ozduhe.  Fallariny
pokinuli svoi ukrytiya i ustraivalis' na galereyah Cirka.
   Stark zhdal.
   Mezhdu  dvumya  kamennymi  lentami,  okruzhavshimi  arkoj   samoe   shirokoe
otverstie, vozniklo sushchestvo. Na nem byla  korotkaya  yubka  iz  aloj  kozhi.
Taliyu obnimal zolotoj poyas, na shee viselo korolevskoe ozherel'e. Ot  holoda
ego zashchishchala temnaya korotkaya sherst'. Telo bylo malen'koe, shchuploe,  legkoe.
Iz plech vyhodili sil'nye, pokrytye temnoj kozhej kryl'ya. On prizemlilsya  na
platformu uverennym, no neizyashchnym dvizheniem. Teper' Stark ponyal, pochemu ih
nazyvali fallariny - skovannye. Geneticheskaya mutaciya, kotoroj  podverglis'
ih predki v nadezhde dat' svoim potomkam  novuyu  zhizn'  v  umirayushchem  mire,
zhestoko ih obmanula. Kryl'ya ne dostigali dostatochnogo razmaha.
   - Da, - skazal fallarin, - my pticy s  obrezannymi  kryl'yami.  Nasmeshka
kak nad vysotoj, tak i nad nami.
   On stoyal pered tronom. Ego vzglyad gluboko pogruzilsya v soznanie Starka.
Glaza byli zolotistymi, kak u sokola,  no  napolnennye  temnoj  mudrost'yu,
daleko  prevoshodyashchej  mudrost'  korolevskoj  pticy.  Uzkoe  tverdoe  lico
vyrazhalo slishkom mnogo sily, chtoby byt' krasivym. Nos  i  podborodok  byli
rezko ochercheny. No kogda on ulybalsya, on stanovilsya krasivym,  kak  byvaet
krasivoj opasnaya shpaga.
   - YA - |lderik, korol' moego plemeni.
   Vokrug  cirka,  na  nizkih  galereyah,  poyavilos'  mnozhestvo  sushchestv  s
chetyr'mya  rukami.  Oni  spokojno,  bezo   vsyakoj   ugrozy   nablyudali   za
proishodyashchim.
   - Tarfy, - skazal |lderik, - nashi velikolepnye slugi, sotvorennye  temi
zhe rukami, chto i my, tol'ko iz neorganicheskogo  materiala.  Oni  sotvoreny
bolee udachno, poetomu oni bezuprechny. - Ego vzglyad upal  vniz.  -  U  tebya
tozhe est' slugi.
   Sobaki pochuvstvovali ego vnutrennyuyu silu i zavorchali, chuvstvuya sebya  ne
v svoej tarelke. |lderik zasmeyalsya chut' bespokojnym smehom.
   - YA znayu vas. Sobaki, vas tozhe peredelali, kak i nas,  u  vas  tozhe  ne
bylo vybora. Vy rodilis' na Skejte, kak i my, i vas ya ponimayu  luchshe,  chem
vashego hozyaina. - Zolotistye sverkayushchie glaza snova obratilis' k Starku. -
Ty stoish' peredo mnoj, kak budushchee, budushchee  strannoe,  polnoe  propastej,
kotoryh ya ne mogu pereshagnut'. CHernyj vihr', ne  ostavlyayushchij  pozadi  sebya
nichego netronutogo, dazhe fallarinov.
   Ego kryl'ya raspahnulis' vo vsyu shir'  i  somknulis'  s  gluhim  treskom.
Neizvestno otkuda vzyavshijsya poryv  vetra  hlestnul  po  licu  Starka,  kak
otkrytaya ladon'.
   - Ty ne nravish'sya mne.
   - |to ne tak uzh vazhno, - tiho skazal  Stark.  -  Pohozhe,  chto  ty  menya
znaesh'.
   - My znaem tebya, Stark. My zhivem zdes' odinoko, v nashem orlinom gnezde,
no vetry prinosyat nam novosti so vsego sveta.
   "Navernoe, tak ono i est', - podumal Stark, - i  est'  eshche  herssnei  i
ochary, chtoby raznosit' novosti, begushchie  po  dorogam  Skejta.  Ves'  sever
znal,  chto  Ashton,  chelovek  iz  drugogo  mira,  byl  uvezen  v  Citadel'.
Prorochestvo Irnana  razneslos'  srazu  zhe.  Starayas'  plenit'  menya,  sami
Bendsmeny soobshchili o nem po vsej protyazhennosti Temnyh Zemel'. Stranno bylo
by, esli by fallariny nichego ne znali o sobytiyah, kotorye nachali sotryasat'
osnovy ih mira".
   - My slyshali o prorochestve, -  skazal  |lderik.  -  Interesno  bylo  by
znat', sbylos' li ono?
   - Esli vesti prinesli vam izvestiya iz takih otdalennyh mest, kak Skeg i
Irnan, uzh konechno, byl veterok, kotoryj prines vam  izvestiya  o  sobytiyah,
kotorye proizoshli za vashim porogom.
   - My slyshali vse, chto tam govorilos'. I mozhet byt'...  -  on  po-ptich'i
naklonil svoyu korichnevuyu golovu i ulybnulsya, - ...i mozhet byt', my slyshali
i to, chto govorilos' v  Ochagah  ocharov  i  honnov.  Mozhet  byt',  my  dazhe
slyshali, kak zhenshchina s solnechnymi volosami govorila o  kreshchenij  krov'yu  v
meste, gde podnimayutsya skaly.
   Stark udivilsya, no ne ochen'.  Fallariny  imeli  vlast'  nad  vetrami  -
nevazhno, byla li eto magiya ili telekinez. Vpolne vozmozhno, chto  oni  mogli
videt' i slyshat' znachitel'no bol'she, chem bol'shinstvo zhivyh  sushchestv,  dazhe
esli v dannom sluchae oni prosto chitali mysli.
   - Togda ty znaesh', pochemu Ildan privel menya syuda.  Ty  znaesh',  chego  ya
hochu ot tebya. Skazhi mne, chto my prosish' vzamen.
   |lderik perestal ulybat'sya.
   - My eshche ne reshili, - skazal on, zatem povernulsya i sdelal znak  odnomu
iz tarfov, kotoryj bystro ischez za dver'yu.
   Tysyachi kryl'ev fallarinov zabili na nasestah, i yarostnyj vihr' pronessya
po skalam. Sobaki zloveshche zavyli.
   Tarf vernulsya. On prines  chto-to  v  rukah,  podnyalsya  na  platformu  i
podoshel k |lderiku. |lderik skazal:
   - Pokazhi emu, chto eto takoe.
   |to byla ogromnaya gordelivaya ptica s opereniem iz bronzy i zheleza.  Ona
byla v  yarosti,  potomu  chto  lapy  ee  byli  svyazany,  a  golova  pokryta
kolpachkom. Vremya ot vremeni ona otkryvala klyuv i ispuskala  hriplyj  krik,
kotoryj Stark, pohozhe, ponimal.
   - |to Sverlyashchij Nebo, - skazal on, vspomniv mimoletnyj blesk  bronzy  i
zheleza. - On prizyvaet k vojne. On prinadlezhit vozhdyu po imeni |kmal.
   - Ty, kazhetsya, derzhish' ego syna tam, vnizu.
   - Mne predskazali, chto on  dovedet  menya  syuda.  Nikakogo  zla  emu  ne
prichinili.
   - Odnako, |kmal prizyvaet klany k vojne.
   Stark pokachal golovoj.
   - |to Bendsmeny prizyvayut k vojne iz-za Citadeli. Oni reshili  zahvatit'
menya i moih druzej. Mal'chik nichem ne riskuet, i |kmal eto znaet.
   - CHertovskuyu kashu ty zavaril na nashem dal'nem severe, - skazal |lderik.
   Fallariny zashumeli kryl'yami i snova diko zakrutilsya veter.
   - Sverlyashchij Nebo priletel syuda k Romeku, Hranitelyu Ochaga ocharov. My ego
perehvatili. U etih ptic moshchnye kryl'ya, no oni ne mogut borot'sya s  nashimi
vozdushnymi techeniyami. My hoteli  uznat'  pobol'she,  prezhde  chem  pozvolit'
Romeku prinyat' soobshchenie.
   On  sdelal  znak.  Tarf  na  cypochkah  udalilsya  s   platformy,   unosya
velikolepnuyu pticu. ZHestokie zolotistye glaza |lderika snova vstretilis' s
glazami Starka.
   - Ty prosish' milosti vetrov, kak voennyj glava vseh Malyh Ochagov, chtoby
otnyat' u Bendsmenov YUronnu. S kakoj  stati  my  dadim  ee  tebe,  raz  eto
oznachaet vojnu so vsemi ocharami? Ne luchshe li otdat' tebya  Romeku,  kotoryj
peredast tebya Bendsmenam, ili vozlozhit na Vesennij Koster, chtoby nakormit'
Staroe Solnce?
   - CHto by vy ni predlagali Staromu Solncu, ono ne  stanet  sil'nee.  Ono
umiraet, i sever nastupaet vse bol'she i bol'she. |to istina dlya vas, kak  i
dlya Malyh Ochagov. Dlya ocharov tozhe, hotya oni ee otricayut... oni dumayut, chto
Bendsmeny budut kormit' ih vechno.
   - A oni etogo ne sdelayut?
   - |to budut reshat' Bendsmeny, a ne ochary. Na yuge myatezh. S pribytiem  na
Skejt zvezdnyh korablej mnogoe izmenilos'.  Ochen'  mnogo  lyudej  nenavidit
Bendsmenov i hotyat najti miry, gde zhizn'  luchshe.  A  eto  mozhet  sluchit'sya
tol'ko v tom sluchae, esli ruhnet vlast' Bendsmenov.
   - Ona i ruhnet, esli ty budesh' dejstvovat' po svoej vole. A  zachem  nam
razreshat' tebe pol'zovat'sya Malymi Ochagami dlya tvoih sobstvennyh celej?
   - Vy zhivete nalogami s etih lyudej i znaete luchshe menya, chto  eti  nalogi
postepenno umen'shayutsya.
   Opyat' zashurshali tysyachi kryl'ev, i s  vysokih  nasestov  donessya  vzdoh.
Glaza |lderika goreli zheltym plamenem, obzhigayushchim mozg Starka.
   - Mozhet ty skazhesh', chto my tozhe dolzhny pokinut'  mesto,  gde  my  zhivem
vekami i iskat' luchshij mir?
   Veter udaril Starka so  vseh  storon,  hlestal  ego,  oglushal,  obryval
dyhanie. Sobaki opustili golovy. Kogda veter utih, Stark skazal:
   - Vse narody severa rano ili pozdno dolzhny  budut  uehat',  esli  hotyat
vyzhit'. Malye Ochagi gasnut. Bendsmeny tol'ko hotyat sohranit' svoyu  vlast'.
Dlya etogo oni pozhertvuyut vsem. Vybirajte sami, ya ne mogu  sovetovat'  vam.
No vy postupite razumno, esli sohranite dlya  sebya  dorogu  na  yug  na  tot
sluchaj, esli reshite ujti. A poka chto YUronna budet vseh vas  kormit',  esli
vy pomozhete nam vzyat' ee u Bendsmenov.
   Molchanie. Vozduh byl sovershenno nepodvizhen. Mertv.
   - I ty budesh' komandovat'.
   - Da.
   Mezhdu tarfami neozhidanno vozniklo dvizhenie. Odin iz nih brosilsya  cherez
amfiteatr i podnyalsya po  stupenyam  na  platformu,  chtoby  upast'  k  nogam
|lderika.
   - Gospodin, - skazal on, shchelkaya i zvyakaya v otchayannoj  speshke,  -  vnizu
ubijstvo. Peremirie palomnichestva narusheno i ochary  sobralis'  u  vhoda  v
gorlovinu.



        13

   Nekotoroe vremya |lderik ne shevelilsya, po-prezhnemu pristal'no  glyadya  na
Starka.
   - CHernyj veter, chtoby razbit' i rasseyat'...
   Ryady fallarinov na vysokih nasestah snova zadvigalis', shursha  kryl'yami.
Stark prigotovilsya k shturmu, no ego ne  posledovalo.  Odnako  vozduh  stal
takim tyazhelym, chto Stark ozhidal uvidet' molniyu mezhdu temnymi skalami.
   Kak by prinyav reshenie, |lderik rezko povernulsya k tarfu:
   - Prikazhi Romeku pridti syuda s vest'yu. I skazhi im, chto  esli  peremirie
ne budet uvazhat'sya, ya pohoronyu ih v takom shkvale, kakogo  oni  nikogda  ne
videli.
   Tarf ushel.
   Stark gadal, chto zhe proishodit vnizu, skol'ko lyudej ubito, i zhiv li eshche
Ildan.
   - Sadis' na korolevskoe kreslo, na zavitki smercha,  -  skazal  |lderik,
lob ego byl hmurym, kak burya.
   Stark sel na ukazannoe mesto v zapadnoj chasti kruga, kak  raz  naprotiv
togo mesta, gde tarf uspokaival Sverlyashchego Nebo. Sobakam bylo ne po  sebe:
oni chuvstvovali vokrug sebya moshchnye sily, kotoryh oni ne mogli  ni  ponyat',
ni pobedit'. Starku bylo trudno ih kontrolirovat'. Ego muskuly napryaglis',
obil'nyj pot stekal po telu. On dumal  o  vysokih  skalah  i  edinstvennoj
uzkoj dveri. Esli delo obernetsya protiv nego, nelegko budet vyjti  otsyuda,
srazhayas'.
   On s nenavist'yu podumal o tarfah, ih kruglyh nechelovecheskih  golovah  s
nechelovecheskimi mozgami, na kotoryh Sobaki ne imeli nikakogo vliyaniya.
   Ochary, po krajnej mere, vse-taki lyudi.
   Oni voshli v amfiteatr, ih oranzhevye plashchi potuskneli  bez  solnca.  Oni
peresekli pokrytuyu mhom zemlyu i podnyalis' na platformu.
   Romek uvidel Sverlyashchego Nebo i gnevno sprosil:
   - Zachem ty perehvatil poslanca?
   - Potomu chto mne tak zahotelos', -  otvetil  |lderik.  -  A  pochemu  ty
narushil peremirie?
   - Ildan intriguet sredi Malyh Ochagov. Snachala byli tol'ko slova,  potom
nachalis' draki. Moj strazhnik tol'ko zashchishchalsya.
   Stark podumal, chto esli fallariny znali  vse,  chto  proishodilo  na  ih
poroge, to |lderik dolzhen byl znat' i ob  etom.  Mozhet  byt',  on  ne  byl
sposoben pomeshat' etomu? Ili on pozvolil etomu proizojti?
   - Skol'ko mertvyh?
   - Odin, - skazal Romek i slegka pozhal plechami. - Korichnevyj plashch.
   - Odin ili sto - vse ravno, eto  smert',  a  eto  zapreshcheno.  -  Golova
|lderika slegka naklonilas' nabok.  Stark  uzhe  poznakomilsya  s  etoj  ego
privychkoj. - A kto sejchas zashchishchaet tvoih lyudej?
   Veterok, nezhnyj gibkij i opasnyj, kak tigr, priblizhalsya so skaly.
   - Mir, - skazal Romek, glyadya na Starka.
   - A... ty dumaesh', chto mozhet podnyat'sya  shum,  esli  Starka  otvedut  na
Vesennij Koster?
   Holodnym, rovnym, tverdym golosom Romek skazal:
   - Eshche bol'shij shum budet, esli  on  ne  popadet  na  koster.  Ty  vidish'
Sverlyashchego Nebo. Vse klany ocharov gotovy k vojne i prichinoj etomu  -  etot
chelovek. Esli on umret teper' na kostre, i v prisutstvii Hranitelej  Malyh
Ochagov, ugroza vojny ischeznet.
   - No predpolozhim, - skazal |lderik, - tol'ko predpolozhim, chto my reshili
dat' emu milost' vetrov?
   - Vy ne sdelaete takoj gluposti!
   - Skazhi mne, mudryj Romek, pochemu?
   - Potomu chto vas kormit nalog s ocharov i on bol'she, chem nalog  so  vseh
drugih Ochagov vmeste vzyatyh. I etot nalog idet bol'she ot  Bendsmenov,  chem
ot nas, - oranzhevaya vual' skryvala lico  Romeka,  no  bylo  yasno,  chto  on
ulybaetsya, i ulybka ego byla oskorbitel'na. - Kak by ne duli vetry,  ochary
budut syty.
   - Ponyatno, - skazal |lderik, - a my syty ne budem?
   Romek mahnul rukoj.
   - YA etogo ne govoril.
   - Da, konechno, ty etogo ne govoril.
   - Soyuzniki ne dolzhny obmenivat'sya podobnymi slovami.  Otdaj  nam  etogo
cheloveka, |lderik, i my prismotrim, chtoby vocarilsya mir.
   Stark krepko szhal oshchetinivshiesya zagrivki Gerda i Grit.
   - Podozhdite.
   |lderik  vstal.  Nesmotrya  na  svoj  nebol'shoj  rost,   on,   kazalos',
vozvyshalsya nad vysokim ocharom. On  spokojno  i  besstrastno  zagovoril  so
svoim narodom:
   - Vy slyshali, chto zdes' govorilos'. Nam predlagayut vybor mezhdu mirom  i
vojnoj, mezhdu golodom i shchedrotami ocharov. CHto vy vybiraete? Kogo ya  dolzhen
otdat' Romeku - Starka, ili Sverlyashchego Nebo?
   Tysyachi temnyh  kryl'ev  zashelesteli.  Vetry  zakruzhilis'  vokrug  skal,
sorvali plashch i kapyushon s Romeka, otbrosili ego vual' i pokazali ego  lico,
uniziv Romeka pered vsemi.
   - Daj emu Sverlyashchego Nebo!
   |lderik sdelal znak tarfu, i tot podoshel, vytyanuv  ruki.  Romek  prinyal
pticu. Krepkimi pal'cami on snyal puty s ee  lap  i  material,  pokryvayushchij
golovu Sverlyashchego Nebo. Ptica otkryla glaza, pohozhie  na  krasnye  zvezdy,
vzglyanula na nego i kriknula:
   - Vojna!
   - Da, - tiho skazal Romek, - vojna.
   On podbrosil pticu v vozduh, ona poshla krugami vse vyshe i vyshe, poka ne
dobralas' do dnevnogo sveta, a zatem ischezla.
   - Otnyne Mesto Vetrov dlya ocharov zakryto, - skazal |lderik. - Uhodite.
   Romek povernulsya i vyshel rovnym shagom. Za nim shli i ego voiny.
   - Podojdite syuda, - skazal |lderik Starku.
   Lico ego bylo zhestkim i ugrozhayushchim.
   - My tozhe vidim, chto sever s kazhdym godom nadvigaetsya na nas vse bol'she
i bol'she. My tozhe videli YUronnu i vozrastayushchee besstydstvo ocharov.  U  nas
ne hvataet dvuh veshchej - sily i vozhdya. Ty predlagaesh' nam i to, i drugoe. I
stalo byt', my risknem. Esli my etogo ne  sdelaem,  my  stanem  takimi  zhe
sobakami Bendsmenov, kak i ochary. - Ego vzglyad  ne  otryvalsya  ot  Starka.
Vozduh, trepeshcha, probegal po zavitkam kamennogo  pola.  -  My  vstupaem  v
igru, Stark, i budem nadeyat'sya, chto vyigraem.
   V etu noch', kogda goreli fakely i svet probiralsya vo vse vysokie  dveri
fallarinov, Stark prines klyatvu voenachal'nika Malyh  Ochagov  Kiba,  smeshav
svoyu krov' s krov'yu kazhdogo Hranitelya Ochaga. On nachal s Ildana, a  bol'shuyu
chast' svoej  krovi  pozhertvoval  Staromu  Solncu.  Kogda  ves'  obryad  byl
vypolnen, on prorezal tonkuyu sherst' na ruke |lderika.
   - YA dayu tebe milost' vetrov. Pol'zujsya eyu, no s dostatochnym osnovaniem.
   Nepodaleku sidel na kortochkah Dzhefr, obhvativ koleni, plakal ot  yarosti
i nenavisti.
   Pochti cherez tri nedeli vykup za nego, kak polozheno, byl vnesen i teper'
on stoyal ryadom s otcom na vershine holma.  Zrelishche,  kotoroe  oni  uvideli,
zastavilo ego zabyt' slezy.
   Pod nimi, na unyloj ravnine, nahodilis' armii vsadnikov so  sverkayushchimi
kop'yami. Tam byli potusknevshie cveta: purpurnyj, krasnyj, korichnevyj.  Tri
cveta Malyh Ochagov iz shesti.
   Vdol'  dyuny  raspolagalas'  armiya  ocharov,  moshchnaya,  kompaktnaya,  massa
pylayushchego  oranzhevogo  cveta.  Dazhe  neopytnym  glazam  mal'chika,  vpervye
uchastvuyushchego  v  vojne,  bylo  yasno,  chto  oranzhevaya  liniya  vdvoe  bol'she
ob容dinennyh sil purpurnyh, krasnyh i korichnevyh plashchej.
   Likuyushchij Dzhefr kolotil pyatkami no bokam svoego zhivotnogo.
   Dal'she na holme stoyal Gel'mar iz  Skega.  On  posmotrel  na  ravninu  i
obratilsya k Romeku:
   - Horosho, Prishedshie Pervymi otlichilis'.
   - My  vsegda  ezdili  bystree,  chem  eta  svoloch',  -  skazal  Romek  i
prezritel'no dobavil: - Do sih por  fallariny  nichego  ne  sdelali,  chtoby
zaderzhat' nas. Mozhet oni vspomnili, gde ih interesy.
   On poiskal glazami dalekoe  purpurnoe  znamya,  kotoroe  otmechalo  mesto
Ildana.
   - Stark, navernoe, tam.
   No Starka v etoj armii ne bylo.



        14

   Stark v eto vremya vel otryad Begunov.
   Posle klyatvy krov'yu  on  ostavil  lyudej  v  Kapyushonah  vesti  privychnye
ritualy s Vesennim Kostrom, no  sam  uchastvovat'  v  nih  ne  stal.  Ochary
pospeshno uehali. Romek podnyal  na  nogi  svoih  lyudej  so  vsej  vozmozhnoj
skorost'yu. Stark vel razgovor o  strategii  s  fallarinami  i  eta  beseda
ubedila ego, chto v techenie vekov fallariny zabyli vse svoi dostizheniya.
   On prikazal Hranitelyam Ochagov pokinut' Mesto Vetrov kak mozhno skoree  i
sobrat'sya s silami, znaya, chto ochary menee rasseyany po strane i  sobirat'sya
nachali ran'she Malyh Ochagov. Honny - purpurnye, maregi - korichnevye i klefy
- krasnye budut gotovy pervymi, a tri drugih Ochaga byli bolee otdalennymi.
   Obshchij sbor byl naznachen v meste,  nazyvaemom  Slezy  Leka  -  eto  bylo
solenoe ozero vozle YUronny.
   Odno bylo yasno - esli  tol'ko  ochary  ne  poteryali  svoej  lovkosti,  a
Gel'mar iz Skega - svoej voinstvennosti - armiya ocharov budet ochen' sil'na.
   - Nas troe: honny, maregi,  klefy...  my  pervymi  podvergnemsya  atake,
primem na sebya ves' ee udar, - skazal Ildan.  -  My  horoshie  voiny  i  ne
boimsya smerti, no odna tol'ko hrabrost' ne  mozhet  dolgo  vystoyat'  protiv
ocharov.
   |lderik ulybnulsya svoej rezkoj i zhestokoj  ulybkoj.  Kryl'ya  fallarinov
zabilis'.
   - My prosledim, chtoby vy poluchili pomoshch' vovremya.


   Stark, laskaya strashnuyu golovu Gerda, nadeyalsya, chto |lderik ne  obmanet.
V protivnom sluchae vozhdi povedut svoih lyudej na vernuyu smert'.
   I teper' Stark,  kak  vnimatel'nyj  pastuh,  ehal  vperedi  po  shirokim
sledam, ostavlennym armiej ocharov. Sobaki Severa svobodno prygali po bokam
vonyuchego, oborvannogo  i  poslushnogo  stada,  podhlestyvaya  ego  inoj  raz
strahom.
   |ti otvratitel'nye sushchestva byli vygnany v kolichestve treh ili  chetyreh
soten iz podzemnyh gorodov ognem, vetrom i strahom pered  Sobakami.  Krome
Starka i stai, sto pyat'desyat fallarinov pod predvoditel'stvom  |lderika  s
tremyastami tarfami dlya ih obsluzhivaniya  veli  Begunov,  sledya  za  nimi  i
podgonyaya po mere nadobnosti.
   Fallariny ehali verhom, kak i Stark. Kogda oni  leteli,  polet  ih  byl
nedolog i slishkom nizok. Tarfy  peredvigalis'  svoim  hodom  -  oni  mogli
obognat' kogo ugodno, krome Begunov. Stark ispol'zoval ih kak razvedchikov,
no  ne  osobenno   doveryal   ih   osvedomlennosti   v   provedenii   takoj
isklyuchitel'noj  operacii.  On  schital  ih  durachkami.  Odnako,   fallariny
polnost'yu doveryali im v znanii privychek Begunov.
   - Oni vsegda begut pered peschanymi smerchami, - govoril  |lderik,  -  no
nikogda ne begut im navstrechu. My  mozhem  vesti  ih  kuda  zahotim.  Veter
posluzhit nam hlystom.
   Do sih por oni tak i delali.  Kak  tol'ko  Beguny  probovali  povernut'
obratno i rassypat'sya, pered nimi voznikal peschanyj zanaves, i  oni  snova
povorachivalis', chtoby okazat'sya spinoj k nemu.
   |lderik pod容hal k Starku i skazal:
   - Vzglyani-ka na nih, oni chuyut myaso.
   Dejstvitel'no,  Beguny  pustilis'  bezhat'  bystree,  zabyv  o  Sobakah.
Nekotorye starye samcy ispuskali dikie kriki.
   - A esli oni kinutsya na nashih? - sprosil Stark.
   - Ne bespokojsya, - otvetil |lderik. - Gotov'sya  so  svoimi  Sobakami  i
otojdi s nashej dorogi.
   Dva tarfa vozvrashchalis' begom, vzdymaya oblako pyli.
   - Za blizhajshim holmom, gospodin,  my  videli,  kak  shevelitsya  ogromnoe
oranzhevoe pyatno.
   - YA poglyazhu sam, - skazal |lderik.
   Odin iz tarfov podhvatil ego povod'ya. On vytyanulsya so skripom i  tyazhelo
podnyalsya v vozduh. Ne ochen' vysoko, no dostatochno,  chtoby  videt'  dal'she,
chem s zemli. On proletel korotkoe rasstoyanie i pospeshno vernulsya.
   - Pora! - skazal on Starku. - Armii Ildana nedaleko ot tebya, cherez  dva
holma.
   Za dyunami razdalis' hriplye, nizkie zvuki voennyh rogov.
   Fallariny vystroilis' shirokim polumesyacem, ostriya  kotorogo  ohvatyvali
Begunov. Stark ot容hal v storonu. On videl, kak oni  razvernuli  kryl'ya  i
uslyshal, kak oni zapeli strashnuyu dikuyu kolybel'nuyu  pesnyu  grozam.  Kryl'ya
razmerenno hlopali v takt pesne.
   Sobaki rychali.
   Vnutri polumesyaca s revom podnyalsya veter i  podnyal  pesok,  osleplyayushchij
lyudej. Staya Begunov  zatoropilas',  uzkie  tela  vytyanulis'  vpered,  nogi
peredvigalis' s nemyslimoj skorost'yu.
   Pesok skryl ih. Veter i  peschanye  tuchi  besnovalis'.  Stark  prishporil
zhivotnoe. Sobaki bezhali s dvuh storon ryadom. On perevalil  pervuyu  dyunu  i
nyrnul v dolinu pozadi nee. On uslyshal grohot, zvuki voennyh rogov, vzryvy
krikov i rychaniya, pokryvaemye revom vetra. Podnyavshis' na  vershinu  vtorogo
holma, on uvidel, chto proishodit vnizu.
   Ildan sobral svoi sily na ploskom  i  shirokom  meste.  Ochary  atakovali
vershinu holma mezhdu dvumya flangami, chtoby okruzhit' men'shego po chislennosti
vraga.
   Peschanaya burya fallarinov s neskol'kimi sotnyami Begunov vperedi  hlynula
na levoe krylo ocharov, kogda ono eshche bylo na polputi k celi.
   Oranzhevaya massa rassypalas' v priboe peska i begushchih tel. V etom smerche
razdavalis' uzhasnye kriki. Beguny rvali, pozhirali i umirali.
   Mychali voennye roga, rychali lyudi. Davlenie oslablo. No oranzhevaya  liniya
pytalas' ob容dinit'sya snova.
   Pravoe krylo i centr v edinom poryve spuskalis' po holmu. S dvuh storon
dozhdem sypalis' strely. Lyudi Ildana strelyali bez bol'shoj  tochnosti,  no  s
dikim  entuziazmom.  Purpurnye  i  korichnevye  plashchi  podverglis'   takomu
pristupu, chto popyatilis', v to vremya kak krasnye klefy prishporivali  svoih
zhivotnyh,  chtoby  vklinit'sya  mezhdu  centrom  ocharov   i   ego   polnost'yu
demoralizovannym levym krylom.
   Srazhalis' oni horosho. Odnako Stark trepetal  kazhdyj  raz,  kogda  videl
plotnuyu oranzhevuyu stenu, vse vremya vstayushchuyu pered nimi.
   On poskakal k mestu srazheniya.
   Pesok bol'she ne  letel.  Slipshayasya  massa  lyudej,  zhivotnyh,  gde  byli
mertvye i umirayushchie, slabo shevelilas'. Vnezapno v  tylu  ocharov  zahrustel
pesok - podnyalsya smerch.  Oranzhevye  plashchi  posypalis'  kak  suhie  list'ya.
Fallariny snova vzyalis' za delo. Ryady ocharov drognuli.
   Podnyav kop'e, Stark vstupil v srazhenie. Rychashchie Sobaki okruzhili ego.
   On byl s otkrytym licom i bez  kapyushona,  tak  chto  ego  uznali  srazu.
Krasnye plashchi vykrikivali ego imya. Sobaki probili emu prohod  v  oranzhevoj
stene k tomu mestu, gde razvevalsya shtandart Romeka nad shvatkoj,  naprotiv
centra Ildana.
   V oboih  lageryah  mnogie  srazhalis'  teper'  peshimi.  Pesok  byl  useyan
mertvymi zhivotnymi  i  pyl'nymi  plashchami  mertvyh  i  ranenyh.  Nad  revom
srazheniya slyshalsya voj krutyashchihsya vetrov, oni tancevali  svoj  demonicheskij
balet, sryvaya odezhdu s lyudej, kolotya ih, osleplyaya, igraya  s  nimi,  kak  s
hlebnymi kolos'yami, privodya ih v uzhas.
   Ochary drognuli, atakovannye so vseh storon,  oni  nachali  ustupat',  ih
izvodili  vetry.  Lyudi  Malyh  Ochagov  yarostno  brosalis'  na  otstupayushchie
oranzhevye plashchi.
   SHtandart Romeka razvevalsya po-prezhnemu. Romeka okruzhali lyudi ego klana.
Ih bylo ne men'she sotni, i, u nih eshche ne bylo poter'. Romek Uvidel  Starka
vo glave purpurnyh plashchej. Podnyav shtandart, on  vykriknul  prikaz,  i  ego
lyudi napali na centr Ildana, a sam Romek stal probivat'sya pryamo k Starku.
   - Otdohnite, - skazal Stark Sobakam. - Sledite za svoej bezopasnost'yu.
   I on brosilsya na Hranitelya Ochaga ocharov.
   V pervom stolknovenii kop'ya slomalis' o malen'kie kruglye shchity,  i  oni
oba okazalis' vybitymi  iz  sedla.  Vytashchiv  shpagi,  oni  stali  srazhat'sya
peshimi, okruzhennye purpurnymi i oranzhevymi plashchami, a nad nimi razdavalos'
strashnoe rychanie vetra. Romek predstavlyal iz sebya komok holodnoj zloby: on
preziral smert', no pri uslovii, chto on zahvatit s soboj i Starka.
   - Ubit'? - sprosil Gerd, carapaya zemlyu. - Ubit', I Han?
   - Net, on moj.
   Tut bylo dostatochno i drugih, a sila u Sobak oslabela.
   Postepenno Stark ponyal, chto  on  b'etsya  s  Romekom  v  polnoj  tishine:
slyshalos' tol'ko zvyakan'e ih klinkov i tyazheloe dyhanie bojcov. Ih okruzhali
purpurnye plashchi.
   Romek, slovno sdelannyj iz stali  i  dublenoj  kozhi,  neutomimo  krutil
shpagoj, no v konce koncov i ego ruka ustala. Stark dvigalsya, kak  prizrak.
Svet Starogo Solnca otrazhalsya v ego blednyh glazah. V nih  chitalos'  takoe
ustrashayushchee terpenie, kakim moglo byt' terpenie samogo Vremeni.
   Myagkie sapogi Romeka pogruzhalis' v istoptannyj pesok. On sdelal  lozhnyj
vypad. Stark otskochil. Romek snova napal, no Stark  diko  povernulsya,  kak
povorachivaetsya koshka v pryzhke. Klinok Romeka prosvistel ryadom s nim.  Ruka
Starka opustilas', i ego shpaga proshla mezhdu plechom  i  podborodkom  Romeka
rubyashchim udarom.
   Gerd ponyuhal otrublennuyu golovu i liznul ruku Starka.
   Ildan, v razorvannom i okrovavlennom plashche, potryasal svoej shpagoj.
   - Gde ochary? Gde gordost' Prishedshih Pervymi?
   Podnyalis' dikie kriki. Lyudi ohotno by torzhestvenno  ponesli  Starka  na
rukah, no chto-to ostanavlivalo ih - i ne tol'ko prisutstvie Sobak.
   Stark pogruzil svoyu shpagu v pesok, chtoby  ochistit'  ee.  Srazhenie  bylo
zakoncheno,  proishodili  lish'  poslednie  melkie  stychki  i  ubijstva  teh
Begunov, kotorye eshche ostavalis'  v  zhivyh  i  byli  slishkom  glupy,  chtoby
ubezhat'. Smerchi plyasali na dyunah i  hlestali  zhivyh,  pytavshihsya  ubezhat',
ocharov.
   - Gde moi sputniki? - sprosil Stark Ildana.
   - Tam, za holmom, my ih  ostavili  s  nashimi  v'yuchnymi  zhivotnymi  i  s
sil'noj ohranoj.
   - A ty sluchajno ne videl... ne bylo li s Romekom chuzhaka?
   - Bendsmena? Net, ne videl.
   - Ob座avi, chto esli mezhdu mertvymi obnaruzhitsya chuzhoj,  ya  hochu  ob  etom
znat'.
   No Gel'mara ne  bylo  i  sredi  mertvyh.  Vcepivshis'  v  svoe  verhovoe
zhivotnoe, on yarostno borolsya za to,  chtoby  ostat'sya  zhivym.  On  dumal  o
YUronne i Lordah Zashchitnikah.
   Dzhefra  tozhe  ne  bylo  sredi  mertvyh.  Neskol'ko  honnov  nashli  ego,
poluzasypannogo peskom tam, gde ego oprokinuli vetry. Vmesto  togo,  chtoby
pridushit' ego, oni priveli ego k vozhdyam. Oni pomnili o vykupe.
   Tam byli Stark, Gerrit, Ashton, Halk, tri Hranitelya Ochaga i |lderik.
   Stark vzglyanul na obessilevshego rebenka mezhdu vysokimi lyud'mi,  kotorye
ego priveli.
   - Posadite ego, - skazal on. V vozduhe bylo  holodno.  Gorel  nebol'shoj
koster. - Prinesite emu poest' i popit'.
   Opustiv golovu, Dzhefr ne prikosnulsya  k  tomu,  chto  emu  dali.  Ashton,
sidevshij ryadom s nim, vnimatel'no nablyudal za nim.
   - On nam eshche nuzhen? - sprosil Stark u Gerrit.
   - Net.
   Stark povernulsya k |lderiku:
   - Ne mozhet li kto-nibud' iz tvoih tarfov provodit' ego do takogo mesta,
otkuda on doberetsya do svoih?
   - |to netrudno. No pochemu ty hochesh' ego spasti?
   - No ved' eto rebenok.
   - Nu kak hochesh'. Oni mogut ehat' sejchas zhe.
   Troe vozhdej zasporili, zagovoriv o vykupe.
   - Tvoj otec zhiv? - sprosil mal'chika Stark.
   - Ne znayu. YA poteryal ego iz vidu, kogda podnyalsya veter.
   - Slyshite? - skazal Stark vozhdyam. - Esli dazhe |kmal  ostalsya  zhiv,  emu
nechem budet zaplatit' vykup. Podumajte luchshe o dobyche v  YUronne.  Vstavaj,
malysh.
   Dzhefr vzdohnul i sdelal vid, chto vstaet, no vmesto etogo metnulsya cherez
koster, celyas' v gorlo Starka nozhom, kotoryj emu dali, chtoby rezat' myaso.
   Stark shvatil ego za ruku. A Ashton za nogi. Nozh vypal u nego iz ruki.
   - Vot pochemu on otkazalsya ot tvoego myasa i hleba, - skazal Ashton.  -  YA
zhe tebe govoril, chto eto goluboglazaya zmeya.
   - Vo vsyakom sluchae, on hrabr, - ulybnulsya Stark, vstryahivaya mal'chika  i
stavya ego na nogi. - Otpravlyajsya k svoej materi.
   Dzhefr ushel s tarfami. On snova plakal, no na etot raz ot razocharovaniya.
Ved' ego nozh byl tak blizok k gorlu Starka!
   Honny,  klefy  i  maregi  s  pochetom  i  ceremoniyami  podobrali   svoih
tyazheloranenyh i pohoronili mertvyh. Neizvestno otkuda poyavilis'  Beguny  i
zanyalis' mertvymi ocharami.
   Armiya somknula ryady i dvinulas' bystrym shagom k solenomu ozeru.
   Slezy Lika tusklo blesteli pod Starym Solncem, kak  metallicheskij  shchit.
Ego tyazhelaya voda nikogda ne zamerzala, dazhe v samye sil'nye morozy. Berega
ego blesteli, usypannye vsevozmozhnymi kamnyami. Tam razbili lager'  zelenye
torny i belye turany. ZHeltye Korda kak vsegda opazdyvali.
   Lyudi prazdnovali pobedu. Torny  i  turany  radovalis'  tak  zhe,  kak  i
ostal'nye. Oni hriplo raspevali i tancevali pod zvuki tamburinov i  flejt.
|to dlilos' vsyu noch' i chut' ne  okonchilos'  novoj  vojnoj,  kogda  honnam,
maregam  i  klefam  pokazalos',  chto  ih  novoispechennye  brat'ya,  eshche  ne
srazhavshiesya, prinimayut slishkom bol'shoe uchastie v vesel'e.
   Utrom Stark, Ashton, vozhdi i |lderik doehali do golyh holmov i podnyalis'
na to mesto, otkuda mozhno bylo videt' YUronnu.
   S etogo rasstoyaniya privlekal vzglyad ne stol'ko  gorod,  skol'ko  mesta,
okruzhavshie ego.
   Vody tam bylo v izobilii. Solnce  sverkalo  na  irrigacionnyh  kanalah,
prohodivshih po polyam. Urozhaj zdes' pospeval ran'she, chem v derevne  Ildana.
Na zemle pospevali sady s fruktovymi derev'yami. Na vzglyad Starka  vse  eto
bylo sovershenno bezobrazno. Derev'ya byli toshchimi i izognutymi. V glazah  zhe
lyudej pustyni eto byl raj.
   V centre etogo zhalkogo sada nelovkij titan uronil  gigantskuyu  strashnuyu
skalu. Na ee vershine kto-to vozdvig krepost'. S takogo  rasstoyaniya  trudno
bylo razlichit'  detali,  no  u  Starka  sozdalos'  vpechatlenie  mraka  nad
pechal'nymi polyami.
   - Vidish', |rik, - skazal  Ashton,  -  mesto  nekrasivoe,  no  bogatoe  i
procvetayushchee. I odinokoe. Lyuboj izgolodavshijsya  kochevnik,  prohodya  zdes',
vsegda zaglyadyvalsya na nego i dumal, kak by ego zabrat' sebe.
   - My mnogo raz pytalis', - skazal Ildan. - Da, my pytalis',  no  nichego
ne poluchalos'.
   - Gorod horosho zashchishchen blagodarya Bendsmenam, - skazal Ashton. -  Poka  ya
tam byl, prishel karavan. On privez voennye materialy,  maslo  i  veshchestvo,
nazyvaemoe kaffi, kotoroe vspyhivaet, esli ego  namochit'  i  podzhech'.  Tam
takzhe bylo derevo i snasti, chtoby izgotovit' ballisty i oruzhie. Oni horosho
gotovyat voinov i derzhat  ih  v  luchshej  forme.  Ih  okolo  tysyachi.  YUronna
chrezvychajno vazhna dlya Bendsmenov, zdes' na severe.  Bendsmeny  znayut,  chto
dazhe  horosho  oplachivaemye  slugi,  takie,  kak  ochary,  budut   prezirat'
slabost'.
   - Gorod sil'no ukreplen, - skazal |lderik.
   - Da.
   - Nepristupen?
   - Ves'ma trudnodostupen.
   - Dlya obychnyh lyudej - da, - skazal |lderik.
   On hlopnul kryl'yami i izdal protyazhnyj krik. Veter hlestnul po  pustyne,
derev'ya v oazise sklonilis' pod rezkim naporom vetra.
   ZHeltye Korda pribyli k vecheru. Na  sleduyushchee  utro  armiya  vystupila  v
pohod i skoro ostanovilas' pered YUronnoj.



        15

   Vystroennyj na skale gorod  podnimalsya  k  nebu,  kak  stvol  razbitogo
molniej dereva. Vysokie krepkie  steny  smykalis'  vokrug  nego.  Stroeniya
navisali  nad  nimi,  poglyadyvaya  vokrug  uzkimi  glazami.  Pokatye  kryshi
otrazhali  svet  Starogo  Solnca.  Odna  edinstvennaya  doroga,   dostatochno
shirokaya, chtoby proehala povozka, zigzagami shla po zapadnoj chasti skaly  do
edinstvennyh vorot. Ashton skazal, chto eti vorota iz chernogo zheleza,  ochen'
prochnye. Oni byli gluboko vrezany mezhdu  dvumya  bashnyami.  Na  etih  bashnyah
nahodilis' ogromnye kotly i mashiny, razbrasyvayushchie ogon'.
   V drugih mestah  steny  tozhe  byli  kotly  i  mashiny.  YUrty,  odetye  v
blestyashchuyu kozhu, ohranyali stenu, i cherez opredelennye promezhutki vremeni ee
obhodil Bendsmen  s  dvumya  Sobakami  na  povodke.  Stena  byla  otvesnaya,
gladkaya, priblizitel'no desyati metrov v vysotu i dvadcati pyati -  tridcati
metrov v tolshchinu.
   Bez sovremennogo oruzhiya, dazhe ne imeya primitivnyh osadnyh mashin,  vragi
stoyali pered yavno nepristupnym gorodom.
   Odnako v tu zhe noch' nachalas' osada YUronny, hotya nikto  iz  lyudej  Malyh
Ochagov ne prinimali uchastiya v pristupe.
   Lyudi Malyh Ochagov igrali na tamburinah i peli v svoe  udovol'stvie.  No
byla i drugaya  pesnya  -  ona  razdavalas'  iz  lagerya  fallarinov,  vokrug
kotorogo molcha nesli strazhu tarfy, vooruzhennye kazhdyj chetyr'mya shpagami.
   Pesnya byla bystroj, kolyuchej, zhestokoj. Skvoz' nee  probivalis'  nizkie,
gluhie zvuki hlopayushchih kryl'ev.
   Nad gorodom gulyal legkij veterok. On skatyvalsya po  cherepicam  krovel',
begal po uzkim ulochkam, so stonom  vryvalsya  vo  vse  ugolki  i  zakoulki,
vzbiralsya na starye steny, chtoby obnaruzhit' uyazvimoe mesto, gasil  fakely,
lampy i fonari, obnyuhival derev'ya.
   No vdrug veter nachal raspuhat', poyavilis' eshche vetry.
   YUronna byla drevnim gorodom,  ona  byla  mestom  palomnichestva.  Goroda
stroilis' posledovatel'no na ostankah drugih, po mere  togo,  kak  narody,
prishedshie s severa, zahvatyvali ih, uderzhivali, a zatem ustupali sleduyushchim
zahvatchikam. Nekotorye zdaniya byli krepkimi,  kamennymi,  drugie  chastichno
byli postroeny iz  dereva,  privezennogo  s  yuga,  i  po  svoej  strukture
napominali gnezda os, prikreplennye  k  kamnyam.  Centr  goroda  byl  gusto
zaselen. V drugih kvartalah  goroda  doma  byli  pustymi,  za  isklyucheniem
stroenij vdol' vsej steny - tam hranilis' voennye zapasy.  |ti  doma  byli
krepkimi i horosho soderzhalis'. Ostal'nye bolee  ili  menee  razrushilis'  i
byli gotovy vot-vot ruhnut',
   Vsyu noch' vetry-oborotni hohotali i plyasali  na  uzkih  ulochkah  YUronny.
YUrty podnimali svoi mednye nevyrazitel'nye glaza  i  videli  kak  cherepica
padaet na nih smertel'nym dozhdem, kak padayut suhie list'ya,  razbrasyvaemye
pal'cami vetra. V trubah grohotalo, starye steny tryaslis' i  obvalivalis'.
Temnota  napolnyalas'  oblomkami.  V  bol'shom  dome  plakali  zhenshchiny.  Oni
vzdragivali, kogda raspahivalis' stavni i veter zaputyvalsya v  zanaveskah,
i brosalis' zashchishchat' svoih revushchih malyshej.
   Sorok Bendsmenov, nablyudavshih za vospitaniem yurtov i Sobak  Severa,  za
upravleniem gorodom  i  posevami,  snachala  prenebrezhitel'no  otneslis'  k
vlasti fallarinov. Nikakoj veter ne mog ugrozhat' krepkim stenam goroda. No
po mere togo, kak nadvigalas' noch', ih stalo ohvatyvat' bespokojstvo.
   Na stenah i v temnyh pereulkah Sobaki Severa drozhali, hotya oni  znavali
i bolee holodnye vetry. Oni zloveshche rychali, kogda steny rushilis' na nih  -
umirali, tak i ne uvidev napavshego na nih vraga. Lico Mastera  Sobak,  uzhe
zastyvshee ot boli, kak u cheloveka s  razbitym  serdcem,  stalo  eshche  bolee
tragicheskim.
   No eto eshche ne bylo koncom.
   Vetry-oborotni stali igrat' s ognem.
   Fonari i fakely padali, lampy oprokidyvalis'.  Plamya  bryzgalo  vo  vse
storony, a vetry-oborotni  razduvali  ego  i  raznosili  ognennye  smerchi.
Nochnoe nebo nad YUronnoj osvetilos'.
   Bendsmeny srazhalis' s pozharami pochti ne prizyvaya yurtov na  pomoshch',  tak
kak boyalis' ostavit' steny bez ohrany. Oni  boyalis'  nastupleniya  krylatyh
sushchestv, sposobnyh pobedit' ohranu i podnyat' na verevkah lyudej, ne imeyushchih
kryl'ev.
   Na zare, kogda pozhary poshli na ubyl' vetry-oborotni  nabrosilis'  srazu
na mnozhestvo mest, oprokidyvaya na steny kotly s maslom  i  zapasy  goryuchih
materialov.
   Oni perevorachivali gromadnye fakely i te  vspyhivali  ryadom  s  goryuchim
materialom. Pozhary razrushali mnozhestvo ballist i perekinulis' na blizhajshie
sklady, gde byli zapasy masla i kaffi. Bendsmeny i yurty za  ves'  den'  ne
imeli ni malejshego otdyha.
   Stark predpolozhil, chto fallariny otdyhayut, no  ne  sobiralsya  proveryat'
eto. On  ezdil  mezhdu  plemenami,  priglyadyvaya  za  tem,  chtoby  koe-kakie
prigotovleniya byli sdelany pravil'no.
   K vecheru zashchitniki goroda  ispravili  razrusheniya  na  stene,  postavili
novye ballisty, kotly i sosudy.
   Kogda sovsem stemnelo, snova razdalas' nasmeshlivaya, radostnaya  pesnya  i
hlopan'e kryl'ev. I snova poleteli vetry-oborotni, igrayushchie,  razrushayushchie,
ubivayushchie.
   Podzhigat' kostry im bylo trudno, potomu chto v  etu  noch'  v  gorode  ne
gorel ni odin fakel, ni odna lampa, no tem ne menee, oni svoego dobilis' -
razduli pochti ugasshie ogni, sbrosili  na  zemlyu  kotly.  Ballisty  i  yurty
padali so sten i bashen. Na zare oblako dyma zakrylo YUronnu, i ee zashchitniki
snova ne imeli ni minuty peredyshki.
   Na chetvertyj den'  utrom  k  Starku  podoshel  |lderik,  pohudevshij,  so
strannym vzglyadom, pohozhij na polinyavshego orla.
   -  Teper'  tvoya  ochered',  Temnyj  CHelovek.  Tvoya,   Malyh   Ochagov   i
Sobak-demonov. My otkryli tebe dorogu, teper' idi po nej.
   On bystro  poshel  k  svoemu  lageryu,  podnimaya  za  soboj  pesok.  Halk
posmotrel emu vsled i skazal:
   - |tot malen'kij chelovek - protivnik vojny.
   Halk provodil dni v voennyh uprazhneniyah. On eshche  stradal  ot  ran,  ego
sila eshche ne polnost'yu vernulas' k nemu,  odnako  dazhe  polovina  ego  sily
znachitel'no prevyshala vozmozhnosti bol'shinstva muzhchin.
   On povertel shpagoj.
   - Kogda my vojdem v gorod, ya ponesu shchit ryadom s toboj.
   - Nu net, - skazal Stark, - ne ty i ne Sajmon.  Esli  menya  ub'yut,  vam
oboim hvatit dela.
   Stark poslal soobshchenie vozhdyam, a sam provodil vremya s Ashtonom i Gerrit.
Tak proshel den'.
   Dlya YUronny eta noch' nachalas'  tak  zhe,  kak  i  predydushchie,  kazavshiesya
Bendsmenam beskonechnymi. Tancuyushchie smerchi seyali smert' vokrug nih. Pesok i
nehvatka sna zhgli ih pokrasnevshie veki. Vse ih  muskuly  boleli.  Vnezapno
oni zametili, chto v  temnote  k  stenami  chto-to  dvizhetsya.  Oni  pytalis'
opredelit', chto  eto.  Vetry  hlestali  ih  peskom,  osleplyali,  usilivali
razrusheniya na  stenah.  Dva  raza  Bendsmeny  zamenyali  zashchitnikov  Bashen,
razbiraya oblomki vnizu, chtoby dat' yurtam mesto dlya srazheniya,  no  snova  i
snova oprokidyvalis' kotly  i  kaffi,  prednaznachennye  dlya  razbrasyvaniya
ognya, dymili i zagoralis'. Smerchi nabrasyvalis' na zheleznye vorota i oni s
gluhoj zhaloboj zastonali.
   - Sushchestva, - skazala Sobaka YUronny.
   Uchitel' Sobak, dva ego pomoshchnika i dva uchenika derzhali ih  na  ploshchadi,
podal'she ot plemeni.
   - Sushchestva idut.
   - Ubejte, - skazal Master Sobak.
   Sobaki poslali strah.
   Tridcat' tarfov, po pyatnadcat' s kazhdoj storony,  nesli  taran.  Derevo
dlya nego bylo srubleno u istochnikov YUronny. Tarfy shli po izvilistoj doroge
k vorotam. Ih soprovozhdali dvadcat' drugih nesushchih shchity nad  ih  golovami.
Strah ne dejstvoval na nih.
   - Sushchestva ne boyatsya nas, - skazali Sobaki.
   Oni sami ispugalis'.  |to  byl  novyj  strah,  dobavlennyj  k  strannym
vetram, neobychnomu shumu i zapahu smerti.
   - Skoro pridut lyudi, kotorye budut boyat'sya,  -  otvetil  Master  Sobak,
Bendsmen vysokogo rosta. Pod ego  staroj  kol'chugoj  i  tunikoj  vidnelas'
drugaya,  temno-krasnaya,  priznak  samogo  vysokogo  ranga   posle   Lordov
Zashchitnikov. Mnogo let proshlo  s  teh  por,  kak  on  byl  odetym  v  seroe
uchenikom, privezennym iz Ged Daroda. On zhil i rabotal s  Sobakami  Severa,
lyubil ih i delil s nimi ih prostye radosti. Ego serdce  oblivalos'  krov'yu
iz-za kazhdoj ubitoj Sobaki, ubitoj vetrami-oborotnyami. No bol'she vsego  on
bolel dushoj za Sobak, promenyavshih  ego  na  chudovishche  iz  drugogo  mira  -
Starka, kotoryj ne byl ni chelovekom, ni zhivotnym.
   Priehali Lordy Zashchitniki, eti velichestvennye i svyatye lyudi, kotorym  on
sluzhil vsyu zhizn', vospityvaya i dressiruya Sobak,  chtoby  zatem  poslat'  ih
ohranyat' Citadel'. Ego Sobaki - Ego Sobaki! Ne uberegli,  izmenili,  poshli
za etim chudovishchem, prishedshim s  drugih  nebes.  I  teper'  Citadel'  stala
pochernevshimi ruinami, i Lordy Zashchitniki dolzhny byli - o,  styd!  -  iskat'
ubezhishche v YUronne!
   Oni byli velikodushny i snyali s  nego  vsyakuyu  otvetstvennost'  za  eto.
Odnako, eto byli ego Sobaki, i znachit, ego beschestie.
   Posle Lordov Zashchitnikov pribyl Gel'mar, on ehal s takoj skorost'yu,  chto
ego zhivotnoe upalo mertvym u vorot.
   Gel'mar i Lordy Zashchitniki bezhali dal'she, v gorod Ged Darod. Teper', kak
oni togo boyalis', YUronna byla gotova past'. So steny  Master  Sobak  videl
smuglogo, ochen' vysokogo  cheloveka  na  pyatnistom  zhivotnom.  On  ob容zzhal
vokrug sten i devyat' Sobak bezhali ryadom s nim.
   Master Sobak  zagovoril  so  svoimi  dvadcat'yu  chetyr'mya  Sobakami,  iz
kotoryh polovina eshche ne dostigla zrelosti. On govoril laskovo, potomu  chto
molodye drozhali:
   - Obozhdite, vy vse ravno ih ub'ete.
   Taran prishel v dejstvie. Nad YUronnoj pronessya glubokij ritmichnyj zvuk.
   Zazveneli truby, sozyvaya yurtov na zashchitu sten.
   Zashchitniki steny, i tak uzhe nemnogochislennye, vse  vremya  umen'shalis'  v
kolichestve. Mnogochislennye sklady oruzhiya  byli  podozhzheny,  ognevye  tochki
razrusheny. Otryady zashchitnikov ne mogli bystro  peredvigat'sya,  potomu,  chto
ulicy byli zavaleny oblomkami domov, razrushennyh ognem i vetrom.
   Oni mogli bystro dvigat'sya tol'ko po stene.
   Bol'shaya chast' zashchitnikov sten brosilas' k vorotam.
   Kogda  veter  upal,  oni  uvideli  armiyu  lyudej  na  ravnine,  ona  uzhe
podnimalas' po izvilistoj doroge.
   Stark byl pod stenoj s Sobakami i  pyat'yudesyat'yu  tarfami,  kotoryh  vel
Kleket. Polovina fallarinov s ostal'nymi tarfami i tret' armii  ozhidali  v
lagere.
   - Ubejte, - skazal Stark, - i osvobodite stenu.
   Sobaki vystroilis' v dva ryada i poslali strah  na  yurtov,  nahodivshihsya
pered nimi.
   Kogda eta  chast'  steny  osvobodilas',  fallariny  pri  pomoshchi  kryl'ev
vzobralis' na nedostupnuyu stenu i privyazali verevki k zubcam.
   Povesiv na spinu shpagi i shchity, tarfy vskarabkalis'  po  verevkam.  Odni
stali ohranyat' etu chast' steny, a drugie brosili vniz verevochnye lestnicy,
chtoby pomoch' voinam podnyat'sya.
   Stark nadel na upirayushchihsya Sobak podprugi i tarfy podnyali ih ne obrashchaya
vnimaniya na yarost' i strah. Sledom za Sobakami podnyalsya i Stark. Teper'  s
kazhdoj storony podhodili krasnye klefy i zelenye  torny.  Fallariny  snova
osedlali svoih zhivotnyh i udalilis'.
   Na vershine steny Stark sobral svoj otryad.  Kleket,  dvadcat'  tarfov  i
Sobaki - i napravilsya s nimi k vorotam.
   Sobaki zabyli ob unizhenii, kotoroe  prinesli  im  remni.  Imi  ovladelo
temnoe vozbuzhdenie i dikie instinkty.
   - Mnogo mozgov, I Han. CHereschur mnogo. Vse s nenavist'yu. Vse krasnye.
   Na ploshchadi, gde v ushi im grohotali tarany. Sobaki YUronny skazali:
   - Prishli sushchestva. Tam, na stene. Sobaki tozhe.
   - Sobaki?
   - Da.
   Master Sobak pogladil grubye golovy.
   - Horosho, - skazal on. - Ochen' horosho.
   On izvestil Bendsmenov-kapitanov, chto napadayushchie nahodyatsya na stene,  i
otdal prikaz svoim pomoshchnikam i uche