Ben Bova. Orion ----------------------------------------------------------------------- Ben(jamin) Bova. Orion (1984) ("Orion" #1). Per. - I.Novickij. M., "Armada", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 15 July 2002 ----------------------------------------------------------------------- Nepodrazhaemomu Al'fredu Besteru CHASTX PERVAYA. FENIKS 1 YA ne supermen. U menya est' sposobnosti, kotorye lezhat daleko za predelami vozmozhnostej lyubogo drugogo ordinarnogo muzhchiny, no ya takoj zhe chelovek i stol' zhe smerten, kak i lyuboj iz nih. Veroyatno, istochnik moih sposobnostej sleduet iskat' v osobennostyah moej nervnoj sistemy, no utverzhdat' eto navernyaka ya, konechno, ne mogu. YA imeyu vozmozhnost' polnost'yu kontrolirovat' svoe telo i zastavlyat' lyubuyu ego chast' pochti mgnovenno ispolnyat' prikazy golovnogo mozga. V proshlom godu ya nauchilsya igrat' na fortep'yano v techenie vsego dvuh chasov. Moj uchitel', tihij sedovlasyj chelovek, tak i ne poveril, chto do togo dnya ya nikogda ne prikasalsya k klavisham. CHut' ran'she v tom zhe godu ya oshelomil mastera tajkvando tem, chto v techenie nedeli v sovershenstve postig iskusstvo, izucheniyu kotorogo on posvyatil vsyu svoyu zhizn', zatrativ na eto nemalye usiliya. Emu stoilo neimovernogo truda sohranit' svoyu obychnuyu nevozmutimost' i vezhlivost', no bylo sovershenno ochevidno, chto on vne sebya ot osoznaniya etogo prostogo fakta i posemu ispytyvaet chuvstvo glubochajshego unizheniya. Posle etogo mne ne ostavalos' nichego inogo, kak pokinut' ego shkolu. Ostaetsya tol'ko udivlyat'sya, chto moi vozmozhnosti vse eshche prodolzhayut priumnozhat'sya. YA vsegda obladal sposobnost'yu kontrolirovat' svoe dyhanie i ritm bieniya moego serdca. Kogda-to ya naivno polagal, chto na eto sposoben lyuboj chelovek, poka ne prochel knigu o jogah i ih yakoby "misticheskih" sposobnostyah. Lichno dlya menya vse ih tryuki vsegda byli ne bolee chem detskoj igroj... Dva mesyaca nazad ya zashel perekusit' v odin iz restoranchikov v centre Manhettena. YA lyublyu odinochestvo i predpochitayu obedat' popozzhe, daby ne okazat'sya sredi shumnoj lyudskoj tolpy. Bylo chto-to okolo treh chasov dnya, i restoran okazalsya pochti pust. Neskol'ko par sidelo za otdel'nymi stolikami, negromko peregovarivayas' mezhdu soboj. Dvoe pozhilyh turistov nedoverchivo izuchali francuzskoe menyu, podozritel'no kosyas' na nazvaniya neznakomyh blyud. Eshche odna parochka lyubovnikov sidela u zadnej steny pomeshcheniya, vzyavshis' za ruki i kazhdye neskol'ko sekund s opaskoj poglyadyvaya na vhodnuyu dver'. Odinokaya molodaya zhenshchina zanimala otdel'nyj stolik nedaleko ot menya. Ona pokazalas' mne na redkost' krasivoj. Temnye v'yushchiesya volosy padali na ee plechi, a klassicheskie cherty lica vydavali v nej professional'nuyu fotomodel'. Sluchajno ona posmotrela v moyu storonu, i ee holodnyj ravnodushnyj vzglyad, kazalos', pronik v samye sokrovennye tajniki moej dushi. Mozhno bylo podumat', chto ee bol'shie serye, kak pripolyarnye morya, glaza taili v sebe vse znanie mira. Vnezapno ya pochuvstvoval sebya ne prosto holostym, a ochen' odinokim chelovekom. Slovno srazhennyj na meste molokosos, ya oshchutil nastojchivoe zhelanie nemedlenno podojti k ee stoliku i zavyazat' znakomstvo. Otvedya ot menya svoj vzor, ona posmotrela v storonu dveri. Nevol'no ya vzglyanul v tom zhe napravlenii i zametil na poroge na udivlenie krasivogo muzhchinu neopredelennogo vozrasta. S ravnym osnovaniem emu mozhno bylo dat' i tridcat' i pyat'desyat let. Ego volevoe lico obramlyali roskoshnye zolotye volosy. Postoyav paru sekund u dveri, on napravilsya k stojke bara i uselsya u zashtorennogo okna. I hotya neznakomec byl odet v seryj kostyum ves'ma konservativnogo pokroya, vyglyadel on skoree kak kinozvezda ili olimpijskij nebozhitel', nezheli kak preuspevayushchij manhettenskij biznesmen, vybravshij etot chas dlya rannego koktejlya. Moya seroglazaya krasotka, slovno zacharovannaya, ne svodila s nego glaz. Kazalos', dazhe v zale restorana stalo svetlee ot siyaniya, ishodivshego ot ego volos. CHelovek opredelenno izluchal svoeobraznuyu auru, sposobnuyu podejstvovat' na kogo ugodno. Poluzabytoe vospominanie shevel'nulos' u menya v golove. YA podsoznatel'no pochuvstvoval, chto uzhe vstrechal etogo cheloveka i, vozmozhno, dazhe znal ego mnogo let nazad. No skol'ko ya ni pytalsya, mne nikak ne udavalos' pripomnit', gde, kogda i pri kakih obstoyatel'stvah eto moglo proizojti. YA ukradkoj brosil vzglyad na moloduyu zhenshchinu. S vidimym usiliem ona otorvala svoj vzglyad ot zlatovolosogo muzhchiny i obratila ego v moyu storonu. Na ee gubah zaigrala slabaya ulybka, chto s nekotoroj natyazhkoj moglo byt' istolkovano kak priglashenie k znakomstvu. No tut dver' restorana snova otkrylas' i privlekla vnimanie temnovolosoj krasavicy. Novyj posetitel' ne stal zaderzhivat'sya na poroge i, pryamikom napravivshis' k baru, uselsya na stul spinoj k zashtorennomu oknu. Esli pervyj muzhchina vyglyadel kak sluchajno opustivshijsya na Zemlyu zlatokudryj angel, to vnov' pribyvshij vpolne mog sojti za vyhodca iz preispodnej. Tyazheloe, mrachnoe lico pod shapkoj issinya-chernyh volos bylo pod stat' sil'nomu, muskulistomu telu. Temnye glaza gnevno sverkali iz-pod gustyh, mohnatyh brovej. Tyazhelym basom on obratilsya k barmenu i zakazal sebe brendi. YA dopil svoj kofe i reshil: samoe razumnoe, chto ya mogu sdelat', - eto poskoree rasplatit'sya, a po puti k vyhodu nemnogo zaderzhat'sya u stolika moej modeli i poboltat' s nej. YA popytalsya otyskat' glazami svoego oficianta sredi ego kolleg, torchavshih u dveri na kuhnyu v glubine zala i boltavshih mezhdu soboj na strannom zhargone, sostoyavshem iz prichudlivoj smesi francuzskih i ital'yanskih slov. |to obstoyatel'stvo i spaslo mne zhizn'. Malen'kij lysyj chelovek v chernom pal'to neozhidanno vyskochil iz dveri kuhni i shvyrnul v zal chernyj yajcevidnyj predmet. Dazhe nespecialist legko ugadal by - eto ruchnaya granata. YA otchetlivo pomnyu kazhduyu detal' togo epizoda, slovno nablyudal ego pri zamedlennoj s®emke. Sejchas ya otdayu sebe otchet, chto v tot moment vse moi refleksy srabotali s neveroyatnoj dazhe dlya menya skorost'yu. YA zametil, kak chelovek provorno nyrnul obratno v kuhnyu, a oficianty, zastignutye vrasploh, zastyli na meste, slovno porazhennye gromom. Bol'shinstvo zhe prisutstvuyushchih prosto ne obratili na nego vnimaniya, dazhe ne podozrevaya, chto nahodyatsya na volosok ot gibeli. Moya zhe molodaya krasavica sidela spinoj k granate i vovse ne mogla ee videt'. Barmen s rasshirennymi ot uzhasa glazami nablyudal, kak smertonosnyj predmet upal na pol i pokatilsya po kovru menee chem v pyati futah ot menya. YA izdal predosteregayushchij vozglas i rvanulsya vpered, oprokidyvaya okazavshiesya na moem puti stoliki, namerevayas' zashchitit' moloduyu devushku, okazavshuyusya v opasnoj blizosti ot predpolagaemogo mesta vzryva. Slava Bogu, ya uspel vovremya. My odnovremenno grohnulis' na pol, prichem, estestvenno, ya okazalsya sverhu. Zvon razbivayushchihsya tarelok i bokalov utonul v grohote vzryva, podobno vspyshke molnii osvetivshego pomeshchenie. Dal'she nachalsya sploshnoj ad. Restoran napolnilsya krikami postradavshih i prosto perepugannyh lyudej, dymom zagorevshejsya tkani i edkim zapahom vzryvchatki. Kak ni udivitel'no, no ya ne poluchil ni edinoj carapiny. Stol, za kotorym neskol'ko sekund nazad sidela molodaya devushka, obratilsya v shchepki, a stena pozadi nas pokrylas' vyboinami ot mnogochislennyh oskolkov. Nad nami viselo oblako dyma. YA opustilsya na koleni ryadom s poteryavshej soznanie devushkoj. Na ee lbu krasovalas' ogromnaya ssadina, no v ostal'nom ona prakticheski ne postradala. YA obernulsya i skvoz' kluby dyma brosil vzglyad na prochih moih tovarishchej po neschast'yu. Bol'shinstvu povezlo kuda men'she, chem nam. Odni, istekaya krov'yu, lezhali na polu; drugie, otbroshennye vzryvnoj volnoj, zhalis' k stenam. So vseh storon donosilis' stony i prizyvy o pomoshchi, odna zhenshchina istericheski rydala. YA vzyal moloduyu fotomodel' na ruki i vynes ee na ulicu, zatem vernulsya v pomeshchenie i pomog vybrat'sya naruzhu eshche odnoj pare. V tot moment, kogda ya ukladyval ih na trotuar sredi mnogochislennyh oskolkov stekla vybitoj vzryvom vitriny" ryadom razdalsya voj sireny i na meste proisshestviya poyavilis' mashiny policii, pozharnyh i "skoroj pomoshchi". Peredav delo v ruki professionalov, ya otoshel v storonu. Lyudi, sidevshie u stojki bara, ischezli bez sleda. Oba, i zlatokudryj i temnovolosyj, muzhchiny, pohozhe, udalilis' v samyj moment vzryva. Po krajnej mere ih ne okazalos' na meste, kogda ya pervyj raz podnyalsya s pola. Mertvyj barmen byl prakticheski pererezan popolam oskolkami, no ego klienty slovno rastvorilis' v vozduhe. Kogda pozharnye spravilis' s ognem, policejskie vynesli iz restorana chetveryh pogibshih i ulozhili ih tela na asfal't, prikryv odeyalami. Vrachi pryamo na meste okazyvali pomoshch' ranenym. Vse eshche ne prishedshuyu v soznanie devushku unesli na nosilkah. Pribylo eshche neskol'ko mashin "skoroj pomoshchi". Tolpa, uspevshaya sobrat'sya na meste vzryva, vozbuzhdenno gudela. - Proklyatye urody iz IRA [IRA - Irlandskaya respublikanskaya armiya], - provorchal odin iz kopov. - Gospodi pomiluj! Neuzheli oni uhitrilis' dobrat'sya dazhe syuda? - udivilsya vtoroj. - Mozhet byt', eto i puertorikancy, - predpolozhil tretij predstavitel' zakona vibriruyushchim ot gneva golosom. - Ili serbohorvaty. Pomnish', kak oni popytalis' podlozhit' bombu pod statuyu Svobody? Policejskie zadali mne neskol'ko voprosov, posle chego peredali v ruki vrachej dlya profilakticheskogo osmotra. - A vy schastlivchik, mister, - zaklyuchil odin iz medikov, zakonchiv begloe obsledovanie. - U vas dazhe pricheska ne postradala. Schastlivchik? YA oshchushchal sebya sovershenno okochenevshim, slovno vse moe telo bylo pogruzheno v gustoj, promozglyj tuman. YA mog videt', dvigat'sya, dyshat' i dumat'. No ya ne mog chuvstvovat'. YA predpochel by ispytyvat' gnev, gore, na hudoj konec strah. No ya byl holoden, kak glupaya korova, kotoraya smotrit na mir bezmyatezhnymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami. YA podumal o molodoj zhenshchine, kotoruyu tol'ko chto na moih glazah uvezli v bol'nicu. CHto zastavilo menya popytat'sya spasti ee? Kto ustroil etot idiotskij vzryv? Pytalis' li neizvestnye terroristy ubit' ee? Ili odnogo iz muzhchin u stojki bara? Ili, nakonec, menya? Kak vsegda s zavidnoj operativnost'yu poyavilis' dva furgona televideniya, i reportery rassypalis' po ulice, chtoby vzyat' interv'yu u kapitana policii i svidetelej proisshestviya. Drugie lihoradochno ustanavlivali perenosnye televizionnye kamery. Odna iz zhurnalistok, nepriyatnaya ostronosaya zhenshchina s gnusavym golosom, v techenie neskol'kih minut pytalas' uznat' moe mnenie o sluchivshemsya. YA avtomaticheski otvechal na ee voprosy, ne pytayas' dazhe borot'sya s ohvativshim menya ocepeneniem. Kogda policejskie pozvolili mne udalit'sya, ya s trudom probralsya skvoz' vzbudorazhennuyu tolpu i proshel tri kvartala peshkom do svoego ofisa. Mne ne hotelos' ni s kem razgovarivat' o nedavnem vzryve, i ya srazu proshel v svoj malen'kij kabinet i zahlopnul za soboj dver'. Vplot' do samogo vechera ya sidel za stolom, razmyshlyaya, komu ponadobilos' brosat' granatu i kakim, sobstvenno, obrazom mne udalos' izbezhat' vernoj gibeli. |ti razmyshleniya zastavili menya zadumat'sya o moih neobychajnyh sposobnostyah. Vozmozhno, chto dva neznakomca, sidevshih u stojki bara, obladali takimi zhe talantami? Zatem moi mysli snova vernulis' k molodoj zhenshchine. Zakryv glaza, ya popytalsya vosstanovit' v pamyati kartinu togo, kak mashina "skoroj pomoshchi" uvezla ee s mesta proisshestviya. "Gospital' Svyatogo Miloserdiya" - bylo nachertano na bortu furgona. S pomoshch'yu personal'nogo komp'yutera mne v schitannye sekundy udalos' ustanovit' adres bol'nicy. YA vstal iz-za stola i vyshel iz kabineta. Osveshchenie v komnate avtomaticheski otklyuchilos', edva ya zakryl za soboj vhodnuyu dver'. 2 Tol'ko kogda ya minoval vrashchayushchiesya dveri glavnogo vhoda gospitalya Svyatogo Miloserdiya, do menya doshlo, chto ya ne znayu imeni zhenshchiny, navestit' kotoruyu sobralsya. Stoya posredine perepolnennogo obezumevshej tolpoj vestibyulya, ya okonchatel'no ponyal vsyu nelepost' moej popytki obratit'sya za pomoshch'yu k komu-nibud' iz prisutstvovavshih zdes' predstavitelej medpersonala bol'nicy. Sudya po ih izmuchennomu vidu, zabot u nih i bez menya hvatalo. Neskol'ko minut ya stoyal sovershenno poteryannyj, ne predstavlyaya, chto ya mogu eshche predprinyat' v podobnoj situacii, poka ne zametil poblizosti policejskogo v forme. |to podalo mne novuyu ideyu. SHag za shagom ya kruzhil po vestibyulyu, rassprashivaya vseh popadavshihsya mne predstavitelej zakona o lyudyah, dostavlennyh segodnya v gospital' posle vzryva v restorane v centre Manhettena. CHtoby ne privlech' k sebe izlishnego vnimaniya, ya predstavlyalsya im v kachestve agenta strahovoj kompanii, vedavshej delami restorana. Tol'ko odin iz kopov, moguchego slozheniya negr s impozantnymi usikami, zapodozril neladnoe i potreboval pred®yavit' emu moe udostoverenie. YA pokazal emu moj strahovoj polis, vyglyadevshij dostatochno vnushitel'no, chtoby ubedit' ne slishkom vnimatel'nogo cheloveka v tom, chto ya ne lgu. Vprochem, kak ya i predpolagal, on edva vzglyanul na dokument. Vozmozhno, moj respektabel'nyj, samouverennyj vid posluzhil dopolnitel'nym argumentom v moyu pol'zu. Men'she chem cherez polchasa ya byl dopushchen v bol'nichnuyu palatu na shestnadcat' mest, polovina iz kotoryh pustovala. Dezhurnaya medsestra podvela menya k krovati, na kotoroj, zakryv glaza, lezhala molodaya zhenshchina. Ssadina na ee lbu byla akkuratno zakleena svezhim plastyrem. - U vas vsego neskol'ko minut, ser, - predupredila menya medsestra shepotom. YA molcha kivnul. - Miss Promachos, - negromko pozvala medsestra, sklonyayas' nad postel'yu, - k vam posetitel'. Resnicy molodoj zhenshchiny drognuli. U menya poyavilas' novaya vozmozhnost' zaglyanut' v ogromnye serye glaza, pokazavshiesya mne bezdonnymi, kak sama Vechnost'. - U vas ne bolee neskol'kih minut, ser, - povtorila medsestra, prezhde chem vernut'sya k svoim delam. Zvuk ee legkih shagov po kafel'nomu polu zamer gde-to v glubine komnaty. - Vy... vy - tot samyj chelovek, kto spas menya v restorane. Serdce u menya besheno zakolotilos', no na etot raz ya dazhe ne sdelal popytki umerit' ego bienie. - S vami vse v poryadke? - sprosil ya. - Da, i tol'ko blagodarya vam. Razve chto ssadina na lbu, no, po uvereniyam vrachej, mne ne pridetsya dazhe delat' plasticheskuyu operaciyu. SHrama ne ostanetsya. - Prekrasno. Na ee gubah igrala slabaya ulybka. - Nu, konechno, ya poluchila eshche neskol'ko sinyakov, kogda vy sbili menya na pol. - Sozhaleyu. Na etot raz ona rassmeyalas'. - Vam nezachem izvinyat'sya. Esli by vy etogo ne sdelali... - Smeh zatih, i na ee milovidnom lice poyavilos' ozabochennoe vyrazhenie. YA podoshel chut' poblizhe. - YA ochen' rad, chto vy ne poluchili ser'eznyh ranenij. YA... ya dazhe ne znayu vashego imeni. - Areta, - skazala ona. - Zovite menya Areta. Ee nizkij, slegka vibriruyushchij golos, sovershenno lishennyj vysokih, pronzitel'nyh not, pokazalsya mne udivitel'no zhenstvennym i, na moj vzglyad, absolyutno sootvetstvoval ee obliku. Ona ne sprosila moego imeni, brosila na menya holodnyj, vnimatel'nyj vzglyad, slovno ozhidaya uslyshat' ot menya chto-to. Nechto chrezvychajno vazhnoe. YA pochuvstvoval sebya neskol'ko nelovko i, krome togo, byl sovershenno sbit s tolku. - Vy ne znaete, kto ya takaya, ne tak li? - sprosila ona. Vo rtu u menya stalo suho. - Otkuda mne znat'? - Znachit, vy nichego ne pomnite? "CHto ya dolzhen pomnit'?" - hotelos' mne sprosit' ee. No vmesto etogo ya lish' otricatel'no pokachal golovoj. Ona slegka pripodnyalas' na posteli i vzyala menya za ruku. Ee holodnye pal'cy uspokaivayushche poglazhivali moyu ruku. - Nichego strashnogo, - skazala ona negromko. - YA pomogu vam. Dlya etogo ya i nahozhus' zdes'. - Pomoch' mne? - Mne pokazalos', chto ya shozhu s uma. CHto ona hotela etim skazat'? - Vy pomnite dvuh muzhchin, sidevshih segodnya dnem u stojki bara? - Zlatokudryj krasavchik?.. - Portret neizvestnogo mgnovenno predstal pered moimi glazami. - I eshche vtoroj. Temnovolosyj. - Lico Arety stalo ser'eznym. - Vy pomnite ego? - Da. - No ne pomnite, kto oni takie? - Kak ya mogu vspomnit' to, chego ne znayu? - Vy dolzhny vspomnit'! - Ee pal'cy povelitel'no szhali moyu ruku. - |to chrezvychajno vazhno. - No ya ne znayu, kto oni takie. YA ih nikogda ne videl do segodnyashnego dnya. Ee golova bessil'no upala na podushku. - Vy raz uzhe videli ih. Tak zhe, kak i ya. No sejchas vy ne mozhete pomnit' ob etom. Za moej spinoj ya uslyshal harakternyj zvuk shagov vozvrashchavshejsya medsestry. - Vse eto ochen' stranno, - probormotal ya. - Vy mozhete mne skazat', pochemu v restoran brosili bombu? CH'ya eto rabota? - |to kak raz nesushchestvenno. YA nahozhus' zdes' dlya togo, chtoby pomoch' vam vspomnit' svoe prednaznachenie. To, chto proizoshlo segodnya dnem, ne bolee chem trivial'nyj epizod. - Trivial'nyj? Horoshen'kie dela! CHetyre cheloveka ubity! Svistyashchij shepot prerval nash razgovor. - Svidanie okoncheno, ser. Pacientka nuzhdaetsya v otdyhe. - No... - Ona nuzhdaetsya v otdyhe! Areta ulybnulas': - Vse v poryadke. Vy mozhete vernut'sya zavtra utrom. Togda ya i rasskazhu vam obo vsem. YA pozhelal ej dobroj nochi i neohotno pokinul palatu... Medlenno probirayas' skvoz' labirint bol'nichnyh koridorov, ya pochti ne obrashchal vnimaniya na lyudej, snovavshih vokrug menya, kak murav'i v rastrevozhennom muravejnike. Ih sobstvennye istorii, utraty i bol' byli ne menee daleki ot menya, chem samye udalennye zvezdy. Informaciya, poluchennaya ot Arety, zastavlyala moj mozg rabotat' s udvoennoj siloj i odnovremenno prichinyala mne tantalovy muki vvidu ochevidnoj nevozmozhnosti poluchit' nemedlennyj otvet na interesuyushchie menya voprosy. Areta znala menya! My vstrechalis' i ran'she. YA dolzhen vspomnit' ee i dvuh muzhchin, nahodivshihsya vmeste s nami v restorane. No, uvy, v moej pamyati bylo tak zhe pusto, kak na potemnevshem ekrane vyklyuchennogo komp'yutera. K tomu vremeni kak ya spustilsya v vestibyul' i vyshel na ulicu, ya uzhe prinyal reshenie. Vmesto togo chtoby otpravit'sya pryamo domoj, ya dal voditelyu taksi adres moego ofisa, gde hranilos' moe personal'noe dos'e. Obshchie dannye byli mne horosho izvestny i ne predstavlyali dlya menya osobogo interesa. Imya - Dzhon G.O'Rajan. God, mesto rozhdeniya... Pravda, i eti standartnye svedeniya poroj zastavlyali menya chuvstvovat' sebya slegka ne v svoej tarelke, kak budto moe imya prinadlezhalo ne mne, a sovsem drugomu cheloveku. Dzhon O'Rajan? CHto-to v etom bylo ne tak. YA - glava otdela marketingovyh issledovanij korporacii "Kontinental |lektronike", mezhdunarodnoj firmy, proizvodyashchej lazery i drugoe vysokotehnologicheskoe oborudovanie. Mne tridcat' shest' let. No, strannoe delo, ya vsegda chuvstvoval sebya molozhe... Vsegda li? YA popytalsya pripomnit' tot den', kogda mne ispolnilos' tridcat' let, i ispytal nepriyatnyj shok, vyyasniv, chto on sovershenno vypal iz moej pamyati. Zato svoe tridcatitrehletie ya pomnil do mel'chajshih podrobnostej. |tot vecher ya provel s Adriennoj, lichnym sekretarem moego bossa. Udivitel'nyj, nezabyvaemyj vecher. K sozhaleniyu, neskol'ko nedel' spustya Adrienna byla perevedena v nash Londonskij filial, s teh por ya, pohozhe, vse svoe vremya posvyashchal tol'ko komp'yuteram i moej rabote. YA popytalsya pripomnit' lico Adrienny i snova ne smog etogo sdelat'. Moi vospominaniya ogranichivalis' temnymi volosami, sil'nym, podatlivym telom i blestyashchimi serymi glazami. To, chto proizoshlo so mnoj do etogo dnya, sovershenno sgladilos' v moej pamyati. YA pytalsya skoncentrirovat'sya na etoj teme do teh por, poka muskuly moego lica ne zaboleli ot napryazheniya, no vse bylo tshchetno. Otnositel'no vsego togo, chto proizoshlo ranee etoj daty, v moej pamyati byl polnyj proval. YA ne mog vspomnit' svoih roditelej. U menya ne sohranilos' absolyutno nikakih vospominanij o moem detstve. Vyyasnilos' dazhe to, chto u menya net ni druzej, ni dazhe prosto znakomyh za predelami uzkogo kruga sotrudnikov moego otdela. YA sidel ves' v holodnom potu. "Kto zhe ya takoj? Pochemu eto proizoshlo imenno so mnoj?" YA protorchal v svoem malen'kom, oborudovannom vsemi atributami sovremennoj tehniki kabinete do pozdnego vechera, poka sumerki za oknom ne smenilis' chernil'noj temnotoj nochi. YA sidel v polnom odinochestve za polirovannym stolom iz brazil'skogo krasnogo dereva i tupo smotrel na ekran personal'nogo komp'yutera, na kotorom mel'kali svedeniya o moej sobstvennoj biografii. Imena. Daty. Nazvaniya shkol i kolledzhej, gde ya uchilsya. Ni odno iz nih nichego ne govorilo mne i ne vyzyvalo ni malejshego otklika v moej pamyati. YA podnyal glaza na polirovannoe hromirovannoe zerkalo, visevshee naprotiv moego stola. Dzhon G.O'Rajan sobstvennoj personoj smotrel na menya s protivopolozhnoj steny. Neznakomec, s gustymi temnymi volosami i nichem ne primechatel'nym licom, edinstvennoj otlichitel'noj osobennost'yu kotorogo bylo razve chto slaboe shodstvo s chertami lic predstavitelej narodov, naselyayushchih Sredizemnomor'e. Eshche sravnitel'no molodoj chelovek, chut' nizhe shesti futov rostom, s horosho razvitoj figuroj, odetyj v harakternuyu uniformu preuspevayushchego administratora: temno-sinyuyu trojku, svetluyu rubashku i akkuratno zavyazannyj temno-bordovyj galstuk. Esli verit' svedeniyam, privedennym v dos'e, v shkole ya byl horoshim atletom. Da i sejchas ya nahodilsya v neplohoj forme, hotya yavno ne tyanul vyshe srednego standarta. Mne nichego ne stoilo rastvorit'sya v tolpe, ne privlekaya k sebe povyshennogo vnimaniya okruzhayushchih. "Tak kto zhe vse-taki ya takoj?" YA nikak ne mog otdelat'sya ot nepriyatnogo oshchushcheniya, chto byl prosto pomeshchen v etot gorod, v etu zhizn' tri goda nazad neizvestnoj mne volej ili siloj, pozabotivshejsya predvaritel'no o tom, chtoby steret' iz moej pamyati vse vospominaniya o prezhnej zhizni. Dlya menya bylo sovershenno ochevidno, chto ya dolzhen nakonec ustanovit', komu ili chemu ya obyazan svoim prebyvaniem v etom mire. Areta obladala klyuchom k moemu proshlomu, ona znala o nem i hotela soobshchit' mne eti svedeniya. Moe serdce zabilos' bystree, moe dyhanie uchastilos', stalo pochti tyazhelym. Moe vozbuzhdenie roslo, i neskol'ko minut ya upivalsya etim oshchushcheniem. Zatem usiliem voli ya ponizil soderzhanie adrenalina v moej krovi, zamedlil ritm bieniya serdca i chastotu dyhaniya. Ne znayu pochemu, no ya byl uveren, chto broshennaya granata prednaznachalas' imenno mne. Ne Arete ili komu-nibud' drugomu. Tol'ko mne. Kto-to pytalsya ubit' menya! Instinktivno ya chuvstvoval, chto, pytayas' vyyasnit' svoe istinnoe proishozhdenie, ya podvergayu sebya smertel'noj opasnosti. Skoree vsego menya zhdet smert'. No dlya menya uzhe ne sushchestvovalo puti nazad. YA chuvstvoval, chto obyazan vyyasnit' vse do konca. YA takzhe ponimal, chto kem by ya ni byl, kakim by ni bylo moe proshloe, ono vklyuchalo v sebya ne tol'ko Aretu, no i dvuh neznakomcev - zlatokudrogo angela i chernogo demona. Odin iz nih ili, mozhet byt', oba i pytalis' ubit' menya. 3 Na sleduyushchee utro posle vzryva v restorane ya voshel v moj ofis rovno v devyat', nemnogo pozdnee, chem obychno. Mne prishlos' prilozhit' nemalo usilij, chtoby uvil'nut' ot otvetov na mnogochislennye voprosy moej sekretarshi i neskol'kih sotrudnikov, libo videvshih vechernij vypusk novostej TV, libo uspevshih oznakomit'sya s utrennimi gazetami s moimi fotografiyami na pervyh polosah, na kotoryh ya byl zapechatlen sredi okrovavlennyh tel ubityh i tyazhelo ranennyh lyudej. Usevshis' za rabochij stol, ya pervym delom dal komandu moemu komp'yuteru soedinit' menya s gospitalem Svyatogo Miloserdiya. Komp'yuter bol'nicy golosom professional'noj aktrisy soobshchil mne, chto chasy dlya poseshchenij - s dvuh do chetyreh dnem i s shesti do vos'mi po vecheram. Sostoyanie miss Promachos horoshee, no ona ne mozhet podojti k telefonu, tak kak v dannyj moment prohodit medicinskij osmotr u svoego lechashchego vracha. YA ostavil soobshchenie, chto budu v gospitale okolo dvuh, zatem zanyalsya tekushchimi delami, kotorye uspeshno zakonchil k naznachennomu sroku. Po neizvestnoj prichine nastroenie u menya bylo prevoshodnoe. YA chuvstvoval sebya tak, slovno chernaya povyazka upala s moih glaz i pered moim vzorom vnezapno otkrylsya pejzazh udivitel'noj krasoty. Razumeetsya, ya otdaval sebe otchet v tom, chto moya pamyat' po-prezhnemu predstavlyaet soboj chistyj list bumagi i ya stol' zhe, kak i ran'she, dalek ot razresheniya interesuyushchej menya problemy. YA ponimal takzhe, chto moya zhizn', veroyatnee vsego, podvergaetsya ser'eznoj opasnosti. No segodnya dazhe oshchushchenie ugrozy, navisshej nad moej golovoj, predstavlyalos' mne voshititel'no vozbuzhdayushchim. Eshche dvadcat' chetyre chasa nazad ya nahodilsya v sostoyanii emocional'nogo kollapsa, yavlyayas', po suti dela, zhivym avtomatom. YA dazhe ne dogadyvalsya o tom, chto bol'shaya chast' moej pamyati byla kem-to bezzhalostno sterta. YA el, pil, dyshal, no nichego ne chuvstvoval. Sejchas ya oshchushchal sebya chelovekom, vnezapno vynyrnuvshim na zalituyu solncem poverhnost' okeana posle dolgogo prebyvaniya v ego mrachnyh glubinah. Po mere priblizheniya naznachennogo chasa moe vozbuzhdenie usilivalos'. Teper' ya chuvstvoval sebya pochti podrostkom, speshashchim na pervoe v zhizni svidanie. YA predpochel otkazat'sya ot lencha, poskol'ku byl slishkom razgoryachen, chtoby hotet' est'. YA ostavil ofis nezadolgo do dvuh i, s trudom pojmav taksi na ozhivlennoj ulice, neterpelivo erzal na siden'e, poka mashina medlenno probivalas' skvoz' plotnyj potok mashin v napravlenii gospitalya Svyatogo Miloserdiya. - Miss Promachos, - soobshchila mne medsestra, sidevshaya za stolom u vhoda v palatu Arety, - pokinula bol'nicu primerno polchasa tomu nazad. Ot udivleniya ya edva uderzhalsya na nogah, slovno chelovek, neozhidanno poluchivshij udar mezhdu glaz. - Pokinula bol'nicu? - probormotal ya. - Da. Vy mister Rajan? YA molcha kivnul golovoj. - Ona ostavila zapisku dlya vas. - Medsestra vruchila mne slozhennyj listok bumagi. Na nem karandashom bylo nacarapano moe imya. Ochevidno, Areta pisala v bol'shoj speshke, dazhe v svoem imeni ya zametil orfograficheskie oshibki. YA razvernul listok i prochital sleduyushchee: "U menya net vremeni. |to temnovolosyj..." Nizhe, uzhe sovsem nerazborchivymi karakulyami, bylo napisano eshche odno slovo: "Andegraund". YA nervno skomkal listok bumagi. - Kogda, vy skazali, ona pokinula gospital'? Medsestra, nesomnenno, byla strelyanoj pticej. Vyrazhenie ee prishchurennyh glaz yasno govorilo o tom, chto u nee net ni malejshego zhelaniya okazat'sya zameshannoj v kakoe-nibud' somnitel'noe delo. - Kogda? - povtoril ya. Ona neohotno perevela vzglyad na elektronnye chasy, visevshie naprotiv ee kresla. - Dvadcat' vosem' minut nazad, esli vam neobhodimo znat' sovershenno tochno, - provorchala ona. - S kem ona pokinula bol'nicu? - YA ne sprashivala ego imeni. S menya bylo dostatochno zhelaniya samoj miss Promachos. - Vy mozhete opisat' ego vneshnost'? Ona vse eshche kolebalas'. Na ee fizionomii otchetlivo chitalis' vse peripetii bor'by, proishodivshej v ee mozgu. - Krupnyj muzhchina, - proiznesla ona nakonec. - Ne takoj vysokij, kak vy, no ochen' krupnyj. Esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. Moshchnyj, slovno tank. Vylityj gorilla iz fil'ma o mafii, a to i eshche pohuzhe. Vid u nego byl... ugrozhayushchij. Sposoben ispugat' kogo ugodno. - Moguchego slozheniya, temnovolosyj, s gustymi brovyami? - |to on. - Ona utverditel'no kivnula golovoj. - Tol'ko mne pokazalos', chto miss Promachos ne slishkom opasalas' ego. YA byla napugana, ne skroyu, no ona... dumayu, chto net. Vela sebya tak, slovno horosho znala ego ili on byl chlenom ee sem'i. - Sem'i byvayut raznye... Medsestra ne imela ni malejshego predstavleniya o tom, kuda oni napravilis'. Protiv pravil gospitalya bylo soobshchat' postoronnim mestozhitel'stvo pacientov, no ona dala domashnij adres Arety posle nebol'shogo nazhima s moej storony. Pohozhe, temnovolosyj neznakomec dejstvitel'no napugal ee. YA vzyal drugoe taksi i otpravilsya po adresu, kotoryj dala mne medsestra. Areta zhila v drugom konce goroda, nedaleko ot Bruklinskogo mosta. Voditel', latinos, skoro zaputalsya v hitrospletenii ulochek Ist-Sajda. YA zaplatil emu po schetu i proshel neskol'ko kvartalov v poiskah nuzhnogo doma. Kak skoro vyyasnilos', takogo adresa prosto ne sushchestvovalo. Informaciya okazalas' primitivnoj fal'shivkoj. YA ostanovilsya na uglu ulicy, nachinaya chuvstvovat' sebya nelovko v moem dorogom delovom kostyume tam, gde vse bez isklyucheniya nosili dzhinsy, rabochie specovki, rubashki svobodnogo pokroya ili dazhe shali, sudya po vsemu eshche nedavno byvshie obyknovennymi skatertyami. YA ne opasalsya za sebya, hotya vzglyady, kotorye ya poroj lovil, pri vsem zhelanii trudno bylo nazvat' druzhelyubnymi. YA skoncentriroval vse svoi myslitel'nye sposobnosti, pytayas' ponyat', pochemu Areta soobshchila administracii bol'nicy fal'shivyj adres. YA ne somnevalsya, chto medsestra byla iskrenna v razgovore so mnoj. Sledovatel'no, sama Areta vpolne soznatel'no skazala nepravdu. "Andegraund"... CHto ona podrazumevala pod etim slovom? Andegraund? YA vzglyanul na svoi chasy. Proshel pochti chas s togo momenta, kogda ona pokinula gospital'. Za eto vremya oni mogli okazat'sya v lyuboj tochke ogromnogo perenaselennogo goroda. - |j, u tebya otlichnye chasy, priyatel'. YA pochuvstvoval, kak ostrie nozha uperlos' v moyu spinu, a zlovonnoe dyhanie ego vladel'ca zashchekotalo mne nozdri. - Mne dejstvitel'no nravyatsya tvoi chasy, paren', - prodolzhal on basom, starayas' pridat' golosu ugrozhayushchie notki. YA vovse ne hotel okazat'sya ograblennym sredi belogo dnya na uglu ozhivlennoj ulicy. |tot bolvan, stoyavshij sejchas vplotnuyu za moej spinoj i pochti votknuvshij svoj nozh v moyu poyasnicu, byl nastol'ko naiven, chto nadeyalsya, chto ya pokorno pozvolyu obobrat' sebya na glazah mnogochislennyh prohozhih. - Prosto otdaj mne tvoi chasiki i derzhi svoe hlebalo zakrytym. YA pripodnyal ruki, slovno sobiralsya snyat' chasy s zapyast'ya, i, rezko povernuvshis', udaril ego loktem v adamovo yabloko, posle chego rebrom ladoni nanes rubyashchij udar po perenosice grabitelya. Nozh vypal iz ego ruki i zvyaknul o trotuar. Novyj udar v solnechnoe spletenie vybil ostatki vozduha iz ego grudi, tak chto malyj ne mog dazhe zakrichat'. Sognuvshis' popolam, on opustilsya na asfal't, zakryvaya rukami slomannyj nos. Krov' zalivala ego gryaznye lohmot'ya. Shvativ ego za volosy, ya rezkim dvizheniem otkinul ego golovu nazad i zaglyanul v zalitoe krov'yu lico. - Ubirajsya otsyuda, prezhde chem ya poteryayu terpenie, - predupredil ya ego i levoj nogoj otpravil ego igrushku v stochnuyu kanavu. Vtorogo priglasheniya ne potrebovalos'. S perekoshennym ot boli i straha licom on vskochil na nogi i ischez v blizhajshej podvorotne so vsej bystrotoj, na kotoruyu byl eshche sposoben. Neskol'ko prohozhih brosili na menya kosye vzglyady, no nikto ne skazal ni slova i ne sdelal popytki vmeshat'sya v incident. Poistine, N'yu-Jork - udivitel'noe mesto. Andegraund? Neozhidanno pryamo iz-pod moih nog do menya donessya stuk koles poezda podzemki. "Andegraund" - anglijskoe slovo, ravnoznachnoe amerikanskomu "sabvej" ili francuzskomu "metro". YA znal, chto odna iz stancij byla raspolozhena pryamo u glavnogo vhoda gospitalya Svyatogo Miloserdiya. Brosiv vzglyad na druguyu storonu ulicy, ya obnaruzhil, chto vhod v podzemku nahoditsya pryamo protiv menya. YA perebezhal, ne dozhidayas' signala svetofora, vyzvav tem samym hor protestuyushchih avtomobil'nyh gudkov i proklyatij vzbeshennyh vladel'cev mashin, skatilsya vniz po lestnice i okazalsya v gryaznom, propahshem nechistotami pomeshchenii. Mne prishlos' izuchit' neskol'ko razveshannyh vdol' steny shem n'yu-jorkskogo metro, prezhde chem udalos' najti takuyu, gde by pod napisannymi ot ruki nepechatnymi slovami i vyskazyvaniyami mozhno bylo razlichit' nazvanie stancij. Somnenij ne bylo: stanciya, gde ya nahodilsya, byla soedinena pryamoj liniej s toj, chto vozle gospitalya Svyatogo Miloserdiya. Andegraund. Itak, oni otpravilis' syuda i vyshli iz poezda imenno na etoj stancii. Vot chto oznachala napisannaya v speshke zapiska Arety. CHto zhe delat' teper'? Kuda oni napravilis' dal'she? Poezd, sostoyashchij iz chetyreh obsharpannyh vagonov, s grohotom vkatilsya na stanciyu i pod lyazg tormozov ostanovilsya u platformy. Kak i shemy, steny vagonov byli ispeshchreny pohabnymi risunkami i solenymi vyrazheniyami. Avtomaticheski ya nachal osmatrivat' sostav, otchayanno nadeyas' najti neskol'ko slov, ostavlennyh special'no dlya menya. Tshchetnaya popytka. Dveri vagonov s shipeniem raspahnulis', i passazhiry vysypali na platformu. YA napravilsya bylo k pervomu vagonu, no negr v forme zheleznodorozhnogo sluzhashchego ostanovil menya. - Poslednyaya ostanovka, mister. Poezd idet v tupik. Sleduyushchij poezd v verhnyuyu chast' goroda cherez pyat' minut. Otpravlenie so vtoroj platformy verhnego urovnya. Dveri zahlopnulis', pustoj poezd otoshel ot platformy i skrylsya za povorotom tunnelya. YA prislushalsya, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na harakternye zvuki podzemki; razgovory passazhirov, grohot rok-muzyki, donosivshijsya iz magnitofonov kompanii mal'chishek; vizglivyj smeh devchonok-podrostkov. Poezd, skryvshijsya za povorotom tunnelya, ostanovilsya vsego v neskol'kih sotnyah metrov ot menya. "Poezd napravlyaetsya v tupik", - pripomnil ya slova zheleznodorozhnogo sluzhashchego. Naskol'ko mne bylo izvestno, imenno v takih tupikah svobodnye sostavy nahodyatsya kakoe-to vremya, poka snova ne potrebuyutsya na linii. YA oglyadelsya vokrug. Nikto ne obrashchal na menya ni malejshego vnimaniya. Dojdya do konca platformy, ya legko pereprygnul cherez ograzhdenie, zakryvavshee dostup k zheleznodorozhnomu puti, i spustilsya po stupen'kam, vedushchim v tunnel'. Gryaz', nakopivshayasya zdes' za dolgie gody ekspluatacii, mogla porazit' voobrazhenie samogo byvalogo cheloveka. Polotno tunnelya napominalo kanalizacionnuyu trubu, po kotoroj, po prihoti stroitelya, zachem-to prolozhili rel'sy. YA obratil vnimanie, chto tretij rel's, po kotoromu peredavalas' elektroenergiya, pozvolyayushchaya vesti sostavy, obshit derevyannymi doskami. K etomu vremeni moi botinki uzhe uspeli promoknut' ot smradnoj gryazi, pokryvavshej polotno tunnelya, i, mahnuv rukoj na ostorozhnost', ya vzobralsya na nego v tverdoj reshimosti dovesti do konca svoe riskovannoe predpriyatie. V otdalenii poslyshalsya zvuk priblizhavshegosya poezda. V stenkah tunnelya imelis' mnogochislennye nishi, pozvolyavshie cheloveku ukryt'sya v nih kak raz v sluchae vozniknoveniya podobnoj situacii. I kogda sostav priblizilsya na opasnoe rasstoyanie, ya zabilsya v odnu iz nih, prizhavshis' spinoj k gryaznoj stene. Oshchushchenie bylo ne iz priyatnyh, no vse oboshlos' blagopoluchno. I vse zhe eto okazalos' otnyud' ne legkim ispytaniem dlya moih nervov. Mne potrebovalos' po men'shej mere neskol'ko minut, chtoby kak sleduet otdyshat'sya posle togo, kak grohochushchie vagony proneslis' vsego v neskol'kih dyujmah ot moego lica. Vzyav sebya v ruki, ya pokinul svoe ubezhishche i dvinulsya dal'she vsled za udalyayushchimsya poezdom. V tupike uzhe nahodilos' okolo dyuzhiny ili bolee takih sostavov, nepodvizhno stoyavshih ryadom drug s drugom. Redkie fonari nad moej golovoj raspolagalis' slishkom daleko odin ot drugogo, i ih sveta yavno ne hvatalo, chtoby razognat' mrachnuyu t'mu, carivshuyu v tunnele. "Oni dolzhny byt' gde-to ryadom, - pytalsya ubedit' ya samogo sebya. - Bol'she im prosto nekuda det'sya". YA ostanovilsya i, zaderzhav dyhanie, prislushalsya. Ot odnih glaz pri takom osveshchenii bylo malo proku. Strannyj skrebushchijsya zvuk donessya iz temnoty. Staya nebol'shih zhivotnyh proneslas' mimo menya. Odno iz nih zadelo moyu nogu, edva ne zastaviv menya poteryat' ravnovesie. Krysy. Desyatki, a mozhet byt', sotni otvratitel'nyh krasnyh glaz smotreli na menya so vseh storon. Zatem ya uslyshal golosa. YA ne mog razobrat' otdel'nyh slov, no nesomnenno razgovarivali muzhchina i zhenshchina. YA nachal krast'sya v tom napravlenii, otkuda donosilis' golosa, starayas' dvigat'sya po vozmozhnosti besshumno. - CHto vy skazali emu? - ryavknul muzhchina. |tot grubyj, omerzitel'nyj i ugrozhayushchij golos mog prinadlezhat' tol'ko bezobraznomu temnovolosomu demonu, kotorogo nakanune ya videl mel'kom v zale restorana. - Nichego. Bez somnenij, obladatel'nicej zhenskogo golosa byla Areta. - YA hochu znat' v tochnosti, chto vy uspeli rasskazat' emu? - nastaival demon. - YA ne skazala emu nichego! Za etimi slovami posledoval strannyj shum, mgnovenno zaglushennyj krikom boli ispugannoj devushki. - Skazhi mne! Zabyv ob ostorozhnosti, ya pomchalsya vdol' derevyannogo koroba, dumaya tol'ko o tom, chtoby uspet' vovremya. Areta vnov' zakrichala v tot samyj moment, kogda ya, proskol'znuv mezhdu dvumya nepodvizhno stoyavshimi sostavami, nakonec uvidel ih v tusklom svete odinokogo fonarya. Oni nahodilis' v samom konce tunnelya. Areta polusidela-polulezhala na gryaznom polu so svyazannymi za spinoj rukami. Gryaznyj plastyr' vse eshche prikryval ssadinu na ee lbu. Temnovolosyj muzhchina stoyal chut' poodal', glyadya sverhu vniz na svoyu plennicu. Vokrug devushki, v ozhidanii svoego chasa, sideli krysy. Neskol'ko dyuzhin krys. Obnazhennye nogi Arety krovotochili. Vorot ee bluzy byl oborvan, i ogromnyh razmerov krysa, omerzitel'naya i urodlivaya, slovno sozdanie samogo ada, uzhe tyanulas' k prekrasnomu, dazhe v etot moment, licu molodoj zhenshchiny. YA izdal yarostnyj rev i rvanulsya k nej. Na begu ya uspel zametit', kak temnovolosyj muzhchina povernulsya v moyu storonu. Pomnyu eshche, chto menya porazili ego glaza - takie zhe krasnye i zlobnye, kak i u okruzhavshih ego tvarej. Ochevidno, on takzhe uznal menya, edva ya vyskochil na osveshchennoe prostranstvo, i v to zhe mgnovenie bezzvuchno rastvorilsya vo mrake, slovno nasmehayas' nad moej bespomoshchnost'yu. Golymi rukami ya rasshvyryal s desyatok krys, sobravshihsya vokrug Arety, i, pojmav dvuh iz nih za skol'zkie hvosty, razmozzhil im golovy o stenu blizhajshego vagona. Kak beshenyj ya kidalsya iz storony v storonu, toptal ih nogami, molotil kulakami do teh por, poka vsya staya ne brosilas' iskat' ukrytiya v spasitel'noj temnote tunnelya. Vokrug menya bol'she nikogo ne bylo. YA brosil vzglyad na nepodvizhno lezhavshuyu Aretu. Ee nevidyashchie glaza byli obrashcheny v moyu storonu. Na gorle ziyala strashnaya rvanaya rana. YA opustilsya na koleni i podnyal golovu krasavicy iz gryazi, uzhe uspevshej propitat'sya ee krov'yu. Uvy, ya beznadezhno opozdal. Areta byla mertva. 4 Sledstviem pristupa bessil'noj yarosti, perezhitogo mnoyu v tot zlopoluchnyj den', yavilos' sostoyanie glubochajshego shoka, nastol'ko podavivshego vse moi emocii, chto ya ne chuvstvoval prakticheski nichego. Dvoe sutok policejskih doprosov, proverok na detektore lzhi, obshchego medicinskogo i specializirovannogo psihiatricheskogo obsledovaniya ya perezhil, kak nastoyashchij robot: poslushno otvechaya na zadavaemye mne voprosy i nikak ne reagiruya na vvodimye mne stimulyatory, slovno tragediya, uchastnikom kotoroj ya stal, ne imela ko mne rovnym schetom nikakogo otnosheniya. Tem ne menee v svoih pokazaniyah ya ni razu ne upomyanul tainstvennogo temnovolosogo muzhchinu, istinnogo ubijcu Arety. Krysy, peregryzshie yaremnuyu venu devushki, byli lish' ispolnitelyami ego zloj voli. I on vospol'zovalsya svoej vlast'yu nad gnusnymi tvaryami stol' zhe effektivno, kak i professional'nyj killer, kotoryj primenyaet v podobnyh sluchayah svoj pistolet. No ya predpochel ostavit' svoe mnenie pri sebe. YA ogranichilsya tem, chto soobshchil vracham i policejskim, chto, otpravivshis' na poiski Arety, ya nashel ee v tupike metro v tot samyj moment, kogda krysy so vseh storon atakovali ee. K sozhaleniyu, ya poyavilsya slishkom pozdno. Po krajnej mere eta chast' moih pokazanij byla pravdoj. Nechto pogrebennoe gluboko vnutri moego podsoznaniya predostereglo menya ot malejshego upominaniya o roli temnovolosogo demona v etoj istorii. Instinktivno ya chuvstvoval, chto inaya liniya povedeniya privela by lish' k dopolnitel'nym oslozhneniyam s policejskimi i medikami. No bylo eshche odno soobrazhenie, pobudivshee menya vozderzhat'sya ot upominaniya o nastoyashchem ubijce. YA hotel najti ego sam i svoimi rukami rasschitat'sya s nim za smert' devushki. Koroche, ya utail vse osnovnye fakty. Vprochem, i policejskie ne byli durakami. Razumeetsya, oni ponimali, chto molodaya devushka ne stanet prosto tak spuskat'sya v tupik podzemki, kak i to, chto neznakomec, sluchajno okazavshijsya vmeste s nej zhertvoj terroristicheskogo akta nakanune, ne stanet bez krajnej neobhodimosti otpravlyat'sya na ee poiski. Oni yasno dali ponyat', chto ne veryat mne, i predlozhili projti isp