Ben Bova. Mest' Oriona ----------------------------------------------------------------------- Ben(jamin) Bova. Vengeance of Orion (1988) ("Orion" #2). Per. - YU.Sokolov. M., "Armada", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 16 July 2002 ----------------------------------------------------------------------- Lyubeznym, vnimatel'nym, privetlivym, vsegda gotovym pomoch' sotrudnikam biblioteki Zapadnogo Hartforda s blagodarnost'yu Civilizaciyu bronzovogo veka pogubili dva velikih vtorzheniya. S severo-zapada prishlo mnozhestvo plemen, imenuemyh v Egipte "narodami morya", oni zhe sovershali i nabegi na vostochnoe poberezh'e Sredizemnogo morya... K 1200 godu do Rozhdestva Hristova byla razrushena imperiya hettov... No kogda eti, prishedshie s severo-zapada, plemena zahvatchikov volnoj pronosilis' po Grecii, Maloj Azii i poberezh'yu Sredizemnogo morya, s yugo-vostoka shli drugie ordy Aravijskoj pustyni... Vse eto proizoshlo na zare chelovechestva: izrail'tyane prishli v Palestinu eshche do 1220 goda do Rozhdestva Hristova. Iz "Kolumbijskoj istorii mira" 1972 g. PROLOG YA ne supermen, no obladayu sposobnostyami, prevyshayushchimi vozmozhnosti obyknovennogo cheloveka. Odnako vo vsem ostal'nom ya takoj zhe, kak vse, i smerten, kak lyuboj drugoj zhitel' Zemli. No ya odinok. I prozhil tak vsyu svoyu zhizn'. Sny moi tumanyat strannye videniya; a kogda ya probuzhdayus', ih smenyayut neyasnye vospominaniya o zagadochnyh sobytiyah i tainstvennyh proisshestviyah, nastol'ko fantasticheskih, chto porodit' ih mozhet lish' izmuchennyj odinochestvom, uglubivshijsya v podsoznanie razum. V tot den' ya, po obyknoveniyu, predpochel ottyanut' moj lench po men'shej mere na chas i napravilsya v nebol'shoj restoranchik, gde obedal pochti kazhdyj den'. V odinochestve. YA sel za svoj lyubimyj stolik i ne toropyas' prinyalsya za edu, niskol'ko ne sozhaleya o tom, chto skoree vsego eto poslednij lench v privychnoj dlya menya obstanovke. Moj stolik nahodilsya pryamo naprotiv vhoda v restoran, i ya pri vsem zhelanii ne mog ne zametit' ee, hotya i somnevayus', chto nashelsya by muzhchina, sposobnyj na takuyu rasseyannost'. Ona byla prekrasna: vysokaya i gracioznaya, s volosami chernymi slovno polnoch' i ogromnymi serymi glazami, v kotoryh budto by pritailas' zagadochnaya beskonechnost'. - Anya, - prosheptal ya, hotya minutu nazad ne imel predstavleniya, kto peredo mnoj. I tem ne menee nechto v glubine moego soznaniya podskazyvalo mne, chto ya znal ee celuyu vechnost'. YA nichut' ne udivilsya, kogda ona, ulybayas', podoshla k moemu stoliku, i podnyalsya, oshchushchaya odnovremenno i radost' i smushchenie. - Zdravstvuj, Orion, - skazala ona, protyagivaya mne ruku. YA galantno sklonilsya, chtoby pocelovat' ee izyashchnye pal'chiki, i predlozhil ej sest'. Priblizilsya robot-oficiant, i ona zakazala bokal krasnogo vina. - Mne kazhetsya, chto ya znayu vas vsyu zhizn', - probormotal ya. - Bol'she, chem odnu, - popravila ona menya golosom myagkim i melodichnym, ot kotorogo poveyalo letnim teplom. - Neuzheli ty opyat' vse zabyl? YA ozadachenno ustavilsya na nee, pytayas' sosredotochit'sya... Vihr' vospominanij zakruzhil menya stol' vnezapno, chto u menya perehvatilo dyhanie. YA uvidel sverkayushchij zolotoj shar, chernogo i groznogo cheloveka, les gigantskih sekvoj, pustynyu, ishlestannuyu vetrami, mir vechnyh l'dov, okutannyj beskonechnym mrakom, i ee, etu zhenshchinu v blestyashchem serebristom kostyume. - YA pomnyu... smert'. - Golos moj sorvalsya. - Prostranstvenno-vremennoj kontinuum perestal sushchestvovat'. Zemlya... vsya vselennaya prevratilas' v chernuyu dyru. Ona ser'ezno kivnula. - Ty videl konec starogo i nachalo novogo cikla rasshireniya vselennoj. Sluchilos' to, chego ne predvideli ni Ormuzd, ni Ariman. Kontinuum ne razrushilsya, on tol'ko vidoizmenilsya. - Ormuzd, - povtoril ya, - Ariman. |ti dva imeni vyzvali u menya novuyu cep' associacij. YA oshchutil gnev, smeshannyj so strahom i skorb'yu, no ne mog vspomnit', kem byli te, o kom upomyanula Anya, i pochemu ih imena vyzvali vo mne stol' sil'nye chuvstva. - Oni do sih por vrazhduyut, - skazala ona. - No teper' oni znayut blagodarya tebe, Orion, chto kontinuum tak prosto ne unichtozhit'... - YA vspomnil vse svoi proshlye zhizni, - proiznes ya s torzhestvom. - I tebya v kazhdoj iz nih. - A teper' ya budu s toboj i v etoj. - Kak ya lyubil tebya togda! Ee lico ozarila ulybka. - A sejchas ty menya lyubish'? - Da! - otvetil ya sovershenno iskrenne, chuvstvuya, chto i v samom dele lyublyu ee vsem serdcem. - YA tozhe lyublyu tebya, Orion. Vsegda lyubila i budu vechno lyubit'. Dazhe v smerti i beskonechnosti... - No ya skoro uletayu, - proiznes ya v polnom otchayanii. - Znayu. Nad ee plechom, za oknom restorana, ya videl nizko visevshij nad gorizontom tonkij polumesyac Saturna. Uzkaya liniya kolec naiskos' rassekala ego. U samoj poverhnosti Titana, kak vsegda, klubilas' oranzhevaya dymka. Vysoko v nebe kruzhil zvezdolet nashej ekspedicii, ozhidavshij tol'ko razresheniya na start. - Polet prodlitsya okolo dvadcati let, - grustno skazal ya. - YA znayu. Vy letite v sistemu Siriusa. - |to dolgij put'. - Ne bolee dolgij, chem te, chto my uzhe proshli, Orion, - vozrazila Anya, - ili te, kotorye nas eshche ozhidayut. - CHto ty hochesh' skazat'? - YA ob座asnyu tebe vo vremya puteshestviya, - usmehnulas' ona. - U nas budet skol'ko ugodno vremeni, chtoby stroit' plany na budushchee i vspominat' proshloe. - Znachit, ty tozhe letish'? - Serdce moe podprygnulo ot radosti. - Konechno. - Ona veselo rassmeyalas'. - Orion, my s toboj perezhili gibel' i vozrozhdenie nashej vselennoj, razdelili ne odnu zhizn' i smert'... Neuzheli posle vsego etogo ya soglashus' rasstat'sya s toboj hotya by na mig? - No ya ne videl tebya ni na odnom iz sobranij ekipazha. Tvoego imeni dazhe net v spiskah! - Uzhe est'. My vmeste poletim k zvezdam, lyubimyj, vperedi u nas dolgaya interesnaya zhizn'. Byt' mozhet, i ne odna. I pomni: chto by ni sluchilos', my vsegda budem ryadom. YA vstal i, peregnuvshis' cherez stol, poceloval ee v guby. Moe odinochestvo konchilos'. Teper' menya nichto ne moglo ispugat' v etom mire. YA gotov byl brosit' vyzov vsej vselennoj. CHASTX PERVAYA. TROYA 1 Hlestkij udar knuta po goloj spine privel menya v chuvstvo. - SHevelis', tupoj byk! Ty usnul sredi bela dnya, prosnis', ili molnii Zevsa obrushatsya na tvoi plechi! YA sidel na gruboj derevyannoj skam'e v dlinnom, kachavshemsya na volnah sudne, derzha v rukah tyazheloe veslo, pohozhee na lopatu. My grebli izo vseh sil, neshchadno palilo solnce. Po rebram i hrebtu cheloveka, sidevshego vperedi, tekli strujki pota, ego zagoreluyu kozhu peresekali rubcy. - Navalis'! - zarevel chelovek s knutom. - Derzhi ritm. Moi bedra edva prikryvala gryaznaya kozhanaya povyazka. Pot raz容dal moi glaza; nyli spina i ruki s gryaznymi mozolistymi ladonyami. Sudno napominalo gavajskoe voennoe kanoe. Nos ego vysoko vzdymalsya i okanchivalsya grotesknoj reznoj figuroj: golovoj svirepogo demona, prizvannogo zashchishchat' lodku i ekipazh. Opuskaya veslo vo vzdymavshuyusya volnu, ya toroplivo oglyadelsya i uspel naschitat' sorok grebcov. Posredi korablya mezhdu skam'yami byli navaleny tovary, pri kazhdom dvizhenii paluby bleyali svyazannye ovcy i vizzhali svin'i. Bezzhalostno peklo solnce. Nad edinstvennym svernutym na ree parusom lodki dul legkij veterok. Vonyalo navozom. Na korme muskulistyj lysyj muzhchina merno otbival bol'shoj kolotushkoj rovnyj ritm na iznoshennom barabane. Sledovalo vovremya opuskat' svoe veslo v vodu, inache polagalsya udar knutom. Tam zhe na korme tesnilis' drugie muzhchiny, prikryvaya glaza ladonyami i peregovarivayas', oni ukazyvali na chto-to drug drugu. Oni byli oblacheny v dlinnye, do kolen, polotnyanye tuniki i v krasnye ili golubye plashchi, dohodivshie do serediny lodyzhek. Izyashchnye kinzhaly u ih poyasov s otdelannymi serebrom rukoyatyami godilis' skorej dlya ukrasheniya, chem dlya bitvy; plashchi skreplyalis' zolotymi zastezhkami. Molodye lyudi, strojnye, s redkimi eshche borodkami... no s pechat'yu zaboty na surovyh licah. Ih yavno smushchalo chto-to vperedi. Posmotrev v tom napravlenii, ya uvidel mys, lishennyj derev'ev, i skaly, vstavavshie nad peschanoj poloskoj berega. Vidimo, my plyli tuda... Gde ya i kak syuda popal? YA otchayanno pytalsya eto ponyat', no mog vspomnit' lish' prekrasnuyu vysokuyu seroglazuyu zhenshchinu. My lyubili drug druga. My byli... Gorech' utraty pomrachila moe soznanie: ona umerla. Golova kruzhilas' - mysli moi zavertelis', slovno vodovorot v temnom more, kuda menya neumolimo zatyagivalo. Ona umerla. Togda my tozhe nahodilis' na korable, odnako sovershenno nepohozhem na etot, i puteshestvovali ne po vodam, a po prostoram kosmosa. No zvezdolet vzorvalsya, i ona umerla. Nas ubili. My pogibli vmeste. I vse zhe ya snova zhil: potnyj, gryaznyj, i spina moya eshche bolela ot udarov... YA plyl na gromadnom primitivnom kanoe, priblizhayas' k neizvedannym zemlyam pod mednym bezoblachnym nebom. "Kto ya?" Vnezapno ispugavshis', ya osoznal, chto ne znayu nichego, krome svoego imeni. "Menya zovut Orion", - skazal ya sebe, pytayas' hot' chto-nibud' vspomnit'. Odnako v pamyati moej byl proval, vse vospominaniya ischezli nachisto, kak budto s klassnoj doski sterli mel. YA zazhmuril glaza, starayas' dumat' lish' o lyubimoj kogda-to zhenshchine i o skazochnom korable, mchavshemsya sredi zvezd. No teper' ya ne mog pripomnit' dazhe ee imeni. Pered glazami polyhalo plamya, v ushah zvenel krik. YA obnimal ee, zashchishchaya ot obzhigavshego nas adskogo plameni, zheleznye steny vokrug uzhe raskalilis' dokrasna. - Orion, on pobedil, - skazala ona. - My umrem vmeste. Drugogo utesheniya nam ne ostalos', lyubov' moya. YA vspomnil bol', terzavshuyu rassekaemuyu i razdiraemuyu plot', dymivshuyusya i lopayushchuyusya ot zhara, - no kuda sil'nej byla muka razluki, proshchaniya naveki; ona ischezla, edinstvennaya vo vseh vselennyh... zhenshchina, kotoruyu ya lyubil. Knut vnov' ozheg moyu spinu, uzhalil golovu. - Grebi sil'nee! Nalegaj na veslo, sukin syn, ili, klyanus' bogami, ya zakolyu tebya vmesto bychka, kak tol'ko my vysadimsya na bereg! Pokrytoe shramami lico nadsmotrshchika pobagrovelo ot gneva. On prignulsya i eshche raz polosnul menya po plecham knutom. YA ne pochuvstvoval boli, mehanicheski otklyuchivshis' ot nee, potomu chto vsegda v sovershenstve vladel svoim telom. Stoilo mne zahotet', ya by mog perelomit' koryavoe veslo i vognat' ego rasshcheplennyj konec pryamo v cherep zhestokogo knutobojca. No razve mozhno sravnit' bol' ot udara knutom s mukami smerti, s beznadezhnost'yu tyazhkoj utraty? My obognuli skalistyj mys, on prikryval tihuyu buhtu, gde vdol' izognutogo peschanogo berega, vdali ot voln, vystroilis' dyuzhiny korablej, podobnyh nashemu. Klochkami bumagi, prinesennoj izdali vetrom, zhalis' k chernym sudam palatki i hizhiny; nad ochagami i tut i tam podnimalis' tonkie serye strujki. Pod gustym pokrovom chernogo dyma v otdalenii, primerno v mile ot berega, na holme, vidnelsya gorod ili kakaya-to krepost'. Vysokie kamennye steny s kvadratnymi bashnyami vzdymalis' nad sklonami. Vdali zeleneli porosshie lesom sklony, oni postepenno smenyalis' gorami, vershiny kotoryh drozhali v golubom mareve. Zametiv gorodskie steny, molodye lyudi na korme, kazalos', napryaglis'. Golosa ih zazvuchali priglushenno, no razlichit' slova mne ne sostavlyalo truda. - Vot ona, - mrachno obratilsya odin iz nih k svoim sputnikam. Stoyavshij ryadom molodoj chelovek kivnul i vymolvil odno tol'ko slovo: - Troya. 2 My ne prichalili - prizemlilis' v bukval'nom smysle etogo slova: sudno tknulos' kilem v pesok, dnishche zaskrezhetalo, i my ostanovilis'. Nadsmotrshchik zavopil, i vse poprygali za bort: vzyav v ruki verevki, s rugan'yu napryagaya myshcy plech i ruk, my povolokli na bereg prosmolennyj chernyj korpus; nakonec tol'ko korma i rul' ostalis' v vode. YA znal, chto zdes' ne byvaet prilivov. |ti lyudi uznayut o nih, tol'ko kogda sumeyut nakonec preodolet' Stolby Gerakla i vyjti v Atlantiku. YA udivilsya, gadaya, otkuda mne eto izvestno, no vremeni na razdum'ya ne ostavalos'. Knutoboec pozvolil nam slegka perevesti duh, a potom zastavil razgruzhat' sudno. Nadsmotrshchik revel i rugalsya, potryasaya mnogozhil'nym knutom, tryas, vypuchiv glaza, sputannoj ognenno-ryzhej borodoj, na ego bagrovom lice belel shram. Slushaya ego vopli, ya taskal tyuki, perenosil bleyavshih ovec i vizzhavshih vonyuchih svinej. A znatnye gospoda v plashchah, l'nyanyh tunikah i izyashchnyh sandaliyah spuskalis' po trapu; za kazhdym odin ili dva raba nesli veshchi, v osnovnom oruzhie i panciri. - Vot i svezhaya uboina dlya vojny, - burknul muzhchina, okazavshijsya ryadom so mnoj, kivnuv v storonu znati. Gryaznyj, kak ya, zhilistyj starik s zagoreloj i morshchinistoj kozhej, zagrubevshej ot vetra. Redkie sedye volosy ego povlazhneli ot pota, boroda byla vz容roshena i neopryatna. Kak i na mne, krome nabedrennoj povyazki, na nem nichego ne bylo; hudye nogi i uzlovatye koleni na pervyj vzglyad kazalis' hrupkimi i edva li mogli vyderzhat' gruz, kotoryj on perenosil. Na beregu tolpilis' lyudi, stol' zhe neopryatnye i gryaznye, kak i my. Oni prinimali ot nas tyuki i zhivoj proviant s vidimoj radost'yu. Vozvrashchayas' na lodku i vnov' spuskayas' po trapu, ya zametil, chto uzkaya poloska berega ogorozhena zemlyanym valom, greben' kotorogo byl gusto usazhen zaostrennymi kol'yami. Kogda my nakonec zakonchili rabotu, sgruziv sotnyu ili bolee massivnyh s dvumya ruchkami sosudov s vinom, solnce spustilos' k samomu mysu, kotoryj korabl' obognul dnem. Utomlennye, s gudyashchimi myshcami, my rasprosterlis' u ochaga, poluchiv derevyannye ploshki s dymyashchejsya pohlebkoj iz chechevicy i zeleni. Solnce skol'znulo za gorizont, s severa poveyalo holodom, veter razbrosal iskry ot nashego malen'kogo kosterka, vzmetnul ih k potemnevshemu nebu. - Vot uzh ne dumal, chto popadu na ravninu Iliona, - progovoril starik, rabotavshij ryadom so mnoj. On podnes ploshku k gubam i s zhadnost'yu othlebnul. - Otkuda ty? - sprosil ya ego. - Iz Argosa. Menya zovut Politos. A tebya? - Orion. - Ah! Znachit, tebya nazvali v chest' Zvezdnogo Ohotnika. YA kivnul, vo mne shevel'nulsya slabyj otgolosok vospominaniya. "Ohotnik. Da, ya byl ohotnikom. Kogda-to... Davnym-davno". Ili... naoborot, esli schitat' ot nyneshnego dnya? Budushchee i proshloe smeshalis' v moej golove. YA vspomnil! - Otkuda ty, Orion? - sprosil Politos, raskolov tremya slovami hrupkie, edva nametivshiesya ochertaniya vospominanij. - O! - YA neopredelenno mahnul. - YA popal syuda s zapada. S samogo dalekogo zapada. - |to dazhe dal'she ot Argosa, chem Itaka? - Mnogo dal'she - za morem, - poyasnil ya, sam ne vedaya zachem i ponimaya, chto bolee pravdivogo otveta prosto ne sushchestvuet. - A kak ty popal syuda? YA pozhal plechami: - YA skitalec. A ty? Podobravshis' ko mne poblizhe, Politos namorshchil lob i pochesal redeyushchuyu shevelyuru. - A ya - net. YA skazitel', i dni moi schastlivo prohodili na Argose, tam spletal ya istorii i vglyadyvalsya v lica vnimavshih mne lyudej, osobenno v ogromnye glaza detej. No vojna polozhila konec moej schastlivoj zhizni. - Kak tak? On uter rot tyl'noj storonoj gryaznoj ladoni. - Moj gospodin Agamemnon [car' Miken, predvoditel' grecheskogo vojska v Troyanskoj vojne; kovarno ubit zhenoj Klitemnestroj] nuzhdaetsya v voinah, a ego bludlivoj zhene nuzhny fety. - Raby? - Ha! Huzhe, chem raby. Kuda huzhe, - burknul Politos. On mahnul v storonu istoshchennyh lyudej, rasprostershihsya vokrug umiravshego kostra. - Poglyadi-ka na nas - na lyudej, ne imeyushchih ni doma, ni nadezhdy. U raba est' hozyain, na kotorogo mozhno polozhit'sya, rab komu-to prinadlezhit; on chlen doma. A fet - nichej, on nichto; u nego net ni zemli, ni krova, tol'ko pechal' i golod. - No v Argose ty byl ch'im-to domochadcem. Ne tak li? Politos sklonil golovu i izo vseh sil zazhmuril glaza, chtoby ne predavat'sya gor'kim vospominaniyam. - Da, - otvechal on negromkim golosom. - Byl. Poka chelyad' caricy Klitemnestry ne vykinula menya iz goroda, kogda moi usta povtorili, chto carica zavela lyubovnika, poka ee carstvennyj muzh srazhaetsya zdes', u sten Troi, a eto izvestno v Argose lyuboj brodyachej sobake ili koshke. YA prigubil bystro ostyvavshij otvar i popytalsya najti podhodyashchij otvet. - Po krajnej mere, ty zhiv. - Drugogo utesheniya ya ne sumel pridumat'. - Da uzh luchshe b ubili! - s gorech'yu otvechal Politos. - Togda ya uzhe byl by mertv, popal by v Aid, i vse moi muki zakonchilis' by. No vmesto etogo ya zdes' i, slovno osel, spinoj zarabatyvayu na propitanie. - |to vse-taki koe-chto, - probormotal ya. On vzglyanul na menya: - Orion, ty uzhe s容l vse, chto zarabotal. - Znachit... bol'she nam nichego ne dadut? - |to vse, chto polozheno za den' raboty. Esli ty uvidish' feta s monetoj v moshne, znaj: eto vor. YA gluboko vzdohnul. - My, Orion, huzhe rabov, - prodolzhal Politos shepotom, v kotorom ugadyvalas' priblizhayushchayasya sonlivost'. - My - chervi, kotoryh topchut nogami, my - psy. Tak oni k nam otnosyatsya. Pust' my vse peredohnem ot neposil'nyh trudov, - nas dazhe ne pohoronyat, nashi kosti prosto brosyat gnit' v pridorozhnoj kanave. S tyazhelym vzdohom Politos otstavil pustuyu ploshku i rastyanulsya na peske. Stemnelo nastol'ko, chto ya edva mog videt' ego lico, ot zhalkogo kosterka davno ostalis' odni ugol'ya. S morya dul holodnyj veter, i, chtoby sogret'sya, ya avtomaticheski podreguliroval krovoobrashchenie. Ne to chto odeyal, dazhe kuska holstiny ne bylo u istoshchennyh fetov, chtoby prikryt' ustalye tela. Ne imevshie krova lyudi povalilis' spat' v odnih nabedrennyh povyazkah. YA leg vozle starika i zadumalsya: skol'ko zhe emu let na samom dele? Mozhet byt', sorok. No tut zhe usomnilsya, - v eto varvarskoe vremya malo komu udavalos' dozhit' do stol' preklonnogo vozrasta. Para dvornyag scepilas' iz-za kakih-to kostej vozle ochaga, potom psy uspokoilis' i uleglis' ryadyshkom, zashchishchennye ot nochnogo holoda luchshe lyudej. Prezhde chem zakryt' glaza, ya obratil vzor k bashnyam Troi, grozno chernevshim na fone temno-fioletovogo neba. Agamemnon... Troya. Kak ya popal syuda? I skol'ko mne udastsya proderzhat'sya zdes' v polozhenii cheloveka, kotoryj nichtozhnee raba? YA zasnul i srazu ochutilsya v drugom mire, tam shla sovershenno inaya zhizn' - v inoj ploskosti sushchestvovaniya. YA okazalsya tam, gde ne bylo ni vremeni, ni prostranstva... ni zemli, ni neba, ni morya. Dazhe gorizont ischez v bezbrezhnom zolotistom siyanii, kotoroe okruzhalo menya, prostiralos' vo vse storony, teklo v beskonechnosti... Teploe, yarkoe, ono osleplyalo, ya ne videl nichego, krome etogo sveta. Ne znayu, pochemu ya poshel, ponachalu medlenno, no potom zatoropivshis'; slovno znal, kuda napravlyayus' i zachem. Vremya ne imelo znacheniya, no ya shagal celuyu vechnost', i bosye moi stupni prikasalis' k chemu-to tverdomu, hotya glaza videli tol'ko vse tot zhe zolotistyj svet. Nakonec vdaleke ya zametil svet, kotoryj zatmil siyanie vokrug. Pyatnyshko, tochka, chto plamenela chistym zolotom, vlekla menya k sebe, kak magnit prityagivaet kusok zheleza, kak zhguchee solnce - kometu. I ya pobezhal... da chto tam - poletel k etomu obzhigayushchemu zolotistomu istochniku sveta. CHut' dysha, ya mchalsya k nemu, hotya glaza moi slezilis', gulko stuchalo serdce, dyhanie perehvatyvalo v grudi. Vdrug ya zamer. Nevidimaya stena pregradila mne put'. Telo kak budto paralizovalo. Ostanovivshis', ya ruhnul na koleni - peredo mnoj, pokoyas' na zolotistom svete, ispuskaemom im samim, vossedal nekto v oblike cheloveka. Zrelishche kazalos' nevyrazimo prekrasnym. Mne obzhigalo glaza, i vse zhe ya ne mog otorvat'sya ot sozercaniya chuda. On byl velik i krasiv: gustye zolotye volosy nispadali na plechi, glaza siyali zolotistymi iskrami, kozha ispuskala zhivotvornyj svet. Bezuprechno sovershennoe lico ego ne imelo v sebe nichego zhenstvenno myagkogo; on kazalsya spokojnym i uverennym, guby izgibalis' v nekoem podobii ulybki. On yavilsya mne obnazhennym po poyas, ya videl shirokie plechi i moguchuyu bezvolosuyu grud', - nizhe telo ego okutyvali skladki tkani, siyayushchej zolotom. - Moj bednyj Orion. - Ego ulybka prevratilas' v uhmylku. - Popal v peredelku. YA ne znal, chto otvetit'... Ne mog govorit', - slova zastrevali v gorle. - Ty ne zabyl svoego sozdatelya? - sprosil on nasmeshlivo. YA tupo kivnul. - Konechno, ty pomnish'. Obraz etot zalozhen v samoj tvoej suti. Krome okonchatel'nogo razrusheniya, nichto ne mozhet steret' ego. I ya preklonil koleni pered sozdatelem, v golove snova burlili smutnye vospominaniya, ya staralsya oblech' ih v slova, chtoby zagovorit', sprosit' ego... - Ty pomnish' moe imya? - prodolzhil on. Vspomnit' ya ne smog. - Ne vazhno. Sejchas mozhesh' zvat' menya Apollonom. Tvoi sobrat'ya na ravnine Iliona zovut menya tak. Apollon. Grecheskij bog sveta i krasoty. A eshche - bog muzyki, mediciny... ili zhe biotehnologii. YA napryazhenno rylsya v glubinah pamyati. Odnako mne vse vremya kazalos', chto znal ya drugoe imya, kogda zhil v inom vremeni. Togda tam sushchestvovali drugie bogi, a s nimi boginya, kotoruyu ya lyubil. - YA zhestoko oboshelsya s toboj, potomu chto ty oslushalsya menya, osvobodiv Arimana. Ty namerenno izmenil kontinuum, poddavshis' svoim chuvstvam. - Da, potomu chto lyubil. - Moj golos ele zvuchal, ya zadyhalsya, no vse zhe mog govorit'. - Orion, ty tvar', sozdanie, - fyrknul on. - CHto mozhesh' ty znat' o lyubvi? - ZHenshchina, - umolyal ya. - Boginya... - Ona mertva. Ot ego golosa, holodnogo i nevozmutimogo, kak sud'ba, krov' styla v zhilah. - Ty ubil ee, - vygovoril ya. Nasmeshlivaya ulybka prevratilas' v mrachnuyu i torzhestvennuyu. - V izvestnoj mere, Orion, ty sam sdelal eto. Ty osmelilsya polyubit' boginyu i obrek ee na smert', tak kak iz-za tebya ona prinyala chelovecheskij oblik. - Ty obvinyaesh' menya... - Obvinyayu? Bog ne obvinyaet, Orion. Bog nakazyvaet. Ili voznagrazhdaet. Sejchas tebya nakazyvayut... Smiris', i iskuplenie pridet. - A potom? I vnov' lico ego ozarila luchezarnaya ulybka. - Kak tol'ko troyancy otrazyat natisk varvarov-grekov, dlya tebya najdutsya drugie dela. Ne bojsya: ya ne hochu tvoej smerti... Ne hochu - tebe eshche stol'ko predstoit perezhit' v etom vremeni. YA poprosil ob座asnit', no obutaya v sandaliyu noga pnula menya po rebram. YA otkryl glaza: vokrug lezhali greki, osazhdavshie Troyu, ya byl nizhajshim sredi nizshih. - ZHivo na nogi! Vstavajte! Rabotat'! - zakrichal knutoboec. Glyadya na nego, ya videl lish' oslepitel'nyj svet voshodivshego solnca, a potom zazhmurilsya i naklonilsya. 3 Nam dali po ploshke zhidkoj yachmennoj kashi, a zatem zastavili derevyannymi lopatami ukreplyat' val, ogorazhivavshij lager'. Voiny tem vremenem lenivo zhevali zharenuyu baraninu i ploskie hlebcy, ih oruzhenoscy zapryagali loshadej v kolesnicy, tochili mechi i kop'ya. My vyshli naruzhu cherez vorota v prizemistom valu vokrug lagerya. Den' vydalsya solnechnyj, i s utra nam sledovalo uglublyat' rov pered nasyp'yu, a vykopannyj grunt vysypat' na vershinu rva. Peshemu vojsku troyancev i ih kolesnicam teper' stanet trudnee dobirat'sya do korablej. My prorabotali pochti vse utro. Potryasayushche yasnoe nebo sverkalo bezoblachnoj sinevoj, belymi tochkami v nem, stenaya, metalis' chajki. No more kazalos' kobal'tovym, s temnymi valami voln. Sero-burye glyby ostrovov gorbilis' u dalekogo gorizonta. A na sushe smeyalis' nepristupnye bashni Troi i ee gordye steny, vzdymavshiesya na holme. Za gorodom vysilis' dalekie gory, zarosshie temnym lesom, vershiny ih teryalis' v tumane. Veter krepchal, naletaya poryvami i prinosya prohladu, solnce podnimalos' vse vyshe, i veter prinosil prohladu; my kopali i ssypali pesok v pletenye korziny, drugie fety unosili ih na vershinu vala. YA rabotal, potel i vspominal to, chto videl noch'yu: eto byl ne son, somnenij u menya ne ostavalos'. Zolotoj bog dejstvitel'no sushchestvoval i nosil imya Apollon ili drugoe, kotoroe ya, navernoe, znal prezhde. YA uzhe pochti vspomnil, kakim videl ego v inye vremena, i krome togo, v moej pamyati voznik temnyj i zloveshchij siluet. "|to byl tot, kogo Zolotoj bog nazyval Arimanom", - podumal ya. "Boginya... zhenshchina, kotoruyu ya lyubil. Ta, kotoraya umerla". Zolotoj bog skazal, chto ya vinoven v ee smerti. No mne-to bylo sovershenno yasno - on sam razvorachival cep' sobytij, zakonchivshihsya vzryvom zvezdnogo korablya. On ubil ee, vernee, nas oboih. A potom ozhivil menya i zabrosil v eti kraya, v zhutkuyu epohu - vnov' odinokogo i lishennogo pamyati. No ya pomnil... pomnil, hotya i nemnogo. Vprochem, dostatochno, chtoby osoznat': ya nenavizhu Zolotogo boga za vse, chto on sdelal. YA stisnul lopatu mozolistymi rukami, negoduya ot gneva i serdechnoj toski. Ostal'nye fety rabotali s prohladcej, vidimo, potomu, chto nadsmotrshchiki, pozabyv pro nas, ostavalis' na vershine vala, daby poteshit' svoj vzor, nablyudaya za blagorodnymi voinami v velikolepnyh bronzovyh panciryah. Menya okruzhali ahejcy. Tak nazyvalis' lyudi, rabotavshie ryadom i osazhdavshie Troyu. Teper' oni kazalis' vstrevozhennymi, oni boyalis', chto troyancy sumeyut prorvat' oboronu i napast' na lager'. "Nesladko pridetsya ahejcam", - podumal ya. Da, Zolotoj bog utverzhdal, chto troyancy otrazyat natisk. Politosa poslali taskat' naverh korziny s zemlej, kotoruyu my vykapyvali so dna rva. Ponachalu mne kazalos', chto podobnyj gruz okazhetsya slishkom tyazhel dlya starika, no korziny okazalis' neveliki, zemli my nasypali ponemnogu, i nadsmotrshchiki v nebrezhenii dozvolyali nosil'shchikam ne toropit'sya, podnimayas' po sklonu. Zametiv menya sredi kopayushchih, starik podoshel ko mne. - Neladno segodnya sredi vysokorodnyh i mogushchestvennyh, - prosheptal on mne, yavno obradovannyj razdorom. - Utrom possorilis' moj gospodin Agamemnon i Ahilles - velikij muzheubijca. Pogovarivayut, chto Ahilles ne vyjdet segodnya iz svoego shatra. - I kopat' ne pomozhet? - usmehnulsya ya. Politos uhmyl'nulsya: - Velikij car' Agamemnon poslal delegaciyu k Ahillesu s pros'boj vyjti na pole brani, no vryad li ego zhdet udacha. Ahilles yun i nahalen i k tomu zhe schitaet, chto dazhe ego der'mo pahnet rozami. Tut uzhe ya rassmeyalsya shutke starika. - |j! - kriknul nam nadsmotrshchik s vershiny vala. - Esli vy nemedlenno ne zajmetes' delom, ya podyshchu vam luchshij povod dlya smeha! Politos vzvalil napolovinu napolnennuyu korzinu na svoi hrupkie plechi i pobrel vverh po sklonu. YA vernulsya k lopate. Solnce stoyalo vysoko na bezoblachnom nebe, kogda nevdaleke so skripom raspahnulis' derevyannye vorota i naruzhu hlynul potok kolesnic... Kopyta konej stuchali po utoptannoj nasypi, peresekavshej rov. Vse ostanovilis'. Nadsmotrshchiki krichali, prikazyvaya vybirat'sya iz rva, i my retivo polezli na sklon, obradovannye otdyhom i predstoyashchim zrelishchem - bitvoj. Pobleskivaya na solnce bronzovoj bronej, kolesnichie vystraivalis' v liniyu. V kolesnicy zapryagali po pare konej, izredka po chetyre. Loshadi rzhali, nervno bili kopytami, slovno predchuvstvuya sumyaticu bitvy. Kolesnic (ya soschital ih) bylo sem'desyat pyat' - o tysyachah, vospetyh poetami, i rechi ne shlo. Na kazhdoj kolesnice stoyalo dvoe muzhej, odin pravil loshad'mi, drugoj derzhal oruzhie - neskol'ko kopij razlichnoj dliny i vesa. Samoe dlinnoe iz nih v dva raza prevyshalo rost voinov, vmeste s bronzovymi shlemami, uvenchannymi grebnyami iz konskih volos. Voinov zashchishchali bronzovye kirasy, shlemy i poruchni. Nog ih ya ne videl, no i oni, konechno zhe, byli pokryty ponozhami. Bol'shaya chast' kolesnichih v levoj ruke nesla nebol'shie okruglye shchity. Voiny zhe zashchishchali sebya bol'shimi vos'miugol'nymi shchitami, zakryvavshimi stoyashchih ot lodyzhek do podborodka. Na perevyazyah, visevshih cherez plecho, viseli mechi. YA uspel zametit' na rukoyatkah blesk zolota i serebra. Za spinoj nekotoryh kolesnichih boltalis' luki, drugie pricepili ih k kolesnicam. Kogda poslednyaya povozka vyehala za vorota i pokatila po ukatannoj nasypi, peresekaya rov, razdalis' gromkie kriki. Velikolepnaya chetverka voronyh konej, strojnyh i losnivshihsya, nesla kolesnicu kak na kryl'yah. Nahodyashchijsya v nej voin kazalsya krepche i sil'nee ostal'nyh, ego pancir', iskusno ukrashennyj, blestel na solnce. - Sam velikij car', - skazal Politos, Golos ego edva slyshalsya za gomonom tolpy. - Agamemnon. - A Ahilles vmeste s nimi? - sprosil ya. - Net, zato von tot gigant - moguchij Ayaks, - ukazal on, vzvolnovannyj zrelishchem. - A vot Odissej, a... So sten Troi poslyshalsya otvetnyj rev. Sprava ot vorot podnyalos' oblako pyli, na ravninu rinulis' kolesnicy. Nashi vorota teper' raspahnulis', propuskaya peshih voinov, kotorye nesli luki, prashchi, topory, dubinki. Izredka vidnelis' kol'chugi, no po bol'shej chasti ih tela zashchishchali kozhanye kurtki, inogda s nashitymi bronzovymi blyahami. Obe armii soshlis' licom na obduvaemoj vetrom ravnine. SHirokaya reka estestvennym obrazom ogranichivala arenu srazheniya; sprava ot nas ruchej pomel'che ohvatyval levyj flang. Peschanye berega porosli vysokoj zelenoj travoj, no pole boya bylo uzhe vytoptano nogami voinov i utrambovano kolesami povozok. Pervye polchasa nichego ne proishodilo. Obe armii lish' obmenyalis' posyl'nymi i ogranichilis' peregovorami; veter unes podnyatuyu pyl'. - Segodnya nikto iz geroev ne hochet vyzyvat' sopernikov na poedinok, - poyasnil Politos. - Posyl'nye obmenivayutsya predlozheniyami o peremirii, kotorye kazhdaya storona vysokomerno otvergaet. - I tak kazhdyj den'? - Mne rasskazyvali - tak, kogda net dozhdya. - A vojna dejstvitel'no nachalas' iz-za Eleny? - sprosil ya. Politos pozhal plechami: - |to oficial'noe ob座asnenie. Pravda, carevich Aleksandr pohitil caricu Sparty, poka ee muzh otsutstvoval. No s ee soglasiya ili protiv voli, znayut tol'ko bogi. - Aleksandr? A ya dumal, ego zovut Parisom. - Tak ego inogda nazyvayut, no imya carevicha - Aleksandr. Odin iz synovej Priama. - Politos rashohotalsya. - YA slyhal, chto neskol'ko dnej nazad oni s Menelaem, zakonnym muzhem Eleny, soshlis' v poedinke i Aleksandr postydno bezhal... Ukrylsya za svoimi pehotincami! Mozhno li v eto poverit'? YA kivnul. - Menelaj - brat Agamemnona, - prodolzhal Politos bolee priglushenno, chtoby ego ne uslyshali. - Velikij car' s radost'yu srovnyal by Troyu s zemlej. Togda korabli ego besprepyatstvenno prohodili by cherez Gellespont v more CHernyh vod. - A zachem emu eto? - Rech' idet o zolote, moj mal'chik, - shepnul Politos. - |to ne vsegda tol'ko metall, kotorym ukrashayut sebya cari. Na dalekih beregah etogo morya rastet zolotoe zerno, zemlya tam splosh' pokryta kolos'yami. No tuda ne popast'; nevozmozhno minovat' proliv, ne zaplativ Troe dan'. - Aga. - Teper' mne stanovilis' ponyatnymi istinnye prichiny vojny. - Aleksandra poslali dogovorit'sya o mire v Mikeny. Emu predpisyvalos' zaklyuchit' novoe torgovoe soglashenie ot imeni svoego otca Priama s carem Agamemnonom. Carevich ostanovilsya v Sparte, no vmesto togo, chtoby vesti peregovory, ukral Elenu. Agamemnonu tol'ko eto i bylo nuzhno. Ved' esli car' sumeet pobedit' Troyu, to poluchit dostup k bogatstvam dal'nih zemel', chto lezhat za prolivom. YA uzhe sobiralsya sprosit', pochemu by troyancam ne vernut' Elenu zakonnomu muzhu, kogda tishinu na ravnine narushili trubnye zvuki. - Nu vot, nachalos', - mrachno skazal Politos. - Opyat' glupcy rvutsya prolivat' krov'. Kolesnichie zashchelkali knutami, i na nashih glazah loshadi rvanulis' vpered, uvlekaya ahejcev i troyancev navstrechu drug drugu. YA popytalsya sosredotochit'sya, nablyudaya za blizhajshej kolesnicej, i zametil, chto stoyavshij v nej voin uzhe upiraetsya nogoj, obutoj v sandaliyu, v stenku, chtoby tverzhe metnut' kop'e. Telo ego prikryval ogromnyj shchit, v ruke on derzhal legkoe korotkoe kop'e. - Diomed, - zametil Politos, ne dozhidayas' voprosa. - Carevich Argosskij. Prekrasnyj yunosha. Priblizhavshayasya k nemu kolesnica vdrug vil'nula, voin, stoyavshij v nej, metnul kop'e... ono proletelo mimo. Diomed zhe svoim kop'em ugodil pryamo v krup samoj dal'nej iz chetyreh loshadej, zapryazhennyh v kolesnicu protivnika. ZHivotnoe, diko zarzhav, vzvilos' ot boli, ostal'nye tri sbilis' s allyura, i kolesnica besporyadochno zametalas', vybrosiv voina na pyl'nuyu zemlyu. Voznica ili upal vmeste s nim, ili svalilsya na dno, ukryvshis' za bort kolesnicy. Na istoptannom pole v klubyashchemsya oblake pyli prodolzhalos' srazhenie. Kolesnicy s容zzhalis', kop'ya pronzali vozduh, pronzitel'nye kriki i proklyatiya zvuchali povsyudu. V pervye minuty bitvy pehota derzhalas' poodal', ne meshaya znatnym vsadnikam bit'sya s protivnikami. Perekryvaya shum bitvy, nad polem brani razdalsya strannyj vopl', napominavshij krik obezumevshej chajki. - Boevoj klich Odisseya, - progovoril Politos. - Car' Itaki vyehal na pole bitvy. YA zhe ne svodil vzglyada s Diomeda. Ego voznica osadil upryazhku, i carevich sprygnul na zemlyu. Derzha v levoj ruke dva kop'ya, on prikryvalsya massivnym vos'miugol'nym shchitom, postukivavshim o shlem i ponozhi. - O! Muzh menee velikodushnyj pronzil by vraga pryamo s kolesnicy! - s voshishcheniem voskliknul Politos. - Diomed zhe voistinu blagoroden. Esli by tol'ko on byl v Argose, kogda lyudi Klitemnestry vygnali menya! Diomed priblizilsya k upavshemu voinu, tot uzhe podnyalsya na nogi i vystavil pered soboj shchit, vyhvatyvaya dlinnyj mech iz nozhen. Carevich Argosskij vzyal v pravuyu ruku kop'e podlinnee i potyazhelee i ugrozhayushche potryas im. YA ne mog razobrat', kakimi imenno slovami obmenivalis' dvoe muzhej, no oni chto-to krichali. A potom vdrug pobrosali oruzhie, brosilis' navstrechu drug drugu i zatem obnyalis', kak nedavno rasstavshiesya brat'ya. YA byl oshelomlen. - Dolzhno byt', vyyasnili, chto oni rodstvenniki, - poyasnil Politos. - Ili odin iz nih gostil kogda-to v dome drugogo. - A kak zhe vojna? Starik pokachal sedoj golovoj: - Nu i chto? Razve zdes' nekogo ubivat'? Oba voina obmenyalis' mechami, a potom vernulis' k svoim kolesnicam i raz容halis' v raznye storony. - Ne udivitel'no, chto vojna prodlilas' desyat' let, - probormotal ya. Vprochem, esli Diomed v etot den' svoyu pervuyu shvatku zakonchil beskrovno, bol'she nichego podobnogo ya ne zametil. Kolesnicy naezzhali drug na druga, kopejshchiki razili chetyrnadcatifutovymi kop'yami svoih vragov, kak eto budut delat' pikami srednevekovye rycari cherez dve tysyachi let. Bronzovye nakonechniki kopij dostigali dliny v lokot'. I kogda vsya energiya mchavshejsya chetverki loshadej koncentrirovalas' na blestyashchem ostrie, ono razilo cel' podobno vypushchennomu iz pushki snaryadu. Vstrechaya takoj udar, muzhi v tyazhelyh panciryah myachikami vyletali iz povozok i padali na zemlyu. Bronzovaya bronya ne v silah byla zashchitit' ot etoj sokrushitel'noj moshchi. Voiny predpochitali vstrechat'sya s vragom ne shodya s povozok, hotya tut i tam ya videl sbroshennyh na zemlyu vsadnikov - oni dralis' peshimi. Pehota po-prezhnemu derzhalas' v ar'ergarde, bojcy shchuryas' ugadyvali znakomye siluety v oblakah pyli, poka blagorodnye voiny shodilis' v edinoborstve. Mozhet byt', oni zhdali signala? Ili eta nerazberiha otdel'nyh poedinkov svidetel'stvovala ob iskusnoj voennoj taktike? Vprochem, vozmozhno, pehotincy znali, chto ne smogut protivostoyat' bronirovannym znatnym voinam, vooruzhennym smertonosnymi kop'yami? Vot s容halis' dve kolesnicy, odin iz voznichih udarom kop'ya probil golovu protivniku, a vot para oblachennyh v panciri znatnyh voinov srazhayutsya v peshem boyu, nanosya udary dlinnymi kop'yami. Odin iz nih vdrug rezko razvernulsya i udaril tupym koncom svoego kop'ya protivnika sboku. Tot povalilsya na zemlyu, i hitryj vrag pronzil kop'em ego otkryvshuyusya sheyu. Krov' hlynula na zhazhdushchuyu zemlyu. No vmesto togo, chtoby podnyat'sya v kolesnicu i vnov' rinut'sya na vraga, pobeditel' opustilsya na koleni i toroplivo nachal rasstegivat' remni na pancire ubitogo. - Bogatyj trofej, - ob座asnil Politos. - Esli prodat' tol'ko mech, vina i pishchi na mesyac nakupish'. Tut s obeih storon vpered povalila pehota, odni stremilis' pomoch' soratniku obobrat' trup, drugie zashchishchali ubitogo. Svalka vskore pererosla v ser'eznoe stolknovenie; v hod poshli nozhi, topory, dubinki. Vprochem, ishod boya reshil zakovannyj v bronyu znatnyj voin. Oruduya mechom, on poshel na pehotu protivnika, otsekaya konechnosti i presekaya zhizni; redkie pehotincy, oboronyavshie trup, pospeshno spaslis' begstvom. Potom lyudi ego pristupili k grabezhu, a on ohranyal ih, pokinuv srazhenie tak zhe bespovorotno, kak esli by ego ubili. K etomu vremeni kolesnicy v osnovnom libo uzhe vyshli iz stroya, libo okazalis' pustymi. Voiny bilis' peshimi, oruduya dlinnymi kop'yami i mechami. YA videl, kak zashchishchennyj bronej znatnyj kolesnichij podbiral kamni i, udachno celyas', shvyryal ih tochno v cel'. Kolesnichie-luchniki, prikryvayas' stenkami svoih povozok, nanosili uron pehote, bespreryvno puskaya strely. YA videl, kak tyazhelovooruzhennyj voin vdrug vyronil kop'e i, vzvyv ot boli, shvatilsya za svoe moguchee plecho, v kotoroe vonzilas' strela... Promchalas' kolesnica, i stoyavshij v nej voin porazil luchnika, sbrosiv zatem nazem' mertvoe telo s zazubrennogo nakonechnika kop'ya. Dispoziciya izmenilas' mgnovenno; ne znaya takticheskih planov polkovodcev, mozhno bylo podumat', chto polozhenie voyuyushchih storon nikem ne kontroliruetsya. Blagorodnye voiny, srazhavshiesya odin na odin, bolee interesovalis' grabezhom, chem pobedoj nad vrazheskim vojskom. Slovno by vokrug shla igra, a ne vojna. No igroki polivali zemlyu gustoj aloj krov'yu, a vozduh byl polon krikami boli i uzhasa. Vyhodilo - i eto, konechno zhe, samyj vazhnyj vyvod, - chto retirovat'sya opasnej, chem vstretit' vraga licom k licu v chestnoj shvatke. YA videl, kak razvernulas' upryazhka, chtoby udrat' ot dvuh kolesnic, razom naehavshih na nee. Odin iz napadavshih porazil pytavshegosya ubezhat' voina kop'em pryamo mezhdu lopatok. Loshadi otstupavshih vzvilis', i poka stoyavshij v povozke voin pytalsya perehvatit' vozhzhi iz ruk ubitogo i obuzdat' loshadej, pod容hal drugoj kopejshchik i ubil ego - tozhe udarom v spinu. Bezhavshie pehotincy poluchali strely v spiny ili zhe padali kak podkoshennye ot udarov mechami bojcov-kolesnichih. Vse, chto tvorilos' na pole boya, skryvalos' za gustymi klubami pyli. Vnov' razdalsya yarostnyj klich, emu vtoril rev mnozhestva muzhskih golosov. Gromom sotryasli zemlyu loshadinye kopyta. Iz pyli vynyrnuli tri dyuzhiny kolesnic, mchavshihsya pryamo k tomu mestu zemlyanogo vala, gde stoyali my. - Carevich Gektor! - voskliknul Politos s trepetom v golose. - Poglyadi, kak on rubit ahejcev. Gektor libo peregruppiroval svoe vojsko, libo priderzhal chast' kolesnic v rezerve vdali ot razvernuvshejsya bitvy. Kak by tam ni bylo, teper' oni neslis' skvoz' vojsko ahejcev, kosya vragov nalevo i napravo. Massivnoe dlinnoe - edva li ne chetyrnadcatifutovoe - kop'e Gektora do poloviny bylo pokryto krov'yu. On orudoval im legko, slovno zhezlom, pronzaya panciri vsadnikov i kozhanye kurtki pehotincev; kolesnica ego neotvratimo priblizhalas' k valu, kotoryj zashchishchal peschanuyu kosu, lager' i korabli. Kakoe-to vremya ahejcy eshche pytalis' soprotivlyat'sya, no kogda kolesnica Gektora prorvala nerovnuyu liniyu bojcov, oboronyavshih bereg, i napravilas' k vorotam, greki bezhali: znat' i prostye voiny, konnye i peshie - vse s krikami brosilis' pod zashchitu zemlyanyh valov. Gektor i kolesnicy troyancev seyali uzhas sredi bezhavshih v panike ahejcev. Oni ubivali, ubivali i ubivali. Kop'yami, mechami, strelami. Bojcy bezhali hromaya, spotykayas', istekaya krov'yu... Stony i vopli napolnili vozduh. Gromyhaya i podskakivaya, k vorotam mchalas' ahejskaya kolesnica, pronosyas' mimo begushchih pehotincev i inogda sbivaya ih nazem'. YA razlichil velikolepnuyu bronyu na shirokoplechem prizemistom voine; eto byl Agamemnon, velikij car'. Teper' on uzhe ne kazalsya stol' velikolepen i velichestven, kak v nachale bitvy. Ischez ego grebnistyj shlem s plyumazhem. Zoloto broni pokryl sloj pyli. V pravom pleche carya torchala strela, krov' tekla po ruke. - My obrecheny! - vzvizgnul on neozhidanno vysokim golosom. - Obrecheny! 4 Ahejcy bezhali pod zashchitu vala, za nimi po pyatam gnalis' kolesnicy troyancev, dalee sledovali pehotincy, ugrozhayushche razmahivavshie mechami i toporami. To tut, to tam peshij troyanec zamiral na mgnovenie, chtoby metnut' iz prashchi kamen' v spinu begushchego ahejca, ili pripadal na koleno, chtoby vypustit' strelu. Mimo menya proletela strela. YA obernulsya i uvidel, chto my s Politosom v odinochestve ostalis' na grebne vala, vse ostal'nye fety vmeste s nadsmotrshchikami uzhe spustilis' v lager'. SHumnaya shvatka zavyazalas' u vorot shatkogo derevyannogo sooruzheniya, skolochennogo iz dosok, vzyatyh s odnogo iz korablej. Gorstka bojcov otchayanno