Frederik Braun. Na chernyj den'
--------------------
Frederik Braun. Na chernyj den'.
Per. - I.Fedorov.
Fredric Brown.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
- Placdarmom dlya provedeniya nastupatel'noj operacii budet eta
malen'kaya zabroshennaya sistema! - Ket Zul, Verhovnyj Glavnokomanduyushchij
Zardorianskogo Korolevskogo flota, tknul shchupal'cem v tochku na zvezdnoj
karte.
- Raz uzh my obosnuemsya tut, to dlya nas budet otkryt celyj flang
Solnca. My smozhem atakovat' zdes', zdes' i zdes', - on ukazyval sektor za
sektorom. - A oni sumeyut sobrat' v tochku lish' kuchku korablej, nesposobnuyu
zaderzhat' nas. Kak vam eto, Sir?
Gollen pohlopal sebya po tuchnomu bryuhu:
- |to budet dobraya eda. Ne zabud' pro samyj lakomyj kusochek dlya
korolevskogo stola, - oranzhevaya slyuna vystupila v ugolkah ego rtov. -
ZHarennaya chelovech'ya lyazhka tri raza v den'! Izumitel'no! Napomni mne s
priglasheniem na uzhin v odin iz vecherov posle tvoego vozvrashcheniya.
- Blagodaryu vas, Sir. YA otdam prikaz razvedyvatel'nym patrulyam
vystupat' nemedlenno. Esli vse budet spokojno, to my smozhem nachat'
stroitel'stvo bazy v techenii mesyaca. Ustanoviv ukrepleniya, my stanem
nepristupnymi. Vy horosho poedite, o Vsemogushchij!
Gollen Zardorianskij dovol'no otrygnul, zakryl glaza i razmechtalsya ob
obede.
Nedelyu spustya skorostnoj kur'er primchalsya nazad s trevozhnymi
novostyami. Verhovnyj Glavnokomanduyushchij vnimatel'no glyanul na donesenie,
shvatil fotografii, prilagavshiesya k dokladu, i pospeshil na vstrechu s
Gollenom.
- Sistema uzhe zanyata, Sir! Lyud'mi!
- Prekrasno! V takom sluchae, totchas prishli mne puchok upitannyh
ekzemplyarov.
- Proshu proshcheniya, Vashe Velichestvo, no eto nevozmozhno. My ih ne
dostanem. Oni soorudili kosmicheskuyu stanciyu, massivnyj ob®ekt klassa Z. S
zashchitnymi ekranami, kotorye sposobny zaderzhat' vse, chem by my v nih ne
zapustili. V ee okrestnostyah ya raspolagayu blokiruyushchimi eskadronami, no my
dolzhny dejstvovat' bystro. Oni poslali prizyv o pomoshchi do togo, kak my
sumeli nakryt' ih peredatchik.
Gollen poblednel do svetlo-lilovogo.
- V takom sluchae, - skazal on myagko, - za obedom ya s®em tebya. Esli
zemlyane voz'mut etu sistemu pod svoj kontrol', dlya nih budet otkryt ves'
nash flang!
- Vse zhe est' nadezhda, Sir! - pospeshil skazat' Ket Zul. - Kosmicheskaya
stanciya otstroena lish' chastichno, i, naskol'ko my opredelili, na nej
nahoditsya tol'ko stroitel'naya brigada. Ni odno iz zashchitnyh orudij poka ne
ustanovleno. Kogda oni otklyuchat svoj ekran, my ih voz'mem. My smozhem sami
ukrepit' stanciyu. I kontrol' nad sistemoj budet nash!
Gollen polez v serebryanuyu posudinu izvivayushchejsya guboj, vybral
osobenno upitannuyu osob' i otkusil ej golovu nizhnim rtom.
- CHego vdrug oni tak postupyat? - sprosil on verhnim.
- Postupyat kak?
- Otklyuchat svoj zashchitnyj ekran. Silovye akkumulyatory mogut snabzhat'
ih energiej blizhajshie sto let.
- Vashe velichestvo, zato ih ekrannye generatory - hitraya shtuka. Oni
trebuyut postoyannogo vnimaniya. Kogda ni odnogo cheloveka ne ostanetsya v
zhivyh, ekrany otklyuchatsya avtomaticheski. Sluchitsya eto ne pozdnee, chem cherez
dva mesyaca. A pomrut oni vse s golodu. Vchera my zahvatili ih
prodovol'stvennyj korabl'.
- Mne eto ne nravitsya. Vo-pervyh, dohlyj zemlyanin - nevkusnyj
zemlyanin. A vo-vtoryh, ih spasatel'nomu flotu ponadobitsya ne bol'she
mesyaca, chtoby dobrat'sya tuda. Ty zhe, kak ya ponyal, govorish' o dvuh.
Pridetsya prilozhit' pobol'she usilij, Ket Zul, ne to iz tebya k vecheru
sdelayut frikasse!
Kak tol'ko na gorizonte zamayachilo zharkoe v gorshochkah, Ket Zul
zashevelil mozgami bystree. Vprochem, on lish' otodvigal svoj smertnyj chas.
- V etoj zhizni, Vashe Velichestvo, - zametil on filosofski, - libo ty
esh', libo tebya edyat.
- |to ochevidno, - skazal Gollen. - I poskol'ku dlya tebya polakomit'sya
mnoj yavlyaetsya lese majeste", to vtoraya chast' tvoego tryuizma bolee umestna
pri dannyh obstoyatel'stvah. |j, kok!
- Vy ne ponyali! - vskrichal Ket Zul v otchayan'i. - V etoj situacii my
smozhem s®est' tol'ko buduchi gotovymi k tomu, chto s®edyat nas. - On stal
pyatit'sya vokrug stola. - Poslushajte, pozhalujsta! Bespilotnyj korabl',
zahvachennyj nami, byl gruzhen edoj. Esli my podozhdem eshche nedeli dve, zemlyan
na stancii shvatit uzhasnyj golod...
- A menya ohvatil golod kak raz sejchas, - skazal Gollen. - No ya
poslushayu. Vykladyvaj.
- Na korable v zapasah edy nashlos' neskol'ko sot banok, gde
soderzhatsya pogruzhennymi v pitatel'nyj rastvor strannye sushchestva s
kleshnyami. Oni zhivye.
- Nu?
- Nu tak uberem s korablya vsyu proviziyu, za isklyucheniem etih banok.
Zatem ostorozhno ih otkroem i vygruzim ottuda zhivotnyh. Dalee, my zalezaem
v banki vmesto nih i zanovo zapechatyvaemsya!
- CHto?!
- Poistine genial'naya nahodka, Vashe Velichestvo! V kazhdoj banke budet
po odnomu iz moih luchshih bojcov. My vernem prodovol'stvennoe sudno na
prezhnij kurs i budem presledovat' ego do stancii, obstrelivaya vpritirku
vsyu dorogu. Zemlyane zamechayut ego - i nas, presledovatelej, snimayut svoi
ekrany - i vpuskayut ego vnutr'. Poskol'ku dejstviya ih avtomatiki
soglasovano s datchikami, korabl' popadaet na stanciyu i budet razgruzhen
nemedlenno.
Oni budut tak golodny, chto srazu zhe nabrosyatsya na edu. No kak tol'ko
oni vskroyut banki, ozhidaya vstretit' tam malen'kih zhivyh tvarej, ottuda
vyprygnut nashi bojcy. O, Sir, eto budet slavnoe krovoprolitie! Potom, pri
otklyuchennyh ekranah, my bystro ustanovim orudiya, i kogda pribudet flot
zemlyan... - On zashelsya v smehe i kastan'etno shchelknul britvami svoih
perednih chelyustej.
- Kak ty sam skazal, Ket Zul, poistine genial'naya nahodka, -
progovoril Gollen. - Ty uzhe vybral dlya sebya personal'nuyu banku?
Komanduyushchij flotom vystavil vpered svoi obonyatel'nye shchupal'ca:
- Dlya sebya?! Skazat' po pravde, Vashe Velichestvo, v moi plany ne
vhodilo stanovit'sya bojcom shturmovoj gruppy. Delo v tom, chto ya stradayu
klaustrofobiej i...
- Predpochitaesh' byt' podannym na obed?
- No Sir...
- |j, kok!
- Pravda, porazmysliv...
- Mak!
- Nu?
- CHto eto za chertovy omary?
- Hot' ubej... A chto?
- Kto-to podlozhil nam bol'shuyu svin'yu tam, na baze. S korablem pribylo
okolo tysyachi takih banok - i bol'she nichego.
- Ladno. Vskroj odnu i razberis'. YA zhrat' hochu!
- A kto ne hochet? No ved' oni zhivye. Tak skazano na banke. Oni zality
kakim-to pitatel'nym rastvorom...
- Nu, zhivye. A chto, est' zakon, zapreshchayushchij vytaskivat' ih i ubivat'?
- Tut est' eshche i risunok...
- Nu i?
- U nih zdorovennye kleshni. Sdaetsya mne, chelovek mozhet lishit'sya
pal'ca posle odnogo horoshego shchipka. CHto oni imeli v vidu, vysylaya takoe?
- Poslushaj, Pinki, ya zanyat. Delaj chto hochesh'. I ne trogaj menya. Mne
nuzhno pokopat'sya v etom generatore. Esli on hot' raz zakapriznichaet - nam
hana. Ischezni!
- O'kej. YA otkroyu odnu i glyanu, chto vyjdet.
Tishina narushalas' razve chto klacan'em chelyustej. Eda byla vkusnoj. Ket
Zul, Verhovnyj Glavnokomanduyushchij Zardorianskogo Korolevskogo flota,
pokoilsya bez dvizheniya u dal'nego konca stola na podobayushchem meste, so
vzdutym bryuhom i zakrytym glazom.
Na drugom konce stola dva golodnyh rta druzhno zaorali:
- Dobavki!
Pinki zasiyal ot vostorga, vzyal blyudo s vozlezhashchim Ket Zulom i peredal
ego dvum progolodavshimsya elektronshchikam.
- Ugoshchajtes', parni. Ih polno tam, otkuda oni pribyli. - On i sebe
vzyal eshche kusok. - |to kuda kruche kuryatiny! Sudya po ih stroeniyu, tut hvatit
nozhek na vseh!
On snova nadvinul na pokrytyj isparinoj lob belyj kolpak shef-povara i
okinul radostnym vzglyadom gruppu tehnikov i stroitelej. |to byl
prazdnichnyj den'. Nikto nikogda do etogo ne prosil dobavki ego stryapni.
- Pinki!
- CHto, Mak?
- Skazhi eshche raz, kak oni nazyvayutsya eti shtukoviny?
- Omary. Hotya, oni yavno ne pohozhi na teh, chto narisovany na bankah.
Po-moemu, tot malyj, kotoryj delal etiketku, byl odnim iz etih, kak eto,
abstrakcionistov. Znaesh', eti originaly, chto risuyut predmet ne kak on
est', a tak, kak by on vyglyadel, esli by byl...
- Da-a... - skazal Mak. - Konechno-konechno...
I tut on zametil bint na pravom ukazatel'nom pal'ce Pinki:
- Tebya vse-taki ushchipnuli, kak ya poglyazhu?
Pinki podnyal vverh svoj palec i s interesom osmotrel ego.
- Dejstvitel'no, nepriyatnaya ranka - pochti do samoj kosti. Ona kak raz
napominaet mne, kogda zhe odin iz vashih chudo-mehanikov ispravit konservnyj
nozh? Uzhe mesyac ya begayu za vami, no tol'ko i slyshu, chto odni obeshchaniya.
- Zavtra. Pervym zhe delom! - skazal Mak.
- Zavtra. Vsegda zavtra, - proburchal Pinki. - Glyan' na etot palec.
|to nikakoj ne ukus - ya porezalsya o kraj banki. Menya nikak ne mogli
ukusit'. Pravda, ya byl sovsem gotov otkryt' pervuyu banku, no zasmotrelsya
na etiketku. I chem dol'she ya razglyadyval risunok, tem men'she mne ulybalos'
smotret', kak eto ono stanet shastat' po kambuzu. I znaete, chto ya sdelal?
- Net, - spokojno skazal Mak, otryvaya eshche odnu nogu ot tulovishcha Ket
Zula, smachno pri etom chavkaya.
- Tak vot. Gotovlyu ya, kak vy znaete, intuitivno...
Ego slushateli izdali kollektivnyj ston. Kazhdyj raz, kak na Pinki
nahodilo vdohnovenie, eto vylivalos' v dobruyu prigorshnyu kerri.
- ...odnako, na etot raz ya reshil shurovat' strogo po knige. V recepte
skazano: tshchatel'no prokipyatit' eto v techenii dvadcati minut - net problem.
I kogda kotel kipel vovsyu, ya zabrosil dyuzhinu i prikryl kryshkoj. YA
prikinul, chto im po barabanu, kak varit'sya - v banke ili net. No zato menya
ne volnovali ih kleshni... A oni v nature byli zhivymi. Slyshno bylo, kak oni
trepyhalis' vnutri banok pervoe vremya.
Mak pochuvstvoval sebya neuyutno:
- Ne pojmu, kak chelovek mozhet podvergat' zverushek takim stradaniyam. V
sleduyushchij raz ty vse zhe otkroj banku i pervym delom ubej ih. Esli budet
strashno, pozovi menya - ya pridu i sdelayu etu rabotu dlya tebya.
- V etom net nuzhdy, - uspokoil Pinki. - |ti tvari nichego ne
chuvstvuyut. U nih voobshche net nervov. Tak skazano v povarennoj knige.
- Nu, raz tam tak skazano, - ne ogorchilsya Mak, - to vidno tak ono i
est'. Ty tol'ko podavaj ih k stolu imenno v takom vide, kak segodnya
vecherom, - i ya budu schastliv.
On oslabil svoj remen', otkinulsya nazad i udovletvorenno vzdohnul.
Pinki ne slushal. On s neterpeniem zhdal, kogda pora budet gotovit'
zavtrak.
Dobavit' chut'-chut' kerri...
Last-modified: Tue, 13 Mar 2001 19:55:21 GMT