Orson Skott Kard. Sed'moj syn --------------------------------------------------------------- © Copyright by Orson Scott Card, "The Seventh Son" Orson Scott Card's home page (www.hatrack.com)¡http://www.hatrack.com/ © Copyright perevod Misha SHaraev (bum.shankar@newmail.net), 1994 WWW: http://www.geocities.com/charaev/ ¡ http://www.geocities.com/charaev/ --------------------------------------------------------------- 1. CHERTOVA M|RI Malen'kaya Peggi sobirala yajca s velichajshej ostorozhnost'yu. Ona voroshila solomu rukoj do teh por, poka ee pal'cy ne natykalis' na chto-to tverdoe i tyazheloe, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na sklizkie kurinye katyshi. Mama ved' nikogda ne morshchilas' pri vide pelenok, zagazhennyh det'mi postoyal'cev. Dazhe esli eti katyshi byli mokrymi, tyanuchimi i zastavlyali pal'cy devochki slipat'sya, Peggi terpelivo razdvigala solomu, brala yajco v ruku i vynimala ego iz lukoshka. Vse eto prodelyvalos' stoya na neustojchivoj taburetke, chtoby dotyanut'sya do mesta, nahodyashchegosya gorazdo vyshe ee golovy. Mama govorila, chto ona eshche slishkom mala dlya sbora yaic, no malyshka Peggi dokazala, chto eto ne tak. Ezhednevno ona oshchupyvala kazhdoe lukoshko i dobyvala vse-vse, do poslednego yajca. Kazhdoe yajco, povtoryala ona pro sebya eshche i eshche raz. YA dolzhna dotyanut'sya do kazhdogo iz nih. Tut Peggi oglyanulas' na severo-vostochnyj ugol, samoe temnoe mesto vo vsem kuryatnike, gde na svoem lukoshke sidela CHertova Meri, pohozhaya na koshmar samogo d'yavola i nenavidyashche sverkayushchaya zlobnymi glazkami, govorya: Idi syuda, devochka, i daj mne ushchipnut' tebya. YA hochu konchik tvoego pal'ca, mozhet dazhe bol'shogo pal'ca, a esli ty podojdesh' dostatochno blizko i popytaesh'sya zabrat' moe yajco, to mne dostanetsya i kusochek tvoego glaza. U bol'shinstva zhivotnyh serdechnyj ogon' ne takoj uzh sil'nyj, no CHertova Meri byla sil'na i pryamo dymilas' ot zlosti yadovitym dymkom. I nikto krome malen'koj Peggi ne mog uvidet' etogo. CHertova Meri mechtala o pogibeli dlya vseh lyudej, no v osobennosti dlya odnoj pyatiletnej devochki, chemu dokazatel'stvom uzhe sluzhili neskol'ko shramov na pal'cah Peggi. Po men'shej mere odin shram, i, kak by Papa ne utverzhdal chto ne vidit ego, malyshka Peggi pomnila kak on ej dostalsya i nikto ne mog obvinit' ee, esli inogda ona zabyvala oshchupat' lukoshko pod CHertovoj Meri, sidevshej na nem kak lesnoj razbojnik, sobirayushchijsya ubit' pervogo cheloveka, kotoryj tol'ko popytaetsya podojti. Nikto ved' osobo ne oserchaet, esli inogda ona prosto pozabudet posmotret' tuda. YA zabyla. YA smotrela v kazhdoe lukoshko, kazhdoe, i esli sluchajno propustila odno, to ya zabyla zabyla zabyla. Vsem ved' izvestno, chto CHertova Meri merzkaya kurica i slishkom zhadnaya, chtoby otdavat' kakie by to ni bylo yajca, esli oni tol'ko ne beznadezhno protuhli. YA zabyla. Kogda ona prinesla lukoshko s yajcami domoj, Mama eshche ne uspela razzhech' ogon'. Voda v kotle byla holodnoj i malyshke Peggi pozvolili samoj opustit' v nego yajca odno za drugim. Zatem Mama podvesila kotel na kryuk i zadvinula pryamo na ogon'. Kogda varish' yajca, to ne obyazatel'no zhdat', chtoby ogon' razgorelsya, neploho poluchaetsya, dazhe esli ogon' sovsem slabyj. "Peg" skazal Papa. |to zhe imya prinadlezhalo i Mame, no to, kak Papa proiznes ego, ne ostavlyalo nikakih somnenij, kogo on imeet v vidu. On proiznes ego tak, budto hotel skazat': "Nu-malyshka-Peggi-ty-i-vliiipla!" i Peggi, ponyav, chto ee tajna polnost'yu i okonchatel'no raskryta, zavopila chto est' sily: "YA zabyla, Papa!" Mama obernulas' i udivlenno posmotrela na nee. Papa, odnako, ne udivilsya vovse. Odnu ruku on pryatal za spinoj i Peggi kazalos', chto ona vidit v nej yajco, proklyatoe yajco CHertovoj Meri. "CHto ty zabyla, Peggi?" sprosil Papa myagkim golosom. I tut Peggi ponyala, chto ona samaya glupaya devochka na svete. Ee eshche ni v chem ne obvinili, a ona uzhe v etom soznalas'. No sdavat'sya tak prosto ona ne sobiralas'. Potomu chto terpet' ne mogla, chtoby ee rugali i dazhe byvala gotova v takie momenty zakrichat', chtoby oni otpravili ee zhit' v Angliyu, gde zhivet Lord-Protektor1. A dostatochno bylo vzglyanut' v glaza Pape, chtoby ponyat', chto Pokrovitel' ej sejchas ne pomeshal by. Poetomu, sostroiv svoyu samuyu nevinnuyu rozhicu, ona skazala: "YA ne znayu, Papa". "Tak chto ty zabyla?" opyat' pointeresovalsya Papa. "Goracij, - zabespokoilas' Mama. "Skazhi v chem delo. Esli ona vinovata, to tak i skazhi, i nechego tyanut' rezinu." "YA tol'ko odin raz zabyla, Papa. Ona protivnaya staraya kurica i ona menya nenavidit." Papa medlenno i tiho povtoril "Tol'ko odin raz?" i vytashchil ruku iz-za spiny. V nej bylo ne odno yajco, a celoe lukoshko, napolnennoe razdavlennymi zasohshimi yajcami, peremeshannymi s senom, kusochkami skorlupy i dohlymi cyplyatami. "Vovse ne obyazatel'no bylo pritaskivat' syuda etu gadost' pered zavtrakom". "Bol'she vsego menya besit ne to, v chem ona provinilas', a to, chto ona nauchilas' vrat'". "Nichego ya ne nauchilas', nichego ya ne vrala!" pytalas' krichat' malyshka Peggi. To, chto poluchalos', bol'she napominalo plach, hotya tol'ko vchera ona tverdo reshila zavyazat' s hnykan'em na vsyu zhizn'. "Vot vidish', ona uzhe chuvstvuet sebya nakazannoj". "Ona chuvstvuet sebya pojmannoj i ty slishkom raspustila ee. U nee lzhivaya natura. Luchshe bylo ej umeret', kak ee malen'kie sestry, chem vyrasti takoj isporchennoj." Malyshka Peggi uvidela, kak zapolyhal ot vospominanij Mamin serdechnyj ogon' i voznik obraz krasivogo rebenka v malen'koj lyul'ke, potom eshche odnogo, ne takogo krasivogo. |to byla Missi, vtoraya doch', ona umerla ot tifa. Nikto iz vzroslyh ne prikasalsya k nej krome Mamy, kotoraya sama eshche v to vremya ne opravilas' posle bolezni i poetomu nichem ne mogla pomoch'. Malyshka Peggi podumala, chto zrya eto otec vspomnil o sestrah, potomu chto hotya mamin serdechnyj ogon' i pylal, lico ee sdelalos' ledyanym. "|to samaya merzkaya veshch' iz vseh, kotorye mne prihodilos' slyshat'". Skazav eto, ona vzyala lukoshko i vyshla. "CHertova Meri ukusila menya za ruku", - pozhalovalas' malyshka Peggi. "Posmotrim, chto kusaetsya bol'nee" skazal Papa. "Za to, chto ty ostavlyala yajca, poluchish' odnu rozgu. |ta pomeshannaya kurica dejstvitel'no mogla pokazat'sya strashnoj takoj malyavke kak ty. No za to chto vrala, poluchish' celyh desyat'". Ot etih novostej Peggi zarevela uzhe vpolne iskrenne. Otec byl neumolim i nikogda ne skupilsya, kogda delo kasalos' rozog. Papa dostal orehovyj prut s verhnej polki. On hranil ego tam s teh por, kak Peggi sozhgla predydushchij v pechke. "Luchshe by ya uslyshal ot tebya bol'shuyu gor'kuyu pravdu, chem malen'kuyu i priyatnuyu lozh'" skazal on i naklonivshis' udaril rozgoj po bedram. V-zh-zhik, v-zh-zhik, v-zh-zhik. Ona schitala udary i kazhdyj zhalil ee pryamo v serdce, potomu chto oni byli polny gneva. I prichinoj etogo gneva byla ne tol'ko ona. Kak i vsegda, ona lish' otchasti byla prichinoj togo, chto papin serdechnyj ogon' pylal tak neistovo. Papino otvrashchenie k lzhivosti imelo glubokie korni i pryatalos' v samyh glubokih ugolkah ego pamyati. Malyshka Peggi vsego tolkom ne ponimala, uzh ochen' ono bylo zaputano i smutno, da i sam Papa vsego tolkom ne ponimal. Delo bylo v kakoj-to ledi i eta ledi byla ne Mama. Vot i vse, chto bylo ej otkryto. Papa vsegda dumal ob etoj ledi, kogda dela shli naperekosyak. Kogda neponyatno otchego umerla malen'kaya Missi, potom ee sestra, kotoruyu tozhe zvali Missi, zabolela tifom; kogda sgorel ambar i pogibla korova: on vsegda vspominal o nej. Togda on nachinal govorit' o tom, chto nenavidit lzhivost' i oreshnikovaya rozga stanovilas' osobenno tyazheloj v ego ruke. On govoril, chto luchshe uslyshal by gor'kuyu pravdu, no malyshka Peggi znala, chto sushchestvuet takaya pravda, kotoruyu on nikogda ne zahochet uslyshat', i Peggi nikogda ne prokrichit ee, pust' on hot' slomaet svoyu rozgu. Kazhdyj raz, kogda ej prihodilo v golovu rasskazat' ob etoj ledi, ona videla otca mertvym i eto uderzhivalo ee. K tomu zhe ledi byla sovsem razdeta i esli ona primetsya boltat' o golyh lyudyah, to ee uzh tochno vyderut. Malyshka Peggi terpela i plakala, poka u nee ne poteklo iz nosa. Nakonec Papa vyshel iz komnaty, a Mama nachala nakryvat' zavtrak dlya kuzneca, postoyal'cev i rabotnikov. Nikto uzhe ne obrashchal na nee vnimaniya, i hotya celuyu minutu ona krichala dazhe eshche gromche, chem vo vremya porki, eto bylo bespolezno. V konce koncov ona uspokoilas', vstala s sunduka i volocha oderevenevshie nogi otpravilas' k Dedushke chtoby razbudit' ego. Kak i vsegda, Dedushka vyslushal ee i skazal: "Znayu ya etu CHertovu Meri. Raz pyat'desyat uzhe govoril tvoemu otcu, chtoby on svernul ej sheyu. |ta nenormal'naya ptica kazhduyu nedelyu nachinaet besit'sya, b'et svoi yajca i ubivaet sobstvennyh cyplyat. Tol'ko nenormal'nye ubivayut svoih." "Papa hotel ubit' menya!" "Mne kazhetsya, vse ne tak strashno, esli ty eshche sposobna hodit'." "No ya ne mogu hodit' horosho!" "Aga, ya vizhu, ty kaleka schitaj na vsyu zhizn'. No poslushaj, chto ya tebe skazhu: sdaetsya mne, chto tvoi roditeli sejchas bol'she serdyatsya drug na druga. Mozhet, tebe luchshe budet prosto ischeznut' na paru chasov". "ZHal', chto ya ne mogu stat' ptichkoj i uletet'". "Odnako, bylo by zdorovo najti takoe mesto, gde nikto ne stal by tebya iskat'. Est' u tebya takoe mesto? Net, mne tozhe ne govori, ne port' vse delo. Prosto uhodi tuda na vremya. No uchti, mesto dolzhno byt' bezopasnym, ne v lesu, gde Krasnokozhij smozhet zabrat' tvoj skal'p, ne takoe, otkuda mozhno svalit'sya i ne malen'kaya dyrka, v kotoroj ty mozhesh' zastryat'". "Ono bol'shoe, nizkoe i ne v lesu". "Nu tak begi tuda, Meggi!" Ona skorchila rozhicu, kak i vsegda, kogda Dedushka draznilsya. Dostala svoyu kuklu Bagi 2 i skazala zloveshchim privedencheskim golosom: "Ee zovut Peggi!" "Nu, horosho, Piggi3, esli tebe tak bol'she nravitsya". Malyshka Peggi hlopnula kukloj po dedushkinoj kolenke. "Kogda-nibud' eta tvoya Bagi slishkom uvlechetsya, podhvatit gryzhu i pomret". No Bagi plyasala pered ego nosom i nastaivala: "Ne Piggi, Peggi!" "Nu horosho, Paggi, idi v svoe tajnoe mesto i esli kto-nibud' skazhet: "My hotim razyskat' etu devochku!" ya otvechu: "YA znayu gde ona. Ona vernetsya nazad, kogda zdes' budet vse v poryadke"." Malyshka Peggi pobezhala k dveri hizhiny, potom ostanovilas', obernulas' i skazala: "Dedushka, ty samyj luchshij vzroslyj v mire!" "U tvoego Papy sovsem drugoe mnenie obo mne, no eto svyazano s odnoj oreshnikovoj rozgoj, kotoroj ya chasten'ko pol'zovalsya. A teper' begi." Ona opyat' ostanovilas' i pered tem, kak zakryt' dver', prokrichala: "Ty edinstvennyj horoshij vzroslyj!", nadeyas', chto eto uslyshat v dome. Zatem pobezhala cherez sad, za korov'e pastbishche, v les na holme i po tropinke k vesennemu domiku, sluzhashchemu pogrebom v teploe vremya goda. 2. PERESELENCY U nih byl krepkij furgon i dve dyuzhie loshadi, chtoby ego tashchit'. Ih dazhe mozhno bylo by nazvat' zazhitochnymi, ved' vse zh taki u nih bylo shestero bol'shih synovej, ot odnogo vpolne vzroslogo do mladshih bliznecov, kotorye blagodarya postoyannym drakam drug s drugom byli gorazdo krepche, chem eto byvaet obychno v ih vozraste. Ne govorya uzhe ob odnoj vzrosloj docheri i celom vyvodke malen'kih devochek. Bol'shaya sem'ya. Vpolne zazhitochnaya, mozhno bylo by skazat', esli b tol'ko ne znat' o tom, chto god nazad u nih byla mel'nica i zhili oni v bol'shom dome na beregu reki v zapadnom N'yu-Hempshire. S teh por dlya nih mnogoe izmenilos' i etot furgon byl edinstvennym, chto u nih ostalos'. No oni ne teryali nadezhdy, dvigayas' na zapad po doroge, peresekavshej Hio i ishcha svobodnuyu zemlyu dlya poseleniya. Potomu chto, esli u tebya est' sem'ya, v kotoroj v izbytke krepkie synov'ya i umelye ruki, eta zemlya budet dobra k nim, esli tol'ko pogoda ne budet pakostit', Krasnokozhie napadat', a vse eti advokaty i bankiry ostanutsya v Novoj Anglii. Otec ih byl zdorovennym muzhikom, pravda, slegka nachavshim polnet', chto ne udivitel'no, ved' mel'nik obychno ves' den' provodit na odnom meste. |tot zhirok ne protyanet i goda kogda oni najdut sebe zemlyu v glubine lesov. No eto ego osobo ne bespokoilo - on ne boyalsya tyazheloj raboty. A vot chto dejstvitel'no trevozhilo ego segodnya, tak eto zhena, Fejt. On znal, chto prishlo ee vremya rozhat'. I ne to, chtoby ona pryamo ob etom skazala. ZHenshchiny obychno prosto ne obsuzhdayut takie veshi s muzhchinami. No on znal kak sil'no ona otyazhelela i skol'ko mesyacev eto uzhe dlitsya. K tomu zhe vo vremya dnevnoj ostanovki ona shepnula emu: "Alvin Miller, esli po puti vstretitsya postoyalyj dvor ili hotya by slomannaya hizhina, ya rasschityvayu na nebol'shoj otdyh." Muzhchine ne nuzhno byt' bol'shim filosofom, chtoby ponyat', chto imeetsya v vidu. I, imeya shest' synovej i shest' docherej, nuzhno chtoby u tebya v golove byl kirpich vmesto mozgov, chtoby ne soobrazit', kak obstoyat dela. Poetomu on i otoslal starshego syna Vigora vpered razvedat', chto tam tvoritsya. Tut lyubomu stalo by yasno kak den', chto oni iz Novoj Anglii, potomu chto paren' ne vzyal s soboj oruzhiya. Esli by emu tol'ko vstretilsya obitatel' etoj lesnoj glushi, molodogo cheloveka tak by nikogda bol'she i ne uvideli by i to, chto on vernulsya celym i nevredimym i s volosami na golove bylo dokazatel'stvom togo, chto ni odin Krasnokozhij ne vstretil ego - francuzy v Detrojte platili za anglijskie skal'py spirtnym i esli b Krasnokozhij tol'ko uvidel Belogo odnogo v lesu i bez mushketa, on obyazatel'no odolzhil by u etogo Belogo skal'p. Tak chto otec smelo mog schitat', chto schast'e nakonec-to ulybnulos' sem'e. No poskol'ku eti yanki ne predstavlyali sebe, chto doroga mozhet byt' nebezopasnoj, Alvin Miller tak i ne smog ocenit' svoego vezeniya. Vigor rasskazal o postoyalom dvore cherez tri mili. I eto bylo by horoshej novost'yu, esli b tol'ko ne odna malen'kaya nepriyatnost': mezhdu nimi i etim postoyalym dvorom protekala reka. Vrode by neglubokaya rechushka, i brod melkij, no Alvin Miller uzhe nauchilsya ne doveryat' vode. Kakoj by mirnoj voda ne kazalas', kogda ona dotyanetsya, to obyazatel'no popytaetsya shvatit' tebya. On uzhe pochti reshilsya skazat' Fejt, chto nochevat' pridetsya na etoj storone reki, no ona lish' chut' vzdohnula v otvet i on ponyal, chto eto nevozmozhno. Fejt rodila emu mnogo zdorovyh detej, no so vremeni rozhdeniya poslednego proshlo chetyre goda i mnogie zhenshchiny, rozhayushchie tak pozdno, perenosyat rody ploho. Mnogie umirayut. Horoshij postoyalyj dvor oznachal, chto tam najdutsya zhenshchiny, sposobnye pomoch', a eto znachit chto oni dolzhny risknut' perepravit'sya cherez reku. K tomu zhe Vigor skazal, chto rechushka tak sebe, nichego osobennogo. 3. VESENNIJ DOMIK Vozduh v vesennem domike byl holodnym, tyazhelym, temnym i syrym. Inogda, kogda malyshku Peggi nachinalo klonit' v dremu, ona prosypalas' zadyhayas', kak budto vse vokrug bylo zalito vodoj. Doma ej tozhe postoyanno snilas' voda, iz za chego koe-kto podshuchival, chto ona skoree vodyanoj, chem vedun'ya. No kogda voda snilas' ej doma, ona vsegda znala, chto eto lish' son. Zdes' zhe voda byla real'noj. Vpolne real'noj v kaplyah, oblepivshih postavlennye v holodnuyu protochnuyu vodu molochnye kuvshiny. Real'noj na holodnom i vlazhnom polu. Real'noj v priglushennom zhurchanii ruch'ya, stremitel'no pronosyashchegosya skvoz' seredinu domika. Vse leto domik ohlazhdalsya ledyanoj vodoj, tekushchej vsyu dorogu vniz s vershiny holma pod ten'yu takih drevnih derev'ev, chto sama luna chasten'ko zaglyadyvala pod ih vetki, chtoby poslushat' nemnogo staryh dobryh skazok. Vot pochemu malyshka Peggi chasten'ko zahodila syuda, dazhe kogda Papa ne serdilsya na nee, a vovse ne iz-za syrosti, uzh bez nee-to ona mogla prekrasno obojtis'. V etom meste ogon' uhodil ot nee i ona mogla zabyt' o svoem vedovstve. I ej ne nuzhno bylo zaglyadyvat' vo vse temnye ugolki, v kotoryh lyudi pryachut svoi tajny. Kotorye oni pytalis' spryatat' i ot nee, hotya v etom ne bylo nikakogo smysla. Osobenno daleko oni pytalis' zapryatat' to, chto bol'she vsego nenavideli v samih sebe, i sovsem ne dogadyvalis' o tom, chto vse ih temnye tajnichki lezhat kak na ladoni pered glazami malyshki Peggi. Dazhe kogda ona byla eshche takoj krohoj, chto splevyvala kukuruznuyu kashu potomu chto hotela sosku, dazhe togda ona znala vse te veshi, o kotoryh lyudi vokrug nee ne slishkom rasprostranyalis'. Ona videla chastichki ih proshlogo, kotoroe oni pytalis' pohoronit' gluboko-gluboko, i chastichki strashashchego ih budushchego. Vot pochemu ona chasto prihodila syuda, v etot vesennij domik. Zdes' ona mogla ne videt' vsego etogo. I dazhe pozabyt' o toj ledi iz Papinyh vospominanij. Zdes' prosto nichego ne bylo, krome tyazhelogo, vlazhnogo, holodnogo i pustogo vozduha, zastavlyavshego ogon' zatuhat' i prevrashchavshego dnevnoj svet v sumerki, tak chto ona mogla hot' na neskol'ko minut v den' stat' prosto obychnoj malen'koj pyatiletnej devochkoj s solomennoj kukloj po imeni Bagi i dazhe ne dumat' ob etih vzroslyh sekretah. YA ne isporchennaya, skazala ona sebe. I povtoryala eto opyat' i opyat', potomu chto uzh ona-to znala, chto imenno tak i est'. Nu, horosho, da, ya isporchennaya. No ya bol'she ne budu isporchennoj. Stanu govorit' libo tol'ko pravdu, kak velit Papa, libo voobshche nichego. Dazhe v pyat' let malyshka Peggi znala, chto esli uzh ej pridetsya derzhat' takoe obeshchanie, to luchshe ona togda voobshche nichego ne budet govorit'. Poetomu ona prosto molcha lezhala na zamshelom vlazhnom stole, szhimaya Bagi tak krepko, chto ta sdavilas' v ee rukah. Dzin', dzin', dzin'. Malyshka Peggi prosnulas' i na minutu pryamo-taki rasserdilas'. Dzin', dzin', dzin'. Rasserdilas', potomu chto nikto i ne podumal pointeresovat'sya u nej: "Poslushaj, malen'kaya Peggi, ty kak, voobshche, ne protiv esli my priglasim etogo parnya-kuzneca oborudovat' v nashih mestah svoyu kuznyu?" Ne to chtoby ochen', Papa, skazala by ona, esli b ee sprosili. Ona znala chto eto znachit, imet' kuznicu po sosedstvu. |to oznachalo, chto poselok stanet procvetat', lyudi iz drugih mest stanut ezdit' syuda, a kogda priezzhayut lyudi, to nachinaetsya torgovlya, a kogda nachnetsya torgovlya, to bol'shoj Papin dom smozhet stat' lesnym postoyalym dvorom, a uzh kogda zdes' budet postoyalyj dvor, to vse dorogi vrode kak chutok iskrivyatsya, chtoby projti cherez eto mesto, esli ono tol'ko ne ochen' v storonu ot puti - malyshka Peggi znala eto tak zhe kak zhivushchie na ferme deti chuvstvuyut, kogda podhodit vremya seyat' ili zhat'. Postoyalyj dvor u kuznicy - eto bogatyj postoyalyj dvor. Tak chto ona skazala by, konechno, pust' ostaetsya, dajte emu zemlyu, vylozhite emu pech', kormite besplatno, pust' sebe spit v moej krovatke, a ya mogu nochevat' na krovati kuzena Pitera, kotoryj vse norovit zaglyanut' mne pod nochnuyu rubashku, so vsem etim ya uzh kak-nibud' smiryus' - do teh por poka kuznec derzhitsya kak mozhno dal'she ot moego vesennego domika, chtoby vse vremya, dazhe kogda mne hochetsya pobyt' odnoj, ne razdavalsya etot shum-gam-svist-rev, etot postoyannyj stuk, i ogon' ne koptil by nebo tak, chto ono vse pochernelo i eshche chtoby ne vonyal goryashchij ugol'. Vse eto tak nadoedaet, chto hochetsya podnyat'sya k istoku ruch'ya na holme prosto chtoby hot' chut'-chut' otdohnut'. Konechno, eto ochen' razumno poselit' kuzneca u ruch'ya. I voobshche krome kak u vody kuznicu postavit' nigde nel'zya. ZHelezo emu shlyut furgonami pryamo iz Novoj Gollandii, a chto kasaetsya uglya - nahoditsya nemalo fermerov s radost'yu menyayushchih ugol' na horoshuyu podkovu. No voda - eto takaya shtuka, kotoraya nuzhna kuznecu i kotoruyu nikto ne mozhet emu prinesti, tak chto, konechno, oni pomestili ego pryamo pod holmom u vesennego domika, gde ego dzin'-dzin'-dzin' stanet budit' ee i opyat' razduvat' v nej ogon' v tom edinstvennom meste, gde ej udavalos' sderzhivat' ego gorenie takim slabym, chto on pochti gotov byl rassypat'sya v holodnuyu syruyu zolu. Grohochushchij grom. CHerez sekundu ona byla u dveri. Nuzhno vzglyanut' na molniyu. Ej udalos' uvidet' lish' poslednie vspolohi sveta, no ona znala, chto eta molniya ne poslednyaya. Sejchas vrode by okolo poludnya, a mozhet, ona prospala celyj den'? S etimi zakopchenymi oblakami i ne razberesh' - eto mogli okazat'sya i poslednie minuty sumerek. Vozduh byl vrode kak kolyuchim iz-za gotovyashejsya polyhnut' molnii. Ej bylo znakomo eto chuvstvo, ono oznachalo, chto molniya udarit poblizosti. Ona posmotrela vniz, chtoby uznat' mnogo li loshadej ostalos' v stojle u kuzneca. Mnogo. Podkovka eshche ne zakonchena, doroga prevratitsya v gryaz', poetomu fermer s dvumya synov'yami, ehavshie po doroge na Vest-Kork, zastryanut zdes'. Vryad li oni otpravyatsya domoj sejchas, kogda molniya gotova podzhech' lesa, svalit' derevo ili prosto sharahnut' po nim tak, chto oni zamertvo svalyatsya v krug, kak te pyatero kvakerov, o kotoryh govoryat do sih por, hotya eto proizoshlo eshche v devyanostom godu, kogda pervye belye tol'ko-tol'ko poyavilis' v etih mestah. Narod do sih por govorit o Kruge Pyateryh i vsem takom, nekotorye dumayut, chto Bog vzyal da i babahnul kvakerov, chtoby nakazat', raz uzh nichto bol'she ih ne beret, a drugie dumayut, chto Gospod' vzyal ih pryamo na nebo kak pervogo Lorda-Protektora Olivera Kromvelya, kotorogo udarilo molniej v vozraste devyanosto semi let posle chego on vzyal da ischez. Nu uzh net, etot fermer i ego vzroslye synov'ya ostanutsya u nas na noch'. V konce koncov, Peggi doch' hozyaina postoyalogo dvora ili net? Malen'kie Krasnokozhie umeyut ohotit'sya, negrityata nosit' poklazhu, deti fermera znayut vse o pogode, a doch' hozyaina gostinicy znaet, ostanutsya li lyudi nochevat' eshche do togo, kak oni sami eto pojmut. Fermerskie loshadi gryzli udila v stojle, fyrkan'em preduprezhdaya drug druga o groze. Navernoe, dumala Peggi, v kazhdoj upryazhke est' odna isklyuchitel'no glupaya loshad', tak chto ostal'nye dolzhny ej rastolkovyvat', chto k chemu. Ochen' sil'naya groza, govoryat oni. Esli dazhe molniya ne ub'et nas, to navernyaka promoknem. A eta tupica vse prodolzhaet rzhat', sprashivaya, CHto za shum? CHto za shum? Tut nebo pryamo-taki raskololos' i obrushilo vsyu svoyu vodu na zemlyu. Ona lilas' tak sil'no, chto sshibala list'ya s derev'ev. Tak gusto, chto malyshka Peggi na minutu poteryala kuznicu iz vidu i podumala, a ne smylo li ee pryamo v potok. Dedushka skazal ej, chto etot ruchej techet pryamo v Hatrak-river, Hatrak vpadaet v Hio, a Hio probiraetsya skvoz' lesa v Missisipi, kotoraya vpadaet v more, i eshche Dedushka rasskazyval, chto more vypivaet stol'ko vody, chto emu stanovitsya ne po sebe i ono vydaet takuyu bol'shuyu otryzhku, chto ty sebe i predstavit' ne mozhesh', tak vot i poluchayutsya oblaka. Otryzhka morya, vot kak, znachit, i znachit kuznica teper' proplyvet ves' etot put', potom more zaglotaet ee, potom vyplyunet i vot kogda-nibud' Peggi budet tiho sidet' sebe i zanimat'sya svoimi delami, a kakoe-nibud' oblako raskoletsya da kak babahnet etu kuznicu tochnehon'ko na mesto a staryj kuznec Mejkpis vse tak i budet dzin'-dzin'kat' kak ni v chem ne byvalo. Tut dozhd' na minutu zatih, ona posmotrela vniz i obnaruzhila, chto kuznica vse eshche stoit na meste. No ona uvidela ne tol'ko eto. Tam, nizhe po Hatrak-river, v lesu sverkali ognennye vspyshki, da, pryamo tam, gde brod, tol'ko vot nikakoj vozmozhnosti peresech' etot brod segodnya ne budet iz-za etogo samogo dozhdya. Vspyshki, mnogo vspyshek i ona znala, chto kazhdaya iz nih byla kakim-to chelovekom. Teper' ona bol'she ne zadumyvalas' o tom, kak eto proishodit, no dostatochno ej bylo uvidet' serdechnyj ogon' cheloveka i ona videla v nem inogda ego budushchee, inogda proshloe, i vse ee videniya nachinalis' v etom serdechnom ogne. Vo vseh serdcah etih lyudej ona videla sejchas odno i to zhe. Furgon poseredine Hatraka i vodu rvushchuyusya k furgonu chtoby zatopit' ego i s nim vse, chem oni vladeyut v etom mire. Malyshka Peggi byla nerazgovorchiva, no vse znali, chto ona vedun'ya, tak chto vsegda prislushivalis' k tomu, chto ona govorit, osobenno esli razgovor shel o neschast'e. I osobenno o neschast'e vrode etogo. Konechno, poseleniya belyh kolonistov v etih mestah byli uzhe dostatochno starymi, im bylo kuda bol'she let, chem malyshke Peggi, no lyudi zdes' eshche ne zabyli, chto esli chej-to furgon zatopilo v pavodok, to eto poterya dlya vseh. Ona pryamo-taki letela vniz s zarosshego travoj holma, pereprygivaya suslich'i nory, skol'zya na krutyh mestah, tak chto cherez dvadcat' sekund ona uzhe rasskazyvala o sluchivshemsya v lavke pri kuznice. Fermer s Vest-Forka byl yavno nedovolen tem, chto kto-to prerval ego beskonechnuyu istoriyu o grozah, kotorye emu dovelos' povidat'. No Mejkpis znal, kto takaya malyshka Peggi. Stoilo emu tol'ko vyslushat' ee, kak on prikazal parnyam sedlat' loshadej, nevazhno, podkovany oni ili net, ved' dlya teh, kto zastryal na hatrakskom brode vazhna byla kazhdaya minuta. Malyshka Peggi tak i ne uvidela, kak oni otpravlyayutsya, potomu chto Mejkpis poslal ee v bol'shoj dom podnyat' na nogi otca i vseh ego rabotnikov i gostej. Ved' kazhdyj iz nih kogda-to tak zhe kak i eti pereselency zakinul vse svoe imushchestvo v furgon i potashchil ego na zapad, snachala po gornym dorogam, potom po beskrajnim lesam. I poetomu kazhdyj chuvstvoval sebya tak, kak budto eto ih furgon pytaetsya poglotit' voda. Oni vse proshli cherez eto. Tak vot, znaete li, obstoyali dela v te vremena. Lyudi zamechali neschast'ya drugih tak zhe bystro, kak i svoi sobstvennye bedy. 4. HATRAK - RIVER Vigor komandoval mal'chikami, pytayushchimisya vytyanut' furgon, poka |leonor ponukala loshadej. Alvin Miller zanimalsya tem, chto po odnoj otnosil malen'kih devochek v bezopasnoe mesto na protivopolozhnom beregu. Techenie vceplyalos' v nego kak d'yavol, shepcha, "YA zaberu tvoih detej, vseh do odnogo!" no Alvin govoril "net" kazhdym muskulom svoego rvushchegosya k beregu tela, on govoril "net" do teh por, poka vse ego devochki ne okazalis' stoyashchimi na beregu i strui dozhdevoj vody stekali s ih lic kak slezy vseh gorestej mira. On mog by takzhe vytashchit' i Fejt vmeste s ee budushchim rebenkom, no ee bylo nevozmozhno sdvinut' s mesta. Ona sidela v furgone, ceplyayas' za sunduki i mebel', kogda furgon naklonyalsya i tryassya. Vspyhnula molniya, karkas tresnul, odna iz dosok prodyryavila holst i voda hlynula vnutr', no Fejt zastyla kak istukan s pobelevshimi kostyashkami ruk i glaza ee smotreli kuda-to naruzhu. Vstretivshis' s etim vzglyadom, Alvin ponyal chto ne smozhet skazat' nichego takogo, chto zastavilo by ee pokinut' furgon. Byla tol'ko odna vozmozhnost' spasti Fejt i nerozhdennogo rebenka - vytashchit' furgon. "Ot loshadej malo tolku, Papa, - krichal Vigor. -Oni vse vremya spotykayutsya i mogut perelomat' sebe nogi." "No bez loshadej my ne smozhem nichego vytashchit'!" "Loshadi sami po sebe koe-chto, Papa. Esli my ostavim ih zdes', to poteryaem i loshadej i furgon!" "Tvoya mat' ne ujdet iz furgona." On uvidel ponimanie v glazah Vigora. Veshi ne stoili togo, chtoby riskovat' iz-za nih zhizn'yu. No Mama stoila. "I vse zhe", skazal Vigor. "Na beregu upryazhka mogla by tyanut' sil'nee. Zdes' v vode oni ni k chemu ne godyatsya." "Poshli mal'chikov raspryach' ih. No vnachale privyazhi verevku k derevu, chtoby zakrepit' furgon!" Ne proshlo i dvuh minut, kak bliznecy Vejstnot i Vontnot uzhe privyazyvali verevku k krepkomu derevu na beregu. Devid i Mishur sdelali eshche odno kreplenie na loshadinoj upryazhi, i Kalm obrezal remni, privyazyvayushchie ih k furgonu. Molodcy rebyata, vse delayut kak nado, Vigor vykrikival rasporyazheniya, a Alvin mog tol'ko nablyudat', bespomoshchno stoya i glyadya na Fejt, kotoraya izo vseh sil pytalas' uderzhat'sya i ne nachat' rozhat' pryamo zdes', posredi Hatrak-River, stremyashchejsya smyt' ih vseh k chertovoj materi. Ne takaya uzh ser'eznaya rechka, govoril Vigor, no potom prineslo oblaka, nachalsya dozhd' i Hatrak stala kuda opasnej. No dazhe togda, kogda oni vhodili v nee, ona vyglyadela vse eshche prohodimoj. Loshadi tyanuli moshchno, i Alvin uzhe skazal Kalmu, kotoryj pravil imi "Nu, ya dumayu, mnogo vremeni eto u nas ne zajmet!", kogda reka slovno rehnulas', v moment udvoiv svoyu silu i skorost'. Loshadi zapanikovali, poteryali napravlenie i stali tyanut' v raznye storony. Mal'chiki soskochili v reku i popytalis' napravit' ih k beregu, no skorost' uzhe byla uteryana, kolesa furgona zarylis' v il i zastryali. Kak budto reka znala, chto oni idut i prigotovila samoe hudshee na tot moment, kogda oni uzhe budut v samoj seredine i ne smogut spastis'. "Smotri! Smotri!" - zakrichal Mishur s berega. Alvin posmotrel vverh po techeniyu, chtoby uznat', chto eshche za d'yavol'shchinu zadumala reka, i uvidel tam celoe derevo, plyvushchee vpered kornem, napravlennym kak taran v centr furgona, pryamo v to mesto, gde sidela Fejt s gotovym rodit'sya rebenkom. Alvin ne dumal o tom, chto delat', on voobshche ne mog dumat' nichego, a prosto zakrichal imya zheny izo vsej sily. Mozhet, v glubine dushi on nadeyalsya, chto proiznesya ego vsluh on smozhet uberech' ee ot bedy, no net, nadezhdy na eto ne bylo, sovsem nikakoj nadezhdy. Pravda vot, Vigor ne znal o tom, chto nadezhdy net. Kogda do dereva ostavalos' uzhe vsego pyat' metrov, on prygnul navstrechu i ego telo upalo pryamo nad kornem. Inerciya etogo pryzhka chut' razvernula stvol, iz-za chego on stal krutit'sya vokrug svoej osi i, v konce koncov, nachal dvigat'sya v storonu ot furgona. Konechno, i sam Vigor krutilsya vmeste s nim, pogruzhayas' kazhdyj raz v vodu s golovoj, no delo bylo sdelano - koren' proskochil mimo furgona i lish' stvol zadel ego skol'zyashchim udarom. Derevo razvernulos' poperek techeniya i raskololos' u berega ot udara o valun. Alvin stoyal metrah v dvadcati ot etogo mesta, hotya pozzhe, kogda on vspominal proisshedshee, emu kazalos', chto on byl pryamo tam. Derevo vrezalos' v valun v tot moment, kogda mezhdu nimi okazalsya Vigor. Na sekundu, dlivshuyusya, kazalos', celuyu zhizn', glaza Vigora udivlenno otkrylis', i krov' nachala tech' izo rta, okroplyaya ubivshee ego derevo. Zatem Hatrak-river opyat' podhvatila rasshcheplennoe derevo v svoj potok. Na poverhnosti ostalas' lish' ruka Vigora, zaputavsheesya v kornyah telo skrylos' pod vodoj, i eta ruka, kazalos', proshchaetsya s etim mirom, tak, kak pomahivaet na proshchan'e rukoj zashedshij v gosti fermer. Alvin byl tak pogloshchen etoj kartinoj, chto ne zamechal, chto proishodit s nim samim. Tolchka dereva bylo dostatochno, chtoby osvobodit' zavyazshie kolesa i potok podhvatil furgon, unosya ego vniz po techeniyu. Alvin vcepilsya v zapyatki furgona. Fejt rydala vnutri, |leonor istoshno orala s mesta voznicy i mal'chiki chto-to krichali s berega. Oni krichali "Derzhi! Derzhi!" Verevka, odin konec kotoroj byl ukreplen za nadezhnoe derevo a drugoj za furgon derzhala, da, ona vyderzhala. Reka ne mogla stashchit' furgon vniz, vmesto etogo ona stala raskachivat' ego na verevke, slovno mal'chishka, natyagivayushchij rogatku, i kogda drebezzhashchij furgon zastyl pryamo u berega, verevka okazalas' natyanutoj po techeniyu. "Srabotalo!" vopili mal'chiki. "Slava Bogu!" krichala |leonor. "Rody nachinayutsya", prosheptala Fejt. No Alvin slyshal tol'ko tihij slabeyushchij vskrik, poslednij zvuk razdavshijsya izo rta ego pervenca, videl tol'ko kak syn vse ceplyaetsya za derevo, perevorachivayushcheesya raz za razom v vode i mog proiznesti tol'ko odno slovo, odin prikaz. "ZHivi!", sheptal on. Ran'she Vigor vsegda slushalsya ego. Horoshij rabotnik, dobryj tovarishch, skoree drug ili brat, chem syn. No on znal, chto na etot raz syn oslushaetsya. I vse zhe sheptal eto. "ZHivi". "My v bezopasnosti?" - sprosila Fejt drozhashchim golosom. Alvin povernulsya k nej, pytayas' skryt' sledy gorya na lice. Nezachem ej znat', kakuyu cenu Vigor zaplatil za to, chtoby spasti zhizn' ej i rebenku. Dlya etogo eshche budet vremya posle rozhdeniya rebenka. "Ty mozhesh' vybrat'sya iz furgona?" "CHto-to ne tak?", sprosila Fejt, vglyadyvayas' v ego lico. "YA ispugalsya. Derevo moglo ubit' nas. Ty mozhesh' vybrat'sya sejchas, kogda my u samogo berega?" |leonor sklonilas' s peredka furgona, "Devid i Kalm sejchas na beregu, oni pomogut tebe vybrat'sya. Verevka derzhit, Mama, no kto znaet, nadolgo li ee hvatit". "Davaj, mat', tebe nuzhno sdelat' tol'ko shag", skazal Alvin. "Nam budet legche spravit'sya s furgonom, esli my budem znat', chto tebya tam net". "Rody nachinayutsya", skazala Fejt. "Luchshe na beregu, chem zdes'", skazal Alvin tverdo. "Davaj!" Fejt vstala i neuklyuzhe vskarabkalas' na pered. Alvin perebralsya v zadnyuyu chast' furgona, chtoby pomoch' ej, esli ona ostupitsya. Dazhe emu bylo vidno, kak sodrogaetsya ee zhivot. Rebenok uzhe, navernoe, pytaetsya vyjti. Teper' na beregu byli uzhe ne tol'ko Devid s Kalmom. Tam sobralis' neznakomye lyudi, vzroslye muzhchiny i s nimi neskol'ko loshadej. Dazhe odin nebol'shoj furgon i eto bylo ochen' kstati. Alvin ne imel predstavleniya, kto byli eti lyudi i otkuda oni uznali o tom, chto nuzhna pomoshch', no sejchas bylo ne do vyyasnenij. "|j, kto-nibud'! Na postoyalom dvore est' povival'naya babka?" "Dobraya Gester imela delo s rodami", skazal pohozhij na kuzneca krupnyj muzhchina s tolstymi kak bizon'i nogi rukami. "Ty mozhesh' vzyat' moyu zhenu v etot furgon? Vremeni ostalos' malo". Alvin znal, chto govorit' v prisutstvii zheny o rodah tak pryamo - pozor dlya muzhchiny. No Fejt ne byla duroj - ona znala, chto sejchas glavnej, i dostavit' ee v postel' i k umeloj povival'noj babke bylo vazhnee, chem hodit' vokrug da okolo. Devid i Kalm ostorozhno pomogli materi dobrat'sya do ozhidavshego ee furgona. Fejt shatalas' ot boli. Beremennym zhenshchinam ne ochen'-to polezno prygat' iz furgona na bereg reki. |leonor shla pozadi, rukovodya vsemi s takoj uverennost'yu, chto trudno bylo poverit', chto ona samaya mladshaya (esli ne brat' v raschet bliznecov). "Mishur! Soberi vseh devochek vmeste. Oni poedut v furgone vmeste s nami. Vejstnot i Vontnot, vy tozhe! YA znayu, chto vy mogli by pomoch' brat'yam, no vy mne nuzhny, chtoby bylo komu priglyadet' za devochkami, poka ya budu s mater'yu. S |leonor i v obychnoe vremya bylo luchshe ne ssorit'sya, a teper' polozhenie bylo takovo, chto oni povinovalis' ej bezropotno, dazhe ne obozvav ee kak obychno |leonoroj Akvitanskoj. S mladshimi devochkami tozhe oboshlos' bez prerekanij i oni zalezli v furgon. Na mgnovenie |leonor pomeshkala na beregu, oglyanuvshis' nazad, tuda, gde ee otec nepodvizhno stoyal na siden'e voznicy. Ona brosila vzglyad vniz po techeniyu reki, potom opyat' posmotrela na nego. Alvin ponyal vopros i otricatel'no pokachal golovoj. O smerti Vigora Fejt ne znala. Neproshenye slezy poyavilis' na glazah u Alvina, no |leonor byla spokojna. Ej bylo vsego chetyrnadcat', no kogda ona hotela uderzhat'sya ot slez, to u nee eto poluchalos'. Vejstnot prikriknul na loshad' i furgonchik dvinulsya vpered. Fejt vzdragivala kazhdyj raz, kogda devochki ili kapli dozhdya kasalis' ee. Vzglyad ee byl tyazhelym, kak u korovy, i takim zhe bessmyslennym, obrashchennym nazad, k muzhu, k reke. Vo vremya rodov, podumal Alvin, zhenshchina prevrashchaetsya v zhivotnoe, razum ee oslabevaet, v to vremya kak telo glavenstvuet i delaet svoyu rabotu. Kak eshche smogla by ona vynesti bol'? Budto duhi zemli ovladevali eyu tak zhe, kak vladeyut oni dushami zhivotnyh, zastavlyaya ee slit'sya s techeniem zhizni vsego mira, otchuzhdaya ee ot sem'i, ot muzha, ot prinadlezhnosti k rodu lyudskomu, uvodya ee v chertogi zrelosti, plodorodiya, zhatvy i smerti. "S nej budet vse v poryadke", skazal kuznec. "I u nas najdutsya loshadi, chtoby vytyanut' vash furgon". "Reka slabeet", skazal Mishur. "Dozhd' stihaet i techenie uzhe ne takoe sil'noe". "Kak tol'ko tvoya zhena vyshla na bereg, srazu i otpustilo", skazal chelovek, smahivayushchij na fermera. "Dozhd' stihaet, eto uzh tochno". "Huzhe vsego delo bylo, kogda vy byli v vode", skazal kuznec. "No sejchas vse v poryadke. Voz'mi sebya v ruki, paren', tut dlya tebya eshche est' rabota". Tol'ko togda Alvin prishel v sebya nastol'ko, chtoby zametit', chto on plachet. Rabota est', eto tochno, voz'mi sebya v ruki, Alvin Miller. Ty zhe ne slabak, chtoby raspuskat' nyuni kak rebenok. Drugie poteryali po neskol'ku detej i nichego, zhivut sebe. U tebya zhe ih dvenadcat', i Vigor uzhe stal nastoyashchim muzhchinoj, hotya i ne uspel zhenit'sya i zavesti sobstvennyh detej. Mozhet, Alvin rydal ottogo, chto Vigor umer tak dostojno, a mozhet prosto potomu chto eto sluchilos' tak vnezapno. Devid kosnulsya ruki kuzneca. "Ostav' ego na minutu", skazal on myagko. "Nash starshij brat byl unesen rekoj vsego desyat' minut nazad. On zacepilsya za tonushchee derevo". "Ne zacepilsya", rezko skazal Alvin. "On prygnul na eto derevo i spas nash furgon vmeste s vashej mater'yu vnutri! |ta reka emu otplatila, vot chto, ona nakazala ego". Kalm spokojno ob®yasnil sobravshimsya, "Ego razdavilo ob etot vot valun". Oni oglyadeli ego. Na nem ne bylo dazhe sleda krovi i on vyglyadel vpolne bezobidno. "U Hatrak v etih mestah durnoj norov", skazal kuznec. "No ya nikogda ne videl ran'she ee takoj burnoj. YA sozhaleyu o tvoem syne. Vniz po reke est' tihoe shirokoe mesto i ego, dolzhno byt', vyneset tuda. Vse, chto popadaet v reku, ostaetsya tam. Kogda groza utihnet, my mozhem shodit' vniz i prinesti... prinesti ego nazad". Alvin vyter glaza rukavom i tak kak rukav byl naskvoz' mokrym, eto ne ochen' pomoglo. "Dajte mne eshche minutku, i ya zajmus' delom". Oni vpryagli eshche dvoih loshadej i chetvero zhivotnyh vytashchili furgon iz oslabevshego techeniya bez osobyh usilij. Kogda furgon byl opyat' vyvezen na dorogu, uzhe nachalo nemnogo probivat'sya solnce. "Ty mozhesh' etogo ne znat'", skazal kuznec. "No u nas tut eto obychnoe delo, kogda pogoda tebe prihodit'sya ne po nravu, ty prosto nakladyvaesh' na nee zaklyatie, i ona menyaetsya". "Tol'ko ne dlya nas", skazal Alvin. "|ta groza prishla dlya nas". Kuznec polozhil ruku na plecho Alvina i skazal ochen' myagko, "Bez obid, mister, no eto sumasshedshaya boltovnya". Alvin skinul ego ruku plechom. "|ta groza i eta reka hoteli nas". "Papa", skazal Devid. "Ty ustal i rasstroen. Luchshe bylo by nam otpravit'sya na postoyalyj dvor i posmotret', kak tam Mama". "Moj rebenok budet mal'chikom", skazal Alvin. "Vot uvidish'. On mog by stat' sed'mym synom sed'mogo syna". |to srazu zainteresovalo vseh, vklyuchaya kuzneca. Vsem izvestno, chto sed'momu synu dany bol'shie darovaniya, no sed'moj syn sed'mogo syna, o, on dolzhen stat' takim moguchim, chto eto dazhe nelegko sebe predstavit'. "|to drugoe delo", skazal kuznec. "On s rozhdeniya dolzhen umet' nahodit' vodu ivovym prutom i voda nenavidit ego za eto". Ostal'nye zadumchivo zakivali. "U vody svoi ulovki", skazal Alvin. "svoi hitrosti, i ona dobilas' svoego. Ona ubila by Fejt vmeste s rebenkom, esli by smogla. No raz uzh u nee eto ne poluchilos', chto zh, ona ubila moego syna Vigora. I teper', kogda rebenok roditsya, on budet vsego lish' shestym synom, potomu chto v zhivyh ostalos' tol'ko pyatero". "Nekotorye govoryat, chto eto ne imeet znacheniya, zhivy li predydushchie shestero ili net", skazal fermer. Alvin promolchal, no emu-to bylo izvestno, chto raznica est'. On mechtal o volshebnom rebenke, no voda pozabotilas' obo vsem. Esli voda ne smogla ostanovit' tebya odnim putem, to ona delaet eto drugim. I v etom ego vina - on ne dolzhen byl mechtat' ob etom, potomu chto cena za mechtu okazalas' slishkom vysokoj. I na vsem puti k domu ego glaza videli lish' odnu kartinu - zazhatyj cepkimi kornyami Vigor nesetsya v potoke kak popavshij v pylevuyu buryu list i izo rta ego stekaet krov', utolyaya ubijstvennuyu zhazhdu Hatrak-river. 5. PLENKA Malyshka Peggi stoyala u okna, glyadya na grozu. Otsyuda ej byli vidny vse eti serdechnye ogni i osobenno odin iz nih, takoj yarkij, chto kogda ona posmotrela na nego on oslepil ee kak solnce. No ogni eti byli okruzheny temnotoj. Net, dazhe ne temnotoj - eto bylo nichto, vyglyadevshee kak nezavershennaya Gospodom chast' mira, i ono okruzhalo ogni, starayas' otorvat' ih drug ot druga, razmesti i poglotit'. Malyshka Peggi znala, chto eto takoe. Tam, gde ona videla goryashchuyu zheltiznu serdechnyh ognej, prisutstvovali i tri drugih cveta. Gustoj temno-oranzhevyj cvet zemli. Prozrachno-seryj cvet vozduha. I glubokaya chernaya pustota vody. I eta voda sejchas rvalas' ih razdelit'. Reka. Tol'ko vot nikogda prezhde ne videla ona ee takoj chernoj, takoj sil'noj i takoj uzhasnoj. Serdechnye ogni vyglyadeli kroshechnymi v etoj nochi. "CHto ty vidish', detka?", sprosil Dedushka. "Reka hochet unesti ih proch'", skazala malyshka Peggi. "Nadeyus', eto ej ne udastsya". Malyshka Peggi nachala plakat'. "Da, detka", skazal Dedushka. "Videt' daleko ne vsegda tak uzh zdorovo, pravda?" Ona pokachala golovoj. "No, mozhet, vse kon