On shvatil Tarzana za ruku i ukazal na dver' s nachertannym na nej
ieroglifom.
-- Vot kak raz takoe mesto.
-- CHto eto? Da tam polno narodu! Kogda oni prosnutsya, nas srazu
shvatyat, -- vozrazil Tarzan, zaglyanuv v priotkrytuyu dver'.
-- Nas ne uznayut. Navernyaka oni iz raznyh otsekov, ih prosto zastala
zdes' noch'. Vse-taki eto shans.
Vsled za Tarzanom on voshel v komnatu. Rab v beloj tunike podskochil k
nim.
-- Mesto na dvoih, -- potreboval Komodoflorensal, protyagivaya emu
zolotoj, vytashchennyj iz karmana p'yanogo strazhnika.
Zatem, ustroivshis' u steny, oni zasnuli glubokim snom.
Prosnuvshis', Tarzan obnaruzhil, chto oni ostalis' s princem odni. On
bystro razbudil druga, nadeyas', chto na nih ne obratili vnimaniya.
Umyvshis', Tarzan i Komodoflorensal vyshli v koridor, po kotoromu
dvigalis' raby v oboih napravleniyah. Zdes' Tarzan vpervye uvidel zhenshchin. Oni
podoshli k magazinu.
-- Tut mozhno kupit' edu. Davaj perekusim.
-- Blestyashchaya mysl'.
Najdya svobodnoe mesto, oni raspolozhilis' za stolom, a kogda rab prines
im edu, princ rasplatilsya zolotym. Rab udivilsya, tak kak eto byla slishkom
vysokaya plata.
Vernuvshis' v koridor, beglecy dvinulis' k pervomu etazhu, gde narodu
bylo eshche bol'she. Okazavshis' na nizhnem etazhe, oni stali razyskivat' odin iz
chetyreh koridorov, vedushchih k vyhodu. Beglecy ne zadavali voprosov, no
vnimatel'no prislushivalis' k okruzhayushchim, kotorye sprashivali, kak projti v tu
ili inuyu storonu. I uslyshali, budto dvoe rabov, pytavshihsya ubezhat', byli
zakoloty na verhnem urovne.
-- Oni byli zaperty v kamere Zoantrohago, -- skazal odin. -- Stali
karabkat'sya po shpilyu i, sorvavshis', ruhnuli na reshetku. Reshetka ne vyderzhala
ih tyazhesti, i oni provalilis' vniz, doletev do osnovnoj komnaty.
-- O, ya ih videl vchera.
-- Vy ih prosto ne uznaete, tak izurodovany ih lica. Beglecy prodolzhali
svoj put' po koridoru rabov.
GLAVA SEMNADCATAYA
-- Kuda teper'? -- sprosil Komodoflorensal.
-- Vedi nas k kamenolomnyam. My dolzhny najti Talasku, ya obeshchal ej, --
otvetil Tarzan.
-- No my postavim pod ugrozu ee zhizn', i ona prekrasno ponimaet, chto ee
pobeg nevozmozhen, a vot my opyat' popadem v ruki vragov.
-- Budem nadeyat'sya, chto ne popadem, -- vozrazil Tarzan. -- No esli ty
somnevaesh'sya, tebe luchshe ne hodit' so mnoj. Tol'ko pokazhi dorogu k Talaske.
-- Ty podumal, chto ya ispugalsya? Net! Kuda ty -- tuda i ya, I esli tebya
shvatyat, ya razdelyu tvoyu uchast'. Pust' nas postignet neudacha, no my ne dolzhny
razluchat'sya. YA pojdu za toboj hot' k chertu na roga.
-- Prekrasno. Pokazyvaj dorogu. I napryagi ves' svoj um i znaniya, chtoby
otyskat' ee kak mozhno skoree.
Vskore oni nikem ne zamechennye podoshli k dveri komnaty rabov. U dveri
stoyal chasovoj.
-- My prishli za rabynej Talaskoj, -- skazal Komodoflorensal.
Tarzan, stoyavshij poodal', zametil ogonek, zazhegshijsya v glazah u
chasovogo.
-- Kto vas poslal? -- sprosil tot.
-- Ee hozyain, Zoantrohago.
Vyrazhenie lica ohrannika slegka izmenilos'.
-- CHto zh, zahodite i zabirajte ee, -- skazal on, raspahivaya dver'.
Komodoflorensal voshel vnutr', a Tarzan zaderzhalsya u vhoda.
-- Zahodi, -- predlozhil chasovoj.
-- YA podozhdu zdes', -- otvetil Tarzan. -- Nezachem dvoim idti za odnoj
rabynej.
Ohrannik, nemnogo pokolebavshis', zakryl za princem dver' i vdrug
vyhvatil shpagu. Tarzan tozhe obnazhil oruzhie.
-- Sdavajsya, -- zakrichal chasovoj. -- YA vas uznal.
-- YA tak i ponyal. Ty umen, a glaza tvoi glupy. Oni vydali tebya.
-- Zato moya shpaga poumnee! -- voskliknul voin, napravlyaya ostrie v grud'
Tarzana.
|to byl luchshij fehtoval'shchik korolevstva. Ne proshlo i dvuh minut s
nachala poedinka, kak chasovoj ponyal, chto ego protivnik malo v chem ustupaet
emu. On poluchil udar v plecho i prinyalsya gromko zvat' na pomoshch'.
Ego krik byl prervan tochnym udarom pryamo v serdce. Dver' raspahnulas'.
Na poroge stoyal Komodoflorensal s belym kak mel licom. Uvidev za spinoj
Tarzana okrovavlennyj trup, on s oblegcheniem vzdohnul. CHerez mgnovenie on
byl uzhe ryadom so svoim drugom.
-- Kak eto sluchilos'?
-- On uznal nas. No gde Talaska? Pochemu ee net s toboj?
-- Talaska ischezla. Kalfastoban kupil ee u Zoantrohago i uvel s soboj.
-- Zakroj dver'. Idem za nej.
Zakryv dver', princ povernulsya k Tarzanu.
-- No kuda idti?
-- Snachala najdem Kalfastobana, -- otvetil Tarzan. Komodoflorensal
pozhal plechami i dvinulsya za nim. Oni bystro shli po koridoru, kak vdrug ot
kolonny rabov otdelilsya muzhchina, peresek im put' i, vstretivshis' vzglyadom s
Tarzanom, yurknul v bokovoj koridor.
-- My dolzhny potoraplivat'sya, -- prosheptal Tarzan.
-- Pochemu?
-- Razve ty ne zametil muzhchinu, kotoryj tol'ko chto proshel mimo nas i
vnimatel'no na nas glyadel?
-- Net, a kto on?
-- Garaftan.
-- On uznal tebya?
-- Tochno skazat' ne mogu, no, veroyatno, chto-to ego nastorozhilo. Budem
nadeyat'sya, chto ne uznal, hotya ya opasayus' hudshego.
-- V takom sluchae nel'zya teryat' ni minuty. Oni ustremilis' vpered.
-- A gde kar'er Kalfastobana? -- sprosil Tarzan.
-- YA ne znayu zdeshnih poryadkov. On mog pomestit' ee snachala v odno
mesto, zatem perevesti v drugoe. Nado eto kak-to razuznat'.
Tarzan ostanovil raba, idushchego v tom zhe napravlenii, i sprosil:
-- Gde mne najti Kalfastobana Ventala?
-- Ne znayu. Luchshe pointeresovat'sya v komnate ohrany.
Propustiv raba vpered, beglecy uskorili shag. Nado vo chto by to ni stalo
najti Talasku. Oni byli uzhe u vyhoda iz kamenolomni, kak vdrug pered nimi
voznikli dvoe oficerov, i odin sprosil u chasovogo:
-- Pochemu v karaule chetvero?
-- Nas dvoe, -- otvetil strazhnik.
-- My ne s nimi, -- bystro proiznes Komodoflorensal.
-- V takom sluchae, pochemu vy zdes' i chto delaete? -- prodolzhal oficer.
-- My mogli by ob®yasnit' vam eto s glazu na glaz, -- otvetil princ.
Oficer prikazal beglecam sledovat' za nim i, zajdya v karaul'noe
pomeshchenie, potreboval pred®yavit' razreshenie na prohod.
-- U nas ego net, -- otvetil Komodoflorensal.
-- Net propuska? Kak vy mozhete eto ob®yasnit'?
-- Ochen' prosto, -- princ vytashchil iz karmana zolotuyu cepochku. -- My
ishchem Kalfastobana. U nego est' rab, kotorogo my hoteli by kupit'. My ne
uspeli vypisat' propusk i reshili idti tak. Mozhet byt', vy provodite nas k
Kalfastobanu?
Princ slegka poigral zolotoj cepochkoj.
-- CHto zh, poprobuyu, -- otvetil oficer. -- Ego kar'ery na pyatidesyatom
urovne nad Korolevskim otsekom.
-- Bol'shoe spasibo, -- poblagodaril Komodoflorensal, klanyayas' oficeru.
-- Esli vy soglasny prisoedinit'sya k nam -- primite etot skromnyj znak
uvazheniya.
-- Blagodaryu vas za podarok, i da soputstvuet vam
udacha.
Posle vzaimnyh poklonov oni vyshli. Vernuvshis' v Korolevskij otsek, oni
dvinulis'
na vostok.
-- Kar'er Kalfastobana raspolozhen v toj storone, -- skazala devushka,
kotoruyu sprosil oficer.
-- A nad nim? -- pointeresovalsya Tarzan.
-- Dlinnaya galereya, vyhodyashchaya vo vneshnij koridor. A kogo vy ishchete?
-- Palastoka, -- bystro otvetil princ, nazvav pervoe prishedshee emu na
um imya.
-- Ne znayu takogo, -- zadumchivo proiznesla devushka.
-- Nu, teper' ya ego najdu, spasibo, -- skazal princ. -- My pojdem kak
raz cherez kar'er Kalfastobana, i on nam pomozhet.
-- Kalfastoban ushel vmeste s Hamadalbanom, -- prodolzhala devushka, --
no, dumayu, oni skoro vernut'sya. Vy mozhete podozhdat' ih zdes'.
-- Spasibo, no ya nadeyus', chto otyshchu Palastoka bez osobyh problem.
Prostivshis' s oficerom, kotoryj vernulsya na svoj post, Tarzan i
Komodoflorensal dvinulis' po koridoru, vedushchemu v kar'er Kalfastobana.
-- Dumayu, drug moj, -- skazal princ, -- nam nado speshit'.
Tarzan osmotrelsya. Krugom ni dushi. Pryamo pered soboj on zametil
neskol'ko plotno zakrytyh dverej. Tarzan otkryl odnu iz nih -- vnutri bylo
temno.
-- Prinesi svechu, Komodoflorensal.
Princ vzyal dve svechi iz stennoj nishi.
V komnate oni obnaruzhili zapasy edy, svechej
i prochih predmetov. Vdrug poslyshalis' golosa, odin
iz kotoryh prinadlezhal Kalfastobanu.
-- Pojdem v moi pokoi, Hamadalban, -- gromko govoril on, -- ya pokazhu
tebe moyu novuyu rabynyu!
Tolknuv princa, Tarzan bystro yurknul v komnatu. zahlopnuv za soboj
dver'.
-- Ty slyshal? -- prosheptal on.
-- Da, eto Kalfastoban. Snova razdalsya znakomyj golos.
-- YA tebe govoryu -- eto samaya krasivaya zhenshchina. kotoruyu ya kogda-libo
videl.
Kalfastoban ostanovilsya pered dver'yu i zazvenel klyuchami.
-- Pogodi, sejchas ya ee pozovu. Vhodi! -- gromko ryavknul on.
V komnatu medlenno voshla ocharovatel'naya devushka. |to byla Talaska.
Odetaya v beluyu tuniku, ona kazalas' eshche prekrasnee.
-- Ona prinadlezhala Zoantrohago, -- poyasnil Kalfastoban, -- no,
po-moemu, on nikogda ee ne videl, inache ne prodal by ni za kakie den'gi.
-- Ty hochesh' vzyat' ee v zheny i vvesti v svoj krug?
-- Net, -- otvetil Kalfastoban. -- YA podozhdu, poka mozhno budet prodat'
ee podorozhe. Dumayu poluchit' za nee kuchu deneg.
Tarzan szhal ladoni, budto szhimal gorlo vraga. Komodoflorensal stisnul
efes shpagi.
V komnatu voshla sluzhanka i ostanovilas' na poroge.
-- Dvoe chasovyh prosyat razresheniya vojti, i s nimi rab v zelenoj tunike.
-- Pust' vojdut, -- prikazal Kalfastoban. Voshli troe, sredi nih --
Garaftan.
-- A! -- voskliknul Kalfastoban. -- Moj slavnyj rab Garaftan. CHto
privelo tebya syuda?
-- On utverzhdaet, chto emu neobhodimo soobshchit' vam nechto vazhnoe, --
skazal chasovoj.
-- Govori. CHto sluchilos'?
-- Esli ya soobshchu to, s chem prishel, to po vozvrashchenii raby razorvut menya
na kuski. YA sil'no riskuyu i nadeyus' na vashu zashchitu. Vy vsegda byli dobry ko
mne. U menya ogromnaya pros'ba: esli moya informaciya okazhetsya dlya vas vazhnoj,
pomogite mne poluchit' beluyu tuniku.
-- Ty zhe znaesh', chto eto ne v moej vlasti, -- otvetil Kalfastoban.
-- No eto mozhet sdelat' korol', esli vy obratites' k nemu s
hodatajstvom.
-- Ladno. Tak i byt'. Obeshchayu pogovorit' s korolem, esli informaciya
okazhetsya dejstvitel'no zasluzhivayushchej vnimaniya.
-- Vashego obeshchaniya dlya menya vpolne dostatochno, -- poklonilsya rab.
-- Obeshchayu, obeshchayu, -- neterpelivo perebil Kalfastoban. -- A teper'
govori, chto znaesh'.
-- Novosti bystro rasprostranyayutsya po gorodu. Nedavno byli obnaruzheny
trupy dvuh rabov -- Aoponato i Zuantrola. Poskol'ku oni, kak i ya,
prinadlezhali Zoantrohago, to my zhili vmeste, i ya horosho znal ih oboih. No
predstav'te moe udivlenie, kogda ya v glavnom koridore vdrug zametil Aoponato
i Zuantrola, zhivyh i nevredimyh, pereodetyh k tomu zhe v voennuyu formu. Oni
napravlyalis' k poverhnosti.
-- A kak oni vyglyadyat? -- neozhidanno pointeresovalsya odin iz chasovyh,
privedshih Garaftana. Rab opisal, kak umel.
-- Tochno! -- voskliknul voin. -- Imenno oni ostanavlivali menya i
sprashivali, kak najti Kalfastobana.
U dverej postepenno obrazovyvalas' tolpa, privlechennaya vidom raba v
zelenoj tunike. Odna devushka vdrug skazala:
-- I menya nedavno sprashivali te dvoe, kak vas najti.
Drugaya dobavila:
-- Minutu nazad oni prohodili cherez nash otsek, no iskali cheloveka,
imeni kotorogo ya ne znayu.
-- Da, da, -- podtverdili lyudi iz tolpy, videvshie beglecov.
-- Vidimo, imya bylo vymyshlennym. |to prosto predlog, chtoby najti menya,
-- predpolozhil Kalfastoban.
-- Ili projti cherez otsek, -- dobavil chasovoj.
-- Nuzhno pospeshit', esli my hotim ih pojmat'!
GLAVA VOSEMNADCATAYA
Kalfastoban hotel tut zhe brosit'sya v pogonyu, no Garaftan uderzhal ego.
-- Pogodite! A vdrug oni nahodyatsya eshche zdes'. Nuzhno obyskat' vse vokrug
i perekryt' vse vyhody.
-- Prekrasnaya ideya, Garaftan! -- soglasilsya Kalfastoban. -- Nel'zya
medlit'. Snachala proizvedem obysk!
S etimi slovami on vytolkal vseh von, a cherez minutu obe tyazhelye dveri
byli zakryty.
-- Poskol'ku ih dvoe, moj gospodin, -- skazal Garaftan, -- mozhet byt',
vy dadite mne oruzhie?
-- YA ne nuzhdayus' v zashchite, no dlya sobstvennoj bezopasnosti voz'mi
chto-nibud' v kladovoj.
Kalfastoban povernulsya k Talaske i shvatil ee za ruku.
-- A ty ne speshi, moya krasavica! Prezhde chem my rasstanemsya, ya tebya
poceluyu!
Talaska razmahnulas' i udarila muchitelya po shcheke.
-- Ne smej trogat' menya svoimi gryaznymi lapami. skotina! -- zakrichala
ona, starayas' vyrvat'sya iz ego ob®yatij.
-- Ogo! Nastoyashchaya koshka! -- voskliknul Kalfastoban i, ne razzhimaya
ob®yatij, potashchil neschastnuyu devushku v sosednyuyu komnatu.
Garaftan zhe otkryl dver' i voshel v kladovuyu. V tot zhe mig stal'nye
pal'cy mertvoj hvatkoj szhali ego gorlo. On rvanulsya i slabo zahripel.
-- Umri, Garaftan, -- razdalsya golos. -- Poluchaj platu za
predatel'stvo! Ty sam vybral svoyu sud'bu. Umri! No prezhde znaj, chto
prinimaesh' smert' ot ruk teh, kogo ty predal! Ty iskal Zuantrola -- ty nashel
ego!
Stal'nye pal'cy eshche krepche stisnuli gorlo zadyhayushchegosya raba, i cherez
sekundu vse bylo koncheno.
Ottolknuv ot sebya trup, Tarzan kinulsya vsled za Talaskoj. Otkryv dver',
on uvidel rassvirepevshego Kalfastobana, pytayushchegosya slomit' otchayannoe
soprotivlenie devushki. Na plecho nasil'nika opustilas' tyazhelaya ruka.
Kalfastoban vypustil svoyu zhertvu, otskochil v storonu i vyhvatil shpagu.
Pered nim stoyali dva raba, v ruke odnogo blestel stal'noj klinok.
-- Kak vidish', nas tol'ko dvoe. Sejchas net vremeni vyyasnyat' tvoyu
hrabrost' i lovkost', soglasno duel'nomu kodeksu. Uzh izvini. Esli by ty ne
obidel devushku, ya prosto zaper by tebya zdes', -- skazal Tarzan. -- No ty
okazalsya nevezhej i grubiyanom, i nakazaniem tebe budet smert'!
-- Garaftan! -- v otchayanii zavopil Kalfastoban.
-- Garaftan mertv, -- spokojno poyasnil Tarzan. -- On umer, potomu chto
predal svoih tovarishchej. A ty umresh' za to, chto merzko vel sebya po otnosheniyu
k dame. Zakoli ego, Komodoflorensal. U nas malo vremeni, nado speshit'!
Ostrie klinka vonzilos' pryamo v serdce Kalfastobana. Podbezhav k
Talaske, Tarzan i princ pomogli ej podnyat'sya.
-- Zuantrol! Aoponato! -- voskliknula devushka. -- YA uzhe ne nadeyalas'
vas uvidet'. CHto sluchilos'? Pochemu vy zdes'? Vy spasli mne zhizn', no teper'
skoree uhodite. Oni ne dolzhny zastat' nas tut. No ya vse-taki ne ponimayu, kak
vy zdes' ochutilis'.
-- My zamyslili pobeg! -- voskliknul Komodoflorensal. -- I my iskali
tebya! |to bylo prakticheski nevozmozhno, no Tarzan sumel najti.
-- Pochemu vy tak zabotites' obo mne? -- sprosila Talaska.
-- Potomu, chto ty byla dobra, kogda menya priveli k rabam, -- otvetil
Tarzan. -- I krome togo, ya obeshchal vzyat' tebya s soboj, esli poprobuyu
vybrat'sya otsyuda. Teper' uzhe troe beglecov iskali put' k svobode.
-- Komodoflorensal, ty luchshe orientiruesh'sya. Davaj, dumaj! -- toropil
Tarzan. -- Kuda, naprimer, vedet etot hod?
-- A chert ego znaet, -- pozhal plechami princ. -- Mozhet vesti kuda ugodno
i nikuda.
Neozhidanno oni uslyshali priblizhayushchiesya golosa.
-- Kalfastoban, otkroj! Idut za Garaftanom!
-- Nuzhno bezhat' po galeree, -- prosheptal Komodoflorensal, metnuvshis' k
dveri v protivopolozhnom uglu komnaty.
A vo vhodnuyu dver' uzhe bili chem-to tyazhelym.
-- Kalfastoban, syuda idut raby raspravit'sya s Garaftanom! Otkryvaj
skoree!
Tarzan lihoradochno oglyadelsya. Na potolke on zametil otverstie, i,
ottolknuvshis' izo vseh sil, podprygnul vysoko vverh. Uhvativshis' rukami za
kraya, Tarzan podtyanulsya, protisnulsya vnutr', zatem vyglyanul iz otverstiya,
vzglyadom meryaya vysotu.
-- Slishkom vysoko, vam ne doprygnut'! Zacepivshis' nogami za kraj
otverstiya, on svesilsya vniz.
Dver' sotryasalas' ot moshchnyh udarov. Slyshalis'
kriki:
-- Otkroj! Imenem korolya, otkroj!
V druguyu dver' tozhe lomilis' i vopili:
-- Sami otkrojte! My zaperty s vneshnej storony!
-- Kak my mozhem otkryt', esli vy zaperty s vnutrennej storony!
-- Lzhete! Vy otvetite po vsej strogosti za nevypolnenie prikaza korolya!
Poka prodolzhalas' sueta i nerazberiha, Tarzan podhvatil Talasku i
vtyanul devushku v otverstie.
Kazalos', tyazhelye udary vot-vot raznesut dver' v shchepki.
-- Davaj kuvshin so svechami, -- prosheptal Tarzan princu, -- i podprygni
chto est' sily. YA pomogu tebe zabrat'sya syuda.
-- Lovi kuvshin. Bol'she svechej zdes' net. YA prygayu!
Podhvativ princa sil'nymi rukami, Tarzan vtashchil i ego v temnuyu galereyu.
V to zhe mgnovenie dver' ruhnula, i v komnatu vorvalis' voiny. Nikogo ne
obnaruzhiv, oni otkryli dver' v sosednyuyu komnatu, i iz nee vyshel Hamadalban,
udivlenno ulybayas' i oglyadyvayas' po storonam. Raz®yarennye voiny ustavilis'
na nego.
-- Kto zdes' byl? -- sprosil Hamadalban.
-- Kalfastoban i rab v zelenoj tunike.
-- Dolzhno byt', oni spryatalis', -- predpolozhil odin iz voinov. --
Obyskat' vse krugom!
Vse brosilis' na poiski, i vskore strazhnik vyvolok iz temnoj kladovoj
trup Garaftana.
-- Obe dveri byli zaperty, -- prodolzhal Hamadalban. -- CHto by eto moglo
oznachat'?
-- CHudesa da i tol'ko!
-- Ishchite vnimatel'nee!
Hamadalban shagnul v komnatu, gde byl najden mertvyj Garaftan.
-- Teper' nado poskoree ubirat'sya otsyuda, -- prosheptal Tarzan. --
Kto-nibud' mozhet obnaruzhit' dyru.
V polnoj temnote oni dvinulis' vpered, soblyudaya maksimal'nuyu
ostorozhnost'.
-- Idite syuda, -- tiho pozval Tarzan. -- YA koe-chto nashel.
-- CHto zhe? -- sprosila Talaska, podhodya blizhe.
-- Tut v stene otverstie. Skvoz' nego vpolne mozhno prolezt'. Nado
zazhech' svechu.
-- Ni v koem sluchae. Tol'ko ne sejchas, -- vozrazil princ.
-- Togda ya pojdu tak. Nado razvedat', kuda vedet etot hod.
Tarzan opustilsya na koleni i ischez v dyre. Bylo temno, hot' glaz
vykoli. Princ i Talaska zhdali Tarzana, no on dolgo ne vozvrashchalsya. V komnate
pod nimi yasno slyshalis' golosa. S zataennoj trevogoj oni dumali, chto s
minuty na minutu voiny obnaruzhat otverstie v potolke. Togda luchshe brosit'sya
vniz i razbit'sya, chem snova okazat'sya v plenu.
-- CHto s nim sluchilos'? -- prosheptala Talaska.
-- Ty ochen' za nego bespokoish'sya?
-- A pochemu by i net? Ty ved' tozhe volnuesh'sya, ne tak li?
-- Da.
-- On velikolepen.
-- Da.
Kak budto v otvet na ih slova iz tonnelya, v kotorom skrylsya Tarzan,
poslyshalsya tihij svist.
-- Poshli, -- shepnul Komodoflorensal. V kromeshnoj t'me Talaska i princ
popolzli vpered. Nakonec oni uvideli Tarzana so svechoj v
rukah.
-- Kak vy dumaete, oni polezut za nami? -- sprosila Talaska.
-- Dumayu, da, -- otvetil princ. -- I luchshe idti navstrechu
neizvestnosti, tem bolee, chto tonnel' navernyaka privedet v kakuyu-nibud'
komnatu, a ottuda, mozhet byt', legche budet ubezhat'.
-- Ty prav, ne stoit zdes' ostavat'sya, -- soglasilsya Tarzan. -- YA pojdu
pervym, Talaska za mnoj, a ty budesh' zamykayushchim.
Osveshchaya dorogu, oni dvinulis' vpered. Posle utomitel'nogo peredvizheniya
po tonnelyu oni neozhidanno popali v komnatu, pri vide kotoroj u Talaski
perehvatilo dyhanie.
-- CHto eto, Zuantrol? -- prosheptala ona, ukazyvaya rukoj v temnotu.
Na polu v uglu lezhala skryuchennaya figura.
-- I zdes'! -- tknula ona pal'cem v drugoj ugol. Tarzan podnyav svechu i,
prigotoviv shpagu, shagnul
vpered. Nagnuvshis' nad figuroj, on dotronulsya do nee,
i v tot zhe mig ona rassypalas' v prah.
-- CHto eto? -- povtorila devushka.
-- |to byl chelovek, -- otvetil Tarzan. -- No on umer mnogo let nazad.
On byl prikovan k stene, dazhe cep' rassypalas'.
-- A drugoj tozhe?
-- Ih zdes' mnogo, -- skazal Komodoflorensal. -- Smotri, i tam, i tut.
|tot prah govorit o tom, chto koridor soobshchaetsya s kopyami mogushchestvennogo
Veltopismakusiana. Nastol'ko mogushchestvennogo, chto on brosal v temnicy svoih
vragov, ne otdavaya nikomu otcheta. Murav'i bystro delali svoe delo, pozhiraya,
byt' mozhet, eshche zhivyh uznikov. Davnym-davno mezhdu nimi i Minaniansami velis'
postoyannye srazheniya. Matka murav'ev plodila miriady novyh voinov, a my ne
uspevali unichtozhat' ih. Nakonec nam udalos' obnaruzhit' matku-korolevu i
ubit' ee. Posle etogo ni odin muravej ne vpolzal v nashe korolevstvo. Oni
zhivut vokrug, no boyatsya nas. Odnako, ne isklyuchena vozmozhnost' novoj vojny.
-- Ladno, -- perebil ego Tarzan. -- Skazhi, kuda vedet etot koridor? V
kakoe-nibud' pomeshchenie?
-- Dumayu, chto tak. I ono mozhet okazat'sya pokoyami kogo-nibud' iz chlenov
korolevskoj sem'i.
Iz komnaty smerti tonnel' shel rezko vniz i zakanchivalsya sleduyushchej
komnatoj, bol'she predydushchih. Na polu lezhalo mnogo trupov.
-- Zdes' net cepej v stenah, -- zametil Tarzan.
-- Net. |ti lyudi umerli v srazheniyah. Obrati vnimanie na obnazhennye
shpagi i polozhenie skeletov.
Beglecy na mgnovenie ostanovilis', chtoby osmotret'sya, i vdrug do ih
ushej donessya chelovecheskij golos.
GLAVA DEVYATNADCATAYA
SHli dni, a Tarzan vse eshche ne vozvrashchalsya domoj. Syn ego nachal uzhe
vser'ez volnovat'sya. Byli oprosheny zhiteli prilegayushchih dereven', no tshchetno.
Nikto ne videl Bol'shogo Bvanu. Korak razoslal po vsem punktam Afriki, gde
mog prizemlit'sya samolet, telegrammy s zaprosami, no otvety byli
neuteshitel'nymi.
I Korak poslal neskol'ko grupp voinov na poiski otca. Dolgo i tshchatel'no
prochesyvali oni dzhungli, poka ne popali v kraj, pokrytyj lesami, ispeshchrennyj
holmami i ravninami...
***
A v Korolevskom otseke |lkomolhago troe beglecov, pritaivshis' v
komnate, prislushivalis' k chelovecheskim golosam, donosivshimsya, kazalos', so
vseh storon.
Talaska pridvinulas' k Tarzanu.
-- Kto eto? -- prosheptala ona. Tarzan pokachal golovoj.
-- Golos zhenskij, -- zametil princ.
Podnyav svechu vysoko nad golovoj, Tarzan podoshel k stene. Pod samym
svodom oni uvideli otverstie.
Otdav svechu princu, Tarzan vytashchil shpagu i, podprygnuv, skrylsya v dyre.
CHerez neskol'ko sekund v proeme pokazalos' ego lico.
-- Tut temno, kak v preispodnej. Dumayu, golosa donosyatsya iz komnaty
podo mnoj. Poblizosti net ni odnogo zhivogo sushchestva.
-- Kak ty mozhesh' znat' ob etom v takoj temnote?
-- Esli by zdes' kto-nibud' byl, ya uchuyal by ego zapah, -- otvetil
Vladyka dzhunglej.
Sputniki s somneniem pereglyanulis'.
-- YA uveren v etom, -- nastaival Tarzan.
-- Mogu poverit' vo chto ugodno, tol'ko ne v eto, -- ulybnulsya princ.
-- Ladno, pojdu vzglyanu, chto tam takoe, -- ne stal sporit' Tarzan.
-- Net, luchshe ne razluchat'sya! -- zaprotestovala Talaska.
-- Horosho, idem vmeste.
-- Dve shpagi nadezhnee, chem odna, -- dobavil princ.
-- Horosho, -- soglasilsya Tarzan. -- YA pojdu pervym, za mnoj Talaska,
potom ty.
Princ kivnul, i cherez paru minut oni uzhe nahodilis' po druguyu storonu
steny, osveshchaya koridor svechoj.
-- Prohod postroen vokrug komnaty, -- prosheptal Komodoflorensal, --
znachit, gde-to zdes' dolzhna byt' dver'.
Oni dvinulis' vpered po koridoru. Vdrug oni yavstvenno uslyshali zhenskij
golos:
-- ...esli oni obraduyutsya mne.
-- Dostopochtennaya gospozha, etogo ne sluchitsya, -- otvechal vtoroj zhenskij
golos.
-- Zoantrohago ne prodal mne raba i dolzhen byt' nakazan. No moj otec,
korol', postupil ochen' glupo, -- prodolzhal pervyj golos. -- On ub'et
Zoantrohago, i s ego smert'yu ischeznet poslednij shans uznat', kak mozhno
uvelichivat' rost cheloveka. Esli by oni pozvolili mne kupit' raba, on ne
ubezhal by... Oni dumali, chto ya sobirayus' kaznit' ego, no eto absolyutno ne
vhodilo v moi plany.
-- A chto vy sobiralis' s nim sdelat', prekrasnaya princessa?
-- Ne tvoego uma delo, rabynya, -- rezko otvetila gospozha.
Na minutu vocarilos' molchanie.
-- YA uznal ee, -- prosheptal Tarzan na uho princu. -- |to princessa
ZHanzara, doch' |lkomolhago, kotoruyu ty sobiralsya sdelat' svoej zhenoj.
-- Ona dejstvitel'no tak horosha, kak govoryat? -- sprosil
Komodolflorensal.
-- Ona prekrasna, no obladaet nesnosnym harakterom.
-- I ya budu vynuzhden ego terpet'? -- zadumchivo progovoril princ.
Tarzan promolchal. V ego golove vyzreval plan. Nakonec golos proiznes:
-- On byl ochen' krasiv. Namnogo krasivee, chem vse moi voiny... -- Posle
neprodolzhitel'noj pauzy princessa prodolzhila:
-- Ty mozhesh' idti. Peredaj, chtoby menya ne trevozhili do teh por, poka
solnce ne okazhetsya mezhdu Koridorom voinov i Korolevskim otsekom.
-- Da budut vashi svechi goret' v vekah, da budut oni
samymi prekrasnymi...
Beglecy uslyshali zvuk zakryvaemoj dveri. Tarzan prodolzhal iskat' vhod,
no ego obnaruzhila
pervoj Talaska. Tarzan predupredil svoih sputnikov:
-- ZHdite zdes'. YA poprobuyu uvesti ee ottuda. V sluchae provala nashego
pobega, ona stanet zalozhnicej.
Bez dal'nejshih ob®yasnenij on tolknul dver' i voshel v komnatu princessy.
Dver' raskrylas' s takim strashnym skripom, ot kotorogo i mertvyj mog
prosnut'sya.
Vskochiv na nogi, ZHanzara okazalas' pryamo naprotiv Tarzana.
-- |to ty, Zuantrol! -- voskliknula ona, tyazhelo dysha. -- Ty prishel ko
mne?
-- YA prishel ne k tebe, a za toboj, princessa, -- otvetil Tarzan. -- YA
ne prichinyu tebe vreda, esli ty ne budesh' shumet'.
-- YA i ne sobirayus' podnimat' krik, -- prosheptala ZHanzara i vdrug
obhvatila sheyu Tarzana rukami. Myagko otstraniv ee, Tarzan skazal:
-- Princessa, ty moya plennica. Ty pojdesh' so mnoj.
-- Da, ya tvoya plennica i gotova idti s toboj hot' na kraj sveta. Ty
nravish'sya mne! YA vprave vybrat' dlya sebya lyubogo raba, i on stanet moim
princem. YA vybrala tebya!
Tarzan pokachal golovoj.
-- Ty ne lyubish' menya. I tvoi nadezhdy naprasny, ibo ya ne lyublyu tebya. U
nas ochen' malo vremeni. Idem. Tarzan polozhil ruku na ee plecho.
Glaza princessy suzilis'.
-- Ty, kazhetsya, soshel s uma. Ili ty ne znaesh', kto ya?
-- Ty ZHanzara, doch' korolya, -- nevozmutimo otvetil Tarzan. -- Kak
vidish', mne izvestno tvoe imya.
-- I ty smeesh' otvergat' moyu lyubov'! -- v yarosti zadohnulas' princessa.
-- O lyubvi ne mozhet byt' i rechi. Edinstvennoe, chto menya volnuet -- moya
svoboda i svoboda moih druzej.
-- Znachit, ty lyubish' druguyu?
-- Da.
-- Kto ona? -- nastaivala ZHanzara.
-- Ty pojdesh' sama ili tebya otnesti? -- neterpelivo sprosil Tarzan,
ostavlyaya vopros bez otveta.
Na mgnovenie princessa zastyla v napryazhennoj poze. Ee temnye glaza
metali molnii. Postepenno ona ovladela soboj, i lico prosvetlelo. Uzhe
spokojnym tonom ona skazala:
-- Horosho, ya pomogu tebe, Zuantrol. YA spasu tebya, potomu chto ty mne
nravish'sya. Poshli! Sleduj za mnoj.
I princessa poshla v protivopolozhnyj ugol komnaty.
-- No ya ne mogu idti bez druzej.
-- Gde oni?
Tarzan promolchal, opasayas' podvoha.
-- Pokazhi mne vyhod, i ya shozhu za nimi.
-- Ladno, pokazhu. Mozhet byt', posle etogo ty polyubish' menya bol'she, chem
ee.
Talaska i Komodoflorensal slyshali kazhdoe slovo.
-- On lyubit tebya, -- prosheptal princ. -- Ty zhe vidish'.
-- Ne uverena. To, chto on ne lyubit princessu, eshche ne oznachaet, chto on
lyubit menya.
-- On lyubit tebya, i ty lyubish' ego! YA ponyal eto s pervogo vzglyada. Esli
by on ne byl moim drugom, ya protknul by ego shpagoj naskvoz'!
-- I tol'ko za to, chto on lyubit menya? Neuzheli ya nastol'ko ploha, chto ty
predpochitaesh' videt' svoego druga mertvym, chem zhenatym na mne?
-- YA... -- rasteryalsya princ, -- ya i sam ne znayu, chto govoryu...
Devushka rassmeyalas', no vdrug voskliknula:
-- Ona kuda-to ego vedet! Nel'zya ostavlyat' ego odnogo!
I v tot moment, kogda Talaska vzyalas' za dvernuyu ruchku, razdalsya golos
princessy:
-- Idi za mnoj, ya pokazhu tebe, chto takoe lyubov' ZHanzary!
Tarzan ne veril ej i kolebalsya.
-- Boish'sya? Ne doveryaesh' mne? -- prodolzhala princessa. -- Togda idi i
sam vse osmotri!
Komodoflorensal i Talaska voshli kak raz v tu sekundu, kogda Tarzan
sdelal shag vpered. Neozhidanno pol pod ego nogami razdvinulsya, i on ruhnul v
obrazovavshijsya proem. ZHanzara, diko zahohotav, zaglyanula v ziyayushchee
otverstie. Ee tryaslo ot zloby.
-- Teper' ty znaesh', chto takoe lyubov' ZHanzary?! Esli ty ne dostalsya
mne, to ne dostanesh'sya nikomu! -- krichala ona v isstuplenii.
Kraem glaza princessa zametila Talasku i princa, begushchih v ee storonu.
Oglushennyj padeniem, Tarzan ploho ponimal, chto proizoshlo. On okazalsya v
yarko osveshchennoj komnate, peregorozhennoj tyazheloj zheleznoj reshetkoj, za
kotoroj nahodilsya chelovek, zakovannyj v cepi.
-- Bystree! Syuda! -- zakrichal tot, i Tarzan vdrug uvidel dvuh ogromnyh
zelenoglazyh zhivotnyh, izgotovivshihsya dlya pryzhka.
Snachala Tarzan podumal, chto vse eto emu mereshchitsya, i proter glaza.
Pered nim stoyali dve ogromnye afrikanskie koshki. Sobstvenno v dzhunglyah on ne
ispugalsya by vstrechi s nimi, no zdes' polozhenie stanovilos' ugrozhayushchim.
Zveri podkradyvalis' vse blizhe i blizhe, i Tarzan vyhvatil shpagu.
-- Postarajsya dobrat'sya do reshetki, -- krichal uznik, -- ya pomogu tebe
protisnut'sya skvoz' prut'ya! V tot zhe mig odna iz koshek prygnula...
***
Ottolknuv ZHanzaru, Komodoflorensal brosilsya k provalu, v kotorom ischez
ego drug. V poslednyuyu minutu on uslyshal krik princessy:
-- Tak vot kogo on lyubit! No ty emu ne dostanesh'sya, net!
Talaska otpryanula, a ZHanzara vyhvatila nozh i kinulas' na nee.
-- Umri, rabynya!
Talaska lovko perehvatila kist' ruki princessy, i vskore obe zhenshchiny
pokatilis' po polu, scepivshis' v smertel'noj shvatke.
***
Koshka prygnula. V etot moment chut' li ne na golovu vtoroj sverhu
svalilsya chelovek. Zver' popyatilsya ot neozhidannosti, a Komodoflorensal (eto
byl on) vonzil svoyu shpagu v past' rasteryavshegosya strashilishcha. Koshka otpryanula
v storonu, sobirayas' s silami dlya novoj ataki.
***
A v pokoyah princessy prodolzhalas' otchayannaya bor'ba. Katayas' po polu,
princessa povtoryala kak zavedennaya:
-- Umri, rabynya! Ty ne dostanesh'sya emu! No Talaska ne sdavalas', i,
zabyv v pylu shvatki obo vsem na svete, obe zhenshchiny medlenno priblizhalis' k
ziyayushchemu provalu. V poslednij mig ZHanzara zametila strashnuyu dyru i mgnovenno
soobrazila, chto sejchas mozhet proizojti. No bylo uzhe pozdno. S dikim krikom:
"Koshki! Koshki!" sopernicy, ne razzhimaya ob®yatij, ruhnuli vniz.
***
Komodoflorensal ne stal presledovat' rasteryavsheesya zhivotnoe, a pospeshil
na pomoshch' Tarzanu. Otbivayas' ot nasedavshego zverya, oni dobralis' do reshetki
i, protisnuvshis' skvoz' prut'ya, okazalis' v bezopasnosti.
Obe koshki s ugrozhayushchim rychaniem prinyalis' kidat'sya na reshetku, no vdrug
na nih sverhu upali dve scepivshiesya zhenskie figury...
GLAVA DVADCATAYA
Kogda Tarzan i Komodoflorensal soobrazili, chto eto Talaska i ZHanzara,
oni, pozabyv ob opasnosti, brosilis' k nim na pomoshch'.
Pri padenii ZHanzara vyronila nozh, a Talaska, zametiv eto, shvatila
oruzhie i vskochila na nogi. Tarzan i princ byli uzhe ryadom.
ZHanzara s trudom podnyalas', oglyadyvayas' po storonam. Dazhe rastrepannaya
i ispachkannaya ona ne utratila svoej krasoty, naoborot, kazalas' eshche
prekrasnee.
-- ZHanzara! -- vdrug vskrichal zakovannyj uznik. -- Princessa moya! YA
idu!
Ne obrashchaya vnimaniya na kandaly, on shvatil skamejku -- edinstvennoe
oruzhie -- i, tolknuv nezametnuyu dver' v reshetke, kinulsya na vyruchku.
Oba zverya, istekayushchie krov'yu, obezumevshie ot boli, yarosti i goloda,
rycha i skalya klyki, brosilis' na klinki shpag, kotorymi muzhchiny zagorodili
devushek.
Uznik besstrashno srazhalsya s koshkami, razdavaya udary napravo i nalevo,
i, nakonec, zveri, podzhav hvosty, no zlobno urcha, upolzli v temnyj ugol,
sluzhivshij im logovom. Presledovat' ih ne stali.
-- Zoantrohago! -- voskliknula princessa.
-- Tvoj rab! -- otkliknulsya uznik, prostiraya ruki vverh i stoya na odnom
kolene otkidyvayas' nazad.
-- Ty spas mne zhizn', Zoantrohago, -- skazala ZHanzara. -- I eto posle
togo, chto ty ot menya naterpelsya! Kak mne tebya otblagodarit'?
-- YA lyublyu tebya, princessa, i ty davno znaesh' eto. No teper' slishkom
pozdno. Menya brosili syuda po prikazu korolya, i zavtra ya umru. Tak pozhelal
korol'. A ty pomolvlena s drugim.
-- Znayu! -- vskrichala ZHanzara. -- No ya ego ne lyublyu i nikogda ne vyjdu
za nego zamuzh. YA nenavizhu korolya! On ubil iz revnosti moyu mat'. On glup, on
samyj glupyj iz vseh glupcov!
Vdrug ona obernulas' k beglecam.
-- |ti raby budut svobodny, Zoantrohago! I ya pomogu im. YA pojdu s nimi,
i my vse vmeste vyberemsya otsyuda.
-- No kuda bezhat'? Est' li sredi prisutstvuyushchih kto-nibud', imeyushchij
vliyanie v gorode nashih protivnikov?
-- Da, -- otvetil Tarzan, oshchushchaya prizrachnuyu vozmozhnost' osvobozhdeniya.
-- Syn Adendrohakisa, korolya Trohanadalmakusa, starshij syn.
ZHanzara vzglyanula na Tarzana.
-- YA byla ne prava i vela sebya otvratitel'no. YA prosto kapriznichala,
buduchi vsesil'noj docher'yu korolya. Prosti menya.
Zatem dobavila, obrashchayas' k Talaske:
-- Beri svoego muzhchinu, devushka, ty budesh' schastlivee s nim, chem ya.
I ona myagko podtolknula Talasku k Tarzanu. No Talaska popyatilas'.
-- Ty oshibaesh'sya, ZHanzara. YA ne lyublyu Zuantrola, a on ne lyubit menya.
Komodoflorensal bystro vzglyanul na Talasku. Tarzan utverditel'no kivnul
golovoj.
-- Ty hochesh' skazat', chto ne lyubish' Talasku? -- udivilsya princ.
-- Naoborot. YA ochen' lyublyu ee, -- otvetil Tarzan s ulybkoj. -- No ne
tak, kak ty dumaesh'. YA lyublyu ee potomu, chto ona dobraya i otzyvchivaya devushka,
nastoyashchij drug. Ona popala v bedu, i ej nado bylo pomoch'. V moej strane u
menya est' zhena, kotoruyu ya ochen' lyublyu.
Komodoflorensal nichego ne otvetil i zadumalsya. CHto budet, esli oni
sumeyut vernut'sya v ego rodnoj gorod? Ved' po tradicii, naschityvayushchej sotni
let, on byl obyazan zhenit'sya tol'ko na princesse drugogo roda. On mechtal o
Talaske, ob etoj malen'koj rabyne, kotoraya edva pomnila svoyu mat' i nichego
ne znala ob otce. On mechtal o Talaske, no ne mog sdelat' ee svoej zhenoj v
rodnom korolevstve, gde ona byla by tol'ko rabynej. On lyubil ee i byl v etom
uveren, no sdelat' princessoj ne imel prava.
No razmyshlyat' nad etim gor'kim voprosom ne bylo vremeni, nado bylo
dumat', kak vybrat'sya otsyuda.
-- Skoro pridut kormit' zhivotnyh, -- skazal Zoantrohago, pokazyvaya na
malen'kuyu dver' v stene. -- Vryad li ona zapiraetsya -- zaklyuchennomu do nee
vse ravno ne dobrat'sya iz-za koshek.
-- Posmotrim.
Tarzan peresek komnatu i tolknul dver'. Dver' raspahnulas', i on uvidel
uzkij koridor. Pyatero beglecov, osveshchaya dorogu svechami, dvinulis' v put'.
Prismotrevshis' k koridoru, ZHanzara skazala:
-- Prekrasno! On vedet na moyu polovinu. Pered dver'yu moej spal'ni stoit
chasovoj, on gotov zhizn' za menya otdat'. Blagodarya mne on osvobozhden ot
podatej, tak chto vpered! I nichego ne bojtes'!
Pravda, byla opasnost', chto chasovoj podnimet shum prezhde, chem uznaet
princessu, poetomu ZHanzara poshla pervoj. Kogda chasovoj zagorodil prohod, ona
voskliknula:
-- Ty chto, oslep? Ne vidish', kto pered toboj!
-- YA v vashem rasporyazhenii, princessa ZHanzara, -- prozvuchalo v otvet.
Ona prikazala emu dostat' pyat' loshadej i oruzhie. CHasovoj vzglyanul na ee
sputnikov i, veroyatno, uznal Zoantrohago. Interesno, kto dvoe drugih muzhchin?
Nemnogo podumav, chasovoj skazal:
-- YA mogu ne tol'ko oslepnut' dlya moej princessy segodnya, no i umeret'
dlya nee zavtra.
-- V takom sluchae privedi shest' loshadej! -- prikazala princessa i
povernulas' k Komodoflorensalu. -- |to ty princ Trohanadalmakusa?
-- Da.
-- Esli my ukazhem tebe put' k svobode, ty ne obratish' nas v rabstvo?
-- YA vvedu vas v gorod kak moih lichnyh rabov, no potom osvobozhu.
-- Takogo eshche nikogda ne sluchalos' v istorii, -- zasomnevalas' devushka.
-- Ne sluchalos', tak sluchitsya. Ne stoit tratit' vremya.
Vskore vernulsya chasovoj s okrovavlennym licom i rukami.
-- Prishlos' zahvatyvat' loshadej siloj. Nado toropit'sya, inache my mozhem
popast' v kapkan. On peredal nozh i shpagu Zoantrohago. Oni bystro
prodvigalis' vpered. Tarzan vpervye
sidel na malen'koj loshadke Minanians, no chuvstvoval
sebya vpolne uverenno v sedle.
-- Trohanadalmakus raspolozhen vostochnee Veltopismakusa, i, esli my
pomchimsya po Koridoru zhenshchin, oni srazu soobrazyat, kuda my derzhim put'. Nado
sbit' ih s tolku. Loshadi u nih bystrye, i oni, bez somneniya, dogonyat nas.
Edinstvennaya vozmozhnost' na spasenie -- napravit' ih po lozhnomu sledu.
-- Derev'ya, rastushchie vokrug vyhoda na poverhnost', skroyut nas. Bystree!
-- vskrichala princessa.
Vse prishporili loshadej. Szadi uzhe slyshalsya shum pogoni.
Nikogda eshche Koridor voinov ne kazalsya takim dlinnym i nikogda eshche
loshadej ne ponukali tak yarostno, pytayas' zastavit' ih skakat' bystree.
Oni domchalis' do vyhoda na poverhnost', i Oratark, chasovoj, vyrvalsya
vpered, kricha vo vse gorlo:
-- Proch' s dorogi! Dorogu princesse ZHanzare!
SHum pogoni razdavalsya vse blizhe, i strazhnik u vhoda, podozritel'no
oglyadev ih, skazal:
-- Podozhdite minutku, ya sproshu u Novanda. Princessa, pogodite, vot
on...
Nichego ne ostavalos' delat', kak prishporit' loshadej, i te, vzvivshis' na
dyby, rvanulis' k vyhodu. Novand so svoimi strazhnikami sharahnulis' v
storonu.
Teper' beglecam predstoyalo kak mozhno bystree peresech' otkrytoe
prostranstvo i dostignut' derev'ev. V etom zaklyuchalsya ih shans na spasenie.
Eshche odno usilie, i vot uzhe pyatero beglecov okazalis' sredi derev'ev.
Teper' oni ehali rys'yu, obdumyvaya, gde ostanovit'sya na nochleg,
poskol'ku v lesu ryskali dikie zveri.
Obognav sputnikov, Tarzan ehal vperedi, vysmatrivaya podhodyashchee mesto.
Pozhaluj, bezopasnee vsego bylo by raspolozhit'sya na derev'yah, no kakimi
gigantami oni sejchas kazalis'!
Vernuvshis' k ostal'nym, on uslyshal, kak Komodoflorensal skazal:
-- Pervym pojdu ya.
Drugie stoyali pered vhodom v glubokuyu yamu i zaglyadyvali vglub'. Tarzan
znal, chto eto vhod v peshcheru, v kotoryh chasto zhili afrikanskie plemena, i
somnevalsya, chto tam budet bezopasnee.
-- Zachem princ eto delaet? -- sprosil on Zoantrohago.
-- Esli tam kto-nibud' pryachetsya, on ub'et ego.
-- Pochemu? Razve vy edite ih myaso?
-- Net. No u nas budet nochleg, -- ob®yasnil Zoantrohago. -- YA sovsem
zabyl, chto ty ne Minanians. My ustroimsya na nochleg pod zemlej, i nam budut
ne strashny ni tigry, ni koshki. |to luchshe, chem nichego.
CHerez neskol'ko minut Komodoflorensal vylez iz proema.
-- Vse v poryadke. Tam nikogo ne bylo, krome zmei, kotoruyu ya ubil.
Poshli! U vseh est' svechi?
Odin za drugim beglecy skrylis' iz vidu, i tol'ko Tarzan zadumchivo
stoyal okolo vhoda, i gor'kaya ulybka igrala na ego gubah. Emu kazalos'
neveroyatnym, chto on, Vladyka dzhunglej, dolzhen pryatat'sya ot kakih-to Numy ili
koshki.
Vdrug stoyavshaya ryadom loshad' sharahnulas' v storonu, i pryamo pered
Tarzanom ochutilsya ogromnyj tigr!
Do chego zhe ogromen on byl!
Tigr izgotovilsya dlya pryzhka, no chelovek ne rasteryalsya. V tot moment,
kogda zver' prygnul, Tarzan ischez v proeme. CHerez mig tigr okazalsya na tom
meste, gde tol'ko chto stoyal chelovek, i tyazhest'yu svoego tela zasypal vhod v
peshcheru...
GLAVA DVADCATX PERVAYA
Vot uzhe tri dnya putniki prodvigalis' na vostok, zatem povernuli na yug.
Pered nimi vysilsya neprohodimyj les. A k yugo-zapadu ot nego lezhal
Trohanadalmakus -- vsego v dvuh-treh dnyah puti. Odnako dlya ustavshih loshadej
i obessilennyh lyudej doroga kazalas' beskonechnoj.
Na chetvertyj den' puteshestviya Talaska vdrug zametila malen'koe oblachko
pyli, poyavivsheesya vdali.
-- Mozhet byt', eto nashi iz Trohanadalmakusa? -- predpolozhil
Komodoflorensal.
-- Kto by eto ni byl, ih namnogo bol'she, chem nas, -- skazala ostorozhnaya
ZHanzara, -- i bylo by luchshe snachala spryatat'sya, a potom vyyasnyat', kto oni.
-- Nuzhno dobrat'sya do lesa ran'she, chem oni nas nastignut!
I vnov' nachalsya bezumnyj beg. Loshadi mchalis' vo ves' opor, no
rasstoyanie mezhdu beglecami i presledovatelyami neuklonno sokrashchalos'.
-- Princessa! -- donessya izdali krik. -- Korol' obeshchal vam proshchenie,
tol'ko vernite rabov. Sdavajtes', poka ne pozdno!
-- Nikogda! -- voskliknul Zoantrohago.
-- Nikogda! -- ehom vtorila princessa.
Nesmotrya na ostrotu situacii, Tarzan poradovalsya za princessu. Iz
zlobnoj, kapriznoj furii ona prevratilas' v obyknovennuyu zhenshchinu, mechtayushchuyu
o lyubvi i schast'e. Tarzan dogadyvalsya, chto ona vsegda lyubila Zoantrohago, a
vse ostal'noe -- glupye vyhodki izbalovannoj princessy.
Komodoflorensal i Talaska derzhalis' vmeste, no ni slova o lyubvi ne bylo
skazano.
A les byl uzhe tak blizok! Tol'ko by uspet' do nego