vila etu mysl' -- ona
tozhe boyalas' odna  ostavat'sya  v dzhunglyah. No sovsem  nedavno  ona  prishla k
vyvodu,  chto belyj vryad li smozhet ee zashchitit' v sluchae nuzhdy.  Pri pervoj zhe
opasnosti Miranda momental'no brosalsya k blizhajshemu derevu, zabyv o devochke.
On mog  v  lyuboj moment, spasaya svoyu shkuru, brosit'  Uhhu, i togda ee sud'ba
okazalas' by nezavidnoj.
     Tak chto,  nesomnenno, odnoj ej huzhe ne budet. No prezhde chem ona pokinet
ego, ona  dolzhna spolna otplatit' za zhestokost' i grubost'. Krome  togo, ona
ponimala,  chto nado kak-to umilostivit' i svoih soplemennikov i  Obebe, ved'
eto ona pomogla belomu bezhat'. Uhha byla pochti uverena, chto ej udastsya najti
dorogu v rodnoe selenie, hotya put' predstoit trudnyj i dolgij. Ona ne stanet
ubivat'  belogo, bog  etogo ne prostit,  ona lish' sygraet s nim zluyu  shutku,
kotoruyu tot zapomnit do konca svoih dnej.
     Itak,  malen'kaya  tuzemka  lezhala  na  svoej podstilke  i  nablyudala za
ispancem, zadremavshim u ognya. Ryadom s nim nahodilsya meshochek, kotoryj |steban
Miranda  nikogda ne vypuskal iz  ruk. Malen'kaya Uhha  znala, kak  dorozhil on
soderzhimym  etogo meshka. V nem hranilis' krasivye kamni. Devochka  ne vedala,
chto eto byli almazy, ona tol'ko ponimala, chto belyj gotov skoree  rasstat'sya
s  zhizn'yu,   chem   s  nimi.  Miranda  mog  chasami  lyubovat'sya   ih  bleskom.
Nalyubovavshis', on pryatal kamni v meshok i ochen' bereg ego, boyas' poteryat'. Da
i sejchas, vo sne, on ne rasstavalsya s meshkom i ne vypuskal ego iz ruk.
     Ot malen'kogo kostra razbegalis'  fantasticheskie teni. Ispanec  spal, a
Uhha ostorozhno za nim nablyudala.
     Vdrug  v  kustah mel'knula  golova ogromnogo  l'va.  Ego  zelenye glaza
ustavilis' na ogon'. Numa byl goloden. On znal tolk v chelovecheskom myase i ne
imel  nichego  protiv togo, chtoby otvedat' ego i  sejchas, no  ne lyubil  ognya.
Poetomu on ischez tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya.  Numa  ne boyalsya ognya,  no
emu bylo  nepriyatno  smotret'  na  nego,  kak na poludennoe  solnce, kotoroe
slepilo glaza i meshalo ohotit'sya. A plyashushchie teni dejstvovali emu na nervy.
     Uhha ne obrashchala vnimaniya na  eti teni. Ona lezhala tiho, ne podozrevaya,
chto tol'ko chto zdes' byl golodnyj Numa. Uhha prislushivalas'  k potreskivaniyu
kostra i obdumyvala plan dejstvij.
     Ravnomernoe dyhanie ispanca  govorilo  o  tom,  chto  on  spit.  Devochka
vyzhdala  nekotoroe vremya,  potom podkralas' k nemu i privstala na koleni.  V
ruke ona szhimala dubinku. Rezko zamahnuvshis',  ona opustila dubinku pryamo na
golovu spyashchego. Odnogo raza,  pozhaluj, hvatit. Uhha vskochila  na  nogi.  Ona
nadeyalas', chto  ispanec, slegka oglushennyj, skoro  ochnetsya  i obnaruzhit, chto
ego dragocennye kamni pohishcheny.
     V  etom i  sostoyala mest' Uhhi! Ona pererezala nozhom verevku i, shvativ
meshok, ischezla v dzhunglyah.
     Dolgoe vremya skitayas' s ispancem,  Uhha poteryala orientiry  i teper' ne
imela  ni  malejshego predstavleniya o  tom,  gde  iskat' dorogu  k domu.  Ona
natknulas'  na tropu, protoptannuyu slonami. Put' osveshchala luna.  Bylo kak-to
zhutko. Uhha  usiliem  voli zastavila  sebya idti vpered,  stremyas' kak  mozhno
dal'she ujti ot Mirandy, poka tot ne prishel v soznanie.
     V  sotne  yardov  ot  devochki  golodnyj  Numa  pochuyal  zapah cheloveka  i
nastorozhilsya. Teper'  nichto ne  otvlekalo ego vnimaniya: ni plyashushchie teni, ni
ogon'  --  byl tol'ko  zapah  cheloveka.  SHCHelknuv  ogromnymi  chelyustyami, Numa
zatailsya.
     Uhha toroplivo shla po trope. Ona byla uzhe ryadom s Numoj, no tot medlil.
V zapahe  priblizhayushchegosya cheloveka pochudilos' chto-to strannoe. Vprochem, net,
eto vsego-navsego bespomoshchnoe slaboe sushchestvo.
     Uhha  ostanovilas',  ne  podozrevaya, chto v  neskol'kih shagah  pritailsya
ogromnyj,  golodnyj i potomu vdvojne  opasnyj zver'. Kogda devochka dvinulas'
dal'she,  Numa neslyshno prygnul na tropu szadi.  Tak oni i shli v nochi lesa --
krovozhadnyj  lev  i  malen'kaya temnokozhaya  devochka, ne vedayushchaya,  chto smert'
kradetsya za nej po pyatam.
     SHag za shagom Numa postepenno sokrashchal rasstoyanie, i nastupil mig, kogda
on reshil pouzhinat'.
     <b>GLAVA DEVYATAYA</b>
     Ochnuvshis', Tarzan  obnaruzhil,  chto lezhit  na  zemlyanom polu v  ogromnoj
komnate. Eshche ne ponimaya, chto s nim proizoshlo, on zametil, chto pomeshchenie yarko
osveshcheno, i, lish' okonchatel'no pridya v  sebya, uvidel  istochnik  sveta -- dve
bol'shie  svechi, futov  po  pyat' kazhdaya. |ti svechi zainteresovali  ego.  CHut'
pozzhe on razglyadel  chelovek pyat'desyat muzhchin  rostom s nego samogo. Kto  eti
lyudi? Gde on?
     On chuvstvoval bol' vo vsem tele, osobenno v skruchennyh za spinoj rukah.
On  poproboval poshevelit' pal'cami, no bezrezul'tatno. Nogi byli svobodny ot
put, i, s usiliem pripodnyavshis', Tarzan sel.
     Kak ni stranno, no voiny, nahodivshiesya v komnate,  svoej voennoj formoj
i vneshnost'yu ochen'  napominali soldat  Veltopismakasiansa, no  byli takih zhe
razmerov,  chto  i sam Tarzan.  Mnogie  iz  nih raspolozhilis' na skamejkah za
stolami.  Koe-kto  byl  ranen.  Mezhdu  stolami  snovali  neskol'ko  chelovek,
okazyvaya nuzhdayushchimsya  neobhodimuyu pomoshch'. |ti sanitary byli oblacheny v belye
tuniki, kak i privilegirovannye raby Trohanadalmakusa. Odin iz nih, zametiv,
chto Tarzan prishel v sebya, priblizilsya k nemu vplotnuyu i voskliknul:
     -- Ho!  Nakonec-to gigant ochnulsya. Tvoj rost malo  pomog tebe, i teper'
my takie zhe bol'shie, kak i ty! My tozhe velikany!
     On  povernulsya  k  svoim  tovarishcham, zalivayas' smehom. Ponimaya, chto  on
nahodilsya v  plenu i okruzhen vragami, Tarzan reshil  ne proiznosit' ni slova.
Poetomu on nichego ne otvetil.
     --  On nem,  kak  ogromnaya grudastaya zhenshchina-alali,  -- s®yazvil odin iz
voinov.
     -- Navernyaka, on peshchernyj zhitel', -- predpolozhil drugoj.
     -- A mozhet, on iz Zertalakolos, -- skazal tretij.
     --  No  ih  muzhchiny truslivy,  -- snova  vmeshalsya  pervyj,  --  a  etot
srazhalsya, kak nastoyashchij boec.
     -- Da, on i bezoruzhnyj dralsya do poslednego.
     -- A ty videl, kak on rasshvyrival soldat v storony?
     -- On ved' ne otstupil ni na shag i vse vremya ulybalsya.
     -- Net, on ne pohozh na muzhchinu Zertalakolos. Sprosi, kakogo on plemeni?
     Tot, kto pervym obratil vnimanie na ochnuvshegosya Tarzana, zadal emu etot
vopros, no otvetom emu bylo molchanie.
     --  On  ne ponimaet  nas,  --  proiznes  voin.  -- No ne dumayu, chto  on
Zertalakolos. A vot kto -- uma ne prilozhu.
     On podoshel k Tarzanu i osmotrel ego rany.
     -- Nichego strashnogo. Dnej cherez shest', a to i men'she, on budet zdorov.
     Oni promyli rany, nalozhili  kakuyu-to maz' i  postavili  pered nim  edu,
vodu i moloko  antilopy. Zatem  osvobodili ego ruki, no styanuli taliyu cep'yu,
prikrepiv odin konec k kol'cu v polu.
     Poskol'ku  oni  uverilis',  chto  Tarzan  ne   ponimaet  ih  yazyka,  oni
zagovorili  svobodnee.   No  etot  yazyk   okazalsya  ves'ma  pohozh  na   yazyk
Trohanadalmakusa, i Tarzan ponimal vse. Iz razgovorov  on  uyasnil, chto bitva
zakonchilas'  ne  v pol'zu korolya Adendrohakisa.  Ego  armiya ponesla  tyazhelye
poteri.  Bylo mnogo  ubityh i vzyatyh v  plen, togda kak  protivnik  poterpel
gorazdo men'shij uron. Srazhenie zavershilos' molnienosno.
     No kak  oni  sumeli prevratit'sya v lyudej  normal'nyh  razmerov?  Tarzan
lomal golovu, odnako ne nahodil ob®yasneniya. CHudesa, da i tol'ko!
     Rany  bystro zatyagivalis'. O  plennike  tshchatel'no  zabotilis', vypolnyaya
osobyj korolevskij ukaz na etot schet.
     Nakonec nedelyu spustya, poldyuzhiny  konvoirov prishli za nim, snyali cep' i
kuda-to poveli. Oni dolgo pytalis' vtolkovat' emu, chto ot nego trebuetsya, no
Tarzan po-prezhnemu delal vid, chto ne ponimaet ih yazyka. Odnako iz  razgovora
konvoirov  on  ulovil, chto ego vedut k  korolyu, pozhelavshemu  poznakomit'sya s
neobyknovennym plennikom.
     Dlinnyj   koridor,  po  kotoromu  oni  shli,  slabo  osveshchalsya  svechami.
Navstrechu to i delo popadalis' raby  i soldaty.  Raby byli oblacheny  v belye
tuniki s krasnymi emblemami, libo v zelenye, no tozhe s krasnymi emblemami.
     CHerez  ravnye  promezhutki  popadalis'  lestnicy, vedushchie vverh.  Tarzan
podumal, chto  po konstrukcii zdanie napominaet te,  chto  on  videl  v gorode
Adendrohakisa, no, prikinuv soobrazno svoemu rostu ego proporcii  i razmery,
prishel v zameshatel'stvo: zdanie dolzhno bylo byt' kolossal'nym.
     Nakonec,  svernuv  napravo,  oni ostanovilis' pered  vhodom  v  bol'shoe
pomeshchenie,   ozaryaemoe   svetom  mnozhestva  svechej.   Na  polkah   vidnelis'
rassortirovannye tuniki, sandalii, oruzhie i eshche mnozhestvo predmetov.
     Soprovozhdayushchij podozval raba v beloj tunike i prikazal:
     -- Zelenuyu tuniku dlya parnya iz Trohanadalmakusa!
     -- Kto ego hozyain? -- pointeresovalsya rab.
     --  On  prinadlezhit  Zoantrohago,  --  otvetil  konvoir.  Rab  provorno
zasuetilsya  i  vskore  prines zelenuyu tuniku.  Dostav  dve  emblemy i bystro
nachertav na nih  chernilami deviz,  on  prikrepil  ih  na  spinu  i na  grud'
Tarzanu. Tot  ne  mog prochitat', chto  napisano,  tak kak  ne uspel  ovladet'
pis'mennoj rech'yu.  Rab  podal  paru  sandalij,  i Tarzan, oblachivshis' v etot
naryad, dvinulsya dal'she, soprovozhdaemyj svoimi konvoirami.
     Teper'  oni  shli po  horosho osveshchennym  koridoram,  steny  kotoryh byli
raspisany ornamentami, izobrazheniyami scen ohoty, srazhenij. Voinov popadalos'
velikoe mnozhestvo, bol'she stalo i rabov v belyh tunikah, togda kak v zelenyh
-- ne vstrechalos' sovsem.
     Koridor  upiralsya  v  dver', otdelannuyu zolotom.  Soprovozhdayushchij sdelal
znak ostanovit'sya.
     -- Po prikazu korolya my priveli raba Zoantrohago, -- skazal on chasovym.
-- |to velikan, kotorogo my plenili v bitve.
     Odin iz chasovyh povernulsya k svoemu naparniku.
     -- Peredaj eto korolyu!
     Posle dolgih rassprosov i dosmotra chasovye raspahnuli tyazhelye dveri,  i
Tarzan   ochutilsya  v  tronnom   zale.  Potolok,  ukrashennyj  voshititel'nymi
arabeskami, podderzhivali massivnye derevyannye kolonny. Na stenah, napolovinu
skrytyh panelyami, vidnelis' uzory ornamenta  i sceny  geroicheskih  pohodov i
bitv.
     Krome dvuh chasovyh v zale nikogo ne bylo. Odin iz nih priotkryl dver' v
sleduyushchuyu  komnatu, i  Tarzan uvidel neskol'kih  voinov,  kotorye  v  bogato
razukrashennyh  naryadah  vossedali  na  nevysokih  skamejkah.  Poseredine  na
vysokom  stule vozvyshalsya voin,  vnimatel'no slushavshij govoryashchih.  No  kogda
nachinal  govorit'  on,  vse zamolkali.  Kogda  on razdvigal  guby  v  legkoj
usmeshke,  vse  nachinali  gromko  hohotat'.  Ih  glaza neotryvno  sledili  za
vyrazheniem ego lica, s tem, chtoby vovremya sreagirovat' na malejshee izmenenie
ego nastroeniya.
     Konvoir,  privedshij  Tarzana,  sdelal znak  ostanovit'sya i, dozhdavshis',
kogda nastupit tishina i  sidyashchij v  centre  obratit na nego  svoe  vnimanie,
opustilsya na koleno,  vozdel vverh ruki so slozhennymi ladonyami i  vygnulsya v
privetstvennom "poklone".
     --  O,  |lkomolhago,  korol' Veltopismakusa, vladyka i  povelitel' vseh
lyudej!  Naimudrejshij i  naihrabrejshij! Po  tvoemu  prikazu  rab  Zoantrohago
dostavlen!
     -- Vstan' i podvedi ego poblizhe, -- prikazal chelovek, sidyashchij  na stule
s vysokoj spinkoj, i, obrativshis' k svite, sprosil:
     -- |to tot velikan, kotorogo my zahvatili pod Trohanadalmakusom?
     -- My slyshali o nem, o Naiglavnejshij, -- otvetili priblizhennye horom.
     -- I o hrabrosti?
     -- I o hrabrosti, Naimudrejshij.
     -- Nu i chto vy obo vsem etom dumaete? -- sprosil korol'.
     -- To zhe, chto i vy, o Velikij Vozhd'!
     -- A chto ya dumayu? -- snova sprosil korol', razglyadyvaya okruzhayushchih.
     Priblizhennye v zameshatel'stve obmenyalis' bystrymi vzglyadami.
     -- CHto on ob etom dumaet? -- zasheptalis' oni. Nakonec  odin, s nadezhdoj
vzglyanuv na soseda, gromko sprosil:
     -- CHto dumaesh' ob etom ty, Gofoloso?
     --   Pozvolyu   sebe  zametit',  chto   Zoantrohago  prezhde   dolzhen  byl
posovetovat'sya so Vsemogushchim i Vsemudrejshim.
     -- Pravil'no! -- voskliknul korol'. -- A Zoantrohago ne  posovetovalsya.
A ved' imenno ya pervym sformuliroval vopros i reshil problemu.
     Razdalis' gromkie kriki voshishcheniya.
     -- Nichto ne mozhet sravnit'sya s nashimi uspehami, -- prodolzhal korol', --
kotoryh  vy  dostigaete,  sleduya  moim  ukazaniyam.  Pravda, poka  rezul'taty
diametral'no  protivopolozhny  tomu, chego my ozhidali,  no my  eshche porabotaem.
CHerez neskol'ko dnej ya dam Zoantrohago  formulu, kotoraya sovershit  revolyuciyu
sredi Minuni. Takim obrazom my perevernem mir!
     Tut  |kolomolhago sdelal pauzu i obratil  vnimanie na  raba  v  zelenoj
tunike, molcha stoyavshego pered nim  i slushayushchego vsyu etu ahineyu. On podoshel k
Tarzanu, postoyal bez slov, razglyadyvaya ego, zatem sprosil:
     -- Iz kakogo goroda ty prishel?
     --  O,  Vseznamenitejshij!  -- molvil odin iz  soprovozhdavshih.  --  Uvy,
bednoe sushchestvo besslovesno.
     -- I ne proiznes ni edinogo slova? -- pointeresovalsya korol'.
     -- S teh por, kak byl pojman, -- ni edinogo.
     -- On iz  Zertalokolos, -- ubezhdenno proiznes korol'.  -- Tak stoit  li
volnovat'sya iz-za kakogo-to nizshego besslovesnogo sushchestva?
     -- Vy tol'ko vzglyanite, -- vskrichal Gofoloso, -- kak bystro nash korifej
nauki uhvatil smysl proishodyashchego i  razreshil vse somneniya. Prosto blestyashche!
Kakie zhe my vse glupcy!
     -- CHto  bylo by s nami  bez nashego  velikogo  vozhdya! --  zashchebetali vse
vokrug.
     Korol'   prodolzhal   rassmatrivat'   Tarzana,   kazalos',   ne    slysha
vostorzhennogo shchebetaniya. Nakonec skazal:
     -- Net, pozhaluj, on ne iz Zertalokolos. Vy tol'ko vzglyanite na ego ushi!
Vzglyanite,  vzglyanite! Razve  takie  ushi byvayut u  besslovesnogo sushchestva? A
volosy? A forma cherepa? V nem dolzhna byt' mysl'! Net, on ne iz Zertalokolos!
     -- Prosto  blestyashche!  --  podhvatil  Gofoloso. --  YA  zhe  vam  govoril!
|kolomolhago, nash korol', vsegda  prav! Dazhe samyj glupyj iz nas, vidit, chto
eto -- ne Zertalokolos. Da chego zhe vse prosto i mudro u nashego povelitelya!
     V etot moment raspahnulas' dver' i poyavilsya chasovoj.
     -- O, |kolomolhago, korol' Veltopismakusa! Prishla  vasha doch', princessa
ZHanzara. Ona zhelaet videt' strannogo raba!
     Korol' utverditel'no kivnul.
     -- Pust' vojdet.
     Princessa, vidimo, zhdavshaya za dver'yu i vse slyshavshaya,  nemedlenno voshla
v  zal  v soprovozhdenii  dvuh  zhenshchin i  poludyuzhiny voinov  ohrany.  Pri  ee
poyavlenii vse, krome korolya, vstali.
     -- Vhodi, ZHanzara, -- priglasil on. -- Vot polyubujsya na etogo strannogo
velikana, o kotorom govoryat bol'she, chem o korole.
     Princessa peresekla zal i ostanovilas'  pered Tarzanom, kotoryj  zastyl
na meste s  teh por, kak  ego  vveli v  komnatu. On  stoyal, skrestiv ruki na
grudi,  bezmolvnyj i absolyutno ravnodushnyj k proishodyashchemu  vokrug. Vzglyanuv
na princessu, Tarzan otmetil ee krasotu. Ona byla pervoj zhenshchinoj Minanians,
kotoruyu  emu dovelos' uvidet' s  momenta  svoego pleneniya.  Tarzana porazili
prekrasnye serye glaza  princessy. |ta  byla ta samaya devushka,  kotoruyu  ego
drug Komodoflorensal nadeyalsya sdelat' korolevoj Trohanadalmakusa. Vot pochemu
krasavica vyzvala  u  Tarzana takoe  vnimanie. Vdrug on  zametil,  chto glaza
princessy potemneli.
     --  CHto  sluchilos'  s  etim  zhivotnym?  --  vskrichala  ona. --  On chto,
derevyannyj?
     -- On  ne znaet  nashego yazyka, --  poyasnil korol'. -- S teh por, kak on
popal syuda, on ne proiznes ni zvuka.
     -- Besslovesnaya tupaya skotina! -- raz®yarilas' princessa. -- YA  zastavlyu
ego sdelat' eto.
     S takimi slovami ona vyhvatila iz nozhen  kinzhal  i chto bylo  sil plashmya
udarila  Tarzana po ruke.  Nikto ne ozhidal podobnoj vyhodki, i vse zamerli v
udivlenii. Odnako Tarzan byl gotov k udaru  -- pered tem, kak vynut' oruzhie,
princessa probormotala pod nos neskol'ko brannyh slov, smysl kotoryh Vladyka
dzhunglej bystro raskusil. On ne mog izbezhat' udara, zato sumel uderzhat'sya ot
vskrika,   kotoryj   prines   by    kovarnoj   zlobnoj   princesse   chuvstvo
udovletvoreniya. Ona hotela povtorit' udar, tak kak rasserdilas' ne na shutku,
no tut vmeshalsya korol'.
     -- Dostatochno, ZHanzara!  Ne stoit obizhat' etogo raba. On  eshche  sgoditsya
nam dlya eksperimentov.
     --  On  pozvolil sebe  vzglyanut'  mne  v  glaza!  Da  eshche  otkazyvaetsya
razgovarivat', znaya, chto ya tak hochu! Ego nado kaznit'!
     -- On ne tvoj rab. On prinadlezhit Zoantrohago.
     -- YA kuplyu ego!
     I, povernuvshis' k soldatam ohrany, prikazala:
     -- Privedite Zoantrohago!
     <b>GLAVA DESYATAYA</b>
     Kogda  |steban  Miranda  ochnulsya,  koster  uzhe  dogorel. Bylo  temno  i
holodno.  Treshchala golova, po  vsemu telu  razlilas'  slabost'.  Dotronuvshis'
rukoj do temeni, on nashchupal sgustki  zapekshejsya  krovi i obnaruzhil  dovol'no
obshirnuyu ranu. I  vnov' vpal v bespamyatstvo. Kogda zhe on okonchatel'no prishel
v sebya, byl uzhe polden'. Miranda s trudom oglyadelsya po storonam. Gde on? CHto
s  nim? On pozval po-ispanski zhenshchinu  s muzykal'nym imenem, no Flora  Hakes
vryad li mogla ego uslyshat'.
     Pripodnyavshis',  on s udivleniem obnaruzhil,  chto  pochti  golyj.  Miranda
poshchupal  zhalkie  ostatki  odezhdy, edva  prikryvavshie  ego telo, i  obvel vse
vokrug  bessmyslennym  voprositel'nym  vzglyadom.  Zametiv  svoe  oruzhie,  on
podobral  ego i  prinyalsya vnimatel'no izuchat'. Dolgo ne mog  on  ponyat', chto
eto. Nozh, luk i strely. On bez konca trogal ih, perebiral, rassmatrival.
     Nakonec on podnyal golovu, vstal i, sobrav oruzhie, napravilsya v dzhungli.
V  sotne  yardov ot svoej stoyanki Miranda nabrel na l'va,  doedayushchego ostanki
ocherednoj zhertvy, chut' v storone ot  slonov'ej tropy. Lev ugrozhayushche zarychal.
CHelovek  ostanovilsya,   prislushivayas'.  Zamerev,   on  nablyudal   za  Numoj,
pozhiravshim kakoe-to zhivotnoe. Kakoe -- on ne rassmotrel.
     Miranda besshumno oboshel  eto mesto i dvinulsya dal'she. On byl pochti nag,
no ne osoznaval etogo, dragocennosti  ego ischezli, no on  ne pomnil, chto oni
kogda-to u  nego byli, Uhha pokinula ego, no on ne hvatilsya ee, ibo  nachisto
zabyl o ee sushchestvovanii.
     Malen'kaya Uhha,  zhelavshaya  prouchit'  ispanca,  proigrala.  Ee udar  byl
nastol'ko silen, chto Miranda lishilsya rassudka. Teper' etot zhalkij trup molcha
probiralsya  skvoz'  dzhungli,  lish'  izredka  hihikaya  ili vshlipyvaya  slovno
rebenok.
     Esli by Uhha mogla uvidet' ego sejchas, to  prishla by v uzhas. No ona uzhe
nichego ne mogla uvidet', i  neschastnoe sushchestvo prodolzhalo svoj put', ubivaya
melkuyu zhivnost' i pitayas', chem pridetsya.
     <b>***</b>
     Princesse  ZHanzare tak i  ne  udalos' kupit' stroptivogo raba. Ee otec,
korol', ne pozvolil  sdelat'  etogo. Pridya  v  polnoe beshenstvo, ona ushla  v
sosednij  zal.  Prohodya mimo trona, ona,  otvernuvshis' v storonu,  procedila
skvoz' zuby:
     -- Durak! YA vse ravno kuplyu ego i ub'yu! YA tak reshila!
     Priblizhennye pokachivali golovami, no hranili molchanie. Korol' podnyalsya.
     -- Otvedite ego v kamenolomni.  No peredajte oficeru, chto ih velichestvo
ne zhelaet chtoby plennika peregruzhali rabotoj.
     Tarzana uveli. Korol' tozhe pokinul zal, lish' svita ostalas' na meste.
     Kogda  za  korolem zatvorilas'  dver', odin iz priblizhennyh podkralsya k
nej na cypochkah i, prisloniv uho, prislushalsya.
     --  Kazhetsya, staryj  marazmatik ushel, -- shepotom soobshchil on  ostal'nym,
poskol'ku vse prekrasno znali, chto i u sten est' ushi.
     -- Net, ty videl kogda-nibud' takogo idiota? -- sprosil drugoj.
     -- On vser'ez  poveril, chto on -- genij!  Inogda mne  kazhetsya, chto ya ne
vynesu podobnogo breda.
     --   Vynesesh',    kuda    ty   denesh'sya!   --   voskliknul    Gofoloso,
glavnokomanduyushchij vojskami korolevstva.
     --   Kakaya  otkrovennaya   naglost'!   --  voskliknul  Makahago,   glava
stroitel'stva.  -- On pripisyvaet vse nashi  uspehi sebe,  a  v oshibkah vinit
drugih!
     -- On sobral vseh  nas, predstavitelej raznyh nauk, zdes', -- podhvatil
glavnyj zodchij, -- i hochet ispol'zovat' nashi znaniya, vydavaya ih za svoi. CHto
skazhet nash narod?
     --  Legko predstavit', -- hmyknul  Gofoloso.  -- Narod skazhet,  chto nas
vzyali ne za to, chto my  chto-to  znaem, a za to, chto my nichego  ne znaem. CHto
tut vozrazish'?  Vse eto  mozhet  kogda-nibud'  obernut'sya bedoj.  YA sovetoval
korolyu  izbegat'  nasiliya,  inache  skoro  my  stanem  svidetelyami revolyucii.
Neobhodimo oslabit' ego vliyanie, nejtralizovat',  a ya podnimu armiyu i voz'mu
vlast' v svoi ruki.
     -- Smelo, Gofoloso,  --  skazal Torndali. -- Tem bolee, soldaty uvazhayut
tebya. My predpochli  by imet' takogo korolya, za kotorym vojska pojdut v boj i
pobedyat.
     -- Smelo, smelo, Gofoloso! -- zashumeli vse vokrug. -- Smelo i mudro!
     Nachal'nik   korolevskoj  kancelyarii,  hranivshij  do  pory   do  vremeni
molchanie, pokachal golovoj.
     --  YA by ne skazal, chto  govorit' o  gosudarstvennoj izmene  -- smelo i
mudro, -- tiho proiznes on. Vse razom obernulis' k nemu.
     -- Kto govorit o gosudarstvennoj izmene, Vestako? -- sprosil Gofoloso.
     --  Vy gotovy na nee, chtoby spasti svoyu shkuru, -- prodolzhal Vestako. On
govoril otchetlivo i gromko, ne boyas', chto  ego mogut podslushat', a, mozhet, i
nadeyas'  na  eto. -- Korol' tak dobr  ko  vsem nam.  On  chesten  i zabotliv.
Politika ego mudra. Kto mozhet osporit' eto?
     Prisutstvuyushchie zamyalis'. Gofoloso nervno hihiknul.
     -- Ty smeesh'sya, moj drug, --  probormotal  on. -- Neuzheli  ty ne ponyal,
chto my razygrali tebya? |to prosto shutka.
     -- |,  net, -- zaupryamilsya  Vestako,  -- mozhet ya chego i ne ponyal,  no u
korolya prekrasnoe  chuvstvo yumora.  YA  peredam  emu  vashu  shutku,  i esli ona
rassmeshit ego, ya posmeyus' vmeste s  nim i soglashus',  chto eto  dejstvitel'no
shutka.
     --  O, Vestako,  ne stoit  etogo delat'.  Korol'  mozhet nepravil'no vse
ponyat'. My ved' dobrye druz'ya, i  skazannoe zdes' prednaznachalos' tol'ko dlya
druzej, --  toroplivo zagovoril Gofoloso. -- I,  kstati,  moj dobryj drug, ya
tol'ko  chto  vspomnil,  chto tebe  ponravilsya odin moj  rab. YA kak  raz hotel
podarit' ego tebe. Hochesh' -- beri.
     -- Mne ponravilis' desyat' tvoih rabov, -- nevozmutimo otvetil Vestako.
     -- Oni tvoi, -- voskliknul Gofoloso. -- Pojdem, ty sam ih vyberesh'. Tak
priyatno sdelat' drugu podarok.
     Nachal'nik kancelyarii pristal'no  vzglyanul na  ostal'nyh. Vse napryazhenno
molchali. Nakonec Trouldo, glavnyj specialist po sel'skomu hozyajstvu, skazal:
     -- Esli Vestako primet ot menya v dar desyat' rabov, ya budu ochen' rad.
     -- Nadeyus', oni budut v belyh tunikah? -- proiznes Vestako.
     -- Razumeetsya, -- prozvuchalo v otvet.
     -- Sochtu za chest', esli desyat' i moih rabov popolnyat kollekciyu Vestako,
-- dobavil Torndali.
     -- I moih! -- voskliknul Makahago, glavnyj stroitel'.
     -- Ladno. Esli vashi raby poyavyatsya pered  moim upravlyayushchim v kamenolomne
do voshoda  solnca, ya budu udovletvoren, --  otvetil Vestako, potiraya ruki i
mnogoznachitel'no ulybayas'.
     Tut ego vzglyad upal  na  molchavshego  do sih  por Gefasto,  komanduyushchego
vojskami goroda.
     --  Nailuchshim  obrazom,  kakim  ya  mogu  dokazat' svoe  raspolozhenie  k
Vestako, -- otkliknulsya tot na nemoj  vopros,  -- soobshchit' emu,  chto prilozhu
vse sily, chtoby predotvratit' napadenie na nego moih voinov. Pravda,  boyus',
chto  dazhe moj avtoritet mozhet okazat'sya bessil'nym. Hotya soldaty lyubyat menya,
vsyakogo mozhno ozhidat'.
     On vzglyanul pryamo v glaza Vestako, kruto povernulsya i vyshel.
     Gofoloso  i Gefasto  byli  samymi  nezavisimymi i besstrashnymi v  svite
korolya.  Tol'ko  oni  ne  boyalis'  ego  tiranicheskoj vlasti.  Prirodnyj  um,
hitrost' i znatnoe  proishozhdenie  pozvolili im sosredotochit' v svoih  rukah
bol'shuyu vlast'.
     Torndali,  Makahago   i   Trouldo  byli  vybrany  korolem   za  rabskuyu
predannost' i gotovnost' vypolnit'  lyuboj  prikaz.  Gefasto  ne doveryal  im,
znaya, chto oni mogut predat' v lyuboj moment.
     CHto  kasaetsya  Vestako,  to  eto  byl   samonadeyannyj   i  bessovestnyj
vzyatochnik, kotoryj ne veril v chestnye namereniya lyudej.
     Gefasto, idya vmeste s Gofoloso po koridoru, skazal:
     -- Dumayu, Veltopismakusu yavno ne povezlo s Vestako.
     -- Pochemu? -- voprositel'no glyanul na nego Gofoloso.
     -- On slishkom podl kak po  otnosheniyu  k  korolyu, tak  i po otnosheniyu  k
drugim  lyudyam. Tut dlya nego net  raznicy.  Za  den'gi  on  gotov rodnuyu mat'
prodat'. Ponyatiya "chest'", "druzhba" emu ne znakomy.
     -- A tebe ne kazhetsya, -- skazal Gofoloso, -- chto  Vestako ne luchshe i ne
huzhe  drugih? Sut'  v tom, chto korol' i nasha  znat' zhivut v osobyh usloviyah.
Bezdeyatel'nost' i len' porodili v ih dushah  podlost' i prochie  poroki.  Nado
ogranichit'  svobodnoe  vremya. Nado  zanyat'sya  delom,  kotoroe  prinosilo  by
udovletvorenie i radost'.  My presyshcheny roskosh'yu  i  udovol'stviem,  kotorye
poluchali vchera, poluchaem segodnya i budem poluchat' zavtra.
     -- Ty prav, drug moj. Povsyudu carstvuet  rastochitel'nost'. My rastochaem
nashe  vremya,  nashe  basnoslovnoe  bogatstvo.  |tot  porok  porazil  vsyu nashu
verhushku vo  glave s korolem.  Sleduet otobrat' u nih bogatstvo, im ono ni k
chemu. Massa lyudej nuzhdaetsya, i nado razdat' ego po spravedlivosti.
     -- K sozhaleniyu,  vse eto  -- teorii, starina. Formal'no, osnovnoj nalog
beretsya s  samyh  bogatyh i postupaet  v kaznu.  Fakticheski zhe buduchi samymi
bogatymi, prichem,  ochen'  bogatymi,  poluchaya  s naroda ogromnye  dohody,  my
otdaem v vide naloga  lish'  neznachitel'nuyu, mizernuyu chast'. CHto zhe  kasaetsya
razdachi etih bogatstv, to kto soglasitsya podelit'sya s blizhnim po-bratski?
     Ni ty, ni ya, ni kto drugoj. Tvoi predlozheniya ne reshat problemy.
     --  Da,  no  nado  konchat' s  podlost'yu i bespreryvnym  p'yanstvom. Ved'
korolevstvo prihodit v upadok.
     -- Korolevstvu nuzhny vojny. Nebol'shie, bez osobogo krovoprolitiya. Takim
obrazom  my   zajmem   sebya.  Kak  by  sezonnye  vojny,  pozvolyayushchie   snyat'
nakopivshiesya  za  opredelennoe vremya  problemy.  Drugimi  slovami, ne  uspev
chem-libo presytit'sya, my eto teryaem. Vojna i trud  --  vot dvigatel'  bytiya.
Mir  porozhdaet  len',  vojna  ee otricaet.  Vojna  iz  kazhdogo mozhet sdelat'
cheloveka.
     --  Dumaesh',  vojna mozhet sdelat' cheloveka  i iz korolya?  Da eshche  vino,
kotoroe on obozhaet.
     -- CHto za smut'yanom ty stal s teh por, kak zanyal post komanduyushchego.
     -- Ty menya ne ponyal, -- vozrazil Gefasto neterpelivo. --  Sama  po sebe
vojna privedet gorod k gibeli. YA  ne protiv mira, no  ya protiv  mysli, budto
mir ili dobrodetel' sami po sebe ukrepyat nashu naciyu. Oni dolzhny cheredovat'sya
s vojnami,  vinom, razvratom  i trudom,  osobenno s upornym trudom, kotoromu
obyazatel'no nuzhen  mir i blagodenstvie. Ladno, potoropis'. Do voshoda solnca
tebe nado uspet' peredat' desyatok rabov Vestako.
     Gofoloso gor'ko ulybnulsya.
     -- Kogda-nibud' on dorogo zaplatit  za eto, i ya uzh pozabochus', chtoby on
rasplatilsya spolna.
     -- Pri uslovii, chto ego povelitel' padet, -- proiznes Gefasto.
     -- Da, kogda ego povelitel' padet, -- otozvalsya Gofoloso.
     Komanduyushchij  pozhal  plechami i ulybnulsya.  On eshche  prodolzhal  ulybat'sya,
kogda ego drug svernul v sosednij koridor i skrylsya iz vidu.
     <b>GLAVA ODINNADCATAYA</b>
     Tarzana veli iz korolevskogo  zala pryamo k kamenolomnyam Veltopismakusa,
raspolozhennym v  chetverti  mili ot vos'mogo otseka. Devyatyj otsek eshche tol'ko
stroilsya, i verenica  tyazhelo nagruzhennyh rabov ischezla  v  kamenolomne, kuda
veli  i Tarzana.  U  vhoda  oni  ostanovilis',  i dezhurnyj  oficer  sprosil,
otkryvaya bol'shuyu knigu, lezhashchuyu na stole:
     -- Kak tvoe imya?
     -- U nego net imeni, -- otvetil  soprovozhdayushchij,  poluchivshij ot  korolya
sootvetstvuyushchie ukazaniya.
     --  CHto  zh, v takom sluchae budem  zvat'  ego  Gigantom,  kak  zvali  do
pleneniya, -- reshil oficer i sdelal pometku v knige.
     Zatem on povernulsya k stoyashchemu ryadom soldatu.
     -- Otvedi ego v tunnel' No 13  na 36-j uroven' i peredaj prikaz korolya:
pust' podyshchut emu  rabotu polegche. Prosledi,  chtoby Gigant ne  peretrudilsya.
Stupaj. Vprochem, pogodi. Sejchas ego ochered', puskaj porabotaet.
     Soldat vybral kusok porody, vzvalil na plecho Tarzana i prikazal idti.
     Projdya po uzkomu temnomu koridoru, oni popali v drugoj, bolee shirokij i
luchshe  osveshchennyj.  Po  nemu  dvigalis'  iznurennye  raby.   Tarzan  obratil
vnimanie, chto vse vremya idet vniz i postoyanno povorachivaet napravo, dvigayas'
kak  by po spirali. Pol  byl kamennyj, issharkannyj i sbityj millionami  nog.
Tonnel' osveshchalsya goryashchimi fakelami, i vremya ot vremeni popadalis' otverstiya
peresekavshih ego drugih  koridorov. Byli vidny i hody soobshcheniya, soedinyayushchie
razlichnye  urovni.  Tarzan  vnimatel'no  priglyadyvalsya,  starayas'  zapomnit'
hitroumnye perepleteniya etogo  labirinta.  No ponyat' ves'  slozhnyj  mehanizm
bylo ne tak-to prosto.  Kogda oni nakonec dostigli nuzhnogo im  36-go urovnya,
Tarzan predpolozhil, chto oni nahodyatsya futah v pyatidesyati ot poverhnosti.
     Vybravshis'  iz osnovnogo koridora, oni popali  v drugoj,  po kotoromu v
oboih napravleniyah snovali raby. Nakonec  oni dobralis' do rabochego uchastka,
i  Tarzana  predstavili  Ventalu,  kotoryj,  soglasno   ierarhii  Minanians,
komandoval  desyat'yu rabami.  Kogda  emu ob®yasnili, chto etogo giganta  nel'zya
peregruzhat' rabotoj, desyatnik sarkasticheski voskliknul:
     -- Nu chto za  gigant?  On  nichut'  ne  vyshe menya! I pochemu  ego  nel'zya
ispol'zovat' na tyazhelyh rabotah?
     Odnako, podozvav pomoshchnika, Vental tiho predupredil:
     -- Ty  dolzhen sledovat'  ukazu korolya. Ob  etom nemom rabe govorit  vse
korolevstvo.  Bud'  s  nim  nastorozhe.  On  prinadlezhit Zoantrohago,  a  emu
zaviduyut mnogie. Pomni, esli Zoantrohago -- mozg korolya-pridurka, to Gefasto
-- ego mech.
     Dav novomu rabu zadanie,  Vental otvel ego v srednij tunnel' i vernulsya
nazad. Tarzan dolzhen byl podtaskivat'  kuski porody ko vhodu v  tunnel', gde
ih zabirali drugie raby.  Rabota ne utomlyala Tarzana,  i on mog nablyudat' za
proishodyashchim  vokrug,  prismatrivayas' k lyudyam, trudivshimsya s nim bok  o bok.
Oni byli  primerno  odnogo  rosta s Tarzanom, i  hotya on byl vse-taki  samym
vysokim, raznica sostavlyala  lish' neskol'ko dyujmov.  On ponyal, chto sredi nih
est' nemalo  teh, kto uchastvoval v bitve,  v kotoroj on byl plenen. Oni-to i
rasskazali  Tarzanu  obstoyatel'stva  ego  pleneniya,  nazyvaya  ego  pri  etom
Zuantrolom (gigantom). I oni byli pochti takie zhe krupnye, kak  i sam Tarzan.
|to  vyzyvalo  u Tarzana  nedoumenie,  no  kak  on  ne lomal  golovu,  najti
ob®yasnenie nikak ne udavalos'.
     On po kroham sobiral podrobnosti bitvy, zapominal raspolozhenie rabochego
otseka, vhodov  i vyhodov, postoyanno  dumaya, kak by v  odin  prekrasnyj den'
vybrat'sya iz etogo labirinta.
     Kak  tol'ko  nadziratel'  kuda-nibud'   otluchalsya,  tut  zhe  vspyhivali
razgovory,  vyrazhayushchie  nedovol'stvo  korolevskoj  vlast'yu.  V nih prinimali
uchastie i raby, i soldaty, i oficery. Tarzan reshil, chto etim tozhe nado budet
vospol'zovat'sya pri pobege, kotoryj rano ili pozdno obyazatel'no proizojdet.
     Nakonec  dolgij i  trudnyj  den' zakonchilsya, i rabov  razveli po  svoim
otsekam, raspolagavshimsya na teh zhe urovnyah, na kotoryh oni rabotali. Tarzana
i neskol'kih drugih rabov otveli  v dal'nij konec tunnelya,  zakanchivayushchegosya
nebol'shim vhodom v ogromnoe pomeshchenie. Vhod ohranyalsya dvumya strazhnikami.
     Vnutri nahodilis' primerno pyat'desyat  muzhchin i zhenshchin. ZHenshchiny gotovili
edu  nad  malen'kimi  kostrami.  Dym  i  chad uhodili v nebol'shie  otverstiya,
prorublennye  v potolke.  Veroyatno,  pomeshchenie  ventilirovalos' eshche  kak-to,
inache pyat'desyat chelovek  poprostu  zadohnulis'  by.  Zdes' byli  raby raznyh
vozrastov,  no starikov Tarzan ne  zametil.  Kozha zhenshchin  i detej otlichalas'
takoj blednost'yu, kakoj Tarzan nikogda ne vstrechal. Pozzhe emu ob®yasnili, chto
oni  nikogda ne  videli  belogo  sveta. I  deti,  rozhdavshiesya  v  labirinte,
ostavalis'  tam navsegda. ZHenshchiny, zahvachennye v plen v drugih gorodah, byli
obrecheny zhit' v podzemel'e do samoj smerti.  Tol'ko chudo,  esli kakoj-nibud'
voin vyberet sebe zhenu iz ih chisla, moglo spasti neschastnyh. No obychno voiny
zhenilis'  na  rabynyah  v  belyh  tunikah,  s  kotorymi  oni  vstrechalis'  na
poverhnosti.
     Na licah etih  zhenshchin  lezhala pechat' grusti i bezyshodnosti,  i  Tarzan
proniksya  k  nim glubokoj simpatiej. Nikogda v zhizni  on  ne videl vyrazheniya
takoj beznadezhnosti na lice zhivogo sushchestva.
     Tarzan kak  novichok srazu zhe okazalsya v  centre vnimaniya,  no  nikto ne
dvinulsya s mesta, tak kak sluh o ego osobyh privilegiyah uzhe pronik i syuda. O
nem uzhe vse znali.
     Devushka,  gotovivshaya pishchu,  pojmala ego vzglyad i mahnula rukoj.  Tarzan
priblizilsya.  Takoj krasavicy on  ne  vstrechal nikogda v  zhizni.  Beliznu ee
chistoj i nezhnoj kozhi ottenyali issinya-chernye volosy, obramlyavshie lico.
     -- Ty Gigant? -- sprosila devushka.
     -- YA Zuantrol, -- otvetil Tarzan.
     -- On govoril mne o tebe, --  prodolzhala krasavica.  -- YA budu gotovit'
tebe edu. Do sih por ya gotovila  tol'ko dlya nego, no, esli u tebya net drugoj
devushki, ya budu gotovit' i tebe.
     Kazalos', ona byla nemnogo smushchena.
     -- U menya nikogo net, kto mog by pozabotit'sya zdes' obo mne, -- otvetil
Tarzan. -- No kto eto "on", o kotorom ty govorish'?
     --  Moe  imya  Talaska,  -- skazala devushka.  -- A  ego ya znayu tol'ko po
nomeru.  Poka on rab -- u nego  net imeni.  Tak  on  mne ob®yasnil. Ego nomer
Vosem'desyat v kube plyus devyatnadcat'.  Vizhu,  tvoj  nomer vosem'desyat v kube
plyus dvadcat' odin.
     Ona  vzglyanula  na  neponyatnyj  Tarzanu ieroglif u nego  na pleche i  na
rukave zelenoj tuniki.
     -- A u tebya est' imya?
     -- Oni nazyvayut menya Zuantrol.
     -- O, ty dejstvitel'no bol'shoj, no tebya vryad li mozhno nazvat' gigantom.
     --  A ya dumal, chto ty Zertalakolol,  -- vdrug uslyshal  Tarzan  u samogo
svoego uha i, obernuvshis', uvidel raba, kotoryj i vo vremya raboty ne spuskal
s nego glaz. Tot ulybnulsya.
     -- YA Zertalakolol po moemu hozyainu, -- povtoril Tarzan.
     Rab udivlenno podnyal brovi.
     -- YA vizhu, ty chertovski umen. No ya ne  vydam  tebya.  S etimi slovami on
otoshel i zanyalsya svoimi delami.
     -- CHto on hotel skazat'? -- sprosila devushka.
     -- Delo v  tom, chto s  momenta, kogda ya  popal v plen,  ya molchu,  i vse
reshili, chto ya  nemoj. A raz  nemoj, znachit  ya Zertalakolol  --  oni ved'  ne
govoryat.
     -- YA ih nikogda ne videla.
     Devushka s interesom vzglyanula na Tarzana.
     -- Schitaj, chto tebe povezlo. Oni ne ochen'-to priyatny na vid.
     -- Vse ravno  interesno. Mne nravitsya vse, chto hot' kapel'ku otlichaetsya
ot moej tepereshnej zhizni, ot togo, chto okruzhaet menya dnem i noch'yu.
     --  Ne teryaj  nadezhdy, -- podbodril ee Tarzan. --  Esli chelovek  sil'no
zahochet, on nepremenno vozvratitsya na poverhnost'.
     -- Vozvratitsya? YA nikogda i ne byla tam.
     -- Nikogda ne byla  na poverhnosti? Ty hochesh' skazat', s togo  momenta,
kak popala v plen?
     -- YA rodilas' zdes' i nikogda ne podnimalas' na poverhnost'.
     --  Ogo!  Znachit,  ty rabynya  vtorogo  pokoleniya.  No u  Minanians raby
vtorogo pokoleniya poluchayut beluyu tuniku i svobodno zhivut na poverhnosti.
     -- |to ne dlya menya. Moya mat'  ne pozvolila by mne etogo. Ona  predpochla
by, chtoby ya umerla,  chem stala zhenoj  zhitelya  goroda ili rabynej drugogo.  YA
dolzhna umeret', kak tol'ko stuplyu na zemlyu.
     -- No kak zhe tebe udalos' izbezhat' etogo?
     -- Delo v tom, chto u  kazhdogo hozyaina  mnozhestvo rabov,  i  on ne mozhet
upomnit'  vseh v lico.  CHto kasaetsya perepisi,  to  fakt moego rozhdeniya  byl
skryt, i obo mne prosto ne znayut. Matushka prisvoila mne nomer umershego v tot
den' raba, i moe poyavlenie na svet proshlo nezamechennym.
     -- No ty ochen' krasiva. Tvoe lico davno dolzhno  bylo privlech' vnimanie,
-- ne unimalsya Tarzan.
     Devushka na  mgnovenie otvernulas' i  provela rukoj po licu  i  volosam.
Zatem vnov' predstala pered Tarzanom, neuznavaemo izmenivshis'. On ne poveril
svoim glazam -- takim urodlivym i bezobraznym stalo lico krasavicy.
     -- O, bozhe! -- vyrvalos' u nego.
     Postepenno morshchiny razgladilis', i lico devushki vnov' zasiyalo krasotoj,
lish' gor'kaya ulybka napominala o neveroyatnom prevrashchenii.
     --  Vsemu etomu  menya nauchila moya matushka, -- tiho skazala devushka.  --
Tak chto, kogda oni poyavlyayutsya, oni dazhe ne glyadyat v moyu storonu.
     -- No razve ne  luchshe bylo by vyjti zamuzh za kakogo-nibud' voina i zhit'
v gorode? Ved' voiny  Veltopismakusa  vryad  li  sil'no otlichayutsya  ot  tvoih
soplemennikov?
     Ona pokachala golovoj.
     -- |to ne dlya menya. Moj otec Manadalamakus. Spustya dve luny posle togo,
kak pohitili  moyu mat', rodilas' ya, uzhe v etih katakombah, vdali  ot svezhego
vozduha i solnechnogo sveta.
     -- A tvoya mat'? -- ostorozhno sprosil Tarzan. -- Ona zdes'?
     Devushka grustno pokachala golovoj.
     -- Uvy.  Oni prishli  za nej  dvadcat' lun tomu nazad i uveli s soboj. S
teh por ya ee ne videla i ne znayu, chto s nej.
     -- A zhivushchie zdes'? Oni ne vydali tebya?
     -- CHto  ty! Esli  rab predast  svoego tovarishcha, ego prosto razryvayut na
kuski. No my zaboltalis'. Ty, dolzhno byt', goloden.
     S etimi slovami  Talaska predlozhila Tarzanu pouzhinat'. On predpochel  by
syroe myaso, no,  poblagodariv  devushku, prinyalsya zhevat' prigotovlennuyu pishchu,
obdumyvaya uslyshannoe.
     -- Stranno, chto ne idet Aoponato, -- zametila ona. -- On nikogda eshche ne
opazdyval.
     Smuglyj rab, medlenno  podhodivshij k nim, vzglyanul  na Tarzana,  i  tot
reshil, chto eto i est' Aoponato.
     -- A vot i Aoponato,  -- skazal Tarzan Talaske.  Radostno  ulybnuvshis',
ona obernulas', no, uvidev smuglogo raba, otshatnulas' i prosheptala:
     -- Net, eto ne on.
     Podoshedshij tknul pal'cem v storonu Tarzana i sprosil u devushki:
     -- Ty chto, gotovish' emu? A mne, znachit, otkazyvaesh'sya. Da kto on takoj!
CHem on luchshe menya? Otnyne ty budesh' gotovit' dlya menya postoyanno.
     -- Ty legko najdesh'  mne zamenu, Garaftan. Idi k lyuboj zhenshchine i ostav'
menya v  pokoe.  My imeem  pravo  vybirat', dlya  kogo  nam  gotovit', i  ya ne
sobirayus' delat' eto dlya tebya.
     --  Imej v vidu, tebe zhe luchshe budet, esli ty  soglasish'sya, --  zarychal
smuglolicyj. -- Ty budesh' moej. YA prosil tebya stat' moej zhenoj, kogda etih i
v  pomine  ne  bylo. Esli ne  obrazumish'sya, zavtra zhe rasskazhu  Ventalu  vsyu
pravdu, i tebya zaberut otsyuda. Ty kogda-nibud' videla Kalfastobana?
     Devushka molchala.
     -- Nu tak uvidish' i stanesh' ego nalozhnicej. Oni zaberut tebya otsyuda!
     --  YA  predpochtu etogo Kalfastobana  tebe,  no znaj,  nikto  nikogda ne
kosnetsya menya bez moego soglasiya, -- prezritel'no skazala devushka.
     -- Ah  tak!  --  zarychal rab  i shagnul vpered.  Shvativ ee  za ruki, on
prityanul  devushku  k  sebe.  Talaska  ne  uspela  uvernut'sya,  i smuglolicyj
sklonilsya nad nej, zhelaya pocelovat', no tut sil'nye  pal'cy szhali ego plecho.
Rab vypustil zhertvu i otshatnulsya. V tot  zhe mig moguchij udar sbil ego s nog.
Mezhdu nim i devushkoj stoyal seroglazyj neznakomec s kopnoj  chernyh volos. Rab
vskochil  na  nogi  i,  slovno  byk s  nalitymi  krov'yu glazami,  brosilsya na
Tarzana.
     -- Sejchas ty umresh'! -- prorychal on.
     <b>GLAVA DVENADCATAYA</b>
     YUnosha-alali  gordo shel po  lesu. V rukah  on  nes luk  i strely. Za nim
sledom dvigalis' desyat' muzhchin s takim zhe oruzhiem.
     Navstrechu im po trope besshumno i ostorozhno  probiralas'  zhenshchina-alali.
Vdrug  ona ostanovilas' kak vkopannaya. Glaza ee suzilis', ushi nastorozhilis',
nozdri nervno zadvigalis', nyuhaya vozduh. Muzhchiny... I ne odin --  neskol'ko.
Esli  vnezapno poyavit'sya pered  nimi, net somneniya,  oni rasteryayutsya,  i  uzh
odnogo-to mozhno budet  shvatit',  prezhde chem oni razbegutsya. Inache ona vnov'
ostanetsya v odinochestve...
     S nekotoryh  por  nachali tvorit'sya  strannye  veshchi. ZHenshchina ee plemeni,
otpravivshayasya  za muzhchinami v  les, ne vernulas' nazad. Da i drugie  tozhe. V
dzhunglyah nahodili trupy zhenshchin, no prichinu ih smerti nikto ob®yasnit' ne mog.
     No uzh  ona-to ne vernetsya v peshcheru s pustymi rukami. Vnezapno svernuv s
tropy, ona  okazalas'  pryamo pered muzhchinami,  hotya dovol'no daleko. Esli ee
zametyat, oni uspeyut razbezhat'sya. Ona hotela ukryt'sya,  no  bylo uzhe  pozdno.
Odin  iz  muzhchin  ukazal na nee  rukoj.  Uhvativ  dubinku  pokrepche, zhenshchina
neuklyuzhe  pobezhala navstrechu. S  udivleniem i  radost'yu ona  obnaruzhila, chto
muzhchiny  i  ne  sobirayutsya ubegat'. Veroyatno,  ot odnogo ee vida  eti  trusy
ostolbeneli.
     No  chto  eto? Kazhetsya, oni  pobezhali ej navstrechu! Vdrug ona zametila v
rukah u  nih kakie-to  strannye  predmety. Na  licah zhe ne  bylo  straha,  a
reshimost' i voodushevlenie. No  chto  za predmety u nih v rukah? Vdrug begushchij
vperedi priostanovilsya  i  ot  nego  otdelilas'  dlinnaya  palka,  kotoraya so
svistom vonzilas' v ruku zhenshchine, i ona ponyala, chto te, ch'i trupy ona videla
v  lesu,  pogibli ot etih palok. ZHenshchina reshila, chto samoe luchshee sejchas  --
spasat'sya  begstvom  ot  etih bystronogih  muzhchin,  obladayushchih  smertonosnym
oruzhiem.
     Muzhchiny ne presledovali ranenuyu, oni byli udovletvoreny uzhe tem, chto ih
boyatsya i ot nih ubegayut.
     Kogda soplemennicy uvideli svoyu ranenuyu tovarku, vletevshuyu v  peshcheru  i
zadyhayushchuyusya  ot bystrogo bega, oni  pohvatali dubinki i brosilis' k vyhodu,
dumaya, chto  za nej gnalsya lev. Odnako k ih udivleniyu, vozle peshchery nikogo ne
bylo.
     -- Ot kogo ty spasalas'? -- zhestami sprosili oni.
     -- Muzhchiny, -- pokazala ona.
     Udivlenie  i prenebrezhenie otrazilis' na licah okruzhayushchih. Odna zhenshchina
pnula ee, drugaya udarila po golove.
     -- Ih bylo mnogo, i oni chut' ne ubili menya letayushchimi palkami. Smotrite!
-- Ona vydernula strelu  iz krovotochashchej rany. -- Oni ne pobezhali ot menya, a
poshli navstrechu. Vse zhenshchiny, kotorye ne vernulis', ubity imi.
     |tot rasskaz  ochen' udivil  zhenshchin.  Oni ne mogli ne verit' svoej samoj
otvazhnoj   soplemennice,