eryali vtoroj korabl' v stychke s pellianami po puti syuda, ya vynuzhden vypolnyat' prikaz, imeya v svoem rasporyazhenii lish' dvesti chelovek - polovinu lichnogo sostava, - prodolzhal Helifi. - Mne hvatilo i soroka, - obronil Majlz. Interesno, k chemu klonit etot paren'? - No mne, v otlichie ot vas, neobhodimo spravit'sya s eshche odnim delom - perepravit' betanskoe oruzhie i boepripasy na planetu dlya obespecheniya dejstvij nashej armii na vnutrennih rubezhah. - Da, eto nelegkaya zadacha, - soglasilsya Majlz. - Poka pelliane ne privlekli naemnyj flot, nashi sily byli prakticheski ravny. Zaklyuchenie peremiriya bylo ne za gorami. No vmeshatel'stvo osserovcev rezko izmenilo sootnoshenie sil. - Ponimayu. - Odnako to, chto narusheno galakticheskimi naemnikami, galakticheskie zhe naemniki mogut ispravit'. My gotovy zaklyuchit' kontrakt s dendarijskim flotom na proryv blokady i ochistku zony ot vseh sil, privlechennyh izvne. S pellianami my v sostoyanii spravit'sya sami. "Zachem ya pomeshal Botari zadushit' Baza?.." - tosklivo podumal Majlz. - |to... interesnoe predlozhenie, general. YA by prinyal ego s udovol'stviem, no... kak vy, navernoe, znaete, bol'shaya chast' moih vojsk nahoditsya v drugih mestah. General upryamo scepil pal'cy ruk. - YA dumayu, my smozhem proderzhat'sya dostatochno dolgo, i vy uspeete perebrosit' ih syuda. Majlz skol'znul vzglyadom vdol' chernoj poverhnosti stola i uvidel napryazhenno-vnimatel'nye lica Osona i Torna. Poprobuj sejchas namekni, chto ozhidanie mozhet zatyanut'sya do beskonechnosti. - Dlya etogo neobhodimo proniknut' skvoz' blokadu, a v nastoyashchij moment vse moi skachkovye korabli vyvedeny iz stroya. - U nas ostalos' tri torgovyh sudna - eto ne schitaya otrezannyh liniej blokady. Est' odin, skorostnoj kur'er. Ob®ediniv eti sily s vashimi boevymi korablyami, vpolne mozhno budet prorvat'sya. Pripertyj k stenke, Majlz uzhe gotov byl otvetit' kakoj-nibud' grubost'yu, kak vdrug ego osenilo. Vot on, put' k spaseniyu, prepodnesennyj na blyudechke s goluboj kaemochkoj. Zagruzit' svoih vassalov v skachkovyj korabl', s pomoshch'yu Osona i Torna prorvat'sya cherez osserovskij kordon, a potom drapat' izo vseh sil kuda podal'she. |to riskovanno, no osushchestvimo, gorazdo osushchestvimee teh planov, chto prihodili emu v golovu do sih por. On hitro ulybnulsya: - Da, eto opredelenno interesnoe predlozhenie, general... "Tol'ko ne daj im zametit', s kakoj radost'yu ty za nego uhvatilsya", - osadil on sebya. - ...no chem vy sobiraetes' platit'? Uslugi dendarijcev stoyat nedeshevo. - U menya prikaz soglashat'sya na lyubye vashi usloviya. V razumnyh predelah, konechno, - ostorozhno dobavil Helifi. - Koroche govorya, rech' idet o eshche odnoj kuche millifenigov. Major Daum, kak mne tol'ko chto soobshchili, voobshche ne imel polnomochij nanimat' inoplanetnye vojska. A vy? - Mne bylo skazano - lyubye usloviya, - otrezal general, i na ego skulah vzdulis' zhelvaki. - Znachit, vse budet oplacheno. - Mne nuzhen kontrakt v pis'mennoj forme. Na bumage. S podpis'yu cheloveka, kotorogo v sluchae chego mozhno budet tryahnut'... e-e, kotoryj budet nesti lichnuyu otvetstvennost'. Naskol'ko ya znayu, voenachal'niki, dazhe uhodya v otstavku, imeyut v svoem rasporyazhenii i na schetah koe-kakie summy. Helifi ponimayushche ulybnulsya. - Vy poluchite to, chto prichitaetsya. - My soglasny tol'ko na betanskie dollary. Naskol'ko ya ponimayu, na vashem schetu ih ne tak mnogo. - Kogda budet prorvana blokada, my poluchim dostup k mezhgalakticheskim valyutam. YA zhe skazal - vse budet vyplacheno. "Tol'ko by ne rassmeyat'sya, - podumal Majlz. - Vot eto peregovory: s odnoj storony - komandir voobrazhaemogo voennogo flota, s drugoj - obladatel' voobrazhaemogo kapitala. Polnoe sootvetstvie!" General podnyalsya i protyanul ruku: - Admiral Nejsmit, ya dayu vam chestnoe slovo, chto vse usloviya budut vypolneny. Mogu ya zaruchit'sya vashim? - Moim slovom? Pripodnyatoe raspolozhenie duha mgnovenno rassypalos' v prah, smenivshis' noyushchej bol'yu v zheludke. - Da. Naskol'ko ya ponimayu, ono nemalo dlya vas znachit. "Slishkom ty ponyatlivyj!" - myslenno ogryznulsya molodoj barrayarec. - Moe slovo... Konechno... Nikogda eshche on ne daval lozhnyh klyatv. Pochti vosemnadcat' let emu udavalos' sohranyat' celomudrie sovershenno chestnogo cheloveka. No, v konce koncov, vse kogda-nibud' prihoditsya delat' vpervye. On pozhal protyanutuyu ruku. - YA sdelayu vse, chto v moih silah, general Helifi. CHestnoe slovo. 15 Tri malen'kih korablya, opisyvaya nemyslimye traektorii, pytalis' ujti ot eskadry protivnika v dvadcat' boevyh edinic. CHerez neskol'ko mgnovenij vse tri prevratilis' v zheltuyu, golubuyu i krasnuyu vspyshki i rassypalis' miriadami mercayushchih raduzhnyh ogon'kov. Majlz sidel v rubke "Triumfa" i modeliroval proryv na golograficheskom ekrane komp'yutera. - |tot manevr ne goditsya. Vycherknut', - skomandoval on komp'yuteru i, otkinuvshis' v kresle, poter vospalennye glaza. Esli emu ne suzhdeno stat' soldatom, to, skoree vsego, ego ozhidaet teatral'naya kar'era - v kachestve postanovshchika grandioznyh shou so svetoeffektami i fejerverkami. V otsek vplyla |len, na hodu dozhevyvaya kakuyu-to s®edobnuyu plitku. - Krasivo. CHto eto bylo? - pointeresovalas' ona, glyanuv na ekran. - A-a, - tainstvenno protyanul Majlz, podnimaya palec. - |to ya otkryl ocherednoj sposob otpravit'sya na tot svet. Uzhe dvadcat' tretij za etu nedelyu. |len posmotrela na otca, prikornuvshego v ugolke, i sprosila: - A gde vse ostal'nye? - Kto gde. Pytayutsya hot' nemnogo otospat'sya. I slava Bogu - ne hotelos' by, chtoby kto-nibud' zastal menya za resheniem zadach po taktike, kotorye prohodyat na pervom kurse Akademii. A to, chego dobrogo, usomnyatsya v moih genial'nyh sposobnostyah. - Majlz, skazhi, naschet proryva blokady - eto ty vser'ez? On podnyal glaza na ekran vneshnego obzora, gde zastylo vse to zhe ostochertevshee zrelishche: mrachnaya gromada metalloplavil'ni. Posle pribytiya otryada felician Majlz s radost'yu perebralsya iz direktorskih apartamentov v skromno obstavlennuyu, no kuda bolee uyutnuyu kayutu kapitana Tanga. "Triumf" pri etom udostoilsya zvaniya flagmanskogo korablya admirala Nejsmita. - Ne znayu. Dve nedeli proshlo s teh por, kak feliciane obeshchali poslat' skorostnogo kur'era - i ni otveta, ni priveta. Da, my sobiraemsya proryvat' blokadu. Tak ili inache nam pridetsya ee proryvat'. A ya poka, chtoby ne muchit'sya ozhidaniem, nashel sebe uvlekatel'noe zanyatie - pointeresnee dazhe, chem shahmaty. On pripodnyalsya na rukah i sel rovnee, kivnuv |len na sosednee kreslo: - Prisazhivajsya, obuchu tebya etim igram. U tebya dolzhno poluchit'sya. My s kapitanom Kudelkoj chasten'ko tak razvlekalis'. - Nu, davaj. On vkratce oznakomil devushku s neskol'kimi elementarnymi takticheskimi priemami. Ona shvatyvala vse na letu. "Vozmutitel'no, - dumal Majlz. - Ajven Forpatril prohodit kurs oficerskoj podgotovki, a takoj sposobnyj chelovek, kak |len, ne mozhet dazhe mechtat' ob etom". On upravlyal svoimi golograficheskimi korablyami pochti mashinal'no, dumaya o real'noj takticheskoj zadache, kotoruyu emu v blizhajshee vremya predstoit razreshit'. A ved' imenno podobnym veshcham ego nauchili by v Imperskoj Akademii. On ukradkoj vzdohnul. Navernoe, est' dazhe sootvetstvuyushchie uchebniki. Vot by dostat' gde-nibud' takoj bukvar'... On smertel'no ustal izobretat' velosiped kazhdye pyatnadcat' minut. Vprochem, i tak ponyatno, chto u soedineniya iz treh legkih korablej i latannogo-perelatannogo gruzovika prakticheski net shansov protiv celoj eskadry. Feliciane zdes' ne podmoga - razve chto predostavyat zavod v kachestve bazy. Vprochem, ot prisutstviya Majlza im bylo poka ne bol'she proku, chem emu - ot ih pomoshchi. On posmotrel na |len, uvidel otvetnyj vzglyad - i vse takticheskie postroeniya razom vyleteli u nego iz golovy. Ona udivitel'no pohoroshela za eti dni. Net, prosto tak on ee Bazu ne ustupit. Majlz vorovato oglyanulsya na Botari, ubedilsya v tom, chto serzhant dejstvitel'no spit, - i nachal sobirat'sya s duhom. Otsek boevogo slezheniya byl daleko ne ideal'nym mestom, chtoby "prilipnut'" drug k drugu, no drugogo sluchaya moglo i ne predstavit'sya. Majlz podoshel k |len i polozhil golovu ej na plecho... - Mister Nejsmit? - razdalos' v efire. - Kapitan Oson, iz pribornogo otseka. Vklyuchite, pozhalujsta, vashu vnutrennyuyu svyaz'. Tiho, no ot dushi vyrugavshis', Majlz nazhal knopku na pul'te. - CHto tam eshche? - Tang vernulsya. - CHto?! Nemedlenno opovestite vseh. - Uzhe opovestili. - S chem on pozhaloval, ne skazal? - Skazal, no zvuchit eto dovol'no podozritel'no. Sejchas on kak raz za predelami zony obstrela. Priletit na pellianskom passazhirskom korable - iz teh, chto rabotayut na mestnyh liniyah. Tang hochet govorit' s vami. Boyus', eto ocherednoj podvoh. Majlz nahmurilsya. - Ladno, soedinite menya s nim. No s vnutrennej svyazi koda ne snimajte. CHerez sekundu na ekrane vozniklo znakomoe lico evrazijca. Svyazisty vydali samyj krupnyj plan. Botari uzhe uspel prosnut'sya, vskochit' i zanyat' post u dverej, ne izdav pri etom ni zvuka. S momenta konflikta u tyuremnoj sekcii oni s docher'yu pochti ne razgovarivali - vprochem, kak i do togo. - O, kapitan Tang! Rad videt' vas snova. Majlz pochuvstvoval, chto "Triumf" slegka zavibriroval, othodya ot prichala. - YA tozhe, - usmehnulsya svoej vechno svirepoj ulybkoj Tang. - Menya vot chto interesuet, synok, - predlozhenie raboty, kotoroe ty mne delal, vse eshche v sile? Dva katera, sostykovavshiesya v otkrytom kosmose, napominali ne to ogromnyj sendvich, ne to paru ryb-prilipal, po oploshnosti prikleivshihsya drug k drugu. Zdes', na ravnom udalenii ot svoih korablej, dva komandira vstretilis' s glazu na glaz. Krome nih, na bortu katerov nahodilis' lish' Botari i pilot Tanga, no zvukonepronicaemye pereborki garantirovali kapitanam konfidencial'nost' besedy. - ...moi podchinennye - nadezhnye rebyata, - zakonchil Tang, - i ya gotov ih peredat' v vashe rasporyazhenie. Vmeste s soboj. - No vy zhe ponimaete, - uchtivo progovoril Majlz, - kak eto vse dolzhno vyglyadet' s moej tochki zreniya: u vas poyavitsya ideal'naya vozmozhnost' zahvatit' svoj byvshij korabl', nanesti udar mne v spinu, kogda budet udobno. Gde dokazatel'stva, chto vy ne troyanskij kon'? Tang vzdohnul: - U menya edinstvennyj sposob. Pomnite, kak vy dokazali, chto tot nash zavtrak ne byl otravlen? V processe edy. - Hm. Majlz podtyanul sebya poblizhe k kreslu - emu kazalos', chto takim obrazom v nevesomosti sozdaetsya illyuziya verha i niza, a eto, v svoyu ochered', pomogaet myslyam tech' v nuzhnom napravlenii, - i predlozhil Tangu paket prohladitel'nogo napitka. Sam on otpil sovsem nemnogo - ego neschastnyj zheludok uzhe davno protestoval protiv nulevoj gravitacii. - Vy, konechno, ponimaete, chto ya ne mogu vernut' "Triumf". Edinstvennoe, chto ya v sostoyanii predlozhit' na dannyj moment, - zahvachennyj nami pellianskij korabl'. Da eshche, mozhet byt', dolzhnost' nachshtaba. - YA ponimayu. - I k tomu zhe vam pridetsya rabotat' bok o bok s Tornom i Osonom i zabyt' starye treniya. |to uslovie Tang prinyal s gorazdo men'shej gotovnost'yu, no vse zhe, pomolchav, otvetil: - Esli neobhodimo, ya soglasen dazhe na eto. On lovko otpil iz paryashchego v vozduhe paketa. Vot chto znachit opyt, s zavist'yu podumal Majlz. - Krome togo, oplata poka osushchestvlyaetsya tol'ko v felicianskih millifenigah... Vy znaete, chto eto takoe? - Net, no, prinimaya vo vnimanie nyneshnee polozhenie na frontah, eto chto-to vrode yarko raskrashennoj tualetnoj bumagi. - Fakticheski tak i est', - pomorshchilsya Majlz. - Poslushajte, kapitan. Potrativ ujmu usilij na to, chtoby sbezhat' iz plena, vy dve nedeli spustya tratite ne men'shie usiliya, chtoby vernut'sya i voevat' za proigravshih. Ponimaya, chto ya ne vernu vam korabl', chto vyplaty po kontraktu po men'shej mere problematichny. Ob®yasnite mne, pochemu? Ved' ne iz-za moego zhe neotrazimogo lichnogo obayaniya? - Nu, vo-pervyh, bezhat' otsyuda ne stoilo takih uzh bol'shih usilij, - zametil Tang. - |ta voshititel'naya molodaya ledi - ne zabyt' by pocelovat' ej ruku - prosto vypustila menya. - |ta "voshititel'naya molodaya ledi", kak vy izvolili ee nazvat', dlya vas otnyne - komandor |len Botari. A prinimaya vo vnimanie to, chem vy ej obyazany, vam sleduet ne celovat' ej ruku, a otdavat' chest', - otrezal Majlz. Ledyanoj ton etoj otpovedi udivil ego samogo, i, chtoby skryt' zameshatel'stvo, on zhadno pripal k paketu s sokom. Tang s ulybkoj pripodnyal brovi: - Ponimayu... Majlz ne bez usilij vernulsya k osnovnoj teme razgovora. - I vse-taki pochemu? - nastojchivo povtoril on. Ulybka ischezla s lica kapitana. - Potomu chto v predelah blokadnogo kol'ca vashe soedinenie - edinstvennaya sila, kotoraya mozhet votknut' igolku v zadnicu Ossera. - CHem zhe on vam tak nasolil? Zloba kapitana vryad li byla naigrannoj. - On narushil usloviya kontrakta. Soglasno im, v sluchae poteri moego korablya v boyu on obyazan byl predostavit' mne novyj. Majlz kivnul, ozhidaya prodolzheniya. Tang ponizil golos, slovno kto-to mog ih uslyshat': - Da, komanduyushchij vprave nakazat' menya za moi promahi. No unizhat' pered podchinennymi!.. - sudorozhno szhav kulaki, on zamolchal. Voobrazhenie Majlza s legkost'yu dorisovalo kartinu. Admiral Osser, vzbeshennyj neozhidannym porazheniem posle dlivshejsya celyj god verenicy pobed, naoral na Tanga, kotoryj i bez togo chuvstvoval sebya ne luchshim obrazom. Glupo. Dal'novidnomu komandiru sledovalo by znat', chto uyazvlennoe samolyubie legko obratit' v sokrushitel'nuyu nenavist' k vragu. No v celom situaciya predstavlyalas' vpolne pravdopodobnoj. - I vot vy prishli ko mne. So vsemi oficerami, vy govorite? I s pilotom? "Bozhe moj, - vdrug osenilo Majlza, - ved' eto shans! Snova udrat' na ego korable - i ot pellian, i ot felician, i ot osserovcev, i ot novoyavlennyh dendarijcev, chert by ih pobral..." - Vse so mnoj. Krome oficera svyazi, estestvenno. - CHto v etom estestvennogo? - Ah, da vy zhe o nem nichego ne znaete... On agent kakogo-to pravitel'stva, ego obyazannost' - nadzor za osserovskim flotom iznutri. Emu, ya dumayu, hotelos' prisoedinit'sya k nam - ved' my neploho priterlis' drug k drugu za shest' let sovmestnoj sluzhby, - no kuda denesh'sya ot osnovnyh obyazannostej. On poprosil izvinit'sya za nego. Majlz ozadachenno zamorgal: - I chto, podobnye lyudi u vas - obychnoe yavlenie? - Razumeetsya. Oni razbrosany po vsem soedineniyam naemnikov, - on pristal'no posmotrel na Majlza. - A u vas razve ne bylo agentov? Bol'shinstvo kapitanov, pravda, vyshvyrivayut ih proch', kak tol'ko vyyasnyaetsya, kto oni takie. No mne eti lyudi nravyatsya. Velikolepno podgotovleny i nadezhnee bol'shinstva drugih - esli, konechno. Vas ne ugorazdit voevat' s ih planetoj. Dovedis' mne ("Bozhe upasi!") voevat' s Barrayarom ili s kem-nibud' iz ih soyuznikov - hotya, voobshche-to, oni predpochitayut ne obremenyat' sebya soyuzami, - togda ya, konechno, v pervuyu ochered' izbavilsya by ot etogo parnya. "Neuzheli menya raskusili? - uzhasnulsya Majlz. - Esli tot svyazist byl agentom kapitana Illiana, to pochti navernyaka. Interesno, kakie vyvody on sdelal? Vo vsyakom sluchae, s nadezhdami skryt' vse ot otca mozhno rasproshchat'sya". On pochuvstvoval, kak vypityj sok neuderzhimo raspolzaetsya po verhnej stenke zheludka. CHertova nevesomost'. Net, pora zavyazyvat' s etim pit'em. Ne hvatalo eshche, chtoby vse uznali, chto vdobavok k svoim yavnym fizicheskim nedostatkam admiral naemnikov stradaet kosmicheskim variantom morskoj bolezni. Skol'ko fatal'nyh reshenij bylo prinyato komandirami v minuty telesnoj nemoshchi! Istoriya ob etom, k sozhaleniyu, umalchivaet... - CHto zh, kapitan, - skazal Majlz, podavaya sobesedniku ruku, - ya prinimayu vas na sluzhbu. - YA rad, admiral Nejsmit. Tak ya teper' dolzhen vas nazyvat', esli ne oshibayus'? Majlz skorchil ironicheskuyu grimasu. - Vrode togo. Tang usmehnulsya ugolkom rta: - S udovol'stviem posluzhu tebe, synok. Kogda on ushel, Majlz zadumchivo ustavilsya na zabludivshuyusya v nevesomosti zdorovennuyu kaplyu soka. Potom protyanul ruku i pojmal ee v kulak. ZHidkij shar tut zhe rassypalsya na sotni malinovyh kapelek, oblepivshih ego s nog do golovy. Majlz tiho vyrugalsya i poplyl na poiski polotenca. "Ariel'" zaderzhivalsya. Torn v soprovozhdenii Arda i Baza povez betanskoe oruzhie v raspolozhenie osnovnyh sil felician, chtoby cherez nekotoroe vremya vernut'sya s pilotom-kur'erom. Poka ot nih ne bylo ni sluhu ni duhu. Majlz potratil paru dnej, ubezhdaya generala Helifi vypustit' podchinennyh Tanga iz kamer, i kogda eto emu nakonec udalos', on obnaruzhil, chto zanyat'sya sovershenno nechem. Ostavalos' zhdat' i volnovat'sya. Korabli poyavilis' v predelah vidimosti na pyat' sutok pozzhe, chem on predpolagal. Majlz nemedlenno vyzval Torna na svyaz' i potreboval ob®yasnit' prichinu zaderzhki. Tot otvetil obol'stitel'noj ulybkoj: - |to syurpriz. Vy budete obradovany. Prihodite v prichal'nuyu sekciyu - uvidite. Syurpriz? Gospodi, kakoj na sej raz? Majlz nachinal ponimat', pochemu Botari predpochitaet lyubym priklyucheniyam obydennost' i skuku. Po puti k prichalu on uspel razrabotat' neskol'ko variantov, kak postavit' na mesto neradivyh podchinennyh. No voplotit'sya ne bylo suzhdeno ni odnomu. Ard brosilsya k nemu navstrechu i bystro zasheptal: - Vstan'te-ka vot syuda, milord. Potom obernulsya i kriknul: - Baz, davaj! Iz perehodnogo tunnelya donessya narastayushchij grohot shagov. CHerez sekundu pokazalas' golova raznomastnoj kolonny, sostavlennoj iz osob oboego pola. Nekotorye byli oblacheny v voennye kombinezony, ostal'naya zhe chast' napominala stranstvuyushchuyu vystavku galakticheskih mod. Mejh'yu postroil ih dlinnym pryamougol'nikom i ryavknul: "Smirno!". Sredi etoj pestroj tolpy vydelyalsya rovnyj kvadrat, obrazovannyj dyuzhinoj kshatrianskih imperskih naemnikov. Vprochem, pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto ih akkuratnaya chernaya forma mestami zashtopana i ej nedostaet koe-kakih detalej. Raznye pugovicy, pochti do dyr istertye rukava i shtany, stoptannye kabluki botinok - davnen'ko, dolzhno byt', oni pokinuli rodnuyu planetu. Ne uspel Majlz podivit'sya ustojchivosti ih vyuchki, kak ego vnimanie privleklo umopomrachitel'noe zrelishche: v zal voshli dva desyatka cetagandijskih legionerov v polnoj boevoj raskraske - ni dat' ni vzyat' demony iz kitajskogo hrama. Botari, ispustiv sochnoe rugatel'stvo, shvatilsya za plazmennyj pistolet, no Majlz zhestom uspokoil ego. On poshel vdol' ryadov. Neskol'ko matrosov s passazhirskih i gruzovyh sudov, kakoj-to pozhiloj dzhentl'men v nelepoj nabedrennoj povyazke - vporu bylo rassmeyat'sya, esli by ego oblachenie ne dopolnyal patrontash i ugrozhayushchih razmerov plazmennoe ruzh'e. Temnovolosaya zhenshchina skazochnoj krasoty let tridcati pyati ili okolo togo, v okruzhenii chetyreh tehnikov - vidimo, ee podchinennyh. Uvidev Majlza vblizi, ona shiroko raskryla glaza. Da ne mutant ya, ne mutant, madam, razdrazhenno podumal Majlz i dvinulsya dal'she. Kogda potok iz tunnelya nakonec issyak v zale sobralos' okolo sta chelovek. U Majlza golova poshla krugom. Torn, Baz i Ard, chekanya shag, priblizilis' k svoemu molodomu komandiru. Na ih licah byla napisana beskonechnaya gordost'. - Baz, - Majlz sdelal v vozduhe neopredelennyj zhest, - chto eto takoe? - Dendarijskie novobrancy, milord! - garknul Dzhezek, vytyagivayas' vo frunt. - Razve ya poruchal vam nabirat' soldat? "Neuzheli ya byl togda nastol'ko p'yan?.." - mel'knulo u nego v golove. - Vy govorili, chto nam ne hvataet personala dlya obsluzhivaniya oborudovaniya. YA sdelal sootvetstvuyushchie vyvody i - vot! - CHert poderi... Otkuda vy ih pritashchili? - S Felicii. Iz-za blokady tam zastryalo okolo dvuh tysyach inoplanetyan. Komandy gruzovyh sudov, passazhiry, biznesmeny, tehpersonal - vseh ponemnogu. Kak vidite, dazhe soldaty est'. Konechno, ne vse zdes' bojcy. Poka. - A eta sotnya, kak ya ponimayu, - otbornye? - Nu, kak skazat'... - Baz opustil glaza i stal kovyryat' palubu noskom botinka. - YA daval im oruzhie na sborku-razborku. Teh, kto ne pytalsya zapihnut' obojmu plazmennogo ruzh'ya v gnezdo na rukoyatke nejroblastera, ya nanimal. - YAsno. Ostroumnoe reshenie. YA sam vryad li pridumal by luchshe. A eti? - on kivnul v storonu kshatrian. - Oni otkuda vzyalis'? - |to zanyatnaya istoriya, - vstupil v razgovor Mejh'yu. - S nimi vse vyshlo neskol'ko neobychno. Kakoj-to vorotila mestnoj... e-e... tenevoj ekonomiki neskol'ko let nazad nanyal ih v kachestve telohranitelej. No v konce koncov oni ne uberegli-taki ego - vot i ostalis' bez raboty. Soglasny na lyubye usloviya - tol'ko by vybrat'sya otsyuda. |to ya ih nashel, - samodovol'no dobavil on. - YAsno. A cetagandijcy? S teh por kak eti voyaki poyavilis' na stancii, Botari ne svodil glaz s ih razmalevannyh fizionomij. - Oni otlichno podgotovleny, - zaveril inzhener. - A oni v kurse, chto koe-kto iz dendarijcev - s Barrayara? - Prezhde vsego oni znayut, chto ya sam barrayarec. A vo-vtoryh, slovo "Dendariya" koe-chto govorit kazhdomu iz nih. Oni horosho zapomnili etu gornuyu cep' vo vremya Velikoj vojny. No im ved' tozhe nado kak-to vybirat'sya otsyuda. Kontrakt poluchilsya deshevyj - po usloviyam kazhdyj imeet pravo uvolit'sya posle vyhoda za predely blokirovannoj zony. Prakticheski vse podpisali s udovol'stviem. - Tem luchshe, - probormotal Majlz. Pilot skorostnogo katera podvel svoj apparat poblizhe k oknam. Emu tozhe hotelos' poglyadet', chto proishodit v zale prichal'noj sekcii. - Horosho, - podytozhil Majlz. - Stupajte k kapitanu Tangu i zajmites' razmeshcheniem novobrancev. Da, i eshche - nemedlenno sostav'te raspisanie trenirovochnyh zanyatij. "...I pust' krutyatsya, kak belki v kolese, poka ya ne smoyus'", - dobavil on pro sebya. - K kapitanu Tangu?! - porazhenno peresprosil Torn. - Da. On teper' sluzhit u nas. Kak vidite, ya zdes' tozhe zanimalsya popolneniem lichnogo sostava. Svoego roda vossoedinenie sem'i, ne tak li, Bel? Vy teper' - tovarishchi po oruzhiyu. Kak dendarijcy, vy obyazany eto pomnit'. - Poslednie slova on proiznes kak mog vnushitel'nee. - Tang... - povtoril Torn, skoree s udivleniem, chem so zloboj. - Vot tak novost' dlya Ossera! Vecherom Majlz zanosil dos'e svoih novyh podchinennyh v bazu dannyh "Triumfa". On rabotal odin, bez pomoshchnikov, starayas' razobrat'sya, chto za ulov pritashchili ego neuemnye vassaly. K ego udivleniyu, volontery byli dejstvitel'no otobrany so znaniem dela: bol'shinstvo v proshlom imelo opyt voennoj sluzhby, ostal'nye, - redkie i cennye tehnicheskie specialisty. No v neskol'kih sluchayah Majlz, kak ni staralsya, ne mog ob®yasnit' sebe vybor Dzhezeka. On vyvel na monitor krupnym planom lico krasavicy, tarashchivshejsya na nego vo vremya obhoda. Kakogo d'yavola imel v vidu Baz, kogda nanimal ee - specialista po zashchite bankovskih kommunikacij. Ah vot, okazyvaetsya, v chem delo - v avtobiografii upominaetsya sluzhba v kosmicheskih vojskah |skobara. Uvolena po sostoyaniyu zdorov'ya posle vojny s Barrayarom devyatnadcat' let nazad. Vidimo, uvol'nenie po sostoyaniyu zdorov'ya bylo togda v mode - Botari ushel pod tem zhe predlogom. Kartinka smenilas', i vdrug... On poholodel. Bol'shie chernye glaza, temnye volosy, chetko ocherchennyj podborodok. Familiya tipichno eskobarskaya - Viskonti. No imya!.. |len? - Net, - prosheptal Majlz, - ne mozhet byt'! On eshche raz, s udvoennym vnimaniem, perechital biografiyu eskobarianki. Pribyla na Tau Verde-4 god nazad - rukovodit' ustanovkoj sistemy svyazi, kotoruyu ee kompaniya prodala odnomu iz bankov Felicii. A vsego cherez neskol'ko dnej planeta byla blokirovana. V ankete eta zhenshchina ukazala, chto ne zamuzhem i detej ne imeet. Majlz razvernul kreslo spinkoj k ekranu, no ne uderzhalsya i snova vzglyanul na izobrazhenie. Vo vremya Stoj½ vojny ona byla slishkom moloda, chtoby sluzhit' oficerom. Hotya... "Na sebya posmotri", - myslenno usmehnulsya on. No esli ona dejstvitel'no mat' |len, voznikaet vopros, kak ee ugorazdilo sputat'sya s serzhantom Botari? Emu togda bylo ne men'she soroka, a krasotoj on blistal ne bol'she, chem teper', - sudya po videozapisyam, kotorye roditeli chasten'ko delali v pervye gody braka. Vprochem, o vkusah ne sporyat. Majlz zakryl glaza i predstavil, kak zdorovo budet ustroit' vossoedinenie razrushennoj sem'i. Iskushenie bylo nastol'ko veliko, chto sovsem ne hotelos' dumat' ob otsutstvii veskih dokazatel'stv. Kakovo - vmesto materinskoj mogily predstavit' |len zhivuyu mat'! Utolit' zhazhdu, ne pokidayushchuyu ee s samogo rannego detstva... |to budet podarok v tysyachu raz cennee, chem samye nemyslimye podvigi ili trofei, broshennye k ee nogam. Serdce Majlza radostno zabilos'. A kak budet schastliv starina Botari! No vse zhe eto tol'ko gipoteza, i, proveryaya ee, mozhno popast' v dovol'no neudobnoe polozhenie. Skoree vsego, serzhant lukavil, kogda govoril, chto ne pomnit vojny s |skobarom, no vdrug eto i v samom dele tak? Opyat' zhe - kak byt', esli eta zhenshchina ne imeet k nemu nikakogo otnosheniya?.. Proverku nado budet provesti bez svidetelej. Togda, esli obnaruzhitsya, chto on oshibsya, nikto ne uznaet ob etoj istorii. Na sleduyushchij den' Majlz priglasil ves' starshij oficerskij sostav na soveshchanie - otchasti chtoby poznakomit' s popolneniem, no v osnovnom - radi sbora idej naschet proryva blokady. Pri takom izobilii voennyh i eks-voennyh talantov - neuzheli ne najdetsya ni odnogo, kto znaet navernyaka, kak eto mozhno sdelat'? Byl rozdan dopolnitel'nyj tirazh "Dendarijskogo Ustava", i zatem Majlz udalilsya v svoyu novuyu kayutu, chtoby eshche raz prognat' cherez komp'yuter harakteristiki felicianskogo kur'erskogo katera. Esli otkazat'sya ot bol'shej chasti bagazha i povysit' nagruzku na sistemu zhizneobespecheniya do maksimuma, mozhno nadeyat'sya na pyat' passazhirskih mest. A esli ochen' postarat'sya, to navernyaka najdetsya sposob vpihnut' tuda i semeryh. Majlz staralsya ne dumat' o naemnikah, kotorye budut s neterpeniem zhdat' ego vozvrashcheniya s podkrepleniem. ZHdat', zhdat'... No zaderzhivat'sya bylo nel'zya. Komp'yuter "Triumfa", modelirovavshij takticheskie situacii, naglyadno prodemonstriroval, chto zadumyvat' proryv osserovskogo kordona s vojskom v dvesti chelovek mog tol'ko komandir, stradayushchij maniej velichiya v osobo tyazheloj forme. Hotya... Net, nado myslit' real'no. Kogo zhe ostavit'? |lli Kuinn s urodlivym protezom vmesto lica? Ona ved' emu ne prisyagala. Zatem inzhener. Ved' esli privezti ego na Betu, on budet nemedlenno arestovan barrayarskimi vlastyami. Tak chto luchshe puskaj sidit zdes' - dlya ego zhe sobstvennogo blaga. Glavnoe - zabyt'. Zabyt' o tom, kak samootverzhenno Baz ispolnyal lyubuyu komandirskuyu prichudu. Ne dumat', chto sdelaet Osser so svoimi dezertirami, kogda doberetsya do nih, - a on doberetsya, etogo ne minovat'. I ne dumat' o neizbezhnom zavershenii romana |len i Dzhezeka - i o tom, chto eto, mozhet byt', samaya glavnaya prichina ego resheniya. Vse logichno... Ego zheludok snova sdavila muchitel'naya bol'. Nelegko v takuyu minutu sosredotochit'sya na rabote. Majlz posmotrel na hronometr. Eshche neskol'ko minut. On vspomnil o butylke etogo uzhasnogo felicianskogo vina, kotoraya vmeste s chetyr'mya pustymi stakanami vse eshche stoit v ego bufete. SHumno vzdohnuv, Majlz otkinulsya v kresle i ulybnulsya |len. Ona sidela na krovati v drugom konce kayuty i nabirala na komp'yutere tekst ocherednogo posobiya po obucheniyu lichnogo sostava. Botari, ustroivshijsya za raskladnym stolikom, korotal vremya za chistkoj i perezaryadkoj ih lichnogo oruzhiya. Poslav otvetnuyu ulybku. |len vynula iz ushej mini-naushniki. - Kak pozhivaet programma fizpodgotovki dlya novobrancev? - osvedomilsya Majlz. - Mnogie iz nih, pohozhe, davnen'ko ne probovali regulyarnyh trenirovok. - Vse gotovo, - ob®yavila ona. - Zavtra s utra ya nachinayu zanimat'sya s bol'shoj gruppoj. General Helifi vydelyaet nam sportzal zavoda, - ona hitro prishchurilas' i dobavila: - Kstati, esli uzh rech' zashla o fizicheskoj forme, mozhet, tebe tozhe stoit poseshchat' zanyatiya? Majlz v otvet promyamlil chto-to nevnyatnoe. - A chto, neplohaya mysl', - zametil serzhant, ne otkryvayas' ot raboty. - Da, no moj zheludok... - |to byl by otlichnyj primer dlya podchinennyh, - s prostodushnym vidom poyasnila |len, glyadya na nego nevinnymi glazami. - Mozhno podumat', ty budesh' sledit' za tem, chtoby nikto iz nih ne perelomil menya popolam. - YA voz'mu tebya vtorym instruktorom. - Vash trenirovochnyj kostyum - na nizhnej polke stennogo shkafa, - soobshchil Botari, vyduvaya pyl' iz serebristogo stvola nejroblastera. Vzdoh Majlza na etot raz oznachal kapitulyaciyu. - Ladno, pust' budet po-vashemu. On posmotrel na chasy. Sejchas. Sejchas Seto½ proizojdet... Dver' kayuty medlenno raspahnulas'. Na poroge stoyala |len Viskonti. Sekunda v sekundu! - Dobryj den', bortinzhener Viskonti! - nachal on veselo... I tut zhe ego slova zastyli na gubah. |skobarianka dvumya rukami podnyala igol'nik i pricelilas'! - Vsem ni s mesta. Preduprezhdenie bylo izlishnim - kto-kto, a Majlz zamer, kak paralizovannyj, izumlenno otkryv rot. - Vot tak, - proiznesla ona nakonec. Bol', nenavist' i adskaya ustalost' smeshalis' v ee glazah. - |to vse-taki ty. Snachala ya podumala, chto oboznalas'. K sozhaleniyu, net. Ona obrashchaetsya k Botari, bez truda dogadalsya Majlz. Stvol igol'nika byl napravlen pryamehon'ko v grud' serzhantu. Kogda otkrylas' dver', Botari dvizheniem, dovedennym do avtomatizma, vyhvatil plazmennyj pistolet. Kakovo zhe bylo potryasenie Majlza, kogda on uvidel, chto ruka ego telohranitelya bezvol'no opustilas'! |len, kak nazlo, sidela, skrestiv nogi, - poprobuj prygni iz takogo polozheniya. Portativnyj komp'yuter upal ryadom s nej na krovat'; zummer zvuchal v tishine, slovno komarinyj pisk. Vzglyad zhenshchiny skol'znul po Majlzu i opyat' ostanovilsya na Botari. - YA dumayu, admiral, vy dolzhny uznat', chto za cheloveka prinyali k sebe v kachestve telohranitelya. - Gm... Pochemu by vam ne otdat' mne vashe oruzhie. Syadem, pogovorim spokojno. - On ostorozhno protyanul ruku. Bolevoj spazm, zarodivshijsya v zhivote, rasprostranilsya po vsemu telu, ruki predatel'ski drozhali. Net, ne takoj ne takoj emu videlas' eta vstrecha. Zashipev, kak zmeya, eskobarianka mgnovenno perevela igol'nik na Majlza. Tot otshatnulsya, i pod pricelom vnov' okazalsya Botari. - |tot... - kivnula ona na nego, - byvshij barrayarskij soldat. YA tak i dumala, chto on najdet sebe pristanishche v kakoj-nibud' maloizvestnoj naemnoj flotilii. Vo vremya barrayarskogo vtorzheniya na |skobar on byl glavnym istyazatelem u admirala Forrat'era. Ili, mozhet byt', dlya vas eto ne novost'? - Ona posmotrela na Majlza takim vzglyadom, slovno hotela zazhivo sodrat' s nego kozhu. - YA... ya... - prolepetal on, glyadya na |len. Zrachki devushki rasshirilis', telo napryaglos', gotovyas' k pryzhku. - Admiral nikogda ne nasiloval svoi zhertvy - on predpochital nablyudat'. Forrat'er byl lyubovnikom princa Zerga - vozmozhno, on boyalsya razbudit' v svoem patrone revnost'. U togo, kstati, pytki byli poizoshchrennej. Ego slabost'yu byli beremennye zhenshchiny. Ih-to i postavlyal emu Forrat'er... Kak mnogo ob®yasnili Majlzu eti slova! On vsegda dogadyvalsya, chto zdes' ne vse chisto. Dogadyvalsya - i ne hotel zadavat' voprosy, otvety na kotorye mogli podtverdit' hudshie iz opasenij... On snova posmotrel na |len Botari - u toj v glazah ne bylo nichego, krome nenavisti k neproshennoj, kak ej kazalos', gost'e. Kak hotelos' by i emu verit', chto vse eto - gryaznaya kleveta... Paralizator lezhit na stole pered Botari, kak raz na linii ognya, - mozhet, popytat'sya doprygnut'?.. - Mne bylo vosemnadcat', kogda ya popala k nim v plen. Nedavnyaya vypusknica, ne uspevshaya dazhe zavesti frontovoj roman. Bylo ne do etogo - ya mechtala posluzhit' svoej rodine, zashchitit' ee ot vraga. YA rvalas' na vojnu, a popala v ad, i shtabnye krysy s Barrayara mogli delat' so mnoj vse, chto im zablagorassuditsya! |len Viskonti yavno nahodilas' na grani isteriki - vospominaniya o perezhitom uzhase vzvolnovali ee sil'nee, chem predpolagala ona sama... "Nado vo chto by to ni stalo zastavit' ee zamolchat'", - podumal Majlz, no zhenshchina zagovorila vnov': - A etot... - ee palec lezhal, podragivaya, na spuskovom kryuchke, - byl ih instrumentom dlya pytok. On ustraival dlya nih nastoyashchie shou, i za eto hodil v lyubimchikah... Posle vojny Barrayar otkazalsya vydat' svoih prestupnikov, a moe pravitel'stvo reshilo ne nastaivat' - skorejshee zaklyuchenie mira bylo vazhnee spravedlivosti, vazhnee porugannoj chesti svoih grazhdan. On ostalsya gulyat' na svobode i prevratilsya v moj koshmar - na vse eti dvadcat' let. No ved' naemnyj flot tozhe yavlyaetsya sub®ektom mezhplanetnogo prava. Admiral Nejsmit, ya trebuyu aresta etogo cheloveka! - YA ne... no ved' eto... - zaikayas', probormotal Majlz. On obernulsya k Botari: - Serzhant, chto zhe vy molchite?! |tot krik udaril v lico Botari, razrushiv ocepenenie. Guby serzhanta iskrivilis', on nahmuril brovi, kak budto pytayas' chto-to vspomnit'. Ego vzglyad zaderzhalsya na docheri, potom na Majlze i, nakonec, ostanovilsya na eskobarianke. Botari izdal dolgij, protyazhnyj vzdoh. - Ledi, - prosheptal on, - vy vse tak zhe krasivy. "CHto zhe ty delaesh', serzhant! Ne nado ee podstrekat'!" Uzhas i yarost' iskazili prekrasnoe lico zhenshchiny. I ona reshilas'. Slovno serebristye strui dozhdya vyrvalis' iz drozhashchego stvola i osypali prostranstvo vokrug Botari. No tut igol'nik zaklinilo. So strashnymi proklyatiyami Viskonti nachala chto-to lihoradochno popravlyat' v nem, a Botari privalilsya k stene i vydavil: - Teper' - pokoj... Majlz brosilsya za paralizatorom, no |len operedila ego. Vybiv igol'nik, ona zalomila eskobarianke ruki za spinu s takoj siloj, slovno hotela vyrvat' ih iz sustavov. ZHenshchina ne pytalas' soprotivlyat'sya - ona byla v takoj prostracii, chto, navernoe, dazhe ne pochuvstvovala boli. Tol'ko podbezhav k serzhantu, Majlz ponyal, chto proizoshlo. Botari osedal na pol, kak slomannaya marionetka. Na ego gimnasterke vystupili pyat' kapelek krovi - takih malen'kih, takih bezobidnyh na vid... I vdrug neuderzhimyj krovavyj potok vyrvalsya u nego izo rta. Otchayanno zakashlyavshis', on zabilsya v konvul'siyah. Potom na sekundu zatih - i vnov' krovavaya struya, eshche sil'nee pervoj, hlynula na kover - i na Majlza, zalivaya emu kombinezon. YUnosha upal na koleni i na chetveren'kah podpolz k svoemu telohranitelyu. - Serzhant, - pozval on osipshim ot uzhasa golosom. Botari lezhal nedvizhimo. Ego yastrebinye, shiroko raskrytye glaza ostanovilis' i potuskneli, golova neestestvenno zaprokinulas' nazad, krov' tekla i tekla izo rta. Majlz brosilsya rasstegivat' ego odezhdu, no ne smog dazhe najti tochek, v kotoryh smertonosnye luchi pronzi li telo. Pyat' popadanij! Vse vnutrennosti navernyaka prevratilis' v tshchatel'no peremolotyj gamburger. - Pochemu ty ne strelyal! - prostonala |len, tryasya eskobarianku, kak ter'er pojmannuyu krysu. - Ved' pistolet byl zaryazhen... Majlz posmotrel na oruzhie, vse eshche zazhatoe v ostyvayushchej ruke serzhanta. Ukazatel' dejstvitel'no stoyal na otmetke "perezaryazheno". |len brosila polnyj otchayaniya vzglyad na otca - i vdrug, zazhav sheyu eskobarianki v "klyuch", stala ee dushit'. Majlz vskochil, razbryzgivaya po kayute krov', i kriknul: - Ne ubivaj ee! Mozhet byt', eto tvoya mat'! "Gospodi, zachem ya eto skazal?" - CHto?! Ty verish' v etu uzhasnuyu lozh'?! - kriknula ona s yarost'yu, no vse-taki oslabila hvatku. - Gospodi, Majlz, ya dazhe ne mogu ponyat', o chem rech'!.. Viskonti nadsadno zakashlyalas', s trudom povernula golovu i vsmotrelas' v devushku. - |to... ego detenysh? - sprosila ona Majlza. - |to ego doch'! |skobarianka vnimatel'no izuchala cherty |len. A Majlz uzhe videl, chto ne oshibsya. Vot otkuda eti volosy, eti glaza, eta izyashchnaya figura - proobraz stoyal v dvuh shagah s zalomlennymi za spinu rukami. - Ty pohozha na nego, - brosila zhenshchina. Uzhas i omerzenie zatumanili ee vzor. - Govoryat, barrayarcy ispol'zovali zarodyshi i novorozhdennyh dlya voenno-medicinskih eksperimentov, - tut ona voprositel'no posmotrela na Majlza. - A vy, sluchajno, ne odin iz takih? |len vypustila ubijcu i otstupila nazad. Odnazhdy, otdyhaya v zagorodnom imenii Forkosiganov, Majlz videl, kak vo vremya pozhara pogibla loshad'. Zagorelas' konyushnya, i nikto ne mog podojti iz-za strashnogo zhara. On vsegda dumal, chto na svete net nichego strashnee togo dusherazdirayushchego rzhaniya. Okazalos', est'. Molchanie |len v etu minutu. Ona bol'she ne plakala. Ona prosto stoyala i molchala. Majlz vypryamilsya. - Tut vy oshibaetes', mem. Admiral Forkosigan lichno prosledil za tem, chtoby vse deti byli dostavleny zhivymi i nevredimymi v sirotskij priyut. Oni vse vyrosli tam, v bezopasnosti. Pochti vse... Guby |len bezzvuchno shepnuli: "Lozh'". No v nej uzhe ne bylo prezhnej uverennosti, chtoby kriknut' eto vsluh. Ona glyadela na eskobarianku s kakoj-to isstuplennoj zhadnost'yu. V etot moment otkrylas' dver' kayuty i razdalsya bodryj golos Mejh'yu: - Milord, esli vy hotite, chtoby vashi prikazy... Bozhe milostivyj! Ard ostanovilsya tak rezko, chto edva ne upal. - Derzhites', ya sejchas privedu vracha! - kriknul on i brosilsya obratno. |len Viskonti podoshla k telu Botari - ostorozhno, kak puteshestvennik k tol'ko chto ubitoj yadovitoj zmee. Ee glaza vstretilis' s glazami Majlza. - Admiral Nejsmit, ya sozhaleyu, chto zastavila vas perezhit' vse eto. No pojmite - ya ne sovershala ubijstva. YA kaznila voennogo prestupnika. Vozmezdie svershilos', - provozglasila eskobarianka torzhestvenno, no tut ee golos sorvalsya, i ona edva slyshno zakonchila: - Spravedlivoe vozmezdie. A ved' i v samom dele, eto ne sovsem ubijstvo, podumal Majlz. Serzhant mog zastrelit' tebya v lyubuyu sekundu - s ego-to reakciej. On pokachal golovoj: - Net. Guby zhenshchiny pobeleli: - Znachit, vy schitaete menya lgun'ej? Ili dumaete, chto ya eto sdelala dlya sobstvennogo udovol'stviya? - Net... On opustil vzglyad na shirokuyu - v metr shirinoj - luzhu krovi, razdelyavshuyu ih. - Znaete, kogda mne bylo chetyre goda, ya vse eshche ne mog hodit', tol'ko polzal. YA privyk videt' pered soboj ne lica lyudej, a ih koleni. No kogda proishodil voennyj parad ili ustraivalos' drugoe torzhestvo, mne bylo vidno luchshe vseh, stoyavshih v tolpe. Potomu chto serzhant bral menya na plechi. Vmesto otveta eskobarianka plyunula na telo Botari. U Majlza potemnelo v glazah ot yarosti. Eshche mgnovenie - i on sdelal by chto-to uzhasnoe, no tut vernulsya Mejh'yu v soprovozhdenii molodoj zhenshchiny-vracha. - Admiral! - kriknula ona, podbegaya k nemu. - CHto s vami? Vy raneny? Majlz opustil glaza i vpervye obratil vnimanie na to, chto ego rubashka propitana krov'yu. - |to ne moya krov', - skazal on. - |to serzhant. Ona opustilas' na koleni vozle Botari. - CHto proizoshlo? Neschastnyj sluchaj? Majlz podnyal glaza na |len, kotoraya stoyala, obhvativ sebya rukami, slovno pytalas' sogret'sya. Dvigalis' tol'ko ee glaza - ona smotrela to na izurodovannoe telo otca, to na eskobarianku - i, kazalos', ne mogla ostanovit' svoj vzglyad. U Majlza svelo chelyusti, no strashnym usiliem voli on zastavil sebya skazat': - Da... Neschastnyj sluchaj. On chistil oruzhie. Igol'nik okazalsya nastroen na rezhim avtomaticheskogo ognya. Iz treh utverzhdenij dva poslednih byli pravdoj... |skobarianka razzhala stisnutye zuby i posmotrela na nego s udovletvoreniem. "Ona dumaet, chto ya odobryayu ee samosud. Prosti, serzhant..." Vrach provela ruchnym skanerom nad grud'yu Botari i pokachala golovoj: - Gospodi... vse vsmyatku! Vdrug iskra otchayannoj nadezhdy vspyhnula v dushe Majlza. - Kriogennye kamery! - voskliknul on. - V kakom oni sostoyanii? - Posle kontrataki perepolneny, ser. - Po kakomu principu vy otbirali, kogo zamorazhivat'? - V pervuyu ochered' - teh, ch'i raneniya ne beznadezhny. Vrazheskie soldaty - v poslednyuyu ochered', esli tol'ko oni ne predstavlyayut osobogo interesa dlya razvedsluzhb. - Kak by vy ocenili eto ranenie? - Iz zamorozhennyh tol'ko dvoe bolee tyazhelyh. - Kto eti dvoe? - Lyudi kapitana Tanga. Prikazhete osvobodit' odnu iz kamer? Majlz vzglyanul na |len, ishcha podderzhki. I obnaruzhil, chto ona smotrit na telo, slovno pered neyu - sovershenno neznakomyj chelovek, kotoryj nosil masku ee otca. Ee chernye glaza byli kak dve glubokie mogily - odna dlya Botari, drugaya - dlya nego samogo. - On terpet' ne mog holoda, - posle dolgoj pauzy progovoril Majlz. - Pozhaluj, budet luchshe, esli vy vydelite odin iz kontejnerov dlya hraneniya trupov. - Slushayus', ser, - otvetila vrach i pokinula kayutu. Rasteryannyj Mejh'yu podoshel poblizhe. - Kakaya zhalost', milord. A ved' ya uzhe stal k nemu privykat'. Kak stranno... - Da... Spasibo. Mozhe