'
ih dlya sebya.
Ideni prodolzhal zamanivat' svoyu zhertvu vse dal'she i dal'she v les.
Nakonec, u razvilki dorog on ostanovilsya. Kogda devushka, sovsem
zagipnotizirovannaya monotonnymi dikimi zvukami, podoshla pod derevo, na
vetvyah kotorogo pryatalsya kavudu, on s lovkost'yu opytnogo ohotnika nabrosil
na nee svoj arkan. Oputav zhertvu, dikar' prinyalsya medlenno podtyagivat' ee k
sebe, ne prekrashchaya svoi strannye vykriki. Devushka ne proronila ni zvuka i ne
predprinimala ni malejshej popytki soprotivlyat'sya.
Ideni obvyazal ee telo verevkoj i, zabrosiv ego na svoi shirokie plechi,
ne spesha dvinulsya v obratnyj put'.
Itak, sluchaj pomog Tarzanu razgadat' tajnu ischeznoveniya molodyh
devushek, o kotoryh hodilo stol'ko neveroyatnyh sluhov.
No, hotya teper' mnogoe proyasnilos', u Tarzana ostavalos' eshche neskol'ko
voprosov, otvetov na kotorye on tak i ne poluchil. Vo-pervyh, neyasno bylo,
chto zhe eto za tainstvennaya sila, pri pomoshchi kotoroj kavudu uvodili devushek.
Vo-vtoryh, Tarzanu hotelos' ponyat', kakim obrazom aborigeny svyazali
zagadochnye ischeznoveniya devushek s kavudu. Edinstvennoe pravdopodobnoe
ob®yasnenie, videvsheesya emu, zaklyuchalos' v tom, chto iskavshie pohishchennyh mogli
sluchajno obnaruzhit' pohititelya i ego zhertvu, hotya, razumeetsya, pri etom oni
mogli ustanovit' lish' lichnost' pohititelya, a ne ego metody.
Razmyshlyaya takim obrazom, Tarzan prodolzhal presledovat' kavudu, odnako
nikakoj otvetstvennosti za sud'bu devushki on ne oshchushchal. Emu nuzhno bylo,
chtoby Ideni privel ego k svoej derevne, a tam Tarzan popytalsya by otyskat'
doch' Muviro, esli, konechno, ona eshche zhiva.
Vidimo, Ideni opasalsya pogoni, i poetomu v techenie neskol'kih chasov
peredvigalsya po derev'yam. Lish' ubedivshis' v tom, chto, ne imeya nikakih
sledov, presledovateli ne smogut ego obnaruzhit', on spustilsya na zemlyu.
Devushka po-prezhnemu nahodilas' u nego na plechah, ne podavaya nikakih
priznakov zhizni.
Ideni, kazalos', niskol'ko ne ustal i prodolzhal dvigat'sya do
nastupleniya temnoty. Ochevidno, oblyubovav mestechko dlya nochlega, on
ostanovilsya, privyazal devushku k derevu toj samoj verevkoj, kotoraya pri
pohishchenii sluzhila emu arkanom, i ischez v dzhunglyah. On vskore vernulsya, nesya
v rukah kakie-to plody.
Tem vremenem devushka ponemnogu prihodila v sebya, gipnoz oslabeval, i,
kogda Ideni, vernuvshis', dotronulsya do nee, ona ispuganno vskriknula i
podnyala na nego polnye uzhasa glaza.
Tot razvyazal puty i, usadiv plennicu na zemlyu, predlozhil ej
podkrepit'sya fruktami.
Vidimo, v etot moment devushka okonchatel'no osoznala svoe polozhenie i
ponyala, v ch'ih rukah okazalas'. Bezyshodnoe otchayanie i strah iskazili ee
lico, i ona gor'ko razrydalas'.
- Zamolchi! - velel ej Ideni. - Esli budesh' sebya horosho vesti, ya ne
sdelayu tebe nichego plohogo.
- Ty - kavudu, - prolepetala devushka, tryasyas' ot straha. - Verni menya
nazad. Ty obeshchal moemu otcu, chto ne tronesh' nikogo iz nashej sem'i!
Ideni, ne v silah skryt' izumlenie, glyanul na plennicu.
- O kakom obeshchanii ty govorish'? - nedoumenno peresprosil on. - YA v
zhizni ne videl tvoego otca. YA voobshche nikogda ne govoril ni s odnim muzhchinoj
iz vashego plemeni.
- Ne lgi! Ty govoril s moim otcom, kogda on osvobodil tebya iz plena.
Voiny Bukeny ubili by tebya, esli by ne moj otec, Gupingu-koldun, ne spas
tebya. Togda ty i poklyalsya, chto ne prichinish' nashej sem'e zla.
Ideni nikak ne otreagiroval na eti slova devushki, zato sidevshij naverhu
Tarzan, naprotiv, byl porazhen uslyshannym.
Stalo byt', plennicej Ideni okazalas' doch' Gupingu. Vo vsem sluchivshemsya
Tarzan videl ironiyu sud'by.
Polozhenie Tarzana oslozhnilos', ibo on-to horosho ponimal, komu obyazan
osvobozhdeniem iz plena, i ne zabyl o dannom obeshchanii. Teper' on chuvstvoval
sebya obyazannym zashchitit' zhizn' docheri shamana. No otobrat' sejchas devushku i
vernut' ee obratno v derevnyu znachilo otkazat'sya ot dal'nejshego
presledovaniya. Tarzan okazalsya pered trudnym vyborom. V konce koncov, on
reshil sdelat' to, chto podskazyvali emu moral'nyj dolg i sovest'.
No kak osvobodit' plennicu? Mozhno, konechno, primenit' silu i poprostu
otobrat' u Ideni ego dobychu. Odnako Tarzanu sovsem ne hotelos' ssorit'sya so
svoim znakomym: podi znaj, kakuyu uslugu on smozhet okazat' cheloveku-obez'yane,
kogda tot, nakonec, poyavitsya v lagere kavudu. V konce koncov, on byl obyazan
Tarzanu zhizn'yu, a etogo ne zabyvayut dazhe bezdushnye zveri.
I, vzvesiv vse, Tarzan predpochel vyzhdat' i posmotret', chto predprimet
kavudu, kogda nastupit noch'. Imenno pod pokrovom nochi Tarzan sobiralsya
pohitit' devushku i teper' terpelivo dozhidalsya svoego chasa.
Mezhdu tem, devushka, ubedivshis', chto ee stenaniya i mol'by ne proizvodyat
na kavudu nikakogo vpechatleniya, ugryumo priumolkla i lish' vremya ot vremeni
brosala polnye nenavisti vzglyady na svoego pohititelya.
Kogda sovsem stemnelo, Ideni povalil plennicu na zemlyu i krepko svyazal
ej ruki i nogi. Devushka ne mogla dazhe poshevelit'sya, da i ne pytalas' sdelat'
etogo, tak kak byla do smerti ispugana.
- Tak-to luchshe, - proiznes Ideni. - Teper' tebe ne udastsya ubezhat'.
Ideni mozhet zasnut', da i tebe stoit otdohnut', potomu chto zavtra nas zhdet
dolgij perehod, i Ideni ne sobiraetsya tebya nesti.
Devushka molchala. Kavudu ulegsya na zemlyu ryadom s nej.
Tarzan nablyudal za proishodyashchim, pristal'no vglyadyvayas' v temnotu.
Otkuda-to izdaleka donosilos' rychanie l'va, svidetel'stvuyushchee o tom, chto
zhizn' v dzhunglyah shla svoim cheredom.
Po ritmichnomu dyhaniyu Ideni Tarzan ponyal, chto tot zasnul. Odnako on
vyzhidal, poka son kavudu stanet glubzhe, chtoby pristupit' k reshitel'nym
dejstviyam.
Proshel chas. Ideni, sudya po vsemu, spal ochen' krepko, no devushka dazhe ne
somknula glaz. |to bylo Tarzanu na ruku. Sklonivshis' s vetki nad nej, on
prosheptal:
- Molchi, ya osvobozhu tebya i vozvrashchu v derevnyu k tvoemu otcu.
On ostorozhno spustilsya na zemlyu. Devushka byla tak napugana, chto trudno
bylo ponyat', kogo ona bol'she boitsya - Tarzana ili kavudu.
CHelovek-obez'yana prilozhil palec k gubam. Devushka pokorno molchala.
Tarzan podnyal ee i pones po trope. Lish' otojdya ot spyashchego kavudu na
bezopasnoe rasstoyanie, on razrezal oputyvavshie ego plennicu puty.
- Kto ty? - pochti bezzvuchno sprosila ona.
- YA tot, kogo hotel ubit' Bukena i kogo spas tvoj otec.
Devushka v uzhase otpryanula nazad.
- Znachit, ty tozhe kavudu!
- Net. YA - Tarzan iz plemeni obez'yan, vozhd' vaziri, ch'ya zemlya nahoditsya
daleko otsyuda, v toj storone, otkuda voshodit solnce.
- Ty kavudu, - nastaivala ona. - Mne skazal eto otec.
- |to nepravda. Vprochem, ne vse li ravno tebe, esli ya otvedu tebya
obratno k tvoemu otcu?
- Kak ya mogu znat', chto ty v samom dele sdelaesh' eto? Mozhet, ty prosto
obmanyvaesh' menya.
- Reshaj sama, - proiznes chelovek-obez'yana. - YA uzhe osvobodil tebya, no
odna v dzhunglyah ty propadesh'. Popadis' tebe lev ili leopard, oni rasterzayut
tebya. No dazhe esli etogo ne proizojdet, ty edva li otyshchesh' dorogu domoj,
ved' kogda kavudu nes tebya, ty byla bez soznaniya.
- Ladno, - otvetila, reshivshis', devushka. - YA pojdu vmeste s toboj.
GLAVA 11. SEMXDESYAT MILLIONOV DOLLAROV
Braun i Tibbs bystro dvigalis' po trope v tu storonu, otkuda razdalsya
krik.
- Miledi! - kriknul Tibbs. - CHto sluchilos'? Otzovites'!
- Miss! Gde vy? - voproshal Braun. Neozhidanno on uslyshal v otvet
znakomyj golos ledi Grejstok.
- YA zdes', - spokojno otvetila ona. - Ne bespokojtes', so mnoj vse v
poryadke.
V etot moment pilot uvidel ee. Vozle Dzhejn lezhala razdelannaya tusha
antilopy, a sama ona sklonilas' nad ubitym leopardom, izvlekaya iz ego tela
ostatki treh strel. Braun nablyudal za etoj scenoj shiroko raskrytymi ot
udivleniya glazami.
- Vse v poryadke, - povtorila Dzhejn. - YA ubila etogo zver'ka, a SHita
pytalas' otnyat' u menya dobychu.
- Vy ubili ego? Vy ubili ego svoimi strelami?
- Net, ya prosto izbila ego do smerti. I Dzhejn sama rashohotalas' svoej
shutke.
- A kto krichal?
- |to byli kriki SHity. Ona napala na menya, i mne prishlos' oboronyat'sya.
Kogda v nee ugodila moya pervaya strela, ej eto ochen' ne ponravilos'. Potom ya
vypustila eshche dve. Ne znayu, pravda, kotoraya iz treh strel ostanovila ee, no
vse oni popali ej v samoe serdce.
- CHestnoe slovo, miss, - promolvil medlenno prihodyashchij v sebya Braun. -
YA gotov snyat' pered vami shlyapu.
- Ne stoit, Braun. Luchshe otnesite antilopu v lager'.
Tut na mesto proisshestviya podospel, nakonec, izryadno otstavshij Tibbs.
On otoropelo glyadel to na leoparda, to na Dzhejn, to na tushu antilopy.
- Osmelyus' zametit', - nachal on, kogda vnov' obrel dar rechi, - vse eto
ves'ma neobychno. Kto by mog podumat', chto takimi malen'kimi strelami mozhno
ubit' kogo-nibud', krome pticy!
- |tu koshku tozhe nesti v lager'? - osvedomilsya Braun.
- Ne stoit, - otvetila Dzhejn. - Na razdelku ee tushi potrebuetsya mnogo
vremeni. Da i princessa Sborou, boyus', lishitsya chuvstv, uvidev etu krasavicu.
Braun vzvalil tushu antilopy na plechi, i vse troe napravilis' k lageryu.
Annet podzhidala ih vozvrashcheniya, trevozhno vglyadyvayas' v dzhungli. Uvidev,
chto, celye i nevredimye, oni idut nazad, devushka oblegchenno vzdohnula.
- O! - radostno voskliknula ona. - Vam udalos' dobyt' pishchu! |to
zdorovo, ya strashno progolodalas'.
- A gde princ i princessa? - pointeresovalas' Dzhejn.
Annet fyrknula i pokazala na shalash.
- Edva ushli Braun i Tibbs, oni tut zhe spryatalis'.
Na golosa iz ukrytiya vylez sam princ. On byl bleden i zol.
- Vy, muzhchiny, ne dolzhny uhodit' oba odnovremenno i ostavlyat' lager' na
proizvol sud'by, - nachal vygovarivat' on. - Malo li chto moglo tut sluchit'sya!
Zarubite eto sebe na nosu! Vpred' chtoby podobnoe ne povtoryalos'!
- Gospodi, u menya net bol'she sil, - zaskrezhetal zubami Braun. - YA i tak
slishkom dolgo terpel vyhodki etogo idiota.
- CHto takoe? - peresprosil Aleksis.
- Zapomni, ublyudok, esli ty eshche hot' raz razinesh' svoyu poganuyu past' i
budesh' govorit' so mnoj takim tonom, ya sdelayu iz tebya korolya!
- CHto? - ne ponyal princ.
- Koronuyu tebya, vot chto!
- |to, veroyatno, ocherednoj vash durackij amerikanizm, - prezritel'no
zametil princ. - Ne znayu, chto on oznachaet, no, kol' skoro on ishodit ot vas,
to, po-vidimomu, nichego, krome oskorblenij, vyrazhat' ne mozhet.
- |to uzh tochno! - raz®yarenno ryavknul Braun.
- Vy opyat' ssorites'! - reshitel'no prervala ih perepalku Dzhejn. -
Davajte luchshe zajmemsya delom. Braun i Tibbs, vy razvedete koster, -
rasporyadilas' ona, - a vy, Aleksis, razdelajte tushu antilopy i otberite
pyat'-shest' prilichnyh kuskov. Annet pozharit ih. Ty umeesh' zharit' myaso na
otkrytom ogne, Annet?
- Mne nikogda ne prihodilos' delat' eto, no, dumayu, ya spravlyus', esli
vy pokazhete.
K etomu momentu iz shalasha vypolzla princessa.
- Dorogaya moya! - vskriknula ona. - Otkuda zdes' vse eto? Bozhe moj, da
ona vsya v krovi! Nemedlenno uberite ee proch'!
- Kitti, eto nash uzhin, - skazala Dzhejn.
- Ty predlagaesh' est' eto? Bozhe upasi. YA nepremenno zaboleyu. Uberite i
zakopajte etu dryan'.
- Konechno, ledi, vam reshat', i vy vprave otkazat'sya, - zametil Braun. -
Tol'ko v takom sluchae vy ostanetes' bez uzhina.
- I vy, Braun, eshche smeete ugrozhat', chto spryachete ot menya pishchu? Kakaya
naglost'! - vozmutilas' princessa.
- Nichego podobnogo, ledi. YA prosto starayus' ob®yasnit' vam, chto, krome
etogo, nikakoj drugoj pishchi u nas net. Tak chto vybirajte: est' eto ili
golodat'.
- No ya ne smogu zastavit' sebya proglotit' dazhe kusochek etoj gadosti.
Aleksis, dorogoj, chuvstvuesh', kak otvratitel'no ot nee pahnet?
Odnako ne proshlo i chasa, kak princessa s appetitom vgryzalas' v
zdorovyj kusok myasa.
- Pravda, eto zahvatyvayushche? - podala ona golos, utoliv golod. - Mne eto
napominaet zagorodnyj piknik.
- Da uzh, - s nasmeshkoj vzglyanula na nee Dzhejn.
- Po-moemu, vse eto prosto omerzitel'no, - zametil Aleksis. - K tomu zhe
i myaso syroe. Vy by, Annet, mogli prosledit', chtoby moj kusok byl luchshe
prozharen.
- Pomen'she gonoru, - vmeshalsya Braun. - Beri, chto dayut, i bud'
blagodaren. I bros' govorit' s Annet, da i so vsemi ostal'nymi, takim
barskim tonom.
Tibbs chuvstvoval sebya yavno ne v svoej tarelke. CHetko soznavaya raznicu
mezhdu temi, kogo imenovali aristokratami, i nizshim klassom, k kotoromu
prinadlezhal sam, on vsegda vel sebya sootvetstvennym obrazom.
- Osmelyus' obratit'sya, - povernulsya on k Dzhejn. - Kak vy predpolagaete
vybirat'sya otsyuda, chtoby snova vernut'sya v mir civilizacii?
|tot vopros on zadal s namereniem razryadit' atmosferu.
- YA mnogo razmyshlyala ob etom, Tibbs, - otvetila ledi Grejstok. - Bud'
my vse v horoshej sportivnoj forme, mozhno bylo by pojti vniz po techeniyu k
bol'shoj reke, a uzh tam-to my by nepremenno otyskali kakoe-nibud' poselenie
aborigenov, gde nashlas' by pishcha i mozhno bylo by nanyat' provodnikov, kotorye
vyveli b nas k evropejcam. Na hudoj konec, my mogli by poslat' gonca, chtoby
on peredal izvestie ot nas.
- |to velikolepnaya ideya! Nadeyus', my vskore tronemsya v put'.
- Boyus', tyagoty takogo puti ne vsem iz nas po plechu, - zametila Dzhejn.
- Veroyatno, ty imeesh' v vidu menya, dorogaya? - otozvalas' princessa. -
Uveryayu tebya, peshie progulki mne vsegda bezumno nravilis'. Pomnitsya, v svoe
vremya ya dazhe progulivalas' po utram ne men'she mili. |to bylo pered tem, kak
ya poteryala moego dorogogo mistera Petersa. Ty, navernoe, pomnish': on ochen'
uvlekalsya sportom i menya priobshchal k etim zanyatiyam. Po sredam on vsegda igral
v gol'f, no posle ego konchiny ya vse zabrosila. Moi nogi strashno ustavali.
- Horosho by soorudit' nosilki, - vyskazal predlozhenie Aleksis. - YA
takie videl v kino. Braun s Tibbsom mogli by nesti princessu.
- Interesno, a kto tebya poneset? - s®yazvil Braun.
- Voshititel'no! - zakrichala Kitti. - |to reshilo by vse nashi problemy.
Nado sdelat' nosilki na dvoih, i togda my smozhem puteshestvovat' na paru.
- Mozhet, srazu na chetveryh? - s®ehidnichal pilot. - A my by s Tibbsom
tashchili vas vseh.
- Uvy! - voskliknula princessa, ne ponimaya ironii. - Pozhaluj, eto bylo
by chereschur dlya vas tyazhelovato.
- Dorogaya, Braun pytaetsya blesnut' ostroumiem, - poyasnil Aleksis. - No,
v samom dele, tebya oni mogli by nesti. Protiv etogo ne dolzhno byt'
vozrazhenij.
- Net, Kitti, - rezko vmeshalas' Dzhejn. - |to nevozmozhno. Ne mozhet idti
i rechi o tom, chtoby dvoe muzhchin nesli kogo by to ni bylo cherez eti zarosli.
- CHto zhe togda delat'? Ty predlagaesh' ostat'sya tut naveki?
- Nu zachem. Odin ili dvoe iz nas dolzhny otpravit'sya za podmogoj, a
ostal'nye budut zhdat' v lagere. Drugogo vyhoda net.
- Kto pojdet? - sprosil Braun. - Mozhet, my s Tibbsom?
Dzhejn otricatel'no pokachala golovoj.
- Dumayu, Tibbsu luchshe ostat'sya v lagere. Vo-pervyh u nego net opyta v
takih perehodah, a vo-vtoryh, zdes' on nuzhnee. Pojti, skoree vsego, pridetsya
mne i vam. Po krajnej mere, my oba nemnogo znaem Afriku i predstavlyaem, kak
vesti sebya v dzhunglyah.
- No chto budut delat' eti lyudi bez vas? Oni ved' absolyutno bespomoshchny.
Pri etih slovah princ i princessa, ne sgovarivayas', izobrazili na svoih
licah negodovanie, odnako ne proiznesli ni slova. Tibbs vyglyadel sovershenno
potryasennym, a Annet otvernulas' v storonu, pytayas' skryt' uhmylku.
- U menya est' predlozhenie, - prodolzhil Braun. - Za pomoshch'yu otpravlyus'
ya, a vy ostavajtes' v lagere i pozabot'tes' ob etih lyudyah.
- |tomu tipu nel'zya doveryat', ledi, - vmeshalsya Aleksis. - Esli ego
otpustit', on nikogda ne vozvratitsya nazad i ostavit nas zdes' na vernuyu
pogibel'.
- Ne govorite glupostej! - oborvala ego Dzhejn. - V tom, chto my ne
dolzhny vdvoem pokidat' lager', Braun prav. U vas ved' net nikakogo opyta. Vy
ne sumeete ni dobyt' pishchi, ni zashchitit' sebya v sluchae opasnosti. Tak chto
kto-to iz nas dvoih obyazatel'no dolzhen ostat'sya. No idti sleduet mne, a ne
Braunu, potomu chto ya dvigayus' bystree vseh.
V otvet odnovremenno razdalos' neskol'ko protestuyushchih golosov. Aleksis
ne spuskal s Dzhejn prishchurennyh glaz. Vzglyad ego byl tyazhelym, kak budto
ocenivayushchim. On vyzhdal, poka vse uspokoilis', i zagovoril.
- Ne stoit vam idti odnoj, Dzhejn. Da vy i sami govorili, chto ot menya v
lagere malo proku. Stalo byt', ya i pojdu s vami. Ved' vam mozhet ponadobit'sya
kto-to, chtoby zashchitit' vas v sluchae chego.
Braun tol'ko rashohotalsya, uslyshav eto zayavlenie princa. Princessa zhe
byla sovershenno obeskurazhena.
- CHto ty govorish', Aleksis?! - zakrichala ona. - Kak tebe v golovu
prishlo takoe?! Podumaj, nakonec, o reputacii Dzhejn!
Tut uzh ne uderzhalas' ot smeha Dzhejn.
- Kitti, dorogaya, - skazala ona. - Sejchas ne vremya i ne mesto dlya scen
revnosti. YA sovsem ne nastaivayu, chtoby Aleksis soprovozhdal menya, no, pover',
sovsem ne po toj prichine, o kotoroj govorish' ty.
- Ladno, - ustupila princessa. - Puskaj Aleksis idet, no ya tozhe pojdu
vmeste s vami.
- Vot eto spravedlivo, - podderzhal princ. - Ty zatashchila nas v etu dyru,
a teper' stavish' palki v kolesa, chtoby pomeshat' otsyuda vybrat'sya. Esli by ne
ty so svoim amerikancem, my by nikogda ne popalis' v etu lovushku!
- Gospodi, Aleksis! Ty menya sovsem ne lyubish', esli govorish' takie veshchi!
Nichego ne otvetiv, princ okinul ee unichtozhayushchim vzglyadom i,
otvernuvshis', otoshel v storonu. Dzhejn, pytayas' kak-to razryadit' napryazhenie,
narushila molchanie.
- YA namerena otpravit'sya v put' zavtra rano utrom. Nadeyus', vy, Braun,
smozhete obespechit' etih lyudej pishchej vo vremya moego otsutstviya?
- Polagayu, chto da, - otvetil pilot. - Esli, konechno, na svezhem vozduhe
u nih ne slishkom razygraetsya appetit.
I on sam usmehnulsya sobstvennoj shutke.
- Vy znaete, kakie ovoshchi i frukty prigodny dlya edy? - pointeresovalas'
Dzhejn.
- YA budu brat' tol'ko te, v kotoryh uveren.
- Pravil'no, - odobrila Dzhejn. - Ne nado riskovat'. S edoj i pit'em
sleduet byt' osobenno ostorozhnym.
- Ne bespokojtes', vse budet o'kej, - zaveril ee Braun.
S nastupleniem nochi zametno poholodalo, no vozle kostra bylo teplo, i
bol'shinstvo puteshestvennikov ostalis' u ognya. Dazhe Aleksis, hmuryj i
vz®eroshennyj posle ocherednoj stychki s zhenoj, zhalsya k kostru, hotya i derzhalsya
poodal' ot ostal'nyh, u vhoda v muzhskuyu polovinu shalasha. Po-vidimomu, ego
odolevali ne samye priyatnye mysli. A sam princ v otbleskah plameni kak-to
okonchatel'no utratil svoe pokaznoe velichie i vyglyadel tem, kem byl na samom
dele: melkim, deshevym moshennikom, stavshim vdrug ves'ma kovarnym i opasnym.
Vremya ot vremeni on brosal pohotlivye vzglyady na ladnuyu figuru Dzhejn i
oblizyval svoi polnye guby. Potom posmotrel na zhenu, i vyrazhenie ego lica
mgnovenno izmenilos'. Pol'zuyas' tem, chto princessa sidela k nemu spinoj, on
dal polnuyu volyu oburevavshim ego chuvstvam.
- Esli b vse eto bylo ne dlya nee, - ele slyshno probormotal on. -
Sem'desyat millionov dollarov! Kak by ya hotel poskoree vybrat'sya otsyuda!
Kretina Brauna ya by s radost'yu prishlepnul. Kstati, Annet dovol'no
smazliva... Sem'desyat millionov! Da eto vse: Parizh, Nicca, Monte-Karlo! Kak,
odnako, horosha Dzhejn. Skol'ko zhe eshche protyanet moya staraya grymza?! Nebos',
celuyu vechnost'. CHtob ona skoree sdohla! Sem'desyat millionov!..
Tem vremenem Dzhejn davala ukazaniya po ohrane lagerya.
- Dumayu, chto treh-chetyrehchasovyh smen budet vpolne dostatochno, -
govorila ona. - Sledite, chtoby ne pogas ogon'. Esli podojdet kakoj-nibud'
zver', ego srazu mozhno zametit' po svetyashchimsya v temnote glazam. Pomnite, chto
vse zveri boyatsya ognya. CHtoby otpugnut' ili otognat' ih, dostatochno brosit'
goloveshku.
- Dzhejn, dorogaya, - vstrepenulas' princessa. -Mne chto, tozhe pridetsya
etim zanimat'sya? Ne budu zhe ya vsyu noch' odna sidet' u kostra?!
- Uspokojtes', vas osvobodyat ot dezhurstva, - zaverila Dzhejn. - A chto
skazhete vy, Annet? Nadeyus', vy spravites' i ne umrete so strahu?
- YA sdelayu vse, chto v moih silah.
- Pozvolyu zametit', - vmeshalsya Tibbs. - Po-moemu, takimi veshchami dolzhny
zanimat'sya muzhchiny. Ne zhenskoe eto delo.
- YA schitayu, chto Tibbs sovershenno prav, - soglasilas' princessa. - No
Aleksisa, dumayu, sleduet osvobodit'. On tak podverzhen prostudam, a
prohladnyj nochnoj vozduh osobenno vreden. Annet, pomogite mne, ya otpravlyayus'
spat'.
- Vam stoit posledovat' primeru princessy, - obratilsya Braun k Dzhejn. -
Vam nado kak sleduet vyspat'sya, chtoby zavtra so svezhimi silami dvinut'sya v
put'.
Kogda Dzhejn, pozhelav vsem spokojnoj nochi, udalilas' v shalash, Braun
poglyadel na chasy.
- Itak, sejchas devyat', Tibbs. Dogovorimsya tak: ty dezhurish' do polunochi,
potom podnimesh' menya, i ya pokaraulyu do treh. A s treh puskaj zastupaet nash
gercog.
- Esli vy imeete v vidu princa, mister Braun, to, boyus', on ne smozhet
etogo sdelat'.
- Kuda on denetsya! - oborval Braun, - Budet dezhurit', kak milen'kij!
- My by nikogda ne okazalis' zdes', esli b ne princessa, - vzdohnul
Tibbs. - I vot teper' ostaetsya tol'ko sidet' i zhdat'. U menya takoe oshchushchenie,
chto, kak tol'ko ledi Grejstok pokinet lager', tut zhe sluchitsya chto-nibud' iz
ryada von vyhodyashchee. Ona edinstvennaya sredi nas, kto sposoben predprinyat'
chto-to del'noe.
- Tvoya pravda, Tibbs, - soglasilsya Braun. - Ladno, ya poshel spat'.
Razbudish' menya v polnoch'.
U vhoda v shalash Braun natknulsya na odinoko sidyashchego Sborou.
- YA slyshal vas razgovor s Tibbsom, - obratilsya k letchiku princ. - CHto
zh, ya soglasen vnesti svoyu leptu v obshchee delo i gotov zastupit' na dezhurstvo.
Tak chto podnimite menya v tri chasa. Tol'ko preduprezhdayu, chto son u menya
krepkij i dobudit'sya menya budet nelegko.
Peremena v povedenii princa do takoj stepeni udivila Brauna, chto on
nichego ne otvetil, a tol'ko usmehnulsya i otpravilsya v shalash. CHerez neskol'ko
minut on uzhe spal.
Rovno v polnoch' Tibbs rastormoshil Brauna i peredal emu vahtu. Braun
ustroilsya vozle kostra. Emu kazalos', chto on voobshche ne lozhilsya spat'. Odnako
dolgo skuchat' v odinochestve emu ne prishlos': iz shalasha vyshla Annet i sela
ryadom s nim.
- Tebe chto, ne spitsya, malyshka? - sprosil pilot.
- Primerno s polchasa nazad menya chto-to razbudilo, i ya nikak ne mogu
snova zasnut', - otvetila Annet. - Ne znayu, chto eto bylo. YA nichego ne smogla
razglyadet' - v shalashe tak temno, a vhod zakryt zanavesom. No u menya takoe
oshchushchenie, budto kto-to vpolz v shalash.
GLAVA 12. NOCHNOE UBIJSTVO
- Mozhet, eto byla ledi Grejstok? - vyskazal predpolozhenie Braun.
- Edva li, - otvetila Annet. - Ona krepko spala. YA slyshala ee dyhanie.
- Togda, staraya ledi?
- Net, ne ona. Prosnuvshis', ya slyshala, kak ona pohrapyvala. Pravda,
nedolgo.
- Znachit, vse eto tebe prosto prisnilos', malyshka!
- Mozhet, i tak, - ne stala sporit' Annet. - No kakoj-to podozritel'nyj
shum menya razbudil. I ya tochno slyshala, kak potom kto-to vyhodil iz shalasha.
- Idi-ka ty luchshe spat', - posovetoval pilot.
- YA by poshla, mister Braun. No u menya ves' son kak rukoj snyalo. YA tak
napugana. U menya takoe oshchushchenie, budto proizoshlo chto-to uzhasnoe, - pereshla
ona na shepot. - Razreshite, ya pobudu zdes', s vami?
- YA ne protiv, ostavajsya. Ty da ledi Grejstok - edinstvennye normal'nye
lyudi v etoj kompanii.
- Vam ne nravyatsya nashi sputniki?
- Kak tebe skazat'... Staruha hot' i zanuda, no vpolne bezobidnaya. Da i
Tibbs, vrode, paren' nichego. Edinstvennaya ego beda v tom, chto on ni cherta ne
umeet delat'.
- Nu a princ? - rassprashivala devushka. - Mne sdaetsya, ne ochen'-to on
vam simpatichen.
- On prosto polnoe nichtozhestvo!
- Priznayus', i mne on ne nravitsya. YA dazhe pobaivayus' ego.
- Pobaivaesh'sya? Pochemu?
- Eshche kogda my byli v Londone, on skazal mne takoe, chto ne dolzhen
govorit' muzhchina zhenshchine.
- Nu i skotina! - vozmutilsya Braun. - Esli on budet pristavat', klikni
menya, ya iz nego farsh sdelayu.
- YA mogu rasschityvat' na vas, mister Braun? - sprosila Annet, laskovo
glyanuv na pilota.
- Vpolne.
- Vy takoj bol'shoj i sil'nyj muzhchina, - tomno vzdohnula ona.
- A ty mne ochen' nravish'sya, detka, - zayavil Braun.
- Po-moemu, vy mne tozhe nravites'... Posle obmena etimi priznaniyami
vocarilos' molchanie. Zatem Braun prokashlyalsya i proiznes:
- Kogda my otsyuda vyberemsya... Pilot zamolchal, vidimo, podyskivaya
slova. On yavno nervnichal.
- CHto togda? - neterpelivo sprosila Annet.
- Nu... mne kazhetsya, togda my... To est' ya hotel skazat', ya i ty...
- CHto zhe? - podbadrivala ego devushka.
- CHto? Slushaj, konchaj nazyvat' menya "mister Braun". Moi druz'ya zovut
menya prosto CHi.
- Kakoe zabavnoe imya! V zhizni ne slyhala nichego podobnogo. No pochemu
CHi?
- YA ved' rodom iz CHikago. CHi - eto sokrashchennoe nazvanie goroda.
- Vse amerikancy takie smeshnye, - zasmeyalas' Annet.
- Razve? U menya, naoborot, evropejcy vyzyvayut ulybku.
- I ya tozhe?
- Nu, samuyu malost'. Vprochem, eto delo popravimoe.
- Vot kak! Togda poprobuyu eto ispravit', mister Braun.
- CHi!
- Da, CHi. Mne tak neprivychno proiznosit' eto imya. A u vas est' drugoe?
- Moe nastoyashchee imya Nil.
- Krasivoe imya.
- A mne nravitsya Annet. YA prosto baldeyu ot Annet!
- Ot imeni?
- I ot devushki eshche bol'she. Braun rezko pridvinulsya i popytalsya obnyat'
Annet. Ona otpryanula v storonu i rezko zametila:
- Vam ne sleduet tak delat'. Oni posideli molcha. Vdrug Annet ispuganno
voskliknula.
- CHto eto? Posmotrite!
Pilot glyanul v tu storonu, kuda ukazala devushka. V temnote yarko
vydelyalis' dve zheltye tochki.
- Pustyaki, ne bojsya, - uspokoil on Annet. - On prosto nablyudaet za
nami.
- Kto eto? - dopytyvalas' devushka. - YA odnazhdy videla, kak v temnote
svetilis' glaza u korovy.
- Naverno, eto korova i est'.
- V dzhunglyah? Zdes' ne mozhet byt' nikakih korov! Da vy prosto smeetes'
nado mnoj! - ona gotova byla nadut'sya.
- Horosho, raz, govorish', korov v dzhunglyah net, togda ya popytayus'
prognat' proch' etogo neznakomca, kto by on ni byl.
Braun vytashchil iz kostra goryashchuyu vetku i, privstav, shvyrnul ee v tu
storonu, gde svetilis' eti samye glaza.
Razdalsya zlobnyj voj, i glaza ischezli.
- Budet znat' vpred', - skazal pilot. - A ty boyalas', glupyshka. Vse
budet horosho.
- Kakoj vy otvazhnyj, Nil!
Braun reshilsya povtorit' svoj manevr s ob®yatiyami. Na sej raz Annet ne
soprotivlyalas', a naprotiv, eshche tesnee prizhalas' k nemu.
- Prilichnaya devushka ne dolzhna by tak postupat', - zasheptala ona. - No s
vami mne tak spokojno...
- So mnoj ty v polnoj bezopasnosti, - podtverdil Braun.
V kompanii s Annet vremya letelo nezametno, i kogda Braun vspomnil o
prince, bylo gorazdo bol'she treh chasov. Vyshedshij iz shalasha Sborou kazalsya
utomlennym i bol'nym.
- Nichego podozritel'nogo ne zametili? - sprosil on.
- Kakoj-to zver' podhodil k lageryu, - otvetil pilot, - no ya brosil v
nego goloveshku, i on ischez.
- Znachit, vse v poryadke? - snova pointeresovalsya princ. - YA tak krepko
spal, chto nichego ne slyshal.
- YA nemnogo razomnus', - skazal Braun, - a ty, detka, idi pospi.
Provozhaya Annet k shalashu, on zametil, chto ona drozhit.
- Uzhasno ne hochu vozvrashchat'sya v shalash, - skazala Annet. - U menya
kakoe-to predchuvstvie...
- Bros'. YA zhe skazal, chto tebe prosto pochudilos' vo sne, - uspokoil ee
pilot.
- Net, - nastaivala devushka. - |to byl ne son.
- Bud' umnicej i ne bojsya. Pomni, chto ya ryadom i vse vremya nacheku. Esli
chto, srazu zovi menya.
Oni rasstalis'. Uzhe rassvelo, kogda Brauna razbudil pronzitel'nyj krik,
razdavshijsya na zhenskoj polovine.
- CHto-to stryaslos', - voskliknul Tibbs. Ne meshkaya ni sekundy, Braun
ustremilsya vpered. U kostra, tupo ustavivshis' na zhenskuyu polovinu shalasha, s
otvisshej chelyust'yu stoyal Sborou.
U samogo vhoda Braun stolknulsya s vybegayushchej Annet.
- Nil! - zakrichala ona. - YA govorila, chto eto ne son. Proizoshlo chto-to
strashnoe.
Vojdya vnutr', pilot uvidel Dzhejn, v mrachnom molchanii stoyashchuyu vozle
princessy. Odnogo vzglyada na Kitti Sborou bylo dostatochno, chtoby vse ponyat'.
- Gospodi! Ona mertva! - voskliknul Braun.
- Uzhasno! - vyrvalos' u Dzhejn. - Kto zhe eto sdelal?
Podoshel Tibbs. On, kak i podobaet horosho vyshkolennomu sluge, staralsya
sohranyat' spokojstvie i nevozmutimost'.
- Gde princ? - pointeresovalas' Dzhejn.
- Kogda ya shel syuda, on stoyal u kostra, - promolvil Braun.
- Nado soobshchit' emu o sluchivshemsya, - skazala Dzhejn.
- Sporyu, dlya nego eto ne budet novost'yu, - otozvalsya pilot.
Dzhejn ispytuyushche posmotrela na nego.
- Net, on ne mog etogo sdelat'!
- Ne mog? Togda kto zhe?
- Esli pozvolite, miledi, - predlozhil Tibbs, - ya rasskazhu ego
vysochestvu o tom, chto proizoshlo.
Dzhejn kivnula, i Tibbs, vyjdya iz shalasha, napravilsya k kostru, vozle
kotorogo v prezhnej poze stoyal princ.
- CHto tam stryaslos'? - sprosil Sborou. - CHego eto Annet tak
raskrichalas'?
- Proizoshlo neschast'e, - soobshchil Tibbs. - Ee vysochestvo skonchalas'.
- Kak?! CHto vy govorite erundu! - izobrazil izumlenie princ. - Eshche
vchera ona byla vpolne zdorova.
- Esli pozvolite, ee ubili.
- CHto znachit ubili?
Princ ostavalsya na prezhnem meste, dazhe ne poryvayas' projti v shalash.
Podoshli Braun i Dzhejn.
- Kakoj uzhas, Aleksis! Primite moi soboleznovaniya, - nachala Dzhejn. -
Uma ne prilozhu, kto i zachem mog by eto sdelat'!
- YA-to dogadyvayus', kto! - voskliknul Sborou.
- CHto vy hotite skazat'? - nedoumenno sprosila Dzhejn.
Tryasushchejsya rukoj Aleksis ukazal na pilota.
- YA svoimi ushami slyshal, kak vchera on prikazyval Tibbsu ubit'
princessu. Ne znayu, kto iz nih sdelal eto, no, sdaetsya, eto byl ne Tibbs.
- Princ, ya ne mogu v eto poverit'! - vozmushchenno vozrazila Dzhejn.
- Sami sprosite u Tibbsa, - zavopil Sborou. - Prikazyval Braun ubit'
princessu ili net.
Dzhejn brosila na Tibbsa voprositel'nyj vzglyad.
- Dejstvitel'no, - nachal Tibbs, - mister Braun predlagal mne vytryahnut'
iz nee pyl'. No eto bylo skazano v shutku, miledi.
- Kak ee ubili? - pointeresovalsya princ. Dzhejn byla yavno obeskurazhena.
- Toporikom, - otvetila ona, nemnogo pomeshkav.
- Ishchite toporik, - rasporyadilsya Aleksis. - On vyvedet na ubijcu.
- No ubijca mog vybrosit' ego, - predpolozhila Dzhejn.
- |to nevozmozhno, - vozrazil princ. - YA dezhuril s treh chasov nochi, i
nikto, krome Annet, za eto vremya ne vhodil na vashu polovinu. Skoree vsego,
ubijca spryatal ego.
- Vse proizoshlo eshche do vashego dezhurstva, - popravila princa Annet. -
|to bylo eshche do dezhurstva mistera Brauna. Menya chto-to razbudilo. Mne
pokazalos', chto princessa vshrapyvaet vo sne, a eto, okazyvaetsya, byli
predsmertnye vshlipyvaniya. Ona umirala. Bozhe, kak vse eto uzhasno!
- V kakoe vremya eto sluchilos'? - sprosila Dzhejn.
- Primerno za polchasa do dezhurstva mistera Brauna. Tak kak ves' son u
menya kak rukoj snyalo, ya vskore vyshla i sidela u kostra s misterom Braunom.
My byli vmeste do teh por, poka on ne razbudil princa.
- Kogda vy prishli budit' mistera Brauna, on spal? - obratilas' Dzhejn k
Tibbsu.
- Da, miledi, - otvetil sluga.
- Vy uvereny?
- YA slyshal ego dyhanie, i k tomu zhe mne ele-ele udalos' ego podnyat'.
- On prosto pritvoryalsya! - zayavil Aleksis.
- A princ spal v eto vremya, Tibbs?
- Kak budto by. U menya byla goloveshka vmesto svechi, poetomu ya ne ochen'
horosho videl ih lica.
- Znachit, princ spal, a ya pritvoryalsya! - vozmutilsya Braun.
- Nado najti toporik, - nastaival Sborou.
- Raz vy oba spali, - skazala Dzhejn, - ostaemsya tol'ko my s Tibbsom da
Annet.
- Ne stoit stroit' vsyakie predpolozheniya, - vyskazal svoe mnenie Braun.
- Ponyatno, chto ni vy, ni Annet ne imeete k ubijstvu nikakogo otnosheniya. Mne
izvestno takzhe, chto i ya nevinoven. I v Tibbse ya uveren. Sredi nas est'
tol'ko odin chelovek, kotoromu smert' staroj ledi na ruku.
- Polozhim, u vas tozhe byl svoj interes, - zayavil Aleksis. - Vy otlichno
znali, chto na kartu postavlena vasha zhizn', i esli vy ne vyberetes' otsyuda v
blizhajshee vremya, to riskuete ostat'sya tut naveki. A moya zhena vam meshala, ona
ne mogla idti otsyuda, vot vy i reshili izbavit'sya ot nee. YA vizhu vas
naskvoz', paren'!
- Znachit, nash SHerlok Holms uzhe vse rassledoval! Nu i chto ty nameren
delat' dal'she?
- Nado najti toporik! - v kotoryj raz povtoril Sborou.
- Ladno, - soglasilas' Dzhejn. - Muzhchiny obyshchut nashu polovinu, a my -
muzhskuyu. Sborou uvyazalsya za zhenshchinami.
- YA ne pojdu tuda, - ob®yasnil on. - Ne hochu videt' ee mertvoj. Pust'
zapomnitsya takoj, kakoj ya videl ee poslednij raz pri zhizni.
- Horosho, - otvetila Dzhejn. - Pomozhete iskat' zdes'.
Poskol'ku v shalashe, krome treh lezhakov iz travy i list'ev, bol'she
nichego ne bylo, obysk ne zanyal mnogo vremeni. Dzhejn stala osmatrivat' lezhak
Aleksisa, princ - lezhak Tibbsa, a Annet - Brauna.
Strashnaya nahodka ozhidala devushku. Kogda ee pal'cy natknulis' na chto-to
tverdoe i holodnoe, ona s drozh'yu otdernula ruku, srazu ponyav, chto eto takoe.
Vyzhdav nemnogo, ona podnyalas'.
- Zdes' nichego net, - tverdo skazala ona. Sborou okinul ee
podozritel'nym vzglyadom.
- YA tozhe nichego ne nashla, - soobshchila Dzhejn.
- Iv lezhake Tibbsa pusto, - skazal princ, - No, mozhet, vy, Annet,
iskali ne ochen' tshchatel'no? Pozvol'te, ya posmotryu.
Annet shagnula emu navstrechu, kak by zhelaya pregradit' put'.
- Net smysla, - skazala ona. - YA vse posmotrela.
- Mne vse-taki hochetsya vzglyanut', - uporstvoval princ.
On sklonilsya nad lezhakom Brauna i zapustil v nego ruki.
- Aga! - torzhestvuyushche zavopil on cherez mgnovenie. - Vot i toporik! Kak
eto vy ego ne obnaruzhili, Annet? Vidno, u vas byli na to svoi prichiny? - s
izdevkoj dobavil on.
Aleksis izvlek toporik i prodemonstriroval ego prisutstvuyushchim. Lezvie
bylo zapachkano krov'yu.
- Vot vam i dokazatel'stva, Dzhejn.
- YA ne mogu poverit' v eto, - otvetila ona.
- A v moyu vinu vy gotovy byli poverit' totchas zhe?
- Skazat' po pravde, da, - soglasilas' ledi Grejstok.
- Teper' vy vidite, kak oshibalis'? Dokazatel'stva nalico. Nuzhno
nemedlenno obezvredit' prestupnika.
- Kogo eto ty sobralsya obezvredit'? - polyubopytstvoval Braun, vhodya
vmeste s Tibbsom.
- Braun, toporik nashli v vashem lezhake, - ob®yavila Dzhejn. - Kak vidite,
on v krovi.
- Znachit, u tebya hvatilo uma podkinut' ego v moyu postel', parshivaya
korotyshka? - vozmutilsya pilot. - Ty hochesh' navesti podozrenie na menya?
- Ne ponimayu, o chem vy govorite, - otozvalsya Aleksis. - Est'
neosporimye fakty. Est' vcherashnie ugrozy, kotorye, kstati, pochti polnost'yu
podtverdil Tibbs. Nakonec, est' toporik, najdennyj v vashej krovati. |to
videli ledi Grejstok i Annet.
Pilot pristal'no posmotrel na zhenshchin, kak by nedoumevaya, chto oni mogli
poverit', budto ubijstvo - ego ruk delo.
- Horosho, - nakonec proiznes on. - Nadeyus', vy ne sobiraetes' povesit'
menya?
Rasstavshis' s Tarzanom, voiny vaziri vo glave so svoim vozhdem Muviro
prodolzhali put' na zapad. Perehod byl neveselym: bez shutok, bez pesen.
Dazhe razgovarivali mezhdu soboj oni redko i vsegda polushepotom.
Predostorozhnost' byla ne lishnej: oni nahodilis' v chuzhoj strane, ot
obitatelej kotoroj mozhno bylo zhdat' vsego, i sledovalo sohranyat'
bditel'nost'.
Segodnya oni namerevalis' vstupit' v kontakt s Udalo, blizhajshimi
sosedyami kavudu, chtoby ot nih uznat' chto-nibud' o Tarzane. Odnako pervoj im
povstrechalas' obez'yanka carya dzhunglej.
- |to Nkima, - zametiv znakomuyu figurku, proiznes Muviro. - Znachit,
bol'shoj Bvana tozhe gde-to poblizosti.
Nkima nepreryvno lopotal chto-to, yavno nahodyas' v sil'nom volnenii. On
prygal vzad i vpered, dotragivalsya do plecha Muviro, zatem bystro ubegal
vpered i snova vozvrashchalsya, i snova ustremlyalsya po trope.
- CHto-to proizoshlo, - skazal odin iz voinov. - Uzh ne popal li Bol'shoj
Bvana v bedu.
- Da, obez'yanka hochet potoropit' nas, - zametil Muviro.
S etimi slovami vozhd' pereshel na beg, za nim ustremilsya i ves' otryad, a
vperedi vseh toroplivo skakala obez'yanka.
Dlitel'nye perebezhki byli vpolne po silam voinam vaziri, ibo oni,
zakalyayas' s maloletstva, otlichalis' chrezvychajnoj vynoslivost'yu. Moguchie tela
ih blesteli ot pota, shirokie grudi ravnomerno vzdymalis', muskuly
perekatyvalis' pod kozhej. V razvevayushchihsya golovnyh uborah iz pestryh per'ev,
s mnozhestvom brasletov, ukrashayushchih ih ruki i nogi, eti dikari vnushali
nevol'nyj strah i uvazhenie.
Nakonec Nkima vyvel ih na polyanu, gde rabotali zhenshchiny iz plemeni
udalo. Uvidev voinov, oni pobrosali rabotu i, vopya ot uzhasa, pustilis'
bezhat' k derevenskim vorotam.
Voiny Bukeny, propustiv vseh zhenshchin, nakrepko zakryli vorota i stali
gotovit'sya k otrazheniyu ataki nepriyatelya. Zametiv eto, Muviro znakom
ostanovil svoj otryad. Voennye prigotovleniya udalo on ob®yasnyal tem, chto eti
lyudi prosto ne vedayut, kto i zachem idet v ih derevnyu.
Nkima vozbuzhdenno skakal ryadom s Muviro, otchayannymi krikami i zhestami
pytayas' ob®yasnit' emu, chto Tarzan nahoditsya v plenu v etoj samoj derevne. No
obez'yanku yavno ne ponimali. Voobshche, krome brat'ev, sester i, konechno,
lyubimogo hozyaina, ego nikogda nikto ne ponimal. Po-vidimomu, vse ostal'nye
byli slishkom glupy.
Ostaviv svoj otryad, Muviro ne spesha podoshel k derevne, zhestami
pokazyvaya, chto u nego mirnye namereniya. Vozhd' Bukeny s lyubopytstvom nablyudal
za nim iz-za chastokola. Mirnye znaki, podavaemye Muviro, nemnogo uspokoili
ego, tak kak po vidu neznakomca on uzhe ponyal, chto imeet delo s voinstvennym
plemenem, i hotya priblizhayushchijsya otryad naschityval vsego chelovek desyat',
vpolne moglo stat'sya, chto osnovnye sily ukrylis' v lesu.
Kogda Muviro sovsem priblizilsya, Bukena obratilsya k nemu:
- Kto vy takie i zachem prishli v nashu zemlyu?
- YA - Muviro, vozhd' vaziri. My prishli, chtoby vstretit'sya s nashim
Bol'shim vozhdem, Tarzanom iz plemeni obez'yan. On poseshchal vashu derevnyu?
Stoyavshij ryadom s Bukenoj shaman byl vne sebya. Ego muchila zloba. Ni s kem
ne mog on podelit'sya svoej tajnoj. Kto-kto, a uzh Gupingu otlichno znal, kak
byl osvobozhden Tarzan. I vot, edva etot chelovek dal slovo, chto kavudu ne
tronut docherej Gupingu, kak tut zhe ischezla ego lyubimaya doch' Najka. Teper'
shaman ne somnevalsya v tom, chto Tarzan dejstvitel'no byl kavudu i chto imenno
on pohitil ego doch'. Nenavist' dushila ego. Gupingu vspomnil, chto Tarzan tozhe
nazyval sebya vaziri, i, sopostaviv vse izvestnye emu fakty, reshil, chto eti
vaziri byli libo vassalami, libo soyuznikami kavudu.
- Ne slushaj ih, Bukena, - obratilsya on k vozhdyu. - |to lyudi kavudu. On
sbezhal, a teper' prislal ih, chtoby oni otomstili za nego.
Bukena molchal, bystro soobrazhaya, chto delat' dal'she. On byl ne proch'
prouchit' kavudu, nakazav ih za vse, no opasalsya vozmezdiya. K tomu zhe prezhde
chem prinimat' reshenie, sledovalo vyyasnit', est' li eshche nepriyatel'skie voiny
v dzhunglyah.
Muviro, ne dozhdavshis' otveta na svoj vopros, snova obratilsya k vozhdyu.
- My prishli s mirom, - neterpelivo promolvil on. - My hotim uznat',
zdes' li nash povelitel' Tarzan.
- YA zhe govoril, - toroplivo zasheptal shaman, - on sam priznaetsya, chto
kavudu ego povelitel'.
- U nas net vashego povelitelya, - otvetil Bukena. - My nichego ne znaem o
nem. I my somnevaemsya v tom, chto vy prishli s mirnymi namereniyami.
- |to lozh', - zayavil Muviro. - Nas privela syuda obez'yanka Nkima, drug
Tarzana. Esli b ee hozyaina ne bylo zdes', ona by nikogda ne privela nas
syuda.
- Razve ya govoril, chto Tarzana zdes' ne bylo? - popravilsya Bukena. - YA
skazal, chto ego sejchas zdes' net i nam nichego ne izvestno o nem. My ne
boimsya desyati voinov, tak chto prohodite v derevnyu i spokojno potolkuem. My
ne hotim vojny, hotya u nas mnogo voinov i my gotovy postoyat' za sebya.
- My prishli s mirom, - v kotoryj raz povtoril Muviro. - No tvoi voiny
ne slozhili oruzhiya. Raz oni tak otvazhny, to pochemu strashatsya desyatka chelovek?
- My nikogo ne boimsya, - nadmenno vozrazil Bukena. - Desyat' voinov
mogut vojti v derevnyu s oruzhiem, no ostal'nye ne dolzhny priblizhat'sya k nej.
- No bol'she nikogo net, - otvetil Muviro. - |to ves' nash otryad.
Nakonec-to Bukena poluchil otvet na vopros, kotoryj bespokoil ego bolee
vsego.
- YA prikazhu otkryt' vorota, - skazal on. - Prohodite.
Poka voiny Muviro prohodili v derevnyu, Bukena o chem-to sheptalsya s
shamanom. Vdvoem oni priblizilis' k hizhine vozhdya, ozhivlenno zhestikuliruya.
Zatem Gupingu toroplivo zashagal k svoemu zhilishchu, a Bukena ostalsya podzhidat'
gostej.
Uklonyayas' ot pryamyh otvetov, Bukena snova povtoril, chto Tarzan v ih
derevnyu ne prihodil i o sud'be ego oni nichego ne vedayut. On uveryal, chto ne
znaet i o kavudu. Odnako Muviro slovam vozhdya ne poveril.
Poka shli peregovory, Gupingu koldoval v svoem zhilishche nad prigotovleniem
kakogo-to zel'ya iz trav, kotorym on namerevalsya ugostit' prishedshih voinov.
Pravda, poskol'ku zritelej ryadom ne bylo, Gupingu ne stal raskladyvat'
vokrug sebya amulety i proiznosit' strashnye zaklinaniya. On lish' bormotal
chto-to nevnyatnoe pod nos.
V eto vremya zhenshchiny po prikazu Bukeny gotovili prazdnichnyj uzhin.
A malen'kaya obez'yanka, sidya na dereve na opushke lesa, s neterpeniem
ozhidala osvobozhdeniya svoego hozyaina, ibo polagala, chto on po-prezhnemu
tomitsya zdes' v plenu.
Prigotoviv zel'e, Gupingu napravilsya k zhenshchinam. Oni dolzhny byli vlit'
napitok v special'nyj ceremonial'nyj sosud, iz kotorogo pervym p'et vozhd', a
potom peredaet ego gostyam. Koldun chto-to shepnul zhenshchinam i udalilsya, ostaviv
im chashu so svoim napitkom.
Zajdya v hizhinu vozhdya, on ostanovilsya za spinami voinov vaziri i kivnul
Bukene, posle chego tot hlopnul v ladoshi, davaya znak k nachalu pirshestva.
CHerez mgnovenie poyavilis' zhenshchiny, nesshie edu i vypivku. Samaya pervaya iz nih
torzhestvenno derzhala v rukah bol'shoj ceremonial'nyj sosud s pivom.
Ona podala ego Bukene. Tot vzyal ego i podnes k gubam. On sdelal vid,
chto p'et pivo, hotya v dejstvitel'nosti ne sdelal ni glotka, i dazhe gubami ne
prikosnulsya k napitku. Zatem sosud pereshel k Muviro, kotoryj, otpiv nemnogo,
peredal ego svoim voinam. Kak tol'ko kazhdyj iz nih otvedal napitka, zhenshchina
tut zhe zabrala sosud, hotya v nem eshche ostavalos' pivo. Voinam Bukeny byli
podany drugie kuvshiny. Odnako ni u Muviro, ni u ego voinov ne vozniklo
nikakih podozrenij, tak kak oni sobstvennymi glazami videli, chto sam Bukena
pil iz togo zhe sosuda, chto i oni.
Podali edu, no Muviro ne prikosnulsya k nej. Osteklenevshimi glazami
smotrel on pered soboj. Vse vokrug poplylo, stalo dvoit'sya. On zametil, chto
ego lyudi shatayutsya iz storony v storonu. Sobrav poslednie sily, Muviro
vskochil na nogi i vyhvatil svoj dlinnyj nozh.
- Nas otravili! - kriknul on i, ne uspev bol'she nichego skazat', ruhnul
kak podkoshennyj.
Nekotorye iz ego voinov vytashchili oruzhie, no vospol'zovat'sya im uzhe ne
smogli. Prigotovlennoe Gupingu zel'e okazalo svoe dejstvie.
Prisutstvovavshie voiny Bukeny byli porazheny proishodyashchim, ibo o
kovarnom ugoshchenii znali tol'ko troe: sam koldun, Bukena i zhenshchina,
prinosivshaya ceremonial'nyj sosud.
SHaman gordo raspryamilsya, oglyadyvaya poverzhennyh voinov vaziri.
- Snadob'e Gupingu obladaet ogromnoj siloj, - torzhestvenno vskrichal on,
udariv sebya v grud'. - Ono razit vseh vragov udalo. Kavudu tozhe bessil'ny
protiv nego.
- Smert' kavudu! - kriknula odna zhenshchina.
- Smert'! Smert'! - podhvatili ee klich ostal'nye.
Bukena vazhno oglyadel prisutstvuyushchih.
- Net! - reshitel'no zayavil on. - Horoshen'ko svyazhite ih i otvedite v tu
hizhinu, gde uzhe nahodilsya kavudu. YA otpravlyu goncov vo vse derevni udalo, i
v noch' polnoluniya my ustroim bol'shoj prazdnik, na kotorom budem pit',
tancevat' i est' serdca nashih vragov.
Vstretiv reshenie svoego vozhdya vozglasami odobreniya, voiny brosilis'
vypolnyat' ego prikazanie.
Vse eto vremya Nkima, ne spuskayas' s dereva, pristal'no sledil za
derevnej. Uvidev neskol'ko voinov, vybegayushchih iz vorot, on, bylo, ozhivilsya,
no eto okazalis' ne vaziri. V sovershennom otchayanii Nkima prodolzhal zhdat',
vse eshche nadeyas', chto vot-vot poyavitsya ego hozyain, osvobozhdennyj iz plena.
Narkotik, kotorym opoili vaziri, perestal dejstvovat' lish' cherez
neskol'ko chasov. Nesmotrya na golovnuyu bol' i lomotu vo vsem tele, voiny uzhe
mogli normal'no soobrazhat', i pervym delom oni obsudili svoe polozhenie.
- V proisshedshem vinovat ya, - zayavil Muviro, eshche s trudom vygovarivaya
slova. - YA videl, chto vozhd' lzhet i dolzhen byl proyavit' ostorozhnost'. Ni mne,
ni vam ne sledovalo pit' eto pivo.
- No ego pil ih vozhd', ya eto videl sobstvennymi glazami i ne dumal, chto
ono mozhet byt' otravleno, - proiznes kto-to iz voinov.
- On pritvoryalsya, chto p'et, - poyasnil Muviro. - Bukena ochen' nehoroshij
chelovek.
- CHto oni sobirayutsya sdelat' s nami?
- Boyus', chto ya znayu eto, - otvetil Muviro. - Mne rasskazyvali ob etih
udalo, chto oni edyat serdca svoih vragov. Oni veryat, chto stanut ot etogo
hrabree i sil'nee, potomu chto na samom dele oni ochen' truslivy.
- Znachit, oni s®edyat nashi serdca?
- Da, - tverdo povtoril Muviro.
- Neuzheli my budem pokorno zhdat', poka nas ne pererezhut, slovno
baranov?
- Ne bud' my svyazany po rukam i nogam, my by prinyali smert' v boyu, kak
i podobaet vaziri, - skazal vozhd'.
- Bol'shoj Bvana spas by nas, znaj on, chto my v bede, - proiznes odin iz
molodyh voinov.
- YA opasayus', chto Bukena ubil i Bol'shogo Bvanu, - pechal'no zayavil
Muviro. - Ubil i s®el ego serdce. Esli eto tak, to i ya predpochitayu umeret',
ibo bez Bol'shogo Bvany zhizn' dlya menya ne imeet smysla.
- I my tozhe! - podderzhali drugie voiny.
Proshlo uzhe mnogo vremeni, no nikto ne prines plennikam ni vody, ni
pishchi.
Muviro ne ustaval korit' sebya za to, chto tak glupo popalsya v lovushku.
Emu bylo tak stydno, chto, kazalos', tol'ko smert' izbavit ego ot ugryzenij
sovesti.
No vsego huzhe bylo dazhe ne Muviro, a malen'koj obez'yanke, vstretivshej
etu noch' na dereve. Drozha ot straha, ona vslushivalas' v rychanie l'va Numy i
krik leoparda SHity. Boyas', chto vot-vot kto-nibud' shvatit i ub'et ee, ona
zabiralas' vse vyshe i vyshe na derevo. Vokrug byla temnota. Voiny vaziri
ischezli. Tarzan ne poyavlyalsya.
GLAVA 14. ZABYVCHIVOSTX NKIMY
Esli by ne boyazn' ostat'sya odnoj na nochleg v dzhunglyah, gde ee mogli
rasterzat' dikie zveri, Najka edva li posledovala by za svoim novym
pohititelem. No vybora ne bylo. K tomu zhe ona ochen' boyalas' d'yavolov,
kotorye, kak ej bylo izvestno, v nesmetnom kolichestve poyavlyayutsya noch'yu v
lesu. Bez osoboj ohoty Najka dvigalas' za Tarzanom, no vremya shlo, a ee
pohititel' ne obnaruzhival nikakih durnyh namerenij, i postepenno ona
preispolnilas' doveriya k etomu moguchemu zagorelomu cheloveku.
Vskore ona uzhe sovsem perestala boyat'sya ego. Odnako bylo vse ravno
strashno. Najke chudilos', chto iz neproglyadnoj nochnoj temnoty za nej sledit
mnozhestvo uzhasnyh zverej, kotorye tol'ko i zhdut, chtoby uluchiv moment,
nabrosit'sya na nee i ee sputnika. Najka porazhalas' tomu, kak spokojno i
uverenno etot voin vedet ee po nochnomu lesu, i ona voshishchalas' ego
smelost'yu.
Ej, konechno, bylo izvestno, chto est' na svete ochen' otvazhnye lyudi, no
takie, kak etot, kazalos', mogli byt' tol'ko demonami.
K chuvstvu straha primeshivalas' i gordost': kto eshche iz ee sverstnic mog
by pohvastat'sya podobnym priklyucheniem, kto eshche puteshestvoval noch'yu po
dzhunglyam vmeste s demonom?!
Najku raspiralo lyubopytstvo: ona ochen' hotela uznat', chto sobiraetsya
sdelat' s nej ee sputnik. No sprosit' napryamuyu ona ne reshalas'. Vidimo,
pravdu mozhno bylo vyyasnit' tol'ko okol'nymi putyami, i, nakonec, nabravshis'
smelosti, Najka sprosila:
- Kto ty i otkuda?
- YA iz strany vaziri.
- Kto takie vaziri?
- Oni negry.
- No sam-to ty belyj!
- |to tak, - podtverdil Tarzan. - Davnym-davno, kogda ya byl sovsem
molod, plemya vaziri vzyalo menya k sebe.
- A ty vstrechal kogda-nibud' demonov? - ispuganno pointeresovalas'
Najka.
- Net, ne dovodilos', potomu chto ih voobshche ne sushchestvuet.
- Znachit, i ty ne demon?
- YA - Tarzan iz plemeni obez'yan.
- I ty ne kavudu?
- YA uzhe skazal, chto ya iz strany vaziri. Ob®yasni vsem, kogda vernesh'sya
domoj, chto Tarzan ne imeet nikakogo otnosheniya k kavudu. Skazhi im i to, chto ya
spas tebya ot kavudu i chto vashe plemya dolzhno druzhit' s vaziri i Tarzanom.
- Obyazatel'no skazhu, - poobeshchala devushka i, nemnogo pomolchav,
pozhalovalas', - ya ochen' ustala.
- Horosho, davaj otdohnem zdes' do rassveta, - reshil Tarzan.
Obnyav devushku za taliyu, on podnyal ee i usadil na vysokuyu vetku. Ot
straha u Najki azh dyhanie sperlo.
Naverhu okazalos' chut'-chut' svetlee. V polumrake lunnogo siyaniya Tarzan
bystro nalomal vetok i soorudil nechto vrode platformy, na kotoroj Najka i
ustroilas' na otdyh do rassveta.
S utra poran'she Tarzan nabral plodov, i, naskoro podkrepivshis', oni
otpravilis' v put'. Po mere priblizheniya k domu nastroenie u devushki
podnimalos'. K tomu vremeni, kogda oni doshli do opushki, za kotoroj vidnelas'
derevnya, Najka uzhe veselo smeyalas' i nepreryvno boltala, ne skryvaya
oburevavshej ee radosti.
- Nu vot, ty i v bezopasnosti, - proiznes chelovek-obez'yana. - Idi k
svoim i skazhi im, chto Tarzan -
DRUG.
S radostnymi krikami Najka ustremilas' k svoej rodnoj derevne, a za
Tarzanom, skryvshimsya v dzhunglyah, s takimi zhe radostnymi vizgami pomchalsya
Nkima, zametivshij svoego hozyaina.
Emu udalos' dovol'no bystro dognat' ego. Tarzan vzyal obez'yanku na ruki.
- Itak, Nkima zhiv i zdorov. SHita ne shvatila ego.
- Nkima ne boitsya SHity, - gordo soobshchila obez'yanka. - SHita popytalas'
zalezt' na derevo i shvatit' Nkimu, no Nkima udaril ee palkoj po golove.
SHita ispugalas' i ubezhala.
- Da, - ne stal sporit' Tarzan. - Nkima ochen' hrabryj.
Voodushevlennyj tem, chto Tarzan ne usomnilsya v ego rasskaze, Nkima
prinyalsya sochinyat' dal'she.
- Potom eshche prishli gomangani, ih bylo ochen' mnogo, i oni hoteli ubit'
malen'kogo Nkimu. No Nkima vzyal dve palki i nachal lupit' ih po golovam. Oni
tozhe ispugalis' i ubezhali.
- Nu, izvestno, - poddaknul Tarzan. - Vse boyatsya malen'kogo Nkimu.
Poslednyaya replika okonchatel'no vozbudila Nkimu. Stoya na ladoni Tarzana,
on korchil strashnye grimasy i obnazhal svoi klyki, starayas' vyglyadet' kak
mozhno bolee svirepo.
- Vse boyatsya Nkimu! - povtoryal on.
Poka Tarzan i Nkima, beseduya takim obrazom, dvigalis' na sever, tuda,
gde dolzhna byla nahodit'sya derevnya kavudu, Najka, dobravshayasya domoj, uzhe v
kotoryj raz rasskazyvala o svoih neobychajnyh priklyucheniyah. Raz ot razu ee
rasskaz dopolnyalsya novymi, samymi neveroyatnymi detalyami. Ona neskol'ko raz
povtorila, chto ee spas Tarzan, chto on drug udalo i chto ni emu, ni vaziri
nel'zya prichinyat' zla. Devushka, razumeetsya, ne podozrevala o tom, chto
proizoshlo nakanune s vaziri v ee derevne.
Istoriya, rasskazannaya Najkoj, sil'no ozadachila Bukenu. Vot-vot nachnut
podhodit' zhiteli okrestnyh dereven', sozvannye na prazdnik. CHto delat'?
SHaman tozhe prebyval v zatrudnenii. On ponyal nakonec, chto osvobozhdennyj
im plennik ne tol'ko ne pohishchal ego docheri, no, naprotiv, spas ej zhizn'.
Vozhd' i koldun pereglyadyvalis' drug s drugom, i oba nahodilis' v yavnom
zameshatel'stve. Poskol'ku voiny tozhe voprositel'no smotreli na vozhdya, nado
bylo iskat' vyhod iz polozheniya.
- My verim tvoemu rasskazu, Najka, - nachal Bukena. - No my ne dumaem,
chto Tarzan - takoj zhe chelovek, kak vse my. Tol'ko demonu pod silu tak legko
porvat' verevki i bezhat' iz plena. Da i sama ty govorish', chto on ne
strashitsya temnoty i po derev'yam peredvigaetsya tak lovko i bystro, kak ne
mozhet nikto iz nas.
- Bud' on demonom, zachem by on spasal menya ot kavudu i vozvrashchal domoj?
- ne uspokaivalas' Najka.
- Demony chasto vedut sebya neob®yasnimo, - uklonchivo otvetil Bukena. -
Mozhet, on prosto hotel takim obrazom vojti k nam v doverie, chtoby potom
zaprosto prihodit' v derevnyu i obizhat' nas, kak emu vzdumaetsya? YA ne
somnevayus', chto Tarzan - demon i kavudu, i nashi plenniki - tozhe kavudu. Ih
nikak nel'zya otpustit', a to oni pridut s bol'shim otryadom i vseh nas
pereb'yut. K tomu zhe udalo iz drugih dereven' uzhe speshat k nam na prazdnik
est' serdca nashih vragov.
Tak reshil vozhd', i eto opredelilo sud'bu Muviro i ego voinov.
Tarzan ni o chem ne vedal, dvigayas' na sever v kompanii s Nkimoj,
kotoryj vse zabyl.
Voobshche-to Nkima ne hotel zabyvat' o vaziri, potomu chto oni byli ego
druz'yami. No pamyat' u obez'yanki byla ochen' uzh korotkaya. I, oshchutiv sebya ryadom
s Tarzanom v polnoj bezopasnosti, on kak-to srazu perestal dumat' o sobytiyah
vcherashnego strashnogo dnya.
V otlichie ot Nkimy Tarzan ne zabyl o vaziri. No on schital, chto nikakaya
opasnost' im ne ugrozhaet, ibo teper', posle spaseniya Najki, oni,
estestvenno, budut radushno prinyaty v derevne Bukeny. I, ni o chem ne
podozrevaya, on zagovoril o vaziri s Nkimoj.
- Naverno, Muviro uzhe na podhode k derevne udalo, - skazal on. - Ochen'
skoro u Nkimy pribavitsya mnogo novyh druzej, gotovyh zashchitit' ego ot Numy,
SHity, Histy-zmei i ot vseh gomangani.
Tarzana porazil neozhidannyj effekt, kotoryj ego slova proizveli na
Nkimu. Tot nachal bespokojno podprygivat' na pleche u hozyaina i chto-to gromko
krichat'.
- CHto sluchilos', Nkima? - sprosil Tarzan.
- Tarzan! Tarzan! - vopila obez'yanka, pytayas' sobrat'sya s myslyami.
- O chem ty govorish'? - udivilsya Tarzan. - Ih zdes' net.
- Oni ne zdes', - zakrichal Nkima. - Vaziri v derevne gomangani. Ih
svyazali po rukam i nogam i brosili tuda, gde lezhal Tarzan. Gomangani hotyat
ih ubit' i s®est'.
Tarzan rezko ostanovilsya.
- Ob®yasni, nakonec, tolkom, chto proizoshlo?!
S prevelikim trudom emu udalos' dobit'sya ot Nkimy vnyatnogo rasskaza o
tom, kak on vstretil v lesu vaziri, i o tom, chto sluchilos' dal'she. Ne
razdumyvaya, Tarzan povernul nazad, k derevne udalo. On ne stal uprekat'
Nkimu za to, chto tot srazu emu vse ne rasskazal. V konce koncov, car'
dzhunglej horosho ponimal, chto Nkima rodilsya obez'yankoj i navsegda ostanetsya
eyu, chelovecheskogo rassudka ne dano emu ot prirody.
K vecheru Tarzan vyshel na znakomuyu opushku. Zabravshis' na derevo, on
tshchatel'no osmotrel derevnyu. Emu srazu brosilos' v glaza, chto lyudej v nej
gorazdo bol'she, chem prezhde, i on ponyal, dlya chego oni sobralis'. No, sudya po
vsemu, eto dolzhno bylo proizojti ne segodnyashnej noch'yu. Vidno, prazdnik
zaderzhivalsya do prihoda ostal'nyh voinov Bukeny, i do teh por vaziri byli v
bezopasnosti.
No moglo byt' i inache, i togda nyneshnyaya noch' stanet dlya vaziri rokovoj.
I Tarzan, privykshij k bystrym i reshitel'nym dejstviyam, pospeshil v derevnyu,
chtoby na meste vyyasnit', kak obstoyat dela, i predprinyat' chto-nibud' dlya
spaseniya svoih druzej.
Vmeste s Nkimoj, ostorozhno peredvigayas' po derev'yam, on priblizilsya k
okraine seleniya. Zdes' bylo sovsem pustynno, tak kak pochti vse obitateli i
gosti sobralis' na shirokoj ulice vozle hizhiny vozhdya.
Spustivshis' na zemlyu, Tarzan podoshel k chastokolu i lovko pereprygnul
cherez nego. Nkima molcha sledoval za nim.
Besshumno skol'zya vo t'me, budto teni, oni priblizilis' k hizhine vozhdya.
Po vidu plyasavshih i krichavshih negrov bylo yasno, chto oni uzhe izryadno hlebnuli
svoego goryachitel'nogo napitka i sposobny na lyuboj postupok.
Kakoj-to zdorovennyj negr vcepilsya v Bukenu. Skoree vsego, eto byl
vozhd' drugoj derevni udalo.
- Veli privesti kavudu, - oral on. - My hotim poglyadet' na nih. Pust'
uznayut, chto zhdet ih zavtra noch'yu!
- Nado dozhdat'sya prihoda zhitelej ostal'nyh dereven', - ne soglashalsya
Bukela.
- Privedi ih, - treboval drugoj vozhd'. - Daj nam glyanut' na teh, kto
voruet nashih luchshih devushek.
- Privedite ih, - vtorila emu odna iz zhenshchin. - |to oni ukrali moyu
doch'. YA vyzhgu ih poganye glaza goloveshkoj, chtoby oni pochuvstvovali, chto
znachit stradat'.
|ti kriki neozhidanno perebil tonkij devichij golos, pokazavshijsya Tarzanu
znakomym:
- Vaziri druz'ya Tarzana, a Tarzan - nash drug. On spas menya ot kavudu.
Ne prichinyajte vaziri zla!
- Ne ver' kavudu! Ne ver' demonu! - rezko oborval devushku Bukena.
I, povernuvshis' k svoim priblizhennym, on rasporyadilsya privesti
plennikov.
- Sledite tol'ko, chtoby oni ne byli ubity segodnya, - pribavil on.
Tarzan bystro spustilsya na zemlyu. Medlit' bylo nel'zya. Lyuboj risk i
lyubaya opasnost' opravdany, kogda rech' idet o zhizni druzej.
On reshitel'no dvinulsya k hizhine, gde nahodilis' plenniki, blago ona
byla emu horosho znakoma.
- Tiho, - prosheptal on, vojdya v nee. - |to ya, Tarzan. Za vami uzhe idut.
YA razvyazhu vas, a kogda vojdut voiny Bukeny, my napadem na nih i obezoruzhim,
potom svyazhem i zatknem rty, chtoby oni ne shumeli, i otvedem za hizhinu vozhdya.
YA pokazhu kuda.
On tak bystro osvobodil vaziri ot put, chto kogda voshli poslannye za
plennikami voiny, te uzhe podzhidali ih.
GLAVA 15. KLOCHOK ODEZHDY
- Nadeyus', vy ne sobiraetes' povesit' menya?! Braun povtoril eto s yavnym
vyzovom i vozmushcheniem. On niskol'ko ne pohodil na vinovnogo, kotoryj
pytaetsya opravdat'sya, i Dzhejn teper' uzhe niskol'ko ne verila v to, chto eto
on ubil princessu Sborou.
- Veshat' my nikogo ne sobiraemsya, - zayavila ona reshitel'no. - |to delo
pravosudiya. Odnako do teh por, poka ono ne ustanovit, kto vinovat, vse my v
odinakovoj stepeni nahodimsya pod podozreniem. Nam ostaetsya tol'ko odno -
dobrat'sya do blizhajshego civilizovannogo mesta i izlozhit' v sude vse
obstoyatel'stva proisshedshego.
- Sovershenno soglasen s vami, miledi, - podderzhal Tibbs.
- A ya net, - vmeshalsya Aleksis. - Puteshestvovat' v kompanii s ubijcej po
etomu zaholust'yu daleko ne bezopasno. Vdrug on nadumaet izbavit'sya ot
svidetelej i vseh nas ub'et?
- CHto zhe vy predlagaete? - sprosila Dzhejn.
- YA schitayu, chto my dolzhny ostavit' ubijcu zdes', a kogda doberemsya do
blizhajshego civilizovannogo seleniya, soobshchim vlastyam o tom, chto proizoshlo.
Puskaj oni arestuyut prestupnika i razbirayutsya s nim.
Dzhejn otricatel'no pokachala golovoj.
- Dlya etogo nuzhno navernyaka znat', kto ubijca. Poka my vse pod
podozreniem. Edinstvennyj vyhod - najti chinovnika ili missionera, chtoby on
rassledoval prestuplenie i ustanovil vinovnogo.
- Nu uzh, uvol'te, - zayavil Braun. - YA ne sobirayus' sovat' golovu v
petlyu. V Evrope nikto ne zhaluet amerikancev, tut glavnoe - tituly. U menya
net nikakih shansov v tyazhbe s princem-millionerom!
- Zamet'te, Dzhejn, - ozhivilsya Aleksis. - On fakticheski priznaet svoyu
vinu. Razve tot, kto ni v chem ne zameshan, otkazhetsya predstat' pered sudom?
- Poslushajte, miss, - rasserdilsya Braun. - Hot' ya v zhizni nikogo ne
ubival, no esli etot bolvan ne zatknetsya, ya, pozhaluj, voz'mu greh na dushu.
- Po-moemu, Braun, vy postupaete ochen' glupo, otkazyvayas' idti s nami,
- zametila Dzhejn.
- Mozhet, vy i pravy, miss, no ya znayu, chto pered inostrannym sudom u
menya net shansov. Ne dlya togo ya priletel syuda, chtoby taskat'sya po sudam i
opravdyvat'sya. YA hochu ovladet' sekretom vechnoj molodosti - vot moya cel'. V
SHtatah za eto otvalyat milliony, i ya sdelayu vse, chtoby dobit'sya uspeha, hotya
poka i ne znayu kak!
- V nashem polozhenii luchshe derzhat'sya vmeste, hotya by do teh por, poka my
ne vyjdem k druzhestvennym aborigenam, - urezonila ego Dzhejn. - Nas malo i my
prakticheski bezoruzhny.
- Razve ya skazal, chto sobirayus' brosit' vas? Poka vy i Annet ne budete
v bezopasnosti, ya v polnom vashem rasporyazhenii, - zaveril pilot.
- YA ne oshiblas' v vas, Braun, i rada etomu! No nam nado eshche ispolnit'
poslednij dolg pered princessoj i pohoronit' ee. YA poprosila by vas vyryt'
mogilu.
V otsutstvie drugogo instrumenta kopat' prishlos' tem samym toporikom,
kotorym bylo soversheno prestuplenie, i eto pridalo vsej ceremonii osobenno
zloveshchij harakter. Odin iz muzhchin razryhlyal zemlyu toporikom, a dvoe drugih
vygrebali ee rukami.
Tem vremenem Annet i Dzhejn obryadili pokojnuyu v luchshee plat'e, kotoroe
smogli otyskat' v ee bagazhe.
Annet to i delo vshlipyvala. Dzhejn derzhala sebya v rukah, hotya
perezhivala gorazdo sil'nee. Usiliem voli ona zastavlyala sebya rabotat', ne
pozvolyaya poddat'sya chuvstvam i rasslabit'sya. Ej eshche predstoyalo provesti
pogrebal'nuyu ceremoniyu.
Nakonec telo opustili v mogilu i zasypali zemlej. Vse bylo zakoncheno.
- Po-moemu, nam luchshe srazu zhe snyat'sya s mesta, - predlozhila Dzhejn,
obrativshis' k svoim sputnikam. - Edva li komu hochetsya zaderzhivat'sya zdes'.
- Kakoj u vas plan? - pointeresovalsya Aleksis. - Kuda nam idti?
- Sobstvenno, vybor nevelik, - otvetila Dzhejn. - Mozhno dvinut'sya po
trope na vostok, a mozhno po nej zhe - na zapad. Poskol'ku my ponyatiya ne
imeem, gde nahodimsya, to ne mozhem i znat', kuda luchshe idti. Lichno mne
hochetsya otpravit'sya na vostok, ibo te kraya mne nemnogo znakomy.
- Znachit, resheno, - zayavil Braun. - Vy nash komandir, i vashe slovo -
zakon.
- Ne uveren, chto eto pravil'noe reshenie, - zasomnevalsya Aleksis. - Na
zapade raspolozheno bel'gijskoe Kongo. Mozhet, my uzhe nahodimsya na ego
territorii. V lyubom sluchae, my bystree doberemsya do civilizacii, derzha kurs
na zapad.
- CHto popustu tratit' slova, Aleksis, - ne stala sporit' Dzhejn. -
Davajte progolosuem. Vy chto dumaete, Tibbs?
- YA? - smutilsya tot. - YA, ledi, esli pozvolite, kak vse ostal'nye.
- Vashe mnenie, Annet? - prodolzhala opros Dzhejn.
- YA pojdu tuda, kuda predlagaete vy i mister Braun, - pospeshno otvetila
devushka.
- Togda, znachit, na vostok, - podvela itogi Dzhejn.
- A ya vse ravno kategoricheski protiv, - bubnil Aleksis. - Neuzheli
finansovyj rukovoditel' ekspedicii, uplativshij osnovnuyu chast' deneg, ne
mozhet rasschityvat' na to, chtob s ego mneniem schitalis'?
- Davajte ne budem oslozhnyat' nashe polozhenie, princ, - skazala ledi
Grejstok. - Vy, kak i vse ostal'nye, budete vypolnyat' moi rasporyazheniya ili
zhe podchinyat'sya mneniyu bol'shinstva. I ne stoit sejchas zavodit' razgovor o
finansah. Nuzhno, chtoby kazhdyj vnes svoyu dolyu, no ne den'gami, a deyatel'noj
pomoshch'yu drug drugu i muzhestvom.
Neozhidanno Aleksis poshel na popyatnuyu.
- Vy pravy, Dzhejn, - soglasilsya on. - YA prosto ne podumal. No i vy
vojdite v moe polozhenie: ya sovershenno podavlen. Takaya utrata! Moe serdce ne
vyneset etogo!
Braun prezritel'no otvernulsya v storonu.
- Ladno, zakonchim etot razgovor, - skazala Dzhejn. - Davajte luchshe
soberem vse neobhodimoe i dvinemsya v put'.
- A kak naschet zavtraka? - polyubopytstvoval Braun.
- YA sovsem zabyla o ede, - priznalas' Dzhejn. - No eto snova budet dich'.
- Smotret' na nee bol'she ne mogu, - skazala Annet Braunu.
- Hochesh' ili net, a tebe pridetsya podkrepit'sya, - ne terpyashchim
vozrazhenij tonom otozvalsya pilot. - Nam predstoit nelegkij put', i nado
kopit' sily.
- Ladno uzh, - soglasilas' Annet. - Poprobuyu. Radi vas.
Pilot pogladil ee po ruke.
- Devochka, - prosheptal on, - ty-to hot' verish', chto eto ne ya ubil
staruhu?
- V zhizni ne poveryu, chto vy na takoe sposobny, mister Braun.
- My zhe dogovorilis': nikakih "misterov".
- Izvinite, Nil. YA vot vse golovu lomayu: zachem on eto sdelal? Oni byli
chudnoj paroj. Voobshche kak mozhet muzh ubit' svoyu zhenu?
- Nado otdat' staruhe dolzhnoe: ona byla neplohim chelovekom, hot' i so
strannostyami. Vo vsyakom sluchae, gorazdo luchshe, chem on. Tak vyshlo, chto ona
ubila sebya sama.
- Kak eto - sama? Da eshche takim zverskim sposobom?
- Ty slishkom bukval'no ponyala. Staruha podpisala sebe prigovor, kogda
zayavila, chto namerena izmenit' zaveshchanie.
- Gospodi! Kakoj zlodej!
- Mne dovodilos' vstrechat' parnej, gotovyh pererezat' glotku i za
gorazdo men'shuyu summu, - skazal Braun.
- Da-a, - protyanula Annet i spohvatilas'. - Mne zhe pora gotovit'
zavtrak. Ne otrubite li vy mne paru horoshih kuskov myasa?
- S udovol'stviem, - soglasilsya pilot.
No, zapustiv ruku v karman, Braun vspomnil, chto proigral svoj nozh
Dzhejn.
Poka Annet zanimalas' prigotovleniem zavtraka, ostal'nye sobirali veshchi
v dorogu. Tibbs kovyryalsya v sumkah Aleksisa. Dzhejn vzyala svoe oruzhie -
bol'she nichego. Braun sobralsya poosnovatel'nee: on prihvatil zapasnye
botinki, neskol'ko par noskov i zapas sigaret i spichek, kotorye raspihal po
karmanam kurtki i bryuk. On vzyal takzhe toporik, kotoryj mog eshche ne raz
ponadobit'sya v puti.
Annet suetilas' u kostra, zharya myaso. Zametiv nebol'shuyu tryapku s tremya
pugovicami, ona vetkoj izvlekla ee iz kostra i prinyalas' razglyadyvat'.
Nizhnyaya chast' materii okazalas' sovershenno netronutoj ognem i sohranila svoj
cvet. V glazah devushki mel'knula dogadka. Ona, po-vidimomu ponyala, otkuda
etot loskutok i chej on.
K kostru podoshel pilot.
- Idi sobirajsya, a ya poka poslezhu za myasom, - predlozhil on.
- A chto brat'? YA ponyatiya ne imeyu.
- Voz'mi to, chto mozhet ponadobit'sya bol'she vsego, - posovetoval Braun.
- Zapasnye tufli, chulki, tepluyu odezhdu. YA pomogu tebe nesti.
- U menya gde-to byli dve pary tufel' na nizkom shirokom kabluke.
- Togda naden' ih sejchas zhe, a eti vybros'. Oni ne godyatsya dlya
predstoyashchego puteshestviya.
- Ladno, - soglasilas' Annet. - YA pojdu sobirat'sya, a vy tem vremenem
glyan'te-ka vot na etu veshchicu.
Ona pokazala emu svoyu nahodku.
CHerez minutu Braun vyglyadel tak, slovno ego raspiralo zhelanie
podelit'sya s ostal'nymi kakoj-to potryasayushchej novost'yu. Mnogoznachitel'no
posvistyvaya, on brosal podozritel'nye vzglyady na Aleksisa Sborou.
- Gotovo! Poluchajte! - pozval Braun.
- Prostite, chto poluchat'? - ne ponyal Tibbs.
- ZHratvu, razumeetsya, chto eshche, - poyasnil pilot.
- ZHratvu, - prezritel'no burknul Sborou.
- Pojdemte zavtrakat', - podnyalas' Dzhejn. - Vse, navernoe, uzhe golodny.
Vskore puteshestvenniki sobralis' vozle kostra.
- Vyberite mne kusok poprilichnej, Tibbs, - brezglivo rasporyadilsya
princ. - CHtob ne slishkom podgorelyj i ne syroj.
Braun, prezritel'no oglyadev Aleksisa, nasadil na palochku kusok myasa i
protyanul ego princu.
- Izvol'te, Napoleon, - yazvitel'no proiznes on. - Vot tol'ko zolotyh
podnosov i vilok ne pripasli, uzh izvinite.
Sborou posmotrel na pilota s nenavist'yu, no nichego ne skazal i, vzyav
protyanutoe myaso, otkusil nebol'shoj kusochek.
- Kakaya gadost'! - brezglivo pomorshchilsya on. - Moj zheludok ne vyderzhit
podobnoj pishchi. YA ne stanu eto est'!
- Vot ved' tragediya! - podhvatil Braun. - My vse sejchas zarydaem!
- Sovetuyu vam vse zhe poest', Aleksis, - porekomendovala Dzhejn. - Sily
vam prigodyatsya.
- YA budu pitat'sya otdel'no, - zayavil princ. - Edu mne budet gotovit'
Tibbs.
- Vot i otlichno, - odobril Braun. - Po krajnej mere, ne budete portit'
nam vsem appetita.
- Perestan'te ssorit'sya, - popytalas' ugomonit' ih Dzhejn.
- Ladno, miss, ne budu, - soglasilsya pilot. - Razreshite tol'ko zadat'
gercogu odin voprosik. YA primetil, chto on smenil pal'to. Vchera noch'yu na nem
bylo takoe shikarnoe pal'to, a segodnya on ego snyal. Vot ya i podumal: raz ono
emu bol'she ne nuzhno, mozhet, on prodast ego mne?
Aleksis momental'no izmenilsya v lice.
- YA ne torguyu ponoshennymi veshchami, - otozvalsya on. - Kogda oni budut mne
ne nuzhny, ya ih vam podaryu.
- Nado zhe, kak lyubezno s vashej storony, - ne skryvaya ironii, otvetil
Braun. - No pozvol'te sejchas hot' glyanut' na nego. Tak hochetsya znat',
podojdet ono mne ili net.
- |to nevozmozhno, priyatel'. Pal'to upakovano.
- Vse celikom? - polyubopytstvoval pilot.
- CHto znachit celikom? Razumeetsya, vse!
- A etot kusochek vy, nado dumat', zabyli. I Braun protyanul princu kusok
rukava s tremya pugovicami.
Lico Sborou snachala poblednelo, potom pozelenelo, vo vzglyade otrazilis'
ispug i rasteryannost', no emu udalos' bystro vzyat' sebya v ruki.
- Opyat' vashi amerikanskie shtuchki! - ogryznulsya on. - |to ne moya veshch'.
- No ona ochen' pohozha na pal'to, v kotorom ty shchegolyal vchera, - zametil
pilot. - Annet tozhe tak schitaet, a uzh tvoj sluga Tibbs dolzhen znat' eto
navernyaka. Tebe ne vstrechalas' prezhde eta shtukovina, Tibbs?
Tibbs medlil v nereshitel'nosti, perevodya glaza to na princa, to na
zlopoluchnyj loskut.
- Podojdi poblizhe i posmotri vnimatel'no! - velel Braun.
Tibbs priblizilsya i, vzyav obgorevshij kusok, dolgo vertel ego v rukah,
razglyadyvaya s raznyh storon.
- Skazhi, kogda ty videl eto pal'to v poslednij raz, - nastaival Braun.
- YA... Pozhaluj... Dejstvitel'no... Tak nichego i ne skazav, Tibbs snova
voprositel'no ustavilsya na princa.
- Kak vy smeete lgat', Tibbs! - zakrichal Sborou. - Nichego pohozhego u
menya nikogda ne bylo! YA povtoryayu: eto prinadlezhit ne mne!
- CHto vy tak volnuetes', princ? Tibbs ved' eshche nichego ne skazal. On ne
skazal, chto eto tvoe pal'to, no on eto skazhet! Zachem emu obmanyvat' nas?
Pravda zhe, Tibbs?
- Dejstvitel'no, eto pohozhe, - vse eshche robeya nachal Tibbs. - No ruchat'sya
ya ne mogu. Ono zdorovo podgorelo.
Braun rezko povernulsya k Aleksisu.
- Navernoe, krov' zabryzgala tebe rukav, kogda ty udaril princessu
toporom?
- Kak ty smeesh'! - istericheski zakrichal princ. - YA ne delal etogo! Ne
delal! Bozhe!
- Rasskazhesh' eto v sude! - ryavknul na nego Braun. No Aleksisu uzhe
udalos' ovladet' soboj. - Pozhaluj, etot material mne znakom. Takoe pal'to u
menya, kazhetsya, bylo, no ego na bedu kto-to pohitil. Kak eto nazyvaetsya u
vas, v Amerike? Diskreditaciya?
- Pust' etim zajmetsya sud, - vmeshalas' Dzhejn. - Svoimi razborkami my
tol'ko eshche bol'she usugubim polozhenie.
- Vy pravy, kak vsegda, - soglasilsya Braun.
- Ladno, vse poeli, pora v dorogu! Na vsyakij sluchaj ya ostavila v shalashe
zapisku, v kotoroj soobshchila o sluchivshemsya i ukazala napravlenie nashego
dal'nejshego dvizheniya. Vdrug kto-nibud' natknetsya na shalash i prochtet eto
poslanie. Pravda, nadezhda na eto nevelika.
- Tibbs, gde moj bagazh? - razdalsya krik Aleksisa. - A gde vashi veshchi,
Dzhejn? Puskaj ih neset Braun.
- Vse, chto nuzhno, ya vzyala, - otrezala ledi Grejstok.
- No u vas nichego net, - udivilsya princ. V eto vremya Tibbs bezuspeshno
pytalsya ishitrit'sya uhvatit' vse chetyre sumki princa tak, chtoby ih mozhno
bylo nesti.
- Izvinite, ser, - obratilsya on nakonec k Sborou. - Pozvolyu zametit',
chto mne vse eto ne unesti.
- Pust' malen'kuyu sumku neset Annet, - rasporyadilsya princ. - Nu uzh tri
sumki tebe pridetsya osilit'. YA vidyval nosil'shchikov, nagruzhennyh vtroe
bol'she.
- No ne v dzhunglyah, - skazala Dzhejn.
- YA ne bral nichego lishnego, - otvetil Aleksis. - Tibbs dolzhen
spravit'sya. Bud' Braun nastoyashchim dzhentl'menom, on by emu pomog.
- |j ty, gnida! - vzorvalsya pilot, do sih por staravshijsya sderzhivat'sya.
- Ni ya, ni Annet ne potashchim tvoe barahlo, i Tibbs, esli soglasitsya, budet
kruglym idiotom.
- Polnost'yu podderzhivayu vas, mister Braun, - neozhidanno zayavil Tibbs,
stavya sumki na zemlyu.
- CHto?! - Aleksis azh poperhnulsya ot negodovaniya. - Vy otkazyvaetes'
vypolnyat' moi rasporyazheniya? Da ya vas...
- YA znayu, chto vy hotite skazat', - prerval ego Tibbs. - Ne utruzhdajte
sebya. Izvinite, no ya brosayu vashu sluzhbu i nemedlenno.
Vidya, chto Tibbs nastroen ves'ma reshitel'no, Aleksis reshil pribegnut' k
posrednichestvu u ledi Grejstok.
- Kol' skoro vy zdes' komanduete, tak prikazhite, chtob eti lyudi nesli
moj bagazh.
- I ne podumayu, - otrezala Dzhejn. - Sovetuyu vam otobrat' samoe nuzhnoe,
to, chto vy v sostoyanii donesti sami: paru botinok, neskol'ko par noskov. I
potoraplivajtes', my i tak teryaem vremya.
Nakonec nezadachlivye puteshestvenniki dvinulis' v put', kak i bylo
resheno, na vostok. K schast'yu dlya nih, oni ne vedali, chto vybrali
nepravil'noe napravlenie, i ponyatiya ne imeli o teh uzhasah i opasnostyah,
kotorye podsteregali ih.
Kogda tri voina udalo voshli v hizhinu, ih uzhe podzhidali Tarzan i
osvobozhdennye im vaziri.
Oni v odno mgnovenie nabrosilis' na svoih tyuremshchikov, i te, ne uspev
izdat' ni edinogo zvuka, okazalis' krepko svyazannymi. Zatem im zatknuli rty
i otveli k derevu za hizhinoj vozhdya, gde ih ne mogli videt' p'yanye aborigeny.
Tut Tarzan vtashchil vseh troih plennikov na derevo, v gustuyu listvu, i
slozhil ih ryadkom na vetke, pryamo nad veselivshimisya udalo.
Protyanuv verevku mezhdu put, svyazyvayushchih nogi odnogo iz plennikov i
vytashchiv iz ego rta klyap, Tarzan nachal ostorozhno opuskat' negra skvoz' listvu
vniz. Edva golova ego pokazalas' mezh vetvej, kak Tarzan izdal moshchnyj klich,
klich Velikih obez'yan. Aborigeny nemedlenno perestali plyasat' i s uzhasom
oziralis' vokrug, ne ponimaya, otkuda donessya etot ispugavshij ih vozglas.
V vocarivshejsya tishine telo negra stalo medlenno opuskat'sya pryamo na
soplemennikov. Te byli nastol'ko oshelomleny proishodyashchim, pripisyvaya ego
dejstviyu kakoj-to nevedomoj sily, chto dazhe ne v silah byli bezhat'. Tut oni
uslyshali gromkij golos, razdavavshijsya otkuda-to sverhu.
- YA Tarzan iz plemeni obez'yan. Beregites', esli vy namereny prichinit'
vred mne ili moim vaziri. Esli vy nemedlenno ne otkroete vorota i ne
vypustite moih lyudej, mnogih iz vas postignet moya kara.
Tut u negra, visevshego vniz golovoj, tozhe prorezalsya golos:
- Slushajte, chto on govorit, i otpustite ih, a to oni vseh nas ub'yut, -
kriknul on.
Odnako stoyashchie vnizu vse eshche ne reshalis' sdelat' eto.
- Potoraplivajtes', mne nekogda zhdat'! - skazal Tarzan.
- Ty dolzhen dat' slovo, chto ne sdelaesh' nam nichego durnogo, esli my
vypolnim tvoi usloviya? - sprosil Bukena.
- YA zhe skazal, - podtverdil Tarzan. - Soberite oruzhie vaziri i
nemedlenno vypustite ih. Esli budete vesti sebya tiho, ya ne stanu vas
ubivat'.
Vtashchiv negra obratno na vetku, gde ego dozhidalis' dvoe drugih
plennikov, Tarzan spustilsya k vaziri. Vse vmeste oni vyshli iz-za ugla
hizhiny. Udalo ispuganno rasstupalis', davaya im dorogu, a vperedi bezhali
mal'chishki, nesya ih oruzhie. Vorota byli otkryty.
- Ty ne vypolnil obeshchaniya! - obratilsya k Tarzanu Bukena. - Kuda ty del
moih voinov?
- Oni nahodyatsya na dereve okolo tvoej hizhiny, - otvetil
chelovek-obez'yana. - I zarubi sebe na nosu: vsegda horosho prinimaj
neznakomcev, kotorye pridut k tebe v derevnyu. Osobenno Tarzana i ego druzej
vaziri.
Vymolviv eti slova, Tarzan so svoimi voinami ischez v nochnoj temnote.
Kazhetsya, tol'ko Najka, doch' shamana, byla obradovana sluchivshimsya.
- |to tot samyj voin, kotoryj spas mne zhizn'! - krichala ona,
priplyasyvaya i hlopaya v ladoshi. - Kak horosho, chto on i ego voiny ostalis'
zhivy. Ved' ya preduprezhdala, chtoby vy ne trogali ih!
- Umolkni! - prikriknul na nee Bukena. Mezhdu tem vaziri i Tarzan uzhe
peresekli polyanu i okazalis' v dzhunglyah.
- YA dumal, chto uzhe prishel konec, - priznalsya Muviro.
- Delo zashlo tak daleko iz-za zabyvchivosti Nkimy, - ob®yasnil Tarzan.
Na sleduyushchij den' Tarzan i otryad vaziri prodolzhili dvizhenie na sever po
slonov'ej trope. Perehod davalsya nelegko, ibo voiny Muviro eshche ne sovsem
prishli v sebya posle napitka, kotorym opoil ih shaman. Zametiv eto,
chelovek-obez'yana velel razbit' lager' vozle reki, chtoby vosstanovit' sily
dlya dal'nejshego puti. Voiny ustroilis' na otdyh, a sam Tarzan otpravilsya na
ohotu.
On ne mog znat', chto den' spustya posle ih uhoda iz derevni udalo tuda
prishel voin iz plemeni vaziri, nesshij v odnoj ruke rasshcheplennuyu palku, na
konce kotoroj byl zazhat konvert.
Ego otveli pryamo k vozhdyu, kotoryj, srazu uznav v nem po golovnomu uboru
vaziri, vstretil ego hot' i bez osoboj radosti, no dostatochno uvazhitel'no.
- CHto tebe nuzhno v nashej derevne? - hmuro sprosil on.
- YA prines pis'mo dlya Bol'shogo Bvany. Davno uzhe on pokinul nas,
pustivshis' na poiski kavudu. Ty ne znaesh', gde on?
- Tarzan byl u nas, no nedavno ushel, - holodno otvetil Bukena.
- V kakom napravlenii on dvinulsya v put'? - pointeresovalsya poslannik.
- On ushel vchera po trope na sever. Ego soprovozhdayut desyat' vaziri.
- YA pojdu za nim.
- Prezhde otdohni nemnogo. YA rasporyazhus', chtoby tebya nakormili, - i,
podumav nemnogo, Bukena, v serdce kotorogo navsegda poselilsya strah pered
carem dzhunglej, dobavil vpolgolosa, - ne zabud' peredat' Tarzanu, chto udalo
okazali tebe radushnyj priem.
Gonec s pis'mom nagnal Tarzana tol'ko k seredine sleduyushchego dnya.
Vaziri vse eshche sobiralis' s silami v svoem lagere. Tarzan, sidya na
stvole upavshego dereva, ukladyval strely v kolchan. Nkima, po obyknoveniyu
ustroivshijsya u nego na pleche, byl zanyat lovlej bloh.
- Kto-to idet, - skazal, nastorozhivshis', Tarzan i posmotrel v storonu
yuga.
Voiny zasuetilis' i stali dostavat' oruzhie, no Tarzan uspokoil ih.
- Opasnosti net. On idet odin i sovershenno ne tayas'.
- Kto zhe eto? - udivilsya Muviro. Tarzan pozhal plechami.
- Posmotrim. On dvizhetsya protiv vetra, tak chto ostaetsya tol'ko zhdat'.
Malen'kij Nkima tozhe zavolnovalsya i stal poglyadyvat' tuda, otkuda shel
neznakomec.
- Mozhet byt', on hochet s®est' malen'kogo Nkimu? - vozbuzhdenno sprosil
on.
Hotya podle Tarzana i voinov vaziri obez'yanka chuvstvovala sebya vpolne
bezopasno, na vsyakij sluchaj ona stala podyskivat' derevo povyshe, na kotoroe
v sluchae chego mozhno bylo by zabrat'sya.
CHerez neskol'ko minut poyavilsya voin. Polyana oglasilas' gromkimi
krikami: vaziri radostno privetstvovali svoego tovarishcha.
Gonec peredal poslanie Tarzanu, i vse vaziri s interesom nablyudali, kak
tot chitaet ego: v glubine dzhunglej pis'mo - bol'shaya redkost'. Mezhdu tem lico
Tarzana vse bol'she hmurilos', i, prochitav poslanie, on mrachno otlozhil ego v
storonu.
- Sluchilos' chto-to durnoe? - pointeresovalsya Muviro.
- Pomnish', kak vo vremya bol'shoj buri my slyshali zvuk samoleta?
- Da, horosho pomnyu.
- Nasha gospozha vyletela na samolete iz Londona v Najrobi. |to bylo kak
raz v to vremya. Ochen' mozhet byt', chto ona nahodilas' v tom samolete.
- No ved' shum samoleta udalilsya, - skazal Muviro. - Mozhet, samolet i
uletel v Najrobi?
- Mozhet, i tak, - ne stal perechit' Tarzan. - No raz pilot tak dolgo
kruzhil, yasno, chto on poteryal orientaciyu. Mne sdaetsya, chto-to proizoshlo i on
iskal mesto dlya posadki.
- Vy hotite vernut'sya v Najrobi, Bvana? - sprosil Muviro.
- V etom net neobhodimosti, - promolvil Tarzan. - Esli ona doletela,
znachit, vse v poryadke. A esli net, nado otpravlyat'sya na poiski. Da tol'ko
kuda? Skol'ko eshche proletel samolet i gde sovershil posadku? Ob etom dazhe
gadat' slozhno.
- Stalo byt', my vmeste prodolzhim poiski moej docheri? - s nadezhdoj
sprosil Muviro.
- Razumeetsya, - zaveril ego Tarzan. - No prezhde ty i tvoi voiny dolzhny
kak sleduet otdohnut'.
Poka oni besedovali, Nkima zabavlyalsya s pis'mom. On krutil ego i tak i
edak, pytayas' zakrepit' na konce palki - i nichego ne poluchalos'. Obez'yanka
nedovol'no vorchala. Zametiv ee bezuspeshnye popytki, Tarzan podobral palku i,
rasshchepiv odin konec, vstavil pis'mo v shchel'. On neskol'ko raz povtoril eti
manipulyacii i otdal palku s pis'mom Nkime, vnimatel'no nablyudavshemu za nim.
Posle dolgih usilij obez'yanke udalos' sdelat' to zhe samoe, i, gordaya soboj,
ona prinyalas' obhodit' otdyhayushchih voinov, hvastlivo demonstriruya im svoe
umenie.
Proshlo eshche tri dnya, posle chego Muviro ob®yavil, chto ego voiny gotovy
dvinut'sya dal'she.
Dostavivshij poslanie gonec byl otpravlen Tarzanom nazad, v Najrobi,
vmeste s pis'mom Dzhejn k vlastyam, v kotorom ona prosila, v sluchae, esli
samolet ne doletit do punkta naznacheniya, organizovat' poiski ekspedicii.
Malen'kij Nkima, ochen' dovol'nyj svoej igrushkoj, povsyudu nosil s soboj
palku i konvert, celymi chasami predavayas' novoj zabave.
Neusidchivomu ot prirody, emu vskore naskuchilo sidet' v lagere, i on
predprinimal odnu vylazku za drugoj, vse dal'she i dal'she v dzhungli. Odnazhdy
emu povstrechalos' plemya malen'kih obez'yan. Nkima ne proch' byl podruzhit'sya s
nimi, no samcy s samogo nachala otneslis' k nemu nedruzhelyubno: skalili zuby i
rychali i dazhe pytalis' udarit'. No Nkima vsegda otlichalsya umeniem vovremya
unesti nogi.
Priglyanulas' Nkime odna moloden'kaya samka. Ona nikogda ne rychala i ne
kidalas' v nego plodami, vsem svoim povedeniem pokazyvaya, chto i Nkima ej
simpatichen. Odnako ee vsegda soprovozhdala staraya samka, a Nkima po opytu
znal, chto nikogo net protivnej i zlee staruh.
I vot odnazhdy Nkime ulybnulas' udacha. On vstretil moloduyu samku v
storone ot ostal'nyh i bez svarlivoj opekunshi. Oni stali rezvit'sya, no, hotya
yunaya ledi i ne skryvala svoego raspolozheniya, ona ne podpuskala Nkimu slishkom
blizko k sebe. |ti ulovki Nkime byli horosho izvestny, i on znal, chto oni -
tol'ko na vremya.
Oni tak uvleklis', chto ne zamechali, kuda mchatsya po dzhunglyam. Kazalos',
nichto ne omrachit ih schast'ya! Lish' raz, kogda samka poprobovala otobrat' u
Nkimy palku s konvertom, tot strashno obozlilsya i stuknul ee po golove.
Podruga tut zhe pokorno sklonilas', davaya ponyat', chto priznaet za Nkimoj
polnoe glavenstvo vo vsem.
Uvlechennyj Nkima ne mog znat', chto tem vremenem Tarzan i vaziri uzhe
pokinuli lager' i otpravilis' na sever. Nezametno stemnelo i nastupila noch'.
Vozvrashchat'sya obratno po dzhunglyam oni ne reshilis'. I hotya i Nkime, i ego
sputnice bylo ochen' strashno, oni vse-taki chuvstvovali sebya schastlivymi.
Vzoshedshaya luna osvetila dvuh, plotno prizhavshihsya drug k drugu obez'yanok, nad
golovami kotoryh vozvyshalas' palka s konvertom.
Hotya put' ih lezhal v neizvestnost', polnuyu opasnostej, nashi
puteshestvenniki ostavlyali mesto, gde razygralas' tragediya, bez malejshego
sozhaleniya. Oni dvigalis', a eto uzhe samo po sebe bylo luchshe, chem tomitel'noe
ozhidanie.
Vperedi vseh shel Braun, kotoryj sam nastoyal na etom. K nemu zhalas'
Annet, pozadi kotoroj vyshagival Tibbs. Zamykala kolonnu Dzhejn, ryadom s
kotoroj plelsya Aleksis. To li on uzhe vybilsya iz sil, to li prosto ne hotel,
chtob ego slyshali te, kogo on prezritel'no imenoval "slugami", no princ vse
vremya otstaval.
- Pribav'te shagu, Aleksis, - obratilas' k nemu Dzhejn. - Nam luchshe
derzhat'sya poblizhe drug k drugu.
- Mne kazalos', chto nam budet priyatno pobyt' vdvoem, Dzhejn, - vkradchivo
otozvalsya princ. - Soglasites', u nas net nichego obshchego s ostal'nymi.
Priyatno poobshchat'sya s chelovekom svoego kruga.
- YA uzhe sovetovala vam zabyt' o vsyakih krugah i klassah, - otvetila
Dzhejn.
- Skazhite uzh napryamik, chto ya ne simpatichen vam, moya dorogaya.
- Po pravde skazat', inoj raz vy byvaete chereschur navyazchivy.
- YA byl v sovershenno rasstroennyh chuvstvah, I vinoj tomu v znachitel'noj
stepeni vy.
- YA? CHem zhe ya provinilas'?
- Da net, ne provinilis'. Delo v tom, chto prosto vy est'. V vas samoj
prichina. Razve vy nichego ne zametili?
- CHto ya dolzhna byla zametit'?
- Vy ocharovali menya, Dzhejn! YA sovsem otchaivalsya, potomu chto, kazalos',
u menya ne bylo nikakogo shansa. No teper' ya svoboden!
I, provorno uhvativ Dzhejn za ruku, Aleksis zasheptal:
- Dzhejn, milaya, razve vy ne sposobny hot' nemnogo polyubit' menya?
Ona rezkim dvizheniem osvobodila svoyu ruku.
- Vy prosto durak! - kriknula ona. Princ ugrozhayushche nahmurilsya.
- Vy budete ochen' zhalet' ob etom! - proiznes on. - YA zhe skazal, chto
lyublyu vas, lyublyu bezumno. I ya ne nameren sidet' slozha ruki i smotret', kak
kakoj-to amerikanskij nevezhda uvodit u menya iz-pod nosa moyu zhenshchinu.
- Na chto vy namekaete? - Dzhejn staralas' sohranyat' spokojstvie.
- Kakie tut nameki! Vse i tak vidyat, chto u vas s Braunom svyaz'.
- Poslushajte, Aleksis! Mne dovodilos' imet' delo s raznymi lyud'mi, no
takogo hama, kak vy, ya vstrechayu vpervye. YA ne zhelayu bol'she razgovarivat' s
vami. Ostav'te menya v pokoe i idite ryadom s Tibbsom.
Aleksisa kak budto vmig podmenili.
- Dzhejn, milaya, - vzmolilsya on. - Proshu vas, ne gonite menya. Prostite,
pozhalujsta! Vy zhe vidite, chto ya bez uma ot revnosti. Esli u menya i vyrvalas'
kakaya-to grubost', to tol'ko potomu, chto ya lyublyu vas. Neuzheli vy ne mozhete
ponyat' moi chuvstva?
Nichego ne otvetiv, Dzhejn uskorila shagi, chtoby dognat' ostal'nyh.
- Stoj! - grubo kriknul princ. - YA vse ravno zastavlyu tebya vyslushat'
menya.
On brosilsya na Dzhejn, pytayas' zaklyuchit' ee v ob®yatiya. Ona otpihnula ego
i, bystro otskochiv v storonu, napravila na nego svoe kop'e.
Oni stoyali drug protiv druga. I tut Dzhejn snova uvidela v glazah princa
to, chto ej tak ne ponravilos' vnachale. Sejchas ona uzhe ne somnevalas' v tom,
chto Aleksis byl vpolne sposoben ubit' svoyu zhenu.
- Idi vpered i ostav' menya v pokoe ili ya ub'yu tebya! - grozno proiznesla
ona. - Zdes' net inogo zakona, krome zakona dzhunglej.
V ee golose i vyrazhenii lica byla takaya reshimost', chto princ nevol'no
podchinilsya.
Poskol'ku posle neskol'kih chasov puti Annet, Tibbs i Aleksis smertel'no
ustali, Dzhejn, zametiv podhodyashchee mestechko dlya privala, velela raspolagat'sya
na otdyh. Tropa, po kotoroj oni shli, vse vremya izvivalas' vdol' reki, tak
chto voda u nih byla v dostatke.
- Mozhet, shodit' poiskat' pishchu? - sprosil Braun.
- YA pojdu sama, - otvetila Dzhejn.
- YA s vami, esli vy ne protiv, - predlozhil pilot. - Davajte pojdem v
raznye storony, avos' komu-nibud' i povezet.
- Ladno, - soglasilas' Dzhejn. - Vy dvigajtes' po trope, a ya zalezu na
derevo i issleduyu rechku. Poblizosti mozhet okazat'sya vodopoj.
Ona povernulas' k ostal'nym.
- Poka my otsutstvuem, soorudite shalash i naberite drov dlya kostra.
Pojdemte, Braun.
Ostavshiesya puteshestvenniki bukval'no valilis' s nog ot ustalosti.
Tol'ko Aleksis eshche sohranil nemnogo sil.
- Vy, Tibbs, - rasporyadilsya on, - idite sobirat' material dlya shalasha i
kostra.
Podchinyayas' mnogoletnej privychke vypolnyat' prikazaniya, anglichanin s
trudom podnyalsya i napravilsya v les.
- YA pomogu vam, - skazala Annet i stala podnimat'sya.
Aleksis shvatil ee za ruku.
- Stojte. U menya est' k vam razgovor.
- No nado zhe pomoch' Tibbsu.
- Bros'te, on i sam spravitsya.
- CHego vy hotite, princ? Govorite skoree.
- Vot chto, moya dorogaya, - nachal Aleksis. - Kak vy smotrite na to, chtoby
poluchit' sto tysyach frankov? Devushka nedoumenno pozhala plechami.
- Kto zhe otkazhetsya ot takih deneg?
- Nu i otlichno. Vy mozhete poluchit' ih bez osobogo truda.
- CHto ya dolzhna sdelat'?
- U vas est' odna veshchica, kotoruyu ya hotel by poluchit'. Za nee ya dam vam
sto tysyach. Vy ponimaete, o chem rech'?
- Vy imeete v vidu obgorevshij kusok ot vashego pal'to, princ?
- Zachem vam nuzhno, Annet, chtoby menya komprometirovali? Neuzheli vy
hotite otpravit' menya na gil'otinu za prestuplenie, v kotorom ya ne vinoven?
Tut vse nastroeny protiv menya. Oni prodemonstriruyut v sude obgorevshij rukav,
napletut kakuyu-nibud' erundu, i menya obvinyat v dva scheta. Otdajte mne etot
kusok, i, klyanus', ni odna zhivaya dusha ne uznaet ob etom. Ostal'nym skazhete,
chto on poteryalsya. Obeshchayu, chto kak tol'ko my vernemsya v civilizovannyj mir,
vy poluchite obeshchannuyu summu.
- YA nikogda ne pojdu na eto, - reshitel'no otkazalas' Annet. - Tot kusok
- edinstvennoe, chto mozhet spasti Brauna.
- Bros'te vy etogo amerikanca, - s omerzeniem promolvil princ. -
Naprasno vy polagaete, chto on bez uma ot vas. Ne davajte sebya odurachit'.
- YA i ne govorila, chto on ot menya bez uma, - smutilas' devushka.
- Zachem govorit', ya i sam ne slepoj. A on hotel by vodit' vas za nos i
dal'she. Znaj vy, Annet, to, chto izvestno mne, vy by ne staralis' vygorodit'
etogo prohvosta.
- YA ne ponimayu vashih namekov i ne hochu prodolzhat' etot razgovor. A
kusok svoego pal'to vy vse ravno ot menya ne poluchite.
- Nu horosho zhe, glupyshka, - procedil Aleksis. - YA skazhu vam vse. U
Brauna svyaz' s ledi Grejstok. Neuzheli do vas ne doshlo, zachem oni ushli v les
vdvoem?
- |to lozh'! - voskliknula Annet. - YA ne hochu vas slushat'!
Ona popytalas' podnyat'sya, no princ shvatil ee za nogu.
- Otdaj mne etot kusok! - ugrozhayushche proshipel on.
Svobodnoj rukoj on vcepilsya ej v gorlo.
- Esli ty ne sdelaesh' etogo, ya pridushu tebya, dureha!
Annet napryaglas' i vyskol'znula iz ob®yatij princa.
- Tibbs! Na pomoshch'! - chto bylo mochi zavopila ona.
Ne uspevshij otojti daleko anglichanin rvanul obratno k lageryu.
- Poprobuj tol'ko proboltat'sya o nashem razgovore, - prigrozil princ. -
Otpravish'sya vsled za princessoj.
Annet posmotrela v ego glaza i sharahnulas' ot ispuga i omerzeniya.
- CHto sluchilos'? - sprosil podospevshij Tibbs.
- Erunda, - pospeshil otvetit' Sborou. - Annet pokazalos', chto ona
uvidela zmeyu. I on natuzhno rassmeyalsya.
- Tak chto vse v poryadke, Tibbs, - uspokoil princ. - Mozhete snova
prinimat'sya za svoyu rabotu.
- YA ne spravlyus' odin, ser. Mne nuzhen pomoshchnik.
- YA pojdu s vami, - vyzvalas' Annet. Aleksis poshel sledom za nimi.
Dognav Annet, on zasheptal ej na uho:
- Ne zabud', esli proboltaesh'sya...
- Ne hotel by ya videt' zmeyu okolo lagerya, - priznalsya Tibbs. - YA ih ne
lyublyu i boyus'.
- Po pravde govorya, ya tozhe. No kogda so mnoj mister Braun, ya ne boyus'
nichego, - priznalas' Annet. - On ub'et vsyakogo, kto prichinit mne zlo.
Hotya eti slova obrashcheny byli, vrode by, k Tibbsu, a ne k Aleksisu,
Annet smotrela v storonu poslednego.
- Pozhaluj, ne stoit rasskazyvat' o zmee ostal'nym, - predlozhil princ. -
|to mozhet napugat' ih. Tut oni zametili speshashchego im navstrechu Brauna.
- CHto u vas proizoshlo? - sprosil on zapyhavshimsya golosom. - YA slyshal
krik. |to ty krichala, Annet?
- Annet uvidela zmeyu, - operedil vseh princ.
- I gde ona teper'? Vy chto, ne ubili ee?
- Mne nechem bylo ubit' ee, - otvetila devushka. - No esli ona eshche raz
ispugaet menya, vy ved' ee ub'ete?
- Bud' uverena, malyshka!
V etot moment poyavilas' Dzhejn.
- CHem poraduete? - polyubopytstvoval u nee Aleksis.
- Tak, nemnogo fruktov. Dichi ya nigde ne nashla, - otvetila Dzhejn.
Tut ona zametila prinesennye letchikom plody.
- Vot i u menya takie zhe. Pravda, oni ne slishkom izyskanny, no niskol'ko
ne opasny i vpolne s®edobny. A chto za krik byl neskol'ko minut nazad? Vy ne
slyshali?
- |to krichala Annet, - poyasnil Braun. - Ona uvidela zmeyu.
- Ruchayus', ona privyknet k zmeyam, i ochen' skoro, - rassmeyalas' Dzhejn.
- Mozhet, i privyknu, da tol'ko ne k etoj. Braun posmotrel na devushku s
udivleniem i ozabochennost'yu. On dazhe kak budto hotel skazat' chto-to, no
sderzhalsya i promolchal.
Kogda vse dela byli sdelany, putniki pouzhinali fruktami,
prigotovlennymi na ogne po receptu Dzhejn. ZHenshchiny predlozhili vmeste s
muzhchinami nesti nochnuyu vahtu, no Braun reshitel'no otverg etu ideyu.
- Vam nuzhno spat' bol'she, chem nam, esli ne hotite otstat' v puti, -
dokazyval on. - Da i dva-tri chasa ne takoj bol'shoj srok.
Dzhejn ne stala sporit' i tol'ko ulybnulas' v otvet: ona-to ne
somnevalas', chto sposobna vynesti kuda bol'she, chem lyuboj iz prisutstvuyushchih
muzhchin.
Odnako Annet proyavila nastojchivost' i v konce koncov ugovorila Brauna,
chtoby tot razbudil ee v chetyre utra i pozvolil chasok podezhurit' u kostra.
Kogda vse uleglis' i Braun zastupil na svoyu vahtu, Annet podsela k
nemu.
- Mne hochetsya rasskazat' tebe koe-chto, Nil.
- CHto, detka?
Annet nemnogo pomolchala.
- Da tak, nichego osobennogo. Prosto mne nravitsya byt' s toboj naedine.
V otvet letchik prityanul ee k sebe i poryvisto obnyal. Im bylo horosho
sidet' ryadom, glyadet' na ogon' kostra i molchat'.
- Slushaj, tvoya istoriya so zmeej kazhetsya mne podozritel'noj, -
zagovoril, nakonec, Braun. - YA zametil, kak ty poglyadyvala na gercoga.
Davaj-ka vykladyvaj nachistotu.
- Nil, ya uzhasno boyus' ego. Poobeshchaj, chto nikomu ne skazhesh' to, o chem ya
sejchas rasskazhu. Princ prigrozil, chto, esli ya proboltayus', on otpravit menya
na tot svet...
- O chem proboltaesh'sya?
- On treboval, chtoby ya otdala emu tot obgorevshij kusok rukava.
- Tak ty poetomu krichala?
- Da.
- |tot podonok za vse otvetit! - rassvirepel Braun.
- Radi Boga, ne govori emu nichego, - vzmolilas' Annet.
- Ladno. No esli on opyat' budet k tebe pristavat', to poluchit! A ty ne
bojsya ego.
- Mne sovsem ne strashno, kogda ty ryadom. Mne tak s toboj horosho i
spokojno.
- A ya tak lyublyu tebya, detka.
- A kak zhe ledi Grejstok?
- CHto-o?
- Mne princ skazal, chto u vas svyaz'.
- Vot ublyudok! Sama podumaj: dama, zhena anglijskogo lorda - i
soblaznitsya mnoyu! CHush'!
Oni byli vdvoem v nochnoj t'me, i im kazalos', chto ves' mir prinadlezhit
tol'ko im. Oni i ne podozrevali o tom, chto za nimi sledyat ch'i-to glaza. Tak
nezametno proshlo vremya, i nastupila ochered' Sborou zastupat' na dezhurstvo.
Zatem ego smenil Tibbs, i snova prishel chered Brauna.
Rovno v chetyre on razbudil Annet.
- Mozhet, ya pobudu s toboj?
- Net, - myagko otkazala ona. - Mne hochetsya odnoj.
YA togda budu chuvstvovat' sebya znachitel'noj.
Oni rasstalis'. Lager' snova pogruzilsya v tishinu. Prosnuvshis' na
rassvete, Dzhejn obnaruzhila, chto na vahte nikogo net. Po vremeni byl chered
Aleksisa, no princ besprobudno spal.
- Vstavajte, sonya! - kriknula Dzhejn. Krik razbudil Brauna. Otkryv
glaza, on uvidel, kak princ medlenno prosypaetsya.
- Mne kazalos', sejchas ochered' gercoga storozhit' lager', - sonno
proiznes pilot. - Vy ego chto, smenili?
- Net. Kogda ya prosnulas', na vahte nikogo ne bylo, - otvetila Dzhejn.
Ona osmotrelas' vokrug i sprosila vzvolnovanno:
- A kuda delas' Annet?
S Brauna ves' son kak rukoj snyalo. - Annet! - zakrichal on vo vse gorlo,
vskochiv na nogi.
Otveta ne bylo. Annet propala.
Noch'yu strah tak odolel Nkimu, chto on ne smog zasnut'. On proklinal sebya
za to, chto ne ostalsya s Tarzanom, i tverdo reshil, kak tol'ko nastupit utro,
otpravit'sya nazad, v lager'. No kogda rassvelo i solnce ozarilo dzhungli,
Nkima srazu poveselel i pochti mgnovenno zabyl o svoih nochnyh strahah, i o
prinyatom reshenii. Gorazdo bol'she ego zanimala novaya podruzhka.
Vdvoem oni veselo provodili vremya, prygaya s liany na lianu, vzbirayas'
to vverh, to vniz. Na dushe bylo tak legko, a solnce svetilo tak yarko, chto,
kazalos', holodnaya temnaya noch' nikogda bol'she ne vernetsya.
Sami togo ne zamechaya, obez'yanki uhodili vse dal'she i dal'she ot lagerya.
Kak vse zhenshchiny, podruzhka Nkimy okazalas' sushchestvom ochen' zavistlivym i
kovarnym. Ona glaz ne spuskala s palki s konvertom, dumaya, kak by zapoluchit'
etu veshchicu, no, pomnya svoyu pervuyu neudachnuyu popytku, nikak ne reshalas'
zahvatit' ee.
Nakonec, podhodyashchij moment podvernulsya. Nkima prygal s vetki na vetku,
derzha konvert naverhu. Samka, sledovavshaya za nim, provorno vsprygnula na
bolee vysokuyu lianu i, kogda Nkima prohodil vnizu, nagnulas' i vyhvatila
konvert. Ee radost' byla nemnogo omrachena iz-za togo, chto ne udalos'
zavladet' palkoj, no i obladat' hotya by chast'yu takoj chudesnoj veshchi bylo tozhe
neploho.
Vmeste s dobychej samka ustremilas' vpered i hotya Nkima gnalsya za nej
izo vseh sil, vskore on poteryal ee iz vidu. Vidno, strah byt' izbitoj pridal
obez'yanke novye sily.
Nkima sovsem bylo zagoreval. Poluchalos', chto on lishilsya i konverta, i
novoj podruzhki. Odnako vskore on uvidal svoyu krasavicu spokojno sidyashchej na
trave i zhuyushchej kakoj-to plod. Konverta pri nej ne bylo. Nkimu podmyvalo
otlupit' svoyu sputnicu, no on sderzhalsya i lish' sprosil, kuda devalas'
bumaga. Obez'yana nevozmutimo pozhala plechami i otvetila, chto, ispugavshis',
poteryala ee.
Nkima dumal bylo vernut'sya i poiskat' konvert, no ego vnimanie
privlekli zhuki. Oni byli takie vkusnye - i poka Nkima lakomilsya imi, on
uspel zabyt' pro bumagu.
Nepodaleku Nkima zametil nebol'shuyu reku, a vozle nee, na polyanke,
hizhinu. On nastorozhilsya: poblizosti mogli byt' vragi. No mesto kazalos'
sovsem zabroshennym, a lyubopytstvo bylo stol' veliko, chto on, nakonec,
reshilsya. Kraduchis', Nkima priblizilsya k hizhine i zaglyanul v nee.
V hizhine nikogo ne bylo. Nkima nesmelo voshel i oglyadelsya. Zametiv
prikolotyj k stene listok bumagi, on obradovalsya. Drugie veshchi ego uzhe ne
zanimali. Shvativ listok, on vyskochil iz hizhiny, perebezhal polyanu i zabralsya
na derevo. Podruzhka mchalas' vsled za nim.
Posle neskol'kih neudachnyh popytok Nkime udalos' vstavit' listok v
rasshcheplennyj konec palki. On vspomnil vysokogo voina, prinesshego poslanie
Tarzanu, i totchas reshil, chto postupit takim zhe obrazom.
K seredine dnya on dobralsya do lagerya. Kakovo bylo ego ogorchenie, kogda
on uvidel, chto ego druz'ya ushli. Tut Nkimu podsteregala eshche odna beda. Vblizi
pokazalos' stado obez'yan, k kotoromu prinadlezhala podruzhka Nkimy. Zametiv
vlyublennuyu paru, neskol'ko samcov kricha dvinulis' v ih storonu. Prinimat'
boj s prevoshodyashchimi silami protivnika Nkima byl yavno ne raspolozhen. I emu
prishlos' postupit' ne sovsem po-dzhentl'menski: ostaviv svoyu podrugu, on
kinulsya proch', povizgivaya ot straha.
Nekotorye iz samcov brosilis' bylo vdogonku, no Nkima ot straha nessya
tak bystro, chto dognat' ego mogla razve chto ptica. Pri etom on ne vypuskal
iz ruk palku s bumagoj, derzha ee, kak flag, hotya i ne pobednyj.
Tol'ko probezhav prilichnoe rasstoyanie, Nkima zamedlil skorost' i,
ubedivshis', chto ego ne presleduyut, pozvolil sebe korotkij otdyh. Ponemnogu k
nemu vozvrashchalos' horoshee raspolozhenie duha. On dazhe stal nemnogo
nasvistyvat', slovno vozvrashchalsya s pobednoj bitvy.
Nkima znal, chto Tarzan i vaziri dolzhny byli dvigat'sya na sever. On
otyskal tropu i obnyuhal ee. Oshchutiv slabyj zapah svoih druzej, Nkima slegka
priobodrilsya i, ne meshkaya, pustilsya vdogonku.
On ochen' speshil, potomu chto emu sovsem ne hotelos' nochevat' odnomu v
dzhunglyah. I vse-taki v etot den' Nkime ne udalos' dognat' svoih druzej.
Kogda stemnelo, on ustroilsya povyshe na tonkih vetkah, gde ego ne mog
dostat' SHita.
GLAVA 19. STRAH I NENAVISTX
Ischeznovenie Annet poverglo vseh v sostoyanie rasteryannosti i
nedoumeniya.
- CHto moglo s nej sluchit'sya? - zadala sebe vopros Dzhejn. - Sama ona ni
za chto by ne poshla noch'yu v dzhungli.
Po licu Brauna bylo zametno, kak tyazhelo on perezhivaet sluchivsheesya.
- Ty znaesh', gde ona, krysa? - proiznes on, povernuvshis' k Sborou. -
CHto sdelal s nej, negodyaj? Sborou popyatilsya nazad.
- YA spal, - otvetil on. - YA nichego ne znayu.
- Vresh'! - nastupal Braun.
- Derzhi ego! - v panike zavopil princ. - Dzhejn, ne podpuskajte ego ko
mne, on ub'et menya.
- |to tochno, - ryavknul Braun. - Sejchas ya tebya prikonchu.
Pri etih slovah Sborou pustilsya nautek. Pilotu ne stoilo osobogo truda
dognat' perepugannogo princa. Sborou zashchishchalsya s yarost'yu zagnannoj v ugol
krysy. On norovil udarit' amerikanca posil'nee, carapalsya i kusalsya, no
Braun legko povalil ego na zemlyu i, szhav gorlo obeimi rukami, prinyalsya
dushit'.
- Govori, gde ona! - nastaival Braun. - Govori, ty...
- Ne znayu, - zadyhalsya Sborou. - Klyanus' vsevyshnim, ya, pravda, ne znayu.
- Dazhe esli i ne znaesh', tebya vse ravno nado prikonchit', potomu chto ty
tol'ko pakostish' nam. Pilot vse sil'nee sdavlival gorlo princa. Dzhejn,
ponyav, chto Braun v samom dele reshil raspravit'sya so Sborou, shvatila kop'e i
podoshla k derushchimsya.
- Nemedlenno perestan'te, Braun, - potrebovala ona. - Otpustite princa!
- Nu uzh net, on u menya poluchit po zaslugam, - ne unimalsya pilot. -
Puskaj menya potom povesyat, no ya sdelayu eto.
Pristaviv konec kop'ya chut' ponizhe levogo plecha Brauna, Dzhejn slegka
nadavila na nego.
- Sejchas zhe otpustite ego, Braun, - prikazala ona. - Ili ya protknu vam
serdce.
- Dlya chego vam ubivat' menya? - udivlenno sprosil pilot. - YA vam nuzhen.
- YA vovse ne hochu vas ubivat', - otvetila Dzhejn. - No vy vedete sebya
ochen' glupo. Vmesto togo chtoby popytat'sya vyyasnit', kuda ushla Annet,
dobrovol'no ushla ili ee uveli siloj, vy ustraivaete samosud, ne imeya nikakih
dokazatel'stv.
Dovody Dzhejn, vidimo, vozymeli dejstvie, tak kak Braun nakonec otpustil
zadyhavshegosya princa.
- Pozhaluj, vy, kak vsegda, pravy, miss, - soglasilsya on. - No posle
togo, chto ya vchera uznal ot Annet, ya ne mogu spokojno videt' etogo negodyaya.
- A chto vy uznali?
- On pytalsya otobrat' u nee obgorevshij kusok svoego pal'to i prigrozil
ubit' ee, esli ona rasskazhet ob etom. Ne zmeya zastavila ee zakrichat', miss.
|to byl on. Annet strashno boyalas' ego, miss.
Aleksis, stoya poblizosti i prodolzhaya tryastis' ot straha, s trudom
prihodil v sebya.
- |to lozh', - skazal on. - YA prosto poprosil ee pokazat' mne etot
loskutok, chtoby udostoverit'sya, dejstvitel'no li on s moego pal'to. Ona
stala krichat', chtoby potom oklevetat' menya.
- Ladno, - reshila Dzhejn. - Tak my nichego ne uznaem. Vy ostavajtes' na
meste, a ya poprobuyu otyskat' sledy Annet. Esli my vse nachnem hodit' vokrug i
iskat', to poprostu zatopchem ih.
Dzhejn stala medlenno kruzhit' po lageryu, tshchatel'no osmatrivaya zemlyu.
- Vot! - nakonec skazala ona. - Annet ushla etim putem i ushla odna.
Sled privel Dzhejn k derevu.
- Zdes' sledy obryvayutsya, - udivlenno zametila ona. - Mozhno skazat'
tol'ko, chto ona shla ochen' medlenno. Net nikakih priznakov bor'by, stranno!
Zatem Dzhejn vskarabkalas' na derevo i stala vnimatel'no izuchat' ego
vetvi.
- Nashli chto-nibud', miss, - sprosil podbezhavshij Braun.
- Lyudi ne mogut rastvorit'sya v vozduhe, - otvetila Dzhejn. - Raz sledy
Annet obryvayutsya pod etim derevom, znachit, dal'she ona poshla tem putem, kakim
idu sejchas ya.
- No eto isklyucheno, - vozrazil pilot. - Annet ne mogla tak prygnut',
kak vy.
- Ona i ne prygala, - proiznesla Dzhejn. - Esli b ona prygnula, eto bylo
by vidno po sledam. Ee podnyali.
- Podnyali? Bozhe moj! Kak? - vozbuzhdenno voskliknul Braun.
- Esli pozvolite, - vyskazal predpolozhenie Tibbs. - |to mogla byt'
zmeya. Ona mogla svesit'sya vniz i podnyat' Annet na derevo.
- Togda by Annet zakrichala, - zametil Braun. - A nikto ne slyshal ee
krika.
- Zmei sposobny sdelat' svoih zhertv sovershenno bespomoshchnymi, - zayavil
Tibbs.
- Erunda, - vozrazila Dzhejn. - YA ne veryu v eto. I potom, eto byla ne
zmeya. Zdes' byl chelovek ili, po krajnej mere, kakoe-to chelovekopodobnoe
sushchestvo. I on dolgo sidel na dereve.
- Otkuda vy eto znaete? - pointeresovalsya Braun.
- Vot zdes' vetka nemnogo prognulas', - poyasnila Dzhejn. - Na etom meste
on sidel, otsyuda on mog nablyudat' za lagerem. Neskol'ko tonkih vetochek,
meshavshih emu, on srezal nozhom. Da, sudya po vsemu, on byl zdes' dolgo i
sledil za nami.
Podoshli Sborou i Tibbs.
- YA govoril, chto ne imeyu k ischeznoveniyu Annet nikakogo otnosheniya, -
zayavil princ.
- Ne ponimayu! - nedoumeval pilot. - U menya vse eto v golove ne
ukladyvaetsya. Bud' Annet chem-to napugana, ona by zakrichala.
- Mne sluchalos' stalkivat'sya s podobnym, - zametil Tibbs. - U ego
svetlosti byl zamok na vostochnom poberezh'e v Linkol'ne. |to bylo ochen'
uedinennoe mesto s vidom na Severnoe more. My poseshchali ego odin raz v god v
techenie shesti nedel'. I vot, kogda my byli tam v poslednij raz, proizoshlo
to, chto zastavilo menya podat' v otstavku. YA ne mog tam bol'she nahodit'sya.
Odnazhdy noch'yu ee svetlost' gercoginya byla ubita. A dnya cherez tri sluchilas'
eshche bolee strashnaya i zagadochnaya veshch'. Sluzhanka gercogini ischezla sovershenno
bessledno. Nu prosto kak v vozduhe rastvorilas'. Togda i stali pogovarivat',
chto ee svetlost' vozvratilas' za nej i zabrala ee s soboj.
- Prekratite, Tibbs, - zakrichal Braun. - Vy svedete nas s uma svoimi
istoriyami.
- No odno ya mogu skazat' tochno, - proiznesla Dzhejn. - Zdes' zameshano ne
prividenie.
Ona sprygnula na zemlyu ryadom s Braunom i, polozhiv ruku emu na plecho,
skazala:
- YA znayu, chto Annet vam ochen' nravilas', no, chestno govorya, sejchas est'
lish' odin sposob pomoch' ej - dobrat'sya do civilizovannogo mira i
organizovat' poiski.
- Togda budet slishkom pozdno, - grustno otozvalsya pilot. - Boyus', i
sejchas uzhe pozdno. Annet byla takaya hrupkaya, takaya gracioznaya. Ona ne
vyderzhit dolgo. Mozhet, ona uzhe mertva...
Naskoro pozavtrakav ostavshejsya s vechera dich'yu, puteshestvenniki
prodolzhali svoj put'. Oni byli tak podavleny proisshedshim neschast'em, chto
razgovory ne kleilis'. Podozrenie, otchayanie i strah podgonyali ih. Kazalos',
za nimi po pyatam sledovala ten' neizvestnoj opasnosti. Tyazhelee vseh
perezhival ischeznovenie Annet Braun. On dazhe zabyl o svoej nenavisti k
Aleksisu i, pogruzhennyj v svoi mrachnye dumy, voobshche ne obrashchal na princa
nikakogo vnimaniya. Dzhejn, kak i nakanune, zamykala shestvie. Aleksis plelsya
chut' vperedi, no i on vyglyadel poluchshe, chem Tibbs, dlya kotorogo eti perehody
skvoz' dzhungli okazalis' strashnym mucheniem.
Molchanie narushil Aleksis.
- CHto vy dumaete o prichine ischeznoveniya Annet, Dzhejn?
- YA mogu tol'ko povtorit' to, chto uzhe skazala: eto bylo ne prividenie i
ne zhivotnoe. Sdelat' eto mog tol'ko chelovek. On dolzhen byl obladat'
lovkost'yu obez'yany.
- Po krajnej mere, teper' vy ubedilis', chto ya tut ne pri chem. Togda vy
dolzhny poverit' i v to, chto ya ne ubival Kitti.
- Kakoe znachenie imeet moe mnenie, - sprosila Dzhejn. - Pust' eto
opredelyaet sud.
- Net, Dzhejn, dlya menya vazhno, chto dumaete vy.
- YA ne hochu vozvrashchat'sya k etoj teme, - rezko oborvala Dzhejn.
No Sborou, kazalos', ne zametil ee tona.
- YA hochu, chtoby vy znali: nikogda ya ne vstrechal zhenshchiny, podobnoj vam.
Vy dolzhny znat' eto!
- Prekratim etot razgovor, - povtorila Dzhejn eshche nastojchivee. - Ne
stoit usugublyat' nashe i bez togo neprostoe polozhenie.
- No chem ono stanet tyazhelee, esli vy budete znat', chto ryadom s vami
nahoditsya muzhchina, vlyublennyj v vas? - raspalyalsya princ. - YA mogu sdelat'
vas schastlivoj!
Vhodya v razh, princ shvatil Dzhejn za ruku i popytalsya obnyat'. Ona
vyrvalas' i s siloj udarila ego po licu. Sborou azh perekosilo ot zlosti.
- Ty eshche zaplatish' za eto! Ty...
- Interesno, chto ty sobralsya sdelat'? - neozhidanno razdalsya muzhskoj
golos.
Pryamo k nim priblizhalis' Tibbs i Braun. V ruke pilot derzhal toporik.
Sborou poblednel i popyatilsya nazad.
- YA prikonchu tebya na meste! - tverdo zayavil Braun.
Dzhejn reshitel'no pregradila emu dorogu.
- No poka etot gad zhiv, nikto iz nas ne mozhet chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti!
- CHto kasaetsya menya, ya o sebe sama pobespokoyus'. Dumayu, raz eto
sposobna sdelat' zhenshchina, to muzhchina i podavno.
- Ladno, - soglasilsya Braun. - YA poka poterplyu. Na nochevku
raspolozhilis' snova vozle reki. Vse iznemogali ot ustalosti.
- Esli pozvolite, miledi, - skazal Tibbs, - boyus', ya bol'she ne vyderzhu.
Ne hochu byt' vam obuzoj i zaderzhivat' vas. Zavtra otpravlyajtes' v put' bez
menya.
- Bros'te, Tibbs, - vozrazila Dzhejn. - Vy derzhites' molodcom. A
ustalost' u vas ot neprivychki. Pogodite, skoro vashi myshcy privyknut, i vy
budete chuvstvovat' sebya namnogo legche.
- Horosho by, miledi, u menya, pravda, net bol'she sil.
- My ne brosim tebya Tibbs, - zaveril Braun. - Esli my i mozhem dvinut'sya
dal'she bez odnogo sputnika, to ne bez vas.
I pilot vyrazitel'no glyanul na Sborou.
- YA poprobuyu najti kakuyu-nibud' pishchu, - skazala Dzhejn. - A vy
poobeshchajte, chto ne pererugaetes' za eto vremya. U nas i tak problem
dostatochno!
Braun vyzvalsya soprovozhdat' Dzhejn. Kogda oni skrylis', Tibbs povernulsya
k princu.
- Prostite, ser, ne pora li nabrat' drov dlya kostra i pristupit' k
postrojke shalasha?
- |to razumno, Tibbs, - soglasilsya princ. - I potoraplivajtes', a to
skoro stemneet.
- Razve vy ne pomozhete mne, ser? - udivilsya Tibbs.
- Razumeetsya, net. YA ochen' ustal.
- No ya tozhe ustal, - sovsem osmelel Tibbs.
- Vam platyat ne za to, chtoby vy ustavali, - nazidatel'no otozvalsya
princ, - a za to, chtoby rabotali. Poetomu konchajte boltat' i zajmites'
delom.
- YA by na vashem meste poosteregsya, - zagadochno zametil Tibbs. - Esli vy
ne pomozhete mne, ya nichego ne uspeyu sdelat', i ledi Grejstok s misterom
Braunom budut ochen' nedovol'ny. Osobenno mister Braun. A mne sdaetsya, ser,
on ne slishkom vas lyubit i gotov vospol'zovat'sya lyubym predlogom chtoby
raspravit'sya s vami.
Paru minut Aleksis obdumyval slova Tibbsa. Zatem on podnyalsya.
- Ladno, ya pomogu vam, - promolvil on. Na uzhin Dzhejn i Braunu udalos'
podstrelit' malen'kuyu antilopu. ZHarenym myasom zhivotnogo i podkrepilis' nashi
puteshestvenniki. Obshchij razgovor ne kleilsya, da i utomitel'nyj perehod daval
o sebe znat'. Tak chto vskore vse, za isklyucheniem Tibbsa, kotoromu vypalo
pervym nesti dezhurstvo, zasnuli. Kazhdaya smena, kak i bylo uslovlenno,
prodolzhalas' po dva chasa. V chetyre utra, zakonchiv svoyu vtoruyu smenu, Tibbs
razbudil Aleksisa.
Pytayas' prognat' dremu, poezhivayas' ot utrennego holoda, Sborou
ustroilsya u kostra i ustavilsya na nochnye dzhungli. Emu vspomnilsya rasskaz
Tibbsa o duhe ubitoj gercogini, yavivshemsya za svoej sluzhankoj. Nepodaleku
razdalsya krik kakogo-to zverya, i princ vzdrognul. On popytalsya pereklyuchit'
svoi mysli na chto-nibud' drugoe i ot nechego delat' prinyalsya razglyadyvat'
svoih spyashchih sputnikov. Glaza ego ostanovilis' na Braune, ryadom s kotorym
lezhal i zlopoluchnyj toporik.
Ah, kak veliko bylo iskushenie! Usiliem voli Sborou spravilsya s nim i
perevel vzor na Dzhejn. Gospodi, kak ona plenitel'na! No pochemu ona tak rezko
otvergla ego lyubov'? Ved' on vsegda umel pokoryat' zhenshchin! Ob®yasnenie moglo
byt' tol'ko odno - vo vsem vinovat proklyatyj pilot!
Sborou pochuvstvoval novyj priliv nenavisti k Braunu. Ne bud' etogo
amerikanca, zhizni princa nichego ne ugrozhalo by, i serdechnye dela ego,
nesomnenno, prodvigalis' by s bol'shim uspehom. A tut eshche, kak podskazka
svyshe, etot toporik ryadom s Braunom!
Sborou podoshel poblizhe i prislushalsya. Somnenij ne bylo: vse krepko
spali - i Tibbs, i Dzhejn, i Braun.
ZHelanie izbavit'sya ot Brauna i odnim mahom reshit' massu problem vse
sil'nee vnedryalos' v soznanie princa. Starayas' ne proizvesti ni malejshego
shuma, on priblizilsya k pilotu i stal podle nego na koleni. Ruka sama
potyanulas' k toporiku.
Tut Braun zavorochalsya vo sne, i Sborou chut' ne zakrichal ot strahu. No
pilot snova uspokoilsya i tol'ko tiho posapyval vo sne. Sborou brosil
bezumnyj vzglyad na Brauna i zanes nad nim ruku s toporikom.
Vaziri vmeste s Tarzanom prodolzhali poiski strany kavudu. Pozadi
ostalis' mnogie kilometry, mnogo dnej, provedennyh v dzhunglyah, a k celi oni,
kazalos', pochti ne priblizilis'. Oni ne znali dazhe, na vernom li puti
nahodyatsya. Ot etogo chuvstvo bezyshodnosti ovladelo imi. Sluhi, legendy,
zagadochnye istorii - vot i vse, na chto oni mogli operet'sya. Nekotorye voiny
sklonyalis' k mneniyu o besplodnosti pohoda, i v otryade ih uderzhivalo tol'ko
chuvstvo lichnoj predannosti Muviro.
Pravda, Tarzan vstretil kavudu Ideni i spas doch' shamana Najku, no vse
eti sobytiya proishodili tak daleko ot strany vaziri, chto dazhe Muviro ne byl
uveren v tom, dejstvitel'no li prichastny kavudu k ischeznoveniyu ego docheri.
Dlya chego im puskat'sya v stol' dal'nij put', esli gorazdo blizhe mozhno najti
nemalo molodyh devushek?
V podavlennom sostoyanii prebyvala etim prohladnym i tumannym utrom
takzhe i malen'kaya obez'yanka, mchavshayasya po sledu vaziri, ne vypuskaya iz ruki
palku, na konce kotoroj byl prikreplen list bumagi. Ona nemnogo poveselela
lish' posle togo, kak vzoshlo solnce, a kogda ej udalos' najti ptich'e gnezdo i
polakomit'sya vkusnymi yajcami, nastroenie obez'yanki sovsem ispravilos'.
Nakonec Nkima zametil vperedi cepochku lyudej, vozglavlyaemuyu ego lyubimym
hozyainom, i s oglushitel'nym krikom radosti brosilsya k nim. On oshchushchal sebya
sovershenno schastlivym, snova okazavshis' na moguchem i sil'nom pleche Tarzana.
- Gde ty propadal, Nkima? - sprosil chelovek-obez'yana.
- Malen'kij Nkima hrabro srazhalsya so vsemi Manu v dzhunglyah, - otvetila
obez'yanka. - Oni hoteli pomeshat' Nkime, no on izbil ih palkoj i prognal
proch'.
- Malen'kij Nkima ochen' otvazhnyj, - ulybnulsya Tarzan.
On udivilsya, zametiv, chto Nkima do sih por ne vybrosil palku. Ne v
nature obez'yanki bylo podolgu uvlekat'sya odnoj igroj. Prismotrevshis' i
uvidev, chto na konce palki zakreplena uzhe drugaya bumaga, Tarzan
zainteresovalsya.
- |to ne ta bumaga, kotoruyu ya tebe dal. Otkuda u tebya eto? - udivilsya
on. - Daj-ka mne poglyadet', chto tam napisano.
Kogda Tarzan potyanulsya za konvertom, Nkima momental'no vspomnil, chto
sobiralsya vazhno, kak eto sdelal voin-gonec, peredat' poslanie hozyainu. V
zheste cheloveka-obez'yany on uvidel priglashenie k igre.
Nkima bystro sprygnul s plecha Tarzana i pobezhal, razmahivaya palkoj.
Tarzan okliknul ego, no obez'yanka sovsem razygralas' i stala karabkat'sya na
samuyu vershinu dereva, kak by predlagaya posledovat' za nej.
Znaj Tarzan, chto za poslanie nahoditsya u Nkimy, on by, konechno, ne stal
smeyat'sya i ne pozvolil by obez'yanke ubezhat'. No eto emu bylo neizvestno.
Obnaruzhiv, chto nikto ne gonitsya za nim i voobshche ne obrashchaet na nego
nikakogo vnimaniya, Nkima utratil vsyakij interes k igre i sobralsya uzhe
vernut'sya k hozyainu, no uvleksya pogonej za ptencom. |ta zabava otnyala u
obez'yanki nemalo vremeni i uvela ee daleko na sever, v storonu ot tropy, po
kotoroj dvigalis' vaziri.
Ptencu udalos', v konce koncov, skryt'sya iz vida, a Nkima, opyat'
vspomniv o svoej palke, pustilsya dogonyat' hozyaina i ego sputnikov, no vdrug
uslyshal chelovecheskij golos.
Ne v silah sovladat' s raspiravshim ego lyubopytstvom Nkima brosilsya v tu
storonu, otkuda donosilas' chelovecheskaya rech'. Vnizu on uvidel muzhchinu i
zhenshchinu. Odnogo vzglyada na muzhchinu bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto eto
ochen' strashnyj tarmangani.
Nkima poradovalsya pro sebya, chto on nahoditsya vne predelov dosyagaemosti
etogo opasnogo cheloveka. |to byl krupnyj i moguchij voin so svirepym licom,
yarkimi per'yami v golovnom ubore, s kol'cami v ushah i ozherel'em iz
chelovecheskih zubov na shirokoj grudi. Pravda, nikogda prezhde Nkime ne
dovodilos' vstrechat' takih belyh voinov.
Sputnica tarmangani rezko otlichalas' ot nego: malen'kaya, hrupkaya, bez
kakih-libo varvarskih ukrashenij. Umej Nkima sopostavlyat' uvidennoe i delat'
vyvody, on by bez truda zaklyuchil, chto zhenshchina i muzhchina prinadlezhat k raznym
plemenam. No, konechno, dogadat'sya o tom, chto pered nim francuzhenka Annet i
ee pohititel' kavudu, on ne mog nikak.
Odnako lyubopytstvo usililos', i Nkima reshil presledovat' etih dvoih
tarmangani. On uzhe predstavlyal, kak oni boyatsya ego i kak on spuskaetsya vniz,
chtoby ubit' ih. Vot byla by zabava dlya malen'kogo, otvazhnogo Nkimy!
Uvlechennyj presledovaniem, Nkima sovershenno zabyl o vremeni. Nakonec,
vyjdya iz lesa na polyanu vozle podnozhiya bol'shoj gory, muzhchina i zhenshchina
napravilis' k derevne, yasno vidnevshejsya chut' vdali. Nkima horosho videl, kak
oni podoshli k vorotam i skrylis' za nimi.
Odnako presledovat' ih dal'she Nkima ne reshilsya. V lyuboj igre ne sleduet
zahodit' slishkom daleko, i k tomu zhe priblizhalas' noch', i Nkima, vspomniv o
Tarzane, vnov' pochuvstvoval sebya neschastnym i odinokim. Rezko povernuv
obratno, on polnym hodom ustremilsya k svoim druz'yam. V ego ruke po-prezhnemu
byla krepko zazhata palka s pis'mom.
Kogda Tibbs, vnezapno prosnuvshis', otkryl glaza, on uvidel Sborou s
toporikom v ruke vozle Brauna. Tibbs gromko zakrichal, i eto spaslo zhizn'
pilotu.
Prosnuvshis', amerikanec, povinuyas' instinktu, szhalsya i otkatilsya v
storonu. |to byla estestvennaya reakciya na krik preduprezhdeniya, kotoryj izdal
sluga, i na tot uzhas, kotoryj yasno slyshalsya v ego golose.
Nemnogo zameshkavshijsya Sborou vse zhe udaril, no ostrie toporika, projdya
v dyujme ot golovy amerikanca, vonzilos' v to mesto, gde ona nahodilas'
mgnoveniem ran'she.
Dzhejn, tozhe razbuzhennaya shumom, vskochila na nogi i uvidela princa,
ubegayushchego v dzhungli s toporikom v rukah.
Braun brosilsya dogonyat' ego, no Dzhejn pozvala ego obratno.
- Ostav'te, Braun, - kriknula ona. - On ne osmelitsya vernut'sya, a v
temnote v dzhunglyah mozhet podsterech' vas i popytaetsya ubit'. Slava Bogu, chto
my nakonec izbavilis' ot nego!
Braun, hotya i poslushalsya Dzhejn, dolgo ne mog uspokoit'sya.
- Konechno, vy pravy, miss, no mne vse-taki ochen' zhal', chto ya dal etomu
negodyayu uliznut'. On dolzhen byl poluchit' po zaslugam!
- Uveryayu vas, odin v dzhunglyah on i tak poluchit spolna, - uspokoila ego
Dzhejn. - A nam pora sobirat'sya v put'.
- Konechno, - soglasilsya pilot. - Znaete, ya vse vremya dumayu ob Annet. I,
hotya nikakih shansov spasti ee net, ya prodolzhayu nadeyat'sya.
- My vse nadeemsya, Braun. K sozhaleniyu, eto edinstvennoe, chto my sejchas
mozhem sdelat', - otvetila Dzhejn.
Kogda oni snova dvinulis' po trope na vostok, iz gustoj travy za nimi
sledila para glaz. Oni byli ustremleny na Dzhejn.
Braun shel vperedi, starayas' ne slishkom speshit', chtoby Tibbs ne
otstaval. Pravda, i Tibbs posle nochnogo otdyha chuvstvoval sebya gorazdo luchshe
i, kazalos', nachal ponemnogu privykat' k tem trudnostyam, na kotorye obrekalo
ego puteshestvie po dzhunglyam.
Dzhejn, kak vsegda, dvigalas' legko i vyglyadela bodro. Ej kak budto
sovsem byla nevedoma ustalost'.
A po derev'yam za nashimi puteshestvennikami probiralsya svirepyj
presledovatel'. On ni na minutu ne spuskal glaz s figury zhenshchiny, shedshej
pozadi vseh.
CHerez nekotoroe vremya Tibbs pochuvstvoval, chto nachinaet ustavat'. Emu
kazalos', chto Braun uzhe nikogda ne ostanovitsya. No pilot zametil, chto Tibbs
otstaet.
- Pozhaluj, zdes' podhodyashchee mestechko dlya nochevki, - zametil on i
ostanovilsya. - CHto, Tibbs, utomilis'?
- Utomilsya? - mashinal'no povtoril anglichanin, opuskayas' na zemlyu. - Da
v znamenitom oksfordskom slovare anglijskogo yazyka ne najdetsya slova,
kotoroe by peredavalo moe sostoyanie.
Braun ulybnulsya.
- CHestno skazat', ya poryadkom umayalsya tozhe, - priznalsya on. - B'yus' ob
zaklad, chto svezhee vseh vyglyadit ledi. A kstati, gde ona?
- Kogda ya poslednij raz oglyanulsya, ona shla za mnoj. Navernoe, sejchas
podojdet.
- Ona ne mogla tak sil'no otstat'. Ne na shutku zabespokoivshis', Braun
neskol'ko raz kliknul:
- |j! Ledi Grejstok! Gde vy?
No otveta ne posledovalo.
Muzhchiny, slovno zabyv pro ustalost', brosilis' nazad po trope. Proiskav
Dzhejn do nastupleniya polnoj temnoty, oni vernulis' na prezhnee mesto ni s
chem, vybivayas' iz sil.
- Vse bespolezno, - voskliknul Braun. - YA ubezhden, chto ona ischezla tak
zhe, kak Annet. Ne mogu sebe prostit', chto ya ne ubil etogo negodyaya, a
pozvolil emu ujti.
- Neuzheli vy podozrevaete princa?
- Konechno, eto ego ruk delo! Vot svoloch'! Zrya ya poslushalsya ledi. Ona
prekrasnyj chelovek, no u nee chereschur myagkoe serdce. Ubej ya etu skotinu
srazu, kogda mne pervyj raz zahotelos' eto sdelat', togda i Annet, i ledi
Grejstok byli by s nami!
- Vy ne dolzhny vinit' sebya, mister Braun, - popytalsya uspokoit' ego
Tibbs. - My ved' vse dali obeshchanie podchinyat'sya ledi Grejstok.
Bylo, odnako, yasno, chto segodnya oni uzhe ne v silah bol'she nichego
predprinyat'. Razumnee vsego bylo pozabotit'sya o nochlege.
- Pozhaluj, nam luchshe zabrat'sya na derevo, Tibbs, - predlozhil Braun. -
Vse-taki tam bezopasnee, da i spat' na holodnoj zemle ne slishkom priyatno.
- Da, eto ochen' vredno. Moj otec poluchil revmatizm posle takih nochevok
v Krymu.
- Togda polezli, - skazal Braun.
GLAVA 22. PRESLEDUEMYJ NUMOJ
Vsyu noch' leopard SHita prygal pod derevom, na kotoroe zabralsya Nkima,
pytayas' dostat' ego. Obez'yanka naterpelas' takih uzhasov, chto s pervymi
luchami solnca brosilas' na poiski Tarzana i vaziri.
Iskat' prishlos', k schast'yu, nedolgo. Uslyshav znakomye golosa, Nkima
ispytal takoe chuvstvo radosti i oblegcheniya, chto serdce edva ne vyskochilo iz
ego grudi.
S veselymi krikami Nkima vzobralsya na plecho Tarzana i, obhvativ odnoj
rukoj svoego hozyaina za sheyu, drugoj podnes palku s pis'mom pryamo k ego
glazam.
Uvidev pocherk, kotoryj on uznal by pri lyubyh obstoyatel'stvah, Tarzan ne
poveril sobstvennym glazam. Otkuda u Nkimy moglo okazat'sya pis'mo Dzhejn? No
somnenij ne bylo. |to ee pocherk.
- Gde ty vzyal eto? - sprosil Tarzan obez'yanku, toroplivo razvorachivaya
pis'mo.
Nkima i rad byl otvetit' hozyainu, no za poslednee vremya proizoshlo
stol'ko vsyakih sobytij, chto on nikak ne mog vspomnit', kogda i otkuda
okazalsya u nego etot list bumagi.
- Durnye vesti, Bvana? - sprosil Muviro, vnimatel'no nablyudavshij, kak
izmenyalos' vyrazhenie lica Tarzana.
- |to pis'mo ot ledi Grejstok. Ona popala v bedu. Samolet, na kotorom
ona letela so svoimi druz'yami, sovershil vynuzhdennuyu posadku. Oni zabludilis'
v dzhunglyah bez edy i oruzhiya.
I Tarzan snova stal dopytyvat'sya u Nkimy, gde i kak tot poluchil pis'mo
Dzhejn. Obez'yanka, iskrenne zhelaya pomoch' hozyainu, napryagalas' izo vseh sil.
Nakonec, ona vspomnila vse.
- Nkima nashel eto pis'mo v shalashe.
- Gde etot shalash? Postarajsya vspomnit'. Ty dolzhen otvesti menya tuda.
Nkima momental'no oshchutil vsyu svoyu znachitel'nost'. On sprygnul na zemlyu.
- Sleduj za Nkimoj, - skazal on.
- Vy idite dal'she na sever, poka ne najdete derevnyu kavudu, - prikazal
Tarzan Muviro. - Esli oni vstretyat vas vrazhdebno i otkazhutsya vernut' Buviru,
zhdite menya. Esli zhe vy osvobodite ee, soobshchite mne. A my s Nkimoj poprobuem
otyskat' ledi Grejstok i pomoch' ej.
Tarzanu prishlos' izryadno pokruzhit' po dzhunglyam, poskol'ku ego povodyr'
ne sovsem tochno pomnil, kuda nado idti. Kogda, v konce koncov, oni otyskali
lager', v kotorom Nkima nashel pis'mo, Tarzan priobodrilsya. Teper' uzhe on ne
zavisel ot Nkimy. Pryamo pered nim prostiralas' tropa, po kotoroj Dzhejn so
svoimi sputnikami ushla na vostok. Nado bylo speshit' k nej na pomoshch'.
Kogda Sborou osoznal do konca to polozhenie, v kotoroe sam sebya
postavil, on ispytal muchitel'nyj uzhas. Odnomu v dzhunglyah bylo zhutko i
neuyutno. No i nazad k svoim sputnikam put' otrezan: Braun tut zhe prikonchit
ego. Sborou odinakovo boyalsya i obitatelej dzhunglej i amerikanskogo pilota,
no, porazmysliv, reshil sledovat' planu, kotoryj predlagal s samogo nachala -
dvigat'sya na zapad, v nadezhde najti poselenie belyh v Bel'gijskom Kongo.
Smushchalo ego odno obstoyatel'stvo. Na obratnom puti emu prishlos' by
projti mimo mogily ubitoj zheny. Hot' on i ne ispytyval nikakih ugryzenij
sovesti, rasskaz Tibbsa o tom, kak gercoginya vernulas' za svoej sluzhankoj,
ne daval emu pokoya. V konce koncov, Annet ved' tozhe ischezla pri ves'ma
zagadochnyh obstoyatel'stvah.
Odnako drugogo puti ne bylo, i on reshilsya.
Pervuyu noch' on provel na dereve, ne somknuv glaz ot straha. Kogda
rassvelo, on spustilsya i pobrel po trope v tu storonu, gde nadeyalsya najti
spasenie.
Esli by sejchas ego uvidel kto-nibud' iz znakomyh, on ni za chto ne uznal
by v etom izmuchennom strahom i bessonnicej cheloveke s nebritym licom,
ispachkannom gryaz'yu, princa Sborou s parizhskih bul'varov.
Projdya dovol'no izryadnoe rasstoyanie, princ, neozhidanno podnyav golovu,
uvidel pryamo pered soboj nechto takoe, ot chego koleni ego podkosilis', a vse
telo prosto okochenelo ot uzhasa.
V tom meste, gde tropa delala krutoj povorot, stoyal gromadnyj lev i
vnimatel'no smotrel na Sborou.
S bol'shim trudom princu udalos' ovladet' soboj, i on popyatilsya. Gde-to
Sborou slyshal, chto vse zveri gonyayutsya za ubegayushchej dich'yu, i potomu,
sderzhavshis', on ne pobezhal.
Lev medlenno, v takt shagam Sborou, sledoval za nim. Vidimo, hishchnik
reshil poigrat' s princem, a kogda emu nadoest, on sdelaet molnienosnyj
skachok - i konec. Bol'she vsego sejchas Sborou zanimal odin vopros: kak dolgo
prodlitsya eta igra.
Za povorotom, skryvshim ego na vremya ot l'va, princ pustilsya bezhat'.
CHerez neskol'ko mgnovenij on uslyshal za spinoj zlobnoe rychanie. Lev tozhe
pereshel na legkuyu ryscu. Sborou obernulsya, i edinstvennoe, chto on uvidel,
byli zhutkie zhelto-zelenovatye glaza hishchnika. Utrativ poslednie ostatki
samoobladaniya, princ izdal dusherazdirayushchij vopl' - predsmertnyj vopl'
nasmert' perepugannogo cheloveka.
Tarzan i Nkima dvigalis' po derev'yam vdol' tropy, vedushchej na vostok.
Veter Usha, obduvavshij lico cheloveka-obez'yany, prinosil emu vse novosti iz
dzhunglej: on rasskazal o zmee Giste, o leoparde SHite, ob antilope Vappi, o
bol'shoj vode, lezhavshej na ego puti. Prekrasno ponimavshij yazyk zapahov,
Tarzan blagodarya vetru legko orientirovalsya v neznakomoj mestnosti.
Teper' Usha dones do nego zapah Numy-l'va i pochti odnovremenno - slabyj
zapah cheloveka. Tarzan mgnovenno ocenil obstanovku: belyj chelovek,
presleduemyj l'vom, vpolne mog okazat'sya odnim iz tovarishchej Dzhejn, a znachit,
mog znat' chto-libo o ee dal'nejshej sud'be. Neobhodimo bylo operedit' l'va i
rassprosit' obo vsem etogo cheloveka. I Tarzan pospeshil na pomoshch'.
Numa ne byl goloden i ne sobiralsya nemedlenno napadat' na cheloveka.
Svoim rychaniem on tol'ko hotel predupredit', chto ne sobiraetsya vypuskat'
svoyu dobychu.
No obezumevshij ot straha Sborou ne v sostoyanii byl ponyat' nikakih
preduprezhdenij. Nogi ego podkashivalis', no izo vseh sil on pytalsya bezhat',
chem i rasserdil Numu. Vmesto togo chtoby spokojno idti po trope, dozhidayas',
poka emu snova zahochetsya est', lev vynuzhden byl perejti na rys'. Numa reshil
prouchit' nagleca i, izdav preduprezhdayushchij ryk, prigotovilsya k reshayushchemu
pryzhku.
Princ, reshivshij, chto nastal ego smertnyj chas, ruhnul na koleni i
povernulsya ko l'vu licom. No tut vdrug proizoshlo takoe, chto odinakovo
porazilo i cheloveka, i l'va. Otkuda-to sverhu pryamo na tropu mezhdu nimi
prygnul ogromnyj chelovek.
Vsem svoim vidom on, kazalos', olicetvoryal velichie i moshch'. Moguchie
muskuly perekatyvalis' pod bronzovoj ot zagara kozhej, gigantskimi i
ideal'nymi proporciyami tela on chem-to byl pohozh na stoyashchego ryadom l'va. V
kakoj-to moment Sborou, oshchutivshij sejchas vsyu svoyu nichtozhnost', ispugalsya
etogo cheloveka ne men'she, chem presledovavshego ego hishchnika.
Tak vse troe razglyadyvali drug druga. Nakonec lev dvinulsya na
bronzovogo giganta. Tot, sdelav shag navstrechu, izdal v otvet moshchnoe rychanie,
ostanovivshee Numu. Posmotrev po storonam, lev velichestvenno napravilsya
proch'. Sborou ne veril svoim glazam. CHelovek prognal l'va.
- Kto vy? - obratilsya k nemu neznakomec.
- YA princ Aleksis Sborou.
- A gde ledi Grejstok i drugie chleny vashej ekspedicii?
|tot vopros oshelomil princa: otkuda etomu cheloveku vse izvestno pro
nih? Kto on takoj?
- YA nichego ne znayu o nih. Oni brosili menya: ledi Grejstok, moj sluga
Tibbs i pilot Braun.
- Pochemu?
- Braun hotel moej smerti. On boyalsya, chto, kogda my doberemsya do
civilizacii, ya obvinyu ego v ubijstve moej zheny.
- I zachem zhe on ubil ee? - sprosil Tarzan s nedoveriem, ibo etot
chelovek, kotorogo on uspel vnimatel'no rassmotret', ne vyzyval u nego
uvazheniya.
- On schital, chto ona budet obuzoj i pomeshaet emu pobystree vybrat'sya iz
dzhunglej. K tomu zhe on nahodilsya v svyazi s ledi Grejstok, vot oni i ubezhali.
Pri etih slovah Tarzan pomrachnel, i muskuly ego napryaglis'.
- Kuda oni poshli? - sprosil on.
- Po etoj trope na vostok.
- Kogda vy rasstalis'?
- Mne kazhetsya, vchera ili pozavchera. Ostavshis' odin, ya poteryal schet
vremeni.
- A kuda delis' Tibbs i Annet?
- Annet ischezla pri zagadochnyh obstoyatel'stvah. Ee sledy obryvalis' pod
derevom, a sama ona kak budto rastvorilas' v vozduhe. CHto kasaetsya Tibbsa,
to on ushel vmeste s nimi.
- Interesno, pochemu oni vzyali Tibbsa, a vas brosili, - pristal'no glyadya
na Sborou, proiznes Tarzan.
Sudya po vsemu, on ne ochen'-to doveryal rasskazu princa, hotya ego lico
sohranyalo besstrastnoe vyrazhenie.
- Vy pojdete vmeste so mnoj na poiski ledi Grejstok i Brauna, - skazal
Tarzan.
- Braun ub'et menya. On davno sobiraetsya eto sdelat'. Vy ne
predstavlyaete, kakoj eto strashnyj chelovek.
- Poka vy budete so mnoj, on vas ne tronet, - zaveril chelovek-obez'yana.
- No ya ochen' oslab. YA uzhe davno nichego ne el i ne smogu projti dazhe
mili. Mozhet, vy luchshe otvedete menya v kakuyu-nibud' derevnyu, a potom pojdete
iskat' Brauna bez menya?
- Ladno, ostavajtes' zdes'. YA vernus' i prinesu vam edu, a potom my
otpravimsya na poiski ostal'nyh chlenov ekspedicii, - tonom ne terpyashchim
vozrazhenij proiznes Tarzan. I, povernuvshis', on ischez v dzhunglyah.
GLAVA 24. VNIZ, V TEMNOTU
Idya sledom za Tibbsom i Braunom, Dzhejn predavalas' vospominaniyam o
svoih proshlyh priklyucheniyah. Mysli ee vse vremya vozvrashchalis' k Tarzanu, k ih
Pervoj vstreche. Gde on sejchas? Poluchil li on ee telegrammu? Mozhet on uzhe
ishchet ee?
Vospominaniya o nem pridavali ej novye sily. Uglubivshis' v svoi mysli,
Dzhejn i sama ne zametila, kak ponemnogu otstala ot ostal'nyh. Ona prosto
zabyla o svoih tovarishchah, ostavshis' odna v dzhunglyah vospominanij.
No ona byla ne odna. Iz listvy za nej neotstupno sledili ch'i-to glaza.
Neozhidanno ona pochuvstvovala sil'noe zhelanie povernut' nazad, i sama
udivilas' tomu, chto vleklo ee? Dobro ili zlo? Ili eto byla prosto zhenskaya
intuiciya? Ona ne znala, no zhelanie stanovilos' vse nastojchivee, i Dzhejn
podchinilas' emu. Kak budto kakaya-to sila tyanula ee nazad, a Tibbs i Braun
pokazalis' ej chuzhimi i dalekimi. Ej hotelos' odnogo - povinovat'sya etomu
neslyshnomu golosu, zovushchemu ee.
Dzhejn ne ispytala ni ispuga, ni udivleniya, kogda arkan kavudu obvil ee
telo. Ona uvidela razrisovannoe lico belogo cheloveka, podnimavshego ee
naverh, i vse pokazalos' ej normal'nym estestvennym.
Vskinuv ee na plecho, muzhchina dvinulsya po derev'yam na vostok. On ne
proronil ni slova, i Dzhejn tozhe molchala, ne ispytyvaya potrebnosti ni o chem
sprashivat'.
Tak proshlo okolo chasa, i kogda Dzhejn prishla v sebya, ee ohvatil uzhas.
Ona ponyala, chto ee zagipnotizirovali i teper' ona nahoditsya vo vlasti
neizvestnogo ej cheloveka. Kto on? Kuda on neset ee? I chto mozhet ona
predprinyat' v takom polozhenii?
- Kto ty takoj? - sprosila Dzhejn po-anglijski.
- Ne ponimayu, - otvetil chelovek na znakomom Dzhejn dialekte bantu.
- A ya tebya ponimayu, - otvetila ona. - Zachem ty shvatil menya i kto ty
takoj? YA ne hochu zla ni tebe, ni tvoim soplemennikam. Esli so mnoj
chto-nibud' sluchitsya, moi lyudi unichtozhat vashu derevnyu i ub'yut mnogih iz vas.
- V derevnyu kavudu nikto ne pridet. A esli i pridet, to tol'ko za
smert'yu.
- Znachit ty kavudu? Gde nahoditsya vasha derevnya?
- Sama uvidish'.
- Zachem ty pohitil menya?
- YA otvedu tebya k Kavandavande.
- Kto eto?
- Kavandavanda - eto Kavandavanda! - pohititel' Dzhejn skazal eto tak
sil'no, slovno poyasnenij v dannom sluchae i ne trebovalos'. Zvuchalo eto
primerno tak: "Bog - eto bog".
- CHto vy hotite ot menya? Vykup?
- Hvatit boltat', - cyknul na nee kavudu. - Ty slishkom lyubopytna.
No dolgo molchat' Dzhejn ne mogla, i vskore snova obratilas' k svoemu
pohititelyu.
- Mozhet, ty otpustish' menya? YA ne huzhe tebya umeyu peredvigat'sya po
derev'yam.
Kavudu dolgo ne obrashchal vnimaniya na ee slova, no, nakonec, otpustil na
vetku.
- Preduprezhdayu, esli ty poprobuesh' ubezhat', ya ub'yu tebya. Takov zakon,
nikto ne dolzhen uhodit' ot kavudu.
Rastiraya zanemevshie chleny Dzhejn rassmatrivala svoego pohititelya.
Dikarskaya raskraska ne pozvolyala tochno opredelit' ego vozrast, no bylo
vidno, chto on eshche molod.
- Kak tebya zovut? - pointeresovalas' ona.
- Ogdli.
- Ty, razumeetsya, vozhd'?
- Net, u nas odin vozhd', eto Kavandavanda. On byl yavno ne raspolozhen k
razgovoru i, poskol'ku Dzhejn odolevala ego voprosami, ne vyderzhav,
prigrozil:
- Budesh' mnogo boltat', ya otrezhu tebe yazyk. Kavandavande tvoj yazyk ne
nuzhen.
|ti slova prozvuchali tak ugrozhayushche, chto Dzhejn reshila prekratit'
rassprosy.
Kogda nastala noch', kavudu krepko svyazal ee verevkoj, i tol'ko potom
leg spat'. Utrom on prines ej nemnogo fruktov na zavtrak, i oni snova
dvinulis' v put'.
K seredine dnya oni vyshli iz dzhunglej na nebol'shuyu ravninu vozle gory.
Dzhejn zametila u ee podnozhiya izgorod'.
Kogda oni priblizilis' k nej, ee pohititel' proiznes parol', massivnye
vorota raspahnulis', i oni okazalis' na uzkoj ulochke, vdol' kotoroj stoyali
nebol'shie doma, pohozhie na dokolumbovskie postrojki v yugo-zapadnoj Amerike.
Dzhejn i Ogdli okruzhila kuchka voinov. Vse oni byli molodymi muzhchinami.
Sobravshiesya s lyubopytstvom rassmatrivali Dzhejn, peregovarivalis' s ee
pohititelem.
- Tebe povezlo, - zametil odin iz nih. - Ideni tozhe povezlo: on
zahvatil negrityanku i beluyu zhenshchinu na protyazhenii odnoj polnoj luny.
- Pravda, negrityanke udalos' sbezhat' ot nego, - popravil drugoj.
- On ne poluchit za nee zubov.
- Ogdli poluchit celuyu nitku za beluyu. Teper' u nego ih budet chetyre.
- Da, - gordo skazal Ogdli. - YA nailuchshij sredi voinov kavudu.
- Hvastun, - prezritel'no usmehnulsya odin iz voinov. - U tebya tol'ko
tri nitki zubov, a u menya celyh sem'.
Dzhejn ponyala, chto busy iz chelovecheskih zubov, kotorymi byli ukrasheny
vse prisutstvuyushchie muzhchiny, svidetel'stvuyut o kolichestve pohishchennyh imi
devushek. Ona obratila vnimanie i eshche na odnu strannost': nigde ne bylo vidno
ni zhenshchin, ni detej. Kazalos', eto chisto muzhskaya derevnya. Mozhet, im v eto
vremya zapreshchalos' pokazyvat'sya na ulice?
Ob etom razmyshlyala Dzhejn, sleduya za svoim pohititelem. Nakonec oni
ostanovilis' vozle nevysokoj postrojki bez okon, po vidu napominayushchej
kul'tovoe sooruzhenie. Po lestnice, pristavlennoj k stene, oni podnyalis' na
kryshu. Tam Dzhejn uvidela, chto v kryshe imeetsya otverstie, a v nem - drugaya
lestnica, na sej raz vedushchaya vniz.
- Spuskajsya, - prikazal kavudu. - I ne vzdumaj bezhat', a to budet
ploho.
Dzhejn posmotrela vniz, no vo t'me, carivshej tam, nichego nel'zya bylo
razglyadet'. Ona stala medlenno spuskat'sya po perekladinam lestnicy v etu
chernuyu dyru. CHto zhdet ee tam? Pochemu na ulice derevni ona ne uvidela ni
odnoj zhenshchiny? CHto stalos' s temi devushkami, kotoryh pohishchali kavudu? Mozhet,
vse oni tozhe spuskalis' v etot temnyj kolodec, chtoby uzhe nikogda bol'she ne
podnyat'sya naverh?
Muviro so svoimi voinami vyshel na lesnuyu opushku i uvidel nevdaleke
derevnyu, obnesennuyu moshchnoj ogradoj.
- Skoree vsego, eto i est' derevnya kavudu, - proiznes vozhd'. -
Nakonec-to nam udalos' otyskat' ee. Mozhet, my najdem i Buiru. No kak by ni
bylo, my obyazatel'no prouchim kavudu, chtoby vpred' oni ne smeli pohishchat'
devushek vaziri.
Voiny vstretili poslednie slova Muviro vozglasami odobreniya. Otryad
dvinulsya k derevne, no neozhidanno strannyj zvuk ostanovil dikarej. Vaziri
prinyalis' molcha i sosredotochenno vglyadyvat'sya v nebo.
- YA vizhu, - promolvil odin iz nih. - |ta letayushchaya lodka. Kak-to raz
takaya zhe proletela nad nashej stranoj.
Teper' uzhe samolet byl viden vpolne otchetlivo. On proletel nad dolinoj
i razvernulsya. Pilot snizil skorost', no eshche prodolzhal kruzhit'.
Zabludivshijsya, s goryuchim na ishode, on vyiskival podhodyashchee dlya posadki
mesto. Emu opredelenno povezlo, chto podvernulas' eta ravnina i derevnya vozle
gory. Konechno, goryuchim tut ne razzhivesh'sya, no eto vse-taki selenie, zhivye
lyudi. V lyubom sluchae, eto luchshe, chem sadit'sya gde-to v dzhunglyah. Pilot,
horosho videvshij s vysoty i zhitelej derevni, i vyhodivshih iz lesa voinov,
otmetil, chto svoim vneshnim vidom oni razitel'no otlichayutsya drug ot druga.
Ego sputnik, tozhe pristal'no smotrevshij vniz, skazal:
- Mne sdaetsya, chto obitateli etoj derevni - belye.
- Da, ya tozhe eto zametil, - soglasilsya letchik.
Mest, prigodnyh dlya posadki, na ravnine okazalos' ne tak uzh mnogo.
Pilot vybral ploshchadku vozle derevni, i v etom zaklyuchalas' ego rokovaya
oshibka.
Muviro i ego otryad ne videli, kak prizemlyalsya samolet, ibo kak raz v
eto vremya preodolevali nebol'shoj ovrazhek. Vyjdya iz nego, oni zametili, chto
iz kabiny samoleta vybirayutsya dva cheloveka, a iz vorot derevni k nim s
krikami dvizhetsya tolpa belokozhih voinov, razmahivayushchih boevymi toporami. I
te, i drugie byli belokozhimi, poetomu Muviro ponachalu reshil, chto aviatory -
tozhe kavudu.
Mezhdu tem letchiki, soobraziv, chto aborigeny nastroeny po otnosheniyu k
nim yavno voinstvenno, brosilis' obratno k samoletu. No kavudu prodolzhali
dvigat'sya k nim, i aviatory otkryli strel'bu. Odnako dazhe to, chto odin iz
kavudu ruhnul zamertvo, srazhennyj pulej, ne ostanovilo dikarej. Piloty
sudorozhno oziralis' po storonam, nadeyas' najti hot' kakuyu-nibud' zashchitu. Tut
oni zametili cepochku chernokozhih voinov, priblizhayushchihsya s drugoj storony.
Oni ne mogli znat', chto eto ih druz'ya i soyuzniki, i v panike odin iz
letchikov vystrelil v Muviro. Pulya proletela mimo, a Muviro ukrylsya za
nebol'shim holmikom, prikazav svoim voinam sdelat' to zhe samoe, ibo emu
gorazdo luchshe, chem kavudu, byla izvestna smertel'naya opasnost'
ognestrel'nogo oruzhiya.
Vozhd' popytalsya ob®yasnit' letchikam po-anglijski, chto vaziri - ih
druz'ya, no bylo uzhe pozdno. Kavudu uspeli okruzhit' pilotov i s dikimi
krikami brosilis' na nih. Odin aviator upal, srazhennyj kop'em v samoe
serdce.
No uzhe i vaziri byli ryadom, i ih kop'ya poleteli v kavudu. Zavyazalsya
nastoyashchij boj, v kotorom pogib i vtoroj pilot, i neskol'ko voinov kavudu, i
shestero vaziri.
CHto mogli sdelat' oni so svoim malen'kim otryadom protiv vo mnogo raz
prevoshodyashchih sil protivnika?!
Nakonec vaziri probilis' k telam pilotov i podobrali ih pistolety i
patrontashi. Na blizkom rasstoyanii "ognennye ruki" proizveli na kavudu bolee
sil'noe vpechatlenie, zastaviv ih otstupit'.
Kogda v zhivyh ostavalos' lish' dvoe vaziri - Muviro i Balando, - im
udalos' zabrat'sya na granitnuyu skalu posredi ravniny. Zdes' oni byli vne
dosyagaemosti kopij kavudu. Poskol'ku revol'very i luki vaziri hot' medlenno,
no effektivno razili vraga, kavudu predpochli vozvratit'sya v svoyu derevnyu.
Boj konchilsya.
Nastupala noch', pogruzhaya vse vo t'mu. Muviro i Balando spustilis' so
skaly, reshiv perenochevat' v lesu. Mysli o pogibshih tovarishchah i neizvestnosti
zavtrashnego dnya ne davali im pokoya.
- Bud' s nami Bol'shoj Bvana, - vzdohnul Muviro, - vse poluchilos' by
inache!
GLAVA 26. TARZAN IDET PO SLEDU
Braun prosnulsya na vetke, oshchushchaya bol' vo vsem tele. Vzglyanuv na
ustroivshegosya poblizosti Tibbsa, on nevol'no usmehnulsya. Anglichanin
rastyanulsya na dvuh parallel'nyh vetkah, za kotorye sudorozhno derzhalsya obeimi
rukami.
Tibbs tozhe otkryl glaza i, vidimo ne srazu soobraziv, gde nahoditsya,
ispugalsya. No, zametiv ryadom Brauna, on uspokoilsya.
Oni snova pustilis' v put', tolkom ne otdohnuv i potomu ele peredvigaya
nogi. Hotya nadezhda na spasenie pochti pokinula ih, oni pytalis' podderzhivat'
drug druga razgovorami.
- Tibbs, tebe izvestno, zachem staraya ledi otpravilas' v dzhungli? -
sprosil Braun.
- Kazhetsya, ona hotela otyskat' nechto takoe, chto dolzhno bylo vernut' ej
molodost', - otozvalsya anglichanin.
- Da, ob etom hodilo mnogo razgovorov. No ya ne vse peredal ej, potomu
chto ne hotel, chtoby ona ehala sama. Mne nuzhno bylo dobit'sya tol'ko ee
soglasiya na ekspediciyu. Znaesh', kak ya hotel zapoluchit' recept etogo
eliksira! Na nem mozhno zarabotat' milliony. Tol'ko vot dobrat'sya do nego
pochti nevozmozhno. Skol'kie pytalis' i sginuli bez sleda... A teper' nam,
konechno, uzhe ne do eliksira molodosti. Nam by vybrat'sya otsyuda, ne tak li,
starina Tibbs?..
V eto vremya Tarzan dvigalsya na vostok, stremyas' vyyasnit' chto-nibud' o
sud'be Dzhejn. Sborou ochen' meshal emu: on byl slishkom obessilen, i
prihodilos' pominutno ostanavlivat'sya. I, hotya princ chem-to vyzyval u
Tarzana nepriyazn', brosit' ego na proizvol sud'by on ne mog: ved' tot byl
drugom Dzhejn.
Dzhejn... Gde ona sejchas? CHto s nej? Iz-za postoyanno skulyashchego princa
Tarzan i tak uzhe poteryal massu vremeni. I car' dzhunglej, kotorogo vkonec
izmotali beskonechnye privaly, molcha zabrosil Sborou na svoe plecho i pomchalsya
po derev'yam so skorost'yu obez'yany. Aleksis ot strahu tol'ko povizgival vremya
ot vremeni, no ne soprotivlyalsya.
Posle vsego rasskazannogo princem Tarzan tverdo reshil ubit' Brauna.
- Opishi mne, kak vyglyadit etot letchik, chtoby ya srazu uznal ego, -
skazal on, ostanovivshis'.
- Braun dovol'no vysok i krepko slozhen. |takij zdorovyak, - poproboval
s®yazvit' Sborou. - Vtoroj, Tibbs, nizhe rostom, k tomu zhe ego legko otlichit'
po sledam ospy na lice.
Tarzan povel nozdryami, prinyuhivayas', slovno gonchaya, i opustil princa na
zemlyu.
- Dvigajsya po etoj trope, - velel on Aleksisu. - YA pojdu vpered.
- Neuzheli vy brosite menya?! - zaskulil princ. - A vdrug lev...
- Net tut nikakih l'vov, - oborval Tarzan. - Potom ya vernus' za toboj.
Delaj, kak ya skazal.
I on molnienosno rvanulsya vpered, na zapah, kotoryj dal emu znat', chto
sovsem ryadom nahodyatsya dvoe muzhchin. Vot, nakonec, on i uvidel ih - ladno
skroennogo amerikanca i tshchedushnogo anglichanina. Zapah ne obmanul ego:
zhenshchiny s nimi ne bylo. Tarzan pristal'no sledil za etimi dvumya, ostavayas'
nezamechennym v gustoj listve derev'ev, i prislushivalsya k ih razgovoru.
Vnezapno anglichanin ostanovilsya i tyazhelo vzdohnul. Vidno bylo, chto on
pochti vybilsya iz sil.
- Davajte nemnogo peredohnem, - predlozhil on. - Mne kazhetsya, nam
nikogda ne vybrat'sya otsyuda.
- YA ponimayu tvoe sostoyanie, Tibbs, - otvetil emu vtoroj. - No my dolzhny
idti dal'she. CHem bol'she ya razmyshlyayu nad proisshedshim, tem krepche u menya
uverennost' v tom, chto Sborou uvel ledi Grejstok.
- A kak zhe Annet? Ved' ona slovno rastayala v vozduhe?
- Ne znayu, kak eto ob®yasnit', - priznalsya Braun. - Budem iskat'. YA ne
mogu smirit'sya s mysl'yu, chto ih obeih net v zhivyh.
- Vam ochen' nravilas' Annet?
- Da, - iskrenne otvetil Braun. - A eta gnida Sborou nasheptal ej, budto
u menya roman s ledi Grejstok... |h, kak by uznat', chto zhe vse-taki proizoshlo
s Annet?
- Dumayu, ya mogu vam v etom pomoch', - neozhidanno razdalsya golos pryamo
nad nimi.
CHelovek-obez'yana legko sprygnul s dereva na tropu. Tibbs, sovershenno
osharashennyj, otoropelo ustavilsya na neznakomca.
- Ty otkuda vzyalsya? - ne rasteryalsya Braun. - Kto ty takoj? CHem ty nam
mozhesh' pomoch'?
- YA drug, - otvetil Tarzan. - I mne kazhetsya, ya znayu, kak ischezli obe
zhenshchiny, o kotoryh vy govorili.
- Pochemu ty nosish'sya golyshom? U tebya chto li net odezhdy?
- YA - Tarzan iz plemeni obez'yan, - gordo predstavilsya neznakomec.
- Otlichno. V takom sluchae ya - Napoleon. Davaj, vykladyvaj skoree, chto
tebe izvestno ob Annet i ledi Grejstok. Mozhet, tebe Sborou naplel
chto-nibud'? Hotya otkuda ty mozhesh' ego znat'...
- YA videl Sborou, - otvetil Tarzan. - Mne izvestno, chto vy popali v
avariyu, chto princessa byla ubita. Kazhetsya, ya dogadyvayus' i o tom, chto
proizoshlo s Annet i ledi Grejstok. Dumayu, ih pohitili kavudu, na zemle
kotoryh my sejchas nahodimsya.
- CHto eshche za kavudu? - pointeresovalsya pilot. - I zachem im Annet i ledi
Grejstok?
- Kavudu - eto plemya dikarej. Oni pohishchayut molodyh zhenshchin, veroyatno, v
obryadovyh celyah, tochno mne neizvestno, tak kak svoi tajny oni ne doveryayut
postoronnim. Nikto dazhe ne mozhet vojti v ih derevnyu. No, pogovarivayut, budto
kavudu otkryli chudesnyj eliksir, pozvolyayushchij vechno sohranyat' molodost'.
Braun prisvistnul ot neozhidannosti.
- Znachit, kavudu-to my i iskali. Staraya ledi bredila o tom, chtoby
zapoluchit' etot eliksir. Da i ya tozhe.
Neozhidanno Braun umolk, i lico ego iskazilos' ot yarosti.
- Sborou! - prorychal on, uvidev kovylyavshego v ih storonu po trope
princa. Pilot dvinulsya k nemu.
- Zaderzhite ego! - zaoral Aleksis, obrashchayas' k Tarzanu. - Vy zhe
poobeshchali, chto on ne tronet menya.
Tarzan prygnul vsled letchiku i krepko shvatil ego za ruku.
- Otvyazhis', durak, - ogryznulsya Braun. Tak kak Tarzan ne otpuskal ruku,
letchik zamahnulsya i hotel udarit' ego v chelyust'. No chelovek-obez'yana lovko
uvernulsya, a zatem, podnyav amerikanca nad golovoj, legko potryas im, budto
igrushkoj, i shvyrnul v zarosli vozle tropy.
- Vot tebe i Vaterloo, Napoleon!
Nkima tozhe ne proch' byl primazat'sya k blestyashchej pobede svoego hozyaina,
i, kogda letchik stal vybirat'sya iz zaroslej, on sorval s dereva neskol'ko
gnilyh plodov i lovko metnul ih v nego.
Mezhdu tem Tarzan, podojdya poblizhe, pomog Braunu podnyat'sya na nogi.
- Zapomni, - nazidatel'no proiznes on, kogda amerikanec nakonec prishel
v sebya. - Esli Tarzan otdal rasporyazhenie, ego sleduet vypolnyat'.
- Zrya ty ne pozvolil mne raspravit'sya s etoj svoloch'yu, - promolvil
Braun. - Ego davno pora prikonchit'.
- Ostav'te vashi ssory, - otvetil Tarzan. - Davajte luchshe iskat' ledi
Grejstok i Annet. A potom vozvrashchajtes'-ka v svoj civilizovannyj mir i
vyyasnyajte tam otnosheniya. Tol'ko ne perebejte drug druga ran'she, chem
vyberetes' otsyuda. V dzhunglyah kazhdyj chelovek na schetu. CHem bol'she vas budet,
tem legche spravlyat'sya s trudnostyami. Troe muzhchin - eto, v sushchnosti, sovsem
ne mnogo.
- Ot etogo kretina net nikakogo proku, odni nepriyatnosti, - skazal
Braun. - Kogda on stoyal na strazhe v poslednij raz, to chut' ne zarubil menya
toporom. Horosho, chto starina Tibbs ego spugnul. Tak chto hot' ty i ne dal mne
prikokoshit' princa, no idti s nim menya nikto ne zastavit.
- Davajte vse-taki pozovem ego obratno, - predlozhil Tarzan. - On uzhe
koe-chto ponyal i mnogo naterpelsya, poka byl v dzhunglyah odin. Dumayu, on ne
budet bol'she delat' vam gadosti. I ne potomu, chto ispravilsya - prosto
poboitsya snova ostat'sya odin.
- Ladno, - podumav nemnogo, nedovol'no burknul pilot. - CHert s nim,
puskaj vozvrashchaetsya.
Tarzan gromko pozval princa neskol'ko raz, no otveta tak i ne
posledovalo.
- Znachit, teper' my eshche dolzhny zhdat' ego? - snova razgoryachilsya Braun.
- Ne stoit, - otvetil Tarzan. - On pridet sam, kogda dzhungli pokazhutsya
emu strashnej, chem vy, Braun. Skoree vsego, Sborou sejchas nablyudaet za nami i
dvizhetsya sledom. Gde-to k vostoku otsyuda dolzhny nahodit'sya moi lyudi. YA
otvedu vas k nim. A sam ya nameren iskat' derevnyu kavudu. Sudya po vsemu,
imenno tuda tyanutsya sledy Annet i ledi Grejstok.
GLAVA 27. BEZUMCY I LEOPARDY
Okazavshis' na samom dne chernoj yamy, Dzhejn snachala nichego ne mogla
rassmotret'. Ej tol'ko pochudilos' poblizosti ch'e-to dyhanie.
Neozhidanno sovsem ryadom znakomyj golos voskliknul po-anglijski:
- |to vy, madam! Znachit, oni i vas shvatili!
- Gospoda, Annet! - otozvalas' Dzhejn, glaza kotoroj postepenno nachali
privykat' k temnote. - A my-to dumali, princ ubil tebya!
- Menya vykral uzhasnyj belokozhij dikar'. On zagipnotiziroval menya, tak
chto ya dazhe ne v silah byla pozvat' na pomoshch' ili soprotivlyat'sya. On vtashchil
menya na derevo, a potom privel syuda, v etu derevnyu.
- Znakomaya istoriya, - skazala Dzhejn. - So mnoj vse proizoshlo
toch'-v-toch', kak s toboj. Interesno, s kakoj cel'yu oni pohitili nas?
- Uma ne prilozhu, - otvetila Annet. - Mne oni ni slova ob etom ne
govorili.
- YA, v sushchnosti, znayu tozhe sovsem nemnogo. Imya moego pohititelya Ogdli.
On progovorilsya, chto dostavit menya k kakomu-to Kavandavande, a zachem, ne
skazal, i ochen' rasserdilsya, kogda ya popytalas' ego rassprashivat'.
V etot moment oni uslyshali ch'i-to shagi na kryshe, i muzhskoj golos grubo
prikazal:
- Podnimajtes' naverh! Obe! Vzobravshis' na kryshu, Dzhejn uvidela voina,
kotoryj pohitil ee.
- Kakie novosti, Ogdli? - obratilas' ona k nemu. - Ty nikak prishel
osvobodit' nas?
- Za vami poslal Kavandavanda, - ryavknul v otvet dikar'. - Ne vzdumaj s
nim razgovarivat' tak zhe naglo, kak so mnoj.
Davaya Dzhejn ponyat', chtoby ona shla pervoj. Ogdli vzyal ee za ruku.
Vnezapno lico ego izmenilos' i on ostanovilsya, slovno ostolbenev.
- Kakaya ty... - proiznes on shepotom.
- A kak tebe moi zuby? Nravyatsya? - vo ves' rot ulybnulas' Dzhejn. -
Skoro ty ukrasish' imi svoyu grud'.
- Zachem mne tvoi zuby? - ogryznulsya Ogdli. - Ty okoldovala menya svoimi
charami, zhenshchina. Skazhi mne kto ran'she, chto takoe mozhet proizojti, ya by
rassmeyalsya. YA, kotoryj privyk sam povelevat' zhenshchinami i ne stavit' ih ni vo
chto!
U Dzhejn ne ostavalos' bol'she nikakih somnenij o prichinah vnezapnoj
peremeny v povedenii voina. Porazmysliv, ona sochla, chto prosnuvsheesya v
dikare vlechenie mozhno, pozhaluj, ispol'zovat' na pol'zu sebe i Annet.
- Poslushaj, - laskovo zasheptala ona. - Spryach' nas gde-nibud', a kogda
nastupit noch', potihon'ku vypusti iz derevni. Kavandavande mozhesh' skazat',
chto my sbezhali. A zavtra prihodi v les sam, ya budu zhdat' tebya.
Poslednee predlozhenie prozvuchalo ves'ma soblaznitel'no, i, vidno, v
Ogdli proishodila kakaya-to vnutrennyaya bor'ba.
- Net! - nakonec, otognav somneniya, reshitel'no voskliknul on. - YA
otvedu tebya k Kavandavande i skoro ty lishish'sya svoih koldovskih char. My
zdes' vse monahi, i ya tozhe monah. My ne imeem zhenshchin. Tot, kto narushit eto
tabu, budet terpet' zhutkie mucheniya v adu, a esli Kavandavanda uznaet ob etom
ran'she, on nakazhet otstupnika uzhasnoj smert'yu. ZHenshchiny mogut prinesti nam
tol'ko zlo i pogibel'. A ty - tozhe zhenshchina!
- O chem eto vy beseduete s nim, madam? - polyubopytstvovala Annet.
- Predstavlyaesh', etot Ogdli vlyubilsya v menya. Poprobuyu sygrat' na ego
strasti. Mozhet, udastsya ugovorit' ego organizovat' nam pobeg. A za eto ya
poobeshchayu emu vstrechu naedine zavtra v lesu.
- Neuzheli vy pojdete na eto?! O, madam!
- Bog s toboj, razumeetsya, net. No v nashem polozhenii vse sredstva
horoshi. Poprobovat', vo vsyakom sluchae, stoit. A poka chto on vedet nas k
Kavandavande.
- Znachit, s pobegom nichego ne vyjdet?
- Pogodi. Esli ya hot' chut'-chut' razbirayus' v muzhchinah, - zaverila
Dzhejn, - to Ogdli ne udastsya tak bystro i legko spravit'sya so svoimi
chuvstvami.
Privedya zhenshchin k okraine derevni, Ogdli otkryl vdelannye v skalu
vorota. Projdya vovnutr', oni uvideli ushchel'e, cherez kotoroe protekal
nebol'shoj ruchej s prozrachnoj vodoj.
Povsyudu pod neusypnym nadzorom voinov kavudu trudilis' kakie-to lyudi.
Neozhidanno odin iz nih, otshvyrnuv v storonu derevyannuyu motygu, stal
golovoj v gryaz'.
- YA derevo! - kriknul on. - Perevernite menya, a to menya posadili kverhu
nogami.
Nahodivshijsya nepodaleku ohrannik podoshel i udaril cheloveka po spine
drevkom kop'ya.
- |ti lyudi okoldovany, - poyasnil Ogdli. - V nih vselilis' demony. No
imet' ih polezno, potomu chto oni otpugivayut drugih opasnyh duhov. A ubivat'
ih nel'zya, tak kak togda demony pereselyatsya v nas. Tol'ko esli oni umirayut
estestvennoj smert'yu, demony pogibayut vmeste s nimi.
- Znachit, vse oni sumasshedshie? - utochnila Dzhejn.
- Da. No Kavandavanda ochen' mudr, i emu izvestno, kak ispol'zovat'
kazhdogo.
Oni podoshli eshche k odnim vorotam, minovav kotorye, okazalis' okolo
zdaniya, postroennogo chastichno iz neobozhzhennogo kirpicha, chastichno iz bambuka
i list'ev.
Neozhidanno iz zaroslej pryamo u nih pod nosom vyskochil leopard.
Oskalivshis', on oglyadel prishel'cev i udalilsya. Leopardov okazalos'
neskol'ko, i, obespokoennye poyavleniem lyudej, oni vyhodili iz svoih ukrytij,
razglyadyvali gostej i snova pryatalis'.
Annet v uzhase zhalas' k Dzhejn.
- Naskol'ko mne izvestno, - obratilas' Dzhejn k Ogdli, - eto ochen'
krovozhadnye zhivotnye. Otchego zhe im pozvoleno svobodno razgulivat' tut?
- Dnem oni ne opasny, potomu chto, vo-pervyh, syty, a vo-vtoryh, po
dvoru hodyat tol'ko vooruzhennye lyudi. Leopardy, hot' i krovozhadny, no
truslivy i predpochitayut napadat' po nocham. Imenno noch'yu oni i vypolnyayut volyu
Kavandavandy.
- Kakuyu volyu? - pointeresovalas' Dzhejn. - Dlya chego ih zdes' derzhat?
- YA ne vprave otvetit' tebe na etot vopros, - otozvalsya Ogdli. - Skoro
ty sama vse uznaesh'. Mezhdu tem oni uzhe vhodili v hram.
- Kstati, - sprosila Dzhejn, - gde ty zhivesh', Ogdli, v hrame ili v
derevne?
- Gde prikazhet Kavandavanda. Sejchas v derevne, a inogda i v hrame.
- I ty provel zdes' vsyu svoyu zhizn'?
- Net. No vse ravno ochen' mnogo vremeni. Mne kazhetsya, minovalo uzhe
okolo sta dozhdej, a mozhet, i v dva raza bol'she - ya sbilsya so scheta. Dlya menya
eto nevazhno, potomu chto ya budu zhit' vechno, esli tol'ko menya ne ub'yut. YA mogu
umeret' lish' nasil'stvennoj smert'yu.
Dzhejn smotrela na nego s neskryvaemym izumleniem.
- Poslushaj, - opomnivshis', nachala ona. - Raz u tebya horoshie otnosheniya s
Kavandavandoj, poprosi ego ob odnoj lyubeznosti. Pust' on pozvolit tebe
pozhit' v hrame.
- Dlya chego? - podozritel'no sprosil Ogdli.
- Vidish' li, u menya, krome tebya, net zdes' bol'she druzej, i, esli ty
ujdesh', mne budet ochen' strashno i odinoko. - Pomolchav, ona dobavila, -
priznayus', ty menya tozhe okoldoval, Ogdli. Vyhodit, ni ty, ni ya nichego ne
mozhem s soboj podelat'.
Dzhejn smotrela na nego svoimi prekrasnymi glazami, vkladyvaya v etot
vzglyad vsyu silu obol'shcheniya, na kotoruyu byla sposobna.
On otshatnulsya.
- Ne smej tak smotret' na menya!
- A ty vypolnish' moyu pros'bu?! - skoree utverditel'no, chem
voprositel'no proiznesla ona.
Ogdli molchal, no vnutrennee chuvstvo podskazyvalo Dzhejn, chto etot tajm
ona vyigrala.
Iz listvy derev'ev za mchavshimsya skvoz' dzhungli pomeshannym vnimatel'no
sledili ch'i-to glaza. Neznakomec presledoval ego.
Vyskochiv na polyanku, sumasshedshij izdal dusherazdirayushchij vopl'. V
neskol'kih shagah ot nego lezhalo tri molodyh l'va. Odin iz nih, pervym
zametivshij prishel'ca, podnyalsya i stal pristal'no razglyadyvat' ego. Delal on
eto, skoree, iz lyubopytstva, vovse ne namerevayas' napadat'. No zhutkie kriki
cheloveka, priblizhavshegosya k nim, tak podejstvovali na nervnyh i
vpechatlitel'nyh l'vov, chto oni tut zhe, kak po komande, podnyalis' i ischezli v
zaroslyah.
CHelovek zalomil ruki:
- Dazhe l'vy brosili menya! Im izvestno, chto ya ubijca, i oni ubezhali!
S etimi slovami sumasshedshij ruhnul na zemlyu i razrazilsya rydaniyami.
Presledovavshij ego dikar', a eto byl Ideni, spustilsya s dereva i,
kraduchis', podoshel poblizhe. Hotya durak prodolzhal vizzhat' i soprotivlyat'sya,
Ideni bystro zaarkanil ego. Kogda, svyazav dobychu, voin podnyal ee i postavil
na nogi, neznakomec neozhidanno utihomirilsya.
- Teper' ya ne odinok. U menya poyavilsya drug, - bormotal on. - YA princ
Sborou. A ty kto?
Ideni iskal devushek, a vmesto etogo zaarkanil kakogo-to sumasshedshego.
Vprochem, eto tozhe bylo neploho. Ideni bylo izvestno, chto Kavandavanda lyubit
sumasshedshih.
Poskol'ku, kak vyyasnilos', zhertva ego okazalas' sovsem bezoruzhna i
ochen' obessilena, kavudu razvyazal puty i povel ego po korotkoj tajnoj trope
v svoyu derevnyu.
Tuda zhe shel Tarzan v soprovozhdenii Brauna i Tibbsa, no oni dvigalis' po
drugoj trope i idti im predstoyalo znachitel'no dol'she.
V eto vremya Dzhejn, lyubimuyu suprugu carya dzhunglej, vvodili v central'nuyu
komnatu hrama Kavandavandy, kotoryj byl dlya kavudu odnovremenno i korolem, i
koldunom, i bogom.
Uvidev cheloveka, vossedavshego pered nej na trone, Dzhejn ne uderzhalas' i
vskriknula. U nego, v samom dele, byli osobennye cherty lica, vneshnost'
povelitelya i boga. Na vid etot chelovek kazalsya molodym. Iz odezhdy na nem
byla lish' nabedrennaya povyazka, da neskol'ko ukrashenij. Osobenno vydelyalis'
ozherel'ya iz chelovecheskih zubov, pochti sovsem zakryvavshie ego ispolinskuyu
grud'. Ruki i nogi byli unizany metallicheskimi i derevyannymi brasletami.
No bol'she vsego Dzhejn porazilo ego lico! Nikogda v zhizni ej ne
dovodilos' vstrechat' podobnogo lica. Izyashchnyj oval obramlyala kopna zolotistyh
volos. Pod vysokim lbom mudreca svetilis' temnye glaza. S ishodyashchej ot vsego
oblika cheloveka izyskannoj krasoty muzhestvennost'yu i mudrost'yu nikak ne
garmoniroval slabyj zhenskij rot.
- Na koleni! YA Kavandavanda! - gromko prikazal muzhchina, ustremiv na
Dzhejn vzor.
- S kakoj stati? - spokojno vozrazila Dzhejn. - Kto by vy ni byli, eto
eshche ne prichina, chtoby anglichanka opuskalas' pered vami na koleni!
Dva tolstyh raba-negra, napominavshie evnuhov, priblizilis' k nej i
zamerli, vidimo, ozhidaya znaka Kavandavandy. Tot zhestom vernul ih nazad. Guby
ego skrivilis', no chto eto moglo predveshchat', gnev ili ozhidanie zabavy, Dzhejn
ne znala.
- My eshche obsudim, chto za prichina pomeshchala tebe vstat' na koleni peredo
mnoj, - zayavil on.
ZHestom on velel Annet tozhe podnyat'sya na nogi.
- Ty privel horoshuyu dobychu, Ogdli, - prodolzhal Kavandavanda, obrashchayas'
k voinu. - V etoj beloj zhenshchine sochetayutsya molodost' i krasota. Davno u nas
ne bylo podobnyh.
Zatem on povernulsya k Dzhejn.
- Kto ty takaya i kak okazalas' na nashej zemle?
- YA ledi Dzhejn Grejstok. Vo vremya pereleta iz Londona v Najrobi nash
samolet sdelal vynuzhdennuyu posadku v dzhunglyah. Kogda ya so svoimi tovarishchami
pytalas' vybrat'sya ottuda, tvoi voiny pohitili menya i vot etu devushku tozhe.
Daj nam, pozhalujsta, provodnika i pust' on otvedet nas k blizhajshemu
poseleniyu belyh.
- Znachit, ty priletela na odnoj iz etih d'yavol'skih ptic, kotoryh tak
opasayutsya moi lyudi, - krivo usmehnulsya on. - A chto, eti pticy mogut
prichinyat' zlo?
- Luchshe ne svyazyvat'sya s nimi, - skazala Dzhejn, predvaritel'no
tshchatel'no produmav otvet. - No esli ty otpustish' nas, ya skazhu, chtoby vas
bol'she ne trevozhili, potomu chto vy nashi druz'ya.
- Nikto i nikogda ne uznaet, chto ty zdes', - otvetil Kavandavanda. -
Vse, chto proishodit v derevne kavudu i v hrame Kavandavandy, okruzheno
tajnoj.
- No zachem my tebe? U tebya ved' dostatochno devushek. CHego ty hochesh' ot
menya?
- Poka chto ne znayu, - ochen' tiho promolvil Kavandavanda.
I, obrativshis' k Ogdli, on velel otvesti Annet i Dzhejn v komnatu treh
zmej i sterech' ih osobenno vnimatel'no.
Po puti Dzhejn vkratce pereskazala Annet soderzhanie svoej besedy s
Kavandavandoj. Nakonec oni okazalis' v nizkoj komnate s oknami vo dvor.
Nikakih zmej, pravda, v pomeshchenii ne bylo, kak ne bylo i voobshche nichego,
krome dvuh malen'kih skameek i shkur v uglu.
- Ty obratila vnimanie, kak smotrel na tebya Kavandavanda? - neozhidanno
sprosil Ogdli u Dzhejn. - Mne ne dovodilos' videt', chtoby on pozvolyal
plennice ne vstat' pered soboj na koleni. Ty ego tozhe okoldovala. On tebe
ponravilsya?
- Ne tak, kak ty, Ogdli!
- On ne mozhet sdelat' etogo, - kak by dumaya o chem-to pro sebya,
voskliknul voin. - Pust' tol'ko poprobuet, i ya...
Tut razdalsya kakoj-to shum, i v pomeshchenii voshel sam Kavandavanda. On
velel vyjti v koridor vsem, za isklyucheniem Dzhejn. Uhodya, Ogdli vzglyanul
pryamo v glaza Kavandavande.
- YA podchinyus', vladyka. No ya budu nahodit'sya ryadom.
Vladyka vspyhnul, no promolchal. Oni ostalis' naedine. Kavandavanda
pozvolil Dzhejn sest' na skamejku i prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' ee.
- Tvoya krasota neobyknovenna, - proiznes on nakonec posle dolgogo
molchaniya. - Pozhaluj, ya mogu tebe vse rasskazat'. Redko dovoditsya
pobesedovat' s umnym chelovekom, kotoryj byl by sposoben menya ponyat'.
Vzglyani-ka, skol'ko mne, po-tvoemu, let?
- Dumayu, okolo tridcati.
- |to ne tak. Hotya ya sam sbilsya so schetu. Mozhet, mne pyat'sot, mozhet,
tysyacha. Vprochem, eto vse ravno. Vot lyudi vydumali sebe boga, vmesto togo
chtoby iskat' ego sredi sebe podobnyh. Kto est' bog? Bog - eto vozhd'. On
dolzhen byt' ryadom, tak chtoby mozhno bylo potrogat' rukami, i obladat'
bessmertiem. YA uzhe dostig bessmertiya. YA rukovozhu postupkami lyudej. Sily
prirody uzhe nachinayut podchinyat'sya mne. Kogda eto osushchestvitsya polnost'yu, ya
stanu nastoyashchim bogom.
Dzhejn ne stala sporit' s etim bezumcem, no ne bez korysti vstavila:
- Konechno. No bog dolzhen byt' eshche i miloserdnym. Proyavi velikodushie i
otpusti na svobodu menya i moyu sputnicu. YA obeshchayu, chto nikomu ne skazhu ni
slova o tebe i tvoej derevne.
- Net! - bez kolebanij oborval on. - Ty prednaznachena dlya toj zhe celi,
chto i vse zhenshchiny. Bozhestvennost' mozhet byt' dostignuta muzhchinoj lish' v
odinochestve. ZHenshchiny gubyat muzhchinu, otbirayut u nego sily. YA i moi voiny dali
klyatvu bezbrachiya, i my bessmertny. Nasha klyatva skreplena krov'yu nashih
zhenshchin. Ustupit' kovarstvu zhenshchin i narushit' klyatvu - znachit pogibnut'.
- Ne ponimayu, o chem ty govorish'.
- Vidish' li, mne udalos' otkryt' eliksir, daruyushchij vechnuyu molodost'. V
ego sostave - pyl'ca nekotoryh rastenij, mozg leoparda, a v osnovnom - krov'
i zhelezy vnutrennej sekrecii molodyh zhenshchin. Teper' ty ponyala?
Dzhejn ispuganno kivnula.
- Ty naprasno boish'sya, - uspokoil ee Kavandavanda. - Takim obrazom, ty
sama stanesh' chast'yu zhivogo i bessmertnogo boga. Bog budet obladat' toboj.
No... - on pomolchal i podvinulsya k nej sovsem blizko. - Mne hochetsya obladat'
toboj sejchas, toboj vseyu.
On goryacho i poryvisto dyshal.
- YA bog! YA mogu postupat' tak, kak hochu! Kto posmeet zapretit' mne eto?
On rezko obhvatil Dzhejn i prityanul k sebe...
GLAVA 29. NA PROIZVOL SUDXBY
Uzhe nastupili sumerki, kogda Tarzan so svoimi sputnikami priblizilsya k
derevne kavudu.
- My pochti u celi, i tut poblizosti dolzhny byt' moi voiny, - skazal
Tarzan.
On slozhil ruki ruporom i trizhdy prokrichal. CHerez nekotoroe vremya
razdalsya otvetnyj krik. Pojdya na nego, Tarzan vskore uvidel begushchih k nemu
Muviro i Balando.
Muviro rasskazal Tarzanu o tom, chto proizoshlo. CHelovek-obez'yana slushal
vnimatel'no, no lico ego ne vyrazhalo ni udivleniya, ni ogorcheniya.
- Stalo byt', po-tvoemu, nel'zya mirno vojti v derevnyu kavudu? - sprosil
on.
- U nas slishkom malo voinov, Bvana.
- No esli Buira zhiva, ona navernyaka tam, - skazal Tarzan. - A vmeste s
nej eshche odna belaya devushka. Neuzheli ty hochesh' otstupit', Muviro?
- Net! YA posleduyu za Tarzanom povsyudu, - tverdo zayavil vozhd'.
Kogda oni vyshli na opushku lesa, Braun uvidel samolet i nevol'no
vskriknul ot udivleniya.
- YA hotel rasskazat' ob etom, no zabyl, - skazal Muviro. - Na ptice
prileteli dva cheloveka, no kavudu ubili ih.
Stoyavshij na opushke lesa Tarzan, razumeetsya, ne mog znat' o tom, chto v
eto vremya proishodilo nepodaleku, v derevne kavudu. A imenno v etot moment
Kavandavanda pytalsya obnyat' Dzhejn. Ledi Grejstok oshchushchala svoyu polnuyu
bespomoshchnost'. Otpihnuv izo vseh sil vladyku, ona pozvala na pomoshch' Ogdli.
Tot momental'no vorvalsya v pomeshchenie. Kavandavanda otpustil Dzhejn i gnevno
posmotrel na voina, a zatem, ne proiznesya ni slova, vyshel.
- On teper' ub'et i menya, - skazal Ogdli. - Nado bezhat' otsyuda. Mne
izvesten tajnyj podzemnyj hod, kotorym inogda pol'zuetsya Kavandavanda, idya v
les. My ujdem, kak tol'ko stemneet.
Kavandavande, s iskazhennym ot yarosti licom shedshemu po koridoru,
povstrechalsya Ideni so svoim plennikom.
- Kto eto u tebya? - sprosil vladyka.
- |to odin iz teh, v kogo vselilis' demony.
- Zapri ego, - ryavknul Kavandavanda. - Zavtra ya posmotryu na nego.
Ideni privel princa v komnatu dvuh zmej na vtorom etazhe i zaper ego
tam. A v sosednem pomeshchenii Ogdli obdumyval detali pobega.
- YA ne ujdu odna, - skazala emu Dzhejn. - Tebe izvestno, gde Annet? My
obyazany vzyat' ee s soboj.
V otvet Ogdli tak neopredelenno pomorshchilsya, chto Dzhejn ne ponyala,
sobiraetsya li Ogdli vyzvolit' vtoruyu plennicu ili net.
Aleksis, nahodyas' v svoej komnate, yavstvenno slyshal ch'i-to golosa.
Nashchupav dver' v stene, on popytalsya otkryt' ee, no nichego ne poluchilos'. Tem
ne menee princ prodolzhal s siloj dergat' za ruchku.
|tot shum privlek vnimanie Dzhejn, nahodivshejsya v sosednem pomeshchenii. Ona
podumala, chto eto Annet daet o sebe znat'. Podojdya k dveri, Dzhejn ostorozhno
otodvinula zadvizhku. V temnote ona razlichila kakuyu-to figuru, vhodyashchuyu v
komnatu.
- |to ty, Annet? - okliknula Dzhejn.
- Annet davno mertva, - otvetil ej muzhskoj golos. - Ee ubil amerikanec
Braun. On prikonchil takzhe ledi Grejstok. A ty-to kto?
Dzhejn ponyala, pochemu etot golos pokazalsya ej znakomym. Konechno, on
prinadlezhal princu Sborou.
- YA Dzhejn Grejstok, - otozvalas' ona.
- Vot kak! No tebya zhe net v zhivyh, - prozvuchalo v otvet. - A Kitti tozhe
s toboj? Ona hochet presledovat' menya? Uvedi ee, pozhalujsta. Uvedi!
U protivopolozhnoj steny poslyshalsya golos Annet.
- CHto proishodit, madam? Sborou uznal znakomyj golos.
- Aga, i vy zdes'. Vy vse sobralis', chtoby presledovat' menya.
- Aleksis, uspokojtes', - proiznesla Dzhejn. - I ya, i Annet zhivy, i my
ne zamyshlyaem nichego durnogo protiv vas.
V tot moment, kogda ih razgovor prinyal naibolee ozhivlennyj harakter, v
komnatu voshel odin iz evnuhov-rabov, Medek.
- CHto tut tvoritsya? - sprosil on. - Otkuda vzyalsya etot muzhchina?
Sborou v temnote ne razglyadevshij raba, ochen' ispugalsya.
- Kitti! Ty prishla za mnoj? No ya ne hochu! Uhodi! Uhodi otsyuda!
Vidya, chto ego slova ne vozymeli nikakogo dejstviya, princ brosilsya
bezhat' i s pronzitel'nym krikom vyprygnul iz okna. Zvuk padayushchego tela
zaglushilo rychanie leopardov.
- Kakoj koshmar! - promolvila Annet.
- Pozhaluj, - soglasilas' Dzhejn. - Navernoe, eto dazhe luchshe, chto princ
obezumel.
Tut otkrylas' dver', i kto-to voshel v komnatu. |to byl Ogdli.
- Skoree v put', - potoropil on. - U nas malo vremeni.
- A rab v koridore?
- Ne bespokojtes'. On nichego ne smozhet uvidet'.
- CHto zh, Annet, risknem, - proiznesla Dzhejn. - Drugogo vyhoda vse ravno
net.
Vtroem oni bystro vyshli v koridor. Tam oni uvideli mertvogo raba
Medeka, zastyvshie glaza kotorogo ustavilis' v potolok.
Uzhe glubokoj noch'yu beglecy dostigli tajnogo vhoda v podzemnyj koridor,
o kotorom govoril Ogdli.
No, edva voin otkryl potajnuyu dver', kak ego shvatili. Tut zhe skrutili
i obeih zhenshchin. Kogda prinesli ogon', Dzhejn uvidela, chto ih okruzhayut pyatero
voinov. Ogdli sredi nih ne bylo.
- Ogdli, navernoe, sbezhal, - proiznes odin iz voinov. - Nado pustit'sya
za nim v pogonyu.
- Ne stoit, - vozrazil drugoj. - On uspel uzhe ubezhat' daleko. Noch'yu my
ego vse ravno ne najdem. Luchshe pustimsya v pogonyu za nim utrom.
- A chto skazhet Kavandavanda, esli my privedem k nemu tol'ko zhenshchin?
Voiny vmeste s zhenshchinami dvinulis' nazad. Kogda oni podoshli k tronnomu
zalu, odin iz kavudu postuchal v dver'. Na poroge poyavilsya zaspannyj
negr-evnuh.
- Dolozhi, chto my priveli dvuh belyh devushek, - skazal odin iz voinov.
CHerez neskol'ko minut beglyanok vveli v komnatu, pogruzhennuyu v polut'mu.
Na posteli iz leopardovyh shkur vossedal Kavandavanda. On ostanovil svoj
vzglyad na Dzhejn.
- Znachit, reshila ubezhat', - usmehnulsya on. - Mozhet, ty sobralas' stat'
zhenoj Ogdli, raz vybrala ego v pomoshchniki? Vidno, Ogdli derzhit menya za
duraka, - proiznes on. - Odnako ya prochital vse ego mysli. O podzemnom puti,
krome nego, znaet lish' pyatero. Vse oni zdes'. YA rasporyadilsya, chtoby vas
zhdali v tunnele, potomu chto ugadal vashi mysli.
Vnimatel'no oglyadev Dzhejn, Kavandavanda velel otvesti Annet v komnatu
treh zmej.
- A etu, - skazal on, ukazav na Dzhejn, - ya rassproshu popodrobnej.
Mozhet, udastsya vyyasnit' ih namereniya.
ZHenshchiny vzglyadami poproshchalis' drug s drugom, ibo ne znali, dovedetsya li
im eshche vstretit'sya.
- Stalo byt', - skazal Kavandavanda, kogda oni s Dzhejn ostalis' vdvoem,
- ty sobralas' bezhat' s Ogdli i stat' ego zhenoj?
- Konechno, vo imya osvobozhdeniya ya pribegla by k ego pomoshchi. A uzh potom ya
by nashla sposob izbavit'sya ot nego.
- Pochemu zhe? - udivilsya Kavandavanda. - Neuzheli ty tozhe dala klyatvu?
- Da, dala. Tol'ko eto klyatva vernosti.
- A narushit' ee ty mozhesh'?
- Ni v koem sluchae.
- A ya svoyu mogu, - skazal Kavandavanda. - YA reshil eto, kak uvidel tebya.
A raz mogu ya, to i ty mozhesh'. Cena za eto tozhe budet nemalaya - vechnaya
molodost' i vechnaya krasota. Ty soglasna?
Dzhejn otricatel'no pokachala golovoj.
- YA mogu poprostu unichtozhit' tebya, - zhestko proiznes Kavandavanda. -
Sila na moej storone. No ya ne sdelayu etogo. I znaesh' pochemu? Potomu chto ya
lyublyu tebya. My stali by chudesnoj paroj: ty boginya, ya bog.
On izvlek iz-za poyasa bol'shoj klyuch i otkryl shkaf, vnutri kotorogo
nahodilos' mnogo yashchikov. Odin iz nih Kavandavanda vzyal v ruki. Kogda on
otkryl kryshku, Dzhejn uvidela mnozhestvo chernyh goroshinok.
- |ti goroshinki sposobny darovat' molodost' i vechnuyu krasotu mnogim.
Esli ty dash' soglasie, oni stanut tvoimi.
Dzhejn pytalas' vyrvat'sya, no Kavandavanda vse krepche prizhimal ee k
sebe. Togda ona dala emu zvonkuyu poshchechinu. Udar prishelsya neozhidanno, i,
vospol'zovavshis' etim, Dzhejn vyrvalas' i brosilas' k dveri, no Kavandavanda
nastig ee i, shvativ za volosy, povolok obratno v komnatu.
GLAVA 30. MERTVYE LETYAT!
Tarzan i Braun dolgo obsuzhdali, kak im proniknut' v derevnyu kavudu.
Nakonec ostanovilis' na plane, predlozhennom chelovekom-obez'yanoj. Konechno,
polnoj garantii uspeha on ne daval, no inogo puti ne bylo. Nuzhno bylo
vyzvolyat' Annet i Dzhejn.
Reshiv, chto do rassveta predprinimat' chto-libo vse ravno ne imeet
smysla, vse uleglis' spat'. Tarzan, ustroivshijsya nemnogo v storone ot
ostal'nyh, tak, chtoby emu byla vidna derevnya, vnimatel'no prislushalsya.
CHto-to nastorozhilo ego.
Bystro vskochiv na nogi, car' dzhunglej dvinulsya po derev'yam. CHut'e
podskazalo emu, chto ryadom - kavudu. Tak ono i okazalos'. CHelovek pochti
bezhal, tyazhelo perevodya dyhanie.
Konechno, Tarzanu nichego ne stoilo ubit' ego, no on reshil postupit'
inache, i krepko svyazal plennika.
- Kto ty takoj? Zachem ty svyazal menya? - stal dopytyvat'sya neznakomec.
- A kto ty sam? - oborval ego rassprosy Tarzan.
- YA - Ogdli. YA tol'ko chto bezhal iz derevni i ni za chto ne vernus'
obratno, potomu chto Kavandavanda ub'et menya. On vse mozhet. On korol' kavudu.
- A zachem Kavandavanda pohitil dvuh belyh devushek?
- Snachala on sobiralsya ubit' ih, no vnezapno, vlyubivshis' v odnu iz nih,
peredumal i zahotel sdelat' ee svoej zhenoj. YA hotel osvobodit' etih devushek.
No v tajnom podzemnom hodu, kotorym ya povel ih, nas zhdala zasada. Devushek
shvatili, a mne s trudom udalos' bezhat'.
- Znachit, - pointeresovalsya Tarzan, - obe devushki zhivy?
- Po krajnej mere, neskol'ko minut nazad byli zhivy.
- Im sejchas chto-nibud' ugrozhaet?
- YA ne znayu, chto mozhet reshit' Kavandavanda. On sposoben na vse. Dumayu,
on sdelal svoej zhenoj tu, kotoruyu hotel.
Poslednie slova kak budto podstegnuli Tarzana.
- Nemedlenno pokazhi mne, gde nahoditsya podzemnyj hod, o kotorom ty
rasskazyval.
- YA pokazhu tebe hod, no v hram cherez nego ty vse ravno ne vojdesh'.
CHtoby otkryt' dveri, vozvrashchayas' iz lesa, nuzhno znat' sekret zamka, a on
izvesten tol'ko Kavandavande.
Tarzan, zakonchiv rassprosy, bystro razbudil spyashchih tovarishchej. On
rasskazal im vse, chto udalos' uznat' ot Ogdli. Zatem, velev Muviro kak
sleduet ohranyat' plennika, car' dzhunglej vmeste s Braunom napravilsya k
samoletu, stoyavshemu na ravnine.
Tshchatel'no issledovav samolet, oni vyyasnili, chto v nem polno
boepripasov. Nashlis' tam i parashyuty. Pravda, benzina v bake ostavalos'
sovsem nemnogo, no Braun zaveril, chto na zadumannoe ego dolzhno hvatit'.
Braun sel za shturval, Tarzan - szadi. Podozhdav, poka nemnogo rassvetet,
oni vzleteli. Samolet postepenno nabiral vysotu. Sverhu Tarzan i Braun
horosho mogli rassmotret' derevnyu kavudu i hram Kavandavandy, kotoryj
interesoval ih bol'she vsego.
S zemli za nabiravshim vysotu samoletom vnimatel'no nablyudali Muviro,
Balando, Tibbs i plennik.
Odnako ne tol'ko oni sledili za poletom. Razbuzhennye shumom, na
central'noj ulice derevni sobralis' vse ee obitateli.
- Mertvye letyat! - v uzhase sheptali oni, vsmatrivayas' v nebo.
Oni reshili, chto samolet vedut te samye letchiki, s kotorymi oni
raspravilis' vchera. Kavudu byli perepugany do smerti. A kogda oni zametili,
chto mashina razvernulas' i napravlyaetsya pryamo k ih derevne, uzhas ovladel imi.
- Oni hotyat otomstit' nam, - predpolozhil kto-to v tolpe.
- Davajte spryachemsya v hizhiny, togda oni ne smogut uvidet' nas s vysoty,
- predlozhil drugoj.
Ulica momental'no opustela.
Mezhdu tem Braun, pristal'no izuchavshij mestnost', skazal, chto
podhodyashchego dlya posadki mesta v ushchel'e net.
Nado bylo reshat'sya.
Braun vyklyuchil dvigatel' i kriknul Tarzanu:
- Prygaj!
CHerez mgnovenie on i sam posledoval za chelovekom-obez'yanoj.
GLAVA 31. VOZMEZDIE ZA GREH
Kavandavanda, nesmotrya na svoyu izyashchnuyu vneshnost', okazalsya ochen'
sil'nym muzhchinoj, i Dzhejn, okazavshaya soprotivlenie vladyke kavudu,
nemedlenno ubedilas' v etom.
- YA priruchu tebya! - rychal on, zataskivaya plennicu obratno a komnatu. -
Ty budesh' menya slushat'!
Kogda on uzhe podtaskival Dzhejn k posteli, neozhidanno za dver'yu razdalsya
perepugannyj krik.
- Spasi nas, Kavandavanda!
I v komnatu vbezhali slugi-negry i voiny s perekoshennymi ot straha
licami. Ih vtorzhenie v stol' neudobnyj chas, ih vid govorili o tom, chto
proizoshlo nechto iz ryada von vyhodyashchee.
- Mertvye letayut! Oni letayut nad nashej derevnej i nad tvoim hramom. Oni
hotyat otomstit' nam!
- Vy trusy i duraki! - grozno otvetil Kavandavanda. - Sejchas ya sam
posmotryu, chto proishodit. A ty, Ideni, prismatrivaj za etoj devushkoj.
Oni vyshli iz hrama i tut zhe uslyshali shum samoleta. Dzhejn, kotoruyu
krepko derzhal za ruku Ideni, poglyadela vverh i uvidela, kak ot kruzhivshego
nad nimi samoleta otdelilis' dve figury.
|to zametili i kavudu, i krik uzhasa raznessya nad tolpoj. "Mertvye" na
parashyutah, kotorye dikari prinyali za kryl'ya, medlenno opuskalis' vniz. Mezhdu
tem samolet, poteryavshij upravlenie, s beshenoj skorost'yu padal na zemlyu.
Eshche do togo, kak nogi ih kosnulis' zemli, Tarzan i Braun uslyshali
grohot strashnogo vzryva i uvideli ognennoe zarevo.
Eshche cherez minutu oni byli na zemle. Tarzan i amerikanec ustremilis'
pryamo k hramu. Nikto ne meshal im. Kavudu rasstupalis' vne sebya ot uzhasa.
V tronnom zale, kuda prorvalsya Tarzan, on uvidel sidyashchego na trone
cheloveka, okruzhennogo mnozhestvom voinov i rabov.
Odin iz voinov, podbezhal k tronu i, ukazav pal'cem na Kavandavandu,
gromko kriknul:
- Vot rasplata za tvoi grehi! Ty hotel narushit' nashu svyashchennuyu klyatvu!
|ta belaya zhenshchina okoldovala tebya. Ty dolzhen ubit' ee svoimi sobstvennymi
rukami, chtoby my mogli spasti svoi zhizni!
Drozha ot straha, Kavandavanda shvatil Dzhejn za volosy i postavil na
koleni. On vytashchil dlinnyj krivoj nozh i uzhe zanes ego nad Dzhejn, kogda
vnezapno progremel vystrel. S hriplym krikom Kavandavanda ruhnul na pomost.
- Tarzan! - radostno voskliknula Dzhejn, ustremiv svoj vzor na dver'.
Voiny rasstupalis', otkryvaya put' k tronu dvum voshedshim v pomeshchenie
muzhchinam.
- My prishli, chtoby vernut' svoih zhenshchin, - skazal Tarzan, zabravshis' na
pomost. - Esli ne hotite vse pogibnut', otpustite ih po-horoshemu. Vy zhe
videli: my ne obychnye lyudi, i ne stoit navlekat' na sebya nash gnev.
Voiny v uzhase molchali.
- Nado uhodit' skoree, poka oni ne prishli v sebya, - skazal Tarzan svoim
sputnikam. Povernuvshis' k tolpe, on kriknul:
- Zdes' li Buira, doch' Muviro? Vpered vyskochila molodaya negrityanka.
- YA spasena! - vopila ona. - Bol'shoj Bvana spas menya!
Tarzan velel ej potoraplivat'sya, pribaviv, chtoby ona vzyala s soboj vseh
devushek, kotorye zahotyat ujti. Poskol'ku zhelayushchih ujti okazalos' ochen'
mnogo, to k vyhodu iz hrama dvinulis' tolpoj. Uzhe po doroge oni oshchutili
zapah dyma i gari. Hram gorel iz-za vrezavshegosya v nego samoleta.
- YA znayu drugoj vyhod, - skazala Dzhejn. Prohodya cherez pokoi
Kavandavandy, Dzhejn vspomnila, chto demonstriroval ej vladyka.
- Zdes' est' odna veshchica, - obratilas' ona k Braunu, - kotoruyu vy,
naverno, ne otkazhetes' zapoluchit'. Tot samyj sekret vechnoj molodosti, iz-za
kotorogo vse my riskovali zhizn'yu.
I ona ukazala na shkaf, iz kotorogo Kavandavanda dostaval volshebnye
goroshinki. Braun, siyaya ot radosti, vzyal ih v ruki.
Hram uzhe gorel vovsyu. Pozadi slyshno bylo, kak treshchit derevo, ohvachennoe
ognem, rushatsya potolki. Navstrechu im popalsya voin, zadyhavshijsya ot dyma.
- Ideni! - uznal ego Tarzan. - Vyvedi nas otsyuda. |to budet platoj za
tvoyu zhizn'. Voin provel ih k tunnelyu.
- Vot vyhod v dzhungli, - proiznes on. - Idite vpered i nikogda bol'she
ne vozvrashchajtes' v derevnyu kavudu.
Proshlo tri nedeli. Vozle kamina v komnate bungalo Tarzana, sovsem
nedaleko ot derevni kavudu, sobralas' znakomaya nam kompaniya.
Oni vspominali svoi priklyucheniya. Teper', kogda vse ostalos' pozadi, oni
uzhe ne vyglyadeli takimi strashnymi.
- A chto budem delat' s etimi pilyulyami? - sprosil Braun, dostavaya iz
karmana chernye goroshinki.
- Vy zhe tak hoteli zapoluchit' ih, Braun, - otvetila Dzhejn. - Oni
sdelayut vas bogatym.
- Nu net, - ne soglasilsya amerikanec. - Raz my vse riskovali, chtoby
poluchit' ih, to i podelit' ih nuzhno mezhdu vsemi. Davajte sdelaem tak i budem
krasivymi i vechno molodymi.
- Pozvol'te, - vmeshalsya Tibbs, - no ya ne uveren, chto hotel by torchat'
na etom svete vechno. Da i krasota mne ni k chemu. Kto zh voz'met na sluzhbu
krasavca-lakeya?
- Vse ravno, nado podelit', - ne uspokaivalsya Braun. - A budesh' ty ih
prinimat' ili net, eto uzh tvoe delo. Tol'ko, radi Boga, ne prodavaj ih
tipam, podobnym tvoemu poslednemu hozyainu.
- A pro Nkimu-to my zabyli? - ulybnulas' Dzhejn.
- Pravil'no, - soglasilsya Braun. - Nkima vpolne zasluzhil pravo na
bessmertie. Vo vsyakom sluchae, pol'zy ot nego bylo kuda bol'she, chem ot inyh
lyudej.
Last-modified: Thu, 12 Apr 2001 06:20:44 GMT