Majlz, rasslabivshis', osel na meste. - Pozhalujsta, ne delajte so mnoj bol'she takogo, kapitan Torn. Tak chto kontrnastuplenie? - YA vse dumayu, ser: ono obyazano sluchit'sya. Voz'mite hotya by etot ischeznuvshij korabl'-kur'er. Ne stoit li nam nachinat' gotovit'sya k nemu? Vyrabatyvat' plan? - O, bezuslovno. Vyrabatyvat' plan. Da-da. U vas... e-e... u vas est' kakie-libo idei, kotorye vy mozhete mne predstavit'? - Neskol'ko, ser, - Torn prinyalsya zhivo raspisyvat' ih v detalyah; Majlz osoznal, chto ponimaet sejchas odno predlozhenie iz treh. - Ochen' horosho, kapitan, - perebil Majlz. - My, gm, ustroim soveshchanie dlya starshih oficerov posle... posle inspekcii, i togda vy predstavite svoi soobrazheniya vsem. Torn udovletvorenno kivnul i umchalsya so slovami naschet ustanovki posta proslushivaniya dal'nej svyazi. Golova u Majlza shla krutom. Besporyadochno zaputannaya geometriya zavoda i ego yavno sluchajnym obrazom soedinennye pod容my i spuski, lish' uvelichivali to oshchushchenie dezorientacii, kotoroe on ispytyval. "I on ves' moj - s kazhdym rzhavym boltom, kazhdym podozritel'nym shvom, kazhdym zasorennym tualetom..." Elena s trevogoj sledila za nim. - V chem delo, Majlz? Ty ne vyglyadish' schastlivym. My zhe pobedili! "Nastoyashchemu foru, - surovo napomnil sebe Majlz, - ne pristalo s rydaniyami zaryvat'sya licom v grud' svoej oruzhenosicy; dazhe esli rost fora vpolne dlya etogo podhodit". GLAVA 13 Pervaya ekskursiya Majlza po ego novym vladeniyam byla bystroj i utomitel'noj. Edva li ne edinstvennym obnadezhivayushchim momentom byl osmotr "Triumfa". Botari on ostavil detal'no razbirat'sya vmeste s zamuchennym konvoem v poryadke soderzhaniya pod strazhej ujmy novyh plennikov. Majlz v zhizni ne vidal, chtoby odin chelovek tak strastno stremilsya ostavat'sya siamskim bliznecom drugogo; on pochti vser'ez ozhidal, chto Botari sejchas razmnozhitsya na meste pryamym deleniem. Serzhant neohotno preporuchil svoi obyazannosti telohranitelya Majlza Elene. Edva tot skrylsya iz vida, Majlz vmesto etogo tut zhe fakticheski nagruzil ee rabotoj svoego starshego pomoshchnika - vesti zametki. Dazhe svoej mgnovennoj pamyati on ne doveryal - s takim-to ob容mom novyh podrobnostej. Obshchij lazaret ustroili v medpunkte plavil'nogo zavoda, v samom obshirnom pomeshchenii. Vozduh tam byl suhoj, holodnyj i zathlyj, kak i vsyakij recirkulirovannyj vozduh; on byl nasyshchen aromatom antiseptika, na kotoryj nakladyvalsya slabyj, no rezkij zapah smesi pota, ekskrementov, obozhzhennoj ploti i straha. Ves' medpersonal zanimalsya svoimi sobstvennymi ranenymi, derzhas' podal'she ot novyh plennikov, kotorym k tomu zhe potrebovalos' vydelit' eshche ohranu iz tonkim sloem raspredelennyh po stancii soldat Majlza. A teh v svoyu ochered' privlekali po mere neobhodimosti kak pomoshchnikov sanitara. Majlz ponablyudal, kak rabotaet starshij hirurg Tanga vmeste so svoej komandoj, i ostavil vse kak est', ogranichivshis' lish' tihim napominaniem ohrannikam naschet ih osnovnyh obyazannostej. Poka mediki Tanga zanyaty, opasnosti, navernoe, net. Majlz lishilsya prisutstviya duha, uvidev felicianskih oficerov: polkovnik Benar i eshche dva ego pomoshchnika lezhali nedvizhno, ocepenelo, nichego ne slysha i edva li osoznavaya, chto ih spasli. "Kakie nebol'shie ranki, - podumal on, razglyadyvaya edva zametnye ssadiny na zapyast'yah i lodyzhkah i kroshechnye sinyaki pod kozhej v teh mestah, kuda prishelsya ukol pnevmo-in容ktora. Kakimi nebol'shimi ranami my ubivaem cheloveka... " Prizrak ubitogo pilota, slovno ruchnoj voron, opustilsya emu na plecho, perestupaya lapami i vz容roshiv per'ya v bezmolvnom podtverzhdenii skazannogo. Medtehnik Osona pozaimstvovala na vremya hirurga Tanga dlya provedeniya tonkoj operacii - nalozheniyu plastikozhi, kotoraya budet sluzhit' |lli Kuinn licom, poka ee ne smogut dostavit' - kogda i kak? - v kakuyu-nibud' kliniku s podhodyashchej dlya regeneracii biotehnologiej. - Ty ne obyazana na eto smotret', - tiho progovoril Majlz Elene, ostorozhno ostanovivshis' ryadom, chtoby nablyudat' za proceduroj. Elena pomotala golovoj. - Net, ya hochu. - Zachem? - A ty zachem? - YA nikogda takogo ne videl. I voobshche, ona zaplatila po moim schetam. |to moj dolg kak komandira. - Nu, znachit i moj tozhe. YA celuyu nedelyu rabotala vmeste s nej. Medtehnik razmotala vremennye povyazki. Kozha, nos, ushi, guby - nichego ne ostalos'; podkozhnyj zhir isparilsya, obozhzhennye glaznye yabloki pobeleli, skal'p sgorel. |lli pytalas' chto-to skazat', izdavaya bessmyslennoe bormotanie. Majlz napomnil sebe, chto ee bolevye receptory zablokirovany - i, rezko otvernuvshis', ukradkoj prizhal ladon' k gubam i s trudom sglotnul. - Polagayu, nam zdes' ostavat'sya ne nuzhno. Real'no my nichem ne mozhem pomoch'. - On podnyal vzglyad na lico Eleny, blednoe, no spokojnoe. - Do kakih por ty sobiraesh'sya smotret'? - prosheptal Majlz i dobavil, uzhe pro sebya: "Boga radi, na ee meste mogla byt' ty, Elena..." - Poka oni ne zakonchat, - tiho otvetila ona. - Poka ya bol'she ne stanu oshchushchat' ee bol', glyadya na eto. Poka ne ozhestochus', kak nastoyashchij soldat - kak moj otec. Esli ya sumeyu ne davat' sebe pochuvstvovat' bol' druga, to uzh tochno smogu sdelat' eto s vragom... V bessoznatel'nom otricanii Majlz pokachal golovoj: - Slushaj, my mozhem prodolzhit' etot razgovor v koridore? Ona nahmurilas', potom poglyadela na ego lico, podzhala guby i bez dal'nejshih vozrazhenij posledovala za nim. V koridore on privalilsya k stene, sglatyvaya slyunu i tyazhelo dysha. - Mozhet, prinesti tazik? - predlozhila Elena. - Net. CHerez minutu ya budu v poryadke. - Nadeyus'. Minuta proshla, i emu udalos' ne opozorit'sya. - ZHenshchinam ne mesto na pole boya. - vydavil on nakonec. - A pochemu net? - sprosila Elena. - Pochemu vse eto, - dernula ona golovoj v storonu lazareta, - uzhasnej dlya zhenshchiny, chem dlya muzhchiny? - Ne znayu. - Majlz popytalsya nashchupat' otvet. - Tvoj otec odnazhdy skazal: esli zhenshchina nadevaet voennuyu formu, ona sama naprashivaetsya, i ty dolzhen v nee strelyat' bez vsyakih kolebanij: imenno v takom strannom aspekte on vidit ravnopravie polov. A vse moi instinkty podskazyvayut, chto ya dolzhen kinut' pered nej v gryaz' svoj plashch, a ne snosit' ej golovu. I eto menya sbivaet s tolku. - CHest' vsegda tam zhe, gde risk, - vozrazila Elena. - Otvergni risk - i otvergnesh' chest'. YA vsegda dumala, chto ty - edinstvennyj iz znakomyh mne barrayarskih muzhchin, priznayushchij, chto chest' zhenshchiny - ne tol'ko to, chto nahoditsya u nee mezhdu nog. - Konechno, chest' soldata - ispolnit' ego patrioticheskij dolg... - Ili ee dolg! - Horosho, ili ee dolg... no vse vot eto - ne sluzhba imperatoru! My zdes' radi desyati-procentnoj pribyli dlya Tava Kalhuna. Nu ili, v lyubom sluchae, my zdes' za etim okazalis'. On sobralsya, gotovyas' prodolzhit' svoj obhod - i ostanovilsya. - CHto ty tam, v lazarete, govorila naschet "ozhestochit'sya"? Ona vzdernula podborodok. - Da. I chto? - Moya mat' tozhe byla nastoyashchim soldatom. I ya ne dumayu, chto ona kogda-nibud' otkazyvalas' oshchushchat' chuzhuyu bol'. Dazhe bol' vraga. Posle etih slov oba nadolgo zamolchali. Oficerskoe soveshchanie dlya vyrabotki plana na sluchaj kontrataki okazalos' ne takim slozhnym, kak boyalsya Majlz. Oni zanyali konferenc-zal, ran'she prinadlezhavshij zavodskomu nachal'stvu. Zahvatyvayushchaya duh panorama za illyuminatorami demonstrirovala ves' kompleks v celom. S nedovol'nym vorchaniem Majlz uselsya k etoj kartine spinoj. On bystro i legko privyk k roli arbitra, upravlyaya potokom idej i v to zhe vremya skryvaya, chto emu samomu nedostaet tochnoj informacii. Skrestiv ruki na grudi, on proiznosil "ugu", "gm", i lish' ochen' izredka - "pomogi nam bog", potomu chto pri etih slovah Elena chut' ne podavilas'. Vse ostal'noe delali Torn s Osonom, Daum i Dzhezek, a takzhe troe osvobozhdennyh iz plena felicianskih mladshih oficerov, ne prohodivshih cherez proceduru vykachivaniya mozgov. Hotya Majlz i obnaruzhil, chto emu prihoditsya myagko uvodit' obsuzhdenie ot idej, slishkom shozhih s temi, kotorye, kak tol'ko chto bylo prodemonstrirovano, na pellianah ne srabotali. - Nam zdorovo pomoglo by, esli by vy, major Daum, smogli svyazat'sya so vashim komandovaniem, - podvel Majlz itog soveshchaniya, razmyshlyaya: "Boga radi, kak eto mozhno poteryat' celoe gosudarstvo?" - Kak poslednee sredstvo: mozhet, kakoj-to dobrovolec na odnom iz stancionnyh katerov proberetsya vniz, na planetu, i soobshchit im, chto my zdes', a? - My prilozhim vse usiliya, ser, - poobeshchal Daum. Kakaya-to vostorzhennaya dusha podyskala Majlzu apartamenty v samoj roskoshnoj chasti kompleksa, kotoraya ranee, kak i elegantnyj konferenc-zal, byla otvedena dlya samogo glavnogo nachal'stva. K neschast'yu, v poslednie neskol'ko nedel' sootvetstvuyushchie sluzhby yavno ne imeli vozmozhnosti sledit' za poryadkom. Majlz probralsya sredi kul'turnyh nasloenij, ostavlennyh nedavno raskvartirovannym v etih prezidentskih apartamentah pellianinom i prikryvayushchih eshche odin sloj, prinadlezhashchij vposledstvii vyselennomu felicianinu. Razbrosannaya odezhda, pustye obertki iz-pod pajkov, diski s dannymi, nedopitye butylki - i vse eto kak sleduet peremeshalos' iz za togo, chto vo vremya ataki to vklyuchalas', to vyklyuchalas' iskusstvennaya gravitaciya. Na diskah, kak okazalos', byli zapisany lish' bojcovskie shou. Nikakih sekretnyh dokumentov, nichego vydayushchegosya s tochki zreniya razvedki. Majlz gotov byl poklyast'sya, chto raznocvetnye pushistye ostrovki pleseni, vyrosshie na stenah vannoj komnaty, dvigayutsya, kogda on ne smotrit na nih v upor. Mozhet, eto bylo rezul'tatom pereutomleniya. On poosteregsya kasat'sya ih, poka prinimal dush, a vyhodya, vklyuchil ul'trafioletovye svetil'niki na maksimum i plotno zakryl dver'. "Poslednij raz ty poprosil serzhanta ostat'sya na noch' iz-za togo, chto v garderobe zhivut Tvari, kogda tebe bylo chetyre", - tverdo napomnil sebe Majlz. Umiraya ot zhelaniya zasnut', on vpolz v chistuyu pizhamu, kotoruyu zahvatil s soboj. Krovat' predstavlyala soboj puzyr' antigravitacii, podogrevaemyj infrakrasnym izlucheniem do temperatury materinskoj utroby. Seks v nevesomosti, kak slyshal Majlz, byl odnim iz glavnyh udovol'stvij kosmicheskogo puteshestviya. Desyat' minut popytok rasslabit'sya v etom puzyre priveli Majlza k ubezhdeniyu, chto on by udovol'stviya ot takogo poluchit' ne smog - hotya, kogda temperatura podnyalas', to pyatna i rasprostranivsheesya po komnate ambre naveli ego na mysl', chto eto pytalis' sdelat' kak minimum troe, prichem nedavno. On pospeshno ottuda vypolz i sidel na polu do teh por, poka ego zheludok ne prekratil svoi popytki vyvernut'sya naiznanku. Dlya dobychi pobeditelya eto uzh slishkom. Iz illyuminatora otkryvalsya velikolepnyj vid na smyatyj, ziyayushchij dyrami korpus RG-132. Vremya ot vremeni vnutrenne davlenie zastavlyalo odin zverski skruchennyj kusok metalla otcepit'sya ot drugogo, i on otlamyvalsya, vyzyvaya samoproizvol'noe shevelenie ostal'nyh oblomkov, useyavshih korabl', podobno perhoti. Kakoe-to vremya Majlz eto sozercal, zatem reshil pojti posmotret', ne ostalos' li u serzhanta vo flyazhke eshche viski. Koridor, kotoryj vel ot prezidentskih apartamentov, zakanchivalsya na smotrovoj palube - karkase iz hrustalya i hromirovannogo metalla, arkoj vygibavshemsya pod kupolom, ispeshchrennym millionami bezzhalostnyh zvezd. K tomu zhe vyhodila eta paluba ne na kompleks zavoda, a v protivopolozhnuyu storonu. Plenennyj etim zrelishchem, Majlz pobrel tuda. Golos Eleny, vzletevshij do besslovesnogo voplya, vydernul ego iz sostoyaniya dremoty; nakatila adrenalinovaya volna. Krik donosilsya so smotrovoj paluby; Majlz, spotykayas', pobezhal tuda. On vskarabkalsya na podium i razvernulsya na meste, uhvativshis' odnoj rukoj za blestyashchuyu metallicheskuyu stojku. Slabo osveshchennaya obzornaya paluba byla otdelana barhatom nasyshchennogo sinego ottenka, siyavshem v svete zvezd. Gidro-kushetki i banketki strannyh izognutyh form slovno priglashali, razvalyas', ponezhit'sya na nih. Na odnoj iz etih kushetok byl rasplastan na spine Baz Dzhezek, na kotorogo navalilsya serzhant Botari. Odno koleno serzhant vdavil Bazu v zhivot, drugoe - v pah i somknul, perekrutiv, zdorovennye ruchishchi u nego na gorle. Lico Baza pobagrovelo, i ego bezumnyj vopl' zadohnulsya, tak i ne uspev rodit'sya. Elena, v rasstegnutom kitele, nosilas' vokrug oboih, otchayanno zalamyvaya ruki i ne smeya vosprotivit'sya Botari fizicheski. - Net, otec! Net! - krichala ona. Neuzheli serzhant pojmal inzhenera na popytke nabrosit'sya na nee...? Majlza tryahnulo ot goryachej revnivoj yarosti, kotoruyu tut zhe pogasil holodnyj rassudok. Elena kak nikto iz zhenshchin sposobna za sebya postoyat' - blagodarya paranoje samogo serzhanta. I ego revnost' podernulas' ledkom. On zhe mog pozvolit' Botari ubit' Baza... Elena ego zametila. - Majlz... milord, ostanovite ego! Majlz podoshel poblizhe. - Otcepis' ot nego, serzhant, - prikazal on. Botari, s pozheltevshim ot yarosti licom, pokosilsya na nego, potom snova perevel vzglyad na svoyu zhertvu. I ruk ne razzhal. Majlz opustilsya na koleni i legko polozhil ladon' na vzduvshuyusya zhilami muskulistuyu ruku Botari. On ispytyval toshnotvornoe oshchushchenie, chto opasnee etogo on nichego v zhizni ne delal. Majlz ponizil golos do shepota: - YA chto, dolzhen otdavat' svoj prikaz dvazhdy, oruzhenosec? Botari slovno i ne slyshal. Majlz krepko somknul pal'cy na zapyast'e serzhanta. - U vas ne hvatit sily razzhat' moyu hvatku, - provorchal Botari ugolkom rta. - CHtoby slomat' svoi sobstvennye pal'cy, pytayas' sdelat' eto, sily u menya hvatit, - probormotal Majlz v otvet i rvanulsya, potyanuv i vlozhiv v eto ves' svoj ves. Nogti ego pobeleli. Eshche sekunda, i ego hrupkie sustavy zatreshchat... Serzhant zazhmurilsya, ego dyhanie so svistom vyryvalos' skvoz' stisnutye zuby. Zatem s proklyatiyami on sprygnul s Baza i stryahnul s sebya Majlza. On otvernulsya, grud' ego tyazhelo vzdymalas', nevidyashchie glaza ustavilis' kuda-to v beskonechnost'. Korchashchijsya na kushetke Baz s gluhim stukom svalilsya na kover. On prinyalsya glotat' vozduh v hripyashchem mokrom kashle, otharkivaya krov'. Elena brosilas' k nemu i stala bayukat' ego golovu u sebya na kolenyah, ne obrashchaya vnimaniya na gryaz' i krov'. Majlz, shatayas', podnyalsya na nogi, perevodya duh: - Nu horosho, - proiznes on nakonec, - chto zhe zdes' proishodit? Baz popytalsya chto-to skazat', no vyshel u nego lish' bul'kayushchij glubokij kashel'. Elena rydala, i nichem pomoch' ne mogla. - CHert poberi! Serzhant!... - YA ih zastal: ona prizhimalas' k etomu trusu, - prorychal Botari, vse eshche otvernuvshis'. - On ne trus! - zavopila Elena. - On soldat ne huzhe tebya. On segodnya spas mne zhizn'... - ona obernulas' k Majlzu: - Vy, konechno, videli eto na monitore, milord. Osserovec navel na menya avtomaticheskij pricel, i ya dumala, chto uzhe konec, a Baz vystrelil v nego iz plazmotrona. Skazhi emu! Ona govorit o tom osserovce, kotorogo ya prikonchil s pomoshch'yu ego zhe sobstvennoj aptechki, soobrazil Majlz. Baz i ne znaet, chto on izzharil trup. |to ya tebya spas, bezmolvno vskrichal on. |to byl ya, eto byl ya... - |to pravda, serzhant, - uslyshal on sobstvennyj golos. - Ty obyazan ee zhizn'yu svoemu sobratu-oruzhenoscu. - |tot mne nikakoj ne sobrat! - A ya govoryu, chto da, i eto moe slovo! - |to ne dostojno... ne pravil'no... ya dolzhen sdelat' vse pravil'no. Vse dolzhno byt' bezuprechno... - Botari prinyalsya raskachivat'sya na meste, dvigaya uzkimi chelyustyami. Majlz v zhizni ne videl, chtoby tot byl tak vozbuzhden. V poslednee vremya ya vzvalil na nego slishkom bol'shuyu nagruzku, s ugryzeniyami sovesti podumal on. Slishkom mnogo, slishkom bystro, slishkom beskontrol'no. - Ne... beschest'e, - hriplo vydavil slovo Baz. Velev emu zamolchat', Elena, poshatyvayas', podnyalas' na nogi, agressivno predstav licom k licu s Botari. - Ah, tvoya voinskaya chest'! Znaesh', ya smelo vstrechala ogon', ya ubila cheloveka - i nichego v etom net, eto prosto bojnya. Lyuboj robot mog by tak sdelat'. Vse eto pritvorstvo, obman, lozh', bol'shoj rozygrysh. Tvoj mundir bol'she ne vnushaet mne nikakogo blagogoveniya, slyshish'?! Lico Botari potemnelo i zastylo. "Zamolchi!" - zamahal Elene rukoj Majlz. Nikakih vozrazhenij protiv rastushchej nezavisimosti vzglyadov u nego net, no, gospodi, vremya ona vybrala prosto uzhasno. Neuzheli ona etogo ne vidit? Net, ona slishkom zaputalas' v svoem styde i boli, i u nee na pleche teper' sidit svoj sobstvennyj prizrak. Ran'she ona ne upominala, chto ubila cheloveka, no Majlz-to ponimal, pochemu ona mogla tak postupit'. Emu nuzhen Baz, nuzhen Botari, nuzhna Elena - i nuzhno, chtoby oni rabotali vmeste, lish' togda oni vernutsya domoj zhivymi. Kak by emu ni hotelos' s krikom vyplesnut' sejchas svoyu bol' i gnev, no skazat' on dolzhen to, chto im neobhodimo uslyshat'. Pervym delom neobhodimo otdelit' Elenu ot Botari do teh por, poka ih temperament ne ostynet - a to sejchas oni vyrvut drug u druga serdce. A Bazu... - Elena, - skazal Majlz, - pomogi Bazu dobrat'sya do lazareta i prosledi, chtoby medtehnik proveril, net li u nego vnutrennih povrezhdenij. - Da, milord, - otvetila ona, podcherknuv upominaniem ego titula oficial'nyj harakter etogo prikaza - vidimo, special'no radi Botari. Ona pomogla Bazu, opirayas' na nee, podnyat'sya na nogi i zakinula ego ruku sebe na plechi, iskosa kinuv yadovityj i rasserzhennyj vzglyad na svoego otca. Ruki Botari dernulis', no on nichego ne skazal i ne poshevelilsya. Majlz provodil ih vniz po pandusu, s oblegcheniem zametiv, chto Baz zadyshal chut' rovnee. - Dumayu, mne luchshe ostat'sya zdes' s serzhantom, - tiho progovoril on Elene. - S vami dvoimi budet vse v poryadke? - Spasibo tebe. - skazala Elena. - YA pytalas' ego ostanovit', no ispugalas'. YA ne mogu etogo sdelat'. - Ona smorgnula poslednie slezy. - Ono i k luchshemu. Vse razdrazhitel'ny, vse slishkom ustali. Znaesh', i on - tozhe. - On chut' ne sprosil ee, chto imelos' v vidu pod slovom "prizhimat'sya", no odernul sebya. Elena potashchila Baza dal'she, chto-to nezhno emu shepcha, otchego Majlz prihodil prosto v beshenstvo. On proglotil svoe razocharovanie i podnyalsya obratno na smotrovuyu palubu. Botari vse eshche stoyal tam, muchitel'no sbityj s tolku i pogruzhennyj v razdum'ya. Majlz vzdohnul. - U tebya eshche ostalsya viski, serzhant? Botari, vyrvannyj iz sostoyaniya zadumchivosti, ne glyadya protyanul ruku k nabedrennomu karmanu. On molcha protyanul flyazhku Majlzu, tot zhestom ukazal na odnu iz banketok. Oba seli. Ruki serzhanta svisali mezhdu kolen, golova ponikla. Majlz sdelal glotok i protyanul flyazhku obratno. - Vypej. Botari pokachal golovoj, no flyazhku vzyal i otpil. Kakoe-to vremya spustya on probormotal: - Prezhde vy nikogda ne zvali menya "oruzhenosec". - YA pytalsya privlech' tvoe vnimanie. Moi izvineniya. Molchanie, eshche odin dolgij glotok. - |to pravil'noe zvanie. - Pochemu ty pytalsya ego ubit'? Ty zhe znaesh', do kakoj stepeni nam nuzhny tehnari. Dolgaya pauza. - On ne podhodit. Ne dlya nee. Dezertir... - On zhe ne pytalsya ee iznasilovat', - eto bylo utverzhdenie, a ne vopros. - Net, - prozvuchalo tiho. - Dumayu, net. Tut nikogda ne znaesh'. Majlz obvel vzglyadom hrustal'nyj zal, takoj effektnyj v sverkayushchej iskrami temnote. Prevoshodnoe mesto, chtoby "prizhimat'sya", i dazhe bolee togo... No, navernoe, teper' eti dlinnye belye pal'cy v lazarete prikladyvayut holodnyj kompress ili chto-to v etom rode k rassechennoj brovi Baza. A on tem vremenem sidit zdes' i napivaetsya v kompanii samogo urodlivogo cheloveka na sto mil' vokrug. CHto za rastochitel'stvo! Flyazhka snova proputeshestvovala tuda i obratno. - Tut nikogda ne znaesh', - povtoril Botari. - A u nee vse dolzhno byt' pristojno i kak nado. Vy zhe ponimaete menya, milord? Neuzheli ne ponimaete? - Konechno. No, pozhalujsta, ne ubivaj moego inzhenera. Mne on nuzhen. Horosho? - CHertovy tehnari! Vechno ih baluyut. - Majlz propustil mimo ushej etot otgolosok protestov staroj Sluzhby. Majlzu pochemu-to vsegda kazalos', chto Botari - odin iz dedova pokoleniya, hotya na samom dele tot byl na paru let molozhe ego otca. Majlz slegka rasslabilsya pri etom simptome vozvrashcheniya Botari v normal'noe - ladno, obychnoe dlya nego, - sostoyanie duha. Serzhant spolz na kover, privalivshis' spinoj k kushetke. - Milord, - dobavil on nekotoroe vremya spustya, - vy ponimaete, esli menya ub'yut... o nej nuzhno budet pozabotit'sya kak nado. Pridanoe. I oficer, podhodyashchij oficer. I nastoyashchaya, dolzhnaya svaha, chtoby ustroit' pomolvku... Kakie staromodnye mechty, podumal podvypivshij Majlz. - YA ee sen'or, po pravu tvoej sluzhby, - myagko zametil on, - i eto byl by moj dolg. - Esli by ya tol'ko mog prevratit' etot dolg v svoi sobstvennye mechty... - Mnogie teper' bol'she ne obrashchayut nikakogo vnimaniya na svoj dolg, - probormotal Botari, - No Forkosigany... Forkosigany nikogda ne obmanut. - CHertovski verno, - probormotal Majlz zapletayushchimsya yazykom. - M-m... - otvetil Botari i spolz eshche nemnogo nizhe. Posle dolgoj pauzy on zagovoril snova: - Esli menya ub'yut, vy zhe ne ostavite menya tut snaruzhi, a, milord? - CH-chto? - Majlz otvleksya ot sostavleniya novyh sozvezdij. Tol'ko chto on soedinil tochechki v figuru, kotoruyu myslenno okrestil Kavaleristom. - Inogda tela ostavlyayut v kosmose. Holodno, kak v adu... Bog ne smozhet menya tam najti. Nikto ne smozhet. Majlz zamorgal. On nikogda ne podozreval, chto v serzhante tayatsya sklonnosti k bogosloviyu. - Slushaj, s chego eto ty voobshche vdrug zagovoril o smerti? Ty zhe ne sobiraesh'sya... - Vash otec, graf, obeshchal mne, - slegka povysil golos Botari, perebivaya Majlza, - chto ya budu pohoronen u nog miledi vashej materi, v Forkosigan-Syurlo. On obeshchal. Razve on vam ne govoril? - |-e... |tu temu my kak-to ni razu ne zatragivali. - Ego slovo Forkosigana. Vashe slovo. - M-m, togda da, konechno... - Majlz ustavilsya skvoz' prozrachnyj kupol zala. Pohozhe, kto-to vidit zvezdy, a kto-to - pustotu mezhdu nimi. Holod... - Sobiraesh'sya popast' na nebesa, serzhant? - YA vernyj pes miledi. Krov' smyvaet vse grehi. Ona poklyalas' mne v etom... - On zamolk, ne otryvaya vzglyada ot kosmicheskoj bezdny. CHerez neskol'ko mgnovenij flyazhka vyskol'znula u nego iz pal'cev, i on zahrapel. Majlz uselsya ryadom 'po-turecki', hranya ego son - malen'kaya figurka v pizhame protiv beskonechnogo mraka, v takoj dali ot doma. *** K schast'yu, Baz bystro opravilsya i uzhe na sleduyushchij den' vernulsya k rabote - s vorotnikom-korsetom, snimayushchim nagruzku s porvannyh shejnyh svyazok. Kogda by Majlz ni okazalsya ryadom, Baz vel sebya s Elenoj do boli predupreditel'no, bol'she ne sozdavaya dlya togo ni edinogo povoda revnovat'. No, konechno, tam, gde byl Majlz, byl i Botari, chto, vozmozhno, i ob座asnyalo takoe povedenie. Nachal Majlz s togo, chto brosil vse imevshiesya u nih skudnye resursy na privedenie v boevuyu gotovnost' "Triumfa". Otkryto on gotovilsya k shvatke s pellianami. Vtajne zhe schital, chto eto zdes' edinstvennyj dostatochno bol'shoj i dostatochno bystrohodnyj korabl', kuda oni mogli by vse pogruzit'sya i uspeshno udrat' kak mozhno bystree. U Tanga bylo dva skachkovyh pilota; po krajnej mere, odnogo iz nih mozhno bylo by ulomat' vyvezti ih vseh cherez skachkovyj tunnel' za predely lokal'nogo prostranstva Tau Verde. Majlz obdumal posledstviya ih novogo poyavleniya na Kolonii Beta - v ugnannom korable pod upravleniem pohishchennogo pilota, s dvumya desyatkami bezrabotnyh naemnikov, celoj tolpoj nichego ne ponimayushchih emigrantov-tehnarej i bez deneg dlya Tava Kalhuna - bez deneg dazhe dlya togo, chtoby zaplatit' betanskij posadochnyj sbor. Pohozhe, ego pokrov diplomaticheskogo immuniteta III klassa usoh do razmerov prostogo figovogo listka. Majlz popytalsya prilozhit' vse sobstvennye sily k razmeshcheniyu i podklyucheniyu vmeste so specialistami toj kollekcii vooruzhenij, chto hranilas' v tryumah RG-132. Odnako ego postoyanno preryvali lyudi, ozhidayushchie rasporyazhenij, prikazov, organizacii ili - chto sluchalos' chashche vsego - razresheniya zabrat' eshche kusok zavodskogo oborudovaniya, chast' resursov ili ostatok voennyh postavok dlya sobstvennoj raboty. Majlz ne glyadya podpisyval vse, chto klali pered nim, zasluzhiv reputaciyu isklyuchitel'no reshitel'nogo cheloveka. Ego podpis' - "Nejsmit" - postepenno prevrashchalas' v dovol'no nerazborchivuyu zavitushku. Nehvatka personala, k neschast'yu, podobnomu obrashcheniyu ne podlezhala. Rabota v dve, a potom v tri smeny privodila v konce koncov k padeniyu proizvoditel'nosti - iz-za ustalosti. Majlz predprinyal popytku podojti k probleme s drugoj storony. Dve butylki felicianskogo vina, kachestvo neyasno. Butylka taukityanskogo likera - k schast'yu, bledno-oranzhevogo, a ne zelenogo. Dva raskladnyh stula iz nejlona i plastika i malen'kij hrupkij plastikovyj stolik. Poldyuzhiny upakovok v serebristoj obertke - felicianskie delikatesy (Majlz nadeyalsya, chto eto imenno delikatesy) tainstvennogo sostava. Eshche ne sgnivshie ostatki urozhaya svezhih fruktov iz povrezhdennoj zavodskoj sekcii gidroponiki. Dolzhno byt' dostatochno. Majlz nagruzil Botari pripasami dlya maroderskogo piknika, podhvatil to, chto serzhant v rukah uderzhat' ne smog, i povel svoj otryad k tyuremnoj sekcii. Kogda oni prohodili po koridoru mimo Mejh'yu, tot podnyal brovi: - Kuda vy so vsem etim sobralis'? - Svatat'sya, Ardi, - usmehnulsya Majlz. - Svatat'sya. Ot pellian na zavode ostalas' samodel'naya gauptvahta - v skladskoe pomeshchenie na skoruyu ruku proveli ventilyaciyu, podklyuchili kanalizaciyu i razbili sklad na ryady kroshechnyh, holodnyh metallicheskih korobok. Majlz chuvstvoval by sebya kuda bolee vinovatym za to, chto zapiraet lyudej v etih kletushkah, esli by eto ne byl tipichnyj sluchaj "ne roj drugomu yamu". K svoemu udivleniyu, oni zastali kapitana Tanga visyashchim, zacepivshis' odnoj rukoj za kronshtejn potolochnogo svetil'nika. Drugoj rukoj tot pytalsya, pokuda tshchetno, otodrat' ot svetil'nika prikryvayushchij ego plafon, pol'zuyas' v kachestve rychaga otorvannoj ot mundira i rasplyushchennoj zastezhkoj. - Dobryj den', kapitan, - s radostnoj dobroj ulybkoj obratilsya Majlz k ego raskachivavshimsya lodyzhkam. Tang brosil na nego vniz serdityj vzglyad, prikinul na glaz sootnoshenie sil, uchel stoyashchego ryadom Botari i, obnaruzhiv, chto itog podschetov ne v ego pol'zu, s vorchaniem sprygnul na pol. Ohrannik zaper za nimi dver'. - A chto by vy s nim sdelali, esli by sumeli otorvat'? - s lyubopytstvom sprosil Majlz, poglyadev naverh. Tang ozloblenno vyrugalsya i zamknulsya v nepokornom molchanii. Botari ustanovil stolik so stul'yami, vyvalil na stol svoyu bakaleyu i so skepticheskim vidom prislonilsya k stene vozle dveri. Majlz sel i otkuporil butylku vina. Tang ostalsya stoyat'. - Prisoedinyajtes' ko mne, kapitan, - radushno priglasil Majlz, - ya znayu, chto vy eshche ne uzhinali. Nadeyus', my smozhem nemnogo pobesedovat'. - Moe imya Ki Tang, ya kapitan Svobodnogo Osserovskogo Flota naemnikov, grazhdanin Velikoj YUzhnoamerikanskoj Narodnoj Demokratii. Moj social'nyj nalogovyj nomer 7275-42-1535-1742. Na etom "beseda" okonchena. - |to ne dopros, - prinyalsya podrobno ob座asnyat' Majlz, - i voobshche doprosy kuda effektivnee ostavit' v vedenii medpersonala. Znaete, ya, naprotiv, sobirayus' dat' koe-kakuyu informaciyu vam. - Majlz podnyalsya i oficial'no sklonil golovu: - Pozvol'te predstavit'sya. Menya zovut Majlz Nejsmit. - On ukazal na stul naprotiv. - Nu pozhalujsta, prisyad'te zhe. Nahodyas' v takoj poze dostatochno dolgo, ya riskuyu sebe zarabotat' rastyazhenie shei. Tang pomedlil i nakonec sel, v kachestve kompromissa ustroivshis' na samom kraeshke siden'ya. Majlz nalil vina i sdelal glotok. On porylsya v pamyati v poiskah kakoj-nibud' frazy, kotoroj ego ded, znatok vin, nachinal razgovor - no edinstvennoe, chto prihodilo emu na um, bylo "vodyanistoe, kak mocha", i zvuchalo eto ne ochen'-to priglashayushche. Vmesto etogo on obter gorlyshko plastikovoj butylki rukavom i protyanul ee Tangu. - Smotrite. V nem net ni yada, ni narkotika. Tang skrestil ruki na grudi: - Staryj tryuk, on dazhe v knigah est'. Vy prinyali protivoyadie prezhde, chem voshli. - O-o, - proiznes Majlz. - Da, polagayu, ya mog tak i postupit'. - On vytryahnul iz paketa na stol neskol'ko belkovyh kubikov, izryadno napominavshih rezinovye, i poglyadel na nih s takim zhe podozreniem, kak i Tang. - Tak. |to myaso. - On kinul odin kubik v rot i prinyalsya staratel'no zhevat'. - Nu, davajte, sprosite menya hot' o chem-nibud', - dobavil on s nabitym rtom. Posle sekundnoj bor'by s sobstvennym resheniem Tang vypalil: - Moi soldaty. CHto s nimi? Majlz tut zhe oglasil podrobnyj, s ukazaniem polnyh imen, spisok ubityh, zatem - ranenyh i ih sostoyaniya s tochki zreniya medikov. - Ostal'nye zaklyucheny pod strazhej, kak i vy - izvinite, chto ne soobshchayu vam ih tochnogo raspolozheniya: prosto na sluchaj, esli vy soorudite iz etogo svetil'nika nechto bol'shee, o chem ya mogu dogadyvat'sya. Tang s pechal'yu i oblegcheniem vzdohnul i s otsutstvuyushchim vidom vzyalsya za belkovyj kubik. - Sozhaleyu, chto vyshla takaya nerazberiha, - izvinilsya Majlz. - Ponimayu, v kakoj vy dolzhny byt' yarosti ot togo, chto vash protivnik nabrel na pobedu na oshchup'. Sam by predpochel chto-nibud' bolee izyashchnoe, bolee pohozhee na taktiku - kak pri Komarre, - no mne prishlos' dejstvovat' v takoj situacii, kakaya byla. - A kto by smog? - fyrknul Tang. - Vy kem sebya schitaete? Lordom Forkosiganom? Majlz poperhnulsya popavshim ne v to gorlo vinom. Botari otvalilsya ot steny, sil'no i ne slishkom lyubezno postuchal kulakom u nego po spine i s podozreniem vozzrilsya na Tanga. No k tomu vremeni, kogda Majlz normal'no zadyshal, on vernul sebe i samoobladanie. On vyter guby. - Ponimayu. Vy imeete v vidu admirala |jrela Forkosigana s Barrayara. Vy, e-e... slegka menya zaputali - on teper' graf Forkosigan. - Da? On eshche zhiv? - s interesom sprosil Tang. - Eshche kak zhiv. - Vy kogda-nibud' chitali ego knigu o Komarre? - Knigu? A, komarrskij doklad. Da, ya slyshal, ego vklyuchili v kurs pary voennyh akademij, dazhe inoplanetnyh... to est' ne-barrayarskih. - YA prochel ee odinnadcat' raz, - gordo skazal Tang. - Samye lakonichnye voennye memuary, kotorye ya kogda-libo chital. Naibolee kompleksnaya strategiya, predstavlennaya v vide blok-shemy - politika, ekonomika, vse - gotov poklyast'sya, etot chelovek mozhet myslit' srazu v pyati izmereniyah. I poka chto ya obnaruzhil, chto bol'shinstvo ob etoj knige ne slyshalo. Ee nuzhno obyazatel'no prochest' - ya, naprimer, testiruyu po nej vseh svoih mladshih oficerov. - Nu, ya slyshal, kak on govoril: vojna - eto politicheskij proval. Polagayu, politika vsegda byla chast'yu ego strategicheskogo myshleniya. - Konechno, kogda dostigaesh' takogo urovnya... - Tut glaza Tanga vpilis' v nego. - Slyshali? Ne dumal, chto on daval hot' kakie-to interv'yu. Vy sluchajno ne pomnite, gde i kogda on eto skazal? Byli li sdelany s etoj zapisi kopii? - A-a... - Majlz shel po tonkoj provoloke. - |to byla lichnaya beseda. - Vy znakomy s nim?! U Majlza vozniklo nerviruyushchee oshchushchenie, chto on vnezapno vyros v glazah Tanga na dobryh polmetra. - Nu da, - ostorozhno priznalsya on. - A vy ne znaete - napisal on chto-nibud' podobnoe Komarrskomu dokladu, no pro vtorzhenie na |skobar? - zhadno sprosil Tang. - YA vsegda byl ubezhden, chto k etoj knige dolzhna byt' parnaya: sperva atakuyushchaya strategiya, zatem oboronitel'naya, - demonstriruyushchaya druguyu storonu ego myshleniya. Kak dvuhtomnik SHri Simki pro Uolish i Skia-4. Nakonec-to Majlz ponyal, k komu emu prichislyat' Tanga: k fanatikam voennoj istorii. Takoj tip emu byl znakom ochen', ochen' horosho... Majlz podavil radostnuyu uhmylku. - YA tak ne dumayu. V konce koncov, na |skobare on poterpel porazhenie. On nikogda osobo mnogo ne rasskazyval ob etom, i ya ego ponimayu. Vozmozhno, eto zatragivaet ego samolyubie. - Hm, pozhaluj, - dopustil Tang. - Hotya eta kniga byla potryasayushchej. Vse, chto v to vremya kazalos' sovershennym haosom, polnost'yu obnazhilo svoyu zhestkuyu vnutrennyuyu strukturu... konechno, ty vo vsem vidish' haos, kogda proigryvaesh'. V etot raz nastal chered Majlza navostrit' ushi. - "V to vremya"? Vy byli na storone Komarra? - Da, ya byl mladshim lejtenantom vo flote Selbi, nanyatom Komarrom... chto za urok! S teh por dvadcat' tri goda proshlo. Togda kazalos' , slovno nas tknuli nosom vo vse slabye mesta, prisushchie otnosheniyam "naemnik - rabotodatel'" - i my pogoreli eshche do togo, kak razdalsya pervyj vystrel. My tol'ko potom uznali, chto eto dejstvovali agenty forkosiganovskoj razvedki. Majlz podbodril povestvovanie neskol'kimi nevnyatnymi zvukami i prodolzhil vsemi silami vytyagivat' informaciyu iz etogo neozhidannogo istochnika vospominanij. Lomtiki fruktov prevratilis' v planety i ih sputniki, raznoobraznoj formy belkovye brikety stali krejserami, perehvatchikami, bombami s intellektual'noj navodkoj i desantnymi transportami. Pobezhdennye korabli tut zhe s容dalis'. Na vtoroj butylke vina oni pereshli k opisaniyu drugih znamenityh srazhenij naemnikov. Majlz otkrovenno zhadno lovil kazhdoe slovo Tanga, vsyakaya stesnitel'nost' byla zabyta. Nakonec Tang s dovol'nym vzdohom otkinulsya na spinku stula, nabiv zheludok edoj i vinom i opustoshiv svoj zapas rasskazov. Majlz znal predel svoih sposobnostej i otpival iz svoego stakana ne spesha, derzhas' v granicah vezhlivosti. On vzboltal ostatki svoego vina, tak chto na dne stakana zakruzhilsya krohotnyj vodovorot, i popytalsya ostorozhno proshchupat' sobesednika: - |to prosto rastochitel'stvo - takomu oficeru, kak vy, s vashim opytom, sidet' v storone ot etoj zamechatel'noj vojny, zapertomu v tyuremnoj kamere. Tang usmehnulsya. - U menya net namereniya v etoj kamere zasizhivat'sya. - A... da. No razve vy ne vidite: sushchestvuet ne odin sposob ee pokinut'. V nastoyashchij moment dendarijskie naemniki rasshiryayut svoi ryady. Dlya talantlivyh lyudej tam est' mnozhestvo vakansij - i na samom verhu. Ulybavshijsya Tang pomrachnel: - Vy otnyali u menya korabl'. - U kapitana Osona ya tozhe otnyal korabl'. Sprosite u nego, rasstroen li on etim teper'? - Neplohaya popytka, e-e... mister Nejsmit. No u menya uzhe est' kontrakt. Fakt, o kotorom ya, v otlichie ot nekotoryh, prodolzhayu pomnit'. Naemnik, ne sposobnyj chtit' zaklyuchennyj im kontrakt, - nevazhno, gladko idut dela ili tyazhelo, - eto golovorez, a ne soldat. CHuvstvo Majlza ostalos' bez vzaimnosti, i eto bylo izryadnym udarom. - Ne mogu vinit' vas za takoj podhod, ser. Tang razglyadyval ego s vnushavshej lozhnye ozhidaniya dobrozhelatel'nost'yu. - Nu vot, chto by tam ni dumal etot osel Oson, ya vas raskusil - vy svezheispechennyj mladshij oficer, kotoryj prygnul vyshe sobstvennoj golovy, a teper' stremitel'no padaet vniz. Sdaetsya mne, eto vy, a ne ya, skoro zajmetes' poiskom novoj raboty. Pohozhe, v taktike vy razbiraetes' po men'shej mere normal'no - i vy chitali knigu Forkosigana pro Komarr. No lyuboj oficer, sumevshij zastavit' Osona i Torna dvigat'sya v odnoj upryazhke, da eshche po pryamoj, - genij v umenii obrashchat'sya s lichnym sostavom. Esli vy vyberetes' otsyuda zhivym, navestite menya - mozhet, ya i smogu podyskat' dlya vas chto-nibud' v moem shtabe. Majlz, otkryv rot, ustavilsya na svoego plennika - nahal'stvo togo bylo dostojno ego sobstvennogo. Na samom dele, zvuchalo eto ochen' dazhe neploho. On s sozhaleniem vzdohnul. - Vy delaete mne chest', kapitan Tang. No, boyus', i u menya kontrakt. - Pustoj trep, - otozvalsya Tang. - Prostite? - Esli u vas kontrakt s Feliciej, to ya i predstavit' ne mogu, gde vy ego dobyli. Somnevayus', chto u Dauma est' polnomochiya zaklyuchat' podobnye soglasheniya. Feliciane tak zhe skaredny, kak i ih protivniki pelliane. My zakonchili by etu vojnu eshche polgoda nazad, esli by pelliane vyrazili zhelanie pojti na rashody. No net - oni predpochli "sekonomit'" i zaplatili tol'ko za blokadu da za neskol'ko ob容ktov vrode etogo - i ko vsemu prochemu, veli sebya tak, slovno delayut nam odolzhenie. Pffu. - V ego golose prorezalos' otvrashchenie. - YA ne govoril, chto u menya kontrakt s Feliciej, - spokojno proiznes Majlz. Ozadachennyj Tang soshchuril glaza; otlichno. I tak suzhdeniya etogo cheloveka byli stol' blizki k istine, chto Majlzu delalos' neuyutno. - Ladno, ne slishkom zadiraj hvost, synok, - posovetoval Tang. - Po statistike, gorazdo bol'she naemnikov ne ubereglo svoyu zadnicu ot vystrela sobstvennogo podryadchika, a ne protivnika. Majlz vezhlivo otklanyalsya; Tang provodil ego do poroga s vidom radushnogo hozyaina. - Nuzhdaetes' li vy v chem-libo eshche? - sprosil Majlz. - Nuzhdayus'. V otvertke, - nezamedlitel'no proiznes Tang. Majlz pokachal golovoj, s sozhaleniem ulybnulsya, i dver' za evrazijcem zakrylas'. - CHert menya poderi, esli ya ne ispytyvayu iskusheniya prislat' emu otvertku, - skazal Majlz Botari. - Do smerti ohota uvidet', chto zhe on, po ego mneniyu, mozhet sdelat' s etim svetil'nikom. - Tak chem zhe vse eto zakonchilos'? - sprosil Botari. - On ugrobil vashe vremya na drevnie istorii i tak nichego i ne vydal? Majlz usmehnulsya. - Nichego sushchestvennogo. GLAVA 14 Pelliane atakovali iz ploskosti ekliptiki, protiv solnca, pol'zuyas' kak preimushchestvom vozmozhnost'yu ukryt'sya sredi rasseyannyh skoplenij poyasa asteroidov. Priblizhayas', oni tormozili, tem samym davaya ponyat', chto namereny zahvatit' kompleks, a ne unichtozhit'; i priblizhalis' oni odni, bez sostoyashchih u nih na sluzhbe osserovcev. Majlz smeyalsya sebe pod nos, s trudom probirayas' skvoz' tolpu lyudej i mnozhestvo oborudovaniya v koridorah prichal'nogo otseka zavoda. Pelliane sledovali ego sobstvennomu scenariyu chut' li ne tochnee, chem esli by on sam otdaval im prikazy. A ved' s nim sporili, kogda on nastaival na tom, chtoby vystavit' samye udalennye pikety i glavnye orudiya s toj storony kompleksa, kotoraya obrashchena k poyasu asteroidov, a ne k planete. No eto neizbezhno dolzhno bylo sluchit'sya. Krome obmana - uzhe ispol'zovannoj taktiki - edinstvennoj nadezhdoj pellian ostavalos' vygadat' hot' skol'ko-nibud' vnezapnosti. Nedelyu nazad takoj podhod i prines by im chto-nibud' horoshee. Majlz uvorachivalsya ot soldat, slomya golovu v speshke nesushchihsya na svoi posty. Ne daj bog kogda-nibud' okazat'sya v gushche otstupayushchih. V pervuyu ochered' nado pozabotit'sya o tom, chtoby samomu vyzvat'sya v ar'ergard, a to ego poprostu zatopchut - ne protivnik, tak svoi. On vletel skvoz' perehodnoj rukav na "Triumf". CHasovoj s lyazgom zadrail za nim lyuk shlyuza i toroplivo produl zatvory perehodnika. Kak dogadalsya Majlz, on poyavilsya na bortu poslednim. On dobralsya do takticheskoj rubki, kogda korabl', manevriruya, othodil ot stancii. Takticheskaya rubka "Triumfa" byl zametno prostornee rubki "Arielya" i k tomu zhe vylizana do bleska. Majlz ispugalsya, uvidev, kak zhe mnogo myagkih vrashchayushchihsya kresel v rubke pustuet. ZHalkaya polovina prezhnej osonovskoj komandy, dazhe usilennaya neskol'kimi dobrovol'cami iz chisla zavodskih tehnikov, edva sostavlyala kostyak komandy novogo korablya. Golovideodisplei byli vklyucheny i rabotali, demonstriruya vsyu svoyu oslepitel'nuyu putanicu dannyh. Oson, kotoryj v etot moment pytalsya raspredelit' svoih lyudej na dva ob容kta odnovremenno, s oblegcheniem podnyal vzglyad. - Rad, chto vy syuda dobralis', milord. Majlz skol'znul v kreslo ryadom s pul'tom. - YA tozhe rad. No, proshu vas, govorite prosto "mister Nejsmit". A ne "milord". Vid u Osona byl ozadachennyj. - A drugie vas tak nazyvayut. - Da, no... gm... eto ne prosto vezhlivoe obrashchenie. |to oboznachaet osobogo roda opredelennye zakonom vzaimootnosheniya. Vy zhe ne stanete nazyvat' menya "muzhenek", dazhe esli uslyshite, chto tak govorit moya zhena, verno? Nu, i chto my tam imeem? - Pohozhe, desyat' nebol'shih korablej - i vse oni zdeshnee pellianskoe barahlo, - Oson izuchil dannye telemetrii, i ego shirokoe lico bespokojno pomorshchilos'. - Ne ponimayu, gde zhe nashi rebyata. Takie shtuchki toch'-v-toch' v ih stile. Majlz verno ponyal, chto vyrazhenie "nashi rebyata" oboznachalo v ustah Osona ego byvshih soratnikov-osserovcev. Ogovorka ego ne vstrevozhila: teper' Oson byl emu predan. Majlz kinul na nego iskosa bystryj vzglyad i podumal, chto znaet, pochemu pelliane ne vzyali s soboj naemnikov. Hotya sami p