osushchestvit' s gorazdo men'shimi izderzhkami!
     Net,  Richard Blejd opredelenno chuvstvoval,  chto  ne mozhet ostavit' svoe
staroe telo, to samoe, v kotoroe  on  byl  sejchas oblachen,  beshoznym! Samoe
luchshee - unichtozhit'  ego,  vernuvshis'  k  estestvennomu poryadku  veshchej: odna
dusha, odno telo. No kak eto sdelat'?
     Kak minimum, podumal on, oba ego tela dolzhny byt' odnovremenno zhivymi i
deesposobnymi  v  kakoj-to  promezhutok  vremeni,  inache  takuyu  operaciyu  ne
sovershit'. Znachit, soglasit'sya na razdvoenie? Pochemu by i  net, esli obe ego
ipostasi   zatem   otpravyatsya  v  Ajden,   gde   vse  voprosy  mozhno  reshit'
po-semejnomu? Prichem Hejdzhu sovsem ne nuzhno znat', chto Blejd-starshij nikogda
ne vernetsya na Zemlyu... da, sovsem ne nuzhno... pust' schitaet, chto,  zavershiv
ajdenskie  dela i  pogulyav v lichine Asrinda, on  pokorno  vozvratitsya domoj,
pryamo v kreslo, nagretoe Dzhordzhem O'Fleshnaganom.
     Prikryv   glaza,  strannik   rasslabilsya  i  nachal  prikidyvat'  vremya.
Predpolozhim, dnya cherez dva-tri on otpravitsya v  Ajden... net, oni otpravyatsya
v Ajden! Tam Blejd-mladshij podast proshenie bar Savaltu naschet priznaniya prav
Arraha, syna Asrinda, a zaodno  obvenchaetsya s  Lidor...  Pergament navernyaka
budet vylezhivat'  u  verhovnogo sud'i mesyac ili  poltora... ryzhaya  krysa  ne
upustit  vozmozhnosti proyavit'  svoyu vlast'... |to vremya Blejd-starshij  mozhet
provesti v  odnom  iz pomestij  v sotne mil' ot  Tagry... A kogda delu dadut
hod, on poyavitsya v zamke pod  vidom papashi Asrinda, tol'ko chto pribyvshego iz
dalekoj Digrany...
     Neplohaya   kombinaciya!  Blejd  ulybnulsya,  predstaviv  sebe  fizionomiyu
celitelya  Artoka, kogda mificheskij rodich  bar Rigonov obretet plot' i krov'.
Velikolepno! Bezuprechnye  famil'nye gramoty,  izgotovlennye po ego pros'be v
Ratone  i  prislannye  eshche  osen'yu,  vdrug kak budto nachali obretat'  zhizn',
teper'  za  nimi mayachila  figura  Asrinda  bar  Rigona,  ego  otca  i kuzena
pokojnogo Asruda. Otlichno!
     On  dovol'no  vzdohnul,  slovno  hudozhnik, zavershivshij dolgij  trud nad
izyskannym  i  mnogocvetnym pejzazhem. V kartine,  odnako, eshche ne byl polozhen
poslednij mazok. Blejd poka ne znal, gde, kogda i kak unichtozhit svoe prezhnee
telo. Vprochem, eto ego sejchas ne volnovalo; Ajden yavlyalsya ves'ma bespokojnym
mirom i predostavlyal velikoe chislo vozmozhnostej dlya doblestnoj smerti.

        Glava 5. Plavanie



     Ksidumen, mesyac Seva
     (aprel' po zemnomu vremeni)

     Ogromnyj plot pokachivalsya na morskih volnah, veter sryval s nih solenye
bryzgi,  brosaya  eshche  po-vesennemu prohladnuyu  vodu v  lico Richardu  Blejdu.
Solnce,  odnako,  palilo  vovsyu,  dnem,  kogda  oranzhevyj oslepitel'nyj  shar
podnimalsya  v  zenit,  strannik sbrasyval plashch i  tuniku,  ostavayas' v odnoj
koroten'koj yubochke,  perepoyasannoj remnem  s mednymi  blyahami. K poyasu  byli
podvesheny dva  mecha,  dlinnyj  i korotkij, s kotorymi  on  ne rasstavalsya ni
dnem, ni noch'yu,  v  kayute, pod derevyannym  topchanom,  hranilsya fran,  moshchnyj
hajritskij arbalet i dva kolchana, pod zavyazku nabityh stal'nymi strelami.
     Plot netoroplivo polz na  vostok, k prolivu, za kotorym  lezhal okruglyj
estuarij vnutrennego Ksidumena. More bylo  eshche nespokojnym, shel mesyac  Seva,
kogda  v imperii,  i  v edorate Ksam, i v knyazhestvah Pereshejka, i v  dalekom
Kintane lyudi nachinali vzryhlyat' pochvu  sohoj,  zabrasyvaya v nagretuyu solncem
zemlyu semena, kogda okapyvali fruktovye derev'ya, vygonyali na luga,  pokrytye
pervoj  travkoj, skot, palili staruyu sternyu, udobryali vinogradniki.  Horoshee
vremya! Da,  ochen' horoshee - dlya zemlepashcev, skotovodov i odinokih putnikov.
No mesyacy Morehodov i Karavanov, sezon dal'nih torgovyh ekspedicij, byli eshche
vperedi.   Eshche   pyatnadcat'-dvadcat'   dnej,   i  Ksidumen,   Dlinnoe  more,
protyanuvsheesya na  tysyachi  mil' ot  Zapadnogo do  Severo-Kintanskogo  okeana,
lyazhet  pered  plotami-sadrami  i   krutobokimi  parusnymi  korablyami  rovnoj
dorogoj, vecherom blistayushchej  izumrudami, utrom  - sapfirami,  i Altor, veter
stranstvij, odin iz Semi Svyashchennyh Vetrov Hajry, poneset suda na sever i yug,
na zapad i vostok.
     Richard Blejd, Asrind bar Rigon,  odnako, ne mog zhdat'; volya imperatora,
izrechennaya ustami shchedrejshego kaznacheya i verhovnogo sud'i, pognala ego v more
s pervoj zhe  bol'shoj  sadroj, vyshedshej iz torgovoj gavani Ajd-en-Tagry. |tot
plot  i  pokachival ego sejchas  - vmeste  s dvumya sotnyami  morehodov i soldat
Beregovoj  Ohrany,  vmeste  s  voronym Tarnom i desyatkom  loshadej, vmeste  s
dorogim gruzom, chto plyl za mnogie tysyachi mil' v dalekij gorod Hand.
     Blejd so svoim ekspedicionnym  otryadom zanimal tri kayuty v nizhnem yaruse
kormovoj nadstrojki. Vprochem,  vryad li on  mog schitat' etot otryad svoim, emu
bezrazdel'no prinadlezhal  lish'  Kajti,  parnishka let  semnadcati,  vzyatyj  v
usluzhenie   iz  zamkovyh  chelyadincev.  Volosy  u  nego  pohodili  na  mednuyu
provoloku, nosa i  shchek  pod  vesnushkami ne bylo vidno  vovse,  no slugoj  on
okazalsya zabotlivym i  rastoropnym. Tri ostal'nyh chlena ekspedicii, lazutchik
bar Kejn i ego pomoshchniki, Poun i Hor, ne stol'ko podchinyalis' Blejdu, skol'ko
prismatrivali  za  nim. Bar  Kejn, nobil' iz melkopomestnyh,  byl chinovnikom
departamenta Ohrany Poryadka,  muzhchinoj krepkim i  opytnym,  iz  teh, kogo na
myakine  ne provedesh',  Poun zhe  i  Hor  yavlyalis', esli  pol'zovat'sya  zemnoj
terminologiej, boevikami. Kryazhistye  parni s  bych'ej muskulaturoj,  otlichnye
mechniki i  strelki; krome togo, oba prevoshodno metali kinzhaly - v chem Blejd
vskore ubedilsya, ponablyudav za ih trenirovkami na  palube. Vidno, bar Savalt
ne hotel riskovat'  i otpravil s  Asrindom  luchshih svoih lyudej, pamyatuya, chto
etot dvoryanin iz Digrany mozhet v odinochku spravit'sya s oktoj soldat.
     Itak, oni zanimali tri kayuty, srednyuyu i samuyu prostornuyu - Blejd; sleva
ot  nego raspolozhilsya bar Kejn;  sprava, po  samomu  bortu, -  sluga i  para
gorill.  Mesta eti na  gruzovom plotu byli samymi udobnymi i  pochetnymi, ibo
kapitan-sardar znal, chto vezet ne prostyh kupcov, a dvuh imperskih nobilej s
vazhnoj missiej  ot  samogo  shchedrejshego  i miloserdnogo. Po etoj  prichine  on
okazyval  passazhiram  vse  podobayushchie  znaki  vnimaniya,  bezuspeshno  pytayas'
ugadat', kto zhe iz pary dvoryan glavnyj: bar Kejn, v bogatoj tunike s vyshitym
gerbom imperii na pleche, ili bar Rigon, smuglyj nemolodoj gospodin s groznym
vzglyadom i licom, slovno kamen'.
     V  nachale  plavaniya ne  oboshlos' bez ekscessov. Poun  i Hor,  veroyatno,
reshili, chto yunyj Kajti dolzhen prisluzhivat' ne tol'ko svoemu hozyainu, no i im
-  raz uzh vse troe okazalis' v odnoj kayute. Dlya parnya bylo netrudno  sbegat'
lishnij  raz  za  edoj  k ochagam  v centre  plota ili pomyt' posudu,  no  ego
staraniya ne narvat'sya na skandal uspeha ne imeli. Vskore skulu Kajti ukrasil
roskoshnyj  sinyak, a  vzglyad  stal zatravlennym, kak  u  pribludnogo kotenka.
Uvidev eto, Blejd ne zamedlil navesti poryadok.
     Dlya namechaemoj ekzekucii strannik vybral obedennyj  chas. Esli pozvolyala
pogoda, oni  s bar  Kejnom eli vmeste, za stolikom, kotoryj Kajti rasstavlyal
pryamo na  palube, u prostenka  mezhdu dveryami  gospodskih  kayut.  Blagorodnye
nobili, poslannye v  dal'nie kraya po vazhnomu gosudarstvennomu delu, obshchalis'
bez  izlishnego  druzhelyubiya,  no  i bez  vrazhdebnosti, prismatrivayas'  odin k
drugomu slovno  para  nedoverchivyh psov.  S tochki  zreniya Kejna  ego sputnik
yavlyalsya zhalkim provincial'nym dvoryanchikom, kotoromu neskazanno povezlo - ibo
syn  ego  mog  pretendovat' na pomest'ya,  bogatstva i  titul glavy  roda bar
Rigonov.  Kejn  polagal,  chto  etot samyj Asrind  vylezet von  iz  kozhi,  no
ispolnit  povelenie  verhovnogo  sud'i, doberetsya  do Sajlora  i, esli nado,
propashet nosom  dorogu  na  tot  tainstvennyj  mys,  s  kotorogo otkryvalas'
morskaya doroga v carstvo svetozarnogo Ajdena. Emu zhe, Kejnu, nadlezhalo vesti
zapis' puti, oplachivat'  rashody da prismatrivat', chtoby s Asrindom  - upasi
bog!  - nichego ne sluchilos'. Vprochem, v poslednem dele on polagalsya na Pouna
i Hora.
     CHto kasaetsya Blejda, to, s odnoj storony, sovmestnye trapezy i besedy s
bar  Kejnom  razvlekali ego, s drugoj  -  on  vremenami  ispytyval  k svoemu
sputniku nechto pohozhee na  nezhnost'. To byla lyubov' hishchnika  k svoej zhertve;
Blejd znal, chto rano ili pozdno doberetsya do glotok vseh lyudej Savalta.
     -  Vchera my minovali poberezh'e Stamo, - zametil  bar  Kejn,  otkladyvaya
obglodannuyu nozhku cyplenka. - Dovodilos' li tebe,  pochtennyj, byvat' v  etih
krayah?
     On proiznes  eto s nekotorym  vysokomeriem, poskol'ku po  delam  sluzhby
ob容zdil  polovinu imperii, chego nel'zya bylo skazat' o nebogatom  nobile  iz
dalekoj provincii.
     - Net,  lyubeznejshij,  -  otvetstvoval Blejd. - YA nigde  ne byval, krome
Digrany i Kibrota, a  ot  nih do Stamo sotni tysyach loktej. Takoe puteshestvie
mne ne po sredstvam.
     - Razumeetsya, razumeetsya, - snishoditel'nyj kivok,  -  No esli tvoj syn
budet vosstanovlen v pravah, ty  smozhesh'  povidat' mir. Ty ved' eshche  ne  tak
star i, kak ya vizhu, sohranil interes k zhizni.
     Bar  Kejn  pokosilsya na  kuvshin s vinom, gde  uzhe  vidnelos' dno.  |tot
napitok iz  rozovogo vinograda, proizrastavshego pod Tagroj, Blejd  potreblyal
kak  vodu; vino bylo aromatnym,  chut'  kislovatym, i po kreposti ne shlo ni v
kakoe sravnenie s brendi ili "Dzhekom Deniel'som".
     - Kstati,  naschet interesa... - strannik povernulsya k  Kajti, stoyavshemu
za ego pohodnym stulom. - Nu-ka, paren', tashchi eshche kuvshin!
     Kajti kak vetrom sdulo.
     - Segodnya  k vecheru  vojdem  v proliv  u zapadnoj  okonechnosti Dorda...
slyshal o takom? - skazal bar Kejn. Blejd pokachal golovoj, hotya geografiya sih
mest  byla  emu  vedoma  kuda luchshe,  chem sobesedniku. Dord yavlyalsya ogromnym
poluostrovom Hajry,  severnogo materika, i  napominal ochertaniyami Italiyu. On
lezhal  sleva  po  kursu,  a  sprava  vdol'  poberezh'ya  Ksajdena  shli   gory,
estestvennaya   granica  imperii  s  edoratom  Ksam.  Mezhdu  etimi  gorami  i
poluostrovom   lezhal   chetyrehsotmil'nyj  proliv,  soedinyavshij   zapadnuyu  i
vostochnuyu chasti  Ksidumena,  Dlinnogo morya;  vostochnyj  estuarij, pohozhij na
nerovnyj  krug, obychno nazyvali  vnutrennim Ksidumenom.  CHtoby  dobrat'sya do
Handa, plotu predstoyalo peresech' ego iz konca v konec.
     - Kogda my projdem proliv, nastupit  bespokojnoe vremya,  - zametil  bar
Kejn, pridvigaya k sebe desert - zasaharennye frukty.
     - Pochemu?
     -  Razve ty ne ponimaesh'?  - Kejn prenebrezhitel'no hmyknul.  - Den' ili
dva pridetsya  plyt' vdol'  berega ksamitov, proklyat'e SHebret na ih golovy! I
hotya mesyac Morehodov eshche ne nastupil, ih galery uzhe mogut ryskat' v more!
     Blejd  kivnul,   razglyadyvaya  gromadu  parusov,  zaslonyavshih  vostochnyh
gorizont.  Sadra nesla pyat' macht,  no  dvigalas' ne slishkom bystro, podobnye
ploty prednaznachalis' dlya perevozki gruzov i vojsk  i ne mogli sopernichat' v
skorosti s nastoyashchimi korablyami.
     -  Nichego,  otob'emsya,  - zametil on. -  U nas na bortu  ala  Beregovoj
Ohrany i dvadcat' katapul't. Hvatit, chtoby razdelat'sya s lyuboj galeroj.
     -  A  esli ih  budet dve ili tri? - bar Kejn namorshchil lob. - Ty znaesh',
chto za tovar my  vezem?  -  on  mahnul  rukoj v  storonu derevyannyh  yashchikov,
rovnymi ryadami tyanuvshihsya vdol'  paluby - Oruzhie, pochtennejshij, oruzhie! Pyat'
tysyach mechej, stol'ko zhe sekir, dvadcat' tysyach nakonechnikov dlya  kopij! Eshche -
dospehi i shchity dobrotnoj  ajdenskoj kovki... Takogo  na vostoke ne vidyvali!
Lakomyj kusochek dlya ksamitskih ublyudkov!
     Oruzhie povsyudu samyj vygodnyj tovar, podumal Blejd, no vsluh sprosil:
     - Komu v Hande eto nuzhno? Tut hvatit na celuyu armiyu!
     -   V   Hande,  vozmozhno,   nikomu,  -   Kejn  brosil  na   provinciala
pokrovitel'stvennyj vzglyad. -  No  Hand  - gorod  torgovyj,  i  ego  korabli
povezut nash tovar dal'she, v Zoht, Hirtam i Tarakolu. Ni odin imperskij kupec
ne dobiralsya v te kraya, no, kak govoryat, horoshie mechi i kop'ya pol'zuyutsya tam
bol'shim sprosom! -  On nastavitel'no  podnyal palec - Potomu-to my i vyshli  v
mors   stol'   rano,  pochtennejshij!  Nado  proskol'znut'  mimo   ksamitskogo
poberezh'ya, poka ne konchilsya sezon bur'!
     - Ponimayu,  -  Blejd kivnul. - SHtorm ne tak strashen sadre, kak galeram.
No dni sejchas stoyat otmennye.
     - Uvy! Legkoe volnenie ne pomeshalo by... - bar Kejn plavno povel rukoj,
oboznachiv priemlemyj uroven'  nepogody. - Kstati, uvazhaemyj, ostaetsya tol'ko
divit'sya mudrosti gospodina nashego bar Savalta, poslavshego nas v Hand vmeste
s etim gruzom.
     - Kakoe otnoshenie my imeem k gruzu? - strannik pripodnyal brov'.
     - Nikakogo,  sovershenno nikakogo. Za nego otvechaet kapitan-sardar, i on
zhe primet oplatu zolotom ot handskih  kupcov.  No  my, poslancy bar Savalta,
pribudem  vmeste  s  etim  tovarom,  stol'  vygodnym dlya  Handa, i odno  eto
obespechit nam sodejstvie mestnyh vlastej.
     - Razve nedostatochno imperatorskih gramot, kotorye ty vezesh' s soboj?
     -  Mozhet byt',  dostatochno,  a mozhet, i  net... Ajden ochen'  daleko  ot
Handa,  i  luchshe,   kogda  napisannoe   na  pergamente   slovo   podkrepleno
soobrazheniyami  vygody.  Ne  zabyvaj, chto v  Sajlor  my poplyvem na  handskom
sudne.
     - V tom sluchae, esli vyberem severo-vostochnyj put', - utochnil Blejd.
     - Razumeetsya  - bar Kejn oglyanulsya.  -  Gde zhe  etot  bezdel'nik,  tvoj
sluga? V gorle peresohlo...
     No  Kajti,  s vmestitel'nym kuvshinom v rukah,  uzhe  speshil k nim, lovko
balansiruya  na  chut'  pokachivayushchejsya  palube.  Povinuyas'  kivku hozyaina,  on
napolnil vnachale kubok Kejna, zatem sklonilsya nad chashej  svoego gospodina. V
etot moment strannik vzglyanul v lico Kajti, lovko razygrav udivlenie.
     - |j, paren'!  Kto tebya  tak  razukrasil? - skloniv  golovu,  on ocenil
razmery i cvet sinyaka.  - Zdorovym zhe kulakom tebya prilozhili! Kto-nibud'  iz
Beregovoj Ohrany? Oni takie zabiyaki!
     - Da, - vydavil Kajti, pytayas' otvesti vzglyad v storonu.
     -  Nu, a  kak ty otvetil?  Nadeyus', u  drachuna  ostalas' na pamyat' para
takih zhe fingalov?
     Kajti pokrasnel, po molodosti let on eshche ne nauchilsya skladno vrat'.
     - Net,  moj  gospodin... ya... ya  ne  otvetil.  Paren' popalsya uzh bol'no
zdorovyj.
     Eshche by, podumal strannik,  chto  Poun, chto Hor mogli  by perelomit'  ego
slugu popolam. Prodolzhaya spektakl', on gnevno nahmuril brovi.
     - Ne otvetil? Kak ne otvetil? I posmel tem samym nanesti uron famil'noj
chesti bar Rigonov? - Blejd potyanulsya  k dlinnomu mechu, prislonennomu ryadom k
pereborke - Teper' po vsem  alam  i ordam Beregovoj Ohrany pojdet  sluh, chto
slugi Rigonov - truslivye sherry, i ih hozyaeva nichem ne luchshe! Nu-ka, pojdem,
pokazhesh' mne etogo drachuna!
     On podnyalsya, pricepil k poyasu mech i v tri glotka oporozhnil svoyu chashu.
     - |-e-e... pochtennejshij... - bar Kejn tozhe vstal.  - CHto ty sobiraesh'sya
delat'?
     - Snachala svernu  zabiyake sheyu, a  potom vyporyu  slugu... chtob znal, kak
otvechat' obidchikam!
     -  A esli  parnya  udaril ne ratnik Beregovoj Ohrany? Mozhet, tvoj  sluga
vret...  -  Kejn  vyglyadel  smushchennym;  emu-to  bylo  horosho  izvestno,  kto
prilozhilsya kulakom k fizionomii Kajti.
     - Kto-to zhe ego udaril,  - do poloviny obnazhiv klinok, Blejd so svistom
vognal ego  obratno v  nozhny. -  Po  mne, hot' sam  kapitan-sardar!  YA i emu
svernu sheyu!
     - Slushaj, pochtennyj Asrind, ne  nado zatevat' draku. My s  toboj sideli
tiho-spokojno...  besedovali... stoit li  blagorodnomu nobilyu svyazyvat'sya  s
prostolyudinom?  Davaj  luchshe  vyp'em  i zabudem pro ukrashenie tvoego  slugi.
Slugam tumaki tol'ko na pol'zu.
     On nastojchivo potyanul Blejda za rukav tuniki, no tot rezko zayavil:
     -  Moim slugam ya razdayu zatreshchiny sam! Nu, vedi! - |to uzhe otnosilos' k
Kajti.
     Paren' potupilsya.
     - Moj gospodin, to byl ne ratnik Beregovoj Ohrany...
     - Kak? Ty osmelilsya mne solgat'? - Blejd ugrozhayushche zanes kulak, i sluga
v uzhase s容zhilsya, prolepetav:
     - Prosti, hozyain...
     Kulak ne opustilsya.
     - Kto?  -  prorevel strannik s samym groznym vidom. - Govori, kto! Ili,
klyanus' klykami SHebret, ya shvyrnu tebya za bort!
     |to  bylo nepriyatnoe nakazanie -  kak vsegda, za bortom suetilis' sahu,
desyatifutovye ksidumenskie akuly. Kajti vzdrognul i shepnul:
     - Hor... eto Hor, moj gospodin...
     - Poslushaj, pochtennejshij, - vmeshalsya bar Kejn, - davaj zamnem eto delo.
YA prinoshu  izvineniya za svoego cheloveka... I podumaj, stoit li tebe tyagat'sya
s Horom? Ty - chelovek v letah, a Horu tak prosto ne svernut' sheyu...
     - Izvineniya ne prinimayutsya, - otvetil Blejd. - YA polagayu, bar Kejn, chto
kazhdyj v imperii dolzhen znat' svoe  mesto. I esli prostolyudin podnyal ruku na
slugu  blagorodnogo  cheloveka, on poneset nakazanie. Vo  vsyakom  sluchae, tak
prinyato u nas v Digrane!
     - Nu, smotri, - Kejn pozhal plechami. - YA tebya predupredil.
     - Prinyato k svedeniyu, - Blejd otvernulsya ot svoego sputnika i prorevel:
     - Hor! |j, Hor!
     CHerez paru  minut  dverca v  krajnej kayute priotkrylas', i  Hor vysunul
naruzhu zaspannuyu fizionomiyu.
     - CHego?
     - Syuda! I priyatelya svoego prihvati!
     Buduchi  lyud'mi voennymi, Hor i Poun sobiralis' nedolgo; mig - i oni uzhe
stoyali pered  nachal'stvom  v polnom boevom snaryazhenii,  s mechami  u poyasa  i
perevyazyami  s metatel'nymi nozhami poperek grudi.  Blejda oba  staratel'no ne
zamechali, poglyadyvaya na bar Kejna s nevyskazannym voprosom.
     - Ty, vonyuchij  sherr, - palec  strannika utknulsya v zhivot Hora, - reshil,
chto moj  sluga  uzhe prinadlezhit tebe? CHto ty mozhesh'  hlestat' ego pochem zrya?
Nu, otvechaj!
     Hor pozhal plechami i vyzyvayushche ogladil ladon'yu rukoyat' mecha.
     - Bol'shoe delo, gospodin! Mozhet, ya razok  i s容zdil  pariyu  v uho, chtob
bystrej povorachivalsya!
     -  |tot paren' dolzhen bystree  povorachivat'sya  tol'ko  togda,  kogda  ya
prikazhu,  - nastavitel'no  proiznes  Blejd  i otodvinulsya  v storonku. - |j,
Kajti, synok! S容zdi-ka emu po skule, da pokrepche!
     Kajti brosil vzglyad na hozyaina i, povinuyas'  ego kivku, udaril. Drat'sya
on yavno ne umel, ibo  vyros v meste tihom  i mirnom, pri zamkovoj kuhne, gde
razve chto glavnyj povar mog slegka potaskat' za  volosy. Kulak ego skol'znul
po granitnoj skule Hora, paren' tut zhe skrivilsya i nachal dut' na kostyashki.
     Hor zahohotal.
     - Slavno! Srazu pochesat'sya zahotelos'!
     On i pochesalsya - tol'ko v zadnice.
     - YA tozhe hochu, - zayavil Poun priyatelyu. - Ne tebe zh odnomu vse laski!
     Blejd pokosilsya na bar Kejna, kotoryj edva sderzhival smeh, i, ogorchenno
pokachav golovoj, proiznes:
     - Da, Kajti, paren', pridetsya tebya pouchit'... Smotri, kak nado!
     V  sleduyushchij mig Hor lezhal na palube,  derzhas' za shcheku; vid u nego  byl
samyj oshelomlennyj. On popytalsya  podnyat'sya, no novyj moshchnyj udar opyat' sbil
ego na gladkie doski. Blejd zadumchivo poglyadel na svoyu zhertvu.
     - Vot tak eto  nado  delat', Kajti... I  tebe  tozhe predstoit  otvedat'
moego kulaka, esli sovresh'  snova!  Nu, - on kivnul sluge na  Hora, - hochesh'
sam poprobovat'?
     Hor, pokachivayas', podnyalsya.
     -  Ne  byl  by  ty  blagorodnym gospodinom... -  s  neskryvaemoj zloboj
procedil on.
     - A ty zabud', chto ya - blagorodnyj gospodin, - posovetoval emu Blejd. -
Tebe  i  Pounu polozheno  nas ohranyat'  na dolgom i  opasnom puti v Sajlor...
Predpolozhim, ya zhelayu udostoverit'sya, kak eto u vas vyjdet.
     Hor poglyadel na nachal'nika, i bar Kejn usmehnulsya.
     - Davaj! Dokazhi pochtennomu Asrindu, chto my s nim nahodimsya pod nadezhnoj
zashchitoj!
     - Smotri,  moj  gospodin,  pozhaleesh'... - Hor uzhe ne kachalsya,  a tverdo
stoyal  na palubnyh doskah, i pal'cy ego szhimali  rukoyat' mecha.  -  V stolice
vse-taki  fehtuyut  poluchshe, chem v tvoej derevne pod  Digranoj... Da i klinki
digranskie godyatsya tol'ko dlya shinkovki ovoshchej...
     - Mnogo govorish', - zametil Blejd. Ego levaya ruka metnulas'  vpered,  i
Hor, poluchiv sokrushitel'nyj  udar v chelyust', opyat'  rastyanulsya na palube. On
zamer,  boyas' poshevelit'sya,  potomu chto mech strannika shchekotal  ego  gorlo, a
noga, obutaya v kozhanyj sapog, tyazhelo davila na grud'.
     - Mnogo govorish', - povtoril Asrind bar Rigon, - medlenno shevelish'sya, -
On otvel ostrie klinka ot gorla poverzhennogo i povernulsya k Kejnu. - Pohozhe,
milejshij, mne pridetsya ohranyat' vas vseh na puti v Sajlor.
     Bar  Kejn  nehotya  vydavil ulybku, no  teper' ona  bol'she  pohodila  na
zlobnyj volchij oskal.
     * * *
     Podobnye  razvlecheniya pozvolyali ubit' vremya. K  tomu zhe Blejd  vovse ne
hotel,  chtoby  gorilly Savalta izmyvalis' nad slugoj, pristavlennym  k  nemu
synom i ego prekrasnoj suprugoj.
     Synom!
     On  skrivil guby, vytyanuvshis'  na  zhestkom  topchane  i  glyadya  v  nizko
navisavshij potolok.  Temnelo,  i  v krohotnoe okonce  ego kayuty, prorezannoe
ryadom s  dver'yu, struilis'  poslednie  solnechnye  luchi, bagryano-oranzhevye  i
gasnushchie s kazhdoj minutoj, slovno plamya dogorayushchej svechi.
     Synom!
     On byl sam sebe i synom, i otcom, i bratom, i kuzenom...
     Predpolozheniya   Hejdzha  okazalis'   verny;  kazhduyu  noch'  on,   Asrind,
ob容dinyalsya s Arrahom, vosstanavlivaya cel'nuyu lichnost' Richarda Blejda... |to
bylo porazitel'noe oshchushchenie!
     Vnachale, kak vsegda, on zasypal. Sny prihodili legkie, ne trevozhnye; on
paril v  utrennem nebe nad sinej glad'yu Ksidumena,  kotoraya  prostiralas' vo
vse storony,  zavorachivayas'  u  gorizonta  vverh,  slovno ogromnaya  chasha  iz
poluprozrachnogo  kobal'tovogo stekla. Sinij laskovyj  Ksidumen,  Sredizemnoe
more Ajdena... Ili to byl bezbrezhnyj urenirskij okean?
     Vnezapno  on  nachinal  padat' vniz, no  ne stremitel'no, a plavno,  bez
straha,  bez boyazni...  On  uhodil v  tepluyu  vodu,  opuskalsya vse  glubzhe i
glubzhe, rastvoryayas' v solenoj vlage, v nepronicaemoj barhatnoj t'me, v zhivom
i trepetnom  kosmose, nezhno  pokachivavshem ego  v  moguchih ob座at'yah. Soznanie
gaslo,  no podstupayushchee bespamyatstvo ne vyzyvalo ispuga; kakim-to obrazom on
znal, chto vperedi - ne smert', ne vechnoe zabvenie, a nechto sovsem inoe, chego
emu nikogda ne dovodilos' ispytyvat' ran'she.
     Vzryv!
     Besshumnyj, bezboleznennyj, oslepitel'nyj vzryv!
     Kontakt!
     Dzhek Hejdzh  oshibsya lish' v odnom: dlya sliyaniya dvuh sovershenno adekvatnyh
razumov i obmena  informaciej  ne  trebovalis' minuty. Hvatalo doli sekundy!
Kakoj imenno, Blejd ne mog i predstavit'; kazalos',  bezzvuchnyj  vzryv v ego
soznanii voobshche  ne imeet vremennogo  izmereniya. On vspyhival  i gas, slovno
stremitel'nyj problesk molnii, zabludivshejsya v temnoj okeanskoj bezdne.
     No temnota srazu zhe konchalas', i nastupalo samoe interesnoe: novyj son,
yarkij i real'nyj, podobnyj zapushchennoj s ogromnoj skorost'yu kinolente. Pamyat'
v neveroyatnom tempe  prokruchivala  sobytiya dnya - probuzhdenie, zavtrak, obed,
uzhin,  progulki,  besedy,  dela,  mysli,  raschety,  plany... Mel'kali  steny
opochival'ni  Lidor,  smenyayas' bol'shim stolom s  dragocennoj  posudoj, drugim
stolom,  s  kartami  i  svitkami,  potom  -  derev'yami,   kurtinami  cvetov,
bassejnom,  bashnyami,   lestnicami,  perehodami...  Inogda  on  okazyvalsya  v
tajnike, gde stoyal,  sverkaya yarkoj  obshivkoj, ratonskij flaer;  inogda -  na
ulicah  Tagry,  v  voennoj gavani ili v  torgovom portu,  na  ploshchadi  pered
imperatorskim dvorcom,  na  shumnom  ogromnom rynke ili v roshche, sredi vetvej,
pokrytyh nezhno-zelenoj vesennej listvoj... Vyplyvali, smenyayas' stremitel'nym
kalejdoskopom, lica: suhoshchavoe i britoe - celitelya bar Zankora; podsvechennoe
zolotym  oreolom  volos -  Lidor;  morshchinistoe i strogoe  - serestora Klama;
hitrovato-lukavoe -  CHosa;  hishchnoe,  krysinoe -  Savalta.  Lica  slug,  lica
soldat, lica chinovnikov, lica zhenshchin i lica muzhchin,  lica perov, zastyvshie v
holodnom i vazhnom spokojstvii...
     On,  Blejd-starshij,  videl, slyshal,  oshchushchal  vse,  chto videl, slyshal  i
oshchushchal ego dvojnik v dalekom zamke na okraine Tagry; on vdyhal aromat vina i
kozhi Lidor, on chuvstvoval vkus ee gub, on vpityval mysli, nadezhdy  i trevogi
svoego  vtorogo  "ya",  i  eti  mysli,  nadezhdy  i  trevogi  stanovilis'  ego
sobstvennymi, neot容mlemoj chast'yu ego pamyati, ego soznaniya, ego razuma. Vse,
kak polozheno; vse, kak predskazyval Hejdzh.
     |tot process  -  bezzvuchnyj vzryv i  kinofil'm,  kotoryj razvorachivalsya
sledom za  nim  -  uzhe ne  vyzyval udivleniya, ibo Blejd (vernee  govorya, obe
ipostasi Richarda Blejda) perezhival ego ne  v pervyj raz, i dazhe ne v desyatyj
ili dvadcatyj. Po zemnomu  schetu vremeni, Asrind i Arrah vernulis' v Ajden v
seredine yanvarya, tri mesyaca nazad, i v  pervuyu zhe noch' molnienosnaya  vspyshka
soedinila ih na nichtozhnuyu dolyu sekundy, slovno dve zaryazhennye elektrichestvom
sfery. Zaryad  peremestilsya,  potencialy  vyrovnyalis';  teper'  kazhdyj iz nih
hranil v pamyati vse, chto sluchilos' s ego dvojnikom  za den'.  No eto byli ne
prosto vospominaniya; oboim kazalos', chto den' prozhit kak budto by dvazhdy.
     |to udivitel'noe  oshchushchenie lish' usililos', kogda Blejd-starshij udalilsya
na mesyac v  odno  iz pomestij bar Rigonov, v sta dvadcati milyah  k zapadu ot
stolicy. Tam byl prostornyj sel'skij  osobnyak, udobnyj, no sovsem ne pohozhij
na  rodovoj  zamok;  tam  bylo vsego  dva desyatka slug,  nebol'shaya konyushnya i
skromnyj  vinnyj  pogreb;  tam  glavnymi  razvlecheniyami  schitalis'  verhovye
progulki  da ohota. I Richard Blejd, vspominaya  po utram  vcherashnij den', mog
perechislit' dvojnoj komplekt blyud, pogloshchennyh vo vremya  kazhdoj trapezy, i s
udivleniem  konstatirovat', chto posle  obeda  on  gonyal  antilop  v  stepi i
odnovremenno  vel mudruyu  besedu  s  celitelem  Artokom.  Primerno tak zhe on
chuvstvoval  sebya i  sejchas, kogda odna ego ipostas'  po-prezhnemu  obitala  v
zamke na okraine  Tagry, a drugaya pokachivalas' na  palube  sadry,  s  kazhdym
chasom  priblizhayas'  k  vostochnomu  predelu  ajdenskoj ojkumeny.  Inogda  eta
dvojnaya  zhizn'  prepodnosila emu  zabavnye  syurprizy;  tak,  odnovremenno  s
malen'koj ekzekuciej,  uchinennoj nad  Horom,  on prebyval v imperskoj palate
perov, gde vazhnogo vida sanovnik, okruzhennyj sedovlasymi  starcami i zrelymi
muzhami  v roskoshnyh mantiyah,  protyagival  emu dragocennyj svitok, ukrashennyj
podpis'yu  i  pechat'yu Presvetlogo. V sovpadenii etih sobytij  Blejdu chudilos'
nechto  simvolicheskoe: on udostoilsya titula pera v tot zhe samyj moment, kogda
dokazal, kto na samom dele yavlyaetsya liderom ih malen'koj ekspedicii.
     Posle stremitel'no mel'kavshih videnij, vosstanavlivavshih v pamyati den',
provedennyj  ego  dvojnikom,  prihodili  inye  sny.  Inogda  strannik  videl
urenirskuyu  Bol'shuyu  Sferu,  siyayushchee  gigantskoe  prostranstvo  okeana,  ego
pripodnyatuyu  k  krayam  chashu  s  pestrevshimi  v  nej  materikami;  inogda  on
okazyvalsya v Ratone ili Tallahe - mestah stol' zhe spokojnyh i blagopoluchnyh,
kak  i  Urenir. No pochemu-to chashche  vsego emu  snilas'  Talzana,  ego  pervaya
vstrecha s pallatami, zvezdnymi strannikami.
     |to sluchilos' let dvadcat' nazad, vo vremya desyatoj ekspedicii, kogda on
popal v mestnost' lesistuyu i  bezlyudnuyu, v mir derev'ev, nespeshnyh ruch'ev  i
prostornyh polyan, na kotoryh paslis'  oleni. Tut bylo spokojno, ni lyudej, ni
opasnyh  hishchnikov, krome  bol'shih  pestryh koshek,  pohozhih  na yaguara. Blejd
lyubil les. V  pervye dni adaptacii k novoj  real'nosti les  yavlyalsya otlichnoj
zashchitoj,  tut imelis' i voda, i pishcha,  tut mozhno  bylo  vylomat'  dubinu ili
gibkuyu vetv' dlya  luka,  promyslit' zverya,  razyskat'  s容dobnye  plody.  No
glavnoe, les sluzhil ubezhishchem, skrytnym mestom, otkuda prishelec iz inogo mira
mog proizvodit' razvedku, i  v  etom smysle chem bolee gluhaya  chashcha  okruzhala
ego, tem luchshe.
     Talzanijskij les, odnako, byl  drugim, prostornym  i  svetlym, ogromnye
stvoly vysilis' zdes' na rasstoyanii pyatidesyati  yardov drug ot druga, a mezhdu
nimi stelilis'  myagkie mhi  i  trava. Zdes'  bylo by nelegko spryatat'sya, no,
pohozhe, v tom i  ne oshchushchalos' nuzhdy - Blejd  shel,  ne skryvayas',  poglyadyvaya
lish' na drevesnye krony, gde mogli zatait'sya mestnye yaguary.
     Vskore on natknutsya na prelestnoe mestechko, napominavshee pejzazhi Strany
Oz,  - bol'shoe ozero s hrustal'noj vodoj i peschanym  otkosom, perehodivshim v
lug,  okajmlennyj  derev'yami.  K  ego  izumleniyu,  etot  rajskij  ugolok byl
obitaem:  na beregu stoyali  dve hizhiny, gorel  koster,  u kotorogo hlopotali
tuzemcy -  smuglye,  chernovolosye  i  uhozhennye,  slovno bogatoe semejstvo s
kalifornijskih  plyazhej.  K  schast'yu, eta  troica,  muzhchina,  yunaya devushka  i
zhenshchina  redkoj  krasoty,  okazalis' mirnymi  lyud'mi,  oni vstretili  Blejda
privetlivo i gostepriimno.
     I vse zhe v moment pervogo kontakta strannik ispytal shok - on ne ponimal
ih yazyka! Takoe sluchilos' vpervye za vse  gody predydushchih puteshestvij v inye
miry, ved'  komp'yuter, perestraivaya nejronnye svyazi  v mozgu  Blejda, vsegda
adaptiroval ego k  lingvisticheskoj  srede novoj  real'nosti. Zaintrigovannyj
etim  obstoyatel'stvom -  i  zavorozhennyj krasotoj  dvuh zhenshchin,  -  on reshil
ostat'sya u  ozera i  nachal izuchat' narechie novyh znakomcev. Proshlo nekotoroe
vremya, i Blejd  dogadalsya, chto eti lyudi ne otnosyatsya k primitivnoj rase hotya
ih byt byl prost, u nih imelos' neskol'ko udivitel'nyh ustrojstv vrode poyasa
palustara, sozdayushchego  silovoj zashchitnyj ekran,  perstnej-ringo - miniatyurnyh
lazerov  strashnoj   razrushitel'noj  sily,  drotikov-essov  s  telepaticheskim
upravleniem. Po mysli  strannika, eti  troe, Dzhejd, yunaya  Kalla  i krasavica
Sarinoma, byli turistami otkuda-to  s severa,  otdyhayushchimi sredi blagodatnoj
prirody devstvennogo yuzhnogo kontinenta. Oni zhe prinimali  Blejda za mestnogo
ohotnika  i prozvali Talzanoj, Prishedshim iz Lesa. |tim zhe imenem on nazval i
ves' mir, v kotorom ochutilsya v tot raz.
     Dnej cherez pyat'-shest' strannik reshil dvinut'sya dal'she, u nego byli svoi
celi v etoj  real'nosti,  svoya missiya,  kotoruyu trebovalos' vypolnit' v etoj
strane  derev'ev  i  ozer.  Tuzemcy  -   oni  nazyvali  sebya  pallatami  ili
oriveyami-lot  - ne otkazalis' soputstvovat' emu. Blejd ne  znal, pochemu bylo
prinyato takoe  reshenie,  vozmozhno, oni  prosto  skuchali  na beregu  rajskogo
ozera, vozmozhno, ne hoteli  rasstavat'sya s nim - k tomu vremeni obe zhenshchiny,
i prekrasnaya Sarinoma, i yunaya Kalla, ne oboshli Talzanu svoimi milostyami.
     Itak, oni  otpravilis' v dorogu, k goram, sinevshim daleko na gorizonte,
ch'i piki voznosilis' nad svezhej  zelen'yu talzanijskogo lesa. Esli ne schitat'
melkih  detalej,  pohod  okazalsya ves'ma  priyatnym, Blejdu  redko  udavalos'
stranstvovat' v takoj miloj  kompanii. CHerez  paru  nedel'  putniki dostigli
gornogo  hrebta,  zatem  uglubilis'  v  ushchel'e  i razyskali  peshcheru,  otkuda
podzemnyj tonnel'  vel  v  samuyu glub'  gory. |tot koridor vyglyadel  slishkom
soblaznitel'no, chtoby  ostavit'  ego neissledovannym, razumeetsya,  oni voshli
tuda  i, posle dovol'no  prodolzhitel'nogo puteshestviya,  ochutilis' na morskom
poberezh'e.
     V  otlichie ot  lesnoj  strany,  bereg  vyglyadel  obitaemym. Tam vysilsya
gorod, antichnyh ili srednevekovyh vremen, tam byli krepost' i gavan', polnaya
parusnyh sudov. I tam byli soldaty, strazhi, ohranyavshie ushchel'e! Ih yazyk Blejd
ponimal otlichno.
     Voiny zahvatili putnikov v plen - v osnovnom potomu, chto troica oriveev
pitala  neoborimoe otvrashchenie k  chelovekoubijstvu i  ne smogla  oboronit'sya.
CHetyreh  prishel'cev dostavili v  krepost'  i brosili  v  temnicu,  veroyatno,
muzhchin zhdala sud'ba rabov, zhenshchin - nalozhnic mestnogo pravitelya.
     V tu zhe noch' Blejd podslushal spor  Sarinomy s Dzhejdom. K ego izumleniyu,
razgovor velsya na anglijskom - ego sputniki nikak ne mogli predpolozhit', chto
etot  yazyk  znakom Talzane. ZHenshchina trebovala, chtoby Dzhejd  vyzval  kakih-to
Zashchitnikov, ibo situaciya, po  ee mneniyu, byla bezyshodnoj i puteshestvennikam
trebovalas'  srochnaya  pomoshch'.  Reshiv, chto pora otkryt'  karty, Richard  Blejd
podnyalsya  i  proiznes  paru fraz  na  svoem  rodnom  yazyke.  Zatem  nachalas'
otkrovennaya beseda.
     Kak  i on sam,  troe oriveev okazalis' prishel'cami iz zemnoj Galaktiki,
stranstvovavshimi po inym  izmereniyam s  pomoshch'yu apparata, kotoryj  nazyvalsya
glastorom.  Ih rasa  sozdala  celuyu  mezhzvezdnuyu  imperiyu,  i  hotya  pallaty
otlichalis' mirolyubiem, oni byli otnyud' ne bezzashchitny. U  nih imelis' kiborgi
ili kakie-to  inye  iskusstvennye sushchestva, sposobnye ubivat', i kazhdyj chlen
ih obshchestva,  popav  v zatrudnitel'nye obstoyatel'stva,  mog pribegnut'  k ih
pomoshchi. Posle nedolgih sporov bylo  resheno sdelat' eto i na sej  raz;  zatem
Dzhejd poslal neobhodimyj signal.
     Zashchitniki yavilis' nezamedlitel'no  - dvoe moguchih muzhchin  v serebristyh
kombinezonah, s  luchevym  oruzhiem  i  rancami,  pod  samuyu  zavyazku nabitymi
orudiyami unichtozheniya. Oni  razmetali  i steny temnicy, i  ee  strazhej, zatem
vyveli terpyashchih bedstvie sootechestvennikov v gory - i Talzanu vmeste s nimi.
Na  obratnom puti k  ozeru,  gde  pallatov zhdal  ukrytyj pod zemlej glastor,
Blejd vnimatel'no prismatrivalsya k  spasatelyam  i k ih snaryazheniyu i  rancam.
|to byl by potryasayushchij  podarok dlya Lejtona! Tem bolee,  chto  na sej raz ego
svetlost' snabdil svoego gonca teleportatorom, i, sledovatel'no, Blejd mog v
celosti i sohrannosti perebrosit' vse eti sokrovishcha inoplanetnoj civilizacii
na Zemlyu.
     Tut, odnako, voznikala  nekaya trudnost'. U pallatov sushchestvovali ves'ma
surovye  zakony, reguliruyushchie otnosheniya s  inomiryanami, razdelyaemymi  na dve
kategorii:  pallanov,  razvitye  rasy,  k  kotorym  sledovalo  otnosit'sya  s
pochtitel'nym  druzhelyubiem, i dikarej-pallezi; s poslednimi pallaty staralis'
del  ne imet'  vvidu ih agressivnyh naklonnostej. Zemnaya civilizaciya, eshche ne
dostigshaya  zrelosti,  schitalas'  dikarskoj, i  Blejdu  prishlos' skryt'  svoe
istinnoe  proishozhdenie.  On   vydaval   sebya   za   pallana,  predstavitelya
vysokorazvitoj kul'tury, chto dokazyval sam  fakt ego poyavleniya v  real'nosti
Talzany; krome togo, on priznalsya, chto ne raz byval na  Zemle i v inyh mirah
- v kachestve nablyudatelya  i  razvedchika vse toj zhe tainstvennoj civilizacii.
Teper',  soglasno dejstvuyushchim pravilam, Zashchitniki byli obyazany dostavit' ego
v svoj centr dlya  ustanovleniya kontakta  mezhdu pallatami i ranee neizvestnoj
mogushchestvennoj  rasoj.  Blejd  vsemi  silami  stremilsya  izbezhat'  podobnogo
povorota  sobytij,   no  izluchateli   Zashchitnikov  yavlyalis'  slishkom   veskim
argumentom.
     Emu prishlos'  shitrit'.  Pered  samym otbytiem  oriveev  iz  Talzany on
sprovociroval ssoru so  starshim  iz  Zashchitnikov  i  predlozhil  emu  ustroit'
poedinok  -  razumeetsya,  bez oruzhiya.  Zashchitnik razoblachilsya i  prinyal  boj;
Blejdu udalos' vyigrat', no s bol'shim trudom. Vprochem, poluchennye sinyaki ego
ne volnovali; poka protivnik prihodil v sebya, Blejd teleportiroval na  Zemlyu
vse ego boevoe snaryazhenie.
     Tak on rasstalsya s novymi znakomymi; vpolne mirno - s Dzhejdom, Kalloj i
Sarinomoj,  no Zashchitniki vryad  li  sohranili  priyatnye  vospominaniya  o  toj
vstreche. No eti kiborgi (ili vse zhe zhivye sushchestva?..) ne trevozhili ego sny.
On videl vysokoe sinee  nebo  Talzany, zolotistyj plyazh u prozrachnogo ozera i
zolotistuyu zhe figurku Sarinomy s razvevayushchimisya, chernymi kak smol' volosami.
Ee  on  vspominal  chashche, chem  Kallu:  Kalla byla vsego lish'  prelestnoj yunoj
devushkoj,  v Sarinome zhe oshchushchalos'  nekoe  tainstvennoe ocharovanie,  kotoroe
plenyalo bol'she krasoty.  Pohozhe, ona dogadyvalas', chto Talzana  - ne tot, za
kogo  pytaetsya sebya vydat'; ona byla umna, ochen'  umna! I  obladala strannoj
vlast'yu i  ne menee strannoj izvestnost'yu v mire  pallatov! Blejd ubedilsya v
etom,  kogda  v  noyabre   vos'midesyatogo  sovershil   polet  s  amerikanskimi
astronavtami na Lunu,  dlya izucheniya obnaruzhennoj  v Okeane Bur'  tajnoj bazy
pallatov. Togda imya Sarinomy spaslo emu zhizn' - i, vozmozhno, ne tol'ko emu.
     Udivitel'no, chto  vospominaniya  ob etoj zhenshchine  prishli  k  nemu imenno
sejchas,  v Ajdene, na ogromnoj sadre, chto  netoroplivo polzla  na vostok  po
sinej  poverhnosti Ksidumena, to zerkal'no-gladkoj,  to  koleblemoj  svezhimi
vesennimi vetrami. Probudivshis' posle talzanijskih snov, Blejd dolgo lezhal s
raskrytymi  glazami,   sledya  za   tem,  kak  merknut  zvezdy  v   malen'kom
pryamougol'nike  okoshka  i razgoraetsya  aloe zarevo rassveta. On dumal o tom,
chto, v  sushchnosti,  nikogda  ne  zabyval  ni  odnu  iz  svoih zhenshchin;  prosto
sluchalos' tak, chto sobytiya burnoj ego  zhizni inogda natalkivali  na  mysli o
Zoe Korivall ili malyshke  Oome iz Dzhedda, ob al'bijskoj  princesse Talin ili
amazonke  Gralii,  ob  Akvii,  koldun'e iz ledyanogo  Bergliona,  ili  drugoj
charodejke, Fra  Lille,  chto  pestovala sejchas ego  ditya  v zelenyh  dzhunglyah
Iglstaza.
     Pochemu  zhe  on  tak  chasto nachal  vspominat'  Sarinomu,  blistatel'nuyu,
zagadochnuyu Sari, chernovolosuyu  doch' plemeni oriveev-lot? Vo  vremya odnogo iz
probuzhdenij reshenie etoj zagadki prishlo k nemu.
     K nemu? Blejd-Asrind ne mog utverzhdat' etogo s polnoj  opredelennost'yu;
vozmozhno, otveta doiskalsya ego dvojnik. Vprochem, eto bylo nevazhno, tak kak v
rassvetnyj chas oni  yavlyalis'  odnim i  tem zhe chelovekom, i  lish' sobytiya dnya
slegka razvodili v storony vektora ih sudeb.
     Itak, on dogadalsya, po kakoj prichine Sari i zelenyj mir Talzany s takoj
nastojchivost'yu  vtorgayutsya  v  ego snovideniya. Orivei, odna iz ras  zvezdnoj
imperii pallatov, raspadalis'  na dve vetvi, dva  naroda,  stol' zhe otlichnyh
drug  ot druga,  kak ital'yancy  i skandinavy. Orivei-lot,  sorodichi  Dzhejda,
Sarinomy i Kally, byli bryunetami ili ochen' temnymi shatenami s kozhej medovogo
ottenka,  s glazami chernymi, karimi ili  cveta  sochnogo yantarya; chto kasaetsya
oriveev-dantra, to volosy ih otlivali zolotom, zrachki sporili s letnim nebom
svoej sinevoj,  a telo kazalos' izvayannym iz rozovatogo mramora. Razumeetsya,
i na Zemle, a v Anglii osobenno,  hvatalo  prelestnyh sineglazyh i belokozhih
blondinok, no nekaya podspudnaya mysl'  ne davala Blejdu  pokoya - mysl' o tom,
chto miss CHarmian Dzhons, pohitivshaya ego otchet, byla, sudya po opisaniyu Hejdzha,
tochnoj kopiej Kassidy. Ocharovatel'naya  zhe Kassida, s kotoroj on povstrechalsya
v Londone let pyatnadcat' nazad, kak raz pered ekspediciej v Breggu, rodilas'
v mestah, ves'ma udalennyh ot Zemli.
     Ustanoviv prichinu, Blejd tut zhe vybrosil ee iz golovy. Sny,  poseshchavshie
ego,  byli  slishkom  priyatny,  chtoby  protivodejstvovat' ih poyavleniyu  putem
logicheskogo analiza prichin i sledstvij;  eti  sny  tak zhe razvlekali  ego vo
vremya dolgogo i monotonnogo plavaniya, kak trapezy s bar Kejnom ili mushtrovka
ego  lyudej,  parochki  gorill,  poglyadyvavshih  teper'  na groznogo Asrinda  s
nenavist'yu i  strahom.  Net,  on  vovse ne hotel lishat'sya obshchestva Sarinomy,
pust' dazhe neoshchutimogo i ne sovsem real'nogo, iz-za podozrenij, voznikshih na
schet sineglazoj passii Hejdzha!
     Slabyj veter  igral  v  parusah sadry, vysvistyvaya  protyazhnuyu negromkuyu
melodiyu,   ogromnyj   plot   netoroplivo  odoleval   proliv,  priblizhayas'  k
vnutrennemu  Ksidumenu  i  opasnym  ksamitskim beregam, a dni Richarda Blejda
tyanulis' s tomitel'nym odnoobraziem. Vprochem,  on mog  koe-chem  razvlech'sya v
puti, i  ne tol'ko seansami duhovnogo edineniya  s dalekim Arrahom, priyatnymi
snami da  boltovnej  s bar Kejnom; nemalo vremeni on provodil  i  s  Tarnom,
svoim voronym skakunom.
     Emu  ne hotelos' brat' tarota  s soboj, no Arrah  nastoyal. Stranno, oba
oni znali, chto Asrind, starshaya  ipostas', ne vernetsya iz  etogo puteshestviya,
no  Blejdmladshij  sobiral  ego v  dorogu  s  takim  tshchaniem,  slovno pytalsya
predusmotret'  lyubye  neozhidannosti.  Vot  i Tarn... CHto budet s nim,  kogda
hozyain pokinet  etot mir?  Ne  polnost'yu, konechno; no dazhe shestinogoj  tvari
budet  nelegko dobrat'sya do Tagry, do svoego molodogo gospodina  iz dalekogo
Handa ili hajritskih lesov.
     |ti voobrazhaemye lesa vse chashche vstavali  pered myslennym vzorom Blejda.
On nikogda  ne videl ih  i polagal, chto stranstvie na sever - na sever, a ne
na yug!  - yavilos'  by dostojnym  zaversheniem  etoj poslednej ego ekspedicii.
Tam, na severe, byla tajna - drevnij korabl', nekogda  perenesshij ttna cherez
zvezdnye  bezdny, - i Blejd ne otkazalsya by uvidet' ego.  Ne dlya togo, chtoby
prinesti  Hejdzhu   kakoj-nibud'   fantasticheskij  agregat  vrode  ratonskogo
akkumulyatora,  a  prosto -  uvidet'...  I  pust' Rahi  tozhe  posmotrit,  ego
glazami!  Rahi, kotoryj vskore  okazhetsya edinstvennym Richardom  Blejdom i  v
mire Ajdena, i v mire Zemli...
     Raschesyvaya shchetkoj mohnatuyu  shkuru  Tarna, on  usmehnulsya. Edinstvennym!
Konechno, tak i dolzhno byt'. I sam on ne umret,  ne otpravitsya v nebytie, ibo
on - tozhe  Rahi... ili |l's, ili  Richard  Blejd,  pojmavshij zhar-pticu vtoroj
molodosti. Ischeznet tol'ko eta telesnaya obolochka, yavno  lishnyaya v sozdavshejsya
situacii.
     Tarn,  pofyrkivaya,  podtolknul  ego  rogom v  plecho.  On, ochevidno,  ne
ulavlival raznicy mezhdu dvumya ipostasyami svoego hozyaina, schitaya i starogo, i
molodogo odnim  licom.  A  mozhet,  voronoj  tarot  uznaval gospodina  ne  po
vneshnemu oblich'yu,  a  mog ulavlivat' ego mental'nuyu  sushchnost',  skrytuyu  pod
obolochkoj ploti?  Kak  by  to  ni  bylo, Tarn povinovalsya Asrindu s  toj  zhe
nepokolebimoj gotovnost'yu, chto i molodomu Arrahu bar Rigonu.
     CHto zh, podumal Blejd, na paru  oni  odoleyut  nelegkij  put' v  severnyh
lesah  i, byt' mozhet,  uvidyat  chudo iz  chudes, korabl'  selgov...  Lyubopytno
vzglyanut'  na etot  ogromnyj drevnij  zvezdolet, esli  ego ne pogrebla zemlya
Hajry... O bol'shem on  ne mechtal; vse ostal'noe - lyubov' i trevogi, kar'era,
bogatstva  i  nov'yu  stranstviya,  vse,  vse  ostavalos'  Rahi.  Kak i  obshchie
vospominaniya...  Mozhet byt',  etot yunyj bezdel'nik  voz'met  v  ruki  pero i
doverit ih bumage? Vernee, pergamentu?
     Richard Blejd predstavil s