elliane schitali naoborot, no osserovskij korabl' teper' povernulsya protiv nih. Glaza Majlza zasverkali pri mysli o tom, kakoe smyatenie i nedoverie dolzhny sejchas bystro rasprostranyat'sya sredi vysshego komandovaniya pellian. "Ariel'" po pologoj duge rinulsya navstrechu atakuyushchim. Majlz vyzval pilotskuyu rubku. - Ty v poryadke, Ardi? - Dlya letyashchego vslepuyu, tugouhogo, nemogo i paralizovannogo - neploho, - otvetil Mejh'yu. - Ruchnoe pilotirovanie - eto muka. Budto eto mashina upravlyaet mnoj. Koshmarnoe oshchushchenie. - Horoshaya rabota, tak derzhat', - bodro proiznes Majlz. - Pomni, dlya nas vazhnee zagonyat' ih v zonu obstrela nashih stacionarnyh orudij, chem sbivat' samim. Majlz otkinulsya na spinku kresla i obozrel nepreryvno menyayushchiesya izobrazheniya na ekranah. - Dumayu, oni dazhe ne dogadyvayutsya, kakoe kolichestvo artillerii privez syuda Daum. Oni prosto vosproizvodyat tu zhe taktiku, kotoruyu, po dokladam felicianskih oficerov, primenyali i v proshlyj raz. Konechno, odin-to raz ona srabotala... Golovnye korabli pellian kak raz voshli v zonu ognya stancii. Majlz zatail dyhanie, slovno eto moglo pomoch' ego soldatam vyderzhat' vrazheskij obstrel. Lyudi byli rasseyany poodinochke vokrug stancii - malochislennye, nervnichayushchie. Orudij zdes' u Majlza bylo bol'she, chem personala, sposobnogo imi upravlyat', pust' dazhe chast' ih kontroliroval komp'yuter - osobenno potomu, chto sistemy kontrolya stradali ot do sih por ne ustranennyh oshibok, kotorye voznikli v processe montazha. Baz vkalyval do poslednego momenta - kak bylo izvestno Majlzu, dazhe sejchas, a vmeste s nim i Elena. Hotya Majlzu tak hotelos' najti predlog uderzhat' ee vmesto etogo ryadom s soboj... Pervyj pellianin izrygnul sverkayushchuyu ochered' bomb-oduvanchikov v napravlenii solnechnyh batarej stancii. "Snova? O, net!" - myslenno vzvyl Majlz, glyadya, kak vot-vot budut unichtozheny rezul'taty dvuhnedel'nogo remonta. Bomby razletelis' na tysyachi igolok. Prostranstvo vnezapno prochertili ognennye niti - eto oboronitel'nye sistemy staralis' sbit' snaryady. Esli by oni vystrelili na mgnovenie ran'she! Tut sam pellianskij korabl' vzorvalsya livnem oskolkov - komu-to ryadom s Majlzom, skoree vsego sluchajno, udalos' pryamoe popadanie. CHast' oblomkov prodolzhala dvigat'sya v prezhnem napravlenii i s prezhnej skorost'yu, stol' zhe opasnaya v svoem bessmyslennom dvizhenii, kak i hitro navedennoe orudie. Korabli, letyashchie sledom za nim, stali vybivat'sya iz plotnoj gruppy, uklonyayas' ot pryamogo kursa, i ih samodovol'nyj, idushchij kak po nitochke, stroj rassypalsya. V etot moment Oson i Torn, kazhdyj na svoem korable, zazhali ih v kleshchi s obeih storon, slovno vzbesivshiesya ovcharki, napadayushchie na sobstvennoe stado. Ohvachennyj vostorgom ot krasoty etogo postroeniya, Majlz stuknul kulakom po paneli. Bud' u nego eshche odin boevoj korabl', chtoby polnost'yu zamknut' ohvat s flangov, ni odin iz pellian ne vernulsya by domoj pozhalovat'sya na svoe porazhenie... Pelliane byli vynuzhdeny sbit'sya v odnoj ploskosti, zaranee vyschitannoj tak, chtoby dlya zashchitnikov stancii oni predstavlyali maksimal'no obshirnuyu cek'. Sidyashchij ryadom Oson razdelyal ego entuziazm: - Ty glyan', ty glyan'! Pryamo v glotku lezut, kak ty i utverzhdal, - a Gamad rugalsya, chto ty, mol, soshel s uma, raz ogolyaesh' solnechnuyu storonu. Ty genij, korotyshka, chtob tebya!.. Likovanie Majlza slegka umerili mrachnye mysli o tom, chto za epitety emu prishlos' by uslyshat', esli by on ugadal neverno. Ot oblegcheniya u nego zakruzhilas' golova. On otkinulsya na spinku kresla i izdal dolgij, protyazhnyj vzdoh. Vot i vtoroj pellianskij korabl' prikazal dolgo zhit', zatem tretij. Cifra, goryashchaya v uglu bitkom nabitogo dannymi displeya Majlza, besshumno izmenila znak s minusa na plyus. - Aga! - zametil Majlz, - My ih sdelali! Oni nachinayut snova narashchivat' skorost'. Oni prervali ataku. Nabrannyj pellianami moment dvizheniya ne ostavlyal im drugogo vyhoda, krome kak promchat'sya skvoz' territoriyu zavoda. No teper' vse ih mysli byli ob odnom - prodelat' etot put' kak mozhno bystree. Torn i Oson zashli im s tyla, podgonyaya. Proletaya mimo zavoda, odin iz pellianskih korablej zalozhil manevr i vypustil... chto? Komp'yutery Majlza ne smogli identificirovat', chto eto byl za... luch. Ne plazma, ne lazer, ne upravlyaemaya massa, protiv kotoryh yadro zavodskih postroek moglo generirovat' zashchitnoe pole, a solnechnye batarei - otrazit' ih sami. Pryamo sejchas bylo ne vidno, kakoj ushcherb prichinil etot vystrel i dazhe bylo li popadanie. Stranno... Majlz somknul ladon' vokrug golograficheskogo izobrazheniya pellianskogo korablya, slovno mog vozdejstvovat' na nego simpaticheskoj magiej: - Kapitan Oson! Poprobujte pojmat' ego. - K chemu suetit'sya? On udiraet domoj vmeste so svoimi druzhkami. Majlz ponizil golos do shepota. - |to prikaz. Oson podobralsya. - Est', ser! Da, poroj eto srabatyvaet, sdelal vyvod Majlz. Svyazist ustanovil s "Arielem" polnost'yu zakodirovannyj kanal i peredal dannye o novoj celi. Oson, chej entuziazm ros na glazah, zahihikal, poluchiv shans proverit' predely vozmozhnostej svoego novogo korablya. Postanovshchik fantomnyh izobrazhenij, sbivayushchij vraga s tolku posredstvom sozdaniya pered nim mnozhestvennyh celej, otchasti pokazal svoyu poleznost': s ego pomoshch'yu oni opredelili predel dal'nosti tainstvennogo lucha i stranno bol'shuyu velichinu zaderzhki mezhdu vystrelami. Perezaryadka, byt' mozhet? Oni ustremilis' vdogonku za udirayushchimi pellianami. - Po kakomu scenariyu dejstvuem, mister Nejsmit? - osvedomilsya Oson. - "Stoj, strelyat' budu!"? Majlz zadumchivo pozheval gubu. - Ne dumayu, chto eto srabotaet. Dumayu, kuda veroyatnee, chto nashej problemoj stanet ne dat' im samounichtozhit'sya, kogda my podojdem slishkom blizko. Boyus', ugrozy tut ne pomogut. Oni ne naemniki. - Hm. - Oson otkashlyalsya i zanyalsya svoimi displeyami. Iz chuvstva takta Majlz podavil sardonicheskuyu usmeshku i obernulsya k svoim dannym telemetrii. Komp'yuter, slovno yasnovidec, dal emu kartinku zahvata pellian, zatem ostanovil razvertku, vezhlivo ozhidaya ot nego pristupa chisto chelovecheskogo vdohnoveniya. Majlz popytalsya vlezt' v shkuru kapitana sudna i dumat', kak on. Prikinul vremya zaderzhki, distanciyu i skorost', na kotoroj oni mogli priblizit'sya k protivniku, poka napryazhenie ne podnyalos' do krasnoj cherty. - Est', podoshli, - skazal Majlz, izuchaya ekran. Mashina postroila naglyadnoe i ledenyashchee krov' izobrazhenie togo, chto moglo by sluchit'sya, opredeli on neverno "vilku" pri raschete vremeni. Oson kinul cherez ego plecho vzglyad na miniatyurnyj fejerverk i procedil nechto vrode "... samoubijca hrenov..." - eto Majlz reshil proignorirovat'. - Mne nuzhny vse nashi lyudi iz inzhenernoj chasti - v skafandrah i gotovye k vysadke, - proiznes Majlz nakonec. - Pelliane ponimayut, chto ne smogut ot nas sbezhat' - dumayu, oni tam pripryachut kakuyu-nibud' adskuyu mashinku s chasovym mehanizmom, nab'yutsya v svoj spasatel'nyj kater i popytayutsya vzorvat' korabl' pryamo nam v mordu. No esli my ne stanem tratit' vremya na kater i bystro proskochim cherez zapasnoj vhod, poka oni otchalivayut s etoj storony, to smozhem ee razryadit' i poluchit' to, chto ishchem, - chto by eto ni bylo - nepovrezhdennym. Oson ozabochenno podzhal guby, ne odobryaya etot plan. - Zabrat' vseh moih inzhenerov? My mogli by otstrelit' kater iz ego zahvatov - kogda podojdem dostatochno blizko, chtoby sdelat' eto akkuratno - i vse oni okazhutsya v lovushke tam, na bortu... - A zatem popytat'sya vzyat' na abordazh polnost'yu ukomplektovannyj personalom boevoj korabl' silami chetyreh inzhenerov i lichno menya? - perebil ego Majlz. - Net uzh, spasibo. K tomu zhe esli ih zazhat' v ugol, tak oni prosto obyazany budut perejti k tomu samomu effektnomu samoistrebleniyu, kotoroe ya hochu predotvratit'. - A chto mne delat', esli vy ne okazhetes' dostatochno provorny i ne smozhete razryadit' ih minu-lovushku? Po licu Majlza skol'znula mrachnaya usmeshka. - Improvizirovat'. Pelliane, kak vyyasnilos', okazalis' ne takim uzh "eskadronom smertnikov", chtoby s prezreniem otvergnut' predostavlennyj im slabyj shans spasti svoi zhizni. V etot uzkij vremennoj zazor i proskol'znul Majlz vmeste s tehnikami, prolozhiv sebe put' cherez zapertyj kodovym zamkom vozdushnyj shlyuz s pomoshch'yu blastera - grubo, zato bystro. Majlz proklinal neudobstvo svoego slishkom bol'shogo po razmeru skafandra. Prostornaya obolochka sobiralas' v skladki i natirala kozhu. Holodnyj pot, kak on obnaruzhil, byl terminom, imeyushchim vpolne bukval'noe znachenie. On povertel golovoj tuda-syuda, okidyvaya vzglyadom izgibayushchiesya temnye koridory neznakomogo korablya. Tehniki odin za drugim otdelilis' ot gruppy, kazhdyj napravilsya v naznachennyj emu kvadrant. Majlz izbral dlya sebya pyatoe, menee veroyatnoe, napravlenie - chtoby bystro proverit' takticheskuyu rubku, kayuty ekipazha i mostik na nalichie kak vzryvnyh ustrojstv, tak i kakih-nibud' poleznyh dlya razvedki dannyh, mogushchih valyat'sya vokrug. Vsyudu ego vstrechali razvorochennye blasterami pribornye paneli i oplavlennye banki dannyh. On proveril vremya: kakih-nibud' pyat' minut - i pellianskij kater okazhetsya na bezopasnom rasstoyanii ot, skazhem, radiacii pri vzryve dvigatelya. Po usham rezanul torzhestvuyushchij vopl', razdavshijsya iz komm-linka ego skafandra: - Est'! Est'! - krichal tehnik. - Oni zalozhili v reaktor vzryvnoe ustrojstvo. Cepnaya reakciya ostanovlena, ya ego otklyuchayu. "Ura!" - ehom prokatilos' v efire. Majlz na mostike tak i osel v kreslo vozle pul'ta; serdce u nego tyazhelo stuchalo, potom vdrug chut' ne ostanovilos'. On vklyuchil komm-link na obshchuyu svyaz' i na polnuyu gromkost', perekryvaya golosa svoej komandy: - Dumayu, my ne mozhem samonadeyanno schitat', chto zdes' ustanovlena lish' odna mina-lovushka, verno? Prodolzhajte poiski - po men'shej mere, eshche minut desyat'. Vstrevozhennyj gul golosov podtverdil, chto prikaz ponyat. Sleduyushchie tri minuty komm-link peredaval lish' zvuki tyazhelogo dyhaniya. Majlz, v poiskah kapitanskoj kayuty probegavshij cherez kambuz, vdrug hvatanul rtom vozduh. Iz mikrovolnovoj pechi - panel' razvorochena, provoda naskoro podsoedineny krest-nakrest, tajmer otschityvaet sekundy, - torchal ballon so szhatym kislorodom. Veroyatno, lichnyj vklad tehnikov pishchebloka v proizvodstvo oruzhiya. Dve minuty spustya on raznes by ne tol'ko kambuz, no i prilegayushchie pomeshcheniya. Majlz otorval ballon ot kontaktov i pobezhal dal'she. - Oh, chert! CHert! - razdalsya iz komm-linka rydayushchij golos. - Ket, ty gde? - V arsenale. Ih slishkom mnogo. YA so vsemi ne spravlyus'. Oh, ch-chert! - Prodolzhaj rabotat'. My idem! - Majlz, poka on eshche byl na svyazi, prikazal vsem ostal'nym chlenam svoej komandy begom dvigat'sya v arsenal - i brosilsya tuda sam. Dobravshis' do arsenala, on dvinulsya na svet, bolee yarkij, chem infrakrasnoe izobrazhenie na vnutrennej poverhnosti licevoj plastiny ego shlema. Vorvavshis' v skladskoe hranilishche, on obnaruzhil, chto zhenshchina-tehnik medlenno dvigaetsya vdol' stellazhej so sverkayushchimi boepripasami. - Zdes' vse bomby-"oduvanchiki" na boevom vzvode! - kriknula ona, udeliv emu lish' vzglyad. Golos ee drozhal, no ruki bezostanovochno otstukivali kody otklyucheniya. Majlz, sosredotochenno priotkryv rot, sperva nablyudal za ee dvizheniyami iz-za plecha, zatem prinyalsya ih povtoryat' v drugom ryadu . Plakat' ot uzhasa v skafandre, kak obnaruzhil Majlz, bylo krajne neudobno prezhde vsego potomu, chto pri etom ne vytresh' ni lico, ni nos. Hotya ul'trazvukovye ochistiteli i predohranyayut vnutrennyuyu poverhnost' licevoj plastiny - tu, gde vysvechivaetsya cennaya informaciya - ot bryzg pri chihanii. On ispodtishka shmygnul nosom. Iz zheludka podnyalas' kislaya, obzhigayushchaya gorlo otryzhka. Sobstvennye pal'cy kazalis' emu tolstymi, kak sosiski... Sejchas ya mog by byt' na Kolonii Beta... ili doma v posteli... ili doma pod krovat'yu... Kraem glaza Majlz zametil, chto k nim prisoedinilsya eshche odin tehnik. Nikto iz nih ne stal otvlekat'sya na druzheskuyu boltovnyu. Oni rabotali v tishine, narushaemoj tol'ko rvanym ritmom ih uchashchennogo dyhaniya. Avtomatika kostyuma Majlza umen'shila podachu kisloroda, poskol'ku ej ne ochen'-to ponravilos' to vozbuzhdenie, v kotorom on sejchas nahodilsya. "Botari nikogda ne pozvolil by mne prisoedinit'sya k gruppe vysadki... mozhet, mne ne stoilo prikazyvat' emu ispolnyat' svoi obyazannosti na zavode..." K sleduyushchej bombe - i k sleduyushchej - i k sle... a sleduyushchej net. Zakoncheno. Ket podnyalas' na nogi i tknula pal'cem a odnu iz bomb v ryadu. - Tri sekundy! Eshche tri sekundy, i... - i ona bezo vsyakogo smushcheniya razrazilas' slezami, prizhavshis' k Majlzu. On neuklyuzhe pohlopal ee po plechu. - Nu-nu, poplach', esli hochesh'... ty eto zasluzhila. On na minutku otklyuchil v komm-linke rezhim peredachi i gromko vshlipnul sam. *** Majlz na podgibayushchihsya nogah soshel v prichal'nyj otsek stancii s borta svoego vnov' zahvachennogo korablya, szhimaya v rukah neozhidannyj trofej - komplekt pellianskoj boevoj broni takogo malen'kogo razmera, chto on emu pochti podhodil. Pravda, ustrojstvo udaleniya othodov, chto neudivitel'no, bylo prisposobleno dlya zhenshchiny, no Baz navernyaka mog by ego peredelat'. Zametiv v sostave komiteta po vstreche Elenu, on gordo vystavil svoj priz napokaz: - Smotri, chto ya nashel! Ona ozadachenno namorshchila nos: - Ty zahvatil celyj korabl' prosto radi komplekta broni? - Net, net! Radi drugogo. Radi oruzhiya... kakim by ono ni bylo. |to tot samyj korabl', chej vystrel pronik skvoz' vashu zashchitu - kstati, popal on kuda-nibud'? I chto natvoril? Odin iz felicianskih oficerov kak-to stranno hmuro vzglyanul na Elenu. - On probil dyru - nu, ne sovsem dyru - pryamo skvoz' sekciyu, gde raspolozhena tyur'ma. Ottuda stal vyhodit' vozduh, i ona ih vseh vypustila. Ego lyudi, kak zametil Majlz, peredvigalis' gruppami po tri cheloveka ili bolee. - Polovina iz nih vse eshche gde-to zdes' brodit, - pozhalovalsya felicianin. - Popryatalis' po vsej stancii. Elena vyglyadela uzhasno ogorchennoj. - Prostite menya, milord. Majlz poter viski. - Hm. Polagayu, togda budet luchshe, chtoby Botari poka chto prikryval mne spinu. - Kogda on ochnetsya. - CHto? Elena nasupilas', glyadya v pol i izuchaya sobstvennye botinki. - Vo vremya ataki on v odinochku ohranyal tyuremnuyu sekciyu... on pytalsya menya ostanovit', ne dat' ih vypustit'. - On pytalsya? I u nego ne poluchilos'? - YA vystrelila v nego iz svoego paralizatora. Boyus', on budet ochen' zol... nichego, esli ya kakoe-to vremya budu neotluchno nahodit'sya pri tebe? Guby Majlza nevol'no slozhilis' v trubochku, on bezmolvno prisvistnul. - Konechno. A plenniki... net, podozhdi. - On povysil golos: - Komandor Botari, ya odobryayu vashu iniciativu. Vy postupili pravil'no. My zdes' chtoby vypolnyat' osobye takticheskie zadachi, a ne sovershat' bessmyslennye ubijstva. - Majlz ustavilsya na mladshego lejtenanta felician - kak ego tam, Gamada, - i tot szhalsya pod ego pristal'nym vzglyadom. I prodolzhil uzhe tishe, obrashchayas' k Elene: - Kto-nibud' iz plennyh pogib? - Dvoe teh, cherez ch'i kamery proshel sam zaryad randomizatora elektronnyh orbitalej. - Zaryad chego? - Baz nazval eto oruzhie randomizatorom elektronnyh orbitalej... A eshche odinnadcat' zadohnulis' - te, do kotoryh ya ne te uspela dobrat'sya. - Bol' v ee glazah pronzala ego kak nozhom. - A skol'ko pogiblo by, esli by ty ih ne vypustila? - Vozduh vyshel polnost'yu izo vsej tyuremnoj sekcii. - Kapitan Tang...? Elena razvela rukami. - Dumayu, on gde-to zdes'. Sredi teh trinadcati ego ne bylo. Oj, zabyla skazat': odin iz nih - pilot. A vtorogo pilota my poka ne nashli. |to vazhno? Serdce Majlza provalilos' pryamo v ego burlyashchij sejchas zheludok. On obernulsya k blizhajshej naemnice: - Nemedlenno peredajte vsem moj prikaz - plennyh brat' tol'ko zhivymi, s vozmozhno minimal'nymi telesnymi povrezhdeniyami. - ZHenshchina pospeshila ispolnyat' prikaz. Majlz skazal Elene: - Esli Tang sredi sbezhavshih, tebe dejstvitel'no stoit byt' pri mne neotluchno. Bozhe pravyj. Ladno, dumayu, togda mne nado by posmotret' na etu dyru, kotoraya ne sovsem dyra. Otkuda Baz vykopal takoe nazvanie - yazyk mozhno slomat'? - On skazal, eto betanskaya razrabotka, poyavivshayasya paru let nazad. Ona nikogda osobo horosho ne raskupalas' - poskol'ku dlya togo, chtoby zashchitit'sya ot etoj shtuki, dostatochno pomenyat' fazu generatora mass-ekranov. Baz prosil menya peredat', chto uzhe zanyalsya etim i zakonchit pereprogrammirovat' polya k vecheru. - A-a. - Sokrushennyj Majlz zamolchal. Konec ego fantazii: kak on vozvrashchaetsya na Barrayar i vozlagaet generator tainstvennogo lucha k nogam imperatora: kapitan Illian sgoraet ot lyubopytstva, otec izumlen... On voobrazhal, chto eto budet velikolepnyj dar, dokazatel'stvo ego voinskoj doblesti. A bol'she pohozhe na to, kak kot privolakivaet v dom dohlogo rogatogo pryguna, kotorogo vymetayut venikom. On vzdohnul. Po krajnej mere teper' u nego est' komplekt kosmicheskoj broni. Majlz, Elena, Gamad i tehnik iz inzhenernoj chasti dvinulis' v storonu tyuremnoj sekcii; chtoby popast' tuda, nado bylo projti posledovatel'no cherez neskol'ko svyazannyh drug s drugom struktur zavodskogo kompleksa. Elena shagala ryadom s Majlzom. - Ty vyglyadish' takim ustalym. Mozhet, tebe luchshe, e-e, prinyat' dush i nemnogo otdohnut'? - Ah, nu da: zapashok vysohshego straha, horoshen'ko propechennogo v germetichnom skafandre, - on uhmyl'nulsya i pokrepche prizhal k boku snyatyj shlem - slovno prividenie, nesushchee svoyu golovu pod myshkoj. - Podozhdi, poka ne uslyshish', chto u menya byl za denek. CHto teper' govorit major Daum naschet oboronitel'noj sistemy? Dumayu, luchshe mne poluchit' ot nego polnyj boevoj raport; on, po krajnej mere, vrode umeet pravil'no myslit', - Majlz s ustaloj nepriyazn'yu vpilsya vzglyadom v spinu lejtenanta. Lejtenant Gamad, chej sluh okazalsya yavno ostree, chem polagal Majlz. oglyanulsya cherez plecho: - Major Daum ubit, ser. On s odnim iz tehnikov sovershal oblet orudijnyh postov, i v ih flitter vrezalsya nesushchijsya na ogromnoj skorosti oblomok - nichego ne ostalos'. Razve vam ne dolozhili? Majlz zamer na meste. - Teper' starshij oficer zdes' ya, - dobavil felicianin. *** Ponadobilos' celyh tri dnya, chtoby vylovit' razbezhavshihsya po vsem ugolkam zavoda plennikov. Huzhe vsego bylo s desantnikami Tanga. V konce koncov Majlz pribeg k poslednemu sredstvu: zapechatal otseki i zapolnil ih usyplyayushchim gazom. Razdrazhennye nameki Botari, chto vakuum, mol, byl by kuda deshevle i stol' zhe effektiven, on proignoriroval. Bol'shaya chast' obyazannostej po provedeniyu oblavy prishlas', estestvenno, - hot' i nespravedlivo - na dolyu serzhanta, otchego tot byl napryazhen, slovno tetiva natyanutogo do upora luka. Kogda vseh, nakonec, pereschitali po golovam, obnaruzhilos', chto Tanga i semeryh ego lyudej, vklyuchaya vtorogo pilota, nedostaet. Kak i odnogo stancionnogo katera. Majlz ele slyshno zastonal. Teper' vybora ne bylo - ostavalos' zhdat', poka eti kopushi feliciane ne pribudut zatrebovat' svoj gruz. On uzhe nachal somnevat'sya, smog li voobshche kater, poslannyj na Tau Verde nezadolgo do kontrnastupleniya, peresech' kontroliruemoe osserovcami prostranstvo. Navernoe, pridetsya poslat' eshche odin. I v etot raz s mobilizovannym, a ne s dobrovol'cem - u Majlza na sej schet byla odna, tshchatel'no podobrannaya, kandidatura. Naduvshijsya ot vazhnosti lejtenant Gamad, stoilo emu unasledovat' starshinstvo, proyavil sklonnost' osparivat' komandovanie Majlza vsem ob®ektom, formal'no yavlyavshimsya felicianskoj sobstvennost'yu. Posle Dauma - delovogo, hladnokrovnogo, energichnogo - Gamada Majlz vynosil s trudom. Odnako tot stushevalsya, sluchajno uslyshav, kak odin iz naemnikov Majlza obrashchaetsya k nemu "admiral Nejsmit". Majlz poluchil takoe udovol'stvie ot effekta, proizvedennogo fal'shivym titulom na Gamada, chto ne stal popravlyat' naemnika. K neschast'yu, obrashchenie rasprostranilos' shiroko, i vposledstvii on obnaruzhil, chto ne mozhet bol'she vernut'sya k predusmotritel'no-nejtral'nomu "mister Nejsmit". Ot grozyashchej opasnosti Gamad byl spasen na vos'moj den' posle kontrataki - na monitorah poyavilsya vnutrisistemnyj felicianskij krejser. Naemniki Majlza, stavshie dergannymi i podozritel'nymi posle neodnokratnyh obmannyh tryukov protivnika, sklonyalis' k tomu, chtoby sperva raznesti ego na kuski, a uzh potom proseyat' ostanki v poiskah identifikacionnyh metok. No Majlz v konce koncov prinyal mery po proverke, i feliciane pokorno pristykovalis' k prichal'nomu uzlu. Kogda felicianskie oficery voshli v zavodskoj konferenc-zal, vnimanie Majlza prikovali dva vmestitel'nyh, delovogo vida plastikovyh kontejnera na antigravitacionnoj platforme. Oni priyatno napominali, po krajnej mere svoimi razmerami, drevnie piratskie sunduki s sokrovishchami. Majlz na mgnovenie zabylsya fantaziej, budto tam vnutri - sverkayushchie diademy, zolotye monety i nitki zhemchuga. Uvy, podobnye yarkie bezdelushki bol'she ne byli sokrovishchami. Kristallicheskie nanoshemy, pakety dannyh, cepochki DNK, otkrytye f'yuchersnye kontrakty na osnovnye sel'skohozyajstvennye kul'tury ili poleznye iskopaemye otdel'noj planety: vot na chem bogatye lyudi delali svoe sostoyanie v etot vyrozhdayushchijsya vek. Konechno, byli eshche i proizvedeniya iskusstva. Majlz potrogal kinzhal, visyashchij u nego na poyase, i eto prikosnovenie voodushevilo ego, slovno sam starik tol'ko chto pozhal emu ruku. Zamotannyj i s trudom rasstayushchijsya s den'gami felicianskij kaznachej tem vremenem govoril: - ... sperva poluchit' gruzovuyu deklaraciyu majora Dauma i lichno proverit' kazhdyj predmet na schet vozmozhnogo ushcherba pri dostavke. Kapitan felicianskogo krejsera ustalo kivnul. - Najdite moego starshego bortinzhenera i otberite sebe v pomoshch' lyudej, skol'ko ponadobitsya. No delajte eto bystro. - Kapitan perevel razdrazhennyj, nalityj krov'yu vzglyad na Gamada, podobostrastno sledovavshego za nim. - Neuzheli etoj deklaracii do sih por ne nashli? Ili lichnyh bumag Dauma? - Boyus', u nego vse bylo pri sebe, kogda v nih popali. S vozglasom dosady kapitan obernulsya k Majlzu. - Znachit, vy i est' tot samyj poloumnyj inoplanetnyj mutant, o kotorom ya slyshal? Majlz vypryamilsya. - YA ne mutant, kapitan. - Poslednee slovo on protyanul s narochitoj medlitel'nost'yu, v naibolee sarkasticheskoj otcovskoj manere - a zatem vzyal sebya v ruki. Felicianskomu kapitanu poslednie neskol'ko dnej yavno bylo ne do sna. - Polagayu, vy dolzhny prosledit' eshche za odnim delom. - Da, ponimayu - naemniki dolzhny poluchit' svoi den'gi, - vzdohnul kapitan. - I ih tozhe nado proverit' na predmet ushcherba pri dostavke, - nameknul Majlz, dvizheniem golovy ukazyvaya na yashchiki. - Zajmites' etim, kaznachej, - rasporyadilsya kapitan i razvernulsya. - Ladno, Gamad, pokazhite, chto u vas za grandioznyj strategicheskij plan... V glazah Baza mel'knulo podozrenie. - Izvinite, milord, no, dumayu, mne luchshe pojti s nimi. - I ya s toboj, - predlozhil Mejh'yu. On slegka stisnul zuby, slovno vpivayas' komu-to v gorlo. - Togda vpered. - Majlz obernulsya k kaznacheyu. Tot vzdohnul i vstavil kassetu s dannymi v nastol'nyj schityvatel'. - Itak... mister Nejsmit, verno?... Mozhno mne posmotret' vashu kopiyu kontrakta? Majlz bespokojno nahmurilsya. - U nas s majorom Daumom bylo ustnoe soglashenie. Sorok tysyach betanskih dollarov za dostavku gruza na Feliciyu v celosti i sohrannosti. |tot zavod - felicianskaya territoriya, ne tak li? Kaznachej izumlenno na nego ustavilsya. - Ustnoe soglashenie? Ustnoe soglashenie - eto ne kontrakt! Majlz napryagsya. - Ustnoe soglashenie - samyj obyazyvayushchij iz vidov kontrakta! Dusha cheloveka - v ego dyhanii, a znachit - i v ego golose. Edinozhdy dav obeshchanie, ty obyazan ego ispolnit'. - Misticizm zdes' ne umesten... - |to ne misticizm, a obshcheprinyatyj yuridicheskij princip. - Na Barrayare, soobrazil Majlz. - Vpervye ob takom slyshu. - Major Daum ego otlichno ponimal. - Major Daum byl iz Razvedki. Specializirovalsya na inoplanetnikah. A ya kak raz iz Departamenta Finansov... - Znachit, vy otkazyvaetes' ispolnit' slovo, dannoe vashim pogibshim tovarishchem? No vy zhe kadrovyj voennyj, ne naemnik kakoj-to... Kaznachej pokachal golovoj: - Ne ponimayu, o chem eto vy bormochete. No esli gruz v poryadke, vam zaplatyat. Zdes' vam ne Edinenie Dzheksona. Majlz slegka rasslabilsya. - Ochen' horosho. - "|tot kaznachej - ne for, nichego dazhe pohozhego. Maloveroyatno, chto ya nanesu emu smertel'noe oskorblenie, pereschitav den'gi u nego na glazah." - Davajte posmotrim. Kaznachej kivnul svoemu pomoshchniku, i tot nabral cifrovoj kod. Majlz zatail dyhanie, radostno predvkushaya zrelishche samoj bol'shoj kuchi deneg za vsyu svoyu zhizn'... Kryshka otkinulas', i pod nej obnaruzhilos' beschislennoe mnozhestvo upakovannyh v tugie pachki raznocvetnyh kusochkov bumagi. Povisla dolgaya, dolgaya pauza. Majlz soskol'znul so svoego nasesta - do togo on, sidel, pokachivaya nogoj, na stole dlya konferencij - i vytashchil odnu iz pachek. Kazhdaya soderzhala s sotnyu odinakovyh yarko gravirovannyh kartinok, sostoyashchih iz risunkov, cifr i bukv strannogo, pohozhego na rukopisnyj, alfavita. Bumaga byla tonkoj, pochti neprochnoj. On vytyanul odnu shtuku i podnes k svetu. - CHto eto takoe? - sprosil on nakonec. Kaznachej podnyal brovi. - Valyuta v banknotah. Sluzhit v kachestve denznakov na bol'shinstve planet. - |to ya znayu. No chto eto za valyuta? - Felicianskie millifenigi. - Millifenigi... - Prozvuchalo eto slegka kak rugatel'stvo. - Skol'ko zdes' v perevode na nastoyashchie den'gi? Betanskie dollary ili, skazhem, barrayarskie imperskie marki? - A kto pol'zuetsya barrayarskimi markami? - ozadachenno probormotal pomoshchnik kaznacheya. Kaznachej prochistil gorlo: - V ezhegodnom spiske Betanskoj Valyutnoj Birzhi millifenigi kotirovalis' po otnosheniyu k betanskomu dollaru po kursu 150%, - toroplivo procitiroval on. - Razve eto bylo ne pochti god nazad? CHto sejchas? Kaznachej vdrug obnaruzhil za illyuminatorom chto-to dostojnoe razglyadyvaniya. - Osserovskaya blokada ne daet nam vozmozhnosti uznavat' tekushchij valyutnyj kurs. - Da-a? Ladno, togda kakaya u vas imeetsya samaya poslednyaya cifra? Kaznachej snova otkashlyalsya; golos ego sdelalsya neobychajno tihim: - Iz-za blokady - nu, vy ponimaete, - pochti vsya informaciya o hode vojny postupaet na drugie planety ot pellian... - Kurs, pozhalujsta. - My ne znaem... - Poslednij kurs! - proshipel Majlz. Kaznachej vzdrognul. - My pravda ne znaem, ser. Poslednee, chto my slyshali: felicianskaya valyuta... - golos ego sdelalsya pochti bezzvuchnym, - ...snyata s torgov. Majlz nashchupal svoj kinzhal. - I chem zhe togda eti millifenigi... - pozhaluj, on opytnym putem najdet, kakoj imenno kreposti yad sleduet vlozhit' v proiznoshenie etogo slova, - ...obespecheny? - Pravitel'stvom Felicii, - gordo vskinul golovu kaznachej. - Tem samym, kotoroe proigryvaet etu vojnu, verno? Kaznachej probormotal chto-to nevnyatnoe. - Vy zhe etu vojnu proigryvaete, ili kak? - Poterya pozicij na dal'nih orbitah byla prosto zaplanirovannym othodom, - beznadezhno prinyalsya ob®yasnyat' kaznachej. - My po-prezhnemu kontroliruem vozdushnoe prostranstvo planety. - Millifenigi, - fyrknul Majlz. - Millifenigi... Ladno, mne nuzhny betanskie dollary! - On yarostno vozzrilsya na kaznacheya. Otvet kaznacheya byl imenno takim, kakim on dolzhen byt' u cheloveka, gordost' kotorogo uyazvlena i kotoryj zagnan v ugol. - Nikakih betanskih dollarov net! Vse, do poslednego centa, plyus kazhduyu krohu lyuboj drugoj galakticheskoj valyuty, kotoruyu udalos' naskresti, - my otpravili s majorom Daumom, chtoby on kupil etot gruz... - ... dostavlyaya kotoryj, ya ne raz riskoval zhizn'yu. - ... dostavlyaya kotoryj, on pogib! Majlz vzdohnul, ponimaya, chto etot spor emu ne vyigrat'. Kak by vyzyvayushche ili zapal'chivo on sebya ni vel, emu ne vyzhat' betanskih dollarov iz pravitel'stva, kotoroe ih ne imeet. - Millifenigi, - probormotal on. - Mne nuzhno idti, - skazal kaznachej, - podpisat' opis' gruza. Majlz ustalo mahnul emu rukoj. - Da, idite. Kaznachej vmeste s pomoshchnikom skrylis', ostaviv ego v roskoshnom konferenc-zale naedine s dvumya yashchikami deneg. To, chto kaznachej ne udosuzhilsya ni vystavit' ohranu, ni potrebovat' raspisku, ni priglyadet' za ih pereschetom, lish' podtverzhdalo, chto cennost' ih ravna nulyu. Majlz vystroil pered soboj na stole iz etih shtuk piramidku i ustavilsya na nee, polozhiv golovu na skreshchennye ruki. Na kakoe-to mgnovenie on otvleksya na myslennyj podschet ih obshchej ploshchadi, esli razlozhit' bumazhki po odnoj. Nesomnenno, doma mozhno budet okleit' ne tol'ko steny ego komnaty, no i potolok, da i bol'shuyu chast' ostal'nogo osobnyaka Forkosiganov v pridachu. Mat', navernoe, stanet vozrazhat'... A goryat li oni? Proverim. On lenivo podzheg odnu banknotu, namerevayas' derzhat' ee, poka ona ne dogorit do konchikov pal'cev, i posmotret', mozhet li chto-to sejchas prichinit' emu sil'nejshuyu bol', nezheli ego noyushchij zheludok. No kak tol'ko zapahlo dymom, dveri nagluho zahlopnulis', hriplo vzvyla sirena, a iz steny vysunulsya, slovno krasnyj, draznyashchijsya yazyk, himicheskij ognetushitel'. Pozhar - nastoyashchij uzhas dlya kosmicheskogo ob®ekta; sleduyushchim shagom, kak vspomnilos' Majlzu, stanet otkachka vozduha iz pomeshcheniya, daby zagasit' plamya. On toroplivo zatushil bumazhku. Millifenigi. Majlz protashchilsya cherez vse pomeshchenie i zastavil sirenu zamolchat'. On prinyalsya raznoobrazit' svoi "finansovye struktury", vystroiv kvadratnyj fort s bashnyami po uglam i vnutrennim dvorom. Tol'ko peremychka nad vorotami to i delo obrushivalas' s tihim shelestom... Mozhet, emu udastsya vybrat'sya na kakom-nibud' pellianskom torgovom korable pod vidom umstvenno otstalogo mutanta (Elena budet sidelkoj, a Botari - sanitarom), kotorogo bogatye rodstvenniki otsylayut v inoplanetnyj gospital' - ili v zoopark. Na vremya tamozhennoj proverki on smozhet snyat' botinki s noskami i gryzt' nogti na nogah... No kakie roli emu podyskat' dlya Mejh'yu i Dzhezeka? A |lli Kuinn - prisyagala ona emu kak vassal ili net, no ee lico - eto ego dolg. CHto eshche huzhe, kredita u nego zdes' net, i on kak-to somnevaetsya, chto obmennyj kurs mezhdu felicianskoj i pellianskoj valyutami okazhetsya v ego pol'zu. Tiho vzdohnula pnevmatika, i dver' otkrylas'. Majlz odnim vzmahom ruki prevratil fort v besformennuyu kuchu i vypryamilsya - radi voshedshego i otsalyutovavshego emu naemnika. U togo byla slovno prikleennaya, smushchennaya ulybka i alchnyj vzglyad: - Proshu proshcheniya, ser. Do menya doshli sluhi, chto pribylo nashe zhalovanie... Usmeshka, s kotoroj on byl ne v silah sovladat', tronula guby Majlza. On zastavil svoe lico byt' ser'eznym. - Kak vidite. Kto zdes', v konce koncov, znaet, kakov tekushchij kurs millifeniga... kto smozhet ego oprovergnut', kakuyu by cifru on ni nakrutil? Zdes', daleko v kosmose, naemniki otrezany ot rynka, gde oni mogli by eto proverit'. Konechno, kogda oni uznayut pravdu, to razorvut ego na stol'ko kusochkov, chto na vseh ne hvatit - poluchitsya nechto vrode Raschleneniya imperatora YUriya Bezumnogo. Razmer denezhnoj kuchi zastavil naemnika otkryt' rot v bezzvuchnom "o". - Vy ne sobiraetes' vystavit' ohranu, ser? - Vot imenno, stazher Not. Del'naya mysl'. Pochemu by vam ne dostat' antigravitacionnuyu platformu i ne perepravit' etu zarplatu v ohranyaemoe e-e... obychnoe dlya hraneniya zhalovaniya mesto? Podberite sebe dvuh tovarishchej ponadezhnee, chtoby oni podmenyali vas na postu, - dezhurstvo dolzhno byt' kruglosutochnym. - Mne, ser?! - glaza u naemnika okruglilis'. - Vy doveryaete mne... "A chto ty smozhesh' sdelat'? Ukrast' ih i pojti kupit' baton hleba?" - podumal Majlz. Vsluh zhe on otvetil: - Da, doveryayu. Dumaete, ya ne ocenil za proshedshie nedeli vashu ispolnitel'nost'? - Daj bog, chtoby ya hot' imya ego nazval pravil'no. - Slushayus', ser! Siyu minutu, ser! - naemnik otdal emu chest' (v chem sovershenno ne bylo neobhodimosti) i vpripryzhku vyletel za dver', budto v podoshvah botinok u nego byli rezinovye myachiki. Majlz zarylsya licom v kuchu millifenigov, neuderzhimo, chut' li ne do slez, hihikaya. On posmotrel, kak millifenigi skladyvayut obratno v pachki i otvozyat k mestu bezopasnogo hraneniya, zatem prinyalsya brodit' po konferenc-zalu. Vskore ego primetsya iskat' Botari, kak tol'ko peredast poslednih plennikov pod kontrol' felician. Nakonec ego vnimanie privlek RG-132, drejfuyushchij za illyuminatorami. Ego korpus sdelalsya pohozhim na nedoshitoe loskutnoe odeyalo. Interesno, naberus' ya kogda-nibud' smelosti prokatit'sya na nem bez vakuumnogo skafandra i bez shlema pod rukoj? Dzhezek i Mejh'yu zastali ego vse eshche pechal'no razglyadyvayushchim zavodskoj kompleks. - My ispravili ih zabluzhdeniya, - zayavil inzhener, vstav pryamo pered Majlzom. ZHguchee negodovanie v ego glazah smenilos' svirepym dovol'stvom. - A? - vysvobodilsya Majlz iz plena svoej unyloj mechtatel'nosti. - Kogo "ih" i po kakomu povodu? - Felician. I etogo skol'zkogo kar'erista Gamada. - Davno pora bylo komu-nibud' eto sdelat', - s otsutstvuyushchim vidom soglasilsya Majlz. Interesno, skol'ko deneg prineset RG-132, esli prodat' ego kak vnutrisistemnyj gruzovik? ZHelatel'no ne za millifenigi. Ili na metallolom... Net, tak on s Ardi postupit' ne mozhet. - Oni sejchas pridut. - Da? Feliciane vernulis' - kapitan, kaznachej, vrode by bol'shinstvo korabel'nyh oficerov, plyus komandir kosmicheskih desantnikov, kotorogo Majlz do sih por ne videl. Sudya po tomu, s kakim pochteniem kapitan propustil togo vpered sebya v dveryah, Majlz reshil, chto etot chelovek dolzhen byt' v chinah. To li zasluzhennyj polkovnik, to li molodoj general. Majlz zametil, chto Gamad otsutstvuet. Oson s Tornom derzhalis' pozadi. Na sej raz kapitan vytyanulsya po stojke "smirno" i otsalyutoval emu. - Polagayu, ya obyazan pered vami izvinit'sya, admiral Nejsmit. YA ne do konca ponimal zdeshnyuyu situaciyu. Majlz uhvatil Baza za ruku i, pripodnyavshis' k ego uhu na cypochkah, toroplivo proshipel skvoz' zuby: - Baz, chto ty etim lyudyam nagovoril? - Odnu lish' pravdu... - nachal Baz, no na dal'nejshij otvet vremeni uzhe ne bylo. Starshij felicianskij oficer shagnul vpered i protyanul ruku. - Pozvol'te predstavit'sya, admiral Nejsmit, - general Halifi. U menya est' prikaz vysshego komandovaniya uderzhivat' etot ob®ekt vsemi dostupnymi sredstvami. Oni obmenyalis' rukopozhatiyami i seli. Majlz, v poryadke eksperimenta, zanyal mesto vo glave stola. Felicianskij general s ser'eznym vidom i bezo vsyakih somnenij uselsya sprava ot Majlza. Proizoshla nekotoraya ves'ma lyubopytnaya davka za mesta vdol' stola - kto syadet blizhe, kto dal'she. - Poskol'ku my poteryali vtoroj korabl' v stychke s pellianami po puti syuda, peredo mnoj stoit nezavidnaya zadacha sdelat' eto, imeya dvesti chelovek - polovinu lichnogo sostava, - prodolzhal Halifi. - U menya bylo sorok, - mashinal'no zametil Majlz. K chemu vedet etot felicianin? - No u menya est' eshche odna zadacha: demontirovat' ustanovlennoe tut vooruzhenie i perepravit' ego na planetu s prisutstvuyushchim zdes' kapitanom Sahunom, chtoby zavershit' vojnu, kotoraya, k neschast'yu, vedetsya uzhe na vnutrennih rubezhah. - CHto delaet vashu zadachu eshche slozhnee, - soglasilsya Majlz. - Poka pelliane ne privlekli inoplanetnikov, obe nashi storony byli primerno sopostavimy po sile. My schitali, chto stoim uzhe na grani mirnyh peregovorov. No osserovcy narushili ravnovesie. - YA tak i ponyal. - Odnako to, chto izmenili inoplanetniki, inoplanetniki mogut i vernut'. My hotim nanyat' dendarijskij flot, chtoby on razbil osserovskuyu blokadu i ochistil lokal'noe prostranstvo ot vseh inoplanetnyh vojsk. Pellian, - fyrknul on - my berem na sebya. "YA pozvolyu Botari pridushit' Baza okonchatel'no..." - Riskovannoe predlozhenie, general. YA by mog pojmat' vas na slove. No vy dolzhny znat': bol'shaya chast' moih vojsk sejchas ne zdes'. General napryazhenno scepil pal'cy ruk, lezhashchih pered nim na stole. - Dumayu, my smozhem proderzhat'sya dostatochno dolgo, chtoby vy mogli perebrosit' ih syuda. Majlz poglyadel na Osona s Tornom, skol'znuv vzglyadom vdol' neob®yatnoj poverhnosti chernogo polirovannogo plastika. Sejchas, navernoe, ne samoe luchshee vremya, chtoby ob®yasnyat', kak dolgo im pridetsya etogo zhdat'... - Dlya etogo neobhodimo prorvat'sya skvoz' blokadu, a v nastoyashchij moment vse moi skachkovye korabli vyvedeny iz stroya. - U Felicii ostalos' tri torgovyh sudna - eto ne schitaya otrezannyh liniej blokady. Odno iz nih ochen' bystroe. Uveren, ob®ediniv ih s vashimi boevymi korablyami, my smozhem cherez blokadu proniknut'. Majlz byl uzhe gotov otvetit' rezko - kak vdrug ego osenilo: vot ono, spasenie, prepodnesennoe emu na blyudechke. Zagruzit' svoih vassalov v skachkovyj korabl', s pomoshch'yu Osona i Torna probrat'sya skvoz' blokadu i navsegda sdelat' ruchkoj Tau Verde IY i vsem zdeshnim obitatelyam. |to riskovanno, no, vozmozhno, osushchestvimo - po suti, eto byla samaya luchshaya ideya, kakaya k nemu prihodila za ves' den'. On vypryamilsya v kresle i vezhlivo ulybnulsya: - Interesnoe predlozhenie, general. - On ne dolzhen vyglyadet' slishkom zainteresovannym. - No kak vy predpolagaete oplatit' moi uslugi? Dendarijcy ne rabotayut zadeshevo. - YA upolnomochen vyplatit' vam tot gonorar, kotoryj vy zaprosite. V razumnyh predelah, konechno, - osmotritel'no dobavil Halifi. - To est', govorya pryamo, general, rech' idet o kuche millifenigov? Esli u majora Dauma ne bylo polnomochij nanimat' inoplanetnye vojska, to est' li oni u vas? - Mne bylo skazano - "vsemi dostupnymi sredstvami", - chelyust' generala napryaglas'. - Mne dadut den'gi. - YA hochu pis'mennyj kontrakt, za podpis'yu togo, kogo potom mozhno budet kak sleduet tryahnut'... e-e, kto budet nesti otvetstvennost'. Obshcheizvestno, chto na schetah u generalov v otstavke deneg ne tak uzh mnogo. Iskra vesel'ya na mgnovenie sverknula v glazah Halifi, i on kivnul: - Vy eto poluchite. - Nam neobhodimo zaplatit' v betanskih dollarah. YA ponimayu, chto vy zdes' nedavno. - Esli blokada budet prorvana, u nas snova budet inoplanetnaya valyuta. Vy poluchite dollary. Majlz krepko stisnul guby. On ne dolzhen poteryat' samoobladanie i razrazit'sya vzryvom hohota. Vot eto da: chelovek s voobrazhaemym voennym flotom torguetsya za svoi uslugi s obladatelem voobrazhaemogo byudzheta. CHto zh, cena yavno spravedliva. General protyanul ruku: - Admiral Nejsmit, ya dayu vam v tom svoe slovo. Mogu ya zaruchit'sya vashim? Vesel'e Majlza razletelos' na tysyachu ledyanyh oskolkov, pogloshchennoe holodnoj, bezbrezhnoj pustotoj - privychnym uzhe oshchushcheniem v zheludke. - Moim slovom? - Naskol'ko ya ponimayu, ono koe-chto dlya vas znachit. Slishkom mnogo ty ponimaesh'... - Moe slovo... Da, konechno. - Nikogda eshche Majlz ne narushal svoego slova. Svoyu nevinnost' on hranil pochti do vosemnadcati. Ladno, vse kogda-nibud' sluchaetsya vpervye. On pozhal protyanutuyu ruku. - General Halifi, ya sdelayu vse, chto v moih silah. Dayu vam svoe slovo. GLAVA 15 Tri korablya, ubegaya, opisyvali slozhnyj, zaputannyj uzor traektorij. K nim so vseh storon rvanulis' eshche dvadcat', slovno staya yastrebov. Tri korablya zaiskrilis' sinim, krasnym, zheltym - i rassypalis' v sverkayushchej raduzhnoj vspyshke. Majlz otkinulsya na spinku kresla pered pul'tom v takticheskoj rubke "Triumfa" i poter ustalye glaza. - |tu ideyu vycherkivaem, - skazal on i ispustil dolgij vzdoh. Esli on ne mozhet stat' soldatom, to, vozmozhno, u nego est' budushchee v kachestve postanovshchika shou s fejerverkami. Poyavilas' Elena, zhuya na hodu plitku raciona. - Smotritsya prelestno. A chto eto bylo? Majlz nazidatel'no vozdel palec. - YA tol'ko chto otkryl svoj dvadcat' tretij sposob otpravit'sya na tot svet. Dvadcat' tretij za nedelyu, - on mahnul rukoj skvoz' golovideoizobrazhenie. - Vot eto on i byl. Elena vzglyanula v drugoj konec komnaty, na otca, kotoryj, sudya po vsemu, usnul pryamo sidya na polu, na zhestkom pokrytii: - A gde vse? - Pol'zuyutsya vozmozhnost'yu pospat'. YA prosto schastliv, chto moi popytki razobrat'sya v zadachkah po taktike dlya pervokursnikov proi