vas est' programmy s ispol'zovaniem virtual'noj real'nosti? - Konechno, - gordo zayavila Anzhela i kivnula golovoj tak, chto kosichki ee zaprygali v raznye storony. - V Mehiko-Siti bylo tak zdorovo! I ya videla tam mistera Mankrifa. - Vot kak? - ne slishkom vslushivayas', proiznes Den. - Pap, a eto ty delaesh' virtual'nuyu real'nost'? Vot etu programmu pro actekov? - Net, dochen'ka, actekov delal ne ya. Kstati, ya chto-to ne ponyal tebya. CHto ty tam govorila pro mistera Mankrifa? Glaza |nzhi goreli ot schast'ya. - On tozhe byl tam, v Mehiko-Siti. YA videla ego, snachala on stoyal v tolpe zhrecov, a potom polez vmeste so vsemi na piramidu, v kakoj-to hram. - Mister Mankrif? - izumilsya Den. - Da, - samodovol'no ulybnulas' devochka. - |to byl tochno on. - Da ne mozhet takogo byt'. - A vot i mozhet. On tozhe byl odet v per'ya i kakuyu-to yarkuyu nakidku, - uverenno skazala Anzhela i rassmeyalas'. - Oj, on takoj smeshnoj v indejskom kostyume! Den potrepal doch' po shcheke: - |to tebe prosto pokazalos', |nzhi. On dovez tebya do shkoly, vy razgovarivali, a potom v programme ty uvidela cheloveka, nemnogo pohozhego na nego, vot i vse. Nikakogo mistera Mankrifa tam ne bylo. - Byl, - upryamo povtorila Anzhela. - On dazhe pomahal mne. Den posmotrel na doch' i myagko ulybnulsya. "U dvenadcatiletnih devochek, pohozhe, ochen' bogatoe voobrazhenie, - podumal on. - Mozhet byt', v takom vozraste ranovato smotret' podobnye programmy?" - Pojdem, - skazal on, - posmotrim, kak tam Filip. Ne nadevaya tufel', Den napravilsya v detskuyu. Anzhela shla za nim, prodolzhaya vzahleb rasskazyvat' pro shkolu i pro mistera Mankrifa, pereodevshegosya v zhreca. Den ee uzhe ne slushal. On posmotrel na Filipa, mal'chik krepko spal. Den usmehnulsya. "Skoro i zdes' vse budet, kak i ran'she", - podumal on. |ta mysl' nachinala ugnetat' ego. Ot pereezda Den zhdal chego-to neobychnogo, na samom zhe dele nichego novogo ne proizoshlo. Vse ostalos' po-staromu, te zhe budni s ih davno znakomymi zabotami i tot zhe stil' raboty. Dazhe mebel' v komnatah ostalas' toj zhe. Vse, chego Den zhdal ot Floridy, ischezlo v obstanovke obydennosti budushchego, na kotoroe on vozlagal stol'ko nadezhd. I vot ne proshlo i neskol'kih chasov, kak vse nadezhdy nachali tusknet' i ischezat', a pered glazami snova vstavala tusklaya kartina proshlogo. V sushchnosti, nichego ne izmenilos'. Tak, nekotorye detali", - podumal Den i neveselo usmehnulsya. Za obedom Anzhela prodolzhala shchebetat' pro actekov i pro gorod Mehiko. |to byl ee pervyj opyt obshcheniya s virtual'noj real'nost'yu i, sudya po vsemu, ona proizvela na devochku sil'noe vpechatlenie. - O, da eto zhe moya programma, |nzhi, - skazal Dzhejs. - YA sam pek ee. - I mistera Mankrifa - tozhe? - smeyas', sprosila Anzhela. - Kogo-kogo? - sprosil Dzhejs, vnimatel'no rassmatrivaya lico devochki. - Nu, togo samogo. Vashego mistera Mankrifa, - otvetila ona. - Nu ya zhe skazal, chto tebe eto vse pokazalos', - vmeshalsya Den. - Nikakogo Mankrifa tam net, - uverenno zayavil Dzhejs i vnezapno peresprosil Anzhelu: - Ty tochno videla ego tam? Neozhidanno ser'eznyj ton ego golosa porazil Dena. - Tochno, - otvetila Anzhela. Dzhejs shiroko ulybnulsya: - Ty uverena v etom, ili tebe kazhetsya, chto ty v etom uverena? - YA uverena. - Uverena v chem? - nastaival Dzhejs. - V tom, chto ty videla mistera Mankrifa, ili v tom, chto tebe kazhetsya, chto ty uverena, chto videla ego? A mozhet byt', tebe kazhetsya? YA tozhe byvayu uveren v tom, chto mne kazhetsya, chto ya vizhu. A byvaet, chto i net. Togda ya ne uveren. Anzhela rashohotalas': - Ty menya sovsem zaputal, ya nichego ne ponimayu. - Da kak zhe ya mogu govorit' ponyatno, esli ty sama skazala, chto ya glupyj? - sprosil Dzhejs i pokazal Anzhele yazyk. Anzhela nemedlenno otvetila emu tem zhe. - Da hvatit vam, - mahnula rukoj S'yuzen. - U menya ot vas uzhe golova nachinaet treshchat'. Vse, Anzhela. Stupaj chistit' zuby, a ty, Dzhejs, davaj doedaj salat. Dzhejs potupilsya. - Slushayus', me-e-em, - zastenchivo otvetil on. Odnako, kak tol'ko S'yuzen otvernulas', na ego lice snova mel'knula lukavaya ulybka. Poka Anzhela neohotno podnimalas' iz-za stola, Dzhejs podmignul ej. Kogda Dzhejs ushel, a Anzhela otpravilas' v postel', Den i S'yu slozhili posudu v sverhskorostnuyu besshumnuyu moechnuyu mashinu i napravilis' v gostinuyu, k staromu divanu. Utknuvshis' v plecho S'yu, pytavshejsya zatumanennymi glazami vsmatrivat'sya v ekran televizora, Den sprosil: - Kak komp'yuter? Horosho rabotaet? - Normal'no. Ty u menya molodec, bystro podklyuchil ego. - A faks-modem? - Eshche ne pol'zovalas', - otvetila S'yuzen. - YA reshila zavtra soobshchit' vsem moim starym klientam nash novyj nomer. - Davaj. Posmotrim, kak on sebya povedet. Esli budet barahlit', srazu skazhi mne, ya chto-nibud' pridumayu. - Zavtra mne ponadobitsya mashina, - skazala S'yuzen, podumav. - Tak chto utrom ya sama otvezu tebya na rabotu. - Horosho. - A pokupat' mashinu mne my pojdem v subbotu, - predlozhila S'yuzen. - Davaj v subbotu, - soglasilsya Den i povernulsya na spinu. Vskore glaza ego nachali zakryvat'sya, skvoz' poludremu on slyshal, kak poyavivshayasya na teleekrane zhenshchina-advokat nachala zhalovat'sya na muzhchin. Ona dolgo i goryacho govorila o seksual'nyh domogatel'stvah, kotorym v ih kontore podvergayutsya ee podrugi. CHerez neskol'ko minut ee razglagol'stvovaniya nastol'ko nadoeli Denu, chto on uzhe reshil vstat' i pereklyuchit' kanal, no podumal, chto, esli S'yu smotrit etu peredachu, znachit, ona ej nravitsya, i reshil terpet' dal'she. - Skoree vsego subbotu mne pridetsya provesti v laboratorii, - progovoril on. - Ochen' mnogo raboty. S'yuzen ne otvetila. - Kto molodec, tak eto Dzhejs, - prodolzhal govorit' Den, pytayas' zaglushit' televizor. - To, chem my zanimalis' na baze "Rajt-Patterson", - prosto detskij lepet po sravneniyu s tem, chto on delaet zdes'. Porazhayut dazhe te elementarnye programmki, kotorye ya videl segodnya. Izobrazhenie prosto potryasayushchee, ne to chto ran'she. Ob®emnoe, krasochnoe. Nikakogo sravneniya s tem, chto my delali do sih por. Polnaya real'nost'. Ty znaesh', emu dazhe udalos' reshit' problemu zaderzhki vo vremeni. Da, mne pridetsya zdorovo porabotat'. Segodnya ya poznakomilsya s odnim yuncom... Proklyat'e, ya pered nim chuvstvoval sebya rebenkom. - Ty - sposobnyj i bystro vse naverstaesh', - probormotala S'yu. - Naschet bystroty ne uveren. Esli by ty tol'ko videla, chego oni napridumyvali! Dzhejs razrabatyvaet konfliktnye igry. Igry, v kotoryh dvoe uchastnikov mogut igrat' drug s drugom. - On chto-to govoril ob etom, tol'ko ya nikak ne mogla ponyat', pochemu on nazyvaet ih "konfliktnymi". Dzhejs voobshche ochen' neponyatno rasskazyvaet. Oni chto, takie interesnye? - sprosila S'yu. - Interesnye, - usmehnulsya Den. - |to potryasayushchie igry, S'yu! Prosto fantastika. Govoryu tebe, chto takogo ty nigde ne videla. - Anzhela tozhe treshchala o nih bez umolku. Ona chego-to tam smotrela v shkole. - Programmu o zhizni korennyh zhitelej Ameriki, - podskazal Den. - Tochnee, pro actekov. - Actekov? - vstrevozhenno sprosila S'yuzen i hmyknula. - A ne ranovato li? Ved' acteki sovershali chelovecheskie zhertvoprinosheniya. Hotya vryad li detishkam budut pokazyvat', kak vyrezayut serdce ili chto-nibud' podobnoe. Kak ty dumaesh'? - Uveren, chto net, - otvetil Den. - No menya bespokoit drugoe. |nzhi skazala, chto videla Kajla. Stranno. No ona uverena v etom. Govorit, chto ne pereputala, eto byl tochno on. - Anzhela - ochen' vpechatlitel'naya devochka, - skazala S'yu. Den popytalsya obratit' skazannoe im v shutku. - Predstavlyayu Mankrifa v kostyume actekskogo zhreca. A chto, vot by on v takom vide, v per'yah i ozherel'yah, prishel na firmu. - Ty govorish', ona utverzhdaet, chto videla ego? - peresprosila S'yu. - Polagayu, chto u nee prosto razygralos' voobrazhenie. Ona ved' v pervyj raz vidit, kak rabotaet virtual'naya real'nost'. Skoree vsego Mankrif proizvel na nee vpechatlenie svoim "yaguarom". - Mne kazhetsya, ej ranovato smotret' eti programmy, - zadumchivo proiznesla S'yu. - A ty kak schitaesh'? - Na etot raz v golose slyshalas' uzhe ne trevoga, a ozabochennost'. - Rano? Ne dumayu, - otvetil Den, starayas' govorit' tihim, rovnym golosom, hotya sam byl obespokoen ne men'she S'yu. - Mne by tvoe hladnokrovie, - progovorila S'yu. - Da perestan' ty. Neuzheli ty dumaesh', chto v shkole stanut pugat' rebyat? Tam ved' ne duraki, oni prekrasno ponimayut, chto im ustroyat roditeli. Net, eto isklyucheno. Vslushivayas' v svoi slova, Den ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto on uspokaivaet ne zhenu, a skoree sebya. S'yuzen chto-to probormotala, no chto, Den ne uslyshal, tak kak pereklyuchil vnimanie na televizor. Teper' tam pokazyvali kakoj-to serial. Den neskol'ko minut poslushal i poteryal k nemu vsyakij interes. Vnezapno pered ego glazami voznik actekskij zhrec s kinzhalom v ruke. Sklonivshis' nad zhertvennym altarem, on zanes nozh i udaril. Den priglyadelsya povnimatel'nee - zhrec dejstvitel'no byl pohozh na Mankrifa. - Dzhejs chuvstvuet sebya zdes' kak ryba v vode. - A? - peresprosil Den. - Da. Tol'ko ne v vode, a v gryazi. Ne dumayu, chto s togo vremeni, kak my rasstalis', on snimal rubashku. S'yu hihiknula: - Da, on niskol'ko ne peremenilsya. - |to tochno, - otvetil Den bez entuziazma. Na dushe u nego bylo ochen' nespokojno. Delo v tom, chto Dzhejs ochen' izmenilsya. S'yu nichego ne zametila, no on, Den, etu peremenu ulovil srazu. Ona byla neznachitel'na i vneshne neulovima, i konechno zhe ee mozhno bylo i ne zamechat', no ot etogo ona nikuda ne ischezala, ona ostavalas'. Den popytalsya stryahnut' s sebya nepriyatnye, nazojlivye mysli. "Pervyj den' vsegda nasyshchen sobytiyami. Massa vpechatlenij, napridumal kuchu nepriyatnostej. Zavtra-poslezavtra vse ulyazhetsya, stanet na svoi mesta", - ubezhdal sebya Den i, starayas' otvlech'sya, povernulsya k ekranu. Pokazyvali reklamnyj rolik - noven'kij, sverkayushchij kraskoj avtomobil' mchalsya po izvilistoj gornoj doroge. - Vot eto mashina!.. - mechtatel'no protyanul Den. - |to ne dlya nas, - otrezala S'yu. - Mne kupim chto-nibud' poproshche i popraktichnej. - Nu hot' pomechtat'-to, po krajnej mere, mozhno? - sprosil Den. S'yu povernulas' k Denu i obnyala ego. - Zdes' takie mashiny ni k chemu, - skazala ona. - Tut slishkom zharko, kraska vygorit. Pustaya trata deneg. - S'yu prizhalas' shchekoj k grudi Dena. - Mankrifu pochemu-to solnce ne meshaet, - vozrazil Den. - Potomu chto u nego net detej, - otvetila S'yuzen. - A u tebya oni est', dvoe. I eshche ya. Luchshe pomechtaj obo mne. Den povernulsya k S'yu i provel ladon'yu po ee grudi. - U tebya prekrasnaya kozha, - tiho skazal on i poceloval S'yu v malen'kij nosik. - Skoro ty zagorish', i hobotok tvoj tozhe zagorit, - prosheptal Den. - Mne nravitsya, kogda ty govorish' vsyakie nauchnye slova, - otvetila S'yu i strastno vzdohnula. - Skazhi eshche chto-nibud'. Den ulybnulsya i pridvinulsya k S'yu. - Testosteron, estrogen, penis, koitus, - zasheptal on ej v samoe uho. - Eshche, eshche, - umolyala S'yu. - Fellacio, kunnilingus. - O, milyj, - vzdohnula ona. Den podnyalsya, vzyal zhenu na ruki i pones v spal'nyu. Pervaya noch', provedennaya s Denom, oshelomila S'yu. Den, kotorogo ona znala kak tihogo, zastenchivogo molodogo muzhchinu, porazil ee svoej pylkost'yu, dazhe skoree zverinoj yarost'yu. Do etogo oni chasto vstrechalis'. Den vodil S'yu v kino i na vecherinki, neredko oni do samogo rassveta prosizhivali v ego mashine, boltaya o vsyakoj vsyachine. On mnogo rasskazyval S'yu o sebe, o svoem detstve, o rabote na baze "Rajt-Patterson" i o doktore |ppltone, k kotoromu Den byl sil'no privyazan. I S'yuzen polyubila zastenchivogo, trudolyubivogo Dena, kotoryj po sravneniyu s ee prezhnimi priyatelyami kazalsya prosto yagnenkom, esli ne skazat' - chelovekom ne ot mira sego. No, nesmotrya na skromnoe povedenie Dena, S'yu s samogo nachala pochuvstvovala, chto vnutri nego kipit strast'. Soglasivshis' nakonec provesti s nim noch', S'yu zhdala ee proyavleniya, no to, chto ona ispytala, prevzoshlo vse ee ozhidaniya. V posteli Den preobrazilsya sovershenno. |to byl absolyutno drugoj chelovek. Kak tol'ko on dotronulsya do obnazhennogo tela S'yu, ego skovannost' i stesnitel'nost' bessledno ischezli. Trepet i berezhnost' tozhe isparilis'. S'yu uvidela zhelanie, dikoe, neuemnoe, i takoj vostorg obladaniya, chto, chestno govorya, ona dazhe ispugalas'. Mnogo pozzhe ona ponyala, chto Den postoyanno davit v sebe vse emocii, ne davaya im proyavlyat'sya ni pri kakih obstoyatel'stvah. V tu pervuyu noch' s Denom S'yu byla prosto shokirovana peremenoj v Dene, no vposledstvii ponyala vsyu ego sut'. Tot, kogo ona schitala vyderzhannym inzhenerom, hladnokrovnym tehnarem, okazalsya strastnoj i ranimoj naturoj. Sderzhannoj, esli ne skazat' - puglivoj. Robost' Dena byla vsego lish' maskoj, pod kotoroj on pryatal svoyu nastorozhennost'. On boyalsya okruzhayushchih ego lyudej i, ozhidaya napadeniya, postoyanno byl nacheku. S'yu on kazalsya panteroj pered reshayushchej bitvoj. Vse ego mysli byli napryazheny, a nervy sobrany v klubok. No takova byla ego dnevnaya zhizn', a noch'yu, v posteli so S'yu, Den otbrasyval vse uslovnosti i somneniya i snova stanovilsya tem zhe strastnym ital'yancem. Togda S'yu zabyvala obo vsem, ej kazalos', chto mir ischezaet i chto, krome nih, nikogo net. Tol'ko ona i Den, kotoryj kazhduyu svoyu molekulu, kazhduyu chast' svoego vnimaniya koncentriruet na nej, S'yu, i tol'ko na nej. Ee uzhe ne udivlyali bujnye eroticheskie fantazii Dena, ej bylo vse ravno, chto on pridumyval, ona utopala v naslazhdenii. Vse sceny lyubvi prohodili v polnom molchanii, Den nikogda nichego ne govoril ej, da etogo S'yu i ne bylo nuzhno. Ona ne nuzhdalas' v slovah, ruki Dena, ego guby i yazyk, ego telo, goryachee i zhazhdushchee, zazhigali ee bol'she vsyakih slov. Sejchas, v ih novoj komnate s kondicionerom, lezha na staroj, skripuchej krovati s pomyatym matrasom, S'yu vnezapno vspomnila, kak ona dogadalas' o prichine neistovoj pylkosti Dena. Nekotoroe vremya nazad ona ponyala, chto dlya nego seks - eto otdushina, vozmozhnost' vyplesnut' iz sebya vse ogorcheniya i strahi, vsyu svoyu zlost', nakoplennye za den'. I togda S'yu vdrug podumala, chto sceny lyubvi v ih ispolnenii napominayut kakuyu-to zhutkuyu sadistskuyu igru - ved' chem bol'she volnenij i nepriyatnostej sluchalos' u Dena, tem bol'she strasti bylo v ego laskah. S'yu ponimala Dena i nikogda ne zabyvala, naskol'ko seks vazhen dlya nego. Nikogda - eto imeetsya v vidu: posle togo sluchaya, kogda ona v pervyj i poslednij raz eto zabyla i tem edva ne razrushila ih brak. Vposledstvii S'yu uzhe ne dopuskala podobnyh oshibok i, sobstvenno, ne videla prichin v chem-nibud' otkazyvat' muzhu. Ona lyubila Dena Santorini i znala, chto i on tozhe goryacho lyubit ee. No tot edinstvennyj sluchaj zabylsya ne skoro, tol'ko cherez neskol'ko let vospominaniya o nem okonchatel'no sterlis' iz ih pamyati. Lish' prizvav na pomoshch' vsyu svoyu nezhnost' i terpenie, S'yu udalos' vse-taki ubedit' Dena v tom, chto ee togdashnee povedenie bylo prostoj sluchajnost'yu. Godami ona snova dobivalas' doveriya Dena. S'yu byla pamyatlivee Dena. Esli on v svoej lyubvi ni o chem ne pomnil, ona nikogda nichego ne zabyvala. I tem ne menee emu udavalos' dovodit' S'yu do takogo ekstaza, kogda ona byla pochti uverena, chto ej nechego vspominat'. V minuty lyubvi on telom otvechal na ee goryachij shepot, a ona otzyvalas' na ego laski. On celoval ee sheyu, grudi i soski, klitor i tem privodil ee v sostoyanie prostracii. Telo ee izvivalos', idya navstrechu Denu, S'yu zadyhalas', hvataya rtom vozduh. Otdavayas' Denu, S'yu, chtoby ne zakrichat' ot vostorga, sil'no zazhmurivala glaza, otvorachivalas' i rvala zubami podushku. Zatem S'yu, vsya v potu, dolgo lezhala na izmyatoj, skomkannoj prostyne, i v kromeshnoj nochnoj t'me shcheki ee goreli yarche, chem cifry na elektronnyh chasah, stoyashchih ryadom s krovat'yu, na malen'kom stolike. Den lezhal ryadom, i S'yu kazalos', chto ona oshchushchaet, kak on snova medlenno upolzaet v svoyu rakovinu. On opyat' stanovilsya tem zhe stesnitel'nym i zamknutym, no chem bol'she S'yu govorila Denu o tom, kakoe dlya nee naslazhdenie byt' s nim, tem sil'nee, kazalos', on smushchalsya. - Budem schitat' etu noch' eshche odnoj pobedoj nauki, - hihikaya, sheptala S'yu na uho Denu. Den molchal. Emu bylo stydno, potomu chto segodnya, vpervye v zhizni, obladaya zhenoj, on dumal o drugoj zhenshchine. Pered ego glazami to i delo vsplyvalo lico Viki Kessel'. A teper', kogda vse konchilos', ego razygravsheesya voobrazhenie opyat' narisovalo emu obraz Doroti. I ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto posle vseh etih let Den vse eshche prodolzhaet vspominat' o nej. Dlya Dena eto bylo eshche odnoj prichinoj dlya togo, chtoby nenavidet' sebya. 7 Poskol'ku nikto iz sotrudnikov dazhe i ne dumal zakryvat' za soboj dver', privinchennaya k nej tablichka "Doktor Vil'yam R.|pplton. Nachal'nik otdela po razrabotke slozhnyh imitacionnyh sistem" byla pochti ne vidna. Nesmotrya na gromkuyu nadpis', kabinet predstavlyal soboj nebol'shuyu komnatku, skudno obstavlennuyu kazennoj mebel'yu, vidavshej luchshie dni. Sam doktor |pplton sidel za obsharpannym plastikovym stolom, vydelennym emu blagodarnym pravitel'stvom za dolguyu besporochnuyu sluzhbu. Naprotiv stola stoyali dva takih zhe staryh alyuminievyh stula s kogda-to svetlo-korichnevymi i myagkimi siden'yami, ot vremeni pochernevshimi i prevrativshimisya v kamen'. Kartinu ubogosti usilivali skosobochennyj shkaf bez dverok i knizhnye polki, s metallicheskogo karkasa kotoryh davno spolzla kraska. Navalennye na polki zhurnaly, papki s otchetami i bumagi ezheminutno grozili razrushit' ih utluyu konstrukciyu. V uglu nahodilos' potertoe kreslo, napominayushchee zubovrachebnoe, a ryadom s nim - stolik so spravochnikami v tverdyh glyancevyh perepletah i staren'kim personal'nym komp'yuterom. V edinstvennoj stene, ne zanyatoj knizhnymi polkami, bylo okno. Vyhodilo ono na unyloe betonnoe zdanie, kak dve kapli vody pohozhee na to, v kotorom razmeshchalsya kabinet doktora |ppltona. Doktor |pplton byl chelovekom hudym, kostlyavym, s pokatymi besformennymi plechami i pochti lysoj golovoj. On ostorozhno sidel na ugrozhayushche skripyashchem stule, nervno vrashchaya v rukah chernuyu vereskovuyu trubku. Bol'shie svetlo-golubye glaza doktora, sil'no uvelichennye steklami ochkov v tonkoj oprave, pohodili na dve blednye luny, skol'zyashchie po nepriglyadnomu kabinetu i po licam eshche dvuh chelovek, nahodyashchihsya v nem. Odnim iz sobesednikov doktora |ppltona byl podpolkovnik Ral'f Martines, odetyj v rubashku s korotkimi rukavami, nakrahmalennuyu i otutyuzhennuyu do takoj stepeni, chto morshchiny na nej kazalis' tonkimi porezami. Svoj dlinnyj goluboj kitel' oficera VVS podpolkovnik akkuratno povesil na spinku stula. Martines byl letchikom-istrebitelem, zasluzhennym komandirom, veteranom vojny na Blizhnem Vostoke. Ego figura, krepkaya i muskulistaya, kak u shtangista, s kvadratnymi plechami i ploskim zhivotom, kazalas' vysechennoj iz kamnya i vnushala uvazhenie i spokojstvie. Lico Martinesa s rezko ocherchennymi chertami tozhe bylo uglovatym - prostoe, beshitrostnoe lico cheloveka, ch'i predki do poyavleniya podpolkovnika na svet vekami trudilis' na solnce. Temno-korichnevye glaza podpolkovnika pod cvet toj zemli, kotoruyu obrabatyvali pokoleniya Martinesov, smotreli uverenno i spokojno. Guby Ral'fa byli szhaty v rovnuyu liniyu, no po morshchinkam v uglu rta lyuboj, dazhe samyj slabyj fizionomist mog vpolne dogadat'sya, chto podpolkovnik znaet, chto takoe ulybka. Vtorym sobesednikom doktora |ppltona byl vrach - terapevt i nejrofiziolog CHandra Narlikar, chernovolosyj korotyshka s licom, gorazdo bolee temnym, chem u Martinesa. On erzal na svoem stule, vse vremya zhestikuliroval, otvechal neohotno i sbivchivo, to est' proizvodil vpechatlenie cheloveka ne v svoej tarelke. I dejstvitel'no, Narlikaru bylo ves'ma neuyutno. - Poslushaj, CHandra, - govoril doktor |pplton, - no ved' v tvoih zhe sobstvennyh otchetah napisano, chto Dzherri byl absolyutno zdorov. - Ne sovsem tak, - vozrazil vrach. - YA nikogda ne pisal, chto on "absolyutno" zdorov. Zdorov - i tol'ko. - No k poletu vy ego vse-taki dopustili? - vmeshalsya v razgovor Martines. - Da. A pochemu ya ne dolzhen byl etogo delat'? - nemedlenno otozvalsya Narlikar. - Pravda, v tot den' u nego bylo nemnogo povyshennoe davlenie, no razve eto mozhet byt' prichinoj dlya otstraneniya? - I umer on ot insul'ta, - konstatiroval Martines rovnym i takim tihim golosom, chto ostal'nye edva rasslyshali ego zayavlenie, bol'she napominavshee ritoricheskij vopros. - Sovershenno verno, ot obshirnogo krovoizliyaniya v mozg, - soglasno kivnul doktor. - Nu nazyvajte eto udarom, esli hotite. - I vy ne zametili v ego sostoyanii nichego takogo, chto by vas moglo nastorozhit'? - prodolzhal doprashivat' Narlikara Martines. - Rovnym schetom nichego, - uverenno otvetil doktor. - Ty govoril, chto u nego bylo povyshennoe davlenie? - napomnil |pplton. Terapevt pozhal uzkimi plechikami. - Vpolne v predelah normy. Kstati, davlenie u Adera bylo luchshe, chem u uvazhaemogo podpolkovnika. - Narlikar posmotrel na Martinesa. Podpolkovnik krivo usmehnulsya. Eshche sovsem nedavno on letal, no posle ocherednogo obsledovaniya vrachi snyali ego s poletov. I imenno iz-za davleniya. |tot pechal'nyj fakt do sih por vozmushchal podpolkovnika, otchego davlenie ego eshche bol'she povyshalos'. - Nu, davajte podvodit' itogi, - medlenno proiznes |pplton. On postavil lokti na stol, splel pal'cy i polozhil na nih podborodok. - Vyhodit tak, chto u Dzherri nikakih osobennyh problem so zdorov'em ne bylo, a udar, kotoryj sluchilsya s nim vo vremya imitacionnogo poleta, mog proizojti gde ugodno. I proizoshel by rano ili pozdno. Tak, CHandra? Terapevt sokrushenno kivnul: - On byl obrechen. |to nepremenno sluchilos' by s nim, tol'ko nel'zya skazat', gde imenno. V rabochem kabinete, doma, da gde ugodno. No skoree vsego na rabote. Krovoizliyaniya v mozg obychno proishodyat utrom, chasov v devyat'. - Inymi slovami, imitacionnyj polet nikak ne uskoril ego? Narlikar ne stal otvechat' srazu. On zadumalsya. - Polnost'yu otvergat' eto ya ne mogu, - nakonec proiznes on. - Uvazhaemye gospoda, - vzmolilsya terapevt. - Da pojmite vy glavnoe - mezhdu diagnozom i prichinoj lezhit gromadnaya propast'. Sejchas vam nikto nichego opredelennogo ne skazhet. Da, u Dzherri sluchilos' krovoizliyanie v mozg. No ot chego? Kto znaet? Lichno ya dazhe ne voz'mus' opredelyat' ego prichinu. - Vse ponyatno, - skazal Martines i, prezritel'no skriviv guby, pokosilsya na Narlikara. Doktor |pplton vzdohnul. - Nu chto zh. Bol'she govorit' ne o chem. Otchet my chitali, ob®yasneniya uslyshali, - v golose |ppltona slyshalos' unynie i nedovol'stvo. - Odnako stranno poluchaetsya. Vo vremya imitacionnogo poleta s Dzherri Aderom sluchilsya udar, prichina kotorogo nam neizvestna. A ty, CHandra, ne dumaesh', chto programma poleta mozhet imet' k etomu kakoe-nibud' otnoshenie? - Razumeetsya, net, - vzorvalsya Martines. - Vy zhe ne hotite skazat', chto kakaya-to igrushka mozhet dovesti pervoklassnogo letchika do serdechnogo pristupa? |pplton s somneniem pozhal plechami. Podpolkovnik tak rezko povernulsya k Narlikaru, chto bednyj terapevt vzdrognul. - A vy? - Martines pripodnyalsya i posmotrel na Narlikara sverlyashchim vzglyadom. - Vy tozhe dumaete, chto imitacionnyj polet mozhet do smerti napugat' pilota, veterana vojny? - N-n-ne znayu, - zalepetal perepugannyj vrach. - Mne govorili, chto eto kakaya-to novaya programma. Ochen' realistichnaya. - |to prezhde vsego vydumka, igra! - Martines opustilsya na stul. - Dzherri proshel cherez nastoyashchie vozdushnye boi. On byl otlichnym pilotom, kotorogo ne zapugaesh' strashnen'koj kartinkoj. |pplton myagko ulybnulsya. - Ne zabyvaj, Ral'f, chto ty sam prosil nas vvesti v programmu vse fizicheskie vozdejstviya, - napomnil on. - YA nichego ne zabyvayu, - otvetil Martines. - Imenno etu programmu my maksimal'no priblizili k real'nosti, dazhe kostyum pilota szhimalsya, chtoby u pilota sozdavalas' illyuziya uskoreniya. Kabina vrashchalas' vo vseh ploskostyah i... vse takoe. - Nu i chto? - ogryznulsya Martines. - Nastoyashchih-to nagruzok ne bylo! Ne mozhet programma vydat' vse, chto proishodit v zhizni. Polnost'yu symitirovat' vozdushnyj boj nevozmozhno. V spor mezhdu Martinesom i |ppltonom vmeshalsya Narlikar. - YA sil'no somnevayus' v tom, chto tol'ko fizicheskie, - na etom slove doktor sdelal osoboe udarenie, - nagruzki programmy mogli vyzvat' u kapitana Dzherri Adera krovoizliyanie v mozg. - Da? - sprosil Martines. - A kakie zhe nagruzki mogli ego vyzvat'? Posledovalo molchanie. Ni u kogo iz sidyashchih v kabinete uchenyh ne bylo opredelennogo otveta. Martines neskol'ko minut izuchal ogorchennoe lico Narlikara, zatem otvel vzglyad v storonu. Zatyanuvsheesya molchanie prerval doktor |pplton. On podnyalsya i, naklonivshis' nad stolom, protyanul Narlikaru toshchuyu ruku. - Spasibo, CHandra, tvoe ob®yasnenie bylo ochen' poleznym, - bescvetnym golosom proiznes doktor. Nedovol'no vorcha, podpolkovnik tozhe vstal i krepko pozhal ruku terapevtu. Odnako stoilo Narlikaru vyjti iz kabineta, kak Martines izdevatel'ski proiznes: - Ochen' poleznoj byla dlya nas beseda s vami, mister Narlikar. Takoj pol'zy ne prineset dazhe celaya korobka "tampaksa". - |h, - vzdohnul |pplton, snova usazhivayas' na skripuchij stul. - Ne znayu, ne znayu, Ral'f, - progovoril doktor. - V nekotoryh situaciyah otricatel'nyj rezul'tat tozhe mozhet pomoch'. - CHto ty imeesh' v vidu? - pointeresovalsya podpolkovnik. On vyudil iz karmana rubashki pachku sigaret i sel, polozhiv nogu na nogu. |pplton snova potyanulsya k svoej trubke. - Pravila tehniki bezopasnosti zapreshchayut nam prodolzhat' ispytaniya etoj programmy do teh por, poka ne budet vyyasnena istinnaya prichina smerti Dzherri, - zagovoril doktor. - Da, - podtverdil Martines. - I vot proshlo tri nedeli, a Narlikar prodolzhaet tverdit' to zhe samoe - Dzherri skonchalsya ot krovoizliyaniya v mozg, prichina kotorogo neizvestna i ne budet ustanovlena nikogda. Ochen' optimistichnyj prognoz. Da my s samogo nachala znali, ot chego umer Dzherri! - Davaj spokojno vse vzvesim, - |pplton prodolzhal vertet' v rukah trubku. - Prezhde vsego Narlikar hochet skazat' nam, chto sama programma skoree vsego ne yavlyaetsya prichinoj gibeli Dzherri. - Nu, dopustim, - soglasilsya Martines. - Togda nam ostaetsya vyyasnit', chto zhe ego ubilo. Davaj vmeste podumaem. CHto, po-tvoemu, moglo vzvolnovat' Dzherri do takoj stepeni, chto ego serdce ne vyderzhalo? - Takoe mne dazhe trudno predpolozhit', - otvetil Martines, prikurivaya ot predlozhennoj doktorom zazhigalki. - Ne slishkom li mnogo my navalili na nego? - Opustiv golovu, |pplton posmotrel na Martinesa. - Ne dumayu, - otvetil podpolkovnik. - My sdelali vse, kak v real'nom boyu, ni bol'she, ni men'she. Ty zhe sam pomnish'. |pplton prodolzhal razglyadyvat' Martinesa. Ni vo vzglyade karih glaz podpolkovnika, ni v samom ego povedenii ne bylo i teni sozhaleniya. "Uzh esli na kom i lezhit otvetstvennost' za zhizn' Dzherri, tak eto na tebe. A derzhish'sya ty ochen' neploho. Ne znayu, kak by ya sam vel sebya na tvoem meste. Ved' eto ty nastaival na tom, chtoby programma byla zhestkoj, maksimal'no priblizhennoj k real'noj boevoj obstanovke. Tak chto, esli uzh iskat' vinovnogo v smerti Dzherri, to daleko hodit' ne nuzhno", - dumal |pplton. - Nu chto zhe, - proiznes on, - my prakticheski prishli k edinomu mneniyu - programma ne imeet k smerti Dzherri nikakogo otnosheniya. A raz tak, to davaj svyazyvat'sya s otdelom po tehnike bezopasnosti i soobshchat' im, chto my pristupaem k prodolzheniyu ispytanij. - Ugu, - burknul podpolkovnik. - A mozhet byt', vse-taki prekratim? - predlozhil |pplton. Martines otvetil ne srazu. Vsyu zhizn' on provel v VVS i mnogoe povidal. On byl svidetelem gibeli mnogih svoih tovarishchej. Odnih ubili rokovye sluchajnosti, drugih puli i snaryady protivnika. Martines horosho znal, chto polet - eto vsegda risk, a polet na voennom samolete - dvojnoj ili dazhe trojnoj risk. Dnem li, noch'yu, v horoshuyu ili plohuyu pogodu, voennyj letchik dolzhen letet', i on saditsya v samolet i letit. Esli pilot grazhdanskogo samoleta mozhet pozvolit' sebe otkazat'sya ot poleta i protorchat' na zemle, perezhdat' buryu ili uragan, voennyj letchik ne imeet na eto prava. On podnimaetsya v vozduh, a tam ego mozhet zhdat' chto ugodno: istrebiteli protivnika, teplovye rakety, vrazheskie radary. No emu vse ravno, on startuet v neizvestnost'. |to opasno, ochen' opasno, no v tom-to i sostoit vsya prelest' raboty, letchika. Odnako samoe volnuyushchee - eto vozdushnyj boj, gde ty ostaesh'sya odin na odin s drugim takim zhe riskovym parnem. I kazhdyj hochet vernut'sya. Kto pobedit? Kto pogibnet? "Razve |pplton sposoben ponyat' eto chuvstvo? - ne raz povtoryal sebe Martines. - On otlichnyj muzhik, prekrasnyj uchenyj, no on vsego lish' shtatskaya krysa. Ego aerodrom - stol, a samolet - komp'yuter. Emu dazhe predstavit' tyazhelo, kakoe eto schast'e chuvstvovat' sebya hozyainom vozduha, videt' u sebya na hvoste protivnika, perehitrit' i ubit' ego. A chto mozhet sravnit'sya s zahodom na ataku, videt', kak tvoj protivnik, chuvstvuya priblizhenie smerti, pytaetsya otorvat'sya ot tebya. Oshchushchat' ego strah... I strelyat', strelyat'..." Nekotoroe vremya |pplton i Martines sideli, molcha razglyadyvaya drug druga. Mysli ih lihoradochno rabotali. "A mozhet byt', ya dejstvitel'no zakazal im slishkom uzh zhestkuyu programmu? - sprosil sebya Martines. - CHert poderi, no ved' ona i dolzhna byt' zhestkoj. V vozdushnom boyu sluchaetsya vsyakoe, i pilot dolzhen byt' gotov k samym neozhidannym povorotam. Da i kakoe ya imeyu pravo posylat' rebyat v boj, esli oni zdes', na Zemle, ne ispytali maksimuma togo, chto im predstoit perezhit' tam, za desyatki kilometrov ot Zemli? Net, grazhdanskim menya ne ponyat'. CHto oni chuvstvuyut, kogda vidyat, kak letchik saditsya v kabinu i pristegivaet k sebe samolet? Da nichego. A ved' v eto vremya on uzhe prakticheski postavil na kartu svoyu zhizn'. I prekrasno znaet, chto mozhet ne vernut'sya. Vot poetomu ya i torchu tut dlya togo, chtoby oni nabiralis' opyta i vozvrashchalis'. YA obyazan obuchat' i trenirovat' ih, a eto znachit, chto programmy imitacii poletov budut eshche zhestche. YA znayu, chto ty chuvstvuesh', |pplton. Da, vpolne mozhet byt', chto Dzherri ubila ta programma, kotoruyu ya zastavil vas razrabotat'. No ne proizojdi etogo zdes', on byl by ubit v real'nom polete". - Znachit, ty ne vidish' prichin dlya prekrashcheniya ispytanij? - povtoril svoj vopros |pplton. Tol'ko teper' Martines ponyal, chto ego po-nastoyashchemu bespokoit. - Poslushaj, a ne mozhet li byt' takogo, chto s programmoj kto-nibud' porabotal? - sprosil on. Bescvetnye glaza |ppltona shiroko raskrylis'. - Ty ne udivlyajsya, - prodolzhal Martines. - Pomnish', u nas zdes' byli predstaviteli russkih VVS. YA dazhe zapomnil familiyu togo parnya, kotoryj potom stazhirovalsya v tvoej laboratorii v sootvetstvii s programmoj po obmenu specialistami. Ego zvali Evshenko. - Sovershenno verno, YUrij Evshenko, - podtverdil |pplton. - Tol'ko, Ral'f, neuzheli ty dumaesh'... - Da, da, ya tozhe chitayu gazety i znayu, chto holodnaya vojna davno zakonchilas', - perebil |ppltona Martines. - Russkie, govoryat, izmenilis', odemokratilis', stali ochen' horoshimi, prevratilis' v kapitalistov, i my teper' dolzhny chut' li ne obnimat'sya s nimi. Ob etom ya uzhe slyshal, v kurse, no pri vsem pri tom... - Martines mnogoznachitel'no zamolchal. - A na koj chert YUriyu portit' kakuyu-to programmu po obucheniyu pilotov? - nedoumenno sprosil |pplton. - Da i kak on mog eto sdelat'? - Na vopros "zachem" mne dazhe otvechat' skuchno. Da dlya togo, chtoby nashi piloty byli nemnozhechko huzhe russkih. Dorogoj |pplton, kto znaet, chto u nih na ume? YA ne poruchus', chto ih generaly uzhe sejchas ne planiruyut vojnu s nami. A v etom sluchae lyuboj predpochtet imet' delo so slabym protivnikom. |to zhe kazhdomu ponyatno. - Mne vse eto kazhetsya krajne maloveroyatnym, - otvetil |pplton. - A ya schitayu eto vpolne dopustimym. - Otlichno. Togda otvet' mne, kakim obrazom YUriyu udalos' isportit' programmu do takoj stepeni, chto ona ubila Dzherri, - predlozhil |pplton. - Ne znayu, - proiznes Martines. - Kstati, ya i ne dolzhen nad etim lomat' golovu. |to - nauka, to est' tvoya eparhiya. Moe delo - podgotovka pilotov, eto ty u nas uchenyj muzh i dolzhen znat', chto nam delat'. - YA i znayu, - otvetil |pplton. - I chto zhe? - Nam nuzhno srochno vyzvat' syuda Dena i Dzhejsa. - A chto, - proiznes Martines, vypuskaya iz nozdrej strui dyma, - ideya ochen' dazhe neplohaya. - V konce koncov, etu programmu imitacii poletov razrabatyvali oni. Vot i pust' vzglyanut na nee eshche razok. Proveryat, ne upustili li my chego-nibud'. Kstati, oni tut zhe zametyat, esli s nej kto-nibud' poigral bez nas. - Tol'ko oni ne priedut, - tverdo skazal Martines. - Esli ya poproshu - priedut, - vozrazil doktor |pplton. - Za Dena, vo vsyakom sluchae, ya mogu poruchit'sya. Pravda, ne dumayu, chto on soglasitsya probyt' u nas bol'she nedeli. CHto zhe kasaetsya Dzhejsa, tut ya nichego ne mogu garantirovat'. - |pplton razvel rukami. - Mne ochen' ne hochetsya polzat' na kolenyah pered etimi dezertirami, doktor. Est' u menya odna idejka. Dumayu, chto ona srabotaet. Blednye brovi |ppltona popolzli vverh. - Kakaya idejka? - sprosil on. - YA proveryu etu programmu na sebe. - Nevozmozhno, - otrezal doktor. - Tebe zapreshcheno letat'. - A kto skazal, chto ya polechu? - zasmeyalsya Martines. - Net, ya budu sidet' tut, na zemle, i proveryat', kak rabotaet programma imitacii poleta. Vse v predelah pravil. Prodolzhaya poigryvat' nezazhzhennoj trubkoj, |pplton otkinulsya na spinku stula. - Stranno. A esli ona i v samom dele isporchena? - Togda vy ob etom uznaete, - otvetil Martines. - Slushaj, Ral'f, ne valyaj duraka. Ty zhe sam ponimaesh', chto eto ochen' slozhnaya programma. Ee i portit' ne nado, ona mozhet ubit' kogo ugodno. - No tol'ko tak my mozhem uznat', chto sluchilos' s Dzherri, dok. I raz ya ee zakazal, znachit, ya i dolzhen ee isprobovat'. - Ne znayu, ne znayu, - s somneniem progovoril |pplton. Martines zloveshche ulybnulsya: - Poslushaj menya, |pplton. Nu chto sluchitsya, esli podohnu ya, chelovek, ne nuzhnyj v vozduhe? Da nichego plohogo. Zato ty ne tol'ko budesh' znat' navernyaka, otchego pogib Dzherri, no i uvidish', gde programma daet sboj. A uzh kak eto poluchaetsya, nedorabotana li ona, ili kto ee podportil - eto vyyasnish' potom. Soglasis', starina, chto drugogo u nas nichego net. - Soglasen, - hladnokrovno otvetil |pplton. - Togda pristupaem. - Snachala nuzhno proverit' kabinu. - Da eto zhe potrebuet neskol'ko nedel', - vozmutilsya Martines. - Pochti dva mesyaca! - Sovershenno verno, - otvetil doktor i kivnul. - No sdelat' eto nuzhno. Takovy pravila, posle neschastnogo sluchaya kabina i vse pribory tshchatel'no proveryayutsya. Podpolkovnik kipel ot negodovaniya, no pered otdelom tehniki bezopasnosti dazhe on byl bessilen. - Ladno, - soglasilsya on. - I vse ravno, bylo by neploho vyzvat' syuda eshche i Dzhejsa s Denom. - Da poshli oni v zadnicu! - voskliknul Martines. - Ne nuzhny oni mne tut. |pplton pomorshchilsya, neuverenno pozhal plechami, no pro sebya reshil, chto obyazatel'no svyazhetsya hotya by s Denom. Pozvolit' podpolkovniku ispytyvat' somnitel'nuyu programmu on ne mog. Ne verilos' emu i v to, chto programmu povredil YUrij, prislannyj k nim na neskol'ko mesyacev ministerstvom oborony. Po mneniyu |ppltona, stol' skromnyj i horosho vospitannyj oficer prosto ne sposoben portit' chuzhie programmy. 8 Anzhela Santorini zadumchivo kusala guby. Vse prostranstvo vokrug nee bylo zapolneno raznocvetnymi sharikami razmerom s tennisnyj myachik. No eto byli ne myachiki, a atomy, i kazhdyj imel svoj cvet. Vodorod - krasnyj, kislorod - goluboj, azot - zheltyj. A uglerod - uglerod byl chernym kak sazha. Tol'ko atomy zolota imeli sobstvennyj cvet, zolotoj. Pered glazami Anzhely plyli i drugie atomy, kotorye ona eshche ne ochen' horosho znala. Naprimer, atomy geliya pochemu-to bledno-rozovye i eshche svetlo-zelenye atomy neona. No nezavisimo ot nazvaniya vse atomy byli ochen' krasivymi, i Anzhele ochen' hotelos' poigrat' s nimi. Pravda, imenno eto ona i delala, no nemnozhko ne tak, kak ej hotelos' by. - Iz chego zhe sostoit voda, Anzhela? - snova sprosil ee muzhskoj golos. - Ty mozhesh' sostavit' molekulu vody? Poprobuj, soedini atomy. SHel urok himii s primeneniem dialogovoj programmy. Anzhela snova sidela v malen'koj, razmerom s telefonnuyu budku, kabinke. Na golove u nee byl shlem s bol'shimi ochkami, a na rukah - kolyuchie perchatki. Dva miniatyurnyh teleekrana, vmontirovannye v nadvinutye na glaza bol'shie ochki, sozdavali ochen' krasochnoe i estestvennoe stereoskopicheskoe izobrazhenie. Kogda Anzhela spravlyalas' s ocherednoj zadachej, pered nej tut zhe stavilas' drugaya, poslozhnee. Esli Anzhela oshibalas', myagkij, vkradchivyj golos v programme pomogal ej ispravit' oshibku. - Voda-a-a, - protyanula Anzhela. - Ona sostoit iz odnogo atoma vodoroda i dvuh atomov kisloroda. - Neuzheli? - nemnogo nasmeshlivo sprosil golos. - Davaj poprobuj soedini ih. Anzhela protyanula ruku i shvatila atom vodoroda kak raz vovremya, inache on uplyl by ot nee. Na oshchup' sharik okazalsya myagkim i poristym, slovno gubka. Stoilo nazhat' na nego, i on nachinal tech' mezhdu pal'cami. - Stoj tut! - prikazala Anzhela, i krasnyj sharik zamer na meste. Zatem Anzhela uhvatila goluboj atom kisloroda, bol'shoj, znachitel'no bol'she ostal'nyh atomov, i nachala podnosit' ego k vodorodu. Tot vdrug zaprygal, metnulsya k kislorodu i prilip k nemu. "Teper' nuzhno pojmat' eshche odin kislorod", - podumala Anzhela. Ona pricelilas', shvatila eshche odin goluboj sharik i nachala podnosit' ego k uzhe sobrannym. No atom kisloroda yavno ne zhelal prisoedinyat'sya, on vyryvalsya iz ruk Anzhely, proskal'zyvaya mezhdu pal'cami, a kogda ej vse-taki udavalos' podtyanut' ego k svoej konstrukcii, on srazu otskakival v storonu. Nekotoroe vremya Anzhela sidela nahmurivshis', pytayas' reshit' ocherednuyu zadachu. - Anzhela, nu iz kakih zhe vse-taki atomov sostoit voda? - sprosil u nee vse tot zhe golos. On ochen' stranno proiznosil ee imya, neobyknovenno nezhno i laskovo, ne tak, kak drugie slova. - Vspomni ee molekulu. - Ash-dva-o, - otvetila Anzhela i vsplesnula rukami. - Konechno, dva atoma vodoroda i odin - kisloroda! - Nu-ka, sostav' ee, - veselo podskazal golos. Anzhela poprobovala, i na etot raz atomy plotno prilipli drug k drugu. Molekula vody sobralas', za nej poyavilas' drugaya, potom eshche i eshche, i vskore vokrug Anzhely plavali krasochnye molekuly vody. Zatem oni, soedinyayas' mezhdu soboj, nachali prevrashchat'sya v nastoyashchuyu vodu, i vskore Anzhela ochutilas' v okeane. Kak tut bylo krasivo! Tusklo mercala blestyashchaya poverhnost' kamnej, sverkali korally, sredi temno-zelenyh vodoroslej, shevelya prozrachnymi plavnikami, mel'kali raznocvetnye ryby. V okeane plavali atomy, a golos vse prodolzhal stavit' pered Anzheloj novye zadachi. Ona sobrala molekuly dvuokisi ugleroda, metana, ammiaka i nigde ne sdelala ni odnoj oshibki. - CHudesno, chudesno, - pohvalil ee golos. - A teper', poskol'ku ty uspeshno spravilas' so vsemi voprosami, my s toboj poigraem. Hochesh' nemnogo poigrat'? - Hochu, - ne zadumyvayas' otvetila Anzhela. Posle etogo byla pauza, takaya korotkaya, chto devochka ee dazhe ne zametila. No etogo vremeni vpolne hvatilo na to, chtoby programma poslala zapros na ustanovlennyj v zdanii "Parareal'nosti" superkomp'yuter i poluchila signal pereklyuchit'sya s uroka na igru. Odnovremenno v komp'yuternom zhurnale Viktorii Kessel' poyavilas' zapis' o tom, chto v takoj-to den' i chas v kabine, gde nahodilas' Anzhela Santorini, vklyuchilas' igrovaya programma. No proizoshlo ne tol'ko eto: po kanalu sputnikovoj svyazi programma zapustila eshche i zapisyvayushchuyu sistemu, stoyashchuyu v kabinete Kajla Mankrifa. Pravda, etogo uzhe ne znal nikto, dazhe Viki Kessel'. Ischezli poslednie atomy, i Anzhela sovsem otchetlivo uvidela dno okeana. SHiroko raskryv glaza ot udivleniya, ona zavorozhenno smotrela na rybok, kotorye netoroplivo proplyvali pered samym ee nosom. - Igra nazyvaetsya "Carstvo Neptuna", - zazvuchal sovsem drugoj, hotya tozhe muzhskoj golos, ochen' pohozhij na golos mistera Mankrifa. Ili Anzhele eto tol'ko pokazalos'? Ona popytalas' vspomnit', kak govoril s nej mister Mankrif, no tut zhe brosila eto zanyatie, potomu chto yarko raskrashennaya rybka podplyla k nej i legla na ladon'. - Zdravstvuj, Anzhela, - skazala ona. I ee golos tozhe ochen' napominal golos mistera Mankrifa. Anzhela hmyknula i sprosila: - |to vy, mister Mankrif? Papin boss uzhe neskol'ko raz podvozil