-----------------------------------------------------------------------
Per. - M.Gilinskij.
OCR & spellcheck by HarryFan, 17 August 2000
[= Kupol, Vne igry]
-----------------------------------------------------------------------
Kajl Braden sidel v udobnom kresle, glyadya na rubil'nik na
protivopolozhnoj stene, i v millionnyj - ili milliardnyj? - raz dumal,
gotov li on risknut' i vyklyuchit' ego. Millionnyj - ili milliardnyj -
potomu chto segodnya ispolnilos' rovno tridcat' let, kak...
Vozmozhno, on pogibnet, hotya neizvestno ot chego. Vryad li ot radiacii
- vse atomnye bomby vzorvalis' tridcat' let tomu nazad. I tem ne menee
oni unichtozhili civilizaciyu - dlya etoj celi ih bylo bolee chem
dostatochno. A po ego podschetam, zhalkie ostatki chelovechestva mogli
vozrodit'sya ne ranee chem cherez sto let.
No chto zhe proishodilo sejchas tam, za silovym polem kupola,
ogradivshego ego ot neimovernyh uzhasov? Lyudi, prevrativshiesya v zverej?
Ili chelovechestvo bylo sterto s lica zemli, ustupiv mesto menee
voinstvennym tvaryam? Net, hot' kto-to dolzhen byl vyzhit' i rano ili
pozdno nachat' vse snachala, i, mozhet byt', pamyat' o nem i ego deyanii
ostanetsya, pust' kak legenda, i uderzhit ostal'nyh ot podobnogo shaga. A
mozhet, kak raz naoborot.
Tridcat' let, podumal Braden. On ustalo vzdohnul. S drugoj storony,
u nego imelos' vse neobhodimoe, a odinochestvo - ne takaya bol'shaya plata
za zhizn'. ZHit' odnomu luchshe, chem umeret' zhutkoj, urodlivoj smert'yu.
Tak on schital tridcat' let tomu nazad, kogda emu ispolnilos'
tridcat' sem'. Tak on schital sejchas, v shest'desyat sem'. On ne zhalel o
svoem postupke. No on ustal. V millionnyj - ili milliardnyj? - raz on
dumal, gotov li risknut' i vyklyuchit' rubil'nik.
A vdrug im udalos' vernut'sya hotya by k podobiyu razumnoj zhizni?
Skazhem, k zemledeliyu. On mog by pomoch', dat' del'nye sovety i do samoj
starosti naslazhdat'sya uvazheniem i priznatel'nost'yu.
I on ne hotel umirat' v odinochestve. Mozhno zhit' odnomu, i dazhe
vpolne snosno, no umirat' - sovsem drugoe delo. Sejchas brodyat po
zemle. Vryad li, konechno, za tridcat' let oni stali zemledel'cami.
Segodnyashnij den' dolzhen stat' reshayushchim. Esli verit' hronometram, a
oni v lyubom sluchae ne mogli namnogo oshibat'sya, proshlo rovno tridcat'
let. Nado podozhdat' eshche neskol'ko chasov, chtoby otklyuchit' rubil'nik
minuta v minutu. Bezvozvratno. Ta samaya bezvozvratnost', kotoraya
ran'she uderzhivala ego ot podobnogo shaga.
Esli by tol'ko silovoj kupol mozhno bylo otklyuchat' i vklyuchat' po
zhelaniyu. On by davno reshilsya, skazhem, let cherez desyat'-pyatnadcat'. No
na sozdanie silovogo polya ushlo kolossal'noe kolichestvo energii,
kotoroj pochti ne trebovalos', chtoby podderzhivat' ego.
"Da, - vnezapno podumal on. - Somneniyam - konec. YA vyklyuchu
rubil'nik, kak tol'ko projdut eti neskol'ko chasov. Tridcatiletnee
odinochestvo - srok slishkom dolgij".
On ne hotel ostavat'sya odin. Esli by tol'ko Mira, sekretarsha, ne
brosila ego, kogda... Slishkom pozdno, no on vse ravno vspominal ob
etom v milliardnyj raz. Zachem tak nelepo reshila ona razdelit' sud'bu
ostal'nogo chelovechestva, pozhertvovat' svoej zhizn'yu radi teh, komu vse
ravno nichem nel'zya bylo pomoch'? Ved' ona lyubila ego. I mogla
soglasit'sya vyjti za nego zamuzh, esli by ne vzdumala poigrat' v
blagorodstvo. No i on byl slishkom rezok. Rasskazav vsyu pravdu, on ne
dal ej vremeni opomnit'sya. Kak zhal', chto ona ne soglasilas'.
Da, ne povezlo. Slishkom pozdno uznal on poslednie izvestiya. Vklyuchiv
utrom radio, on ponyal, chto ostalis' schitannye chasy. Nazhav na knopku
zvonka, on smotrel, kak Mira vhodit v kabinet: krasivaya, spokojnaya,
bezmyatezhnaya. Mozhno bylo podumat', ona nikogda ne chitaet gazet, ne
slushaet radio, prosto ne znaet, chto tvoritsya v mire.
- Dorogaya moya, - proiznes on, i glaza ee izumlenno rasshirilis' pri
stol' neprivychnom obrashchenii, no ona graciozno prisela na kraeshek stula
i otkryla bloknot, chtoby, kak vsegda, zapisyvat' pod diktovku.
- Net, Mira, - skazal on. - Mne nado pogovorit' s vami po lichnomu -
sugubo lichnomu - delu. YA hochu sdelat' vam predlozhenie.
Glaza ee rasshirilis' eshche bol'she.
- Doktor Braden, vy... shutite?
- Net. Nikogda. YA znayu, chto starshe vas, no nadeyus', raznica v
vozraste ne tak velika. Mne tridcat' sem' let, hotya sejchas ya vyglyazhu
starshe: slishkom mnogo prishlos' rabotat' poslednie dni. A vam -
dvadcat' sem'?
- Na proshloj nedele ispolnilos' tridcat' vosem'. No delo ne v
vozraste. Esli ya otvechu: "|to tak neozhidanno", vy mozhete reshit', chto ya
izdevayus' - slishkom izbitaya fraza. No ved' tak ono i est'. Vy ved'
dazhe, - ona ozorno ulybnulas', - ne probovali pristavat'. Pervyj
korrektnyj chelovek, u kotorogo ya rabotayu.
Braden zasmeyalsya.
- Izvinite, pozhalujsta. YA ne znal, chto eto neobhodimo. No, Mira,
otnesites' ko mne ser'ezno. Vy soglasny vyjti za menya zamuzh?
Ona zadumchivo posmotrela na nego.
- YA... ne znayu. Kak ni stranno, ya nemnozhechko vlyublena v vas. Dazhe
ne ponimayu pochemu. Vy nikogda ne obrashchali na menya vnimaniya,
razgovarivali tol'ko kak s sekretarshej, celikom posvyatili sebya rabote.
Vy ni razu ne pytalis' pocelovat' menya i ne sdelali ni odnogo
komplimenta. CHto ya mogu otvetit'? Vashe predlozhenie slishkom suho...
slishkom vnezapno. Mozhet byt', otlozhim nash razgovor na kakoe-to vremya?
CHtoby vy uspeli... nu, skazhem, ob®yasnit'sya mne v lyubvi? Mne kazhetsya,
eto ne lishnee.
- No ya dejstvitel'no lyublyu vas, Mira. Pozhalujsta, prostite menya.
Znachit... vy ne otkazyvaete mne okonchatel'no? Vam ne protivna sama
mysl' o takom zamuzhestve?
Ona medlenno pokachala golovoj, glyadya na nego krasivymi, blestyashchimi
glazami.
- Togda, Mira, pozvol'te mne ob®yasnit', pochemu ya ne uhazhival za
vami i poprosil vashej ruki tak neozhidanno. Vy znaete, nad chem ya
rabotal dni i nochi vse poslednee vremya?
- Nad kakim-to oruzhiem, imeyushchim oboronnoe znachenie. I, esli ne
oshibayus', pravitel'stvo vas ne finansirovalo.
- Sovershenno verno, - skazal Braden. - Tupye generaly nikogda ne
poverili by v moyu teoriyu, tak zhe kak i bol'shinstvo fizikov. No, k
schast'yu, u menya est' - vernee, byli - den'gi, poluchennye za nekotorye
moi patenty v oblasti elektroniki. YA rabotal nad zashchitoj ot atomnoj i
vodorodnoj bomb, a zaodno lyubogo drugogo oruzhiya, esli, konechno, ono ne
raskolet zemnoj shar na kuski. Nikto ne mozhet proniknut' skvoz' moe
silovoe pole, kotoroe ostanetsya stabil'nym stol'ko let, skol'ko ya
pozhelayu. Krome togo, eto zdanie zabito sverhu donizu vsevozmozhnymi
zapasami, dazhe himicheskimi udobreniyami i semenami dlya vyrashchivaniya
rastenij bez pochvy. Dvoim hvatit na vsyu zhizn'.
- No... ved' vy peredadite svoe izobretenie pravitel'stvu? |to -
zashchita ot atomnoj bomby...
Braden nahmurilsya.
- Da, konechno, no ono prakticheski ne imeet oboronnogo znacheniya. Tut
generaly okazalis' pravy. Vidite li. Mira, energiya, neobhodimaya dlya
sozdaniya silovogo polya, kubicheski proporcional'na ego razmeram. Kogda
ya okruzhu eto zdanie vos'midesyatifutovym kupolom, energostancii
Klivlenda vyjdut iz stroya. A dlya togo, chtoby zashchitit' dazhe nebol'shuyu
derevnyu ili, skazhem... voennyj lager', nuzhno stol'ko elektroenergii,
skol'ko vsya strana vyrabatyvaet v techenie neskol'kih nedel'. Otklyuchit'
silovoe pole nereal'no: dlya ego vklyucheniya vnov' potrebuetsya takoe zhe
kolichestvo energii. I poetomu pravitel'stvo smozhet ispol'zovat' moe
izobretenie v teh zhe celyah, chto ya sam: spasti odnogo-dvuh chelovek ot
uzhasov vojny i ee posledstvij. K tomu zhe sejchas slishkom pozdno.
- Slishkom pozdno... chto vy hotite skazat'?
- U nih ne ostalos' vremeni. Dorogaya moya, vojna nachalas'.
Lico ee pobelelo, kak mel.
- Neskol'ko minut tomu nazad, - skazal on, - po radio ob®yavili, chto
Boston unichtozhen pryamym popadaniem atomnoj bomby. A vy prekrasno
ponimaete, k chemu eto privedet. YA vklyuchayu rubil'nik i ne dotronus' do
nego, poka ne smogu ubedit'sya, chto my v bezopasnosti. - On ne stal
govorit', chto ubedit'sya v etom nevozmozhno. - My ne mozhem nikomu pomoch'
- slishkom pozdno. Spastis' samim - vot edinstvennyj vyhod.
On vzdohnul.
- Prostite, chto svalilsya vam kak sneg na golovu, no teper' vy
ponimaete pochemu. YA ved' ne proshu, chtoby vy dali soglasie vyjti za
menya siyu minutu. Podumajte, osmotrites', rassejte svoi somneniya. Dajte
mne vozmozhnost' pouhazhivat' za vami, otkryt' svoi chuvstva. Tol'ko
ostan'tes'. - On ulybnulsya. - YA lyublyu vas, Mira.
Vnezapno ona vstala so stula, posmotrela na nego nevidyashchim
vzglyadom, povernulas' i, kak slepaya, poshla k dveri.
- Mira! - vskriknul on i, vybezhav iz-za stola, kinulsya k nej.
On dognal ee u dveri, no ona podnyala ruku, uderzhivaya ego. Na lice u
nee vnov' poyavilos' bezmyatezhnoe vyrazhenie.
- YA dolzhna idti, doktor, - spokojno skazala ona. - Kogda-to ya
zakonchila kursy medsester i hot' chem-to smogu pomoch'.
- No, Mira, podumajte, chem eto grozit. Ved' lyudi prevratyatsya v
dikih zverej. Ih zhdet muchitel'naya smert'. YA slishkom lyublyu vas. Mira, i
hochu izbavit' ot takoj uchasti. Ostan'tes'.
Neozhidanno ona ulybnulas'.
- Proshchajte, doktor Braden. Boyus', mne pridetsya pogibnut' vmeste s
ostal'nymi dikimi zver'mi. Takaya uzh ya sumasshedshaya.
I dver' za nej zakrylas'. Iz okna on videl, kak ona soshla so
stupenek i pobezhala, edva ochutilas' na ulice.
V nebe poslyshalsya rev reaktivnyh samoletov. Vozmozhno, podumal on,
poka eshche eto nashi. A mozhet, i net. Vdrug o ego laboratorii stalo
izvestno, i oni reshili pervym delom razbombit' Klivlend? On bystro
podbezhal k rubil'niku i vklyuchil ego.
Za oknom, v dvadcati futah, voznikla seraya mgla. Snaruzhi ne
donosilos' ni zvuka. On vyshel iz doma i ustavilsya na bezlikoe silovoe
pole, prostirayushcheesya na sorok futov v vysotu i vosem'desyat v shirinu. I
on znal, chto ono uhodit na sorok futov vniz, predstavlyaya soboj
ideal'nuyu sferu. Nikakaya sila ne mogla unichtozhit' ego sverhu, ni odin
chervyak ne mog proniknut' iz-pod zemli.
Tridcat' let.
Ne tak uzh ploho emu zhilos' vse eti tridcat' let. On mnogo chital, a
lyubimye knigi znal pochti naizust'. On stavil eksperimenty, hotya
poslednie sem' let, posle shestidesyati, postepenno poteryal interes k
nauke. Da i zachem dikaryam usovershenstvovaniya v elektronike, esli oni,
skoree vsego, ne pomnyat, chto takoe radio.
I tem ne menee on rabotal i sohranil svoj razum, hot' i ne izvedal
schast'ya.
On sdelal shag k oknu i vglyadelsya v seruyu mglu v dvadcati futah ot
nego. Esli by mozhno bylo hot' na sekundu zaglyanut' v mir i ubedit'sya v
svoej pravote, a potom opyat' vklyuchit' zashchitu. Nevozmozhno.
On podoshel k rubil'niku i ustavilsya na nego. Zatem vnezapno rvanul
ego na sebya i pobezhal k oknu. Seraya mgla rastayala, i neveroyatnaya
kartina predstavilas' ego vzoru.
Ne tot Klivlend, kotoryj on znal, a prekrasnyj, ne poddayushchijsya
opisaniyu, novyj gorod. Vmesto ulicy - shirokij bul'var. Krasivye zdaniya
prichudlivoj, neznakomoj emu arhitektury. Zelenaya trava, cvetushchie
derev'ya... CHto proizoshlo, kak eto moglo byt'? Atomnaya vojna dolzhna
byla vse unichtozhit', i ne moglo chelovechestvo vozrodit'sya tak bystro.
Nelepost'. I kuda podevalis' lyudi?
Kak by v otvet na ego vopros po bul'varu promchalsya avtomobil'.
Avtomobil'? On nikogda ne videl nichego podobnogo. Kolesa, kazalos',
edva kasalis' zemli. Za rulem sidel muzhchina, ryadom s nim, na perednem
siden'e, zhenshchina. Oba byli molody i krasivy.
Vnezapno muzhchina povernulsya v ego storonu, i mashina mgnovenno
ostanovilas'. Imenno mgnovenno, esli uchest', s kakoj skorost'yu oni
ehali. Nu konechno, podumal Braden. Skol'ko raz oni proezzhali mimo i ne
videli nichego, krome serogo kupola, a sejchas on ischez. Mashina vnov'
tronulas' s mesta. Navernoe, soobshchit' komu sleduet, reshil Braden.
On vyshel iz doma i ochutilsya na prekrasno uhozhennom zelenom
bul'vare. Vdyhaya polnoj grud'yu vozduh, on ponyal, pochemu na ulice tak
malo naroda i pochti net dvizheniya. Ego hronometry vse-taki navrali. Za
tridcat' let oni ushli vpered, po krajnej mere, na neskol'ko chasov.
Stoyalo rannee utro: sudya po polozheniyu solnca - mezhdu shest'yu i sem'yu
chasami.
On poshel vpered. Esli on ostanetsya, k nemu pridut, kak tol'ko
molodaya para dolozhit ob ischeznovenii kupola. I, konechno, rasskazhut obo
vsem, chto proizoshlo, no emu hotelos' samomu razobrat'sya v obstanovke,
uznat', v chem delo.
On shel vpered. Po doroge emu nikto ne vstretilsya. Pravda, v
otdalenii on videl lyudej, no vryad li ego odezhda nastol'ko otlichalas'
ot ostal'noj, chtoby privlech' k sebe vnimanie.
Mimo nego promchalis' eshche neskol'ko udivitel'nyh avtomobilej, no
voditeli dazhe ne posmotreli v ego storonu.
Nakonec on uvidel pered soboj otkrytyj magazin i voshel, ne v silah
bol'she sderzhat' svoego lyubopytstva. Kudryavyj molodoj chelovek privodil
prilavok v poryadok. On s nedoumeniem posmotrel na Bradena, potom
vezhlivo sprosil:
- CHem mogu sluzhit', ser?
- Pozhalujsta, ne podumajte, chto ya sumasshedshij. YA vam potom vse
ob®yasnyu. Otvet'te mne na odin vopros: chto proizoshlo tridcat' let tomu
nazad? Razve ne nachalas' atomnaya vojna?
Glaza molodogo cheloveka zagorelis'.
- O, vy, dolzhno byt', tot samyj uchenyj, kotoryj sidel pod kupolom?
Togda ponyatno, pochemu vy... - On smutilsya i zamolchal.
- Da, - skazal Braden. - YA sidel pod kupolom. No chto proizoshlo?
Posle togo kak Boston byl unichtozhen atomnoj bomboj?
- Neschastnyj sluchaj, ser. Kosmicheskie korabli s Al'deberana
prileteli na Zemlyu, chtoby prinyat' nas v sodruzhestvo obitaemyh mirov, i
odin iz nih vzorvalsya nad Bostonom. Ih civilizaciya kuda drevnee nashej,
i oni s radost'yu soglasilis' nam pomoch'.
- Znachit, vojny ne bylo? - hriplo sprosil Braden.
- Konechno, net. S vojnami pokoncheno raz i navsegda. Ob etoj temnoj
pore nashej istorii teper' nikto ne vspominaet, ved' my - chleny
Galakticheskogo Soyuza. Na Zemle net dazhe otdel'nyh pravitel'stv,
kotorye mogli by ob®yavit' komu-to vojnu. I nash progress, s pomoshch'yu
Soyuza, idet nebyvalymi tempami. My kolonizirovali Mars i Veneru, no i
eto eshche ne vse. My puteshestvuem k zvezdam, i dazhe... - On umolk.
Braden s trudom stoyal na nogah, ucepivshis' za prilavok. On
propustil vse, ostalsya vne igry. Tridcat' let odinochestva.
- "I dazhe..." - chto? - s trudom sprosil on.
- Kak vam otvetit'. My, konechno, ne bessmertny, no budem zhit' v
techenie mnogih stoletij. Tridcat' let nazad ya byl nenamnogo molozhe
vas. No... boyus', vam ne povezlo, ser. Kurs lecheniya mogut prohodit'
lyudi srednih let, ne starshe pyatidesyati. A vam...
- SHest'desyat sem', - hriplo otvetil Braden. - Blagodaryu vas.
Vne igry. Zvezdy... Kogda-to on otdal by vse na svete, chtoby
poletet' k nim. A sejchas on nichego ne hotel.
I Mira. Esli by oni pozhenilis', to do sih por ostalis' by molodymi.
On vyshel iz magazina i napravilsya k zdaniyu, kotoroe stol'ko let
bylo ego domom. Navernyaka ego tam zhdut. I, mozhet byt', oni soglasyatsya
vypolnit' edinstvennuyu ego pros'bu - dadut energiyu, neobhodimuyu dlya
vklyucheniya silovogo polya, chtoby on provel ostatki svoih dnej pod
kupolom. Da, to, chego on ran'she strashilsya, sejchas stalo ego
edinstvennym zhelaniem: umeret', kak zhil, odnomu.
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:37:11 GMT