shodyat ne u kogo-libo na glazah. Oni mogli by usomnit'sya v moej genial'nosti. Ona stranno na nego poglyadela. - Majlz... tak ty eto vser'ez naschet proryva blokady? On podnyal glaza na ekran vneshnego obzora, demonstriruyushchij vse tot zhe naskuchivshij vid - oborotnuyu storonu metalloplavil'ni; eta kartinka byla na ekranah s teh por, kak korabl' prishvartovalsya posle kontrataki pellian. "Triumf" otnyne udostoilsya zvaniya flagmanskogo korablya Majlza. S pribytiem felicianskih vojsk, zanyavshih komnaty zavodskogo personala, Majlz s tajnym oblegcheniem obmenyal zapushchennuyu roskosh' prezidentskih apartamentov na kuda bolee spokojnuyu i asketichnuyu obstanovku byvshej kayuty Tanga. - Ne znayu. Dve nedeli proshlo s teh por, kak feliciane obeshchali nam skorostnoj kur'er, na kotorom my mogli by otsyuda smyt'sya, - i poka ego ne predostavili. Kak minimum, nam predstoit prorvat'sya skvoz' blokadu... - On zachastil, stremyas' izgnat' bespokojstvo s ee lica: - Po krajnej mere, mne est' chem zanyat'sya, poka my zhdem. Igrat' s etoj mashinoj celymi dnyami - kuda zabavnee, chem v shahmaty ili Strat-O. Majlz sel rovnee, vezhlivym kivkom ukazav Elene na sosednee kreslo: - Davaj, nauchu tebya, kak s etoj shtukoj obrashchat'sya. Pokazhu tebe paru-druguyu igr. U tebya poluchitsya. - Ladno... On poznakomil ee s paroj elementarnyh takticheskih principov, kotorye ee ne smutili, poskol'ku Majlz nazyval ih "igroj". - My s kapitanom Kudelkoj obychno igrali vo chto-to vrode etogo. - Ona shvatyvala vse mgnovenno. Kakaya-to prestupnaya nespravedlivost': imenno sejchas Ajven Forpatril prohodit stol' glubokij kurs oficerskoj podgotovki, na kakoj Elena dazhe rasschityvat' ne mogla by. Polovinu modelej on raz®yasnyal ej pochti mashinal'no, poka mysli ego vertelis' vokrug nerazreshimoj voennoj zadachi, stoyashchej pered nim v real'noj zhizni. S myslennym vzdohom on podumal, chto imenno podobnogo roda veshchi ego nauchili by delat' v Imperskoj Voennoj Akademii. Navernoe, po nim est' uchebnik. Hotelos' by emu imet' u sebya ekzemplyar; on smertel'no ustal ot neobhodimosti zanovo izobretat' koleso kazhdye pyatnadcat' minut. Hotya na samom dele, navernoe, u treh legkih korablej i razbitogo gruzovika prosto net nikakih sposobov razgromit' celyj flot naemnikov. Feliciane mogut predlozhit' malo kakuyu pomoshch': razve chto predostavili zavod v kachestve bazy. Konechno, prisutstvie zdes' Majlza im po men'shej mere stol' zhe vygodno, kak i emu ih podderzhka - on otpugivaet ot zavoda pellian. On podnyal vzglyad na Elenu, i vse trebuyushchie bezotlagatel'nogo resheniya strategicheskie problemy vyleteli u nego iz golovy. V eti dni ona prosto luchilas' siloj i energiej, vstrechaya novye ispytaniya. Pohozhe, ej vsegda byl nuzhen tol'ko shans proyavit' sebya. Bazu svoego prosto tak ne dobit'sya. Majlz oglyadelsya vokrug, posmotrel, chto Botari dejstvitel'no spit, - i sobralsya s duhom. Takticheskaya rubka s vrashchayushchimisya kreslami ne tak uzh udobno ustroena, chtoby "prizhimat'sya", no on poprobuet. On podoshel k Elene i peregnulsya cherez ee plecho, izobretaya na hodu kakoe-nibud' poleznoe nastavlenie... - Mister Nejsmit? - razdalos' iz interkoma. Govoril iz pilotskoj rubki kapitan Oson. - Vklyuchite vneshnij kanal, ya idu k vam. Majlz vyshel iz sostoyaniya mechtatel'nosti, pro sebya poslav Osonu proklyat'e. - CHto stryaslos'? - Tang vernulsya. - Ogo! Podnimajte-ka vseh. - Uzhe. - S chem on pozhaloval, ne skazal poka? - Skazal, eto-to i stranno. On ostanovilsya kak raz za predelami dosyagaemosti; ego korabl' pohozh na vnutrisistemnyj pellianskij lajner, a, mozhet, eto nebol'shoj desantnyj transportnik. I on skazal, chto hochet pogovorit'. S vami. Vozmozhno, eto ulovka. Ozadachennyj Majlz nahmurilsya. - Ladno, togda soedinyajte. No prodolzhajte vseh podnimat' po trevoge. Sekunda, poka pered nim ne poyavilos' znakomoe lico evrazijca, byla dolgoj, slovno zhizn'. Botari uzhe podnyalsya i zanyal svoj obychnyj post u dveri, molchalivyj kak obychno; s momenta konflikta v tyuremnom bloke oni s Elenoj pochti ne razgovarivali. Vprochem, kak i vsegda. - Privetstvuyu vas, kapitan Tang! Vot my i snova vstretilis', kak ya poglyazhu. - "Triumf" slegka zavibriroval, vklyuchiv tyagu i dvinuvshis' v otkrytoe prostranstvo. - Da uzh, v samom dele, - usmehnulsya Tang, napryazhenno i dazhe agressivno. - Tvoe predlozhenie raboty vse eshche v sile, synok? *** Na polputi mezhdu korablyami dva katera pristykovalis' drug k drugu na maner buterbroda, bryuhom k bryuhu - slovno parochka vse pereputavshih ryb-prilipal. Dvoe muzhchin vstretilis' licom k licu, naedine - ne schitaya Botari, nastorozhenno derzhashchegosya ot etoj parochki na predele slyshimosti, i pilota Tanga, stol' zhe predusmotritel'no ostavshegosya na bortu svoego katera. - ... Moi lyudi verny mne, - govoril Tang, - i ya mogu peredat' ih v vashe rasporyazhenie, vseh do odnogo. - Vy zhe ponimaete, - myagko zametil Majlz, - chto esli vy zhelaete zapoluchit' obratno svoj korabl', takoj priem prosto idealen. Smeshat' vashih soldat s moimi i nanesti udar, kogda zahotite. Vy mozhete dokazat', chto vy ne troyanskij kon'? Tang vzdohnul, soglashayas': - Lish' tak, kak vy dokazali, chto v tot prisnopamyatnyj zavtrak ne bylo podmeshano narkotikov. S®ev ego. - Hm. - Majlz podtyanulsya poblizhe k siden'yu - slovno tak v nevesomosti katera on mog pridat' hot' kakoe-to napravlenie svoemu telu - i svoim myslyam. On predlozhil Tangu prohladitel'nogo - grushevidnuyu emkost' s napitkom, kotoruyu tot prinyal bez kolebanij i kakih-libo kommentariev. Oba otpili, prichem Majlz - sovsem chut'-chut': ego zheludok uzhe prinyalsya protestovat' protiv nulevoj gravitacii. - Vy takzhe ponimaete, chto ya ne mogu vernut' vam vash korabl'. Vse, chto ya v sostoyanii predlozhit' na dannyj moment, - etu otbituyu u pellian tarahtelku i, vozmozhno, dolzhnost' v shtabe. - |to ya ponimayu. - Vam pridetsya rabotat' i s Osonom, i s Tornom, ne podnimaya vnov', gm, prezhnih trenij. Tang vyglyadel daleko ne vostorzhenno, no otvetil: - Esli neobhodimo, ya smogu dazhe eto. Tang vydavil iz kolby strujku fruktovogo soka i vtyanul ee gubami pryamo ih vozduha. Praktika, s zavist'yu podumal Majlz. - ZHalovanie, kotoroe ya plachu, v nastoyashchij moment sostoit lish' iz felicianskih millifenigov... Vy, e-e, znaete, chto takoe millifenigi? - Net, no ishodya iz strategicheskogo polozheniya felician, polagayu, chto oni vypuskayut yarko raskrashennuyu tualetnuyu bumagu. - |to nedaleko ot istiny. - Majlz nahmurilsya. - Kapitan Tang. Dve nedeli nazad potrativ ujmu usilij na to, chtoby sbezhat', vy teper' prilagaete ne men'she usilij k tomu, chtoby vernut'sya i prisoedinit'sya, kak vy sami govorili, k proigryvayushchej storone. Vy znaete, chto ne smozhete poluchit' svoj korabl' obratno, znaete, chto vashe zhalovanie v luchshem sluchae problematichno. YA ne veryu, chto delo v moem prirozhdennom obayanii. Tak v chem zhe? - Usilij bylo ne tak uzh mnogo, - zametil Tang. - |ta voshititel'naya molodaya ledi - ne zabyt' by pocelovat' ej ruku - prosto vypustila menya. - |ta "voshititel'naya molodaya ledi" dlya vas, ser, - komandor Elena Botari. A uchityvaya to, chem vy ej obyazany, vam ochen' dazhe stoit ogranichit'sya otdaniem chesti, - otrezal Majlz, sam udivlennyj sobstvennoj reakciej. CHtoby skryt' zameshatel'stvo, on vydavil sebe v rot strujku soka. Tang s ulybkoj pripodnyal brovi: - Ponimayu... Majlz zastavil svoi mysli vernut'sya k proishodyashchemu sejchas. - Eshche raz sprashivayu - pochemu? Lico Tanga posurovelo. - Potomu chto v zdeshnem lokal'nom prostranstve vy - edinstvennaya sila, u kotoroj est' shans votknut' igolku v zadnicu Ossera. - I kogda imenno vy obzavelis' podobnym motivom? Da, lico Tanga bylo surovym, - a vzglyad uglublen v sebya. - On narushil nash kontrakt. V sluchae, esli ya poteryayu svoj korabl' v boyu, on obyazan byl dat' mne pod komandovanie drugoj. Majlz vzdernul podborodok, priglashaya Tanga prodolzhat'. Tang ponizil golos. - Da, u nego bylo pravo otrugat' menya za moi oshibki - no prava oskorblyat' menya na glazah u moih lyudej ne bylo!... - ego pal'cy tak vcepilis' v ruchki kresla, chto sustavy pobeleli. Pozabytaya kolba s napitkom uplyla proch'. Voobrazhenie Majlza dorisovalo kartinu. Admiral Osser, obozlennyj i potryasennyj etim vnezapnym porazheniem posle celogo goda legkih pobed, vyshel iz sebya i ranil tol'ko chto uyazvlennuyu gordost' Tanga - kak glupo, ved' bylo tak legko obratit' etu gordost' sebe zhe na sluzhbu. Da, zvuchit pravdopodobno. - I vot vy prishli ko mne. Z-e... so vsemi oficerami, vy govorite? I s pilotom? - Bezhat', bezhat' na korable Tanga - eto snova stalo vozmozhno? Sbezhat' i ot pellian, i ot osserovcev, trezvo zametil sebe Majlz. Sbezhat' ot dendarijcev, kotorye nachinayut predstavlyat' soboj problemu. - So vsemi. Konechno, krome oficera svyazi. - Pochemu "konechno"? - Oh, verno, vy ne znaete, chto on vel "dvojnuyu zhizn'". On - voennyj agent, kotoromu ego pravitel'stvo poruchilo nablyudat' za Osserovskim flotom. Dumayu, emu hotelos' ujti s nami - nam udalos' neploho uznat' drug druga za proshedshie shest' let, - no on byl vynuzhden sledovat' svoim pervonachal'nym prikazam. - Tank hohotnul. - On izvinyalsya. Majlz zamorgal: - Takoe u vas v poryadke veshchej? - Razumeetsya. Oni ponemnogu razbrosany po vsem naemnym flotam. - Tang pristal'no posmotrel na Majlza. - Razve u vas ih nikogda ne bylo? Bol'shinstvo kapitanov vyshvyrivayut ih proch', kak tol'ko obnaruzhat, a vot mne eti lyudi nravyatsya. Kak pravilo, oni velikolepno podgotovleny i zasluzhivayut doveriya bol'she, chem mnogie drugie - poka vy ne srazhaetes' s kem-libo, kto im znakom. Esli by mne sluchilos' voevat' s Barrayarom (Bozhe upasi!) ili s odnim iz ego soyuznikov... nu, barrayarcy ne osobo obremeneny soyuznikami, - togda ya v pervuyu ochered' pozabotilsya by, chtoby kuda-nibud' ego skinut'. - Ba... - Majlz podavilsya etim slovom i ostatok ego proglotil. "Bozhe pravyj. YA uzhe raskryt?" Esli etot chelovek byl odnim iz agentov kapitana Illiana, to pochti navernyaka. I kakogo cherta tot ponyal iz nedavnih sobytij, uvidennyh s tochki zreniya osserovca? Togda mozhno skazat' poslednee "prosti" vsem nadezhdam skryt' svoi poslednie priklyucheniya ot otca. Majlzu kazalos', chto fruktovyj sok, gustoj i merzkij, pleshchetsya u samoj verhnej stenki zheludka. CHertova nevesomost'. Luchshe by emu s etim razobrat'sya. Admiralu naemnikov ni k chemu reputaciya cheloveka, stradayushchego plyus k svoej yavnoj invalidnosti eshche i kosmicheskim variantom morskoj bolezni. Interesno, nenadolgo zadumalsya Majlz, skol'ko klyuchevyh istoricheskih reshenij bylo skoropalitel'no prinyato komandirami pod nepreodolimym davleniem teh ili inyh telesnyh nuzhd? On protyanul ruku. - Kapitan Tang, ya prinimayu vas na sluzhbu. Tang pozhal ee. - Da, admiral Nejsmit... teper' pravil'noe obrashchenie - "admiral Nejsmit", ya verno ponimayu? Majlz pomorshchilsya. - Pohozhe, tak. Tang popytalsya skryt' usmeshku, no vse zhe dernul ugolkom rta: - Ponimayu. Rad budu posluzhit' tebe, synok. Kogda on ushel, Majlz kakuyu-to minutu sidel, ustavivshis' na svoyu pit'evuyu kolbu. Potom vydavil iz nee strujku, popytavshis' pojmat' ee v vozduhe rtom. YArko-krasnyj fruktovyj sok zalil ego brovi, podborodok, zalyapal grud' kitelya. Majlz vyrugalsya sebe pod nos i poplyl na poiski polotenca. *** "Ariel'" zaderzhivalsya. Torn, a vmeste s nim - Ardi i Baz, dolzhny byli otvezti pod ohranoj betanskoe oruzhie v kontroliruemoe felicianami vozdushnoe prostranstvo, a zatem vernut'sya so skachkovym korablem-kur'erom, i oni zapazdyvali. Paru dnej Majlz potratil na to, chtoby ubedit' generala Halifi vypustit' byvshuyu komandu Tanga iz kamer; potom zanimat'sya emu stalo nechem - lish' nablyudat', zhdat' i volnovat'sya. Oba korablya poyavilis' na monitorah na pyat' sutok pozzhe namechennogo. Majlz vyzval Torna na svyaz' i s metallom v golose potreboval ob®yasnit' prichinu zaderzhki. Torn otvetil samouverennoj ulybkoj: - |to syurpriz. Vam ponravitsya. Ne mogli by vy vstretit' nas v prichal'nom otseke? Syurpriz? Bozhe, chto na etot raz? V poslednee vremya Majlz stal razdelyat' vkusy Botari, zayavlyavshego, chto predpochitaet skuchat'. On dvinulsya v prichal'nyj otsek, a v mozgu u nego vertelis' plany, kak by obuzdat' svoih nepunktual'nyh podchinennyh. Ardi vstretil ego, ulybayas' i chut' ne podprygivaya na meste. - Vstan'te-ka vot syuda, milord. - On povysil golos: - Baz, davaj! "Vpered, vpered, vpered!" Iz perehodnogo tunnelya doneslos' sharkan'e i topot nog bol'shoj tolpy. Iz tunnelya pokazalas' idushchaya bystrym marshevym shagom raznomastnaya cepochka muzhchin i zhenshchin. Na nekotoryh byla forma - voennaya ili grazhdanskaya; na drugih - shtatskaya odezhda, demonstriruyushchaya ves' burnyj assortiment mody razlichnyh planet. Mejh'yu stroil ih v standartnoe kare, gde oni i zamirali bolee-ni-menee po stojke "smirno". Desyatok odetyh v chernuyu formu kshatrianskih imperskih naemnikov somknulis' plotnym stroem, slovno ostrovok sredi raznocvetnogo morya; pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto v ih forme, pust' chistoj i zashtopannoj, nedostavalo koe-kakih detalej. Neustavnye pugovicy, do bleska zatertye na loktyah rukava i szadi - bryuki, stoptannye kabluki botinok - davnen'ko i dalekovato ih zaneslo ot rodnogo doma. Tol'ko Majlz zasmotrelsya na nih, kak ego interes perebilo sovsem drugoe - poyavlenie dvuh desyatkov cetagandijskih gem-voinov, raznomastno odetyh, zato v svezhenalozhennoj polnoj oficial'noj raskraske, vyglyadevshih, slovno kitajskie hramovye demony. Pri vzglyade na nih Botari, chertyhnuvshis', shvatilsya za plazmotron. "Vol'no!" - pokazal emu zhestom Majlz. Tehniki v uniforme gruzovyh ili passazhirskih kompanij. Muzhchina, belovolosyj i belokozhij, v ukrashennoj per'yami nabedrennoj povyazke - no, zametiv ego otpolirovannyj do bleska patrontash i plazmennoe ruzh'e, Majlz byl ne sklonen etomu ulybat'sya. Sverh®estestvenno krasivaya temnovolosaya zhenshchina let tridcati s nebol'shim, vsecelo pogloshchennaya tem, chto upravlyalas' s okruzhavshej ee komandoj iz chetyreh tehnikov; ona glyanula v storonu Majlza i tut zhe neprikryto na nego ustavilas' s ves'ma strannym vyrazheniem na lice. Majlz slegka vypryamilsya. "Ne mutant ya, mem," razdrazhenno podumal on. Kogda perehodnoj rukav nakonec opustel, pered Majlzom v prichal'nom otseke stoyalo okolo sta chelovek. U nego golova poshla krugom. Vozle Majlza voznikli Torn, Baz i Ardi, ves'ma dovol'nye soboj. - Baz... - Majlz raskryl ruki v bespomoshchnoj mol'be, - chto eto? - Dendarijskie novobrancy, milord! - vytyanulsya vo frunt Dzhezek. - Razve ya prosil vas nabirat' soldat? - Uveren, ya nikogda ne byl nastol'ko p'yan... - Vy govorili, chto nam ne hvataet personala dlya obsluzhivaniya oborudovaniya. Tak chto ya uluchil moment, chtoby reshit' etu problemu - i vot! - Gde, chert poderi, vy ih vseh nabrali? - Na Felicii. Iz-za blokady tam zastryalo okolo dvuh tysyach inoplanetnikov. |kipazhi torgovyh korablej, passazhiry, biznesmeny, tehnari - vseh ponemnogu. Dazhe soldaty. Konechno, ne vse oni soldaty. Poka net. - A... - Majlz otkashlyalsya. - ... eti - otbornye, da? - Nu... - Baz prinyalsya kovyryat' palubu noskom botinka i razglyadyvat' ee, slovno ishcha na nej prodavlennye borozdki. - YA daval im koe-kakoe oruzhie na sborku-razborku. Teh, kto ne pytalsya zapihnut' silovoj blok plazmotrona v gnezdo na rukoyatke nejroblastera, ya nanimal. Ozadachennyj Majlz proshelsya tuda-syuda vdol' stroya. - Ponyatno. Ochen' ostroumno. Somnevayus', chto ya sam sdelal by luchshe. - On kivnul v storonu kshatrian. - A oni otkuda vzyalis'? - |to zanyatnaya istoriya, - vstavil Mejh'yu. - Oni zastryali tut ne sovsem iz-za blokady. Kazhetsya, kakoj-to felicianskij vorotila mestnoj... e-e... tenevoj ekonomiki neskol'ko let nazad nanyal ih v kachestve telohranitelej. Primerno polgoda nazad oni v svoem dele naportachili... nu i s teh por bez raboty. Oni prakticheski vse sdelayut, chtoby otsyuda vybrat'sya. |to ya ih nashel, - gordo dobavil on. - YAsno. No, Baz, - a cetagandijcy? - Botari ne svodil glaz s ih razmalevannyh svirepyh fizionomij s togo samogo momenta, kak oni vyshli iz tunnelya. Inzhener razvel rukami. - Oni otlichno podgotovleny. - A oni v kurse, chto koe-kto iz dendarijcev - s Barrayara? - Oni znayut, chto ya sam barrayarec, a slovo "Dendariya" koe-chto govorit lyubomu cetagandijcu. |ta gornaya cep' za vremya Velikoj vojny proizvela na nih nemaloe vpechatlenie. No oni tozhe hotyat vybrat'sya otsyuda. Znaete, eto yavlyaetsya chast'yu kontrakta, ottogo i rascenki takie nizkie - pochti vse hotyat uvolit'sya, kak tol'ko okazhutsya vne lokal'nogo prostranstva Felicii. - YA mogu ih ponyat', - probormotal Majlz. Felicianskij korabl'-kur'er paril za predelami stykovochnoj zony. A emu tak hotelos' vzglyanut' na nego poblizhe... - Ladno. Najdite kapitana Tanga i razmestite iz vseh po kazarmam. I sostav'te raspisanie trenirovok... - da, derzhat' ih vseh zanyatymi, poka on ne... uskol'znet? - Kapitana Tanga? - peresprosil Torn. - Da. On teper' dendariec. YA tozhe zanimalsya v nekotorom rode naborom personala. Dlya vas eto svoego roda vossoedinenie sem'i, a, Bel? - neumolimym vzorom on prigvozdil betanca k mestu. - Vy teper' - tovarishchi po oruzhiyu. Kak dendarijcy. Nadeyus', vy budete ob etom pomnit'. - Tang... - proiznes Torn skoree s izumleniem, chem s revnost'yu. - Osser vzbesitsya do peny na gubah. Majlz provel vecher, zanosya dos'e svoih novobrancev v komp'yuter "Triumfa": sam, vruchnuyu, vyborochno - samyj luchshij sposob poznakomit'sya s tem, chto za zhivoj ulov dobyli ego vassaly. Na samom dele, otobrany lyudi byli dejstvitel'no horosho: u bol'shinstva v proshlom byl kakoj-to voennyj opyt, a ostal'nye obyazatel'no vladeli kakoj-nibud' zagadochnoj i cennoj tehnicheskoj special'nost'yu. Nekotorye - dazhe bolee chem zagadochnoj. Majlz ostanovil izobrazhenie na monitore, izuchaya lico toj neobychajno krasivoj zhenshchiny, chto tak ustavilas' na nego v prichal'nom otseke. Kakogo d'yavola imel v vidu Baz, nanimaya v kachestve soldata udachi specialistku po zashchishchennym bankovskim liniyam komm-svyazi? CHtoby ubedit'sya, chto ona tak sil'no hochet vybrat'sya s etoj planety... a-a. Ne vazhno. Tajnu otkrylo ee rezyume - kogda-to ona nosila zvanie michmana eskobarskih kosmicheskih vojsk. Ona ushla v pochetnuyu otstavku po sostoyaniyu zdorov'ya posle vojny s Barrayarom devyatnadcat' let nazad. Da, otstavka po sostoyaniyu zdorov'ya byla togda v mode, udivilsya Majlz, vspomniv pro Botari. Vse ego vesel'e kuda-to ischezlo, i on pochuvstvoval, kak dazhe voloski u nego na rukah vstayut dybom. Ogromnye temnye glaza, chetko ocherchennaya liniya podborodka. Familiya u nee - Viskonti, tipichno eskobarskaya. A imya - |lena. - Net, - reshitel'no prosheptal sebe Majlz, - eto nevozmozhno. - On pochuvstvoval, chto reshimost' pokidaet ego. - Vo vsyakom sluchae, neveroyatno. On eshche raz, bolee tshchatel'no, perechital rezyume. |skobarka pribyla na Tau Verde-IY god nazad - ustanavlivat' sistemu komm-svyazi, kotoruyu ee kompaniya prodala felicianskomu banku. Dolzhno byt', ona pribyla vsego za neskol'ko dnej do togo, kak nachalas' vojna. Ona ukazala, chto ne zamuzhem i izhdivencev na svoem soderzhanii ne imeet. Majlz razvernul kreslo spinoj k ekranu, no potom obnaruzhil, chto ukradkoj poglyadyvaet tuda ugolkom glaza. Vo vremya eskobarsko-barrayarskoj vojny ona byla slishkom moloda dlya oficerskogo zvaniya - dolzhno byt', odna iz podgotovlennyh na skoruyu ruku vypusknikov. S ironiej Majlz pojmal sebya na tom, chto dumaet: interesno, chto on budet chuvstvovat', kogda dostignet teh zhe srednih let, chto i ona? No esli ona - vozmozhno, tol'ko vozmozhno! - mat' Eleny, to kak ee ugorazdilo sputat'sya s serzhantom Botari? Emu togda bylo pod sorok, a vyglyadel on tochno kak sejchas - sudya po roditel'skim videozapisyam pervyh let ih braka. Vprochem, o vkusah ne sporyat. V voobrazhenii Majlza pyshnym cvetom rascvela ideya vossoedineniya sem'i - nezvanaya, neproshenaya ideya, rvushchayasya vpered bez oglyadki na dokazatel'stva. Predstavit' Elene ne prosto mogilu - no dolgozhdannuyu mat' vo ploti; utolit' nakonec ee tajnuyu zhazhdu, ostrejshuyu, chem lyubye ternii, szhigayushchuyu ee vsyu zhizn' - tochno takuyu zhe, kak nelovkaya zhazhda samogo Majlza ugodit' sobstvennomu otcu, - vot eto byl by podvig, kotoryj stoilo sovershit'! Luchshe, chem osypat' ee samymi nemyslimymi podarkami... mysl' o tom, v kakoe ona pridet voshishchenie, zastavila Majlza rastayat'. No poka... poka eto tol'ko gipoteza. Proveryaya ee, mozhno popast' v neudobnoe polozhenie. Majlz ponimal, chto serzhant ne byl skrupulezno pravdiv, kogda govoril, chto ne pomnit |skobar, no otchasti eto moglo byt' i tak. Ili esli eta zhenshchina voobshche kto-to drugaya? On dolzhen provesti etu proverku tajno - i vslepuyu. Esli on oshibsya, nikto ne postradaet. Svoe pervoe soveshchanie dlya starshih oficerov Majlz provodil na sleduyushchij den' - otchasti chtoby poznakomit'sya so svoimi novymi storonnikami, no v osnovnom - radi togo, chtoby vse vykladyvali svoi idei naschet proryva blokady. Vokrug stol'ko voennyh i eks-voennyh talantov - dolzhen najtis' hot' kto-to, znayushchij, chto im delat'. Bylo rozdano eshche nekotoroe kolichestvo kopij "Dendarijskogo Ustava", posle chego Majlz udalilsya v svoyu sobstvennuyu kayutu na svoem sobstvennom flagmane, daby eshche raz prognat' cherez komp'yuter harakteristiki felicianskogo korablya-kur'era. V raschete na dvuhnedel'noe puteshestvie do Kolonii Beta Majlz smog podschitat' kolichestvo passazhirov, kotoroe sposoben vzyat' kur'er, - ot chetyreh, kogda korabl' budet bitkom nabit, do pyati, kogda oni okazhutsya spressovany, kak sel'di v bochke. |to esli vybrosit' koe-kakoj bagazh i urezat' - naskol'ko on posmeet - do minimal'nyh cifr velichinu zapasa po zhizneobespecheniyu. Navernyaka mozhno sdelat' eshche chto-to, chtoby uvelichit' etu cifru do semi. Pri etom on uporno staralsya ne dumat' o naemnikah, goryacho zhdushchih, kogda zhe on vernetsya s podkrepleniem. I eshche zhdushchih... I eshche... Im bol'she nel'zya zdes' zasizhivat'sya. Takticheskij simulyator "Triumfa" pokazal, chto dumat', budto s dvuustami soldatami on mozhet razbit' osserovcev, - eto chistoj vody maniya velichiya. Hotya... Net. On zastavil sebya myslit' real'no. Esli kogo i ostavlyat', to po logike eto budet |lli Kuinn s sozhzhennym licom. V samom dele, ona emu ne vassal. Potom nado sdelat' vybor mezhdu Bazom i Ardi. Vzyat' inzhenera obratno na Koloniyu Beta - znachit podvergnut' ego risku aresta ili vydachi; ostavit' ego zdes' - eto posluzhit dlya ego zhe sobstvennogo blaga, da-da. Ne vazhno, chto nedeli podryad tot samootverzhenno i slomya golovu ispolnyal lyubuyu komandirskuyu prichudu Majlza. Ne vazhno, chto imenno sdelayut osserovcy so svoimi dezertirami - i vsemi k nim primknuvshimi, - kogda v konce koncov ih pojmayut (a eto neizbezhno sluchitsya). Ne vazhno, chto eto k tomu zhe samyj udobnyj sposob razrushit' roman Baza s Elenoj - i ne v etom li istinnaya prichina?... Majlz reshil, chto ot logiki u nego bolit zheludok. V lyubom sluchae, pryamo sejchas emu tyazhelo sosredotochit' svoi mysli na rabote. On vzglyanul na hronometr na zapyast'e. Eshche neskol'ko minut. Interesno, ne bylo li glupost'yu zapastis' butylkoj etogo uzhasnogo felicianskogo vina, kotoraya sejchas vmeste s chetyr'mya stakanami spryatana v ego bufete? Emu ponadobitsya ee dostat', tol'ko esli... esli... esli... Majlz vzdohnul i otkinulsya v kresle, ulybnuvshis' sidevshej na krovati v drugom konce komnaty Elene. Ona sidela v druzheskom molchanii, prosmatrivaya uchebnik po stroevoj podgotovke s oruzhiem. Botari, ustroivshis' za raskladnym stolikom, chistil i perezaryazhal lichnoe oruzhie. Ulybnuvshis' v otvet, Elena vynula iz uha mini-translyator. - Ty uzhe razrabotala programmu fizpodgotovki dlya nashih, gm, novobrancev? - sprosil u nee Majlz. - Nekotorye iz nih vyglyadyat tak, slovno proshlo nemalo vremeni s ih poslednej regulyarnoj trenirovki - Vse gotovo, - zaverila ona ego. - So sleduyushchego dnevnogo cikla ya nachinayu zanimat'sya s bol'shoj gruppoj novichkov. General Halifi sobiraetsya predostavit' mne zavodskoj sportzal. - Ona pomolchala i dobavila: - Kstati o teh, kto davno ne trenirovalsya - ne dumaesh' li ty, chto tebe tozhe stoit tuda pohodit'? - |-e..., - proiznes Majlz. - Neplohaya mysl', - zametil serzhant, ne otvodya glaz ot raboty. - No moj zheludok... - |to bylo by horoshim primerom dlya tvoih soldat, - dobavila ona, morgnuv svoimi karimi glazami s naigrannym - o, nesomnenno! - prostodushiem. - A kto ih predupredit, chtoby oni ne slomali menya popolam? Glaza ee sverknuli. - YA dam tebe prikinut'sya instruktorom. - Vash trenirovochnyj kostyum - v nizhnem yashchike von togo stennogo shkafa, - proiznes serzhant, vyduvaya pyl' iz serebristogo rastruba nejroblastera, i kivnul vlevo. Pobezhdennyj Majlz vzdohnul. - Oh, ladno. - On snova sverilsya s hronometrom. Sejchas, v lyuboe mgnovenie... Dver' kayuty, otkryvshis', skol'znula v storonu; eto byla eskobarka, tochno vovremya. - Dobryj den', bortinzhener Viskonti!.. - radostno nachal Majlz. Slova zamerli u nego na gubah, kogda ona podnyala igol'nik i, derzha ego obeimi rukami, navela na cel'. - Vsem ne dvigat'sya! - zakrichala ona. Izlishnee preduprezhdenie; Majlz, po krajnej mere, potryasenno zastyl s otkrytym rtom. - Vot tak, - proiznesla ona nakonec. Ee golos drozhal ot boli, nenavisti i ustalosti. - |to vse-taki ty. Sperva ya byla ne uverena. Ty... - Majlz dogadalsya, chto ona obrashchaetsya k Botari: igol'nik byl nacelen pryamo v grud' serzhantu. Ee ruki drozhali, no tochka pricela ne kolyhnulas'. Serzhant vyhvatil svoj plazmotron v tot zhe moment, kak otkrylas' dver'. No teper' - neveroyatno! - ego ruka upala, oruzhie bezvol'no boltalos'. On vypryamilsya, privalivshis' k stene - nichego pohozhego na ego obychnuyu pozu dlya vedeniya ognya, polu-prignuvshis'. Elena sidela, skrestiv nogi, - poprobuj prygni iz takogo neudobnogo polozheniya. Ruchnoj schityvatel', zabytyj, upal na krovat'; v tishine zvuchal tonkij, edva slyshnyj zvuk iz audio-kanala, slovno komarinyj pisk. |skobarka na mgnovenie skol'znula vzglyadom po Majlzu i opyat' perevela ego na svoyu cel'. - Dumayu, admiral Nejsmit, vy dolzhny uznat', kogo nanyali v kachestve svoego telohranitelya. - Gm... Pochemu by vam ne otdat' mne vash igol'nik i ne sest' - togda my pogovorim ob etom... - on poproboval v poryadke eksperimenta priglashayushche protyanut' ej otkrytuyu ladon'. Obzhigayushchaya vibraciya, zarodivshayasya v zhivote, rasprostranilas' po vsemu telu, i ruka glupo drozhala. Net, ne takoj on myslenno repetiroval etu vstrechu. |skobarka zashipela, igol'nik kachnulsya v storonu Majlza. Tot otshatnulsya, i pricel vnov' dernulsya v napravlenii Botari. - Vot etot... - kivnula ona na serzhanta, - byvshij barrayarskij soldat. Neudivitel'no: ya tak i dumala, chto on prib'etsya k kakoj-nibud' maloizvestnoj naemnoj flotilii. No kogda barrayarcy pytalis' vtorgnut'sya na |skobar, on byl glavnym palachom u admirala Forrat'era. Mozhet, vy i znaete, chto... - v eto mgnovenie ee glaza pokazalis' Majlzu dvumya nozhami, zazhivo sdirayushchimi s nego kozhu. Mgnovenie, tak nadolgo rastyanuvsheesya v relyativistskom zamedlenii vremeni - ved' on sejchas padal s nemyslimoj skorost'yu... - YA... YA... - prinyalsya zapinat'sya Majlz. On kinul vzglyad na Elenu: zrachki ee rasshirilis', telo napryaglos' pered pryzhkom. - Admiral nikogda ne nasiloval svoi zhertvy - on predpochital smotret'. Forrat'er byl lyubovnikom princa Serga; navernoe, princ byl revniv. Hotya tot primenyal pytki poizoshchrennej. Princ predpochital podozhdat', tak kak ego osobym punktikom byli beremennye zhenshchiny. Dumayu, Forrat'er i kompaniya byli obyazany emu ih postavlyat'... V razume u Majlza razdalsya bezzvuchnyj vopl', proryvayushchijsya skvoz' sotni neproshenyh associacij - "net, net, net..." Tak vot chto takoe "skrytoe znanie"! Kak davno on znal, chto ne stoit zadavat' eti voprosy, potomu chto emu ne hochetsya slyshat' na nih otvety? Lico Eleny vyrazhalo polnejshee neverie i gnev. Daj bog emu sohranit' etu situaciyu takoj... Ego paralizator lezhit na stole pered Botari, na ih obshchej linii ognya; est' li u nego vozmozhnost' doprygnut'?.. - Mne bylo vosemnadcat', kogda ya popala k nim v ruki. Vcherashnyaya vypusknica, ya vovse ne zhazhdala povoevat' - prosto hotela sluzhit' svoej rodine i zashchishchat' ee... no eto okazalas' ne vojna, a prosto nekij personal'nyj ad, tem bolee otvratitel'nyj, chto vse bylo v neogranichennoj vlasti barrayarskih komanduyushchih... - Ona byla blizka k isterike, slovno staryj, uzhe utrativshij silu, dremlyushchij uzhas nahlynul na nee, potryasya bol'she, chem ona mogla sebe predstavit'. YA dolzhen kakim-to obrazom zastavit' ee zamolchat'... - A etot... - ee palec tugo obhvatil spuskovoj kryuchok igol'nika, - byl ih instrumentom, ih domashnim zver'kom, luchshim postanovshchikom shou... Barrayar otkazalsya vydat' svoih voennyh prestupnikov, i moe pravitel'stvo pozhertvovalo pravosudiem, kotorym ono bylo mne obyazano, radi zaklyucheniya mira. Tak chto on ostalsya na svobode i prevratilsya v moj koshmar - na vse eti dvadcat' let. No naemnyj flot mozhet otpravlyat' sobstvennoe pravosudie. Admiral Nejsmit, ya trebuyu aresta etogo cheloveka! - YA ne... eto ne... - nachal Majlz. On obernulsya k Botari, vzglyadom molya togo ob oproverzhenii, o tom, chtoby eto ne okazalos' pravdoj: - Serzhant?... |tot potok slov porazil Botari tak, slovno v nego bryznuli kislotoj. Ego lico smorshchilos' ot boli, on namorshchil lob v usilii - vspominaya? Vzglyad ego ostanovilsya sperva na docheri, potom na Majlze, zatem na eskobarke. Iz ego grudi vyrvalsya vzdoh. Takoe vyrazhenie moglo byt' na lice u cheloveka, kotoryj navsegda spustilsya v ad i vdrug okazalsya udostoen probleska raya. - Ledi, - prosheptal on, - vy vse tak zhe prekrasny. "Ne podstrekaj ee, serzhant!" - bezmolvno zakrichal Majlz. Lico eskobarki iskazilos' ot yarosti i straha. I ona reshilas'. Iz sodrogayushchegosya oruzhiya vyrvalsya kak budto potok serebristyh dozhdevyh kapelek. Razryvy igl vspyhnuli na stene vokrug Botari, osypaya ego voyushchim, krutyashchimsya livnem ostryh, kak britva, oskolkov. Tut igol'nik zaklinilo. ZHenshchina s proklyatiyami prinyalas' v nem kopat'sya. Botari, privalivshis' k stene, probormotal: - Teper' - pokoj... Majlz prygnul za paralizatorom, a Elena brosilas' k eskobarke. Kogda on navel paralizator na cel', ona uzhe vybila igol'nik, otletevshij v drugoj konec kayuty, i zalomila eskobarke ruki za spinu, chut' ne vyvorachivaya ej ih iz plech so vsej siloj svoego uzhasa i yarosti. No obessilennaya zhenshchina ne soprotivlyalas'. Povernuvshis' snova k Botari, Majlz ponyal, pochemu. Botari upal kak podkoshennyj, slovno u nego byli perelomany vse sustavy. Na ego rubashke pokazalos' lish' chetyre-pyat' kroshechnyh kapelek krovi - kogda krov' idet nosom, i to byvaet sil'nee. No vnezapno ih zalil krasnyj potok, hlynuvshij u nego izo rta; serzhant, zahlebyvayas', zabilsya v konvul'siyah. Korchas' na polu, on izrygnul eshche odnu aluyu struyu, zalivshuyu Majlzu - kotoryj na chetveren'kah podpolz k svoemu telohranitelyu, - ruki, koleni i rubashku. - Serzhant...? Botari lezhal nedvizhimo. Nevidyashchie glaza ostanovilis', glyadya v potolok, golova zaprokinulas', vytekavshaya iz rta krov' propitala kover. On vyglyadel, slovno mertvoe zhivotnoe, sbitoe mashinoj. Majlz otchayanno prinyalsya oshchupyvat' grud' Botari, no ne smog dazhe obnaruzhit' vhodnyh prokolov ot ran. Pyat' popadanij! Vse vnutrennie organy Botari v grudnoj kletke, v zhivote dolzhny byt' iskromsany i peremeshany, slovno gamburger... - Pochemu on ne strelyal? - prostonala Elena, vstryahivaya eskobarku. - CHto, oruzhie bylo ne zaryazheno? Majlz posmotrel na indikator plazmotrona, zazhatogo v zastyvshej ruke serzhanta. Tol'ko chto perezaryazhen, Botari sam eto sdelal. Elena brosila beznadezhnyj vzglyad na telo svoego otca - i, obhvativ rukoj sheyu eskobarki, vcepilas' v ee kitel'. Ee ruka napryaglas', perezhimaya zhenshchine dyhatel'noe gorlo. Majlz pulej vskochil na nogi, tak chto s ego rubashki, bryuk i ruk bryznuli kapel'ki krovi. - Net, Elena! Ne ubivaj ee! - A pochemu net? Pochemu? - po ee opustoshennomu licu gradom tekli slezy. - YA dumayu, chto ona - tvoya mat'. - O bozhe, ya ne dolzhen byl etogo govorit'... - Ty verish' vo vse eti uzhasy?! - nakinulas' ona na nego. - V etu neveroyatnuyu lozh'... - No ee hvatka oslabla. - Majlz... ya dazhe ne ponimayu, chto znachat nekotorye iz etih slov... |skobarka zakashlyalas' i povernula golovu, s uzhasom i izumleniem vsmatrivayas' cherez plecho v Elenu. - |to ego otrod'e? - sprosila ona Majlza. - Ego doch'. Ee glaza izuchali odnu za drugoj cherty lica Eleny. Majlz delal to zhe; pohozhe, on otkryl tajnu, otkuda u Eleny takie volosy, glaza, izyashchnoe slozhenie - proobraz stoyal pryamo pered nim. - Ty pohozha na nego, - Ogromnye karie glaza eskobarki, zatumanennye uzhasom, pokryla pelena otvrashcheniya. - YA slyshala, barrayarcy ispol'zovali zarodyshi v voennyh eksperimentah, - Ona prinyalas' izuchat' Majlza, stroya dogadki. - A vy ne odin iz etih? Hotya net, vy ne mozhete byt'... Elena vypustila ee i otstupila nazad. Odnazhdy v letnej rezidencii, v Forkosigan-Syurlo, Majlz videl, kak zazhivo sgorela loshad', okazavshayasya zapertoj v goryashchem sarae - iz-za zhara nikto tuda ne mog priblizit'sya. On dumal, chto v zhizni ne uslyshit nichego bolee dusherazdirayushchego, chem ee predsmertnoe rzhanie. No molchanie Eleny bylo imenno takim. Ona bol'she ne plakala. Majlz s dostoinstvom vypryamilsya. - Net, mem. Uveren, admiral Forkosigan prosledil, chtoby vse deti byli v bezopasnosti dostavleny v sirotskij priyut. Vse, krome... Guby Eleny bezzvuchno proiznesli slovo "lozh'", no uzhe bez prezhnej uverennosti. Ona pozhirala eskobarku vzglyadom s zhadnost'yu, uzhasavshej Majlza. Dver' kayuty snova otkrylas'. Netoroplivoj pohodkoj voshel Ardi Mejh'yu so slovami: - Milord, esli vy hotite, chtoby eti zadaniya... Bozhe vsemogushchij! - Ardi ostanovilsya tak rezko, chto chut' ne spotknulsya. - Derzhites', ya privedu medtehnika! - On brosilsya obratno. |lena Viskonti priblizilas' k telu Botari - ostorozhno, slovno k tol'ko chto ubitoj yadovitoj zmee. Ee vzglyad skrestilsya so vzglyadom Majlza, stoyashchego po druguyu storonu tela. - Admiral Nejsmit, ya prinoshu izvineniya za to, chto dostavila vam bespokojstvo. No eto ne bylo ubijstvom. |to prosto kazn' voennogo prestupnika. |to bylo spravedlivo, - nastaivala ona sryvayushchimsya ot volneniya golosom. - Spravedlivo. - Ee golos upal do shepota. Ne ubijstvo eto bylo, a samoubijstvo, podumal Majlz. On v lyubuyu sekundu mog zastrelit' tebya na meste - takaya bystraya byla u nego reakciya. - Net. Ona v otchayanii stisnula guby. - Vy tozhe nazovete menya lgun'ej? Ili hotite skazat', chto ya poluchila ot etogo udovol'stvie? - Net... - On vzglyanul na nee snizu vverh cherez bezbrezhnuyu propast' v metr shirinoj. - YA ne izdevayus' nad vami. No... do chetyreh let - pochti do pyati - ya ne mog hodit', tol'ko polzal. Bol'shuyu chast' vremeni ya videl pered soboj ne lica lyudej, a ih koleni. No kazhdyj raz, kogda prohodil parad ili drugoe zrelishche, mne bylo vidno luchshe vseh, potomu chto ya smotrel, sidya u serzhanta na plechah. Vmesto otveta ona plyunula na telo Botari. Pristup yarosti zatumanil vzor Majlza. Ot soversheniya kakogo-to, vozmozhno, uzhasnogo postupka ego spaslo lish' vozvrashchenie Mejh'yu vmeste s medtehnikom. - Admiral! - medtehnik brosilas' k nemu. - Kuda vas ranilo? Kakoe-to mgnovenie on tupo na nee smotrel, potom opustil glaza i obnaruzhil prichinu ee bespokojstva - on sam byl ves' v krovi. - Ne menya. Serzhanta. Ona opustilas' na koleni vozle Botari. - CHto proizoshlo? Neschastnyj sluchaj? Majlz podnyal glaza na Elenu, kotoraya stoyala, prosto stoyala, obhvativ sebya rukami, slovno zamerzla. Dvigalis' tol'ko ee glaza - ot skryuchennogo tela serzhanta k surovo vypryamivshejsya eskobarke i obratno. Tuda i obratno, ne nahodya pokoya. U Majlza svelo chelyusti; usiliem voli on zastavil ih shevel'nut'sya i proiznesti: - Neschastnyj sluchaj. On chistil oruzhie. Igol'nik stoyal na skorostrel'nom avtomaticheskom rezhime. - Dva istinnyh utverzhdeniya iz treh. Na gubah eskobarki voznikla ulybka molchalivogo triumfa i oblegcheniya. Ona dumaet, chto ya odobryayu ee pravosudie, dogadalsya Majlz. Prosti menya, serzhant... Medtehnik pokachala golovoj, provedya ruchnym skanerom nad grud'yu Botari. - Ogo! Nu i mesivo. Vnezapnaya nadezhda vspyhnula v dushe Majlza. - Kriokamery! V kakom oni sostoyanii? - Vse zapolneny, ser, posle kontrataki. - Kogda vy provodili sortirovku, to kak... kak vy otbirali, kogo zamorazhivat'? - Te, u kogo organy men'she vsego peremeshany, imeyut samyj luchshij shans pri ozhivlenii. Ih my otbirali pervymi. A vrazheskih soldat - v poslednyuyu ochered', esli tol'ko Razvedka ne ustraivala nam scen. - Kak by vy ocenili eto ranenie? - Huzhe, chem u vseh, kogo ya otpravila na led, - za isklyucheniem dvoih. - Kto eti dvoe? - Para lyudej kapitana Tanga. Hotite, chtoby ya vybrosila odnogo iz nih? Majlz pomolchal, razglyadyvaya lico Eleny. Ona pristal'no glyadela na telo Botari, slovno pered nej byl kakoj-to neznakomec, nosivshij masku ee otca i vnezapno ee sbrosivshij. Ee temnye glaza byli slovno dva glubokih provala, slovno dve mogily - odna dlya Botari, drugaya - dlya nego samogo. - On nenavidel holod, - probormotal on nakonec. - Prosto... prinesite kontejner dlya trupov. - Slushayus', ser, - medtehnik vyshla, uzhe nespeshno. Podoshel Mejh'yu, smushchenno i rasteryanno glyadya v lico smerti. - Mne zhal', milord. A on mne uzhe nachal nravit'sya, esli mozhno tak skazat'. - Da... Spasibo. Idite. - Majlz podnyal vzglyad na eskobarku. - Idite. - prosheptal on. Elena oborachivalas' to k mertvomu, to k zhivoj, slovno zverek, vpervye posazhennyj v kletku i obnaruzhivshij, chto holodnoe zhelezo obzhigaet zhivuyu plot'. - Mama?.. - proiznesla ona nakonec tonen'kim goloskom, tak ne pohozhim na ee obychnyj golos. - Derzhis' ot menya podal'she, - negromko ogryznulas' na nee blednaya eskobarka. - Kak mozhno dal'she. - Ona vzglyanula na Elenu s otvrashcheniem, prezritel'nym, slovno poshchechina, i s nadmennym vidom vyshla. - |-e, Elena, - progovoril Ardi, - mozhet, pojdem kuda-nibud', prisyadesh'? YA tebe dam vypit', m-m, vody ili eshche chego-nibud'. - On s opaskoj potyanul ee za ruku. - Pojdem-ka pryamo sejchas. Bud' umnicej. Ona pozvolila sebya uvesti, lish' odin raz oglyanuvshis' cherez plecho. Ee lico napominalo sejchas Majlzu ruiny razbomblennogo goroda. Majlz ostalsya zhdat' medtehnika naedine s mertvym telom svoego pervogo vassala. Emu bylo strashno - i strah delalsya eshche bol'she ot togo, chto takoe bylo neprivychno. |to serzhant vsegda boyalsya za nego. On kosnulsya lica Botari; gladko vybrityj podborodok serzhanta byl sherohovatym na oshchup'. - CHto mne teper' delat', serzhant? GLAVA 16 Proshlo tri dnya, prezhde chem on zaplakal, - a boyalsya, chto i plakat' ne smozhet. Slezy prishli noch'yu, kogda on lezhal v odinochestve - nahlynuli neuderzhimym, pugayushchim ego samogo pristupom i ne prekrashchalis' neskol'ko chasov. Majlz poschital, chto eto byl prosto katarsis, no takoe povtorilos' neskol'ko nochej podryad, i on teper' ispugalsya, chto eto ne prekratitsya. ZHeludok bolel ne perestavaya, osobenno posle edy, tak chto teper' on edva pritragivalsya k pishche. Ego rezkie cherty lica sdelalis' eshche rezche, kozha obtyanula skuly. Dni slilis' v odin seryj tuman. Lyudi, znakomye ili net, nazojlivo prosili u nego kakih-to ukazanij, na chto on otvechal neizmenno lakonichno: "Postupajte kak znaete". Elena s nim vovse ne razgovarivala. Ego ohvatil strah, chto ona nahodit uteshenie v ob®yatiyah Baza, i on s trevogoj prinyalsya vtajne za nej sledit'. No, pohozhe, ona ne nahodila pokoya nigde. Posle odnogo osobo vyalogo i bezrezul'tatnogo soveshchaniya dendarijcev Ardi Mejh'yu pojmal ego naedine. Vse soveshchanie Majlz bezmolvno prosidel vo glave stola, pohozhe, izuchaya sobstvennye ladoni; golosa ego branyashchihsya drug s drugom oficerov kazalis' emu bessmyslennymi kvakan'em. - Bog svidetel', - tiho progovoril Ardi, - ya ne ochen'-to ponimayu v voennoj oficerskoj sluzhbe... - On rasserzhenno nabral vozduhu v grud'. - No zato ya ponimayu, chto nam ne vytashchit' dvesti s lishnim chelovek iz etoj bedy, kogda vy vot takoj, da eshche to i delo vpadaete v ocepenenie! - Ty prav, - ogryznulsya Majlz v otvet, - nichego ty ne ponimaesh'. On vyshel, chekanya shag i kak mog vypryamiv spinu, - no v glubine dushi sodroga