Frederik Braun. Zvezdnaya mysh'
--------------------
Frederik Braun. Zvezdnaya mysh'.
Per. - L.|tush.
Fredric Brown. Mitkey Astromouse (1971)
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Myshonka Mitki v tu poru eshche ne nazyvali Mitki. On byl obyknovennym
myshonkom i vmeste s drugimi myshatami zhil pod polovicami v dome znamenitogo
gerra professora Oberbyurgera, kotoryj kogda-to privodil v vostorg Venu i
Gejdel'berg, a zatem bezhal ot bezmernogo voshishcheniya svoih vliyatel'nyh
sootechestvennikov. Bezmernoe voshishchenie vyzyval ne sam gerr Oberbyurger, a
nekij gaz: pobochnyj produkt neeffektivnogo raketnogo topliva, on s bol'shim
uspehom mog byt' ispol'zovan i dlya drugih celej.
Konechno, daj professor pravil'nuyu formulu, on by... vprochem, tak ili
inache professoru udalos' bezhat' i poselit'sya v Konnektikute, v tom zhe
dome, chto i Mitki.
Malen'kij seryj myshonok i nevysokij sedovlasyj chelovek. Ni v tom, ni
v drugom ne bylo nichego neobychnogo, osobenno v Mitki. On obzavelsya sem'ej,
lyubil syr i esli by sredi myshej vodilis' rotariancy [Rotarian Club - odin
iz naibolee rasprostranennyh mezhdunarodnyh klubov biznesmenov, gde vse
voprosy reshayutsya za kruglym stolom], Mitki primknul by k nim.
Gerr professor otlichalsya nekotorymi strannostyami. Poskol'ku on byl
ubezhdennym holostyakom, emu ne s kem bylo razgovarivat', krome kak s samim
soboj, i obmen mneniyami vo vremya raboty s takim zamechatel'nym sobesednikom
dostavlyal gerru Oberbyurgeru massu udovol'stviya. Kak my uznaem pozzhe, eto
okazalos' ochen' vazhnym dlya Mitki: on obladal prevoshodnym sluhom i vse
nochi naprolet slushal professorskie monologi.
Konechno, on ne ulavlival ih smysla, i, navernoe, professor kazalsya
myshonku bol'shoj shumlivoj sverhmysh'yu, kotoraya chereschur mnogo pishchala.
- A teper, - govarival uchenyj, - my s vami budem videt pravil'nost'
obrabotka trubka. |to proyavitsya v predel' odna tysyachnaya dyujm. Ah-ha-ha,
pr-revoshodno! A teper...
Tak prohodili dni, nochi, mesyacy. Pobleskivayushchaya konstrukciya
postepenno obrastala novymi detalyami, i vmeste s nej narastal blesk v
professorskih glazah.
Mashina, splosh' pronizannaya provodami, tochno chelovecheskij organizm -
krovenosnymi sosudami, byla okolo treh s polovinoj futov v dlinu.
Sobrannaya na vremennoj rame, ona stoyala na stole posredi komnaty.
Professor i Mitki zhili v dome iz chetyreh komnat, no, kazalos', gerru
Oberbyurgeru eto bylo nevdomek. Ponachalu on sobiralsya ispol'zovat' bol'shuyu
komnatu tol'ko kak laboratoriyu, no vskore ponyal, chto gorazdo udobnee spat'
tut zhe v uglu, na kojke (esli on voobshche kogda-libo spal), i gotovit'
nezatejlivuyu pishchu na toj zhe gazovoj gorelke, na kotoroj plavilis'
zolotistye zernyshki TNT. |tot opasnyj sup professor solil, zapravlyal
neobychnymi pripravami, no nikogda ne el.
- A teper my nalivajt eto v trubki i vidim: esli pervyj trubka
vzorvet vtoroj, kogda pervyj trubka...
V tu noch' Mitki uzhe pochti reshil pereselit'sya s sem'ej v bolee
nadezhnoe zhilishche, kotoroe by ne raskachivalos' i ne pytalos' sorvat'sya s
fundamenta. No vse zhe Mitki tak i ne pokinul etot dom, potomu chto pered
nim zdes' otkrylis' dopolnitel'nye vozmozhnosti.
Vsyudu poyavilis' novye myshinye norki i - o schast'e! - bol'shaya shchel' v
stenke holodil'nika, gde professor naryadu so vsyakim dobrom derzhal i
produkty.
Konechno, trubki byli razmerom ne tolshche kapillyarnyh sosudov, a to by
dom vokrug myshinoj norki uzhe ischez. I konechno, Mitki ne mog ni
predugadat', chto proizojdet, ni ponyat' professorskij anglijskij (vprochem,
kak i lyuboj drugoj variant anglijskogo), inache on by ne pozvolil sebe
soblaznit'sya dazhe shchel'yu v holodil'nike.
Dlya professora to utro bylo nastoyashchim prazdnikom.
- Toplivo rabotal'! Vtoroj trubka ne vzorval'! I pervyj vsasyvajt! I
ona bolee moshnyj, i budet mnogo svobodnyj mesto dlya otsek.
Ah, da, otsek! Vot tut i poyavilsya Mitki. Skazat' po pravde, professor
eshche ne znal ob etom; on prosto ne vedal, chto Mitki zhivet na svete.
- A teper, - govoril on svoemu obozhaemomu slushatelyu, - nuzhen
kombinacij, chtob toplivnyj trubka rabotal' v rezhime protivotoka.
Vot tut-to vzglyad professora vpervye ostanovilsya na Mitki. Tochnee, on
ustavilsya na paru seryh usikov i chernyj blestyashchij nosik, vysunuvshijsya iz
dyry v plintuse.
- Nu i nu! - skazal uchenyj, - kto eto k nam poshaloval'? Mitki-Maus
sobstvennaya person. Kak, vam budet ugodno sovershijt puteshestvij na
sleduyushchaya nedel'? Nu, budem posmotret.
Kogda professor poslal v gorod za produktami, on zakazal ne
myshelovku, chtoby ubit' myshonka, a obyknovennuyu kletku iz provoloki. Kak
tol'ko ee ustanovili, ostryj nosik Mitki pochuyal zapah syra, polozhennogo v
kletku, i tak iz-za svoego nosika myshonok dobrovol'no sdalsya v plen.
Net, takoj plen ne nazovesh' tyagostnym. Mitki byl uvazhaemym gostem.
Professor vodruzil kletku na stol, gde on po bol'shej chasti rabotal, i v
izobilii protalkival syr skvoz' reshetku. U professora teper' byl
sobesednik.
- Ponimajt, Mitki, ya hotel' posylat za belyj mysh' v laboratorij v
Hartford, no zashem ya dolzhen eto delajt, kogda est' ti? YA uveren, ti umnej
i zdorovej i lutshe budesh' sam chuvstvovat dolgij puteshestvij, chem
laboratornyj mysh'. Ah-ha, ty pokachival' usiki, eto znashit - da? Net? I ty
privyk temnyj norka i men'she budesh' stradajt glaustrofobiya, a?
I Mitki zhirel, i chuvstvoval sebya schastlivym, i dazhe ne pytalsya
vybrat'sya iz kletki. Boyus', chto on zabyl i o pokinutoj im sem'e. Pravda,
on znal, esli on voobshche chto-libo znal, chto o nih ni v malejshej stepeni ne
stoit bespokoit'sya. Vo vsyakom sluchae, poka professor ne obnaruzhit i ne
zalataet dyru v holodil'nike. A golova professora byla zanyata otnyud' ne
holodil'nikom.
- A teper, Mitki, my budem pomestit' etot stabilizator vot tak. On
budet rabotajt dlya prizemlenij v atmosfer. On i vot eti, ya polagaj,
blagopolushno i ne otshen bystro budut tebya opustit, i tvoj golovka ne budet
bolit ot udar.
Razumeetsya, Mitki ne ulovil zloveshchih intonacij etogo "ya polagaj",
potomu chto on voobshche ne ulovil smysla etih slov. Kak uzhe upominalos', on
ne znal anglijskogo yazyka. Vo vsyakom sluchae, v to vremya.
No gerr Oberbyurger vse ravno besedoval s nim. On dazhe pokazyval emu
kartinki.
- Videl' ty etot mysh', v chest etot mysh' tebya nazyvajt Mitki? SHto?
Net? Smotri, eto nastoyashchij Mitki-Maus Uolta Dissnej. No ya dumaj, ty
krasivej, Mitki.
Veroyatno, professor byl nemnogo choknutyj, a potomu i razgovarival s
malen'kim serym myshonkom. On i v samom dele byl choknutyj, esli stroil
raketu dlya poleta. Stranno, ved' gerr professor ne byl nastoyashchim
izobretatelem. Kak on staratel'no ob®yasnil Mitki, ni odnoj detali on ne
pridumal sam. Gerr professor byl inzhenerom, on konstruiroval mashiny i
zastavlyal ih rabotat', ispol'zuya pri etom idei drugih lyudej.
On nachal podrobno vtolkovyvat' myshonku:
- |to tol'ko vopros absolyutnaya tshchatel'nost' i matematisheskaya
toshnost'. I eto my imeem, pravda, Mitki? My prosto sdelal' kombinacij i
chto dostigal'? Vtoroj kosmicheskij skorost'. On otshen neobhodim preodolet'
zemnoj prityashenij. Vsyudu est' neizvestnyj faktor. My ne vse znajt pro
atmosfer, troposfer, stratosfer. My polagal', shto nam izvesten toshnyj
kolishestv vozduh, i my rasshital' soprotivlenij. No my uvereny? Sto
procent? Net, Mitki, my tam ne byval'. A toshnost' dol'shen byvat' otshen'
vysok, malen'kij dvishenie vozduh, i vse nasmarka.
No eto niskol'ko ne zabotilo myshonka. V teni konusa iz alyuminievogo
splava on zhirel i byl sovershenno schastliv.
- Den' dobryj, Mitki, den' dobryj! Ne budu vrat' i davat' fal'shivyj
zaverenij, Mitki. Puteshestvij opasnyj, moj malen'kij drug. Ty imeesh'
ravnyj shans. Ne Luna ili vzryv, a Luna i vzryv ili blagopolushno vernesh'sya
na Zemlyu.
Ponimaesh', moj bednyj malen'kij Mitki, Luna sdelan ne iz zelenyj syr,
a esli by on byl' iz syr, ty ne smog by na nem zhit' i ego kushat'. Tam
poshti net atmosfer, chtoby ty so svoimi usiki mog prilunit'sya cel i
nevredim.
I togda ty sprashival', zashem ya posylaj tebya? Raket moshet ne nabrajt
vtoroj kosmisheskij skorost', eto tol'ko eksperiment, no drugoj rod. Esli
raket ne uletit k Luna, on upadet na Zemlya, net? Vse ravno drugoj apparat
dast eshche informacij o yavleniyah tam, v atmosfera. I ty dash' nam informacij,
tak ili inashe; esli ty stanesh' zhivoj, znashit, sila amortizatorov hvatit
dlya atmosfera zemnogo tipa. Ponimaj?
I kogda my budem posylajt raket k Venera, u nas budet mnogo
informaciya i my rasshitaem razmer kryl i amortizatora, net? Vozmozhno, my ne
vstretimsya, no ti budesh' samyj znamenityj myshonok! Ti pervyj vyhodish' za
predel' zemnoj atmosfera, v kosmos.
Mitki, lyudi budut nazyvajt tebya Zvezdnyj myssh. YA tebe zaviduj! Kak by
ya hotel' byt' takoj malen'kij-malen'kij, kak ty, i letet' vmeste!
I vot nastal den', kogda dver' otseka otkrylas'.
- Do svidaniya, malen'kij Mitki-Maus!
Tishina.
Temnota.
SHum.
I tol'ko ob odnom dumal teper' gerr Oberbyurger: "Esli raketa ne
uletit na Luna, ona upadet na Zemlya, net?"
No i prekrasno razrabotannye plany ne vsegda osushchestvlyayutsya u lyudej i
u myshej. Dazhe u zvezdnyh myshej.
I vse iz-za Prksla.
Professora ne pokidalo chuvstvo odinochestva. Bez Mitki besedy s samim
soboj kazalis' pustymi i bessmyslennymi.
Vozmozhno, najdutsya lyudi, kotorye skazhut, chto malen'kij seryj myshonok
v kachestve sobesednika - plohaya zamena zheny, no drugie mogut s nimi ne
soglasit'sya. Tak ili inache, zheny u professora nikogda ne bylo, a vot
myshonok dlya besed byl; itak, gerr Oberbyurger upustil odno, a esli upustil
i drugoe, emu ob etom ne bylo izvestno.
Poka raketa nabirala skorost', professor vsyu noch' ne othodil ot
lyubimogo teleskopa, vos'midyujmovogo reflektora, sledya za ee kursom.
Krohotnuyu mercayushchuyu tochku sveta ot vyhlopnyh gazov mozhno bylo razglyadet',
tol'ko esli znaesh', za kakim uchastkom neba nablyudat'. Sleduyushchij den',
kazalos', nechem bylo zapolnit'. Skol'ko professor ni pytalsya, on ne mog
usnut' - byl slishkom vzvolnovan. Vse zhe gerr Oberbyurger poshel na
kompromissnyj variant - zanyalsya domashnim hozyajstvom. On userdno nachishchal
gorshki i kastryuli i byl ves' pogloshchen etim delom, kak vdrug uslyshal
nastojchivoe, pronzitel'noe popiskivanie i uvidel v kletke eshche odnu
malen'kuyu seruyu myshku. Ee hvostik byl koroche, chem u plitki, a usiki - ne
takimi bol'shimi.
- Otshen gut, otshen gut! - skazal professor. - SHto my imeem zdes'?
Minni? |to Minni ishet svoj Mitki?
Professor ne byl biologom, no on okazalsya prav. |to byla Minni,
drazhajshaya polovina Mitki. Kakaya nevedomaya prichuda uma pobudila ee prijti v
kletku bez primanki, professor ne tol'ko ne znal, no i ne interesovalsya
etim. Voshishchennyj povedeniem Minni, on nemedlenno prosunul skvoz' prut'ya
bol'shoj kusok syra.
Kak vidno, Minni reshila poselit'sya v tom samom meste, otkuda
otpravilsya v dalekoe puteshestvie ee suprug - sredotochie professorskih
nadezhd. Trevozhilas' li ona o svoej sem'e, kto znaet? No ej ne stoilo
trevozhit'sya. Deti nastol'ko vyrosli, chto mogli sami o sebe pozabotit'sya,
osobenno v dome, gde bylo tak legko proniknut' v holodil'nik i obespechit'
sebya edoj sverh golovy.
- Ah-ha, Minni, a teper stal temno i moshno iskat' tvoj mush, ego
ognennyj sled na nebo. Pravda, eto malen'kij-malen'kij sled, astronomy ego
ne uvidajt, oni ne znajt, kuda smotret. A my znaem.
On stanet otshen znamenityj, etot Mitki, kogda my rasskashem miru pro
nego i pro moj raket. Ponimaesh', Minni, my esho ne skazal im ni o shom. My
podoshdem i skashem vse srazu. Zavtra k rassvet my..
Da, von on, Minni! Vot sled, otshen slabyj! YA by podnes tebya k
teleskop i dal smotret', no teleskop ne dlya tvoj glaz, i ya ne znaj, kak...
Poshti sto tysyach mil', Minni, uskorenij poka narastajt, no etot
narastajt esho nedolgo i prilet konec. Nash Mitki letit v raspisanii shut'
bystrej, shem my dumal', net? Teper toshno, on budet preodolet' zemnoj
prityashenie i prilunivat'sya.
Razumeetsya, to, chto Minni pisknula v otvet, bylo chistoj igroj sluchaya.
- Ah, da, Minni, malen'kij Minni, ya znaj, znaj! My nikogda ne uvidim
snova nash Mitki, i ya dashe hoshu nash eksperiment provalil'. No est'
kompensacij, Minni. On budet samyj znamenityj mysh'. Zvezdnyj mysh'! Pervyj
shivoj sushchestvo vyshel za predel' zemnoj prityashenij.
Noch' tyanulas' beskonechno. Vremenami iz-za vysokih oblakov vidimost'
propadala.
- Minni, ya hoshu masterit' tebe udobnyj zhil'e. Ty budesh' dumat', chto
ty svobodnyj. Bez sheleznyj kletka, kak teper' delajt v zoopark.
Itak, chtoby zapolnit' vremya, poka oblaka zakryvali nebo, professor
prinyalsya masterit' dlya Minni novyj domik. |to bylo dnishche derevyannogo yashchika
tolshchinoj s poldyujma i ploshchad'yu v kvadratnyj fut. Professor vodruzil ego na
stol i ne soorudil nikakogo bar'era.
Pokryv kraya metallicheskoj fol'goj, professor pomestil dnishche na dosku
bol'shego razmera, kotoraya takzhe byla okajmlena fol'goj. Ot dvuh
metallicheskih polosok k raznym polyusam malen'kogo transformatora byli
protyanuty tonkie provoda.
- A teper, Minni, ty budesh' shit' na svoj ostrov, budesh' imet
mnogo-mnogo syr i voda, i ti skashesh', chto eto prevoshodnyj mesto dlya
shizn'. Ne shagni k kraj, poluchish' shok. |to ne budet otshen bol'no, no ty ne
budesh' zahotet' delat' eto eshche raz, net? I...
Proshla eshche odna noch'.
Minni byla schastliva na svoem ostrove, ona horosho vyuchila urok.
Teper' ona ni za chto ne vstanet na polosku fol'gi. |tot ostrovok byl
poistine myshinym raem. Gora syra byla bol'she, chem sama Minni, eda otnimala
massu vremeni. Mysh' i syr - skoro odno perejdet v drugoe.
Odnako eta problema ne volnovala professora Oberbyurgera. Ego
volnovali inye, problemy. On v kotoryj raz proveryal i pereproveryal sebya i,
nastroiv vos'midyujmovyj teleskop, snova napravil ego v nebo skvoz' dyru v
kryshe.
Da, v konce koncov, u holostyaka est' svoi preimushchestva. Esli
holostyaku hochetsya imet' dyru v kryshe, on prosto probivaet ee, i nekomu
skazat', chto on sumasshedshij. A sluchis' zima ili dozhd', mozhno vsegda
pozvat' krovel'shchika ili pribegnut' k pomoshchi brezenta.
No slabogo ognennogo sleda ne bylo vidno. Professor hmuril brovi, i
pereschityval, i pere-pereschityval, i peremeshchal teleskop so skorost'yu tri
desyatyh v minutu i vse zhe tak nichego i ne uvidel...
- Minni, kakoj-to besporyadok. Ili dvigatel' vyshel iz stroj, ili...
Prosto raketa otklonilas' ot raschetnoj paraboly.
Ostavalos' lish' odno - iskat' po rasshiryayushchejsya spirali. Raketa
nashlas' tol'ko cherez dva chasa. Ona uzhe otklonilas' ot kursa na pyat'
gradusov i vela sebya stranno. Kak govoryat v aviacii - dvigalas' shtoporom
na hvost. Zatem na glazah u nedoumevayushchego uchenogo ona poshla po suzhayushchejsya
spirali, pohozhej na orbitu, i skrutilas' v koncentricheskuyu spiral'.
Professor povernulsya k Minni. Lico ego bylo blednym.
- |to nevozmoshno, Minni! Moi sobstvennye glaza, no eto ne moshet byt'.
Dashe esli odin dvigatel' perestal' rabotat', eto nevozmoshno, takie
neozhidannye krug.
Professor uzhe v kotoryj raz vzyal karandash, chtoby proverit' voznikshie
u nego podozreniya.
- Minni, ona otshen tormozit, tak ne dol'shno, pust' dashe dvigatel'
sdelal' stop.
Teleskop i vychisleniya v predutrennie chasy ne dali klyucha k razgadke, k
pravdopodobnoj razgadke. Dejstvovala kakaya-to nevedomaya sila, kotoruyu
nevozmozhno bylo ob®yasnit' povedeniem rakety ili prityazheniem
predpolagaemogo tela.
Zanyalsya seryj neponyatnyj den'.
- Bednyj Mitki! Moya Minni, pridetsya delat' sekret iz etot soobshchenij.
My ne budem osmelit'sya publikovat to, chto videl', nikto ne budet verit.
Mne kazhetsya, ya tozhe ne verit; moshet ya ustal', ne spal', i mne pomereshchilsya,
chto ya videl'...
Eshche cherez neskol'ko chasov.
- No, Minni, est' nadeshda. On na rasstoyanij pyat' tysyach mil'. On budet
padat' obratno na Zemlya, no ne mogu skazajt, v kakoj mesto. YA polagal',
esli tak sluchitsya, ya rasshitaj put' rakety, no eti koncentricheskij krug,
Minni, dazhe sam |jnshtejn ne moshet videt' mesto posadka. Ne tol'ko ya. Budem
nadeyat'sya, uslyshim, kogda raket upadet.
Oblachnyj den'. Temnaya noch', revnivo skryvayushchaya svoi tajny.
- Minni, nash bednyj Mitki! V chem zhe delo?
A delo bylo v Prksle.
Prksl - asteroid. Zemlyane - i na to est' svoi prichiny - do sej pory
ne obnaruzhili Prksl. Ego tak nazvali ne zemnye astronomy, a sobstvennye
obitateli. Konechno, eta transkripciya lish' priblizitel'no peredaet
nazvanie, kotoroe emu dali obitateli. Da! On obitaem.
Podumat' tol'ko! Popytka professora Oberbyurgera poslat' raketu na
Lunu privela k dovol'no strannym rezul'tatam.
Pridet li vam v golovu, chto asteroid mozhet iscelit' p'yanicu? Nekij
CHarl'z Uinslou, zhitel' Bridzhporta, ne prikladyvalsya k butylochke s teh por,
kak na Grouv-strit myshonok sprosil ego dorogu na Hartford. Na myshonke byli
yarko-krasnye pantalony i zheltye perchatki. |to sluchilos' spustya pyatnadcat'
mesyacev posle togo, kak professor poteryal svoyu raketu. Uzh luchshe rasskazhem
vse po poryadku.
Prksl - asteroid. Odno iz teh prezrennyh nebesnyh tel, kotoryh zemnye
astronomy nazyvayut parazitami neba. Oni uhudshayut vidimost' i ostavlyayut
korotkie polosy na fotografiyah, meshaya nablyudeniyu za novymi tumannostyami.
Pyat'desyat tysyach bloh na chernoj sobake!
Bol'shinstvo iz nih sovsem kroshechnye. V poslednee vremya astronomy
stali obnaruzhivat', chto nekotorye asteroidy proletayut v neposredstvennoj
blizosti ot Zemli. V 1932 godu uchenyh vzvolnovala vest' o tom, chto Ashor
priblizilsya k Zemle na 10 millionov mil' - rukoj podat'! Zatem Apollon
proshel vdvoe blizhe, a v 1936 godu Adonis proshel mimo Zemli men'she chem v
polutora millionah mil'.
V 1937 godu Germes podoshel k Zemle blizhe chem na polmilliona mil', no
kogda astronomy rasschitali ego orbitu i obnaruzhili, chto malen'kij asteroid
dlinoj v milyu mozhet projti v 220 tysyachah mil' ot Zemli, to est' byt'
blizhe, chem Luna, oni prishli v vozbuzhdenie.
Vozmozhno, kogda-nibud' oni pridut v eshche bol'shee vozbuzhdenie, esli
obnaruzhat asteroid Prksl razmerom 3 x 8 mili, kosmicheskij musor,
sovershayushchij tranzitnyj rejs mimo Luny, i najdut, chto on chisto prohodit
mimo nashej peremeshchayushchejsya v prostranstve planety na rasstoyanii men'shem,
chem 100 tysyach mil'. Tol'ko pri takom priblizhenii k Zemle astronomy smogut
ego uvidet'. Delo v tom, chto Prksl ne otrazhaet sveta. Vot uzhe neskol'ko
millionov let, kak ego obitateli pokryli asteroid chernoj svetopogloshchayushchej
kraskoj - titanicheskaya rabota dlya zhivyh sushchestv rostom v poldyujma, no eto
stoilo sdelat'. Kogda prksliane vdobavok izmenili svoyu orbitu, oni
spaslis' ot vragov, vos'midyujmovyh piratov s planety Diemos.
Malen'kij asteroid bol'she ne otrazhal solnechnyh luchej i ne byl
zameten.
Civilizaciya Prksla naschityvala milliony let. I ponyne prksliane
ezhegodno "podkrashivayut" svoj mir, no skoree po tradicii, nezheli iz boyazni
vragov.
Mogushchestvennaya, no inertnaya civilizaciya, ona kak by zastyla v tishine
sredi shumnogo mira. Syuda i popal Mitki-Maus.
Klerlot - samyj glavnyj uchenyj prkslianin - tolknul svoego assistenta
Bemdzha v to mesto, kotoroe u zemlyan nazyvayut plechom.
- Vzglyani, chto eto priblizhaetsya k Prkslu? Kakoe-to iskusstvennoe
telo.
Bemdzh ustremil vzglyad na ekran, a zatem napravil myslevolnu na
mehanizm, kotoryj okazal moshchnoe vozdejstvie na elektricheskoe pole.
Izobrazhenie prygalo, rasplyvalos', zatem sfokusirovalos'.
- Dolzhen skazat', chrezvychajno grubaya rabota, - zametil Bemdzh. -
Primitivnaya raketa na reaktivnom toplive. Sejchas proveryu, s kakoj planety.
On snyal pokazaniya so schetchikov vozle ekrana, i cherez nekotoroe vremya
schetno-vychislitel'naya mashina, perevariv dannye, podgotovila otvet. Zatem
on napravil myslevolnu na svyaz' s proektorom, v to zhe vremya prinimaya
bezmolvnoe soobshchenie. Tochnoe mesto starta na Zemle i tochnoe vremya
otpravleniya. Duga traektorii i tochka na duge, gde pod vliyaniem
gravitacionnogo prityazheniya Prksla proizoshlo otklonenie. Pervonachal'nyj
punkt naznacheniya rakety, ochevidno, zemnaya Luna. Vremya i mesto pribytiya na
Prksl, esli kurs rakety ostanetsya neizmennym.
- Zemlya, - zadumchivo skazal Klerlot. - Poslednij raz, kogda my ih
proveryali, oni byli eshche ochen' daleki ot puteshestvij na raketah. |to tam
kakie-to krestovye pohody, religioznye vojny, da?
Bemdzh kivnul.
- Katapul'ty, luki, strely. S teh por oni sil'no prodvinulis' vpered,
dazhe esli eto eksperimental'naya raketa na samom nachal'nom etape.
Unichtozhit' ee, poka ona eshche ne dobralas' do nas?
Klerlot zadumchivo pokachal golovoj.
- Davaj obsudim. Teper' my mozhem obojtis' i bez puteshestviya na Zemlyu.
Po etoj rakete my ocenim uroven' ih razvitiya.
- No togda nam pridetsya...
- Konechno. Vyzovi centr upravleniya. Prikazhi im perevesti raketu na
vremennuyu orbitu, poka ne podgotovyat posadochnuyu ploshchadku. I ne zabud'te
sbrosit' vse toplivo do posadki.
- Vremennoe silovoe pole vokrug tochki prizemleniya na sluchaj, esli...
- Estestvenno.
I hotya atmosfery, v kotoroj amortizatory mogli rabotat', pochti ne
bylo, raketa spustilas' ochen' plavno, i Mitki v svoem temnom otseke
pochuvstvoval tol'ko, chto etot uzhasnyj shum prekratilsya.
Myshonku stalo poluchshe. On s®el nemnogo syru, kotorym professor shchedro
snabdil ego na dorogu, zatem opyat' prinyalsya za rabotu. On progryzal dyru v
derevyannoj obshivke zhilogo otseka. |ta obshivka byla proyavleniem zaboty
professora o dushevnom sostoyanii myshonka. On znal, chto Mitki vsyu dorogu
budet zanyat delom, starayas' progryzt' dyru, i eto izbavit ego ot pripadkov
isterii.
Ideya opravdala sebya: s golovoj ujdya v rabotu, Mitki ne stradal ot
temnoty i odinochestva v otseke. A teper', kogda vse stihlo, on prinyalsya
gryzt' derevo s udvoennoj energiej i chuvstvoval sebya schastlivee, chem
kogda-libo. Myshonok ne dogadyvalsya, chto, proniknuv za dyujmovuyu obshivku, on
natknetsya na metall, i vse usiliya pojdut vpustuyu. No neredko sushchestva i
poumnee Mitki natalkivayutsya na to, chto im ne po zubam.
Tem vremenem Klerlot, Bemdzh i tysyachi prkslian ustavilis' na
kolossal'nuyu raketu, kotoraya, dazhe lezha na boku, vozvyshalas' nad ih
golovami, slovno bashnya. Neskol'ko yuncov, zabyvshih o nevidimom silovom
pole, podoshli slishkom blizko i momental'no otbezhali, s dosadoj potiraya
ushiblennye golovy.
Nablyudaya pokazaniya psihografa, Klerlot skazal Bemdzhu:
- Vnutri rakety est' zhivoe sushchestvo. Vpechatleniya putanye. ZHivoe
sushchestvo v edinstvennom chisle, no ya ne mogu ulovit' hod ego myslej.
Kazhetsya, on chto-to delaet zubami.
- |to ne zemlyanin, ne chelovek. Lyuboj iz nih eshche bol'she etoj
gigantskoj rakety. Vozmozhno, im ne udalos' skonstruirovat' dostatochno
vmestitel'nuyu raketu dlya sebya i oni poslali eksperimental'noe zhivotnoe
vrode nashih vurasov.
- Dumayu, chto ty prav, Bemdzh. Esli my tshchatel'no issleduem mozg etogo
sushchestva, pozhaluj, my poluchim dostatochno svedenij o Zemle. Davajte otkroem
dver'.
- A vozduh? Zemlyanam nuzhna tyazhelaya, plotnaya atmosfera.
- My sohranim silovoe pole, a znachit, i vozduh. Konechno, v rakete
est' ustanovka dlya proizvodstva vozduha, a inache by sushchestvo ne pereneslo
puteshestviya, - skazal Klerlot, usevshis' za pul't upravleniya.
I silovoe pole vybrosilo nevidimoe psevdoshassi, otkrylo naruzhnuyu
vintovuyu dver', proniklo vnutr', i dver' v otsek otvorilas'.
Ves' Prksl uvidel, kak iz bol'shogo otverstiya, ziyavshego vysoko nad ih
golovami, pokazalos' seroe chudovishche s gustymi usami - kazhdyj us byl dlinoj
s telo prkslianina.
Mitki sprygnul, shagnul vpered, udarilsya chernym nosikom o nevidimuyu
pregradu i, pisknuv, otpryanul nazad, k rakete.
Bemdzh, ne skryvaya svoego otvrashcheniya, vzglyanul na chudovishche i skazal:
- Sovershenno ochevidno, chto on umstvenno menee razvit, chem nash vuras.
My mogli by prosto primenit' luch...
- Nu, ne sovsem tak, - prerval ego Klerlot. - Ty zabyvaesh' ochevidnye
fakty. Sushchestvo, konechno, nerazumnoe, no v podsoznanii u kazhdogo zhivotnogo
zaderzhivaetsya lyuboe vpechatlenie ili obraz, okazavshij na nego kakoe-to
vozdejstvie. Esli eto chudovishche kogda-libo slyshalo rech' zemlyan ili videlo
chto-to, sozdannoe imi, krome etoj rakety, eto zapechatlelos' v ego mozgu.
Teper' ty ponyal, chto ya imeyu v vidu?
- Konechno, Klerlot, ya prosto glupec. YAsno odno: sudya po etoj rakete,
nam nechego opasat'sya zemlyan. Davaj zastavim eto nerazumnoe sushchestvo
vspomnit' to, chto on vosprinimal s momenta svoego rozhdeniya, prosledim za
vsemi ego oshchushcheniyami.
- No v etom net neobhodimosti.
- Net? Ty imeesh' v vidu volny Hr?
- Konechno. Oni ne okazhut dejstviya na pamyat', no uvelichat ego
intellekt; sejchas on, veroyatno, raven lish' 0,001. Sushchestvo pochti
avtomaticheski vosstanovit v pamyati nuzhnye vpechatleniya i osoznaet ih.
- Ty hochesh' sdelat' ego takim zhe umnym, kak my? - s bespokojstvom
sprosil Bemdzh.
- Kak my? Net. Ego intellekt vozrastet do 0,2, i, sudya po rakete i po
nashim vospominaniyam o Zemle, eto primernyj nyneshnij uroven' zemlyan.
- Hm, da. On osoznaet zemnye vpechatleniya, a potom my ego nauchim
nashemu yazyku?
Vnimatel'no izuchiv pokazaniya psihografa, Klerlot otvetil:
- Ne dumayu. On budet govorit' na svoem yazyke. V ego podsoznanii ya
razlichayu zapechatlennye pamyat'yu dolgie razgovory. Stranno, no pohozhe, chto
eto monologi i pritom odnogo i togo zhe cheloveka. Ego yazyk prost. YA dumayu,
chto izuchit' nash sposob obshcheniya budet dlya nego nelegko dazhe s nashej
pomoshch'yu. Legche nam izuchit' ego sposob - my eto sdelaem za schitannye
minuty, vozdejstvuya na sushchestvo luchami H19. Podozhdi-ka. Bez konca odno i
to zhe slovo. Kazhetsya, ono chto-to oznachaet dlya nego. Mitki. Polagayu, chto
eto ego imya, on svyazyvaet ego s soboj.
- I pomeshchenie dlya nego...
- Konechno. Pozabot'sya o stroitel'stve...
Skazat', chto provedennyj eksperiment byl udivitel'nym dlya Mitki -
znachit ne skazat' nichego. Znaniya - veshch' udivitel'naya, dazhe kogda ih
priobretayut postepenno. No kogda oni na vas obrushivayutsya...
Dobavim k etomu vsyakie melochi, o kotoryh nuzhno bylo poputno dumat',
nu, skazhem, o golosovyh svyazkah myshonka. Oni ne byli prisposobleny k
razgovoru na yazyke, kotoryj, kak teper' okazalos', on znal. Bemdzh uladil i
eto. On sdelal nechto vrode operacii, vo vremya kotoroj Mitki bodrstvoval i
nichego ne ponyal, dazhe obladaya novym soznaniem. Prksliane ne ob®yasnili
myshonku, chto primenili izmerenie "dzhi" i dobralis' do vnutrennej sushchnosti,
ne narushiv vneshnej obolochki.
Oni reshili, chto eta oblast' znanij ne kasaetsya Mitki, tem bolee chto
im nuzhno bylo prezhde vsego poluchit' ot Mitki znaniya, a ne obuchat' ego.
Bemdzh, Klerlot i drugie schitali dlya sebya za chest' besedovat' s Mitki. Esli
odin iz nih umolkal, to besedu prodolzhal drugoj.
Mitki ne podozreval, chto smozhet otvetit' na vopros, poka etot vopros
ne byl zadan. Zatem on svel svoi znaniya voedino, ne ponimaya, kak on eto
delaet (vo vsyakom sluchae, ne bol'she menya ili vas ponimaya, kakim obrazom my
otvechaem na voprosy), i otvetil.
- Mitki, yazyk, na kotoryj vy govorite, obshcheprinyatyj na Zemle? -
sprosil Bemdzh.
Myshonok ran'she nikogda ne dumal ob etom, no vydal gotovyj otvet.
- Net. |to anglijskij, no pomnitsya, gerr professor govoril togda o
drugoj yazyk. Kazhetsya, on sam tozhe ne znal' etot yazyk, no kogda priehal'
Amerika, govoril' tol'ko na anglijskij. SHtoby lutshe znat'. Prekrasnyj
yazyk, pravda?
Bemdzh tol'ko hmyknul v otvet:
- Mitki, my hotel' tebya preduprezhdajt, - skazal Klerlot. - Bud'
ostoroshen s elektrichestvo. Novyj molekulyarnyj struktur tvoj mozg
neustojchiv i...
Neterpelivyj Bemdzh prerval Klerlota i zadal Mitki sleduyushchij vopros:
- Mitki, a ty uveren, chto gerr professor est' samyj glavnyj utshenyj
po raketam?
- V obshchem, da, Bemdzh. Est' drugie, oni znayut bol'she, no shto-to odno -
toplivo, matematika, astrofizika. A vse znaniya vmeste - on glavnyj.
- Prekrasno, - skazal Bemdzh.
Malen'kij seryj myshonok vozvyshalsya nad poludyujmovymi prkslianami, kak
dinozavr. Odnogo ukusa Mitki bylo dostatochno, chtoby prikonchit' lyubogo iz
nih. No myshonok byl laskovym i dobrodushnym, emu i v golovu ne prihodilo
tak postupat', a prkslianam - ego boyat'sya.
Izuchaya ego umstvennye sposobnosti, oni bukval'no vyvernuli myshonka
naiznanku. Oni proveli dovol'no bol'shuyu rabotu, izuchaya i fizicheskie
vozmozhnosti myshonka, no sdelali eto s pomoshch'yu izmereniya "dzhi"; Mitki ob
etom i vedat' ne vedal.
Prksliane issledovali soderzhimoe ego mozga i vyyasnili vse emu
izvestnoe i dazhe koe-chto neizvestnoe. I oni k nemu privyazalis'.
Odnazhdy Klerlot skazal:
- Mitki, civilizovannyj narod Zemli nosit odezhda, tak? Esli ty hoshesh'
sdelat' myshi takimi zhe umnymi, kak lyudi, znashit, nuzhno odet' plat'e.
- Blestyashij idej, gerr Klerlot. I ya toshno znayu, kak by ya hotel' bit'
odetym. Odnashdy gerr professor pokazal mne mysh' hudoshnika Dissnej. Na nej
byl' prekrasnyj plat'e. Professor dal' mne imya etogo mysha.
- Kak she on byl' odet? - zhivo pointeresovalis' prksliane.
- YArko-krasnyj shtany, dva bol'shie sheltye pugovic speredi, dva -
szadi. SHeltye bashmaki na zadnij lapy i sheltyj pershatki na perednij. Dlya
hvost v shtanah sdelan dyroshka.
- O'kej, Mitki. Takoj kostyum ty budesh' poluchat' cherez pyat' minut.
|tot razgovor sostoyalsya nakanune proshchaniya s myshonkom. Snachala Bemdzh
predlozhil zhdat', kogda Prksl priblizitsya k Zemle na 150 tys. mil', no
Klerlot vozrazil, chto etogo momenta prishlos' by zhdat' pyat'desyat pyat'
zemnyh let, a Mitki ne prozhil by tak dolgo.
Nakonec, uchenye Prksla nashli kompromissnoe reshenie. Oni snabdili
raketu toplivom, s pomoshch'yu kotorogo mozhno budet legko preodolet' million s
chetvert'yu mil' obratnogo puti. I kogda nastal den' rasstavaniya, prksliane
skazali myshonku:
- Mitki, my sdelal' tebe vse, chto v nash sil. Raket podgotovlen
horosho, ty dol'shen prizemlit'sya tam she, gde pokinul svoj Zemlya. Konechno,
letajt ty budesh' dol'go, i mogut byt' nebol'shoj oshibka, kogda budet
prizemlenie, no oshibka nebol'shoj, poetomu vse ostal'noj - delo tvoj ruk.
- Blagodaryu vas, gerr Klerlot, gerr Bemdzh. Do svidaniya.
- Do svidaniya, Mitki. Nam shal' poproshchat'sya s toboj.
Dlya rasstoyaniya v million s chetvert'yu mil' tochnost' prizemleniya byla
dejstvitel'no prevoshodnoj. Raketa sela v desyati milyah ot Bridzhporta i v
shestidesyati ot Hartforda, gde zhil professor Oberbyurger.
Prksliane predusmotreli vse i na sluchaj privodneniya. Raketa nachala
tonut', no ne uspela ona pogruzit'sya, kak Mitki otkryl dver' - ona byla
sdelana tak, chtoby otkryvat'sya iznutri, - i vyshel iz rakety.
Poverh obychnoj odezhdy na nem byl germetichnyj kostyum legche vody,
kotoryj bystro vynes Mitki na poverhnost', gde on smog osvobodit'sya ot
shlema.
U myshonka bylo dostatochno sinteticheskoj pishchi, chtoby proderzhat'sya
nedelyu na vode, no, k schast'yu, delat' eto emu ne prishlos'. On pricepilsya k
yakornoj cepi nochnogo sudna iz Bostona, i ono dostavilo myshonka v
Bridzhport. Odnako pered tem, kak vybrat'sya na bereg, on vypolnil dannoe
Klerlotu obeshchanie utopit' germetichnyj kostyum: progryz neskol'ko dyrochek,
gaz vyshel, i na glazah u myshonka kostyum poshel ko dnu.
Instinktivno Mitki chuvstvoval, chto poka on ne dobralsya do professora
Oberbyurgera i ne povedal o perezhitom, emu sleduet izbegat' zhivyh sushchestv.
Opasnee vsego byli portovye krysy. Im nichego ne stoilo v odin mig
razorvat' kroshechnogo myshonka.
No razum vsegda torzhestvuet. Povelitel'no podnyav lapku v zheltoj
perchatke, Mitki skazal:
- Ubirajtes' prosh'!
I oni ubralis' proch': nikogo, podobnogo Mitki, oni ne vidyvali, i on
proizvel na nih neotrazimoe vpechatlenie.
Tak zhe postupil i p'yanchuzhka iz Bridzhporta, u kotorogo Mitki sprosil
put' na Hartford. My uzhe upominali o tom, chto myshonok odin-edinstvennyj
raz obratilsya k cheloveku. On prinyal mery predostorozhnosti: zanyal takuyu
strategicheskuyu poziciyu, kotoraya pozvolila by v sluchae nepriyatnosti totchas
yurknut' v norku. No p'yanica ischez i ne otvetil na zadannyj vopros.
V konce koncov Mitki i sam soobrazil, kak postupit'. On otpravilsya v
severnuyu chast' goroda, uvidev blizhajshuyu benzokolonku, spryatalsya za nej i,
kogda uslyshal, chto mashina napravlyaetsya v Hartford, nemedlenno yurknul pod
siden'e.
Ostavalos' samoe prostoe. Vychisleniya prkslian pokazali, chto tochka
otpravleniya rakety nahodilas' na pyat' zemnyh mil' severo-zapadnee togo
mesta, kotoroe - Mitki eto znal iz professorskih razgovorov - bylo gorodom
Hartfordom.
I myshonok dobralsya do nego.
- Hello, professor!.
Gerr professor s bespokojstvom oglyadelsya po storonam.
- SHto? Kto eto est?
- |to est ya, professor, Mitki, myshonok, kotorogo vy posylal' na Luna.
No ya ne byl' tam. Vmesto eto ya...
- SHto? |to nevozmozhno! Kto-to zlo shutit! No nikto ne znajt o rakete.
Kogda eto slushilos', ya ne skazal' nikomu. Nikto, tol'ko ya...
- I ya, professor. |to pravda ya, Mitki. YA teper' nauchil' govorit',
sovsem kak vy.
- Ty govorish' - nauchil'... ne ver'yu. Poshemu ya tebya ne vizhu? Ty gde?
- YA est' v stene, za bol'shoj dyra, ya spryatal'. Prosto ya hoshu znajt,
shto vse v poryadke i vy ne budete brosajt shto-to tyashelym, a togda nikto ne
uznajt o Prksl.
- SHto? Mitki, esli eto pravda, ty i ya ne splyu, ty znaesh' lutshe, ya ne
obizhu.
- O'kej, professor!
Mitki vynyrnul iz dyry. Professor posmotrel na nego, proter glaza,
snova posmotrel i snova proter.
- YA soshel' s uma, - proiznes on v konce koncov. - Krasnye pantalon i
sheltye... Net, eto nevozmoshno. YA soshel' s uma.
- Net! Professor! Poslushajt, ya rasskashu!
I Mitki povedal istoriyu svoego puteshestviya. Uzhe zabrezzhil seryj
rassvet, a professor i myshonok prodolzhali razgovarivat'.
- A ved' frau Minni, tvoj shena, shivet v tvoj komnat. Hochesh' ee
posmotret'?
- SHena? - udivilsya Mitki. On sovsem zabyl o svoej sem'e - ved' proshlo
stol'ko vremeni...
A zatem sluchilos' to, chego nel'zya bylo predugadat'. Ved' professor
Oberbyurger ne znal o tom, chto Klerlot velel Mitki byt' ostorozhnym s
elektrichestvom. Mitki kinulsya v komnatu, gde v kletke bez bar'era zhila
Minni. Ona spala. Lish' tol'ko Mitki vzglyanul na nee, vospominaniya o
prezhnih dnyah slovno molniya pronzili ego.
- Minni! - kriknul myshonok, zabyv, chto ona ego ne pojmet.
I on dotronulsya do bar'era.
- Skv-i-ik, - pisknul myshonok ot legkogo udara elektrotokom. Zatem
nastupila tishina.
- Mitki, - pozval professor, - gde ty delsya, ved' my zhe ne obsudil'
celyj ryad vopros?
Vojdya v komnatu, v serom svete zari professor uvidel dvuh seryh
myshat, prizhavshihsya drug k drugu. Mitki trudno bylo opoznat', potomu chto on
uzhe uspel izgryzt' v kloch'ya odezhdu, stavshuyu emu nenavistnoj.
- CHto sluchilos'? - sprosil professor.
No tut on vspomnil, kak Mitki pisknul ot legkogo udara elektrotokom,
i ego ohvatili smutnye podozreniya.
- Mitki, govori so mnoj!
Tishina.
- Mitki! Ty snova prostoj myshka! - ulybnulsya professor. - No
vozvratit'sya v svoj sem'ya - razve ty ne shastlivyj?
Nekotoroe vremya professor s nezhnost'yu nablyudal za myshatami, zatem
posadil ih na ladon' i opustil na pol. Odin myshonok yurknul v shchel'
nemedlenno, malen'kie chernye glazki drugogo s nedoumeniem vzglyanuli na
gerra Oberbyurgera, a zatem eto nedoumenie ischezlo.
- Do svidan'ya, Mitki! ZHivi, kak mysh'. Tak budet lutshe, v moj dom dlya
tebya vsegda est' massa syr.
- Pyu-ik, - otvetil malen'kij seryj myshonok i yurknul v dyrku.
Byt' mozhet, on hotel skazat': "Proshchaj", a mozhet, i ne hotel.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Tue, 13 Mar 2001 19:55:19 GMT