Frederik Braun. Mashina vremeni
--------------------
Frederik Braun. Mashina vremeni
Fredric Brown. First Time Machine (1958)
perevod: A.Obuhov
__________________________________________
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------
per. A.Obuhov
_Kogda YUstejs Uiver zakonchil sobirat' mashinu vremeni_, ego likovanie
bylo bespredel'nym, no tihim. Do teh por, poka nikto ne uznal o ego
otkrytii, on ostavalsya edinolichnym vlastelinom mira. Dazhe samyj
prizhimistyj skryaga iz vseh skupcov na svete ne smel by grezit' v samyh
svoih neobuzdannyh mechtah o takom skazochnom bogatstve, kotoroe YUstejs
teper' byl sposoben skolotit' v dva scheta. I nuzhno-to bylo dlya etogo lish'
sovershat' korotkie pryzhki v nedalekoe budushchee, chtoby uznat', kakie akcii
podnyalis' v cene i kakie loshadi pobedili na skachkah. Potom vozvrashchat'sya v
nastoyashchee, pokupat' imenno eti akcii i stavit' tol'ko na etih loshadej.
Nachinat', razumeetsya, pridetsya so skachek - birzhevye spekulyacii
trebuyut solidnogo kapitala. Na ippodrome zhe on mog v moment obratit'
dvuhdollarovuyu stavku v tysyachnye baryshi. Beda tol'ko v tom, chto skachki
sejchas prohodili lish' v Kalifornii i Floride, dlya YUstejsa v dannyj moment
odinakovo nedostupnyh: aviabilet i v tot, i v drugoj shtat stoil okolo
sotni. U nego zhe ne bylo i nichtozhnoj doli etoj summy. Na to, chtoby skopit'
stol'ko deneg, pri ego zhalovan'e kladovshchika v magazine samoobsluzhivaniya
ushli by nedeli, a to i mesyacy. Sama mysl', chto pridetsya zhdat' tak dolgo,
prezhde chem nachinat' bogatet', dlya YUstejsa bylo prosto nevynosimoj.
I tut on vdrug vspomnil o sejfe v magazine, gde unylo otrabatyval
vechernyuyu smenu s chasu dnya do zakrytiya v devyat' vechera. Uzh tyschonka-to tam
navernyaka naberetsya! I zapiraetsya etot zheleznyj sunduk ustrojstvom s
chasovym mehanizmom. Tak ved' dlya obladatelya mashiny vremeni takoj zamok -
odno nazvanie...
V tot den' YUstejs vzyal svoj apparat na rabotu. On nemalo potrudilsya
nad tem, chtoby sdelat' ego kak mozhno kompaktnee: vsya konstrukciya
pomeshchalas' v starom chehle dlya fotokamery. YUstejsu nichego ne stoilo
pronesti mashinu vremeni v magazin, gde on i pripryatal ee v svoem shkafchike.
Vsyu smenu on rabotal, kak obychno, no za neskol'ko minut do zakrytiya
spryatalsya za grudoj kartonok v podsobke. Hotya YUstejs i byl uveren, chto
sredi obshchej sutoloki v toroplivoj tolpe uhodyashchih ego nikto ne hvatitsya - a
tak ono i sluchilos', - on protomilsya v svoem ukrytii eshche celyj chas. I
tol'ko ubedivshis', chto on absolyutno odin, raskidal opostylevshie korobki,
vzyal iz shkafchika mashinu vremeni i napravilsya k sejfu.
Vsya hitrost' chasovogo mehanizma zaklyuchalas' v tom, chto on
avtomaticheski otkryval zamok cherez odinnadcat' chasov posle togo, kak
zapirali sejf. Prezritel'no usmehayas', YUstejs ustanovil regulyator mashiny
vremeni na odinnadcat' chasov vpered. Pokrepche uhvatilsya za ruchku sejfa -
po predydushchim eksperimentam on usvoil, chto vmeste s nim po vremeni
puteshestvovali lish' te predmety, kotorye on nadeval na sebya ili derzhal v
rukah, i nazhal knopku.
Snachala vrode by nichego ne proizoshlo. Vdrug on uslyshal poshchelkivanie
otkryvayushchegosya zamka i odnovremenno vozbuzhdennye golosa za spinoj. YUstejs
obernulsya v panike, mgnovenno ponyav svoyu oshibku. On pribyl kak raz k
devyati utra sleduyushchego dnya, i utrennyaya smena, obnaruzhiv propazhu sejfa, v
polnom sostave sobralas' izumlennym polukrugom vozle togo mesta, gde
polagalos' by nahodit'sya tyazhelennoj stal'noj mahine. I vot tut-to pryamo iz
nichego pered nimi voznikli sejf i vcepivshijsya v nego YUstejs Uiver.
K schast'yu, on eshche derzhal mashinu vremeni v ruke. Bystro perevel
ukazatel' v nulevoe polozhenie - shkalu YUstejs special'no otkalibroval tak,
chto nol' oboznachal tot samyj moment, kogda on zavershil rabotu nad svoim
chudo-izobreteniem, - i snova nazhal knopku. I, konechno, blagopoluchno
vozvratilsya v kanun ego chut' ne lopnuvshego s treskom pervogo
predpriyatiya...
_Kogda YUstejs Uiver zakonchil sobirat' mashinu vremeni_, to srazu
soobrazil, chto do teh por, poka nikto ne uznal o ego otkrytii, on ostaetsya
edinolichnym vlastelinom mira. CHtoby skolotit' basnoslovnoe sostoyanie, emu
i nuzhno-to bylo lish' sovershat' korotkie pryzhki v nedalekoe budushchee i
uznavat', kakie loshadi pobedili na skachkah i kakie akcii podnyalis' v cene.
Potom vozvrashchat'sya v nastoyashchee i stavit' na etih loshadej i pokupat' imenno
eti akcii.
Nachinat', razumeetsya, pridetsya s ippodroma, potomu chto igra na birzhe
- eto vam vse-taki ne bega, dlya nee trebuetsya solidnyj kapital. No i tut
byla odna zagvozdka - kak naskresti deneg na aviabilet do blizhajshego
goroda, gde provodilis' skachki.
I tut on vdrug podumal o sejfe v magazine samoobsluzhivaniya, gde
rabotal kladovshchikom. Uzh tyschonka-to dollarov tam naberetsya! Da i
zapiraetsya etot zheleznyj sunduk ustrojstvom s chasovym mehanizmom. A dlya
obladatelya mashiny vremeni takoj zamok prosto semechki...
V tot den' YUstejs vzyal svoj spryatannyj v potertom chehle dlya
fotokamery apparat na rabotu i polozhil ego v shkafchik dlya odezhdy. Za
neskol'ko minut do zakrytiya magazina v devyat' vechera on pritailsya sredi
voroha kartonok na sklade i tomilsya tam celyj chas, poka ne ubedilsya, chto v
pomeshchenii bol'she nikogo net. Togda on vzyal mashinu vremeni i napravilsya k
sejfu. Prezritel'no usmehayas', YUstejs ustanovil regulyator na odinnadcat'
chasov vpered i... vovremya spohvatilsya. Tak ved' on perenesetsya v devyat'
chasov sleduyushchego utra: sejf k etomu vremeni, konechno, otkroetsya, no i
magazin tozhe! Znachit, vokrug budet polno narodu. Poetomu on vnov'
perestavil ukazatel', no teper' uzhe na dvadcat' chetyre chasa vpered,
uhvatilsya za sejf i nazhal knopku.
YUstejs raspahnul stal'nuyu dver', rassoval vse bumazhnye den'gi, chto
nashlis' v sejfe, po karmanam i zatoropilsya k sluzhebnomu vyhodu. On uzhe
bylo naleg na massivnyj zasoz, kak ego ozarilo. Ved' ischezni on bessledno
iz zapertogo iznutri magazina pri pomoshchi mashiny vremeni - i vse delo
obretet neveroyatno zagadochnuyu tainstvennost'. A sam on perenesetsya vo
vremeni i prostranstve obratno v moment zaversheniya raboty nad svoim
izobreteniem - za poltora dnya do ogrableniya.
Togda k dejstvitel'nomu vremeni hishcheniya deneg on smozhet obespechit'
sebe zheleznoe alibi: zaregistriruetsya v kakom-nibud' otele vo Floride ili
Kalifornii; v lyubom sluchae zadolgo do prestupleniya i za tysyachu kilometrov
ot mesta ego soversheniya. Do etogo emu i v golovu ne prihodilo, chto mashinu
vremeni mozhno prisposobit' dlya fabrikacii alibi, no sejchas YUstejs ponyal,
chto ego apparat dlya etih celej - samo sovershenstvo!
On ustanovil regulyator na nol' i nazhal knopku...
_Kogda YUstejs Uiver zakonchil sobirat' mashinu vremeni_, to srazu
soobrazil, chto do teh por, poka nikto ne uznal o ego otkrytii, on ostaetsya
edinolichnym vlastelinom mira. Besproigryshnymi stavkami na skachkah i
spekulyaciyami na birzhe on v dva scheta skolotit sebe basnoslovnoe sostoyanie.
Vsya zagvozdka v tom, chto sejchas u nego ne bylo ni centa.
I tut on vdrug vspomnil o sejfe v magazine, gde rabotal kladovshchikom.
I chto zapiraetsya etot zheleznyj sunduk ustrojstvom s chasovym mehanizmom. A
dlya obladatelya mashiny vremeni otkryt' takoj zamok - raz plyunut'...
YUstejs prisel na kraj krovati, chtoby vse obdumat' kak sleduet. Polez
v karman za kurevom i vmeste s myatoj pachkoj sigaret vytashchil prigorshnyu
desyatidollarovyh banknot! Brosilsya sharit' v drugih karmanah - i v kazhdom
tozhe nashel den'gi. Razlozhiv ih na odeyale, on pereschital krupnye kupyury i
na glaz prikinul kolichestvo melkih. Poluchilos', chto ni s togo ni s sego u
nego obrazovalas' nalichnost' okolo polutora tysyach dollarov.
Vdrug ego osenilo, i on zakatilsya smehom. Okazyvaetsya, on uzhe pobyval
v budushchem i prespokojno obchistil sejf magazina samoobsluzhivaniya. Potom
mashina vremeni ispravno perenesla ego obratno, v tot imenno moment, kogda
on sobral i otladil svoe ustrojstvo, zadolgo do dejstvitel'nogo vremeni
ogrableniya. I teper' emu ostaetsya lish' bystren'ko smotat'sya iz goroda i
okazat'sya gde-nibud' za tysyachi kilometrov ot mesta prestupleniya uzhe togda,
kogda ono eshche tol'ko budet sovershat'sya.
CHerez paru chasov on letel v Los-Andzheles. Zdorovo tyagotilo ego lish'
to, chto odnogo ochevidnogo fakta on ne predusmotrel: kogda on vozvrashchaetsya
iz progulki v budushchee, to nachisto zabyvaet vse, chto s nim tam proishodilo.
No, s drugoj storony, den'gi-to vse zhe vernulis' s nim! A znachit, to
zhe samoe sluchitsya i so vsemi ego zapisyami i gazetnymi vyrezkami, gde
publikuyutsya kursy birzhevyh akcij i rezul'taty zaezdov. Tak chto vse budet v
polnom poryadochke!
V Los-Andzhelese on poselilsya v solidnom komfortabel'nom otele, gde
prospal pochti do poludnya.
Potom ego taksi zastryalo v ulichnoj probke, i na ippodrom k pervomu
zaezdu on opozdal. Odnako uspel spisat' s tablo totalizatora nomer
vyigravshej loshadi. Eshche pyat' zaezdov on tol'ko nablyudal, ne delaya stavok,
no tshchatel'no zapisyvaya nomera pobeditelej v kazhdom. Poslednego gita YUstejs
reshil ne zhdat' i, budto progulivayas', vysmotrel ukromnyj ugolok za
tribunami. Ukryvshis' ot vzglyadov sluchajnyh prohozhih, on perevel regulyator
mashiny vremeni na dva chasa nazad i nazhal knopku.
Nichego ne sluchilos'. Snova nazhal knopku - i snova vpustuyu.
I togda za ego spinoj razdalsya golos:
- Zrya staraetes'. Nichego ne vyjdet - vy v nejtralizovannoj zone.
YUstejs kruto povernulsya i uvidel dvuh vysochennyh strojnyh parnej,
kotoryh mozhno bylo by prinyat' za bliznecov, esli by odin ne byl zhguchim
bryunetom, a vtoroj - oslepitel'nym blondinom. Pravaya ruka kazhdogo byla
mnogoznachitel'no zasunuta v karman.
- Policiya vremeni, - predstavilsya bryunet za oboih. - Iz dvadcat'
pyatogo veka. Napravleny pokarat' vas za prestupnoe zloupotreblenie mashinoj
vremeni.
- N-no ya eshche n-ne d-delal stavok, - zaikayas', prolepetal Uiver.
- Da, ne uspeli, - soglasilsya blondin. - I kogda my vo-vremya
obnaruzhivaem, chto kto-to iz vas, izobretatelej mashiny vremeni, tol'ko
sobiraetsya nazhit'sya s ee pomoshch'yu, to na pervyj raz ogranichivaemsya
preduprezhdeniem. Odnako my predusmotritel'no zaglyanuli v vashe proshloe - i
chto zhe? Vy srazu zhe pustili svoyu mashinu vremeni v hod, chtoby ukrast'
den'gi iz magazina. A eto v lyubom veke prestuplenie.
On medlenno potyanul iz karmana strashnovatogo vida predmet, otdalenno
napominayushchij pistolet.
YUstejs Uiver popyatilsya:
- R-rebyata, da neuzhto vy...
- Da, imenno, - kivnul blondin i nazhal na spuskovoj kryuchok.
Vremya YUstejsa Uivera isteklo.
Last-modified: Tue, 18 Aug 1998 16:47:09 GMT