---------------------------------------------------------------
OCR: Sergej Vasil'chenko
---------------------------------------------------------------
Iyun' 1966 goda
Braziliya, Zemlya
Richard Blejd otnosilsya k neozhidannym komandirovkam s harakternym dlya
professionala spokojstviem; on redko setoval na prevratnosti sud'by, hotya
emu sluchalos' popadat', v mesta, ves'ma nepriyatnye s tochki zreniya
civilizovannogo cheloveka. Tem ne menee, on bez osobogo vostorga letel sejchas
v Rio-de-ZHanejro, a ne v London, kak predpolagalos' vsego shest' chasov nazad.
On sidel v kresle, zakryv glaza, i staratel'no delal vid, chto dremlet.
Pozhilaya, no dovol'no energichnaya sosedka sleva nadoela emu svoim kudahtan'em
v pervye polchasa poleta i, poskol'ku dama byla ne v tom vozraste, chtoby
vyzvat' ego interes, Blejd paru raz zevnul, posle chego, izvinivshis',
pogruzilsya v glubokij son. On ne "prosnulsya" dazhe v tot moment, kogda k
kreslu podoshla prekrasno slozhennaya styuardessa s malen'kim podnosom, na
kotorom rovnymi ryadami vystroilis' stakanchiki s brendi. V drugoj situacii
Blejd ne upustil by shansa poznakomit'sya s bronzovokozhej strojnoj devushkoj,
odnako risk novoj ataki so storony sosedki byl slishkom velik. On sglotnul
slyunu i prodolzhal razmerenno dyshat', imitiruya spyashchego; cena zakrytogo rta
damy sleva ravnyalas' po men'shej mere trem s polovinoj styuardessam.
Interesno, chem vyzvano izmenenie ego marshruta, razmyshlyal Blejd. V
gostinicu, gde on ostanovilsya, pozvonili iz posol'stva i soobshchili, chto na
ego imya zakazan bilet. Vsego neskol'ko fraz, no on dogadalsya, chto delo -
vazhnoe, i chto podrobnosti novogo zadaniya stanut yasny lish' posle prizemleniya
v Rio. Intuiciya razvedchika podskazyvala, chto rabota budet neobychnoj, i eto
slegka vozbuzhdalo ego; on predpochital neordinarnye dela.
V aeroportu "Santos-Dyumon" Blejda vstretil agent, kotorogo on znal lish'
po klichke - Bagaj; glaza etogo sub容kta, kogda vy vpervye s nim
stalkivalis', govorili sami za sebya, i zhelaniya zadavat' dopolnitel'nye
voprosy ne voznikalo.
On kivnul Blejdu i, ne dozhidayas' poka tot podojdet, dvinulsya iz zdaniya
na ploshchadku dlya parkovki avtomobilej. - SHel Bagaj netoroplivo, i Blejd
staratel'no vyderzhival ustanovlennuyu distanciyu, no prichin takih
predostorozhnostej ne ponyal. Ni odnoj podozritel'noj lichnosti ne krutilos'
okolo nih; nikogo, smahivayushchego na professionala.
On zabralsya na zadnee sidenie krasnogo "shevrole", za rulem kotorogo uzhe
sidel Bagaj, i molcha zahlopnul dvercu. Agent vyvel mashinu na avtostradu, no
i zdes' Blejd ne otmetil slezhki. Minut cherez desyat' Bagaj narushil molchanie.
- Mne porucheno otvezti vas na sed'muyu pristan'. Staryj Armando na svoej
posudine dostavit vas k gidroplanu, on uzhe zhdet v dvadcati milyah ot Niteroya.
Poletite do Santusa vmeste s gruzom. V doroge oznakomites' s zadaniem.
Bagaj dostal iz vnutrennego karmana svetlo-kremovogo pidzhaka tugo
nabityj konvert iz plotnoj bumagi i protyanul ego Blejdu.
V doroge, tak v doroge, reshil razvedchik i spryatal poslanie v kejs; sudya
no tolshchine paketa, tam byli den'gi. Poka on ne mog ponyat', chto vyzvalo stol'
slozhno splanirovannyj marshrut. Obychno, kogda delo kasalos' dejstvitel'no
vazhnyh voprosov, instruktazh provodili v Londone, i Dzh, delal eto lichno.
Osobaya srochnost'? Vryad li... Skoree, poruchenie ne poddaetsya yasnoj
formulirovke i trebuet improvizacii. |to bylo priyatno; on lyubil dejstvovat'
samostoyatel'no, ne skovannyj ramkami zhestkih instrukcij.
Staryj Armando napomnil Blejdu kapitana Flinta, a noven'kij kater, sudya
po vsemu, byl zahvachen starym piratom v kachestve priza. Bagaj dazhe ne vyshel
na pristan' - on lish' mahnul razvedchiku rukoj, da paru raz morgnul -
podmignul svoimi holodnymi i vypuklymi, kak u zhuka, glazami. Blejd pomahal
emu v otvet i sprygnul v kater.
Armando, chego on nikak ne ozhidal, otlichno spravlyalsya s bystrohodnym
sudenyshkom, hotya na pervyj vzglyad kazalos', chto on znakom lish' s veslami i
parusom. Brazilec ne znal ni slova po-anglijski, zato na portugal'skom
iz座asnyalsya sochno i vitievato. Peredavali reportazh o futbol'nom matche
"Flamengo" - "Botafogo". Starik, sudya po vsemu, bolel za "Flamengo", no ego
komande ne vezlo, da i sud'ya sovershenno besstydno podsuzhival "Botafogo".
Kater zatormozil pered gidroplanom odnovremenno so svistkom sud'i ob
okonchanii pervogo tajma. Pilot, v otlichie ot starogo Armando, nahodilsya v
blagostnom raspolozhenii duha. Kak vyyasnil Blejd minut cherez desyat', Karlos
Al'mejdo bolel za "Botafogo".
Gidroplan vzletel rovno, no vskore pilot nachal chertyhat'sya - u
"Botafogo" voznikli slozhnosti...
Vyjdya na bereg v Santuse, Blejd pervym delom ostanovil taksi, voditel'
kotorogo snosno govoril na anglijskom i pointeresovalsya rezul'tatom matcha.
- Kakogo? - pointeresovalsya taksist i, ne dozhidayas' otveta, s vostorgom
soobshchil: - "Santos" vyigral u "Fluminense" tri-odin!
- Slava bogu! - voskliknul Blejd. - A ya vse eto vremya nahodilsya v
nevedenii. Ponimaesh', druzhishche, slomalsya priemnik...
- Vy tozhe boleete za "Santos"? - peresprosil taksist. - Izvinite, ser,
no vy, kazhetsya, inostranec?
- Da, - kivnul Blejd. - No serdce moe prinadlezhit lish' odnoj komande -
komande Pele!
Taksist ponimayushche zakival, i doroga ot Santusa do San-Paulu proletela
nezametno. Taksista, kak i ego lyubimogo igroka, zvali |dson, chem on po pravu
gordilsya; i za korotkij promezhutok vremeni Blejd uznal vse - i o samom
|dsone, i o ego sem'e, i o ego futbol'nyh kumirah.
|dson boltal naperegonki s radiopriemnikom i zamolk lish' na minutu,
kogda peredavali rezul'taty futbol'nyh matchej. Blejd uslyshal, chto "Flamengo"
i "Botafogo" sygrali vnich'yu; teper' on ponimal, chem byli vyzvany tirady
starika Armando, a zatem - vozdushnye yamy, v kotorye vse vremya popadal
gidroplan Karlosa Al'mejdo.
|dson ne staralsya gnat' mashinu i prodolzhal razvlekat' passazhira
boltovnej - Blejd, ne zadumyvayas', predlozhil emu v dva raza bol'she nazvannoj
ceny. On ne somnevalsya, chto voditel' u nego pervoklassnyj, i chto on teper'
dostavit ego dazhe na kraj sveta - inostranec, bogatyj, da eshche boleyushchij za
"Santos"! |togo dlya brazil'ca bylo bolee, chem dostatochno.
V poluha slushaya |dsona, Richard Blejd razmyshlyal nad soderzhimym zapiski,
kotoraya, vmeste s prilichnoj summoj deneg i chekom, nahodilas' v peredannom
Bagaem pakete.
K ego udivleniyu, pervaya chast' zadachi byla sformulirovana predel'no yasno
i chetko: najti dantista Umberto da Sinto (on imenovalsya klichkoj "speleolog")
i oznakomit'sya s "naglyadnymi dokazatel'stvami", o kotoryh stol' rasplyvchato
pisal v odnoj iz svoih mnogochislennyh knig velikij mistifikator i hitrec Van
Dajken.
|tot gollandec lovko ekspluatiroval interes publiki k gipoteticheskomu
prebyvaniyu na Zemle vo vremena ony inoplanetnyh prishel'cev. ZHeleznaya kolonna
v Deli, statuetki dogu, risunki Naska, kamennye stelly v hramah majya i
actekov, Baal'bekskaya platforma i dazhe Bibliya - vse eto, kak i mnogoe
drugoe, sluzhilo materialom dlya ego beschislennyh statej, publichnyh lekcij,
knig i fil'mov. On byl ves'ma umen i izbegal govorit' zavedomuyu lozh', igraya
na nedoskazannosti i nyuansah, vsyakij, kto chital ego tvoreniya, ponimal, chto
avtor znaet mnogo bol'she, chem pishet, i gotov v lyuboj moment predstavit'
takie svidetel'stva svoih slov, chto nauchnyj mir prosto ahnet. Kak by to ni
bylo, knigi ego rashodilis' prekrasno, i Dajken zarabatyval milliony.
Ego shumnaya deyatel'nost' davno privlekla vnimanie britanskoj razvedki,
ibo ne stoilo prenebregat' temi zernami istiny, kotorye mogli byt' rassypany
sredi zavedomogo breda. Dzh., shef otdela MI6, nachal razrabotku Dajkena eshche v
konce shest'desyat pervogo goda, kogda Blejd vernulsya iz Lejk Plesida - ves'ma
lyubopytnoj komandirovki, imevshej cel'yu oznakomlenie s uspehami amerikanskih
ufologov. |ta poezdka polozhila nachalo proektu "Nemo", kotoryj sluzhil nemaloj
ustupkoj sovremennym veyaniyam so storony konservativnyh britancev: v ramkah
proekta byli nachaty raboty po izucheniyu anomal'nyh yavlenij.
Van Dajken, nesomnenno, takzhe otnosilsya k podobnym yavleniyam - vo vsyakom
sluchae, esli rech' shla o ego hitrosti i umenii zaputyvat' sledy. Dzh.,
razvedchik materyj i opytnyj, nachal s ego svyazej, i na poverhnost' vskore
vsplyl nekij brazil'skij issledovatel' i speleolog Noel' Umberto i ego
tainstvennaya peshchera.
Peshchera, o kotoroj brazilec yakoby po sekretu soobshchil neutomimomu
"issledovatelyu ostankov prishel'cev" Van Dajkenu, a tot, poobeshchav svoemu
informatoru chetvert' milliona dollarov, rastrezvonil velikuyu tajnu vsemu
miru v svoem ocherednom opuse. Peshchera, v kotoroj hranyatsya zapisi nevedomyh
zvezdoplavatelej - sotni metallicheskih listov s zagadochnymi znakami; peshchera,
polnaya zolotyh izvayanij i chudesnyh priborov, sistema podzemnyh sklepov,
koridorov i ogromnyh zal, vse vhody v kotorye sterezhet plemya voinstvennyh
belyh indejcev komichokos. Da, eto byla ta eshche utka!
Odnako shef Blejda cherez svoih lyudej v San-Paulu vyyasnil, chto speleolog
Noel' Umberto sushchestvuet v dejstvitel'nosti. Pravda, ego professiya okazalas'
ne stol' romantichnoj da imya bylo slegka iskazheno. Dantist Umberto da Sinto -
vot kak ego zvali na samom dele. Istoriya tyanulas' bol'she goda, no teper' ne
ostavalos' dazhe malejshih somnenij, chto obnaruzhen imenno tot chelovek, na
kotorogo ssylalsya v svoem traktate Van Dajken. Agentam udalos'
sfotografirovat' da Sinto, kogda tot vkushal utrennij kofe v odnoj iz
zabegalovok San-Paulu. Dantist, pripodnyav chashku, slovno salyutoval nezrimomu
fotografu, i na snimke mozhno bylo razglyadet' ego odutlovatoe lico i ruku.
Tolstyj, kak sosiska, ukazatel'nyj palec ukrashal neobychnyj persten' s
pechatkoj: grifon, sidyashchij na zubchatom kolese.
|dson sochno zahohotal, i Blejd rassmeyalsya emu v otvet - brazilec,
skoree vsego, rasskazyval nechto zabavnoe. Potom taksist, priglushiv priemnik,
soobshchil razvedchiku:
- Pod容zzhaem k San-Paulu.
Blejd dostal kartochku s adresom speleologa-dantista i protyanul |dsonu,
tot kivnul v otvet:
- Eshche polchasa, i budem na meste.
- Ty znaesh' etot kvartal? - sprosil Blejd.
- YA rodilsya nepodaleku... ya zhe govoril...
- Da, da, - kivnul Blejd, - i vashej sem'e prishlos' s容hat' v Santos,
kogda razorilsya dyadyushka Sebast'yan - on vspomnil rasskaz shofera o zhizni
"naverhu", o posledovavshem za nej razorenii i pereselenii v trushchoby
portovogo prigoroda San-Paulu.
|dson nadolgo zamolchal - to li vnov' pogruzilsya v vospominaniya detstva,
to li zametil, chto Blejd vnimatel'no sledit za vyrazheniem ego lica, kak by
to ni bylo, cherty ego budto okameneli.
Nichego udivitel'nogo, zaklyuchil Blejd. Kogda peresekaesh' dushnyj,
oslepitel'no belyj Santos, potom mchish' mezh zelenyh kofejnyh plantacij,
izrezannyh korichnevo-krasnymi polosami dorog, i, nakonec, v容zzhaesh' v rajon
bogatyh osobnyakov, pod blagoslovennuyu sen' raskidistyh derev'ev, nachinaesh'
ponimat', chto poteryal. Sorok pyat' mil' napominayut dorogu iz ada v raj - i
obratno.
|dson zatormozil u nebol'shoj dvuhetazhnoj villy, vyglyadela ona, protiv
ozhidanij, ne slishkom shikarno. Blejd poprosil shofera podozhdat', vzbezhal na
kryl'co i pozvonil.
Otkryla emu dorodnaya negrityanka v krasnom fartuke.
- Net, mister da Sinto uehal po delam... Veroyatno, ego ne budet paru
dnej.
Blejd byl uveren, chto dantist sledit za nim iz-za shtory, prikryvavshej
okno na vtorom etazhe, no sporit' ne stal.
- Togda peredajte hozyainu, chto ya budu zhdat' ego zavtra v devyat' utra...
skazhem, v holle otelya "Oton". Da, da, mister Sidnej Dzhons, predstavitel'
Zolotogo Fonda Britanskogo Muzeya...
Vernuvshis' k mashine, on velel |dsonu otvezti ego v kakoj-nibud'
nedorogoj otel' nepodaleku ot Sobornoj ploshchadi. Tam on prinyal dush,
pereodelsya i zanyalsya podgotovkoj k zavtrashnej vstreche.
* * *
Richard Blejd prosnulsya rovno v sem', pobrilsya, natyanul legkij svetlyj
kostyum, kotoryj vecherom prikazal dostavit' emu v nomer, i spustilsya v bar.
Posle dvuh chashek kofe on podkrepilsya ostrym, no original'nym mestnym blyudom
- cyplenkom, zapechenym s bananami, i ne spesha napravilsya k uslovlennomu
mestu.
Massivnye dveri otelya "Oton" steregli dva zdorovennyh shvejcara,
dvadcati dollarov okazalos' dostatochno, chtoby oni, vezhlivo rassharkivayas',
vpustili mistera Sidneya Dzhonsa, pozhelavshego nasladit'sya prohladoj
prostornogo holla. Do naznachennogo vremeni ostavalos' pyatnadcat' minut.
Blejd netoroplivo voshel, i k nemu tut zhe podskochil mal'chishka
rassyl'nyj. Sunuv emu dollar, razvedchik pointeresovalsya, ne videl li tot
oslepitel'nuyu blondinku, ego zhenu, kotoraya vechno zaderzhivaetsya v nomere,
hotya uzhe davno pora zavtrakat'.
Rassyl'nyj pokachal golovoj i dolozhil, chto oznachennaya blondinka eshche ne
spuskalas'... zatem on brosilsya k dveryam - pomogat' pozhiloj francuzskoj
pare, shumno vorvavshejsya v tihij holl vmeste s dyuzhinoj svoih chemodanov.
Blejd oglyadelsya: nikogo. On sel za stolikom v uglu i, polozhiv nogu na
nogu, uglubilsya v chtenie illyustrirovannogo zhurnala na portugal'skom yazyke.
Znal on ego nevazhno, no kartinki s obnazhennymi krasotkami ne nuzhdalis' v
poyasnitel'nom tekste.
Dantist poyavilsya s opozdaniem na sorok minut. Blejd uznal
lzhe-speleologa, no, ne obrashchaya vnimaniya na nego, prodolzhal listat' zhurnal.
Vchera Umberto da Sinto zapomnil ego, tak chto podojdet sam - kogda naberetsya
smelosti.
Tolstyak ostanovilsya vozle dverej, prishchurilsya, vyter platkom pot so lba
i dvinulsya k stoliku, za kotorym sidel Blejd.
"On prishel odin ili ego sputnikov ne vpustili?" - podumal razvedchik.
Nesomnenno, u etogo tipa imelas' svoya komanda, s kotoroj on obdelyval
somnitel'nye dela - vrode poiskov peshcher s zolotymi statuyami.
Da Sinto podoshel k Blejdu i slegka kashlyanul. Dlya cheloveka takoj
komplekcii, golos ego zvuchal, kak myshinyj pisk.
Blejd podnyal golovu, no nichego ne skazal.
- Mister Sidnej Dzhons? - sprosil Umberto da Sinto.
- Da, - kivnul razvedchik. - Prisazhivajtes'.
Dantist opustilsya v zhalobno zaskripevshee kreslo.
- Izvinite, chto ya zaderzhalsya, no sluzhanka vse pereputala - pochemu-to
reshila, chto vy nazvali otel' "Governador".
- Mne ostaetsya lish' posochuvstvovat' vam, - vzdohnul Blejd, razdumyvaya,
k chemu ponadobilos' da Sinto stol' otkrovenno lgat'.
- Da, zharkovato... Znaete li, mister Dzhons, v moem vozraste i s moej
komplekciej tyazheli begat' po gorodu...
Lico Blejda posurovelo, on ne hotel zatyagivat' razgovor s etim zhulikom
i, otlozhiv v storonu zhurnal, proiznes:
- Polagayu, v gorah vy pochuvstvuete sebya luchshe, da Sinto? Znaete li,
prohladnyj vozduh, tainstvennye peshchery... i solidnyj chek v zaklyuchenie.
Dantist sobiralsya bylo zaprotestovat', uslyshav slovo "peshchera", no rot
ego zahlopnulsya pri slove "chek".
- Tak vy ne iz Britanskogo Muzeya? - Umberto da Sinto snova vyter
platkom lob, i na ego ruke sverknul persten' s reznym grifonom. - Vryad li
muzej sposoben predlozhit' dejstvitel'no solidnyj chek...
- A kakaya vam, sobstvenno, raznica? - zhestko brosil Blejd. - Vy ved'
tozhe ne speleolog i dazhe ne dantist. YA ne uveren, chto vy sposobny
zaplombirovat' zub.
- Mozhete risknut'... - ego sobesednik uhmyl'nulsya.
- Ne mogu i ne sobirayus', - otrezal Blejd. - Kakaya summa v funtah vas
ustroit? YA zapolnyu chek v vashem prisutstvii, i peredam ego u vhoda v peshcheru.
- Vy hotite zaglyanut' vnutr'?
- Da. I eto edinstvennoe, chto ya hochu - zaglyanut' vnutr' i ubedit'sya,
chto vy, v kompanii eshche s odnim licom, raspolagaete chem-to posushchestvennej
bredovyh skazok. Schitajte, chto Sovet Bezopasnosti OON upolnomochil menya
razobrat'sya s etim delom.
- Bros'te! - otmahnulsya dantist. - Vashih skazok pro OON mne tozhe ne
nado! YA gotov pokazat' vam peshcheru... - tolstyak zakashlyalsya.
- Vashi usloviya?
- So mnoj poletyat tri pomoshchnika.
- Plyus pilot vertoleta.
Da Sinto kivnul.
- Oruzhie?
- Tol'ko pistolety. I nepodaleku ot Katalana my zaberem shest' yashchikov
dinamita.
- A sama peshchera...
- Ona sovsem ne tam, gde vy dumaete. |tot podzemnyj kompleks v tridcati
milyah yuzhnee ZHatan.
- Znachit, my poletim na severo-zapad, a ne k yugu?
- Vyhodit, tak, - dantist pozhal plechami.
- Summa?
- Million dollarov. Amerikanskih, - utochnil lzhe-speleolog.
- Net, - Blejd pokachal golovoj. - YA plachu v funtah. I predlagayu vam
trista tysyach.
Oni torgovalis' minut desyat' i v itoge prishli k vpolne priemlemomu
soglasheniyu. Blejd dolzhen byl vruchit' chek na chetyresta tysyach v tot moment,
kogda vertolet syadet v gorah, i da Sinto podvedet ego ko vhodu v peshcheru.
Kazhdomu iz podel'shchikov dantista byla obeshchana summa v desyat' tysyach nalichnymi.
Vylet naznachili na vosem' utra.
- Nadeyus', zavtra vy ne opozdaete? - sprosil Blejd.
- Net, - dantist vyter lob i bystro udalilsya.
Richard Blejd nespeshno proshestvoval mimo port'e, kotoryj znal, chto etot
bogatyj molodoj anglichanin zhdet svoyu kapriznuyu zhenu, spustilsya v podval'noe
pomeshchenie i cherez pyat' minut uzhe napravlyalsya k svoemu otelyu - v shortah,
rubashke s korotkim rukavom, solomennoj shlyape i temnyh ochkah.
* * *
CHek i nalichnye lezhali v nebol'shom sejfe, kotoryj Blejd privez s soboj
na taksi - po adresu, soobshchennomu dantistom.
Staryj, zabroshennyj aerodrom v desyati milyah ot San-Paulu, staroe zdanie
na krayu polya, staryj "Sikorski" Blejd pokachal golovoj Somnitel'no, chto eta
razvalina mogla vzletet'.
Dantist i odin iz pomoshchnikov (kak vskore vyyasnilos' - pilot vertoleta)
vstretili Blejda vozle taksi, vyjdya iz dverej odnoetazhnogo baraka. Dantist
byl odet v tot zhe potertyj polotnyanyj kostyum, chto i vchera utrom, pilot,
kotorogo zvali Alonso, shchegolyal v zashchitnogo cveta kombinezone. Boroda i
temnye ochki delali ego pohozhim na naemnogo ubijcu - chto, po predpolozheniyu
Blejda, bylo nedaleko ot istiny.
Da Sinto predstavil Blejdu pilota i soobshchil, chto gruppa uzhe sobralas' i
zaderzhek ne predvidetsya, oni vyletyat srazu, kak tol'ko Alonso oformit
dokumenty. Po doroge prihvatyat u nekih nadezhnyh druzej yashchiki s dinamitom -
vhod v peshcheru mozhet byt' zavalen.
- Vy svoyu chast' dogovorennosti tozhe vypolnili? - da Sinto poskreb
shchetinu na podborodke, i ego persten' yarko sverknul v utrennih luchah solnca.
Kivnuv, Blejd priglasil dantista k bagazhniku taksi. Tolstyak pomog emu
vytashchit' uvesistyj sejf, i razvedchik tut zhe prodemonstriroval ego soderzhi
moe - chek i chetyre pachki nalichnyh.
- YA poproshu rebyat pomoch' vam, - predlozhil da Sinto.
- Spasibo, - Blejd pokachal golovoj, - donesu sam. I vot eshche chto - ya
nabral zashchitnyj kod...
- CHto eto znachit?
- |to znachit, chto esli vy popytaetes' vskryt' sejf, to najdete tam
tol'ko pepel. Ne isklyucheno, - on laskovo ulybnulsya, glyadya v odutlovatoe
lico, - chto takaya operaciya sil'no povredit' vashemu zdorov'yu.
- Za kogo vy menya prinimaete?! - vozmutilsya dantist.
- YA zhe skazal - esli vy popytaetes'. Vas ved' chetvero? Otkuda mne
znat', chto zadumali vashi druz'ya?
Tolstyak fyrknul i, pohlopyvaya Alonso po plechu, povel ego vnutr' baraka.
Blejd dostal iz karmana ruchku, vstavil ee v special'nyj paz na verhnej
kryshke sejfa i dvazhdy povernul klyuch; poslyshalos' zloveshchee tikan'e. On
udovletvorenno kivnul i zashagal k vertoletu. Priyatno imet' delo s lyud'mi,
kotorye dumayut, chto ty u nih v karmane; no karman u etoj pyaterki byl yavno
melkovat, chtoby zasunut' tuda luchshego agenta specotdela MI6.
- Dobroe utro, dzhentl'meny, - pozdorovalsya Richard Blejd, zabirayas'
vnutr' drevnej mashiny.
Dzhentl'meny fyrknuli v otvet na ego oskorbitel'noe privetstvie, eta
troica bolee vsego napominala nebol'shoj piratskij shod, obdumyvayushchij
strashnye prestupleniya. Blejd shiroko ulybnutsya, sunul sejf pod lavku i shagnul
vnutr' letayushchej grobnicy. CHerez tridcat' sekund on ubedilsya, chto sputniki
ego ne imeyut nikakogo ponyatiya o karate, i slova "chetvertyj dan" ne govoryat
im nichego.
- I vot chto ya eshche dobavlyu, amigos, - proiznes Blejd posle korotkoj
bezmolvnoj shvatki, massiruya rebro ladoni, - vash nanimatel' poluchit v desyat'
raz bol'she, chem vy vse vmeste vzyatye.
On nabral kod, vskryl sejf i akkuratno slozhil tuda vse oruzhie, iz座atoe
u troicy; potom snova zakryl ego i predupredil o vzryvnom ustrojstve. On ne
somnevalsya, s kakoj cel'yu "gruppa zahvata" sobiralas' dostavit' ego k peshchere
- k samoj glubokoj iz vseh, kakuyu mozhno syskat' v otrogah And. I vse zhe, vse
zhe...
CHetvero naemnikov zhazhdali obchistit' durakaanglichanina, eto bylo yasno,
kak bozhij den'. No dantist... CHert ego znaet, zachem on soglasilsya! Da eshche
etot zolotoj persten' s pechatkoj... Pochemu-to on vyzyval u Blejda bol'shie
podozreniya.
Vskore poyavilis' ostal'nye uchastniki ekspedicii, pilot zanyal svoe
mesto, tolstyak ustroilsya ryadom s nim. Dvigatel' vzvyl, i "Sikorski" nachal
medlenno karabkat'sya v nebo.
Razgovor ne kleilsya. Vernee, ne bylo dazhe popytok zavesti besedu. Na
protyazhenii vsego poleta vnutri metallicheskoj razvaliny zvuchali tol'ko zevki,
vzdohi i sopen'e. Odin raz poslyshalsya hrap.
CHerez pyat' s polovinoj chasov vertolet opustilsya nepodaleku ot gryaznoj
derevushki. Sudya po vremeni poleta, oni dostigli mesta, gde dantist sobiralsya
zabrat' yashchiki s dinamitom.
Vse vybralis' naruzhu, razminaya zatekshie konechnosti. Alonso potyanulsya i
leg v ten' vertoleta, dantist mahnul ostal'nym, i vse chetvero netoroplivo
dvinulis' k zabroshennoj lachuge, pered kotoroj torchalo zasohshee derevo.
Tishina bukval'no zvenela v ushah, i shagi otdavalis' gluhimi raskatami
groma. Blejd prisel ryadom s Alonso i zadumchivo proiznes:
- Dvadcat'...
- CHto? - pilot priotkryl odin glaz.
- Dvadcat' shtuk, i ty rabotaesh' na menya.
- Dogovorilis', - spokojno otvetil Alonso, dazhe ne poshevelivshis'.
- Plyus desyat', - eshche bolee spokojno soobshchil Blejd, - i ty ne vzletaesh'
bez moej komandy. Idet?
- Idet, hozyain, - soglasilsya pilot i povernulsya na bok, otvernuvshis' ot
Blejda. Razvedchik kivnul v storonu hizhiny, otkuda pomoshchniki dantista
vytaskivali dlinnye yashchiki.
- Tam tol'ko dinamit?
- Dva yashchika s avtomaticheskimi vintovkami, odin - s granatami, tri - s
dinamitom.
- Spasibo.
- Vzaimno, - otozvalsya Alonso. - Den'gi est' den'gi... on protyazhno
zevnul i zakonchil: - Ty tozhe ne sahar, no ty ne obmanesh'.
Slava Bogu, chto on eto ponyal, podumal Blejd.
* * *
Vskore yashchiki uzhe stoyali vnutri vertoleta.
- Eshche dva chasa, i my na meste, - soobshchil dantist, otozvav Blejda na
paru slov. On pokazal v storonu predgorij. - Tam nachinayutsya zarosli, za nimi
- vhod v central'nuyu peshcheru.
- Pomnitsya mne, ee ohranyayut belye indejcy? - usmehnulsya Blejd. Te,
kotorye nachinayut stuchat' v barabany, kogda poyavlyayutsya postoronnie?
- V proshlyj raz vse tak i bylo, - zaveril ego da Sinto. - My edva
uspeli smyt'sya.
Razvedchik pokosilsya na yashchiki.
- Nadeyus', tam tol'ko dinamit? YA predupredil tvoih parnej naschet
sejfa...
- Da, da, - dantist vyglyadel yavno razdrazhennym. - Oni otlichno pomnyat,
chto v vashem sejfe - adskaya mashinka!
Kogda vertolet opustilsya na nebol'shuyu ploshchadku v sta pyatidesyati yardah
ot temnogo zeva peshchery, zhara nachala spadat'. Blejd pervym sprygnul na zemlyu.
Sledom netoroplivo, kak neuklyuzhij zhuk, vybralsya dantist.
- CHto-to ya ne slyshu barabanov, - Blejd voprositel'no posmotrel na
dantista. - Strazha otdyhaet? Ili vzyala raschet?
- Barabany nachnut svoyu pesnyu posle zakata, - vysokoparno soobshchil
tolstyak i mahnul svoej komande. - Parni, vynosite dinamit.
Troica vytashchila yashchiki, slozhiv ih vozle vertoleta.
- CHto dal'she? - pointeresovalsya Blejd.
- Tonnel', kotoryj vedet v glavnyj zal, zavalilo eshche vo vremya nashego
proshlogo vizita, - ob座asnil da Sinto. - Nado raschistit' prohod, inache vnutr'
ne popast'.
- Poshli, - kivnul Blejd.
Dvoe naemnikov shagali vperedi; kazhdyj nes po dva yashchika. Za nimi, yardah
v treh, shli dantist i Blejd s sejfom v ruke.
Tonnel' dejstvitel'no okazalsya zavalennym.
- Budem vzryvat'? - sprosil dantist.
- Obyazatel'no, - kivnul Blejd. - Poka chto ya vizhu ne vhod v peshcheru, a
tupik, i vam, chtoby zarabotat' svoi denezhki, pridetsya popotet'. - On
povernulsya k lyudyam dantista i prikazal: - Otkryvajte yashchiki!
- Zachem?
- Nado pravil'no razlozhit' shashki. Inache zavalim vse okonchatel'no, a ne
raschistim prohod.
- Ladno, anglichanin... - da Sinto smeril razvedchika hmurym vzglyadom;
ego odutlovatoe lico vdrug stalo zhestkim i hishchnym. - Otkryvajte! - kivnul on
pomoshchnikam.
Kryshka s verhnego yashchika sletela v moment.
Richard Blejd pervym sreagiroval na oruzhie, lezhavshee vnutri; otshvyrnuv
sejf, on prygnul na dvuh borodatyh soobshchnikov dantista, i vse troe
pokatilis' vniz po sklonu. So storony vertoleta posledovala avtomatnaya
ochered', potom razdalsya vystrel iz "magnuma". Pochti srazu zhe dva krika boli
slilis' v edinyj vopl': Blejd, svernuv sheyu odnomu iz banditov, udarom nogi
lishil chuvstv vtorogo. Pohozhe, vmeste s chuvstvami, tot rasstalsya i s zhizn'yu.
Tol'ko posle etogo razvedchik vstal na nogi i oglyadelsya.
Pod vertoletom lezhal, raskinuv ruki, tretij bandit; vozle trupa valyalsya
avtomat. Iz kabiny vysunulsya Alonso i pomahal svoemu novomu nanimatelyu
"magnumom"; ego fizionomiya rasplylas' v ulybke. Tak, znachit, oni pryatali
koe-chto iz oruzhiya v mashine, reshil Blejd i povernulsya k peshchere.
Vozle yashchikov - tri stoyali stopkoj, odin na drugom a chetvertyj temnel v
trave s otkinutoj, kryshkoj - lezhal dantist. Na pervyj vzglyad da Sinto
vyglyadel mertvym, hotya Blejd mog poklyast'sya, chto ne kosnulsya ego dazhe
pal'cem. S odnoj storony, nado bylo proverit' etot svezhij "trup" i zaodno
zabrat' sejf s den'gami. S drugoj - Blejd ponimal vsyu shchekotlivost' svoego
polozheniya; ne mog zhe on palit' v yashchiki s dinamitom! Dantist vybral
prekrasnuyu poziciyu dlya oborony.
Prignuvshis', razvedchik nachal perebezhkami prodvigat'sya vverh, ko vhodu v
peshcheru. Da Sinto byl nuzhen emu zhivym.
- YA tebya prikroyu! - kriknul vsled Alonso.
Blejd obernulsya, otchayanno zamahal emu rukoj, no pilot vdrug vskriknul i
vystrelil. Odnovremenno s nim zagovoril i avtomat da Sinto. Blejd ruhnul na
zemlyu, s uzhasom prizhimayas' k nej, poka dva protivnika veli perestrelku - i
ryadom s kazhdym torchalo po men'shej mere dva yashchika s dinamitom! Otchayannye lyudi
eti brazil'cy, podumal razvedchik, obhvativ rukami golovu; stol'ko
temperamenta i...
Tut grohnul vzryv - vernee, dva, kak i sledovalo ozhidat'. Volna
goryachego vozduha, ognya, smradnogo dyma i oblomkov nakatilas' na Blejda.
Kogda on nemnogo prishel v sebya i podnyalsya, na luzhajke dogoral vertolet,
a sklon gory napominal arizonskij krater, dno kotorogo nadezhno pohoronilo
vhod v peshcheru. Trava vokrug byla zabryzgana krov'yu; vezde valyalis' kom'ya
zemli, oblomki metalla, shchepki i kamni.
Blejd, shatayas', podoshel k banditu, kotorogo udaril nogoj, i sklonilsya
nad izurodovannym telom. Dazhe esli on i ne prikonchil etogo tipa, sejchas on
byl stoprocentno mertv - iz grudi ego torchal oblomok lopasti vertoleta.
Razvedchik pokachal golovoj i dvinulsya naverh. Ogromnaya vyboina v tom
meste, gde nachinalsya tonnel', rassekala sklon chudovishchnym shramom dlinoj v
dvesti-trista yardov. Mozhno bylo podumat', chto kakoj-to velikan pustil s
vershiny gory kamennyj sharik vesom v sto tonn...
Itog operacii vyglyadel oshelomlyayushchim - peshchera pogrebena pod osyp'yu, vse
svideteli mertvy. Blejd pobrel po sklonu k ostankam vertoleta, prikidyvaya,
skol'ko vremeni emu potrebuetsya, chtoby preodolet' stomil'nuyu polosu
dzhunglej, kotorye mertvoj hvatkoj szhali nebol'shuyu ploshchadku u podnozhiya gory.
Sejchas on obradovalsya by dazhe otryadu indejcev s ih barabanami, no eto plemya,
pohozhe, otnosilos' k oblasti mifov. Kak, vprochem, i vse ostal'noe.
Neozhidanno vzglyad razvedchika zastyl, slovno zacepivshis' za krohotnyj
predmet, sverkavshij chistym zolotom v vygorevshej trave. Persten' dantista!
Nesomnenno, persten'! Vse, chto ostalos' ot etogo zhirnogo zhulika! Blejd
opustilsya na koleni i podnyal kol'co s pechatkoj - grifon, osedlavshij pohozhee
na solnce zubchatoe koleso.
S minutu on v polnom nedoumenii vziral na nego. |to byl imenno persten'
da Sinto; Blejd prekrasno pomnil, chto videl etu shtuchku na tolstom pal'ce
brazil'ca. Obychnyj zolotoj persten', samyj obychnyj, tol'ko...
Tol'ko s odnoj strannoj detal'yu: ego nevozmozhno bylo odet' na palec.
Persten' ne imel obodka - s iznanki k pechatke krepilsya zolotoj kruzhok,
sovershenno monolitnaya zolotaya plastinka bez vsyakogo nameka na otverstie dlya
pal'ca...
Blejd polozhil svoyu nahodku v karman kurtki, proveril, chto u nego
imeetsya v nalichii - pistolet s paroj obojm, perochinnyj nozh, pachka sigaret,
zazhigalka i dve plitki shokolada.
Hvatit li emu sigaret i shokolada na sto mil' pohoda cherez neprolaznye
zarosli? Blejd byl uveren, chto hvatit.
On somnevalsya v drugom - hvatit li emu sta mil', chtoby reshit' vopros,
kem na samom dele yavlyalsya dantist Umberto da Sinto.
KOMMENTARII K NOVELLE "PESHCHERA"
Sobornaya ploshchad' - "Prasa da se", nahoditsya v samom centre San-Paulu.
Tam zhe raspolozhen otel' "Oton"
Pele - znamenityj brazil'skij futbolist |dson Arantes de Nassimento
Ufologiya - otrasl' znaniya, izuchayushchaya neopoznannye letayushchie ob容kty, NLO
(UFO v anglijskoj abbreviature)
Operaciya "Nemo" - odno iz pervyh priklyuchenij Blejda, opisano v
odnoimennoj novelle
Van Dajken - takoj chelovek v dejstvitel'nosti sushchestvuet, hotya i nosit
neskol'ko drugoe imya.
Last-modified: Fri, 28 Jul 2000 11:19:28 GMT