yl'yami, grif tyazhelo podnyalsya v
vozduh i poletel k Velikomu Neprohodimomu lesu.
***
Otorvavshis' ot pogoni, Tarzan vsled za mal'chikom-alali vletel v mrachnyj
les, na kotoryj uzhe opuskalis' sumerki. On vzobralsya na derevo i dal'she
peredvigalsya po vetkam i kronam, bystro dogonyaya mal'chika. I kogda razdalsya
strashnyj ryk Numy, Tarzan, okazavshijsya pryamo nad nim, shvatil ego za volosy
i vtashchil naverh. Mgnovenie spustya na to mesto, gde tol'ko chto stoyal alali,
prizemlilsya prygnuvshij Numa.
***
Na sleduyushchee utro Tarzan nachal gotovit'sya k ohote, poskol'ku pora bylo
pozabotit'sya o propitanii. Frukty, orehi i yajca ptic on bez truda razdobyl
na derev'yah, rastushchih poblizosti, no nuzhno bylo i myaso, a dlya etogo
trebovalos' soorudit' luk i strely. Tarzan otpravilsya na poiski materialov,
neobhodimyh dlya izgotovleniya oruzhiya. Razyskivaya nuzhnye vetki, on vdrug uchuyal
zapah olenya Bary. Provorno vzobravshis' na derevo, gde sidel mal'chik, Tarzan
zhestom pozval ego s soboj, no tot byl tak robok i neuklyuzh, chto Vladyka
dzhunglej peredumal i zhestom prikazal emu ostavat'sya na meste. Hotya mal'chik
ne sovsem tochno uyasnil, chto ot nego trebuetsya, tem ne menee ostalsya na
meste, kogda Tarzan napravilsya v chashchu.
On medlenno probiralsya skvoz' zarosli, postoyanno prinyuhivayas'. Zapah
olenya oshchushchalsya vse otchetlivee, i Tarzan zatailsya. Vskore on uvidel nebol'shoe
stado olenej, netoroplivo dvigavshihsya mimo nego. Tarzan terpelivo zhdal, poka
oleni podojdut dostatochno blizko, i razmyshlyal, kak by polovchee pojmat'
dobychu. Vyderzhki i terpeniya u nego hvatalo. Neozhidanno k zapahu olenej
primeshalsya zapah Numy, no pochemu-to chutkie i ostorozhnye zhivotnye ne
vstrevozhilis', prodolzhaya spokojno pastis'. Sidya v zasade, Tarzan molil Boga,
chtoby Numa ubralsya poskoree proch'. Vdrug pozadi olen'ego stada razdalsya
tresk kustov. Oleni vzvilis' i rvanulis'. V tot zhe mig Tarzan zametil
molodogo l'va, yavivshegosya prichinoj perepoloha. Vladyka dzhunglej byl
rasserzhen ne na shutku: etot molodoj glupec ostavil ih bez myasa.
Vnezapno odin iz olenej sdelal moshchnyj pryzhok v storonu i ochutilsya pryamo
pod derevom, na kotorom zatailsya Tarzan. Ohotnik brosilsya na sheyu zverya,
mgnovenno prokusil emu gorlo i s dobychej v rukah vzletel na sosednee derevo.
Numa provodil vzglyadom Tarzana, lovko peredvigayushchegosya po kronam. Ulybayas',
chelovek kriknul:
-- Otrod'e shakala! Hodi golodnym, esli ne umeesh' ohotit'sya!
Primerno v polden' Tarzan vernulsya k mal'chiku-alali, kotoryj terpelivo
dozhidalsya ego. U yunoshi byl kamennyj nozh, im on razdelyval dobychu, prinosimuyu
mater'yu. S neskryvaemym lyubopytstvom alali nablyudal za Vladykoj dzhunglej,
raskladyvayushchim koster. On nikogda ne proboval zharenogo myasa i teper'
ostorozhno klal ego v rot.
Na drugoj den', zapasshis' myasom na neskol'ko dnej, Tarzan prinyalsya
masterit' orudiya ohoty, pokazyvaya yunomu alali, kak eto delaetsya.
Obuchaya ego malen'kim premudrostyam, Tarzan razmyshlyal o budushchej sud'be
mal'chika. Bespomoshchnyj i ne prisposoblennyj k zhestokoj bor'be za
sushchestvovanie, on navernyaka pogibnet v dzhunglyah, esli reshit vernut'sya domoj
samostoyatel'no. No i s soboj Tarzan brat' ego ne hotel: v ohote ili v bitve
on budet tol'ko lishnej obuzoj. Nakonec posle dolgih razmyshlenij v golovu
Tarzana prishla udachnaya mysl': on soorudit mal'chiku takoe zhe oruzhie, po
sravneniyu s kotorym dubiny zhenshchin-alali vyglyadeli detskimi igrushkami, i
nauchit ego obrashchat'sya s nim.
Vdrug mal'chik pripal uhom k zemle. Pripodnyavshis', on vzglyanul Tarzanu v
glaza, zatem tknul pal'cem v ego storonu, ukazal na nebo, na uho i na zemlyu.
Tarzan vse ponyal i, prilozhiv uho k zemle, uslyshal tyazhelyj topot ch'ih-to nog.
Bystro sobrav prinadlezhnosti dlya ohoty i ostatki pishchi, oni vzobralis' na
derevo i raspolozhilis' v ukrytii. ZHdat' prishlos' nedolga. Na trope
pokazalas' ogromnaya zhenshchina ottalkivayushchego vida, zatem drugaya, za nej eshche
odna. Podchinyayas' stadnomu instinktu, na ohote oni, vidimo, derzhalis' soobshcha.
Medlenno, povodya nastorozhennymi ushami, zhenshchiny proshli pod derevom, na
kotorom pryatalis' Tarzan s mal'chikom. Ohotnicy vnimatel'no obsharivali
vzglyadom blizhnie kusty, a ih ushi lovili malejshie shorohi.
Vyzhdav nekotoroe vremya, beglecy spustilis' na zemlyu. Tarzan myslenno
rassmeyalsya: Vladyka dzhunglej pryachetsya na dereve ot zhenshchin! No zato -- kakih
zhenshchin! Kratkogo znakomstva vpolne hvatilo, chtoby ponyat', chto eto zlobnyj i
neprimirimyj protivnik, i bez oruzhiya Tarzan bespomoshchen pered ih tyazhelymi
dubinami.
Proshlo neskol'ko dnej. Tarzan i ego besslovesnyj sputnik masterili
oruzhie, chtoby dobyvat' propitanie bolee legkim sposobom. Mal'chik mehanicheski
povtoryal vse dvizheniya Tarzana i molcha vypolnyal vse ego ukazaniya. Nakonec
nastupil den', kogda oni otpravilis' na nastoyashchuyu ohotu. K etomu vremeni
alali uzhe koe-chemu nauchilsya: besshumno dvigat'sya i zamechat' vse krugom,
presleduya dobychu, on osvobodilsya ot strah pered lesom i zveryami i dazhe pri
vide ogromnyh zhenshchin uzhe ne vpadal v panicheskij uzhas.
Posle dolgoj kropotlivoj raboty on smasteril sebe luk i strely i s
bol'shim uvazheniem nablyudal, kak lovko Tarzan porazhal cel' iz svoego oruzhiya.
Nakonec probil i ego chas. Odnazhdy na ohote on pustil strelu v stado dikih
kabanov i vstupil v shvatku s ranenym veprem. Prirodnaya lovkost' i
molnienosnaya reakciya pomogli emu vyjti iz shvatki pobeditelem. Posle etogo
malen'kij alali navsegda osvobodilsya ot straha i ne brosalsya bezhat' pri vide
groznogo protivnika.
Ispodvol' Tarzan obuchal ego tonkostyam ohoty. Odnazhdy mal'chik ranil
ogromnogo medvedya. Vzrevev, lesnoj velikan dvinulsya pryamo na nego. YUnyj
ohotnik hladnokrovno dozhdalsya, poka zver' priblizitsya, i vtoroj streloj
srazil ego napoval.
***
V to vremya, kogda Tarzan i malen'kij alali prodiralis' skvoz' dzhungli,
stremyas' ujti podal'she ot territorii ogromnyh zhenshchin, |steban Miranda i
malen'kaya Uhha, kotoruyu on snova pojmal i vel s soboj, breli po lesu v
poiskah tropy, vedushchej na zapad...
GLAVA PYATAYA
Slovno vernyj pes, yunyj alali l'nul k Tarzanu, kotoryj, ovladev ego
yazykom, mog poruchit' emu uzhe lyuboe zadanie. Nauchivshis' obrashchat'sya s oruzhiem,
mal'chik stal bolee samostoyatel'nym, i teper' oni ohotilis' vroz'.
Odnazhdy vo vremya ohoty Tarzan, presleduya olenya, vdrug pochuvstvoval
zapah zhenshchiny-alali. Vzobravshis' na derevo, on prodolzhil svoj put' po kronam
i vetvyam. Prezhde chem on uvidel zhenshchinu, Tarzan oshchutil drugoj neznakomyj
zapah. |to byl zapah muzhchiny, no kakoj-to neobychnyj, dosele ne
vstrechavshijsya. Zapah byl slabyj, no ishodil otkuda-to snizu. Vskore do
Tarzana doneslis' vzvolnovannye golosa, kotorye byli edva slyshny. Tarzan
ostorozhno dvinulsya vpered, sovershenno zabyv pro olenya.
Priblizivshis', on ponyal, chto golosov mnogo, i vsego shagah v desyati
uvidel takoe, ot chego vpal v izumlenie. Edinstvennoj znakomoj figuroj
okazalas' zhenshchina-alali, no ee okruzhala tolpa kroshechnyh muzhchin-voinov.
Vooruzhennye mechami i pikami, oni atakovali ogromnye nogi zhenshchiny, kotoraya
medlenno otstupala k lesu, razmahivaya dubinoj i otbrykivayas'. Tarzan
mgnovenno soobrazil, chto voiny-liliputy pytayutsya povredit' ej suhozhiliya, i
sumej oni sdelat' eto, zhenshchina okazalas' by poverzhennoj. No odnim dvizheniem
moguchej nogi ona sbrasyvala s desyatok kroshechnyh bojcov. Smelost' i otvaga
napadavshih priveli Tarzana v vostorg, no, nablyudaya za bitvoj, on nikak ne
mog ponyat', chego radi oni, ne shchadya zhizni, presleduyut otstupayushchuyu zhenshchinu.
Nakonec on razglyadel prichinu. V levoj ruke velikansha szhimala kroshechnogo
chelovechka. Vot pochemu voiny bez ustali prodolzhali ataku. V nej prinimali
uchastie ne tol'ko peshie, no i konnye. Naezdniki, krepko sidevshie v sedlah na
svoih rezvyh loshadkah, vyzvali u Tarzana voshishchenie. S pervogo vzglyada on
ponyal, chto voiny-liliputy prinadlezhali k plemeni pigmeev, zabytomu lyud'mi
beloj rasy, opisanie kotorogo sohranilos' lish' v predaniyah, mifah i
legendah.
Tarzan proniksya simpatiej k malen'kim chelovechkam, i, kogda stalo
ochevidno, chto zhenshchina-alali besprepyatstvenno ujdet ot presledovatelej, on
reshil vmeshat'sya. Kogda on spustilsya na zemlyu i vyshel iz-za derev'ev, pervymi
ego zametili pigmei. Veroyatno, oni prinyali ego za vtorogo vrazhdebnogo
giganta. Vse otpryanuli, poslyshalis' vozbuzhdennye kriki. Toropyas' dokazat'
druzheskie namereniya, Tarzan brosilsya vsled za zhenshchinoj, kotoraya, uvidev
Tarzana, ne obratila na nego pochti nikakogo vnimaniya, poskol'ku privykla k
tomu, chto muzhchiny boyatsya i slushayutsya ee. Priblizivshis' k zhenshchine, Vladyka
dzhunglej yazykom zhestov, kotoromu on nauchilsya u mal'chika, ob®yasnil ej, chto
ona dolzhna otpustit' malen'kogo voina i ubirat'sya proch'. Lico zhenshchiny
perekosila svirepaya grimasa, i, podnyav dubinu, ona poshla na Tarzana. On
vskinul luk.
-- Ubirajsya ili ya ub'yu tebya! Ubirajsya i sejchas zhe otpusti malen'kogo
chelovechka! -- na yazyke zhestov predupredil ee Tarzan. No zhenshchina, ne vnemlya
preduprezhdeniyu, shla naprolom. Tarzan pricelilsya. Pigmei, ponyav nakonec, chto
vtoroj gigant ih soyuznik, zamerli v ozhidanii skoroj razvyazki. Tarzan
nadeyalsya, chto zhenshchina poslushaetsya ego, i emu ne pridetsya primenyat' oruzhie.
No odnogo vzglyada na ee svirepoe lico bylo vpolne dostatochno, chtoby ponyat'
tshchetnost' etoj nadezhdy. Ona priblizhalas'. Tarzan natyanul tetivu. Strela
porazila ee pryamo v serdce, i, provorno podskochiv k padayushchej tushe, Tarzan
uspel vyhvatit' u nee iz ruki malen'kogo chelovechka.
Ostal'nye voiny, vidimo reshiv, chto ih soplemennik popal v novuyu bedu,
brosilis' k Tarzanu, gromko kricha i grozya oruzhiem. Prezhde chem oni podbezhali,
Tarzan ostorozhno opustil malen'kogo voina na zemlyu.
Ugrozhayushchie kriki smenilis' vosklicaniyami radosti.
Podskakav na svoih kroshechnyh loshadkah k osvobozhdennomu voinu, oni
preklonyali pered nim kolena i celovali protyanutuyu ruku. Tarzanu stalo yasno,
chto spasennyj -- ne prostoj voin, a, veroyatno, ih polkovodec. Tarzan s takim
interesom nablyudal za etoj suetoj, chto, kazalos', rassmatrivaet muravejnik.
Teper' Tarzan smog rassmotret' ih kak sleduet. Samyj vysokij iz nih
dostigal rostom dyujmov vosemnadcati. Nesmotrya na smuglyj ottenok kozhi, ne
vyzyvala somneniya ih prinadlezhnost' k beloj rase. CHerty lic otlichalis'
pravil'nost'yu, a slozhenie proporcional'nost'yu.
Muzhchina, kotorogo spas Tarzan, byl samym yunym.
Poka Tarzan razglyadyval pigmeev, tot prikazal svoim lyudyam vstat' i,
povernuvshis' k spasitelyu, sdelal zhest, vyrazhavshij priznatel'nost' i
druzhelyubie. Tarzan otvetil tem zhe: on sdelal shag vpered i protyanul ruku
ladon'yu vverh.
Veroyatno, istolkovav sej zhest po-svoemu, yunosha protyanul Tarzanu ruku
dlya poceluya. No Vladyka dzhunglej reshil prodemonstrirovat' ravenstvo v
znatnosti, poetomu on opustilsya na odno koleno, vzyal kroshechnuyu ladon' v svoyu
ruku i sklonil golovu bez nameka na podobostrastie, no s gordym
dostoinstvom. Malen'kij polkovodec, kazalos', byl vpolne udovletvoren i
poklonilsya v otvet s nemen'shim dostoinstvom. Zatem on znakom predlozhil
sledovat' za vsadnikami, peresekavshimi polyanu.
Tarzan ne smog otkazat'sya ot stol' lyubeznogo priglasheniya vospitannogo
molodogo cheloveka i, s lyubopytstvom razglyadyvaya krohotnyh vsadnikov, reshil
posledovat' za nimi. Voiny sobrali ubityh i ranenyh. Svoi piki oni vlozhili v
metallicheskie nozhny, prikreplennye sprava u sedla. Krome miniatyurnogo mecha u
pehotincev ne bylo drugogo oruzhiya. Lezviya etih mechej, oboyudoostrye, dlinoj v
poltora dyujma, okanchivalis' ostrym koncom.
Sobrav ubityh i ranenyh, oni nachali stroit'sya. V eto vremya yunosha,
soprovozhdaemyj shest'yu voinami, udarami mecha umershchvlyal ranenyh, kotorym uzhe
nichem nel'zya bylo pomoch'. ZHestoko, no vpolne opravdanno. Vse konchilos'
dovol'no bystro. Zatem prikrepili oruzhie k sedlam, vykopali mogilu i
pohoronili svoih mertvecov.
Poka odni sovershali pogrebal'nyj obryad, drugie izlovili antilopu.
Postroivshis', vse dvinulis' v put'. Ne razdalos' ni slova komandy, yunosha
lish' podnyal svoj mech, i strojnye ryady, somknuvshis', dvinulis' vsled za
predvoditelem. Gruppa voinov ostalas', chtoby soprovozhdat' Tarzana. Oficer
ob®yasnil, chto emu nuzhno dvigat'sya za soldatami, kotorye budut ukazyvat'
put', ibo Tarzan yavno ne mog pospet' za vsadnikami, pochti peresekshimi polyanu
i uskakavshimi daleko vpered.
Idya za voinami, Tarzan dumal o yunom alali, kotoryj ohotilsya gde-to
nepodaleku. No on reshil, chto skoro vernetsya i razyshchet mal'chishku.
Uzhe cherez chas takogo puti Tarzan nachal vybivat'sya iz sil. On ele
pospeval za vsadnikami. Ravnina okazalas' ne takoj pologoj, kak eto videlos'
iz lesa. V vysokoj trave rezvilos' mnozhestvo antilop, kotorye ubegali pri
priblizhenii vsadnikov i velikana.
Veter dul ot Tarzana k zaroslyam, i on ne mog opredelit', chto za zver'
tam pryachetsya. Kogda zhe voiny s pikami napereves okruzhili zarosli, ottuda
razdalos' zlobnoe rychanie, i bol'shaya afrikanskaya koshka, vyskochiv iz-za
kustov, brosilas' na oficera. On vystavil piku, i zhivotnoe vsej svoej
tyazhest'yu obrushilos' na ee ostrie, podmyav pod sebya i vsadnika. So slomannym
kop'em on upal s loshadi. V etot moment podospeli eshche chetyre voina i vonzili
svoi kop'ya v telo koshki. CHerez mgnovenie vse bylo koncheno.
Tarzan otmetil pro sebya, chto pigmei vsegda byli nacheku i dejstvovali
slazhenno i reshitel'no. Ne proshlo i desyati minut, a ogromnyj zver' byl uzhe
poverzhen. Da i bitva s velikanshej pokazala, chto vse oni byli hrabrymi i
muzhestvennymi. Oficer, kotoryj, kak vyyasnilos', ne postradal, upav s loshadi
ot udara zverya, tozhe byl hrabr, hotya i ochen' molod.
Oni dvigalis' po ravnine uzhe chasov shest'. Veter peremenilsya, i Tarzan
pochuvstvoval zapah olenya. Sdelav znak ostanovit'sya, Tarzan kak mog ob®yasnil
oficeru, chto on goloden, a vperedi -- dobycha. Nuzhno podozhdat', poka on budet
ohotit'sya.
Oficer ponyal Tarzana, i pigmei rassypalis' tak besshumno, chto dazhe
ostryj sluh Tarzana ne smog ulovit' ni edinogo zvuka. On chuvstvoval, chto
nepodaleku pasetsya stado antilop. Vskore iz-za derev'ev pokazalis' pervye
zhivotnye. Krepko szhimaya luk i strely, Tarzan ostorozhno podkradyvalsya k nim.
Pigmei, udivlenno razglyadyvaya nevidannoe oruzhie, nablyudali za dejstviyami
Vladyki dzhunglej, zataiv dyhanie. Oni byli porazheny, kogda za neskol'ko
mgnovenij Tarzan porazil treh antilop.
Kogda voiny podoshli k Tarzanu, tot uzhe sobiral dobychu. Oni vozbuzhdenno
zagaldeli, ne otryvaya vzglyadov ot strashnogo oruzhiya, kotorym Tarzan vladel v
sovershenstve. Dlya nih antilopy byli takimi zhe ogromnymi, kak slon dlya
cheloveka. Priblizivshis' k Tarzanu, oni zaulybalis' i zahlopali v ladoshi. Tot
reshil, chto oni emu aplodiruyut.
Sobrav strely i slozhiv ih v kolchan, Tarzan zhestom poprosil u oficera
ego mech. Posle minutnogo kolebaniya, pod pristal'nymi vzglyadami ostal'nyh
voinov, on reshilsya i protyanul oruzhie. Tarzan prinyalsya spokojno svezhevat'
podstrelennyh antilop, zatem otrezal kusok myasa i nachal est', zhadno glotaya.
Pigmei prishli v rasteryannost', a nekotorye v uzhase brosilis' proch', vidya,
chto ih sputnik est syroe myaso. Navernoe, oni podumali, chto etot gigant,
buduchi golodnym, mozhet polakomit'sya i kem-nibud' iz nih.
Osvezhevav ostal'nye tushi i slozhiv myaso v svoyu sumku, nasytivshijsya
Tarzan dvinulsya dal'she.
Kazalos', pigmei prodolzhali ostavat'sya v rasteryannosti. Oni priglushenno
peregovarivalis', s opaskoj oglyadyvayas' na Tarzana. Za sebya oni byli
spokojny, tak kak ne vedali straha, no somnevalis', stoit li vesti etogo
velikana, kotoryj est syroe myaso, k sebe v stranu.
Polden' byl na ishode, kogda Tarzan zametil gruppu vsadnikov, galopom
skakavshih im navstrechu. Blagodarya svoemu rostu, Tarzan pervym uvidel ih,
togda kak ostal'nym meshal kustarnik. Togda on ostanovilsya i, prezhde chem
oficer soobrazil, chto proishodit, ostorozhno sgreb vsadnika s loshad'yu svoimi
moguchimi rukami i podnyal ih nad golovoj. Malen'kie voiny vspoloshilis',
razdalis' kriki ugrozy, no, zametiv ulybku na gubah Tarzana, oni
uspokoilis'. Kivkom golovy on ukazal na priblizhayushchuyusya kaval'kadu, i oficer,
vglyadevshis' s vysoty, sdelal uspokaivayushchij zhest. |to byli druz'ya.
Minutu spustya Tarzan byl okruzhen tolpoj vozbuzhdennyh druzhelyubnyh
pigmeev, sredi kotoryh on uznal i yunogo polkovodca, spasennogo im iz lap
uzhasnoj zhenshchiny.
Mezhdu sanovnymi pigmeyami sostoyalas' korotkaya beseda, i po vyrazheniyu lic
Tarzan ponyal, chto sluchilos' nechto ser'eznoe. On ne dogadyvalsya, chto
predmetom obsuzhdeniya yavlyalsya on sam. Pigmeev nastorozhilo to, chto on
upotreblyal v pishchu syroe myaso, i im bylo neyasno, ne prineset li etot gigant
kakuyu-to neizvestnuyu opasnost' ih narodu. Odnako somneniya bystro razveyal
oficer soprovozhdeniya. On dolozhil, chto, nesmotrya na golod, Tarzan ne tronul
nikogo iz ego soldat, a terpelivo dozhidalsya momenta, kogda mozhno budet
poohotit'sya. Bez dal'nejshih provolochek gruppa dvinulas' v dal'nejshij put'.
Vyjdya iz lesa na ravninu, Tarzan uvidel mnozhestvo kroshechnyh chelovechkov,
snuyushchih v otvalah pustoj porody. Pri bolee vnimatel'nom rassmotrenii stalo
yasno, chto eto ne prosto nagromozhdenie kamnej, a nekoe simmetrichnoe stroenie.
Rabochie snovali v odnom i tom zhe napravlenii po nezakonchennoj konstrukcii i
ischezali v otverstiyah. Navstrechu im dvigalsya drugoj potok rabochih, no uzhe s
pustymi rukami, ischezavshih v drugih otverstiyah. Na ravnom rasstoyanii ot etih
chelovecheskih potokov dvigalis' vooruzhennye lyudi.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto dvizhutsya murav'i v svoem muravejnike.
GLAVA SHESTAYA
Moguchij belyj muzhchina, zataivshis' v neprohodimoj chashche, pripal k zemle.
Odnoj rukoj on zazhimal rot malen'koj temnokozhej devochke, drugoj derzhal nozh u
samoj ee grudi. No glaza muzhchiny byli ustremleny ne na devochku, a na tropu,
po kotoroj dvigalis' ohotniki iz plemeni Obebe. Oni podoshli sovsem blizko,
no Uhha ne mogla pozvat' na pomoshch', tak kak ostryj kinzhal upiralsya v grud'.
Ona slyshala, kak oni, o chem-to razgovarivaya, proshli mimo. Vskore ih shagi
zatihli vdali, i ispanec, vskochiv na nogi, povolok ee na tropu, po kotoroj
oni breli dolgo i bezrezul'tatno, prodirayas' skvoz' chashchu.
***
V selenii pigmeev Tarzana vstretili radushno, i emu bylo pozvoleno
ostat'sya zdes', poka on ne privyknet k ih ukladu zhizni i ne ovladeet ih
yazykom. Legko usvaivaya samye raznye narechiya i dialekty, Tarzan ne videl v
etom problem. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i on nachal ob®yasnyat'sya na yazyke
lyudej-murav'ev. Ponachalu on predpolozhil, chto emu pridetsya ispol'zovat' yazyk
zhestov, kak eto bylo s alali, no vskore ubedilsya, chto lyudi-murav'i
iz®yasnyayutsya zvukami, kak i lyudi beloj rasy. Vidya lingvisticheskie uspehi
Tarzana, korol' pigmeev Adendrohakis rekomendoval svoim poddannym vsyacheski
sposobstvovat' Tarzanu v ovladenii ih yazykom.
Adendrohakis byl osobenno raspolozhen k Tarzanu potomu, chto spasennyj im
yunyj polkovodec yavlyalsya naslednikom prestola, princem Komodoflorensalom. Vot
pochemu byli sozdany vse usloviya, chtoby Tarzanu zhilos' horosho sredi naseleniya
korolevstva. Sotnya rabov dostavlyala emu pishchu i plody. Kogda Tarzan
progulivalsya sredi kupoloobraznyh zdanij, neskol'ko vsadnikov skakali
vperedi, raschishchaya dorogu, chtoby on nenarokom kogo-nibud' ne razdavil. No
Tarzan i tak byl ochen' osmotritelen, i neschastnyh sluchaev podobnogo roda ne
proizoshlo.
Ovladev yazykom aborigenov, Tarzan uznal mnogo interesnogo o zhizni etogo
slavnogo naroda. Princ Komodoflorensal postoyanno soprovozhdal giganta, davaya
poyasneniya. Sobstvenno ot nego i uznal Tarzan tak mnogo. On ne ustaval
znakomit'sya s gorodom. Osobenno ego zainteresovalo sooruzhenie otnositel'no
bol'shih kupoloobraznyh domov, kotorye byli vyshe dazhe Tarzana. Ih vysota
dostigala desyati i bolee futov. CHetyre otverstiya obrazovyvali chetyre vhoda.
Koridory pervogo etazha otdelyalis' peregorodkami, vypolnennymi iz gal'ki.
Dvorec Adendrohakisa byl vystroen po takomu zhe obrazcu. I voobshche ves'
gorod sostoyal iz takih zhe kupoloobraznyh zdanij, tol'ko men'shih razmerov.
Vnutri kupolov dejstvovala horoshaya ventilyaciya -- po naruzhnoj storone
vidnelos' mnozhestvo okon.
Tarzan nablyudal za vozvedeniem novogo zdaniya s zhivejshim interesom,
ponimaya, chto eto unikal'naya vozmozhnost', kotoraya mozhet ne povtorit'sya.
Sovershennaya po-svoemu konstrukciya napominala ulej. Ponimaya rech' aborigenov,
Tarzan uznal, chto raby yavlyayutsya plennikami, zahvachennymi v rezul'tate boevyh
pohodov ili ih potomkami. Poroj smenyalos' tak mnogo pokolenij, chto oni uzhe
zabyvali svoyu rodoslovnuyu i schitali sebya zhitelyami goroda i poddannymi korolya
Adendrohakisa. V osnovnom k nim otnosilis' terpimo, osobenno nachinaya so
vtorogo pokoleniya. Pochti vse plenniki trudilis' rudokopami, kamenotesami,
stroitelyami. No uzhe vtoromu pokoleniyu zhilos' legche, tak kak oni obuchalis'
razlichnym naukam i mogli rabotat' pochti po prizvaniyu. Blagodarya zhe smeshannym
brakam, nekotorym iz nih udavalos' podnyat'sya do urovnya privilegirovannyh
klassov.
Na vopros Tarzana, pochemu delayutsya takie strannye isklyucheniya i
razreshayutsya smeshannye braki, emu otvetili:
-- Mnogo vekov tomu nazad, eshche v gody pravleniya Klamatoamorsala v
gorode Trohanadalmakusa voiny Veltopishago -- korolya goroda Veltopismakusa
poshli vojnoj na nash Trohanadalmakus i v zhestokoj bitve pobedili nashu armiyu,
razgromiv ee. Tysyachi muzhchin i zhenshchin byli ugnany v plen. Edinstvennoe, chto
spaslo nas ot polnogo istrebleniya -- hrabrost' nashih rabov, otchayanno
zashchishchavshih svoih hozyaev. Klamatoamorsal, moj predok, srazhayas' s vragami,
obratil vnimanie na vynoslivost' i smelost' rabov. Oni byli namnogo sil'nee,
v to vremya kak aristokraty, vozmozhno, bolee muzhestvennye, vydohlis'
prakticheski v samom nachale bitvy.
Kogda srazhenie zakonchilos', Klamatoamorsal sobral vseh starshih
oficerov, ostavshihsya v zhivyh i ne popavshih v plen. On skazal, chto my
poterpeli porazhenie ne potomu, chto armiya vrazhdebnogo monarha okazalas'
sil'nee, a potomu, chto nashi soldaty okazalis' slabee. On sprosil, v chem tut
prichina, i chto delat'? Samyj yunyj muzhchina, ranenyj i oslabevshij ot poteri
krovi, predlozhil samoe pravil'noe reshenie. On ob®yasnil nashe samoe slaboe
mesto.
On obratil vnimanie prisutstvuyushchih na to, chto vsya rasa Minanians byla
drevnej i vekami ne proishodilo obnovleniya krovi. V to vremya kak nabrannye
izo vseh gorodov raby peremeshivalis' i stanovilis' vse sil'nee s kazhdym
pokoleniem. Tak chto oni vpolne mogli so vremenem ili sovershit' revolyuciyu,
ili vystupit' protiv svoih vragov, hotya im i ne razreshalos' nosit' oruzhie.
|tih rabov -- pervogo i vtorogo pokoleniya -- legko mozhno bylo uznat' po
yarko-zelenym tunikam, dohodyashchim pochti do kolen. |to bylo edinstvennoe ih
otlichie ot ostal'nyh kast. Na grudi i na spine oni nosili emblemy chernogo
cveta, oboznachayushchie gorod, v kotorom rab rodilsya, i imya rabovladel'ca,
kotoromu on prinadlezhal.
V gorode mozhno bylo zametit' i rabov v belyh tunikah. Oni nadzirali za
rabotoj nizshih kast, pol'zuyas' polnoj svobodoj peredvizheniya, i obladali
mnozhestvom privilegij. S kastami drugih rabov ih ob®edinyal lish' osobyj
pokroj sandalij, ukazyvayushchij na prinadlezhnost' tomu ili inomu rabovladel'cu.
U vtorogo pokoleniya rabov byli takie zhe emblemy. Oni rodilis' v etom
gorode i schitalis' ego zhitelyami. Sredi nih tozhe imelis' bolee
privilegirovannye gruppy. Oni nosili malen'kie znachki na plechah, ukazyvayushchie
na rod zanyatij: parikmaher, povar, portnoj i t. d. Bogatye sem'i zanimalis'
sel'skim hozyajstvom, no vse raboty vypolnyalis' rabami. Isklyucheniya sostavlyali
lish' osobo otlichivshiesya raby.
Vse prostranstvo vokrug goroda bylo okruzheno neprohodimoj chashchej.
Dlya pigmeev, zhizn' kotoryh s takim interesom izuchal Tarzan, okrestnyj
les byl dejstvitel'no neprohodimym. Dlya Vladyki dzhunglej on byl kak dom
rodnoj. On vsegda mog ukryt'sya v dzhunglyah, spasayas' ot vragov, no Tarzan
nahodilsya sredi druzhestvennogo naroda i ego ochen' interesoval ih obraz
zhizni. On zamechal kazhduyu meloch' i naslazhdalsya zhizn'yu.
Vnezapno vse izmenilos'. |to proizoshlo rannim utrom, kogda pervye luchi
solnca ozarili nebo na vostoke.
GLAVA SEDXMAYA
YUnyj alali, syn Pervoj zhenshchiny, metalsya po dzhunglyam v poiskah Tarzana
-- edinstvennogo cheloveka, kotoromu bylo otdano ego primitivnoe serdce i za
kotorogo on gotov byl otdat' zhizn'. No poiski okazalis' naprasnymi. Vmesto
Tarzana on vstretil dvuh starikov iz svoego plemeni, i oni vtroem dvinulis'
dal'she. Novye znakomye ne pridali nikakogo znacheniya oruzhiyu molodogo
ohotnika. Oni vpolne obhodilis' dubinkami i kamennymi nozhami. Ih racion
sostavlyali frukty, orehi i koren'ya. YUnomu zhe alali etogo teper' bylo malo.
On ohotilsya na antilop i ptic, raduyas' toj legkosti, s kotoroj dobyval
propitanie. A kogda edy okazyvalos' bol'she, on otdaval izlishki svoim
poputchikam, kotorye neotvyazno sledovali za nim.
On uzhe sushchestvenno otlichalsya ot nih -- stariki tugo soobrazhali i nikak
ne mogli ponyat', kakim obrazom emu tak legko udaetsya dobyvat' dich'. Syn
Pervoj zhenshchiny dazhe nemnogo zagordilsya, vidya takoe k sebe uvazhenie. Inogda
on prosto zabyval ob ostorozhnosti i stanovilsya bezrassudnym. Odnako,
nesmotrya na ves' pietet, s kotorym stariki otnosilis' k svoemu yunomu
soplemenniku, oni ne verili, chto takoe legkoe oruzhie mozhet pomoch' v shvatke
s uzhasnymi zhenshchinami i protivostoyat' ih groznym dubinam.
I vot odnazhdy oni stolknulis' s odnim iz etih strashnyh sozdanij.
Stariki tut zhe brosilis' nautek i, tol'ko otbezhav na bezopasnoe rasstoyanie,
i ubedivshis', chto za nimi net pogoni, ostanovilis', zhelaya posmotret', chto
stanet s ih gordym molodym sputnikom.
S udivleniem oni uvideli, chto yunosha i ne dumal spasat'sya begstvom. On
stoyal na tom zhe samom meste, nevredimyj, i natyagival svoj luk. Bezumec! Odin
udar dubinki -- i ot nego mokrogo mesta ne ostanetsya! Smelost' nuzhna vo
vremya ohoty, a ne v shvatke s nepobedimoj zhenshchinoj.
ZHenshchina, udivlennaya takim povedeniem slabogo muzhchiny, s izumleniem
rassmatrivala ego, a on spokojno stoyal naprotiv, glyadya ej pryamo v glaza. CHto
zh, nado prouchit' etogo yunogo nahala!
Ona krepko szhala v ruke kamen'.
Stariki s lyubopytstvom vyglyadyvali iz-za kustov. Vdrug oni uvideli, kak
lico zhenshchiny iskazilos' grimasoj boli, i strela vonzilas' ej v grud'. Ona
opustilas' na koleni, zatem ruhnula navznich'. Neskol'ko konvul'sivnyh
dvizhenij -- i vse bylo koncheno. YUnyj alali spokojno podoshel k ostyvayushchemu
trupu, vydernul strelu i stal zhdat', poka stariki, opravivshis' ot
potryaseniya, podojdut k nemu.
S gorazdo bol'shim interesom oni razglyadyvali teper' luk i strely, a
takzhe nebol'shuyu ranku na grudi u zhenshchiny. |to kazalos' neveroyatnym. YUnosha zhe
vysoko podnyal golovu, gordelivo poglyadyvaya na soplemennikov. On yavno
naslazhdalsya slozhivshejsya situaciej, potomu chto eshche ni odin muzhchina-alali ne
oderzhival pobedy v shvatke so stol' groznym protivnikom. On reshil eshche bol'she
udivit' ih. YUnyj ohotnik shvatil trup, podtashchil k derevu i privalil spinoj k
stvolu. Zatem, otojdya futov na dvadcat', on dal znak vnimatel'no sledit' za
ego dejstviem. Podnyav tyazheloe kop'e, on s siloj metnul ego v etu
svoeobraznuyu mishen'. Kop'e legko proshilo mertvoe telo naskvoz'. Vozbuzhdenie
ohvatilo vseh. Odin iz starikov tozhe zahotel poprobovat'. On metnul kop'e,
no promahnulsya. Vtorogo takzhe postigla neudacha. Zatem oni prinyalis' izuchat'
luk i strely. Bystro letelo vremya, no nikto ne vspominal ni o ede, ni o sne.
Nakonec syn Pervoj zhenshchiny reshil, chto pora muzhchinam izgotovit' sebe takoe zhe
oruzhie. |to byl znamenatel'nyj den' v istorii alali, no vryad li oni ponimali
znachenie proishodyashchego...
***
Itak, prebyvanie Tarzana v gostepriimnom gorode Trohanadalmakus bylo
prervano celym ryadom neozhidannyh sobytij, privedshih k neveroyatnoj razvyazke.
Tarzan spal na svoej travyanoj posteli, ustroennoj pod derevom, rastushchim
na okraine goroda korolya Adendrohakisa. Na vostoke uzhe zanimalas' zarya,
kogda Tarzan vdrug prosnulsya, razbuzhennyj nizkim gulom, kotoryj ulovilo ego
chutkoe uho. Zvuk byl dalekim i nechetkim, no tem ne menee meshal spat'.
Prosnuvshis', Tarzan prodolzhal lezhat', prislushivayas'. Kazalos', zvuk idet
otkuda-to iz samyh nedr zemli, libo s ee poverhnosti. Mozhno bylo
predpolozhit', chto nepodaleku kto-to stremitel'no peredvigaetsya. Nekotoroe
vremya Tarzan prebyval v rasteryannosti, no vnezapno ego soznanie pronzila
trevozhnaya mysl', i on vskochil na nogi. Vladeniya korolya Adendrohakisa
nachinalis' v sotne yardov. Dobezhav do yuzhnogo vhoda, Tarzan kriknul kroshechnomu
chasovomu:
-- Dolozhi korolyu, chto Tarzan slyshit priblizhenie k Trohanadalmakusu
mnozhestvo loshadej, i esli on ne oshibaetsya, to kazhdaya neset na svoej spine
vrazheskogo voina.
Slova Tarzana tut zhe byli peredany dezhurnomu oficeru, kotoryj
vstrevozhenno sprosil:
-- CHto sluchilos'? Gost' korolya utverzhdaet, chto slyshit priblizhenie k
gorodu mnozhestva vsadnikov? S kakoj storony?
Tarzan ukazal na zapad.
-- |to Veltopismakasians! -- voskliknul oficer i, povernuvshis' k
chasovym, prikazal:
-- Nemedlenno razbudite Trohanadalmakusa, ya preduprezhu vseh zhitelej
korolevstva!
I on brosilsya v gorod podnimat' narod. Vest' momental'no obletela vse
korolevstvo, i vot uzhe iz severnyh i yuzhnyh vorot kazhdogo otseka stali
poyavlyat'sya vooruzhennye vsadniki, iz vostochnyh i zapadnyh -- pehotincy. Ne
bylo nikakoj paniki, vse dvigalis' s tochnost'yu horosho otlazhennogo mehanizma.
Vidno, oni dejstvovali po zaranee produmannomu planu. Vo vseh napravleniyah
dvigalas' konnica, okruzhaya gorod nepreryvnoj lavinoj, prizvannoj otrazit'
pervyj natisk vraga. |ta oboronitel'naya liniya zashchishchala gorodskie steny, ne
davaya protivniku proniknut' v central'nuyu chast' goroda, ego serdce.
Pehotincy tozhe dvigalis' po svoim napravleniyam, prikryvaya v osnovnom
zapadnyj flang. V samom gorode ostavalsya rezerv, svezhie sily, kotorye mogli
byt' ispol'zovany v nuzhnyj moment. Vo glave etih vojsk stoyal sam
Adendrohakis, otvechavshij za oboronu goroda.
Princ Komodoflorendosal komandoval osnovnoj gruppoj kavalerii pered
central'nym vhodom, gotovyas' prinyat' na sebya glavnyj udar. Vsya armiya zanyala
territoriyu primerno v dve kvadratnye mili.
Bystro svetalo, i Tarzan uzhe bez truda nablyudal za vsemi voennymi
prigotovleniyami. On voshishchalsya minaniansami. Ni krikov, ni peniya, lish' na
licah zastylo vyrazhenie reshimosti i vostorga. Oni ne nuzhdalis' v prizyvah i
lozungah.
Tarzan pointeresovalsya u stoyavshego ryadom oficera, napadayut li ego
soplemenniki pervymi.
-- Net, -- otvetil oficer s ulybkoj. -- Minaniansy nikogda ne napadayut
pervymi.
-- Kak vy dumaete, v samom gorode budet srazhenie? -- sprosil Tarzan.
-- Vryad li. Pozhaluj, segodnya budut zadejstvovany lish' kavaleristy,
prodvinuvshiesya daleko ot sten goroda. Dumayu, pehotincy dazhe ne uspeyut
podnyat' luk i vypustit' strelu. Bitva budet molnienosnoj. Ved' obychno tol'ko
kavaleriya i srazhaetsya.
-- YA vizhu, vy vsej dushoj stremites' v ryady kavaleristov. Pochemu zhe vy
ne s nimi?
-- Kazhdyj dolzhen byt' na svoem meste i vypolnyat' svoj dolg, -- otvetil
oficer. -- My delaem odno delo, i lyuboe mesto odinakovo vazhno.
Tarzan vzglyanul na zapad. Voiny sohranyali spokojstvie, ozhidaya
nepriyatelya. Kavaleristy razvernulis' v liniyu dlinoj okolo dvuh mil',
kazalos', im net konca. V ryadah nikakogo volneniya. Tarzan prekrasno soznaval
navisshuyu opasnost'. On sravnival pigmeev so svoim narodom i ispytyval k nim
iskrennee uvazhenie. |to byli nastoyashchie borcy za svobodu, voiny, geroi. Oni
shli v boj bez ponukanij i ugovorov.
Vospol'zovavshis' vremennym zatish'em, Tarzan podoshel k Adendrohakisu,
okruzhennomu gruppoj oficerov. Na korole byl rasshityj zolotom kamzol,
opoyasannyj kozhanym remnem s zolotoj pryazhkoj. Sboku visel mech v nozhnah.
Kozhanye kragi zakryvali nogi, zolotaya kol'chuga zashchishchala verhnyuyu chast'
tulovishcha, na golove krasovalsya zolotoj shlem s zabralom.
Korol' uznal Tarzana i poprivetstvoval ego.
-- Kapitan dolozhil, chto imenno vy predupredili o priblizhenii
nepriyatelya. Narod vyrazhaet vam svoyu priznatel'nost'. Kak nam vernut' svoj
dolg? Tarzan sdelal neterpelivyj zhest.
-- Ni o kakom dolge ne mozhet byt' i rechi, vashe velichestvo. YA cenyu i
dorozhu vashej druzhboj. Razreshite mne prisoedinit'sya k vashemu otvazhnomu synu.
Vot vse, o chem ya hotel by prosit' vas.
-- Da samogo svoego smertnogo chasa ya ostanus' tvoim drugom, Tarzan, --
proiznes vzvolnovannyj i rastrogannyj korol'. -- Delaj, kak znaesh', ty
svoboden vybirat', no proshu, bud' ostorozhen.
Vpervye v etoj strane Tarzana nazvali po imeni. Obychno ego velichali
Spasitelem Princa, Gostem Korolya, Gigantom iz Lesa i tomu podobnoe.
Obrashchenie zhe po imeni u minaniansov oznachalo druzheskoe raspolozhenie. Teper'
Tarzan kak by priznavalsya chlenom korolevskoj sem'i.
-- Vy okazali mne bol'shuyu chest'. YA sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby
pomoch' vashemu narodu, -- poniziv golos, tiho prosheptal Tarzan, tronutyj do
glubiny dushi serdechnost'yu i iskrennej lyubov'yu, s kotoroj korol' otnessya k
nemu.
Tarzan zanyal svoe mesto na peredovoj. Po puti on vylomal ogromnyj suk,
tak kak luk i strely byli yavno bespolezny v shvatke s kroshechnymi
protivnikami. Vdrug on uvidel skachushchego vo ves' opor vsadnika, no,
kakih-libo priznakov nepriyatelya ne obnaruzhil. Princ Komodoflorensal,
neskol'ko udivlennyj poyavleniem Tarzana, tem ne menee teplo privetstvoval
ego i ob®yasnil situaciyu.
-- YA tol'ko chto poslal k korolyu gonca s doneseniem. Nashi razvedchiki,
preodolev peredovuyu liniyu protivnika, sumeli proniknut' v ih glavnyj lager'.
Samyj otvazhnyj smog vernut'sya i soobshchit', chto ih osnovnye sily -- okolo
tridcati tysyach voinov -- gotovy k atake.
Kak tol'ko princ umolk, s zapada poslyshalsya groznyj gul.
-- Idut! -- voskliknul princ.
GLAVA VOSXMAYA
Usevshijsya na roga mertvogo Gorgo grif vdrug oshchutil nekotoroe dvizhenie
gde-to poblizosti. Povernuv golovu na shoroh, on uvidel l'vicu, medlenno
podkradyvayushchuyusya k dobyche. No grif Ska ne ispugalsya. L'vica skoro ujdet. On
privstal i zahlopal kryl'yami, otgonyaya l'vicu ot padali. Zatem on uspokoilsya,
no v tot zhe mig chto-to sil'no udarilo ego v sheyu, prichiniv rezkuyu bol'. Ne
uspev vzletet', Ska upal na spinu i zabilsya v konvul'siyah, sudorozhno hlopaya
kryl'yami o zemlyu.
Udivlennaya l'vica ustavilas' na Ska. Ona eshche nikogda ne videla, chtoby
Ska vel sebya tak stranno. Vdrug ptica zamerla. Zadrav hvost, l'vica
brosilas' proch'... Nikogda bol'she Ska ne podnimetsya v nebo...
***
-- Idut! -- voskliknul princ.
Tarzan pristal'no vglyadyvalsya v storonu zapada, otkuda donosilsya
groznyj gul. S vysoty svoego rosta on videl gorazdo dal'she, chem nizkoroslye
minaniansy.
-- Nashi peredovye dozory oprokinuty, -- soobshchil on princu.
-- Vy vidite protivnika? -- sprosil princ.
-- Da.
-- Pozhalujsta, derzhite menya v kurse vsego proishodyashchego.
-- Oni dvigayutsya neskol'kimi ryadami, rastyanuvshis' edinym frontom na
neskol'ko mil', -- dolozhil Tarzan. -- Nashi dozornye skachut vperedi nih, ne
buduchi v sostoyanii ostanovit'sya i prinyat' boj.
Princ otdal korotkuyu komandu. Totchas sotni vsadnikov dvinulis' v raznye
storony, chtoby udarit' po protivniku s flangov.
-- Ih vtorye i tret'i linii vklinilis' v centr nashej kavalerii i
prodolzhayut priblizhat'sya, -- prodolzhal Tarzan. -- Oni sblizilis' s peredovym
otryadom, shedshim im navstrechu, i razorvali ego ryady.
Vzvolnovannym tonom Komodoflorensal otdal prikaz.
-- Pora nachinat' srazhenie. Vy zhe otpravlyajtes' v tyl -- cherez neskol'ko
minut zdes' budet vrazheskaya konnica. Kak tol'ko oni podojdut, my vstupim v
boj, plechom k plechu otstaivaya gorod. Esli oni reshili smahu vorvat'sya v
gorod, prorvav nashu cep', my razvernemsya i nachnem presledovanie. Vse
proishodit molnienosno. Pri ih prevoshodyashchej chislennosti oni sumeyut
zahvatit' nemalo plennyh, vprochem, i my tozhe. |to sluchitsya ochen' skoro! Vy
dolzhny srochno vernut'sya v gorod, esli, konechno, eshche ne pozdno.
-- Dumayu, mne luchshe ostat'sya, -- otvetil Tarzan.
-- No oni voz'mut tebya v plen ili ub'yut! Tarzan ulybnulsya i pomahal
svoej dubinoj.
-- YA ne boyus', -- prosto skazal on.
-- |to potomu, chto ty eshche s nimi ne stalkivalsya. Razumeetsya, tvoj rost
daet tebe nekotoroe preimushchestvo. Ty vyshe minaniansov v neskol'ko raz, no
ved' vragov tridcat' tysyach!
Komodoflorensal sorvalsya s mesta i poskakal k svoej armii, chtoby
ob®yavit' o gotovnosti, poskol'ku vrag priblizhalsya. Princ bezuslovno sdelaet
vse ot nego zavisyashchee, chtoby ih strannyj gost' ne okazalsya v plenu, tak kak
uvazhaet ego muzhestvo i zhelanie pomoch' narodu Minanians. No sejchas on dolzhen
skakat' k svoim.
Tarzan nablyudal za bystro priblizhayushchimsya protivnikom. Cep' za cep'yu,
podobno okeanskim volnam, katilis' oni na gorod. Vse vidimoe prostranstvo
vokrug zapolnyala groznaya lavina, priblizhayas' s kazhdoj minutoj. Tarzan videl,
kak soshlis' v shvatke peredovye otryady. Kazhdyj dralsya so svoim protivnikom,
poedinki protekali molnienosno. Ubitye padali s loshadej, no chernoj lavine,
kazalos', ne budet konca. Vstayushchie na dyby koni, okrovavlennye mechi,
padayushchie trupy -- vse smeshalos', kak v koshmarnom sne. Tarzan okazalsya v
epicentre srazheniya. On razmahival dubinoj, razmetaya vragov v storony, no emu
postoyanno prihodilos' sderzhivat' dvizheniya, tak kak on boyalsya zadet' svoih.
Poetomu emu prishlos' nemnogo vyzhdat', poka bitva ne peremestitsya v storonu.
Kogda eto proizoshlo, on okazalsya v okruzhenii vragov. On videl vyrazhenie
udivleniya na licah poverzhennyh protivnikov, udivleniya, no ne straha. Nakonec
on ochutilsya odin sredi massy vsadnikov. Oni shli volna za volnoj, i,
kazalos', nichto ne mozhet pokolebat' strojnosti ih ryadov.
Tarzan otbrosil nenuzhnuyu dubinu i prinyalsya srazhat'sya golymi rukami. On
rasshvyrival vragov v storony, sbrasyval ih s sedel, no oni vse shli i shli.
Oni vertelis' vokrug Tarzana, soskakivali s loshadej i brosalis' na nego.
Odin iz nih, izlovchivshis', vysoko podprygnul i udaril Tarzana golovoj v
zhivot. Udar byl takoj vnushitel'nyj, chto Tarzan zadohnulsya ot boli i otstupil
nazad. Drugie pytalis' dostat' ego svoimi malen'kimi mechami ili kololi
pikami uzhe okrovavlennye nogi. Okolo sotni pigmeev okruzhali ego i viseli na
nem, i gigant nichego ne mog sdelat'. Vmesto upavshih podnimalis' novye bojcy.
Tarzan s grustnoj ulybkoj podumal, chto on v neskol'ko raz bol'she i
sil'nee ih, no ne v sostoyanii oderzhat' pobedu. Ih slishkom mnogo. On
prekrasno ponyal, chto okruzhen i pomoshchi zhdat' neotkuda: voiny Trohanadalmakusa
sami edva otbivayutsya ot nastupayushchego protivnika.
On prodolzhal otrazhat' grad udarov, sypavshihsya na nego so vseh storon,
kak vdrug kto-to vnov' ochen' tochno dvinul ego v zhivot, i, zadohnuvshis',
Tarzan poteryal soznanie i ruhnul na zemlyu. Slovno murav'i, kroshechnye voiny
brosilis' na dobychu. Na sekundu pridya v sebya, Tarzan sdelal popytku vstat',
no eto bylo poslednim, chto on zapomnil, prezhde chem okonchatel'no poteryat'
soznanie...
***
Uhha lezhala na podstilke iz travy pod bol'shim derevom v neprohodimoj
chashche dzhunglej. Byla noch', no devochka ne spala. Skvoz' listvu ona nablyudala
za belym chelovekom, lezhavshim ryadom s nebol'shim kosterkom. Veki devochki byli
prikryty, poskol'ku ona boyalas', kak by muzhchina ne zametil, chto ona sledit
za nim. Uhha ne opasalas' bol'she belogo cheloveka. Tol'ko nenavist', dikaya i
neobuzdannaya, napolnyala ee serdce. Ona davno uzhe ponyala, chto on ne rechnoj
d'yavol. |steban Miranda boyalsya dzhunglej, a rechnoj d'yavol nichego ne boitsya.
Ne verila ona i v to, chto on -- Tarzan. V detstve ona slyshala mnozhestvo
istorij o smelosti i nepobedimosti Vladyki dzhunglej, a kogda obnaruzhila, chto
|steban Miranda boitsya dikih zhivotnyh i sovershenno ne prisposoblen k zhizni v
lesu, to okonchatel'no uverilas', chto on ne znamenityj Tarzan, a prosto
obyknovennyj belyj trus. Ona poteryala k nemu vsyacheskoe uvazhenie, a vmeste s
nim ischez i strah. Pravda, on byl namnogo sil'nee ee, grubyj i zhestokij. On
mog udarit' ee, esli zlilsya. No krome fizicheskoj boli on ne mog prichinit' ej
drugogo vreda. Uzhe mnogo raz malen'kaya Uhha zadumyvalas' nad tem, kak by ej
ubezhat' ot nego, no posle pervoj neudachnoj popytki osta