ochem, nevazhno. No ya dumayu, chto Majlz staraetsya smestit' sootnoshenie polov v nuzhnuyu storonu. Na samom dele eta vecherinka dlya togo, chtoby poznakomit' so vsemi ego sadovnicu. -- Izvini, kogo? -- peresprosil Dono. Oni spustilis' v vestibyul' cherez vostochnyj vhod rezidencii. Mazhordom terpelivo zhdal, poka posetiteli ujdut. Ego prisutstvie bylo nenavyazchivo i pochti nezametno, no Ajven byl uveren, chto on vosprinimal kazhdoe ih slovo, chtoby pozzhe peredat' Gregoru. -- Ego sadovnica. Gospozha Forsuasson. Forskaya vdova, v kotoruyu on vlyubilsya do poteri rassudka. On nanyal ee razbit' sad ryadom s osobnyakom Forkosiganov. Znaesh', ona plemyannica lorda Auditora Fortica. -- A. Togda ves'ma podhodyashche. No kak neozhidanno. Majlz Forkosigan nakonec-to vlyubilsya? YA vsegda dumal, chto Majlz predpochtet inoplanetyanku. On proizvodil takoe vpechatlenie, budto bol'shinstvo zdeshnih zhenshchin vyzyvaet u nego odno chuvstvo - smertel'nuyu skuku. Hotya i bylo nekotoroe podozrenie, chto prosto "zelen vinograd" i imenno tak dolzhno bylo sluchit'sya, -- hitraya ulybka promel'nula na lice lorda Dono. -- YA dumayu, zagvozdka byla v tom, chtoby zastavit' inoplanetyanku polyubit' Barrayar, - skazal Ajven natyanuto. - Tak ili inache, tam budut lord Auditor Fortic i ego zhena, Illian vmeste s moej mater'yu, Forbretteny, a takzhe vse Kudelki, Galeni i Mark. -- Rene Forbretten? -- Dono s interesom prishchuril glaza i obmenyalsya vzglyadami s Sabo, kotoryj v otvet nezametno kivnul. -- Mne hochetsya pogovorit' s nim. On - nitochka k Progressistam. -- Ne na etoj nedele. -- uhmyl'nulsya Baj. -- Razve ty ne slyshal, kak Forbretten obnaruzhil, chto v ego rodoslovnoj otsutstvuet odno zveno? -- Slyshal, -- otklonil eto vozrazhenie lord Dono. -- U vseh nas est' malen'kie geneticheskie nedostatki. Dumayu, sejchas bylo by ocharovatel'no sravnit' nashi vpechatleniya. O, da, Ajven, ty dolzhen menya privesti tuda. |to budet prekrasno. Dlya kogo? So vsem svoim betanskim obrazovaniem, sam Majlz byl pochti nastol'ko svobodomyslyashchim, naskol'ko eto tol'ko vozmozhno dlya muzhchiny, barrayarca i fora, no Ajven edva li mog predstavit', chto ego kuzen budet v vostorge, uvidev imya lorda Dono Forrat'era v spiske priglashennyh. S drugoj storony... nu i chto? Esli by Majlza razdrazhalo chto-to eshche, to eto moglo by otvlech' ego ot nebol'shoj problemy s Formonkrifom i majorom Zamori. Luchshij sposob sbit' s tolku vraga - umnozhit' celi. I u Ajvena ne bylo nikakih obyazatel'stv zashchishchat' lorda Dono ot Majlza. Ili Majlza ot lorda Dono, v etom konkretnom sluchae. Esli Dono s Baem schitali Ajvena, prostogo kapitana genshtaba, cennym konsul'tantom po svetskomu i politicheskomu klimatu v stolice, to skol' luchshe byl by nastoyashchij Imperskij Auditor? Esli Ajven smog by pereklyuchit' interes Dono na novyj ob®ekt, on sam mog by nezametno upolzti proch'. Da. -- Da, da, horosho. No eto poslednee odolzhenie, kotoroe ya tebe okazyvayu, Dono, ponyatno? -- Ajven postaralsya vyglyadet' neumolimo. -- Blagodaryu, -- skazal lord Dono. Majlz smotrel na svoe otrazhenie v dlinnom starinnom zerkale na stene byvshej dedovoj - a teper' ego sobstvennoj - spal'ni i hmurilsya. Ego luchshij korichnevo-serebryanyj mundir Doma Forkosiganov byl slishkom uzh oficialen dlya etogo zvanogo uzhina. U nego navernyaka eshche budet vozmozhnost' soprovodit' Katerinu kuda-nibud', gde etot naryad budet umesten, - k primeru, v Imperatorskij dvorec ili Sovet Grafov, - i vot togda ej predstavitsya vozmozhnost' polyubovat'sya na nego i, kak on nadeyalsya, voshitit'sya. S sozhaleniem on stashchil s sebya nachishchennye sapogi i prinyalsya pereodevat'sya obratno v tu odezhdu, s kakoj nachal sorok pyat' minut nazad - v odin iz odnotonno-seryh kostyumov Auditora, ideal'no vychishchennyj i otglazhennyj. Nu, teper' kostyum vyglyadel ne stol' bezuprechno, - poverh nego na krovat' byli svaleny eshche odin mundir Doma i dva imperskih, ostavshihsya ot ego proshloj sluzhby. Snyav s sebya vsyu odezhdu, on trevozhno nasupilsya. Esli vse pojdet horosho, to kogda-nibud' on budet stoyat' pered nej v etoj samoj komnate na etom samom meste, odetyj lish' v sobstvennuyu kozhu, bez kakoj-libo maskirovki. Na mgnovenie on chut' ne poddalsya bezrassudnomu poryvu nadet' sero-beluyu formu admirala Nejsmita, ubrannuyu v garderob etazhom vyshe. Net, Ajven nepremenno by ego raskritikoval. I chto eshche huzhe, koe-chto emu skazal by Illian... suho. I emu ne osobo hochetsya ob®yasnyat' poyavlenie malen'kogo admirala prochim gostyam. On vzdohnul i zanovo oblachilsya v seryj kostyum. Pim snova zasunul golovu v dver' spal'ni i odobritel'no - a mozhet, oblegchenno - ulybnulsya: -- A, vy uzhe gotovy, milord? YA tol'ko uberu vse eto snova, horosho? -- Skorost', s kakoj Pim pobrosal obratno v shkaf otvergnutye Majlzom kostyumy, uverila togo, chto on sdelal vernyj vybor ili, po krajnej mere, vybral luchshee iz vozmozhnogo. Majlz s armejskoj akkuratnost'yu vypravil tonkuyu polosku belogo vorotnichka rubashki. Sklonivshis' k zerkalu, on s podozreniem oglyadel svoyu shevelyuru, popytalsya skryt' paru pryadej, v kotoryh nedavno obnaruzhil sedinu, podavil poryv vyshchipnut' sedye voloski i snova prichesalsya. I hvatit etogo sumasshestviya. On pospeshil vniz v bol'shuyu gostinuyu eshche raz proverit' rasstanovku mest. Stol blistal - famil'noe serebro Forkosiganov, farfor i celyj les bokalov. Skatert' ukrashali celyh tri special'no nevysokie elegantnye cvetochnye kompozicii, kotorye ne zaslonyali by emu obzor i, kak on nadeyalsya, dolzhny byli dostavit' udovol'stvie Katerine. On provel celyj chas s Matushkoj Kosti i Pimom, obsuzhdaya, kak by dolzhnym obrazom razmestit' za stolom desyat' zhenshchin i devyat' muzhchin. Katerina dolzhna budet sest' po pravuyu ruku ot Majlza, vo glave stola, a Karin i Mark - vmeste na drugom ego konce; eto obsuzhdeniyu ne podlezhalo. Ajvena posadyat ryadom s ego ledi-gost'ej, v seredine stola, kak mozhno dal'she ot Kateriny i Karin - v pervuyu ochered' dlya togo, chtoby ne dat' emu perebrat'sya k odnoj ih nih... hotya Majlz polagal, chto Ajven budet polnost'yu zanyat. Majlz zavistlivo nablyudal kratkij, golovokruzhitel'nyj roman Ajvena s ledi Donnoj Forrat'er. Sejchas on schital, chto, vozmozhno, ledi Donna byla bolee miloserdnoj, a Ajven - menee galantnym, chem eto togda emu pokazalos' s vysoty svoih dvadcati let, no Ajvenu, bezuslovno, neobyknovenno povezlo. Ledi |lis, togda vse eshche polnaya planov zhenit'by Ajvena na podhodyashchej forskoj kroshke, otneslas' k proishodyashchemu chereschur surovo; no teper', stol'ko let podryad bezuspeshno pytayas' zhenit' svoego syna, ona mogla by schest', chto ledi Donna vyglyadit kuda luchshe. V konce koncov, s poyavleniem matochnogo replikatora i svyazannoj s nim galakticheskoj biotehnologii, sorokaletnij vozrast sovsem ne prepyatstvoval zhenshchine obzavestis' potomstvom. I shest'desyat ili dazhe vosem'desyat s hvostikom let - tozhe... Majlz hotel by znat' - Ajven ne sprashival ledi |lis i Illiana o ih namereniyah podarit' emu svodnogo bratika potomu, chto ne mog nabrat'sya hrabrosti ili chto takoj variant poka ne prihodil emu v golovu. On reshil, chto stoit podskazat' kuzenu etu ideyu v kakoj-nibud' podhodyashchij moment - zhelatel'no, kogda tot budet sidet' s nabitym rtom. No ne nynche vecherom. |tim vecherom vse dolzhno byt' bezuprechno. V stolovuyu zabrel Mark - tozhe ozabochennyj. V samom luchshem vide, posle dusha i v poshitom na zakaz kostyume-trojke - chernoe na chernom s chernym. |ta odezhda pridavala ego nizen'koj massivnoj figure neobychajno solidnyj vid. On proshel vdol' stola, chitaya rasstavlennye tablichki, poka ne doshel do prednaznachennyh im s Karin stul'ev. -- Ni k chemu dazhe ne prikasajsya, -- strogo skazal emu Majlz. -- No esli ya prosto pomenyayu mestami Duva s Deliej i grafa s grafinej Forbretten, to Duv budet kak mozhno dal'she ot menya, -- opravdyvalsya Mark. -- YA dumayu, on i by sam ne otkazalsya. YA imeyu v vidu, ved' on vse ravno sidit ryadom s Deliej... -- Net. YA hochu posadit' Rene ryadom s ledi |lis. |to lyubeznost'. On politik. Ili, chert voz'mi, dolzhen im byt'. -- Majlz pokachal golovoj. -- Esli u tebya s Karin ser'ezno, to, znaesh' li, vam s Duvom pridetsya imet' drug s drugom delo. On skoro stanet odnim iz ih sem'i. -- YA ne mogu otdelat'sya ot mysli, chto u nego po otnosheniyu ko mne... smeshannye chuvstva. -- Da ladno, ty emu zhizn' spas. -- Sredi vsego prochego. -- Ty videlsya s nim posle togo, kak vernulsya s s Bety? -- Odin raz, gde-to polminuty - ya podbrosil Karin do domu, a on kak raz vyshel s Deliej. -- I chto on skazal? -- Skazal Privet, Mark. -- Zvuchit vpolne neploho. -- |to vse ego intonaciya. Takoj rovnyj golos, znaesh', kak on eto umeet? -- Nu, da, vryad li mozhno sdelat' iz etogo kakie-nibud' vyvody. -- Vot i ya tak dumayu. Majlz slegka usmehnulsya. I naskol'ko zhe ser'ezno bylo otnoshenie Marka k Karin? On byl s nej tak obhoditelen, chto eto napominalo navyazchivuyu ideyu, i oboih okutyvala atmosfera seksual'noj neudovletvorennosti - yavnaya, slovno goryachij vozduh nad mostovoj v letnyuyu zharu. Kto znaet, chto proizoshlo mezhdu nimi na Kolonii Beta? Razve chto moya mat'. U grafini Forkosigan osvedomiteli byli luchshe, chem v SB. No esli Mark s Karin i spali vmeste, to ne v etom dome, - esli verit' neoficial'nym otchetam Pima po ohrane osobnyaka Forkosiganov. Poyavilsya Pim sobstvennoj personoj, ob®yavlyaya: -- Pribyli ledi |lis i kapitan Illian, milord. Takoe soblyudenie formal'nostej vryad li bylo neobhodimo - tetya stoyala pryamo ryadom s Pimom - no, prohodya v stolovuyu, ona korotko i odobritel'no kivnula oruzhenoscu. Vsled za nej poyavilsya Illian, odobrivshij obstanovku myagkoj ulybkoj. Otstavnoj shef SB vyglyadel pryamo shchegolem v temnom kostyume-dvojke, ottenyavshem ego posedevshie viski; za vremya rascveta ih romana ledi |lis prilozhila tverduyu ruku k uluchsheniyu ego uzhasnogo grazhdanskogo garderoba. Utonchennaya odezhda horosho otvlekala vnimanie ot trevozhashchego neopredelennogo vyrazheniya, to i delo zatumanivavshego ego vzglyad - bud' proklyat tot, kto vyvel ego iz stroya. Tetya |lis okinula vzglyadom stol, proveryaya rasstanovku mest s nevozmutimym vidom, kotoryj mog by zapugat' i serzhanta-instruktora po stroevoj podgotovke. -- Ochen' horosho, Majlz, -- skazala ona nakonec. Podrazumevalos', hotya i ne bylo skazano vsluh: Luchshe, chem ya ot tebya ozhidala. -- Hotya proporciya narushena. -- Da, znayu. -- Gm. Ladno, teper' etomu uzhe ne pomozhesh'. YA hochu pogovorit' s Matushkoj Kosti. Spasibo, Pim, ya sama najdu dorogu. -- Ona bystro vyshla cherez sluzhebnuyu dver'. Majlz otpustil ee, nadeyas', chto ona najdet vse v poryadke i ne stanet dovodit' delo do krajnostej, peremaniv ego kuharku v razgar samogo vazhnogo zvanogo uzhina v ego zhizni. -- Dobryj vecher, Sajmon, -- privetstvoval Majlz svoego prezhnego nachal'nika. Illian serdechno potryas ego ruku i bez kolebanij - ruku Marka. -- YA rad, chto vy smogli prijti segodnya vecherom. Tetya |lis rasskazala vam o Kat... o gospozhe Forsuasson? -- Da, i Ajven tozhe dobavil paru kommentariev. CHto-to o lyudyah, kotorye padayut v kuchu navoza, a poyavlyayutsya ottuda s zolotym kol'com na pal'ce. -- YA poka ne poluchil ni kusochka zolotogo kol'ca, -- skazal Majlz s sozhaleniem. -- No razumeetsya, planiruyu eto sdelat'. S neterpeniem zhdu, kogda vy ee uvidite. -- Ona - ta samaya zhenshchina, pravda? -- Nadeyus'. Pylkij ton Majlza zastavil Illiana ulybnut'sya eshche shire. -- Udachi, synok. -- Spasibo, Kstati, ya dolzhen predupredit'. Znaete, ona eshche v godichnom traure. |lis ili Ajven rasskazali vam...? On ne uspel dogovorit' - vernuvshijsya Pim ob®yavil, chto priehali Kudelki i chto on, kak i bylo zadumano, otvel ih v biblioteku. Prishlo vremya vser'ez igrat' rol' hozyaina doma. Mark, kotoryj sledoval za Majlzom po vsemu domu, chut' ne nastupaya emu na pyatki, zamer na mgnovenie v vestibyule pered bol'shoj bibliotekoj, chtoby kinut' poslednij otchayannyj vzglyad v zerkalo i odernut' pizhdak na zhivote. Ku i Dru zhdali ih, ulybayas'; ih dochki ustroili nabeg na knizhnye polki. Duv i Deliya sideli ryadom, vmeste sklonyas' nad staroj knigoj. Vse poprivetstvovali drug druga, i oruzhenosec Rojs po znaku Majlza tut zhe podal zakuski i spirtnye napitki. Mnogo let podryad Majlz videl, kak graf s grafinej Forkosigan prinimayut v etom dome gostej - tysyacha zvanyh vecherov i priemov, i edva li odin nih ne imel skrytogo ili yavnogo politicheskogo podteksta. Konechno, i on smozhet spravit'sya v tom zhe stile so svoim nebol'shim zastol'em. Mark stoyal v drugom konce komnaty, dolzhnym obrazom proyavlyaya vnimanie k roditelyam Karin. Ledi |lis vernulas' so svoej inspekcii, korotko kivnula svoemu plemyanniku i podhvatila Illiana pod ruku. Majlz prislushalsya, ne donositsya li zvuka ot vhodnyh dverej. Ego serdce zabilos' bystree, stoilo emu uslyhat' golos Pima i shagi, no ocherednymi gostyami okazalis' vsego lish' Rene i Tasiya Forbretteny. Devochki Kudelok tut zhe brosilis' k Tasii s privetstviyami. Vse nachinalos' horosho. Snova uslyshav shum u paradnoj dveri, Majlz oborval svoj razgovor s Rene na slovah, chto tot mozhet vospol'zovat'sya udobnym sluchaem pogovorit' s ledi |lis, i vyskochil v vestibyul' proverit', kto zhe pribyl na etot raz. Nakonec-to eto byli Lord Auditor Fortic s zhenoj, i Katerina, o da! Professor i gospozha Fortic sejchas predstavlyalis' ego vzglyadu lish' razmytymi serymi pyatnami, no Katerina pylala, kak plamya. Na nej bylo skromnoe vechernee plat'e iz shelkovistoj ugol'no-seroj tkani, odnako ona so schastlivym vidom vruchila Pimu paru gryaznyh sadovyh perchatok. Ee glaza sverkali, k shchekami prilil legkij, prelestnyj rumyanec. Majlz skryl pod privetstvennoj ulybkoj trepet, ohvativshij ego pri vide planety-kulona - ego podarka - sogretogo teplom ee tela i lezhashchego v vyreze plat'ya, na nezhno-kremovoj kozhe. -- Dobryj vecher, lord Forkosigan, -- privetstvovala ona ego. -- YA rada soobshchit' vam, chto posadila u vas v sadu pervoe barrayarskoe rastenie. -- YAsno, mne nuzhno na nego posmotret', -- usmehnulsya on. Kakoj zamechatel'nyj povod uluchit' spokojnuyu minutku naedine. Vozmozhno, on mog by vospol'zovat'sya etim sluchaem i rasskazat' ej... net. Net. Poka eto chereschur prezhdevremenno. -- Kak tol'ko ya predstavlyu vam vseh gostej. -- On predlozhil ej ruku, i ona prinyala ee. Ee teplyj aromat zastavlyal ego golovu slegka kruzhit'sya. Iz dverej biblioteki donosilsya shum vecherinki, i Katerina zakolebalas', on pochuvstvoval, kak napryaglas' ee ruka - no, sdelav glubokij vdoh, ona shagnula v komnatu. S Markom i devochkami Kudelok ona uzhe byla znakoma - Majlz nadeyalsya, eto bystro pomozhet ej snova rasslabit'sya, - poetomu sperva on poznakomil Katerinu s Tasiej, poglyadevshej na nee s interesom i otpustivshej neskol'ko robkih shutok. Posle etogo on vyvel ee cherez shirokie dveri i, sam zaderzhav dyhanie na sekundu, predstavil ee Rene, Illianu i ledi |lis. Majlz s takoj trevogoj iskal priznaki odobreniya v lice Illiana, chto pochti ne zametil sekundnogo uzhasa Kateriny, osoznavshej, chto pozhimaet ruku legendy, vozglavlyavshej zhutkuyu Imperskuyu Bezopasnost' tridcat' surovyh let podryad. No ona spravilas' s etim pochti bez drozhi. Illian, slovno sovsem ne ne dogadyvayas', skol' zloveshchij effekt on proizvodit, ulybnulsya ej s takim voshishcheniem, na kakoe Majlz tol'ko smel nadeyat'sya. Nu vot. Teper' gosti mogut brodit' po komnatam tuda-syuda, pit', besedovat', poka ne pridet vremya otvesti vseh k stolu. Vse uzhe zdes'? Net, on eshche ne videl Ajvena. I eshche odnogo... ne li poslat' Marka proverit'...? A, uzhe net neobhodimosti. Vot i doktor Borgos, v gordom odinochestve. |nrike sunul golovu v dver' i zastenchivo voshel v komnatu. K udivleniyu Majlza, on byl polnost'yu umyt, prichesan i odet v sovershenno respektabel'nyj kostyum - kazhetsya, v eskobarskom stile - bez vsyakih laboratornyh pyaten. |nrike ulybnulsya i podoshel k Majlzu s Katerinoj. Ot nego sil'no pahlo odekolonom, a ne himikaliyami. -- Katerina, dobryj vecher! -- proiznes on radostno. -- Ty poluchila moyu dissertaciyu? -- Da, spasibo. Ego ulybka sdelalas' eshche bolee zastenchivoj, on opustil glaza i ustavilsya na svoi botinki. -- Tebe ponravilos'? -- |to bylo ochen' vnushitel'no. Hotya, boyus', nemnogo slishkom dlya moego uma. -- YA etomu ne veryu. Uveren, ty ponyala samuyu sut'... -- Ty mne l'stish', |nrike. -- Ona otricatel'no pokachala golovoj, no ee ulybka govorila "i prodolzhaj l'stit'". Majlz slegka otoropel. |nrike? Katerina? Menya ona dazhe ni razu ne nazvala po imeni! A slova o tom, kak ona krasiva, vsegda zastavlyayut ee vzdragivat'; neuzheli |nrike nechayanno natknulsya na tot put' k ee serdcu, kotoryj Majlz propustil? -- Mne kazhetsya, ya pochti ponyala vvodnyj sonet, -- dobavila ona. -- |tot stil' obychen dlya eskobarskih akademicheskih trudov? Na moj vzglyad, ves'ma trebovatel'no. -- Net, ya sostavil ego special'no. -- On snova poglyadel na nee i prinyalsya rassmatrivat' drugoj botinok. -- |to, gm, na pervyj vzglyad smotritsya prosto otlichno. Nekotorye iz rifm kazalis' dostatochno neobychnymi. |nrike na glazah ozhivilsya. Bozhe pravyj, |nrike pisal dlya nee stihi? Da, a pochemu on sam ne dodumalsya do stihov? Pomimo ochevidnoj prichiny - polnogo otsutstviya u nego talanta v etoj oblasti. Interesno, ne ponravilos' by ej pochitat' vmesto stihov po-nastoyashchemu hitroumnyj plan missii s boevym desantirovaniem? Sonety, o chert. Ves' ego opyt v etom napravlenii ogranichivalsya limerikami. On s vozrastayushchim uzhasom ustavilsya na |nrike, otvechavshim na ee ulybku dvizheniem, sdelavshim ego pohozhim na dlinnyj i perekruchennyj hlebnyj baton. Eshche odin sopernik? Da eshche prokravshijsya v ego sobstvennyj dom...! On - gost'. Gost' tvoego brata, v konce koncov. Ubit' ego ty ne mozhesh'. Krome togo, vozrast eskobarca byl vsego dvadcat' chetyre standartnyh goda; ej on dolzhen kazat'sya prosto shchenkom. No, vozmozhno, ej nravyatsya shchenki... -- Lord Ajven Forpatril, -- ob®yavil ot dveri golos Pima. -- Lord Dono Forrat'er. -- Strannye intonacii v golose Pima carapnuli soznanie Majlza dazhe ran'she, chem on osoznal, chto imeni sputnika Ajvena net v spiske gostej. Kto? Ajven yavno derzhalsya v storone ot svoego novogo priyatelya, no po replikam togo bylo yasno, chto prishli oni vmeste. Lord Dono byl energichnym muzhchinoj srednego rosta s korotko podstrizhennoj shirokoj chernoj borodoj, na nem byl traurnyj kostyum forskogo stilya, chernyj s seroj otdelkoj, podcherkivayushchij ego atletichnoe slozhenie. Ajven bez preduprezhdeniya proizvel zamenu v spiske gostej Majlza? Emu stoilo horoshen'ko podumat', prezhde chem narushat' podobnym obrazom pravila bezopasnosti v osobnyake Forkosiganov...! Majlz sdelal shag k svoemu kuzenu, Katerina - za nim... nu, voobshche-to on ne otpustil ee ruki, no ved' ona i sama ne pytalas' vysvobodit'sya. Majlz byl uveren, chto znaet v lico vseh svoih rodstvennikov-Forrat'erov, pretenduyushchih na titul lorda. Kto zhe etot chelovek - otdalennyj potomok P'era Krovavogo ili chej-to nezakonnyj syn? On uzhe ne molod. Proklyat'e, gde zhe on ran'she videl eti izumitel'nye karie glaza ...? -- Lord Dono. Kak pozhivaete? -- Majlz s gibkim muzhchinoj obmenyalis' znergichnym rukopozhatiem. V tu zhe sekundu razgadka svalilas' Majlzu na golovu s neumolimost'yu padayushchego kirpicha, i on dobavil, -- Znayu, vy byli na Kolonii Beta. -- O da, lord Forkosigan. -- otvetil lord Dono (da, eto byla ledi Donna), i v ego borode sverknula belozubaya usmeshka. Ajven ne sumel skryt' razocharovanie pri vide stol' bystroj reakcii. -- Ili luchshe skazat', lord Auditor Forkosigan, -- prodolzhal lord Dono. -- U menya vryad li uzhe byla vozmozhnost' pozdravit' Vas s vashim novym naznacheniem. -- Spasibo, -- skazal Majlz. -- Razreshite mne predstavit' Vam moego druga, gospozhu Katerinu Forsuasson... Lord Dono poceloval ruku Kateriny so slegka preuvelichennoj vostorzhennost'yu, granichashchej s nasmeshlivym zhestom; Katerina otvetila neuverennoj ulybkoj. Oni obmenyalis' svetskimi tonkostyami, poka razum Majlza ne vyshel iz stupora. Vot tak. Byvshaya ledi Donna vovse ne privezla s soboj klona svoego brata P'era v matochnom replikatore. Duh zahvatyvalo pri osoznanii togo, k kakomu imenno yuridicheskomu priemu ona pribegla v bor'be protiv utverzhdeniya Rishara naslednikom P'era. Nu, komu-to eto prishlo by v golovu rano ili pozdno. Emu povezlo nablyudat' eto. -- Mogu ya pozhelat' Vam vsyacheskoj udachi v predstoyashchem processe, lord Dono? -- Spasibo, -- lord Dono pryamo vstretil ego pristal'nyj vzglyad. -- Razumeetsya, na udachu mne raschityvat' ne stoit. Ne mogli by my s vami obsudit' eto detal'no, chut' pozzhe? Ostorozhnost' umerila ego udovol'stvie; Majlz otstupil. -- So mnoj - da, konechno, no lish' kak s predstavitelem moego otca v Sovete. Kak Auditor ya obyazan izbegat' politicheskih dejstvij ot svoego sobstvennogo lica. -- Ochen' dazhe ponimayu. -- No, e-e... vozmozhno, Ajven mog by zanovo predstavit' Vas grafu Forbrettenu - von on, tam. On, kak i Vy, pred®yavil isk v Sovet, i vy mogli by obmenyat'sya cennymi vpechatleniyami. Kak i s ledi |lis i kapitanom Illianom, konechno. Dumayu, i gospozha professor Fortic proyavit k teme krajnij interes; ne propustite ni odnogo iz ee zamechanij. Ona - priznannyj ekspert po barrayarskoj politicheskoj istorii. Davaj, Ajven. -- Majlz kivnul, v meru ravnodushno otklanivayas'. -- Spasibo, lord Forkosigan, -- glaza lorda Dono zaiskrilis' - on, nesomnenno, ulovil vse nyuansy, - i on s voodushevleniem otpravilsya v ukazannuyu storonu. Interesno, podumal Majlz, ne vybrat'sya li emu teper' nezametno v sosednyuyu komnatu, chtoby vslast' tam posmeyat'sya? Ili ne sdelat' li luchshe odin zvonok... On perehvatil prohodivshego mimo Ajvena i, pripodnyavshis' na cypochki, shepnul emu na uho: -- A Gregor ob etom uzhe znaet? -- Da, -- procedil Ajven odnim ugolkom rta. -- Pervym delom ya v etom udostoverilsya. -- Molodec, I chto on skazal? -- Ugadaj. -- Davajte posmotrim, chto sluchitsya? -- Popal v tochku. -- Uf-f, -- Majlz s oblegcheniem vzdohnul i pozvolil lordu Dono uvesti Ajvena proch'. -- Nad chem vy smeetes'? -- - sprosila ego Katerina -- YA vovse ne smeyus'. -- Vashi glaza smeyutsya. YA vizhu. On oglyadelsya. Lord Dono "pojmal" Rene dlya dolgogo i obstoyatel'nogo razgovora, a ledi |lis s Illianom s lyubopytstvom opisyvali krugi vokrug nih. V uglu komnaty professor i kommodor Kudelka byli pogloshcheny diskussiej na temu kontrolya kachestva v voennyh postavkah - naskol'ko Majlz mog opredelit' po obryvkam replik. On zhestom prikazal Rojsu podat' vino, otvel Katerinu v svobodnyj ugolok i v tempe posvyatil ee v podrobnosti istorii s ledi Donnoj / lordom Dono i podannym v Sovet Grafov iskom po nasledovaniyu. -- O bozhe, -- Katerina raspahnula glaza i bessoznatel'no potyanulas' pal'cami k tyl'noj storone pravoj kisti - slovno eshche oshchushchala tam prikosnovenie gub lorda Dono. No bol'she ona ne proyavila svoi chuvstva nichem - tol'ko kinula bystryj vzglyad na lorda Dono, kotorogo obstupili vse chetyre devochki Kudelok vmeste so svoej mater'yu. -- Vy znali ob etom? -- Ne sovsem. To est' vse znali, chto ona podala isk protiv Rishara i otpravilas' na Koloniyu Beta, no nikomu ne bylo izvestno, pochemu. Istinnyj smysl ee postupkov otkrylsya tol'ko teper', hot' eto i absurd. -- Absurd? -- peresprosila Katerina s somneniem. -- Po-moemu, takoe trebuet bol'shoj hrabrosti. -- Ona glotnula iz svoego bokala, i dobavila zadumchivym tonom, -- I gneva. Majlz bystro poshel na popyatnyj. -- Ledi Donna vsegda terpet' ne mogla durakov. -- Pravda? -- Katerina so strannym vyrazheniem v glazah napravilas' v drugoj konec komnaty, poblizhe k etomu novomu zrelishchu. Prezhde, chem on uspel posledovat' za neyu, vozle nego ob®yavilsya Ajven, s uzhe polupustym stakanom vina v ruke. Majlz ne hotel razgovarivat' s Ajvenom. On hotel pogovorit' s Katerinoj. Vse zhe on probormotal: -- Vot kakuyu podruzhku ty privel. YA nikogda ne podozreval tebya v stol' betanskoj shirote vkusov, Ajven. Ajven kinul na nego negoduyushchij vzglyad. -- YA dolzhen byl znat', chto nikakogo sochuvstviya ot tebya mne ne dozhdat'sya. -- Nekotoryj shok, ne tak li? -- CHert voz'mi, ya tam v kosmoporte chut' v obmorok ne hlopnulsya. Bajerli Forrat'er menya podstavil, merzavec. -- Bi znal? -- Konechno, da. YA vyyasnil, to on-to v etom dele s samogo nachala. K etomu momentu Duv Galeni podoshel dostatochno blizko k nim, chtoby vse slyshat'; nakonec-to uvidev Duva otdel'no ot Delii, ego budushchij test' kommodor Kudelka i professor prisoedinilis' k nim. Majlz dal Ajvenu vozmozhnost' samomu rasskazat' o vnov' pribyvshem goste. Predpolozhenie Majlza podtverdilos': sprashivaya u nego razresheniya privesti Donnu na etot uzhin, Ajven ni o chem ne dogadyvalsya i ves'ma samodovol'no zamyshlyal, kak provedet svoyu ne ochen'-to celomudrennuyu kampaniyu po ee vstreche na rodine. O-o, vot by vzglyanut' hot' odnim glazkom na Ajvena v tot moment, kogda tot obnaruzhil, kak ona izmenilas'...! -- A SB etot sluchaj tozhe zastal vrasploh? -- vezhlivo sprosil kommodor Kudelka u kommodora Galeni. -- Esli by ya znal. Ne moj Departament. -- Galeni otpil poryadochnyj glotok vina. -- |to problema Vnutrennih Del. V drugom konce komnaty razdalsya vzryv smeha, i oba oficera poglyadeli tuda: smeyalas' gospozha Kudelka. Posledovavshee za etim hihikan'e zagovorshchicki zatihlo, a Oliviya Kudelka, poluobernuvshis', kinula na muzhchin bystryj vzglyad. -- Nad chem oni smeyutsya? -- s opaskoj peresprosil Galeni. -- Veroyatno, nad nami, - provorchal Ajven i pobrel podlit' eshche vina v svoj opustevshij stakan. Kudelka opustil glaza i pokachal golovoj. -- Donna Forrat'er, bozhe pravednyj! Vse zhenshchiny na vecherinke, ne isklyuchaya i ledi |lis, stolpilis', yavno ocharovannye, vokrug lorda Dono, zhestikuliruyushchego i o chem-to vpolgolosa razglagol'stvuyushchego. |nrike slegka udelil vnimanie zakuskam i s telyachim vostorgom ustavilsya na Katerinu. Illian, ostavshis' bez |lis, rasseyanno prolistyval knigu: odin iz illyustrirovannyh travnikov, ranee otlozhennyh Majlzom. Pora podavat' uzhin, tverdo reshil Majlz. Za stolom Ajven i lord Dono budut otgorozheny barrikadoj iz zamuzhnih, starshih ledi i ih suprugov. On nemedlenno vyshel i tiho skazal paru slov Pimu, kotoryj peredal prikaz na etazh nizhe i vskore vernulsya, oficial'no priglashaya vseh k stolu. Pary snova vossoedinilis', i vse dvinulis' v put' - iz bol'shoj biblioteki cherez holl, moshchenyj plitkoj vestibyul' i anfiladu komnat. Majlz, vnov' zavladevshij rukoj Kateriny, v pare s nej vozglavlyal processiyu. Iz dverej Bol'shoj gostinoj s vidom zagovorshchikov vyskol'znuli Mark s Ajvenom, prisoedivshis' k tolpe gostej. Vnezapno ohvativshee Majlza podozrenie uzhasnym obrazom podtverdilos' - prohodya mimo stola, on okinul ego kraem glaza i ne uznal; kartochki gostej byli peretasovany - celyj chas ego strategicheskogo planirovaniya poshel prahom. Vse tshchatel'no otrepetirovannye im gambity zastol'nyh besed sdelalis' teper' nevozmozhny, poskol'ku predpolagaemye sobesedniki okazalis' v raznyh koncah stola. Mesta raspredelilis' pochti sluchajnym obrazom... net, osoznal on, ne sovsem. S drugimi prioritetam. Cel'yu Ajvena yavno bylo derzhat'sya kak mozhno dal'she ot lorda Dono; teper' Ajven uzhe zanimal mesto u dal'nego konca stola ryadom s Markom, a lord Dono - tam, gde Majlz namerevalsya usadit' Rene Forbrettena. Duv, Dru i Ku neskol'ko peremestilis' v storonu Majlza i podal'she ot Marka. Karin po-prezhnemu sidela po pravuyu ruku Marka, a vot Katerinu peresadili na druguyu storonu stola, za Illianom, mesto kotorogo tak i ostalos' sleva ot Majlza. Pohozhe, k kartochke Illiana nikto prosto ne posmel prikosnut'sya. Majlzu pridetsya teper' razgovarivat' s Katerinoj cherez golovu Illiana, i net bol'she nikakoj vozmozhnosti kinut' repliku sotto voce. Tetya |lis s vidom nekotorogo zameshatel'stva sela na pochetnoe mesto sprava ot Majlza, pryamo naprotiv Illiana. Ona yavno zametila peremeny, no obmanula poslednyuyu nadezhdu Majlza na pomoshch', ne skazav ni slova - lish' pripodnyala brov'. Duv Galeni obnaruzhil, chto ego budushchaya teshcha Dru sidit mezhdu nim i Deliej. Illian poglyadel na kartochki, predlozhil Katerine mesto mezhdu soboj i Duvom, i delo bylo sdelano. Majlz sohranil na lice ulybku; Mark sidel v desyati mestah ot nego i byl slishkom daleko, chtoby ulovit' v etoj ulybke ottenok "pogodi, ya s toboj eshche razberus'". Mozhet, eto i k luchshemu. Za stolom snova zavyazalis' razgovory - pust' i ne te, na kakie rasschityval zhdal Majlz - i Pim, Rojs i YAnkovskij, ispolnyayushchie sejchas roli dvoreckogo i lakeev, prinyalis' provorno obsluzhivat' gostej za stolom. Majlz vysmatrival v lice Kateriny kakie-to priznaki napryazheniya - kak-nikak, ee okruzhili s obeih storon groznye sosedi iz Imperskoj SB - no ona sohranyala spokojnoe i priyatnoe vyrazhenie lica, pokuda oruzhenoscy nakladyvali ej na tarelku prevoshodnuyu edu i nalivali vino. Kogda poyavilas' vtoraya peremena blyud, Majlz ponyal, chto zhe imenno v ede vyzyvalo u nego bespokojstvo. On doverchivo ostavil vse detali na usmotrenie Matushki Kosti, no ved' eto bylo ne sovsem to menyu, o kotorom oni govorili. Koe-chto... otlichalos'. Vmesto goryachego bul'ona podali izyskannyj holodnyj fruktovyj sup-pyure, ukrashennyj s®edobnymi cvetami. Vozmozhno, v chest' Kateriny? Zapravku k salatu iz uksusa i trav zamenili na chto-to blednoe-kremovoe. Pahnushchaya aromaticheskimi travami pasta, kotoruyu namazyvali na hleb, ne imela nikakogo otnosheniya k maslu... ZHuchinaya otryzhka. Oni podsunuli syuda etu proklyatuyu zhuchinuyu otryzhku. Poka Pim obnosil vseh hlebom, eto ponyala i Katerina; Majlzu ulovil eto po tomu, kak ona mgnovenie pokolebalas', kinula skvoz' resnicy vzglyad na |nrike s Markom, s nevozmutimym vidom vzyala lomtik i reshitel'no otkusila. No bol'she ona ni malejshim znakom ne dala ponyat', chto znaet, chto imenno est. Majlz popytalsya dat' ej ponyat', chto eto est' ne obyazatel'no, ispodtishka pokazyvaya na sousnik s zhuchinym maslom i otchayanno podnimaya brovi; no ona prosto ulybnulas' i pozhala plechami. -- Gm? -- voprositel'no promychal s polnym rtom sidyashchij mezhdu nimi Illian. -- Net, nichego, ser, -- toroplivo progovoril Majlz. -- Sovsem nichego. -- Vskakivat' s mesta i krichat' ego vysokopostavlennym gostyam "Stojte, stojte, ne esh'te etu otvratitel'nuyu zhuchinuyu dryan'!" bylo neskol'ko... strashnovato. V konce koncov, zhuchinaya otryzhka ne yadovita. I esli nikto ne progovoritsya, oni nikogda i ne uznayut. On vgryzsya v suhoj hleb, i zapil ego zdorovennym glotkom vina. Tarelki dlya zakusok ubrali. Na drugom konce stola |nrike pozvenel nozhom o bokal, otkashlyalsya i vstal. -- Spasibo za vashe vnimanie... -- on otkashlyalsya eshche raz. -- Nynche vecherom ya naslazhdalsya gostepriimstvom Rezidencii Forkosiganov, kak, uveren, i vse sidyashchie za etim stolom... - soglasnyj shum golosov vokrug stola byl emu otvetom; |nrike ozhivilsya i zavel svoyu pesnyu dal'she. -- V blagodarnost' ya hotel by prepodnesti podarok lordu... Majlzu, lordu Forkosiganu, -- on ulybnulsya tomu, chto emu udalos' skazat' vse tochno i pravil'no, -- i, dumayu, sejchas kak raz podhodyashchij moment. Majlza ohvatila uverennost', chto, chem by etot podarok ni byl, moment sejchas uzhasno nepodhodyashchij. On serdito ustavilsya cherez stol na Marka, glaza v glaza: "Znaesh' li ty, chert voz'mi, o chem eto on?". Mark otvetil neuverennym pozhatiem plech: "Izvini, ponyatiya ne imeyu" - i s rastushchim bespokojstvom ne svodil s |nrike glaz. |nrike dostal iz karmana svoego pidzhaka korobochku i, projdya cherez vsyu komnatu, polozhil ee na stol mezhdu Majlzom i ledi |lis. Sidyashchie naprotiv Illian i Galeni napryaglis' -- paranojya, professional'nyj navyk SB; Galeni chut' otodvinul stul. Majlz hotel by zaverit' ih, chto vryad li eta shtuka mozhet vzorvat'sya, no v chem mozhno byt' uverennym s |nrike? Korobochka byla bol'she toj, kotoruyu v proshlyj raz pokazyvala emu komanda zhukovodov. Majlz vzmolilsya, chtoby podarkom okazalsya, naprimer, nabor pozolochennyh paradnyh shpor - oni god nazad nenadolgo voshli v modu (glavnym obrazom sredi teh molodyh lyudej, kotorye ni razu v zhizni ne sideli na loshadi)... Vse, chto ugodno, no tol'ko ne... |nrike gordo podnyal kryshku. Net, eto okazalsya ne bolee krupnyj maslyanyj zhuk - a celyh tri ih shtuki. Tri maslyanyh zhuka, ch'i nadkryl'ya vspyhnuli korichnevym s serebrom, polzali drug po drugu, shevelya usikami... Ledi |lis otpryanula s pridushennym piskom; v trevoge za nee Illian dernulsya bylo vstat'. Lord Dono s lyubopytstvom potyanulsya v storonu Majlza, i ego chernye brovi vysoko podnyalis'. Majlz, priotkryv rot, sklonilsya nad korobochkoj, ocepenev i ne v silah otvesti vzglyad. Da, dejstvitel'no, na kazhdoj kroshechnoj, otvratitel'noj spinke vylozhen siyayushchim serebrom gerb Forkosiganov; serebryanaya okantovka rudimentarnyh kryl'ev toch'-v-toch' kak kant na rukavah mundira ego oruzhenoscev. I cveta ego doma vosproizvedeny bezoshibochno. S odnogo vzglyada mozhno uznat' znamenityj forkosiganovskij gerb. Dazhe na beglyj vzglyad i s dvuh metrov. Obsluzhivanie stola zastoporilos' - Pim, Rojs i YAnkovskij stolpilis' za plechom Majlza, zaglyadyvaya v korobochku. Lord Dono perevel vzglyad s maslyanyh zhukov na lico Majlza i obratno. -- |to... eto, vidimo, oruzhie? -- risknul on ostorozhno sprosit'. |nrike rassmeyalsya i s entuziazmom pustilsya v opisanie novoj raznovidnosti svoih zhukov, dopolnennoe absolyutno nenuzhnymi podrobnostyami - naprimer, informaciej o tom, chto imenno iz ih masla v konechnom schete byl prigotovlen sup, salatnaya zapravka i to, chto namazyvali na hleb. Majlz predstavil bylo, kak |nrike, sklonivshis' nad mikroskopom, oruduet kroshechnoj, ochen' malen'koj kistochkoj, no kartinka eta razveyalas' v prah - tot ob®yasnil, chto, razumeetsya, etot uzor ne narisovan, a zalozhen v genah i budet vosproizvodit'sya v kazhdom novom pokolenii nasekomyh. Pim posmotrel na zhukov, potom na rukav svoej gordoj uniformy, snova na ubijstvennuyu parodiyu na svoi znaki otlichiya, kotoruyu yavlyali soboj eti tvari, i kinul na Majlza dusherazdirayushche otchayannyj vzglyad, bezmolvnyj krik, kotoryj Majlz ne mog perevesti inache, kak "Proshu vas, milord, pozhalujsta, pozvol'te nam nemedlenno uvesti ego i prikonchit'!". Na dal'nem konce stola razdalsya vzvolnovannyj shepot Karin: -- CHto tam? Pochemu on molchit? Mark, shodi posmotri... Majlz otkinulsya nazad i skvoz' zuby progovoril Pimu kak mozhno tishe: -- On ne namerevalsya nanesti etim oskorblenie. -- Prosto tak vyshlo. Gerb moego otca, moego deda, moego Doma na etih koposhashchihsya tarakanah... ! Pim otvetil emu zastyvshej ulybkoj, no glaza ego sverkali yarost'yu. Tetya |lis prosto primerzla k stulu. Duv Galeni sklonil golovu nabok, soshchuriv glaza, priokryv rot i ujdya v bog-znaet-kakie mysli - sprashivat', v kakie imenno, Majlz ne namerevalsya. Lord Dono i togo huzhe - chut' ne zatolkal sebe v rot salfetku i raskrasnelsya, fyrkaya ot smeha. Illian prizhal palec k gubam, sohranyaya na lice pochti besstrastnoe vyrazhenie, no ot legkogo ottenka vesel'ya v ego vzglyade Majlza prosto korezhilo iznutri. Podoshedshij Mark sklonilsya poglyadet', poblednel i iskosa kinul na Majlza perepugannyj vzglyad. Katerina prikryla rot rukoj i smotrela na Majlza, rasshiriv temnye glaza. Vse vzglyady byli prikovany k nemu - no vazhno emu bylo mnenie lish' odnogo cheloveka. ZHenshchiny, chej neoplakivaemyj pokojnyj muzh byl podverzhen kakim... proyavleniyam nrava? Kakim vspyshkam prilyudnoj ili tajnoj yarosti? Majlz proglotil slozhivshuyusya u nego bessvyaznuyu tiradu naschet |nrike, eskobarcev, bioinzhenerii, sumasshedshih predprinimatel'skih namereniyah svoego brata Marka i naryazhennyh v livreyu Forkosiganov maslyanyh zhukah, morgnul, sdelal glubokij vdoh i ulybnulsya. -- Spasibo, |nrike. U menya prosto net slov. No, mozhet, teper' stoit unesti tvoih kroshek. Ty zhe ne hochesh', chtoby oni... utomilis', -- on ostorozhno prikryl korobochku i vruchil ee eskobarcu obratno. Sidyashchaya naiskosok ot nego Katerina tiho perevela dyhanie. Ledi |lis udivlenno podnyala brov'. |nrike so schastlivym vidom otpravilsya k svoemu stulu. Gde i prodolzhil ob®yasneniya, demonstriruya svoih forkosiganovskih maslyanyh zhukov vsem, kto ne smog ih razglyadet' so svoego mesta - v tom chisle sidyashchim naprotiv grafu s grafinej Forbretten. Razgovory yavno zatihli, razve chto Ajven nekstati rashohotalsya, da i togo odernula rezkim vygovorom Marsiya. Majlz osoznal, chto v plavnoj podache edy k stolu proizoshel sboj. On zhestom podozval zastyvshego na meste Pima i probormotal: -- Podavaj sleduyushchee blyudo, horosho? -- i dobavil mrachnym shepotom, -- Tol'ko snachala prover' ego. Pim, rezko vydernutyj iz stupora k svoim obyazannostyam, tiho progovoril: -- Da, m'lord. Ponyatno. Sleduyushchim blyudom okazalas' forel' iz forkosiganovskih ozer, svarennaya na paru i ohlazhdennaya - bezo vsyakogo sousa iz zhuchinogo masla, lish' ukrashennaya naspeh narezannymi lomtikami limona. Horosho. Majlz vzdohnul s vremennym oblegcheniem. Katerina nakonec dostatochno sobralas' s duhom dlya popytki zavesti besedu s kem-to iz sosedej po stolu. Bylo by ne sovsem pravil'nym zadat' oficeru SB vopros "Kak u vas segodnya dela na rabote?", tak chto ona nachala s bolee obshchej, kak ona polagala, temy. -- Neobychno vstretit' v SB komarrca, -- skazala ona Galeni. -- A vasha sem'ya podderzhala vas v vybore kar'ery? Galeni lish' chut' raspahnul glaza i tut zhe s prishchurom poglyadel na Majlza. Tot zapozdalo ponyal, chto hot' i provel s Katerinoj pered uzhinom kratkij instruktazh, no delal pri etom udarenie na pozitivnye fakty i sovsem ne upomyanul o tom, chto pochti vse rodstvenniki Galeni pogibli vo vremya odnogo iz komarrskih vosstanij ili ot ih posledstvij. I on dazhe ne nachal pridumyvat', kak by ob®yasnit' ej specificheskie otnosheniya mezhdu Duvom i Markom. On otchayanno pytalsya protelepatirovat' vse eto Duvu, no Galeni prosto otvetil: -- Moya novaya - da. -- Ispuganno napryagshayasya Deliya rastayala v ulybke. -- Oj, -- po licu Kateriny momental'no stalo yasno - ona ponyala, chto sdelala kakoj-to nevernyj shag, hotya i ne znala, kakoj imenno. Ona kinula vzglyad v storonu ledi |lis, no ta, vidimo prebyvaya eshche v shoke ot maslyanyh zhukov, s potryasennym vidom ustavilas' na svoyu tarelku i ne zametila etoj bezmolvnoj mol'by. Buduchi ne iz teh, kto brosaet damu v bede, kommodor Kudelka s voodushevleniem vklinilsya v razgovor: -- Kstati, Majlz, po povodu Komarra - kak ty dumaesh', v Sovete utverdyat assignovaniya na remont otrazhatelya? O, prekrasno, davajte prodolzhat' v tom zhe duhe. Majlz otvetil svoemu prezhnemu nastavniku kratkoj blagodarnoj ulybkoj: -- Dumayu, da. Gregor, kak ya i nadeyalsya, brosil svoj golos na chashu vesov. -- Horosho, -- skazal Galeni rassuditel'no. -- |to pomozhet vo vseh smyslah. - On korotko kivnul Katerine, proshchaya ej ee promah. Nelovkij moment minoval; v nastupivshej tishine, poka vse perebirali svoi obryvki politicheskih spleten k predlozhennomu napravleniyu besedy, nad stolom katastroficheski otchetlivo prozvuchal energichnyj golos |nrike Borgosa:
-- ... prineset stol'ko pribyli, Karin, i vy s Markom smozhete kupit' sebe eshche odnu izumitel'nuyu ekskursiyu v Sferu, kogda vernetes' na Betu. Dazhe ne odnu, a skol'ko zahotite, - on s zavist'yu vzdohnul. - Hotel by ya, chtoby mne bylo s kem tuda pojti. SHar Nezemnyh Naslazhdenij byl odnim iz samyh znamenityh - ili pechal'no izvestnyh - kupolov udovol'stvij na Bete; reputaciya u nego byla galakticheskaya. Ot raznoobraziya predlagaemyh v SHare licenzirovannyh, medicinski kontroliruemyh udovol'stvij zahvatit duh pochti u kazhdogo, ch'i vkusy okazalis' nedostatochno merzkimi dlya poezdki na Arhipelag Dzheksona. Na mgnovenie u Majlza voznikla prizrachnaya nadezhda, chto roditeli Karin nikogda ob etom meste ne slyshali. Mark mog pritvorit'sya, chto eto betanskij nauchnyj muzej - da vse chto ugodno, krome... Kommodor Kudelka tol'ko chto nabral polnyj rot vina, zapivaya tol'ko chto proglochennyj kusochek lososya. On poperhnulsya tak, chto veer kapelek proletel vozle Delii, si