sprosit' Galeni: -- Deliya govorila tebe, chto Karin uzhe priehala?
     Galeni prosvetlel: -- Nadeyus', ya uvizhu ee segodnya vecherom.
     -- YA koe-chto hotel sdelat'  k ee vozrashcheniyu domoj.  YA dumal v blizhajshee
vremya priglasit' vsyu sem'yu Kudelok na uzhin. Tebe eto interesno?
     -- Konechno...
     Gregor  otorval  op'yanennyj pristal'nyj  vzglyad  ot Laisy, otkinulsya na
spinku stula i myagko proiznes: -- Spasibo, Duv. U kogo eshche est' kakie-nibud'
idei?
     Gregor  kazalsya  yavno  ne zainteresovannym v obnarodovanii  rezul'tatov
svoego  genskanirovaniya.  Majlz podumal o  neskol'kih regional'nyh variantah
starogo obychaya.
     --  Vy mogli by sdelat' eto svoego roda novovvedeniem. Rodstvenniki  so
storony kazhdoj  sem'i --  ili vse, kto, po vashemu mneniyu, imeet pravo golosa
-- plyus  vrach po ih vyboru  mogut posetit' protivopolozhnogo chlena pary utrom
pered   svad'boj,  dlya  kratkogo  obsledovaniya.  Kazhdaya  delegaciya  publichno
ob®yavlyaet  sebya  udovletvorennoj  v  opredelennyj moment ceremonii.  CHastnyj
osmotr, obshchestvennaya garantiya.  Skromno,  pochetno,  i  vse  paranoiki  budut
udovletvoreny.
     -- A vy smozhete poka prinyat' uspokaivayushchee, -- zametil s otvratitel'nym
vesel'em Ajven. -- Derzhu pari, ono vam oboim togda ponadobyatsya.
     -- Spasibo,  Ajven, --  probormotal Gregor. -- Glubokaya mysl'. -- Laisa
tol'ko kivnula v udivlennom soglasii.
     Ledi |lis prishchurilas', razmyshlyaya:  -- Gregor, Laisa? |ta ideya priemlema
dlya vas oboih?
     -- Mne podhodit, -- skazal Gregor.
     -- Ne  dumayu, chtoby moi roditeli  vozrazhali  protiv  etogo,  -- skazala
Laisa. -- Gm... kto vystupit v roli tvoih roditelej, Gregor?
     --  V  svadebnom kruge,  razumeetsya,  eto  mesto zajmut graf  i grafinya
Forkosigan, -- skazal Gregor. -- YA predpolagayu, chto oni... da, Majlz?
     --  Mat' -- bez vsyakogo somneniya,  --  skazal Majlz,  --  hotya ne  mogu
garantirovat', chto  ona vozderzhitsya ot nelicepriyatnyh kommentariev po povodu
barrayarcev. Otec...
     Za  stolom  vocarilas'  tishina,  sohranyaemaya   skorej  iz  politicheskih
soobrazhenij.  Koe-kto  perevel  vzglyad na  Duva Galeni,  slegka  stisnuvshego
chelyusti.
     --  Duv,  Laisa,  --  Ledi  |lis  postuchala  nogtem  s  bezukoriznennym
manikyurom   po  polirovannoj  stoleshnice.   --  Kakova  mozhet  byt'  na  eto
social'no-politicheskaya reakciya komarrcev? Iskrenne, pozhalujsta.
     -- U menya  net nikakih <i>lichnyh</i>  vozrazhenij protiv grafa  Forkosigana, --
skazala Laisa.
     Galeni vzdohnul.  --  Nekotoraya...  dvusmyslennost' -- my mogli  by  ee
izbezhat'; dumayu, nam sledovalo by...
     <i>Tonko skazano, Duv. Ty vse zhe politik.</i>
     --  Drugimi slovami, eto znachit poslat' Myasnika Komarra pyalit'sya  na ih
obnazhennuyu zhertvennuyu devu, a komarrcam takoe pochti navernyaka  huzhe chumy, --
proiznes Majlz, poskol'ku nikto drugoj ne mog etogo skazat'. Nu, mozhet byt',
eshche  Ajven.  Ledi |lis prishlos'  by neskol'ko dol'she podyskivat'  vyrazheniya,
chtoby  delikatno  vyrazit' etu  problemu.  Galeni  strel'nul  v  ego storonu
vzglyadom, vyrazhayushchim blagodarnost' popolam s negodovaniem.
     --  Absolyutno  yasno, --  prodolzhil  Majlz.  -- Esli nikogo  ne  smushchaet
otsutstvie simmetrii, mozhno poslat' v kachestve delegacii ot Gregora moyu mat'
i tetyu  |lis -- i eshche, vozmozhno,  odnu iz kuzin Gregora  so  storony materi,
princessy  Karin.  Takoe  u barrayarskih  konservatorov  projdet: ved' ohrana
genotipa vsegda byla delom zhenshchiny.
     Sidyashchie vokrug stola barrayarcy soglasno usmehnulis'. Ledi  |lis korotko
ulybnulas' i pometila etot punkt.
     Sostoyalis' dolgie i slozhnye debaty po voprosu, dolzhna li para povtoryat'
svoi klyatvy na vseh chetyreh barrayarskih yazykah.  Zatem  posledovali tridcat'
minut  obsuzhdeniya,  kak  prepodnesti   eto  vo  vnutrennih  i  galakticheskih
novostyah.  Pri  etom  Majlz,  ne bez  pomoshchi  Galeni, lovko  sumel  izbezhat'
rasshireniya spiska  zadach, trebuyushchih  ego  personal'nogo uchastiya.  Ledi  |lis
perelistnula sleduyushchuyu stranicu i nahmurilas'.
     -- Kstati, Gregor, chto ty vse zhe reshil v otnoshenii dela Forbrettena?
     Gregor pokachal golovoj.
     -- YA pytalsya  izbezhat' publichnogo obsuzhdeniya  etogo voprosa v nastoyashchij
moment. Po krajnej mere, poka po nemu ne projdetsya Sovet Grafov. CHto by  oni
ni   reshili,  proigravshij,  nesomnenno,  preklonit  peredo  mnoj   koleni  s
prosheniem, ne projdet i minuty.
     Majlz v  zameshatel'stve poglyadel  na  povestku dnya. Sleduyushchij  punkt --
raspisanie banketov. -- Delo Forbrettena?
     -- Ty, konechno, slyshal o skandale... -- nachala ledi |lis. -- Ah, verno,
ty  byl  na  Komarre,  kogda  eto  sluchilos'. Razve Ajven ne rasskazal tebe?
Bednyj Rene. Vsya sem'ya gudit ot razgovorov.
     -- A chto sluchilos' s Rene Forbrettenom? -- sprosil vstrevozhennyj Majlz.
Rene uchilsya  v Akademii na paru let ran'she  Majlza i nadeyalsya posledovat' po
stopam svoego blestyashchego otca. Kommodor lord Forbretten byl zvezdnym protezhe
otca Majlza v General'nom  SHtabe, vplot' do  svoej bezvremennoj, geroicheskoj
gibeli pod ognem cetagandijcev  v  srazhenii  v  Stupice  Hedzhena  desyat' let
nazad.  Menee goda spustya  staryj graf Forbretten umer:  kak  govorili -- ot
pechali iz-za gibeli  lyubimogo starshego syna. Rene byl vynuzhden otkazat'sya ot
perspektivnoj voennoj  kar'ery i prinyat'  na  sebya obyazannosti  grafa svoego
okruga. Tri  goda  nazad  --  posle burnogo kratkogo romana,  za  kotorym  s
vostorgom  sledila   vsya  Forbarr-Sultana  --   on  zhenilsya  na   prekrasnoj
vosemnadcatiletnej  docheri sostoyatel'nogo lorda Forkeresa. Kazhdomu svoe, kak
govoritsya v provincii.
     -- Da, -- proiznes Gregor, -- i da, i net. Gm...
     -- Gm -- chto?
     Ledi |lis  vzdohnula: -- Graf  i  grafinya Forbretten, reshiv, chto prishlo
vremya  vypolnit'  svoj  semejnyj  dolg,  ochen' razumno  reshili  ispol'zovat'
matochnyj replikator dlya svoego pervogo syna i otkorrektirovat' vse vozmozhnye
defekty eshche v zarodyshevoj kletke. Dlya chego oni, razumeetsya, polnost'yu proshli
genskanirovanie.
     -- U Rene  obnaruzhili mutaciyu? --  udivlenno  sprosil  Majlz.  Vysokij,
privlekatel'nyj,  atletichnyj  Rene, kotoryj v sovershenstve  govorit  na vseh
chetyreh yazykah,  chej prekrasno postavlennyj bariton zastavlyaet tayat' zhenskie
serdca  i  raspolagaet  k  nemu  muzhchin,  kotoryj  prekrasno  vladeet  tremya
muzykal'nymi  instrumentami i obladaet velikolepnymi sposobnostyami k  peniyu?
Rene, zastavlyayushchij Ajvena skripet' zubami ot yavnoj beloj zavisti?
     --  Ne sovsem, -- skazala ledi |lis,  -- esli ne schitat'  defektom odnu
vos'muyu krovi cetagandijskih gem-lordov.
     Majlz  tak i sel. --  Oj,  -- perevaril  on  etu  novost'. --  Kak  eto
sluchilos'?
     -- Ty, konechno, mozhesh' podschitat', -- prosheptal Ajven.
     -- A po kakoj linii?
     -- Po otcovskoj, -- skazala ledi |lis. -- K neschast'yu.
     Pravil'no. Ded Rene, sed'moj  graf Forbretten, dejstvitel'no rodilsya  v
seredine  perioda  cetagandijskoj  okkupacii.  Forbretteny,  kak   i  mnogie
barrayarcy, delali  chto  mogli,  chtoby vyzhit'... --  Znachit,  prababushka Rene
sotrudnichala s okkupantami. Ili... nechto eshche omerzitel'nee?
     --  Vryad  li, -- skazal  Gregor,  --  poskol'ku Imperskaya  Bezopasnost'
raskopala nekotorye sohranivshiesya dokumenty;  iz nih yavstvuet, chto  eto byla
skoree vsego dobrovol'naya i dlitel'naya svyaz' s odnim -- ili  neskol'kimi  --
vysokopostavlennymi gem-oficerami,  nahodyashchimsya v  ih Okruge. V etom  sluchae
nel'zya skazat', byla li eto lyubov',  lichnyj interes ili popytka rasplatit'sya
za pokrovitel'stvo ee sem'e toj edinstvennoj monetoj, kakaya u nee byla.
     -- Mozhet byt', i vse tri prichiny srazu, -- skazala ledi  |lis. -- ZHizn'
v okkupirovannoj zone nelegka.
     -- V lyubom sluchae, -- skazal Gregor, -- kazhetsya, eto ne bylo nasiliem.
     -- Slava bogu. I, e-e, vy uznali, kto iz gem-lordov byl predkom Rene?
     -- Teoreticheski  mozhno  poslat' ego  geneticheskuyu kartu na Cetagandu  i
vyyasnit' eto, no naskol'ko ya znayu,  oni poka na eto ne reshilis'.  |to skoree
akademicheskij vopros. CHto...  chto imeet prakticheskoe znachenie, tak  eto  to,
chto sed'moj graf Forbretten -- ne syn shestogo.
     -- Na proshloj nedele v Genshtabe ego obozvali Rene GemBretten, -- lyapnul
Ajven. Gregor skrivilsya.
     -- YA izumlen,  chto Forbretteny  pozvolili etoj  informacii  prosochit'sya
naruzhu, -- zametil Majlz. -- Ih predal doktor ili medtehnik?
     -- M-m, vse sluchilos' tak zhe, kak byvaet so spletnej, -- skazal Gregor.
-- Oni i  ne sobiralis' raskryvat' eto. No Rene skazal svoim sestram i bratu
--  reshil,  chto oni imeyut pravo znat', --  a  molodaya grafinya  skazala svoim
roditelyam. I ottuda... nu, v obshchem, kto znaet. No etot sluh v konechnom itoge
dostig  ushej  Sigura  Forbrettena -- potomka  po pryamoj linii mladshego brata
shestogo grafa, i, kstati, zyatya grafa Borisa Formonkrifa. Sigur nekim obrazom
--  uzhe podan  vstrechnyj  isk  otnositel'no  ego  metodov  -- poluchil  kopiyu
rezul'tata genskanirovaniya  Rene.  I  graf Formonkrif vystupil pered Sovetom
Grafov  s iskom v pol'zu svoego zyatya, trebuya otstavki Forbrettena i peredachi
grafstva Siguru. Vot takovo sejchas polozhenie del.
     -- Ogo!  Tak... no ved' Rene vse eshche graf,  ne tak li?  Ego kandidatura
predstavlena i odobrena Sovetom, po vsej forme -- chert, ya  zhe  byl tam, esli
podumat'.  Graf  ne  obyazan  byt' synom  svoego  predshestvennika  --  byvayut
plemyanniki,  kuzeny, perehod titula k drugoj vetvi, polnoe  preryvanie linii
nasledovaniya iz-za izmeny  ili  vojny  -- lyuboj  vspomnit lorda Polunochnika,
loshad' pyatogo  grafa  Fortala,  ved'  tak?  Esli  loshad'  mozhet unasledovat'
grafstvo, ya  ne  vizhu,  kakie  mogut byt'  teoreticheskie  vozrazheniya  protiv
cetagandijca. CHastichno cetagandijca.
     --  I ya somnevayus', kstati, chto otec lorda Polunochnika byl zhenat na ego
materi, -- nedvusmyslenno zametil Ajven.
     -- Kak  ya nedavno slyshal,  obe storony privodili etot sluchaj v kachestve
precedenta,  --  ukazal  lord Fortala, pryamoj  potomok  pechal'no znamenitogo
pyatogo grafa.  -- Odni -- potomu, chto  loshad'  byla  utverzhdena naslednikom,
drugie -- potomu, chto eto reshenie vposledstvii otmenili.
     Galeni,  zavorozheno  slushavshij  etot  razgovor,   pokachal   golovoj   s
udivleniem ili  chem-to  vrode.  Laisa otkinulas'  na spinku  stula  i  myagko
pokusyvala  sustav pal'ca,  napryazhenno  szhav  guby.  Ee  glaza  lish'  slegka
pobleskivali.
     -- I chto Rene govorit obo vsem etom? -- sprosil Majlz.
     -- V poslednee vremya on, kazhetsya, sdelalsya zatvornikom, --  ozabochennym
tonom proiznesla |lis.
     -- YA... vozmozhno, mne stoit pozvonit' emu.
     -- |to bylo by  neploho, -- ser'ezno skazal Gregor. -- Sigur pytaetsya v
svoem iske  pretendovat'  na vse  nasledstvo Rene, no dal ponyat', chto mog by
soglasit'sya  tol'ko na  grafstvo  i rodovoe  imenie.  Takzhe,  polagayu,  est'
nekotoraya nebol'shaya sobstvennost', unasledovannaya po zhenskoj linii -- ona ne
postavlena pod vopros.
     --  V  to  zhe vremya, --  skazala  |lis, --  Sigur  prislal  mne v  ofis
trebovanie obespechit' ego  zakonnoe mesto v svadebnoj processii i prinesenii
prisyagi kak  grafa Forbrettena.  A Rene prislal  trebovanie zapretit' Siguru
uchastvovat' v ceremonii, poka etot isk eshche ne reshen v ego pol'zu. Tak kak zhe
byt', Gregor? Kto iz nih vlozhit  svoi ruki v ruki  Laisy, prinosya ej prisyagu
kak vnov'  utverzhdennoj Imperatrice, esli kollektivnyj razum Soveta Grafov k
tomu vremeni ne primet nikakogo resheniya?
     Gregor  poter  perenosicu i na sekundu zazhmurilsya.  -- YA  ne znayu. Nam,
veroyatno, pridetsya imet' delo s oboimi. Vremenno.
     --  Vmeste?  --  skazala  ledi |lis,  ee guby  trevozhno skrivilis'.  --
Strasti  nakalyayutsya, kak  ya  slyshala.  -- Ona posmotrela  s  negodovaniem na
Ajvena. -- Nekotorye ogranichennye lyudi, kazhetsya, nahodyat osobyj yumor v  tom,
chto na samom dele isklyuchitel'no boleznennaya situaciya.
     Ajven popytalsya bylo ulybnut'sya, no yavno otkazalsya ot etogo namereniya.
     -- Nado  nadeyat'sya  na to, chto  oni  ne  zahotyat  poteryat'  iz-za etogo
dostoinstvo, -- skazal Gregor. -- Osobenno, esli ih popytki vozzvat' ko  mne
poka dayut osechku. Polagayu, mne nuzhno tem ili inym sposobom myagko dat' im eto
ponyat'. YA teper' vynuzhden budu izbegat' ih,... -- ego vzglyad upal na Majlza.
--  A,  lord  Auditor  Forkosigan.  |to  pohozhe,  zadacha kak  raz  dlya  Vas.
Pozhalujsta,  napomnite oboim shchekotlivost' ih  polozheniya, esli pokazhetsya, chto
eto delo v chem-to nachnet vyhodit' iz-pod kontrolya?
     Vot eto i est' po suti oficial'noe opisanie raboty Imperskogo Auditora;
<i>Kak Vy Skazhete, Sir</i>; Majlzu trudno bylo by s etim sporit'. Ladno, moglo byt'
i huzhe. On sodrognulsya  pri mysli o tom, skol'ko poruchenij mog by poluchit' k
tekushchemu momentu, bud' on stol' glup, chtoby propustit' eto soveshchanie.
     -- Da, sir, -- vzdohnul on. -- YA postarayus'.
     -- Skoro my  nachnem  rassylat' oficial'nye priglasheniya, -- skazala ledi
|lis. -- Dajte mne  znat', esli budut kakie-to izmeneniya. -- Ona perevernula
poslednyuyu  stranicu.  --  A  tvoi  roditeli, Majlz,  soobshchili,  kogda imenno
pribudut?
     -- Navernoe, vy uznaete ob etom ran'she menya. CHto skazhesh', Gregor?
     -- V rasporyazhenie vice-korolya predostavleny  dva  imperskih korablya, --
otvetil  Gregor. -- Esli emu ne  pomeshaet  kakoj-to vnezapno  sluchivshijsya na
Cergiyare krizis, graf Forkosigan namerevaetsya pribyt' syuda  zablagovremenno,
a ne kak v poslednij Zimneprazdnik.
     -- Oni priedut vmeste? YA dumal,  mama mogla by snova priehat' poran'she,
chtoby pomoch' tete |lis, -- skazal Majlz.
     -- YA nezhno lyublyu tvoyu mat',  Majlz, -- vzdohnula ledi |lis, -- no srazu
posle  pomolvki, kogda ya ugovarivala ee priletet' domoj i pomoch' mne s etimi
prigotovleniyami, ona predlozhila Gregoru s Laisoj prosto tajno sbezhat'.
     Gregor i  Laisa vyglyadeli  gluboko  zadumavshimisya  nad  etoj  mysl'yu  i
derzhalis' za ruki pod  stolom.  Ledi |lis  trevozhno nahmurilas' pri podobnom
opasnom dyhanii myatezha.
     Majlz  usmehnulsya. -- Da, konechno. Ona  i sama tak postupila.  V  konce
koncov, u nee eto srabotalo.
     -- Ne dumayu, chto ona eto vser'ez, no s Kordeliej nikogda nel'zya skazat'
navernyaka.  Prosto uzhasno, kak  vsya  eta tema obnaruzhivaet v  nej betanku. YA
mogu byt'  tol'ko blagodarna,  chto ona  sejchas na  Cergiyare. --  Ledi |lis s
negodovaniem posmotrela na svoi bumagi i dobavila: -- Fejerverk.
     Majlz morgnul i lish' zatem  ponyal, chto  eto ne predskazanie  veroyatnogo
rezul'tata konflikta  social'nyh predstavlenij mezhdu ego mater'yu-betankoj  i
barrayarskoj tetej,  a  skoree poslednij -- slava bogu! -- punkt  segodnyashnej
povestki dnya.
     -- Da! -- skazal Gregor, neterpelivo ulybayas'. Vse barrayarcy za stolom,
ne  isklyuchaya   ledi   |lis,  razbiralis'  v  etom  predmete.  Vozmozhno,  eto
svojstvennaya barrayarskoj kul'ture strast' ko vsemu, chto vzryvaetsya.
     -- Po  kakomu  raspisaniyu? -- sprosila ledi  |lis.  --  Konechno,  budet
tradicionnyj salyut v  Den' Serediny leta,  vecherom posle Imperskogo Voennogo
Parada. Vy hotite, chtoby  fejerverki v tri posleduyushchih  nochi byli takimi zhe,
kak i v svadebnuyu?
     -- Daj-ka mne posmotret' na byudzhet, -- skazal Gregor Ajvenu; tot vyzval
dannye na displej. -- Gm. My ne hoteli by  zamuchit' lyudej.  Pozvol'te drugim
organizaciyam  --  naprimer,  gorodu  Forbarr-Sultane  ili  Sovetu  Grafov --
oplatit'  eto dejstvo v  predshestvuyushchie  nochi. A  stoimost'  poslesvadebnogo
fejerverka vozmestite na 50 % iz moego  --  kak  grafa  Forbarry --  lichnogo
koshel'ka.
     -- O, -- skazal Ajven blagodarno i vnes izmeneniya. -- Horosho.
     Majlz potyanulsya. Nakonec vse.
     -- Da, ya sovsem  zabyla, -- dobavila ledi |lis.  -- Vot tvoe raspisanie
banketov, Majlz.
     -- Moe chto? -- mashinal'no on vzyal u nee iz ruk bumagi.
     --  U Gregora  i  Laisy na kazhduyu  nedelyu mezhdu  Oglasheniem  i Svad'boj
desyatki  priglashenij  ot raznoobraznyh  organizacij, zhelayushchih okazat'  im (i
sebe  tozhe) pochtenie -- nachinaya s Imperskogo Korpusa  veteranov i zakanchivaya
Pochtennym  Soyuzom  Bulochnikov. I  Bankiry.  I Bakalejshchiki. I Buhgaltery.  Ne
upominaya ostal'nye bukvy  alfavita. Razumeetsya,  gorazdo bol'she priglashenij,
chem oni smogut prinyat'. Oni budut poseshchat'  naibolee vazhnye, skol'ko smogut,
no vsled za nimi ty dolzhen prinyat' na sebya sleduyushchuyu volnu priglashenij,  kak
shafer Gregora.
     -- A vse eti lyudi dejstvitel'no priglashali lichno menya, moej sobstvennoj
personoj?  -- sprosil Majlz, prosmatrivaya spisok.  Tam okazalos' po  men'shej
mere  trinadcat'  banketov ili  ceremonij cherez kazhdye tri  dnya.  -- Ili oni
budut uzhasno udivleny? Mne vse eto ne s®est'!
     -- Otvazhno brosajsya  na etot desert, poka on  ne vzorvalsya,  paren'! --
usmehnulsya Ajven. -- Tvoj dolg -- spasti imperatora ot rasstrojstva zheludka.
     -- Razumeetsya, im  eto izvestno. I ty takzhe dolzhen  rasschityvat' na to,
chto tebe pridetsya  proiznesti  mnozhestvo blagodarstvennyh rechej  v razlichnyh
sobraniyah. I vot tvoe raspisanie, Ajven, -- dobavila ego mat'.
     Usmeshka  na  lice  Ajvena  smenilas'  trevogoj,  kogda on oglyadel  svoj
sobstvennyj spisok. -- YA ne znal, chto  v  etom  proklyatom gorode  tak  mnogo
gil'dij...
     Majlzu prishla  v golovu zamechatel'naya mysl' -- on mog by vzyat' Katerinu
s soboj  na  nekotorye iz etih  meropriyatij. Da, pozvol'te ej uvidet'  lorda
Auditora  Forkosigana v dejstvii. A  ee  bezmyatezhnaya i  trezvaya elegantnost'
pridast nemaluyu  ubeditel'nost' ego znachitel'nosti. On  vypryamilsya, vnezapno
uteshennyj, slozhil bumagi i ubral ih v kitel'.
     --  A  pochemu by ne poslat' Marka  na odno iz nih? -- pechal'no  sprosil
Ajven. --  On  vernetsya  syuda  na etu  zavarushku.  I on tozhe Forkosigan. |to
zvuchit vnushitel'nee,  chem Forpatril, ya uveren. A esli est' chto-to,  chto etot
paren' umeet delat', tak eto -- kushat'.
     Galeni   pripodnyal    brov',    neohotno   soglashayas'    s    poslednej
harakteristikoj,  hotya ego lico i sohranyalo  izuchayushchee, mrachnoe  i smushchennoe
vyrazhenie.  Majlz zadalsya voprosom, soznaval li Galeni, chto drugoj izvestnyj
talant Marka -- <i>ubijstvo</i>.. Nu, po krajnej mere, brat ne poedaet svoi zhertvy.
     Majlz  negoduyushche posmotrel na Ajvena,  no  tetya |lis operedila  ego: --
Bud'  dobr,  sledi  za  svoimi  shutochkami,  Ajven.  Lord  Mark  -- ni  shafer
Imperatora, ni Imperskij  Auditor  i  ne imeet bol'shogo  opyta v  delikatnyh
obshchestvennyh situaciyah. I nesmotrya na  vse, chto |jrel i Kordeliya sdelali dlya
nego v proshlom godu,  bol'shinstvo vse eshche rascenivaet  ego polozhenie v sem'e
kak  dovol'no  neodnoznachnoe.  Mne dali  ponyat',  chto on  poka  nedostatochno
uranoveshen,  i  mozhet  ne  vyderzhat'  stressa  ot  vystupleniya   na  shirokoj
obshchestvennoj arene. Nesmotrya na ego terapiyu.
     --  |to shutka,  --  probormotal  Ajven,  zashchishchayas'. --  Ty  sobiraesh'sya
provesti nas cherez vse eto zhivymi, i ne pozvolyaesh' nam imet' chuvstva yumora?
     -- A ty postarajsya, -- surovo posovetovala emu mat'.
     |ta ustrashayushchaya replika i zakonchila soveshchanie.

        Glava 3

     Prohladnyj  morosyashchij  vesennij  dozhd'  osedal  kapel'kami  na  volosah
Majlza,  kogda  on  stupil pod zashchitu  kryl'ca Forticev. V  pasmurnuyu pogodu
bezvkusnyj  mozaichnyj fasad doma  vyglyadel myagche, bolee  razmyto, priobretaya
bolee tonkie ochertaniya. Katerina, sama togo ne zhelaya,  otlozhila etu vstrechu,
pereslav  emu svoi predlozheniya po proektam sada po kommu. K  schast'yu, emu ne
prishlos'  <i>izobrazhat'</i> nereshitel'nost' v vybore; oba  plana  okazalis'  prosto
prekrasny. On  reshil, chto u nih dvoih  vse eshche ostalas' vozmozhnost' provesti
segodnya  dnem neskol'ko  chasov,  vmeste skloniv  golovy pered  videoekranom,
sravnivaya i obsuzhdaya spornye mesta.
     Mimoletnoe  vospominanie  ob  eroticheskom  snovidenii, ot  kotorogo  on
prosnulsya  segodnya  utrom,  zastavilo ego  lico vspyhnut'. Vo sne on  zanovo
perezhival  tu  minutu,  kogda  vpervye uvidel  Katerinu zdes', v  etom sadu;
odnako v etom  variante  ee radushnyj  priem prinyal  namnogo  bolee...  gm...
vozbuzhdayushchij i neozhidannyj oborot. Vot  tol'ko pochemu ego glupoe podsoznanie
proyavilo stol'ko bespokojstva iz-za predatel'skih pyaten ot travy  na kolenyah
ego  bryuk,  hotya vse eto moglo byt'  osushchestvleniem  dazhe  samyh neveroyatnyh
momentov  ego  izobil'nyh  fantazij...  I   tut  on   chertovski  ne  vovremya
prosnulsya...
     Gospozha Fortic otkryla emu dver' i privetstvenno ulybnulas'.
     -- Vhodite, Majlz. -- Oni voshli v holl, i ona dobavila: -- YA kogda-libo
govorila Vam ran'she, kak vysoko cenyu,  chto Vy preduprezhdaete zvonkom o svoem
vizite?
     V dome sejchas  ne stoyalo obychnoj vatnoj, bibliotechnoj tishiny. Kazalos',
shla vecherinka. Porazhennyj, Majlz povernul golovu k svodchatomu prohodu sleva.
Iz  komnaty  donosilsya zvon  tarelok i stakanov,  aromat  chaya i  abrikosovyh
pechenij.
     Katerina s vezhlivoj ulybkoj  --  hotya  ee  napryazhennost'  vydavali  dve
nebol'shie  parallel'nye morshchinki mezhdu brovyami  --  sidela v bol'shom  myagkom
kresle svoego  dyadi v uglu  komnaty,  s  chajnoj  chashkoj v rukah. Vokrug  nee
rasselis',  vzgromozdivshis' na hrupkie stul'ya, troe muzhchin: dvoe v imperskoj
zelenoj forme i odin -- v grazhdanskom kitele i bryukah.
     Majlz  ne  znal   krupnogo  muzhchinu  s  petlicami  majora   i  znachkami
operativnika  na  vysokom  vorotnike. Vtoroj zhe  oficer -- lejtenant Aleksej
Formonkrif, --  byl  Majlzu slegka znakom. |mblemy na ego  forme  govorili o
tom,  chto  on  tozhe  sluzhit  sejchas v  Operativnom  otdele. Tretij  gost', v
prevoshodno sshitom  grazhdanskom  plat'e  byl,  po svedeniyam  Majlza, krupnym
specialistom lish' po chasti uhoda  ot raboty  lyubogo  vida. Bajerli Forrat'er
nikogda  ne postupal na Sluzhbu; skol'ko Majlz  togo znal, on  byl  gorodskim
bezdel'nikom. U Bajerli bezuprechnyj vkus  vo vsem, krome ego porokov.  Majlz
ne hotel  by predstavit'  emu  Katerinu dazhe posle  togo,  kak  ona byla  by
bezopasno obruchena.
     -- Otkuda oni zdes'? -- vpolgolosa sprosil Majlz gospozhu Fortic
     -- Major Zamori byl moim aspirantom pyatnadcat' let nazad, -- prosheptala
ona emu v otvet. -- On prines  mne knigu -- po ego slovam, on dumal, chto mne
ona  nuzhna.  Pravda, u  menya  uzhe  est'  takaya zhe. Molodoj Formonkrif prishel
sravnit' svoyu rodoslovnoyu s  rodoslovnoj Kateriny. On polagal, chto oni mogut
byt'  v  rodstve, poskol'ku  ego  babushka  -- Forven. Tetya  ministra tyazheloj
promyshlennosti, ty znaesh'.
     -- Da, ya znayu etu vetv'.
     -- V  etih vyyasneniyah  oni proveli  ves' poslednij chas. Hotya  Forveny i
Forvejny  dejstvitel'no  imeyut obshchie korni, eti sem'i otkololis'  po krajnej
mere pyat'  pokolenij  nazad. A chto zdes'  delaet  Forrat'er,  ya ne  znayu. On
pozabyl mne eto ob®yasnit'.
     -- Ob®yasnenij  dlya Baya  ne byvaet.  -- Odnako Majlz podumal,  chto mozhet
tochno skazat',  zachem  eti  troe  prishli syuda;  vse  ih  opravdaniya  slishkom
hromali, a Katerina sidela v uglu komnaty, szhimaya chashku s takim vidom, budto
popala v  zapadnyu.  Neuzheli oni ne mogli pridumat' nichego poluchshe,  chem  eti
yavno prozrachnye vydumki?
     --  Moj  dvoyurodnyj  brat Ajven zdes'? -- s opaskoj  sprosil  on. Ajven
sluzhit v operativnom otdele, ob  etom  stoilo podumat'. Odin  raz  mog  byt'
sluchaem, dvazhdy -- eto uzhe sovpadenie...
     -- Ajven Forpatril? Net. Oh, bozhe  moj, on  tozhe  mozhet  prijti? U menya
konchilis' pirozhnye. YA ih kupila professoru segodnya vecherom na sladkoe...
     -- Nadeyus', net, --  probormotal Majlz. On  izobrazil vezhlivuyu ulybku i
proskol'znul v komnatu gospozhi Fortic. Ona posledovala za nim.
     Katerina   vskinula  golovu,  ulybnulas'  i  postavila  chashku,  kotoroj
prikryvalas' slovno shchitom.
     -- O, lord Forkosigan! YA tak rada  videt' Vas. Gm... Vy znakomy s etimi
dzhentl'menami?
     -- S dvoimi iz troih, madam. Dobroe utro, lejtenant Formonkrif. Privet,
Bajerli.
     Troe znakomyh obmenyalis' ostorozhnymi kivkami.
     -- Dobroe utro, milord Auditor, -- vezhlivo otvetil Formonkrif.
     -- Major  Zamori,  eto  lord Auditor Majlz  Forkosigan, --  predstavila
gospozha professor.
     -- Zdravstvujte, ser, --  otvetil Zamori. -- YA  slyshal  o  Vas, --  ego
pristal'nyj   vzglyad  pryam  i  smel,   nesmotrya   na  podavlyayushchee  chislennoe
prevoshodstvo for-lordov. No zato Formonkrif prosto zelenyj  lejtenant,  a u
Bajerli  Forrat'era  voobshche  net voinskogo  zvaniya.  --  Vy prishli  k  lordu
Auditoru Forticu? On tol'ko chto ushel.
     Katerina kivnula: -- On poshel progulyat'sya.
     -- V dozhd'?
     Gospozha professor slegka zakatila glaza, iz chego Majlz predpolozhil, chto
ee muzh sbezhal ot gostej i ostavil ee v odinochku igrat' rol' duen'i pri svoej
plemyannice.
     --  Nevazhno, --  podvel  itog  Majlz.  --  Po  suti  u  menya est' nekoe
nebol'shoe delo k gospozhe Forsuasson. -- I esli oni primut  eto za dela Lorda
Auditora, a  ne  prosto  chastnye dela lorda Forkosigana, kto on takoj, chtoby
popravlyat' ih?
     -- Da, eto tak, -- Katerina soglasno kivnula.
     -- Moi izvineniya za  to, chto prerval vas, -- prozrachno nameknul  Majlz.
On ne prisel, a lish' prislonilsya k stene naprotiv svodchatogo vhoda, skrestiv
ruki. Nikto ne poshevelilsya.
     --  My  tol'ko  chto  obsuzhdali  genealogicheskie  derev'ya,  --  ob®yasnil
Formonkrif.
     -- Do nekotoroj stepeni, -- probormotala Katerina.
     -- Govorya o  strannostyah rodoslovnoj, Aleksej, -- lord  Forkosigan  i ya
byli pochti svyazany  gorazdo  bolee  tesnymi rodstvennymi uzami,  --  zametil
Bajerli. -- U menya k nemu pochti semejnoe otnoshenie.
     -- Pravda? -- sprosil Formonkrif s zaintrigovannym vidom.
     -- O, da. Odna iz moih tetok so storony Forrat'erov byla kak-to zamuzhem
za ego otcom.  Tak chto |jrel Forkosigan na samom dele mne v nekotorom smysle
--  esli  tak  mozhno  vyrazit'sya, platonicheski  --  dyadya.  No  ona umerla  v
molodosti, uvy -- bezzhalostno otsechennaya ot rodoslovnogo dreva -- ne podariv
mne  kuzena,  kotoryj  mog  vytesnit'  eshche  ne rozhdennogo  Majlza  iz  linii
nasledovaniya.  --  Bajerli povel brov'yu v storonu Majlza. -- Ee kogda-nibud'
vspominayut nezhno v vashih semejnyh besedah za obedennym stolom?
     -- My nikogda ne obsuzhdali Forrat'erov, -- skazal Majlz.
     --  Kak stranno. Vprochem, my nikogda  osobo ne govorili o Forkosiganah.
Sovsem ne govorili, na samom dele. Takoe zvuchnoe umolchanie...
     Majlz ulybnulsya  i vzyal dlinnuyu  pauzu,  s  lyubopytstvom nablyudaya,  kto
pervyj vzdrognet. V glazah  Baya  uzhe blesnulo uvazhenie,  odnako pervym,  ch'i
nervy ne vyderzhali, okazalsya odin iz nevinnyh svidetelej.
     Major Zamori otkashlyalsya:  -- Skazhite,  lord  Auditor  Forkosigan, tak k
kakomu zaklyucheniyu v konce koncov prishli otnositel'no  komarrskoj katastrofy?
|to byl sabotazh?
     Majlz   pozhal  plechami  i  pozvolil   Bayu  s  ego  obychnymi  kolkostyami
uskol'znut' iz fokusa svoego vnimaniya.
     -- Posle shesti nedel' proseivaniya dannyh my s lordom Auditorom Forticem
vernulis'  k  vozmozhnoj  oshibke  pilota   kak  prichine.  My  obsudili  takzhe
vozmozhnost' samoubijstva, no v konce koncov otvergli etu ideyu.
     -- I k kakomu zaklyucheniyu vy prishli? -- sprosil s  interesom Zamori.  --
Neschastnyj sluchaj ili samoubijstvo?
     -- M-m.  YA  polagal,  chto samoubijstvo  mnogoe  ob®yasnyaet  otnositel'no
nekotoryh  fizicheskih  aspektov  stolknoveniya,  --  otvetil  Majlz,  voznesya
bezmolvnuyu molitvu o  proshchenii  dushe oklevetannogo pilota.  --  No  tak  kak
mertvyj   pilot   pozabyl   snabdit'   nas   kakimi-libo    svidetel'stvami,
podkreplyayushchimi etu versiyu, -- vrode zapiski, ili soobshchenij, ili  medicinskih
zapisej, -- my ne mogli vynesti takoj verdikt oficial'no. I ne ssylajtes' na
moi slova, -- dobavil on dlya pravdopodobiya.
     Katerina, zabivshayasya v kreslo svoego dyadi, kivnula ponimayushche  pri  etoj
oficial'noj  lzhi,  veroyatno,  dobaviv  ee k  svoemu  sobstvennomu repertuaru
otklonenij ot istiny.
     -- A chto Vy dumaete  o  zhenit'be Imperatora na komarrianke? --  dobavil
Formonkrif. -- Polagayu, Vy dolzhny ee odobryat' -- Vy zhe v etom uchastvuete.
     Majlz zametil,  s kakim  somneniem eto skazano. Ah da, ego  dyadyu, grafa
Borisa  Formonkrifa,  ne  zatronuli  bryzgi  ot  besslavnogo  padeniya  grafa
Fortrifranni,  i  on  unasledoval  liderstvo  umen'shayushchejsya   konservativnoj
partii. Otnoshenie konservativnoj partii k budushchej imperatrice Laise v luchshem
sluchae  teplovatoe, no tem ne menee  oni osmotritel'no  ne pozvolyayut nikakoj
otkrovennoj  vrazhdebnosti prosochit'sya v  svoi  publichnye  vyskazyvaniya,  gde
kto-libo  -- chitaj, <i>Imperskaya Bezopasnost'</i> -- mog by ee zametit'. Odnako to,
chto  Boris i  Aleksej  rodstvenniki,  ne  garantiya togo,  chto oni  razdelyayut
odinakovye politicheskie vzglyady.
     --  YA dumayu,  eto velikolepno,  --  skazal  Majlz.  --  Doktor  Toskane
oslepitel'na i  krasiva,  i  Gregor, v obshchem, v podhodyashchem  vozraste,  chtoby
proizvesti naslednika.  A dlya vseh nas  vazhno  lish' to, chto nam ostaetsya eshche
odna barrayarskaya zhenshchina.
     -- Esli byt' tochnym, eshche odna barrayarka ostaetsya  dlya odnogo iz nas, --
sladko  popravil Bajerli Forrat'er. -- Esli tol'ko Vy ne predpolagaete nechto
bolee voshititel'no preuvelichennoe.
     Ulybka Majlza stala ton'she, poka on rassmatrival Baya. Ostroumie Ajvena,
proyavlyayushcheesya  sverh  vsyakoj  mery,  nikogda  ne stanovilos'  oskorbitel'nym
blagodarya opredelennoj beshitrostnosti. V otlichie ot nego, Bajerli nikomu ne
nanosil oskorbleniya nechayanno.
     --  Vam,  dzhentl'meny,   sleduet   pobyvat'  na  Komarre,  --   radushno
rekomendoval Majlz.  -- Ih  kupola prosto perepolneny prekrasnymi zhenshchinami,
vse  s  bezuprechnymi geneticheskimi  kartami i  galakticheskim obrazovaniem. I
naslednica est' ne tol'ko u klana Toskane. Mnogie iz  komarrskih ledi bogaty
-- a, Bajerli?  -- On  ne stal praktichno raz®yasnyat' vsem prisutstvuyushchim, chto
bezotvetstvennyj  pokojnyj  muzh gospozhi Forsuasson ostavil ee bez sredstv --
vo-pervyh,   poskol'ku   zdes'   prisutstvovala  sama  Katerina,   udivlenno
pripodnyavshaya brovi pri  ego slovah, a vo-vtoryh, potomu, chto  ne somnevalsya:
ob etom Baj spravilsya prezhde vsego.
     Bajerli slabo ulybnulsya: -- Den'gi eshche ne vse, kak govoritsya.
     <i>Proverim.</i>
     --  Odnako  ya uveren, chto Vy mogli by dostavit' sebe  eto udovol'stvie,
esli by reshili poprobovat'.
     Baj skrivil guby: -- Vasha vera v menya trogatel'na, Forkosigan.
     --  Spasibo, no  doch'  forov dostatochno horosha  dlya menya.  U  menya  net
nikakoj potrebnosti ili  interesa k inoplanetnoj ekzotike,  --  vesko skazal
Aleksej Formonkrif.
     Majlz  popytalsya ponyat',  namerenno  li eto  vyskazyvanie  porochilo ego
mat'-betanku -- s Baem on byl by uveren, no Formonkrif nikogda ne proizvodil
vpechatleniya  cheloveka  s  osobo  tonkim  umom  --  no  tut  Katerina  gromko
proiznesla: -- YA pojdu k sebe i voz'mu eti diski s dannymi, horosho?
     -- Bud'te tak dobry, madam. --  Majlz nadeyalsya, chto Baj  ne  sdelal  ee
ob®ektom  svoih banditskih  metodov  besedy. Esli zhe tak, Majlzu  stoilo  by
skazat'  neskol'ko slov naedine svoemu  psevdo-kuzenu.  Ili, vozmozhno,  dazhe
prislat' k nemu svoih oruzhenoscev, kak v starye dobrye dni...
     Ona  vstala, vyshla  v  holl, podnyalas'  na  vtoroj  etazh  i  bol'she  ne
vozvrashchalas'. V konce koncov  Formonkrif i Zamori obmenyalis' razocharovannymi
vzglyadami i, zagovoriv  o  tom,  chto  uzhe  <i>vremya uhodit'</i>, stali  sobirat'sya.
Voennyj plashch Formonkrifa,  visyashchij na veshalke, uzhe uspel vysohnut' s momenta
ego prihoda,  kak neodobritel'no otmetil Majlz. Dzhentl'meny vezhlivo peredali
slova proshchaniya otsutstvuyushchej dame cherez gospozhu Fortic.
     --  Peredajte  gospozhe  Forsuasson,  chto  ya prinesu  disk  s  risunkami
skachkovyh korablej  dlya Nikki tak skoro,  kak tol'ko smogu, -- zaveril major
Zamori gospozhu Fortic, spuskayas' po stupen'kam.
     <i>Zamori  byval  zdes'  dostatochno  chasto,  chtoby  uspet' poznakomit'sya s
Nikki?</i>
     Majlz  trevozhno  posmotrel  na  ego   pravil'nyj  profil'.  On  kazalsya
dostatochno  vysokim,  hotya  ne stol'  vysokim, kak  Formonkrif;  imenno  ego
krupnaya  figura  mogla  delat'  ego  stol'  ugrozhayushchim.  Bajerli  dostatochno
hudoshchav, tak chto ego rost ne stol' ocheviden.
     Slovno  neuklyuzhe  sbivshiesya  v  stayu gusi,  oni  zastryali na  minutu  v
vylozhennom plitkoj holle, no Katerina bol'she  ne spustilas', i  nakonec  oni
smirilis' s  etim  i pozvolili  vyprovodit'  sebya iz paradnoj  dveri.  Majlz
zametil s nekotorym udovletvoreniem, chto dozhd' pripustil eshche sil'nee. Zamori
nyrnul  pod liven', skloniv golovu. Gospozha Fortic  zakryla za nimi  dver' s
grimasoj oblegcheniya.
     -- Vy s Katerinoj mozhete vospol'zovat'sya komm-konsol'yu v moem kabinete,
-- pokazala ona Majlzu i napravilas' sobirat' ostavshiesya v komnate tarelki i
chashki.
     Majlz  proshagal cherez holl v ee kabinet-biblioteku i oglyadelsya. Da, eto
prekrasnoe  i  udobnoe  mesto  dlya  peregovorov.  Vyhodyashchee  na  ulicu  okno
okazalos' otkryto nastezh', lovya svezhij  vozduh. Golosa s  kryl'ca donosilis'
vo vlazhnom vozduhe s bestaktnoj yasnost'yu.
     --  Baj,  tebe  ne  kazhetsya,  chto  <i>Forkosigan</i>   volochitsya  za  gospozhoj
Forsuasson? -- eto Formonkrif.
     Bajerli Forrat'er otvetil bezrazlichno: -- A pochemu by net?
     --  Dumaesh',  ona  ne  ispytyvala  by  otvrashcheniya? Net,  eto mozhet byt'
vyzvano tol'ko kakimi-to delami, ostavshimisya ot ego rassledovaniya.
     -- YA by ne stal  derzhat' pari.  YA znayu  dostatochno  zhenshchin,  kotorye by
navostrili ushki i poshli navstrechu grafskomu nasledniku,  bud' on dazhe pokryt
zelenym mehom.
     Majlz  szhal  kulaki, zatem tshchatel'no zastavil sebya  uspokoit'sya. <i>O, da?
Tak pochemu  ty nikogda  ne oglashal etot spisok  dlya  menya, Baj?</i> Ne to, chtoby
<i>teper'</i> emu eto bylo vazhno...
     -- YA ne utverzhdayu, chto ponimayu zhenshchin, no,  kak ya videl, vot za Ajvenom
oni  ohotyatsya, -- skazal Formonkrif. -- |h, esli by ubijcy  togda, mnogo let
nazad, okazalis' chut' iskusnee, <i>on</i> mog by unasledovat' grafstvo  Forkosigan.
Slishkom ploho. Moj dyadya govorit, chto on byl by ukrasheniem nashej partii, esli
by ne imel semejnogo soyuza s proklyatymi progressistami |jrela Forkosigana.
     -- Ajven  Forpatril?  -- fyrknul Bajer. --  |ta partiya emu ne podhodit,
Aleksej. On byvaet tol'ko tam, gde rekoj l'etsya vino.
     V svodchatom  prohode  pokazalas'  natyanuto  ulybayushchayasya  Katerina.  Da,
bystro  zahlopnut'  okno  bylo  by  zatrudnitel'no.  |ta  ideya  vstretila by
koe-kakie tehnicheskie zatrudneniya; okno zapiralos' na  shchekoldu  s rukoyatkoj.
Katerina  takzhe slyshala eti  golosa  --  i  kak  dolgo? Ona proshestvovala  v
komnatu  i, nakloniv  golovu,  vzglyanula na  nego,  voprositel'no  pripodnyav
brov',   kak  budto  govorya:  <i>Snova,   ne  tak  li?</i>  Majlz  vydavil  kratkuyu
obespokoennuyu ulybku.
     -- A, vot i tvoj voditel', -- dobavil Bajerli. -- Odolzhi mne svoj plashch,
Aleksej,  mne by ne  hotelos' zamochit' moj  prekrasnyj  novyj kostyum. Kak on
tebe? Ego ottenok vygodno podhodit k moemu cvetu lica, pravda?
     -- K chertu tvoj cvet lica, Baj.
     --  O, a vot  moj portnoj govorit,  chto  tak. Spasibo.  Horosho,  on uzhe
otkryl dvercu.  Tak vot, naschet stremitel'nogo  ryvka pod dozhdem  --  mozhesh'
probezhat'sya.  A ya s dostoinstvom i netoroplivo projdus' v etom urodlivom, no
bessporno vodonepronicaemom Imperskom predmete odezhdy. Nu, poshli,... -- zvuk
shagov oboih zatih v shume dozhdya.
     -- Nu i tip, pravda? -- proiznesla Katerina s poluulybkoj.
     -- Kto? Bajerli?
     --  On  --  <i>ochen'  nadoedlivyj</i>.  YA edva  mogla  poverit'  tomu,  chto on
osmelivalsya skazat'. Ili ne skrivit'sya pri ego slovah.
     -- I  ya  tozhe s trudom veryu v  to, chto govorit  Baj, -- korotko otvetil
Majlz.  On pridvinul vtoroj  stul k komm-pul'tu tak  blizko k  pervomu,  kak
tol'ko osmelilsya, i priglasil  ee sest'. -- Otkuda  oni vse vzyalis'? -- Ne v
tom  smysle,  chto iz  operativnogo otdela Imperskogo Genshtaba. <i>Ajven,  ty --
krysa, i ya sobirayus'  pogovorit' s toboj otnositel'no togo, kakie spletni ty
rasprostranyaesh' vokrug sebya na sluzhbe...</i>
     -- Major Zamori pozvonil tete na  proshloj nedele,  -- skazala Katerina.
-- On pokazalsya vpolne priyatnym  chelovekom. On dolgo boltal  s Nikki -- menya
porazilo ego terpenie.
     Majlza skoree porazil ego <i>um</i>.  Proklyat'e, on ispol'zoval Nikki kak odnu
iz shchelej v brone Kateriny.
     --  Formonkrif pervyj raz  poyavilsya  neskol'ko  dnej  nazad. Boyus',  on
kapel'ku  zanuden, bednyaga. Forrat'er prosto prishel s nim segodnya utrom, i ya
ne uverena, chto ego priglashali.
     --  Dumayu,  on nashel sebe novuyu zhertvu,  chtoby ee vyzhat' kak  gubku, --
skazal Majlz. Forrat'ery,  pohozhe, otnosilis' k dvum raznovidnostyam  -- libo
yarkie lichnosti,  libo zatvorniki; otec Baya, mladshij iz svoego pokoleniya, byl
skryagoj-mizantropom vtorogo vida i nikogda ne uezzhal daleko ot stolicy, esli
eto  bylo v ego silah. --  Baj pechal'no izvesten tem, chto u nego net nikakih
vidimyh sredstv k sushchestvovaniyu.
     --  On  horosho  s  etim  spravlyaetsya, esli  tak,  --  skazala  Katerina
rassuditel'no.
     Majlz neozhidanno  osoznal, chto bednost' vysshih sloev  forskogo obshchestva
--  problema, k kotoroj u Kateriny mozhet byt' lichnoe otnoshenie. On  vovse ne
namerevalsya svoej replikoj vyzvat' simpatiyu k Bajerli Forrat'eru! CHert.
     -- Dumayu, major Zamori byl slegka razdrazhen, kogda  v nachale ego vizita
poyavilis'  i  oni,  --  prodolzhala  rasskazyvat'  Katerina.  Ona  bespokojno
dobavila, -- YA ne znayu, zachem oni prishli.
     <i>Posmotrite  v  zerkalo</i>, hotel  podskazat'  ej Majlz, no  sderzhalsya.  On
pozvolil sebe pripodnyat' brov':-- Pravda?
     Ona pozhala plechami i  s legkoj gorech'yu  ulybnulas'. -- U  nih  ne  bylo
durnyh  namerenij. Vozmozhno, ya byla slishkom naivna, dumaya, chto etogo, -- ona
ukazala na svoe chernoe plat'e, --  budet dostatochno,  chtoby izbavit' menya ot
neobhodimosti imet' delo s etimi glupostyami. Spasibo za popytku otpravit' ih
radi menya na Komarr, hotya  ne uverena, chto oni  na eto  klyunuli. Moi nameki,
kazhetsya, ne dejstvuyut. A ya ne hotela byt' nevezhlivoj.
     -- A pochemu by net? -- skazal Majlz, nadeyas' pooshchrit' takoe napravlenie
mysli. Odnako  grubost'  ne srabotala by s Baem; ona tol'ko pobudila  by ego
prevratit' vse v sorevnovanie. Majlz podavil  boleznennoe zhelanie  sprosit',
videl li  on  tol'ko  chto ves' komplekt  ili ee porog  perestupali  i drugie
odinokie  dzhentl'meny. On vryad  li hotel uslyshat'  otvet. --  No  dostatochno
etih, kak Vy govorite, glupostej. Luchshe pogovorim pro moj sad.
     -- Da, davajte, -- otkliknulas' ona s blagodarnost'yu i vyzvala na ekran
tetinogo komm-pul'ta  dve  modeli, demonstriruyushchie <i>estestvennyj, imitiruyushchij
dikuyu prirodu</i>, i <i>gorodskoj</i>  sad sootvetstvenno. Ih  golovy sklonilis' ryadom,
kak i predstavlyal Majlz. On mog obonyat' neyasnyj aromat ee volos.
     Dikij  sad  predstavlyal  soboj  naturalisticheskij pejzazh, s  usypannymi
koroj   tropkami,    probivayushchimisya   cherez   plotnye   zarosli   endemichnyh
raznovidnostej  na ocherchennyh  sklonah, v'yushchimsya  potokom  i  rasstavlennymi
povsyudu  derevyannymi  skam'yami.  Gorodskoj  sad  raspolagalsya  na  absolyutno
pryamougol'nyh terrasah,  otlityh iz plastbetona, i iz nego zhe sdelano vse --
dorozhki,  skam'i,  ruslo  dlya  vody.  Zadav  Majlzu  ryad  kvalificirovannyh,
pronicatel'nyh voprosov, Katerina sumela vyyasnit', chto  ego serdce  na samom
dele  sklonyalos' k  dikomu sadu, odnako vid plastbetonnyh fontanov  okazalsya
dlya nego sil'nym soblaznom. Poka on nablyudal, ne otryvaya glaz, ona  izmenila
dizajn  dikogo  sada, pridavaya poverhnosti  bol'shij naklon  i  potoku bol'she
nerovnostej, tak  chto on tek po  S-obraznoj krivoj, nachinayushchejsya s kamennogo
sklona i konchayushchejsya v malen'kom grote. Central'nyj krug,  gde  peresekalis'
dorozhki,  ona ukrasila  tradicionnym uzorom  v  vide gerba  Forkosiganov  --
stilizovannyj list klena i na zadnem plane tri perekryvayushchihsya treugol'nika,
simvoliziruyushchih gory, -- vylozhennym po kontrastu iz  bolee blednogo kirpicha.
V  celom poverhnost'  nahodilas'  nizhe urovnya  ulicy,  a  otkosy podnimalis'
vysoko, priglushaya gorodskoj shum.
     -- Da, -- skazal on nakonec,  polnost'yu udovletvorennyj. -- Imenno etot
proekt. Ostanovimsya  na nem.  Vy  mozhete  nachinat' sostavlyat' spisok naemnyh
rabochih i materialov.
     --  Vy  dejstvitel'no  uvereny,  chto  hotite  prodolzhat'?  --   skazala
Katerina. -- Boyus', eta rabota vne predelov moego opyta. Vse  moi razrabotki
byli tol'ko virtual'nymi, vklyuchaya i etu.
     -- A, -- skazal Majlz samodovol'no,  ozhidaya etogo  podvoha v  poslednyuyu
minutu. -- Vot teper' nastal  moment svesti Vas s moim upravlyayushchim, Cipisom.
On zanimalsya  organizaciej  vseh  raznovidnostej tehnicheskogo  obsluzhivaniya,
remonta  i stroitel'stva  forkosiganovskoj sobstvennosti  poslednie tridcat'
let. On  znaet  vseh  uvazhaemyh i nadezhnyh  lyudej i vse mesta  vo  vladeniyah
Forkosiganov, gde  my mozhem nabrat'  rabochuyu silu  ili materialy.  On  budet
prosto schastliv provesti Vas  cherez vse eto.  -- <i>Fakticheski ya dal emu znat',
chto on poplatitsya golovoj, esli ne budet voshishchat'sya etim ezheminutno.</i> Majlzu
ne  prishlos' slishkom sil'no  nadavit'; Cipis  nahodil  vse  aspekty delovogo
upravleniya prosto ocharovatel'nymi i mog by chasami bubnit' na etu temu. Majlz
rassmeyalsya,  ponyav,  kak chasto  v  svoej  kosmicheskoj  naemnoj  flotilii  on
vyigryval  vremya,  sleduya ne  znaniyam, poluchennym  v SB, a odnomu  iz urokov
starogo  Cipisa, kotorymi  on  prenebregal. --  Esli  Vy pozhelaete uchit'sya u
nego, on stanet Vashim rabom.
     Cipis,   tshchatel'no  prinyavshij  oficial'nyj   vid,   lichno  otvetil   po
komm-pul'tu  iz  svoego  ofisa  v  Hassadare,  i  Majlz  sdelal  neobhodimoe
vstuplenie. Novoe znakomstvo poshlo horosho: Cipis -- pozhiloj, davno zhenat i k
tomu zhe srazu i iskrenne zainteresovalsya proektom. On pochti nemedlenno vyvel
Katerinu