Dzh.Lerd. ZHemchug Karhajma --------------------------------------------------------------- OCR: Sergej Vasil'chenko --------------------------------------------------------------- STRANSTVIE SEDXMOE Aprel' - maj 1971 po vremeni Zemli Dzh. Lerd, original'nyj russkij tekst GLAVA 1 Otstupiv na shag, Richard Blejd podnyal klinok i otsalyutoval protivniku. - Eshche odin raund, Dzho? - on s usmeshkoj posmotrel na potnoe lico (O'Fleshnagana. Ryzhie volosy ego partnera vybilis' iz-pod shlema i svisali na lob mokrymi pryadkami, dyhanie bylo shumnym. Tem ne menee Blejd schital, chto iz parnya vyjdet tolk. - Pozhaluj, dostatochno, Richard, - nesmotrya na semiletnyuyu raznicu v vozraste i eshche bolee solidnoe razlichie v chinah, oni byli na "ty". Zdes', na trenirovochnyh polyah "Medievistik Klab", oba zabyvali o tom, chto Richard Blejd yavlyalsya polkovnikom sekretnoj sluzhby, asom britanskoj razvedki, a Dzhordzh O'Fleshnagan - vsego lish' kapitanom. Vprochem, chislilsya on v kadrah togo zhe vedomstva. - Zapomni, paren', - Blejd opustil klinok i polozhil ladon' na perekrest'e rukoyati, - espadon - eto ne shpaga, ne sablya i ne yaponskaya katana. Dvuruchnyj rycarskij mech otlichaetsya ot vseh prochih vidov holodnogo oruzhiya odnim nemalovazhnym obstoyatel'stvom - on tyazhel. - D'yavol'ski tyazhel! - podtverdil Dzhordzh, staskivaya shlem i vytiraya platkom potnoe lico. - |to oruzhie prednaznacheno dlya togo, chtoby drobit' stal'nye panciri, - prodolzhal Blejd svoyu lekciyu. - Poetomu klinok tyazhelyj, dlinnyj, oboyudoostryj i shirokij. Ty dolzhen vladet' im v sovershenstve, potomu chto dazhe takim mechom ne vsegda udaetsya rassech' kirasu iz horoshej stali. Nado popast' v sochlenenie dospeha - Da. I postarat'sya, chtoby tebya samogo ne tknuli ponizhe bryuha, - belye zuby Dzhordzha blesnuli v ulybke. - Vot imenno. Ponizhe bryuha, v koleno ili bedro, v sheyu, plecho ili lokot'. Poluchiv ranu, takoj shtukoj ne pomashesh', - Blejd hlopnul po navershiyu rukoyati. - I predstav' eshche, chto ty b'esh'sya v polnom vooruzhenii - kol'chuga, kirasa, ponozhi, gluhoj shlem i tak dalee, funtov tridcat' zheleza. Pod nogami zhe - ne rovnaya ploshchadka, a, skazhem, gornyj sklon s grudami bulyzhnikov... ili lug s vysokoj travoj... ya uzh ne govoryu pro les. Sredi derev'ev espadonom prosto ne razmahnesh'sya, im nado kolot' kak kop'em. - Vo imya ran Hristovyh, Richard! Ty i v samom dele schitaesh', chto eto iskusstvo mozhet prigodit'sya na starushke Zemle v dvadcatom veke? Blejd zadumchivo poglyadel na svoego partnera. - Na Zemle - net, Dzho. Tut my dolzhny horosho strelyat', vladet' karate i podsobnym oruzhiem vrode dubinki, nozha, sabli, verevki... No Zemlya - ne edinstvennyj mir vo Vselennoj. - Hm-m... Ty polagaesh', chto nashi astronavty vysadyatsya gde-nibud' u Siriusa v rycarskih dospehah i nachnut kroshit' bednyh aborigenov takimi vot klinkami? - Dzhordzh pripodnyal svoj mech. - YA polagayu, chto puteshestvenniki v inye miry mogut okazat'sya tam bez kosmicheskih korablej, bez skafandrov i dospehov. Golymi, Dzho, absolyutno golymi! I togda im pridetsya vzyat' v ruki to, chto est' u bednyh aborigenov... Blaster, mech ili kremnevyj topor. - Pochemu zhe ne pal'movuyu vetv'? - Potomu chto, moj mal'chik, besedovat' o mire predpochtitel'nee s mechom v rukah. O'Fleshnagan uhmyl'nulsya i vskinul na plecho tyazhelyj klinok. - Ty govorish' tak, slovno pobyval v etih inyh mirah, Richard. No vspomni, chto sejchas tol'ko tysyacha devyat'sot sem'desyat pervyj god, i primitivnye rakety russkih i amerikancev ne v sostoyanii dostavit' cheloveka dazhe na Mars. My s vami, ser, ne dozhivem do ery zvezdnyh poletov i nikogda ne uvidim drugih planet, krome etoj, - on topnul nogoj. - Kak znat', druzhishche, kak znat'... Oni medlenno dvinulis' k krayu boevoj ploshchadki nomer pyat' - odnogo iz desyatkov prevoshodno oborudovannyh ristalishch, na kotoryh chleny kluba lyubitelej srednevekovogo boevogo iskusstva mogli porazmyat'sya s palicej, sekiroj, mechom, ustroit' sostyazanie na dlinnyh ili korotkih kop'yah, postrelyat' iz arbaleta i luka. U nih ne bylo uchitelej i instruktorov, ibo rycarskie igrishcha Evropy, v otlichie ot berezhno hranimyh tradicij vostochnyh edinoborstv, kanuli v Letu. Odnako organizatory "Medievistik Klab" otlichalis' redkostnym entuziazmom, i za dvadcat' let im udalos' vozrodit' mnogoe. Blejd stal chlenom kluba eshche v pyat'desyat chetvertom, zavoevav eto pochetnoe pravo v chetyreh poedinkah; i s teh por on s pohval'noj metodichnost'yu i userdiem poseshchal ego zaly i boevye ploshchadki. Osobenno tri poslednih goda, kogda nachalis' regulyarnye puteshestviya v real'nosti Izmereniya Iks, gde mech, topor i arbalet byli takimi zhe predmetami pervoj neobhodimosti, kak nosovoj platok i bumazhnik dlya bol'shinstva londoncev. Dzhordzh rasstegnul propotevshuyu kozhanuyu kurtku, podstaviv grud' svezhemu aprel'skomu veterku. Segodnya oni srazhalis' v legkih dospehah - neglubokie stal'nye shlemy, kozhanye kirasy, sapogi, zashchitnye naplechniki i poyasa, armirovannye metallom. Odnako dazhe eta amuniciya - vklyuchaya, konechno, mechi iz dobrogo birmingemskogo zheleza - stoila celoe sostoyanie. Pri "Medievistik Klab" imelis' special'nye masterskie, gde mogli izgotovit' vse, chto ugodno, vplot' do polnyh rycarskih dospehov i kol'chuzhnoj popony dlya loshadi, no, kak schital Blejd, ego molodomu priyatelyu bylo eshche rano oblachat'sya v pancir'. Poka chto Dzhordzh prohodil vyuchku na knehta, i rycarskie shpory svetili emu ne skoro. - YA slyshal, tebe predstoit komandirovka? - Dzho povernul k Blejdu goluboglazoe, belokozhee, usypannoe vesnushkami lico. On ne sprosil, kuda i nadolgo li otbyvaet ego starshij drug; v specotdele MI6A bylo ne prinyato interesovat'sya takimi podrobnostyami. Ego sotrudniki znali, chto ves' otdel rabotaet na nekij proekt, v koem Richardu Blejdu otvoditsya central'naya rol'; ob ostal'nom vedal tol'ko Dzh., shef MI6A, i v kakoj-to mere ego zamestiteli. - Da, - Blejd kivnul; ego regulyarnye otluchki na dva-tri mesyaca ne yavlyalis' sekretom - po krajnej mere, sredi svoih. - Skoro otbyvayu. Na samom dele otbyval on segodnya vecherom. V nachale goda, v yanvare, on vernulsya iz svoego shestogo stranstviya, s bol'yu v serdce pokinuv prekrasnyj mir Katraza. Vprochem, on toskoval po vsem real'nostyam, v kotoryh emu dovelos' pobyvat', krome, byt' mozhet, Al'by - vospominaniya ob etom pervom puteshestvii byli smutnymi. Dvuh mesyacev otdyha okazalos' dostatochno, chtoby Blejd snova oshchutil tyagu k skitaniyam; pravda, na sej raz otpusk prervalo sobytie pochti anekdoticheskoe. V marte Lejton popytalsya otpravit' ego v nekuyu real'nost' s vysochajshim tehnologicheskim urovnem razvitiya, i eta zateya s treskom provalilas'. Tot fantasticheskij prototip, kotoryj byl izbran v kachestve uslovnogo analoga ili etalona iskomogo mira, ne sushchestvoval nigde, ni v odnoj iz dostupnyh komp'yuteru vselennyh; Blejd prosto usnul pod kolpakom kommunikatora i sovershil ves'ma zahvatyvayushchee, no - uvy! - absolyutno bespoleznoe puteshestvie. Zato v tot raz on prevoshodno otdohnul. - ZHelayu dobrogo puti, - ostorozhno proiznes Dzhordzh, pokosivshis' na Blejda. V professional'nom otnoshenii O'Fleshnagan yavlyalsya isklyuchitel'no dobrosovestnym sotrudnikom i ne hotel, chtoby ego slova byli istolkovany kak pustoe lyubopytstvo. - Ne preryvaj trenirovok, Dzho, - Blejd hlopnul parnya po plechu. - Zapomni: trizhdy v nedelyu po chetyre chasa. - Trizhdy v nedelyu! Richard, u menya zhe est' rabota v otdele! - Povtoryayu - zanimajsya. I uchti, etot vopros soglasovan s samim Dzh. - Vot kak? - Dzhordzh zamer na polovine shaga i ustavilsya na starshego kollegu. - Znachit, my poteem zdes' ne tol'ko dlya razvlecheniya? - Ne tol'ko, - podtverdil Blejd. Proekt "Izmerenie Iks" razrastalsya, i uzhe oshchushchalas' neobhodimost' v poiske dublerov dlya ego osnovnogo prakticheskogo ispolnitelya. Poka chto Blejd byl edinstvennym i nepovtorimym, no chem ran'she udastsya najti eshche dvuh-treh podhodyashchih lyudej, tem luchshe. O'Fleshnagan podhodil po vsem stat'yam. Krepkij moshchnyj paren', s prevoshodnoj reakciej i otlichnoj podgotovkoj: on imel diplom inzhenera-radioelektronika, okonchil razvedshkolu "Sek'yuriti Servis" (tu zhe samuyu, v kotoroj Blejd postigal osnovy shpionskoj nauki v konce pyatidesyatyh) i uzhe tri goda ves'ma plodotvorno trudilsya v MI6A. Dzhordzh proishodil iz evrejsko-irlandskoj sem'i, i plody stol' neobychnogo brachnogo soyuza byli, chto nazyvaetsya, nalico. Ognenno-ryzhie bujnye kudri, svetlye, chut' navykate, glaza, puhlye guby i stranno kontrastiruyushchij s nimi tverdyj podborodok. K schast'yu, on vzyal samoe luchshee ot dvuh vetvej svoih predkov - irlandskuyu otvagu i sklonnost' k avantyurnym priklyucheniyam, iudejskuyu ostorozhnost' i trezvyj razum. A takzhe - potryasayushchuyu stojkost'! |to nasledstvo dostalos' emu srazu s dvuh storon, ibo malo kto na Zemle mog konkurirovat' s evreyami i irlandcami po chasti stojkosti. Dzh. zachislil O'Fleshnagana k sebe v otdel v shest'desyat vos'mom, nezadolgo do pervogo puteshestviya Blejda v Al'bu, i goda dva prismatrivalsya k nemu. Zatem on delikatno porekomendoval "dorogomu Richardu" poblizhe sojtis' s parnem, a mesyacev vosem' nazad bez obinyakov prikazal Blejdu gotovit' iz Dzhordzha dublera. Molodoj kapitan nachal s interesom osvaivat' iskusstvo vladeniya ekzoticheskimi vidami oruzhiya, i delo poshlo u nego neploho. Po mneniyu Blejda, on stradal lish' odnim nedostatkom - myagkoserdechiem. Sej porok ne nado bylo ponimat' bukval'no; Dzhordzh O'Fleshnagan, sotrudnik britanskoj razvedki, nedrognuvshej rukoj izreshetil by iz avtomata lyubuyu bandu terroristov ili torgovcev narkotikami, a takzhe pustil by na vozduh krejser, neftyanuyu vyshku ili zhiloj dom - chto prikazhut. Odnako avtomat i nozh - slishkom raznye vidy oruzhiya, i v otnoshenii poslednego Dzho trebovalos' dovesti do kondicii. Koroche govorya, Blejd hotel, chtoby ego podopechnyj mog vsporot' protivniku zhivot klinkom, otsech' golovu, otrubit' konechnosti i, pri neobhodimosti, sodrat' shkuru zhiv'em. Uvy, vse eto bylo neobhodimym usloviem vyzhivaniya v Izmerenii Iks. - Podberi sebe partnera, Dzho, - posovetoval on molodomu kapitanu. - Poka menya ne budet, trenirujsya s Kilpatrikom ili s Semom Baksom... Baks - sil'nyj boec i zadast tebe zharu. Zato ty nauchish'sya obrashchat'sya s toporom i palicej. - I togda ty voz'mesh' menya s soboj? - etomu parnyu nel'zya bylo otkazat' v soobrazitel'nosti. - CHto my zavoyuem, Richard? Ognennuyu Zemlyu, Andamanskie ostrova ili CHukotku? - Vse, chto popadetsya pod ruku, ot Ninevii do Tartessa, - vorchlivo otvetil Blejd. - Tol'ko trudit'sya tebe nado budet samomu, bez menya. - No pochemu zhe? - SHCHel', v kotoruyu ya prolezayu, slishkom tesna dlya dvoih. I bol'she ne budem ob etom. Vot tak-to! Pust' porazmyshlyaet, chto eto za shchel' i kuda mozhno cherez nee popast'! A glavnoe, o tom, chto dyadyushki Richarda ryadom ne budet. Blejd vzglyanul na fizionomiyu Dzhordzha i usmehnulsya: ne trebovalos' osoboj nablyudatel'nosti, chtoby zametit', kak evrejsko-irlandskaya fantaziya ego priyatelya zarabotala na vsyu katushku. - Sejchas primem dush i slegka perekusim, - skazal on. - Potom ya otpravlyus' v London, a ty ostavajsya tut. Najdi |ltona Smita... |lton K. Smit, zhilistyj takoj starikashka... Skazhi emu, chto ya prosil nauchit' tebya strelyat' iz arbaleta. Videl kogda-nibud' arbalet? - Tol'ko v detstve, v igrushechnom magazine... No ya nauchus', Richard, ya nauchus', - i Dzhordzh (O'Fleshnagan krepko stisnul svoi puhlye guby. * * * Pod®ezzhaya k Taueru, Blejd vybrosil iz golovy i Dzhordzha, metavshego sejchas strely na ristalishche "Medievistik Klab", i Dzh., i specotdel MI6A, i London - vkupe s Angliej i vsem prochim mirom. S kazhdoj sekundoj ego vse sil'nee ohvatyvala predstartovaya lihoradka, znakomaya smes' zhutkovatogo ozhidaniya i lyubopytstva. Skoro on umret; pogibnet v mukah, v korchah boli, razdirayushchej ego dushu i plot'. Potom vosstanet k novoj zhizni, v nevedomom i udivitel'nom mire. Kem on budet tam? Imperatorom? Rabom? Polkovodcem? Favoritom prekrasnoj i zhestokoj vlastitel'nicy? Koldunom? Razbojnikom s bol'shoj dorogi ili piratom? Ego ustraival lyuboj variant, ibo vse oni byli dostatochno ekzoticheskimi i neobychnymi, vse sulili priklyucheniya i vstrechi. Pravda, ego sed'muyu po schetu missiyu otyagotila pros'ba Lejtona naschet aktivnoj podderzhki proekta s material'noj storony. Nekie vysokopostavlennye chinovniki iz okruzheniya prem'era reshili, chto vse meropriyatiya, finansiruemye iz osobogo fonda, dolzhny okupat' vlozheniya za tri goda, v protivnom sluchae oni priznayutsya nerentabel'nymi. Konechno, nikto iz nih ne znal pravdy o proekte "Izmerenie Iks", da i ne slishkom-to oni interesovalis' eyu; dlya etoj bandy revizorov proekt byl lish' strochkoj v auditorskom otchete. Zatracheno stol'ko-to, a polucheno... Sobstvenno, koe-chto uzhe polucheno. Iz Al'by, Kata i Katraza on privez erundu, suveniry, o kotoryh dazhe ne stoit upominat'; no Meotida nagradila ego dospehami iz chistogo zolota! A tarnskij mejn i snadob'e Akvii, dar snezhnyh ravnin Bergliona? K sozhaleniyu, himiki trudyatsya nad nimi uzhe dovol'no dolgo i poka bezuspeshno... Da, pridetsya poiskat' v novom mire kakie-to cennosti, chtoby Lejton zatknul alchnye glotki v kaznachejstve... CHto by ih ustroilo, etih shakalov? Brilliant velichinoj s loshadinuyu golovu? No esli i najdetsya takoe sokrovishche, Blejd ne imel nikakih garantij, chto sumeet protashchit' ego domoj vmeste s sobstvennoj brennoj plot'yu. On mog lish' pokrepche prizhat' dragocennuyu nahodku k grudi, zazhmurit'sya i molit' Providenie, chtoby eta shtuka okazalas' na Zemle, v podvalah Tauera, - vot i vse. Razmyshlyaya na podobnye temy, razvedchik avtomaticheski minoval labirint dlinnyh i zaputannyh perehodov, pred®yavil propusk dyuzhim konsteblyam, spustilsya vniz v kabine lifta, pred®yavil novyj propusk i otpechatki pal'cev na postu vnutrennej ohrany, prodefiliroval mimo morskih pehotincev v koridor, napolnennyj gulom rabotayushchih komp'yuterov, i popal v ob®yatiya ego svetlosti lorda Lejtona. Vprochem, ob®yatiya prisutstvovali lish' v figural'nom smysle; na samom dele Lejton suho kivnul i zasemenil vperedi razvedchika svoej strannoj krab'ej pohodkoj, privolakivaya nogi i zasunuv ladoni v karmany vidavshego vidy halata. Segodnya, kak i v predydushchie dni, on byl neskol'ko ugryum i nerazgovorchiv, chto Blejd otnes za schet martovskogo konfuza s nesostoyavshimsya puteshestviem v real'nost' Dvuh Galaktik. Starik, vidimo, perezhival etu neudachu sil'nee, chem pytalsya pokazat'. No ruki u nego ne drozhali, kogda bystrymi uverennymi dvizheniyami on nakleival elektrody na obnazhennoe telo Blejda. Zatem shirokij rastrub kommunikatora poshel vniz, i razvedchik ochutilsya v privychnoj pozicii - slovno muha pod kolpakom, vossedayushchaya na elektricheskom stule i oputannaya raznocvetnymi provodami. Tol'ko teper' ego svetlost' raskryl rot. - Vse v poryadke, Richard? - soblagovolil osvedomit'sya on. - Absolyutno, ser. - Samochuvstvie? - Normal'noe, - otraportoval Blejd, podumav, chto etot vopros stoilo by zadat' poran'she. - Kakie-nibud' pros'by, pozhelaniya? Razvedchik hmyknul. - Prigotov'te sejf. Luchshe vsego - ot "Broudi i K", ih shkafy ne beret dazhe otbojnyj molotok. - Sejf? - Lejton nedoumenno pripodnyal sedye brovi. - Estestvenno. Dlya teh sokrovishch, kotorye ya privezu. - Ah, eto... - starik pozhal plechami. - Govorya po pravde, ya uzh kak-nibud' otob'yus' ot etoj shajki maroderov. No esli vam opyat' prezentuyut zolotye dospehi, radi Tvorca, ne otkazyvajtes'. - YA tol'ko poproshu, chtoby ih ukrasili bril'yantami, - ser'ezno zametil Blejd i byl voznagrazhden - na lice ego svetlosti mel'knula slabaya ulybka. - Esli predlozhat izumrudy, soglashajtes', ne kapriznichajte, moj dorogoj... Obmen etimi replikami ne mog skryt' napryazheniya, vladevshego sejchas imi oboimi - i Lejtonom, ch'ya ruka uzhe lezhala na krasnoj golovke rubil'nika, i Blejdom, ch'ya brennaya plot' dolzhna byla v strashnyh mukah perenestis' v mir inoj. Trudno skazat', komu iz nih sejchas prihodilos' tyazhelee. - Konechno, esli proekt nachnet prinosit' kakuyu-to pribyl', eto sil'no ukrepit nashi pozicii, - prodolzhal Lejton, - no vam ne stoit iz-za etogo riskovat'. Hotya, s drugoj storony... - on zadumchivo polozhil ladon' na puskovoj rychag. - Nado razvernut' programmu poiska dublerov... otkryt' otdelenie v |dinburge... vse eto trebuet sredstv, bol'shih sredstv. - Postarayus' privezti vam chto-nibud' legkoe, no cennoe... Vrode akcij inoplanetnoj "Tempiko Petroleum". - Boyus', Richard, oni ne proizvedut furora na londonskoj birzhe. Ruka ego svetlosti opustilas', i pod eto naputstvie Richard Blejd otpravilsya v dorogu. Umiraya i voskresaya vnov', korchas' ot dikoj boli, on dvigalsya tuda, gde emu predstoyalo stat' imperatorom ili rabom, voenachal'nikom ili magom, vozlyublennym korolevy ili gonimym otovsyudu chuzhakom. Vozmozhno, razbojnikom s bol'shoj dorogi ili piratom... GLAVA 2  On lezhal, skorchivshis', na chem-to zhestkom i tverdom, nepriyatno holodivshem bok i bedro. Soznanie vozvrashchalos' postepenno, slovno migayushchaya lampa yarkimi vspyshkami osveshchala temnuyu kladovuyu pamyati. Vspyshka - i on vspomnil, kak ego zovut. Blejd... Richard Blejd... Da, kazhetsya, tak... Eshche vspyshka - i pered glazami predstal pul't so mnozhestvom ogon'kov i suhie starcheskie pal'cy na rebristoj rukoyati rubil'nika. Lejton... lord Lejton, snova zabrosivshij ego k d'yavolu na roga... Zachem? Eshche odna vspyshka - i on vspomnil. Zastonav, Blejd perevernulsya na spinu i, ne otkryvaya glaz, popytalsya rasslabit'sya; adaptaciya prohodila luchshe, esli polezhat' spokojno minutu-druguyu. Ego bol'shaya ladon' skol'znula po bugristoj vlazhnoj poverhnosti, na kotoroj on lezhal. Zemlya? Plotno utoptannaya holodnaya zemlya? Upirayas' loktyami, on pripodnyalsya i otkryl glaza. Net, ne zemlya - glinyanyj pol, temnyj, syroj i zaporoshennyj kakoj-to pyl'yu. Uglem? Teper' on uslyshal slabyj gul i potreskivanie i, soobraziv, chto nahoditsya pod kryshej, skosil glaza napravo. Slabyj ogon' pylal v kuznechnom gorne, ryadom valyalis' nakoval'nya i bol'shaya bochka, iz kotoroj vytekla voda, - pol byl mokrym, i eto sozdavalo oshchushchenie holoda. Sleva tyanulsya verstak s razbrosannym instrumentom, kleshchami, pilkami, podkovami, zheleznymi prutami. On - v kuznice? CHto-to bylo vo vsem etom nepravil'noe, nevernoe... On - v kuznice! Znachit, v poselke, v gorode! Sredi lyudej! Nagoj i bespomoshchnyj! Beli sejchas poyavitsya hozyain, odin vzmah molota i... |ta mysl' zastavila Blejda podnyat'sya na koleni Mgnovenie on prostoyal tak, opustiv golovu i upirayas' kulakami v pol, chuvstvuya, kak stihaet zhutkaya bol' v golove i pribyvayut sily; potom, rezko ottolknuvshis', podnyalsya. Ego eshche pokachivalo, no, slovno boevaya mashina, vyderzhavshaya vnezapnyj strashnyj udar, on byl uzhe gotov k shvatke. Gotov zashchishchat' svoyu zhizn', srazhat'sya ili bezhat', ubivat' ili pryatat'sya. On nastorozhenno ustavilsya na svetlyj pryamougol'nik dveri, ozhidaya, chto sejchas poyavyatsya lyudi. No nikto ne voshel - tol'ko za porogom valyalas' na chernoj, zasypannoj uglem zemle para sapog. Otmetiv sej fakt, razvedchik perevel duh i oglyadelsya. Da, kuznya opredelenno vyglyadela strannoj - dazhe v bredu probuzhdeniya on zametil eto! Tyazhelaya nakoval'nya perevernuta, i bochka - tozhe, instrumenty i material v besporyadke, ogon' v gorne gasnet, meha rasporoty - pohozhe, molodeckim udarom sabli... Razgrom! Kto-to zdes' izryadno poveselilsya... Sdelav neskol'ko glubokih vzdohov i paru raz prisev, Blejd reshil, chto prishel v normu. Ne trogayas' s mesta, on protyanul ruku k verstaku i, starayas' nenarokom ne grohnut' zhelezom, vybral prut potyazhelee. Zatem prokralsya vdol' steny k dveryam i ostorozhno vyglyanul naruzhu. On uvidel to, chto ozhidal. Stoptannye sapogi byli napyaleny na nogi, ih obladatel', kryazhistyj nevysokij muzhchina v polotnyanyh shtanah i kozhanom fartuke do kolen, lezhal na zemle - absolyutno mertvyj. Ne vyhodya iz kuznicy, Blejd snova prisel i vytyanul golovu, razglyadyvaya krovavoe pyatno na grudi mastera. Interesnaya rana... Ne udar mecha ili kop'ya, i na strelu tozhe ne pohozhe... Pulya, vnezapno ponyal on; ogromnaya pulya, razvorotivshaya vsyu grudinu! Takimi strelyali iz kremnevyh mushketov... Osmelev, Blejd shagnul na bezlyudnuyu ulicu i potyanul nosom vozduh. Pahlo dymom, morem, zelen'yu; no eshche tyanulo chem-to znakomym, zapahom, kotoryj on ne raz uzhe oshchushchal. Porohovoj gar'yu! Znachit, zdes', kak vezde... Voyuyut! CHto zh, lyubimoe razvlechenie roda chelovecheskogo - i na Zemle, i v inyh mirah! On povernulsya k kuznecu i nekotoroe vremya zadumchivo izuchal trup; sapogi i shtany byli emu yavno malovaty. Nakonec Blejd snyal s mertvogo mastera okrovavlennyj fartuk, povyazal na chreslah i zatknul prut pod zavyazku. Potom on vynul iz ruki kuzneca rukoyat' tyazhelogo molota. Itak, ego priobshchenie k mestnoj civilizacii nachalos', on byl teper' odet i vooruzhen. Razvedchik oglyadelsya: vokrug po-prezhnemu nikogo. Uzkaya ulochka - skoree, proulok - napominala shchel' mezhdu nizkimi, ne vyshe dvuh etazhej, stenami domov. Ot grubo obtesannyh kamennyh glyb veyalo holodom i syrost'yu, nemnogochislennye okna, ziyavshie v tolstoj kamennoj kladke, navodili na mysl' o kreposti. Veroyatno, neozhidannye ataki na gorodok byli delom obyknovennym, i mestnaya arhitektura sootvetstvovala situacii. Na minutu Blejd zamer, napryagaya sluh i obonyanie (zrenie v stol' ogranichennom prostranstve kazalos' prakticheski bespoleznym), i popytalsya opredelit', v kakoj chasti etogo labirinta razvorachivaetsya shvatka. Zvuki redkih vystrelov raznosilis' nad domishkami, plutali v uzkih krivyh pereulkah, mnogokratno otrazhalis' ot nevysokih sten; emu tak i ne udalos' ponyat', gde ryavkayut mushkety. Nakonec on dvinulsya vdol' ulicy napravo, polozhivshis' na chut'e. Gorodok byl nevelik, tak chto rano ili pozdno emu pridetsya vstretit'sya i s grabitelyami, i s zhertvami grabezha. Besshumno probirayas' vpered, on perebiral v golove svedeniya o toj epohe, kogda v hodu byli mushkety, a centr promyshlennosti predstavlyal soboj propahshuyu dymom kuznyu. Na sej schet Blejd ne mog pohvastat' podrobnoj informaciej; skazhem, o rycarskih vremenah emu bylo izvestno gorazdo bol'she, ibo holodnoe oruzhie i vse, chto svyazano s nim, yavlyalos' davnim ego uvlecheniem. On ne somnevalsya, chto nahoditsya gde-to na poberezh'e - slabyj veter donosil zapah vodoroslej i tot jodistyj terpkij aromat, kotoryj sluzhil bezoshibochnym priznakom morya. Dobravshis' do ugla, Blejd prizhalsya k kamennoj stene i ostorozhno vyglyanul. V poperechnoj ulice sgrudilas' dyuzhina krepkih korenastyh muzhchin, oblachennyh v svobodnye shtany do kolen, vysokie sapogi, pohozhie na kolety bezrukavki i shlemy; vsya eta amuniciya byla poshita iz plotnoj, grubo obrabotannoj kozhi. Lyudi nesli oruzhie - mushkety, kak on i ozhidal; na boku u kazhdogo boltalas' krivaya sablya. On zamer na meste s tverdym namereniem vyyasnit'; chto zhe proishodit - prezhde chem vvyazyvat'sya v draku. Vprochem, draki yavno ne izbezhat', podumalos' emu; on byl chuzhim i dlya zhitelej razgrablennogo poseleniya, i dlya napavshego na nih otryada, a v etom mire podozritel'nyh chuzhakov, skoree vsego, ne zhalovali. Priniknuv k stene, on glyadel, kak oblachennye v kozhu lyudi vyshibli dver' doma popriglyadnee, otshvyrnuli v storonu hozyaina i delovito prinyalis' vytaskivat' plotno nabitye meshki; za nimi posledovali bochki - nesomnenno, vinnye. Hozyain ne soprotivlyalsya; kak chelovek blagorazumnyj, on ne speshil posledovat' za kuznecom, u kotorogo Blejd pozaimstvoval fartuk i molot. Razvedchik prodolzhal nablyudat' za shajkoj, rabotavshej umelo i snorovisto. V tom, kak dejstvovali eti lyudi, oshchushchalsya yavnyj professionalizm i dolgaya praktika, a ih uverennye dvizheniya i chut' raskachivayushchayasya pohodka govorili o horoshem znakomstve s korabel'noj paluboj. Piraty, reshil Blejd. I ozabocheny oni, veroyatno, ne poiskami sokrovishch - chto mozhno vzyat' v nebol'shom gorodishke, krome pary stoptannyh sapog? Znachit, zapasayut proviant. A mestnye obyvateli, za isklyucheniem otdel'nyh nesgovorchivyh lichnostej, predpochitayut otdat' zerno i spirtnoe, sohraniv svoi shkury. Na mig Blejdu pochudilos', chto on popal vo francuzskij gorodok trehvekovoj davnosti, gde ego lihie sootechestvenniki ekipiruyut sudno pered plavaniem za okean, k zolotonosnym priiskam Meksiki i Peru. No v te vremena vo Francii byla otlichnaya beregovaya ohrana... Ne skachut li uzhe syuda korolevskie konniki, kotorye pereb'yut vseh, ne otlichaya pravogo ot vinovatogo? On ponimal, chto ego predpolozhenie naschet piratov trebuet proverki, no intuitivno chuvstvoval, chto ne oshibaetsya. Ostavalos' reshit', kakuyu dorogu predpochest' emu v etom mire, suhoputnuyu ili morskuyu, i pochti mgnovenno Blejd sdelal vybor: on primknet k komande korablya i vyberetsya iz zaholust'ya, kuda ego zakinuli sud'ba i staraniya lorda Lejtona. Odnako pervaya vstrecha s shajkoj morskih udal'cov trebovala nekotoroj podgotovki. On osmotrel svoe vooruzhenie, potom podalsya nazad i svernul v drugoj uzkij prohod mezhdu domami. Plan ego zaklyuchalsya v tom, chtoby otyskat' sravnitel'no nemnogochislennuyu gruppu banditov i pozaimstvovat' u nih bolee podhodyashchie k sluchayu odezhdu i snaryazhenie. Svernuv ocherednoj raz za ugol, on stolknulsya pochti nos k nosu s troicej golovorezov, bespechno shestvovavshih posredi ulicy. Dannaya magistral' vyglyadela ponaryadnej i poshire, chem ostal'nye zakoulki, i kraem glaza Blejd zametil, chto etot korotkij i na udivlenie pryamoj trakt vyhodit k nebol'shomu fortu. Vorota ego okazalis' raspahnutymi nastezh', pyatok nebol'shih mednyh pushek valyalsya v gryazi, i nikakih sledov zashchitnikov ne nablyudalos'. Pohozhe, zdes' ne slishkom mnogo zhelayushchih srazhat'sya za svoyu chest' i dobro, promel'knulo v golove Blejda; vidno, pokojnyj kuznec byl redkim isklyucheniem. Na bolee dlitel'nye razdum'ya vremeni u nego ne ostavalos' - ego uzhe zametili. Razvedchik rinulsya vpered. Na ego storone bylo preimushchestvo vnezapnosti: on znal, chego mozhno zhdat' ot etih parnej, oni zhe videli pered soboj polugologo oborvanca, peremazannogo v gryazi i vryad li predstavlyavshego opasnost' dlya treh horosho vooruzhennyh lyudej. Moshchnym udarom molota Blejd vyvel iz stroya blizhajshego pirata i, prignuvshis', otprygnul v storonu, kogda tyazhelyj stvol mushketa dernulsya k ego grudi. Ne dozhidayas', poka vladelec etoj smertonosnoj bazuki uspeet pricelit'sya zanovo, on rezko vzmahnul prutom i vyshib oruzhie, zaodno otbiv banditu pal'cy. Tot vzvyl ot boli i popytalsya vyhvatit' sablyu, no prut, napravlyaemyj uverennoj rukoj Blejda, vtorym udarom raskroil emu cherep. Teper' razvedchik ostalsya odin na odin s samym roslym i krepkim iz troicy - po-vidimomu, serzhantom; etot tip derzhalsya chut' szadi priyatelej, SHirinoj plech pirat pochti ne ustupal Blejdu; pozhaluj, on byl ponizhe na paru dyujmov, zato vesil yavno bol'she svoego protivnika. Vnezapnaya gibel' tovarishchej, sudya po svirepomu blesku glaz i sderzhannomu rychaniyu, ne tak oshelomila ego, skol'ko privela v yarost'. V ruke golovoreza sverknula sablya, no on ne toropilsya napadat', vidimo, oceniv silu udara i lovkost', s kotoroj protivnik vladel svoim nemudryashchim oruzhiem. CHut' prignuvshis', dvoe muzhchin neskol'ko sekund izuchali drug pruta; vnezapno bandit prygnul na Blejda, vzmahnuv krivym klinkom. Udar byl silen. Razvedchik chudom uspel otbit' ego, instinktivno vybrosiv ruku s prutom napererez smertonosnoj stali. Otraziv eshche neskol'ko molnienosnyh vypadov, on ponyal, chto mozhet lish' oboronyat'sya. Ne bylo nadezhdy, chto udastsya bystro izmotat' vraga, ch'e oruzhie namnogo prevoshodilo mirnyj kuznechnyj instrument. Tyazhelyj molot, kotoryj razvedchik po-prezhnemu szhimal v pravom kulake (k schast'yu, on odinakovo horosho fehtoval obeimi rukami), dazhe zatrudnyal boj, i Blejd chuvstvoval, chto emu vse trudnee dvigat'sya v stremitel'nom tempe, navyazannom protivnikom. Otstupiv na neskol'ko shagov, on sdelal obmannyj fint levoj, dejstvuya prutom na maner shpagi. Pirat opyat' rinulsya vpered, pytayas' dostat' uvertlivogo oborvanca klinkom, no eto byl neprodumannyj shag. Na ego golovu tut zhe obrushilsya kuznechnyj molot, i bandit, pokachnuvshis' i vypuchiv stekleneyushchie glaza, ruhnul na bulyzhnuyu mostovuyu. Blejd perevel dyhanie i oglyadelsya. Vokrug bylo tiho, nad gorodkom bystro sgushchalis' sumerki. Ne teryaya vremeni, on sodral so svoej zhertvy vse odeyanie: kolet prishelsya vporu, shtany okazalis' neskol'ko prostorny v poyase, no eto razvedchika ne smutilo. Styanuv s golovy pirata shlem - kozhanyj kolpak na metallicheskom obode, - on obnaruzhil, chto u pokojnogo serzhanta byla gustaya svetlaya shevelyura. Dva drugih bandita tozhe byli svetlovolosymi, i Blejd reshil, chto shlem pridetsya emu ves'ma kstati. Nahlobuchiv ego na golovu, natyanuv shtany, sapogi i bezrukavku, on uzhe v polnoj temnote dvinulsya k beregu. Emu udalos' bez truda otyskat' korabl', vozle kotorogo, nesmotrya na pozdnij chas, kipela burnaya deyatel'nost': komanda peretaskivala dobychu na bort velikolepnogo trehmachtovogo parusnika, uzhe zavalennogo ot baka do yuta bochkami, meshkami, korzinami, tyukami i yashchikami. Nosovaya i kormovaya chasti sudna byli sil'no pripodnyaty, blagodarya chemu ono pohodilo na ispanskij galion vremen Velikoj Armady; forshteven' ukrashala reznaya figura raskinuvshej kryl'ya pticy, v kotoroj Blejd s udivleniem opoznal zhavoronka. CHto zh, neploho, reshil on, vzgromozdiv na plechi ogromnuyu bochku iz grudy, svalennoj na pristani; posmotrim, chto eta ptashka zapoet zavtra utrom. Zatem on uverennym shagom napravilsya k shodnyam, pristroivshis' k cepochke lyudej, nagruzhennyh meshkami, tyukami i bochonkami samyh raznoobraznyh form i razmerov. Rabota blizilas' k koncu. Ne zhelaya riskovat', razvedchik probralsya na bak, vybral mestechko potemnee i prinik k palube. On ne speshil afishirovat' svoe prisutstvie, ibo chuvstvoval, chto zajcev tut zhaluyut ne bol'she, chem v ekspressah London-|dinburg. No esli v civilizovannom Soedinennom Korolevstve nelegal'nyj passazhir mog popast' vsego lish' v policejskij uchastok, to zdes' riskoval ochutit'sya na ree; vot pochemu Blejd namerevalsya hranit' inkognito, poka eto vozmozhno. Besporyadochno navalennye tyuki mogli posluzhit' neplohim ukrytiem, a izlishnej bditel'nosti piraty ne proyavlyali. Ne menee dvuh soten chelovek raspolozhilis' na palube, ozarennoj svetom dyuzhiny fonarej, kogda galion vyshel iz gavani. Vskore u bochek zatreshchali dnishcha i nachalos' burnoe vesel'e - vkupe s degustaciej nagrablennogo provianta. CHerez desyat' minut vino uzhe lilos' rekoj, i s kazhdoj strujkoj etogo pennogo potoka nastroenie banditov, dovol'nyh udachnoj vylazkoj, stanovilos' vse bolee pripodnyatym. Golosa zvuchali gromche i razvyaznej; paru raz vspyhnuli melkie perebranki, no, kak otmetil Blejd, pritaivshijsya za grudoj meshkov, delo oboshlos' neskol'kimi zubotychinami - razve chto odnogo osobenno zadiristogo voyaku edva ne vykinuli za bort. Nemnogo pogodya vse stihlo; lish' moguchij hrap raznosilsya nad paluboj, zavalennoj beschuvstvennymi telami, da na yute mayachili figury rulevyh. Teper' Blejd uzhe ne somnevalsya, chto nahoditsya na piratskom korable - takom zhe, kakie borozdili voly Atlantiki, Karibskogo morya i Meksikanskogo zaliva v slavnom i burnom semnadcatom veke Zemli. Obozhdav dlya vernosti eshche s polchasa, on vyskol'znul iz svoego ubezhishcha; sledovalo pozabotit'sya ob uzhine. Davayas' besshumno, slovno nochnaya ten', razvedchik nachal obsharivat' korzinu za korzinoj i prinyuhivat'sya k raskuporennym bochonkam. Nakonec on nashel vpolne prilichnyj kusok myasa i dopolnil trapezu pivom, okazavshimsya neozhidanno krepkim i priyatnym na vkus. Reshiv, chto vse idet normal'no, Blejd vernulsya v ukrytie za grudoj meshkov i pozvolil sebe vzdremnut' do rassveta. On znal, chto mozhet zavtra ochutit'sya na ree - esli ne s pervym, tak so vtorym solnechnym luchom, odnako instinkt podskazyval emu, chto vse obojdetsya. Richard Blejd doveryal svoim predchuvstviyam, poetomu zasnul spokojno. Pogruzhayas' v teplye ob®yatiya dremoty, on dumal o tom, chto esli perezhivet zavtrashnij den', na etom sudne skoree vsego poyavitsya novyj kapitan. * * * On prosnulsya rannim utrom, kogda na korable eshche carila mertvaya tishina, narushaemaya lish' pleskom voln o vysokie borta i chut' slyshnym skripom snastej. Noch'yu Blejd dovol'no sil'no prodrog, no blagorazumno reshil poterpet' eshche nemnogo, ne vydavaya sebya ni vzdohom, ni dvizheniem. Den' obeshchal teplo i yasnuyu pogodu, laskovye luchi solnca, chej yarkij obodok tol'ko-tol'ko vystupil nad zelenovatymi vodami, vskore dolzhny byli sogret' strannika. Ozhidaya, poka prosnutsya hozyaeva, Blejd pripomnil, chto vchera vo vremya popojki emu ne udalos' razglyadet' na palube ni odnogo cheloveka, kotoryj napominal by oficera ili voobshche nachal'stvo, lish' u rulya mayachil kto-to v blestyashchem bronzovom shleme. Skoree vsego, podumal on, predvoditeli otmechali udachnyj nabeg v kayut-kompanii, sudya po razmeram kormovoj nadstrojki, ona byla dovol'no prostornoj. Reshiv s pol'zoj provesti rassvetnyj chas, razvedchik ostorozhno povernulsya na bok i pripodnyal golovu, pytayas' ocenit' vooruzhenie korablya. On naschital ne men'she dvuh dyuzhin mednyh pushek razlichnyh kalibrov, okolo kazhdoj gromozdilas' vnushitel'naya kucha chugunnyh yader razmerom ot nebol'shogo yabloka do krupnogo grejpfruta. Prikinuv, chto eti legkie palubnye orudiya sostavlyayut okolo chetverti vsego arsenala galiona, Blejd soobrazil, po chemu zhiteli gorodka prakticheski ne soprotivlyalis' grabitelyam. S ih tochki zreniya - prichem sovershenno pravil'noj, - soprotivlenie bylo bessmyslennym, ono privelo by tol'ko k naprasnym zhertvam, nikak ne izmeniv finala. On vzdohnul, sobirayas' ustroit'sya poudobnee, no tut na palube, srazu v neskol'kih mestah, razdalis' stradal'cheskie stony, shorohi i vyalye proklyatiya. Sekundoj pozzhe emu stalo yasno, chem vyzvano podobnoe ozhivlenie: na yute vyrosla vysokaya tonkaya figura i nad korablem raznessya prikaz: - Vstat'! Poshevelivajtes', p'yanchugi! Ne to, klyanus' rifami Hovestara, kazhdyj pyatyj proedetsya pod kilem! Blejd ne srazu ulovil, chto tak porazilo ego v slovah oficera - veroyatno, dazhe kapitana etoj posudiny, - skazannyh vlastnym, spokojnym i uverennym tonom. Vnezapno on dogadalsya, chto slyshit golos zhenshchiny, chut' hriplovatyj so sna, no zvonkij i molodoj. Razvedchik pripodnyal brov' i edva slyshno hmyknul. ZHenshchina - predvoditel' shajki piratov? Vprochem, takoe byvalo i na Zemle, dazhe v dvadcatom veke! Dostatochno vspomnit' ego podruzhku iz Singapura, Mari Vong, naslednicu papashi Vonga. Ladno, reshil razvedchik, esli eta devica ne tol'ko moloda, no i obladaet pristojnoj vneshnost'yu, on utverdit ee v range pervogo pomoshchnika. On vstal, ponimaya, chto pryatat'sya dal'she nebezopasno, i, polagayas' na vezenie i odezhdu, delavshuyu ego neotlichimym ot prochej komandy, shagnul k fal'shbortu. Narod ponemnogu zashevelilsya, lyudi podnimalis', skaplivayas' v centre paluby, u grot-machty, Blejd posledoval obshchemu primeru. Netoroplivo oglyadevshis', on proter kulakom glaza, vhodya v obraz, potyanulsya, vygibaya ustavshuyu ot neudobnoj pozy spinu, i dvinulsya s baka, gde provel noch', k machte. On ne speshil, lezt' v pervye ryady v ego raschety ne vhodilo. Emu udalos', ne privlekaya vnimaniya, raspolozhit'sya pochti naprotiv molodoj zhenshchiny, ona uzhe spustilas' na palubu s vysokoj kormovoj nadstrojki. Strojnaya, s gibkoj i sil'noj taliej, devushka vpolne zasluzhivala odobreniya - pozhaluj, dazhe voshishcheniya takogo znatoka, kakim chislil sebya Richard Blejd. On vnimatel'no osmotrel ee snizu vverh, nachinaya s dlinnyh strojnyh nog, oblachennyh v takie zhe shtany, kak u prochih vol'nyh morehodov, ego vzglyad skol'znul po okruglym bedram i zaderzhalsya na polnoj grudi, ne stesnennoj nikakimi tryapkami i prikrytoj lish' gustymi volnami blestyashchih chernyh volos. Predvoditel'nica shajki izyashchnym dvizheniem krepkoj ruki otkinula so lba meshavshuyu pryad'; ee ogromnye chernye glaza chut' otstranenie rassmatrivali ne vpolne prospavshihsya matrosov. Kogda vse, kto sumel prodrat' glaza, stolpilis' pered hozyajkoj, ona nemnogo povernula golovu, nebrezhno kivnuv stoyavshemu pozadi roslomu mrachnomu muzhchine; ego uverennaya osanka vydavala odnogo iz oficerov. - Pereklichka, Ratag. Upomyanutyj Ratag (tozhe blondin, hmyknul pro sebya Blejd; on uzhe otmetil, chto te, na kom ne bylo shlemov, okazalis' kak na podbor odnoj masti) vystupil vpered, nahmurilsya i stal vyklikat' podchinennyh po imenam. Te otzyvalis', s bol'shej ili men'shej dolej entuziazma. Desantnyj otryad yavno ne pones poter', i vse shlo bez zapinki, poka delo ne kosnulos' troicy, postradavshej ot ruk Blejda. - Hardin! - V otvet - ni zvuka. - Hardin?! - bolee grozno. - Mech i poroh! Gde tebya cherti nosyat? - Gm-m... - protyanul nekto s vsklokochennoj svetloj shevelyuroj, s trudom derzhashchijsya na nogah. - Tol'ko chto on vrode byl zdes'... - Klyanus' Svyatym Krugom, on dryhnet v tryume! - otozvalsya drugoj, bolee bodryj golos. - Vmeste s naparnikami! - CHto-to ya ne videl noch'yu ni ego, ni Krejsa s Gullenom, - poslyshalsya polnyj somneniya golos s drugogo borta. - Da vot zhe on, ryb'ya trebuha! - radostno voskliknul matros, stoyavshij za spinoj Blejda, i tknul ego kulakom v bok. - CHego ne otzyvaesh'sya, priyatel'? - On popytalsya zaglyanut' mnimomu Hardinu v lico, tiho ohnul, potryas golovoj i vnezapno zavizzhal: - Parni, eto ne on! Mig, i Blejd byl okruzhen plotnym kol'com klinkov, a obnaruzhivshij podmenu razbojnik izlovchilsya i sorval s golovy razvedchika kozhanyj shlem. Teper' kazhdyj, kto ne oslep okonchatel'no, mog videt' temnye volosy chuzhaka - i zaodno ego nebrituyu fizionomiyu, napominavshuyu pokojnogo Hardina razve chto upryamo vypyachennym podborodkom. Razvedchik s delannym ravnodushiem kivnul golovoj i soobshchil: - Verno, ne on. YA! - |to chto eshche za suhoputnaya krysa? - fyrknul Ratag, pomoshchnik kapitana, pridvinuvshis' k prishel'cu i razglyadyvaya ego holodnymi serymi glazami. Blejd znal, chto v ego polozhenii sporit' bespolezno, no izobrazhat' krotkuyu ovechku otnyud' ne sobiralsya. On dolzhen dobit'sya esli ne simpatij, to uvazheniya ekipazha, i v pervuyu ochered' - ego ocharovatel'noj predvoditel'nicy; ta po-prezhnemu stoyala ryadom s machtoj, v upor razglyadyvaya neznakomca. Blejd, smelo vstretiv ee vzglyad, usmehnulsya i proiznes: - YA volk, a ne krysa, i Hardin v etom uzhe ubedilsya. Hotya, nado zametit', mne prishlos' s nim povozit'sya. On okazalsya na redkost' upryamym tipom... nikak ne zhelal rasstat'sya s mushketom i odezhonkoj, a oni mne byli nuzhny pozarez. Tolpa vozmushchenno zagudela; Ratag zamer, sovershenno oshelomlennyj stol' naglym zayavleniem. Kol'co piratov stalo potihon'ku szhimat'sya, neskol'ko klinkov kosnulis' tela razvedchika, i on oshchutil smertonosnyj holod stali. Zatem razdalis' vozglasy: - Vzdernut'! Na nok-reyu ego! - Protashchit' pod kilem! - Porvat' glotku! Pust' Hardin poraduetsya! - Vo imya demonov morya! Perebit' emu hrebet! Vnezapno devushka podnyala ruku: - Molchat'! Vsem na mesto! YA sama razberus' s nim. - Ona povernulas' k Blejdu: - Kak ty ochutilsya v S'orde? Ty ne pohozh na ritolijca... da i chto delat' voinu v etom parshivom gorodishke? - Ty prava, gospozha, - Blejd slegka poklonilsya. - YA moryak, i plaval na raznyh korablyah, hotya stol' velikolepnogo galiona, kak tvoj, mne videt' ne dovodilos', - on polagal, chto lest' v dannom sluchae okazhetsya ne lishnej. - SHtorm razbil moe sudno nepodaleku ot etogo gorodka... Pogibli vse, i lish' ya s trudom dobralsya do berega. - Pochti ne zadumyvayas', on povtoryal legendu, ne raz ispytannuyu v mirah i stranah, imevshih hotya by otdalennoe otnoshenie k moryu i korablyam. - Znachit, ty dobralsya do berega i prirezal Hardina? - devushka nedoverchivo podnyala brov'. - A Krejs s Gullenom chto zhe? Stoyali i smotreli? - ona umolkla, pristal'no razglyadyvaya moguchie rel'efnye myshcy pochtitel'no zamershego pered nej velikana. - Uvy, gospozha, - vzdohnul Blejd, slegka pozhimaya plechami, - Krejs s Gullenom uzhe nichego ne mogli uvidet'... - Ty prikonchil vseh troih? Razvedchik kivnul golovoj i, pokolebavshis', dobavil: - Mne dejstvitel'no byla nuzhna odezhda, da i sablya s mushketom. A parni popalis' takie nesgovorchivye, gospozha... - Ty mozhesh' nazyvat' menya Ajola, - perebila ego hozyajka galiona. CHernye glaza devushki blesnuli; kazalos', ona