Dzh.Lard. Vampir na pleche ---------------------------------------------------------------= PYATOE AJDENSKOE STRANSTVIE  Dzh. Lard, original'nyj russkij tekst OCR: Sergej Vasil'chenko --------------------------------------------------------------- Avgust - noyabr' 1993 po vremeni Zemli Glava 1 Richard Blejd, per imperii, vladelec ogromnyh zemel'nyh ugodij, pomestij i zamkov, obladatel' neschetnyh bogatstv, obretshij zdes', na zemle Ajdena, vtoruyu rodinu, sidel odin v svoem kabinete. V roskoshnom pokoe svoego rodovogo zamka v zlatosiyayushchej imperskoj stolice Ajd-en-Tagre. Stoyala tihaya prekrasnaya noch'. Dnevnaya zhara spala; s morya naletel legkij veter. Okna kabineta byli shiroko raspahnuty, i s vysoty otkryvalsya prekrasnyj vid na blagouhayushchij park. V nochnoj temnote cvety i derev'ya zhili svoej osoboj zhizn'yu, golosa nochnyh nasekomyh, bezzabotno raspevayushchih svoi nemudrenye lyubovnye serenady, donosilis' dazhe do vysokih okon pokoya strannika. On davno uzhe stal drugim. Davno uzhe ego dusha udivitel'nym obrazom izmenila dostavsheesya v etom mire chuzhoe telo. Richard Blejd teper' vnov' byl pohozh na samogo sebya v poru svoego dvadcativos'miletiya. Zdes', v Ajdene, on chuvstvoval sebya svobodnym. On mog udovletvorit' pochti lyuboe svoe zhelanie; mog dvinut'sya na vostok, na zapad i sever, k pobratimu i rodicham, pogostit', poohotit'sya... Mog, v konce koncov, vnov' sovershit' palomnichestvo na yug. A mog najti tihuyu gavan' v krugu sem'i i druzej. Mog obzavestis' det'mi, raduyas' pervoj ih ulybke, pervomu shagu i pervomu slovu... No etogo bylo uzhe malo; Richard Blejd navsegda okazalsya otravlennym sladkim yadom Izmereniya Iks. I skol' by ni byl prekrasen priyutivshij ego mir, strannik vse ravno zhelal v svoj chered okazat'sya v novom. |to "novoe" vleklo ego neizbyvno; chto by on ni delal, Blejd ne mog zastavit' umolknut' golos Velikoj Nochi, chto lezhit, podobno dremlyushchemu zveryu, mezhdu prostranstvami. Vse dal'she, i dal'she, i dal'she, po beskonechnomu kol'cu mirov - inache zhit' on uzhe ne mog. No ne mog on prosto tak i brosit' teh, kto v etoj real'nosti, v mire Ajdena, zavisel ot nego, veril v nego, zhil pod ego zashchitoj i ohranoj. "My v otvete za teh, kogo priruchili", - nevol'no vspomnil on slova iz "Malen'kogo Princa" Sent-|kzyuperi. Ran'she eta kniga kazalas' stranniku slashchavoj i sentimental'noj; teper', s godami, on chuvstvoval, chto s ee stranic nishodit dyhanie surovoj pravdy, zamaskirovannoj pod detskuyu skazku. On priruchil slishkom mnogih zdes', v Ajdene... I esli on proizneset parol' i ischeznet iz etoj real'nosti - kto znaet, nenadolgo ili zhe navsegda? - chto budet s temi, kogo sud'ba prilepila k nemu?.. V bylye gody on edva li stal by razdumyvat' na podobnye temy. Krasotka nadoela, i zhizn' stala priobretat' cherty nenavistnoj razmerennosti - znachit, pora v put'! Pust' ona plachet - my otpravlyaemsya zavoevyvat' novuyu! "Vidno, ty vse-taki stareesh', - strannik usmehnulsya sobstvennym myslyam. - Stanovish'sya chuvstvitelen, slovno staraya deva, zabotyashchayasya o bezdomnyh koshkah... No, kak ni kruti, ty zasidelsya na meste, Dik, starina. Pora vstryahnut'sya. Ili... ili, chert voz'mi, ob®yavit' vojnu vsemu etomu miru! Stat' imperatorom, ob®edinit' pod svoej vlast'yu ves' Ajden... Pozhaluj, na kakoe-to vremya menya by eto razvleklo..." No ved' eshche ostaetsya London, napomnil on sebe. Mglistyj i dozhdlivyj London, gde nad Temzoj po-prezhnemu pereklikayutsya snuyushchie vverh-vniz suda, gde merno otbivaet polozhennye chasy starina Big Ben; gde vozle Bukingemskogo dvorca prodolzhayut nesti svoyu sluzhbu gvardejcy v medvezh'ih shapkah... I tam, v staroj dobroj Anglii, ostalis' te, kogo on privyk schitat' svoej sem'ej - Dzh. prezhde vsego. Ran'she byl eshche Lejton, no vot starika ne stalo, ego zamenil Hejdzh... Zamenil v Proekte, no ne v serdce Blejda, hotya oni stali esli ne druz'yami, to, po krajnej mere, dobrymi priyatelyami... No zhizn' neuderzhimo tekla i zdes', v prekrasnom Ajdene. Zamok postepenno priznaval vlast' novogo hozyaina. V kabinete starogo bar Rigona so vremenem stali malo-pomalu poyavlyat'sya i novye veshchicy. Vaza v forme shipastoj rakoviny; drevnij fran, podarok Azasty Rajsen; eshche neskol'ko izyashchnyh veshchic iz Ksama, Sajlora i Katramy - statuetki, kubki, gobeleny; a v dal'nem temnom uglu na stene primostilsya nastoyashchij suk tropicheskogo dereva s neproiznosimym dvadcatichetyrehslozhnym nazvaniem. Tolstennaya vetv' v nogu vzroslogo cheloveka byla namertvo prikreplena k poverhnosti kamennoj steny; vniz, k shirokoj derevyannoj kadke, do kraev zapolnennoj zemlej, tyanulis' belesye vozdushnye korni. Vetv' obil'no zelenela i, sudya po vsemu, chuvstvovala sebya preotlichno. Preotlichno chuvstvovalo sebya i strannoe sushchestvo, pohozhee na mohnatuyu detskuyu igrushku - nechto srednee mezhdu medvedem koaloj i lenivcem. Mordochka ego kazalas' lukavoj i otnyud' ne sonnoj; cepkie lapki ohvatyvali suk, uprugij hvost, na kotorom sushchestvo moglo raskachivat'sya, slovno na liane, byl akkuratno svernut. Sej obitatel' kintanskih lesov prekrasno umeshchalsya na pleche Blejda, lovko svorachivas' v plotnyj komok tak, chto naruzhu torchali odni tol'ko konchiki lap. On nosil vyrazitel'noe imya Drakula i, nado skazat', vpolne ego opravdyval. O tom, kak on popal k Blejdu, mozhno bylo by napisat' celyj roman; Drakula pol'zovalsya v zamke neogranichennoj svobodoj, nikogda ne pytayas' sbezhat' ili prichinit' kakie-libo nepriyatnosti. Dazhe svoe lyubopytstvo on umel udovletvorit' tak, chto eto ne vleklo nikakih ubytkov. Sejchas Drakula spokojno spal. Zverek mog bodrstvovat' i dnem i noch'yu; ego glaza pozvolyali videt' v temnote, i vmeste s tem osoboe stroenie vek i zrachkov ne vynuzhdalo ego pryatat'sya ot solnechnogo sveta, podobno sovam i prochim nochnym obitatelyam. Nochnoj veter kolyhnul zanavesi. Nebo sovsem ochistilos'; svet dvuh lun prevratil staryj zamkovyj park v skazochnyj les iz starinnoj skazki. Blejd podnyalsya iz-za stola. Ego potyanulo vzglyanut' na gorod sverhu. I eshche - emu hotelos' uvidet' more. Po pustynnym, bogato ubrannym perehodam on doshel do vedushchej vverh spiral'noj lestnicy. Stupeni, stertye kamennye stupeni... odin vitok, drugoj, tretij... I vot, nakonec, vershina. Veter dul zdes' zametno sil'nee, i Blejd s udovol'stviem podstavil lico ego prohladnym struyam. Na vostoke, vol'no razmetavshis' vo t'me nevidannym skazochnym zverem, mirno spal gorod, i tol'ko vorov da nochnuyu strazhu mozhno bylo vstretit' v eti chasy na pustynnyh ulicah. Vzglyad ego skol'znul vdol' temnogo gorizonta k severu. CHernye pryamougol'niki kvartalov obryvalis' u shirokoj ploshchadi, zalitoj sejchas svetom srazu dvuh lun. Za ploshchad'yu, na kotoroj obychno razvorachivalis' pri pogruzke ili vygruzke vojska, raskinulas' prostornaya voennaya gavan'. Voda tusklo pobleskivala v skupom lunnom svete; nepodvizhno zastyli plavuchie gromady sadr. A ryadom, v gavani torgovoj, nesmotrya na nochnoe vremya, po-prezhnemu kipela zhizn'. Peremigivalis' ogon'ki fakelov i fonarej; tam, neshchadno podgonyaya nosil'shchikov, toropilis' oporozhnit' tryumy puzatye kupecheskie karavelly. Skoro, sovsem skoro, kogda voshod pozolotit nebo, k pirsam dvinutsya rybach'i skorlupki - vyvalit' na prichaly b'yushcheesya serebro svezhego ulova. Tam ih uzhe budut zhdat' torgovcy, i nabitye eshche zhivoj ryboj bochki poedut po lavkam i gorodskim rynkam... "YA lyublyu etot gorod, - s vnezapnym teplym chuvstvom v grudi podumal Blejd. - Lyublyu, hotya on tak ne pohozh na London... Byt' mozhet, ya pokinu ego... pokinu na nekotoroe vremya, no nepremenno vernus'. Esli, konechno, ne najdet sluchajnaya strela ili pulya..." Ili esli ne sluchitsya chto-nibud' v Anglii. Skazhem, Proektu srochno potrebuyutsya den'gi... V takom sluchae Hejdzhu pridetsya slat' syuda, v Ajden, gonca libo vyhodit' na telepaticheskuyu svyaz'. Pervyj variant, s goncom, byl v kakoj-to stepeni bolee nadezhen, hotya poyavlenie zdes' cheloveka s Zemli oznachalo gibel' dlya odnogo iz obitatelej Ajdena. Net, podobnyj put' Hejdzh vryad li izberet! Skoree vsego, popytaetsya dotyanut'sya do soznaniya Blejda. Hejdzh... Vnezapno strannik vzdrognul, sognulsya nad kamennym parapetom i szhal ladonyami viski. V golove zvuchal zov. "Richard! Richard, vy slyshite menya?" Hejdzh! Legok na pomine! Znachit, vospominanie o nem poyavilos' ne prosto tak... CHto-to proizoshlo! Blejd sosredotochilsya. "YA slyshu vas, Dzhek!" "Slava Bogu, nakonec-to udalos' do vas dostuchat'sya! YA uzhe boyalsya, chto pridetsya kogo-to posylat'... Vozvrashchajtes', Richard! Nemedlenno!" "Vozvrashchat'sya? I pritom - nemedlenno?" - Blejdu srazu zhe rashotelos' v London. Kogda tebya stol' ekstrenno vyzyvayut, eto znachit tol'ko odno - kakie-nibud' nepriyatnosti. "Da, nemedlenno! Nemedlenno, Richard! Dzh. ochen' ploh". "CHto?!" "Povtoryayu - Dzh. ochen' ploh. Vrachi delayut vse vozmozhnoe, no... I on hochet povidat' vas. Razve vy otkazhete emu v etoj pros'be?" "YA ponyal, Dzhek. Neuzheli vse tak ser'ezno?" "Prosto katastroficheski. U nego mieloma, rak kozhi... s obshirnym metastazirovaniem. Nadezhdy prakticheski net. I glavnoe, on sam ob etom prekrasno znaet. Poetomu i zovet vas". "YA vozvrashchayus'. Nemedlenno". "YA ne somnevalsya v etom, Richard". "Poslushajte, Dzhek... vy ne smozhete vytashchit' otsyuda i koj-kogo eshche?" "Eshche odnogo cheloveka? Vryad li... Hotite prihvatit' s soboj suprugu?" "Net, ne Lidor, - Blejd myslenno vzdohnul. - I ne cheloveka. Odno... odno polurazumnoe sushchestvo, chto-to vrode malen'koj obez'yanki..." "Vo imya Spasitelya, zachem on vam, Richard?" "Emu bez menya tut pridetsya trudnovato, - otvetil strannik. - I potom... vidite li, Dzhek, eto ochen' lyuboznatel'noe sushchestvo. On hochet posmotret' mir". "Nu, horosho. YA poprobuyu. No, Richard, ya ne mogu nichego obeshchat'! Derzhite ego pokrepche... dumajte o nem... postarajtes', chtoby ego razum tozhe byl by zanyat myslyami o vas... togda est' shans, chto udastsya zahvatit' i ego tozhe..." "YA ponyal, Dzhek". Svyaz' prervalas'. Neskol'ko mgnovenij Blejd prostoyal, tochno oglushennyj, glyadya pryamo pered soboj nevidyashchimi glazami. Dzh. pri smerti! On nastol'ko privyk k svoemu byvshemu shefu, chto sama mysl' o tom, chto Dzh. v odin uzhasnyj den' vdrug ne stanet, pochemu-to ne prihodila emu v golovu. I vot - rokovoe izvestie! Serdce Blejda szhalos' ot boli. Dzh. i v samom dele stal dlya nego vtorym otcom. Voistinu, eto byla slishkom vysokaya plata za schast'e postranstvovat' v Izmerenie Iks - horonit' otca dvazhdy! D'yavol, eti bezdel'niki v belyh halatah tol'ko i umeyut, chto zagonyat' lyudej v grob! - so zloboj podumal on. Promorgali, prohlopali, proglyadeli! I vot... prigovor... strashnaya, neizlechimaya bolezn'. Kotoraya, raz vcepivshis' v zhertvu, uzhe nikogda ne vypustit obrechennogo... On uzhe gotov byl myslenno proiznesti parol', kak vdrug v golovu emu prishla novaya mysl': pochemu zhe etot bolvan Hejdzh ne otpravil starika syuda, v Ajden? Pust' obzavedetsya tut telom... pust' nemolodym, no bez etoj koshmarnoj mielomy! Blejd szhal zuby. Hejdzh ne mog ne predlozhit' etogo Dzh., a tot, konechno, otkazalsya... Proklyatoe viktorianskoe blagorodstvo! I uzh ne za tem li Hejdzh tashchit ego nazad, v London, chtoby v poslednij raz popytat'sya pereubedit' starogo upryamca? Kto-to v Ajdene, ch'e telo zajmet Dzh., rasstanetsya s zhizn'yu? Plevat'! Blejd nachal pospeshno spuskat'sya. Svoe pervonachal'noe namerenie - ujti ne proshchayas' - on ostavil. Net, on otvechaet za zhizni slishkom mnogih lyudej, chtoby pozvolit' sebe ujti tak prosto. Net. On dolzhen otdat' neobhodimye rasporyazheniya. Ostorozhno otdernuv legkij polog, strannik prisel na kraj posteli. Lidor tiho i bezmyatezhno spala, razmetavshis', kak rebenok. Puhlye guby byli poluotkryty, ona dyshala rovno i spokojno. Strannik ostorozhno kosnulsya pushistyh volos cveta speloj pshenicy, i ona totchas prosnulas'. - Ty? - ee glaza luchilis', chistye, sovsem ne zaspannye. - Kakoe prekrasnoe probuzhdenie! - Probuzhdenie? Da sejchas zhe glubokaya noch'! - Kogda ty so mnoj, mne vse ravno, noch' sejchas ili den'. My mozhem lyubit' drug druga i so svetom, i bez nego. - Ona potyanulas' k stranniku. "Ne v poslednij li raz?" - nevol'no podumal Blejd, pripadaya k rozovym gubam... Vozvrashchenie prishlos' otlozhit' na neskol'ko chasov. Noch'yu byla Lidor, utro zhe ushlo na poslednie prigotovleniya, otdachu rasporyazhenij i tomu podobnoe. K poludnyu on byl gotov. Drakula svernulsya pushistym klubkom na ego pleche, vcepivshis' vsemi chetyr'mya lapkami i vdobavok obviv hvostom sheyu hozyaina, slovno predchuvstvuya, chto emu predstoit. I nakonec - "Prav', Britaniya!.." Potom byli tol'ko t'ma i bespamyatstvo. Glava 2 Kogda on prishel v sebya, pervoe, chto predstalo ego vzoru, bylo vstrevozhennoe lico Hejdzha, vtoroe - ispugannaya mordochka Drakuly. Zverek blagopoluchno perenes puteshestvie. - YA zhdal vas eshche vchera, - s ukorom zametil amerikanec. - Ujti tak srazu tozhe ne tak prosto, - burknul Blejd. - Hotel by ya znat', chto u vas tam za takie neotlozhnye dela, - vorchlivo otozvalsya Hejdzh, i strannik v kotoryj raz udivilsya proskol'znuvshim v ego golose tipichno lejtonovskim intonaciyam. - Nu i poputchik zhe u vas, Richard!.. - Poputchik kak poputchik... Skazhite luchshe, chto s Dzh.? - Emu nemnogo luchshe. Sdelali komp'yuternuyu YAMR-tomografiyu... vse metastazy vyyavleny, sejchas idet tochechnaya luchevaya obrabotka. Ochen' mnogoe zavisit ot togo, spravitsya li ego organizm s posledstviyami... Emu zdorovo podstegnuli immunnuyu sistemu... Kak znat'... - Vy zhe govorili, chto nadezhdy net! Hejdzh podnyal golovu, v upor vzglyanuv na Blejda. Pod glazami ego lezhali shirokie sinyushnye polukruzh'ya, i bylo yasno, chto on ne spal samoe men'shee dve poslednih nochi. - Nadezhda umiraet poslednej... no ya - adept tochnyh nauk, Richard. YA proizvel komp'yuternoe modelirovanie... prognoz krajne neblagopriyatnyj. Dzh. grozit ne skol'ko bolezn', skol'ko starost'. - No pochemu vy togda ne popytalis' perebrosit' ego v Ajden?! Tol'ko ne govorite mne, chto on zapretil! Mogli by sdelat' eto i bez ego soglasiya! - On skazal, chto esli ya popytayus', on vernetsya i prikonchit menya, - Hejdzh vtyanul golovu v plechi. - I ya sklonen verit', chto on by osushchestvil svoyu ugrozu. - Kakaya chush', Dzhek! - ne vyderzhav, vzorvalsya Blejd. - Umiraet moj... Moj otec, a vy tolkuete pro kakie-to zaprety! On mog zapreshchat' vam vse, chto ugodno, no vy obyazany ego spasti! Hejdzh sdelal strannoe dvizhenie golovoj - ne to otricatel'no pokachal, ne to soglasno kivnul. - Richard, ya ponimayu, kak on vam blizok... No etot staryj upryamec stoit na svoem! On govorit, chto ne hochet prodlevat' sobstvennuyu zhizn' cenoj ubijstva drugogo chelovecheskogo sushchestva! - YA popytayus' ego ugovorit'. - YA uzhe pytalsya. Bezuspeshno! On... on ne hochet. Ego ne strashit dazhe smert' i ne privlekaet vtoraya zhizn'. I znaete, chto on skazal mne, Richard? CHto v nashih s vami rukah klyuch k fakticheskomu bessmertiyu. Zahoti my - i k nam v ruki upalo vse... bogatstvo, vlast'... My stali by vlastitelyami vsego sushchego! Lyudi otdali by poslednee za vozmozhnost' nachat' novuyu zhizn' v novom tele... Vy ponimaete? Esli mozhno Dzh., to pochemu nel'zya Ee Velichestvu koroleve? V poslednee vremya ya ochen' mnogo dumayu nad etim... Znaete, chto skazal Dzh.? Ne stoit brosat' vyzov Vsederzhitelyu, sdelavshemu nas smertnymi... I eshche pribavil: ne vam, Hejdzh, i ne Richardu... Blejd szhal zuby. - Uznayu starogo viktorianca! Ladno, Dzhek, ya poehal k nemu. Prigotov'te vse k zapusku. |to prikaz! Esli ugodno, ya otdam ego v pis'mennom vide i oznakomlyu vas s nim pod raspisku. - Da ya-to s radost'yu, a vot Dzh... - Ego ya beru na sebya. Hejdzh dernul golovoj, chto, vidimo, dolzhno bylo izobrazhat' soglasnyj kivok, i poshel proch'. Sam zhe Blejd, pereodevshis' i uznav adres bol'nicy, gde lezhal Dzh., vybralsya iz podzemnogo bunkera. Starogo razvedchika pomestili v supersovremennyj voenno-morskoj gospital'. Blejda propustili lish' posle togo, kak on kozyrnul svoim general'skim zvaniem. Dzh. lezhal v otdel'noj palate so vsemi myslimymi udobstvami; vozle nego postoyanno dezhurila medsestra. - Otdyhaet, - shepotom predupredila ona posetitelya. - On spit, no prosil razbudit' srazu zhe, kak vy poyavites'. On ochen' zhdal vas, ser... Blejd molcha kivnul. V gorle strannika stoyal tugoj komok, meshavshij govorit'. Kak tol'ko za devushkoj zakrylas' dver', Drakula nemedlenno vybralsya iz sumki i zanyal svoe obychnoe mesto na ego pleche. Strannik otkinul matovyj polog, delivshij palatu nadvoe, i uvidel Dzh. Staryj razvedchik neimoverno vysoh. SHCHeki vvalilis'; kazalos', na podushke lezhit prosto obtyanutyj suhoj korichnevatoj kozhej cherep. Blejd voshel sovershenno besshumno, i tem ne menee Dzh. totchas otkryl glaza. Kogda on vzglyanul na Blejda, strannik ponyal, chto edva li ne vpervye v zhizni blizok k tomu, chtoby zaplakat'. - Mal'chik moj... - medlenno proiznes Dzh., s usiliem otryvaya ot odeyala ishudavshie ruki. - YA znal, chto ty nepremenno pridesh'... - on sglotnul i pokosilsya na bol'nichnyj taburet. - Syad'. YA hochu posmotret' na tebya... v poslednij raz. Izvini, stanovlyus' sentimentalen... Slavnyj kakoj zver' s toboj... Iz Ajdena? I, konechno, s vopiyushchim narusheniem vseh instrukcij? - nesmotrya ni na chto, starik staralsya shutit'. Blejd opustilsya na belyj taburet podle posteli starogo razvedchika. - |to Drakula, moj priyatel'... on i vpryam' iz Ajdena. No k chemu takoj pessimizm, ser? Kakoj poslednij raz? YA govoril s vrachami, i prognoz ne tak ploh. U nas est' nadezhda! - Da, ya znayu, - Dzh. ele zametno usmehnulsya. - Oni nakachali menya samymi sil'nymi lekarstvami... Himioterapiya, obluchenie... i eshche chto-to takoe. No delo ne v etom, moj mal'chik. Moj srok vyshel; zhizn' prozhita i delo sdelano. YA znayu, chto ostalos' uzhe nemnogo. - Vy ne dolzhny tak dumat', - pokachal golovoj strannik, kasayas' ladon'yu holodnoj kisti starika. - Vy ne imeete prava sdavat'sya, Dzh.! - YA i ne sdayus', Richard... Prosto v odin prekrasnyj moment prihodit osoznanie togo, chto tvoj dolg ispolnen i pora ustupit' mesto molodym. - No v Ajdene... - Net, moj mal'chik, net. Mne priyatno, chto ty tak zabotish'sya obo mne... No - net! YA prozhil neplohuyu zhizn'. YA delal to, chto mne nravitsya. I ya star uzhe tri s lishnim desyatka let... YA privyk k svoemu telu; stanovit'sya molodym - net, eto smeshno! Kak ya posmotryu v glaza lyudyam?.. - No ved' mozhno... - Sdelat' tak, chtoby nikto ne uznal? Ne somnevalsya, chto ty eto skazhesh'. Net, Richard. Novaya zhizn' v chuzhom i dikom mire ne dlya menya. Dazhe v molodom i sil'nom tele! To tvoya sud'ba... tebe eshche interesno brodit' po inym miram... a vot mne uzhe net. "Beloe! Beloe! Beloe!" - prosignalil Drakula. |to oznachalo vysshuyu stepen' pravdivosti. V chem Blejd i ne somnevalsya. - No mozhno ved' vernut'sya i v Angliyu, - progovoril on, uzhe predchuvstvuya, chto poterpit porazhenie. - Inkognito... - Pryatat'sya v moej rodnoj strane? - vozmutilsya Dzh. - Net, Richard, net. YA ne stanu prodlevat' svoe sushchestvovanie za schet chuzhoj zhizni. YA prosto ujdu... I ya rad, chto ty prishel ko mne... mne stalo ochen' legko. "Opasno! Opasno! Aj-j!" - mozhno skazat', chto Drakula myslenno zavereshchal vo vsyu moch'. Blejd rvanulsya k Dzh., odnovremenno nazhav knopku vyzova sidelki. Drakula skorchilsya na ego pleche, sovsem po-chelovecheski zakryv glaza malen'kimi ladoshkami. V palatu vorvalas' medsestra, za nej - celyj tabun eskulapov; Blejda mgnovenno otterli v storonu... K vecheru Dzh. ne stalo. On umer tiho i bez muchenij. Serdce ostanovilos' vo sne, kogda on otdyhal... Malkol'ma Dzhigsona, bolee izvestnogo vsem, kak Dzh., horonili prosto i torzhestvenno. Ne bylo napyshchennyh rechej; nemnogie proshchal'nye slova byli korotki i shli ot dushi. Igral orkestr; starogo razvedchika provodili so vsemi voinskimi pochestyami. Blejd ushel ot mogily poslednim. V serdce bylo udivitel'no pusto. Pusto i suho, slovno tam proshelsya samum, goryachij veter pustyni. So smert'yu Dzh. okonchilas' celaya epoha. Dzh. i Lejton... Otnyne v proekte "Izmerenie Iks" - i formal'no, i fakticheski - samym starshim stal on, Richard Blejd. I otchityvat'sya teper' on dolzhen byl tol'ko pered samim soboj. * * * - Itak, chto zhe dal'she, moj general? - Dzhek Hejdzh s usiliem vdavil sigaretu v odnu iz svoih nepod®emnyh chugunnyh pepel'nic. Kogda-to on rasstavil ih zdes' na sluchaj vysadki russkogo ili kitajskogo desanta, no, poskol'ku potencial'nyj protivnik poka ne nablyudalsya, pepel'nicy sluzhili po svoemu pryamomu naznacheniyu. SHel tretij den' posle smerti Dzh. Richard Blejd, glava otdela MI6A, i Dzhek Hejdzh, nauchnyj rukovoditel' Proekta, daleko zapolnoch' sideli v kabinete amerikanca. Na stole krasovalas' pochataya butylka "Dzheka Deniel'sa", no sobesedniki edva odoleli po odnoj porcii. Na pleche Blejda kak vsegda sidel svernuvshijsya klubkom Drakula. Zver'ku ponravilos' na Zemle. Pust' vozduh Londona po chistote znachitel'no ustupal tomu, kotorym Drakula privyk dyshat' v svoih dalekih lesah, ata okazalsya polnost'yu zahvachennym realiyami inoj zhizni. Ego nevozmozhno bylo ottashchit' ot televizora; osobenno nravilis' emu mul'tfil'my i peredachi o razlichnyh mashinah i mehanizmah. - CHto dal'she? - ne dozhdavshis' otveta, neterpelivo povtoril Hejdzh. - Proekt dolzhen zhit' i razvivat'sya, ya tak schitayu. Pravda, v poslednee vremya stalo tugovato s finansirovaniem... Blejd myslenno zastonal. |to byla izlyublennaya tema Dzheka Hejdzha. "Seryj", - myslenno predupredil hozyaina Drakula. |to oznachalo, chto sobesednik slegka krivit dushoj. - Bros'te, Dzhek, - Blejd pomorshchilsya, - menya vy ne provedete. Den'gi est'. Razumeetsya, ne na vse vashi sumasshedshie zatei, no est'. Nam nuzhen uspeh. - I takoj, chtoby moya dokladnaya nakonec poluchila by hod! - podhvatil Hejdzh, izvlekaya na svet iz nedr pis'mennogo stola uvesistuyu papku s neskol'kimi surguchnymi pechatyami. - Velikij Ajden, eto chto eshche takoe? - udivilsya Blejd. - Moya dokladnaya, - Hejdzh prikuril novuyu sigaretu ot dogoravshej. - Moya dokladnaya, gde izlozheny vse nuzhdy Proekta. Pomeshchenie pod Tauerom uzhe malo. Rasshiryat'sya nekuda - ryadom podzemka, elektrokommunikacii... Vsya arhitektura mashiny Lejtona uzhe ustarela... pora peredelyvat' sam komp'yuter, menyat' bazovye kontury na osnove novejshih dostizhenij v mikroelektronike. Neobhodimo, nakonec, reshit' problemu teleportatora, chtoby ispytatel' mog bez vsyakih usilij perebrosit' syuda vse chto ugodno, vplot' do |veresta... Koroche, kak-to raz ya vpal v legkoe umoisstuplenie i na svet poyavilos' vot eto, - on vzvesil papku na vytyanutoj ruke, - Syuda vhodit stroitel'stvo novogo podzemnogo kompleksa v SHotlandii, montazh novoj komp'yuternoj ustanovki... nu, i vse ostal'noe. Blejd pochuvstvoval, kak po ego spine probezhal holodok. Pohozhe, Dzhek Hejdzh bez nego i v samom dele neskol'ko povredilsya v ume. - I skol'ko zhe vse eto budet stoit', vy prikidyvali? - kak mozhno bolee nebrezhno osvedomilsya on. - Razumeetsya, Richard! Smeta prilagaetsya. Tam vsego... vsego... vosemnadcat' milliardov shest'sot millionov funtov sterlingov. Blejd beznadezhno prisvistnul. - |to zhe pochti polovina byudzheta ministerstva oborony! Dzhek, Dzhek, vy ponimaete, chto eto utopiya? - Konechno, ponimayu, - radostno soglasilsya Hejdzh. - YA zhe podcherknul - etot plan pisalsya v sostoyanii umoisstupleniya. No, Richard, esli ser'ezno, moya zadumka ne stol' uzh fantastichna, kak kazhetsya. Odna udachnaya ekspediciya mozhet vse okupit'... Vy menya ponimaete? - Ponimayu i ne vozrazhayu... - provorchal strannik. Hejdzh neveselo usmehnulsya. - Veroyatno, posle smerti Dzh. vam nelegko budet sidet' v Londone... tak chto ya ne stanu tyanut' s zapuskom. Nametim ego na zavtra, horosho? Blejd kivnul. - Poslushajte, Dzhek, a kak naschet moego sputnika? Drakuly? - Hotite vzyat' ego s soboj? - udivilsya amerikanec. - Nu-u... Dumayu, problem ne vozniknet. U vas ochen' prochnaya mental'naya svyaz', tak chto komp'yuter voobshche mozhet ne pochuvstvovat' raznicy. Kstati, - dobavil on, - ya podklyuchu vas k teleportatoru. - K Malyshu Tilu? CHto zh, prevoshodno, Dzhek... Togda zavtra v put'? - Zavtra v put'. Blejd vstal i uzhe napravilsya k dveryam, odnako vdrug ostanovilsya vozle samogo poroga. - Kak vy dumaete, chto sluchitsya, esli my poterpim neudachu? Nu, ya imeyu v vidu finansirovanie vashej zatei? - Togda ya dostanu butylku starogo shotlandskogo viski, my razop'em se s gorya, a potom otpravim moj proekt v kamin! - Hejdzh vnov' podkinul na ladoni uvesistuyu papku. * * * "Stranno! Lyudi - stranno! (Kartinka s izobrazheniem mchashchegosya avtomobilya.) Hochu znat' - kak!" Drakula iz®yasnyalsya na dostatochno slozhnoj smesi slov, simvolov i izobrazhenij. Mashinnaya civilizaciya Zemli privela bednogo zver'ka v polnoe nedoumenie. - Ob®yasnyu, ob®yasnyu vse, chto smogu, - zaveril mohnatogo priyatelya Blejd. - Vot tol'ko vernemsya s toboj iz nebol'shogo puteshestviya... "Doroga? Daleko? Blizko?" - Ochen' daleko. No ty ne bojsya. "S toboj - net!" - Vot i otlichno, - probormotal Blejd, sazhaya Drakulu v sumku. Podgotovka k zapusku proshla, kak obychno. Ata spokojno perenes vse procedury i, kogda vse zavershilos', ustroilsya na pleche strannika. Hejdzh nazhal puskovuyu knopku, i vse pogruzilos' vo mrak. Glava 3 Nagoj i bezoruzhnyj, Blejd prizhimalsya k skale; pryamo pered nim oskalil past', gotovyas' k pryzhku, gromadnyj sablezubyj tigr. I vot - korichnevoe telo vzvilos' v gracioznom pryzhke, moshchnye lapy udarili Blejda v grud'; strannik popytalsya otpryanut' v storonu, odnako nogi otkazyvalis' povinovat'sya. Strashnaya tyazhest' pridavila ego k zemle; tigr vyprostal shershavyj rozovyj yazyk i prinyalsya netoroplivo vylizyvat' lico svoej zhertvy, slovno sovershaya kakoj-to ritual pered sytnym obedom... Richard Blejd vzdrognul i prishel v sebya. Nikakogo tigra ne bylo i v pomine, no nad nim navisala ispugannaya mordochka Drakuly, izo vseh sil lizavshego lico hozyaina - zverek pytalsya privesti ego v chuvstvo. - Spasibo, malysh, - edva vygovoril Blejd. "Ty - lezhal. YA - boyat'sya. Spasat'!" - Spasibo, drug, - strannik s usiliem podnyalsya. - Nu, davaj osmotrimsya. Kuda eto my popali? Vskore vyyasnilos', chto mesto ocherednogo finisha neskol'ko popriyatnee ledyanogo Bergliona. Blejd ochnulsya na krayu lesa. Derev'ya v nem hot' i smahivali na zemnye - razmerami, formoj krony, cvetom listvy, - vse zhe byli derev'yami chuzhogo mira. List'ya shirokie, chetyrehpalye, vrode kak u klena; kora zhe seraya, gladkaya, slovno u topolej v verhnej chasti stvola. Pryamo pered strannikom lezhali rechnoj bereg i sama reka, neshirokaya, raza v poltora pouzhe Temzy. Bylo teplo; s neba - s normal'nogo golubogo neba - svetilo normal'noe zolotistoe solnce. Blejd stoyal licom k yugu. Na severe, za ego spinoj nachinalsya les; na zapade podnimalis' vershiny nedalekih gor. Za rekoj tyanulsya shirokij cvetushchij lug; eshche dal'she vnov' vzdymalis' vershiny derev'ev. Drakula v svoyu ochered' oglyadelsya, prinyuhalsya, lovko soskol'znul s plecha strannika i pyat' minut spustya uzhe zheval kakuyu-to travku. - Zaviduyu ya tebe, bratec, - pokachal golovoj Blejd. - Mne by tak... CHto zh, teper' nachinaetsya privychnaya rabota. Vyzhit'! Dobyt' odezhdu, pishchu, minimal'noe snaryazhenie. Horosho by eshche najti i mirolyubivyh mestnyh obitatelej... a eshche luchshe - obitatel'nic... yunyh, krasivyh i veselyh... Telo Richarda Blejda - vernee, telo Rahi bar Rigona, molodoe i sil'noe, buntovalo pri odnoj tol'ko mysli o vozderzhanii. Pravda, nigde ne bylo zametno ni linij elektroperedach, ni asfal'tirovannyh dorog, ni inversionnyh sledov samoletov v nebe. Pohozhe, oni s Drakuloj popali v samuyu chto ni na est' gluhuyu glush', otkuda pridetsya teper' dolgo i nudno vybirat'sya. Pritom v golom vide. - Nu, delat' nechego, - vzdohnul Blejd, povorachivayas' k svoemu pushistomu sputniku. - Berem nogi v ruki - i vpered. Dlya nachala vernemsya v les i prikroem chresla. Skazano - sdelano. Provozivshis' izryadnoe kolichestvo vremeni, on vernulsya na rechnoj bereg s uvesistoj dubinoj i nedurnym kop'em s obozhzhennym na kostre nakonechnikom. Ogon' Blejdu prishlos' dobyvat' po metodu primitivnyh plemen Okeanii, odnako sej sposob okazalsya vpolne dejstvennym. Drakula pomogal, chem mog, - imenno on otyskal otlichno podoshedshuyu dlya kop'ya pryamuyu i dlinnuyu vetv'. CHresla Blejd prikryl nabedrennoj povyazkoj iz tonkih gibkih vetok i list'ev, sdelavshis' pohozhim na antichnogo lesnogo boga v misteriyah Dionisa. - Kak ty dumaesh', kuda nam napravit'sya? Kak vyjti k lyudyam? - sprosil Drakulu Blejd. Vopros otnyud' ne byl lishen smysla - ata chuvstvoval predstavitelej roda chelovecheskogo izdaleka, po ele oshchutimomu mental'nomu ehu. CHem bluzhdat', otyskivaya dorogi ili inye priznaki civilizacii, mozhno bylo smelo doverit'sya malen'komu vampiru. Zverek zadumalsya, poteshno skloniv golovu nabok. Molchanie prodolzhalos' dovol'no dolgo; nakonec lapka vytyanulas', ukazyvaya na severo-zapad, proch' ot reki, cherez les k nedal'nim goram. - CHto zh, pojdem tuda, - zaklyuchil strannik, popravil svoe nemudrenoe odeyanie, vskinul kop'e na plecho i otpravilsya v put'. Idi po svetlomu, zalitomu solncem lesu okazalos' sovsem ne trudno. Listvennye derev'ya stoyali v nevysokoj, do kolena, gustoj trave. Sudya po vsemu, oni popali v etot mir v samyj razgar leta, kogda uzhe mozhno rasschityvat' na pervye lesnye dary. Drakula byl v prekrasnom nastroenii; mysli ego, kazalos', rascvecheny zolotistym, golubym i nezhno-rozovym. Emu tut nravilos'. Net opasnostej. Est' pishcha. Est' hozyain. CHto nado eshche pushistomu ata? Les malo-pomalu stanovilsya menee svetlym, odnako do ugryumoj chashchoby emu bylo kuda kak daleko. Blejd shagal, priderzhivayas' zadannogo Drakuloj napravleniya, i borolsya so vse usilivayushchimsya golodnym burchaniem v zhivote. Esli delo pojdet tak dal'she, pridetsya smasterit' luk s tetivoj iz sobstvennyh volos (pravda, dostojnoj dichi stranniku poka tozhe ne popadalos'). Odnako tut veter smenilsya, potyanul v lico, i vmeste s pervym zhe poryvom poyavilsya znakomyj i mnogoobeshchayushchij zapah dyma. Priobodrivshis', Blejd zashagal veselej. Vskore, otkuda ni voz'mis', pod nogami zazmeilas' tropinka. Ne proshlo i poluchasa, kak on okazalsya na obshirnoj opushke. Pryamo posredi nee v zemlyu vrosla dovol'no bol'shaya poluzemlyanka s brevenchatymi nizkimi stenami, na vid shozhaya s pogrebom; iz truby na kryshe podnimalsya dymok. Blejd sovsem uzhe sobralsya postuchat'sya (nachinat' vsegda luchshe vezhlivo; kak uzh potom povernet, drugoe delo), kak dver' sama raspahnulas' emu navstrechu. Iz temnoty poyavilos' sushchestvo primerno chetyreh futov rostu i ne menee dvuh s polovinoj - v plechah, tak chto ono kazalos' pochti kvadratnym. Dlinnaya boroda svisala do poyasa; golovu, nesmotrya na teplyj den', prikryvala valyanaya shapka. Lico okazalos' kruglym, rumyanym i morshchinistym; nebol'shie glazki pronzitel'no sverkali iz-pod kustistyh brovej. Odet hozyain zemlyanki byl v temnuyu holshchovuyu rubahu, korichnevye shirokie plany i kozhanyj rabochij fartuk. Na nogah - gromozdkie grubye bashmaki, pod stat' zemnomu desantniku. - Nu, chego vylupilsya? - ne slishkom lyubezno pointeresovalos' sushchestvo. - CHto, gnoma nikogda ne videl? Tak my, togo, za poglyad den'gu berem. Davaj-davaj, ne stoj, provalivaj! - Gnoma? - osharashenno probormotal Blejd. - Gnoma, gnoma, skol'ko raz tebe povtoryat'? Sobstvennogo uma malo, tak u tvari svoej zajmi! - sobesednik Blejda negoduyushche sverknul glazami i ustavilsya na neproshenogo gostya ves'ma nedvusmyslennym vzglyadom. Strannik nahmurilsya. - CHto, zdes' vse gostej tak vstrechayut? - A mne do vseh kakoe delo? - ogryznulsya gnom. - YA sam po sebe. Skazal - provalivaj, znachit - provalivaj! - A ne boish'sya, chto ya tebe borodenku-to otrezhu? - pointeresovalsya Blejd. - CHegoj-to? As'? Ne rasslyshal! - gnom skorchil prezritel'nuyu grimasu, a v ego ruke nevest' otkuda poyavilas' oboyudoostraya franciska. - Ty, verzila, hot' i velik, a so mnoj tebe vo veki vekov ne spravit'sya. "Beloe! I opasnoe!" - Drakula napryagsya na pleche strannika. Gnom byl uveren v sebe i nichego ne boyalsya. - Vse v poryadke, malysh, - Blejd pogladil sherstku zver'ka i perehvatil poudobnee kop'e. S naglecami nuzhno razbirat'sya bystro i kruto; podobnye tipy priznayut tol'ko odin argument - silu. CHto eto za gnom, otkuda on zdes' vzyalsya - razberemsya potom. Sejchas glavnoe - sbit' s nego spes'; vykachivat' informaciyu budem pozzhe. Pohozhe, v etom mire vezhlivost' prinimayut za slabost'. CHto zh, pridetsya raz®yasnit' koe-komu iz mestnyh vsyu pagubnost' ih zabluzhdenij... Ataka Blejda byla, kak vsegda, stremitel'noj, neozhidannoj i pochti neotrazimoj. Pochti - potomu chto gnom, lovko izvernuvshis', uspel v poslednij moment zacepit' kop'e svoej sekiroj. Stal' proshla cherez prochnuyu drevesinu, kak raskalennyj nozh skvoz' maslo, slovno i ne vstretiv na svoem puti nikakoj pregrady. V rukah strannika ostalsya nedlinnyj obrubok. Otbrosiv bespoleznoe drevko, Blejd zanes dubinu. Gnom lovko uklonilsya, otmahnuvshis' sekiroj tak, chto edva ne zacepil plecho protivnika. Oni sshiblis' grud' o grud', i tut uzhe skazalis' preimushchestva sily, vesa i znaniya boevyh priemov: hotya gnom byl na udivlenie zhilist i krepok, odnako posle provedennoj po vsem pravilam podsechki on ochutilsya na zemle. Koleno Blejda uperlos' emu v grud'. - Ladno... ladno, tebe govoryat! - zahripel pridavlennyj korotyshka. - Hvatit, podralis' i budet! Vidno, ty ne iz prostyh... Tak by srazu i skazal... Blejd ostorozhno oslabil tiski - kto ego znaet, etogo gnoma, nozh iz-za golenishcha vyhvatit da i pyrnet v dva scheta... Izryadno pomyatyj korotyshka podnyalsya, delovito otryahivaya zapylennuyu odezhdu, zatem podobral valyavshuyusya na zemle sekiru i nebrezhno protyanul Blejdu. - Nebos' takoj stali ne vidyval nikogda, a? YA sam plavil!.. Nu, chego vstal? Zahodi! Pust' nikto ne skazhet, chto Hargator nastoyashchego voina na poroge derzhal i ne nakormil s dorogi! "Beloe! Beloe! Beloe! Horoshee!" - prosignalil Drakula. Gnom ne tail nedobrogo. - CHego eto ty takim laskovym vdrug sdelalsya? - osvedomilsya gost', prigibayas' i sleduya za nizkoroslym hozyainom v glub' ego brevenchatoj poluzemlyanki. - Tak ty zh iz nastoyashchih, oryasina! - udivilsya gnom, oborachivayas'. - Slishkom mnogo prohodimcev shlyayutsya tut - iz pil'guev, znachit, - kotorye za nastoyashchih sebya vydayut... YA takih, kak oni, s odnogo udara kladu. Blejd podumal o svoem pererublennom kop'e i ne stal sporit'. Nizkoroslyj zabiyaka byl nadelen nedyuzhinnoj siloj. Vnutri okazalos' na udivlenie uyutno. Skvoz' nebol'shie okonca probivalos' dostatochno sveta, i strannik razglyadel nemudrenuyu pechurku, dlinnye lezhaki vdol' sten, posredine - stol. V uglu stoyala puzataya bochka s vodoj i bochonok pomen'she - sudya po zapahu, s krepkim dobrym elem. Gnom buhnul na stol dve polnye do kraev zdorovennye glinyanye kruzhki. V dopolnenie k nim ne zamedlila poyavit'sya i inaya sned'. Pri odnom tol'ko vzglyade na servirovku stola Blejd tyazhelo vzdohnul i myslenno rasproshchalsya s grandioznymi planami Hejdzha |tot mir, sudya po vsemu, blagopoluchno prebyval v glubokom srednevekov'e, esli tol'ko korotyshka ne otnosilsya k sekte ortodoksal'nyh ekologistov, otvergayushchih vse blaga sovremennoj civilizacii. Vprochem, eti soobrazheniya ne pomeshali Blejdu otdat' dolzhnoe i kopchenomu svinomu boku, i strannym zasolennym ovoshcham, napominavshim pomidory, i dobromu, horosho propechennomu rzhanomu hlebu - ne govorya uzh o prevoshodnom zle. Drakula byl otpushchen kormit'sya na luzhok. - Nu, poel? - v svojstvennoj emu manere svarlivo osvedomilsya Hargator. - Togda rasskazyvaj, a ya slushat' budu. Tabaku hochesh'? - on polez v kiset, prinyavshis' nabivat' krivuyu derevyannuyu trubochku. - CHego rasskazyvat'-to? - Blejd sdelal vid, chto polnost'yu pogloshchen dobrym elem. - Ty ne uvilivaj, oryasina! YA tebya kormil? Kormil. Poil? Poil. Zakon Dorogi ispolnen. Teper' tvoya ochered'. Rasskazyvaj, verzila, chto na belom svete delaetsya! I kak eto tebya spodobilo v nashih lesah golym poyavit'sya? Gde zhe vsya tvoya voinskaya sprava? - A sobytiya v kakoj chasti sveta tebya interesuyut, pochtennyj Hargator? - lyubezno osvedomilsya Blejd, reshiv do pory do vremeni ne obrashchat' vnimaniya ni na "oryasin", ni na "verzil". - Da v lyuboj, - blagodushno kovyryaya v zubah, soobshchil gnom. - O teh mestah, gde byl, i rasskazyvaj! - Horosho, - usmehnulsya strannik. - Togda slushaj. Na poslednih torgah Londonskoj valyutnoj birzhi kurs dollara po otnosheniyu k osnovnym evropejskim denezhnym edinicam ponizilsya v srednem eshche na desyat' punktov... - CHego, chego? - gnom vytarashchil glaza - tak, chto Blejd edva ne rassmeyalsya. - Sbrendil ty, chto li, dorogoj? Mne i slov-to takih ne vygovorit'! Neuzhto tebya ulfy v svoi lesa zatyanuli, da ty golovoj-to i povredilsya? - Ty skazal - povedaj o tom, gde dovelos' pobyvat', - ne morgnuv glazom, otvetil strannik. - YA i rasskazyvayu! V negrityanskih kvartalah Majami vnov' vspyhnuli volneniya na rasovoj pochve. Policiya ne v sostoyanii vzyat' situaciyu pod kontrol'. K gorodu podtyagivayutsya chasti nacional'noj gvardii... - Net, kak est' - sbrendil, - rezyumiroval gnom, obrashchayas' v osnovnom k bochonku s elem. - Verno, paren', tebe nelishne budet k Glahu-celitelyu zaglyanut'. Pravda, rasplachivat'sya tebe s nim nechem, gm... - gnom umolk i pristal'no vozzrelsya na strannika. Vnutr' proskol'znul nagulyavshijsya i nasytivshijsya Drakula, migom ustroivshis' na pleche hozyaina. - Slushaj, verzila, sdaetsya mne, ya znayu, kto ty! - gnom vnezapno hlopnul sebya po lbu. - Vspomnil ne srazu, potomu chto voobshche-to ya etim lyudskim vrakam ne veryu. Pil'gui boltali, chto, mol, yavitsya v odin prekrasnyj den' k nim voin nebyvalyj, v odeyanii iz list'ev... i soprovozhdat' ego budet zver' nevidannyj, na pleche sidyashchij... i budet on magiej vladet', i siloj... i soberet on plemena, pod igom stenayushchie... nu i dal'she kak obychno. Koroche, kazhdomu po ogromennomu kusku zharenogo okoroka, deneg bol'shoj koshel' da po babe gladkoj... - gnom prezritel'no fyrknul. - Bol'she nichego eti verzily pridumat' ne mogut. Tak chto zhe, eto ty i est'? Vse shoditsya... A kak naschet magii? Blejd zainteresovalsya. Pohozhe, tut sushchestvovalo kakoe-to prorochestvo... i on neploho vpisyvalsya v zadannye im granichnye usloviya. A chto kasaetsya magii... - Est' tut chto-nibud', chego ne zhalko? - osvedomilsya strannik u hozyaina. Tot s somneniem oglyadel svoe akkuratnoe zhilishche. Nenuzhnogo v nem yavno ne bylo. - Pogodi, ya kamen' s polyany prinesu, - i gnom ischez za dver'yu. Kamen' okazalsya obyknovennym bulyzhnikom. Hargator buhnul ego na stol pryamo pered Blejdom. Vidno bylo, chto gnom sgoraet ot lyubopytstva. Strannik gluboko vdohnul i sosredotochilsya. Privychnoe usilie... edva zametnaya drozh' mental'nogo polya, chto svyazyvalo ego s Malyshom Tilom... Kamen' ischez. - Uh ty! - sovsem po-detski voshitilsya Hargator. - A chto ty eshche umeesh'? - Tak ya tebe vse i pokazhu, - usmehnulsya Blejd. On ozhidal gnevno-vorchlivoj tirady, odnako ee ne posledovalo. Pohozhe, on prevratilsya iz "oryasiny" v neponyatnogo charodeya; pravda, sej fakt zastavil gnoma lish' derzhat'sya s gostem na ravnyh, a otnyud' ne polzat' pered nim na bryuhe. - Skazhi pozhalujsta, znachit, ne vrali eti ih pevcy-skaziteli... - nedovol'no proburchal Hargator. - YAvilsya-taki geroj etot na nashu golovu! Oho-ho, opyat', znachit, vojna gryadet, opyat' vsyu torgovlyu porushat, opyat'... opyat'... opyat'... I chto vy, lyudi, takie bestolkovye! My, gnomy, podrat'sya tozhe lyubim - za horoshie denezhki, konechno, - a vot chtoby tak, za slova raznye... Slushaj, a zachem tebe vse eto nado, a? - prigoryunivshis', korotyshka odnim glotkom osushil svoyu kruzhku i vnov' napolnil ee. - Rasskazal by ty mne vse po poryadku, pochtennyj, - nastavitel'no zametil Blejd. - YA tebe chestno priznayus', pro mir etot mne nichego ne izvestno. Tol'ko uchti - sovresh', ya srazu eto pochuvstvuyu. - Strannik pogladil Drakulu po spine, podavaya signal. Vprochem, ata i tak byl vsegda nastorozhe. - Ghm... nu, slushaj, koli ne shutish'. Tol'ko vse ravno - zrya... - CHto - zrya? - Zrya ya te