osho obrashchat'sya s nim, i mal'chik oshchutit sebya lyubimym. - No budet li on na samom dele lyubit' ego? Na etot vopros Peggi otvechat' ne sobiralas'. Lyubov' ne vpisyvalas' v obraz papy. On budet zabotit'sya o mal'chike, potomu chto tak nuzhno, potomu chto eto ego dolg, no malysh ne pojmet raznicy, on primet eto chuvstvo za lyubov', tol'ko takoe otnoshenie kuda bolee nadezhno, chem lyubov'. No chtoby ob®yasnit' eto mame, prishlos' by ej vse rasskazat'. Prishlos' by ob®yasnit', chto papa postupaet tak potomu, chto emu ne dayut pokoya starye grehi, a mama eshche ne gotova - i nikogda ne budet gotova - vyslushat' _etu_ istoriyu. Poetomu Peggi podnyala golovu i otvetila tak, kak obychno otvechala, kogda lyudi prinimalis' rassprashivat' ee o tom, chego na samom dele ne zhelali slyshat'. - Na etot vopros dolzhen otvetit' on sam, - skazala Peggi. - Ty zhe dolzhna znat' lish' odno - tot vybor, chto ty sdelala v svoem serdce, dostojnyj. Odno eto reshenie polnost'yu izmenilo tvoyu zhizn'. - No ya eshche nichego ne reshila, - zaprotestovala mama. Odnako ona vse ravno pojdet k Berri, poprosit skazat', chto eto ih syn, i ostavit mal'chika sebe na vospitanie. V maminom serdce ne ostalos' ni edinoj tropinki, kotoraya vela by k inomu budushchemu. - Ty vse uzhe reshila, - vozrazila Peggi. - I ty raduesh'sya svoemu vyboru. Mama povernulas' i ushla, tihon'ko prikryv za soboj dver', chtoby ne razbudit' proezzhego propovednika, kotoryj spal v komnate pryamo nad kryl'com. Na sekundu Peggi zavladelo nekoe smutnoe bespokojstvo, no chto bylo emu prichinoj, ona tak i ne razobralas'. Esli b ona nemnozhko podumala, to navernyaka by osoznala, chto prichinoj etogo neyasnogo volneniya stala lozh' - sama togo ne zhelaya, Peggi obmanula svoyu mat'. Kogda Peggi Smotrela dlya kogo-to drugogo, ona tshchatel'no proveryala vse tropki, dazhe te, kotorye chelovek nikogda ne vyberet. No sejchas Peggi byla nastol'ko uverena v sebe, ona prekrasno znala mamu i papu, poetomu ne pozabotilas' vzglyanut', chto zhdet ih vperedi, proveriv tol'ko blizhajshie neskol'ko let. Tak vsegda proishodit v sem'e. Vrode by otlichno znaesh' drug druga, vot pochemu my i ne pytaemsya uznat' svoih rodnyh poblizhe. Projdut gody, i Peggi vspomnit etot den', gadaya, kakim obrazom ona umudrilas' proglyadet' nadvigayushchuyusya bedu. Snachala ona reshit, chto ee podvel dar videniya. No na samom dele eto ne tak. |to ona podvela svoj dar. Ona ne pervaya oshiblas' i ne poslednyaya, oshibka eta byla ne iz samyh uzhasnyh, no vryad li kto-nibud' kogda-nibud' zhalel o svoem promahe bol'she, chem Peggi. Sekundnoe bespokojstvo proshlo, i Peggi tut zhe zabyla, chto ee chto-to terzalo. Ee mysli obratilis' k chernokozhej devochke, lezhashchej v gostinoj. Beglyanka prosnulas', glaza ee byli otkryty. Malysh po-prezhnemu kapriznichal. Devochke ne prishlos' nichego govorit', Peggi i tak ponyala, chto ona hochet pokormit' rebenka, esli, konechno, v ee grudi ostalos' moloko. U devochki dazhe ne bylo sil, chtoby rasstegnut' vorot vygorevshej na solnce sshitoj iz hlopka rubahi. Peggi opustilas' ryadom s nej; odnoj rukoj ona prizhimala k sebe rebenka, a drugoj pytalas' rasstegnut' pugovicy. Tel'ce devochki kazalos' strashno izmozhdennym, i ee rebra pryamo-taki vypirali iz-pod kozhi, a grudi napominali dve kotomki, broshennye na doshchatyj zabor. No sosok byl krepkim, i rebenok srazu uhvatilsya za nego. Vskore po gubkam malysha poteklo beloe moloko, znachit, v grudyah eshche chto-to ostalos', hotya zhizn' materi vot-vot dolzhna byla oborvat'sya. Devochka slishkom oslabela, chtoby govorit', no Peggi ponimala vse bez slov, ona slyshala, chto hochet skazat' beglyanka, i otvetila ej. - Moya mama voz'met tvoego mal'chika k sebe, - uspokoila ee Peggi. - I ona nikomu ne pozvolit sdelat' iz nego raba. Bol'she vsego na svete devochka hotela uslyshat' eti slova - eti slova i prichmokivanie, tihoe mychanie, fyrkan'e malysha, s zhadnost'yu prinikshego k ee grudi. No Peggi nuzhno bylo poobeshchat' ej eshche koe-chto, prezhde chem devochka umret. - My rasskazhem malyshu o tebe, - prodolzhala ona. - On uznaet, chto ty pozhertvovala zhizn'yu radi togo, chtoby uletet' i podarit' emu svobodu. On nikogda ne zabudet tebya, nikogda. Zatem Peggi zaglyanula v ogonek serdca mal'chika, chtoby posmotret', chto zhdet ego v budushchem. Vse tropki byli proniknuty bol'yu, ibo kakuyu iz dorog ni vyberi, zhizn' polukrovki v gorode belogo cheloveka nelegka. Odnako Peggi razglyadela nastoyashchuyu dushu malysha, ch'i pal'chiki sejchas ceplyali i carapali maminu goluyu grud'. - Radi nego stoilo umeret', eto ya tebe govoryu chestno. Devochka vosprinyala eti slova s radost'yu. V serdce ee vocarilsya pokoj, i ona snova zasnula. Vsled za mamoj zasopel naevshijsya malysh. Peggi podnyala ego, zavernula v odeyalo i polozhila na sognutuyu ruku materi. "Pust' poslednie sekundy svoej zhizni mama provedet s toboj, - molcha skazala ona mal'chiku. - Potom my rasskazhem tebe, chto ona umerla, szhimaya tebya v svoih ob®yatiyah". Umerla... Papa vmeste s Po Doggli kopal ej mogilu; mama ushla k Berri, chtoby ubedit' ih pomoch' spasti zhizn' i svobodu rebenku; da i sama Peggi dumala o devochke kak o mertvoj... No ona eshche zhila, iskorka zhizni po-prezhnemu teplilas' v nej. ZHarkaya yarost' vspyhnula v Peggi, potomu chto ona vnezapno vspomnila - kakoj zhe ona byla duroj, ran'she ob etom ne podumav! - chto odin chelovek iz teh, kogo ona znaet, obladaet darom iscelyat' bol'nyh. Razve ne on sklonilsya nad Takumse posle bitvy za Detrojt, kogda telo velikogo krasnokozhego bylo useyano dyrami ot pul'? Razve ne |lvin iscelil Takumse? |lvin mog by spasti etu devochku, bud' on zdes'. Ona ustremila glaza v temnotu, otyskivaya yarko goryashchij ogonek, ogonek, kotoryj uznavala s pervogo vzglyada, ibo dazhe sobstvennoe serdce ona ne znala nastol'ko horosho. Da, vot on, bezhit v nochnoj t'me, bezhit putyami krasnokozhego cheloveka, kak budto vo sne, i zemlya, obvolakivayushchaya ego, - eto ego dusha. On peredvigalsya bystree, chem lyuboj blednolicyj, on obognal by samuyu bystruyu loshad', skachushchuyu po luchshim dorogam mezh Vobbskoj rekoj i Hatrakom, no syuda on pribudet ne ran'she zavtrashnego poludnya, a k tomu vremeni devochka-beglyanka umret i budet pohoronena na semejnom kladbishche. Na kakih-to dvenadcat' chasov ona razminetsya s edinstvennym chelovekom v strane, kotoryj mog by spasti ej zhizn'. Tak vsegda proishodit. |lvin mog by spasti ee, no on i ne podozreval, chto ona nuzhdaetsya v nem. Togda kak Peggi, kotoraya nichegoshen'ki ne mogla sdelat', znala, chto proishodit, znala vse, chto mozhet proizojti, znala to, chto _obyazano bylo_ proizojti, esli by mir byl dobr. No v mire net dobra. I ee zhelaniyam ne suzhdeno ispolnit'sya. Kak uzhasno byt' svetlyachkom, videt', chto neset budushchee, i terzat'sya sobstvennym bessiliem, poskol'ku nichego izmenit' ne mozhesh'. Slova - vot ta edinstvennaya sila, kotoroj ona obladaet: ona mozhet rasskazat' ostal'nym, chto proizojdet, no ne vsegda sposobna povliyat' na ih vybor. Vsegda sushchestvuet vozmozhnost', chto, sdelav opredelennyj shag, chelovek stupit na kuda bolee strashnuyu tropu, chem ta, ot kotoroj Peggi pytaetsya ego uberech'. Stol'ko raz po prichinam svoej zhestokosti, svarlivosti ili prosto nevezeniya lyudi sovershali uzhasnyj vybor, i vse shlo namnogo huzhe, chem esli by Peggi promolchala i nichego ne skazala. "O, esli b ya ne znala etogo. Kak ya hochu imet' nadezhdu, chto |lvin pribudet vovremya. Esli b u menya byla hot' kakaya-to nadezhda, chto devochka vyzhivet. Esli b ya sama mogla spasti ej zhizn'..." No tut Peggi vspomnila o teh sluchayah, kogda ona i v samom dele spasala chelovecheskuyu zhizn'. ZHizn' |lvina, k primeru, - s pomoshch'yu ego sorochki. V etu sekundu nadezhda vse-taki vspyhnula v ee serdce, ved' mozhno vospol'zovat'sya ostatkami sorochki |lvina i spasti devochku, vernut' ej sily. Peggi vskochila i, prihramyvaya, pobezhala k lestnice; ee nogi nastol'ko zatekli ot sideniya na polu, chto ona dazhe ne chuvstvovala, kak pyatki kasayutsya derevyannyh dosok. Ona spotknulas' i, ispugavshis', chto shum razbudit kogo-nibud' iz postoyal'cev, oglyanulas' po storonam - net, nikto ne prosnulsya. Podnyavshis' na vtoroj etazh, Peggi pobezhala po krepkim stupen'kam lestnicy, vedushchej na cherdak, - mesyaca za tri do smerti deda spravil na cherdak horoshie, nadezhnye stupen'ki. Ona prodralas' skvoz' zavaly sundukov i staroj mebeli i nakonec ochutilas' v svoej komnatke, raspolozhennoj v vostochnoj chasti doma. CHerez vyhodyashchee na yug okno na pol padal lunnyj svet, rassypayas' chetkim kvadratnym uzorom. Peggi podnyala odnu iz polovic i dostala shkatulku - v eto potajnoe mesto Peggi pryatala ee kazhdyj raz, kogda pokidala spalenku. Libo ona slishkom gromko stuchala nogami, libo son etogo postoyal'ca byl ochen' chutok, no, spustivshis' s cherdaka, Peggi chut' ne sbila s nog prosnuvshegosya gostya. On stoyal u poroga svoej komnaty, iz-pod dlinnoj nochnoj rubashki torchali toshchie belye nogi, glaza ego smotreli to vniz, na pervyj etazh, to na dver', kak budto on nikak ne mog reshit', to li spustit'sya vniz, proverit', to li vernut'sya v postel'. Peggi zaglyanula v ego serdce - tol'ko dlya togo, chtoby vyyasnit', ne videl li on chernokozhuyu devochku i ee malysha. Esli b on ee videl, ego mysli i chuvstva prishli by v smyatenie. No net, on ne videl, eshche ne pozdno vse ispravit'. - Pochemu ty odeta? Ty kuda-to sobralas'? - udivlenno sprosil on. - V stol' pozdnij chas? Ona myagko prilozhila palec k ego gubam. CHtoby zastavit' ego zamolchat' - po krajnej mere nikakih drugih namerenij u nee ne bylo. No vdrug ona ponyala, chto posle ego materi, kotoraya umerla mnogo let nazad, ni odna zhenshchina bol'she ne kasalas' lica etogo cheloveka. V eto mgnovenie Peggi uvidela, chto serdce muzhchiny napolnilos' ne strast'yu, ne pohot'yu, no smutnymi zhelaniyami odinokogo cheloveka. |tot proezzhij svyashchennik - rodom iz SHotlandii, kak on utverzhdal, - ostanovilsya v gostinice pozavchera. Peggi togda ne obratila na nego vnimaniya, poskol'ku ee mysli byli zanyaty |lvinom, kotoryj vot-vot dolzhen byl pribyt' v Hatrak. No sejchas vazhnee vsego zastavit' svyashchennika vernut'sya v komnatu, i kak mozhno bystree. A sdelat' eto mozhno odnim-edinstvennym sposobom. Ona polozhila emu ruki na plecho, obhvatila ego sheyu i, nagnuv golovu, pocelovala svyashchennika pryamo v guby. Krepko, nastojchivo, tak, kak ni odna zhenshchina ne celovala ego. Ozhidaniya polnost'yu opravdalis' - stoilo ee rukam razzhat'sya, kak on migom skrylsya v svoej komnate. Ona by posmeyalas' nad nim, no, zaglyanuv v ego serdce, Peggi ponyala, chto na samom dele vovse ne poceluj zastavil svyashchennika pospeshno retirovat'sya. Ego ispugala shkatulka, kotoruyu ona szhimala v ruke i kotoraya vo vremya poceluya kosnulas' ego shei. SHkatulka, v kotoroj lezhala sorochka |lvina. Kak tol'ko ee kryshka dotronulas' do ego shei, on srazu pochuvstvoval, chto nahoditsya vnutri korobochki. Ne to chtoby on obladal kakim-to tam darom, net, zdes' krylos' nechto sovsem inoe: kakim-to obrazom on oshchutil, chto ryadom s nim nahoditsya chastichka |lvina. Peggi uvidela, kak v ume u nego vozniklo lico |lvina, i svyashchennik vospylal takoj nenavist'yu, kotoroj Peggi nikogda ne nablyudala ni v odnom cheloveke. Vot tut-to ona i ponyala, chto chelovek etot ne prosto svyashchennik. |to prepodobnyj Filadel'fiya Trouer, kotoryj nekogda sluzhil propovednikom v Cerkvi Vigora. Prepodobnyj Trouer, kotoryj odnazhdy pytalsya ubit' |lvina i ubil by, esli b emu ne pomeshali. |lvin-mladshij kuda bol'she pugal Trouera, chem zhenskij poceluj. Teper' beda zaklyuchalas' v tom, chto perepugannyj nasmert' svyashchennik nachal podumyvat', a ne uehat' li pryamo sejchas, ne sbezhat' li poskorej iz etoj gostinicy. No, reshiv uehat', on spustitsya vniz i uvidit to, chto emu nikak nel'zya videt'. |to sluchalos' ochen' chasto - Peggi pytalas' pomeshat' proizojti chemu-to plohomu, no vyhodilo eshche huzhe, i ona potom ne raz zhalela o svoem vmeshatel'stve. Kak zhe ona ne uznala Trouera? Ved' ona stol'ko raz videla ego glazami |lvina... Pravda, za poslednij god svyashchennik ochen' izmenilsya - pohudel, osunulsya, postarel. Krome togo, ona nikak ne ozhidala uvidet' ego zdes'. No chto sdelano, to sdelano, i nichego ne izmenish'. Stalo byt', nado kakim-to obrazom uderzhat' ego v komnate. Otkryv dver', ona shagnula za porog i, pristal'no poglyadev svyashchenniku v glaza, skazala: - On zdes' rodilsya. - Kto? - sprosil svyashchennik. Lico ego pobelelo, slovno on uzrel samogo d'yavola. On srazu ponyal, kogo ona imeet v vidu. - I on vozvrashchaetsya. Sejchas on idet syuda. Tebe nichego ne ugrozhaet, no etoj noch'yu ty dolzhen ostavat'sya v svoej komnate, a s pervym luchom solnca uezzhaj otsyuda. - YA ne... ya ne znayu, o kom vy govorite. Neuzheli on dumaet, chto smozhet obmanut' svetlyachka? Hotya, vozmozhno, on ne znaet, kto ona takaya... Net, znaet, znaet, prosto on ne verit ni v svetlyachkov, ni v oberegi, ni v skrytye dary, ni vo chto podobnoe. On chelovek nauki i vysshej religii. Durak nabityj. Pridetsya emu dokazat', chto ego strahi opravdany. Ona horosho znala Trouera i vse ego tajny videla naskvoz'. - Nekogda nozhom dlya rubki myasa ty pytalsya ubit' |lvina-mladshego, - proiznesla ona. |togo emu vpolne hvatilo. On grohnulsya na koleni. - YA ne boyus' smerti, - prostonal on. I prinyalsya bormotat' molitvu Gospodu. - Molis' hot' vsyu noch', - prodolzhala ona, - no iz komnaty ne vysovyvajsya. Zatem ona vyshla i pritvorila za soboj dver'. Uzhe spuskayas' po lestnice, ona uslyshala zvuk toroplivo zadvigaemogo zasova. U Peggi dazhe ne bylo vremeni, chtoby posmotret', ne prichinila li ona emu nezasluzhennyh stradanij - ved' v serdce svoem on ne byl ubijcej. Peggi sejchas bol'she zabotila devochka-beglyanka, kotoroj nuzhno bylo pomoch'. Smozhet li sorochka peredat' ej sily |lvina? Slishkom mnogo vremeni otnyal u nee etot svyashchennik. Slishkom mnogo dragocennyh vzdohov umirayushchej devochki. Pohozhe, ona eshche dyshit? Da, dyshit... Ili net? Malysh mirno sopel ryadom s nej, no grud' devochki ne dvigalas', grudka mladenca i to vyshe podnimalas', togda kak guby materi zastyli. Odnako ogon' ee serdca eshche pylal! Peggi eto srazu uvidela, on ved' tak yarko gorel, ochen' sil'noe serdce bylo u etoj devochki. Poetomu Peggi toroplivo otkinula kryshku shkatulki, vytashchila kusochek sorochki i toroplivo rasterla suhoj ugolok mezhdu pal'cami, shepcha: - ZHivi, nabirajsya sil. Ona pytalas' sdelat' to zhe, chto i |lvin. Iscelyaya cheloveka, on nahodil malen'kie razryvy, ranki v tele i zazhivlyal ih. Skol'ko raz ona nablyudala za tem, kak on eto delaet! No u nee nichego ne poluchalos'. |to bylo chuzhdo ej, u nee ne bylo videniya, kotorym obladal |lvin, odnako ona vse-taki pochuvstvovala, kak iz tela devochki utekaet zhizn', kak ostanavlivaetsya serdce, kak v poslednem vzdohe opuskayutsya legkie, kak svet uhodit iz shiroko otkrytyh glaz. V konce koncov serdce ee yarostno vspyhnulo, slovno padayushchaya zvezda, ogonek ego vnezapno razgorelsya i tut zhe pogas... "Opozdala. Esli b ya ne ostanovilas' v koridore, esli b mne ne prishlos' razbirat'sya s etim svyashchennikom..." No net, ona ne mogla vinit' sebya, ona vse ravno ne sumela by spasti devochke zhizn'. Slishkom pozdno... Telo devochki umiralo. Bud' zdes' sam |lvin, dazhe on nichego ne smog by podelat'. |to byl vsego lish' luchik robkoj nadezhdy. Nadezhda byla stol' nichtozhna, chto Peggi ne smogla najti ni edinoj tropki, na kotoroj ee zhelaniyam suzhdeno bylo sbyt'sya. Poetomu ona ne stala predavat'sya bezuderzhnomu goryu, upodoblyayas' ostal'nym lyudyam, ne stala beskonechno vinit' sebya i terzat', ved' ona sdelala vse, chto vozmozhno, nadeyas' na to, chto nikogda ne moglo proizojti. Kogda devochka umerla, Peggi prishlos' zabrat' u nee rebenka. Nel'zya, chtoby malysh pochuvstvoval, kak ruka ego mamy stanovitsya vse holodnee i holodnee. Peggi vzyala ego k sebe na ruki. On zavorochalsya, no prodolzhal spat' bezmyatezhnym detskim snom. "Tvoya mama umerla, malysh-polukrovka, no u tebya budut moya mama i moj papa. Ih lyubvi hvatit s izbytkom; tebe ne pridetsya vyzhimat' ee po kapel'ke, kak eto proishodit s nekotorymi det'mi. Tebe, malysh, eta lyubov' pomozhet. Tvoya mama otdala zhizn', chtoby prinesti tebya syuda, - ty vsegda budesh' pomnit' ob etom i vyrastesh' nastoyashchim chelovekom". "Vyrastesh' nastoyashchim chelovekom, - uslyshala ona sobstvennyj shepot. - Budesh' ochen' neobychnym chelovekom, kak i ya". Ona prinyala reshenie, dazhe ne uspev ponyat', chto imenno reshila. Ona chuvstvovala, kak ee budushchee vnezapno izmenilos', hotya eshche ne videla, chto v nem pomenyalos'. Devochka-rabynya predchuvstvovala, chto ee zhdet, - vovse ne obyazatel'no byt' svetlyachkom, chtoby dogadat'sya, chto tebya ozhidaet v budushchem. Ee zhdala uzhasnaya zhizn', ona dolzhna byla lishit'sya rebenka, ej predstoyalo byt' rabynej do konca svoih dnej. Odnako ona uvidela tusklyj luchik nadezhdy, ponyala, chto eshche mozhet spasti malysha, i posle etogo ne kolebalas' ni sekundy, ibo dazhe prizrachnaya nadezhda stoit togo, chtoby radi nee pozhertvovat' zhizn'yu. "A teper' vzglyanite na menya, - podumala Peggi. - YA vizhu vse tropki zhizni |lvina i ponimayu, chto vperedi menya zhdet tol'ko otchayanie, - konechno, moi muki ni v kakoe sravnenie ne idut s tem, chto ozhidalo devochku-rabynyu, no ot etogo ne legche. Odnako peredo mnoj vse vremya mel'kaet yarkim vspolohom moe budushchee schast'e, ya vse zhe mogu zavoevat' |lvina i dobit'sya ego lyubvi, hot' put' etot ves'ma neobychen. Neuzheli, uvidev takoe budushchee, ya utknus' licom v ladoni i budu smotret', kak nadezhda umiraet? Neuzheli ya sdamsya tol'ko potomu, chto ne znayu, kak dobrat'sya do svoego schast'ya? |to zabitoe ditya smoglo sotvorit' svoyu nadezhdu iz voska, pepla, per'ev, svoego moloka i slyuny, znachit, ya tozhe mogu upravlyat' svoej zhizn'yu. Gde-to ved' skryvaetsya ta nitochka, kotoraya privedet menya k schast'yu. No dazhe esli ya i ne najdu etu nitochku, to hot' popytayus' - eto vse zhe luchshe, chem otchayanie, kotoroe budet karaulit' menya za kazhdym uglom, ezheli ya ostanus'. Dazhe esli mne ne pridetsya stat' chastichkoj |lvina, kogda on povzrosleet, chto zh, eto ne stol' surovaya cena, kotoruyu prishlos' zaplatit' chernokozhej devochke za svobodu svoego rebenka. Tak chto k tomu vremeni, kak |lvin vojdet v Hatrak, menya zdes' ne budet". Vot kakim bylo ee reshenie. Pochemu ona ne dodumalas' do etogo ran'she? Iz vseh lyudej, zhivushchih v Hatrake, uzh ej-to sledovalo znat', chto vsegda, vsegda est' kakoj-to vyhod. Lyudi govoryat, chto otchayanie i bedy sami prihodyat v zhizn', chto u obyknovennogo cheloveka net vybora, no eta devochka-beglyanka dokazala, chto vyjti iz polozheniya mozhno vsegda, - ved' smert' tozhe mozhet stat' pryamoj, rovnoj dorogoj. "I mne ne pridetsya dobyvat' per'ya chernogo drozda, chtob uletet' otsyuda". Peggi sidela na polu, kachaya rebenka. Eyu ovladela tverdaya reshimost' - zavtra utrom, nezadolgo do poyavleniya |lvina, ona pokinet gorod. Kazhdyj raz, kogda ee poseshchal strah togo, chto ona sobralas' sdelat', Peggi opuskala glaza na lezhashchuyu ryadom devochku, i srazu prihodilo uspokoenie, nastoyashchee spokojstvie. "Mozhet byt', devochka-beglyanka, moya zhizn' zakonchitsya tochno tak zhe, kak i tvoya, mozhet, ya tozhe umru v kakom-nibud' neznakomom, chuzhom dome. No uzh luchshe nevedomoe, chem budushchee, kotoroe, nenavidya vsem serdcem, ya bezropotno prinimayu. No sdelayu li ya eto? Hvatit li mne sil, kogda nastupit vremya i puti nazad ne budet?" Sunuv pal'cy v shkatulku, ona dotronulas' do sorochki i, uvidev budushchee |lvina, chut' ne zapela ot radosti, kak ptichka. Ran'she tropki budushchego predveshchali ih vstrechu, posle kotoroj Peggi zhdala zhizn' otchayaniya i toski. No sejchas takih tropok ostalos' lish' neskol'ko - v osnovnom zhe ona videla, kak |lvin prihodit v Hatrak, povsyudu ishchet devochku-svetlyachka i vdrug obnaruzhivaet, chto ee net. Reshenie, kotoroe ona prinyala segodnya noch'yu, izmenilo budushchee, zakryv bol'shinstvo dorozhek, kotorye veli k goryu i otchayaniyu. Mama privela Berri ran'she, chem otec uspel vykopat' mogilu. Anga Berri byla polnoj, korenastoj zhenshchinoj s ulybchivymi morshchinkami na lice, kotoryh bylo mnogo bol'she, chem morshchinok ot gorestej i bed, hotya poslednih tozhe hvatalo. Peggi horosho znala Angu - eta zhenshchina nravilas' ej kuda bol'she, chem bol'shinstvo lyudej v Hatrake. Da, u nee byl vspyl'chivyj harakter, no v serdce ee zhilo sostradanie, i Peggi vovse ne udivilas', kogda Anga pryamo s poroga kinulas' k tel'cu devochki, podnyala uzhe poholodevshuyu ruku i prizhala k grudi. Slova, kotorye ona bormotala pri etom, ochen' pohodili na nekuyu kolybel'nuyu, a golos ee byl tihim, nezhnym i sochuvstvuyushchim. - Ona umerla, - skazal Mok Berri. - No, naskol'ko ya vizhu, s rebenkom vse v poryadke. Peggi podnyalas' i pokazala malysha Moku. Osobenno goryachih chuvstv ona k etomu cheloveku ne ispytyvala, ne to chto k ego zhene. Mok Berri otnosilsya k tomu rodu muzhchin, kotorye mogut do krovi vyporot' rebenka tol'ko potomu, chto tot skazal chto-nibud' ne tak, sdelal chto-nibud' ne etak. I strashnee vsego to, chto, nakazyvaya syna ili doch', Mok Berri ne ispytyval nikakogo gneva. On voobshche nichego ne ispytyval, takoe vpechatlenie, emu vse ravno - on mozhet prichinit' bol', a mozhet otpustit' s mirom. Odnako trudilsya on ne pokladaya ruk, i pust' semejstvo nikak ne moglo pokinut' porog nishchety, ono vse zhe kak-to sushchestvovalo; i ni odin chelovek iz teh, kto znaval Moka Berri, ne obrashchal vnimaniya na vsyakie razgovory tipa "net takogo chernomazogo, chto ne kradet, i net takoj chernomazoj, kotoruyu nel'zya bylo by zazvat' na senoval". - Zdorovyj mal'chik, - podtverdil Mok i povernulsya k mame. - A kogda on vyrastet i stanet bol'shushchim, zdorovennym chernokozhim, vy, mem, po-prezhnemu budete nazyvat' ego svoim synom? Ili otpravite spat' v saraj, vmeste so skotom? Da, etot chelovek ne namerevalsya hodit' vokrug da okolo, srazu bral byka za roga. - Zakroj rot, Mok, - prikazala ego zhena. - I dajte-ka mne malyutku, miss. Esli b ya znala, chto skoro u nas ob®yavitsya takaya kroshka, ya b ne otryvala mladshen'kogo ot grudi i moloko eshche ostalos' by. Dva mesyaca nazad ya perestala davat' synishke grud', s toj pory ot nego odni bespokojstva, no ty, malysh, ne takoj, sovsem ne takoj. Ona chto-to laskovo zabormotala nad nim, kak sheptala nad ego mater'yu, no mal'chik dazhe ne prosnulsya. - YA zhe skazala, ya vospitayu ego kak rodnogo syna, - skazala mama. - Prostite, konechno, mem, no ya ni razu ne slyshal, chtoby belaya zhenshchina tak postupala, - pozhal plechami Mok. - YA skazala, znachit, tak i budet, - nepreklonno proiznesla mama. Mok na sekundu-druguyu zadumalsya. - YA vam veryu, - nakonec kivnul on. - Po-moemu, ne bylo takogo, chtoby vy narushali dannoe vami slovo, dazhe esli slovo eto davali chernokozhim. - On uhmyl'nulsya. - Mnogie belye schitayut, chto solgat' chernomazomu - eto vovse ne greh, eto, mol, ne lozh'. - My sdelaem, kak vy prosite, - vmeshalas' Anga Berri. - Vsem, kto budet sprashivat', ya budu otvechat', chto eto moj mal'chik i my otdali ego vam, potomu chto slishkom bedny. - No ne zabyvajte, chto eto vse lozh', - predupredil Mok. - Vy ne dumajte, byl by eto nash rebenok, my by nikogda ne otdali ego. I ne dumajte, chto moya zhena, buduchi zamuzhem za mnoj, mozhet pozvolit' belomu cheloveku obryuhatit' ee. Mama s minutu vnimatel'no izuchala lico Moka, kak by ocenivaya stoyashchego pered nej cheloveka. - Mok Berri, nadeyus', ty kak-nibud' zaglyanesh' k nam na ogonek, navestish' mal'chika i togda sam ubedish'sya, chto belaya zhenshchina mozhet derzhat' svoe slovo. - Da, mem, - rashohotalsya Mok, - mogu posporit', vy nastoyashchij borec za prava cheloveka. Tut v dom voshel papa, s golovy do nog pokrytyj potom i gryaz'yu. On pozhal ruku Berri, i emu rasskazali o reshenii, k kotoromu prishli. On tozhe poobeshchal vospitat' mal'chika kak rodnogo syna. No on podumal takzhe o tom, chto dazhe mame ne prishlo v golovu - on poklyalsya Peggi, chto mal'chiku ne budet otdavat'sya predpochteniya pered nej. Peggi soglasno kivnula. Ej ne hotelos' nichego govorit', potomu chto kazhdoe slovo libo bylo by lzhivo, libo vydalo by ee namereniya; ona-to prekrasno znala, chto v blizhajshem budushchem ee put' i put' etogo mal'chika ne peresekutsya. - My, pozhaluj, pojdem, missis Gester, - skazala Anga, peredavaya malysha mame. - Vdrug kto-nibud' iz moih uvidit strashnyj son i prosnetsya, tak chto mne luchshe byt' poblizosti, inache kriki vy dazhe zdes' uslyshite. - Mozhet, stoit vyzvat' svyashchennika pomolit'sya nad ee mogilkoj? - predlozhil Mok. Papa kak-to ne podumal ob etom. - Da, kstati, u nas zhe nochuet odin svyashchennik, - vspomnil on. No Peggi ne dala etoj mysli ukrepit'sya u nego v golove. - Net, - otrubila ona kak mozhno rezche. Papa vzglyanul na nee i ponyal, chto sejchas ona govorit kak svetlyachok. Tak chto sporit' bespolezno. - Da, segodnya ne poluchitsya. Mok, - soglasno kivnul on. - Opasno. Mama provodila Angu Berri za porog. - Mozhet, mne nado znat' chto-nibud' osobennoe? - bespokojno sprosila ona naposledok. - CHernokozhie deti chem-nibud' otlichayutsya ot belokozhih? - Ochen' otlichayutsya, - podtverdila Anga. - No etot malysh napolovinu belyj, tak chto zabot'tes' kak sleduet o beloj polovinke, a chernaya sama o sebe kak-nibud' pozabotitsya. - Kormit' kak obychno? Korov'im molokom iz svinogo puzyrya? - prodolzhala rassprashivat' mama. - Vy luchshe menya vse znaete, - skazala Anga. - Vsemu, chto mne izvestno, ya nauchilas' u vas, missis Gester. Kak i prochie zhenshchiny v okruge. CHto zh vy menya-to sprashivaete? Mne spat' davno pora... Kak tol'ko Berri ushli, papa podnyal tel'ce devochki i unes iz doma. Grobika, chtoby pohoronit' umershuyu, ne bylo, no telo navernyaka zavalyat kamnyami, inache mogilu razroyut sobaki. - Legkaya, kak peryshko, - udivilsya on, podnyav ee. - Slovno goloveshka ot horosho progorevshego brevna. I Peggi byla vynuzhdena priznat', chto on absolyutno prav. Vot i vse, chto ot nee ostalos'. Prah. Ona sozhgla sebya iznutri. Poka Peggi lazala na cherdak i dostavala kolybel'ku, mama vozilas' s malyshom. Na etot raz Peggi nikogo ne razbudila, ne spal razve chto vse tot zhe svyashchennik. O, on sidel za dver'yu glaz ne somknuv, no za porog teper' i nosa ne vysunet. Mama i Peggi prigotovili malyshu postel'ku v roditel'skoj spal'ne i ulozhili rebenka spat'. - Da, a chto za imya u kroshki? On teper' osirotel, no my zhe dolzhny ego kak-to nazyvat', - vspomnila mama. - Esli u nego i bylo imya, ego mama nichego ob etom ne skazala, - otvetila Peggi. - V ee plemeni zhenshchina poluchala imya, kogda vyhodila zamuzh, a muzhchina - kogda ubival svoyu pervuyu dobychu. - Uzhas kakoj, - vsplesnula rukami mama. - |to ne po-hristianski. Ona ved' tak i umerla nekreshchenoj. - Ona byla kreshchena, - vozrazila Peggi. - Ob etom pozabotilas' zhena vladel'ca plantacii, otkuda ona bezhala, - u nih tam vse chernokozhie byli kreshcheny. Lico mamy pomrachnelo. - Vidno, ona schitala, chto etogo dostatochno, chtoby sdelat' iz cheloveka dobrogo hristianina. Nu nichego, ya podyshchu dlya tebya imya, malysh. - Ona zagadochno ulybnulas'. - Peggi, kak ty dumaesh', kak otreagiruet nash papa, esli ya nazovu kroshku Goracij Gester-mladshij? - Umret na meste, - nemedlenno otvetila Peggi. - Vot i ya tozhe tak schitayu, - soglasilas' mama. - A ya vovse ne zhazhdu rano ovdovet'. Tak chto nazovem ego... Peggi, ya nichego ne mogu pridumat'. Kak obychno zovut chernokozhih? Ili nazvat' ego kak samogo obyknovennogo mal'chika? - YA znayu tol'ko odno imya, kotoroe bytuet sredi chernokozhih. Otello, - pozhala plechami Peggi. - Strashnoe kakoe-to imya, - ispugalas' mama. - Ty navernyaka vychitala ego v kakoj-nibud' iz knizhek Uitli Lekaringa. Peggi ne stala nichego govorit'. - Znayu, - vstrepenulas' mama. - Znayu, kak my ego nazovem. Budem zvat' ego Kromvelem. Kak zvali lorda-protektora. - Nazovi luchshe ego Arturom, v chest' korolya, - predlozhila Peggi. Mama dovol'no hmyknula i rassmeyalas'. - A i pravda, malysh. Artur Styuart! A ezheli korolyu pridetsya ne po duhu tvoe imechko, puskaj posylaet na nas vojska, no vse ravno ya nichego ne izmenyu. Pust' uzh luchshe ego velichestvo menyaet svoe imya. Nesmotrya na to chto Peggi legla v postel' daleko za polnoch', prosnulas' ona rannim utrom. Ee razbudil stuk kopyt - ej dazhe ne prishlos' podhodit' oknu, ona i tak uznala ogonek serdca uezzhayushchego svyashchennika. "Ezzhaj, Trouer, - pro sebya skazala ona. - Ne ty poslednij sbezhish' otsyuda etim utrom, spasayas' ot odinnadcatiletnego mal'chishki". Vskochiv s krovati, ona vyglyanula v vyhodyashchee na sever okno. Skvoz' derev'ya vidnelos' raspolozhennoe na holme kladbishche. Ona popytalas' otyskat' vyrytuyu proshloj noch'yu mogilu, no, kak ni vsmatrivalas', ne nashla i sleda, a iskat' ogonek serdca na kladbishche bespolezno, tak chto i zdes' ej ne bylo pomoshchi. Hotya |lvin srazu otyshchet tu mogilku - v etom ona ne somnevalas'. Pribyv v Hatrak, pervym delom on otpravitsya na kladbishche, potomu chto tam pohoronen ego starshij brat, yunosha po imeni Vigor, kotorogo unesla reka Hatrak i kotoryj pozhertvoval zhizn'yu, chtoby spasti mat' za chas do togo, kak ona rodila svoego sed'mogo syna. I Vigor derzhalsya, ceplyalsya za zhizn', kak reka ni tyanula ego za soboj, on derzhalsya do poslednego, chtoby |lvin, poyavivshis' na svet, stal sed'mym zhivym synom. Peggi sobstvennymi glazami videla, kak ogon' serdca Vigora mignul i pogas srazu posle togo, kak rodilsya rebenok. |lvin, dolzhno byt', slyshal etu istoriyu tysyachu raz. Poetomu on pryamikom otpravitsya na kladbishche, tam on smozhet zaglyanut' v zemlyu i najti, chto spryatano pod nej. On obnaruzhit tainstvennuyu mogilu, na kotoroj ne stoit nikakogo imeni i v kotoroj pokoitsya nedavno umershee telo. Peggi vzyala shkatulku s sorochkoj i sunula v kotomku vmeste s zapasnym plat'em, nizhnej yubkoj i eshche ne prochitannymi knigami, kotorye nedavno privez Uitli Lekaring. To, chto Peggi ne hotela vstrechat'sya s |lvinom, vovse ne oznachalo, chto ona brosit mal'chika na proizvol sud'by. Segodnya noch'yu ona snova dotronetsya do sorochki, mozhet, ne noch'yu, no utrom tochno, proniknet v ego pamyat' i pri pomoshchi ego chuvstv otyshchet mogilku bezymyannoj chernokozhej devochki. Sobrav nebogatyj skarb, ona spustilas' po lestnice. Mama vytashchila detskuyu krovatku na kuhnyu i chto-to napevala malyshu, zameshivaya testo i odnovremenno raskachivaya nogoj kolybel'ku, hotya Artur Styuart krepko spal. Peggi ostavila kotomku za dver'yu, voshla v kuhnyu i kosnulas' maminogo plecha. Gde-to v dushe ona nadeyalas', chto mama budet uzhasno terzat'sya i gorevat', kogda obnaruzhit, chto Peggi sbezhala iz domu. No eto bylo ne tak. Nu da, snachala ona, konechno, raspalitsya, no potom, pouspokoivshis', budet skuchat' po Peggi men'she, chem sama schitaet. Ee celikom i polnost'yu poglotit zabota o malyshe, kotoraya skroet bespokojstvo o docheri. Krome togo, mama znala, chto Peggi sama mozhet pozabotit'sya o sebe. Mama ponimala, chto Peggi vodit' za ruchku ne nado. Togda kak Artur Styuart ochen' nuzhdalsya v svoej novoj mame. Peggi ne v pervyj raz videla v materi podobnye chuvstva, poetomu niskol'ko ne obidelas'. |to byl raz, navernoe, sotyj, tak chto ona nemnozhko poprivykla k takomu ravnodushiyu; ona ne obrashchala vnimaniya na vneshnyuyu storonu i smotrela pryamo na prichinu, skryvayushchuyusya za nej. Ona lyubila mamu za to, chto ta byla namnogo luchshe, chem bol'shinstvo ostal'nyh lyudej, i proshchala ej, chto ona bol'she ne lyubit svoyu doch'. - YA lyublyu tebya, mam, - prosheptala Peggi. - YA tozhe lyublyu tebya, malyshka, - otvetila mama. Ona dazhe ne podnyala glaz, dazhe ne dogadalas', chto u Peggi na ume. Papa spal. Vsyu noch' emu prishlos' kopat' mogilu, a ved' potom, polozhiv tuda telo devochki, on eshche zasypal ee zemlej. Peggi napisala zapisku. Obychno ona staralas' pisat' pravil'no, vstavlyaya mnozhestvo lishnih bukv, tak, kak obychno pishut v knizhkah, no na etot raz nuzhno bylo, chtoby papa sam smog prochitat' ee poslanie. |to oznachalo, chto pisat' nado bylo tak, chtoby bukvy chetko skladyvalis' v zvuki, esli chitat' zapisku vsluh. "YA lyublyu vas papa i mama no mne nuzhno uhadit' ya znayu eto ochen' ploha ostavlyat' Hatrak bez svetlyachka no ya byla sdes' svetlyachkom shesnadcat' let. YA vidila budushchie i znayu shto u menya budit vse v paryatke tak shto ne bespokojtes' za menya". Ona vyshla iz dveri gostinicy i ostanovilas' na doroge. Ne proshlo i desyati minut, kak poyavilsya doktor Uitli Lekaring v svoej kolyaske, napravlyayushchijsya v dalekuyu Filadel'fiyu. - Nadeyus', ty zhdesh' menya na doroge ne zatem, chtoby otdat' Mil'tona, kotorogo ya nedavno dal tebe pochitat'? - ulybnulsya Uitli Lekaring. Ona ulybnulas' v otvet i pokachala golovoj: - Net, ser, ya prosto hotela poprosit' vas podkinut' menya do Dikejna. Hochu navestit' odnogo cheloveka, kotorogo znaval moj otec, tak chto, esli vy ne vozrazhaete protiv kompanii, ya by ne stala tratit' den'gi zrya i nanimat' povozku. Uitli Lekaring na sekundu zasomnevalsya. No Peggi i tak znala, chto on voz'met ee s soboj i ne sprosit nichego u roditelej. On otnosilsya k tomu tipu muzhchin, kotorye schitayut, chto devochka nichem ne otlichaetsya ot mal'chika i mozhet sama za sebya postoyat'; krome togo, Peggi nravilas' emu, on schital ee vrode svoej plemyannicy. I pomnil, chto Peggi nikogda ne lzhet, a znachit, i u roditelej razresheniya sprashivat' ne nado. Da ona i ne solgala emu, skazala chistuyu pravdu, kak postupala vsegda, kogda govorila ne vse, chto ej izvestno. ZHenshchina, s kotoroj u otca kogda-to byla lyubov', zhenshchina, kotoraya do sih por yavlyalas' emu vo snah i muchila ego, zhila v Dikejne - neskol'ko let nazad ona ovdovela, no polozhennyj period traura davno proshel, poetomu ona ne otkazhetsya ot kompan'onki. Peggi horosho znala etu ledi, poskol'ku davnym-davno nablyudala za nej iz Hatraka. "Kogda ya postuchus' v dveri ee doma, mne dazhe neobyazatel'no govorit', chto ya dochka Goraciya Gestera, - podumala Peggi. - Ona i tak menya primet, budet zabotit'sya obo mne i pomogat'. No, mozhet byt', ya vse-taki skazhu ej, komu prihozhus' docher'yu i kakim obrazom uznala o nej. YA povedayu ej, chto papa do sih por s bol'yu vspominaet te neskol'ko dnej lyubvi, kotorye u nih byli". Kolyaska, gremya kolesami, perevalila cherez krytyj most, kotoryj odinnadcat' let nazad, posle togo kak reka zabrala starshego syna, postroili otec |lvina i ego brat'ya. Pod kryshej mosta svili gnezda raznoobraznye ptashki. Ih veseloe, melodichnoe chirikan'e gromko otrazhalos' ot sten, tak chto u Peggi sozdalos' vpechatlenie, budto ona ochutilas' v gromadnom opernom zdanii. V Kamelote, na yuge, byla opera. Mozhet byt', v odin prekrasnyj den' ona okazhetsya tam i uslyshit volshebnye golosa pevcov. Mozhet, dazhe uvidit samogo korolya, sidyashchego v lozhe... A mozhet, i net. Vozmozhno, odnazhdy Peggi udastsya obnaruzhit' tropku, kotoraya privedet ee k ispolneniyu etoj malen'koj i prekrasnoj mechty, no u nee budet slishkom mnogo drugih del, ej nekogda smotret' na vsyakih korolej i slushat' muzyku avstrijskogo dvora v ispolnenii oblachennyh v kruzheva muzykantov iz Virdzhinii, igrayushchih v kamelotskom opernom zale. |lvin kuda vazhnee, chem eta napyshchennost'; emu obyazatel'no nuzhno nauchit'sya vladet' svoej siloj i ponyat', chto s nej delat'. I Peggi - chast' zhizni etogo mal'chika. Kak-to nezametno ona snova prinyalas' mechtat' ob |lvine. A pochemu net? Ved' ee mechty, kak by kratki i trudnodostupny ni byli, yavlyalis' otrazheniem budushchego, a dlya Peggi samym radostnym i odnovremenno pechal'nym budet tot den', kogda ona smozhet kosnut'sya etogo yunoshi, kotoryj eshche dazhe ne muzhchina, kotoryj ee nikogda ne videl. Odnako sejchas, sidya v kolyaske ryadom s doktorom Uitli Lekaringom, usiliem voli ona prognala eti mysli, eti videniya. "CHto budet, to budet, - podumala ona. - Esli ya najdu nuzhnuyu tropku, to najdu, a net, tak net. Sejchas, po krajnej mere, ya svobodna. Vsyu zhizn' ya prismatrivala za rodnym Hatrakom i stroila plany vokrug etogo malen'kogo mal'chika. No chto, esli ya do konca zhizni tak i ostanus' svobodnoj? CHto, esli najdu drugoe budushchee, v kotorom |lvina ne budet? Ved' eto naibolee veroyatnyj ishod. Dajte mne nemnozhko vremeni, i ya zabudu o mechtah, kotorymi kogda-to terzalas', otyshchu horoshuyu, rovnuyu dorogu k mirnoj starosti; mne uzhe ne pridetsya muchit'sya, soputstvuya |lvinu na ego izvilistom puti". Garcuyushchie loshadi tyanuli kolyasku tak bystro, chto veter vovsyu igral volosami Peggi. Ona zakryla glaza i predstavila sebe, chto letit, predstavila sebya beglyankoj, vpervye v zhizni vdohnuvshej svobodu. "Puskaj on sam, bez menya, ishchet put' k velichiyu. A ya zazhivu schastlivoj zhizn'yu podal'she ot nego. Puskaj kakaya-nibud' drugaya zhenshchina zajmet mesto ryadom s nim, kupayas' v luchah ego slavy. Pust' drugaya plachet i rydaet na ego mogile". 3. LOZHX Pribyv v Hatrak, odinnadcatiletnij |lvin srazu lishilsya poloviny imeni. V Cerkvi Vigora, tam, gde Tippi-Kanoe vpadaet v Vobbskuyu reku, ne bylo cheloveka, kotoryj by ne znal ego otca, mestnogo mel'nika |lvina Millera. Tak chto ego tezku, ego sed'mogo syna, zvali |lvin-mladshij. Odnako v Hatrake i shesti chelovek ne naberetsya, kotorye vstrechalis' by s ego otcom. Tak chto imya Miller i pristavku "mladshij" mozhno bylo zabyt'. On stal prosto |lvinom, no pochemu-to pri zvuke etogo korotkogo imeni u mal'chika voznikalo oshchushchenie, budto by on lishilsya poloviny svoej dushi. V Hatrak on prishel peshkom, preodolev sotni mil', kotorye prolegli mezh rekami Vobbskoj i Gajo. Pokinuv rodnoj dom, on zahvatil s soboj lish' paru tol'ko chto sshityh bashmakov da nebol'shuyu kotomku s produktami i nezatejlivym skarbom. Ne projdya i pyati mil', |lvin natknulsya na bednuyu hizhinu i otdal vse s®estnye pripasy sem'e, zhivshej tam. Spustya eshche milyu on povstrechalsya s bednym semejstvom, derzhashchim put' na zapad, v novoosvaivaemye zemli u beregov reki Nojs. |tim lyudyam on podaril tent i odeyalo, a poskol'ku s nimi puteshestvoval trinadcatiletnij syn, kak raz rostom s |lvina, on, ne dolgo dumaya, vsuchil im svoi novye bashmaki, da eshche i noski v pridachu. Tak chto put' on prodolzhil v odezhde, chto byla na nem, i pustoj kotomkoj za plechami. Konechno, eti lyudi otkazyvalis' ot ego podarkov - lica u nih byli glupye-glupye, a glaza kak ploshki, - oni bespokoilis', chto papa |lvina pridet v yarost', uznav, chto syn razdaet napravo-nalevo svoi pozhitki. No |lvin uveril ih, chto eti veshchi prinadlezhat emu, i tol'ko emu. - A esli ya vdrug natknus' na tvoego papu s mushketom v rukah da ogromnoj psinoj ryadom? - sprosil odin iz bednyakov. - Ne natknetes', ser, - otvetil yunyj |lvin. - YA ved' iz Cerkvi Vigora, a tamoshnie poselency ne osobenno goryat zhelaniem vstrechat'sya s proezzhimi putnikami. Im ponadobilos' pochti desyat' sekund, chtoby vspomnit', gde oni slyshali imya Cerkvi Vigora ran'she. - Da ved' eto te poselency, kotorye uchastvovali v bojne na Tippi-Kanoe, - skazali oni. - |to te lyudi, na rukah kotoryh vystupaet krov'. - Tak chto vy s nimi ne vstretites', - kivnul |lvin. - A eto pravda, chto oni zastavlyayut kazhdogo prohozhego vyslushat' uzhasnuyu povest' o tom, kak oni hladnokrovno perebili mnozhestvo krasnokozhih? - Ne skazal by, chtoby oni byli tak uzh hladnokrovny vo vremya bojni, - otvetil |lvin. - I etu povest' oni rasskazyvayut tol'ko tem, kto zabredaet v sam gorod. Poetomu spokojno proezzhajte mimo, ne trevozh'te ih. Perevaliv cherez Vobbskuyu reku, vy snova ochutites' na ravninah, gde vas s radost'yu primut poselency. |to desyat'yu milyami dal'she. Oni bol'she ne stali sporit', dazhe ne sprosili, pochemu emu ne prihoditsya rasskazyvat' o teh strashnyh sobytiyah. Odnogo upominaniya bojni na Tippi-Kanoe bylo dostatochno, chtoby zastavit' zamolchat' samyh govorlivyh - srazu nastupalo molchanie, proniknutoe svyatym, pochtitel'nym otnosheniem, budto ty ochutilsya v cerkvi. Potomu chto dazhe te blednolicye, kotorye yaro osuzhdali lyudej, prolivshih krov' krasnokozhih na Tippi-Kanoe, znali, chto, okazavshis' tam, sdelali by to zhe samoe i togda by eto ih ruki istekali krov'yu, poka oni ne rasskazhut vstrechnomu neznakomcu ob uzhasnom postupke, kotoryj kogda-to sovershili. |to osoznanie viny derzhalo mnogih putnikov v storone ot Cerkvi Vigora i okrestnyh poselenij v verhov'yah Vobbskoj reki. Tak chto bednyaki s blagodarnost'yu prinyali bashmaki i odeyala |lvina i dvinulis' dal'she, raduyas', chto teper' ih ot dozhdya budet zakryvat' nadezhnaya holstina, a nogi syna obuty v krepkie tufli. Vskore |lvin soshel s dorogi i uglubilsya v lesa, v neprohodimye chashchoby. Bud' na ego nogah obuvka, on by treshchal, hrustel i shumel, slovno prodirayushchijsya skvoz' burelom bizon, - tak shumelo bol'shinstvo blednolicyh, kotorye osmelivalis' brodit' po lesam. No, otdav bashmaki, on stal slovno drugim chelovekom. Vmeste s Takumse on obezhal vse lesa etoj zemli, pobyval na severe i na yuge, i za vremya skitanij yunyj |lvin nauchilsya stupat' kak krasnokozhij, slyshat' zelenuyu pesnyu zhivogo lesa i dvigat'sya v sovershennoj garmonii s nezhnoj zelenoj muzykoj. Na begu on dazhe ne zadumyvalsya nad tem, kuda postavit' nogu, zemlya