Dzhek CHalker. Demon Henkin-hausa --------------------------------------------------------------- Perevel s anglijskogo Andrej NOVIKOV Istochnik: "Esli" 10/1997, s. 15-43 OCR & Spellchecking by Wesha the Leopard, Wesha@hotmail.com ¡ http://wesha.lib.ru --------------------------------------------------------------- 1 To byl sonnyj gorodok, stoyashchij na ilistom beregu Missisipi v shtate Luiziana. Nazyvalsya on N'yutaunard i s 1850 goda sluzhil mestom, gde ostanavlivalis' parohody i barzhi, vspahivayushchie vody moguchej reki na puti v N'yu-Orlean ili vverh po techeniyu v Viksburg. Gorodok byl sovsem malen'kim i pochti ne izmenilsya bolee chem za stoletie, proshedshee s togo dnya, kogda pervyj parohod stal zagruzhat'sya zdes' drovami dlya dolgogo puteshestviya na sever. Lyudi tut zhili tihie, bez osobyh zaprosov, i otlichalis' tem oshchushcheniem mira i spokojstviya, kotorym mozhet odarit' lish' atmosfera izolirovannogo ot mira gorodka. |ta izolyaciya predostavlyala im i nechto vrode bezopasnosti, potomu chto osnovali poselenie ne legendarnye bajyu, obitavshie v okruzhayushchih bujno zarosshih tropicheskih bolotah, a raschetlivye kapitalisty, vybravshie eto mesto u reki dlya polucheniya pribyli. K nachalu XX stoletiya bajyu stali bol'she mifom, chem real'nost'yu. Nikto iz starozhilov ne mog vspomnit', kogda v poslednij raz videl spokojnyh i zastenchivyh zhitelej bolot, i dazhe tem, kto utverzhdal, chto obshchalsya s etimi zagadochnymi lyud'mi, verili lish' napolovinu. I, konechno, nyneshnie obitateli bolot, predkami kotoryh byli beglye raby, uzhe ne predstavlyali kakoj-libo ugrozy blagopoluchiyu obyvatelej i byli prosto bednyakami, zhivushchimi gde-to v dikih zaroslyah. V gorodke vrode N'yutaunarda trudno hranit' sekrety. Iskusstvo rasprostranyat' spletni vymerlo zdes' za nenadobnost'yu, ibo ne bylo takoj novosti, kotoruyu gorozhanin mog prosheptat' na uho sosedu - ee uzhe znali vse. Prestupleniya tozhe byli zdes' redkost'yu, i pokoj goroda ohranyali lish' dvoe mestnyh policejskih, veterany vojny, glavnoj obyazannost'yu kotoryh bylo obsharivat' okrainy v poiskah brodyag i prochej neblagonadezhnoj publiki, kotoroj moglo vzbresti v golovu zaderzhat'sya zdes' v poiskah darmovogo nochlega. Dlya bolee ser'eznyh sluchaev v desyati milyah yuzhnee imelis' kazarmy policii shtata, priglyadyvayushchej za neskol'kimi poseleniyami sredi bolot, gde lyubili pryatat'sya bezhavshie iz tyurem. No poskol'ku N'yutaunard malo chto mog predlozhit' beglecu, policejskie poyavlyalis' zdes' tol'ko na oficial'nyh ceremoniyah. Gorodok, kak i vse malen'kie soobshchestva, imel svoyu istoriyu, prichem ves'ma koloritnuyu. Vo vremena, kogda strana byla raskolota, a general Grant eshche tol'ko razrabatyval strategiyu budushchih srazhenij, polk yuzhan pod nazvaniem "Marodery Reklenda" ostanovilsya v N'yutaunarde i sozdal nablyudatel'nyj post v edinstvennom gorodskom pomest'e - zabroshennom Henkin-hause, pustovavshem s togo dnya, kogda Dzhozajya Henkin, osnovatel' goroda i stroitel' sobstvennogo zamka, soshel s uma i sbezhal neizvestno kuda. Nablyudateli polkovnika Reklenda vysmatrivali s vershiny holma napravlyayushchiesya vverh po reke k Viksburgu korabli Farragata, a zaodno i soldat yanki, ryskayushchih po bolotam na zapade. Oni zhe, ne pokidaya svoego posta, razdelili sud'bu hozyaina Henkin-hausa, nastigshuyu Dzhozajyu Henkina v 1850 godu, kogda on, prozhiv v novom dome vsego tri mesyaca, vnezapno soshel s uma i popytalsya ubit' vseh, okazavshihsya poblizosti, vykrikivaya pri etom kakuyu-to chush' ob uvidennom v dome uzhase. Posle etogo vse pripomnili slova staroj koldun'i s bolot. Ona preduprezhdala Henkina, chtoby on ne stroil dom na holme, potomu chto vnutri nego obitaet demon, kotoryj zabiraet k sebe vseh, kto trevozhit ego pokoj. Sama ona ego, razumeetsya, ne videla, no rodstvenniki ee babushki v 1808 godu ob®yavili holm svyashchennym mestom, gde byvshie raby s bolot sovershali zloveshchie ritualy. Dzhozajya, po slovam staruhi, zaplatil za svoyu legkomyslennost', i takoj zhe konec ona obeshchala vsyakomu, kto potrevozhit demona. Da, Henkin-haus byl istinnoj gordost'yu gorodka. V otkrytom obshchestve lyudi vse zhe dolzhny o chem-to govorit', i mestnye zhiteli bolee stoletiya pereskazyvali istorii o starinnom dome. Oni ne ochen'-to verili v demonov vudu, obitayushchih vnutri holma, no horosho znali, chto Dzhozajya stal pervym i daleko ne poslednim iz teh, kogo nastigla strannaya smert'. Polkovnik Reklend i dvoe ego soldat pogibli v tom dome ot ognya, hotya nichto v komnatah dazhe ne obgorelo. Tretij, ucelevshij, soldat v odnochas'e posedel i prevratilsya v bujnopomeshannogo. Te iz gorozhan, kto byl posmelee, osmotreli dom, no obnaruzhili lish' tri tela i zloveshche bezmolvnye pomeshcheniya. Dom tak i ostalsya stoyat' pustym, kogda Farragat dvinul svoi chasti vverh po Missisipi. On ostavalsya tihim i molchalivym zritelem, kogda ves' gorodok rydal, uznav, chto vozle mestechka pod nazvaniem Appomattoks nastupil konec sveta. Dom spal, kogda poshli po moguchej reke ogromnye parohody, proplyvaya mimo holma, na kotorom on stoyal. Zatem v marte 1872 goda, v tot samyj den', kogda Grant daval prisyagu pered nachalom povtornogo i tragicheskogo dlya nego prezidentskogo sroka, dom kupil Filip Kennon. |tot chelovek razbogatel vo vremya vojny, a eshche bol'she - v nerazberihe posle ee okonchaniya. Sozdavalos' vpechatlenie, budto somnitel'noe proshloe postoyanno presledovalo ego po pyatam, a on bezuspeshno ubegal ot nego i samogo sebya. Kogda korabl', na kotorom Fil plyl na zapad, ostanovilsya dlya zapravki v N'yutaunarde, on uvidel pomest'e, velichestvenno vozvyshayushcheesya nad gorodom. "Korolevskie apartamenty", - podumal Fil Kennon i, ne obrashchaya vnimaniya na trevogu gorozhan, otyskal poslednyuyu rodstvennicu Henkina, zaplatil ej i stal vladel'cem doma. Kennon stal shchedro tratit' den'gi, nadstraivaya i perestraivaya dom, poka tot ne stal vyglyadet' kak noven'kij, prevrativshis' v yarkoe dokazatel'stvo pristrastiya Dzhozaji k goticheskoj arhitekture i stremleniya Fila Kennona oshchushchat' sebya korolem. Novyj hozyain polyubil svoj dom. Blagodarya umeniyu zarabatyvat' den'gi, Kennon stal v N'yutaunarde bol'shim chelovekom, i nikto ne rassprashival ego o proshlom. No odnazhdy, pochti cherez dva goda posle pokupki doma, Kennon ne vyshel na ulicu v obychnoe vremya, kak vsegda, derzha pod ruku nevysokuyu krasotku iz saluna. Gorozhane nemedlenno otpravilis' vyyasnyat', chto sluchilos', i dvigali imi ne tol'ko nepriyazn' k neozhidannostyam ili privitoe drevnimi legendami bespokojstvo. K tomu vremeni mnogie uspeli prinyat' uchastie v temnyh delishkah Kennona, i ego vnezapnoe ischeznovenie ih ne na shutku vstrevozhilo. Poetomu gruppa biznesmenov podoshla k dveryam Henkin-hausa i postuchala. Ne poluchiv otveta, oni poprobovali otkryt' dver'. Okazalos', ona ne zaperta. Kogda v dom vorvalsya goryachij veter s reki, v glavnoj stolovoj zazveneli podveski na dostavlennom iz Ispanii izyashchnom hrustal'nom kandelyabre. CHerez nekotoroe vremya otyskalas' golova podruzhki Kennona, otdelennaya ot ee tonkoj shejki slovno gigantskoj britvoj. No golovu Fila Kennona tak i ne nashli. Kak i v tot raz, kogda soshel s uma Dzhozajya, slug v dome ne okazalos'. Voznikla versiya, chto mestnye kolduny krepko pribrali prislugu Fila k rukam, i imenno oni prikonchili Kennona vmeste s lyubovnicej v otmestku za koe-kakie ego tajnye sdelki s zhitelyami bolot. No nikto i nikogda bol'she ne videl ischeznuvshih slug, a golova devushki byla srezana nastol'ko akkuratno, chto ni nozhom, ni mechom takoe ne prodelat'. Vot tak i poluchilos', chto Henkin-haus zakolotili vnov', i pered ego molchalivymi oknami proshla zhizn' eshche neskol'kih pokolenij. Voznikshaya ponachalu panika i sluhi o koldovstve zastavili koe-kogo iz gorozhan potrebovat', chtoby dom snesli, no Kennon zaveshchal ego sindikatu mestnyh biznesmenov, i krikunam bystro zatknuli rty. Kstati, k tomu vremeni, kogda ot razgovorov mogli perejti k delu, vse uzhe byli ubezhdeny, chto zlodeyanie sovershili slugi i zhiteli bolot. No tak li bylo na samom dele? V 1898 godu v portu Gavany zatonul linkor "Men", i Amerika vpervye posle vojny 1812 goda scepilas' s drugim suverennym gosudarstvom. Odnim iz neterpelivyh volonterov na etoj vojne stal Robert Hornig, molozhavyj kapitan iz Pyatoj kavalerijskoj brigady. On voeval na Kube, byl ranen, potom vernulsya. Rasstavayas' s voinskoj sluzhboj, on vybral mestom zhitel'stva port N'yu-Orlean, potomu chto sem'i u nego, esli ne schitat' soratnikov, ne bylo. Teper' hromoj voyaka lishilsya dazhe armii i prevratilsya v cheloveka bez celi v zhizni. Proplyvaya na zapad mimo N'yutaunarda, on soshel na bereg i byl srazu ocharovan krasotoj gorodka. Porazil ego i staryj zabroshennyj dom na vershine holma; voshishchenie tol'ko vyroslo, kogda v otvet na rassprosy mestnye zhiteli vydali emu ves' nabor zhutkih istorij. Kak i vsyakoe vazhnoe priobretenie, dom oboshelsya emu v neskol'ko bol'shuyu summu, chem on mog sebe pozvolit', no v glazah kapitana Horniga tot stoil kazhdogo potrachennogo centa. Odinokij chelovek polyubil starinnoe zdanie - kak muzhchina vlyublyaetsya v svoyu nevestu. Vskore ego odinochestvo zakonchilos'. CHerez gorod proezzhal vestovoj po familii Myurrej, tozhe proshedshij ispytaniya na Kube i takoj zhe chelovek bez rodu i plemeni, kakim byl kapitan. Hornig reshil, chto podobnyj kompan'on mozhet skrasit' ego odinochestvo, a zaodno vnesti leptu v restavraciyu doma. I hotya harakter u kapitana byl ne iz luchshih, yunomu vestovomu prishlis' po dushe i hromoj veteran, i gorodok. Myurrej ostalsya. Telo Horniga nashli v holle na kovrike u podnozhiya bol'shoj lestnicy. Myurrej lezhal v stolovoj; emu v serdce vystrelili iz pistoleta, no oruzhie tak i ne obnaruzhilos'. Razumeetsya, verdikt koronera ob ubijstve i samoubijstve ne ob®yasnyal vse fakty. No kakie imelis' al'ternativy? Na sej raz obe zhertvy hotya by ne rasstalis' s golovami. Dom snova prostoyal zakolochennym do 1929 goda, kogda v nego vselilsya Rodzher Meredit s zhenoj i docher'yu. Krupnyj birzhevoj igrok vybral N'yutaunard i etot dom v kachestve tihogo i spokojnogo mesta, gde stanet rasti ego doch', a zaodno nashel ubezhishche ot suety i tolkotni Uoll-strita. On okazalsya spokojnym i bogatym sosedom, k tomu zhe rodom iz Luiziany, tak chto gorozhane pochti ne vozrazhali protiv ego priezda. Kogda vsego cherez sem' nedel' posle novosel'ya malyshku Kerol Meredit uvideli polzushchej po Mejn-strit - napugannuyu do isteriki, okrovavlennuyu i s nashpigovannym drob'yu licom, - vse opyat' reshili, chto proizoshlo eshche odno ubijstvo plyus samoubijstvo, - zhest otchayaniya cheloveka, obezumevshego posle birzhevogo kraha. Po obyknoveniyu, koroner ne stal utruzhdat'sya ob®yasneniem detalej. Kak mog korotyshka Meredit vybrosit' zhenu iz okna? Kak mog on nanesti sebe bezzhalostnyj udar po golove, stavshij, po slovam vracha, smertel'nym? I kak ponyat' slova devochki, kotoraya, istekaya krov'yu na rukah lavochnika Toma Mura, povernula k nemu lico i so strannoj bezumnoj ulybkoj prosheptala pered smert'yu: "Papa ego ubil!". Nachalas' i zakonchilas' vtoraya mirovaya vojna, odno pokolenie smenyalos' drugim. Staryj dom hranil privychnoe molchanie, pokoj tainstvennogo demona v holme nikto ne narushal. No odnazhdy... x x x Avgust v N'yutaunarde - mesyac skvernyj. Duhota i vlazhnost' podnimayutsya do predela, predusmotrennogo zakonami fiziki. Bol'shinstvo lyudej v polden' zakryvaet stavni i lozhitsya vzdremnut', poka ne spadet nevynosimaya dnevnaya zhara. No na shkol'nom dvore v teni vysokogo starogo dereva zhizn' prodolzhalas'. - YA ne trus! - oral ryzhij korenastyj mal'chishka let chetyrnadcati vysokomu uglovatomu vozhaku gruppy. - No ya ne takoj bolvan, chtoby sovershat' samoubijstvo, Bazz Merdok! Svetlovolosyj navis nad ryzhim. - Net, trus, potomu chto napolovinu yanki! - prezritel'no otvetil Bazz Merdok. Sejchas on igral na publiku - podrostkov, sostavlyavshih "ochen' eksklyuzivnyj klub", a tochnee, shajku pod nazvaniem "Bolotnye krysy". Ryzhij parnishka po imeni Riki |dhern oskalilsya, ego lico iskazilos' ot gneva i stalo takim krasnym, chto vesnushki na nem pochti ischezli. Prozvishche "poluyanki" vsegda privodilo ego v beshenstvo. Razve on vinovat, chto ego zhalkij papasha rodom iz N'yu-Jorka? - Slushaj, - zayavil Merdok, - "Krysy" ne prinimayut k sebe vsyakih tam cyplyat. - Mal'chishki zakivali, podderzhivaya vozhaka, i stali pohozhi na teh samyh cyplyat. - I kol' ne mozhesh' dokazat', chto ty ne trus, to luchshe katis' domoj pryamo sejchas! - Sam slushaj! - ryavknul v otvet |dhern. - YA ne protiv proverki, da tol'ko prygat' v reku v meshke - vernyj sposob otdat' koncy! - Ha! - fyrknul Merdok. - Uzh my by ne sdrejfili, potomu kak my "Bolotnye krysy", a ty soplya hodyachaya. Katis'-ka ty domoj, detochka, poka po shee ne poluchil! |dhern uvidel shans i ne upustil ego: - Ha! Tozhe mne, "Bolotnye krysy"! Koli hotite ustroit' nastoyashchuyu proverku na hrabrost', davaj! Slabo tebe budet, Merdok, pojti so mnoj v Henkin-haus i probyt' tam s polunochi do rassveta? Merdok ugodil v lovushku i prekrasno eto ponyal. On ne mog otkazat'sya i poteryat' lico pered ostal'nymi - uzh eto u nego hvatilo uma soobrazit'. No, chert poderi, pochemu malen'kij gadenysh vybral imenno Henkin-haus? x x x V 23.22 gorodskie policejskie CHarl'z Uills i Dzhonni SHmidt seli v patrul'nuyu mashinu - odolzhennyj u policii shtata avtomobil' s raciej, chtoby pri neobhodimosti svyazat'sya s kazarmami v Hukinstone - i otpravilis' na pervyj ob®ezd. Kogda oni priblizhalis' k poslednej kontrol'noj tochke, to est' Henkin-hausu, SHmidtu pokazalos', budto on zametil golubovatoe svechenie v odnom iz okon na verhnem etazhe. SHmidt morgnul, i kogda snova posmotrel na okno, svechenie ischezlo. On podelilsya podozreniyami s partnerom, no tot nichego ne uvidel. Togda SHmidt reshil, chto prosto ustal i emu nachala mereshchit'sya v nochi vsyakaya chertovshchina. CHtoby podstrahovat'sya, patrul'nye ne polenilis' proverit' pechati na oknah i dveryah starogo doma. Nikto ne smog by popast' vnutr', ne slomav hotya by odnu iz nih, v etom oni ne somnevalis'. Ubedivshis', chto vse pechati cely, oni pokinuli zloveshchee mesto i vernulis' v gorod vypit' kofe. Oba nastroilis' korotat' ocherednuyu dolguyu i skuchnuyu noch'. Ona dejstvitel'no okazalas' dolgoj, no daleko ne skuchnoj. x x x Poslyshalsya sovinyj krik, i Riki |dhern podoshel k kuchke mal'chishek, podzhidavshih ego v ovrage nepodaleku ot dorogi. S holma na nih vziral Henkin-haus, mrachnyj i ugryumyj. Merdoka tryaslo ot straha, no on ne osmelivalsya ego pokazat'. |dhern tozhe byl napugan, i zalityj lunnym svetom staryj dom nagonyal na nego kuda bol'shij strah, chem nedavnee opasenie, chto mat' zaglyanet v komnatu i obnaruzhit ego otsutstvie. Ves' vecher on myslenno proklinal sebya za to, chto sam predlozhil etu idiotskuyu vylazku, i pochti ubedil sebya, chto chlenstvo v shajke "Bolotnyh krys" ne stoit takogo riska. No otstupat' bylo nekuda, potomu chto stavkoj byla ego chest'. Tishinu narushalo lish' strekotanie kuznechikov i neprestannoe gudenie majskih zhukov, pronosivshihsya v goryachem nochnom vozduhe. Mal'chishki, vozglavlyaemye Merdokom i |dhernom, napravilis' k staromu domu. Neozhidanno dorogu osvetili dalekie ogon'ki far, i oni edva uspeli ukryt'sya v vysokoj pridorozhnoj trave, chtoby ne popast'sya na glaza Uillsu i SHmidtu, ehavshim k holmu. Minuty tyanulis' ele-ele, no nikto iz mal'chishek ne shelohnulsya. Proshla vechnost', prezhde chem policejskaya mashina nakonec razvernulas' i poehala k gorodu. - Uf-f! Na voloske viseli! - voskliknul |dhern vozbuzhdennym shepotom. - Zatknis', kozel! - proshipel Merdok, kotoromu bezumno hotelos' smyt'sya. No emu tozhe predstoyalo zhit' v N'yutaunarde i dal'she. Mal'chishki podoshli k vysokomu kryl'cu. - Nu, i kak my tuda vlezem, umnik? - pointeresovalsya Merdok, reshiv, chto otyskal vyhod iz etoj durackoj situacii. No |dhern, podtalkivaemyj sarkazmom Merdoka i zhelaniem kak mozhno skoree razdelat'sya s chertovym ispytaniem, uzhe podnyalsya na kryl'co. - Esli sumeem otodrat' ot dveri etu dosku, to zaprosto vojdem, - prosheptal on, sam ne znaya, zachem ponizil golos. Pomogaya drug drugu, ispugannye mal'chishki dovol'no legko otorvali dosku - gvozdi bolee chem za tridcat' let zarzhaveli i oslabli. Kogda doska poddalas', odin iz mal'chishek ne uderzhalsya na nogah i, vskriknuv, upal s doskoj v rukah. Nikto iz nih ne videl, chto v okne na vtorom etazhe mercal goluboj ogonek. - Otkryto, - hriplo prosheptal kto-to iz mal'chishek. Merdok sglotnul, sobral vse ostavsheesya muzhestvo i ottolknul ryzhego, kotoryj stoyal v dveryah, vglyadyvayas' vo mrak. - YA pervyj! - ryavknul on, i tut zhe udivilsya, pochemu sobstvennyj golos kazhetsya emu takim strannym. Merdok, a sledom i |dhern voshli v dom i rastvorilis' v temnote. A nevidimyj dlya mal'chishek ogonek naverhu otodvinulsya ot okna. Poiskam, rastyanuvshimsya bolee chem na desyat' vekov, vskore predstoyalo zavershit'sya. 2 Kogda malen'kij korabl'-razvedchik vzletel nad strannoj krasno-zelenoj poverhnost'yu planety, kotoruyu lyudi nazvali Konolt-4, na pul'te vnutri ogromnogo, vnushitel'nogo i chuzhogo na vid korablya, zataivshegosya v kosmicheskoj temnote, vspyhnul signal'nyj indikator. Edva kroshechnyj zemnoj razvedchik ostavil za kormoj gustuyu atmosferu planety, komandir chuzhogo korablya otdal korotkij prikaz. Hishchnik rvanulsya k zhertve. Pilot razvedchika, ogromnyj irlandec Fini, zametil temnyj rejder, kogda uzhe vyshel iz zony svyazi s kosmodromom na Konolte-4. On srazu nazhal knopku na paneli upravleniya. - Doktor, boyus', nas zasekli, - nevozmutimo soobshchil on. Agenty razvedki v momenty opasnosti ne panikuyut i poetomu ostayutsya v zhivyh. Sidyashchij v kormovoj kayute |lej Mofad, pohozhij na heruvima lyseyushchij starik, kotoromu davno perevalilo za shest'desyat i kotorogo znali kak nauchnogo geniya veka, vstrepenulsya, uslyshav slova pilota. - Naskol'ko oni daleko, Fini? - sprosil on, ne povyshaya golosa. - Tysyach dvadcat', doktor, i bystro priblizhayutsya. CHertovski bystro. Mofad povernulsya i vzglyanul na yashchik, byvshij, esli ne schitat' kojki, edinstvennym predmetom v kayute. - Fini, skol'ko u nas ostalos' vremeni? - Minut desyat', ot sily dvenadcat'. Mne ochen' zhal', dok. Kto-to na etoj planete vse-taki proboltalsya. - Da, ya eto uzhe ponyal, no sejchas net smysla zhalovat'sya na plohuyu rabotu sluzhby bezopasnosti. Mne trebuetsya minimum pyatnadcat' minut. Smozhete dat' mne stol'ko vremeni? - Popytayus', - suho brosil pilot i vzyalsya za delo. Poka Mofad lihoradochno podklyuchal svoe oborudovanie k korabel'nomu istochniku energii, Fini nachal otchayanno manevrirovat'. CHuzhoj zvezdolet vyskol'znul iz teni planety i metnul vpered tyagovyj luch. Purpurnaya nit' rassekla ledyanuyu temnotu kosmosa. Fini zametil luch lish' za dolyu sekundy do predpolagaemogo kasaniya, no ego velikolepno natrenirovannye refleksy brosili korablik vverh. Oni razminulis' s luchom bukval'no na neskol'ko dyujmov. CHuzhoj korabl' razvernulsya i poshel na vtoroj zahod, na etot raz vystreliv purpurnym luchom iz nosovyh trub. I vnov' Fini, svernuv vniz i vlevo, uskol'znul ot nego, prodolzhaya beznadezhnuyu duel', v kotoroj oba korablya veli sebya kak opytnye fehtoval'shchiki. Odin iz nih okazalsya bezoruzhen, no dostatochno provoren i reshitelen, chtoby izbegat' vypadov smertel'no opasnogo protivnika. Fini znal, chto ne smozhet prodolzhat' etu igru beskonechno, no byl polon reshimosti predostavit' svoemu nevzrachnomu na vid podopechnomu stol'ko vremeni, skol'ko potrebuetsya. On uklonyalsya, nyryal vverh i vniz, manevriroval na grani vozmozhnogo, vyigryvaya dlya Mofada dragocennye sekundy, odnovremenno posylaya signal trevogi na krejser, kotoryj dolzhen byl ozhidat' ih nepodaleku, no uzhe stal grudoj iskorezhennogo metalla, proigrav nedavnyuyu duel' so zvezdoletom chuzhakov. Proshlo dvenadcat' minut... trinadcat'... pyatnadcat'... i cel' nakonec okazalas' dostignuta. Igra v koshki-myshki zakonchilas' cherez vosemnadcat' minut, kogda dazhe molnienosnye refleksy Fini okazalis' nedostatochnymi i on nachal ustavat'. Tyagovyj luch vnov' metnulsya vpered, okutal korablik purpurnym siyaniem i medlenno potashchil k chuzhomu zvezdoletu, uderzhivaya moshchnym magnitnym polem. - Oni scapali nas, doktor, - proiznes Fini v interkom. - Vy gotovy? - Da, Fini, ya uhozhu, - otvetil fizik s pechal'yu v golose, podumav o sud'be, kotoraya ozhidaet vernogo pilota. - Mne nado eshche chto-libo sdelat'? - Vy uzhe sdelali dostatochno, no vse zhe vam nuzhno unichtozhit' etu mashinu. Vy znaete, gde detonator. Proshchajte, Fini, - tiho dobavil on. |lej Mofad protyanul ruku k verhushke plasticinovogo korpusa apparata i snyal s nego malen'kuyu korobochku. Zatem shagnul v mashinu i ischez. Korabli soprikosnulis' s tolchkom, zvuk prokatilsya po koridoru malen'kogo razvedchika. Fini podnyalsya iz pilotskogo kresla i napravilsya k korme, pytayas' poborot' povyshennuyu gravitaciyu, kotoraya voznikla, kogda korabli scepilis' i nachali vrashchat'sya. No opozdal. Pered nim raspahnulsya lyuk shlyuza v seredine korablya, otrezav ot dragocennogo gruza na korme. Fini ostanovilsya i gordo vypryamilsya. V konce koncov umirat' nado s dostoinstvom. Iz shlyuza pokazalos' sushchestvo - zloveshchij gigant, kotorogo nikogda ne smogla by porodit' Zemlya. Pri nekotoroj dole voobrazheniya ego mozhno bylo by nazvat' gumanoidom, potomu chto on stoyal na dvuh tolstyh i krepkih nogah, vozvyshayas' na polnyh sem' futov. No u nego imelsya hitinovyj ekzoskelet, prochnyj, kak listovaya stal', prikryvayushchij telo estestvennoj bronej. Hitin byl poluprozrachen, i skvoz' nego prosvechivali veny, muskuly i dazhe mozg. Dve ochen' dlinnye ruki otlichalis' drug ot druga. Pravaya, kotoraya konchalas' ladon'yu i pyat'yu slishkom dlinnymi pal'cami s tremya sustavami, szhimala napravlennyj v golovu Fini pistolet. Levuyu zhe venchali massivnye kleshchi - to byla sirianskaya ceremonial'naya kleshnya, kotoroj pol'zovalis' kak dvupaloj rukoj ili pri mnogochislennyh sirianskih ritualah, vklyuchaya brachnuyu ceremoniyu. Rifiksl Triig, Nasledstvennyj Polkovnik imperskoj razvedki, napravil odin stebel'kovyj glaz na Fini, a vtoroj na dver' kormovoj kayuty. Zemlyanin ne smog by ponyat' vyrazhenie etogo lica, napominayushchego golovu omara, ravno kak i uslyshat' izdavaemye inoplanetyaninom zvuki, poskol'ku siriane obshchalis' telepaticheski. CHuzhak shevel'nul pistoletom, prikazyvaya Fini vernut'sya v pilotskuyu kabinu. Fini podchinilsya, razglyadyvaya inoplanetyanina. Lish' nemnogim zemlyanam, v tom chisle i Mofadu, uchastvovavshemu v pervoj ekspedicii, dovelos' voochiyu uvidet' ih. Siriancy pravili gigantskoj zvezdnoj imperiej, ob®edinivshej mnozhestvo ras. Oni ne uchastvovali v vojnah; oni imi komandovali. Fini reshilsya na otchayannuyu popytku. Esli on sumeet zastat' sirianina vrasploh, to hvatit schitannyh sekund, chtoby dobezhat' do dal'nej pereborki i vklyuchit' generator, i togda, vozmozhno, udastsya vzorvat' korabl'. Triig rassmatrival terranskogo plennika pochti s sochuvstviem; on ohotilsya za drugoj dobychej. CHuzhak shagnul nazad, propuskaya vyhodyashchego iz shlyuza vtorogo sirianina, kotoryj chastichno zaslonil Fini ot Triiga. Pilot uvidel svoj shans i metnulsya k pereklyuchatelyam. Voshedshij sirianin mgnovenno razvernulsya i vystrelil v Fini. Zemlyanin s krikom poshatnulsya i mgnovenno vspyhnul. Vskore o sushchestvovanii cheloveka po imeni Fini napominala lish' kuchka ugol'kov na polu pilotskoj kabiny. Ubijstvo pilota rasstroilo Triiga. On predpochital brat' plennikov zhivymi i potom doprashivat' i dazhe otdal na etot schet prikaz. Ne tak davno poshli razgovory, chto polkovnik stanovitsya slishkom star dlya vypolneniya svoih obyazannostej, i etot promah ne povysit ego reputaciyu v glazah Verhovnogo komandovaniya. Odnako to, chto Triig nashel - vernee, ne nashel - v kormovoj kayute, ego bolee chem razdosadovalo. On uvidel tam lish' kojku i plasticinovyj yashchik neponyatnogo naznacheniya. |leya Mofada na korable ne bylo. Triig priblizilsya k yashchiku i rassmotrel ego. Edinstvennoj podvizhnoj chast'yu konstrukcii okazalsya nebol'shoj pereklyuchatel' na bokovoj stenke, ego rychazhok peremeshchalsya vverh i vniz. Na yashchike lezhali dve ploskie korobochki bezo vsyakih nadpisej, s dvumya knopkami na kazhdoj: krasnoj i zelenoj. Naznachenie korobochek takzhe bylo neponyatno. Zakon vyzhivaniya vyrabatyvaet opredelennyj stereotip povedeniya, shodnyj u vseh ras, srazhayushchihsya do pobedy, i Triig prodemonstriroval znanie etogo pravila, v otchayanii udariv kulakom po stene kayuty. Zatem razvernulsya i vyshel. V kazhdom stoletii imeetsya svoj genij, sposobnyj zaglyanut' za gorizont: primerami tomu sluzhat Kopernik, |dison, |jnshtejn. I |lej Mofad. V molodosti on byl issledovatelem, zatem dobilsya polozheniya v obshchestve kak udachlivyj i predpriimchivyj biznesmen. On postroil krupnuyu laboratoriyu na tihoj planete Federacii - toj samoj Konolte-4, - gde prilozhil vse svoi talanty i opyt issledovatelya. Ego otkrytiya i stali prichinoj vspyhnuvshej pozdnee vojny mezhdu Trans-Terranskoj federaciej i ogromnoj zvezdnoj imperiej, Sirianskoj ligoj, k otkrytiyu kotoroj Mofad tozhe okazalsya prichasten. Terransko-sirianskaya vojna stala zhestokoj i beskompromissnoj shvatkoj mezhdu dvumya odinakovo bezzhalostnymi i ambicioznymi centrami vlasti. Tolchkom k nej posluzhili revnost' i zhadnost', a dvizhushchimi silami byli neponimanie i nenavist' - psihologiya i obraz mysli obeih storon ne dopuskali ustupok. A kogda konflikt uzhe busheval vovsyu, |lej Mofad sumel razorvat' samu tkan' vremeni. Ego pervaya mashina vremeni do sih por nahodilas' v laboratorii na Konolte-4 vmeste so vsemi zapisyami i specifikaciyami. Novaya zhe, usovershenstvovannaya model', kotoruyu terranskoe komandovanie prikazalo dostavit' na Terru dlya pervoj publichnoj demonstracii, byla tajno pogruzhena na malen'kij razvedyvatel'nyj korabl'. Posle etogo Mofad i agent razvedki predprinyali popytku pokinut' planetu, ne vyzyvaya izlishnego lyubopytstva, i sostykovat'sya s krejserom, ozhidayushchim ih vozle shestoj planety sistemy. Odnako nekotorye iz soyuznikov sirian mogli sojti za zemlyan, i ih shpiony na Konolte blokirovali etu popytku. Poetomu teper' u komandovaniya na Terre ostalas' lish' odna podskazka, edinstvennaya nadezhda razdobyt' samuyu vazhnuyu formulu, bez kotoroj raschety i zapisi Mofada na Konolte teryali smysl. Formulu Mofad derzhal v golove, no predupredil, chto esli emu udastsya bezhat' s Konolty, on pomestit zapis' formuly gde-to v rajone terranskogo ispytatel'nogo poligona s kodovym nazvaniem Luess-155. Komandovaniyu predstoyalo zapustit' ishodnuyu model' mashiny vremeni i otyskat' zapis', a esli povezet, to i samogo Mofada. Tak chto teper' formula okazalas' spryatannoj v glubinah vremeni. Zemlyane znali "gde", no ne znali "kogda". Mashiny vremeni byli eshche nesovershenny. Odnako nastanet den', kogda celye armii budut perebrosheny skvoz' prostranstvo i vremya v samye uyazvimye mesta protivnika v dalekom proshlom, a zatem vozvrashcheny v nastoyashchee dlya reshayushchego srazheniya. x x x Rifiksl Triig tozhe imel v svoem rasporyazhenii rabotayushchuyu mashinu vremeni. No on ne znal srazu dvuh veshchej: ni "gde", ni "kogda". - Fizicheskie principy ee dejstviya vyshe moego ponimaniya, - skazal luchshij fizik imperii. - Mofad obognal nas na neskol'ko stoletij. Odnako to, chto terranskomu pilotu ne udalos' unichtozhit' ee korpus posle pobega Mofada, dalo nam bol'she informacii, chem vy mogli podozrevat', dorogoj polkovnik. - Teper' terranskaya razvedka tozhe znaet o tom, chto proizoshlo, i poetomu poluchila foru v poiskah, - otvetil Triig. - CHto my mozhem predprinyat'? Vy uzhe skazali, chto ne sumeete izgotovit' dublikat mashiny bez formuly Mofada, a formulu nam ne uznat', ne otyskav ego. Pohozhe, Mofad nas pereigral. - Pessimizm ne k licu oficeru razvedki, polkovnik Triig. Da, ya skazal, chto my ne mozhem izgotovit' dublikat, odnako ne utverzhdal, chto original ne rabotaet. - Aga! - voskliknul polkovnik i srazu pomrachnel. - No my ne znaem ni vremeni, ni mesta. Terranskoj razvedke, po krajnej mere, izvestno, gde nado iskat', hotya, po vashim zhe slovam, mashina slishkom nepredskazuema, i oni ne znayut tochno, kogda Mofad vysadilsya v proshlom. - Mesto vysadki ustanovit' netrudno, - otvetil fizik. - Sovershenno ochevidno, chto ego neobhodimo zadavat' pered zapuskom mashiny. Poskol'ku Mofad ne sbival nastrojku, to mashina pereneset vas kak raz v nuzhnoe mesto. Sudya po raportam razvedki, ispytatel'nyj poligon raspolozhen v zapadnom polusharii Terry severnee ekvatora. Imenno tuda popadet lyuboj, kto vospol'zuetsya mashinoj. Do etogo momenta my shli s terranskoj razvedkoj na ravnyh. No dalee my nachinaem ih operezhat'. Triig vnezapno vypryamilsya. - Vidite li, - prodolzhil fizik, - Mofad pered begstvom ustanovil i vremya. Mashina pri povtornom zapuske vosproizvedet i ego, no ne sovsem tochno. Plechi Triiga ponikli. - Pochemu zhe ne tochno, esli... - Da potomu, - zagovoril uchenyj tonom professora, chitayushchego lekciyu, - chto mashina nesovershenna. Oshibka pri peredache sostavit okolo dvuh stoletij. Zamaskirovannaya zdes' panel' upravleniya, - dobavil on, ukazav na uchastok korpusa, - elementarna. My smozhem regulirovat' intervaly vremeni gorazdo tochnee, chem Mofad, kotoromu predstoyalo ugodit' kuda-to s tochnost'yu do dvuh stoletij. Nash agent budet delat' korotkie pryzhki vo vremeni i otyskivat' sledy prebyvaniya Mofada v meste vysadki. Poskol'ku agent, kak nash, tak i vrazheskij, mozhet poyavit'sya ryadom s Mofadom vsego cherez neskol'ko minut - dazhe esli on otpravilsya na poiski cherez neskol'ko dnej real'nogo vremeni, - Mofadu nuzhno spryatat' svoe poslanie kak mozhno bystree. Skazhite, iz terranskogo korablya ne propalo kakoe-libo zapisyvayushchee ustrojstvo? - Da. Minirekorder. Tak vy hotite skazat'... - Sovershenno verno. |tot rekorder budet spryatan gde-to poblizosti ot mesta vysadki. On soderzhit to, chto nam nuzhno. Terranskaya zhe razvedka ne znaet, kak Mofad nastroil mashinu, poetomu im pridetsya prochesyvat' sotni vekov. My v sostoyanii ih operedit'. Kogo vy poshlete? Triig eshche ne otoshel posle nahlobuchki, poluchennoj ot Verhovnogo komandovaniya za pobeg Mofada. - Sebya, - skazal on. x x x Dva sirianina stoyali vozle mashiny. - Princip dejstviya ustrojstva osnovan na geograficheskoj tochke otscheta, - nachal fizik. - Mofad v speshke zabyl dva takih ustrojstva, sovershiv neprostitel'nuyu oshibku. Fizik protyanul Triigu korobochku razmerom tri na pyat' dyujmov, na udivlenie tyazheluyu. Imenno eti korobochki s krasnoj i zelenoj knopkami tak zainteresovali Triiga, kogda on ih obnaruzhil. - |to portativnyj pereklyuchatel'. Kogda vy zahotite otpravit'sya v proshloe, my nastroim mashinu, a vy zajdete vnutr'. Zatem nazhmete zelenuyu knopku, i mashina prevratit vas v nekuyu formu energii, pereshlet v zaranee zadannuyu tochku i vnov' materializuet. Dlya vozvrashcheniya dostatochno vstat' tochno na to zhe mesto, gde vy poyavilis' v drugom prostranstve i vremeni, i nazhat' krasnuyu knopku. Process povtoritsya v obratnoj posledovatel'nosti. Ne stanu pritvoryat'sya, budto ponimayu ego sut' - dlya etogo nam i nuzhna formula Mofada. Budem poka schitat', chto mashina kakim-to obrazom razryvaet vzaimopronikayushchuyu tkan' prostranstva-vremeni, i etot razryv sohranyaetsya do teh por, poka vy ne nazhmete krasnuyu knopku, vozvrashchayas' v ishodnuyu tochku... Rekomenduyu tshchatel'no pometit' mesto svoego poyavleniya na Terre. Vy dolzhny vstat' imenno na nego, inache ostanetes' tam, kuda pribyli. Gotovy? Triig kivnul i s trudom vtisnul svoe bol'shoe telo v mashinu. Uchenyj vsmotrelsya v panel' upravleniya. - YA nastroil ee na samuyu rannyuyu iz vozmozhnyh hronologicheskuyu tochku. Nachinayu obratnyj otschet. Kogda ya proiznesu "nol'", nazhimajte zelenuyu knopku. Itak, pyat'... chetyre... tri... dva... odin... nol'! Triig nazhal knopku. Pervoj emu prishla v golovu mysl' o tom, chto on nichego ne pochuvstvoval, i eto emu ne ponravilos': peremeshcheniya vo vremeni ne dolzhny byt' stol' besshumnymi i vnezapnymi. No fakt ostavalsya faktom. Tol'ko chto on stoyal, skryuchivshis', vnutri mashiny vremeni na Siriuse, a mgnovenie spustya okazalsya na vershine odinokogo holma, okruzhennogo bolotami, pokrytogo pyshnoj zelenoj rastitel'nost'yu. Vnizu pobleskivala na solnce glad' bol'shoj reki. On ugodil v 1808 god, i lish' sorok odin god spustya chelovek po imeni Dzhozajya Henkin zalozhit vnizu na ravnine gorodok i nazovet ego v chest' ulicy v Belfaste, na kotoroj rodilsya - N'yutaunard. Triiga porazila kak netronutaya devstvennost' etogo mesta, tak i mysl' o tom, chto on pervyj iz svoego naroda sovershil pryzhok vo vremeni. Vozduh zdes' byl sladok, vlazhen i pochti stol' zhe goryach, kak na ego rodnoj planete. On stoyal na vershine holma, grotesknoj statuej vydelyayas' v luchah zahodyashchego solnca, i razmyshlyal. Na eto u nego imelos' vse vremya mira... CHetvero muzhchin breli po gustoj bolotnoj trave, glyadya ne na holm i stoyashchuyu na vershine zloveshchuyu figuru, a na reku. Dvoe iz nih neskol'ko let nazad byli piratami, razbojnichavshimi vmeste s Laffitom, no zatem smenili professiyu i stali bolotnymi kontrabandistami, najdya sebe zanyatie stol' zhe dohodnoe, no menee riskovannoe. Ostavshiesya dvoe byli rabami-renegatami, vybravshimi poselok kontrabandistov na bolotah v kachestve ubezhishcha, gde oni, ne opasayas' zakona, mogli rasslabit'sya v obshchestve, v kotorom cheloveka delali chelovekom mozgi i muskuly, a ne cvet kozhi. Vse chetvero lyubili svoe zanyatie i gordilis' im tak zhe, kak gorditsya svoej iskusnoj rabotoj yuvelir. Poskol'ku u Triiga ne bylo ushej, on ne uslyshal ih priblizheniya i, ne podozrevaya ob opasnosti, stal spuskat'sya k podnozhiyu holma. On uzhe prishel k vyvodu, chto esli by Mofad pobyval v etom devstvennom meste, to obyazatel'no ostavil by hot' kakie-to sledy. Odnako Triigu sledovalo dovesti delo do konca, a vremeni dlya etogo u nego bylo predostatochno, tak chto on reshil v lyubom sluchae vse tshchatel'no proverit'. V kastovom voenizirovannom obshchestve, gde on rodilsya, kazhdomu malyshu pervym delom vnushali: "Nikogda ne schitaj vraga glupee sebya". x x x - Bud' dvazhdy proklyat etot skuns Dzho Uelsh! - prorychal Ned Herrell, naprasno vysmatrivaya na rechnoj gladi ploskodonku. - Esli on reshil menya nadut', ya ego... |j! Vy slyshali? Nepodaleku poslyshalsya shoroh travy i tresk kustov. Karl, chernokozhij velikan s povadkami begleca, uzhe priplyasyval ot volneniya, ispuganno ozirayas' po storonam. Potom on zavopil. Vse ustavilis' na ogromnogo demona, spuskayushchegosya s holma, - gromadnogo bolotnogo monstra. Herrell instinktivno shvatilsya za ruzh'e i vystrelil navskidku. Pulya udarila sirianina v zhivot, horosho zashchishchennyj hitinovoj bronej, i srikoshetila, ne prichiniv emu vreda, no udar ottolknul Triiga nazad, i on uhvatilsya za dlinnuyu lianu, chtoby ne upast'. Udivlenie ot vnezapnoj ataki pochti mgnovenno isparilos', i Triig uvidel situaciyu takoj, kakovoj ona byla na samom dele - on stolknulsya s kuchkoj primitivov, da eshche perepugannyh. Triig, prirozhdennyj i trenirovannyj ubijca, brosilsya v ataku. Troe srazu otstupili, no Karl ostalsya na meste. Priblizivshis' na dva shaga, sirianin ustavilsya na protivnika, ne ustupayushchego emu rostom i slozheniem. Negr brosilsya na prishel'ca, i Triig shagnul v storonu. Karl po inercii promchalsya mimo. Sirianin, zametiv, chto Herrell lihoradochno perezaryazhaet ruzh'e, reshil ustranit' ugrozu i vyhvatil pistolet. Herrell ischez v dymu i plameni. Dvoe ostavshihsya pomchalis' proch'. CHernyj korotyshka po imeni |liot krichal, prodirayas' skvoz' kusty: - Dzhudzhu! Dzhudzhu! O, Gospodi, my vyzvali iz ada dzhudzhu! Tem vremenem Karl prishel v sebya, podnyalsya i prygnul monstru na spinu. On znal, chto srazhaetsya s demonom, no znal takzhe, chto demona mozhno siloj zastavit' podchinit'sya - a Karl byl luchshim borcom sredi kontrabandistov. Zahvachennyj vrasploh, sirianin ruhnul. Strelyaya v drugih, on pozabyl ob ishodnoj i samoj bol'shoj opasnosti. Sverhu na nego navalilsya Karl, i neskol'ko sekund oni borolis': chernyj velikan ne mog prichinit' bol'shogo vreda zakovannomu v bronyu sushchestvu, a Triig, slovno zazhatyj v tiski, ne mog vysvobodit' ni ruku, ni kleshnyu. Grubaya sila vstretila ravnoe protivodejstvie, i borcy zastyli, poka Karl, sidya verhom na ogromnom demone, izo vseh sil prizhimal k telu ego konechnosti. V lezhachem polozhenii Triig stanovilsya bespomoshchnym i, lish' perevernuvshis' na spinu, mog pustit' v hod kleshnyu. |to on i pytalsya teper' prodelat', odnovremenno porazhayas' sile etoj myagkoteloj terranskoj obez'yany. U Karla, mertvoj hvatkoj stisnuvshego ogromnoe i moshchnoe sushchestvo, ot napryazheniya poshla izo rta pena. Nakonec cherez neskol'ko sekund, pokazavshihsya protivnikam chasami, Triig oshchutil, kak ustavshij chelovek slegka oslabil hvatku, i ryvkom perevernulsya. Otshvyrnuv negra, Triig oprokinulsya na pravyj bok i protyanul k oglushennomu protivniku kleshnyu. x x x Podnimayas', Rifiksl Triig perezhil neskol'ko zhutkih mgnovenij. Vytyanuv zhestkie negnushchiesya nogi, on pripodnyal telo, opirayas' na dlinnye ruki, zatem uhvatilsya za svisayushchuyu lianu, podtyanulsya i nakonec vstal. Potom posmotrel na izranennoe i krovotochashchee telo Karla. Muzhestvo i sila etogo sushchestva proizveli na nego gorazdo bol'shee vpechatlenie, chem vse ego predydushchie protivniki, prinadlezhashchie k drugim rasam. Primitivu polagalos' ubezhat' proch' vmeste s ostal'nymi, i vse zhe on vybral shvatku. Karl dazhe ne podozreval, naskol'ko byl blizok k pobede, potomu chto Triig tozhe sil'no ustal, a odin sil'nyj udar v myagkoe beskostnoe lico sirianina dostig by ego mozga, vyzvav mgnovennuyu smert'. Triig poobeshchal sebe vpred' schitat' terran ser'eznymi protivnikami. On chasto gadal, pochemu eti slabaki predstavlyayut ugrozu imperii, no sejchas neozhidanno vspomnil slova odnogo iz svoih nastavnikov: "Nevezhestvo ne est' sinonim tuposti, a dikarstvo - straha". Triig rasstavil glaza, vysmatrivaya, ne priblizhayutsya li vooruzhennye tuzemcy. On ne zhelal okazat'sya vnov' zahvachennym vrasploh, no ne obnaruzhil nikakih priznakov zhizni, esli ne schitat' polzayushchih nasekomyh i porhayushchih ptic. Togda Triig, vse eshche poglyadyvaya vokrug odnim glazom, obezglavil negra pri pomoshchi ceremonial'noj kleshni, sovershiv drevnij ritual uvazheniya k pobezhdennomu v boyu protivniku. Posle etogo on oboshel podnozhie holma, vysmatrivaya sledy bolee civilizovannogo cheloveka. Nichego ne obnaruzhiv, on s sozhaleniem vernulsya na vershinu i vstal vozle kamnya, kotorym otmetil mesto svoego poyavleniya. A iz bolotnyh zaroslej za nim ostorozhno nablyudala gruppa muzhchin i zhenshchin, s uzhasom i voshishcheniem razglyadyvaya stoyashchego na vershine holma ogromnogo demona, chej zhutkij siluet chetko vyrisovyvalsya na fone proshchal'nyh luchej zahodyashchego solnca. No vnezapno on ischez. Triig vybralsya iz mashiny vremeni i, poteryav soznanie, ruhnul na pol. Laboratoriyu on pokinul vsego mgnovenie nazad, no sirianskij fizik srazu ponyal, chto polkovnik vyderzhal zhestokuyu shvatku. |to podtverzhdala zalitaya krov'yu kleshnya, i Triiga srazu perevezli v gospital', gde s nego smyli krov' Karla i ostavili vosstanavlivat' issyakshie sily. 3 Men'she chem cherez dva dnya Triig byl gotov sovershit' novuyu popytku. Vo vremya pervoj on mnogoe uznal o svoih vragah. Teper' perebroska na Terru pokazalas' emu dazhe legche - on uzhe znal, chego sleduet opasat'sya v moment temporal'nogo perehoda. No i na etot raz ego ozhidal syurpriz. Triig materializovalsya vnutri primitivnogo zhilishcha, postroennogo iz dereva. Pomeshchenie okazalos' ochen' bol'shim i bylo obstavleno roskoshnoj mebel'yu. Ogromnyj dlinnyj stol razdelyal ego pochti popolam, vdol' nego stoyalo mnozhestvo stul'ev. Vo glave stola vozvyshalos' bol'shoe kreslo s myagkoj obivkoj, prednaznachennoe dlya hozyaina doma. Odnu iz sten ukrashalo dlinnoe zerkalo, a nad centrom stola visela massivnaya zheleznaya lyustra. Sperva Triig podumal, chto proizoshla kakaya-to oshibka. On perenessya vsego na sorok let v budushchee, a obitayushchim na bolotah primitivam yavno ne po silam vystroit' takoe zhilishche. No za sorok let, razumeetsya, proizoshli neizbezhnye peremeny. |tot dom, skoree vsego, vystroili prishel'cy iz drugih mest, kotorye i privnesli na bolota zachatki civilizacii. Za sorok let staryj torgovec Dzhozajya Henkin vystroil i gorodok, i svoe pomest'e. Pravda, ego preduprezhdali, chtoby on ne vozvodil ego na holme. Staraya koldun'ya s bolot bormotala chto-to o demone, kotorogo videla ee babushka, - etot demon zhivet v holme i mozhet poyavlyat'sya i is