sih por ne mog razgadat'. My tol'ko znaem, chto oni inogda poyavlyayutsya i kradut muzhchinu ili zhenshchinu. Inogda nam udaetsya ih pojmat', togda my ih unichtozhaem. Nashi sobstvennye grazhdane ochen' redko takzhe sovershayut prestupleniya, v osnovnom prodiktovannye mgnovennym poryvom, no izredka sovershayutsya i prednamerennye prestupleniya. Te, kto sposoben na eti poslednie, predstavlyayut soboj ugrozu rase i prigovarivayutsya k smerti, daby oni ne mogli peredat' svoi cherty posleduyushchim pokoleniyam ili povliyat' na nyneshnie pokoleniya svoim durnym primerom. Kogda on okonchil govorit', v dveryah komnaty poyavilsya chelovek ves'ma krepkogo teloslozheniya. - Ty posylal za mnoj, Korgan Sentar |ro SHan? - sprosil on. - Vojdi, Hirlak, - skazal |ro SHan. Zatem on povernulsya ko mne. - Hirlak budet tebe slugoj i ohrannikom na to vremya, poka ne ob®yavyat rezul'taty ekzamenacii. Ty uvidish', chto on priyatnyj i sposobnyj kompan'on. - Hirlak, - prodolzhal on, obrashchayas' k moemu strazhu, - etot chelovek - chuzhestranec. on tol'ko chto predstal pered ekzamenacionnym byuro. Ty budesh' otvechat' za nego,: poka ne budet ob®yavleno reshenie byuro. Ego imya Karson Nep'er. Hirlak naklonil golovu. - Ponyatno, - otvetil on. - CHerez chas vy oba obedaete so mnoj, - ob®yavil |ro SHan, uhodya. - Esli ty hochesh' otdohnut' pered obedom, - skazal Hirlak, - to v sosednej komnate est' kushetka. YA otpravilsya tuda i leg, a Hirlak posledoval za mnoj i uselsya na stule v toj zhe komnate. Ochevidno bylo, chto on ne nameren vypuskat' menya iz vidu. YA ustal, no sonlivosti ne chuvstvoval, poetomu ya zavyazal besedu s Hirlakom. - Ty sluzhish' v dome |ro SHana? - sprosil ya. - YA soldat v podrazdelenii, kotorym on komanduet, - poyasnil on. - Oficer? - Net, ryadovoj soldat. - Odnako on priglasil tebya obedat' s nim. V moem mire oficery ne obshchayutsya s soldatami na ravnyh. Hirlak zasmeyalsya. - Podobnye social'nye obychai dejstvovali i v Havatu v proshlye vremena, - skazal on. - No ne teper'. U nas net social'nyh razlichij. my vse slishkom umny, slishkom kul'turny i slishkom uvereny v sebe, chtoby nam trebovalis' iskusstvennye soglasheniya dlya opredeleniya nashej znachitel'nosti. Ne tak vazhno, chistit li chelovek ulicy ili zasedaet v Sandzhonge, kak to, kak on vypolnyaet svoi obyazannosti, ego grazhdanskaya moral'nost' i ego kul'tura. V gorode, gde vse umny i kul'turny, vse grazhdane v toj ili inoj stepeni ravny s tochki zreniya obshcheniya, i oficer ne uronit svoego dostoinstva, esli budet obshchat'sya so svoimi lyud'mi na ravnyh. - A ne ispol'zuyut li soldaty takuyu famil'yarnost', chtoby okazyvat' vliyanie na oficerov? - sprosil ya. Hirlak posmotrel na menya s udivleniem. - Zachem im tak postupat'? - sprosil on. - Oni znayut svoi obyazannosti tak zhe horosho, kak oficery znayut svoi. Cel'yu zhizni kazhdogo dostojnogo grazhdanina yavlyaetsya ispolnenie svoih obyazannostej, a ne uklonenie ot nih. YA pokachal golovoj, dumaya o tom, kakuyu putanicu zemlyane ustroili iz svoih pravitel'stv i civilizacii, otkazavshis' primenit' k chelovecheskoj rase prostye pravila, kotorym oni sleduyut pri uluchshenii porod sobak, korov i svinej. - Sluchayutsya li braki mezhdu predstavitelyami raznyh klassov? - sprosil ya. - Razumeetsya, - otvetil Hirlak. - Imenno takim obrazom my podderzhivaem vysokie moral'nye i mental'nye standarty lyudej. Esli by smeshannyh brakov ne bylo, jorgany by degradirovali, a drugie klassy razoshlis' by tak sil'no drug ot druga, chto v konce koncov u nih ne ostalos' by nichego obshchego, i ne bylo osnovy dlya vzaimoponimaniya i interesa drug k drugu. V techenie etogo chasa, ozhidaya obeda, my razgovarivali o mnogih veshchah, i etot ryadovoj soldat iz Havatu obsuzhdal voprosy nauki i iskusstva s gorazdo bol'shim ponimaniem i vospriyatiem, chem te, kotorymi obladal ya sam. YA sprosil ego, yavlyaetsya li ego obrazovanie chem-to isklyuchitel'nym, i on skazal, chto net - vse muzhchiny i zhenshchiny Havatu poluchali odinakovoe obrazovanie do opredelennogo momenta. Zatem posredstvom serii ekzamenov opredelyalos' prizvanie, kotoroe im bol'she vsego podhodilo, i v kotorom oni najdut naivysshee schast'e. - No otkuda u vas berutsya podmetal'shchiki ulic? - sprosil ya. - Ty govorish' tak, slovno eto kakoe-to nedostojnoe zanyatie, - zaprotestoval on. - No eto rabota, kotoruyu mnogie najdut nepriyatnoj, - prodolzhal sporit' ya. - Neobhodimaya i poleznaya rabota ne byvaet nepriyatnoj dlya cheloveka, kotoryj bol'she vsego sootvetstvuet, chtoby ee vypolnyat'. Razumeetsya, lyudi s vysokim intellektom predpochitayut tvorcheskuyu rabotu. Tak chto eti neobhodimye, no bolee ili menee mehanicheskie obyazannosti, kotorye, kstati skazat', v Havatu obychno vypolnyayutsya pri pomoshchi mehanicheskih prisposoblenij, nikogda ne stanovyatsya postoyannoj rabotoj ni dlya odnogo cheloveka. Lyuboj mozhet vypolnyat' eti obyazannosti, poetomu kazhdyj vypolnyaet ih, kogda podhodit ego ochered' - ya imeyu v vidu, kazhdyj iz klassa jorganov. |to vznos kazhdogo v blagosostoyanie obshchestva - nalog, vnosimyj poleznoj rabotoj. Poyavilas' devushka - zvat' nas na obed. |to byla ochen' simpatichnaya devushka. ee odeyanie, napominayushchee sarong, bylo sdelano iz horoshej tkani, ee ukrasheniya byli ochen' krasivy. - Ona iz sem'i |ro SHana? - sprosil ya Hirlaka, kogda ona vyshla. - Ona sluzhit v ego dome, - otvetil Hirlak. - U Korgana Sentara |ro SHana net sem'i. YA uzhe ne raz slyshal, kak k imeni |ro SHana dobavlyayut "Korgan Sentar", i zadumalsya, chto oznachaet etot titul. |ti dva slova oznachayut voin-biolog, no v kachestve zvaniya oni ne imeli dlya menya smysla. Kogda my s Hirlakom shli cherez sad, sleduya priglasheniyu na obed, ya sprosil ego ob etom. - |to oznachaet, chto on odnovremenno voin i biolog. On proshel ekzameny, prichislyayushchie ego k oboim klassam. Tot fakt, chto on, buduchi Korganom, yavlyaetsya takzhe chlenom odnogo iz ostal'nyh chetyreh klassov, delaet ego oficerom i prisvaivaet emu eto zvanie. My, ryadovye soldaty, ne zahoteli by sluzhit' pod nachalom kogo-libo, ne bud' on blestyashchim umom. Pover' mne, nuzhno byt' blestyashchim umom, chtoby projti vstupitel'nye ekzameny v lyuboj iz nauchnyh klassov, ibo pretendent dolzhen proyavit' dostatochnye sposobnosti dazhe v teh treh oblastyah, kuda on ne ishchet povysheniya. Hirlak soprovodil menya v bol'shuyu komnatu, gde ya uvidel |ro SHana, treh drugih muzhchin, i shest' zhenshchin, kotorye smeyalis' i besedovali mezhdu soboj. Kogda my voshli v komnatu, beseda nenadolgo prervalas', i na menya bylo brosheno neskol'ko zainteresovannyh vzglyadov. |ro SHan vstal i podoshel vstretit' menya, zatem predstavil menya ostal'nym. YA dolzhen byl by naslazhdat'sya etim obedom, eda byla prekrasnoj, a beseda blestyashchej. Drugie gosti proyavlyali po otnosheniyu ko mne dobrozhelatel'nost' i vnimanie. No ya ne mog otdelat'sya ot podozreniya, chto ih dobrota mozhet byt' rezul'tatom zhalosti, poskol'ku oni razdelyayut moi somneniya naschet togo, projdu li ya test nasledstvennosti. Oni znali tak zhe, kak i ya, chto nado mnoj navisla ten' smerti. YA vspomnil o Duari i ponadeyalsya, chto, mozhet' byt', hot' ona v bezopasnosti. 16. PRIGOVOR Hirlak v etu noch' spal na kushetke v toj zhe komnate, chto i ya. YA nazyval ego cepnym psom, telohranitelem smertnika, drugimi ne vpolne vezhlivymi slovami, no on tol'ko vezhlivo smeyalsya. Na sleduyushchee utro |ro SHan, Hirlak i ya pozavtrakali vmeste. Devushka, kotoraya vchera pozvala nas k obedu, prisluzhivala za stolom. Ona byla stol' blistatel'no krasiva, chto menya eto obeskurazhivalo; mne vse vremya kazalos', chto eto ya dolzhen ej prisluzhivat'. Ona byla ochen' moloda dazhe dlya etogo goroda, hotya vse, kogo ya videl v Havatu, kazalis' molodymi. Razumeetsya, menya eto pochti ne udivilo, tak kak mne bylo izvestno o syvorotke dolgozhitel'stva, otkrytoj uchenymi Amtor. Mne samomu sdelali takuyu privivku. Vse zhe ya zadal etot vopros |ro SHanu. - Da, - skazal on, - my zhili by dolgo; pri nashem razvitii nauki i sovershenstve nashih tel my zhili by vechno, esli b Sandzhong prinyal takoe reshenie. Po krajnej mere, my by ne umirali ot starosti i boleznej. No Sandzhong reshil inache. Syvorotka, kotoroj my pol'zuemsya, daet immunitet vsego na dve ili tri tysyachi let, v zavisimosti ot estestvennoj konstitucii individa. Kogda dejstvie syvorotki okanchivaetsya, smert' nastupaet bystro. Kak pravilo, my predvoshishchaem ee, kogda priblizhaetsya konec. - No pochemu by ne zhit' vechno, esli est' takaya vozmozhnost'? - sprosil ya. - Sovershenno ochevidno, chto esli by my zhili vechno, kolichestvo dozvolennyh k rozhdeniyu detej okazalos' by slishkom nebol'shim, chtoby vyzvat' zametnoe obnovlenie i uluchshenie rasy. Poetomu my otkazalis' ot bessmertiya v interesah posleduyushchih pokolenij i vsej Amtor. Kogda my pozavtrakali, |ro SHanu peredali soobshchenie, chto on dolzhen nemedlenno privezti menya k ekzamenacionnomu byuro. V soprovozhdenii neotvyaznogo Hirlaka my seli v mashinu |ro SHana i napravilis' vniz po Korgan Lat, Avenyu Voinov, k Central'nym Laboratoriyam, kotorye raspolagayutsya v centre Havatu. I |ro SHan, i Hirlak byli neobychno molchalivy i ser'ezny vo vremya poezdki, i ya oshchutil, chto oni predchuvstvuyut naihudshee. Ne mogu skazat', chtoby ya sam byl osobenno vesel, hotya moya sobstvennaya sud'ba bespokoila menya v poslednyuyu ochered'. YA volnovalsya za propavshuyu Duari; za Duari i za Nalti. Velichavye pravitel'stvennye zdaniya Sira Tartum (Central'nyh Laboratorij) vyglyadeli ochen' krasivo v velikolepnom okruzhenii parka Mankar Pol, nazvannogo tak v chest' velikogo poslednego dzhonga Havatu. My pod®ehali i ostanovilis' pered zdaniem, gde menya obsledovali i ekzamenovali vchera. Kogda my voshli vnutr', zhdat' ne prishlos'. Nas nezamedlitel'no proveli k ekzamenacionnomu byuro. Ser'eznye lica chlenov komissii predveshchali plohie novosti, i ya prigotovilsya k hudshemu. V moih myslyah s beshenoj skorost'yu smenyalis' plany pobega, no chto-to podskazyvalo mne: eti lyudi delayut vse tak horosho i effektivno, chto u menya ne budet vozmozhnosti izbezhat' ugotovannoj mne uchasti, kakoj by ona ni byla. Kantum SHogan, vozglavlyavshij byuro, predlozhil mne sest', i ya zanyal stul naprotiv avgustejshej pyaterki. |ro SHan sel sprava ot menya, Hirlak sleva. - Karson Nep'er, - zagovoril Kantum SHogan, - nash attestaciya pokazala, chto ty ne sovsem beznadezhen. Fizicheski ty priblizhaesh'sya k tomu sovershenstvu, k kotoromu stremitsya nasha rasa. V otnoshenii intellekta ty sposoben, no tvoj mozg ploho razvit. Ty udivitel'no malokul'turen. |to moglo by byt' ispravleno - odnako ya s priskorbiem dolzhen soobshchit', chto u tebya obnaruzheny ser'eznye psihologicheskie defekty. Esli oni budut peredany potomstvu i rasprostranyatsya sredi drugih grazhdan, oni krajne otricatel'no skazhutsya na posleduyushchih pokoleniyah. Ty - neschastnaya zhertva unasledovannyh podavlenij, kompleksov i strahov. V znachitel'noj stepeni tebe udalos' podnyat'sya nad etimi destruktivnymi chertami, no hromosomy tvoi polny defektnyh genov, predstavlyayushchih potencial'nuyu ugrozu eshche ne rozhdennym. S glubokim sozhaleniem my vynesli zaklyuchenie, chto v interesah chelovechestva tebya sleduet unichtozhit'. - Mogu li ya sprosit', - pointeresovalsya ya, - po kakomu pravu vy reshaete, zhit' mne ili umeret'? YA ne yavlyayus' grazhdaninom Havatu. YA popal v Havatu ne po svoej vole. Esli... Kantum SHogan podnyal ruku zhestom, prizyvayushchim k molchaniyu. - Povtoryayu, - skazal on, - chto my sozhaleem ob etoj neobhodimosti, no bol'she govorit' ne o chem. Tvoih dostizhenij nedostatochno, chtoby perevesit' tvoi nasledstvennye defekty. |to neschast'e dlya tebya, no, razumeetsya, ty ne mozhesh' trebovat', chtoby Havatu postradal iz-za etogo. Itak, ya dolzhen byl umeret'! Posle vsego, cherez chto ya proshel, bylo zabavno, chto ya tak pokorno umru tol'ko potomu, chto kto-to iz moih predkov ne proyavil dolzhnoj predusmotritel'nosti v vybore pary. Prodelat' stol' dolgij put' tol'ko dlya togo, chtoby vse-taki pogibnut'! |ti mysli zastavili menya ulybnut'sya. - Pochemu ty smeesh'sya? - sprosil odin iz chlenov byuro. - Smert' kazhetsya tebe zabavnoj? Ili ty nadeesh'sya kakim-libo obrazom izbezhat' smerti? - YA ulybayus' imenno potomu, - otvetil ya, - chto mne sledovalo by plakat'. Oplakivat' vse te znaniya, tyazhelyj trud i energiyu, kotorye byli ispol'zovany, chtoby peremestit' menya na dvadcat' shest' millionov mil' - lish' zatem, chtoby ya byl ubit. Ubit potomu, chto pyati sushchestvam inogo mira ne ponravilis' unasledovannye mnoj geny! - Dvadcat' shest' millionov mil'?! - voskliknul odin iz chlenov byuro. Tut zhe otozvalsya drugoj: - Inoj mir? CHto ty hochesh' etim skazat'? - YA hochu skazat', chto pribyl iz drugogo mira, kotoryj nahoditsya na rasstoyanii dvadcati shesti millionov mil' ot Amtor, - otvetil ya. - Iz mira, v nekotoryh otnosheniyah gorazdo bolee razvitogo, chem vash. CHleny byuro ustavilis' drug na druga. Odin iz nih zametil: - |to mozhet posluzhit' dokazatel'stvom gipotezy, kotoraya davno privlekaet mnogih. - V vysshej stepeni interesno, i vpolne dopustimo, - skazal drugoj. - Ty govorish', chto Amtor - ne edinstvennyj mir, - skazal Kantum SHogan. - Znachit, est' i drugie miry? - Nebesa polny beschislennyh mirov, - otvetil ya. - Vash mir, moj mir, i po men'shej mere eshche vosem' mirov vrashchayutsya vokrug gigantskogo shara pylayushchih gazov, kotoryj my nazyvaem Solncem. |to Solnce s ego mirami - ili planetami - nazyvaetsya Solnechnoj sistemoj. V beskonechnoj pustote nebes est' beschislennoe kolichestvo drugih solnc, mnogie iz kotoryh predstavlyayut soboj centry drugih solnechnyh sistem. Nikto ne znaet, skol' mnogo mirov tam est'. - Ostanovis'! - skazal Kantum SHogan. - Ty skazal dostatochno, chtoby my rassmotreli vozmozhnost' pereattestacii. My ishodili iz predpolozheniya, chto obladaem vsej summoj dobytyh zhitelyami Amtor svedenij i znanij. Teper' voznik shans, chto v tvoem rasporyazhenii nahodyatsya znaniya inogo roda i drugogo proishozhdeniya. Takie znaniya mogli by imet' dlya nas isklyuchitel'nuyu cennost', i vozmozhno, eto kompensiruet tvoi nasledstvennye biologicheskie defekty. My rassprosim tebya podrobnee o teorii, kotoruyu ty vydvinul. Poka chto ispolnenie prigovora otkladyvaetsya. Nashe okonchatel'noe reshenie naschet tvoego budushchego budet zaviset' ot rezul'tatov dal'nejshego oprosa. Nauka ne dolzhna prohodit' mimo potencial'nogo istochnika znanij. Esli tvoi slova okazhutsya pravdivymi, a teoriya, predlozhennaya toboj, pomozhet vozniknut' i razvit'sya novoj oblasti issledovanij, ty budesh' volen do konca svoih dnej naslazhdat'sya zhizn'yu v Havatu. Ty takzhe ne ostanesh'sya bez nagrady. Hotya ya s otlichiem zakonchil kolledzh, kotoryj slavilsya vysokim kachestvom obucheniya, v prisutstvii etih supermenov ot nauki ya osoznaval: vse, chto skazal obo mne Kantum SHogan - verno. Po sravneniyu s nimi ya byl ploho obuchen i beskul'turen - moi stepeni bessmyslenny, moj diplom - ne bol'she, chem klochok bumagi. Vse zhe v odnoj nauchnoj oblasti ya prevoshodil ih, i kogda ya ob®yasnil solnechnuyu sistemu i narisoval dlya nih ee shemy, to uvidel zhivoj interes i bystroe ponimanie, s kotorym oni shvatyvali vse, chto ya govoril. Oni vpervye slyshali ob®yasneniya yavleniya smeny dnya i nochi, vremen goda, prilivov i otlivov. Poskol'ku ih vidimost' byla ogranichena oblachnymi pokrovami, kotorye postoyanno okutyvali Veneru, oni ne mogli videt' nichego, na chem mozhno bylo by osnovat' teoriyu planet. Poetomu neudivitel'no, chto astronomiya byla im neizvestna, chto s ih tochki zreniya ne sushchestvovali ni solnce, ni zvezdy. V techenie chetyreh chasov oni slushali menya i zadavali voprosy. Zatem oni veleli |ro SHanu i Hirlaku vyjti vmeste so mnoj v perednyuyu i tam ozhidat', poka nas snova ne vyzovut. Nam ne prishlos' dolgo zhdat'. Menee chem cherez pyatnadcat' minut nas snova prizvali predstat' pered ekzamenacionnym byuro. - My prishli k edinoglasnomu mneniyu, - ob®yavil Kantum SHogan, - chto tvoya cennost' dlya chelovechestva znachitel'no prevoshodit opasnost', kotoraya grozit emu so storony tvoih nasledstvennyh defektov. Ty poluchaesh' pravo zhit' i naslazhdat'sya vsemi privilegiyami zhitelya Havatu. Tvoi obyazannosti budut sostoyat' v obuchenii drugih novoj nauke, kotoruyu ty nazyvaesh' astronomiej, i primenenii ee na blago chelovechestva. Poskol'ku ty sejchas yavlyaesh'sya edinstvennym predstavitelem novogo klassa, ty mozhesh' zhit' v lyuboj sekcii goroda, kotoruyu vyberesh'. Tvoi trebovaniya togo, chto tebe neobhodimo dlya udovletvoreniya lichnyh potrebnostej ili dlya razvitiya tvoej otrasli budut podderzhivat'sya Sira Tartum. Teper' ya rekomenduyu tebya pod pokrovitel'stvo Korgana Sentara |ro SHana, tak kak ty chuzhoj v gorode i zahochesh' oznakomit'sya s nashimi obychayami i obrazom povedeniya. S etim on nas i otpustil. - Prezhde chem ujti, mogu li ya sprosit', chto stalos' s devushkoj po imeni Nalti, kotoruyu vmeste so mnoj privezli vchera? - sprosil ya. - Ee sochli podhodyashchej ostat'sya v sekcii jorgan, - otvetil on. - Kogda budut tochno opredeleny ee obyazannosti i mesto zhitel'stva, ya dam tebe znat', gde ty smozhesh' najti ee. YA s oblegcheniem pokinul Sira Tartum v kompanii |ro SHana i Hirlaka. Nalti byla v bezopasnosti, ya tozhe. Teper' esli by mne tol'ko udalos' razyskat' Duari! YA provel sleduyushchie neskol'ko dnej, osvaivayas' s gorodom i priobretaya neobhodimye veshchi, kotorye mne podskazal |ro SHan. V ih chisle byla mashina. |to bylo ochen' legko - mne tol'ko nuzhno bylo postavit' podpis' na vauchere. - No kakim obrazom oni proveryayut moi rashody? - sprosil ya svoego druga. - YA dazhe ne znayu, kakaya summa byla polozhena na moj schet. - Zachem im proveryat', skol'ko ty tratish'? - sprosil on. - No ya mogu byt' nechestnym. Mogu pokupat' veshchi, kotorye mne ne nuzhny i pereprodavat' ih. |ro SHan zasmeyalsya. - Oni znayut, chto ty ne stanesh' etogo delat', - uveril on menya. - Esli by psiholog, kotoryj tebya obsledoval, ne ubedilsya, chto ty chelovek chesti, dazhe tvoi znaniya astronomii ne spasli by tebya. |to edinstvennyj greh, k kotoromu v Havatu absolyutno neterpimy. Kogda Mankar unichtozhil korrupciyu i porok, on pochti polnost'yu iskorenil v Havatu etu porodu. Za mnogie pokoleniya, kotorye smenilis' s teh por, my uspeshno zavershili rabotu, kotoruyu on nachal. V Havatu net nechestnyh lyudej. YA chasto razgovarival s |ro SHanom o Duari. YA hotel pereplyt' reku i popytat'sya otyskat' ee v Kormore, no on ubedil menya, chto eto budet obyknovennym samoubijstvom. Poskol'ku u menya ne bylo prichin polagat', chto Duari dejstvitel'no tam, ya ostavil etu mysl' v pokoe i stal dumat' druguyu. - Esli by u menya byl aeroplan, ya by nashel sposob obyskat' Kormor, - skazal ya. - CHto takoe aeroplan? - pointeresovalsya |ro SHan. Kogda ya ob®yasnil, on chrezvychajno zainteresovalsya, poskol'ku polety v vozduhe ne byli otkryty na Amtor, po krajnej mere v teh oblastyah planety, s kotorymi ya byl znakom. Ideya zaintrigovala moego kompan'ona v takoj stepeni, chto on bol'she ni o chem ne mog govorit'. YA podrobno rasskazal emu o raznyh tipah apparatov legche i tyazhelee vozduha i opisal raketu, v kotoroj ya preodolel rasstoyanie ot Zemli do Venery. Vecherom on zastavil menya nabrosat' eskizy neskol'kih opisannyh mnoj tipov. Ego interes, pohozhe, prevratilsya v tihuyu maniyu. Odnazhdy vecherom, vernuvshis' v dom, kotoryj ya teper' razdelyal s |ro SHanom, ya obnaruzhil, chto menya zhdet soobshchenie. Ono bylo ot mladshego klerka sluzhby ekzamenacionnogo byuro, i soderzhalo adres doma, gde zhila Nalti. Tak kak ya uzhe byl znakom s gorodom, to otpravilsya v svoej mashine posle vechernej trapezy posetit' Nalti. YA otpravilsya odin, tak kak u |ro SHana byli drugie dela. YA nashel dom, v kotorom zhila Nalti, v sekcii jorgan na tihoj ulice nepodaleku ot Korgan Lat, avenyu voinov. V dome zhili zhenshchiny, kotorye ubirali v podgotovitel'nyh shkolah nepodaleku na Korgan Lat. Odna iz nih vpustila menya i skazala, chto sejchas pozovet Nalti. Ona provela menya v gostinuyu, gde bylo vosem' - desyat' zhenshchin. Odna iz nih igrala na kakom-to muzykal'nom instrumente, ostal'nye risovali, vyshivali ili chitali. Kogda ya voshel, oni prervali svoi zanyatiya i privetlivo pozdorovalis' so mnoj. Sredi nih ne bylo ni odnoj nekrasivoj, vse byli umny, obrazovany i kul'turny. Takovy uborshchicy v Havatu! Tshchatel'naya selekciya sdelala s lyud'mi Havatu to zhe, chto i s nashimi prizovymi molochnymi stadami - prodvinulo ih vseh k sovershenstvu. Uvidev menya, Nalti neskazanno obradovalas'. Poskol'ku ya hotel pogovorit' s nej naedine, to priglasil ee proehat'sya so mnoj v mashine. - YA rad, chto ty uspeshno proshla attestaciyu, - skazal ya, napravlyaya mashinu k Korgan Lat. Nalti veselo rassmeyalas'. - Menya prosto probrosili skvoz' sito, - priznala Nalti. - Interesno, chto by skazali v Andu, esli by uznali, chto ya, doch' dzhonga, byla priznana v Havatu godnoj tol'ko dlya togo, chtoby myt' poly! - i snova ona schastlivo rassmeyalas'. Bylo sovershenno ochevidno, chto ee gordost' nichut' ne postradala iz-za naznacheniya na takuyu rabotu. - Voobshche-to, chestno govorya, - prodolzhala ona, - eto bol'shaya chest' - byt' dostojnoj nahodit'sya na lyubom polozhenii sredi rasy sverhlyudej. A ty! YA ochen' gorzhus' toboj, Karson Nep'er. Mne rasskazali, chto ty zanyal sredi nih vysokoe polozhenie. Teper' nastala moya ochered' smeyat'sya. - YA vovse ne proshel ekzamena, - priznalsya ya._- Menya by unichtozhili, esli by ne moi znaniya v nauchnoj oblasti, kotoraya neizvestna na Amtor. |to byl ser'eznyj udar po moemu samolyubiyu. My proehali vdol' po Korgan Lat, cherez bol'shoj publichnyj park i ploshchadku dlya paradov, posredine kotoroj stoit chudesnyj stadion. Zatem k Avenyu Vorot, kotoraya obrazuet ogromnuyu dugu pochti vos'mi mil' dlinoj, idushchuyu pod vneshnej stenoj goroda so storony sushi. V rajone mezhdu Avenyu Vorot i Jorgan Lat, shirokoj avenyu na rasstoyanii treti mili vnutri gorodskoj steny, raspolagayutsya fabriki i magaziny. Vse glavnye magaziny raspolozheny vdol' Avenyu Vorot. Avenyu i magaziny byli yarko osveshcheny, doroga polna mashin, a trotuary na urovne vtorogo etazha zapolneny peshehodami. My dvazhdy proehali po vsej dline avenyu, naslazhdayas' krasotoj i kipeniem zhizni. Zatem zaehali na odnu iz stoyanok, pod kotorye otdany vse pervye etazhi zdanij vdol' glavnyh transportnyh magistralej. I podnyalis' po eskalatoru na trotuar urovnem vyshe. Zdes' magaziny vystavlyali svoi tovary v vitrinah, tochno tak zhe kak v amerikanskih gorodah, hotya mnogie vitriny byli prednaznacheny edinstvenno dlya uslazhdeniya vzorov, a ne dlya privlecheniya vnimaniya k prodayushchimsya vnutri tovaram. Uchenye Havatu izobreli interesnyj metod osveshcheniya, dayushchego svet odnovremenno yarkij i myagkij. S ego pomoshch'yu oni dobivayutsya effektov, kotoryh nevozmozhno dostich' pri pomoshchi nashih sravnitel'no grubyh metodov. Istochnika sveta ne vidno; on otbrasyvaet nerezkie teni i ne ispuskaet tepla. Kak pravilo, on napominaet solnechnyj svet, no mozhet takzhe proizvodit' myagkie pastel'nye tona raznyh ottenkov. V techenie chasa my naslazhdalis' zrelishchem, smeshavshis' so schastlivoj tolpoj na trotuarah. YA sdelal neskol'ko nebol'shih pokupok, v tom chisle podarok dlya Nalti. Zatem my vernulis' v mashinu i ya otvez svoyu sputnicu k nej domoj. Na sleduyushchee utro ya byl ochen' zanyat, organizovyvaya klassy po astronomii. ZHelayushchih zapisat'sya bylo tak mnogo, chto mne prishlos' organizovat' neskol'ko bol'shih klassov. Poskol'ku obychno tol'ko chetyre chasa v den' posvyashchaetsya rabote lyubogo roda, ochevidno bylo, chto mne snachala pridetsya obuchat' prepodavatelej, raz uzh novaya nauka dolzhna byt' rasprostranena sredi vseh zainteresovavshihsya grazhdan. YA byl ves'ma pol'shchen sostavom moego pervogo nabora studentov. Zapisalis' ne tol'ko uchenye i soldaty iz pervyh pyati klassov Havatu, no takzhe vse chleny Sandzhonga, pravyashchego kvintumvirata Havatu. ZHazhda etih lyudej k poleznomu znaniyu neutolima. Vskore posle poludnya, zavershiv na segodnya rabotu, ya poluchil vyzov k Korganu Kantumu Moharu, voinu-fiziku, kotoryj rukovodil attestaciej v tot den', kogda |ro SHan privez nas v gorod. YA mog tol'ko stroit' dogadki, chego on hochet ot menya. Mozhet li okazat'sya, chto ya dolzhen projti eshche odnu attestaciyu? Dumayu, ya vsegda budu svyazyvat' imya Mahara s ekzamenami. Kogda ya voshel v ofis Sira Turtum, on privetstvoval menya v toj zhe dobrozhelatel'noj manere, kotoraya mne zapomnilas' v sochetanii s miloj frazoj: " Sejchas my opredelim, budet li tebe pozvoleno ostat'sya v zhivyh". Tak chto ego vezhlivost' vovse ne umen'shila moih podozrenij. - Podojdi syuda, syad' ryadom so mnoj, - skazal on. - U menya zdes' koe-chto, chto ya hotel by obsudit' s toboj. Sev na stul ryadom s nim, ya uvidel razlozhennye na stole nabroski vozdushnyh korablej, kotorye ya delal dlya |ro SHana. - |to prines mne |ro SHan, - skazal on, ukazyvaya na nabroski. - On ob®yasnil ih, kak mog. On byl ochen' vzvolnovan i proyavlyal neprivychnyj entuziazm po etomu povodu; no ya dolzhen priznat', chto on zarazil menya svoim entuziazmom. YA ochen' zainteresovalsya i hotel by uznat' bol'she ob korablyah, kotorye plavayut po vozduhu. Celyj chas ya rasskazyval i otvechal na ego voprosy. YA osnovyvalsya preimushchestvenno na prakticheskih dostizheniyah zemnoj aeronavtiki - protyazhennye polety, bol'shaya skorost', ispol'zovanie vozdushnyh korablej v mirnoe i v voennoe vremya. Korgan Kantum Mohar ochen' zainteresovalsya. Voprosy, kotorye on zadaval, obnaruzhivali trenirovannyj nauchnyj um, krome togo, eto byl um soldata, cheloveka dejstviya. - Ty smozhesh' postroit' dlya menya odin iz takih korablej? - sprosil on. YA otvetil, chto mog by, no eto mozhet potrebovat' dlitel'nyh eksperimentov, chtoby privesti ih motory i materialy v polnoe sootvetstvie so vsemi trebovaniyami. - U tebya v zapase dve ili tri sotni let, - skazal on s ulybkoj, - i resursy rasy uchenyh. Materialy, kotoryh pryamo sejchas u nas net, my smozhem proizvesti. Dlya nauki net nevozmozhnogo. 17. NOCHNOE NAPADENIE V moe rasporyazhenie otdali fabriku nepodaleku ot Vorot Fizikov, v konce Kantum Lat. YA vybral eto mesto, poskol'ku za vorotami bylo rovnaya ploshchadka, iz kotoroj mogla by poluchit'sya prekrasnaya vzletno-possadochnaya polosa. Krome togo, ya hotel sobirat' aeroplan tam, gde (kogda on budet zakonchen) ego legko budet vykatit' za gorod, ne meshaya ulichnomu dvizheniyu. S odobreniya Sandzhonga, kotoryj zhivo interesovalsya oboimi novymi dlya nih proektami - aeronavtikoj i astronomiej, ya delil svoe vremya mezhdu konstruirovaniem i obucheniem. U menya sovershenno ne bylo svobodnogo vremeni. YA rabotal gorazdo bol'she, chem polozhennye chetyre chasa v den'. No rabota dostavlyala mne udovol'stvie, osobenno postrojka aeroplana. YA pogruzilsya v grezy nayavu, v kotoryh ya otpravlyalsya issledovat' Veneru na svoem sobstvennom vozdushnom korable. Lyudi Havatu podcherknuto ser'ezno otnosyatsya k otdyhu i razvlecheniyam, i |ro SHan postoyanno ottaskival menya ot chertezhnoj doski. V ostal'noe vremya on otryval menya ot soveshchanij s gruppoj pomoshchnikov, kotorye byli predostavleny v moe rasporyazhenie Moharom. V Havatu nemalo teatrov i hudozhestvennyh vystavok; my poseshchali takzhe lekcii, koncerty, raznoobraznye igry v sportivnyh zalah i na gigantskom stadione. Mnogie iz igr supermenov krajne opasny. CHasto sportsmeny poluchayut ser'eznye travmy i dazhe gibnut pryamo na sportivnyh ploshchadkah. Na bol'shom stadione po krajnej mere raz v mesyac muzhchiny srazhayutsya s dikimi zveryami ili mezhdu soboj do smerti. Raz v god provoditsya bol'shaya voennaya igra. |ro SHan, ego podruga Gara Lo, Nalti i ya vmeste posetili etu dikovatuyu zabavu. Dlya menya i Nalti ona byla sovershenno novoj, my ne znali, chego ozhidat'. - Byt' mozhet, my okazhemsya svidetelyami takih tehnicheskih chudes, na kotorye sposobny tol'ko lyudi Havatu, - predpolozhil ya, obrashchayas' k Nalti. - YA ne imeyu ni malejshego predstavleniya, chto eto takoe, - otvetila ona. - Nikto mne ne soglashalsya nichego rasskazat'. Vse govorili "Podozhdi i uvidish' sobstvennymi glazami. Tebya eto uvlechet, kak nichto do sih por". - Nesomnenno, igra osnovyvaetsya na ispol'zovanii samoj sovremennyh nauchnyh dostizhenij, voennoj strategii i taktiki, - risknul predpolozhit' ya. - CHto zh, - zametila ona, - my skoro uznaem. Uzhe pora nachinat'. Ogromnyj stadion, vmeshchayushchij dvesti tysyach zritelej, byl perepolnen. |to bylo velikolepnoe zrelishche - plat'ya i dragocennosti zhenshchin, sverkayushchaya ammuniciya muzhchin, ibo intellekt Havatu vkladyvaet nemalo usilij v vysoko cenimye krasotu i iskusstvo. No iz vseh slagaemyh etogo potryasayushchego zrelishcha ne bylo nichego bolee vydayushchegosya, chem bozhestvennaya krasota samih lyudej. Vdrug podnyalsya krik, privetstvennyj rev: - Oni idut! Voiny! Na pole s dvuh storon vyshli dve sotni chelovek: sotnya obnazhennyh, esli ne schitat' obvyazannoj vokrug tela polosy beloj tkani, voinov - s odnoj storony; sotnya v takih zhe povyazkah krasnogo cveta - s drugoj. Oni byli vooruzheny korotkimi mechami i shchitami. Nekotoroe vremya oni stoyali v ozhidanii, bezdejstvuya. Zatem dve nebol'shie mashiny vyehali na pole. V kazhdoj byl voditel' i molodaya zhenshchina. Odna iz mashin byla krasnoj, drugaya beloj. Krasnaya mashina prisoedinilas' k voinam, odetym v krasnoe, belaya k belym. Dva otryada vystroilis' i proshli paradom vokrug polya po chasovoj strelke. Kogda oni prohodili mimo tribun stadiona, lyudi vykrikivali vozglasy odobreniya i obodreniya. Zavershiv krug, voiny vnov' zanyali svoi mesta. Prozvuchala truba. Krasnye i belye dvinulis' navstrechu drug drugu. Teper' ih stroj izmenilsya. Oni razbilis' na avangardnye otryady, ar'ergard i flangovye kolonny. Mashiny ostavalis' v tylu, neposredstvenno pered ar'ergardom. Nekotoroe kolichestvo voinov kol'com okruzhali mashiny. YA naklonilsya k |ro SHanu. - Rasskazhi nam chto-nibud' o principah etoj igry, - poprosil ya. - CHtoby my ponimali, chto proishodit, i poluchili bol'she udovol'stviya. - Ideya prosta, - otvetil on. - Oni sostyazayutsya na protyazhenii pyatnadcati vir (ekvivalent shestidesyati minut zemnogo vremeni), i ta storona, kotoraya bol'shee kolichestvo raz zahvatit korolevu protivnika, pobezhdaet. Ne znayu, chego ya ozhidal, no vo vsyakom sluchae ne togo, chto posledovalo. Krasnye obrazovali klin s vershinoj, napravlennoj v storonu belyh, i napali na nih. YA videl, kak v obrazovavshejsya nerazberihe tri cheloveka byli ubity i bol'she dyuzhiny raneno, no belye uderzhali svoyu korolevu. Kogda poziciya korolevy podvergalas' slishkom sil'nomu natisku, ee mashina razvorachivalas' i spasalas' begstvom, a ar'ergard vyhodil vpered - otrazit' vraga. Centr srazheniya peremeshchalsya po polyu to v odnu, to v druguyu storonu. Inogda kazalos', chto belye vot-vot zahvatyat krasnuyu korolevu, a v sleduyushchuyu sekundu v opasnosti okazyvalas' ih sobstvennaya koroleva. Bylo mnogo individual'nyh duelej i povsyudu demonstraciya prekrasnogo fehtoval'nogo iskusstva. Odnako vse vmeste kazalos' stol' protivorechashchim vsemu, chto ya do sih por videl v Havatu, chto ya ne mog najti etomu ob®yasneniya. Pered nashimi glazami vysochajshaya kul'tura i civilizaciya, kakie tol'ko mozhno sebe predstavit', vnezapno prevrashchalis' v varvarstvo. |to bylo neob®yasnimo. A samym strannym mne kazalos' to pochti dikarskoe naslazhdenie, kotoroe vykazyvali zriteli krovavogo spektaklya. Dolzhen priznat', chto i ya nashel ego zahvatyvayushchim, no ya byl rad, kogda on zakonchilsya. Za vsyu igru byla zahvachena tol'ko odnazhdy odna koroleva. V samom konce belaya koroleva popala v ruki krasnyh, no tol'ko posle togo, kak vse ee zashchitniki pali. Iz dvuh soten voinov, uchastvovavshih v igre, ni odin ne ostalsya nevredimym. Pyat'desyat pogibli na pole, i pozzhe ya uznal, chto eshche desyat' umerli ot ran vposledstvii. Kogda my ehali so stadiona obratno domoj, ya sprosil |ro SHana, kak takoe dikoe i zverskoe zrelishche mogut terpet' (a tem bolee naslazhdat'sya im) utonchennye i kul'turnye zhiteli Havatu. - My redko vedem vojny, - otvetil on. - V techenie dolgogo vremeni vojna byla estestvennym sostoyaniem cheloveka. Ona davala vyrazhenie duhu priklyuchenij, kotoryj sostavlyaet chast' nashego naslediya. Nashi psihologi obnaruzhili, chto chelovek dolzhen kakim-to obrazom davat' vyhod etomu drevnemu stremleniyu. Esli on ne poluchit etogo vyhoda v vojne ili opasnyh igrah, to budet iskat' ego v sovershenii prestupleniya ili ssorah so svoimi tovarishchami. Luchshe pust' eto proishodit takim vot obrazom. Bez etogo nashe obshchestvo vpalo by v zastoj i vymerlo ot skuki. YA teper' rabotal nad postrojkoj aeroplana s zhivejshim entuziazmom, tak kak vdrug uvidel - real'nye ochertaniya prinimaet takoj korabl', kotoryj mog byt' postroen tol'ko zdes', v Havatu. Pozhaluj, nigde bol'she vo vsej Vselennoj ne udalos' by sobrat' dlya osushchestvleniya podobnogo proekta takie sily tehnikov i inzhenerov, i materialy takogo kachestva. Zdes' v moem rasporyazhenii bylo sinteticheskoe derevo, kotoroe umeli proizvodit' tol'ko himiki Havatu, legchajshie i prochnye v to zhe vremya metally, tkan', kotoraya soedinyala neveroyatnuyu stojkost', dolgovechnost' i prenebrezhimo malyj ves. Zdes' u menya takzhe byl element vik-ro, neizvestnyj na Zemle, i veshchestvo lor, kotorye sluzhili goryuchim dlya dvigatelya aeroplana. Dejstvie elementa vik-ro na element jor-san, kotoryj soderzhitsya v veshchestve lor, privodit k polnoj annigilyacii lora. Nekotoroe predstavlenie ob energii, kotoraya pri etom vysvobozhdaetsya, mozhno poluchit', prinyav vo vnimanie fakt, chto pri annigilyacii tonny uglya (vprochem, i lyubogo inogo veshchestva, dazhe stali) vysvobozhdaetsya v vosemnadcat' millionov raz bol'she energii, chem pri ego gorenii. Goryuchee dlya vsego vremeni sushchestvovaniya moego korabli moglo pomestit'sya na ladoni. A s uchetom materialov, kotorye poshli na ego konstrukciyu, veroyatnoe vremya zhizni korablya bylo podschitano fizikami i sostavilo primerno pyat'desyat let. Udivites' li vy, chto ya s neterpeniem ozhidal zaversheniya postrojki etogo chudesnejshego korablya? S ego pomoshch'yu ya navernyaka otyshchu Duari! Nakonec on byl zakonchen! YA provel posleobedennoe vremya poslednego dnya, tshchatel'no proveryaya ego vmeste s moej komandoj pomoshchnikov. Na sleduyushchee utro ego dolzhny byli vykatit', chtoby ya sovershil probnyj polet. YA byl uveren, chto polet budet uspeshnym. Vse moi pomoshchniki znali, chto tak i budet. |to byla nauchno obosnovannaya uverennost' v tom, chto korabl' poletit. |tim vecherom ya reshil pozvolit' sebe nebol'shoj otdyh. YA svyazalsya s Nalti po besprovolochnoj kommunikacionnoj sisteme, kotoraya sostavlyaet odno iz chudes Havatu. YA sprosil devushku, ne poobedaet li ona so mnoj, i ona prinyala priglashenie s gotovnost'yu i iz®yavleniyami udovol'stviya, kotorye sogreli moe serdce. My obedali v nebol'shom sadu na kryshe zdaniya, raspolozhennogo na uglu Jorgan Lat i Havatu Lat, srazu za stenoj, idushchej vdol' reki. - Kak priyatno snova uvidet' tebya, - skazala Nalti. - My ne videlis' tak davno, so vremeni voennoj igry. YA dumala, chto ty menya zabyl. - Nichego podobnogo, - ya popytalsya vlozhit' v slova maksimum ubezhdeniya. - No ya rabotal den' i noch' nad moim vozdushnym korablem. - YA koe-chto slyshala o nem, - skazala ona. - No nikto iz teh, s kem ya razgovarivala, pohozhe, tolkom v nem ne razbiralsya. CHto on iz sebya predstavlyaet i chto on budet delat'? - |to korabl', kotoryj letit po vozduhu bystree, chem ptica na kryl'yah, - otvetil ya. - No dlya chego eto nuzhno? - sprosila ona. - On budet bystro i bezopasno perenosit' lyudej s odnogo mesta na drugoe, - ob®yasnil ya. - Ne hochesh' zhe ty skazat', chto lyudi budut ezdit' na nem? - voskliknula ona. - Nu razumeetsya. Inache zachem by ya ego stroil? - No chto budet derzhat' ego v vozduhe? On budet mahat' kryl'yami, kak ptica? - Net. On budet parit', kak ptica s nepodvizhnymi kryl'yami. - No kak ty budesh' probirat'sya skvoz' les, gde derev'ya rastut blizko drug k drugu? - YA polechu nad lesom. - Tak vysoko? Ah, eto budet opasno, - voskliknula ona. - Proshu tebya, ne podnimajsya na nem v vozduh, Karson! - |to budet sovershenno bezopasno, - uveril ya ee. - Gorazdo bezopasnee, chem idti skvoz' vse opasnosti lesa peshkom. Nikakie dikie zveri ili lyudi ne mogut prichinit' vred puteshestvenniku v vozdushnom korable. - No podumat' tol'ko - tak vysoko vverhu, nad derev'yami! - skazala ona, slegka vzdrognuv. - YA budu letat' eshche vyshe, - skazal ya. - YA polechu nad samymi vysokimi gorami. - No ty ne smozhesh' vzletet' nad bol'shimi derev'yami Amtor, v etom ya uverena. Ona govorila o gigantskih derev'yah, kotorye voznosyat svoi vershiny na pyat' tysyach futov nad poverhnost'yu Amtor, chtoby pit' vlagu iz vnutrennego oblachnogo sloya. - Byt' mozhet, ya smogu podnyat'sya dazhe nad nimi, - otvetil ya, - hotya dolzhen priznat'sya, chto polet vslepuyu v plotnom oblachnom sloe menya ne privlekaet. Ona pokachala golovoj. - YA budu boyat'sya vsyakij raz, kogda ty stanesh' podnimat'sya v vozduh na etoj shtuke, Karson. - Net-net, Nalti. Vo vsyakom sluchae, ty perestanesh' boyat'sya, kogda poznakomish'sya s nej poblizhe. Kak-nibud' vskore ya sobirayus' vzyat' tebya s soboj. - Tol'ko ne menya! - My mozhem poletet' v Andu, - skazal ya. - YA dumal ob etom s teh samyh por, kak pristupil k postrojke korablya. - V Andu! - voskliknula ona. - Domoj! O, Karson, esli by tol'ko eto udalos'! - No eto obyazatel'no udastsya - to est', udastsya, esli my najdem Andu. |tot korabl' otneset nas kuda ugodno. Esli my smozhem vzyat' s soboj dostatochno pishchi i vody, my smozhem ostavat'sya v vozduhe pyat'desyat let. Navernyaka, chtoby najti Andu, ne ponadobitsya tak mnogo vremeni. - Mne ochen' nravitsya zdes', v Havatu, - skazala ona zadumchivo. - No v konce koncov, dom est' dom. YA hochu uvidet' svoih, no ya by hotela zatem vernut'sya obratno v Havatu. To est', ya hotela skazat', v tom sluchae, esli... - Esli chto? - sprosil ya. - Esli ty sobiraesh'sya ostat'sya zdes'. YA protyanul ruku cherez stol i polozhil na ee ruku. - My na samom dele byli ochen' horoshimi druz'yami, Nalti. Pravda? YA by ochen' po tebe skuchal, esli by uznal, chto bol'she nikogda tebya ne uvizhu. - YA dumayu, chto ty luchshij drug, kotoryj u menya kogda-libo byl, - skazala ona, zatem brosila na menya bystryj vzglyad i rassmeyalas'. - Znaesh' li ty... - ona vnezapno oborvala frazu i opustila vzglyad. SHCHeki ee porozoveli. - Znayu li ya chto? - sprosil ya. - Nu ladno, ya mogu tebe v etom priznat'sya. YA dolgo dumala, chto lyublyu tebya. - |to byla by dlya menya bol'shaya chest', Nalti. - YA staralas' skryt' eto, potomu chto znala, chto ty lyubish' Duari. No s nedavnih por ya vizhus' s |ro SHanom, i teper' ponyala, chto ran'she ya prosto ne znala, chto takoe lyubov'. - Ty lyubish' |ro SHana? - Da. - YA rad. On prekrasnyj chelovek. YA uveren, chto vy budete schastlivy vdvoem. - |to moglo by byt' i tak, no est' odno "no", - skazala ona. - CHto imenno? - |ro SHan ne lyubit menya. - Otkuda ty znaesh', chto net? YA ne predstavlyayu, kak on mozhet tebya ne lyubit',. esli by ya do tebya ne vstretil Duari... - Esli by on lyubil menya, on by mne skazal, - prervala ona menya. - Inogda mne kazhetsya, budto on schitaet, chto ya prinadlezhu tebe. Ved' my poyavilis' zdes' vmeste i s teh por mnogo vremeni provodim vmeste. No chto pol'zy v bespochvennyh rassuzhdeniyah! Esli by on lyubil menya, on by ne smog etogo skryt'. My zakonchili obed, i ya predlozhil nemnogo proehat'sya po gorodu, a zatem pojti na koncert. - Davaj progulyaemsya peshkom vmesto togo, chtoby ezdit', - predlozhila Nalti. Kogda my vstavali iz-za stola, ona voskliknula: - Kakoj otsyuda prekrasnyj vid! V strannom siyanii amtorianskoj nochi prostor velikoj reki rasstilalsya i uhodil za predely vidimosti vyshe i nizhe goroda. na protivopolozhnoj storone reki mrachnyj Kormor byl vsego lish' bolee temnym pyatnom na fone temnoty nochi. Tol'ko koe-gde v nem svetilis' neskol'ko tusklyh ogon'kov, sozdayushchih eshche bol'shij kontrast so sverkayushchim Havatu u nashih nog. My proshli po trotuaru nad Havatu Lat do uzkoj bokovoj ulicy, kotoraya svorachivala v storonu ot reki. - Davaj povernem zdes', - skazala Nalti. - YA segodnya nastroena na tishinu i myagkij svet, a ne na blesk i tolpy Havatu Lat. Ulica, na kotoruyu my svernuli, prolegala po jorgan sekcii goroda. Ona byla ochen' slabo osveshchena i trotuar byl pustynen. |to byla tihaya i spokojnaya ulica dazhe po sravneniyu s daleko ne shumnymi glavnymi avenyu Havatu, gde neizvestny grubye shumy. My proshli nedaleko ot Havatu Lat, kogda ya uslyshal pozadi zvuk otkryvayushchejsya dveri i shagi po trotuaru. YA ne pridal etomu znacheniya. Fakticheski, u menya prosto ne bylo vremeni pridat' etomu znachenie, tak kak menya vnezapno grubo shvatili szadi. Razvernuvshis', ya uvidel, kak drugoj chelovek hvataet Nalti, zazhimaet ej rot ladon'yu i utaskivaet ee v dver', otkuda vyshli eti dvoe. 18. GOROD MERTVECOV