-----------------------------------------------------------------------
Per. - M.Zagot.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
[= Kupol, Vne igry]
-----------------------------------------------------------------------
Kajl Brejden udobno raspolozhilsya v kresle, ne svodya glaz s rubil'nika
na protivopolozhnoj stene. Gotov li on pojti na risk i povernut' ego?
Million, navernoe, dazhe milliard raz zadaval on sebe etot vopros za
poslednie tridcat' let. Da, segodnya v polden' budet rovno tridcat' let.
Povorot rubil'nika skoree vsego privedet k smerti. Tol'ko neizvestno -
k kakoj. YAsno lish', chto ne ot atomnoj bomby - vse bomby navernyaka
ispol'zovali mnogo let nazad. Ih bylo dostatochno, chtoby polnost'yu
unichtozhit' civilizaciyu. I dazhe bol'she chem dostatochno. A po ego podschetam
vyhodilo, chto chelovek smozhet vzyat'sya za sozdanie novoj civilizacii
primerno cherez sto let. CHelovek ili to, chto posle nego ostanetsya.
No chto vse-taki sejchas tam, po tu storonu kupoloobraznogo silovogo
polya, kotoroe do sih por zashchishchaet ego ot strashnoj dejstvitel'nosti? Lyudi,
zhivushchie, kak zveri? Ili chelovechestvo, istrebiv sebya, ostavilo Zemlyu
drugim, menee zhestokim sushchestvam?
Vot by ubrat' kupol na vremya, a potom vosstanovit'... On davno by na
eto reshilsya. Eshche desyat' - pyatnadcat' let nazad. No chtoby sozdat' silovoe
pole, nuzhno ochen' mnogo energii, kuda bol'she, chem dlya sohraneniya uzhe
sozdannogo. Kogda on vpervye vklyuchil apparaturu, energii na Zemle bylo eshche
v dostatke.
Estestvenno, edva vozniknuv, silovoe pole oborvalo vse svyazi s vneshnim
mirom, no vnutrennih istochnikov energii hvatalo i na lichnye nuzhdy
Brejdena, i na podderzhanie polya.
Da, reshil on vnezapno i okonchatel'no, on povernet pereklyuchatel'
segodnya, cherez neskol'ko chasov, kogda ispolnitsya rovno tridcat' let.
Tridcat' let - chto zh, v odinochestve on prozhil dostatochno dolgo.
A ved' on vovse ne hotel ostavat'sya odin. Esli b Mira ne pokinula ego
togda... Teper' pozdno dumat' ob etom, no v kotoryj uzhe raz nahlynuli
vospominaniya. Kak ona byla naivna, zhelaya razdelit' sud'bu chelovechestva,
zachem brosilas' pomogat' tem, kto ne nuzhdalsya bolee ni v kakoj pomoshchi? A
ved' ona lyubila ego. Esli b ne eto ee donkihotstvo, oni by pozhenilis'. No
on togda vylozhil vse nachistotu i otpugnul ee. A kak vse moglo byt'
chudesno, ostan'sya ona s nim!
On ne sumel ubedit' Miru otchasti potomu, chto sobytiya razvernulis'
neozhidanno bystro. V to utro, vyklyuchiv radio, on ponyal: v ih rasporyazhenii
vsego neskol'ko chasov. Nazhal knopku zvonka i vyzval Miru, ta voshla, kak
vsegda krasivaya i spokojnaya. Mozhno bylo podumat', chto ona nikogda ne
slushaet po radio poslednie izvestiya, ne chitaet gazet i voobshche ne znaet,
chto proishodit vokrug.
- Sadis', dorogaya, - predlozhil on ej.
Ona shiroko raskryla glaza, udivlennaya vnezapnoj famil'yarnost'yu shefa,
odnako s prisushchej ej graciej sela v kreslo - kak vsegda, kogda pisala pod
diktovku. Dostala ruchku i prigotovilas' zapisyvat'.
- Mira, - skazal on. - YA vyzval tebya po lichnomu delu. Ochen' lichnomu. YA
hochu predlozhit' tebe stat' moej zhenoj.
|togo ona nikak ne ozhidala.
- Vy shutite, doktor Brejden!
- Niskol'ko, Mira. Znayu, ya nemnogo starshe tebya, no, nadeyus', ty ne
schitaesh' menya starikom. Mne tridcat' sem' let, hotya ot postoyannogo
pereutomleniya ya, vozmozhno, i vyglyazhu starshe. Tebe ved' dvadcat' sem'?
- Na toj nedele ispolnilos' dvadcat' vosem'. No vozrast ni pri chem.
Raznica ne imeet znacheniya. Esli ya skazhu: "Vse eto tak neozhidanno", moi
slova prozvuchat banal'no, no ya i vpravdu ne ozhidala. Vy ved' dazhe, - ona
lukavo ulybnulas', - ne probovali uhazhivat' za mnoj. I pozhaluj, vy moj
pervyj shef, kotoryj etogo ne delal.
Brejden tozhe ulybnulsya:
- Uvy, ne znal, chto ty etogo zhdesh'. No shutki v storonu, Mira, ya govoryu
ser'ezno. Ty soglasna vyjti za menya zamuzh?
Ona v zadumchivosti smotrela na nego.
- Ne znayu. Samoe udivitel'noe, chto ya vas, navernoe, nemnozhechko lyublyu.
Ne znayu - pochemu. Vy vsegda derzhalis' strogo i oficial'no, byli celikom
pogloshcheny rabotoj. Dazhe ni razu ne pytalis' pocelovat' menya ili skazat'
kompliment. I vse zhe... ne nravitsya mne eta vnezapnost' i... delovitost'
vashego predlozheniya. Vozmozhno, v drugoj raz, pri drugih obstoyatel'stvah, my
k etomu vernemsya. A poka... mozhet, kak-nibud' pri sluchae vy mne skazhete,
chto lyubite menya. |to by pomoglo.
- YA lyublyu tebya, Mira. Prosti menya. No ty ved' ne protiv? Ty ne
otkazyvaesh'sya stat' moej zhenoj?
Ona medlenno pokachala golovoj. Kazalos', glaza ee stali eshche krasivee.
- V takom sluchae pozvol' ya ob®yasnyu, pochemu delayu predlozhenie tak pozdno
i tak neozhidanno. Vo-pervyh, ya rabotal kak sumasshedshij... Tebe izvestno -
nad chem?
- Kazhetsya, nad chem-to svyazannym s oboronoj. Nad kakim-to ustrojstvom.
I, esli ne oshibayus', vy delali etu rabotu na svoj strah i risk, bez
podderzhki pravitel'stva.
- Verno, - kivnul Brejden. - Nashi umniki generaly ne hoteli verit' v
moyu teoriyu. Vprochem, bol'shinstvo kolleg-fizikov ne soglashalis' so mnoj. K
schast'yu, u menya byli sberezheniya, den'gi za pervye patenty, ih-to ya i
pustil na issledovaniya v oblasti elektroniki. V poslednee vremya ya
zanimalsya sistemoj zashchity ot atomnoj i vodorodnoj bomb. Ot vsego, chto
mozhet prevratit' nashu planetu v ogromnyj fakel. YA rabotal nad sozdaniem
absolyutno nepronicaemogo sfericheskogo silovogo polya.
- I vy...
- Da, mne eto udalos'. YA mogu pryamo sejchas sozdat' ego vokrug etogo
doma, i ono budet sushchestvovat', skol'ko ya zahochu. I vnutr' nichto ne
proniknet. Malo togo, v etom zdanii ya sobral ogromnoe kolichestvo
zapasov... Samyh raznyh zapasov. Dazhe himikalii i semena. Zdes' vsego
stol'ko, chto dvum lyudyam vpolne hvatit... na vsyu zhizn'.
- No vy ved' soobshchite ob etom pravitel'stvu, pravda? Raz rech' idet o
zashchite ot vodorodnoj bomby...
Brejden nahmurilsya.
- Da, eto dejstvitel'no zashchita ot vodorodnoj bomby, no, k sozhaleniyu,
moe izobretenie ne imeet nikakoj, ili pochti nikakoj, cennosti s tochki
zreniya oborony. V etom smysle generaly okazalis' pravy. Kolichestvo
energii, neobhodimoe dlya sozdaniya takogo silovogo polya, rastet v kube s
uvelicheniem parametrov samogo polya. Sfericheskoe pole vokrug etogo doma
imelo by vosem'desyat futov v diametre. CHtoby sozdat' ego, potrebuetsya
pritok energii, kotoryj, veroyatno, sozhzhet vsyu osvetitel'nuyu sistemu
Klivlenda. CHtoby poluchit' takoj kupol nad malen'koj derevushkoj, nad odnoj
voennoj bazoj, nuzhno bol'she energii, chem vsya strana potreblyaet za
neskol'ko nedel'. I eshche: zashchitnoe pole polnost'yu isklyuchaet kontakt s
vneshnim mirom. Vypustit' kogo-to iz-pod kupola, tak zhe kak i vpustit'
vnutr', nel'zya - dlya etogo nuzhno kazhdyj raz snimat' pole i sozdavat' ego
vnov', a znachit, snova potreblyat' bezmernoe kolichestvo energii.
Pravitel'stvo mozhet izvlech' pol'zu iz moego izobreteniya lish' tem sposobom,
kakim ya dumayu vospol'zovat'sya sam. To est' spasti zhizn' komu-to odnomu,
maksimum dvum... Dat' im vozmozhnost' perezhit' strashnuyu bojnyu i odichanie,
kotoroe za nej nastupit. Vprochem, predprinimat' chto-libo za predelami
etogo zdaniya sejchas uzhe pozdno.
- Pochemu?
- Prosto net vremeni na sozdanie vtorogo takogo ustrojstva. Dorogaya,
nachalas' vojna...
Ee lico pobelelo. Rezko vskochiv s kresla, nichego vokrug ne vidya, ona
brosilas' k dveri.
- Mira! - kriknul Brejden i rvanulsya bylo za nej. No v dveryah ona
obernulas' i zhestom ostanovila ego. Ee lico, ee golos byli absolyutno
spokojny.
- YA dolzhna idti, doktor. YA zakonchila kursy podgotovki medsester i budu
tam nuzhna.
- Da ty podumaj, chto tam proizojdet! Lyudi prevratyatsya v zhivotnyh. Budut
umirat' v mukah. YA tak tebya lyublyu, ya ne mogu dopustit', chtoby ty ispytala
etot uzhas. Umolyayu, Mira, ostan'sya!
On byl izumlen, kogda ona usmehnulas' v otvet.
- Proshchajte, doktor Brejden. YA, pozhaluj, predpochtu umeret' vmeste s
ostal'nymi zhivotnymi. Mozhet byt', eto glupo, no uzh takaya ya est'.
Dver' za nej zakrylas'. On videl v okno, kak ona spustilas' s kryl'ca i
pobezhala po uzkoj ulochke.
Nad kryshami gudeli reaktivnye samolety. Navernoe, eshche svoi. A mozhet, i
protivnika. CHto, esli imenno Klivlend - odin iz ob®ektov napadeniya? Vdrug
protivnik kakim-to obrazom uznal o ego rabote i reshil unichtozhit' Klivlend
v pervuyu ochered'? Brejden podbezhal k pereklyuchatelyu i povernul ego.
V dvadcati futah ot okna voznikla seraya pustota. Vse vneshnie zvuki
smolkli. Brejden vyshel iz doma, chtoby vnimatel'nee prismotret'sya k vidimoj
polovine. Seroe polusharie, vysota - sorok futov, diametr - vosem'desyat,
kak raz dostatochno, chtoby ukryt' odnoetazhnoe zdanie, kotoroe bylo ego
domom i laboratoriej. On znal, chto pole uhodit eshche na sorok futov v glub'
zemli, obrazuya, sledovatel'no, polnyj shar. Nich'e vmeshatel'stvo ne ugrozhaet
emu sverhu, ni odin cherv' ne vgryzetsya v nego snizu.
I dejstvitel'no, nichto ne proniklo vnutr' za eti tridcat' let.
V sushchnosti eti gody okazalis' ne takimi uzh strashnymi. S nim byli ego
knigi, lyubimye on perechityval tak chasto, chto znal ih pochti na pamyat'. On
po-prezhnemu zanimalsya eksperimentatorskoj rabotoj, i, hotya za poslednie
sem' let, s teh por kak emu ispolnilos' shest'desyat, krug ego interesov
znachitel'no suzilsya i tvorcheskie vozmozhnosti umen'shilis', on vse zhe
dobilsya koe-kakih uspehov. Konechno, vse eto ne moglo sravnit'sya s silovym
polem i dazhe s ego rannimi rabotami, no ved' u nego ne bylo nikakih
stimulov, pobuzhdayushchih k aktivnoj deyatel'nosti. Da i vryad li on sam ili
kto-to eshche smogut vospol'zovat'sya ego izobreteniyami. CHto proku ot otkrytij
v elektronike dlya dikarya, kotoryj ne umeet nastroit' radiopriemnik i uzh
tem bolee ne znaet, kak ego sobrat'?
No chtoby sohranit' zdravyj smysl, raboty hvatalo, hotya ona i ne
prinosila udovletvoreniya.
On podoshel k oknu, glyanul na neoshchutimuyu seruyu stenu, do kotoroj bylo
vsego dvadcat' futov. |h, razdvinut' by ee, ubedit'sya v svoej pravote i
vosstanovit' opyat'! No unichtozhit' silovoe pole mozhno tol'ko raz i
navsegda.
Brejden podoshel k pereklyuchatelyu, posmotrel na nego. Potom vdrug rezko
podalsya vpered i dernul. Brosilsya k oknu. Seraya stena ischezla... i to, chto
on uvidel, kazalos' prosto neveroyatnym...
|to byl ne Klivlend, znakomyj emu v proshlom, a kakoj-to krasivyj novyj
gorod. Na meste uzkoj ulochki - prostornyj bul'var. Svetlye, raduyushchie glaz
doma, vystroennye v neznakomom emu arhitekturnom stile. Trava, derev'ya -
vse v polnoj sohrannosti. Vozmozhno li? Kak zhe tak?.. Posle atomnoj vojny
chelovechestvo ne moglo stol' bystro dostich' prezhnego urovnya razvitiya.
Neuzheli vse ego predpolozheniya okazalis' nevernymi i smeshnymi?
No gde zhe lyudi? Kak by v otvet nepodaleku proehal avtomobil'.
Avtomobil'? On ne byl pohozh na legkovye mashiny bylyh vremen. Skorost'
vyshe, vyglyadit izyashchnee, luchshaya manevrennost'... Kazalos', on edva kasalsya
zemli, budto nepodvlastnyj sile tyagoteniya, a ustojchivost' emu obespechivali
giroskopy. V mashine sideli dvoe - muzhchina i zhenshchina. Za rulem - muzhchina.
On byl molod i krasiv. ZHenshchina tozhe molodaya, strojnaya, krasivaya.
Obernuvshis', oba posmotreli v ego storonu, muzhchina dazhe ostanovil
mashinu... dlya skorosti, s kotoroj oni ehali, tormoznoj put' byl
nepravdopodobno mal. Brejden ponyal, chto molodye lyudi chasto ezdyat etoj
dorogoj i vsegda videli zdes' kupol - i vot on vdrug ischez. Avtomobil'
tronulsya. Navernoe, sejchas rasskazhut drugim.
On vyshel iz doma na prekrasnyj bul'var. I vskore soobrazil, pochemu
vokrug tak malo lyudej, malo dvizheniya. Ego hronometry oshiblis' primerno
chasov na dvenadcat': oni pokazyvali vtoruyu polovinu dnya, na samom zhe dele
stoyalo rannee utro. Po polozheniyu solnca on opredelil: sejchas okolo shesti.
Brejden bystro shagal vpered. Emu ne hotelos' ostavat'sya v dome, kotoryj
tridcat' let byl spryatan pod kupolom, - tuda nemedlenno kto-nibud' pridet,
kak tol'ko uznaet ot molodoj pary ob ischeznovenii polya. Pridet i rasskazhet
emu, chto proizoshlo, a on hotel vse uvidet' i ponyat' sam.
On shel vse dal'she. Prohozhih v etot rannij utrennij chas ne bylo. On
nahodilsya v uyutnom zhilom kvartale. I vot chut' poodal' uvidel neskol'ko
chelovek. Odety oni byli inache, chem on, no raznica ne slishkom brosalas' v
glaza. Mimo proneslis' mashiny, takie zhe udivitel'nye. Ehali oni s
neestestvenno vysokoj skorost'yu.
Nakonec Brejden nabrel na magazin, dveri kotorogo byli otkryty. Ne v
silah bol'she sderzhivat' lyubopytstvo, on voshel vnutr'. Molodoj chelovek
raskladyval po polkam kakie-to predmety. Vzglyanuv na Brejdena s nekotorym
nedoveriem, on vezhlivo proiznes:
- CHem mogu byt' polezen?
- Pozhalujsta, ne dumajte, chto ya sumasshedshij. Pozzhe ya vam vse ob®yasnyu.
Tol'ko otvet'te na moj vopros. CHto sluchilos' tridcat' let nazad? Byla li
atomnaya vojna?
V glazah molodogo cheloveka mel'knul ogonek.
- A-a... Vy, navernoe, tot chelovek, kotoryj zhil pod kupolom? Teper'
ponyatno, pochemu...
- Da, - otvetil Brejden, - eto ya zhil pod kupolom. No chto vse-taki
proizoshlo? CHto proizoshlo posle unichtozheniya Bostona?
- Vidite li, na Zemlyu prileteli kosmicheskie korabli. Boston byl
unichtozhen sluchajno. Iz galaktiki Al'debaran priletel celyj kosmicheskij
flot. V korablyah byli sushchestva, znachitel'no operedivshie nas v razvitii, i
u nih byli dobrye namereniya. Oni prileteli na Zemlyu, chtoby priglasit' nas
v Galakticheskij soyuz, chtoby pomoch' nam. K neschast'yu, pri posadke v Bostone
odin iz korablej razbilsya, i ego atomnye dvigateli vzorvalis'. Ot
strashnogo vzryva pogiblo okolo milliona chelovek. Ostal'nye zhe korabli
prizemlilis' tochno v naznachennyh punktah, i ih ekipazh ob®yasnil, s kakoj
cel'yu oni prileteli. Nikakoj vojny ne bylo. Hotya izbezhat' ee udalos'
tol'ko chudom. Po prikazu pravitel'stva v vozduh podnyalis' voennye
samolety, no ih uspeli vovremya vernut' na bazy.
- Tak, znachit, vojny ne bylo? - hriplo sprosil Brejden.
- Konechno, net. Vojna dlya nas teper' lish' strashnoe vospominanie o
mrachnyh vremenah, kotorye nekogda perezhivalo chelovechestvo. Ochen' nam pomog
Galakticheskij soyuz. Ved' sejchas dazhe net gosudarstvennyh pravitel'stv -
kto zhe i komu budet ob®yavlyat' vojnu? S pomoshch'yu Galakticheskogo soyuza my
dostigli nebyvalogo progressa. Zemlyane zaselili Mars i Veneru, kotorye
byli neobitaemy i kotorye Soyuz predostavil v nashe rasporyazhenie. No Mars i
Venera lish' kak by prigorody Zemli. My ved' puteshestvuem i k zvezdam. My
teper' dazhe... - On vdrug zamolchal.
Brejden stoyal, vcepivshis' v kraj prilavka. Vse eto proshlo mimo nego.
Tridcat' let odinochestva, a sejchas on uzhe starik.
- Vy teper'... chto? - sprosil on. CHto-to podskazyvalo emu otvet, on
pochti ne slyshal sobstvennogo golosa.
- Nu... nel'zya skazat', chto uzhe bessmertny, no my ves'ma priblizilis' k
etomu sostoyaniyu. ZHivem celye stoletiya. Tridcat' let nazad my s vami byli
rovesnikami. Boyus', odnako, dlya vas bessmertie uzhe nevozmozhno.
Galakticheskij soyuz oznakomil nas s processami, sohranyayushchimi cheloveku
molodost', no oni primenimy lish' k lyudyam ne starshe srednego vozrasta -
maksimum do pyatidesyati let. A vam...
- Mne shest'desyat sem', - rovnym golosom otvetil Brejden. - Blagodaryu
vas.
Itak, on poteryal vse. Zvezdy... Kogda-to on mechtal poletet' tuda,
nichego by ne pozhalel, no sejchas ne hotel dazhe etogo. On poteryal vse. I
Miru tozhe.
A ved' on mog byt' s nej vmeste. I oba ostalis' by molodymi.
On vyshel iz magazina i napravilsya k domu, kotoryj eshche nedavno skryvalsya
pod kupolom. Tam ego uzhe zhdali. Mozhet byt', oni udovletvoryat ego pros'bu,
odnu-edinstvennuyu? Dadut emu energiyu, neobhodimuyu dlya vosstanovleniya
silovogo polya? I togda on zakonchit zhizn' tam, pod kupolom. Da, sejchas eto
bylo edinstvennoe ego zhelanie. Pust' emu razreshat umeret' tak, kak on zhil,
- v odinochestve.
Last-modified: Wed, 07 Mar 2001 19:36:15 GMT