Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     OCR: Rudchenko O.S.
---------------------------------------------------------------



     Solnce umiralo na zapade, okropiv svoej krov'yu nebesa.
     "YA mog by  byt'  poetom, - podumal on. - Pisatelem. Odnako  eto bylo by
pustoj tratoj talanta. ZHizn' pisatelya korotka - ogranichena zhizn'yu bumagi, na
kotoroj  nachertany  ego  slova,  da  eshche  srokom  pamyati  chitatelej.  Bumaga
nedolgovechna, ona prevrashchaetsya v pyl', i chervi pozhirayut vospominaniya."
     Vremya  -  vrag.  Vremya pozhiraet  bumagu,  vremya  pozhiraet solnce, vremya
pozhiralo i ego, den' za dnem otkusyvaya po kusochku.
     Ono podtachivalo ego po nocham  v etoj komnate s zabrannymi metallicheskoj
setkoj  oknami,  kotoraya  nazyvalas'  palatoj, no  v  dejstvitel'nosti  byla
kameroj.
     Emu  govorili, chto on nahoditsya zdes'  dlya svoego  zhe blaga, a zapertaya
dver' zashchishchaet ego  ot drugih  pacientov. No  ona  ne mogla zashchitit' ego  ot
vremeni. I ona  ne mogla  zashchitit' ego ot  zashchitnikov, potomu  chto u nih byl
klyuch.
     V lyuboe vremya oni mogli prijti  i raspravit'sya s nim -  zabrat' to, chto
ne uspelo  poglotit' vremya. Oni vysasyvali iz  nego krov'. YAkoby na analizy.
No  on uznaval ih za lichinoj, kotoruyu oni  nosili.  |ti sushchestva, pitayushchiesya
ego krov'yu, nosili belye halaty vmesto chernyh plashchej i  dobyvali sebe pishchu s
pomoshch'yu medicinskih igl,  a ne  ostryh zubov,  no oni  byli vampirami.  Dazhe
huzhe, chem vampirami, potomu chto oni pitalis' eshche ego mozgom.
     |KT... |lektrokonvul'sivnaya terapiya. Nauchnoe  nazvanie shokovogo lecheniya
- kogda  tebya privyazyvayut  k kreslu i propuskayut  tok cherez tvoj mozg, chtoby
lishit' tebya razuma.
     No u  nih nichego  ne vyshlo. On vse eshche mog  pomnit' proshloe.  I  on mog
stroit' plany na budushchee.
     On  byl  sovershenen, ego plan,  nastoyashchaya  poema, nadezhno upryatannaya  v
cherepnoj korobke. Na cherepnuyu korobku nadeta  maska, kotoruyu nazyvayut licom,
a  lico  delaet  to,  chto  emu prikazyvayut.  I na  lice  est'  rot,  kotoryj
proiznosit to, chto hotel by uslyshat' doktor.
     - Da, doktor,  ya  dumayu,  mne znachitel'no luchshe. YA nachinayu chuvstvovat',
chto eto - prezhnij ya.
     Potomu   chto  nikto  ne  hochet  slyshat',   kak  ty  dejstvitel'no  sebya
chuvstvuesh'. Oni hotyat ot tebya uslyshat', kak ty dolzhen sebya chuvstvovat' po ih
mneniyu.  Obrazcovyj pacient: spokojnyj, sotrudnichayushchij s vrachom, yavno idushchij
na popravku. Rot znaet, kak vyrazit' eto slovami.
     Doktor chasto govoril vo  vremya osmotra:  "Vy  pol'zuetes'  slovami, kak
shchitom. Vy govorite dlya togo, chtoby ne skazat' nichego".
     Interesno, chego on zhdal?
     Dopustim, on skazal by doktoru, chto dumaet  o Dzhimmi Savo. Artist-komik
iz  dalekogo proshlogo, malen'kogo  rosta, igral pantomimy  v  stile CHaplina.
Dzhimmi Savo so svoim znamenitym  nomerom pod muzyku staroj pesni "Missisipi,
ostanovis' u moego poroga".
     A  potom prishlos' by  dolgo  ob座asnyat', pochemu  Dzhimmi Savo  napominaet
znamenityh ubijc-man'yakov iz proshlogo.
     Da, vot oni  i  sejchas  znamenity. Lyudi  vryad  li otvetyat vam,  kto byl
prezidentom Francii pyat'desyat  let nazad, no vse eshche  pomnyat familiyu Landryu.
Nikto ne pomnit o tom, chto ZHil' de Rec byl spodvizhnikom ZHanny  d'Ark, no kto
zabudet,  chto on byl  Sinej Borodoj? Lyudi vse eshche teryayutsya v dogadkah naschet
togo, kto byl  Klivlendskim Myasnikom.  A ne  tak  davno gazety  vzbudorazhili
publiku  versiej  o  tom,  chto  Dzhek-Potroshitel'  prinadlezhal  k  anglijskoj
znati...
     Razumeetsya, prinadlezhal. V mire prestuplenij ubijcy yavlyayutsya nastoyashchimi
aristokratami. Nastoyashchij geroj tot, kto seet smert'. Car' zverej - lev, a ne
agnec. I dlya tebya Dzhimmi Savo pel etu pesnyu inache:
     "Potroshitel', von eshche odna nedotroga".
     - Tak vot poslushajte, doktor. Poslushajte, vy  vse - koroli, prezidenty,
generaly, glavnokomanduyushchie. Uslysh'te slova, ne proiznesennye vsluh.
     - YA ne stanu ubivat' tol'ko potomu, chto vy prikazhete mne ubit', potomu,
chto vy vydadite mne voennuyu formu, oruzhie i otdadite prikaz. |to bred.
     -  YA ne  stanu ubivat'  iz-za togo, chto  proizoshlo  mezhdu  mnoj i  moej
mater'yu, otcom, sestroj, bratom, zhenoj. |to Frejd, i eto tozhe bred.
     -  YA  stanu  ubivat'  potomu,  chto  ya hrabrec. A hrabrec sleduet  svoej
prirode.
     - V prirode cheloveka glavnoe - byt' svobodnym, protivostoyat'  licemeriyu
i nespravedlivosti.  YA stanu ubivat' vo imya vsego chelovechestva, licemerno  i
nespravedlivo  upryatannogo  v  psihiatricheskie  kliniki,  tyur'my,  bol'nicy,
priyuty. YA stanu ubivat' vo imya  teh, kto brosil otkrytyj  protest obshchestvu i
poplatilsya za svoe muzhestvo.
     - YA veryu v principy demokratii. Odin chelovek - odin  golos. I moj golos
-  eto  golos  protesta, golos, kotoryj zaregistriruyut i zapomnyat.  Massovye
ubijcy znamenity.
     -  Napyshchennaya  rech'?  No ya ne  skazal  ni  slova,  nikomu. Dazhe te, kto
pomozhet mne v osushchestvlenii moego plana, otdalenno ne predstavlyayut sebe moej
celi ili svoej roli v ee ispolnenii.
     Ispolnenii... Udachnoe slovo, kak v "ispolnenii prigovora". A sejchas,  s
prihodom nochi, ono stanet delom.
     On poglyadel na umirayushchee solnce i podumal eshche  o tom,  chto skoro umret.
Ochen' skoro.



     Posle lencha Karen vernulas' na sluzhbu.
     Kontora,  gde  ona rabotala, razmeshchalas' v  neboskrebe,  prinadlezhavshem
kreditno-finansovoj  firme. Vyveska na dveri ofisa na desyatom etazhe glasila:
"Reklamnoe agentstvo Saterlenda, inkorporejted".
     Karen  otkryla  dver'  i  proshla  cherez  priemnuyu,  kivnuv  sidyashchej  za
steklyannoj peregorodkoj Peggi. Ta otvetila ej  oficial'noj ulybkoj i  nazhala
na knopku zapornogo  ustrojstva so zvonkom, ohranyayushchego dver' bez  nadpisi v
dal'nem konce komnaty. Karen povernula dvernuyu ruchku i voshla v raspolozhennyj
za komnatoj koridor.
     Teper' ona okazalas' v drugom mire. "Saterlandiya" -  tak nazyvalos' eto
v ee myslennom  geograficheskom spravochnike. Dlinnyj koridor, po kotoromu shla
Karen, byl slovno doroga v neznakomoe i polnoe tajn korolevstvo.
     Za bol'shoj dubovoj  dver'yu  raspolagalsya tronnyj zal pravitelya, Kartera
Saterlenda 3-go.  Neprivychnym  bylo  otsutstvie  v pomeshchenii  stola: v  mire
biznesa prestizhnym schitalos'  imet' ofis, lishennyj etogo  simvola  nizmennoj
rutiny.  Vse, chto nuzhno sovremennomu pravitelyu, - eto  brosko, no  elegantno
oformlennyj bar,  telefonnyj selektor  i diktofon. Praviteli  redko  podolgu
byvayut  v  tronnyh  zalah,  i samyj  bol'shoj  ofis  v  "Reklamnom  agentstve
Saterlenda, ink." obychno pustoval. Za chetyre goda raboty zdes' Karen  videla
bossa vsego dva raza, eshche do togo, kak  shest' mesyacev nazad ego hvatil udar.
S teh por ob容m biznesa agentstva vyros na dvadcat' procentov.



     Vprochem, eto moglo byt' prostym sovpadeniem.
     Po puti Karen minovala dubovye odinarnye dveri ofisov pomel'che. Ih bylo
pyat',  kak  i  glavnyh  ispolnitelej,  vedushchih  scheta klientury.  U  glavnyh
ispolnitelej  byli pis'mennye stoly,  na  kotoryh,  odnako,  ne bylo nichego,
krome telefonov. Vsya bumazhnaya rabota skaplivalas' na  menee  solidnyh stolah
ih lichnyh sekretarsh. Kak i samogo vysokogo bossa, glavnyh ispolnitelej redko
mozhno bylo zastat' v ofise.
     Dal'she  po  koridoru  nahodilis'  vladeniya   direktora  hudozhestvennogo
otdela,  direktora otdela sredstv massovoj informacii, shefa otdela  pechatnyh
materialov. Pomeshcheniya byli pomen'she, no ispol'zovalis' bolee opredelenno.
     Dveri  postoyanno  hlopali,  vpuskaya i  vypuskaya  pechatnikov,  graverov,
torgovyh agentov, posyl'nyh i melkih sluzhashchih. Mezhdu kabinetami raspolagalsya
obshchij holl dlya delovyh vstrech.
     Karen svernula v bokovoj koridor, po obe storony kotorogo raspolagalis'
kabinki-yachejki bez dverej, vmeshchayushchie tol'ko shkaf s kartotekoj, paru stul'ev,
malen'kij pis'mennyj  stol  ili kul'man. Obstanovka ne slishkom vpechatlyayushchaya,
odnako ot hudozhnikov  i avtorov reklamnyh tekstov ne trebovalos' proizvodit'
na  kogo-libo  vpechatlenie.  Oni  vsego-navsego  delali  tvorcheskuyu  rabotu,
kotoraya i uderzhivala agentstvo v mire biznesa.
     V konce vtorogo koridora Karen voshla v svoyu yachejku, polozhila sumochku  v
yashchik  stola, otodvinula  telefon i sela vychityvat' eskiz cherno-beloj reklamy
dlya  zhurnalov  mod.  Probezhav  glazami  pometki  i  predlozheniya,  ona  stala
rassmatrivat' chernovoj  nabrosok,  starayas' predstavit' sebe, kak  eto budet
vyglyadet' v okonchatel'nom vysokohudozhestvennom variante.
     Na   perednem  plane  byl  zapechatlen  ulybayushchijsya  molodoj  chelovek  s
nispadayushchimi  na  lob  kudryami i rukami,  vyzyvayushche slozhennymi na obnazhennoj
grudi. Prishchurennyj  vzglyad iz-pod tyazhelyh  vek  vydaval v nem pristrastie  k
LSD.
     Bryuki v polosku, ochen' obtyagivayushchie v promezhnosti, - s namekom.
     Pozadi nego devica -  uglovataya,  sploshnye lokti,  stoit, podbochenyas' i
neestestvenno vyvernuv nogi. Dlinnye pryamye volosy obramlyayut slishkom vysokie
skuly i ugryumuyu prorez' rta.  Molodaya ved'ma,  stradayushchaya ot nedoedaniya  ili
zvezdnoj bolezni v odnom iz fil'mov |ndi Uorzhola.
     Mezhdu nimi - to li moped, to li velosiped.
     Reklamirovat'sya budut bryuki v polosku.
     Karen  nachala probegat' glazami frazy,  to  i delo  chto-to  vycherkivaya.
"Klassnyj,  hippovyj, modernovyj" -  slovar'  minuvshego goda,  nyne  mertvyj
yazyk. Novoe  pokolenie sejchas imenovalo  sebya Krasivye Lyudi. Ih odezhda budet
massivnoj i vychurnoj. Oblachenie?  Karen potyanulas' za bloknotom i karandashom
i zapisala probnyj zagolovok - "Oblachennye dlya Dejstviya".
     Net smysla  vozit'sya  s  opisaniem  bryuk; nikto  ne  pokupaet  shtany  v
polosku,  pokupayut  OBRAZ. A  obraz  byl  -  kakoj?  "Tik  v  tak. Tashchit'sya.
Poslednij pisk"  -  segodnyashnij  leksikon  populyarnyh vyrazhenij  zvuchal, kak
opisanie syuzhetov v bordele. S drugoj storony, kto ona, chtoby osuzhdat'?
     - |to i est'  bordel', - napomnila sebe Karen, - bordel', rabotayushchij na
potrebu molodezhi."
     I  to, chem  ona  zanimalas',  bylo torgovlej soboj.  Na  sleduyushchij  god
smenyatsya vyrazheniya, no ona ostanetsya  shlyuhoj. Esli tol'ko ne uvolitsya otsyuda
i  ne  izberet  chestnuyu professiyu, naprimer, prostituciyu.  Poka zhe  ej nuzhny
den'gi,  Bryusu  nuzhny den'gi, i  ej luchshe zanyat'sya delom  i pisat' reklamnyj
tekst.
     Zazvonil telefon. Karen snyala trubku.
     - Dorogaya?
     Ona uznala golos shefa otdela pechatnyh materialov.
     - Da, mister Haskejn.
     - Tol'ko chto zvonil Girnbah. Oni hotyat oznakomit'sya  s  tekstom segodnya
posle obeda.
     - YA nad nim rabotayu. Dajte mne eshche dvadcat' minut.
     - Prekrasno! Vstrechaemsya u menya ili u tebya?
     - YA prinesu, kak tol'ko zakonchu.
     -  Mozhesh'  ne  stuchat'.  Holodnoe  shampanskoe  i  teplyj  matrac  budut
nagotove.
     Karen  pozvolila  shefu  otdela povesit'  trubku,  ne dozhidayas'  otveta.
Bednyj Haskejn  - ona  prekrasno ponimala  ego punktik. Odutlovatyj lyseyushchij
korotyshka, zavisshij nad  propast'yu mezhdu pokoleniyami. |takij pivnoj bochonok,
kotoromu protivopokazano pivo.
     Interesno,  podumala Karen, chto  by proizoshlo, esli by ona kogda-nibud'
pojmala ego na  slove. Vdrug  by neschastnyj pomer  po puti  v motel'?  Hotya,
mozhet byt', on i udivil by ee.
     Huzhe togo, ona  sama mogla  by sebya udivit'.  V konce  koncov, uzh ochen'
davno u nee ne sluchalos' holodnogo shampanskogo i teplogo matraca.  Razve ona
ne podverzhena tem zhe stressam, chto  i muzhchina, kotorogo  ona vrode by dolzhna
zhalet'? Prodavat'  seks  i  nikogda  ne pokupat'; vsegda byt'  podruzhkoj  na
svad'be  i  nikogda  - nevestoj.  Odnazhdy ona byla  nevestoj -  missis Karen
Rajmond. Teper' ona byla zhenoj...
     Karen  tryahnula golovoj, chtoby pereklyuchit' mysli. Povernuvshis' k stolu,
zapravila  bumagu i kopirku v pishushchuyu mashinku i sosredotochila svoi mysli  na
fotografii  uhmylyayushchegosya polugologo muzhchiny i ego Vskore stranica pokrylas'
vdohnovennoj  prozoj,   vospevayushchej  neopisuemoe  schast'e   obladaniya  paroj
polosatyh shtanov.
     Karen vydernula zakladku, polozhila odin ekzemplyar v yashchik  stola, druguyu
kopiyu i original skrepila s eskizom, podnyalas' i napravilas' k dveri. V etot
moment snova zazvonil telefon.
     Karen vernulas' k stolu, podnyala trubku.
     - Missis Karen Rajmond?
     - Da, slushayu.
     - Minutku, pozhalujsta.
     Zatem zazvuchal  drugoj golos. Karen slushala i otvetila "da", snova "da"
i "bol'shoe spasibo". Golos ee ne drozhal.
     No potom ona chut' ne pronesla  trubku mimo telefona, tak u nee  drozhala
ruka.
     Ona  shla  po koridoru v ofis Haskejna, slovno v skafandre pod  vodoj, i
kogda potyanulas' k ruchke dveri, ruka ee vse eshche drozhala.
     Vse zhe Karen otkryla dver', voshla v  ofis Haskejna i sumela  vysidet' v
techenie  vsego  bessmyslennogo  razgovora o  reklame.  Ona chuvstvovala,  chto
tonet, v  tretij  raz pogruzilas'  v glubinu,  zatem vynyrnula  v  poslednij
moment, hvataya rtom vozduh.
     Nahmurivshis', Haskejn sprosil: "V chem delo?"
     - Esli ne vozrazhaete, ya ne budu prisutstvovat' na vstreche. Hochu segodnya
ujti ran'she.
     - Golova bolit?
     - Da. - Karen glotnula vozduh.
     - O'kej. Dumayu, problem ne budet. Mozhesh' idti.
     - Spasibo. - Karen blagodarno vzglyanula na nego, zatem otvernulas'.
     ZHal', chto ona ne mogla skazat' pravdu.
     Prosto  ona  ne  hotela  videt'  vyrazhenie ego  lica,  esli by skazala:
"Izvinite,  no ya dolzhna ehat' v Topanga-Kan'on. Mne tol'ko chto soobshchili, chto
moego muzha vypisyvayut iz psihiatricheskoj kliniki."



     Karen  vela  mashinu  na  zapad,  protiv solnca. U  svetofora  povernula
nalevo, dal'she  doroga shla  mimo territorii aeroporta, gde samolet  zavershal
posadku. U tret'ih vorot ona zavernula za ograzhdenie i  priparkovalas' okolo
gruppy malyh odnomotornyh samoletov, zastyvshih vokrug angara.
     Ryadom s angarom byla pryamougol'naya doshchataya pristrojka, so steny kotoroj
oblupivshayasya nadpis' glasila: "CHarternaya Aviakompaniya Rajmond". Nad otkrytoj
dver'yu byla  vyveska pomen'she: "Ofis". SHCHuryas'  na solnce, na poroge stoyala i
smotrela na priblizhayushchuyusya Karen Rita Rajmond.
     Uvidev ee, Karen v sotyj raz skazala sebe: "Kak ona pohozha na Bryusa". I
v sotyj raz ona pojmala sebya na tom,  chto na mgnovenie smeshalas'. Potomu chto
znala, chto, nesmotrya  na porazitel'noe shodstvo v chertah, Rita vovse ne byla
takoj, kak Bryus.
     Vysokaya temnovolosaya zhenshchina  s  zagorelym licom  i  ser'eznymi  karimi
glazami  byla odeta  v  dzhinsy i  vycvetshuyu rubashku s korotkimi rukavami, no
etot ansambl' ne mog skryt' polnotu ee beder i zreluyu uprugost' grudi. Karen
nikogda ne videla  starshuyu  sestru Bryusa  s  uhazherom.  Esli u Rity  i  byla
seksual'naya zhizn',  ona byla  skryta tak zhe horosho, kak demonstrirovalis' ee
seksual'nye  atributy.   V  to  zhe  vremya  ona  byla  sposobna  na  glubokuyu
privyazannost' - ona lyubila samolety, lyubila letat' i lyubila svoego brata...
     - No ne menya, - skazala sebe Karen. I snova smeshalas', chuvstvuya na sebe
neprivetlivyj vzglyad Rity.
     Ej  prishlos' peresilit' sebya, chtoby  prodolzhat' idti, vydavit' iz  sebya
ulybku i privetstvie.
     - Tak ty slyshala novost'? - skazala Rita.
     - Da, - sglotnuv, vygovorila Karen. - Tebe tozhe soobshchili?
     - Doktor Grizvold pozvonil vchera vecherom. Pravda, slishkom pozdno.
     - Vchera vecherom?
     Karen ne smogla skryt' udivlenie v svoem golose. No vyrazhenie lica Rity
ne izmenilos'. Ona otstupila v storonu i sdelala priglashayushchij zhest:
     - Zahodi.
     Karen voshla v  ofis,  i Rita  ukazala  ej  na kreslo  ryadom  s  bol'shim
napol'nym ventilyatorom.
     - YA tak ponimayu, ty sobiraesh'sya ehat', - skazala Rita.
     - Razumeetsya, ya edu.
     - CHto, segodnya vecherom?
     - YA  ushla s  raboty,  kak  tol'ko mne soobshchili. -  Karen  poezhilas' pod
holodnym vzglyadom. -  Neuzheli  ty dumala,  chto ya  hot' na sekundu  budu  eto
otkladyvat'?
     - Net, - Rita pokachala golovoj. - YA govorila Grizvoldu, chto ty zhdat' ne
stanesh'.
     -  No ya zhdala - bol'she shesti mesyacev. Po-tvoemu, ya ne imeyu prava videt'
sobstvennogo muzha?
     - |to ne vopros prava, - skazala Rita. - |to medicinskaya problema.
     - Doktor Grizvold skazal mne, chto ya mogu priehat'. On hochet, chtoby Bryus
vstretilsya  so  mnoj.  Razve on  ne ob座asnil  tebe?  Reakciya  Bryusa  pomozhet
opredelit', dejstvitel'no li on gotov k vypiske.
     -  YA znayu. -  Rita  zakurila, sigaretu i gluboko zatyanulas'. - Prosto ya
dumala o tom dne, kogda vy videlis' v poslednij raz.
     - No  Bryus togda byl bolen, my obe eto znaem. A sejchas on snova zdorov.
Ty sama mne skazala...
     - YA skazala tol'ko, chto on  kazalsya  vpolne  normal'nym,  kogda  ya  ego
naveshchala. I s kazhdoj nedelej sostoyanie ego uluchshalos'. Ty tol'ko odno dolzhna
pomnit'. YA ego sestra. U  nego nikogda ne  bylo  prichin byt'  vrazhdebnym  po
otnosheniyu ko mne.
     - Kak eto ponimat'? - Karen pochuvstvovala, kak u nee napryaglis' chelyusti
i  zastuchalo  v  viskah. -  Ty hochesh' skazat', chto  ya  vinovata  v tom,  chto
sluchilos'?
     Otvetom ej bylo tol'ko nizkoe gudenie ventilyatora. Karen podumala: "Ona
skryvaet  za namekami svoyu nenavist'. Staraetsya  obvinit'  vo vsem  menya". V
viskah u nee stuchalo, a chelyusti svelo tak, chto slova s trudom, vyrvalis' izo
rta. No vse zhe oni nashlis'.
     - Horosho. YA vinovata v tom, chto Bryusa pomestili v psihushku. Ty naveshchala
ego kazhduyu nedelyu,  a  mne skazali ne priezzhat' i ya  podchinilas'.  V techenie
shesti  mesyacev ya  ne videla  ego.  Sejchas mne  razreshili, i ya  ne  sobirayus'
otkladyvat'.  Potomu  chto,  esli  on  gotov  pokinut'  kliniku,  to  ya  nesu
otvetstvennost' za to, chtoby on ne ostavalsya tam i lishnej minuty. Rita smyala
sigaretu.
     - Eshche odno, - ona podnyala na Karen  suzivshiesya glaza. - Predpolozhim, on
ne gotov?  Predpolozhim, vstrecha s toboj snova posluzhit dlya nego  tolchkom? Ty
gotova prinyat' na sebya otvetstvennost' i za eto?
     Teper' byla  ochered' Karen  ne  otvechat',  no  eho  voprosa  povislo  v
vozduhe.
     - Pochemu Grizvold pozvonil  pervoj  tebe, a ne mne? -  sprosila nakonec
Karen.
     - Potomu chto ya naveshchala Bryusa s samogo  nachala, i on hotel uslyshat' moe
mnenie pered tem, kak prinyat' reshenie.
     - I  ty vyskazala emu vse, ne tak li? - Karen govorila pochti shepotom. -
Ty skazala emu, chto, po-tvoemu, Bryus ne gotov k vstreche so mnoj.
     -  YA  skazala  emu pravdu,  -  otvetila Rita.  -  YA  skazala emu,  chto,
po-moemu, on sil'no riskuet, dopuskaya, chtoby ty vstretilas' s Bryusom licom k
licu vot tak, bez vsyakoj podgotovki. On otvetil, chto podumaet nad etim.
     -  Raz  on  pozvonil mne segodnya,  znachit,  on prinyal  reshenie. - Karen
podnyalas'. - Esli on schitaet nuzhnym risknut', ya tozhe soglasna.
     - Riskuesh' ne ty i ne Grizvold, - skazala  Rita,  -  a Bryus. Neuzheli ty
etogo ne ponimaesh'?
     Karen napravilas' k dveri, no  Rita rezko vskochila, i ee sil'nye pal'cy
vpilis' v ruku Karen.
     - YA tebya preduprezhdayu - ostav' v pokoe moego brata...
     Karen vyrvala ruku.
     - On moj muzh, - skazala ona. - I ya hochu ego vernut'.
     - Stoj, ne uhodi...
     Rezkij  golos   Rity  potonul   v  gudenii  ventilyatora,  kogda   Karen
protisnulas' mimo nego k vyhodu.
     Ona  razvernula  mashinu v  napravlenii zahodyashchego  solnca  i na bol'shoj
skorosti vyehala za  vorota, povernuv  na  ulicu.  Ona napravlyalas' na yug, v
temnotu.
     Bystro nastupala noch'.



     Luna podnimalas'  nad  holmami, kogda  Karen svernula s  shosse na uzkuyu
bokovuyu dorogu, vedushchuyu v les.
     Vdali  ona  v poslednij  raz uvidela  otblesk  ognej  benzokolonki, gde
ostanavlivalas',  chtoby  zapravit' mashinu  i  s容st' sandvich. Potom  dal'nij
otsvet ischez. Nad izvilistoj dorogoj  vperedi povis  tuman, i Karen vklyuchila
blizhnij svet i sbavila skorost', ostorozhno ogibaya krutye povoroty.
     Na doroge ne bylo  nikakogo dvizheniya,  ne bylo priznakov  chelovecheskogo
zhil'ya i v lesah pod holmami.  Luna podnimalas' vyshe, i gde-to vdali odinokij
kojot privetstvoval ee skorbnym voem.
     K  tomu vremeni,  kogda Karen  dostigla razvilki, tuman  byl  uzhe ochen'
gustym,  no  ona  razlichila  malen'kij neprimetnyj dorozhnyj  shchit  s nadpis'yu
"CHastnaya  doroga"  i svernula  na  zasypannuyu  graviem  poverhnost', zmejkoj
v'yushchuyusya sredi vysokih derev'ev.
     V konce dorogi  vidnelsya  vysokij  provolochnyj zabor.  |to  byl  ves'ma
vnushitel'nyj zabor,  tyanuvshijsya naskol'ko hvatal glaz po  obe storony  ot ne
menee vpechatlyayushchih vorot. Karen znala ih naznachenie i potomu ne udivilas'.
     Udivilo ee to, chto vorota byli  raskryty nastezh'. Na kakoe-to mgnovenie
Karen zasomnevalas', no potom vspomnila, chto ee priezda zhdali. Ona v容hala v
vorota  na  gudronnuyu dorogu, prolozhennuyu cherez  park. Vskore les poredel, i
snova pokazalas' luna, osvetiv prizrachnyj siluet zdaniya  vperedi. "|to nechto
bol'shee, chem dom, - podumala Karen. - Tot,  kto postroil ego, voplotil mechtu
ob uedinennom imenii vo vsem  ee velikolepii." Dom  millionera v te vremena,
kogda million dollarov eshche schitalsya bol'shimi den'gami.
     Sejchas eto byl drugogo roda dom - dom otdyha, v sootvetstvii s vezhlivym
evfemizmom. No ego obitateli,  hot' i ne millionery, byli daleko ne bednymi.
Karen  slishkom  horosho  bylo  izvestno - chtoby  poluchit'  lechenie  v chastnoj
klinike doktora  Grizvolda,  nuzhny byli  den'gi.  Neudivitel'no,  chto  chislo
pacientov obychno ne prevyshalo poludyuzhiny.
     Karen otkryla dvercu mashiny, chtoby  v salone vklyuchilsya svet, i oglyadela
sebya v zerkal'ce zadnego obzora. Volosy v poryadke, grim svezhij - ob etom ona
pozabotilas'. No vidno, chto ustala i napryazhena. Iz  golovy nikak  ne vyhodil
razgovor  s  Ritoj. "Predpolozhim,  chto on  ne gotov. Predpolozhim, vstrecha  s
toboj snova posluzhit dlya nego tolchkom. Bol'shoj risk. YA tebya preduprezhdayu..."
     CHto  zh, bylo  eshche ne  pozdno. Ona mogla  zakryt' dvercu,  razvernut'sya,
napravit'sya  domoj. Domoj? V pustuyu  kvartiru? Poslednie  shest' mesyacev  ona
chuvstvovala sebya v nej, kak goroshina v pogremushke. S nee dostatochno.
     Zastaviv  sebya  ulybat'sya,  Karen vyshla iz  mashiny, podoshla k  dveri  i
pozvonila.  Nikto  ne otvechal. Ona snova  nazhala na  knopku,  uslyshala,  kak
priglushennyj zvonok umolk. Bylo nemnogim pozzhe devyati - hotya, kak ona znala,
obsluzhivayushchij personal byl malochislennym, vse ne mogli uzhe lech' spat'.
     Karen potyanulas' k  dvernoj ruchke i obnaruzhila, chto ona povorachivaetsya.
Dver' otkrylas',  i  Karen shagnula v  vysokij,  slabo osveshchennyj  holl.  Ona
uvidela mozaichnyj  pol, obshitye  derevom steny, dve zakrytye, temnogo dereva
dveri  po  obe  storony  i vysokuyu  otkrytuyu lestnicu  vperedi.  U  podnozhiya
lestnicy,  ryadom so stolom  dezhurnoj, - torsher.  A za stolom zhenshchina v belom
halate - nochnaya sidelka.
     Karen zameshkalas' na  minutu,  ozhidaya privetstviya.  No sestra nichego ne
govorila  - tol'ko  smotrela na  nee.  |to  byl  ne  prosto  vzglyad, zhenshchina
smotrela opredelenno svirepo.
     Karen  pojmala  sebya  na  tom,  chto,  podhodya  k  stolu,  neestestvenno
ulybaetsya. Zdes' svet ot torshera byl yarche i otrazhalsya v vypuchennyh glazah.
     Vypuchennye glaza - i korichnevyj shnur, tugo zatyanutyj na shee zhenshchiny...
     U  Karen  perehvatilo  dyhanie,  neproizvol'no  ona  protyanula  ruku  i
kosnulas' plecha medsestry. I zastyvshee telo upalo licom na stol.
     Net  smysla  krichat'. Net  smysla  hvatat'sya za telefon na stole, kogda
shnur otorvan i ispol'zovan v kachestve udavki.
     No net  smysla i razdumyvat'. Uzh esli uhodit' otsyuda,  to sejchas,  poka
dver' eshche otkryta. Karen povernulas', i  v  etot  moment pochuvstvovala zapah
dyma.
     Dym struilsya iz-pod zakrytoj  dveri naprotiv stola dezhurnoj  medsestry.
So vremeni svoego pervogo i edinstvennogo vizita syuda Karen pomnila, chto tam
nahodilsya kabinet doktora Grizvolda.
     Ona podoshla  i,  sudorozhno krutnuv ruchku,  raspahnula dver' nastezh'. Na
mgnovenie zazhmurilas', potom zastavila sebya otkryt' glaza.
     S oblegcheniem Karen uvidela, chto komnata pusta i pozhara net.
     Dym  shel ot kamina v dal'nej  stene, dym i edkij zapah goryashchej  bumagi,
navalennoj na tusklo svetyashchiesya ugli.
     Po  vsemu kovru  byli  razbrosany skomkannye  obryvki  bumagi  i pustye
kartonnye  papki,  to  zhe  tvorilos'  na pis'mennom  stole; neskol'ko listov
sveshivalos' iz otkrytyh yashchikov shkafa dlya hraneniya kartoteki.
     Potom Karen pochuvstvovala drugoj zapah - mozhet byt', chto-to plesnuli  v
kamin,  chtob  luchshe  gorelo? Ne kerosin  i ne benzin,  chto-to - ona ne mogla
opredelit', - dayushchee takoj edkij zapah?
     Karen  poshla  vpered,  glyadya na  pochernevshie obryvki bumagi.  Nichto  ne
ukazyvalo na istochnik drugogo  zapaha i istochnik  gudeniya, kotoroe slabo, no
nastojchivo dohodilo do ee ushej. Gudenie...
     Karen povernulas' i uvidela nebol'shuyu  dver' naprotiv  kamina,  polosku
sveta  pod nej. Gudenie  donosilos'  iz-za dveri. Pochti bessoznatel'no Karen
podoshla k dveri i  otkryla  ee. V centre malen'koj  komnaty s belymi stenami
stoyalo  kreslo;  sovershenno   osoboe  kreslo,  s  myagkimi  podlokotnikami  i
podgolovnikom, s provodami, othodyashchimi ot nego, slovno niti pautiny.
     Karen  dogadalas',  chto  eto  bylo  prisposoblenie  dlya  elektroshokovoj
terapii. Gudenie ishodilo iz  apparata  za  kreslom,  ot  kotorogo  othodili
provoda.  Kazhdyj provod zakanchivalsya elektrodom,  prikreplennym  k ogolennoj
kozhe  viskov, shei  i zapyastij cheloveka,  privyazannogo k kreslu. Karen uznala
ego.
     - Doktor Grizvold!
     Grizvold  ne  otvechal. On  prosto  sidel,  elektrotok pul'siroval cherez
nego, zastavlyaya telo podergivat'sya pod vozdejstviem sily razryadov. |lektrody
uderzhivalis' poloskami medicinskogo  plastyrya,  no pod nimi ne bylo podushek,
zashchishchayushchih kozhu. Teper' Karen ponyala, otkuda byl etot zapah.
     |to byl zapah goryashchej ploti.



     Kogda  Karen  vybezhala  iz  kliniki,  ee  edinstvennoj  mysl'yu  bylo  -
skryt'sya.
     |to  byla  dazhe  ne  mysl', skoree impul's,  takoj  zhe  slepoj,  kak  i
vyzvavshaya ego panika,  kak tuman, skvoz' kotoryj  ee mashina  prodiralas'  po
izvilistoj doroge nazad k shosse.
     V  kakoj-to  mere  usilie  vesti  mashinu  bylo  blagom;  zastaviv  sebya
sosredotochit'sya  za  rulem,  ona ponemnogu  spravilas'  s  panikoj.  K  tomu
vremeni,  kogda ona  dostigla  razvilki  dorogi, Karen  byla pochti spokojna.
Priglushennoe osveshchenie zapravochnoj  stancii ukazyvalo na to, chto ona zakryta
na noch', no ryadom Karen uvidela telefonnuyu  budku, i do nee doshlo, chto nuzhno
ostanovit'sya i pozvonit'.
     Pozdnee  Karen  ne  mogla tochno vspomnit',  chto skazala policejskim, no
skazannogo bylo dostatochno, chtoby posledovali dejstviya. Svoej familii ona ne
nazvala, hotya i poobeshchala, chto dozhdetsya ih priezda.
     Razumeetsya, Karen ne  sobiralas' ostavat'sya, takoe  reshenie ona prinyala
eshche do togo, kak pozvonit'. Kak tol'ko vlasti uvedomleny, eto  dolzhno  stat'
ih  problemoj.  Svoj  dolg  ona ispolnila.  Karen  ne  mogla pozvolit'  sebe
ostat'sya, potomu chto ostat'sya  znachilo byt' zameshannoj. I vovlech' Bryusa. |to
s ego-to posluzhnym spiskom i istoriej bolezni.
     Poetomu ona povesila trubku, ne dozhidayas'  konca razgovora, i vernulas'
v mashinu, uverennaya, chto poka  kto-to  uspeet doehat' do stancii, ona  budet
uzhe slishkom daleko, chtoby ee mozhno bylo najti.
     CHego Karen  ne mogla ozhidat', tak eto  togo, chto  budet ne v  sostoyanii
zavesti mashinu.
     Delo bylo ne  v tom, chto konchilsya benzin  ili vyshel iz stroya karbyurator
ili dvigatel'. Prosto ee pal'cy drozhali tak, chto ona ne mogla povernut' klyuch
zazhiganiya.  Ne  bylo  nikakih oshchushchenij,  tol'ko  onemenie  i drozh',  kotoruyu
nevozmozhno bylo unyat'. Drozh', vyzvannaya videniem tela Grizvolda, tryasushchegosya
i  pul'siruyushchego. Iz zerkala  zadnego obzora na nee  ustavilis' ego  mertvye
glaza.
     Karen   zazhmurilas',  scepila  pal'cy   ruk  na  kolenyah   i  perestala
soprotivlyat'sya  oznobu. Ona  vse eshche  sidela tak, kogda iz tumana  vynyrnula
patrul'naya mashina s migalkoj na kryshe.
     V mashine  bylo troe muzhchin.  Serzhant Koul  byl ochen'  vezhliv  i myagok v
obrashchenii, terpelivo zhdal,  poka Karen udalos' otkryt'  sumochku i pred座avit'
svoe  voditel'skoe udostoverenie.  Pal'cy ee  vse  eshche  drozhali, no, kak  ni
stranno, golos  byl tverdym.  Snachala ona naotrez otkazalas' vozvrashchat'sya  s
nimi nazad v kliniku, no serzhant Koul skazal, chto mashinu povedet odin iz ego
lyudej i zaveril, chto ej ne nuzhno budet smotret' na tela.
     Policejskij,  kotoryj  vel  mashinu  Karen v  kliniku, byl  prizemistyj,
korenastyj muzhchina  srednih  let  po familii  Montojya.  Ego bolee molodoj  i
strojnyj naparnik Hajems ehal ryadom s nej na zadnem siden'e.
     Karen  ne  ozhidala, chto ee  budut soprovozhdat'  dvoe, i snachala  eto ee
udivilo,  a potom ona ponyala,  chto eto  byla mera  predostorozhnosti. Dogadka
porazila ee, povergnuv v shok.
     Ona byla podozrevaemoj!
     Kogda  oni  nakonec  ostanovilis'  u  pod容zda  bol'shogo  doma,  Hajems
prodolzhal sidet' vozle nee.
     -  ZHdi zdes', - skazal emu Koul, vyjdya iz  patrul'noj mashiny. On kivnul
Montoje:
     - Poshli.
     Vhodnaya  dver' byla  otkryta  nastezh'  -  Karen  ne zakryla  ee,  kogda
ubegala, i dvoe muzhchin skrylis' vnutri.
     Kazalos', proshlo mnogo vremeni, poka serzhant Koul snova vyshel  iz doma.
Dvigalsya  on energichno. V neskol'ko shagov preodolev rasstoyanie do-patrul'noj
mashiny,  on skol'znul na  siden'e voditelya, i  cherez  neskol'ko sekund Karen
uslyshala potreskivanie  radiostancii. Ona ne mogla razobrat' slov, no doklad
byl dlinnym. Ona podumala, ne nashel li  on kogo-nibud' eshche iz obsluzhivayushchego
personala ili pacientov i, esli da, to chto emu udalos' vyyasnit'.
     Nakonec  on podoshel k ee mashine  i kivkom  pokazal  Hajemsu, chtoby  tot
opustil bokovoe steklo.
     - Mogu ya vas poprosit' zajti sejchas?
     Vopros byl  adresovan Karen, no  kivnul Hajems.  Oba  veli  sebya  ochen'
obhoditel'no  i korrektno.  No esli by Karen  otkazalas', oni, skorej vsego,
tak zhe obhoditel'no i korrektno siloj zavolokli by ee v dom.
     A mozhet byt', ona byla k  nim nespravedliva? Pozhaluj, potomu chto  kogda
oni voshli v holl, serzhant Koul  narochno dvigalsya vperedi nee, zaslonyaya soboj
stol  dezhurnoj  medsestry.  On, kak Karen  ponyala, staralsya  vypolnit'  svoe
obeshchanie, chto ej ne pridetsya smotret' na ubityh.
     - Syuda, pozhalujsta, - skazal on, ukazyvaya na otkrytuyu dver' sleva. Poka
Hajems provozhal  ee, ona zametila Montojyu, spuskavshegosya po lestnice v konce
koridora. Dazhe pri tusklom  osveshchenii Karen pokazalos', chto ego smugloe lico
bylo neestestvenno blednym.
     Kogda Montojya podoshel, serzhant Koul kivnul emu:
     - Oni uzhe vyehali. Kogda priedut, pust' nachinayut,  vypolnyat standartnye
operativnye procedury v  polnom ob容me. Kak tol'ko osvobozhus', budu  s nimi.
No  pust'  ne  bespokoyat menya,  esli  tol'ko  ne  obnaruzhat  chto-to,  chto my
propustili.
     - Slushayus', - skazal Montojya.
     Koul  sdelal  shag v storonu,  propuskaya Karen  v dver'.  Oni s Hajemsom
voshli sledom.
     Pomeshchenie s knizhnymi polkami, zanimayushchimi dve steny ot pola do potolka,
yavno  sluzhilo  kabinetom.  Okno  v  tret'ej  stene  bylo zakryto shtorami,  a
chetvertaya - dal'nyaya - byla uveshana diplomami i  medicinskimi svidetel'stvami
v krasivyh ramah.
     -  S vami vse  v poryadke, missis Rajmond? - golos  Koula zvuchal myagko i
uchastlivo. Karen zazhmurilas', potom podnyala na nego glaza.
     - Sadites', pozhalujsta.
     - Ona  sela  v  kreslo blizhe k  stolu,  vse vremya chuvstvuya  prisutstvie
Hajemsa ryadom s soboj.
     -  Sejchas,  missis  Rajmond,  my   hoteli  by  uslyshat'  ot  vas,   chto
sluchilos'...
     Udivitel'no,  no  posle  togo,  kak  ona  nachala   rasskazyvat',  Karen
pochuvstvovala, chto postepenno rasslablyaetsya. Ona zhdala, chto Koul sprosit ee,
pochemu  Bryus  nahodilsya  v   klinike,  i  zaranee  produmala  otvet,  no  ne
predpolagala, chto ne posleduet dopolnitel'nyh voprosov  naschet ego "nervnogo
sryva". Kogda Karen  ponyala, chto ee ob座asnenie prinimaetsya, ej bylo netrudno
prodolzhat'.
     Ona  rasskazala  o zvonke Grizvolda v ofis  i,  po pros'be  Koula tochno
ukazala vremya. Ona takzhe priblizitel'no nazvala chas pribytiya k Rite i, kogda
Koul perebil ee, prodiktovala adres i nomer domashnego telefona Rity.
     Poka vse shlo gladko.  No potom voznikla problema: kak peredat' razgovor
s sestroj Bryusa.  Preduprezhdenie Rity ne ehat' k nemu,  chto Bryus mog byt' ne
gotovym k vypiske - eti temy nuzhno vo chto by to ni stalo obojti.
     No kak?
     Pomoshch' pribyla  izvne,  v vide  gromko zavyvayushchih siren.  I zatem iz-za
dveri ona uslyshala topot v holle i nizkoe gudenie mnogih golosov.
     Serzhant Koul nahmurilsya i sdelal zhest Hajemsu.
     -  Skazhi  im,  pust'  vedut sebya  potishe,  -  skazal  on.  -  Itak,  vy
govorili...
     Bylo netrudno  prodolzhit' svoj rasskaz s togo mesta, kogda ona ostavila
Ritu i napravilas' na yug, netrudno predostavit' Koulu, kotoryj zapisyval vse
eto v bloknot, raspisanie vseh svoih dejstvij vplot' do priezda v kliniku.
     - Vy skazali, v devyat'?
     - Priblizitel'no. Mozhet byt', s minutami.
     Snova priglushennye shagi. Na etot raz naverhu. Koul na mgnovenie  podnyal
glaza k potolku, no nichego ne skazal. On kivnul Karen, chtoby ona prodolzhala.
     S etogo momenta Karen pochuvstvovala, chto govorit  sbivchivo. Ne  potomu,
chto ej nuzhno bylo chto-to skryvat', a potomu, chto bylo bol'no vspominat'.
     SHag za shagom  voprosy Koula podveli ee k dveri  kliniki.  CHto proizoshlo
posle togo, kak  ona pozvonila? Kak ona  obnaruzhila, chto  dver' otkryta? CHto
pervoe brosilos' ej v glaza, kogda ona voshla v dom?
     Zatem voprosy poveli ee po domu. Kogda ona  uvidela medsestru? Kak  ona
otreagirovala, kogda uvidela,  chto  sestra mertva? Ne  prishlo li ej v golovu
poiskat' telefon v drugoj komnate, chtoby pozvonit' v policiyu?
     Karen  rasskazala emu  pro  dym,  i on hotel znat',  chto  ona  zametila
vnachale - uvidela chto-to ili pochuvstvovala zapah? Ona vskol'z' zametila, kak
porazil ee vid kabineta Grizvolda, i  Koul tshchatel'no vyudil iz nee podrobnoe
opisanie komnaty i obstanovki.
     Zatem prishel chered samogo hudshego: kak ona  zashla v sosednyuyu komnatu  i
obnaruzhila  telo  Grizvolda.  Karen  ne mogla  tam  dolgo ostavat'sya dazhe  v
myslyah. Zritel'nyj  obraz  i vospominanie o zapahe  vyzyvali u  nee  zhelanie
sbezhat', i ona  uskorila svoj rasskaz,  chtoby bystree dojti do togo momenta,
kogda ona dejstvitel'no ubezhala.
     Koul otnyal ruchku ot bloknota i zhestom ostanovil ee monolog.
     -  Izvinite,  missis Rajmond. Vy govorite, chto  povernulis'  i vybezhali
cherez kabinet doktora Grizvolda v holl?
     - Da.
     - CHto vy delali dal'she?
     - Pobezhala k vyhodu.
     - Pryamo?
     - Konechno.
     Ruchka Koula zamerla nad stranice. On ulybnulsya Karen.
     - Vy byli togda ochen' rasteryany, ne tak li?
     - Rasteryana? YA byla v uzhase! Koul ponimayushche kivnul.
     -  Podumajte nemnogo.  Mozhet  byt',  vy ne vspomnili  eshche  chego-nibud'.
CHto-to eshche sluchilos'? Karen pokachala golovoj.
     - Dumayu, net.
     - A naverh vy ne podnimalis'? - sprosil Koul.
     - Net.
     - Vy govorite, chto byli v sostoyanii paniki, pochti  v shoke. Vozmozhno, vy
mogli sdelat' chto-nibud', ne otdavaya sebe polnogo otcheta v svoih dejstviyah v
tot moment.
     Karen nahmurilas':
     - YA vybezhala iz doma, - skazala ona.
     - Vy uvereny, chto ne podnimalis' naverh do togo, kak vyshli iz kliniki?
     - Pochemu ya dolzhna byla podnimat'sya? V etot moment otkrylas' dver',  i v
kabinet voshel Montojya. Koul voprositel'no posmotrel na nego.
     - Izvinite, chto pomeshal vam, serzhant.
     - V chem delo?
     -  Oni  zakonchili s  Grizvoldom i  medsestroj,  - skazal  Montojya. - No
prezhde chem oni zavershat vsyu rabotu, vy, vozmozhno, zahotite eshche raz osmotret'
ostal'nye tela naverhu?



     Komnata  dlya doprosov v policejskom uchastke byla  ochen' yarko  osveshchena.
Karen  videla,  kak  na  sedeyushchih viskah  serzhanta  Koula  vystupayut  melkie
kapel'ki pota. Ona mogla rassmotret' kazhduyu  morshchinku na hmurom lice drugogo
oficera, lejtenanta Barrindzhera, prisoedinivshegosya k nim.
     Stranno.  Pri doprose podozrevaemyj dolzhen chuvstvovat' sebya  ne v svoej
tarelke, no Karen byla sovershenno spokojna. A poteli oni.
     Pri takih obstoyatel'stvah ih nel'zya  bylo vinit'. Medsestra, zadushennaya
za svoim stolom, ubityj Grizvold i eshche dva tela, obnaruzhennye naverhu. Karen
uzhe znala, kto oni - sanitar po imeni Tomas i prestarelaya pacientka.
     Sanitara zakololi,  a zhenshchina, ochevidno, umerla ot serdechnogo pristupa,
hotya v etom oni poka ne  mogli byt' uvereny. Vse, chto oni znali, eto to, chto
pogibli chetyre cheloveka: troe iz medicinskogo personala i odna pacientka.
     Eshche v pyati komnatah naverhu obnaruzheny sledy prozhivaniya. Takim obrazom,
v  klinike bylo eshche  pyatero  pacientov. Vse  oni ischezli.  Ischezli takzhe  ih
istorii bolezni, a vse dokumenty,  kotorye mogli pomoch' ih opoznat', sgoreli
v plameni kamina Grizvolda.
     Ischezli  pyat'  dushevnobol'nyh pacientov. Tol'ko odin  iz  nih - Bryus  -
izvesten po familii. I est' vse osnovaniya polagat', chto po krajnej mere odin
iz etih lyudej - man'yak-ubijca.
     No kto eti lyudi?
     I kuda oni mogli devat'sya?
     Neudivitel'no,  chto   lejtenant  Barrindzher  nahmurilsya,   kogda  Karen
pokachala golovoj.
     - Izvinite, - skazala ona, - no ya ne znayu ih familij. YA nikogda dazhe ne
videla ni odnogo iz nih. YA vam uzhe govorila, chto  ne naveshchala  muzha, poka on
byl v klinike.
     - Pochemu?
     -  Doktor  Grizvold  schital,  chto budet  luchshe,  esli  ya vozderzhus'  ot
svidanij. Bryus byl v takom sostoyanii...
     - V kakom sostoyanii?..
     Barrindzher  uhvatilsya  za  slovo,  i  Karen  uzhe  ne  mogla   ispravit'
polozheniya.  Obojti  etot  predmet  bylo  nevozmozhno.  Dazhe esli  ona  im  ne
rasskazhet, oni uslyshat vse ot Rity. - Nu,  konechno.  Potomu on i  lechilsya, -
nervnoe sostoyanie. S teh por, kak vernulsya iz V'etnama...
     - On byl narkomanom?
     - Net, nikogda ne pritragivalsya k narkotikam.
     - Vy uvereny?
     - Absolyutno: ya zhe  ego zhena - esli  by sluchilos' chto-nibud' podobnoe, ya
by znala.
     - Togda v chem zaklyuchalos' ego sostoyanie?
     - Prosto nervy...
     - Pozhalujsta,  missis Rajmond! Lyudi ne provodyat shest' mesyacev v klinike
dlya  dushevnobol'nyh  bez  kakogo-to ser'eznogo  diagnoza.  Navernyaka  doktor
Grizvold rasskazal vam bol'she, chem  vy nam sejchas.  Kakie byli simptomy? CHto
vash muzh sdelal takogo, chto ponadobilos' upryatat' ego v kliniku?
     - YA ne upryatala ego! Bryus sam zahotel lech' v kliniku!
     Uslyshav  sryvayushcheesya  eho svoego  golosa,  Karen ponyala,  chto  blizka k
isterike. Esli ona hochet pomoch' Bryusu, nuzhno vzyat' sebya v ruki.
     Nemnogo uspokoivshis', ona nablyudala, kak Barrindzher vstal iz-za stola i
peresel v kreslo naprotiv nee. On posmotrel na Koula, potom opyat' povernulsya
k nej.
     - Izvinite, missis Rajmond. YA ponimayu, chto vy chuvstvuete.
     - Vot kak?
     -  Nu, konechno.  U vas byl shok,  vy  ustali, vam  ne nravyatsya  vse  eti
voprosy... - Barrindzher vzdohnul. - Tak  zhe, kak i nam.  Beda v tom, chto nam
nuzhny otvety. A vy sejchas edinstvennaya, kto mozhet nam pomoch'.
     - YA vam rasskazala pravdu.
     - YA vam veryu.
     - Togda chego eshche vy ot menya hotite?
     - Ostal'nuyu pravdu. To, chego vy nam eshche ne rasskazali.
     - No eto vse!
     Barrindzher snova  vzglyanul  na Koula.  Tot  molchal.  Emu ne nuzhno  bylo
nichego govorit', kak i Barrindzheru. Oni mogli prosto  sidet'  i zhdat',  poka
ona slomaetsya i rasskazhet vse, chto im  nuzhno. Rano ili pozdno oni podberut k
nej klyuch. A esli ona slomaetsya, oni doberutsya do Bryusa. Esli tol'ko...
     - Postojte... - Karen perevela dyhanie.
     Dvoe muzhchin srazu s interesom posmotreli na nee.
     - YA tol'ko chto vspomnila...
     Koul brosil vzglyad na Barrindzhera, vzglyad, v kotorom chitalos': "Vidish',
ya zhe tebe govoril, ona gotova  raskolot'sya". No Barrindzher, prodolzhaya igrat'
v tu zhe igru, staruyu, proverennuyu igru v molchanie, ne otreagiroval.
     On ustavilsya na Karen.
     - Prodolzhajte..
     - Raz  v nedelyu ya  zvonila v kliniku, chtoby spravit'sya o muzhe. Obychno ya
razgovarivala s doktorom  Grizvoldom, no inogda ego ne bylo, i vmesto nego ya
govorila s sestroj.  Ona byla starshej dnevnoj smeny. YA uverena,  chto esli vy
pogovorite s nej, ona nazovet vam familii ostal'nyh pacientov.
     Barrindzher podalsya vpered.
     - Kak ee zovut?
     - Doroti. Doroti Anderson.
     Serzhant Koul uzhe zapisyval v svoem bloknote.
     - Imeete predstavlenie, gde ona zhivet?
     -  YA  ne  uverena, - skazala  Karen  nereshitel'no. - No,  kazhetsya,  ona
govorila chto-to o pereezde neskol'ko mesyacev nazad. Tochno, ona pereezzhala na
novuyu kvartiru v SHerman Ouks.



     Kvartira na  pervom  etazhe, snyataya Doroti  v  SHerman Ouks, byla udobnoj
tol'ko  v odnom otnoshenii. Ona byla vsego  v dvuh kvartalah ot shosse i menee
chem  v poluchase ezdy ot kliniki,  tak chto Doroti mogla vozvrashchat'sya  domoj k
polovine sed'mogo i byt' svobodnoj.
     Konechno, za  sto  pyat'desyat  v  nedelyu v nashe vremya  horoshego zhil'ya  ne
snimesh'.  Vzyat',  k primeru, segodnyashnij vecher. Hotya kondicioner na stene  i
urchit staratel'no, v kvartire, kak v pechi, esli mozhno predstavit' sebe pech',
obstavlennuyu vnutri po ustarevshej mode katalogov ot "Siarz i Rojbek".
     CHto zhe kasaetsya  svobody,  to v chem  ona zaklyuchalas'? |to znachilo,  chto
Doroti byla  svobodna pojti za pokupkami v  supermarket,  pritashchit' produkty
domoj,  raspakovat'  ih,   prigotovit'  na  drevnej  plite  uzhin  iz  bystro
zamorozhennyh  blyud. |takoe ob容denie - natural'naya  podliva,  razogretaya  do
appetitnogo bul'kan'ya volshebstvom  prirodnogo  gaza.  Tak,  po krajnej mere,
raspisyvala  reklama.  Inogda  Doroti v  golovu prihodila  kramol'naya mysl',
kakovo  bylo by  otvedat'  blyuda  s nenatural'noj  podlivoj,  razogretoj  na
iskusstvennom gaze.
     Ona postaralas' otbrosit' eti mysli: esli  ne  sledit' za soboj,  mozhno
svihnut'sya, kak eti bednye shiziki v klinike.
     Doroti  ubrala  so  stola, vymyla  posudu.  SHizikam  takogo  delat'  ne
prihodilos',  potomu chto v dejstvitel'nosti  oni ne  byli  bednymi. Oni byli
bogatymi, ili bogatymi byli  ih sem'i; dolzhny byli byt' - pri teh gonorarah,
kotorye  bral  s  nih  starina  Grizvold.  No  za  svoi  den'gi oni poluchali
obsluzhivanie po vysshemu razryadu. Roskoshnyj dom,  roskoshnyj park. Razumeetsya,
vokrug vsej etoj krasoty zabor, no sejchas kazhdyj zhivet za zaborom.
     Esli   ne  verite,   poprobujte   popast'  kuda-nibud'  bez  dokumenta,
udostoveryayushchego  lichnost',  poehat'  za  granicu  bez  pasporta  ili  prosto
razvernut'sya na  ulice s odnostoronnim dvizheniem. Da esli  uzh  na to  poshlo,
neobyazatel'no  i  hodit' kuda-to,  chtoby  uperet'sya v  zabor  -  staratel'no
spletennyj iz blankov gorodskih,  grafskih i federal'nyh nalogov, deklaracij
ob uplate strahovyh vznosov i kvitancij kreditnyh kompanij.
     Ob etom shiziki mogli ne bespokoit'sya.
     Mozhet,  oni ne byli shizikami, mozhet  byt', oni znali  chto-to,  chego  ne
znala ona. CHto-to o tom, kak delat' vse,  chto zahochesh', i naplevat' na vseh.
A mozhet byt', shizikom byla ona, tratya svoyu  zhizn' na to, chtoby  uhazhivat' za
nimi?  "Byt' choknutoj, chtoby rabotat' zdes', ne obyazatel'no, no eto oblegchit
vashu zhizn'".
     Doroti  postavila  stopku plastikovyh  tarelok  na plastikovoe pokrytie
kuhonnogo shkafa,  zatem proshla shest' shagov  v gostinuyu, gde zanyalas' ruchkami
nastrojki perenosnogo televizora.
     Ne  to, chtoby ona  hotela posmotret' kakuyu-to opredelennuyu programmu, a
vot   shum  budet  kstati,  po  krajnej   mere  kak   kontrmera  protiv  shuma
stereoproigryvatelya ee sosedok-styuardess, sotryasayushchego stenu.
     Mozhno bylo by  pojti  kuda-nibud',  no kuda?  V mestnom  kinoteatre shel
povtornyj pokaz dvuh klassicheskih komedij. Obe kartiny,  po mneniyu kritikov,
byli vysokohudozhestvennymi  proizvedeniyami, no  Doroti podozrevala,  chto oni
tol'ko napomnyat ej o ee pacientah.
     Byl i  drugoj variant - bar "Odinokij vesel'chak". No eto  bylo ne samoe
luchshee mesto dlya zhenshchiny tridcati devyati (nu, horosho, soroka  chetyreh!) let.
Ona i  tak chasto  byvala  v etom  ili podobnyh zavedeniyah i  vsegda  uhodila
ottuda s ocharovatel'nym frantom.
     Mir  byl  polon ocharovatel'nyh frantov.  Ostroumnye,  elegantno  odetye
zagorelye  muzhchiny  tridcati  devyati (soroka  chetyreh?) let  s  nachinayushchejsya
sedinoj  na viskah  ili  shin'onom  na makushke,  raz容zzhayushchie na  poderzhannyh
sportivnyh avtomobilyah, za kotorye ne uplacheno  dva vznosa.  Zadolzhennost' u
nih  budet  i po  alimentam, no ob  etom ty vpervye slyshish' posle  togo, kak
obnaruzhish', chto  krasivyj  zagar  ne opuskaetsya nizhe vorotnichka  rubashki,  a
strojnaya taliya ischezaet posle togo, kak snyaty slishkom uzkie v poyase bryuki.
     Doroti bol'she ne nuzhny ocharovatel'nye franty.
     Itak,   ona   vklyuchila   televizor   i   stala   smotret',   kak   dvoe
professional'nyh ocharovatel'nyh frantov razygryvali sharadu  o  vseznayushchem  i
vsevidyashchem chastnom  detektive.  Zatem posledovali dva takih zhe pustyh shou, a
potom vechernie novosti. Doroti priglushila zvuk,  no ne vyklyuchila  televizor.
Hotelos' vse zhe slyshat' zvuki golosov, kotorye sozdavali by illyuziyu, chto ona
ne sovsem odna. V tridcat' devyat' (ili  sorok chetyre) nikomu ne hochetsya byt'
odnoj blizhe k polunochi.
     Doroti poshla  v  spal'nyu  i snyala pokryvalo  s krovati. Ona  dostala iz
shkafa nochnuyu  rubashku  i povesila ee v vannoj. S  etogo momenta  ee dvizheniya
byli chisto avtomaticheskimi, vyrabotannymi mnogoletnej privychkoj.
     Poka ona razdevalas',  diktor rasskazyval chto-to o  polozhenii  v  Azii.
Soobshchenie  o demonstracii i  besporyadkah v Vashingtone  bylo zaglusheno zvukom
vodyanyh  struj, kogda ona  prinimala dush. CHerez otkrytuyu dver'  vannoj, poka
Doroti vytiralas' i nadevala nochnuyu rubashku, na ekrane televizora vidna byla
neveroyatno urodlivaya  pozhilaya  para,  uhmylyayushchayasya v  poddel'nom ekstaze  ot
kofejnika s bystrorastvorimym kofe.
     Skoro  dolzhny  byli peredat' prognoz pogody,  kotoryj podskazal  by ej,
kakuyu odezhdu podgotovit' k utru. Ona otkryla okno i poshla  v gostinuyu, chtoby
ne propustit' ego.
     Diktor govoril chto-to o samyh poslednih sobytiyah.
     - Iz chastnoj kliniki v Topanga  Kan'on bezhali pacienty, ostaviv chetyreh
ubityh... Doroti vskriknula i pribavila gromkost'.
     - ..opoznannye zhertvy yavno neozhidannogo pokusheniya  - eto doktor Leonard
Grizvold, 51 goda, vladelec i glavnyj vrach  kliniki,  missis Mirtl Friling i
Gerbert Tomas iz sostava medpersonala...
     - O, gospodi, - skazala Doroti.
     V etot moment zazvonil telefon.
     Ona pobezhala v spal'nyu i podnyala trubku.
     -   Miss  Anderson?   Govorit  lejtenant   Barrindzher  iz  policejskogo
upravleniya Los Andzhelesa.
     Bylo  ploho  slyshno iz-za shuma  televizora. Lejtenant govoril chto-to  o
tom, kak byli obnaruzheny tela.
     -  YA znayu,  - skazala  emu Doroti. - YA tol'ko chto  slyshala  ob  etom po
televizoru.
     Skvoznyak  ot  okna  vannoj  ne  mog  dojti  do  nee,  no  Doroti  vdrug
pochuvstvovala ledyanoj holod.  Ona ne rasslyshala  sleduyushchih slov lejtenanta i
napryagla sluh.
     - ..ochevidno, odna  iz pacientok, vy  dolzhny pomoch'  nam  opoznat'  ee.
Pozhilaya zhenshchina,  okolo shestidesyati pyati, nevysokogo  rosta, hudaya, v  ochkah
bez obodkov...
     - Missis Polachek, - skazala  Doroti. - Frensis Polachek.  P-o-l-a-ch-e-k.
Net, ya ne znayu. Ona byla vdovoj. Kazhetsya, ona zhila  v Hantington Park, u nee
tam sestra.
     - Skol'ko eshche  pacientov  bylo v sanatorii? - Pyat'. - Skvoznyaka  uzhe ne
bylo, no Doroti kolotilo. - Radi boga, skazhite mne, chto sluchilos'...
     - Vy mogli by nazvat' mne ih familii?
     -  Da. - Doroti  gluboko vzdohnula.  Ona  pochuvstvovala slaboe dvizhenie
vozduha.  Ona  obernulas' i  uvidela, chto dver'  stennogo  shkafa  v  spal'ne
otkryvaetsya. Doroti zakrichala, no bylo slishkom pozdno...
     Za neskol'ko sekund v kvartire byli otkryty chetyre veshchi. Okno v vannoj.
Dverca stennogo shkafa. YAshchik stola, gde  lezhal kuhonnyj nozh. I sonnaya arteriya
na shee Doroti.
     Na  teleekrane  v gostinoj diktor uverenno poobeshchal, chto zavtra  pogoda
budet yasnoj i teploj.



     Luchi  utrennego solnca struilis'  iz  okna za spinoj  doktora  Vicente,
obrazuya nimb vokrug ego lysoj golovy.
     Karen, sidevshaya  u stola naprotiv  nego, shchurilas'  ot  yarkogo sveta. Ot
bessonnicy  bylo oshchushchenie  peska  v glazah, i  ona  otklonilas' nazad, chtoby
spastis' ot bezzhalostnogo siyaniya.  No trudnee bylo izbezhat' pryamogo  vzglyada
policejskogo psihiatra. I ego pryamyh voprosov.
     - Pochemu vash muzh nahodilsya v klinike?
     - Poslushajte, - Karen pokachala golovoj, - ya vse ob座asnila vchera vecherom
lejtenantu Barrindzheru.  Razve vy ne  mogli prochitat' vse, chto vam nuzhno,  v
ego zapisyah?
     -  U menya est' protokol vashego doprosa, -  doktor  Vicente  vzglyanul na
lezhashchie na stole  neskol'ko  otpechatannyh  listkov.  - No  vy mogli  by  nam
pomoch',  esli  by  dali dopolnitel'nuyu  informaciyu,  -  on  ulybnulsya  ej. -
Naprimer,  vy  upomyanuli  o  "nervnom  sostoyanii" vashego  muzha.  |to  kak-to
nekonkretno. Ne mogli by vy opisat' ego povedenie?
     -  V obshchem-to, osobenno  nechego opisyvat'.  Razve chto vyglyadel on ochen'
spokojnym. Slishkom spokojnym.
     - Ushedshim v sebya?
     - Pozhaluj, mozhno skazat' i tak. On  podolgu sidel. Ne chital, ne smotrel
televizor  - prosto  sidel.  Ne proyavlyal  nikakogo  interesa k  tomu,  chtoby
vstretit'sya  s druz'yami, shodit' kuda-to  pouzhinat' ili  v teatr. A  potom u
nego voshlo v privychku spat' do poludnya.
     - On zhalovalsya na ustalost'?
     - Net. Bryus nikogda ne zhalovalsya. On voobshche  nikogda ne govoril o svoem
samochuvstvii.
     - A o chem on govoril?
     -  Nu, snachala  on sobiralsya razoslat' rezyume o  svoej professional'noj
kvalifikacii, popast' na sobesedovanie v razlichnye firmy. Do prizyva v armiyu
on  rabotal  programmistom.  No  ne  dumayu,  chtoby on uspel  sdelat'  chto-to
konkretno.
     - Vy ego ne rassprashivali ob etom?
     - Net. Potomu chto ya videla - chto-to ne tak, hotya on ne hotel govorit' o
tom, chto ego ugnetalo.
     - No vy dolzhny byli obsudit' eto do togo, kak prinyat' reshenie pomestit'
ego v kliniku.
     Karen zastavila sebya vyderzhat' vzglyad doktora Vicente.
     - Bryus reshil vse sam.  On znal, chto  u nego problema,  i hotel poluchit'
pomoshch'.
     - Ponimayu, -  doktor  Vicente otkinulsya  v kresle.  - No, naskol'ko mne
izvestno,  klinika  byla ochen' dorogoj.  Vy,  razumeetsya,  znali, chto  mozhno
poluchit' besplatnoe lechenie cherez upravlenie po delam veteranov.
     - Net, Bryusu pretila mysl' o gospitale dlya veteranov...
     - Pochemu?
     - On govoril, chto palaty dlya dushevnobol'nyh kak tyur'ma, tol'ko huzhe. On
ne mog vynesti mysli, chto budet zapert kak kakoe-nibud' zhivotnoe...
     Golos doktora Vicente zvuchal myagko:
     -  Vash  muzh  kogda-to  byl  v palate dlya  dushevnobol'nyh gospitalya  dlya
veteranov, missis Rajmond? U Karen na glaza navernulis' slezy:
     - Ne govorite tak  o Bryuse. YA  zhe skazala vam, chto on dobrovol'no leg v
kliniku,  i  doktor  Grizvold  schital,   chto  on  gotov  k  vypiske.  On  ne
sumasshedshij, i nikogda im ne byl.
     Tol'ko mnogo pozzhe  ej prishlo v  golovu,  chto,  dolzhno byt',  lejtenant
Barrindzher proslushival  ih razgovor iz sosednej komnaty.  No  v tot  moment,
kogda on poyavilsya na poroge, pered nej byl prosto ustalyj muzhchina,  kotoromu
davno sledovalo pobrit'sya.
     - Nadeyus', ne  pomeshayu?  - sprosil on.  Doktor Vicente pokachal golovoj.
Karen  promoknula  glaza  platkom, kotoryj  dostala  iz  sumochki. Barrindzher
podoshel k stolu.
     - Hotel tol'ko vam soobshchit', chto my organizovali obrashchenie k naseleniyu.
Vse  radio- i  telestancii budut peredavat' ego v techenie dnya.  My poprosili
sem'i  propavshih  pacientov  kliniki  svyazat'sya  s  nami  -  opoznat'  svoih
rodstvennikov ili dat' informaciyu ob ih mestonahozhdenii.
     Doktor Vicente vzdohnul:
     - Na vashem meste ya by ne osobenno rasschityval na ih pomoshch'.
     - Pochemu?
     -  Boyus', chto  eti lyudi  rassuzhdayut  tak zhe,  kak missis Rajmond, - oni
boyatsya,  chto  mogut  byt'  diskreditirovany  muzh,  zhena,  syn ili  doch'.  Ne
zabyvajte,  chto vse pacienty kliniki byli  pomeshcheny  tuda  imenno  dlya togo,
chtoby  ne predavat'  ih bolezn' oglaske. Ubijstva tol'ko  usilyat  stremlenie
zashchitit' svoih rodnyh ot vozmozhnyh obvinenij.
     - YA ponimayu, chto veroyatnost' mala, - skazal Barrindzher. On posmotrel na
Karen. - Poetomu ya nadeyalsya na blagorazumie missis Rajmond.
     Karen brosila na nego bystryj vzglyad:
     - |to vam ne hvataet blagorazumiya. Esli  Bryus byl pacientom kliniki, to
eto eshche ne znachit, chto  on zameshan  v ubijstvah.  Dlya chego  emu bylo ubivat'
etih lyudej i ubegat', esli ego dolzhny byli vypisat'?
     Lejtenant Barrindzher pozhal plechami:
     - Mashiny Grizvolda vchera vecherom ne bylo u kliniki. Okolo chasa nazad ee
nashli -  v  pereulke,  na  rasstoyanii odnogo  kvartala  ot  kvartiry  Doroti
Anderson.
     Karen otvernulas', no golos Barrindzhera presledoval ee.
     - Vse eshche schitaete, chto eto sovpadenie, missis Rajmond?
     - Govoryu vam - Bryus ne mozhet obidet' dazhe...
     -  My ne obvinyaem  vashego  muzha. - Doktor  Vicente vstal  iz-za stola i
podoshel k Karen. - Vse, chto my  mozhem utverzhdat' na dannyj moment, - eto to,
chto on odin iz pyati pacientov, sbezhavshih iz kliniki. A  na osnove  imeyushchihsya
dannyh mozhno predpolozhit',  chto  po krajnej  mere odin ih etih pyati beglecov
sovershil ubijstva.
     - No vy priznaete, chto ne znaete, kto iz nih ubijca? - skazala Karen.
     -  Sovershenno verno, - Vicente  podzhal guby.  - Odnako est' ochen' mnogo
priznakov togo,  chto on iz sebya predstavlyaet. Sociopatologicheskaya  lichnost'.
Nekto, kto vneshne vedet sebya vpolne racional'no, inogda mozhet proyavlyat' dazhe
nezauryadnyj  um, -  no  mozhet byt'  i  absolyutno  besposhchadnym,  esli  chto-to
podtolknet  ego k  nasiliyu. Tot, kto ubil  teh  lyudej, tochno  znaet,  chto on
delaet  i  pochemu.  Sejchas on  pytaetsya  unichtozhit' vse,  chto  mozhet  pomoch'
opoznat' ego. Vse ili vseh. A eto oznachaet, chto vy tozhe v opasnosti.
     - No eto prosto smeshno...
     - Vy tak  dumaete? - vmeshalsya v razgovor Barrindzher. - Utrennie  gazety
soobshchili ob ubijstvah na pervoj polose. Tam upominaetsya i vasha familiya.
     Karen nichego ne skazala, no ruki ee krepche szhali obodok sumochki.
     - Pozhalujsta, ne pojmite  nas prevratno. My ne  staraemsya vas zapugat'.
No, mozhet byt',  sejchas vy pojmete, kak vazhno polnost'yu nam doverit'sya. Rech'
idet  o  vashej  bezopasnosti.  Vse,  chto  vy  mogli by nam  soobshchit'  i  chto
sposobstvovalo by arestu ubijcy...
     Pal'cy Karen vpilis' v skladki sumochki, no ona pokachala golovoj:
     - YA uzhe rasskazala vam vse, chto znayu.
     - Nu horosho, - skazal lejtenant Barrindzher. - Dumayu,  nam pora  ehat' v
centr.
     - V centr?
     Barrindzher utverditel'no kivnul.
     - YA vynuzhden budu zaderzhat' vas - vzyat' pod ohranu.
     - Net! - Karen vskochila so stula.
     - Sozhaleyu. No vy material'nyj svidetel'.
     - No u vas zhe est' moi pokazaniya!
     - Esli vozniknut kakie-to novye obstoyatel'stva po  delu, nam, vozmozhno,
opyat' pridetsya govorit' s vami.
     - Dlya etogo menya ne nuzhno sazhat'  pod zamok! YA ne sobirayus'  uezzhat' iz
goroda.  U menya  zdes' rabota, i vy mozhete  menya  najti v lyuboe vremya dnya  i
nochi.
     - Tak zhe, kak  i ubijca,  -  lejtenant Barrindzher pokachal golovoj. - My
obyazany obespechit' vashu bezopasnost'.
     - No eto mozhet zatyanut'sya na neskol'ko nedel'. YA poteryayu rabotu.
     - No sohranite svoyu zhizn'.
     -  Nu, pozhalujsta! Dolzhen  byt' kakoj-to drugoj vyhod, - Karen govorila
toroplivo. - CHto esli vy dadite mne telohranitelya?
     - Vy predstavlyaete, skol'ko chelovek uzhe rabotayut po etomu delu? U nas i
tak  ne  hvataet sotrudnikov. CHtoby obespechit' vam kruglosutochnuyu ohranu, my
dolzhny vydelit'  ne  men'she treh chelovek,  chtoby  oni smenyalis' cherez kazhdye
vosem'  chasov. No  delo ne tol'ko  v  lyudyah.  My  dolzhny  dumat'  o  den'gah
nalogoplatel'shchikov.
     - YA tozhe nalogoplatel'shchik. |to i moi den'gi. I esli ya iz-za vsego etogo
poteryayu  rabotu v  agentstve, - Karen pochuvstvovala, kak podstupayut slezy, i
sdelala  usilie,  chtoby ne  rasplakat'sya.  - Pozhalujsta, vy dolzhny  dat' mne
shans!
     Barrindzher brosil vzglyad na doktora Vicente.
     -  Horosho, -  skazal on. - No uchtite. Nikakih zayavlenij presse, nikakih
teleinterv'yu. I vy dolzhny podchinyat'sya tem, kogo my k vam pristavim.
     - YA obeshchayu.
     -  Horosho podumajte eshche raz. Budet nelegko. Vy ne smozhete pobyt' odna -
den' i noch' vy budete pod nablyudeniem. I esli chto-nibud' sluchitsya...
     - Nichego ne sluchitsya, - bystro skazala Karen. - Vot uvidite.
     Ona  vglyadyvalas'  v lica oboih  muzhchin, starayas' prochest' ih  mysli  i
opredelit', poverili oni ej ili net.
     Hotya eto ne imelo znacheniya.
     Potomu chto ona ne verila sebe sama.



     Prognoz pogody okazalsya vernym. V Los-Andzhelese bylo yasno i teplo.
     No lyudi  ne  dumali o pogode. Oni chitali krichashchie zagolovki v "Tajme" i
slushali utrennie  novosti. Nesmotrya na letnee teplo, gorod ohvatil ledenyashchij
oznob. Nachali vsplyvat' vospominaniya.
     Byl dushitel' v  Bostone,  hladnokrovnye ubijcy v prerii,  zasevshij  dlya
krovavoj ohoty na  bashne strelok v Tehase,  bezumnyj potroshitel'  v Fenikse,
ubijca rabochih-migrantov,  zapolnivshij  bolee dvuh dyuzhin neglubokih mogil na
zemlyah  fermerov  v Kalifornii.  Gde-to  v  rajone buhty San-Francisko  yunyj
palach-lyubitel'  prevratil  ubijstva  v safari, posylaya pis'ma  s  otchetami o
svoih deyaniyah v gazety. Da i zdes', v yasnom i teplom Los-Andzhelese, lyudi eshche
pomnili semejstvo Mensona.
     I vot sejchas, segodnya, na svobode razgulivali pyat' potencial'nyh ubijc.
Ih krovavyj sled vel ot dalekogo kan'ona v samoe serdce goroda.
     Zvonili  telefony,  i   zhenshchiny  sryvayushchimisya   golosami   obmenivalis'
voprosami. "Ty  chitala gazetu, ty slushala novosti po televizoru, ty dumaesh',
ih opoznayut, ty dumaesh', ih pojmayut?" "Bednyazhka Doroti Anderson. Pomnish' teh
medsester v CHikago? YA segodnya iz doma ne vyhozhu".
     Vysoko  v  nebe siyalo poludennoe  solnce, no Los-Andzheles  sidel  doma,
vslushivayas' v poslednie novosti.
     Ubijca  staralsya ne ostavlyat'  otpechatkov. On byl v perchatkah. Kvartira
Anderson i mashina Grizvolda ne dali nikakih sledov,  nichego  ne najdeno i  v
klinike,  hotya  tam  eksperty  eshche  rabotayut.  Do  sih por  ne  opredelilis'
napravleniya  poiskov, i nikto ne zvoni-!,  chtoby dat'  policii  kakuyu-nibud'
informaciyu.
     -  Tol'ko obychnye zvonki raznyh  tronutyh,  - skazal lejtenant  doktoru
Vicente. - Pochemu oni vsegda zvonyat, dok? Pochemu imenno v takoe vremya kazhdyj
choknutyj  v gorode  hvataetsya  za  telefon - lozhnye priznaniya,  soobshcheniya  o
neznakomcah,  pryachushchihsya pod krovat'yu, starye  ved'my,  rasskazyvayushchie  svoi
sny?
     -  Vy zatragivaete nerv i poluchaete sootvetstvuyushchuyu reakciyu, - ob座asnil
Vicente.   -  Reakciya   na  nasilie   prinimaet   razlichnye   formy...  Lyudi
dramatiziruyut svoe chuvstvo viny, personificiruyut svoi strahi...
     - Priberegite  svoyu  lekciyu dlya zhenskogo kolledzha, - skazal Barrindzher.
On potryas golovoj, protyazhno zevnul. - Mne nuzhno pospat'.
     Doktor Vicente kolebalsya:
     - Poka vy ne ushli, ya hotel vam koe-chto skazat'.
     - YA vas slushayu.
     - Segodnya utrom ya svyazalsya s  Sotellom. V medicinskom centre upravleniya
po delam veteranov est' istoriya bolezni Bryusa Rajmonda.
     - On byl ih pacientom?
     - Net, u nih on  ne byl. No demobilizovan po bolezni i do uvol'neniya iz
armii nahodilsya pod nablyudeniem psihiatrov. |to vse, chto  oni mogli soobshchit'
mne po telefonu,  no segodnya vo vtoroj polovine dnya oni podgotovyat dlya  menya
vypisku,  -  glaza doktora Vicente byli  zadumchivymi. -  Ne  znayu, chto tochno
budet v istorii bolezni, no  odno uzhe  yasno. CHto by ni bylo ran'she  s Bryusom
Rajmondom,  sovershenno ochevidno,  chto on ne  vyzdorovel polnost'yu. Poetomu i
leg v kliniku.
     - V etom net nichego  novogo, - skazal Barrindzher. Glaza doktora Vicente
suzilis':
     - No, znaya eto, vy vse zhe pozvolili missis Rajmond vernut'sya domoj!
     - S kruglosutochnoj ohranoj.
     - Ee muzh mozhet byt' opasen.
     - My uzhe poluchili sankciyu  na proslushivanie  ee  telefonnyh razgovorov.
Esli on popytaetsya pryamo vyjti na nee, ego budet zhdat' opytnyj chelovek.
     - Vy nadeetes', chto on tam poyavitsya, ne tak li ? Poetomu vy i otpustili
ee  - chtoby ispol'zovat'  v kachestve  primanki.  No ved' eto  zhe d'yavol'skij
risk!
     - Ne zabyvajte, ona  sama ob etom prosila. I my obespechivaem  ej polnuyu
zashchitu.
     - Esli by vy dejstvitel'no hoteli zashchitit' ee, to derzhali by zdes'.
     -  Otstan'te  ot  menya, dok,  - Barrindzher podnyalsya. - Konechno, dlya nee
bylo by luchshe pobyt' v usloviyah maksimal'noj ohrany.  No ved' delo ne tol'ko
v   nej.  V  gorode  eshche   tri  milliona  chelovek,  u  kotoryh  telefony  ne
proslushivayutsya i kotoryh  nikto  ne ohranyaet. Oni  absolyutno  bezzashchitny. Ih
tozhe nuzhno  zashchitit' - ni odin chelovek ne  budet v bezopasnosti  do teh por,
poka  my ne  najdem  ubijcu.  Soglasen, pozvolit'  etoj  damochke  ujti  bylo
d'yavol'ski riskovanno. No esli eto pomozhet  nam vyjti na Bryusa  Rajmonda ili
odnogo iz ostal'nyh podozrevaemyh, to eto risk, na kotoryj my dolzhny pojti.
     -   Nu,   horosho,  -  doktor   Vicente  napravilsya  k  dveri  vmeste  s
Barrindzherom. - Pojdite otdohnite.
     - Imenno eto ya i sobirayus' sdelat', - skazal Barrindzher.
     Karen  sidela  v svoej kvartire i pod  monotonnoe  gudenie kondicionera
smotrela to na telefon, to na Toma Doila.
     CHernyj prizemistyj telefon molchal.
     Svetlyj i vysokij Tom Doil tozhe molchal.
     On sidel na  sofe  i prosmatrival zhurnaly,  prevrativshis', kazalos',  v
takuyu  zhe detal' obstanovki,  kak  i  telefon.  Karen ispodtishka  ocenivayushche
razglyadyvala  ego.  Dolgovyazyj,  s  volosami   pesochnogo  cveta   i  blednym
vesnushchatym licom. Gde-to okolo tridcati pyati. Seryj  letnij kostyum, rubashka
v  seruyu i beluyu polosku, svetlo-goluboj galstuk. Odet nebrosko. Ne pohozh na
detektiva.
     Odnako  Tom Doil byl  detektivom. Kak tol'ko oni voshli v  kvartiru,  on
tshchatel'no osmotrel vhodnuyu dver', proveril zamok. Zatem s revol'verom v ruke
oboshel vsyu kvartiru,  sledya za tem, chtoby Karen vse vremya  nahodilas' u nego
za spinoj, osmotrel okna. Okno v vannoj bylo priotkryto. Esli by Karen srazu
zhe ne  skazala, chto ostavila ego nezapertym vchera  utrom,  uhodya  na rabotu,
Doil skoree vsego srazu pozvonil by Barrindzheru i otvez ee nazad  v uchastok.
Bez somneniya, on byl nastoyashchim detektivom.
     Karen bespokojno shevel'nulas'. Doil podnyal golovu:
     - Vam  ne  obyazatel'no  bodrstvovat' so  mnoj,  missis Rajmond. Esli vy
hotite prilech'...
     -  YA  ne smogu  zasnut',  -  izbegaya vstrechat'sya  s  nim  glazami,  ona
sosredotochilas' na telefone. "Bryus, ya znayu, ty gde-to tam. Radi Boga, pochemu
ty ne zvonish'?"
     Golos Doila zvuchal myagko:
     - Ne bespokojtes', ya ne budu podhodit' k telefonu. Esli pozvonyat, kogda
vy budete spat', ya vas razbuzhu, i vy sami otvetite.
     Vot uzh tochno syshchik. Karen podnyalas', izobrazila ulybku:
     -  Spasibo. Pozhaluj, prilyagu na neskol'ko  minut.  - Ona napravilas'  k
dveri.
     - Missis Rajmond!
     - Da.
     - Vy luchshe ne zakryvajte dver'.
     "Ne zakryvajte dver'... Velikolepno! Nu; a esli ponadobitsya v tualet?"
     Odnako  ona  ostavila dver' vannoj  otkrytoj. Po  krajnej  mere,  on ne
uvidit ee  iz gostinoj, esli tol'ko ne  posleduet za nej. |to bylo huzhe, chem
nahodit'sya v tyur'me.  Sejchas Karen ponimala, kak dolzhen byl chuvstvovat' sebya
Bryus v klinike. "Bryus, gde ty? YA znayu, chto ty byl zdes'".
     Karen znala eto, potomu chto solgala Dojlu naschet okna v vannoj.  Vchera,
kogda ona uhodila na rabotu, okno bylo zakryto na zashchelku.
     Ostorozhno  podojdya  k  nemu,  Karen plavno  i besshumno opustila  ramu i
uvidela  na  pokrashennoj poverhnosti  zapora neskol'ko  blestevshih  metallom
glubokih  carapin.  Zapor  byl  vzloman  snaruzhi.  Esli  by  ej  ne  hvatilo
soobrazitel'nosti  skazat' Dojlu, chto eto ona otkryla okno,  on prodelal  by
vse eto sam i nashel dokazatel'stvo.
     Karen  perevela duh: "Dokazatel'stvo chego? CHto Bryus byl zdes'?" Snachala
i ona tak podumala. No sejchas, pri  vide vzlomannogo zamka, Karen priznalas'
sebe,  chto  ne  uverena v etom.  Ved'  u Bryusa  byl  klyuch ot kvartiry. Hotya,
konechno, Grizvold  mog polozhit' vse  lichnye  veshchi Bryusa gde-nibud' u sebya na
hranenie, i Bryus mog ih ne najti, kogda uhodil iz kliniki. No dazhe esli tak,
stal li by on riskovat' i vlamyvat'sya v kvartiru takim obrazom?
     "Ubijca Doroti Anderson pronik cherez okno vannoj..."
     Mozhet byt', eto ne Bryus vzlomal zamok. CHto, esli eto byl ubijca?
     Karen  povernulas', sobralas'  bylo  vernut'sya  v spal'nyu.  Ona  dolzhna
rasskazat' Dojlu.
     Ili net? Ona zamedlila shag i ostanovilas' pered zerkalom v vannoj.
     Net, ona ne mogla rasskazat' Dojlu; eto bylo by priznaniem v umyshlennoj
lzhi i, uznav ob etom, Doil tut zhe  potashchit ee nazad v upravlenie, ne ostaviv
ni edinogo shansa na to, chto Bryus svyazhetsya s nej.
     No chto, esli on doberetsya do nee?
     CHto, esli eto vse-taki Bryus staralsya dobrat'sya do nee.., i ubit'?
     Bryus ne sposoben na eto.
     Ili sposoben?
     |to  byl vopros,  otveta  na  kotoryj ona  staralas'  izbezhat' s samogo
nachala. No sejchas nuzhno bylo vzglyanut' pravde v glaza, tak zhe, kak vzglyanut'
v glaza svoemu sobstvennomu otrazheniyu v zerkale.
     Znaya,  chto sluchilos', znaya, chto ona uzhe sdelala radi  Bryusa, - mogla li
ona dumat', chto on vinoven?
     Karen medlenno  vernulas' k oknu  i podnyala  ramu v prezhnee  polozhenie.
Resheno:  Doil  ne  uznaet  o  sluchivshemsya. No eto  ne reshalo  voprosa.  Bryus
nevinoven? Ona ne  znala. I, glyadya cherez otkrytoe  okno  na pustynnuyu alleyu,
boyalas' najti otvet.



     Pered  vhodom na  territoriyu  "CHarternoj  Aviakompanii  Rajmond" stoyali
patrul'nye mashiny i dezhuril policejskij v forme.
     Rita  Rajmond  staralas'  govorit' kak  mozhno  men'she. No  eto davalos'
neprosto, potomu chto serzhant Gal'pert zadaval voprosy.
     Ne nravilsya ej etot serzhant: u  nego byla  nastojchivaya  manera ter'era,
terebyashchego kost'.
     - Vy absolyutno uvereny, chto vash brat ne pytalsya svyazat'sya s vami?
     -  Mozhet  byt',  i  pytalsya. YA  znayu  tol'ko,  chto emu  eto ne udalos'.
Gal'pert nahmurilsya.
     - Znachit li eto, chto on mog syuda priehat'?
     - YA  ego ne videla. Pover'te mne,  ya tak zhe hochu najti Bryusa, kak i vy.
No ya vam uzhe govorila: on na menya ne vyhodil.
     - Kogda vy videli brata v poslednij raz?
     -  On  nahodilsya  v  klinike s  proshloj  zimy, vy zhe  znaete.  Gal'pert
soglasno kivnul.
     - I vy naveshchali ego tam.
     - Kto vam skazal?
     - Vasha nevestka.
     Rita  sderzhala  sebya,  postaralas'  ne  hmurit'sya.  Razumeetsya,   Karen
upomyanula  o vizitah, ej sledovalo ozhidat', chto  serzhant budet znat' o  nih.
Sejchas net smysla otpirat'sya.
     -  Kogda  vy videli  brata  v poslednij  raz? -  povtoril  svoj  vopros
Gal'pert.
     -  V  chetverg, vo  vtoroj polovine dnya. YA nikogda ne ezdila k  nemu  na
vyhodnye, u menya v eti dni mnogo raboty...
     -  Proshlyj chetverg, vo  vtoroj polovine dnya, -  Gal'pert  ves'  podalsya
vpered;  ter'er horosho uhvatilsya za kost'  i ne sobiralsya  ee vypuskat'. - I
chto proizoshlo?
     - Nichego. Byl prekrasnyj den'. My progulyalis' po parku.
     - Tol'ko vy vdvoem? Bez sanitara?
     - V etom ne bylo  neobhodimosti. On  byl  v prevoshodnom  sostoyanii uzhe
neskol'ko mesyacev...
     - A do etogo?
     Rita otvetila ne srazu.
     -  Do etogo  my  videlis'  v  klinike, v ego komnate,  -  ona  pokachala
golovoj.  -  Poslushajte,  esli vy  hotite  ot  menya  uslyshat',  chto  on  byl
bespokojnym...
     - A on ne byl?
     - Razumeetsya, byl snachala.  Poetomu on tam i okazalsya. No on nikogda ne
byl bujnym ili pomeshannym, kak nekotorye drugie, dazhe v samom nachale.
     Gal'pert  uzhe ne dovol'stvovalsya kost'yu, emu  nuzhno  bylo dobrat'sya  do
mozga.
     - Drugie pacienty - vy videli ih?
     - Net, nikogda. Doktor Grizvold vsegda sledil za tem, chtoby soblyudalos'
pravo kazhdogo pacienta na uedinenie.
     - Togda otkuda vy znaete, chto drugie byli bujnymi i pomeshannymi?
     - Bryus mne rasskazyval. Ne vse oni, tol'ko nekotorye.
     - Kto, naprimer? Rita pomorshchila lob.
     - YA starayus' vspomnit', ne nazyval li on kogo-nibud' po imeni.
     - Podumajte.
     - Nu, ob odnom on upominal neskol'ko mesyacev nazad.  Tot tol'ko chto leg
v kliniku, chtoby prosohnut'.
     - Alkogolik?
     - Da. Bryus rasskazyval o tom, kak on vel svoj biznes.
     - Zdes' v gorode?
     - Gde-to v Los-Andzhelese. Kazhetsya, v Kalver Siti.
     - Kak ego zvali?
     - On nazyval mne familiyu, no ya ne pomnyu...
     - CHto on o nem rasskazyval?
     -  CHto on  izobrel  sposob  skupat'  nedvizhimost' po-deshevke.  No  vam,
naverno, budet neinteresno slushat' o torgovle nedvizhimost'yu.
     - Prodolzhajte.
     -  Nu, predpolozhim,  vy  hotite  prodat' dom; vy  prihodite  k  nemu  i
govorite, skol'ko  hoteli by za nego  poluchit'. On vam obeshchaet, chto, esli vy
predostavite  emu isklyuchitel'noe  pravo  byt' posrednikom  v sdelke,  to  on
nezamedlitel'no nachnet  dejstvovat'  v  vashih  interesah. I  tut  nachinaetsya
dejstvo.
     CHerez  den'-dva  on privozit  k vam supruzheskuyu  paru, priyatnye pozhilye
lyudi,  yavno respektabel'nye i s polozheniem. Oni  osmatrivayut dom,  i zhenshchina
tverdit vam, kak ej vse nravitsya. No u muzha est'  pretenzii. Esli u  vas net
bassejna, to  emu nuzhen  dom  s bassejnom. Esli bassejn est',  to  on emu ne
nuzhen. K tomu vremeni, kak on izlozhit vse svoi kaprizy, cena, kotoruyu on vam
predlozhit,  budet  namnogo  nizhe   toj,   kotoruyu   vy  zaprashivali,  prosto
smehotvornoj.
     Vy,  estestvenno,  otkazyvaetes',  a  vash   agent   uveryaet   vas,  chto
bespokoit'sya nechego, budet massa drugih potencial'nyh pokupatelej.
     I  dejstvitel'no, cherez  neskol'ko dnej  on  privozit  druguyu paru. Muzh
skazhet vam, chto imenno takoj dom im nuzhen, tol'ko u nih nebol'shaya problema s
finansami,  i rasplatit'sya s vami on smozhet  zakladnoj  na  svoj staryj dom,
esli vy pri etom soglasites' na mizernyj procent.
     Kogda  oni  uhodyat,  agent  snova  uspokaivaet  vas,  sovetuet proyavit'
terpenie. Gde-to cherez nedelyu on snova poyavlyaetsya u vas s supruzheskoj paroj,
chikano  ili  chernokozhej,  s   celym  vyvodkom  detishek.   Na  etot   raz  vy
zanervnichaete - ne iz-za  rasovyh  predubezhdenij, a potomu chto oni voobshche ne
sobirayutsya pokupat', a hoteli by snyat' dom za ezhemesyachnuyu platu.
     K etomu vremeni  vy  osnovatel'no  demoralizovany, a vash  agent  delaet
novoe zhestkoe predlozhenie.  On govorit, chto rynok sejchas ne slishkom ozhivlen,
no doma,  konechno zhe, prodayut, i on obyazatel'no najdet pokupatelya, osobenno,
esli vy sbavite cenu do bolee real'noj cifry. Vy, vozmozhno, s nim posporite,
no, kak ni kruti, u nego isklyuchitel'nye prava na prodazhu srokom na devyanosto
dnej,  i polovina sroka  uzhe  proshla, tak  chto vam  nichego ne ostaetsya,  kak
zhdat', poka on otkopaet dlya vas eshche pokupatelya.
     Posle  etogo  on  zastavit  vas  neskol'ko  nedel'  popotet'.  Esli  vy
pozvonite emu, on ostudit vash pyl  -  uzh staraetsya, kak  mozhet. Nakonec,  on
snova pokazyvaetsya  u vas v dome s novoj paroj. Molodozheny v mikroavtobuse -
dlinnye  volosy  i vse takoe. I oni vam skazhut,  chto, starik, u tebya mirovaya
berloga, i esli by u nih byli babki, a  kak naschet togo, chtoby oni vselilis'
i prismatrivali za domom, poka ty ne najdesh' pokupatelya?
     Posle etogo vy  snova  zhdete.  Mozhet  byt',  eshche  mesyac,  - i ni slova.
Nakonec razdaetsya telefonnyj zvonok ot muzha toj pervoj supruzheskoj chety. Oni
s zhenoj vse vremya dumali  o vashem dome, i, esli on vse eshche prodaetsya, to oni
gotovy zaplatit' tu zhe cenu, chto predlagali vnachale - srazu i nalichnymi.
     Vpolne  veroyatno, esli vam dejstvitel'no nuzhno prodat' dom, na etot raz
vy skazhete "da". Tut kak tut agent snova privozit ih, i vse  bumagi gotovy v
mgnovenie oka, i vy  platite komissionnye, i dom vash  prodan za smehotvornuyu
cenu.
     CHego vy nikogda ne uznaete, tak eto togo, chto prodali dom vashemu agentu
po  prodazhe  nedvizhimosti.  Potomu  chto  priyatnaya  supruzheskaya cheta  byla im
nanyata. I vse drugie - vse oni byli akterami.
     - Akterami?
     - Imenno.  Professional'nymi  akterami na pochasovoj oplate. I  vse  eto
bylo spektaklem, postavlennym  dlya togo, chtoby skupit' nedvizhimost' za maluyu
dolyu ee rynochnoj ceny,  a  zatem pereprodat' ee s  ochen'  horoshim navarom. -
Rita  pokachala  golovoj.  - Kak vam eto  nravitsya?  Ne  udivitel'no,  chto on
razbogatel.
     - Kto?
     - Linch.
     Gal'pert brosil na nee bystryj vzglyad:
     - |to ego familiya? Vy uvereny? Rita pokachala golovoj:
     - Net, ne Linch. Lorch. Ego zovut Dzhek Lorch.
     Gal'pert ulybnulsya ej. Shvativ svoyu kost', on vyshel.
     Rita stoyala  na  poroge  i  smotrela, kak  on uezzhaet. CHerez minutu ona
povernulas' i poshla nazad v ofis.
     Ochen' tiho i ostorozhno Bryus  Rajmond vyshel iz svoego ubezhishcha  v  kabine
samoleta, stoyashchego u angara.
     Zatem on napravilsya v noch'.



     Dzhek Lorch shel po ulice. SHel medlenno, potomu chto boleli nogi,  i potomu
chto bezhat' bylo nebezopasno.
     Emu  kazalos',  chto on shel celuyu vechnost'. Trudno dazhe predstavit', chto
proshlo menee sutok s teh por...
     No emu ne hotelos' dumat' ob etom.
     Ne  hotelos'  dumat'  o begstve iz kliniki, o poezdke  v gorod v mashine
Grizvolda ili o tom, chto sluchilos' kogda mashina ostanovilas' v temnom tupike
v SHerman Ouks.
     Tupik. Ob etom tozhe ne hotelos' dumat'.
     Vazhno bylo  pomnit' o tom, chto on ushel, snachala bezhal, a zatem zamedlil
shag, kogda ponyal, chto svoboden.
     Svoboden?
     Lico ego iskazila grimasa. Vsya chertova policiya sejchas ohotilas' za nim.
V ih  glazah - etih holodnyh oficial'nyh  glazah - on byl beglym lunatikom i
podozrevaemym v ubijstve.
     Lorch ostanovilsya pod fonarem na bul'vare Vashingtona, chtoby posmotret'sya
v  vitrinu  magazina.  On  vnimatel'no   izuchil  svoe  otrazhenie,   starayas'
predugadat', chto podumayut policejskie, esli zametyat ego.



     Pozhiloj  muzhchina  v temno-sinem sheviotovom kostyume.  Vpolne  prilichnom,
poskol'ku on ne slishkom smyalsya, kogda prishlos' spat' proshloj  noch'yu v kustah
u shosse. Lico bylo pomyatym i opuhshim, zarosshim shchetinoj, no eto samo po  sebe
eshche ne prestuplenie.
     Problema  byla  v  tom,  chto,  esli ego  ostanovyat,  u  nego  ne  budet
dokumenta, udostoveryayushchego lichnost'.
     On nikogda  ne  predstavlyal  sebe, kak daleko bylo ot doliny do  Kalver
Siti, osobenno, esli peshkom karabkat'sya vverh po sklonam. Solnce vyzhimaet iz
cheloveka vse soki i, poka doberesh'sya do sklona na storone  goroda, polnost'yu
vyb'esh'sya iz sil i izgolodaesh'sya, a gorlo budet zabito pyl'yu.
     Vot chto zastavlyalo ego tashchit'sya dal'she - ego  gorlo. Lorch otvernulsya ot
vitriny i zashagal po ulice.
     Dvizhenie bylo ne slishkom ozhivlennym dlya rannego vechera. Mozhet byt', vse
reshili ostavat'sya  segodnya doma  iz-za togo, chto sluchilos'. Ih mozhno ponyat'.
No nichego iz togo,  chto  oni  slyshali ili  chitali,  ne  moglo  sravnit'sya  s
real'nost'yu. Kak vyglyadela medsestra, kogda shnur zatyagivalsya u nee na gorle,
kak Grizvold  krichal zhenskim golosom, kakoj zapah ot nego ishodil, kogda tok
byl vklyuchen na maksimum.
     On ne dolzhen sejchas ob etom  dumat'. On dolzhen idti. Ostalos' neskol'ko
kvartalov. Goreli stupni nog, gorelo gorlo, no on shel.
     Ostalsya odin kvartal, i on budet  doma i na  svobode. Dlya  nego kontora
byla rodnee doma. Idti v svoyu kvartiru on i dumat' ne mog - navernyaka za nej
budut sledit'. A vot ofis v eto vremya budet bolee bezopasnym mestom.
     V ofise budet nebol'shaya summa nalichnymi,  elektrobritva i smena odezhdy.
Mozhet  byt', dazhe  drugaya  para  botinok, hotya tochno on  ne pomnil.  No, kak
tol'ko v karmane budut den'gi, mozhno budet stroit' plany.
     Planirovanie vsegda bylo ego sil'noj storonoj. Kogda v detskom vozraste
okazyvaesh'sya v  priyute,  ponevole  nauchish'sya  zabotit'sya  o  sebe. Doroga ot
priyuta do agentstva Lorch byla dolgoj, i on prodelal etot put' odin.
     On dobilsya sobstvennoj kompanii, novogo "Kadillaka" kazhdyj god, rubashek
s monogrammoj, strizhek za  sorok dollarov, vsego. Gde-to na etom puti u nego
voznikla nebol'shaya problema s vypivkoj, no i eto bylo  u nego pod kontrolem.
Nikto  ne tashchil  ego  silkom v kliniku, i etot manevr on produmal sam.  I on
srabotal. Plany vsegda srabatyvayut. Lorch poshel po ulice v napravlenii svoego
ofisa.  Po puti  on  proshel  mimo yarko osveshchennoj  vitriny vinnoj  lavki. Do
agentstva  po  prodazhe  nedvizhimosti   ostalos'   projti   neskol'ko  shagov.
Sverkayushchie  bliki otrazhalis' ot  dobrogo  desyatka tysyach  butylok.  Vse cveta
radugi  mel'kali  pered  glazami Lorcha, i  on  snova oshchutil  pozhar v  gorle.
Neudivitel'no posle sutok bez pishchi. Sutok bez edy i dvuh s polovinoj mesyacev
bez vypivki.
     Do ego  agentstva  po  prodazhe  nedvizhimosti ostalos' projti  neskol'ko
dverej, i tam on najdet otvet na svoyu malen'kuyu problemu.
     Otvet budet v bol'shom  bare za  ego  pis'mennym stolom. Grizvold kak-to
skazal, chto viski ub'et ego, no Grizvold byl glupec.
     Lorch otvernulsya ot vitriny i uskoril shag.
     On  poravnyalsya  s karkasnym bungalo, neskol'ko otstoyavshim ot  ostal'nyh
domov ulicy, i  svernul  v  pereulok. Podhodit' k  paradnoj  dveri  ne  bylo
smysla; ogni  byli  potusheny -  kontora zakryta na noch', a vzlomat' zamok na
vidu u vsej ulicy on ne mog.
     Lorch  obognul  bungalo  sboku  i okazalsya  s  tyl'noj  storony  zdaniya,
vyhodyashchej  na temnuyu, pustynnuyu alleyu. Zdes' byl chernyj hod, no Lorch ne stal
dazhe proveryat' ego - eta dver'  tozhe budet zakryta.  Vse nadezhdy on vozlagal
na okno.
     Okno nahodilos' za uglom  s drugoj  storony zdaniya. On  podoshel  k nemu
medlenno,  vse eshche  oshchushchaya suhost' v gorle. ZHalyuzi byli podnyaty,  i  on  mog
zaglyanut' v  temnotu svoego lichnogo kabineta. Viden byl rabochij stol, no  ne
bar, skrytyj v teni. No bar stoyal tam, i edinstvennoj pregradoj  na ego puti
bylo tonkoe okonnoe steklo. Nichego ne stoit najti na allee kamen'...
     Net. Nado dejstvovat' po planu. Razbit' steklo  - slishkom  mnogo  shumu.
Esli by najti chto-nibud', chem vzlomat' okno...
     Lorch  nachal  oshchupyvat'  okonnuyu ramu  vspotevshimi  ladonyami.  Ego  ruki
drozhali, on znal, chto uzhe nuzhno bylo speshit'. Pal'cy  soskol'znuli s dereva.
Okno podnimalos'.
     Ono podnimalos'. Ono ne bylo zakryto!  CHert poberi buhgaltera Bliksa  s
ego akkuratnost'yu. Uvidit ego - ustroit takoj raznos.
     Vot tol'ko on ne sobiraetsya videt'sya s Bliksom.  V etom vsya shtuka. Ni s
kem ne videt'sya. Vzyat' den'gi i ujti...
     Okno zaskol'zilo vverh.
     Dzhek Lorch uhvatilsya  za  podokonnik i  podtyanulsya  na rukah.  Neskol'ko
sekund  on  sidel  v okonnom  proeme, vglyadyvayas' v alleyu i prislushivayas'  k
zvukam. Temen' i tishina uspokoili ego, dyhanie vernulos' k norme. No v gorle
bylo suho. Tak suho...
     Sprygnuv  s  podokonnika,  on napravilsya v kabinet.  V polut'me  mayachil
siluet  stola. Na stole  byla lampa,  no Lorch ne stal  ee vklyuchat'.  Slishkom
riskovanno,  da svet i ne byl emu  nuzhen. V ofise emu byl znakom kazhdyj fut,
kazhdyj  dyujm.  Lorch na  oshchup'  dvigalsya vdol' stola.  Den'gi  budut lezhat' v
verhnem pravom yashchike.
     Meloch'  i neskol'ko nekrupnyh kupyur blizhe,  a metallicheskij sejfik  dlya
chekov  hranitsya  zdes'  zhe  -  pod press-pap'e. Mozhno  nashchupat' ego, otkryt'
sejfik i polozhit'  den'gi v  karman.  No eto podozhdet. Gorelo  u  nego  ne v
karmane.
     Vse po poryadku. Snachala -  vypit', potom -  den'gi,  potom - dal'nejshie
plany.
     Lorch  shagnul v bolee  glubokuyu ten' v uglu  komnaty,  protyanul  ruku  i
otkryl dvercu bara, starayas' sfokusirovat' glaza na ego soderzhimom.
     Vse bylo  na meste, tri glubokih polki, zastavlennye  butylkami.  Dzhin,
vodka, vermut, gor'kie nastojki  vnizu,  irlandskoe, kanadskoe,  shotlandskoe
viski - v centre. Na verhnej polke respektabel'nyj burbon. Nekotorye butylki
byli  chastichno  opustosheny i vnov' zavincheny ili  zatknuty probkami; on chuyal
zapah ih soderzhimogo. Ostryj duh pronikal cherez nozdri do samogo gorla. Lorch
videl,  kak  ego  ruka avtomaticheski  tyanetsya  k  verhnej polke,  zatem  ona
ostanovilas' i otdernulas', kogda on ponyal, chto gorlo uzhe ne gorit.
     Stranno.  Suhost'  proshla,  i  on  chuvstvoval nechto  novoe.  CHuvstvoval
nutrom.  On byl goloden. |to byla ne zhazhda. Emu ne nuzhna byla vypivka. O, on
hotel vypit', net smysla sebya obmanyvat', no emu ne nuzhna vypivka. Emu nuzhna
eda. Normal'no poest'.  A potom on znaet, chto delat'. Zatumanit' sebe mozgi,
a potom  pytat'sya razrabotat' nekij  plan pobega  - eto bylo ideej p'yanchugi.
Rano ili pozdno oni uznayut, chto on zameshan v etom dele.
     Emu nuzhno perehvatit' iniciativu v igre  i samomu  pozvonit' v policiyu.
Rasskazat' im  v tochnosti,  chto proizoshlo, vylozhit'  vse, nazvat' ostal'nyh,
okazat' sodejstvie.
     Razumeetsya,  emu  pridetsya  polnost'yu vygorodit'  sebya,  budet  bol'shoe
pablisiti. No eto budet horoshee pablisiti - horoshee dlya nego i dlya biznesa.
     Stoya  v temnote,  Lorch nachal zakryvat'  dvercu bara. I v etot moment on
zametil ziyayushchij promezhutok v centre verhnej polki. Ne  hvatalo odnoj butylki
burbona. Buhgalter ne pil. Kto by mog ee vzyat'?
     Otvet prishel iz teni za ego spinoj. Dzhek Lorch povernulsya vovremya, chtoby
uvidet' stremitel'noe, kak molniya, dvizhenie butylki, raskroivshej emu cherep.
     Potom on upal, i polki bara obrushilis' na nego, oskolki stekla  vpilis'
v ego telo. V  temnote smeshalis'  krov' i burbon, i  poslednej  mysl'yu Lorcha
byla mysl', chto Grizvold okazalsya prav. V konce koncov, ego ubila vypivka.



     Luiza Dreksel uslyshala shum pervoj.
     Rodzher  nahodilsya v kabinete, korpel nad svoej kollekciej  marok, a ona
byla  v  biblioteke.  Luiza  vsegda lyubila  chitat'; s  nedavnih  por  chtenie
zanimalo vse bol'she ee vremeni. Ih  dom byl, naverno, edinstvennym v Bel' |r
bez televizora, i ona  po  nemu skuchala, no Rodzher byl nepreklonen. "K  chemu
zasoryat' sebe ushi vsyakim musorom?" - govoril on. S uhodom na pensiyu on takzhe
perestal poluchat' gazetu. " Mne shest'desyat  pyat', i ya imeyu pravo na tishinu i
spokojstvie, - skazal  on ej.  - U nas hvataet  i svoih nepriyatnostej, chtoby
bespokoit'sya eshche o problemah chuzhih lyudej".
     Govorya o nepriyatnostyah,  on imel  v  vidu |dnu, no  ni on, ni  Luiza ne
zhelali obsuzhdat' etu problemu. Oni sdelali vse, chto bylo  v ih silah, dal'she
delo bylo  za vrachami.  Ona  poluchala samoe luchshee lechenie, bol'she oni nichem
pomoch'  ne mogli.  A posle poslednego  pristupa Rodzhera  voobshche ne sledovalo
lishnij raz volnovat' razgovorami na  nepriyatnye  temy.  Snachala Luizu muchilo
chuvstvo viny -  v konce  koncov |dna byla ee  docher'yu, i trudno  bylo delat'
vid, chto sud'ba edinstvennogo  rebenka tebya ne volnuet -  no ona  napominala
sebe o tom, chto v pervuyu ochered' u nee dolg pered muzhem.
     ...Zvuki byli  negromki, no nastojchivy i, pohozhe, razdavalis' s tyl'noj
storony doma. Luiza snachala podumala, chto eto okonnye zhalyuzi  stuchali o ramu
na kuhne.
     Nahmurivshis', Luiza otlozhila knigu i poshla v koridor.
     Eshche ne dojdya do  kuhni,  ona uvidela, chto vse zhalyuzi opushcheny na nadezhno
zakrytye okna. Kto-to kolotil v dver' chernogo hoda.
     Luiza kolebalas'. Dver' byla zakryta na zamok i zasov. Mozhet byt', esli
ona prosto tihon'ko podnimet trubku i pozvonit v policiyu...
     Stuk stal eshche neistovej, no za shumom Luiza rasslyshala golos.
     - Vpustite  menya!  Vpustite menya... Luiza toroplivo peresekla komnatu i
stala  vozit'sya s zasovom  i klyuchom. Ona otkryla  dver',  i |dna upala ej na
ruki.
     - Mama, -  ona  zadyhalas' i  zahlebyvalas'  rydaniyami, ee  volosy byli
vsklokocheny i sputany, lico chumazoe i zaplakannoe.
     - CHto sluchilos'?
     |dna  podnyala   glaza  i  zatryasla  golovoj.   Potom  ona  stremitel'no
povernulas' i zahlopnula dver' kuhni. Poka Luiza smotrela, ona snova zakryla
dver'  na zamok i  zasov, potom podoshla k nastennomu vyklyuchatelyu i  pogasila
naruzhnoe osveshchenie dvorika i bassejna.
     Tol'ko sejchas  Luiza obratila vnimanie na  to, vo chto |dna byla odeta -
eto byl kakoj-to gryaznyj balahon, nadetyj na goloe telo.
     Na nogah  bez chulok  - sandalii, iz-pod  remeshkov  vystupaet  natertaya,
vzduvshayasya kozha. Lob obgorel na solnce do voldyrej.
     |dna zatryasla golovoj:
     -  Skoree uvezite  menya otsyuda,  poka  on  ne  prishel...  Luiza sdelala
preduprezhdayushchij zhest rukoj:
     - Pogodi. Tvoj otec  v  kabinete. On ochen' ser'ezno bolel. My ne dolzhny
volnovat' ego.
     - YA ne volnuyus'.
     Luiza povernulas'. Rodzher  stoyal  na  poroge kuhni i smotrel na nih. On
kazalsya absolyutno spokojnym.
     - Papa? - |dna byla krajne vzvolnovana. Ona snova razrydalas' i poshla k
Rodzheru s protyanutymi rukami. Rodzher otstupil nazad.
     - Prekrati  eto! - skazal  on. - Ty vzroslaya zhenshchina, |dna. Tebe  sorok
dva goda. YA dumayu, ty dolzhna ob座asnit' nam s mater'yu, chto proishodit...
     So storony on mog pokazat'sya holodnym i  zhestokim, no Luiza  znala, chto
on delaet i pochemu, "Vy dolzhny prekratit' obrashchat'sya s nej, kak s rebenkom -
govoril doktor  Grizvold. -  Tol'ko tak mozhno  predotvratit' ee  uhod v  mir
fantazij".
     - Mozhet  byt', ty vse-taki rasskazhesh', chto sluchilos'? - eshche raz sprosil
Rodzher. |dna pokachala golovoj:
     - On mozhet uslyshat'...
     Luiza nachala chto-to govorit', no oseklas', uvidev vzglyad Rodzhera.
     - My pojdem v kabinet, - skazal  on.  Povernuvshis', on pervym  poshel po
koridoru.
     Luiza  zametila, chto |dna  sil'no hromala, no, kazhetsya, derzhala  sebya v
rukah;  nepriyatnyj  licevoj  tik, kotorym ona stradala neskol'ko  mesyacev do
ot容zda v kliniku, sejchas propal. I  v  kabinete, kogda ona upala  v bol'shoe
kreslo, |dna napomnila  rebenka v  svoej slishkom bol'shoj  dlya  nee rubashke -
napugannogo rebenka s sedinoj v volosah.
     -  Prinesti  tebe  chto-nibud',  dorogaya?  -  sprosila  Luiza.  - Stakan
moloka...
     - Net, mama.
     Luiza posmotrela na nogi docheri.
     - Po krajnej mere, daj ya pomogu tebe snyat' eti sandalii.
     Ona popytalas' naklonit'sya, no Rodzher pregradil ej dorogu. On ulybnulsya
|dne:
     - Vse po  poryadku, -  skazal  on. - Prezhde,  chem my  perejdem k  drugim
temam, ya hotel skazat', chto my s mamoj rady snova videt' tebya doma.
     - V samom dele?
     -  Razumeetsya. YA uveren,  chto ty ponimaesh' - nas bespokoit tol'ko  tvoe
blago. Ty ved' znaesh', ne tak li?
     - Da.
     - Horosho,  - Rodzher odobritel'no kivnul.  -  V takom  sluchae ty  dolzhna
soznavat', chto my pomestili tebya v kliniku tol'ko potomu, chto doktor schital,
chto eto edinstvennyj sposob pomoch'  tebe. I tebe  dejstvitel'no pomogli,  ne
tak li?
     - Da, papa.
     Ulybka ne shodila s lica Rodzhera.
     - Togda pochemu ty ubezhala? - sprosil on.
     - YA ne ubegala. Menya zabrali...
     - Kto tebya zabral?
     - Ostal'nye. Mne  prishlos' idti s nimi, ya ne mogla ostavat'sya tam posle
togo, chto sluchilos'! My uehali v mashine doktora Grizvolda vchera vecherom...
     - I on pozvolil tebe uehat'? |dna pokachala golovoj:
     - Doktor Grizvold mertv.
     Rodzher  uzhe  ne  ulybalsya. Nahmurivshis', on  posmotrel na Luizu,  zatem
perevel vzglyad na |dnu.
     - Prodolzhaj! - myagko skazal on.
     I |dna prodolzhila svoj rasskaz...
     Doktor  Grizvold byl mertv, nochnaya  sidelka  mertva, sanitar Gerb Tomas
tozhe mertv.  On  vse  eto splaniroval,  ubil  ih,  a  potom  skazal, chto  my
svobodny. I on zabral mashinu i skazal,  chto otvezet nas v gorod,  tuda, kuda
my  zahotim, no potom on  ostanovil mashinu gde-to v  doline.  Zastavil  vseh
sidet' v mashine poka  on ne  vernetsya, tol'ko  snachala  dal Toni pistolet  i
prikazal emu sterech'  nas. Togda  |dna i dogadalas', chto on lzhet,  chto on ne
sobiraetsya dat'  im  ujti i ub'et ih vseh.  Drugie  tozhe naverno dogadalis',
potomu chto oni stali borot'sya s Toni na  zadnem siden'e. Togda ona vyskochila
iz  mashiny  i pobezhala, noch'yu spryatalas' u dorogi na Biverli Glen, a zatem k
vecheru dobralas' okol'nymi dorogami do Bel' |r. Ona by prishla ran'she, tol'ko
okolo  poludnya  ona pochuvstvovala, chto  za nej sledyat, i dogadalas', chto eto
on. Poetomu ona dozhdalas' temnoty i proshla v dom ochen' ostorozhno, potomu chto
esli on ee kogda-nibud' nastignet...
     - Kto? - sprosil Rodzher. - Kak ego zovut?
     - YA... YA ne znayu, kak ego zovut.
     - Ne znaesh'?
     |dna  zatryasla golovoj. Ee vzglyad  ostanovilsya  na  zadernutyh  okonnyh
shtorah:
     - Mozhet byt', on uzhe  tam, - prosheptala ona. - Esli on menya uslyshit, to
ub'et vas tozhe... Ego glaza...
     Kak kinzhaly. Vy znaete,  on bezumec.  Ostal'nye.., oni prosto bol'ny, a
on po-nastoyashchemu sumasshedshij. On mozhet vzglyanut' na cheloveka i zastavit' ego
delat' to, chto on hochet. Poetomu Toni emu pomogal.  On odurachil dazhe doktora
Grizvolda. On szheg vse v  kamine, no snachala uznal, gde kazhdyj iz nas zhivet,
chtoby  nastignut'  nas,  esli my  ujdem.  Potomu  chto  on  ne  hochet,  chtoby
kto-nibud' znal. Esli on kogda-nibud' najdet menya...
     Ee levaya shcheka nachala dergat'sya  - snova tot zhe tik. Rodzher polozhil ruku
ej na plecho.
     - On ne najdet tebya, - skazal on. - YA obeshchayu.
     - Mozhet byt', my smozhem  ubezhat', - skazala  |dna.  - My mozhem  poehat'
pryamo sejchas v vashej mashine.
     -  Horoshaya  mysl'. -  Rodzher povernulsya  k Luize. - Voz'mi ee naverh  i
dostan' normal'nuyu odezhdu. Ona ne mozhet ehat' v takom vide.
     - No, Rodzher...
     -  Delajte, kak  ya  skazal.  - On  bystro podmignul. -  YA  k vam  skoro
prisoedinyus'.
     Rodzher povernulsya,  ulybnulsya  |dne  i  vyshel v koridor.  Vskore  Luiza
uslyshala, kak tihon'ko zakrylas' dver' biblioteki.
     - Nu ladno, |dna, - skazala Luiza. - Pojdem. |dna pokachala golovoj:
     - Net.
     - V chem delo?
     - On mne ne poveril.
     -  Razumeetsya,  on  poveril  tebe,  -  Luiza  vzyala  |dnu  za  ruku.  -
Pozhalujsta, - skazala ona. -  My dolzhny  potoropit'sya  i byt'  gotovy ehat',
kogda papa k nam prisoedinitsya.
     - A ty mne verish', mama?
     - Da. - Luiza povela doch' k dveri. - Nu, pojdem. Primesh' goryachij dush, a
potom  vyberem  tebe  krasivoe  plat'e.  -  Luiza  govorila ne perestavaya  i
povysila golos,  kogda  oni  prohodili mimo dveri  biblioteki, chtoby otvlech'
vnimanie  |dny.  - Pomnish' tot  prelestnyj kostyumchik, kotoryj my kupili tebe
pered tem, kak ty uehala? On vse eshche visit v shkafu...
     Za  zakrytoj dver'yu biblioteki  slyshen  byl priglushennyj golos Rodzhera,
govorivshego v trubku: t - .. Ochen' srochno. Soedinite menya s policiej... Ruka
|dny vyrvalas'. Na mgnovenie Luiza byla zastignuta vrasploh, edinstvennoj ee
mysl'yu  bylo,  otkuda  u  |dny stol'ko sily. Potom ona  eshche raz ispytala etu
silu, kogda  ot udara v visok golova ee motnulas' i udarilas' o stenu, potom
ona provalilas' v pustotu.
     Ochnuvshis', Luiza uvidela lico sklonivshegosya nad nej Rodzhera. On tryas ee
za plecho. Kogda v  glazah perestalo rasplyvat'sya, za ego  spinoj ona uvidela
figuru v sinej uniforme.
     - Policiya.., uzhe zdes'? - prosheptala ona.
     -  YA  uzhe  pyatnadcat' minut pytayus' privesti tebya  v  chuvstvo, - skazal
Rodzher. - Ostorozhnee, ne dvigajsya!
     - So mnoj vse v poryadke.
     Ej pomogli  vstat', i usiliem  voli  ona zastavila  sebya stoyat'. Rodzher
odnoj rukoj obnyal ee za plechi.
     - Gde |dna?
     Nikto ne otvetil. CHerez  koridor  i kuhnyu  Luize  byla  vidna  otkrytaya
dver', vyhodivshaya vo vnutrennij dvorik. Bylo vklyucheno polnoe osveshchenie i tam
neskol'ko chelovek v  sinej forme hodili vzad i vpered  okolo bassejna. Luiza
szhala veki, chtoby v glazah perestalo dvoit'sya.
     - Ona uslyshala tebya i ubezhala, - prosheptala Luiza. - Pochemu ee ne ishchut?
- Ona popytalas' vysvobodit'sya iz ob座atij Rodzhera, no on derzhal ee krepko.
     - Ne hodi tuda! - skazal on.
     Ne bylo neobhodimosti idti tu da, potomu chto muzhchiny v sinej forme sami
shli  v  dom. Ochen' medlenno Luiza videla, chto oni nesli |dnu.  Ona ubezhala v
panike. Ona upala v bassejn - utonula...
     Na  mgnovenie  Luiza podumala, chto snova poteryaet  soznanie. No  ej  ne
pozvolili smotret'  na telo, ee  uveli v  kabinet i ulozhili na divan, Rodzher
dal ej vypit' viski.  Pozdnee ej skazali, chto  |dna ne padala v bassejn.  Ee
nashli  na  bortike bassejna,  i tol'ko verhnyaya  chast' tela  byla pogruzhena v
vodu. Hotya ee golova nahodilas' pod vodoj, ona ne zahlebnulas'.
     |dna byla zadushena.



     ZHituha na Sanset Strip byla vysshij klass.
     Pered  vhodom v kinoteatrik,  demonstriruyushchij pornofil'my,  vystroilis'
lyubiteli klubnichki. Dal'she po ulice vse stoliki zakusochnyh,  vystavlennye na
trotuar,  byli zanyaty posetitelyami, vkushayushchimi  gamburgery  i  samokrutki  s
narkotikami.  I na uglu  bul'vara  Lavrovyj  Kan'on Toni  Rodell  stoyal, kak
statuya, pytayas'  prochistit' mozgi.  On  nahvatalsya vsego,  chto  tol'ko mozhno
bylo, i sejchas vse plylo pered glazami.
     Da, vot zdes' byla zhizn',  i horosho  bylo vernut'sya  nazad.  Vse kak  v
luchshem kino, kuda ni glyan' - chto-to proishodit. Vsya ulica zanyata polunochnymi
kovboyami, i na etu  scenu s ogromnyh plakatov  smotryat zarosshie ili naoborot
vybritye  rozhi  samih  bogov  roka:   gruppy  "Mat'  vashu  tak",  "Parni  iz
kanalizacii", "Skotnyj dvor".
     V  proshlom godu Toni  tozhe  krasovalsya na takih  plakatah. U  nih togda
vyshla plastinka, i gruppa dolzhna byla poehat' na gastroli  v Taho. Potom vse
poletelo  v  tartarary. V pervyj zhe vecher policiya proizvela u  nih  obysk, a
sdala  ih  ego sobstvennaya chertova  mamochka. Tol'ko potom do Toni doshlo, chto
ona,  dolzhno  byt',  znala o rejde zaranee i zaklyuchila sdelku: ona sdast vsyu
gruppu,  esli protiv nego  ne  budet  vydvinuto  obvinenij.  Odnako  faraony
soglasilis' tol'ko pri odnom uslovii  -  esli on  dejstvitel'no  budet chist.
Poetomu staruha  i  upryatala ego v  kliniku.  Potratila  kuchu  babok,  chtoby
derzhat' ego tam i,  esli by u mamashi s Grizvoldom vse shlo, kak oni zadumali,
on igral by sam  s soboyu do skonchaniya veka ili do teh por, poka u  mamashi ne
konchilis'  bashli.   No   dlya  Grizvolda  koe-chto  konchilos'  ran'she,  nu,  a
vozvrashchat'sya  nazad  on  ne  sobiraetsya.  Uvol'te.  Sejchas  on  byl  korotko
podstrizhen,  borodu  sbril, sobstvennaya  mamasha ego  ne uznala  by. A esli i
uznala by, to bylo by uzhe pozdno...
     Pozdno. Bylo uzhe za polnoch', i nikto ne pokazyvalsya.
     Toni perestupil s nogi na nogu i perevel vzglyad v storonu Sanset Strip,
sledya  za  vstrechnym dvizheniem. V  dvenadcat', tak on skazal, a  Toni torchal
zdes' uzhe bolee dvadcati minut. On vspominal vcherashnij razgovor.
     |to bylo posle togo, kak tot  chelovek  vernulsya k mashine i  uvidel, chto
vse sbezhali, a Toni lezhal na zadnem siden'e, oglushennyj rukoyatkoj pistoleta,
pod dulom kotorogo on dolzhen byl ih vseh derzhat'.
     - YA nichego ne mog podelat', - povtoryal Toni. -  Oni navalilis'  na menya
vse srazu. Esli by ty razreshil mne zaryadit' etot vonyuchij pistolet...
     - CHtoby ty  prikonchil kogo-nibud',  i vsya policiya sela nam na hvost?  -
CHelovek vzdohnul. On brosil na Toni strannyj vzglyad i proiznes odnu iz svoih
strannyh  fraz: "O,  skol'ko oblichij moej  nenavisti k tebe! Nest' chisla". I
zasmeyalsya  svoim strannym  smehom, kotoryj  oznachal, chto vse v poryadke. - Ne
perezhivaj,  ya  ne sobiralsya  derzhat'  ih vseh  vmeste dolgo! Mozhet byt', eto
luchshe, chto sejchas oni razbrelis' poodinochke - esli tol'ko kogo-nibud' iz nih
ne prihvatyat do togo...
     - Do chego? - sprosil Toni.
     No chelovek tol'ko opyat' zasmeyalsya i polozhil pistolet k sebe v karman.
     - |to uzhe moe delo. A sejchas uhodim.
     - Mne vesti mashinu? CHelovek pokachal golovoj:
     - Mashinu ostavlyaem zdes'.
     - Pochemu?
     - Potomu zhe, pochemu ya sobirayus' izbavit'sya ot etogo, - on pohlopal sebya
po karmanu  s pistoletom.  - S etogo  momenta  my  nachinaem  zametat' sledy.
Vyglyadish' ty normal'no, - skazal on. - Idti smozhesh'?
     - Konechno. Menya tol'ko vyrubili na minutu.
     - Horosho, togda idi.
     - A vy so mnoj ne idete? CHelovek pokachal golovoj:
     -  "Tot  skor, kto v  odinochku derzhit put'". Zavtra  vecherom, -  skazal
chelovek i naznachil vremya i mesto.
     - Tak my ne mozhem derzhat'sya vmeste? - sprosil Toni.
     - Otvet otricatel'nyj. Predpolozhim, kogo-to  iz nih zaderzhat i on  dast
nashe opisanie. Po ustnomu opisaniyu najti odnogo cheloveka dovol'no slozhno, no
esli najdut dvoih i budet dva opisaniya, to opoznat' ih budet namnogo  legche.
Krome togo, u menya est' dela.
     - Znachit, ya dolzhen boltat'sya dvadcat' chetyre chasa?
     - Net, dvadcat' chetyre chasa  ty dolzhen sidet' tiho, kak mysh', - chelovek
otschital emu neskol'ko  banknot, veroyatno,  iz koshel'ka starika Grizvolda. -
Snimi nomer  v motele,  otdohni. Kupi  sebe zavtra  poest',  no starajsya  ne
vyhodit' iz komnaty do temnoty.
     - A pochemu by srazu ne poehat' v moyu berlogu?
     -  Potomu  chto esli faraony chto-nibud'  pronyuhayut,  to  tam  tebya budut
iskat' v pervuyu ochered'. My vyzhdem, poka ne budem uvereny, chto zhara spala.
     - A chto potom?
     - Ne volnujsya. YA tebya kogda-nibud' podvodil?
     Oba oni  znali  otvet na etot  vopros. Esli  by  ne etot chelovek s  ego
planom, Toni vse eshche  otsizhival by srok v durdome.  No  on  poslushalsya etogo
cheloveka i poetomu byl sejchas zdes', tak  chto ne bylo smysla ostanavlivat'sya
na polputi.
     Poetomu  chelovek poshel  na zapad,  a Toni  -  na  vostok,  gde  i nashel
pristanishche v parshivom motel'chike na ulice Ventura.
     ...Razdalsya  signal avtomobil'nogo  klaksona,  i Toni povernulsya, uznav
etot  zvuk. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo, tem bolee,  chto on uznal  i
mashinu. |to byl ego sobstvennyj sportivnyj MG, i tot chelovek sidel za rulem.
Mashinu on ostanovil u samoj kromki trotuara.
     -  Bystrej, -  skazal  chelovek, chto  bylo  glupo,  potomu chto vse ravno
ostanovilis' na krasnyj svet.
     Toni vskochil v mashinu i, kogda  zazhegsya zelenyj svet, MG  razvernulsya i
poehal v napravlenii Lorel Kan'ona.
     - |j,  priyatel',  otkuda  ty  vzyal moyu  tachku?  -  sprosil on.  CHelovek
ulybnulsya:
     - Ot teh dobryh lyudej, kotorye tebya raspyali.
     - Ty pobyval v moej nore? - sprosil Toni. CHelovek kivnul.
     -  Hotel  proverit' ee,  udostoverit'sya,  chto u  nas  ne budet  nikakih
problem.
     - Kak naschet faraonov?
     - Esli nevedenie - blago, to oni - samye schastlivye lyudi na zemle.
     - Nikto ne nastuchal?
     - Ni odna zhivaya  dusha, -  chelovek ostanovil mashinu, zatem rezko dal gaz
na zelenyj svet. - Dom u tebya dejstvitel'no nichego.
     - YA zhe govoril - shikarnaya berloga.
     - YA kak-to ne ozhidal stol'ko vkusa.
     - Ran'she halupa prinadlezhala prodyuseru. Moj menedzher kupil ee v proshlom
godu po deshevke.
     - |to on prismatrival za domom v tvoe otsutstvie?
     - Net, my s nim razorvali kontrakt, kogda ya zaleg v durdom. Moya staruha
zahodit  paru  raz  v nedelyu.  Zavodit  mashinu,  chtoby  akkumulyator  ne sel,
ubiraet, kormit sobak. Kak tebe sobaki?
     - Napugali menya do polusmerti. Nachali layat', kak tol'ko ya perelez cherez
ogradu. -  CHelovek svernul  nalevo, na  dorogu,  vedushchuyu na  goru  Lukaut. -
Horosho, chto ona derzhit ih na cepi.
     - S dobermanami inache  nel'zya.  V nashem rajone mnogie derzhat storozhevyh
sobak - luchshaya ohrana. Menya-to oni oba znayut, i  k mamashe  moej privykli, no
esli chuzhoj zajdet v dom - beregis'!
     - Oni rychali vse vremya, poka ya byl  v dome. YA podumal, chto oni golodny,
poetomu vzyal  na kuhne banku sobach'ih konservov i  hotel  im vynesti. No oni
menya i blizko ne podpustili.
     - Kogda oni uvidyat nas vmeste, to prosto ne obratyat na tebya vnimaniya. YA
uzhe govoril, so mnoj i moej staruhoj oni vedut sebya prosto kak shchenki.
     MG preodoleval pod容m na Lukaut mimo kan'ona Podkova. Potom na razvilke
dorogi oni svernuli na Uonderlend Avenyu.
     Dazhe v temnote doroga byla znakoma Toni, i vnezapno on vpervye osoznal,
chto vozvrashchaetsya domoj. Tol'ko sejchas on ponyal, kak skuchal po svoej berloge,
po Tigru i Butchu.
     Horosho pobyt' doma, dazhe  esli nedolgo. Konechno zhe, nedolgo, potomu chto
kak  tol'ko policiya chto-nibud' pronyuhaet, zdes'  stanet slishkom zharko.  Toni
vzglyanul na svoego sputnika.
     - A chto dal'she budem delat'? - sprosil on.
     - U menya est' koe-kakie idei. Davaj, odnako,  podozhdem, poka  priedem i
otdohnem v dome.
     MG  teper' dvigalsya na cherepash'ej skorosti, prohodya  poslednie povoroty
na  puti  k  stoyashchemu  na  samoj  vershine  holma  domu,  kak  v  zamedlennoj
kinos容mke. Sobaki uslyshali priblizhenie mashiny. Oni rychali i vyli za stenoj.
     MG ostanovilsya u vorot s vklyuchennym dvigatelem.
     CHelovek dostal iz karmana i brosil na koleni Toni svyazku klyuchej.
     - Tebe ne pridetsya lezt' cherez zabor, - skazal on. - YA nashel ih v tvoem
pis'mennom stole.
     Toni  otkryl  dvercu i  vyshel  iz mashiny.  On slyshal, kak  Tigr  i Butch
skulili i prinyuhivalis', kak v vozbuzhdenii oni  skrebli kogtyami po stene. Da
i on  tozhe byl vozbuzhden: posle  takogo  dolgogo  otsutstviya dostatochno bylo
tol'ko uvidet'  svoj dom.  On, okazyvaetsya, i sam  ne soznaval,  kak  sil'no
skuchal.
     Toni vzglyanul na svoego sputnika. Tot prodolzhal sidet' za rulem.
     - A ty so mnoj ne idesh'?
     - Ne ran'she, chem  postavlyu mashinu v garazh. Esli kto-to uvidit ee zavtra
na ulice, nachnut prikidyvat', chto k chemu.
     Horoshaya  mysl'.  Toni   pokazal  svoe  odobrenie   zhestom  bol'shogo   i
ukazatel'nogo pal'cev, i chelovek kivnul.
     - Ty idi pervym i uspokoj sobak.
     Toni  podoshel k vorotam i  otkryl  ih.  Dazhe  oshchushchenie povorota klyucha v
zamochnoj skvazhine bylo znakomym i priyatnym.
     Sobaki  ne  perestali  rychat',  kogda on zashel  vo vnutrennij  dvorik i
zakryl za soboj vorota. Za ih  zavyvaniem on rasslyshal zvuk dvigatelya svoego
MG  - voditel'  dal  gaz i tronulsya  s mesta.  No prezhde, chem  on  smog  eto
osmyslit',  Toni obernulsya i uvidel Tigra i Butcha. K ego udivleniyu, oni byli
spushcheny s cepi  i neslis' na nego,  oskaliv pasti i bryzgaya slyunoj, ih glaza
goreli pri lunnom svete. V pryzhke oni zaslonili soboj siyanie luny.
     Toni vskriknul i popytalsya otvernut'sya, no bylo pozdno.



     Byvayut dokazatel'stva, sovershenno  neveroyatnye, no  kotorye  ne  tak-to
prosto otmesti. Kak, naprimer, to  dos'e, kotoroe k utru skopilos' na  stole
Barrindzhera:  pometki  po  rezul'tatam telefonnyh  peregovorov,  rasshifrovki
magnitofonnyh zapisej, doneseniya.
     - Nu, horosho, - provorchal on. - YA dolzhen prinyat' eto kak fakt. No ya vse
zhe ne mogu poverit'...
     - I  vy hotite, chtoby ya vas ubedil, ne tak li? - skazal doktor Vicente.
-  Ne  obyazatel'no,  -  Barrindzher  nalil  sebe  kofe.  - Vy  prochitali  vse
materialy. YA hochu uslyshat' vashe mnenie.
     - Inymi slovami,  mnenie uchenogo-diletanta. -  Vicente  vzyal kofejnik i
napolnil  svoyu chashku. - Prezhde vsego, mog li odin chelovek sovershit' vse  eti
ubijstva za kakih-to chetyre chasa? Pri opredelennyh usloviyah otvet mozhet byt'
opredelenno utverditel'nym.
     - CHto eto za usloviya?
     - On dolzhen byl znat' imena i adresa vseh zhertv -  a  on mog  ih uznat'
libo ot nih  samih, libo iz kartoteki Grizvolda pered  tem, kak  szhech' ee. U
nego dolzhno bylo  byt' sredstvo peredvizheniya - a po  sledam  shin u  doma  my
znaem, chto on ispol'zoval mashinu Toni Rodella ili, po  krajnej mere, mashinu,
kotoraya  stoyala  v garazhe  Rodella. Nakonec,  on dolzhen byt'  v  dostatochnoj
stepeni uveren v tom, chto eti lyudi rano ili pozdno, no ne pozdnee vcherashnego
vechera dolzhny byli poyavit'sya doma ili na  byvshej  rabote.., ili pozzhe - |dna
Dreksel skazala  roditelyam,  chto v SHerman  Oukse  oni vse razoshlis' v raznyh
napravleniyah.
     - Ona takzhe govorila, chto chuvstvovala za soboj slezhku.
     - Vy zabyvaete - dvumya chasami ran'she Dzhek Lorch byl ubit v Kalver Siti.
     - Ot Kalver Siti do Bel' |r vsego polchasa ezdy na mashine.
     - No kak on mog znat', chto |dna Dreksel napravitsya domoj?
     - Tak zhe, kak on znal, chto nastignet Dzheka Lorcha v ego ofise. Im prosto
nekuda bylo bol'she idti. Bez deneg, bez edy.
     YA  dumayu,  pervonachal'no  on  namerevalsya  pokonchit'  so  vsemi  razom,
vecherom, kogda on sobral ih  v mashine  Grizvolda. Opyat'-taki, so  slov  etoj
devicy  Dreksel, Toni Rodell derzhal  ih  na mushke  pistoleta.  Vozmozhno,  on
sobiralsya zavezti vsyu gruppu v dom  Rodella  i prikonchit'  ih tam, s pomoshch'yu
Rodella. No kogda  oni sbezhali, emu  prishlos' vyslezhivat'  ih  poodinochke  i
dejstvovat' naudachu.
     - Vy vse povtoryaete "on". Ne zabyvajte: sejchas na svobode dva cheloveka.
     - YA znayu. No odin iz nih - iz sbezhavshej vmeste s prestupnikom gruppy. I
on vse eshche gde-to skryvaetsya, esli tol'ko ubijca uzhe  ne nastig ego, a my ob
etom poka ne znaem.
     -  My voobshche ni cherta ne znaem,  krome togo, chto gde-to razgulivayut dva
cheloveka, odin iz kotoryh Bryus Rajmond. I on libo ubijca, libo potencial'naya
zhertva. Nam prihoditsya tol'ko gadat'. - Vicente glotnul kofe, potom postavil
kruzhku na stol.
     - Iz togo, chto my  znaem o Bryuse Rajmonde, sleduet, chto on mozhet byt' i
tem, i drugim. YA  prochital bumagi,  kotorye prislali iz upravleniya  po delam
veteranov.  Nikakih  opredelennyh  prognozov  - otpiska,  lish' by  opravdat'
vracha,  kotoryj  prinimal  reshenie.  No  ya  mogu rasskazat' koe-chto  o  tipe
cheloveka, kotoryj sovershil eti  ubijstva. U nas est'  fakty,  ot kotoryh  my
mozhem  ottalkivat'sya.  Pervoe, kak  ya uzhe  govoril,  eto  to,  chto  on,  bez
somneniya, - antisocial'naya lichnost'...
     - Vy ne mozhete obojtis' bez psihiatricheskogo zhargona?
     -  Horosho,  nikakih  ostorozhnyh  fraz.  -  Vicente   ulybnulsya,   potom
nahmurilsya.  -  Povtorim  to,  chto  my uzhe znaem:  v  nashem cheloveke  nel'zya
raspoznat'  sumasshedshego. On  vyglyadit normal'nym  i vedet sebya racional'no.
|to,  razumeetsya, maska, no  dostatochno ubeditel'naya - eto my  znaem, potomu
chto on smog organizovat' pobeg iz kliniki, ne vyzvav podozrenij medicinskogo
personala.  On takzhe smog zastavit' drugih pacientov posledovat' za nim. On,
veroyatno, privyk brat' na sebya liderstvo, otdavat' prikazy...
     - Rajmond byl oficerom.
     -  Berem eto na zametku, - kivnul Vicente. - Dalee, ishodya iz haraktera
prestuplenij,  my mozhem sdelat'  vyvod, chto etot chelovek obladaet nedyuzhinnoj
siloj.  Dazhe esli my dopustim, chto Toni Rodell byl ego soobshchnikom, ochevidno,
chto, krome  elementa  vnezapnosti,  ponadobilas'  fizicheskaya sila. Grizvolda
privyazali k  kreslu, Dzheka Lorcha  udarili po golove, sanitara zakololi, dvuh
zhenshchin zadushili, Doroti Anderson pererezali gorlo...
     -  |to  tozhe menya  bespokoit,  -  skazal Barrindzher. -  Kazhdoe ubijstvo
soversheno drugim sposobom. Obychno ubijca dejstvuet po shablonu.
     - My imeem  delo ne s impul'sivnym ubijcej. Na soznatel'nom urovne etot
chelovek  ubivaet  tol'ko  s  cel'yu  zamesti  sledy,  ispol'zuya pri  etom  te
sredstva,   kotorye   godyatsya  na  dannyj  moment.   CHelovek,  kotoryj   mog
splanirovat' takuyu smert', kakuyu prinyal Toni Rodell...
     - My ne mozhem utverzhdat', chto  smert' byla splanirovana, -  perebil ego
Barrindzher. - |to  moglo byt'  sluchajnost'yu. Da, dobermany byli svirepye, no
oni znali svoego hozyaina.
     -  Kak  i  my.  -  Doktor  Vicente  prolistal  stopku  bumag  na  stole
Barrindzhera. - Vy segodnya utrom govorili s ego mater'yu?
     - I  nichego ne dobilis'.  Krome togo, chto ona opoznala svoego  syna kak
odnogo  iz  sbezhavshih pacientov, vse  ostal'noe bylo yavnoj  lozh'yu. Toni  byl
horoshij  mal'chik,  mozhet,  nemnogo neuravnoveshennyj,  no  nikakih  ser'eznyh
problem.
     -  Ona  -  mat' pogibshego.  CHto  vy ozhidali  uslyshat' ot nee pri  takih
obstoyatel'stvah?
     - Nevazhno. U nas  est' dannye po nemu. Brosil  shkolu. V shestnadcat' let
zaderzhan za  krazhu avtomobilya,  prigovor -  uslovnyj s otsrochkoj ispolneniya.
Ego mat' klyanetsya, chto on  vsegda  byl  chist, no u  nas zaregistrirovany dva
zaderzhaniya  za  upotreblenie  narkotikov.  YA  vytyanul iz  materi, chto ona ne
videla syna pochti god pered tem, kak on leg v kliniku, no obstoyatel'stva ego
pomeshcheniya  v kliniku ona obsuzhdat'  otkazalas'.  YA  dumayu, chto on  dal  sebya
upryatat', potomu chto byl zakonchennym narkomanom. Ne mog bez amfetamina.
     - CHto-to podtverzhdaet etu versiyu?
     -  Podtverzhdenij  bolee  chem dostatochno.  - Barrindzher vypil  poslednij
glotok kofe. -  V holodil'nike  pod paketami  s  myasom bylo  dva puzyr'ka, v
kazhdom iz  kotoryh  po tysyache kapsul amfetamina.  Ih nashli segodnya utrom pri
osmotre doma. Odin puzyrek zapechatan, vtoroj - vskryt.
     Glaza doktora Vicente suzilis'.
     - O chem eto govorit?
     -  O  tom,  chto  Rodell  i  ubijca  pribyli  v  dom  vmeste,  vozmozhno,
namerevayas'  perenochevat' tam. Veroyatno, oni vospol'zovalis' mashinoj Rodella
- naskol'ko  nam izvestno,  oni byli  vmeste vecherom,  kogda byli  soversheny
ubijstva.
     - Vy dumaete, Toni byl zameshan v ubijstvah?
     -  Vozmozhno. Osobenno  esli on dobralsya do svoego zapasa kapsul ran'she,
kogda oni tol'ko prishli za mashinoj. Ne mne vam rasskazyvat', na chto sposoben
narkoman, nakachavshijsya amfetaminom.
     Barrindzher nachal vozit' po stolu svoyu pustuyu kofejnuyu chashku.
     - Mozhno  dopustit', chto dejstvie narkotika eshche  ne konchilos', kogda oni
vernulis' v  dom,  chto  on byl vozbuzhden. Nastol'ko vozbuzhden, chto  kakim-to
obrazom  grubo  oboshelsya  s sobakami.  Te  napali  na  nego, a  ego  sputnik
ispugalsya i skrylsya na mashine.
     -  A  chto,  est'  kakie-to  dokazatel'stva togo, chto s  sobakami  grubo
oboshlis'? Vashi lyudi nashli palku ili hlyst na meste gibeli?
     - Net, nichego, krome obertki ot paketa s  myasom. Mozhet byt', on  prosto
draznil sobak - pokazyval im myaso, a  potom  ubiral ego,  chto-nibud'  v etom
rode. - Barrindzher pozhal plechami. - Ot narkomana mozhno zhdat' chego ugodno.
     - Davajte  vernemsya k samym veroyatnym versiyam, - skazal doktor Vicente.
- Vy skazali, chto ubijstva soversheny  neshablonno. To est' ne prosmatrivaetsya
postoyanstvo metoda. Odnako shablon chetko prosmatrivaetsya v motivah.
     Odnogo za drugim  ubijca ubiraet teh,  kto  mozhet ego  opoznat'. My oba
soshlis' na tom, chto Toni Rodell mog  by  opoznat' ubijcu.  CHto i delaet  ego
smert' chast'yu splanirovannoj shemy.
     - No kak ubijca mog podstroit' napadenie sobak na Rodella?
     - YA  ne znayu, -  doktor  Vicente podnyalsya. - Tak zhe, kak vy ne  znaete,
nahodilsya li Toni Rodell pod vliyaniem amfetamina v moment smerti.
     - No ya  eto vyyasnyu. -  Barrindzher nahmurilsya i  potyanulsya za telefonnoj
trubkoj.
     Doktor Vicente molchal,  poka lejtenanta Barrindzhera soedinyali s otdelom
sudebno-medicinskoj  ekspertizy. Razgovor byl korotkim, no po vyrazheniyu lica
Barrindzhera, kogda on polozhil trubku, vse stalo yasno.
     - O'kej, dok, - skazal on.  - Vskrytie eshche  polnost'yu ne zakoncheno,  no
predvaritel'nyj analiz krovi pokazal, chto Rodell v moment smerti byl chist.
     - Nikakih sledov amfetamina? Barrindzher pokachal golovoj.
     - U  Rodella. No vy byli pravy - sobaki napali na nego  ne sluchajno. Ih
nakachali.
     - Nakachali?
     -  Sobak  segodnya  utrom  unichtozhili. YA prikazal  proizvesti  vskrytie.
Issledovanie  pokazalo,  chto zheludki ih byli zapolneny myasom,  a s  myasom im
skormili po krajnej mere po poldyuzhiny kapsul.
     -  Nemudreno, chto oni  napali na Rodella,  kogda on voshel vo  dvor. Oni
napali  by  na  lyuboj  dvizhushchijsya  ob容kt.  Tot, kto  dal  sobakam narkotik,
prevratil ih v ubijc.



     On  provel noch'  v mashine, kotoruyu  priparkoval v  zakolochennom s odnoj
storony  viaduke  na  zabroshennom  shosse.  V容zd  v  viaduk  byl  skryt   ot
postoronnih glaz razrosshimsya kustarnikom.
     Son nikogda ne  byl  dlya nego  problemoj:  on  prosto zakryval  glaza i
momental'no provalivalsya v chernuyu dyru.  U nego uzhe neskol'ko  let  ne  bylo
snovidenij.
     Probuzhdenie prishlo s revom i grohotom.
     On momental'no prishel v  sebya,  vykarabkalsya  iz chernoj dyry,  a vokrug
padali bomby - net, ne bomby, to bylo v drugoe vremya, v drugom meste.
     Potom   on   ponyal,   gde   nahoditsya,   i   uznal   istochnik   zvukov:
mashiny-musorovozy,  raz容zzhayushchiesya v  utrennyuyu  pustotu  ulic vo  ispolnenie
svoego dolga. Kak tol'ko on ponyal, chto slyshit, serdce  ego perestalo  besheno
kolotit'sya, i on snova stal spokoen.
     On  sel, pozvoliv  sebe slegka ulybnut'sya, ne  v  kachestve  komplimenta
glubine i  original'nosti svoih  myslej,  a otdavaya  dolzhnoe  samokontrolyu i
discipline, kotorye pozvolyali emu myslit' tak effektivno.
     On  byl  avtorom  p'esy, rezhisserom, on blokiroval manevry protivnikov,
raspredelil roli, splaniroval vsyu postanovku. Svoyu rol' on znal nazubok,  no
odna mysl' ne davala pokoya - smozhet li on doigrat' ee do konca?
     Teper'  on  znal  otvet.  Straha  pered  scenoj ne bylo.  Nuzhno  tol'ko
pomnit', chto vse eto - prostoe licedejstvo. Krov' - eto vsego lish' ketchup, a
konvul'sii, grimasy  i kriki  - vsego  lish' potugi  akterov, dejstvuyushchih  po
ukazke, nagnetayushchih strasti pered final'noj scenoj smerti.
     Konechno,  emu sledovalo byt'  ostorozhnym, potomu chto on byl real'nym  i
ego krov' ne byla ketchupom. Samym razumnym budet menyat' roli.
     Kazhdyj chelovek v raznoe vremya igraet neskol'ko rolej. Poslushnyj pacient
dlya  doktora  Grizvolda  i  ego  personala,   vsemogushchij  lider  dlya  drugih
pacientov. A zatem, dlya izbrannyh auditorij iz  odnogo zritelya - nemye roli.
CHelovek  iz  stennogo shkafa  dlya  Doroti Anderson, chelovek v teni dlya  Dzheka
Locha,  chelovek v sadu, ozhidayushchij |dnu Dreksel. Plavatel'nyj bassejn posluzhil
horoshej  podskazkoj: chto-to  shevel'nulos'  v  ego  pamyati,  navelo na  mysl'
pribegnut' k  plagiatu - povtorit'  scenu  iz starinnoj vostochnoj  melodramy
"Kismet". ZHizn' kopiruet iskusstvo.
     No  ustranenie  so   sceny  Toni  Rodella  bylo  rezul'tatom  blestyashchej
improvizacii. Ispol'zovat' takim obrazom sobak bylo genial'noj ideej,  mozhet
byt', on sumel polnost'yu odurachit' publiku.
     On naklonilsya  vpered na siden'e avtomobilya  i  vklyuchil  radiopriemnik,
neskol'ko raz nazhal kropki diapazonov v poiskah utrennih novostej.
     Boltovnya diktora dala emu otvet, kotoryj on iskal:
     "...seriya uzhasayushchih  zverskih ubijstv dostigla apogeya, kogda rano utrom
byl obnaruzhen trup byvshej rok-zvezdy Toni Rodella..."
     On slushal do teh  por, poka s udovletvoreniem ne uznal, chto vinovnikami
tragedii priznany sobaki. O nem  nichego ne uznali, chto  bylo eshche vazhnee. Vse
ostal'noe  bylo vsego lish' uprazhneniyami v naveshivanii  bezvkusnyh  i zlobnyh
yarlykov - "man'yak-ubijca vse eshche na svobode" i eshche v takom zhe rode.
     On  vyklyuchil radio  i vklyuchil elektrobritvu,  kuplennuyu vchera vecherom v
apteke. Glyadya v  zerkalo zadnego  obzora, ubral s lica  shchetinu. Potom dostal
iz-pod  siden'ya  smenu   odezhdy.  Horosho,  chto  v  koshel'ke  Grizvolda  bylo
dostatochno deneg nalichnymi, chtoby priodet'sya.
     Pryachas' za  kustami, on  oglyadel  ulicu.  Nachinalos'  obychnoe  utrennee
dvizhenie - lyudi napravlyalis' na rabotu. Nikto ne  smotrel v ego storonu. Tem
ne  menee  on   prignulsya  i  tak,   polulezha  na   siden'e  mashiny,   nachal
pereodevat'sya. Vot bylo by smeshno, esli by sejchas ego zaderzhali za poyavlenie
v obshchestvennom meste v neprilichnom vide.
     On nadel bryuki,  potom vynul bulavki iz novoj rubashki. Zastegnuvshis' na
vse pugovicy, uzhe ne tayas', sel na siden'e i povyazal galstuk, ne otryvaya pri
etom glaz  ot zerkala. Potom on perelozhil soderzhimoe svoih karmanov  v novuyu
odezhdu,  zaderzhavshis'  nenadolgo,  chtoby   pereschitat'  den'gi  v   koshel'ke
Grizvolda.  Tridcat'  chetyre dollara.  Ne sostoyanie,  no  dostatochno,  chtoby
prozhit' den'. Potom budut eshche den'gi i eshche - dni.
     Vpervye  on pozvolil etoj mysli vyrvat'sya naruzhu. Ona  vyzhidala  dolgoe
vremya, vyzhidala, poka scena ne budet gotova. Pochemu nuzhno ogranichit'sya odnim
spektaklem? Nuzhno li, chtoby eto konchilos'?
     Ustranenie svidetelej zamyshlyalos' kak mera predostorozhnosti, i eto bylo
razumno. No chego radi ostanavlivat'sya na etom?
     Mir  polon  kandidatov  v  nebytie.  Takie,  kak  tot  osel  na  radio,
rassuzhdavshij farisejski o "man'yakah-ubijcah". Da i mnozhestvo drugih.
     Zanyatyj etimi myslyami,  on  dostal  iz  otdeleniya  dlya perchatok korobku
bumazhnyh  salfetok i tshchatel'no  proter  vsyu  pribornuyu dosku,  rul', zerkalo
zadnego obzora.  Zavernuv snyatuyu odezhdu  v  obertku  iz-pod novoj,  on sunul
paket pod myshku i  vybralsya  iz  mashiny. Temi zhe bumazhnymi salfetkami proter
dvernye ruchki.
     Kakoe-to vremya on  sledil za ulicej iz-za  kustov, vyzhdal moment, kogda
na ulice ne bylo  dvizheniya, vyshel na trotuar i poshel  po ulice. Na blizhajshem
perekrestke  svernul v  pereulok.  Projdya  polkvartala, ostanovilsya  u  ryada
musornyh bakov. Snova oglyanulsya  vokrug i udostoverivshis', chto nikto  za nim
ne  sledit, podnyal  kryshku odnogo iz  kontejnerov  i brosil v nego svertok s
odezhdoj,  zamaskirovav  ego  starymi gazetami.  Gryaznovataya rabota,  no cel'
opravdyvaet sredstva.
     Pokonchiv  s  etim  delom,  on  vnov' zashagal  po  ulice.  Gde-to  pered
sleduyushchim  perekrestkom dolzhen byt'  kafeterij. Tam on  poest, a potom  nado
budet  obzavestis' novoj mashinoj - pridetsya poryskat' po alleyam i pereulkam,
gde parkuyutsya klerki  i  vladel'cy magazinov, poka on ne najdet avtomobil' s
ostavlennymi po nebrezhnosti klyuchami zazhiganiya. Eshche odna unizitel'naya zadacha,
no opyat'-taki sleduet pomnit' o konechnoj celi. O konce, kotoryj  on ugotovil
drugim.
     Ne ubij! Zapoved' gospodnya. No ved' nikto ej ne sledoval. Sudya po tomu,
vo  chto prevratili  mir.  Esli  by  Gospod' vystavil  svoyu  kandidaturu  dlya
pereizbraniya, to s takimi-to zaslugami navernyaka proigral by.
     Ubivat'   legko.  Lyuboj  eto  znaet.   Ruka  prihlopyvaet  muhu,   noga
razdavlivaet  zhuka.  Fermersha  svorachivaet  sheyu  cyplenku. Rabochie na  bojne
dubinami glushat bykov, rezhut vizzhashchih svinej.
     Sleduyushchij  shag  -  eto, razumeetsya,  vojna.  No  ob  etom emu dumat' ne
hotelos'. Ubienie nevinnyh.
     Luchshe  podumat'  o  spravedlivom  unichtozhenii  vinovnyh. |to,  v  konce
koncov, byla p'esa - p'esa s moral'yu, p'esa strastej.
     Strast'. Slovo otozvalos' znakomym noyushchim oshchushcheniem v pahu.
     Vnezapno,  bez  vsyakoj prichiny, on vspomnil  preparirovanie lyagushki  na
uroke  biologii   v  shkole.  Kak  nayavu,  predstalo  belesoe  bryushko  tvari,
rastopyrennye lapki, sudorozhnye dvizheniya pod nozhom.
     A  potom anatomicheskij  stolik  prevratilsya v krovat', a lyagushka  stala
Princem  -  net,  Princessoj. Devushka  s  belesoj  kozhej,  nogi  razdvinuty,
izvivayushchayasya pod drugim orudiem pytki.
     Razumeetsya, on znal, kto eta devushka.
     I segodnya on ee uvidit.



     Kogda  Karen, odevshis', vyshla v gostinuyu, ona byla udivlena, uvidev tam
Toma Doila.
     - YA dumala, chto uvizhu vas tol'ko vo vtoroj polovine dnya, - skazala ona.
     - Kto-to  v uchastke naputal  s  grafikom dezhurstva,  odin iz  nashih  ne
yavilsya. Poetomu mne pozvonili i poprosili zastupit' vne ocheredi, tak  chto  ya
prishel smenit' Lyubeka.
     - On ushel?
     -  Okolo chasa  nazad. Vy  eshche spali.  Ne  bylo smysla vas bespokoit'. YA
podumal, chto vam nuzhno otdohnut'. Karen kivnula i napravilas' na kuhnyu.
     - Hotite chto-nibud' s容st'?
     - YA by ne otkazalsya ot chashki kofe.
     - CHerez neskol'ko minut.
     Karen postavila  kofejnik, podzharila sebe  yajco,  vstavila dva  lomtika
hleba  v  toster,  dostala  iz  holodil'nika  apel'sinovyj  sok.  Privychnye,
dovedennye do avtomatizma dejstviya uspokaivali.  Ej  pochti  udalos'  ubedit'
sebya v tom, chto segodnya - obychnyj den'.
     S poroga kuhni Doil nablyudal, kak Karen rasstavlyala na stole posudu.
     - Segodnya utrom vy vyglyadite luchshe.
     - YA i  chuvstvuyu  sebya  luchshe. - I eto  bylo pravdoj. Ona  dejstvitel'no
vyspalas'.
     Kofe byl gotov. Karen napolnila  dve chashki, dostala moloko, perevernula
yajco i vylozhila ego na tarelku kak raz k tomu momentu, kogda toster vybrosil
grenki. Ona postavila edu na stol, Doil uselsya naprotiv nee.
     Vkus  grenkov  i  soka,  utrennie  luchi  solnca,  probivayushchiesya  skvoz'
zanavesku, pomogali obresti oshchushchenie obychnoj, normal'noj zhizni. Vdrug  Karen
chto-to vspomnila i nachala podnimat'sya so stula.
     Doil podnyal golovu.
     - CHto-nibud' zabyli?
     - Gazetu. Ee ostavlyayut za dver'yu.
     - YA prines.
     - Gde ona?
     -  Pozhalujsta, missis Rajmond, syad'te, - golos Doila zvuchal neuverenno.
-  Prezhde,  chem vy  ee  razvernete, mozhet byt', luchshe  pogovorim o vcherashnem
vechere.
     Karen otkinulas' na spinku stula.
     - CHto sluchilos'?
     Ona potyanulas' za chashkoj, no pit' ne stala. Potomu chto Doil rasskazyval
ej.  Rasskazyval  ochen'  myagko, tak,  slovno  ton  ego golosa  mog oblegchit'
tyazhest'  slov. Dzhek Lorch, |dna Dreksel, Toni Rodell. Troe  iz teh,  eshche troe
pogibli, poka ona spala.
     - O, bozhe, - skazala Karen. - CHto vy sobiraetes' delat'?
     - Vse vozmozhnoe. S nami rabotayut federal'nye agenty  i policiya shtata, -
Doil zapnulsya. - Esli by my mogli kak-to vyjti na vashego muzha...
     - YA  zhe skazala vam,  chto ne znayu,  gde on!  -  Karen pochti  ne slyshala
svoego golosa - tak stuchalo u nee v viskah. - Neuzheli  vy dumaete, chto  ya ne
hochu ego najti.  Pojmite zhe, ya uzhe bol'she ne mogu vynosit' strah  za nego! -
ona podnyalas'. - YA ved' ne sluzhu v policii - chego vy zhdete ot menya?
     - Tol'ko  sotrudnichestva, - v golose Doila  poslyshalas'  edva  ulovimaya
notka vrazhdebnosti. Potom on udruchenno pokachal golovoj.
     - My delaem vse, chto v nashih silah, no u nas tak malo zacepok...
     - YA znayu, - Karen smyagchilas'. Ej vdrug zahotelos' rasskazat' emu vse.
     Doil vnimatel'no smotrel na nee.
     S  drugoj storony,  chto tolku, esli  on  uznaet?  Vse,  chto by  ona  ni
skazala, mozhet povredit' Bryusu. A etogo ona sebe pozvolit' ne  mozhet. CHto by
ni sluchilos' - ne mozhet.
     - Poslushajte, - skazal Doil. - Posle togo, chto sluchilos' vchera vecherom,
razumnee  vam  budet  nahodit'sya v centre  goroda.  K vam budet  pristavlena
zhenshchina-policejskaya,  no  vas ne  budut  derzhat' v kamere.  |to  tol'ko mera
predostorozhnosti...
     Karen pokachala golovoj:
     -  YA skazala moemu  bossu v  agentstve, chto pridu.  I  ya  sobirayus' eto
sdelat'.
     Ona nastoyala  na svoem  i vskore molcha  sidela  ryadom  s  Dojlom  v ego
mashine, kotoruyu on medlenno vel po  zapruzhennym ulicam. Poka  Doil zvonil  v
uchastok dolozhit' o  tom,  chto oni uezzhayut, Karen uspela  zaglyanut' v gazetu.
Ona prochitala  zagolovok  i pervuyu polosu, no i etogo bylo dostatochno. Huzhe,
chem ubijstva Tejt La B'yanka, huzhe eshche ne bylo. Ne udivitel'no, chto v  gorode
carila panika. I vse zhe...
     I vse zhe  vse eti lyudi na shosse stremyatsya  v gorod.  Biznes kak obychno.
Udovol'stviya  kak  obychno.  ZHizn'  shla svoim cheredom. Mozhet  byt',  eti lyudi
nosili  strah v sebe, no chto im ostavalos' delat'? CHto ostavalos' delat'  ej
so svoim strahom? Ehat' na rabotu, vot  i vse. Pritvoryat'sya,  kak i vse, chto
eto obychnyj den' i chto noch' nikogda ne nastupit.
     - |to  vash  ofis?  - sprosil Doil. Ona  kivnula, i on  plavno ostanovil
mashinu u trotuara. Dolya policejskogo, mozhet byt', i nelegka, no, po  krajnej
mere, emu ne nuzhno bespokoit'sya o tom, gde priparkovat' svoyu mashinu.
     Podnimayas'  v  lifte  vmeste  s   Dojlom,  Karen  perezhila   nepriyatnoe
mgnovenie. Vnutri u nee vdrug kak  budto chto-to oborvalos'.  Oshchushchenie eto ne
bylo  vyzvano  stremitel'nym  dvizheniem  lifta.  |to  byl  strah.  Ne  strah
okazat'sya povernutoj spinoj k  nevidimomu ubijce, a boyazn' vstretit'sya licom
k licu s lyud'mi, kotoryh ona znala. Lyud'mi, kotorye znali ee i navernyaka uzhe
znayut o Bryuse.
     Doil pristal'no smotrel na nee.
     - Nervnichaete? - sprosil on.
     Karen  bystro  pokachala golovoj.  Ej ochen'  hotelos', chtoby on perestal
sledit' za nej i sprashivat', kak ona  sebya  chuvstvuet. S drugoj storony, ona
ponimala, chto eto ego rabota.
     A zdes' byla ee rabota.
     Vyjdya  iz lifta,  oni  podoshli  k dveri priemnoj.  Doil  otkryl  dver',
propuskaya Karen.
     Sidyashchaya za svoej steklyannoj peregorodkoj Peggi rezko podnyala golovu.
     - O..,  dobroe  utro, -  v ee golose i toroplivoj  ulybke chuvstvovalos'
zameshatel'stvo. Karen kivkom ukazala na Doila:
     - |to mister Doil. On iz...
     -  Da,  ya  znayu,  -  pospeshno  perebila  ee  Peggi.  -  Oni  zvonili  i
predupredili mistera Haskejna, chto s vami  kto-to budet. YA skazhu emu, chto vy
zdes'.
     - V etom net  nuzhdy, - nachala bylo Karen,  no Peggi  uzhe nazhala klavishu
selektora.
     -  |-e, da  ona  v bol'shem zameshatel'stve, chem ya!  - doshlo do  Karen, a
kogda otkrylas' dver' i poyavilsya  |d  Haskejn,  bylo yavno  vidno,  chto  i on
smushchen.
     - Rad vas videt', - skazal on. Tom Doil predstavilsya, i Haskejn  sdelal
zhest, takoj zhe nelepyj,  kak i ego slova. - Razumeetsya, tebe mozhno bylo i ne
prihodit' segodnya, ya skazal po telefonu...
     -  YA  sama hotela  prijti,  - skazala  Karen. Ona uzhe chuvstvovala  sebya
normal'no, prezhnij strah proshel. - Net prichiny zapuskat' rabotu.
     -  Verno,  - Haskejn  posmotrel  na  Doila, kogda  Karen napravilas'  v
koridor. - YA.., vy, kak ya ponimayu, tozhe idete?
     Doil kivnul i posledoval za Karen. Vse troe poshli po hollu mimo dubovyh
dverej  otdelov.  Karen pokazalos', chto dveri  otkryvayutsya  i  zahlopyvayutsya
bystree, chem obychno. Vprochem, esli za nimi i sledili, to  delali eto molcha i
nezametno, i  ee  eto  ne volnovalo.  V konce  koncov,  chto tut  mozhno  bylo
uvidet'? U nee vtoroj golovy ne poyavilos'. Hotya, mozhet byt', na nee glazeli,
chtoby udostoverit'sya, chto ej udalos' sohranit' svoyu golovu.
     Oni  povernuli vo  vtoroj koridor. Karen proshla cherez otkrytuyu  dver' v
svoyu  yachejku.  Doil  voshel  sledom  za  nej,  a  Haskejn  v  nereshitel'nosti
ostanovilsya v koridore.
     - Esli ty.., ya hotel skazat', esli ya mogu chto-to sdelat'...
     - Ne bespokojtes', mister Haskejn, - zaverila ego Karen. - So mnoj  vse
v poryadke, spasibo.
     Haskejn udalilsya.
     Karen povernulas'  i  skinula s  sebya zhaket.  Detektiv  stoyal  za  nej,
slishkom gromozdkij dlya takogo malen'kogo pomeshcheniya.
     -  Prisazhivajtes'  von tam, - Karen  ukazala na stul. - Snimite pidzhak,
esli hotite. Mozhete vzyat' zhurnaly na verhnej  polke  v shkafu. Boyus', chto eto
po bol'shej chasti mody, no, vo vsyakom sluchae, budet chem zanyat'sya.
     - Spasibo.
     No  Doil ne  stal chitat' zhurnaly. Usevshis' na stul, on prosto nablyudal,
kak Karen  rabotala.  Utro vydalos' tyazheloe. Ona  predprinyala tri ili chetyre
besplodnye popytki i napolnila musornuyu korzinu skomkannoj bumagoj. Nakonec,
k poludnyu u nee poluchilos' to, chto ona hotela. Ona nabrala nomer Haskejna.
     - Otlichno, - skazal on. - Poslushaj, u menya obed v polovine pervogo. Kak
naschet v dva tridcat' v moem ofise?
     - Dva tridcat'?
     - Da. Poka.
     Karen povesila trubku i potyanulas' za svoim zhaketom.
     - Kuda sejchas? - sprosil Doil.
     - Obedennyj  pereryv,  -  Karen otkryla  sumochku,  dostala  pudrenicu i
posmotrelas' v zerkal'ce. - Kak ya ponimayu, my obedaem vmeste.
     - Sozhaleyu, - Doil ulybnulsya, izvinyayas'.
     - Ponimayu, - Karen spryatala pudrenicu. - Mera predostorozhnosti.
     Na  ploshchadke  vozle  lifta krasnolicyj muzhchina  s  ryzhimi usami  stoyal,
prislonivshis'  k stene, i chital razdel ob座avlenij v gazete. On ne obrashchal na
nih vnimaniya, poka Doil ne kivnul emu.
     - My idem na obed, - skazal on. CHelovek podnyal golovu.
     - Nadolgo?
     Doil voprositel'no posmotrel na Karen.
     - Sorok pyat' minut. Vnizu est' gril'-bar. CHelovek vzglyanul na chasy.
     - YA budu zdes', - skazal on Dojlu.
     V lifte dolgovyazyj detektiv otkashlyalsya.
     - Ne imeet  smysla igrat' v pryatki. Dumayu, luchshe vam znat', chto my byli
vpolne  ser'ezny,  kogda govorili o  vashej bezopasnosti.  Vashu sekretarshu  v
priemnoj  proinstruktirovali  -  esli pridet kto-to,  kogo ona  ne  znaet, i
popytaetsya  projti v  ofis, to  ona propustit ego tol'ko s razresheniya nashego
sotrudnika, kotoryj dezhurit snaruzhi.
     - YA polagayu, u vas i v gril'-bare svoj chelovek?
     - V etom net neobhodimosti. |to obshchestvennoe mesto.
     - Horosho,  - Karen ulybnulas'. - V takom sluchae nevazhno, esli my pojdem
v drugoe mesto.
     - CHem ploh gril'-bar?
     - Tam obedaet slishkom mnogo lyudej  iz nashego  ofisa. YA budu chuvstvovat'
sebya ne tak nelovko gde-nibud' podal'she. Est' odno mesto, eto, pravda, vsego
lish' kafeterij, no tam hot' na menya ne budut glazet'.
     - Kak hotite.
     Karen vzyala  salat, chaj so l'dom i  porciyu limonnogo  shcherbeta. No kogda
oni s Dojlom nashli svobodnyj stolik i seli, oka pochti ne pritronulas' k ede.
     - YA dumal, vy golodny, - skazal Doil.
     -  Byla. Poka  ne  uvidela eto. - Karen pokazala  na  stolik sprava, za
kotorym  polnyj  muzhchina  v  l'nyanom  pidzhake chital svezhuyu dnevnuyu gazetu. V
glaza brosilsya krupnyj zagolovok:
     NARKOTIKI PREVRATILI SOBAK V UBIJC TRETXEGO BEGLECA IZ KLINIKI.
     - |to pravda? - vpolgolosa sprosila Karen.
     - Da. |to rezul'tat laboratornyh issledovanij.
     -  Kak  uzhasno, - Karen obhvatila ladon'yu stakan s ohlazhdennym chaem.  -
Toni Rodell. Mne kazhetsya,  ya slyshala ego plastinki. YA i ne znala, chto on byl
v toj zhe klinike.
     - Vash muzh ne upominal o nem?
     - YA zhe vam govorila, ya ne videlas' s Bryusom, poka on byl tam.
     - Verno, ya zabyl, - Doil  otkusil horoshij  kusok ot svoego buterbroda s
vetchinoj. Karen otodvinula stakan, no ladon' hranila holod.
     - YA vse dumayu ob etom parne. Kto mog  by  sdelat' takoe? Doil prozheval,
proglotil.
     - Kak skazat'.
     -  YA znayu, eto glupyj vopros, -  Karen  kivnula.  -  Ubijstva sovershayut
raznye lyudi. YA dumayu, vy videli mnogih iz nih.
     -   Ne  ochen'  mnogih.  Soglasno   statistike,   menee   poloviny  vseh
prednamerennyh ubijstv v  strane zakanchivayutsya arestom. I  tol'ko  nebol'shoj
procent arestovannyh podvergayut sudu i prigovarivayut.
     - No my zhe chitaem vse eti stat'i o nauchnyh metodah rassledovaniya...
     - Razumeetsya.  I u nas est'  uchenye-kriminalisty, raznoe  oborudovanie.
Inogda vse eto srabatyvaet. I my v takom sluchae otveshivaem poklony. - Ulybka
Doila  byla  mrachnoj. - No  ya vam  skazhu  otkrovenno. V  devyanosta procentah
sluchaev  uspeshnyh rassledovanij ubijc  policii, chto nazyvaetsya,  podnosyat na
blyudechke.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Libo on prihodit i sdaetsya, libo na nego navodyat.
     - Informator? Doil kivnul.
     -  Vot  togda-to i  nachinaetsya  nastoyashchaya  policejskaya  rabota  -  sbor
dokazatel'stv  dlya osuzhdeniya. No  snachala nuzhno proizvesti arest. I v devyati
sluchayah iz desyati on vozmozhen tol'ko v rezul'tate navodki, - Doil pristal'no
smotrel ej v glaza. -  YA govoryu  ne o professional'nyh informatorah ili dazhe
svidetelyah. CHashche vsego eto  kto-to iz  blizkih - drug,  chlen sem'i,  kotoryj
znaet  ili  dogadyvaetsya.  Snachala  oni  obychno  reshayut molchat',  no  spustya
kakoe-to vremya,  kogda uspevayut  vse horosho obdumat', nachinayut ponimat', chto
im  sleduet  prijti k  nam. CHto ih  dolg  - predotvratit'  povtorenie  takih
prestuplenij, esli vy ponimaete, o chem ya govoryu.
     - YA ponimayu, - Karen vyderzhala ego vzglyad. - Ponimayu prekrasno. No ya ne
sdelayu  vnezapnogo priznaniya. Esli vy ozhidaete, chto  ya skazhu,  chto  da, Bryus
vinoven,  to etogo  ne  budet. Ne potomu, chto on moj muzh, a potomu, chto ya ne
znayu. Vy ponimaete eto? Ne znayu!
     - Missis Rajmond... Karen vstala.
     - Pora vozvrashchat'sya v ofis, - skazala ona. Bol'she ona ne skazala emu ni
slova  do teh por, poka oni ne  vernulis' v  ee  tesnuyu  kabinku na  desyatom
etazhe. Tam ona vzyala eskiz i svoj tekst i napravilas' v holl.
     - Mne  pora k bossu, - skazala ona  Dojlu. - Ego ofis za uglom v drugom
koridore.
     - YA vas provozhu.
     - Kak hotite, - ona podnyala trubku i predupredila Haskejna, chto idet  k
nemu. Doil molcha provodil ee do dveri kabineta Haskejna.
     -  Vy  idite, -  skazal on. - YA podozhdu zdes', -  on otkryl ej dver'. -
Poslushajte, izvinite, chto u menya eto tak prozvuchalo. YA ne imel v vidu...
     - YA znayu, chto vy imeli v vidu, - Karen proshla mimo nego i zahlopnula za
soboj dver'.
     |d  Haskejn  sidel  za stolom. On podnyal golovu i  otkryl bylo  rot, no
Karen operedila ego.
     -  YA vse eshche v poryadke, - skazala ona, raskladyvaya eskiz i otpechatannyj
tekst na stole pered nim. - I, ya dumayu, tekst - tozhe.
     Kakimi by  kompleksami on ni  stradal, Haskejn  vsyu zhizn' byl vlyublen v
slovesnost'.  Imenno interes  k semantike  vyvel  ego  v  nachal'niki  otdela
reklamnyh tekstov. Odnogo vida otpechatannyh na mashinke ili v tipografii slov
bylo  dostatochno,  chtoby  vozbudit'  ego  appetit, i  sejchas  u  nego slyunki
potekli, kogda on perevel svoj vzglyad na stranicu.
     -  Aga,  da, polagayu, eto kak  raz  to, chto nuzhno, - on  podnyal golovu,
zadumchivo poter podborodok. - Vot  tol'ko  odno,  zagolovok. Podrostkam  eto
budet ponyatno, no dlya obychnoj publiki?..
     - YA kak-to ne podumala, - Karen nahmurilas'. Haskejn vstal.
     - Izvini menya, ya na minutku.
     On skrylsya v personal'nom tualete, zakryv za soboj dver'. V etot moment
na  telefonnom  apparate  Haskejna  zamigala  lampochka. Karen  avtomaticheski
podnyala trubku i pridala golosu privychnoe oficial'noe zvuchanie.
     - Ofis mistera Haskejna.
     - Karen.
     Ona ne otvetila. Ne mogla vymolvit' ni slova.
     - Karen ty uznaesh', kto eto ?
     - Da.
     - YA prosil soedinit' menya s tvoim kabinetom, no oni dali etot nomer. Ty
odna?
     - Ochen' nenadolgo.
     - Togda slushaj. Vo skol'ko u vas pereryv na kofe?
     - V chetyre.
     - Horosho. YA budu tebya zhdat'. Naverhu, na kryshe.
     - YA, ya ne znayu smogu, li vyrvat'sya...
     - Ty dolzhna. Mne nuzhno s toboj pogovorit'. Mozhet byt', eto edinstvennyj
shans. Karen uslyshala zvuk spuskaemoj vody za dver'yu.
     - Gde ty? - prosheptala ona.
     - V chetyre na kryshe, - prosheptal golos v otvet. Potom razdalis' gudki.



     Kogda Karen vyshla iz ofisa Haskejna, Doil ozhidal ee v holle.
     - Vse v poryadke? - sprosil on.
     Karen uzhe toshnilo ot etogo  voprosa, za poslednie  dva dnya ona  slyshala
ego slishkom chasto.
     Zahotelos' skazat' emu, chto dela ee byli huzhe nekuda.
     No  sejchas  ona  ne  mogla  sebe  pozvolit' obidet' Doila  ili  vyzvat'
kakie-to podozreniya. Poetomu Karen kivnula, i oni vernulis' v ee komnatushku.
     - Mogu ya ot vas pozvonit'? - sprosil Doil.
     - Pozhalujsta.
     Doil  nabral  nomer  uchastka.  Raskladyvaya na  stole  ryadom  s  pishushchej
mashinkoj eskiz i tekst, Karen delala vid, chto pogloshchena svoim delom.
     Na  samom zhe  dele  ona  ne  upustila  ni slova  iz  skazannogo  Dojlom
polushepotom.
     Vse pod kontrolem i - est' - on budet zhdat' Gordona v pyat' chasov.
     Gordon,  ponyala Karen, smenit Doila na  dezhurstve. No  pyat' chasov - eto
znachit, chto Doil vse eshche budet s nej, kogda ona pojdet na kryshu.
     Esli ona pojdet na kryshu.
     Doil zakonchil doklad i povesil trubku.
     - Est' novosti? - sprosila Karen. On pokachal golovoj.
     - Nashli mashinu  Rodella.  Esli i est' eshche chto-to, to upravlenie poka ne
soobshchaet.
     - Nichego o moem muzhe?
     - Sozhaleyu.
     Karen otvernulas'. Net novostej -  horoshaya novost'. Ne tak li? Esli ona
pojdet na kryshu... Pochti tri chasa. Ej ostaetsya chas, chtoby reshit'sya.
     - YA dolzhna koe-chto peredelat' v tekste, - skazala ona Dojlu.
     - Pozhalujsta, rabotajte.
     Karen sela za mashinku i potyanulas' za bumagoj.
     Problema zaklyuchalas'  v tom, chtoby  peredelat' zagolovok.  Minut  cherez
dvadcat' ona reshila ee,  vstaviv dve nichego ne znachashchie frazy v pervyj abzac
reklamnogo teksta. Potom medlenno perepechatala  vse zanovo, sosredotochivshis'
na real'noj probleme.
     Krysha...
     Ona znala, chto  ne smozhet sderzhivat'sya beskonechno. Mozhet byt', razumnee
vsego rasskazat' Dojlu sejchas i pokonchit' s etim delom.
     Predostavit'  vse policii,  v  konce  koncov,  eto  ih rabota.  Ona  ne
nanimalas'  riskovat' vo imya dolga. Esli, konechno,  zamuzhestvo schitat' takim
dolgom.  V  sootvetstvii  s   lozungami   Dvizheniya  za  Osvobozhdenie  ZHenshchin
supruzhestvo v sovremennoj forme tak zhe ustarelo, kak ponyatie  o  pervorodnom
grehe.
     No ne dlya Karen... Tak chto v dejstvitel'nosti problemy  ne bylo. Potomu
chto ne bylo vybora. Ona dolzhna idti, potomu chto dolzhna znat' pravdu.
     Dazhe esli eta pravda budet zaklyuchat'sya v tom, chto ona oshibalas'.
     Konechno,  esli  ona  oshibalas', to uznaet ob etom, kogda budet  slishkom
pozdno. No togda eto uzhe ne budet imet' znacheniya.
     Sejchas imelo znachenie tol'ko odno - kak popast' na kryshu.
     Karen posmotrela na chasy. Bez chetverti chetyre. Doil perelistyval zhurnal
mod. Esli predostavit'  ego samomu sebe, to on  tak i prosidit zdes', poka v
pyat'  ne pridet ego smenshchik.  Vopros byl v tom, kak predostavit'  ego samomu
sebe. Vnezapno ona nashla otvet.
     Karen otstavila stul, vstala.
     Doil polozhil zhurnal:
     - Kuda my sejchas idem? Ona potyanulas' za sumochkoj.
     - Ne znayu, kak vy, a ya po koridoru, popudrit'sya.
     - A, konechno, - on uzhe ulybalsya. - YA vas provozhu.
     - Tol'ko  do dveri,  - Karen  ulybnulas' v otvet.  - V  nashem agentstve
strogie nravy.
     Bez desyati chetyre.
     Pereryv  na kofe eshche ne nachalsya,  i koridory byli pustynny. Tualety dlya
sotrudnikov  nahodilis'  za  uglom,  v  torce  nishi  naprotiv  vhoda.  Karen
zaderzhalas'  pered  dver'yu  s nadpis'yu  "Ledi" i,  szhimaya  v  ruke  sumochku,
oglyanulas' na Toma Doila.
     - YA,  navernoe,  zaderzhus', - skazala ona.  - Podkrashus', potom  pojdem
vyp'em kofe.
     - Zaderzhivajtes' skol'ko nuzhno.
     Karen zashla v tualet.  Ona ne stala podnovlyat' makiyazh  i zaderzhivat'sya.
Edva ubedivshis', chto v  pomeshchenii nikogo net, ona proshla cherez umyval'nik  i
vyshla s drugoj storony. Doil i ne podozreval, chto v tualet byl eshche odin vhod
iz drugogo koridora.
     Vyjdya iz  tualeta, Karen okazalas' v perehode  za  uglom ot liftov. |to
bylo udachej, potomu chto policejskij, dezhurivshij u  liftov, ne mog ee videt'.
Ej  ostavalos'  tol'ko  projti  v  protivopolozhnom  napravlenii do  dveri  s
nadpis'yu "Vyhod".
     Karen otkryla ee i uvidela lestnicu. Medlenno, chtoby kabluki ne gremeli
na zheleznyh stupenyah, ona nachala podnimat'sya vverh. CHerez  dva proleta Karen
pochuvstvovala, chto lob ee vspotel,  a vo rtu  peresohlo. Dyhanie uchastilos',
no ne iz-za fizicheskogo napryazheniya.
     Bez pyati chetyre.
     Bez pyati chetyre, i ona uzhe na kryshe.
     Odna.
     Karen  ne  v  pervyj raz  podnimalas'  syuda.  Davno, kogda  ona  tol'ko
nachinala  rabotat' v agentstve, nekotorye  iz  sotrudnic  imeli  obyknovenie
brat'  na  kryshu obed,  chtoby zaodno pozagorat' vo  vremya  pereryva.  No ona
nikogda  ne  hodila odna, a  potom v  ofise izdali prikaz, zapreshchayushchij takuyu
vol'nost',  i  s teh por syuda zabyli dorogu.  Mozhno bylo  ponyat', pochemu. Ne
schitaya  vystupa  steklyannogo  kupola  nad  vyhodom  s  lestnicy,  krysha byla
sovershenno ploskoj,  i nichto  ne otdelyalo ee kromku ot ziyayushchej  pustoty - ne
bylo ni  bortika,  ni ograzhdeniya. Sil'nyj veter  mog  predstavlyat' ser'eznuyu
opasnost'.
     No  segodnya vetra  ne  bylo,  tol'ko  letnij znoj. Pod  nogami hrusteli
kroshki cementa.  Poludennoe solnce sklonyalos'  k  Santa-Monike na  zapade, i
Karen povernulas'  k  nemu  spinoj, medlenno poshla, vglyadyvayas' v zatenennye
sektora goroda.
     CHetyre chasa.
     Karen povernulas' k steklyannomu kupolu.
     Na kryshe po-prezhnemu nikogo ne bylo. Pusto i tiho.
     CHto sluchilos'?
     Pochemu on ne prishel?
     Ona prishchurilas' ot yarkogo solnca, glaza zastilalo potom.
     ZHarko, slishkom zharko.
     Ej prishlos' otvernut'sya.  Malen'koe  oblachko prikrylo  solnce, podnyalsya
legkij veterok. Ispytyvaya blagodarnost', ona poshla navstrechu emu k vostochnoj
kromke kryshi.
     Karen  posmotrela  vniz  na  ulicu.  S vysoty  chetyrnadcati  etazhej  ej
pokazalos',  chto mashiny polzli  medlenno, slovno zavodnye  igrushki. Vnezapno
ona pochuvstvovala golovokruzhenie i otpryanula na shag ot kraya kryshi.
     Veterok podul sil'nee. Ona nachala povorachivat'sya.
     V etot moment ch'ya-to ruka shvatila ee za plecho.



     Neznakomec byl  vysokogo  rosta,  ego shirokie  plechi  raspirali slishkom
tesnyj pidzhak. Kozha ego  byla ochen' beloj. Blednyj, kak  prividenie,  potomu
chto on i byl privideniem.
     - Bryus!
     Karen ustavilas' na nego, nadeyas', chto proiznesennoe eyu imya podejstvuet
kak  zaklinanie  -  neznakomec ischeznet, a  na  ego  meste okazhetsya muzhchina,
kotorogo ona pomnila.
     No shest' mesyacev - dolgij srok, i on ne byl takim, kak prezhde.
     - Nikto ne videl, kak ty podnimalas' syuda? - sprosil on vpolgolosa.
     - Net.
     - Ty uverena? Karen kivnula.
     - Tebe povezlo, chto  ty zastal  menya v  kabinete Haskejna. Moj  telefon
proslushivaetsya. Ko mne pristavili detektiva-telohranitelya.
     - Gde on?
     Skorogovorkoj Karen ob座asnila,  kak  ej udalos' ujti ot Doila.  S  lica
Bryusa postepenno soshlo hmuroe vyrazhenie, oslabla i mertvaya  hvatka,  kotoroj
on vcepilsya v ee ruku.
     - Togda my mozhem pogovorit'.
     - Pochemu ty ne svyazalsya se mnoj ran'she? YA s uma shodila...
     Karen  oseklas',  vspomniv  osobyj  smysl  etoj frazy. No  Bryus  tol'ko
pokachal golovoj, vyrazhenie ego lica ne izmenilos'.
     - YA predvidel, chto domashnij telefon budet proslushivat'sya.
     - No gde ty byl? CHto sluchilos'?
     - Sejchas ne vremya, - Bryus snova  nahmurilsya. - Esli oni pojmut, chto  ty
otorvalas' i nachnut tebya iskat'...
     - CHto  iz etogo? - Karen pytalas' govorit' spokojno. - Ty zhe ne  mozhesh'
vechno skryvat'sya.
     - YA vynuzhden, - Bryus ne otryvayas'  smotrel na nee. - Oni uzhe znayut, chto
ya byl v klinike. Navernyaka proverili  moj posluzhnoj spisok i istoriyu bolezni
v gospitale. Uchityvaya eto i to, chto my oba znaem obo mne...
     On umolk, na mgnovenie ego  vzglyad skol'znul v  storonu. Potom on snova
posmotrel ej v glaza i zagovoril toroplivo:
     - Ty chto-nibud' govorila? Rasskazala im o nas? Karen pokachala golovoj.
     - Horosho, - Bryus oblegchenno opustil plechi. - YA dolzhen byl eto vyyasnit'.
Potomu chto esli oni uznayut, to dlya nih somnenij ne budet, tak ved'?
     - Ty tol'ko poetomu hotel menya videt'?
     -  Ty  ne ponimaesh'?  -  Bryus otvernulsya,  no ego  priglushennyj  golos,
kazalos',  zvuchal slishkom gromko. - Ty ne znaesh', chto eto takoe. Sidet' tam.
Den' za dnem, noch'  za noch'yu. CHerez  kakoe-to  vremya  oni slivayutsya voedino.
Vernee,  ne slivayutsya,  a  kazhetsya, chto noch'  poglotila dni.  I  ty vsegda v
temnote, v vechnoj temnote.  Mir nochi. Ty zhivesh' v mire  nochi,  gde strannymi
stanovyatsya vse zvuki i teni. I ty nachinaesh'  dumat'  o teh, kto sdelal eto s
toboj, i oni  - tvoi vragi. Jotom nachinaesh' dumat'  o  teh, kto  ne  vinovat
neposredstvenno,  no   komu   naplevat'.  O   lyudyah,  do  kotoryh  pytaesh'sya
dokrichat'sya iz svoej palaty. No oni ne  slyshat tvoego golosa, cherez kakoe-to
vremya  ty  ponimaesh', chto i  oni - tvoi vragi. Vse uchastvuyut  v  zagovore  -
zagovore molchaniya i bezrazlichiya.  Oni  pytayutsya razdelat'sya s toboj. Poetomu
ty nachinaesh' dumat',  kak pervomu dobrat'sya do  nih. Nakazat'  ih za to, chto
oni  nakazyvayut tebya.  I  ty nachinaesh' mechtat' ob etom, mechty prevrashchayutsya v
plan, a plan stanovitsya real'nost'yu.
     - Bryus, radi Boga...
     -  My  ne  govorim  o Boge v sumasshedshem dome.  Otec, Syn i Duh  Svyatoj
odinakovo  nevidimy,   -  on  ulybnulsya  gor'koj  ulybkoj.  -  Evangelie  ot
Grizvolda.  Soglasno  emu,  sluchajnostej  ne  byvaet.  Razum  delaet  odnogo
cheloveka ubijcej, a drugogo zhertvoj.
     - I ty v eto verish'?
     - Razumeetsya, net,  - Bryus vzdohnul. - YA tol'ko pytayus' tebe rasskazat'
o  tom, chto  eto  takoe, rasskazat' tebe, kak  ON dumaet. YA znayu, potomu chto
snachala ya chuvstvoval to zhe samoe. No Grizvold pomog mne izmenit'sya.
     Vse delo v tom, chto on ne smog pomoch' EMU.
     - Komu?
     - CHeloveku, kotorogo ishchut. Ubijce.
     - Kak ego zovut? Bryus pokachal golovoj.
     - Esli ty uznaesh' ego imya, on nachnet ohotit'sya  na tebya. Ty tozhe hochesh'
byt' zhertvoj?
     - YA hochu pomoch' tebe.
     - Togda  daj mne deneg - pomogi mne uehat' otsyuda, prezhde chem on najdet
menya. |to edinstvennoe, chego ya hochu.
     - I tol'ko?
     -  Net,  - on  obnyal ee  neposlushnymi  rukami,  prizhalsya  tak,  chto ona
oshchutila, kak on drozhal. - Ty - to, chego ya hochu, chego ya vsegda  hotel, teper'
ya eto znayu. No slishkom pozdno posle togo, chto sluchilos', ya ne vinyu tebya...
     - YA lyublyu tebya. Vsegda lyubila.
     Drozh' prekratilas', no Bryus vse eshche byl napryazhen.
     - Ty dazhe ne navestila menya tam.
     -  Grizvold  nastoyal,  chtoby ya ne  priezzhala. On  dolzhen  byl  tebe eto
ob座asnit'.
     - Da, no ya emu ne poveril.
     - V tot vecher ya ehala k tebe. Grizvold skazal, chto, vozmozhno, ty budesh'
gotov k vypiske.
     - Esli by ya tol'ko znal.
     Bryus otpustil ee i otstupil na shag.
     - Tak ty ne znal?
     - Neuzheli ty dumaesh', chto ya by poshel s Kromerom, esli by znal?
     - Kromer?..
     -  Nu, horosho, - Bryus gluboko vdohnul. - CHelovek, kotorogo oni ishchut,  -
|dmund  Kromer.  On  v  obshchem-to nikogda  o  sebe  ne  govoril,  no iz  togo
nemnogogo, chto ya o nem slyshal, -  on edinstvennyj syn  v sem'e iz  N'yu-Jorka
ili N'yu-Dzhersi, ne znayu tochno. Oni pomestili ego v kliniku okolo goda nazad.
YA  podozrevayu, chto oni  zaslali ego tak daleko, potomu chto u sebya na vostoke
on mog byt' zameshan v chem-to uzhasnom.
     - Ty znal o ego plane pobega?
     - Nikto ne znal,  krome Rodella. I, ya dumayu, Rodell ne podozreval,  chto
dlya etogo  on  sobiralsya kogo-to ubivat'. No  Kromer,  konechno, produmal vse
zaranee. A posle togo, kak eto nachalos', nazad dorogi ne bylo.
     - Kak eto sluchilos'?
     - YA ne znayu tochno. Posle uzhina ya byl naverhu, v  svoej komnate,  kak  i
vse,  krome Kromera.  On spustilsya vniz pobesedovat' s doktorom  Grizvoldom.
Dolzhno  byt',  on ubil  ego pervogo,  v  kabinete  elektroterapii,  a  potom
dezhurnuyu medsestru.  SHuma ne bylo. My nachali ponimat', chto chto-to sluchilos',
tol'ko kogda pochuyali dym ot bumag, goryashchih v kamine.
     - A naverhu ne bylo dezhurnogo sanitara?
     - Byl, Tomas. On igral v shashki s Toni Rodellom v ego komnate. YA  dumayu,
eto bylo podstroeno,  chtoby kak-to ego otvlech', potomu chto  Kromer nashel ego
bez truda, kogda podnyalsya naverh s nozhom v ruke...
     Bryus-umolk, nahmurilsya.
     - Ne stoit govorit'  ob etom, - skazal on. - Tomas byl uzhe mertv, kogda
my vybezhali iz  svoih  komnat.  Missis  Friling uvidela  Tomasa  i  poteryala
soznanie. Kromer skazal, chto ona umerla.
     - Ty ne pytalsya eto proverit'?
     - Net,  -  Bryus rezko tryahnul golovoj.  -  I  ya  ne  pytalsya ostanovit'
Kromera,  esli  ty  hochesh'  eto znat'. Nikto iz  nas ne pytalsya eto sdelat'.
Potomu  chto  u Kromera  byl pistolet  doktora Grizvolda, i  on derzhal nas na
pricele. My zhe  ne znali, chto pistolet  ne byl zaryazhen, znali tol'ko  odno -
chto Kromer sovershil hladnokrovnoe ubijstvo i byl vpolne gotov prodolzhat'.
     - On predostavil nam pravo vybora: ehat' s  nim v mashine  Grizvolda ili
on ostavit nas. No on ne skazal, chto ostavit nas zhivymi.
     Esli  by u nas bylo vremya na razdum'e, mozhet byt', dvoe ili troe iz nas
smogli  by  ob容dinit'sya  i  popytat'sya  odolet'  ego.  No  ty  dolzhna  sebe
predstavit', kak eto bylo - panika, rasteryannost'. S |dnoj Dreksel sluchilas'
isterika, Lorch byl v shoke. U menya ne bylo dazhe shansa spravit'sya s Rodellom i
Kromerom v odinochku. Kazhdyj iz nas dumal ob odnom - otsyuda nado vybirat'sya.
     Kromer  obeshchal otvezti  nas  v gorod.  Prezhde chem my  ot容hali,  on dal
Rodellu pistolet i prikazal strelyat', esli kto-nibud'  iz nas sdelaet lishnee
dvizhenie. Potom on vyehal na  shosse,  vedushchee v SHerman  Ouks.  V  gorodke on
vyshel iz  mashiny,  skazal,  chto vernetsya cherez  neskol'ko  minut, a  Rodella
ostavil s pistoletom. Vot togda-to ya i reshilsya. Popytalsya  otobrat'  u  nego
pistolet, no poka my borolis', ostal'nye razbezhalis'.  Mne udalos'  oglushit'
Toni, i  togda ya obnaruzhil, chto pistolet ne byl zaryazhen. No ya ne znal,  kuda
ushel Kromer,  i vernetsya  li on. Da i  esli  by on  vernulsya,  u nego  moglo
okazat'sya drugoe oruzhie. Mne  hotelos' odnogo  - uehat', no  Kromer zabral s
soboj klyuchi ot mashiny - golos Bryusa pereshel v shepot. - Poetomu ya ubezhal.
     - YA ponimayu, - Karen polozhila ladon' na ego ruku. - No  tebe  net nuzhdy
bol'she ubegat'. Bryus ulybnulsya zhalkoj ulybkoj.
     - Ty, znachit, verish' mne?
     - Konechno, veryu...
     - No ved' ty ne policiya...
     -  Bryus, ty  dolzhen pogovorit' s nimi.  Esli ty  rasskazhesh'  im to, chto
rasskazal mne...
     - I chto budet? YA dlya nih  - podozrevaemyj nomer odin. Oni ne poveryat ni
edinomu moemu slovu, esli ya ne predstavlyu kakie-to dokazatel'stva.
     - Togda tebe  nuzhno pomoch' policii  najti etogo  cheloveka,  Kromera. Ty
znaesh', kak on vyglyadit, mozhesh' ego opisat'.
     - Konechno, mogu, -  Bryus pozhal plechami. - No eto ne znachit, chto oni mne
poveryat, -  on  posmotrel na Karen  i  snova bespomoshchno ulybnulsya. - A vdrug
nikakogo |dmunda Kromera net. A vdrug ya vse eto vydumal.
     - No ved' eto ne tak! YA znayu, ya mogu eto dokazat'...
     - Kak?
     Karen  rasskazala emu o  tom, kak  ona obnaruzhila, chto  kto-to  pytalsya
vzlomat' okno v vannoj. Glaza Bryusa suzilis':
     - Oni ob etom ne znayut?
     -  YA ne hotela,  chtoby oni uznali. No ya mogu rasskazat' im sejchas. Mogu
pokazat' sledy - carapiny na zapore okna.
     - Oni  mogut skazat', chto eto sovpadenie.  Ili chto ty  sama nanesla eti
carapiny.
     -  No my-to s toboj znaem, - neproizvol'no pal'cy Karen vpilis'  v ruku
Bryusa. - Neuzheli ty ne ponimaesh'? Kto-to pytalsya dobrat'sya do menya. I on vse
eshche na svobode. CHto,  esli  on sdelaet eshche popytku?  YA  nikogda  ne  budu  v
bezopasnosti, esli ty ne pomozhesh'...
     Bryus kolebalsya, no nedolgo:
     - Horosho. CHto ya dolzhen sdelat'?
     -  |tot  detektiv,  kotoryj  menya  ohranyaet,  -  Tom  Doil.  Ty  dolzhen
pogovorit' s nim.
     - A kak naschet ego naparnika, togo, kotoryj dezhurit u liftov?
     - On nichego ob etom ne znaet. Oni oba ne znayut, chto ya ushla.
     -  Kak  po-tvoemu,  chto  sluchitsya,   esli  on  uvidit,   chto  ty  vdrug
svalivaesh'sya na nego niotkuda s nekim neznakomcem? - Bryus pokachal golovoj. -
V takoj obstanovke, kak sejchas, oni tol'ko i budut zhdat' vozmozhnosti  nazhat'
na kurok. YA ne mogu tak riskovat'.
     - Togo cheloveka, kotoryj  dezhurit snaruzhi, ya ne znayu, no Doil ne takoj.
Emu ty mozhesh' doveryat'.
     - Togda pust' on doveritsya mne, - golos  Bryusa zvuchal natyanuto.  - Esli
ty hochesh', chtoby  ya pogovoril s Dojlom, skazhi  emu  prijti  syuda. I pust' on
prihodit odin.



     - Doverit'sya emu? - skazal Doil.  - Posle  togo fokusa, kotoryj  vy  so
mnoj prodelali? YA ne doveryayu vam oboim.
     Karen stoyala licom k licu s detektivom v koridore u tualeta.
     - Izvinite. No eto edinstvennyj vyhod.
     - Net,  ne edinstvennyj. YA sejchas  zvonyu v upravlenie. CHerez pyat' minut
my  okruzhim vse  zdanie.  Esli kto-to  i  pojdet  na  kryshu,  to  ego  budet
prikryvat' celaya gruppa. Hvatit riska.
     - A kak naschet  riska so storony Bryusa?  - Karen staralas' sderzhat'sya i
govorit' rovno. - Neuzheli vy ne ponimaete, chto emu  prishlos' perezhit' za eti
dva dnya?  On  byl bolen, vy eto znaete.  Nel'zya predugadat', chto on sdelaet,
esli podumaet, chto ego predali. YA dala emu slovo.
     -  YA  znayu,  -  provorchal  Doil. - No  vy  sami  tol'ko  chto skazali  -
nevozmozhno predugadat', chto on mozhet sovershit' v sostoyanii stressa.
     - Nikakogo stressa ne budet, esli vy pojdete odin. YA zhe poshla, i mne on
nichego  ne  sdelal.  U  nego  net  oruzhiya,  - Karen  govorila  toroplivo.  -
Poslushajte,   on   edinstvennyj,   kto   mozhet   vam   rasskazat',   chto   v
dejstvitel'nosti sluchilos'.  On byl tam, on vse videl. On hochet vam  pomoch'.
Vy dolzhny dat' emu shans!
     Doil vzyal ee za ruku:
     - Idemte so mnoj.
     On  povel  ee  po  koridoru  k  liftam.  Ryzheusyj  stoyal  vse  tak  zhe,
prislonivshis' k stene i derzha gazetu pod myshkoj. Doil podoshel k nemu.
     - O'kej, Garri, - skazal on. CHelovek podnyal na nih glaza.
     - Garri, poznakom'sya s missis Rajmond. Missis Rajmond, eto Garri Forbs,
-  Doil  ne stal  zhdat', poka  oni obmenyayutsya prilichestvuyushchimi etomu  sluchayu
frazami. - Teper' poslushaj menya. Tut voznikla takaya situaciya...
     Forbs vyslushal ego, kivaya po hodu rasskaza.
     - YAsno, - skazal on. - Ty idesh'  na  kryshu.  YA zabirayu  missis  Rajmond
nazad v ee ofis i priglyadyvayu za nej, - on zapnulsya. - Kak  naschet togo, chto
ya ostavlyayu post zdes'?
     - Kogda budesh'  vozvrashchat'sya,  predupredi  sekretarshu v priemnoj, chtoby
ona   ne   propuskala   nikogo,   ya  podcherkivayu,  nikogo,   ni   pri  kakih
obstoyatel'stvah,  do teh  por, poka ya  ej ne razreshu.  Lyuboj,  kto poyavitsya,
dolzhen budet podozhdat'. Da, i eshche...
     Doil  otpustil  Karen i,  otvedya  v  storonu Forbsa,  zagovoril  s  nim
polushepotom. Snova Forbs kivnul.
     - Ponyal, - on podoshel k Karen. - Pozhalujsta, idemte so mnoj.
     Karen povernulas' k Dojlu, no on uzhe nazhimal knopku vyzova lifta.
     - Pozhalujsta, - pozvala  ona ego, -  pomnite, chto ya vam govorila.  On v
takom nervnom sostoyanii...
     - Ne bespokojtes'.
     Karen ulovila ulybku na ego  povernutom v profil' lice, kogda otkrylas'
dver' lifta. On voshel v kabinu.
     - Pojdemte, - Forbs derzhal dlya nee otkrytoj dver' ofisa. Kak tol'ko ona
voshla,  on obognal  ee  i  podoshel k  Peggi, sidyashchej  za  stolom v priemnoj.
Pokazav svoj znachok, on povtoril instrukcii Doila.
     V koridore Forbs uskoril shag.
     - Kuda vy toropites'? - sprosila Karen.
     - Nuzhno pozvonit'.
     CHto  on i sdelal, kogda oni voshli v ee komnatu. Vslushivayas' v razgovor,
Karen ocepenela. ON SOLGAL. ON OBMANUL EE, ZAMANIL V LOVUSHKU.
     No  Doil ne  obmanyval ee, potomu chto  nichego ne  obeshchal. I eto ne bylo
lovushkoj, eto bylo vsego  lish' kompromissom. On poshel na kryshu odin, kak ona
ego  prosila.  No on takzhe prikazal Forbsu  vyzvat' gruppu prikrytiya. Hvatit
riska. No, esli tak, to pochemu on ne stal dozhidat'sya podkrepleniya? Otvet byl
ocheviden: on hotel, chtoby Bryus ne uspel ujti.
     Forbs povernulsya k nej s telefonnoj trubkoj v ruke.
     - Missis Rajmond?
     - Da.
     - YA hotel by, chtoby vy dali mne opisanie vashego muzha. Vneshnost', vo chto
on odet. Razumeetsya. Na sluchaj, esli on vse zhe popytaetsya skryt'sya.
     Snachala Karen hotela  bylo  poslat' ego k chertu, no chto tolku? Doil tak
ili inache vernetsya  vmeste s  Bryusom. Krome togo,  ona  uzhe  davala opisanie
serzhantu Koulu v klinike.
     Ona vydala Forbsu to, chto on  hotel znat',  i on povtoril vse, frazu za
frazoj, v telefonnuyu trubku.
     - Rost shest' futov, dva dyujma.  Ves  - sto vosem'desyat funtov. Glaza  -
serye.  Volosy  -  svetlye.  Sinij pidzhak,  serye bryuki. Rubashka  v beluyu  i
golubuyu polosku, bez galstuka...
     Vot tak vse i konchaetsya, podumala  Karen. Bez vystrelov, pogon' i slez.
Oni zaberut ego, doprosyat i...
     I chto potom?
     Ona  skazala Bryusu, chto  emu  poveryat, chto ego pokazaniya  pomogut najti
ubijcu. A chto esli oni zaranee uvereny v ego vinovnosti?
     Otveta ne bylo. Esli Bryus byl nevinoven, a policiya dumala inache, to ona
predala  ego. A esli on dejstvitel'no byl vinoven, to ee sovet vse ravno byl
predatel'stvom. Tak ili inache, skazala ona sebe, huzhe nichego byt' ne moglo.
     No ona oshibalas'.
     Dal'nejshee proizoshlo ochen' bystro.
     Forbs zakonchil razgovor  po telefonu i nachal povorachivat'sya k Karen, no
potom  ego vzglyad skol'znul mimo nee.  Karen prosledila za  etim  vzglyadom v
napravlenii otkrytoj dveri.
     Iz holla doneslos' otdalennoe eho zvukov -  vozbuzhdennye  golosa, topot
bystryh shagov.
     Poyavilsya |d Haskejn. Glaza ego byli shiroko raskryty, guby podragivali.
     Forbs ustavilsya na nego.
     - V chem delo?
     - Vam luchshe pojti tuda...
     - Kuda?
     No Haskejn uzhe otvernulsya i poshel, poshatyvayas'. Forbs podnyalsya i sdelal
znak Karen.  Vmeste oni vyshli v holl. Haskejn uzhe povernul za ugol koridora,
kogda oni nagnali ego.
     - Skazhite, chto sluchilos', - skazal detektiv.
     -  YA  vam  pokazhu,  -  otvet  Haskejna  pochti potonul  v  shume  zvukov,
donosyashchihsya iz dal'nego konca koridora.
     - Gde?
     - Okno...
     Okno bylo v  naruzhnom ofise, v dal'nej stene za stolom  Peggi. Ono bylo
otkryto,  i  Peggi  stoyala  pered  nim   v  kuchke  vozbuzhdennyh  sotrudnikov
agentstva.  Vse oni smotreli vniz, i, kogda  Forbs probilsya  k oknu,  oni  s
Karen posmotreli tuda zhe.
     Vnizu na ulice lezhalo telo.



     Na  mgnovenie pered glazami Karen  vse poplylo. Ee zashatalo,  potom ona
pochuvstvovala, kak Forbs shvatil ee za ruku.
     - Idemte, - skazal on.
     - Vniz? Net, ya ne mogu...
     - Vy pojdete so mnoj.
     ...Dvizhenie  na  ulice bylo  ostanovleno.  Ne  znayushchie  prichiny  zatora
voditeli neterpelivo signalili. Na trotuare obrazovalas' tolpa, sderzhivaemaya
naskoro sformirovannym ocepleniem  iz policejskih v forme. Do soznaniya Karen
edva dohodili zvuki  siren v otdalenii,  slovno v tumane, ona nablyudala, kak
cherez kordon s vklyuchennymi sirenami i migalkami proehali i rezko zatormozili
neskol'ko  policejskih  mashin  i  mashina  skoroj  pomoshchi. Vse  eto  kazalos'
nereal'nym. Edinstvennoj  real'nost'yu bylo  to, chto lezhalo rasplastavshis' na
mostovoj, lezhalo  nichkom, kak  slomannaya kukla, s  neestestvenno raskinutymi
rukami i nogami.
     Ona ne hotela  smotret' na eto, no dolzhna byla smotret'. Potomu chto eto
byla  ne kukla. |to byl chelovek, i ona videla  znakomuyu odezhdu,  volosy, ona
uznala ego. Ne kukla. I ne Bryus.
     - Doil! - proiznes Forbs. - O, bozhe..!
     Na kakoe-to mgnovenie Karen pochuvstvovala ogromnoe oblegchenie, ona edva
ne vskriknula.
     Ot  odnoj  iz  priparkovannyh u obochiny  policejskih  mashin  otdelilas'
gruppa muzhchin, i ona uvidela, chto vperedi shel lejtenant Barrindzher.
     Forbs tozhe uvidel ego.
     - ZHdite zdes', - skazal on. - YA sejchas vernus'.
     Karen  nablyudala, kak  Forbs  podoshel  k  lejtenantu  Barrindzheru.  Ona
videla, kak Barrindzher podnyal glaza, kogda  Forbs  zhestom ruki pokazal  v ee
storonu,  potom na kakoj-to moment  ih zaslonili sanitary, napravlyavshiesya  s
nosilkami k telu.
     Ona  otvernulas', ne zhelaya  videt', chto proizojdet, kogda oni sklonyatsya
nad izlomannym trupom Toma Doila.
     Potom Forbs snova vernulsya k nej i vzyal ee za ruku.
     Karen hmuro posmotrela na nego.
     - Kuda my idem?
     - Lejtenant Barrindzher hochet, chtoby  vy podozhdali v  ofise.  On prishlet
cheloveka zapisat' vashi pokazaniya. On skazal, serzhanta Gordona.  Gordon budet
otvechat' za vas.
     - CHto oni sobirayutsya delat'?
     -  Barrindzher  ne skazal.  Gordon  poluchit  ukazaniya  posle  togo,  kak
pogovorit  s vami, - Forbs pozhal plechami. Sejchas nam nuzhno raschistit' ulicu.
Takoj perepoloh v samyj chas pik...
     Forbs  povel Karen ko vhodu v zdanie, gde  tozhe bylo mnogo policejskih,
kotorye  stoyali  po  obe storony  dveri, proveryaya dokumenty,  ostanavlivaya i
oprashivaya  vseh vyhodivshih. Karen  zametila neskol'kih kolleg  iz agentstva,
stoyashchih v ocheredi za dver'yu i zhdushchih, kogda ih propustyat.
     - Garazh vnizu tozhe vezde perekryt, - skazal Forbs. - Absolyutno nikto ne
mozhet v容hat' ili vyehat', ne pred座aviv dokumentov.
     On pokazal svoe udostoverenie odnomu iz policejskih u vhoda.
     - Nuzhno  provodit'  missis Rajmond,  -  skazal on.  - Prikaz lejtenanta
Barrindzhera. Mozhete obespechit',  chtoby  ona  popala  v  svoj ofis? Agentstvo
Saterlenda, desyatyj etazh.
     Oficer  kivnul  i  podozval  k sebe  policejskogo  iz  gruppy,  zanyatoj
proverkoj vyhodyashchih iz zdaniya sluzhashchih.
     Karen voprositel'no posmotrela na Forbsa:
     - Vy ne idete?
     - Barrindzher hochet, chtoby ya ostalsya zdes',  - on otpustil ee ruku. - Ne
bespokojtes', vy budete v nadezhnyh rukah.
     Karen kivnula i posledovala za svoim novym soprovozhdayushchim k liftam. Oni
podnimalis' molcha. Nikto  ne zahodil v zdanie,  i bol'shinstvo ofisov k etomu
chasu opustelo. Agentstvo Saterlenda  ne bylo isklyucheniem. Peggi za stolom ne
bylo, shagi Karen i ee  sputnika otdavalis' ehom v  pustyh komnatah. Dazhe te,
kto imel obyknovenie zaderzhivat'sya, chtoby  v poslednyuyu minutu pozvonit'  ili
zakonchit' srochnuyu rabotu, ushli segodnya ran'she, privlechennye sobytiyami vnizu.
     Volnuyushchimi?  CHto mozhet  volnovat' v  smerti? Ih privleklo  nasilie. Ona
vspomnila nedavnij razgovor s Bryusom. Mozhet byt', u kazhdogo iz nas svoj  mir
nochi...
     - S vami vse v poryadke? - sprosil policejskij. Snova ta zhe fraza. Karen
vydavila iz sebya avtomaticheskij otvet.
     - Razumeetsya.
     Forbs zakryl za  soboj dver', ostaviv  ee odnu v ofise. A ona ne hotela
bol'she ostavat'sya odnoj, dazhe  nenadolgo. Pochemu Forbs ne mog pojti i  zhdat'
vmeste s nej?
     Ona, razumeetsya, znala otvet. Barrindzher ostavil ego vnizu, chtoby snyat'
pokazaniya.  Do  togo,  kak   doprosyat  ee.  Tak  chto,  esli  budut  kakie-to
rashozhdeniya ili lozh', on smozhet vse pereproverit'.
     Obman sejchas ne pomozhet. Kak, vprochem, i ran'she. Esli by ona rasskazala
pravdu s samogo nachala - vsyu pravdu...
     Karen nachala hodit' vzad-vpered po priemnoj. Ej ne hotelos' idti v svoj
ofis. Tam ona budet izolirovana. Zdes', po krajnej mere, ona mogla nablyudat'
za dver'yu.
     Karen podoshla k oknu, otmetiv pro  sebya, chto nastupala  temen'. Neuzheli
ona boyalas' i |TOGO?
     Net, temnota sama po sebe  byla bezobidnoj.  Ona boyalas' ee obitatelej.
Grazhdan mira nochi.
     Karen posmotrela na gorod, v kotorom zhili milliony lyudej, v bol'shinstve
svoem takih zhe,  kak  i ona. V  dostatochnoj stepeni  chestnyh,  poryadochnyh  i
nadezhnyh, starayushchihsya  vypolnyat' svoj dolg  po  otnosheniyu k  sem'e, druz'yam,
obshchestvu. Tak  chto boyalas'  ona nemnogih.  Da i teh  mozhno bylo  ne  slishkom
opasat'sya, esli  vovremya  ih raspoznat'.  Bol'shinstvo gadov i  debilov mozhno
bylo bez truda zametit' i izbegat'. Bol'shoj opasnosti  oni  ne predstavlyali,
esli derzhat'sya podal'she ot nih samih i ot ih pritonov.
     Opasnost'  ishodila  ot  drugih.  Ot  teh, kogo  lyubish'.  Ot  teh, komu
vruchaesh'  sebya, potomu  chto  zhelaesh'  ih,  nuzhdaesh'sya  v  nih.  To, chego ona
boyalas', ne bylo tajnoj. V glubine dushi ona znala, chto tol'ko odin strah byl
dlya nee real'nym. I imya emu bylo - Bryus...
     - Missis Rajmond?
     Karen  stremitel'no  povernulas'.  CHerez  dver'  holla  v  ofis  vhodil
muzhchina.  On  kivnul  ej i podoshel k okoshechku peregorodki, za  kotoroj stoyal
stol  sekretarshi.  Iz karmana  pidzhaka on vynul  koshelek  i polozhil  ego  na
stojku.
     - Serzhant Gordon.
     Karen podoshla  i posmotrela na vlozhennuyu v karmashek koshel'ka kartochku -
sluzhebnoe udostoverenie. Frenk  Gordon,  Upravlenie  policii  Los-Andzhelesa,
otdel po  rassledovaniyu  ubijstv.  Ona  otodvinula  koshelek,  zastavila sebya
ulybnut'sya.
     - Menya  preduprezhdali  o  vashem prihode, - neozhidanno  dlya  sebya  Karen
pochuvstvovala  oblegchenie ottogo,  chto  on byl sejchas zdes'.  Oni nikogda ne
dumala, chto  nastupit  takoe  vremya, kogda  ona budet radovat'sya prisutstviyu
detektiva, no chto ugodno bylo luchshe, chem odinochestvo. - YA polagayu, vam nuzhny
moi pokazaniya?
     -  Verno, - Frenk Gordon ubral koshelek i okinul vzglyadom ofis.  V holle
poslyshalis' shagi.
     Karen  pochuvstvovala, kak  ulybka  zastyla  u  nee  na lice,  no Gordon
uspokoil ee.
     - Ne pugajtes'. |to nashi lyudi osmatrivayut zdanie. Zdes' nikogo ne bylo,
kogda vy prishli?
     - Net. Po krajnej mere, ya nikogo ne videla.
     - Ne volnujtes',  oni vse proveryat, -  Gordon  posmotrel na lezhashchuyu  na
stojke sumochku Karen. - My mozhem idti, kak tol'ko vy budete gotovy.
     - Kuda my edem?
     -  Mne prikazano otvezti  vas domoj, doprosit' tam. A posle... - Gordon
pozhal plechami.
     - Lejtenant Barrindzher  nichego ne govoril naschet togo, chtoby vezti menya
v upravlenie?
     - YA  dolzhen budu pozvonit' emu ot vas,  -  Gordon neveselo ulybnulsya. -
Sejchas u nego golova zanyata drugimi delami.
     Karen vzyala  sumochku i vyshla  iz priemnoj. Serzhant Gordon  otkryl pered
nej dver' v holl. Zvuki shagov stali gromche i, kogda ona proshla mimo  Gordona
v holl, ona uvidela dvuh policejskih v forme s pistoletami, idushchih navstrechu
ej po obe storony koridora.
     - Odnu minutku, ledi, - skazal tot, chto byl sleva.
     - Vse v poryadke, - Gordon proshel vpered i pred座avil svoe udostoverenie.
- YA zabirayu missis Rajmond domoj. Prikaz Barrindzhera.
     - Prohodite.
     Odnako oba  policejskih podozhdali vmeste  s nimi  v  holle, poka prishel
lift, i Karen zametila, chto ni odin iz nih ne spryatal oruzhie v koburu.
     Eshche dvoe policejskih kozyrnuli im pri vyhode  iz  lifta, i Gordon snova
pred座avil dokument. Bol'she v holle nikogo ne bylo. Kogda oni vyshli na ulicu,
dvizhenie na nej  uzhe  bylo  vosstanovleno v  normal'nom ritme. Krome stoyashchih
vdol'  trotuara   policejskih   mashin,  nichto   ne  napominalo   o  nedavnem
proisshestvii.
     Gordon zavernul za ugol. Ego mashina byla priparkovana na stoyanke  odnim
kvartalom dal'she.
     - Kakoj vash adres? - sprosil on, zapuskaya dvigatel'.
     Ona byla udivlena tem, chto on ne znal ego, no nazvala adres, dobaviv:
     - Luchshe ne ehat'  po  shosse. V eto vremya ono zabito.  Gordon  glyanul na
chasy na pribornom shchitke.
     - Ne dolzhno byt', v sem'-to chasov. Karen nahmurilas'.
     - Neuzheli uzhe tak pozdno? On kivnul.
     - Vy segodnya chto-nibud' eli?
     - Net.
     - Mozhet byt', zaedem,  perehvatim chto-nibud' po doroge? Za uzhinom vse i
rasskazhete.
     - YA voobshche-to ne golodna.
     - YA tol'ko predlozhil.
     No Karen pochuvstvovala razocharovanie v ego golose. Mozhet byt', pomiraet
s golodu, skazala ona sebe.
     - YA by ne vozrazhala protiv chashki kofe.
     - Goditsya, - mashina vyehala na ulicu. -  Poedem po napravleniyu k vashemu
domu i gde-nibud' s容dem s shosse.
     Vsyu  dorogu Gordon molchal. Karen  gadala  pro sebya,  o  chem  on dumaet.
Vozmozhno, obdumyvaet voprosy, kotorye budet ej zadavat'.
     Sama  zhe  ona repetirovala  otvety. Serzhant Gordon, reshila  ona, byl iz
novoj porody policejskih: s horoshimi manerami i kul'turnoj rech'yu, yavno umnee
Forbsa  ili bednogo Toma Doila. No ona  pomnila serzhanta  Koula i lejtenanta
Barrindzhera,  za obhoditel'nost'yu  kotoryh skryvalas'  holodnaya delovitost'.
Ona ne dolzhna dopustit', chtoby ee obezoruzhili vezhlivost'yu.
     Poka oni ehali, Karen rassmatrivala Frenka Gordona. Temno-rusye volosy,
golubye glaza, pravil'nye cherty lica. Interesno, zhenat li on, i, esli da, to
chto  podumala  by ego  zhena,  esli by  znala, chto on provedet noch' s,  chuzhoj
zhenshchinoj.  Razumeetsya,  vse eto po dolgu sluzhby.  Ohranyat'  ee, doprashivat',
pytat'sya  vysledit' ubijcu. Esli  by emu eto udalos',  dlya  nego eto naverno
oznachalo by povyshenie po sluzhbe. ZHena v takom sluchae budet im  gordit'sya. No
chto stanet s Bryusom?



     V restoranchike pochti ne  bylo  posetitelej, i Karen eto udivilo. Obychno
zdes'  bylo ozhivlenno, osobenno  s teh  por, kak  dlya  bara  nashli  horoshego
pianista.
     Mozhet byt', lyudi boyalis' vyhodit' iz doma po  vecheram  posle togo,  chto
prochitali v  gazetah. A v vechernih vypuskah novostej po radio i  televideniyu
navernyaka uzhe soobshchili  o  smerti  Toma  Doila.  Stranno v  kakoj-to stepeni
dumat' o tom, chto milliony lyudej boyatsya vsego-navsego odnogo cheloveka. Mozhet
byt', ih strah osnovyvalsya tol'ko na tom, chto oni ne uznali by v nem ubijcu,
vstretiv ego.
     Ee zhe strah osnovyvalsya na tom, chto ona mogla ego uznat'.
     Gordon zakanchival desert. SHCHadya  Karen, on zadaval voprosy  kak by mezhdu
prochim, no teper',  kogda on otstavil  tarelku i otkinulsya  na spinku stula,
Karen ponyala, chto peredyshka konchilas'.
     Gordon posmotrel na chasy.
     - Mne nuzhno budet skoro zvonit',  - skazal on. - Mozhet byt',  oni nashli
vashego muzha.
     - Ili ubijcu, - skazala Karen.
     - Vy ochen' predannaya zhena, ne tak li, missis Rajmond?
     -  Predannost'  zdes' ni  pri chem, - Karen  pojmala  sebya na  tom,  chto
opravdyvaetsya. - Po zakonu chelovek  schitaetsya nevinovnym do teh por, poka ne
dokazana ego vina.
     Frenk Gordon vzdohnul.
     - Davajte govorit' pryamo, missis Rajmond. Vy pytaetes' zashchitit'  odnogo
cheloveka,  potomu  chto vy  verite,  ili  utverzhdaete,  chto  verite,  chto  on
nevinoven.  Kak naschet vseh ostal'nyh, kotorye  pogibli? My  znaem,  chto oni
byli nevinovny, no kto zashchitil ih? Karen pokachala golovoj:
     - YA  vse-taki utverzhdayu, chto u Bryusa  ne bylo motiva.  Zachem emu  nuzhno
bylo ubivat' kogo-to i sovershat' pobeg, esli ego i tak dolzhny byli vypisat'?
     -  Potomu  chto  on ne znal, chto  ego vypisyvayut, -  Gordon  skazal eto,
pristal'no glyadya ej v glaza. - |to pravda, tak ved'?
     "Ah ty, ublyudok, - podumala Karen. - Lejtenant Barrindzher ne dogadalsya,
etot policejskij  psihiatr ne dokopalsya, a tebe nuzhno  bylo dojti  do etogo.
Da, eto pravda."
     Gordon  ne zhdal  otveta. Emu  ne nuzhen  byl  otvet, a  mozhet  byt',  on
prochital ego na ee lice.
     - YA  mogu ponyat' zhelanie zheny spasti svoego muzha. No vy dolzhny ponyat' i
nashe polozhenie. Zadacha policii - obespechit' bezopasnost'  grazhdan, i poka my
s nej ne spravilis'. Sejchas my dolzhny dumat' o budushchem. CHelovek, kotorogo my
podozrevaem v sovershenii etih ubijstv, vse eshche  na svobode. I, esli my ochen'
skoro  ne najdem  ego,  est'  vse osnovaniya ozhidat',  chto budut eshche  zhertvy.
Drugie nevinnye lyudi.
     - No moj  muzh ne edinstvennyj, - skazala Karen.  -  Ne  najden eshche odin
pacient - |dmund Kromer.
     - Kak? - Gordon ves' podalsya vpered. - Pochemu vy ran'she ne nazyvali mne
eto imya?
     - Potomu  chto Bryus  sobiralsya rasskazat' Dojlu.  -  Karen  zapnulas'. -
Potom, posle togo, chto sluchilos', u menya ne bylo vozmozhnosti...
     - Mozhet byt', vy mne rasskazhete sejchas?
     - Da.
     I ona rasskazala.
     Lico  Gordona,  poka  Karen  rasskazyvala,  bylo  nepronicaemym,  glaza
holodnye, oficial'nye. On podozhdal, poka ona zakonchit, potom zagovoril.
     - |to vse?
     - Da. Po krajnej mere, eto vse, chto ya pomnyu.
     - Nikakogo opisaniya?
     - On sobiralsya dat' etu informaciyu Dojlu...
     - Skazal, chto sobiralsya, - Gordon proiznes eto zhestko.
     - Vy ne verite...
     - CHto vash muzh vse eto vam rasskazal? - Gordon kivnul. - Vopros, pochemu?
     - Potomu chto on hotel pomoch' opoznat' ubijcu.
     - Ili  potomu, chto on  znal, chto eto edinstvennyj sposob zamanit' Doila
na  kryshu  i  izbavit'sya  ot  nego.  Togda  on,  uzhe  ne  opasayas',  mog  by
raspravit'sya s vami.
     - No on zhe ne sdelal etogo...
     - Tol'ko  potomu,  chto  v holle dezhuril eshche odin  chelovek,  chelovek,  o
kotorom on ne znal. On, po-vidimomu, i spugnul vashego muzha.
     - I vse zhe eto ne menyaet  togo, chto  on rasskazal  o Kromere, - skazala
Karen.
     -  Davajte nad etim porazmyslim, -  Gordon govoril  medlenno. - Vash muzh
obvinil drugogo  pacienta  v  ubijstvah.  No  razve on predstavil chto-nibud'
sushchestvennoe, chto mozhno bylo by proverit' i ispol'zovat' kak dokazatel'stvo?
Kakie garantii, chto on govoril pravdu? Kak my mozhem byt'  uvereny  hotya by v
tom, chto familiya drugogo pacienta Kromer?
     Karen ne otvetila. Potomu  chto v pamyati ee otvetom zazvuchalo eho golosa
Bryusa. On stoyal togda na kryshe, mrachno ulybayas', i govoril:
     -  Mozhet byt',  nikakogo |dmunda  Kromera net.  Mozhet byt', ya  vse  eto
vydumal.
     Vnutrennee  eho   umolklo.  Pomeshchenie  nachalo  rasplyvat'sya,  i  tol'ko
prikosnovenie ladoni Gordona k ee ruke vernulo Karen k real'nosti.
     - Missis Rajmond...
     Real'nost'. |ta ruka, etot  golos.  Pora  bylo  perestat' slushat' lozh',
perestat' lgat' sebe. Karen zazhmurilas', shiroko raskryla glaza.
     - Uzhe luchshe? - Frenk Gordon otpustil ee ruku. Karen kivnula.
     - Odno yasno. Drugoj pacient sushchestvuet. Nam pridetsya proverit' familiyu,
popytaemsya ego najti. No vy dolzhny byt' gotovy i k tomu, chto on absolyutno ni
pri chem. I, esli eto tak, to ves'ma veroyatno, chto ego uzhe net v zhivyh.
     Gordon govoril myagko, no nel'zya bylo otricat' silu ego logiki. Otricat'
chto-libo bylo bol'she nevozmozhno.
     - YA dumal o tom, chto vy mne ranee rasskazali, - prodolzhal on. - I  est'
zdes' chto-to, chto kazhetsya nelogichnym.
     - Nelogichnym?
     -  Vse  ubijstva soversheny  chrezvychajno metodichno.  Hotya  my  i schitaem
faktom  to,  chto  eto  delo  ruk  cheloveka  s  nestabil'noj  psihikoj, zdes'
prosmatrivaetsya  intellekt   ochen'   vysokogo  poryadka.   |to   ne   obychnye
prestupleniya, sovershaemye impul'sivno ili v poryve strasti. My stolknulis' s
kem-to,  kto  tverdo  nameren  unichtozhit'  vseh  lyudej,  kotorye  mogut  ego
opoznat'. CHto i vyvodit sejchas na vas.
     - YA ne ponimayu.
     -  Esli vash muzh  neset otvetstvennost' za to, chto sluchilos',  pochemu on
dolzhen rassmatrivat' vas, kak  ugrozu ego bezopasnosti? Vy uzhe pokazali, chto
on  byl  pacientom  kliniki. Esli  ustranit' vas sejchas,  eto  vse ravno  ne
izmenit vashih pokazanij.
     Karen  perevela dyhanie. Mozhet byt', zdes'  byla spasitel'naya  zacepka,
otricat' vse zhe imelo smysl.
     - |to kak raz  to, chto  ya  im  govorila,  -  skazala  ona. - Lejtenantu
Barrindzheru i drugim. U nego net prichin  prichinyat' mne  zlo. - Povtoryaya  eto
snova, ona pochti ubedila sebya v tom, chto verit v skazannoe.  - Vy pravy, eto
nelogichno.
     - YA skazal,  kazhetsya nelogichnym, -  golos Gordona vse eshche zvuchal myagko,
no ona rasslyshala ego predel'no yasno. - Poetomu dolzhna byt' drugaya  prichina.
Esli  on  ustranit  vas,  to eto ne izmenit  vashih  pokazanij.  No zato dast
garantiyu, chto vy sami uzhe nikogda ne smozhete izmenit' svoih pokazanij.
     On, ne otryvayas', smotrel na nee, i v ego glazah ne bylo poshchady.
     -  Missis  Rajmond,  pochemu  vash  muzh dobrovol'no  reshil  podvergnut'sya
lecheniyu v klinike?
     Ni poshchady,  ni vozmozhnosti otpirat'sya. Slishkom  mnogo lyudej pogiblo,  i
kto mog skazat', kogda eto prekratitsya, esli ona ne polozhit etomu konec?
     - U nas byla  ssora,  - ona  uzhe speshila vyskazat'sya, eto bylo kak  pri
rvote, kogda hochetsya pobystree izvergnut' iz sebya chto-to krajne merzkoe. - YA
skazala emu,  chto on sam ne svoj s teh por, kak vernulsya, i chto on nuzhdaetsya
v pomoshchi. YA skazala emu, chto on dolzhen obratit'sya k vrachu.
     - Kak on na eto reagiroval?
     -  On skazal,  chto  podumaet.  Potom  on uspokoilsya. Predlozhil  poehat'
pokatat'sya.  My  poehali  i  bol'she ob  etom ne govorili.  Kazalos',  my oba
pochuvstvovali oblegchenie ot togo, chto obsudili otkryto  etu  problemu,  i, ya
pomnyu,  eshche podumala - a mozhet byt', ya sdelala iz muhi slona, mozhet byt', on
prosto nervnichal i byl rasstroen tem, chto ne mog najti rabotu.  My poehali v
restoran Uilla Rajta, kuda chasto hodili do svad'by. A kogda vernulis' domoj,
zanyalis' lyubov'yu.
     Karen opustila golovu, no prodolzhala svoj rasskaz.
     - Potom ya zasnula. A  prosnulas' ottogo, chto  zadyhalas'.  YA  ne  mogla
dyshat'. Potomu chto on byl na mne, a ruki byli u  menya na gorle... I on davil
i davil...
     Kakim-to obrazom mne udalos' otbit'sya ot nego. YA udarila ego po licu, i
on otpustil menya.  Togda  on otkryl  glaza.  Vse eto vremya  oni u nego  byli
zakryty,  a pozzhe on  skazal  mne,  chto  byl  v sostoyanii sna  i chto eto byl
koshmar, on ne osoznaval, chto delaet. Pohozhe, chto on byl v shoke. Na sleduyushchij
den' on obratilsya k doktoru Grizvoldu.
     - On  pytalsya ubit' vas, -  Gordon po-prezhnemu ne otryvayas' smotrel  na
nee. - Vy edinstvennaya, kto ob etom znaet?
     - Da. Ne schitaya Rity.
     - Rity?
     - Ego sestry. No ona nikogda ne...
     - Gde ona sejchas? Karen nazvala adres.
     - No  ona  uzhe  govorila s  policiej.  Oni  dazhe  vse  obyskali,  chtoby
udostoverit'sya, chto on ne pryatalsya.
     - Sejchas ee ohranyayut?
     - Telohranitel'? Ne dumayu. No dazhe esli  by Bryus prishel tuda, ona  byla
by v bezopasnosti. Ona lyubit brata i nikogda ego ne predast.
     -  Bryus  mozhet byt' uveren  v etom?  Karen pomedlila s  otvetom. Gordon
vstal.
     - My sejchas zhe tuda edem, - skazal on. - A potom ya  otvezu vas obeih  v
upravlenie. Vas nuzhno bylo soderzhat'  pod ohranoj s samogo nachala. My by tak
i sdelali, esli by vy rasskazali nam pravdu.
     - No ya klyanus', - ona vne opasnosti...
     -  Klyanetes'? -  Gordon  pokachal golovoj.  - Sejchas  vy  mozhete  tol'ko
molit'sya. I to, mozhet byt', uzhe pozdno.



     Aeroport ne byl zalit svetom, no i ne byl  pogruzhen v temnotu. S zapada
podbiralas' seraya dymka, kotoraya  priglushila signal'nye  ogni  i  rascvetila
serebrom teni.
     Karen vspomnila svoyu  poslednyuyu  poezdku  skvoz' tuman. |to bylo tol'ko
sorok vosem'  chasov nazad, no, kazalos', chto  s teh por  proshla celaya zhizn'.
Dlya nekotoryh tak i bylo. ZHizn' ushla, pogloshchennaya serym nebytiem.
     Odnim  iz  istochnikov  sveta  bylo  okno  ofisa CHarternoj  Aviakompanii
Rajmond. A ten' otbrasyvala gluhaya stena karkasnogo  zdaniya, u kotoroj Frenk
Gordon ostanovil mashinu.
     Karen sobralas' otkryt'  dver' s  pravoj storony, no  Gordon uderzhal ee
ruku.
     - Podozhdite.
     On okinul  pristal'nym vzglyadom  cherez lobovoe steklo vzletnuyu polosu i
temnoe  nagromozhdenie  angarov v dal'nem konce  letnogo polya i  za ofisom. V
tumane ne prosmatrivalos' nikakogo dvizheniya.
     - Mozhete vyhodit'.
     Poka  Karen vyhodila i obhodila mashinu szadi, Gordon uzhe stoyal ryadom  s
nej s pistoletom v ruke.
     - Idite za mnoj, - skazal on. - Szadi i chut' v storone.
     On poshel po napravleniyu k ofisu, derzhas' blizhe  k stene  i podal'she  ot
veera sveta, struyashchegosya iz okna. Okno raspolagalos' za dver'yu, tak  chto  im
udalos' dobrat'sya do nee v teni - v teni i lipkom tumane.
     Dver' byla slegka priotkryta. Na poroge  Gordon  zhestom pokazal  Karen,
chtoby ona ostanovilas'.
     - Otojdite, - prosheptal on i podnyal revol'ver naizgotovku.
     Pinkom on raspahnul dver'.
     Potom ostanovilsya  na  poroge. Stoyal sekundu ili  celuyu  vechnost'.  Dlya
Karen vremya ostanovilos', vse ostanovilos' do  teh por, poka on povernulsya k
nej i skazal:
     - Nichego. Nikogo net.
     Ona prisoedinilas' k nemu, i oni vdvoem  voshli v osveshchennyj ofis. Gudel
napol'nyj ventilyator, zastavlyaya trepetat' prikolotye  k stene bumagi. Gordon
glyanul na stol. Na nem,  ryadom s telefonom, lezhala sumochka Rity. Pered nej v
bol'shoj  pepel'nice  eshche  dymilas'  smyataya  sigareta.  Karen  zametila  ee i
kivnula.
     - Ona, dolzhno byt', tol'ko chto vyshla. Gordon nahmurilsya.
     -  Pochemu vy  tak uvereny?  Kogda  my  pod容zzhali,  ya ne  videl nikakoj
mashiny.
     - U Rity "Fol'ksvagen". Ona obychno ostavlyaet ego v angare.
     - V tom, chto szadi?
     - Da, szadi sprava.
     On kivnul i razvernulsya. Karen vyshla  vsled za nim.  Sprava ot doshchatogo
saraya stoyal na rastyazhkah samolet, odnomotornaya "Cessna". Gordon  ostanovilsya
v ee  teni,  vsmatrivayas'  v temnoe chrevo  angara. Gde-to v konce ego mercal
ogonek.
     Karen podalas' vpered, no Gordon zatryas golovoj.
     - Eshche ne vremya.
     V   glubine   angara   Karen   mogla   razlichit'   prizemistyj   siluet
"Fol'ksvagena".  Za nim byl samolet, a eshche  dal'she - istochnik sveta.  Skoree
vsego eto byl elektricheskij fonar', postavlennyj na  pol ryadom so stellazhami
dlya instrumentov. I vot pered nim voznikla figura Rity.
     - |to ona? - sprosil Gordon shepotom.
     - Da, slava Bogu. I ona odna.
     - Horosho. Vot chto ya ot vas hochu. Pojdite i pogovorite s nej.
     - Vy so mnoj ne idete? Gordon sdelal zhest revol'verom.
     - Ne bespokojtes',  esli ya vam ponadoblyus', to budu nagotove. CHuvstvuyu,
chto  vam legche  budet s nej  dogovorit'sya, esli  ona  menya  srazu ne uvidit.
Rasskazhite ej o tom, chto  sluchilos'  - o  Bryuse i Tome Dojle. Dumayu, chto ona
gotova slomat'sya. Mozhet byt', Bryus  popytalsya svyazat'sya  s  nej, mozhet byt',
ona znaet, gde on.
     - CHto esli ona nichego ne skazhet?
     - Togda  ya vstuplyu v delo. No stoit popytat'sya, - Gordon polozhil ladon'
na ee ruku. - Pomnite - ona tozhe v opasnosti, nezavisimo  ot togo, znaet ona
eto ili net. Vy dolzhny ee v etom ubedit'.
     - YA popytayus'.
     Karen  poshla  cherez tuman, a  potom  cherez  temnotu vhoda v angar. Puti
nazad ne bylo. Ona proshla  mimo samoleta,  potom  vstupila v krug mercayushchego
sveta. Rita podnyala golovu, uvidela ee, uznala.
     - CHto ty zdes' delaesh'?
     V  golose  ee  zvuchalo  nepriyatnoe  udivlenie  i  chto-to  bol'shee,  chem
udivlenie, chego nel'zya bylo ulovit' na skrytom ten'yu lice.
     - YA dolzhna pogovorit'  s toboj. I sejchas zhe. V ruke u Rity  byl tyazhelyj
gaechnyj klyuch. Ona ne otlozhila ego, naoborot, pal'cy sil'nee szhali rukoyatku.
     - Ochen' udachnoe vremya ty vybrala. Ty ne vidish' - ya zanyata?
     - YA ne vybirala vremya. Rita, vyslushaj menya...
     - YA slushayu.
     Ona slushala,  poka Karen rasskazala ej o zvonke Bryusa, vstreche na kryshe
i  o tom, chto sluchilos'  posle. Vremya ot vremeni Karen perevodila duh, no ne
perestavala  govorit' - do  togo  samogo momenta, kogda  oni uvidela iz okna
rasprostertoe vnizu telo.
     Rita ne  shevelilas', ee lico  ostavalos' v teni, i ona ne proiznesla ni
slova.
     "Ona  menya ne  slyshit,  - skazala  sebe  Karen. - U  menya  net  sposoba
dostuchat'sya do nee, tol'ko slova".
     I ona nashla nuzhnye slova.
     - Ty ne videla to, chto videla ya, Rita.  Tom Doil, lezhashchij  na  ulice, s
golovoj,  raskolovshejsya,  kak  gniloj  arbuz. Mertvyj  Grizvold  v  komnate,
zapolnennoj zapahom ego goryashchego tela. |ta bednaya medsestra...
     - CHto ty hochesh' ot menya?
     - Pravdy, - Karen pochuvstvovala, kak pal'cy ee szhalis', nogti vpilis' v
ladoni. - |to ne vopros very  ili predannosti - slishkom daleko vse zashlo. My
dolzhny ostanovit' to, chto proishodit. Esli ty chto-to skryla, esli ty znaesh',
gde Bryus...
     - Ona ne znala. |to byl golos Bryusa.
     I  Bryus vyshel iz teni, otbrasyvaemoj samoletom.  Karen smotrela, kak on
priblizhalsya, medlenno kivaya.
     - YA napravilsya syuda vchera vecherom,  - skazal on.  - No Rita ne znala ob
etom. YA ne hotel vputyvat'  ee v eto delo, tak zhe, kak  i tebya. No mne nuzhno
bylo najti bezopasnoe mesto, i nichego drugogo ya pridumat' ne mog.
     Kogda  policejskie pribyli, chtoby  doprosit' ee,  ya  sumel spryatat'sya v
samolete na pole, i oni menya ne nashli. Posle togo, kak oni uehali, ya ushel. I
tol'ko segodnya vecherom ya snova vernulsya, vstretilsya  s nej i rasskazal,  chto
proizoshlo.
     - Togda ona znaet - ty soznalsya...
     - Mne ne v  chem soznavat'sya - No ya videla tebya na kryshe! YA sama poslala
Doila na vstrechu s toboj!
     - On  ne nashel menya, - Bryus govoril edva  slyshno. - Posle togo,  kak ty
poshla  za  nim,  u  menya  sdali  nervy.  YA  ne mog  vstretit'sya  s nim  -  ya
ispugalsya.., i ubezhal. Karen, pover' mne, klyanus' Bogom, menya uzhe ne  bylo v
zdanii, kogda on podnyalsya na kryshu.
     - Togda kto ubil ego?
     - Kromer...
     |to  ne  bylo otvetom. |to bylo  skazano  shepotom,  v  kotorom  skvozil
nepoddel'nyj  shok uznavaniya,  kogda  Bryus  posmotrel  mimo  Karen  i  uvidel
cheloveka, vhodivshego v angar s pistoletom v ruke.
     Karen tozhe  uvidela  ego, potom ona povernulas' k Bryusu  i uzhe ne mogla
sovladat' s soboj.
     - Ty s uma soshel, - vydohnula ona. - |to serzhant Gordon, on detektiv...
CHelovek ulybnulsya.
     -  Nikto ne  soshel  s uma, -  skazal on spokojno. - Ni  vash muzh, i,  uzh
konechno,  ne ya  -  Ego ulybka  byla  takoj  zhe nepodvizhnoj,  zastyvshej,  kak
pistolet, kotoryj on derzhal v ruke.
     -  Segodnya  ya zhdal okolo zdaniya vashego  ofisa, rasschityvaya, chto vash muzh
popytaetsya vstupit' s vami v kontakt. Kogda on poshel na kryshu, ya  posledoval
za nim. |to byla velikolepnaya vozmozhnost' izbavit'sya ot poslednego cheloveka,
kotoryj mog menya opoznat'. YA  sumel najti vseh ostal'nyh, a sejchas s pomoshch'yu
logiki ya razyskal Bryusa.
     On kivnul, glyadya na Karen.
     -  Logika, kak ya skazal. Holodnaya, yasnaya logika. No vash  prihod pomeshal
mne ispolnit' svoe namerenie.  YA spryatalsya za  kupolom  i podslushival. Kogda
Bryus nazval moe imya,  ya ponyal, chto plan pridetsya izmenit'. Potomu chto sejchas
bylo  dva cheloveka, kotorye ego znali. A s vami oboimi ya razom, bez  oruzhiya,
pokonchit' ne mog.
     - Poetomu ty pozvolil ej ujti, a kogda  ya ubezhal, ty  dozhdalsya Doila, -
skazal Bryus.
     - Imenno. YA byl u nego za spinoj, kogda on vyshel na kryshu. On  tak i ne
uznal, chto sluchilos'. Karen sodrognulas'.
     - A Frenk Gordon?
     - Kogda on pribyl, ya zhdal v chulanchike dlya uborochnogo inventarya v  holle
pered vashim ofisom. V  chulane  ya nashel  tyazheluyu metallicheskuyu perekladinu ot
lestnicy. Ee tam sejchas net, zato Gordon  dolzhen lezhat', esli tol'ko ego eshche
ne  nashli. YA zabral ego  pistolet, znachok  i  udostoverenie.  Mashinu  zhe  ya,
estestvenno, pozaimstvoval eshche ran'she.
     - No ya zhe byla odna, kogda vy prishli ko mne v  ofis, - skazala Karen. -
U vas byl revol'ver...
     - Logika, - chelovek snova ulybnulsya. - Bylo by  opasno pytat'sya chto-chto
sdelat',  kogda vokrug  bylo  stol'ko policejskih, kogda oni  obyskivali vse
zdanie.
     Vazhno bylo  vyvesti vas ottuda. I ya  k tomu zhe  nadeyalsya,  chto vy snova
privedete menya  k Bryusu. Kogda za  uzhinom vy rasskazali mne o Rite, ya ponyal,
chto  i  ona predstavlyala  soboj  problemu. No  hvatit sypat'  imenami. YA vse
pravil'no  rasschital.  Vy   vse   zdes',  -  ulybka  ego   byla  po-prezhnemu
nepodvizhnoj, no palec nachal nazhimat' na spuskovoj kryuchok.
     - Kromer, poslushaj menya, - Bryus ne otvel glaza  ot ulybki i nacelennogo
na  nego dula  pistoleta.  -  YA  govoril s  Ritoj  do  togo, kak  ty yavilsya,
rasskazal  ej vse.  Ona skazala,  chto ya  dolzhen  pozvonit'  v policiyu,  i  ya
pozvonil - iz ee ofisa. Oni pribudut s minuty na minutu...
     Golos Kromera byl takim zhe holodnym, kak ego ulybka.
     -  Pozhalujsta,  ne schitajte  menya  idiotom. |to samaya staraya  ulovka na
svete...
     Ulybka zastyla na ego lice.
     Potomu chto vdali poslyshalis' zvuki sireny.
     Vse uslyshali ih, no tol'ko Rita nachala dejstvovat'.
     Ona podnyala ruku s gaechnym klyuchom i shvyrnula ego v golovu Kromera.
     On otklonilsya v  storonu, udarivshis'  o korpus samoleta.  Klyuch proletel
mimo i so zvonom upal na pol. Ego ruka dernulas' vverh, i razdalsya vystrel.
     Uzhe  kogda zatihalo  eho ot vystrela,  Karen  uslyshala, kak  vskriknula
Rita. Ona otshatnulas',  shvatilas'  za plecho. CHerez oblako edkogo dyma Karen
uvidela,  kak iz-pod  pal'cev  Rity zastruilas' krov'  i  kak  Bryus brosilsya
vpered i shvatilsya s Kromerom.
     Kromer  sudorozhno  szhimal  pistolet,  pytayas' povernut'  stvol v  grud'
Bryusu. No Bryus rebrom ladoni udaril po ego zapyast'yu, i pistolet upal.
     Na  mgnovenie dym  rasseyalsya, i Karen  yasno rassmotrela Kromera. Ulybka
soshla s ego  lica,  v  kotorom  ne  ostalos' nichego  chelovecheskogo -  tol'ko
zhivotnaya yarost' goryashchih glaz i oskalennyj rot - voploshchenie gologo nasiliya.
     Potom  szhatye  kulaki  Kromera  udarili  Bryusa v grud', otshvyrnuv  ego.
Kromer povernulsya i pobezhal iz angara v nochnuyu mglu.
     Zvuki siren donosilis'  s dorogi,  i  Kromer povernul v druguyu storonu.
CHerez otkrytuyu dver' angara Karen videla, kak on bezhal po letnomu polyu.
     S neba opustilsya temnyj  razmytyj  siluet, vnezapno osvetivshijsya yarkimi
vrashchayushchimisya ognyami. Karen zakrichala, no ee golos potonul v grohote lopastej
vertoleta, korshunom pikiruyushchego na  begushchego  cheloveka.  Kogda pilot zametil
Kromera cherez sgushchayushchijsya tuman, bylo uzhe pozdno.
     Vertolet vzdrognul i edva ne perevernulsya,  kogda metallicheskaya lopast'
naporolas' na prepyatstvie. Kromer upal, i ego telo perestalo dvigat'sya.
     No ego golova eshche dolgo katilas' po letnomu polyu.

Last-modified: Fri, 18 Oct 2002 15:47:14 GMT

Ocenite etot tekst: