suprugom, kotoromu mozhno bylo by doverit' tvoe s Nikki blagopoluchie. Ty mozhesh' i poluchit' zhelaemoe.... Hotya... ona protivostoyala vooruzhennym terroristam - i vyzhila. I pobedila. Ee opredelenie bezopasnosti... bol'she ne bylo stol' uzkim. -- CHelovek tvoego sobstvennogo klassa, -- ubeditel'no prodolzhal H'yugo. -- Kto-to dlya tebya podhodyashchij. Dumayu, ya takogo nashla. A k nemu prilagaetsya dom, gde ya ne udaryayus' o stenku vsyakij raz, kogda potyagivayus'. Dazhe esli ya budu tyanut'sya beskonechno. Ona vzdernula golovu. -- V samom dele, kogo ty schitaesh' moim klassom, H'yugo? Kazalos', on byl v zameshatel'stve. -- Nash klass. Solidnye, dostojnye, loyal'nye fory. A esli govorit' o zhenshchinah - skromnye, dobroporyadochnye, stojkie... Ee vnezapno ognem ohvatilo zhelanie byt' neskromnoj, neporyadochnoj i prezhde vsego... ne stojkoj. A esli tochno - ves'ma voshititel'no lezhashchej. Ej prishlo na um, chto nekotoraya raznica v roste mozhet stat' nesushchestvennoj, kogda ty - vy - lezhite. -- Dumaesh', u menya dolzhen byt' dom? -- Da, konechno. -- A ne celaya planeta? H'yugo vyglyadel oshelomlennym. -- CHto? Konechno, net! -- Znaesh', H'yugo, ya nikogda etogo ran'she ne ponimala, no v tvoem predstavlenii nedostaet... razmaha. -- Majlz schital, chto ona dolzhna imet' planetu. Ona pomedlila, i ee guby medlenno rasplylis' v ulybke. V konce koncov, u ego materi celaya planeta est'. "Vse delo v privychke", predpolozhila ona. Net smysla proiznosit' eto vsluh; im ne ocenit' etoj shutki. I kak eto ee starshij brat, obozhaemyj i shchedryj - hotya i slegka otdalennyj iz-za ih raznicy v vozraste - sdelalsya takim ogranichennym? Net... H'yugo ne izmenilsya. Logicheskij vyvod iz etogo byl dlya nee potryaseniem. -- Proklyat'e, Ket! -- proiznes H'yugo, -- ya sperva dumal, chto eta chast' pis'ma - prosto pustaya boltovnya, no etot lord-mutant dejstvitel'no kakim-to strannym obrazom zaduril tebe golovu. -- I esli eto pravda, to u nego est' pugayushchie soyuzniki, -- skazal Vasilij. -- Pis'mo zayavlyalo, chto Forkosigan privlek samogo Sajmona Illiana, chtoby zagnat' vas v svoyu lovushku. -- On skepticheski skrivil guby. -- Po pravde govorya, eta chast' pis'ma zastavila menya zadat'sya voprosom, ne stal li ya zhertvoj rozygrysha. -- YA vstrechala Sajmona, -- priznalas' Katerina. -- I nahozhu ego dovol'no... milym. |to zayavlenie bylo vstrecheno potryasennym molchaniem. Ona dobavila chut' nelovko, -- Konechno, ya ponimayu, chto on neskol'ko rasslabilsya posle otstavki iz SB po medicinskim pokazaniyam. Vidno, chto s ego dushi upalo tyazheloe bremya. -- S opozdaniem, no nakonec-to vse dokazatel'stva vstali na mesto. -- Minutochku... kto, vy govorite, prislal vam eto mesivo iz sluhov i lzhi? -- YA poluchil eti svedeniya strogo po sekretu, -- otvetil Vasilij ostorozhno. -- |to byl etot zakonchennyj idiot Aleksej Formonkrif, da? A-a! -- Ee ozarilo - slovno neistovoj vspyshkoj atomnogo vzryva. No orat', rugat'sya i shvyryat'sya veshchami bespolezno, i dazhe naoborot. Ona stisnula podlokotniki, chtoby muzhchiny ne videli, kak u nee tryasutsya ruki. -- Vasilij, H'yugo dolzhen byl skazat' vam... ya otvergla predlozhenie Alekseya vyjti za nego zamuzh. Kazhetsya, on nashel sposob otomstit' za svoe oskorblennoe samolyubie. -- Merzkij kretin! -- Ket, -- medlenno progovoril H'yugo, -- ya rassmotrel i takoj variant. YA soglasen s toboj, chto etot paren' kapel'ku, gm, idealist, i esli on tebe ne nravitsya, to ya i pytat'sya ne stanu obsuzhdat' ego svatovstvo - hotya mne on kazhetsya sovershenno ne vyzyvayushchej vozrazhenij kandidaturoj. No ego pis'mo ya videl. I sudya po nemu, on ves'ma iskrennee za tebya bespokoitsya. Nemnogo hvatil cherez kraj, da, no chego eshche ozhidat' ot vlyublennogo muzhchiny? -- Aleksej Formonkrif ne vlyublen v menya. On nichego ne vidit dal'she svoego forskogo nosa i dazhe ne znaet, kto ili chto ya takoe. Esli nabit' moe plat'e solomoj i sverhu nadet' parik, on vryad li zametit raznicu. On lish' prodelyvaet shagi, zaprogrammirovannye v nem vospitaniem. -- Nu ladno - i osnovnym biologicheskim instinktom tozhe, k tomu zhe ne on ne odin etim stradaet, verno? Ona dopuskala, chto nekaya tolika iskrennego seksual'nogo vlecheniya u Alekseya est', no byla uverena, chto ego ob®ekt vybiraetsya sluchajnym obrazom. Ee ruka potyanulas' k zhaketu, vozle serdca, i slova Majlza ehom otozvalis' v ee pamyati, prorvavshis' cherez ves' shum v golove: YA hotel obladat' siloj vashih glaz... Vasilij neterpelivo otmahnulsya. -- Vse eto ne imeet otnosheniya k teme nashej besedy - po krajnej mere, dlya menya, a, mozhet, i dlya vashego brata. Vy uzhe ne devica na vydan'e, kotoruyu otec sterezhet vmeste s prochimi svoimi sokrovishchami. Tem ne menee na mne lezhit nedvusmyslennyj semejnyj dolg - pozabotit'sya o bezopasnosti Nikki, esli ya imeyu osnovaniya polagat', chto chto-to emu ugrozhaet. Katerina zastyla. Vasilij predostavil ej opekunstvo nad Nikki svoim slovom. I tak zhe legko on mog zabrat' ego nazad. Imenno ej pridetsya podavat' isk v sud - sud ego Okruga - i ne prosto dokazyvat', chto ona dostojna nesti otvetstvennost' za rebenka, no eshche chto i on nedostoin etogo. Vasilij - ne osuzhdennyj prestupnik, ne gor'kij p'yanica, ne mot i ne oderzhimyj; on prosto holostoj oficer, dobrosovestnyj i zanyatyj sluzhboj orbital'nyj dispetcher, obychnyj chestnyj malyj. Ona i ne nadeyalas' vyigrat' u nego etot isk. Vot bud' Nikki ee docher'yu, zakon byl by na ee storone... -- Dumayu, devyatiletnij mal'chik na voennoj baze pokazalsya by vam tyazheloj obuzoj, -- nakonec otvetila ona nejtral'no. Vasilij vyglyadel porazhennym. -- Nu, ya nadeyus', do etogo ne dojdet. V samom hudshem variante ya planiroval ostavit' ego u babushki Forsuasson, poka vse ne uladitsya. Katerina na mgnovenie stisnula zuby, zatem progovorila, -- Konechno, Nikki mozhet navestit' mat' T'ena, stoit ej tol'ko ego priglasit'. No na pohoronah ona dala mne ponyat', chto slishkom ploho sebya chuvstvuet, chtoby etim letom prinimat' gostej. -- Ona obliznula guby. -- Pozhalujsta, ob®yasnite mne, chto vy ponimaete pod hudshim variantom. I chto imenno vy hotite skazat' slovom uladitsya. -- Nu, -- vinovato pozhal plechami Vasilij, -- priehat' syuda i obnaruzhit', chto vy obrucheny s chelovkom, ubivshim otca Nikki, bylo by dovol'no skverno, vy ne nahodite? V etom sluchae on sobiralsya zabrat' Nikki v tot zhe den'? -- Govoryu vam, T'en pogib v rezul'tate neschastnogo sluchaya, i vse eto obvinenie - chistaya kleveta. -- To, kak on proignoriroval ee slova, na mgnovenie uzhasno napomnilo ej T'ena. Rasseyannost' - semejnaya cherta Forsuassonov? Ona kinula na nego serdityj vzglyad, hotya i opasno bylo ego razdrazhat': -- Vy chto dumaete, ya lgu ili ya prosto dura? Ona staralas' spravit'sya so svoim dyhaniem. Ej uzhe prihodilos' smotret' v lico kuda bolee strashnym lyudyam, chem iskrennij i obmanutyj Vasilij Forsuasson. No ni s kem iz nih edinstvennoe slovo ne moglo stoit' mne Nikki. Ona stoyala na krayu glubokoj, temnoj yamy. Upadi ona sejchas, i bor'ba za to, chtoby vybrat'sya na svet, budet samym tyagostnym i merzkim iz vsego, chto ona tol'ko mozhet sebe voobrazit'. Nel'zya provocirovat' Vasiliya na reshenie zabrat' Nikki. Popytku zabrat' Nikki. I ona smozhet pomeshat' emu... kak? Po zakonu ona proigrala by ran'she, chem nachala. Tak ne nachinaj. Ona podbirala slova s predel'noj ostorozhnost'yu. -- Tak chto vy imeete v vidu pod slovom "uladit'"? H'yugo s Vasiliem neuverenno pereglyanulis'. -- Proshu proshcheniya? -- risknul peresprosit' Vasilij. -- YA ne smogu uznat', prestupila li ya ocherchennuyu vami granicu, esli vy mne ne pokazhete, gde vy ee proveli. H'yugo zaprotestoval, -- Ne ochen'-to lyubezno skazano, Ket. My zabotimsya o tvoih interesah. -- Vy dazhe ne znaete, v chem moi interesy sostoyat. -- Neverno: Vasilij derzhit v rukah samyj zhiznenno vazhnyj iz nih. Nikki. Progloti svoj gnev, zhenshchina. Za vremya zamuzhestva ona nalovchilas' podavlyat' svoe "ya". No pochemu-to poteryala k etomu vkus. Vasilij popytalsya, -- Nu... ya, razumeetsya, hochu byt' uverennym, chto Nikki ne podvergaetsya vliyaniyu lic s nezhelatel'noj reputaciej. Ona odarila ego ironicheskoj ulybkoj. -- Bez problem. YA budu bolee chem schastliva v dal'nejshem polnost'yu izbegat' Alekseya Formonkrifa. On obizhenno na nee poglyadel. -- YA imel v vidu lorda Forkosigana. I ego politicheskoe i lichnoe okruzhenie. Po krajnej mere... po krajnej mere poka eto uzhasnoe temnoe pyatno ne ischeznet s ego reputacii. V konce koncov, etogo cheloveka obvinyayut v ubijstve moego kuzena. Katerina napomnila sebe, chto istochnikom gneva Vasiliya sluzhit dolg i loyal'nost' klanu, a ne lichnoe gore. Dlya nee bylo by novost'yu uznat', chto Vasilij s T'enom vstrechalis' bol'she treh raz v zhizni. -- Izvinite, -- proiznesla ona rovno, -- no esli protiv Majlza ne vydvinut obvineniya - a ya ne dumayu, chto eto sluchitsya - to kak, na vash vzglyad, on mozhet opravdat'sya? CHto dlya etogo dolzhno proizojti? Vasilij, kazalos', stal v tupik. H'yugo ostorozhno zametil, -- YA ne hochu, chtoby i ty podvergalas' etomu razlozheniyu, Ket. -- Znaesh', H'yugo, kak ni stranno, -- radushno obratilas' k nemu Katerina, -- no lord Forkosigan pochemu-to zabyl prislat' mne priglashenie hotya by na odnu iz svoih orgij. YA ves'ma obespokoena. Kak ty polagaesh', mozhet nynche v Forbarr-Sultane dlya orgij eshche ne sezon? -- ona prikusila yazychok, chtoby ne prodolzhit' v tom zhe duhe i dal'she. Sarkazm - ne ta roskosh', kotoruyu ona, - ili Nikki - mogut sebe pozvolit'. H'yugo vozdal etoj ostrote dolzhnoe, nahmurivshis' i podzhav guby. Oni s Vasiliem obmenyalis' dolgimi vzglyadami, prichem kazhdyj iz nih tak yavno pytalsya svalit' gryaznuyu rabotu na svoego kompan'ona, chto Katerina rassmeyalas' by, ne bud' vse stol' tyagostno. Nakonec Vasilij nereshitel'no probormotal: -- Ona - tvoya sestra... H'yugo vzdohnul. On byl Forvejnom. On znal, v chem ego dolg, o Bozhe. Vse my, Forvejny, znaem svoj dolg. I prodolzhim ispolnyat' ego do samoj smerti. Nevziraya na to, naskol'ko eto glupo, muchitel'no ili bespolezno, o da! V konce koncov, poglyadite na menya. Odinnadcat' let ya byla verna klyatve, dannoj T'enu... -- Katerina, dumayu, imenno na menya vozlozhena tyazhelaya zadacha skazat' eto. Poka ne utryasutsya eti sluhi ob ubijstve, ya kategoricheski trebuyu ot tebya bol'she ne pooshchryat' etogo tipa, Majlza Forkosigana. Ili ya budu vynuzhden soglasit'sya, chto Vasilij imeet polnoe pravo ubrat' Nikki iz etoj situacii. "Zabrat' Nikki ot materi i ee lyubovnika", vot chto ty hochesh' skazat'. V etom godu Nikki uzhe poteryal odnogo iz roditelej i lishilsya vseh svoih druzej, pereehav snova na Barrayar. On tol'ko-tol'ko nachal privykat' k neznakomomu gorodu, zavodit' novyh druzej. S ego lica edva nachala ischezat' okamenelaya ostorozhnost', tak portivshaya ego ulybku. Ona predstavila, kak ego snova otorvut ot vsego, lishat vozmozhnosti s nej videt'sya - a k etomu vse idet, da? Ved' eto ee, a ne stolicu, Vasilij podozrevaet v razvrashchennosti. Ego brosyat v chuzhom meste - uzhe tret'em za god! - sredi neznakomyh vzroslyh, vidyashchih v nem ne obozhaemogo rebenka, a dolg, kotoryj prihoditsya ispolnyat'... net. Net. -- Izvinite menya. YA hochu sotrudnichat' s vami. Tol'ko ne mogu nikogo iz vas zastavit' skazat', v chem zhe ya dolzhna sotrudnichat'. YA prekrasno ponimayu, chem imenno vy obespokoeny, no kak eto mozhet "uladit'sya"? Dajte mne opredelenie ulazhennogo. Esli eto oznachaet - do teh por, poka vragi Majlza ne prekratyat govorit' pro nego gadosti, to zhdat' pridetsya dolgo. Po rodu svoej deyatel'nosti on regulyarno protivostoit sil'nym mira sego. A on ne iz teh, kto otstupaet pri lyuboj kontratake. H'yugo proiznes uzhe ne tak uverenno, -- Vse ravno izbegaj ego kakoe-to vremya. -- Vremya. Horosho. Tak my k chemu-nibud' pridem. I naskol'ko dolgo? -- Mne... trudno skazat'. -- Nedelyu? -- Konechno, dol'she! -- vstavil Vasilij demonstrativno oskorblennym tonom. -- Mesyac? H'yugo prinyalsya rasstroenno krutit' ruki. -- Ne znayu ya, Ket! Polagayu, poka u tebya ne ischeznut eti strannye predstavleniya o nem. -- A. Do konca vremen. Gm. Nikak ne mogu reshit', dostatochno li etot srok konkreten. Dumayu, chto net. -- Ona vzdohnula, i vygovorila neohotno - potomu chto srok vyhodil takoj dolgij i vse-taki, pohozhe, on byl by dlya nih priemlemym: -- Do konca moego godichnogo traura? -- Samoe men'shee! -- otvetil Vasilij -- Ochen' horosho. -- Glaza Katriony suzilis', i ona ulybnulas', potomu chto ulybat'sya bylo kuda luchshe, chem vzvyt'. -- YA hochu, chtoby vy dali mne svoe slovo, Vasilij Forsuasson. -- YA, ya, e-- e.., -- progovoril Vasilij, neozhidanno zagnannyj v ugol. -- Ladno... koe-chto dolzhno k etomu vremeni uladit'sya. Navernyaka. YA ustupila slishkom mnogo i slishkom bystro. YA dolzhna byla dobit'sya sroka do Zimneprazdnika. Vnezapno ee osenila zapozdalaya mysl', i ona dobavila: -- V lyubom sluchae, ya sohranyayu za soboj pravo samoj rasskazat' emu ob etom - i ob®yasnit', v chem delo. Lichno. -- Razumno li eto, Ket? -- sprosil H'yugo. -- Luchshe pozvonit' emu po kommu. -- Men'shee bylo by trusost'yu. -- A ty ne mozhesh' poslat' emu zapisku? -- Bezuslovno net. Ne s etoj... novost'yu. -- CHto za merzkij poluchilsya by otvet na priznanie Majlza, zapechatannoe krov'yu ego serdca. Pod ee vyzyvayushchim vzglyadom H'yugo prishlos' ustupit'. -- Horosho, odin vizit. Korotkij. Vasilij pozhal plechami, neohotno soglashayas'. Posle etogo povislo nelovkoe molchanie. Katerina ponimala, chto dolzhna priglasit' etu paru na obed, hotya ej ne hotelos' predlagat' im nichego - dazhe vozduha. Da, ej nado postarat'sya ocharovat' i uspokoit' Vasiliya. Ona poterla pul'siruyushchie viski. I kogda Vasilij predprinyal slabuyu popytku pokinut' tetin kabinet, chto-to bormocha o veshchah, kotorye eshche nado sdelat', ona ne stala ih uderzhivat'. Ona zaperla paradnuyu dver' za ih otstupayushchim stroem i snova szhalas' v komok v dyadinom kresle, nesposobnaya dazhe reshit', to li ej pojti lech', to li projtis', to li otpravit'sya zanyat'sya sornyakami. V lyubom sluchae, v sadu sornyakov ne ostalos' eshche s proshlogo raza, kogda Majlz ee rasstroil. Ostavalsya chas do vozvrashcheniya teti Fortic s zanyatij, i togda Katerina smozhet vyplesnut' svoyu yarost' i paniku ej v ushi. Ili v zhiletku. Ona podumala, chto, k chesti H'yugo, tot ne soblaznilsya perspektivoj lyuboj cenoj videt' mladshuyu sestru grafinej i ne predpolozhil, chto imenno eta nagrada dvizhet ee postupkami. Forvejny vyshe takogo roda material'nyh ambicij. Odnazhdy ona kupila Nikki dovol'no dorogogo igrushechnogo zver'ka, s kotorym on poigral neskol'ko dnej, a potom zabrosil. Igrushka byla zabyta na polke do teh por, poka, navodya poryadok, ona ne popytalas' komu-to ee otdat'. Vnezapno Nikki prinyalsya tak yarostno protestovat', tak dusherazdirayushche raskapriznichalsya, chto prosto steny zadrozhali. |to sravnenie ee smutilo. Dejstvitel'no li Majlz byl dlya nee igrushkoj, ne nuzhnoj, poka ego ne popytalis' u nee zabrat'? Gde-to v samoj glubine ee dushi kto-to vopil i rydal. Ty zdes' ne komanduesh'. YA vzroslaya, chert poberi. Hotya Nikki vse zhe otstoyal svoego zver'ka... Ona lichno peredast Majlzu durnye vesti o zaprete, nalozhennom na nee Vasiliem. No ne srazu - daleko ne srazu. Pockol'ku - razve chto s ego reputacii vnezapno i effektno ischeznet eto gryaznoe pyatno - eto mozhet okazat'sya poslednej vozmozhnost'yu uvidet' ego na ochen' dolgoe vremya. x x x Karin nablyudala, kak otec usazhivaetsya na myagkoe siden'e limuzina, prislannogo za nimi tetej Kordeliej, i bespokojno erzaet, ustraivaya svoyu trost'-klinok sperva na kolenyah, potom na siden'e ryadom s soboj. Pochemu-to ej ne kazalos', chto on ispytyvaet neudobstvo lish' iz-za staryh voennyh ran. -- My eshche pozhaleem, ya eto znayu, -- vorchlivo zayavil on mame raz primerno v shestoj, kogda ona uselas' vozle nego. Za nimi tremya zakrylsya zadnij kolpak mashiny, pryacha ih ot yarkogo poludennogo solnca, i limuzin gladko i besshumno tronulsya. -- Znaesh', stoit tol'ko etoj zhenshchine zapoluchit' nas v svoj ruki, i ona v desyat' minut perevernet vse nashi mozgi, a nam ostanetsya tol'ko sidet', kivaya, slovno idioty, i soglashayas' so vsemi bezumnymi veshchami, kotorye ona proiznosit. O, nadeyus' na eto, ochen' nadeyus'! Karin stisnula guby v molchanii i sidela ochen' tiho. Ona eshche ne spasena. Kommodor vse eshche mozhet prikazat' voditelyu teti Kordelii razvernut' mashinu i otvezti ih obratno domoj. -- No, Ku, -- skazala mama, -- my tak prodolzhat' ne mozhem. Kordeliya prava. Pora uladit' eto delo razumnee. -- A! Vot imenno eto slovechko - razumno. Odno iz ee lyubimyh. U menya takoe oshchushchenie, budto pryamo zdes' uzhe poyavilos' tochka lazernogo pricela plazmotrona. -- On tknul pal'cem v seredinu grudi, slovno krasnoe pyatnyshko podragivalo na ego zelenom mundire. -- |to bylo ochen' neudobnym, -- skazala mama, -- i ya, naprimer, nachinayu ot vsego etogo ustavat'. YA hochu uvidet' nashih staryh druzej i poslushat' pro Zergiyar. |to ne prichina ostanovit' vsyu nashu zhizn'. Da, tol'ko moyu. Karin stisnula zuby eshche chut' sil'nee. -- Nu, a ya ne hochu, chtoby etot zhirnyj strannyj malen'kij klon... -- on zakoleblalsya, i, sudya po tomu, kak drognuli ego guby, kak minimum dvazhdy podbiral podhodyashchee slovo, -- ...lipnul k moej docheri. Ob®yasni mne, zachem emu ponadobilis' dva goda betanskoj terapii, esli tol'ko on ne napolovinu spyatil, a? A? Ne govori etogo, devochka, ne govori etogo. Vmesto slov ona vpilas' zubami v kostyashki pal'cev. K schast'yu, poezdka byla ochen' nedolgoj. Oruzhenosec Pim vstretil ih v dveryah osobnyaka Forkosiganov. On poprivetstvoval ee otca odnim iz teh formal'nyh poklonov, v otvet na kotoryj u voennogo ruka sama tyanetsya otdat' chest'. -- Dobryj den' - kommodor, gospozha Kudelka. Dobro pozhalovat', miss Karin. Miledi zhdet vas v biblioteke. Syuda, pozhalujsta... -- Karin mogla pochti poklyast'sya, chto, kogda on povernulsya ih provodit', ego veko drognulo, slovno on podmignul ej, No segodnya on igral rol' Obrazcovogo Slugi i bol'she ni odnoj podskazki ona ne poluchila. Pim provel ih cherez dvojnye dveri i oficial'no ob®yavil ob ih pribytii. Zatem on vezhlivo udalilsya, no osoboe vyrazhenie ego lica oznachalo - esli znat' Pima, - chto predostavlyaet ih zasluzhennoj sud'be. CHast' mebeli v biblioteke byla peredvinuta. Tetya Kordeliya ozhidala ih, vossedaya v bol'shom kresle s podlokotnikami - kak by sluchajno pohodyashchem na tron. Po levuyu i pravuyu ruku ot nee stoyalo dva kresla pomen'she, razvernutye licom drug k drugu. V odnom iz nih sidel Mark, odetyj v svoj luchshij chernyj kostyum, vybrityj i prichesannyj, v tochnosti kak on vyglyadel na etom zlopoluchnom majlzovom uzhine. Pri poyavlenii Kudelok on vskochil na nogi i zamer v chem-to pohozhem na nelovkuyu stojku "smirno", yavno ne v silah reshit', chto budet huzhe - radushno kivnut' ili ne delat' nichego. V kachestve kompromissa on zastyl na meste, slovno chuchelo. Naprotiv teti Kordelii raspolagalsya sovsem novyj predmet mebelirovki. Nu, novyj bylo nevernym slovom; eto byla pochtennaya potrepannaya kushetka, provedshaya kak minimum poslednie let pyatnadcat' na odnom iz cherdakov osobnyaka Forkosiganov. Karin smutno pomnila ee po detskim igram v pryatki. Kogda ona videla etu kushetku v poslednij raz, ta byla doverhu zavalena pyl'nymi korobkami. -- A, vot i vy vse, -- radostno proiznesla tetya Kordeliya. Ona mahnula rukoj v storonu vtorogo kresla. -- Karin, pochemu by tebe ne sest' vot zdes'. -- Karin metnulas' kuda ej bylo ukazano i vcepilas' v podlokotniki. Mark vnov' ustroilsya na kraeshke sobstvennogo kresla i s trevogoj smotrel za nej. Ukazatel'nyj palec teti Kordelii podnyalsya, slovno samonavodyashcheesya orudie v poiske celi, i ukazal sperva na roditelej Karin, a zatem na staryj divanchik. -- Ku i Dru, vy syadete syuda. Oba s neob®yasnimoj trevogoj ustavilis' na bezobidnyj obrazchik staroj mebeli. -- O, -- nabral vozduha v grud' kommodor. -- o, Kordeliya, eto nechestnaya draka... -- on popytalsya razvernut'sya v storonu vyhoda, no ego rezko ostanovila somknuvshayasya u nego na zapyast'e, slovno tiski, ruka zheny. Vzglyad grafini sdelalsya pronzitel'nej. Golosom, kakoj Karin redko slyshala ot nee prezhde, ona povtorila: -- Sadites'. Syuda. -- |tot golos prinadlezhal dazhe ne grafine Forkosigan; koe-chto iz davnih vremen, zhestkoe, dazhe uzhasayushche samouverennoe. Davnij ton kapitana korablya, ponyala Karin, - a otec s mater'yu ne odin desyatok let podchinyalis' voennym prikazam. Roditeli oseli na divan, slovno slozhilis' popolam. -- Nu vot, -- udovletvorenno ulybnuvshis', grafinya otkinulas' na spinku kresla. Povislo dolgoe molchanie. Karin slyshala, kak tikayut staromodnye mehanicheskie chasy, visyashchie za dver'yu v perednej. Mark kinul na nee molyashchij vzglyad: Ty ne znaesh', chto, chert voz'mi, zdes' proishodit? Ona otvetila glazami nechto vrode Net, a ty? Ee otec trizhdy ustraival vozle sebya trost'-klinok, uronil ee na kover i nakonec podgreb ee snova k sebe kablukom, da tak i ostavil. Ona videla, kak zaigral zhelvak u nego na chelyusti, kogda on stisnul zuby. Mat' polozhila nogu na nogu, snova ih vytyanula, nahmurilas', prinyalas' sperva razglyadyvat' skvoz' steklyannye dveri obstanovku sosednej komnaty, potom svoi ruki, spletennye na kolene. Bol'she vsego oni napominali dvuh vinovatyh podrostkov, zastignutyh za... gm... Po suti - dvuh vinovatyh podrostkov, zastignutyh za zanyatiem lyubov'yu na divanchike v gostinoj. Klyuchi k razgadke v myslyah Karin tak i posypalis' vniz, bezzvuchno, slovno peryshki. Ty i ne predpolagaesh'... -- No, Kordeliya, -- vypalila mama vnezapno; so storony eto vyglyadelo, slovno ona prodolzhila vesti vsluh prezhnij telepaticheskij razgovor, -- my hotim, chtoby nashi deti postupali luchshe, chem kogda-to my. I ne sovershali teh zhe samyh oshibok! O-o. O-o. O-o-o! Voz'mem na zametku, i kak by ej hotelos' znat', chto za istoriya za etim skryvaetsya! Ona ponyala, chto otec nedoocenil grafinyu. Vse zanyalo ne bolee treh minut. -- No, Dru, -- razumno zametila tetya Kordeliya, -- mne kazhetsya, ty poluchila to, chto hochesh'. Karin, bez vsyakogo somneniya, postupila kuda luchshe. Ee vybor i ee postupki byli obdumannymi i razumnymi vo vseh smyslah. I naskol'ko ya v sostoyanii zaklyuchit', ona voobshche ne sovershila oshibok. Otec tknul pal'cem v storonu Marka, burknuv: -- Vot... vot eta oshibka. Mark sgorbilsya, zashchitnym zhestom prikryv rukami zhivot. Grafinya chut' nahmurilas'; kommodor napryag chelyust'. Holodnym golosom grafinya skazala, -- Pro Marka my pogovorim chut' pozzhe. A pryamo sejchas pozvol'te obratit' vashe vnimanie na to, naskol'ko umna i obrazovanna vasha doch'. Dopuskayu, ona ne stolknulas' s temi zhe trudnostyami, chto i vy - s popytkoj postroit' svoyu zhizn' v usloviyah emocional'noj izolyacii i haosa grazhdanskoj vojny. Vy oba oplatili dlya nee luchshuyu, bolee svetluyu sud'bu i vryad li sozhaleete ob etom. Kommodor pozhal plechami, neohotno soglashayas'. Mama vzdohnula v nekoej "otricatel'noj nostal'gii" - ne v goryachem zhelanii vspomnit' proshedshee, a s oblegcheniem, chto vse eto proshlo. -- Davajte-ka voz'mem odin primer, ne naugad, -- prodolzhila grafinya, -- Karin, razve ty ne postavila sebe kontraceptivnyj implatant prezhde, chem nachat' fizicheskie eksperimenty? Tetya Kordeliya - betanka do mozga kostej... vot tak vydat' podobnuyu veshch' v sluchajnom razgovore. Karin napryaglas' i vyzyvayushche vzdernula podborodok. -- Konechno, -- proiznesla ona spokojno. -- - I ya udalila v klinike devstvennuyu plevu i proslushala tam zhe soprovozhdayushchij kurs po anatomii i fiziologii, a babushka Nejsmit kupila mne moyu pervuyu paru serezhek, i my s nej otprazdnovali eto v kafe. Papa poter pokrasnevshee lico. Mama, pohozhe... zavidovala. -- I ya polagayu takzhe, -- prodolzhala tetya Kordeliya, -- chto svoi pervye shagi v stanovlenii vzrosloj seksual'nosti ty ne stala by opisyvat' kak bezumnuyu i tajnuyu voznyu v temnote, polnuyu smushcheniya, straha i boli? Mamina otricatel'naya nostal'giya, pohozhe, usililas'. Kak i u Marka. -- Konechno, net! -- V razgovorah s mamoj i papoj Karin ne zashla by tak daleko, chtoby obsuzhdat' eti detali, no ona umirala ot zhelaniya uyutno poboltat' obo vsem s tetej Kordeliej. Ona slishkom stesnyalas' sdelat' eto v pervyj raz s nastoyashchim muzhchinoj, tak chto nanyala germafrodita. Rekomendovannogo poverennym Marka licenzirovannogo specialista po PST. Tot lyubezno ob®yasnil ej, chto imenno po etoj prichine germafroditov predpochitayut molodye lyudi, prohodyashchie vvodnyj prakticheskij kurs seksual'nogo obucheniya. I vse bylo sdelano dejstvitel'no horosho. Mark, s trevogoj slonyavshijsya vozle svoego komma v ozhidanii ee soobshcheniya, byl tak za nee rad. Konechno, nachalo ego seksual'noj zhizni bylo svyazano s uzhasnoj travmoj i s pytkami, tak chto emu bylo prosto estestvenno do smerti za nee volnovat'sya. Karin nemedlenno uspokaivayushche emu ulybnulas'. -- Esli eto po-barrayarski, to ya vybirayu Betu! Tetya Kordeliya zadumchivo proiznesla, -- Vse ne tak prosto. Oba obshchestva stremyatsya razreshit' odnu i tu zhe fundamental'nuyu problemu - sdelat' tak, chtoby vse poyavyayushchiesya na svet deti byli zhelannymi. Betancy vybrali bolee pryamoj, tehnologicheskij sposob kontrolya, nadevaya kazhdomu biohimicheskij zamok na polovye zhelezy. Seksual'noe povedenie kazhetsya svobodnym, no cenoj absolyutnogo kontrolya obshchestva nad reproduktivnymi posledstviyami takogo povedeniya. Vam nikogda ne prihodilo v golovu, naskol'ko eto navyazano? A sledovalo by. Itak, Beta mozhet kontrolirovat' yaichniki; Barrayaru, osobenno v Period Izolyacii, prihodilos' pytat'sya kontrolirovat' vsyu zhenshchinu v celom kak prilozhenie k ee yaichnikam. Dobav'te syuda potrebnost' Barrayara uvelichivat' svoe naselenie, daby vyzhit', - po men'shej mere stol' zhe nastoyatel'nuyu, kak stremlenie Bety ogranichit' svoe radi toj zhe samoj celi, - plyus vashi strannye svyazannye s polom zakony nasledovaniya, i my poluchim to, chto imeem sejchas. -- Voznya v temnote, -- provorchala Karin. -- Net uzh, spasibo. -- Nam voobshche ne sledovalo otpravlyat' ee tuda. S nim! -- provorchal pa. Tetya Kordeliya zametila: -- Karin reshili otpravit' na godichnuyu uchebu na Betu eshche ran'she, chem ona poznakomilas' s Markom. Kto znaet? Ne bud' tam Marka, kotoryj... e-e... obhazhival ee, to ona mogla by vstretit' simpatichnogo betanca i ostat'sya s nim. -- A takzhe eto mogla byt' ona, -- probormotala Karin. -- Ili ono. Pa szhal guby. -- Takie puteshestviya okazyvayutsya poezdkami v odin konec gorazdo chashche, chem togo ozhidaesh'. YA videlas' so svoej sobstvennoj mater'yu ne bolee treh raz za poslednie tridcat' let. Po krajnej mere, esli Karin ostanetsya s Markom, vy mozhete byt' uvereny, chto ona budet chasto priezzhat' na Barrayar. Pohozhe, mamu eto prosto srazilo. Ona vzglyanula na Marka v novom svete. On popytalsya obnadezhivayushche ulybnut'sya v otvet. Pa proiznes: -- YA hochu, chtoby Karin byla v bezopasnosti. Zdorova. Schastliva. Material'no obespechena. CHto v etom takogo nepravil'nogo? Guby teti Kordelii sochuvstvenno skrivilis'. -- Bezopasnost'? Zdorov'e? Togo zhe samogo ya zhelala i moim mal'chikam. |to ne vsegda udavalos', no chego my dostigli - togo dostigli. A chto kasaetsya schast'ya... ne dumayu, chto ego mozhno komu-to podarit', esli chelovek im uzhe ne obladaet. Odnako, razumeetsya, mozhno podarit' neschast'e - kak vy uzhe ponyali. Nedovol'nyj vzglyad Pa sdelalsya eshche i kakim-to ugryumym, presekaya poryv Karin gromko zaapplodirovat' etoj cepochke rassuzhdenij. Pust' luchshe delo budet v rukah svahi... Grafinya prodolzhala: -- A po povodu poslednego... Gm. Obsuzhdal li kto-nibud' s vami finansovoe polozhenie Marka? Karin, sam Mark... ili |jrel? Pa pokachal golovoj. -- YA dumal, on obankrotilsya. Polagayu, sem'ya vydelila emu soderzhanie, kak lyubomu drugomu forskomu otprysku. I on ego promotal - kak tipichnyj forskij otprysk. -- YA ne bankrot, -- energichno vozrazil Mark. -- U menya vremennaya problema s nalichnost'yu. Kogda ya rasschityval byudzhet na etot period, to ne ozhidal, chto nachnu poseredine nego novoe delo. -- Drugimi slovami, ty razoren, -- skazal Pa. -- Voobshche-to, -- proiznesla tetya Kordeliya, -- Mark na polnom samoobespechenii. Svoj pervyj million on sdelal na Arhipelage Dzheksona. Pa otkryl bylo rot i snova ego zahlopnul. On kinul na hozyajku doma nedoverchivyj vzglyad. Karin ponadeyalas', chto emu ne pridet v golovu pointeresovat'sya v podrobnostyah, kakim eto sposobom Marku tak povezlo. -- Mark vlozhil eti den'gi v interesnyj spektr bolee ili menee rasschitannyh na poluchenie bystroj pribyli predpriyatij, -- lyubezno prodolzhala tetya Kordeliya. -- Sem'ya podderzhivaet ego - ya sama tol'ko chto priobrela neskol'ko akcij ego dela po proizvodstvu zhuch'ego masla - i my vsegda podderzhim ego v sluchae neobhodimosti, no v soderzhanii Mark ne nuzhdaetsya. Pohozhe, u Marka takaya materinskaya zashchita vyzyvala odnovremenno blagodarnost' blagogovejnyj trepet, slovno... nu, tak... slovno nikto i nikogda ran'she takogo ne delal. -- Esli on takoj bogatyj, pochemu on platit moej docheri dolgovymi raspiskami? -- potreboval Pa. -- Pochemu on ne mozhet prosto iz®yat' ottuda chast' deneg? -- Do konca perioda? -- proiznes Mark s nastoyashchim otvrashcheniem. -- I poteryat' vse procenty? -- I vovse eto ne dolgovye raspiski, -- skazala Karin. -- |to akcii. -- Marku ne den'gi nuzhny, -- skazala tetya Kordeliya. -- Emu nuzhno to, chto, kak on znaet, za den'gi ne kupish'. Schast'e, naprimer. Ozadachennyj, no gotovyj ustupit' Mark predlozhil: -- Znachit... oni hotyat, chtoby ya zaplatil za Karin? Vrode pridanogo? Skol'ko? YA... -- Net zhe, kretin! -- v uzhase zaorala Karin. -- Zdes' tebe ne Arhipelag Dzheksona... i nel'zya kupit' ili prodat' cheloveka. I voobshche, pridanoe - eto to, chto sem'ya devushki otdaet parnyu, a ne naoborot. -- |to vyglyadit sovershenno nepravil'nym, -- skazal Mark, namorshchiv lob i obhvativ rukoj podborodok. -- Otstalym. Ty uverena? -- Da. -- Menya ne volnuet, chto u etogo parnya million marok... -- nachal Pa tverdo i, kak Karin pokazalos', ne sovsem iskrenne. -- Betanskih dollarov, -- rasseyanno popravila tetya Kordeliya. -- Dzheksoniancy nastaivayut na raschetah v tverdoj valyute. -- Galakticheskij kurs barrayarskoj imperskoj marki ustojchivo rastet so vremen vojny v Stupice Hedzhena, -- prinyalsya ob®yasnyat' Mark. V proshlom semestre on pisal na etu temu nauchnyj doklad; Karin pomogala ego vychityvat'. Navernoe, on mog by govorit' na etu temu paru chasov podryad. K schast'yu, podnyatyj palec teti Kordelii ostanovil etot ugrozhayushchij potok nervoznoj erudicii. Papa i mama, kazalos', zaputalis' v sobstvennyh vychisleniyah. -- Horosho, -- snova nachal Pa, chut' menee tverdo. -- Menya ne volnuet, chto u parnya chetyre milliona marok, menya volnuet Karin. Tetya Kordeliya zadumchivo slozhila domikom ukazatel'nye pal'cy. -- Tak chto zhe ty hochesh' ot Marka, Ku? Hochesh', chtoby on predlozhil zhenit'sya na Karin? -- Khm, -- vygovoril pojmannyj vrasploh Pa. Kak priblizitel'no dogadyvalas' Karin, hotelos' emu, chtoby Mark dostalsya hishchnym zveryam, vozmozhno, dazhe vmeste so svoimi chetyr'mya millionami marok v nelikvidnyh vkladah. No vryad li on mog eto skazat' materi Marka. -- Da, konechno, ya predlozhu, esli ona etogo hochet, -- skazal Mark. -- Prosto ya dumayu, chto poka ej etogo ne hochetsya. Karin? -- Net, -- skazala Karin tverdo. -- Net... v lyubom sluchae ne sejchas. Pohozhe, ya tol'ko chto nachala obretat' sebya, vyyasnyat', kto ya na samom dele, rasti. YA ne hochu ostanovit'sya! Tetya Kordeliya pripodnyala brov'. -- Vot tak ty vidish' brak? Kak konec i otkaz ot selya samoj? Karin s opozdaniem ponyala, chto ee replika mogla byt' vosprinyata kak neuvazhenie k koe-kmu iz prisutstvuyushchih. -- Dlya kogo-to eto tak. Inache pochemu vse skazki zakanchivayutsya svad'boj grafskoj docheri? Vam eto nikogda ne kazalos' neskol'ko zhutkim? YA imeyu v vidu, prihodilos' li vam hot' raz chitat' narodnuyu skazku, gde mat' princessy delaet chto-nibud' krome togo, kak umiraet molodoj? YA nikogda ne mogla ponyat', chto eto - preduprezhdenie ili instrukciya. Tetya Kordeliya prizhala palec k gubam, chtoby skryt' ulybku, no mama vyglyadela skoree vstrevozhennoj. -- Potom ty tozhe rastesh', no po-drugomu, -- neuverenno skazala mama. -- Ne kak v skazke. ZHili dolgo i schastlivo - ne sovsem polnoe opisanie. Pa nahmuril brovi i proiznes strannym, neozhidanno neuverennym golosom: -- YA dumal, chto my vse delaem pravil'no... Mama uspokavivayushche potrepala ego po ruke. -- Konechno, dorogoj. Mark otvazhno proiznes: -- Esli Karin hochet, chtoby ya na nej zhenilsya, ya zhenyus'. Esli ona ne hochet - ne budu. Esli ona hochet, chtoby ya ushel, ya ujdu..., -- poslednie slova soprovozhdalis' polnym tajnogo ispuga vzglyadom v ee storonu. -- Net! -- zakrichala Karin. -- Esli ona hochet, chtoby ya progulyalsya po centru goroda vverh nogami, ya poprobuyu. Vse chto ona hochet, -- zaklyuchil Mark. Zadumchivoe vyrazhenie na maminom lice navodilo na mysl', chto po krajnej mere ego otnoshenie ej ponravilos'... -- Tak ty hochesh' tol'ko pomolvki? - sprosila ona Karin. -- Zdes' eto pochti to zhe samoe, chto i brak, -- skazala Karin. -- Daesh' takuyu zhe klyatvu. -- YA tak ponimayu, ty otnosish'sya k etoj klyatve ser'ezno? -- sprosila tetya Kordeliya, dvinuv brov'yu v storonu obitatelej tainstvennoj kushetki. -- Konechno. -- Dumayu, reshat' polnost'yu tebe, Karin, -- proiznesla tetya Kordeliya s legkoj ulybkoj. -- CHego ty hochesh'? Mark stisnul ruki na kolenyah. Mama sidela, zataiv dyhanie. Pa vyglyadel tak, slovno on vse eshche perezhival naschet podteksta etoj repliki pro "zhili dolgo i schastlivo". |to tetya Kordeliya. I ee vopros ne ritoricheskij. Karin molcha zadumalas', pytayas' vo vsej nerazberihe najti istinu. Istinu, ne bol'she i ne men'she - nichto drugoe ne srabotaet. No gde vzyat' dlya nee slova? Togo, chego ona hotela, prosto net v tradicionnom barrayarskom perechne dlya vybora... pravo vybora, aga. Da. Ona vypryamilas', oglyadela tetyu Kordeliyu, potom mamu s papoj i nakonec vzglyanula v glaza Marku. -- Nikakoj pomolvki. CHego ya hochu ... ya hochu - zaklyuchit' opcion na Marka. Mark ozhivilsya, prosvetlev. Teper' ona govorila na yazyke, ponyatnom im oboim. -- |to ne betanskij obychaj, -- proiznesla mama s rasteryannym vidom. -- |to ne kakaya-nibud' nenormal'naya dzheksonianskaya manera, net? -- podozritel'no potreboval otveta Pa. -- Net. |to moya sobstvennaya novaya manera. YA ee tol'ko sejchas pridumala. No ona podojdet. -- Karin vzdernula podborodok. Ugolki gub teti Kordelii pripodnyalis' - ona zabavlyalas'. -- Gm. Interesno. Ladno. Vystupaya v kachestve... e-- e... agenta Marka v etom dele, ya obyazana ukazat', chto nastoyashchimj opcion ne mozhet byt' ni bessrochnym, ni polnost'yu odnostoronnim. U nego est' vremennye ramki. Stat'i o prodlenii. O kompensacii. -- Oboyudnyj, -- vypalil Mark, zataiv dyhanie. -- Oboyudnyj opcion. -- Da, eto, kazhetsya, reshaet problemu kompensacij. A chto otnositel'no srokov? -- Mne nuzhen god, -- skazala Karin. -- Do sleduyushchej Serediny leta. Mne nuzhen po krajnej mere god, chtoby razobrat'sya, chto u nas poluchitsya. I mne ni ot kogo nichego ne nado, -- ona vpilas' vzglyadom v roditelej, -- krome nevmeshatel'stva. Mark neterpelivo kivnul. -- Soglasen, soglasen! Pa tknul pal'cem v Marka. -- On by soglasilsya na vse chto ugodno! -- Net, -- rassuditel'no skazala tetya Kordeliya. -- Dumayu, ty eshche uvidish', chto on ne soglasitsya ni na chto, delayushchee Karin neschastnoj. Ili umalyayushchee ee. Ili ugrozhayushchee ee bezopasnosti. Nedovol'stvo vo vzglyade Pa priobrelo uzhe ser'eznyj oborot. -- A tak li eto? Kak naschet ee bezopasnosti ot nego? Vsya eta betanskaya terapiya ne bez prichiny! -- Dejstvitel'no, ne bez prichiny, -- soglasilas' tetya Kordeliya. Ee kivok potdverdil, chto eto ser'ezno. -- No polagayu, ona podejstvovala... a, Mark? -- Da, mem! -- On vsej pozoj otchayanno pytalsya vyglyadet' Izlechivshimsya. U nego ne ochen'-to poluchalos', no staralsya on yavno iskrenne. Grafinya myagko dobavila: -- Mark v takoj zhe stepeni veteran nashih vojn, kak i lyuboj znakomyj mne barrayarec, Ku. Ego prosto ran'she prizvali na sluzhbu, vot i vse. I, po-svoemu v strannoj i odinokoj manere, on tak zhe tyazhelo srazhalsya i tak zhe sil'no riskoval. I tak zhe mnogo poteryal. Navernyaka ty ne mozhesh' dat' emu men'she vremeni na vyzdorovlenie, chem potrebovalos' tebe samomu? Kommodor otvel vzglyad, ego lico sdelalos' spokojnee. -- Ku, ya ne stala by pooshchryat' eti otnosheniya, esli by dumala, chto oni opasny dlya kogo-to iz nashih detej. On oglyanulsya. -- Vy? Znayu ya vas! Vashe doverie vyhodit za predely zdravogo smysla. Ona tverdo vstretila ego vzglyad. -- Da. Tak ya poluchayu to, chto lezhit za predelami nadezhdy. Kak ty mozhesh' pripomnit'. Pa neveselo smorshchil guby i kosnulsya trosti-klinka noskom sapoga. Na eto emu nechego bylo otvetit'. Odnako pri etom zrelishche maminy guby tronula zanyatnaya ulybochka. -- Horosho, -- bodro proiznesla tetya Kordeliya v zatyanuvshejsya tishine, -- ya polagayu, my soshlis' vo mneniyah. U Karin budet opcion na Marka, i naoborot, do sleduyushchej Serediny Leta. Togda my, vozmozhno, soberemsya vse vmeste, ocenim rezul'taty i provedem peregovory o ego prodlenii. -- Tak chto zhe, my dolzhny prosto stoyat' v storonke, poka eti dvoe budut... vstrechat'sya? -- vykriknul pa v poslednej, uzhe ugasayushchej popytke negodovaniya. -- Da. U nih oboih est' ta zhe svoboda dejstvij, chto byla... e-- e... i u vas oboih, -- - ona kivnula na roditelej Karin, -- v tot zhe samyj period vashej zhizni. Priznayu, chto tebe, Ku, vstrechat'sya bylo legche - vse rodstvenniki tvoej nevesty zhili v drugih gorodah. -- YA pomnyu, kak ty boyalsya moih brat'ev, -- napomnila mama, ee ulybochka sdelalas' chut' yavstvennej. Mark ponimayushche raspahnul glaza. Karin etot neob®yasnimyj kusochek istorii izumil; po svoemu opytu ona znala, chto u vseh ee dyadej Drushnyakovyh serdce myagche masla. Pa stisnul zuby, hotya vyrazhenie ego glaz i smyagchilos' pri vzglyade na mamu. -- Soglasna, -- tverdo skazala Karin. -- Soglasen, -- tut zhe ehom otozvalsya Mark. -- Soglasna, -- proiznesla tetya Kordeliya, i, pripodnyav brov', vzglyanula na sidyashchuyu na kushetke paru. -- Soglasna, -- skazala mama. S tem zhe neobychnym, lukavym vesel'em v glazah ona vyzhidatel'no poglyadela na pa. On kinul na nee dolgij, potryasennyj vzglyad, govoryashchij "i ty tozhe?!". -- Ty peremetnulas' na ih storonu! -- Kazhetsya, tak. Ne ne prisoedinish'sya li k nam? -- ee ulybka stala eshche shire. -- Ponimayu, v etot raz nam ne hvataet serzhanta Botari - vrezat' tebe v chelyust' i pomoch' nam tebya uvoloch' protiv tvoego zhelaniya. No nam by uzhasno ne povezlo, poprobuj my otpravit'sya za golovoj pretendenta Fordariana bez tebya. -- Ona stisnula ego ruku sil'nee. Ochen' dolgoe mgnovenie spustya pa nakonec otvel vzglyad ot nee i svirepo nahmurilsya na Marka. -- Nu, znaesh' - esli ty obidish' ee, ya sam tebya prib'yu! Mark ispuganno kivnul. -- Tvoe dopolnenie prinyato, -- s siyayushchimi glazami promurlykala tetya Kordeliya. -- Togda soglasen! -- ryavknul Pa. On snova otkinulsya na spinku divana s bryuzglivym vyrazheniem na lice, govoryashchim "i chto vy menya tol'ko ne zastavlyaete delat'!". Odnako maminoj ruki ne vypustil. Mark ustavilsya na Karin s edva sderzhivaemym vostorgom. Ona pochti voochiyu predstavlyala, kak CHernaya Komanda u nego v golove skachet vverh-vniz, razrazivshis' pozdravleniyami, i kak lord Mark velit im zatrknut'sya, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya. Karin dlya hrabrosti vzdohnula, zapustila ruku v karman zhaketa i vytashchila svoi betanskie ser'gi. Tu samuyu paru, ob®yavlyayushchuyu, chto ona vzroslaya i u nee stoit implantat. S legkim usiliem ona vdela kazhduyu v mochku uha. |to ne deklaraciya nezavisimosti, podumala ona, poskol'ku ona vse eshche zhivet v pautine zavisimosti. |to eshche odna deklaraciya Karin. YA - ta, kto ya est'. A teper' posmotrim, chego ya mogu dostich'. Glava 17 CHu