ej. I vy eshche ne sdelali doklad, i krome togo, mne nuzhen vash opyt. |ta... situaciya v lyuboj moment mozhet bystro izmenit'sya. Schitajte sebya arestovannym i postupivshim v moe rasporyazhenie. Mozhete ohranyat' sebya sami. Zajmite gostevuyu oficerskuyu kabinu na "Peregrine" i mozhete nazyvat' ee kameroj, esli schitaete nuzhnym. Lico Torna stalo eshche mrachnee. - Slushayus', mem, - nevyrazitel'no otozvalsya on. Kuin nahmurilas': - Pojdite i privedite sebya v poryadok. Prodolzhim pozdnee. Krome Kuin i Botari-Dzhezek, vse vyshli. Mark popytalsya posledovat' za nimi. - Nu, net, - skazala Kuin, i slova ee prozvuchali kak udary pogrebal'nogo kolokola. On snova upal v svoe kreslo i s®ezhilsya. Kogda iz zala ushel poslednij dendariec, Kuin protyanula ruku i otklyuchila vse zapisyvayushchie ustrojstva. ZHenshchiny Majlza. Vozlyublennaya yunosti |len, teper' kapitan Botari-Dzhezek. Ee Mark izuchal togda, kogda komarrcy gotovili ego k ispolneniyu roli lorda Forkosigana. I vse zhe ona okazalas' ne sovsem takoj, kak on ozhidal. Dendarijka Kuin stala dlya komarrcev neozhidannost'yu. Dve zhenshchiny sluchajno okazalis' pohozhi: korotkie temnye volosy, tonkaya blednaya kozha, vlazhnye karie glaza... Ili ne tak uzh sluchajno? Mozhet, Forkosigan podsoznatel'no vybral Kuin kak podmenu Botari-Dzhezek, kogda ne smog poluchit' original? Dazhe imena u nih byli pohozhi: |lli i |len. Botari-Dzhezek byla vyshe na celuyu golovu, s dlinnym aristokraticheskim licom. I derzhalas' ona bolee holodno i sderzhanno, chto eshche sil'nee podcherkival oficerskij mundir. |lli, v polevoj forme i boevyh botinkah, byla nizhe, hotya i na celuyu golovu vyshe ego samogo i ne takaya nadmennaya, kak |len. Obe vnushali uzhas. Sobstvennyj vkus Marka, esli kogda-to smozhet proyavit' ego, skoree sklonyaetsya k toj blondinochke, kotoruyu oni izvlekli iz-pod krovati, no tol'ko chtoby vozrast u nee sootvetstvoval vneshnosti. Nevysokaya, myagkaya, rozovaya, robkaya - chtoby ona ne sozhrala ego posle sovokupleniya. |len Botari-Dzhezek nablyudala za nim s kakim-to brezglivym lyubopytstvom. - Tak pohozh na nego. I ne on. CHego ty tryasesh'sya? - Mne holodno, - probormotal Mark. - Holodno! - vozmutilas' Kuin. - Emu holodno! Ty, proklyatyj vsemi bogami malen'kij negodyaj... Tut ona stremitel'no razvernula svoe kreslo i sela spinoj k nim. |len vstala i proshla k ego mestu za stolom. Ona prikosnulas' k ego lbu, pokrytomu holodnym potom. On rezko otpryanul. Naklonivshis', ona zaglyanula emu v glaza: - Kuini, on v psihologicheskom shoke. - On ne zasluzhivaet togo, chtoby s nim schitalis'! - prosheptala Kuin. - No on vse ravno v shoke. Esli hochesh' poluchit' rezul'taty, to sleduet eto uchityvat'. - D'yavol! - Kuin snova povernulas' k nim. Ot ee glaz po perepachkannomu licu prolegli vlazhnye chistye dorozhki. - Ty-to ne videla. Ty ne videla, kak Majlz lezhal s vzorvannym serdcem! - Kuini, on zhe na samom dele ne umer. Pravda? On prosto zamorozhen i... poteryalsya. Ne slyshitsya li v ee golose slabogo ottenka neuverennosti, otricaniya? - O, eshche kak umer. Na samom dele umer i zamorozhen. I takim ostanetsya navechno, esli my ne vernem ego obratno! |len gluboko vzdohnula: - Davaj sosredotochimsya na blizhajshih zadachah. Samyj vazhnyj vopros: Mark smozhet provesti barona Fella? Fell odin raz vstrechalsya s nastoyashchim Majlzom. - YA imenno poetomu i ne posadila Bela Torna pod nastoyashchij arest. Bel pri etom prisutstvoval i, nadeyus', smozhet chto-to posovetovat'. - Da. I vot chto stranno... - Ona uselas' na kraj stola, raskachivaya nogoj. - SHok ili ne shok, no Mark ne vydal tajnu Majlza. Imya "Forkosigan" v ego ustah ne zvuchalo, tak? - Da, - priznala Kuin. Botari-Dzhezek izuchayushche posmotrela na nego. - Pochemu? - vnezapno sprosila ona. On eshche sil'nee skorchilsya v kresle, pytayas' spryatat'sya ot ee vzglyada. - Ne znayu, - probormotal on. Ona bezzhalostno prodolzhala zhdat', i on postaralsya govorit' chut' gromche. - Navernoe, po privychke. - Glavnym obrazom, po privychke Sera Galena izbivat' ego do polusmerti pri kazhdoj oshibke, v te starye zlye vremena. - Esli ya igrayu rol', to ya ee igrayu. M-Majlz nikogda ne sdelal by takoj oshibki - i ya tozhe ne sdelal. - A kto ty, kogda ne igraesh' roli? - |len ocenivayushche prishchurilas'. - YA... pochti ne znayu. - On sglotnul i popytalsya eshche raz zastavit' svoj golos zvuchat' gromche. - CHto teper' budet s moimi... s klonami? Kogda Kuin sobralas' otvetit', |len ostanovila ee, podnyav ruku. - A chto by ty hotel, chtoby s nimi bylo? - YA hochu, chtoby oni byli svobodny. CHtoby ih otpustili na svobodu gde-nibud' v bezopasnosti, otkuda dom Bharaputra ne smozhet ih snova ukrast'. - Strannyj al'truizm. YA vse pytayus' ponyat': pochemu? Pochemu ty voobshche predprinyal vsyu etu operaciyu? CHto ty rasschityval poluchit'? On otkryl bylo rot, no ne smog izdat' ni zvuka. On ne mog otvetit'. On vse eshche byl pokryt holodnym lipkim potom, ego kolotila drozh', i sil sovsem ne bylo... Golova bolela po-chernomu, slovno ottuda othlynula vsya krov'. On pomotal golovoj. - Ha! - fyrknula Kuin, - nu i slabak. CHto za chertov anti-Majlz! Sumel vyrvat' porazhenie iz pasti pobedy. - Kuin, - negromko skazala |len. V etom odnom slove byla glubokaya ukorizna, kotoruyu Kuin uslyshala i priznala, pozhav plechami. - Dumayu, my obe ne slishkom ponimaem, chto nam tut dostalos', - dobavila ona. - YA znayu, kogda delo mne ne po silam. No znayu ya i kogo-to, komu ono budet po silam. - Komu? - Grafine Forkosigan. - Hm-m, - vzdohnula Kuin. - Vot i eshche odno. Kto rasskazhet ej o... - Ona tknula v nih pal'cem, oboznachaya Arhipelag Dzheksona i rokovye sobytiya, kotorye tam proizoshli. - I da pomogut mne bogi: esli ya dejstvitel'no teper' komanduyu vsej etoj kontoroj, to mne predstoit dolozhit' obo vsem etom Sajmonu Illianu. - Ona pomolchala. - Hochesh' vzyat' komandovanie na sebya, |len? Kak starshij iz prisutstvuyushchih zdes' kapitanov korablej - posle aresta Bela - i vse takoe prochee... YA prosto vzyala komandovanie na sebya, potomu chto tak nado bylo - v boyu. - U tebya prekrasno poluchaetsya, - otozvalas' |len, chut' ulybayas'. - YA budu tebya podderzhivat'. Ty vse vremya byla bol'she svyazana s razvedkoj, tak chto vybor logicheski padaet na tebya. - Da, znayu. - Kuin pomorshchilas'. - Esli do etogo dojdet, ty skazhesh' sem'e? - Tut, - vzdohnula Botari-Dzhezek, - vybor logicheski padaet na menya. Da, ya skazhu grafine. - Zametano. No u obeih byl takoj vid, slovno obe ne uvereny, komu dostalos' delo pohuzhe. - A chto do klonov... - Botari-Dzhezek snova vsmotrelas' v Marka, - hochesh' zarabotat' ih svobodu? - |len, - preduprezhdayushche progovorila Kuin, - ne nado davat' obeshchanij. My eshche ne znaem, chto nam pridetsya predlozhit' za to, chtoby otsyuda vyrvat'sya. CHtoby poluchit'... - ona snova ukazala vniz, - ...ego obratno. - Net, - prosheptal Mark. - Vy ne mozhete. Ne mozhete... otpravit' ih snova tuda - posle vsego. - YA otdala Filippi, - surovo skazala Kuin. - I tebya by otdala ne koleblyas', esli ne schitat' togo, chto on... Ty znaesh', pochemu my voobshche okazalis' na planete i nachali etu chertovu operaciyu? On bezmolvno pokachal golovoj. - Iz-za tebya, der'mo. Admiral pochti obo vsem dogovorilsya s baronom Bharaputra. My mogli vykupit' Zelenyj otryad za chetvert' milliona betanskih dollarov. |to bylo by ne dorozhe operacii, esli poschitat', skol'ko oborudovaniya my poteryali vmeste s katerom Torna. I skol'ko zhiznej. No baron otkazalsya vklyuchit' tebya v sdelku. Ne znayu, pochemu on otkazalsya tebya prodavat'. Bol'she nikomu Ty ne nuzhen. No Majlz ne mog tebya ostavit'! Mark ustavilsya na svoi pal'cy, kotorye bespokojno dergalis'. Podnyav glaza, on uvidel, chto Botari-Dzhezek snova razglyadyvaet ego tak, slovno on kakaya-to klyuchevaya kriptogramma. - Kak admiral ne mog ostavit' svoego brata, - medlenno progovorila Botari-Dzhezek, - tak Mark ne mozhet ostavit' klonov. Tak ved'? A? On sudorozhno sglotnul. - Ty sdelaesh' vse, chtoby ih spasti, a? Vse, o chem my prosim? Ego rot otkrylsya i zakrylsya snova. |to moglo byt' gluhim, bezzvuchnym "da". - Ty sygraesh' dlya nas rol' admirala? My, konechno, tebya podgotovim. On polukivnul, no sumel vydavit': - Kakoe obeshchanie? - Kogda my uletim, my zaberem vseh klonov. My vysadim ih gde-nibud', kuda dom Bharaputra ne dostanet. - |len! - zaprotestovala Kuin. - Mne nuzhno... nuzhno slovo zhenshchiny Barrayara. Vashe slovo, - skazal on |len. Kuin zakusila nizhnyuyu gubu, no promolchala. Posle dolgoj pauzy |len kivnula: - Horosho. Dayu tebe moe slovo. No ty budesh' vo vsem nam pomogat', yasno? - Vashe slovo kak kogo? - Prosto moe slovo. - ...Da. Ladno. Kuin vstala i posmotrela na nego sverhu vniz: - No smozhet li on sejchas sygrat' etu rol'? - V takom sostoyanii - net. Navernoe, net. Pust' snachala privedet sebya v poryadok, poest, otdohnet. Togda vidno budet, chto delat' dal'she. - Vozmozhno, baron Fell ne dast nam vremeni nyanchit'sya s nim. - A baronu Fellu my skazhem, chto on prinimaet dush. I eto pravda. Dush. Eda. On tak progolodalsya, chto uzhe dazhe est' ne hotelos', on chuvstvoval tol'ko otupenie, slabost' i holod. - Nu chto zh, edinstvennoe, chto ya mogu skazat', - ne vyderzhala Kuin, - chto on chertovski neudachnaya imitaciya nastoyashchego Majlza Forkosigana. "Da, ved' imenno eto ya vam i tverzhu". |len pokachala golovoj i ne stala osparivat' eto utverzhdenie. - Poshli, - pozvala ona Marka. Ona provela ego v oficerskuyu kayutu, malen'kuyu, no, slava Bogu, otdel'nuyu. Kayuta neobzhitaya, chistaya i po-voennomu surovaya. Vozduh nemnogo zastoyavshijsya. Navernoe, Torna ustroili gde-to poblizosti. - YA rasporyazhus', chtoby s "Arielya" prislali chistuyu odezhdu. I zakazhu edu. - Snachala edu - mozhno? - Konechno. - Pochemu vy ko mne dobry? Vopros prozvuchal zhalobno i nastorozhenno - boyalsya, chto vse ego sochli slabakom-paranoikom. Kakoe-to vremya |len zadumchivo molchala. - YA hochu ponyat'... kto ty. CHto ty takoe. - Vy zhe znaete. YA - klon, iskusstvenno izgotovlennyj. I izgotovlennyj imenno zdes', na Arhipelage Dzheksona. - YA ne imela v vidu tvoe telo. On avtomaticheski ssutulilsya, hot' i znal, chto eto tol'ko podcherkivaet ego urodstvo. - Ty ochen' zamknut, - zametila ona. - Ochen' odinok. |to ne pohozhe na Majlza. Hotya inogda on byvaet i takim... - On voobshche ne chelovek, a tolpa. Za nim povsyudu taskaetsya celaya armiya. - "Ne govorya uzhe o chudovishchnom gareme". - Nado polagat', emu eto nravitsya. I vdrug ona ulybnulas'. Mark vpervye uvidel, kak ona ulybaetsya. U nee dazhe lico stalo sovsem drugim. - Da, navernoe, nravitsya. - Ulybka pogasla. - Nravilos'. - Vy delaete eto radi nego, tak? Obrashchaetes' so mnoj horosho, potomu chto on by etogo hotel. Nu razumeetsya, ne radi nego samogo, a iz-za Majlza i ego proklyatoj oderzhimosti bratom. - Otchasti. "Tak ya i dumal". - No glavnym obrazom, - dobavila ona, - potomu, chto v odin prekrasnyj den' grafinya Forkosigan sprosit menya, chto ya sdelala dlya ee syna. - Vy planiruete obmenyat' ego na barona Bharaputra, da? - Mark... - Ee glaza potemneli ot strannoj... ironii? ZHalosti? On ne mog razgadat' ee vzglyada. - Ona sprosit, chto ya sdelala dlya tebya. Rezko povernuvshis', ona ostavila ego odnogo v kayute. On prinyal samyj goryachij dush, kakoj tol'ko mozhno bylo v takoj kroshechnoj kabinke, a potom dolgo stoyal v zhare vozdushnoj sushilki, poka kozha u nego ne pokrasnela, i tol'ko togda ego perestalo tryasti. Ot ustalosti kruzhilas' golova. Vyjdya iz dusha, on obnaruzhil, chto kto-to zahodil v ego kayutu i ostavil edu i odezhdu. On pospeshno natyanul nizhnee bel'e, chernuyu dendarijskuyu futbolku i serye bryuki iz korabel'nogo trikotazha, prinadlezhavshie ego roditelyu. A potom nabrosilsya na obed. Na etot raz emu ne predlozhili special'no nejsmitovskie lakomstva - eto byla standartnaya gotovaya eda, prednaznachennaya podderzhivat' na dolzhnom urovne energiyu krupnogo i fizicheski aktivnogo ryadovogo. Otnyud' ne gurmanskij stol, no zato vpervye za neskol'ko nedel' u nego na tarelke okazalos' dostatochno edy. On proglotil vse, slovno ta feya, kotoraya dostavila obed, mozhet vnov' poyavit'sya i vse otnyat'. Do boli nabiv zhivot, on kinulsya na krovat' i leg na bok. Ego bol'she ne tryaslo ot holoda, slabost' i neuverennost', vyzvannye ponizhennym soderzhaniem sahara v krovi, tozhe proshli. No kakoe-to psihologicheskoe eho proshedshih sobytij vse eshche raskatyvalos' po ego telu, slovno chernyj priliv. "Po krajnej mere tebe udalos' vyvesti klonov". "Net. |to Majlzu udalos' vyvesti klonov". O chert... |tot poluproval vovse ne pohodil na triumf, o kotorom on mechtal. Nu a kakimi on predstavlyal sebe posledstviya? Pletya svoi otchayannye intrigi, on fakticheski nikakih planov i ne stroil - krome vozvrashcheniya na |skobar s "Arielem". Da, imenno tak on vse i predstavlyal - vernut'sya na |skobar, s ulybkoj i klonami pod krylyshkom. Emu ochen' otchetlivo videlas' kartina vstrechi s raz®yarennym Majlzom, no togda Majlz uzhe ne smog by ego ostanovit', otnyat' u nego pobedu. On pochti ozhidal aresta, no sobiralsya pojti smelo posvistyvaya. CHego zhe on vse-taki hotel? Izbavit'sya ot chuvstva viny, chto on edinstvennyj, ostavshijsya v zhivyh? Razbit' to starinnoe proklyatie? "Nikogo iz teh, kogo ty znal togda, uzhe ne ostalos' v zhivyh..." On schital, chto im dvizhet imenno eto - esli on voobshche dumal o tom, chto im dvizhet. Mozhet, vse bylo ne tak prosto. On hotel ot chego-to osvobodit'sya... V poslednie dva goda, izbavivshis' ot Sera Galena i komarrcev blagodarya Majlzu Forkosiganu i rasstavshis' s samim Majlzom na rassvete na ulice Londona, on ne nashel togo schast'ya, o kotorom mechtal, tomyas' v rabstve u terroristov. Majlz razbil tol'ko fizicheskie cepi, skovyvavshie ego: drugie, nevidimye, vrezalis' v ego plot' tak gluboko, chto vrosli v nee. "Na chto ty rasschityval? CHto, esli budesh' takim zhe geroem, kak Majlz, k tebe i otnosit'sya budut, kak k Majlzu? CHto oni vynuzhdeny budut tebya polyubit'?" I kto takie "oni"? Dendarijcy? Sam Majlz? Ili, za Majlzom, te groznye i manyashchie teni: graf i grafinya Forkosigan? Obraz roditelej Majlza byl nechetkim, razmytym. Nenormal'nyj Galen izobrazil ih, svoih nenavistnyh vragov, kak chernyh negodyaev - Myasnik Komarry i ego ved'ma-zhena. No drugoj rukoj on zastavil Marka izuchat' ih, pol'zuyas' neprocenzurirovannymi materialami: ih pis'mami, publichnymi vystupleniyami, chastnymi videozapisyami. Roditeli Majlza, konechno, lyudi slozhnye i otnyud' ne svyatye, no vse-taki eto ne neobuzdannyj sadist-sodomit i suka-ubijca, kak mozhno bylo by reshit' iz maniakal'nyh izliyanij Galena. Na video graf |jrel Forkosigan okazyvalsya prosto sedeyushchim korenastym muzhchinoj: rezkie cherty lica, pronizyvayushchij vzglyad, hriplovatyj, krasivyj golos. Grafinya Kordeliya Forkosigan govorila rezhe: vysokaya zhenshchina s temno-ryzhimi volosami i udivitel'nymi serymi glazami, slishkom sil'naya, chtoby ee mozhno bylo nazvat' horoshen'koj, no takaya uravnoveshennaya i uverennaya, chto kazalas' krasivoj, hotya, strogo govorya, takovoj ne byla. I teper' Botari-Dzhezek grozitsya dostavit' ego k nim... On sel i vklyuchil svet. Bystryj osmotr kayuty obnaruzhil, chto pokonchit' s soboj nechem. Ni oruzhiya, ni rezhushchih predmetov: dendarijcy razoruzhili ego, kogda on voshel na korabl'. Pricepit' remen' ili verevku ne k chemu. Svarit' sebya zazhivo v dushe ne poluchitsya: spryatannyj datchik avtomaticheski otklyuchaet vodu, kogda ee temperatura prevyshaet fiziologicheski dopustimuyu. On snova leg. Obraz malen'kogo, nastojchivogo, krichashchego chelovechka so vzryvayushchejsya grud'yu, razletayushchejsya karminovymi bryzgami, medlenno prokruchivalsya v ego golove. On izumilsya, kogda ponyal, chto plachet. SHok - konechno, vse delo v shoke, vot i Botari-Dzhezek tak podumala. "YA nenavidel etogo malen'kogo paskudnika, kogda on byl zhiv, tak pochemu zhe ya plachu?" |to absurd. Navernoe, on shodit s uma. Posle dvuh bessonnyh nochej on vymotan do opustosheniya, no zasnut' sejchas prosto nereal'no. Mozhno tol'ko dremat', pogruzivshis' v kakie-to polusny i nedavnie obzhigayushchie vospominaniya. Emu poluprividelos', chto on plyvet na rezinovom plotike po reke krovi, otchayanno manevriruya v krasnom potoke. Tak chto kogda Kuin prishla za nim vsego posle chasa otdyha, on ispytal nastoyashchee oblegchenie. 9 - Ni pri kakih obstoyatel'stvah, - skazal kapitan Torn, - ne upominaj o betanskom metode omolozheniya. Mark nahmurilsya: - CHto eto eshche za betanskij metod omolozheniya? Razve takoj sushchestvuet? - Net. - Togda s chego by mne o nem upominat'? - Ne vazhno - prosto zapomni. Mark szhal zuby, razvernul svoe kreslo k komm-pul'tu i nazhal knopku, opuskayushchuyu siden'e, chtoby kak sleduet uperet'sya v pol. On byl polnost'yu oblachen v nejsmitovskij oficerskij mundir. Kuin odela ego, slovno on kukla ili rebenok debil. Potom Kuin, Botari-Dzhezek i Torn nabili emu golovu massoj protivorechivyh instrukcij, kak emu igrat' rol' Majlza v predstoyashchem razgovore. "Mozhno podumat', ya etogo ne znayu". Teper' tri kapitana sideli v kreslah vne predelov priema komma v takticheskom centre "Peregrina", chtoby v sluchae chego podskazyvat' v skrytyj naushnik. A on-to schital Galena masterom-kuklovodom! U nego sverbelo uho, i on razdrazhenno potrogal naushnik, zasluzhiv neodobritel'nyj vzglyad Botari-Dzhezek. Kuin neprestanno hmurilas'. Kuin voobshche neprestanno chto-nibud' delala. Na nej vse eshche byla okrovavlennaya polevaya forma. Vnezapno poluchiv komandovanie posle etoj katastrofy, ona ne mogla pozvolit' sebe rozdyh. Torn privel sebya v poryadok i pereodelsya v korabel'nuyu formu, no yavno eshche ne spal. Na ih lica legli morshchiny ustalosti. Kuin zastavila Marka prinyat' stimulyator, obnaruzhiv vo vremya odevaniya, chto on slishkom myamlit - i rezul'tat byl dostatochno nepriyatnym. Golova, pozhaluj, dazhe slishkom yasnaya, no vse ravno oshchushchenie takoe, kak budto ego dolgo bili. Vse predmety kazalis' neestestvenno chetkimi. Golosa i zvuki - to slishkom rezkie, to razmytye. On ponyal, chto Kuin tozhe derzhitsya na etoj shtuke, uvidev, kak ona pomorshchilas', kogda komm rezko zapishchal. - Horosho, ty na svyazi, - uslyshal on v naushnike golos Kuin. |kran vklyuchilsya. Nakonec-to oni vse zatknulis'. Poyavivsheesya izobrazhenie barona Fella tozhe hmuro posmotrelo na nego. Dzhorish Stojber, baron Fell doma Fell byl isklyucheniem sredi vseh glav osnovnyh domov Arhipelaga Dzheksona: on vse eshche donashival pervoe telo. Telo starika. Baron byl tolst, krasnolic i lys. Pokrytuyu starcheskimi pyatnami lysinu okruzhal sedoj ezhik. Kitel' zelenogo cveta ego doma delal ego pohozhim na uvyadshego el'fa. No v ego holodnyh pronicatel'nyh glazah nichego obshchego s el'fom ne chuvstvovalos'. Mark napomnil sebe, chto Majlza ne ispugala by sila dzheksonianskogo barona. Majlza ne zapugala by nikakaya sila, ne podkreplennaya moshch'yu menee chem treh planet. Ego otec. Myasnik Komarry, mozhet zakusit' vsemi glavnymi dzheksonianskimi domami. No on, konechno, ne Majlz. "K d'yavolu. Po krajnej mere sleduyushchie pyatnadcat' minut ya - Majlz". - Tak, admiral, - prorokotal baron, - my vse zhe vstretilis' snova. - Vot imenno. - Marku s trudom udalos' ne pisknut'. - YA vizhu, vy vse takoj zhe nahal'nyj. I stol' zhe maloinformirovannyj. - Vot imenno. "Nachinaj s nim govorit', chert tebya poderi!" - proshipel emu v uho golos Kuin. Mark sglotnul: - Baron Fell, v moi pervonachal'nye plany ne vhodilo vovlekat' stanciyu Fell v etu operaciyu. YA nastol'ko zhe stremlyus' ubrat'sya otsyuda s moimi lyud'mi, kak vy - nas sprovadit'. S etoj cel'yu ya proshu vashej pomoshchi v roli posrednika. Vy, polagayu... znaete, chto my vykrali barona Bharaputru? - Tak mne soobshchili. - U Fella dergalos' veko. - Vy, pohozhe, sil'no proschitalis' v tom, na kakuyu podderzhku mozhete rasschityvat', ne tak li? - Razve? - Mark pozhal plechami. - Dom Fell nahoditsya s domom Bharaputra v sostoyanii vendetty, ne tak li? - Ne sovsem. Dom Fell v principe gotov prekratit' vendettu s domom Bharaputra. V poslednee vremya my uvideli, chto ona nevygodna obeim storonam. Teper' menya podozrevayut v posobnichestve vashemu naletu. Baron nahmurilsya eshche sil'nee. - |-e... - Ego mysli prerval shepot Torna: "Skazhi emu, chto Bharaputra zhiv i zdorov". - Baron Bharaputra zhiv i zdorov, - skazal Mark, - i ya ne protiv, esli on i vpred' budet nahodit'sya v tom zhe sostoyanii. Mne kazhetsya, chto, vystupiv v roli posrednika, vy smozhete prodemonstrirovat' domu Bharaputra svoi dobrye namereniya. YA hochu prosto obmenyat' ego - celym i nevredimym - na odin predmet - i my uletaem. - Vy polny optimizma, - suho zametil Fell. Mark upryamo prodolzhil: - |to prostoj vzaimovygodnyj akt torgovli. Baron v obmen na moego klona. "Brata!" - v odin golos popravili ego v naushnike Torn, Kuin i Botari-Dzhezek. - ...brata, - pribavil Mark napryazhenno. On s trudom razzhal stisnutye zuby. - K neschast'yu, moego... brata zastrelili vnizu, v sumatohe. K schast'yu, ego uspeshno zamorozili v odnoj iz nashih perenosnyh kriokamer. Gm... k neschast'yu, kriokameru sluchajno ostavili v speshke otleta. ZHivoj muzhchina menyaetsya na mertvogo - ya ne vizhu, v chem mozhet byt' problema. Baron otryvisto hohotnul, zamaskirovav smeshok kashlem. Tri dendarijca naprotiv Marka byli holodny, napryazheny i nichut' ne razveselilis'. - U vas byl interesnyj vizit, admiral. A dlya chego vam mertvyj klon? "Brat, - snova skazala Kuin. - Majlz vsegda na etom nastaivaet". "Da, - podderzhal Torn, - ya poetomu i zapodozril, chto ty ne Majlz, togda, na "Ariele", kogda nazval tebya klonom, a ty ne vozmutilsya". - Brat, - ustalo povtoril Mark. - Raneniya v golovu ne bylo i krioobrabotku nachali srazu zhe. U nego neplohoj shans na ozhivlenie. "Tol'ko esli my poluchim ego obratno", - provorchala Kuin. - U menya est' brat, - zametil baron Fell. - I on ne vnushaet mne takih chuvstv. "Tut ya s vami celikom soglasen, baron", - podumal Mark. Torn v naushniki podskazal Marku: "On govorit o svoem svodnom brate, barone Riovale iz doma Rioval'. Pervonachal'no vendetta shla mezhdu Fellom i Riovalem. Bharaputryane vtyanulis' potom". "YA znayu, kto takoj Rioval'", - hotelos' ogryznut'sya Marku, no bylo nel'zya. - Po pravde govorya, - prodolzhal baron Fell, - moemu bratu budet ochen' interesno uznat', chto vy zdes'. Posle togo kak vy v svoj proshlyj priezd sokratili ego resursy, on, uvy, ogranichen malomasshtabnymi napadeniyami. No ya sovetuyu vam byt' bditel'nym. - O? Tak agenty Riovalya tak svobodno sebya chuvstvuyut na stancii Fell? - promurlykal Mark. "Prekrasno! Toch'-v-toch' Majlz!" Fell zaledenel: - Nichut'. Torn prosheptal: "Da, napominaj emu, kak ty pomog emu s ego bratom!" CHto eto Majlz sdelal chetyre goda nazad? - Baron. YA pomog vam s vashim bratom. Teper' vy pomogite mne s moim, i budem schitat', chto my kvity. - Edva li. To yabloko razdora, kotoroe vy shvyrnuli nam, uletaya, vyzvalo dolgie nedorazumeniya. Odnako... Dejstvitel'no, vy nanesli Ri bolee udachnyj udar, chem smog by ya. - Ne blesnula li v glazah Fella krohotnaya iskra odobreniya? On poter svoj kruglyj podborodok. - Poetomu ya dam vam sutki na zavershenie vashih del i otlet. - Vy vystupite posrednikom? - CHtoby byt' v kurse del obeih storon. Da. Mark ob®yasnil dogadki dendarijcev otnositel'no primernogo mestonahozhdeniya kriokamery i dal opisanie ee vneshnego vida i serijnyj nomer. - Skazhite bharaputryanam, chto my podozrevaem, chto ee mogli kak-to spryatat' ili zamaskirovat'. Pozhalujsta, podcherknite, chto my zhelaem poluchit' ee v horoshem sostoyanii. Togda ih baron tozhe budet v horoshem sostoyanii. "Horosho! - pohvalila ego Botari-Dzhezek. - Daj im ponyat', chto ona slishkom cennaya, chtoby ee unichtozhit', no ne pokazyvaj, chto s nas za nee mozhno zaprosit' bol'she". Fell podzhal guby: - Admiral, vy chelovek soobrazitel'nyj, no, po-moemu, vy ne sovsem ponimaete, kak prinyato delat' dela na Arhipelage Dzheksona. - No vy ponimaete, baron. Vot pochemu my hoteli by, chtoby vy byli na nashej storone. - YA ne na vashej storone. |to - odna iz veshchej, kotoryh vy ne ponimaete. Mark medlenno kivnul: on reshil, chto tak sdelal by Majlz. Otnoshenie Fella bylo strannym. Nemnogo vrazhdebnym. "I tem ne menee kazhetsya, chto on menya uvazhaet". Net. On uvazhaet Majlza. D'yavol! - YA ne proshu bol'shego, chem vash nejtralitet. Fell bystro vzglyanul na nego iz-pod sedyh brovej: - A ostal'nye klony? - A chto ostal'nye klony? - Dom Bharaputra budet sprashivat'. - O nih peregovory vestis' ne budut. ZHizni Basa Luidzhi dolzhno byt' bol'she chem dostatochno. - Da, obmen kazhetsya neravnocennym. CHem tak cenen vash pokojnyj klon? Tri golosa horom skazali emu v uho: "Brat!" Mark vytashchil mikronaushnik i shvyrnul ego na stolik ryadom s kommom. Kuin chut' ne podavilas'. - YA ne mogu predlozhit' k obmenu kusochki barona Bharaputra! - ryavknul Mark. - Hot' i ispytyvayu bol'shoj soblazn eto sdelat'. Baron Fell uspokaivayushche pripodnyal puhluyu ruku: - Spokojnee, admiral. Somnevayus', chtoby vam prishlos' zahodit' nastol'ko daleko. - Nadeyus'. - Marka snova nachalo tryasti. - Bylo by zhal', esli by prishlos' otpravit' ego na planetu bez mozgov. Kak klonov. Vidimo, baron pochuvstvoval polnuyu iskrennost' ego ugrozy. - YA posmotryu, chto mozhno budet sdelat', admiral. - Spasibo, - prosheptal Mark. Baron kivnul - ego izobrazhenie rastayalo. Iz-za kakoj-to prichudy videoplastiny ili prinyatogo Markom stimulyatora glaza Fella, kazalos', zaderzhalis' eshche na odin trevozhashchij vzglyad. Mark ne dvigalsya neskol'ko sekund, poka ne ubedilsya, chto oni ischezli. - Ha! - udivlenno skazala Botari-Dzhezek. - U tebya vyshlo sovsem ne ploho. On dazhe ne stal na eto otvechat'. - Interesno, - skazal Torn, - pochemu Fell ne potreboval oplaty ili svoej doli? - My mozhem emu doveryat'? - vstrevozhilas' |len. - Ne to chtoby doveryat'... - Kuin zadumchivo zakusila ostatki nogtya. - No nam nuzhno sodejstvie Fella, chtoby uletet' cherez pyatyj p-v-tunnel'. My ne smeem ego oskorbit' - ni za kakie den'gi. YA schitala, chto on budet dovolen nashej vnezapnoj vylazkoj protiv Bharaputry, no, pohozhe, so vremeni nashego poslednego vizita syuda, Bel, strategicheskaya situaciya peremenilas'. Torn vzdohnul, soglashayas'. Kuin prodolzhila: - Poprobujte kak mozhno bol'she uznat' o tepereshnej rasstanovke sil. Obo vsem, chto mozhet povliyat' na nashi dejstviya ili chem my mogli by vospol'zovat'sya. O domah Fell, Bharaputra i Rioval' - i o lyuboj neozhidannosti. Tut est' chto-to, iz-za chego mne bezumno nespokojno - hotya, mozhet byt', delo prosto v lekarstvah, kotorye ya prinyala. No ya slishkom ustala, chtoby sejchas razobrat'sya, chto k chemu. - Posmotryu, chto mozhno budet sdelat'. - Torn kivnul i ushel. Kogda za Tornom zakrylas' dver', Botari-Dzhezek sprosila u Kuin: - Ty uzhe dolozhila obo vsem etom na Barrayar? - Net. - Ni o chem? - Da. YA ne hochu peredavat' takoe po kakomu-nibud' kommercheskomu komm-kanalu - pust' dazhe i zashifrovannoe. Mozhet, u Illiana tut est' tajnye agenty, no ya ne znayu, ni kto oni, ni kak s nimi svyazat'sya. Majlz by znal. I... - I? - voprositel'no pripodnyala brov' Botari-Dzhezek. - I ya hotela by snachala poluchit' obratno tu kriokameru. - CHtoby podsunut' pod dver' vmeste s dokladom? Kuini, eto ne projdet. Kuin pozhala plechom, zashchishchayas'. Nemnogo pomolchav, Botari-Dzhezek progovorila: - No ya soglasna s toboj otnositel'no togo, chto ne sleduet nichego posylat' s dzheksonianskimi kur'erami. - Da, sudya po tomu, chto govoril Illian, oni polny shpionov - i eto ne tol'ko glavnye doma proveryayut drug druga. Vse ravno v techenie sleduyushchih sutok Barrayar nam nichem ne pomozhet. - V techenie sutok... - Mark sglotnul. - |to mne stol'ko igrat' Majlza? - Ne znayu! - ogryznulas' Kuin. Potom, ovladev soboj, dobavila: - Den', nedelyu, dve nedeli - poka my ne sdadim tebya vmeste s kriokameroj Galakticheskomu byuro Imperskoj sluzhby bezopasnosti na Komarre. A dal'she - eto uzhe ne moe delo. - I kak, k d'yavolu, vy nadeetes' sohranit' vse v tajne? - prezritel'no pointeresovalsya Mark. - Neskol'ko desyatkov chelovek znayut, kak vse bylo na samom dele! - Tajnu mogut hranit' dvoe, esli odin iz nih mertv? - pomorshchilas' Kuin. - Ne znayu. Ryadovye podchinyayutsya discipline. Klonov ya mogu izolirovat'. Da i voobshche my vse budem zakryty v etom korable, poka ne priletim na Komarru. A potom... ob etom ya podumayu. - YA hochu videt' moih... etih... moih klonov. CHto vy s nimi sdelali? - zabespokoilsya Mark. Kazalos', Kuin vot-vot vzorvetsya, no tut vmeshalas' |len: - YA otvedu ego vniz, Kuini. YA tozhe hochu navestit' moih passazhirov. - Nu... tol'ko posle etogo ty srazu otvedesh' ego v kayutu. I postav' u dveri ohrannika. Nechego emu razgulivat' po korablyu. - Slushayus'. |len pospeshno vyvela Marka iz takticheskogo centra, poka Kuin ne nadumala dlya pushchej bezopasnosti svyazat' ego. Klonov razmestili v treh gruzovyh otsekah, ochishchennyh na skoruyu ruku ot vsyakogo hlama: v dvuh - mal'chikov i v odnom - devochek. Nyrnuv sledom za Botari-Dzhezek v mal'chikovyj otsek, Mark osmotrelsya. Na polu tri ryada spal'nyh meshkov - ochevidno, s "Arielya". V odnom uglu ustanovlen perenosnoj sortir, v drugom - perenosnoj dush. Napolovinu tyur'ma, napolovinu lager' bezhencev, tesnota... Mark shagal po prohodu, soprovozhdaemyj vrazhdebnymi vzglyadami klonov. "Proklyatie: ved' ya zhe osvobodil vas! Vy chto, ne znaete, chto eto ya vas osvobodil?" Konechno, vse vyshlo ne tak, kak on ozhidal. Toj strashnoj noch'yu, kogda oni sideli v osade, dendarijcy ne skupilis' na ugrozy. A kak eshche oni mogli usmirit' svoih podopechnyh? Teper' nekotorye klony spali, drugie postepenno prihodili v sebya posle paralizatora. Dendarijka medik hodila po otseku, okazyvaya pervuyu pomoshch' i uteshaya perepugannyh detej. Napryazhennaya tishina. Skovannost'. Nikakogo likovaniya, nikakoj blagodarnosti. "Esli oni poverili nashim ugrozam, pochemu zhe oni ne veryat nashim obeshchaniyam?" Dazhe te mal'chishki, kotorye tol'ko chto s entuziazmom pomogali dendarijcam vo vremya srazheniya, smotreli na Marka s yavnym nedoveriem. Mark ostanovilsya ryadom s belokurym mal'chuganom i prisel na kortochki. Botari-Dzhezek zhdala, molcha nablyudaya za nimi. - Vse eto, - Mark neopredelenno mahnul rukoj, - vremenno. Ponimaesh'? Vse budet horosho. My vas uvezem otsyuda. Mal'chik otodvinulsya ot nego, zakusil gubu i s podozreniem sprosil: - Ty - kotoryj? "ZHivoj", - chut' bylo ne otvetil Mark, no, pojmav vzglyad |len, vovremya sderzhalsya. - |to ne vazhno. My vse ravno vas otsyuda vytashchim. "Vytashchim li?" U nego bol'she ne bylo nikakoj vlasti nad dendarijcami, a uzh tem bolee nad barrayarcami. A ved' Kuin skazala, chto teper' oni napravyatsya imenno k barrayarcam. Marku stalo ochen' ne po sebe. Podnyavshis', on napravilsya v otsek k devochkam. Oborudovan otsek byl tak zhe - spal'nye meshki, tualet, dush, no, poskol'ku devochek bylo vsego pyatnadcat', zdes' kazalos' prostornee. Dendarijka, razdavavshaya upakovki s edoj, stoyala spinoj, no ne uznat' ee nevozmozhno. Taura. CHtoby ne kazat'sya takoj pugayushche bol'shoj, Taura opustilas' na pol i sela po-turecki. Devochki smotreli na nee bez straha, s neskryvaemym lyubopytstvom. Iz vseh dendarijcev tol'ko Taura, dazhe v samye trudnye momenty, ni razu ne povyshala na nih golos. Teper' ona napominala skazochnuyu geroinyu, kotoraya pytaetsya podruzhit'sya s dikimi zhivotnymi. Prichem ves'ma uspeshno. Zametiv Marka, dve devochki spryatalis' za spinu Taury i ustavilis' na nego, chuvstvuya sebya v bezopasnosti. Taura, nahmurivshis', posmotrela na Botari-Dzhezek. |len bystro kivnula: "Vse v poryadke. On so mnoj". - N-ne ozhidal vas zdes' uvidet', serzhant, - probormotal Mark. - YA sama vyzvalas' prismatrivat' za nimi, - reshitel'no otvetila Taura. - Ne hochu, chtoby k nim pristavali. - |to... mozhet stat' problemoj? Pyatnadcat' krasivyh devstvennic... Da, pozhaluj. "Pyatnadcat'. I odin devstvennik", - prozvuchal u nego v golove chej-to nasmeshlivyj golosok. - Teper' - net, - skazala |len. - Horosho, - ele slyshno otozvalsya Mark. I tut on uvidel tu samuyu platinovuyu blondinku: devochka spala na boku, i rozovaya pizhamka tugo obtyagivala ee ne po godam pyshnoe telo. Smutivshis', Mark opustilsya na koleni i ukryl ee odeyalom do podborodka, nevol'no kosnuvshis' shelkovyh volos. On vinovato vzglyanul na Tauru: - Ona uzhe poluchila sinergin? - Da. Pust' teper' pospit. Kogda prosnetsya, ej stanet luchshe. Mark vzyal podnos s edoj i postavil ego ryadom s blondinkoj - pust' poest, kogda prosnetsya. Dyshala ona medlenno i rovno. Mark pochuvstvoval chej-to vzglyad: szadi na nego zlobno smotrela ta, temnovolosaya. On pospeshno otvernulsya. Tem vremenem |len, zavershiv inspekciyu, vyshla v koridor. Mark pokorno poplelsya sledom. Zametiv ohrannika, vooruzhennogo paralizatorom, |len ostanovilas'. - ...s shirokim rasseyaniem, - doneslos' do Marka. - Snachala strelyaj, a zadavat' voprosy budem potom. Oni vse zdorovye, tak chto, ya nadeyus', skrytyh porokov serdca mozhno ne opasat'sya. Ne dumayu, chtoby oni prichinili mnogo hlopot. - Za odnim isklyucheniem, - vmeshalsya Mark. - Tam est' takaya temnovolosaya devushka - strojnaya, smuglaya, ochen' zametnaya... Pohozhe, ej kak-to po-osobomu promyli mozgi. Ona... nu, ne sovsem v svoem ume. Bud'te s nej ostorozhny. - Est', ser, - avtomaticheski otozvalsya ryadovoj, no tut zhe, opomnivshis', posmotrel na Botari-Dzhezek. - |-e... - Serzhant Taura podtverzhdaet etu informaciyu, - skazala |len. - I v lyubom sluchae ni odna iz nih ne dolzhna svobodno brodit' po korablyu. Oni nichemu ne obucheny. Ih nevezhestvennost' mozhet okazat'sya eshche opasnee, chem vrazhdebnost'. |to ne pochetnyj karaul. Bud' nacheku. |len bystro poshla vpered, Mark, starayas' ne otstavat', pripustilsya za nej. - Nu? - sprosila ona nakonec, - nashe obrashchenie s klonami odobreno? Mark ne ponyal, est' li v ee slovah ironiya. - Luchshego dlya nih sejchas nikto ne mog by sdelat'. - I, ne sderzhavshis', vypalil: - Proklyatie, eto nespravedlivo! |len, ne zamedlyaya shaga, voprositel'no podnyala brovi: - CHto nespravedlivo? - YA ih spas... nu, to est' ya hotel skazat', my ih spasli... to est' vy... a oni na nas smotryat, kak na zlodeev. Slovno my izvergi kakie-to, pohititeli, chudovishcha! Dazhe ne rady sovsem! - Mozhet... pridetsya udovletvorit'sya tem, chto ty prosto ih spas. Trebovat', chtoby oni etomu radovalis', - eto, vozmozhno, chereschur... geroj ty nash. Teper' v ee golose yavno zvuchala ironiya, no pochemu-to sovsem lishennaya prezreniya. - Kazalos' by, gorazdo estestvennee byla by blagodarnost'. Doverie. Priznatel'nost'. Hot' chto-to! - Doverie? - tiho peresprosila |len. - Da, doverie! Po krajnej mere hot' ot nekotoryh! Neuzheli ni odin iz nih ne ponimaet, chto my govorim pravdu? - Oni dovol'no sil'no travmirovany. Na tvoem meste ya mnogogo by ne zhdala - poka u nih ne poyavitsya vozmozhnost' uvidet' kakie-to dokazatel'stva. - |len zamolchala, ostanovilas' i povernulas' k nemu. - No esli ty kogda-nibud' pridumaesh'... pridumaesh', kak dobit'sya doveriya ot nevezhestvennogo, travmirovannogo, glupogo rebenka-paranoika, to skazhi Majlzu. Emu by ochen' hotelos' eto znat'. Mark tozhe ostanovilsya. - |to... vy eto obo mne? - peresprosil on. |len, glyadya kuda-to mimo nego, s gorech'yu ulybnulas'. - Vot ty i doma. - Ona kivnula na dver' ego kayuty. - Ostavajsya tam. Nakonec-to on zasnul i spal dolgo. Hotya, kogda prishla Kuin, Marku pokazalos', chto on pochti ne spal. Kuin uspela pomyt'sya i privesti sebya v poryadok. Teper' na nej byl privychnyj oficerskij mundir. |to nemnogo uspokoilo Marka, a to on uzhe podumyval, chto |lli tak i budet hodit' v svoej okrovavlennoj polevoj forme, poka oni ne poluchat kriokameru. No dazhe i bez polevoj formy |lli vyglyadela ne luchshim obrazom. Glaza u nee pokrasneli, lico kazalos' ochen' ustalym. - Poshli, - prorychala ona. - Ty dolzhen eshche raz pogovorit' s Fellom. On chego-to krutit. YA nachinayu podozrevat', chto on sgovorilsya s Bharaputroj. Nichego ne ponimayu. |lli snova pritashchila ego v takticheskij centr, no na etot raz ona ne stala polagat'sya na mikronaushnik, a agressivno vstala ryadom s nim. So storony moglo pokazat'sya, chto |lli - telohranitel' i glavnyj pomoshchnik, no Mark ne mog otdelat'sya ot mysli, chto |lli v lyuboj moment mozhet shvatit' ego za volosy i pererezat' gorlo. Kapitan Botari-Dzhezek tozhe byla zdes': ona zanyala svoe kreslo i nablyudala molcha za proishodyashchim. Kogda na ekrane materializovalos' lico Fella, Mark srazu ponyal, chto rumyanec barona svidetel'stvuet otnyud' ne o ego blagodushii. Baron, sudya po vsemu, prebyval v krajnem razdrazhenii. - Admiral Nejsmit, ya skazal kapitanu Kuin, chto, kogda u menya poyavitsya konkretnaya informaciya, ya sam s vami svyazhus'. - Baron, kapitan Kuin... nahoditsya v moem podchinenii. Primite moi izvineniya, esli ona vela sebya chereschur nazojlivo. Ona tol'ko... e-e... dostoverno demonstriruet moyu sobstvennuyu obespokoennost'. - Mark sovershenno uvyaz v stol' privychnyh dlya Majlza cvetistyh oborotah. Kuin vpilas' pal'cami emu v plecho - ne zaryvajsya. - I kakoj... skazhem, ne vpolne konkretnoj... informaciej vy raspolagaete? Fell otkinulsya na spinku kresla - vse eshche nedovol'nyj, no uspokoennyj. - Grubo govorya, lyudi Bharaputry uveryayut menya, chto ne mogut najti vashu kriokameru. - Ona dolzhna byt' tam! - proshipela Kuin. - Nu-nu, Kuini. - Mark pohlopal ee po ruke. |lli sdavila emu plecho, slovno tiskami, no vse zhe ej udalos' vydavit' neestestvennuyu ulybku - dlya komma. Mark snova povernulsya k Fellu: - Baron, kak, po-vashemu, lyudi Bharaputry lgut? - Ne dumayu. - U vas est' nezavisimye istochniki, podtverzhdayushchie eto predpolozhenie? Agenty na meste? Guby barona iskrivilis': - Pravo, admiral, ne mogu vam skazat'. "Estestvenno". On harakternym nejsmitovskim dvizheniem poter lico: - Vy mozhete skazat' chto-to opredelennoe o dejstviyah lyudej Bharaputry? - Sejchas oni bukval'no vyvorachivayut svoj medkompleks naiznanku. Vse rabotniki i vsya ohrana, kotoruyu oni vyzvali, chtoby pomeshat' vashemu naletu, zanyaty poiskami. - |to ne mozhet byt' slozhnym spektaklem, rasschitannym na to, chtoby nas provesti? Baron zadumalsya. - Net, - v golose ego zvuchala uverennost'. - Oni dejstvitel'no suetyatsya. Na vseh urovnyah. Vy predstavlyaete sebe... - on gluboko vzdohnul, - vo chto vyl'etsya pohishchenie barona Bharaputry dlya ravnovesiya sil glavnyh domov, esli eto zatyanetsya nadolgo? - Net. Vo chto? Baron rezko podnyal golovu i pristal'no posmotrel na Marka, proveryaya, ne bylo li v ego slovah sarkazma. - Vy dolzhny osoznavat', chto s techeniem vremeni cennost' vashego zalozhnika ponizitsya. Vakuum vlasti na vershine krupnogo doma - vprochem, kak i melkogo - dolgo ne proderzhitsya. Vsegda najdutsya gruppirovki bolee molodyh, zachastuyu tajnye, kotorye stremitel'no ego zapolnyayut. Dazhe esli predpolozhit', chto Lotos ustroit tak, chto mesto Vasa Luidzhi zajmet ego glavnyj pomoshchnik, rano ili pozdno on navernyaka soobrazit, chto vozvrashchenie ego gospodina svyazano ne tol'ko s nagradoj, no i s ponizheniem v dolzhnosti. Predstav'te sebe krupnyj dom v vide mificheskoj gidry: esli otrezat' ej golovu, na shee voznikayut sem' novyh, kotorye nachnut kusat' drug druga. V konce koncov vyzhivet tol'ko odna. No dom stanet slabee, i vse starye dogovory i sdelki okazhutsya nenadezhnymi. Smyatenie rasprostranyaetsya na doma, svyazannye s nim... Takie rezkie peremeny zdes' ne privetstvuyutsya. Nikem. "I men'she vsego samim baronom Fellom", - dogadalsya Mark. - Ne schitaya, veroyatno, vashih molodyh kolleg, - skazal on. Vzmahom ruki Fell vyrazil vse svoe prenebrezhenie k molodym kollegam. Vzmah podrazumeval: esli oni hotyat poluchit' vlast', pust' pletut intrigi, suetyatsya i ubivayut, kak eto prishlos' delat' mne. - Nu, u menya net zhelaniya derzhat' zdes' barona Bharaputru do teh por, poka on ne postareet i ne pokroetsya plesen'yu, - skazal Mark. - Kak takovoj baron mne voobshche ne nuzhen. Pozhalujsta, poprosite dom Bharaputra pospeshit' s poiskami moego brata, a? - Pros'by izlishni. - Baron smeril ego ledyanym vzglyadom. - Uchtite, admiral: esli eta... situaciya ne budet uspeshno razreshena v samye blizhajshie sroki, stanciya Fell ne smozhet vas ukryvat'. - |-e... Utochnite, chto takoe "samye blizhajshie sroki". - Ochen' skoro. V techenie sutok. Ne prihoditsya somnevat'sya: na stancii Fell hvatit sil dlya togo, chtoby po pervomu slovu barona vydvorit' dva malen'kih dendarijskih korablya, kogda tol'ko baron pozhelaet. A mozhet dazhe i ne prosto vydvorit'. - Vas ponyal. |-e... kak naschet svobodnogo pereleta k p-v-tunnelyu nomer pyat'? Es