veru ot Kosmostrady... (kr-r-r-rak!)... Ostal'naya chast' peredachi beznadezhno proglochena staticheskim elektrichestvom. - Sem, ty u menya propadaesh'. Povtori. - ...V desyati klikah ot dorogi... ispol'zuj luch... - Sem, ya tebya ne mogu ponyat', nichego ne slyshno, no ty ostavajsya tam, gde ty est', i vklyuchi luch. Povtori, ostanovis' i vklyuchi luch. Podtverdi priem. - ...Vklyuchit' luch, ponyatno. YA horosho tebya slyshu i... - Dzhejk, - skazala Darla. Ona smotrela nazad, v oval'noe okno zadnego obzora. - Milicejskaya mashina tol'ko chto peresekla tot perekrestok, cherez kotoryj my proehali, napravlyaetsya vpravo ot nas. Ne znayu, uvideli oni nas ili net. - Horosho. Nu chto zhe, oni i tak tut polzayut v okruge, krome togo, tot paren' navernyaka uzhe dolozhil, chto u nego ukrali loshadku s kolyaskoj. - Mne by nado bylo tebe pryamo srazu otdat' klyuch, no ya byla sovershenno zamorochena, nichego ne soobrazhala. - |to ne imeet znacheniya, - skazal ya. - Dlya togo, chtoby vybrat'sya iz goroda, nam nuzhen neprimetnyj transport. Samoe skvernoe, chto esli my ukradem druguyu mashinu... V etot moment my uvideli Dzhona i vsyu kompaniyu, kogda oni vyezzhali na svoem "shmele" v protivopolozhnom napravlenii. S nimi byla Vinni. YA opustil okno i zaoral v ih storonu, no bezrezul'tatno. Potom vspomnil pro signal'nyj gudok. Gde on mozhet byt'? Knopka? Net, vot, kak raz tut, myagko obitaya knopka v centre rulevogo kolesa. Klakson propel svoj nelepyj smeshnoj signal'chik, i v zerkale zadnego obzora ya uvidel, kak Dzhon vyglyanul iz okoshka vozle voditel'skogo siden'ya, oglyadyvayas' nazad. YA rezko razvernulsya, pod®ehal k nim i snova nazhal signal. Oni podkatili k pustomu mestu vozle obochiny trotuara. Darla vytashchila svoj pistolet, i ya oglyadelsya krugom. Maksvellvill' napomnil mne malen'kie gorodki shtata Dzhersi, gde my otdyhali, kogda vremena byli neplohie - ravnina, nizkie pastel'nyh tonov zdaniya, no zdes' byli mnogochislennye svobodnye, nezastroennye uchastki i mnogo otkrytogo prostranstva. YA nadeyalsya, chto projdet ne tak mnogo vremeni, prezhde chem gorodishko zastroitsya. Vinni vybralas' iz "shmelya" i brosilas' k nam. YA vyskochil iz mashiny, i ona obnyala moi nogi, potom podprygnula, chtoby obnyat' Darlu. YA velel Darle vnimatel'no sledit' za tem, chto proishodit vokrug, a potom podoshel k "shmelyu". - Dzhejk? - radostno privetstvoval menya Dzhon. - Vas vypustili! - Nenadolgo, esli ya ne uberus' iz goroda. Ulybka ego propala. - O-o-o... my chem-nibud' mozhem pomoch'? - Da, odolzhite mne svoyu mashinu. - |-e-e... - ego lico pomrachnelo. - YA znayu, chto proshu slishkom mnogogo, - skazal ya, bystro zapolnyaya pauzu v razgovore. - YA vam vot chto skazhu. Pochemu by vam ne zajti v etu malen'kuyu zabegalovku, yakoby na zavtrak, ostavit' klyuch v "shmele". YA ego ukradu. Dajte mne primerno polchasa, potom soobshchite ob etom v policiyu. YA ostavlyu mashinu na Kosmostrade, i ne budet nikakih problem. S'yuzen sidela na zadnem siden'e. Ona naklonilas' vpered i zagovorila na uho Dzhonu, tak, chtoby ya vrode by ne mog podslushat', no mne vse ravno bylo vse slyshno. - Dzhon, ne delaj etogo, - umolyala ona, - my i tak popali v strashnye peredryagi. Polkovnik Petrovski skazal, - tut ona ostanovilas' i vinovato posmotrela na menya, - prosti, Dzhejk, no nam by ne hotelos' bol'she v eto vmeshivat'sya. - YA mogu ponyat', - skazal ya, razmyshlyaya, hvatit li u menya zhestokosti i naglosti vytashchit' Dzhona siloj s voditel'skogo siden'ya, vygnat' iz mashiny Rolanda i S'yuzen... ili prosto vygnat' ih pod dulom pistoleta. No, chert poberi, s druz'yami takih shtuchek prosto ne delayut. Dzhon ugnetenno posmotrel na menya. - Ej-bogu, ne znayu, chto delat', - skazal on, ustalo pokachivaya golovoj. V moral'nom tupike nichto tak ne podnimaet vash duh, kak vid retikulyancev. Oni, slovno prizraki, promchalis' mimo v svoem nizko posazhennom yarkom sinevato-zelenom sportivnom avtomobile. |to byla krupnaya dlya svoego klassa mashina, a za soboj ona tashchila eshche i domik na kolesah, kotoryj byl prikreplen k mashine s pomoshch'yu soedineniya-garmoshki. Trejler etot byl ochen' bol'shim dlya samoj mashinezhki. No mashinka vse-taki byla celoj poemoj aerodinamicheskogo dizajna, ona chuvstvenno izgibalas' v nuzhnyh mestah, siyala lakom, izobilovala knopkami, krohotnymi bashenkami, prozrachnymi kapsulami i prochimi shtuchkami. Inoplanetyane na menya ne smotreli - etim ya prosto hochu skazat', chto golov oni ne povorachivali, - no ya znal, chto glaza ih, pohozhie na linzy, byli povernuty pod samym krajnim uglom. Neuzheli oni sledili za mnoj s samogo uchastka? Kak? YA ih ne videl. Nezauryadno - uslyshal ya myslenno golos Petrovski. No kto mozhet ponyat' inoplanetyan? I gde by ni byli retikulyancy, miliciya budet za nimi nepodaleku. - Dzhejk, my by dejstvitel'no ochen' hoteli tebe pomoch', - govoril v eto vremya Dzhon. Mne kazhetsya, nikto iz nih ne zametil retikulyancev. YA povernulsya k nemu. - Dzhon, dlya menya eto mozhet oznachat' moyu zhizn'. - No ya... o gospodi... - Dzhon vyglyadel sovershenno rasteryannym. - Sdelaem tak, kak on prosit, - skazal s nazhimom Roland, - s tochki zreniya morali, u nas net vybora. - No vlasti, - kolebalsya Dzhon, - kakova budet nasha otvetstvennost'... - Mne kazhetsya, voprosy morali tut vpolne yasny, - skazala S'yuzen. - Dzhejk pomog nam, proshloj noch'yu my pomogli emu. Po krajnej mere, pytalis' pomoch'. - A ty chto, vedesh' scheta v otnoshenii togo, kto komu skol'ko dolzhen s tochki zreniya morali i dolga? - oskorbilsya Roland. - |to s kakih zhe por eticheskie voprosy stali zamenyat'sya ponyatiyami debeta i kredita? - YA ne zanimayus' buhgalteriej, - ogryznulas' obizhennaya S'yuzen. - Mne prosto dumaetsya, chto nerazumno vmeshivat'sya vo vse eti dela bol'she, chem my uzhe vlipli. My sobiraemsya zhit' na etoj planete... - Dzhejk, naskol'ko eto kasaetsya menya, - skazal mne Roland, vysovyvayas' v okoshko vozle Dzhona, - ty mozhesh' zabirat' "shmelya". - Ty mne ne dal zakonchit' togo, chto ya govorila, - skazala oskorblenno i gnevno S'yuzen. - Togda, mne kazhetsya, vopros dolzhen reshat' ya, - zhalobno skazal Dzhon, potomu chto resheniya v takoj demokraticheskoj obstanovke davalis' emu s trudom. - Dzhejk, neuzheli ty dejstvitel'no schitaesh', chto eto spravedlivo, - vozzvala kamne S'yuzen, - vot tak prosit' nas riskovat' i byt' vtyanutymi v kakoe-to temnoe delo, kuda uzhe vlip ty? - A? CHto? - ya smotrel na retikulyancev. Oni zavernuli nalevo za ugol i ostanovilis', zadnij konec trejlera torchal iz-za ugla hozyajstvennogo stroeniya kakogo-to sklada sel'skohozyajstvennyh orudij. Menya oni v dannyj moment ne ochen' interesovali. Retikulyancy yavno otchayanno riskovali, puteshestvuya otkryto po zemnomu gorodu. Darla uzhe nacelila svoj straholyudnyj mushket gde-to v ih storonu. A ona sperva vypalit, a potom sprosit, chto imenno sluchilos'. YA odnim glazom posmatrival v storonu skladskogo zdaniya. - Prosti, S'yuzen, chto ty skazala? - S'yuzen vyskazala svoe mnenie, - skazal Roland. - Dzhon, kak naschet tebya? Dzhon nachal bylo chto-to govorit', kogda S'yuzen vypalila: - Vy dvoe menya vser'ez razozlili! - shcheki ee pylali, i ona byla na grani slez. - Na menya zdes' nikto ne obrashchaet vnimaniya, i kazhdyj raz, kogda ya chto-nibud' govoryu... - Nikto tebya ne obizhal, - rezko skazal Roland. S'yuzen sovsem vyshla iz sebya. - Vot ty opyat' nachinaesh'! - Lyudi, lyudi, vy chto... - popytalsya urezonit' ih Dzhon. Darla snova smotrela na menya, slovno sprashivaya: kak dela? Horoshij vopros. Mne nado bylo prinyat' sobstvennoe moral'noe reshenie, a vremeni ostavalos' v obrez. YA potrogal rukoyat' pistoleta Petrovski v karmane kurtki. - My, kak vsegda, dolzhny podojti k etomu racional'no, - skazal Dzhon svoej pastve. - Ej-bogu, nam nezachem speshit' vozvrashchat'sya obratno na rancho. YA predlagayu vam pojti v zakusochnuyu... i ne ostavlyat' klyucha, poskol'ku Dzhejk ves'ma hitroumnyj, predpriimchivyj i izobretatel'nyj chelovek... - on posmotrel na menya, ishcha podderzhki. - |to bylo by prekrasno, - skazal ya. No eto znachilo by, chto potrebuetsya bol'she vremeni, vremeni na to, chtoby obojti sistemu bezopasnosti, a mikroshema takih sistem dostatochno slozhna. I kak naschet instrumentov? Gde ya ih voz'mu? - Odno-edinstvennoe, - skazal ya, - oni vam dali nabor instrumentov k etoj shtukovine? Dlya polomok i avarij? Roland otkryl yashchik - bagazhnik pod siden'em - i stal kopat'sya v nem. - Takim obrazom, - prodolzhal Dzhon, - my mozhem dokazat', chto u nas ne bylo ni malejshego namereniya pomogat' Dzhejku skryt'sya. Naschet ukryvatel'stva prestupnika i tomu podobnogo ne vozniknet i teni podozreniya. - On s nadezhdoj povernulsya k S'yuzen. - Dlya tebya eto priemlemo? - Tut kucha musora, - skazal Roland, besheno royas' v yashchike. - Ne mogu, kazhetsya, najti... a eto eshche chto? - On vytashchil zamaslennuyu shtukovinu, iz kotoroj torchala provoloka. - Staraya chast' ot motora, - skazal ya emu. - Net, eto nepriemlemo, Dzhon, i ty eto znaesh', - skazala serdito S'yuzen. - Oni nam nikogda ne poveryat. YA nemedlenno vyhozhu iz etoj mashiny. - Nu pogodi minutku, pozhalujsta, - skazal Dzhon. Roland podnyal glaza. - Da nikuda ona ne pojdet, - skazal on prezritel'no. - Sam uvidish', - ledyanym tonom skazala S'yuzen i peredvinulas' po siden'yu k toj dveri, kotoraya primykala k trotuaru. Dzhon protyanul ruku nazad i shvatil ee. - Nu pozhalujsta, S'yuzen, - stal umolyat' on. YA zhe shvatil za ruku Dzhona. - Lyudi, chestnoe slovo, na eto u menya net vremeni. Dzhon povernulsya ko mne s razdrazheniem. - |-e-e... pogodi minutochku, ladno? - S'yuzen popytalas' vyrvat' svoyu ruku, no Dzhon derzhal ee krepko. - Roland, pogovori s nej! - Instrumentov net, - skazal mne Roland. YA kryaknul. CHto zhe, vybora prakticheski ne ostavalos'... S'yuzen uzhe otkryla dver' i odnu nogu svesila naruzhu, pytayas' otorvat' pal'cy Dzhona ot svoego plecha. - Pusti menya! - skazala ona skvoz' stisnutye zuby. - Roland, pozhalujsta, pogovori s nej! - Perestan' vesti sebya kak rebenok, - ryavknul Roland, podnyav na nee vzglyad, poka on vse eshche pytalsya najti chto-nibud' poleznoe v yashchike s instrumentami. - Idi k chertu! Dzhon, pusti menya! - S'yuzi, pozhalujsta, - skazal Dzhon, golos ego byl tihij i umolyayushchij. - My razberemsya v etom. Prosto podozhdi minutku, prezhde chem ty... - Oh, da pust' idet, - skazal s otvrashcheniem Roland. - Kuda ona pojdet-to? - Kuda ugodno! Esli tol'ko smogu vybrat'sya otsyuda. YA tebya preduprezhdayu, esli ty... - S'yuzen, inogda ty byvaesh' takim absolyutnym der'mom... Ty eto znaesh'? Ona perestala soprotivlyat'sya Dzhonu i yarostno posmotrela na Rolanda. - Ah ty, svoloch'! Da kak ty smeesh' tak so mnoj razgovarivat'! - Togda skazhi mne, kak eto my smozhem osnovat' tut koloniyu, kogda lyudi razbegayutsya, kak tarakany, pri pervom zhe priznake nepriyatnostej! - Pervom zhe priznake... - yarost' S'yuzen prevratilas' v izumlenie. - Kak budto eta ekspediciya ne byla katastrofoj s pervogo zhe dnya, kak my pokinuli Hadidzhu! Troe iz nas uzhe _m_e_r_t_v_y_, gospodi pomiluj. - Da, znayu, - skazal Roland. - No my i ran'she teryali lyudej. Novaya planeta, novye opasnosti... - A ty kogda-nibud' slyshal o tom, chto k nim polagaetsya gotovit'sya? Sperva eta idiotskaya polomka... A ch'ya ideya byla potrevozhit' i razvoroshit' te gnezda ili kak oni tam nazyvayutsya? Razve ne yavlyaetsya pervejshim pravilom na neizvestnoj planete... - Da, pervoe pravilo glasit "nikogda ne polagajsya na svoe predstavlenie o tom, chto mozhet byt' opasno", - skazal Dzhon, - ya zhe ego narushil. YA beru na sebya polnuyu otvetstvennost' za eto. - A komu ot etogo legche? Kogo eto mozhet voskresit'? - Nikogo... - Otpusti ee, - Roland byl syt po gorlo. Dzhon vzdohnul. S'yuzen vospol'zovalas' tem, chto beseda zatihla, i vyrvala svoyu ruku proch'. Roland nemedlenno protyanul ruku nazad i shvatil ee za zapyast'e. Darla glazami govorila mne: chto eti idioty teper' vytvoryayut? YA bespomoshchno pozhal plechami. - Slushaj, prekrati, perestan'te vy vse menya hvatat'... siyu sekundu prekrati! - S'yuzen udarila kulakom po ruke Rolanda. Situaciya sovershenno vyhodila iz-pod kontrolya. Krome togo, po mne snova nachinali kak by begat' murashki. YA povel plechami. CHto eto takoe? Nervy? Vshi? - S'yuzen, pozhalujsta, uspokojsya, - govoril Dzhon. - Pustite menya. - Roland, pusti ee. - I kuda ty sobiraesh'sya, kak tebe kazhetsya? - sprosil ee Roland. - V motel', gde nahodyatsya Rodzher i SHarp. - My tebya tuda otvezem, ladno? - Net, spasibo, predpochitayu dojti tuda peshkom. - S'yuzen, bud' zhe razumna. Pusti ee, Roland. - Ne bud' idiotkoj, - skazal Roland. - Da uberi svoi podlye lapy, govoryat tebe! - Net, ne uberu, poka ty ne prislushaesh'sya k umnym slovam hotya by na minutu. - YA TEBE SKAZALA UBRATX S MENYA SVOI PODLYE LAPY!!! - Dzhejk! - eto Darla, kotoraya stoyala vozle nashego avtomobilya s otkrytoj dvercej, pokazyvala na chto-to vazhnoe i srochnoe u menya za spinoj. YA rezko povernulsya i uvidel pered patrul'noj mashiny, kotoryj torchal iz-za kuchi musora na pustom uchastke cherez ulicu. - Vsem lozhit'sya, - ya nyrnul za motornyj kapot "shmelya", skol'zya po lakirovke, akkuratno skol'znul k drugomu koncu mashiny i prisel poblizhe k zemle. Teleologisty smotreli na menya tak, budto ya poteryal razum. YA propolz dal'she i otkryl dvercu, gde sidel Roland. - Lozhis'! _L_o_zh_i_s_'_! Roland pervym soobrazil, v chem delo, shvatil vorotnik smeshnoj seroj ryasy Dzhona i stashchil ego vniz na pol. YA kak raz pytalsya prodelat' to zhe samoe s S'yuzen, kogda udaril pervyj zalp. Aerosteklo "shmelya" prevratilos' v raskolotyj led. S'yuzen vse eshche sidela, kak sidela, - chudom ne ranenaya, - pokachivaya golovoj i nichego ne ponimaya. - Pochemu... pochemu oni v nas strelyayut? My zhe ne... YA vyvolok ee iz mashiny i brosil na asfal't kak raz v tot moment, kogda sleduyushchij zalp proporol "shmelya". Vozduh byl polon pulyami vysokoj plotnosti, i sverhzvukovoj tresk otdavalsya gromche, chem tot vystrel, kotoryj ih poslal. "SHmel'" trepetal, kak limonnoe zhele, poka v nego vpivalis' zaryady azh s treh napravlenij. Dzhon i Roland vyvalilis' iz perednej dveri na ulicu. - Lezhite ponizhe, - prikazal ya im. - Tiho! Oglyanuvshis' vokrug, ya tak i ne uvidel mesta, gde mozhno bylo by ukryt'sya. Uchastok na etoj storone ulicy ne mog nichego predlozhit', krome suhogo kustarnika i neskol'kih vurlitcerovskih derev'ev. YA uslyshal, kak Darla zavela avtomobil'nyj motor. SHiny zavyli, kogda ona vyzhala sceplenie i podskochila na krayu trotuara. Ona pod®ehala k nam, besheno vilyaya. Ochen' trudno privyknut' k rulevomu kolesu. Ona peresekla dorogu, zagnala mashinu v ryhluyu peschanuyu pochvu, srezala bokom vurlitcerovskoe derevo, potom vypravila mashinu na doroge i podletela k nam, shiny vybrasyvali fontany gryazi i pyli. Ona ostanovila mashinu vozle "shmelya" i ne vyklyuchala motor. Potom ona chut' bylo ne stala pereklyuchat' skorosti, ne vyzhav scepleniya, chem edva ne ubila motor. No vse zhe ona derzhala mashinu na hodu. Kogda ona stala otkryvat' dver' so storony voditelya, pulya vysokoj plotnosti otletela ot "shevrole", zavizzhav ot rikosheta. U menya ne bylo vremeni udivit'sya, pochemu eto starinnaya mashina ne propuskaet pul'. Teper' dver' uspeshno blokirovala ugol obstrela policii, i my byli v otnositel'noj bezopasnosti. YA pomog Dzhonu prolezt', potom prishla ochered' Rolanda. - Vsem v mashinu! - skazal ya. - I bud'te ponizhe! YA propihnul S'yuzen v dver', Darla pomogala mne iznutri. Teper' poddelka pod starinu prityagivala na sebya bol'shuyu chast' ognya, no nas chastichno zashchishchal eshche i "shmel'", kotoryj teper' prosto razletalsya na kuski pod uragannym ognem. Kak raz v etot moment eshche odin vystrel popal v dver', otrezav ee, slovno britvoj, tak chto udar pochti sbil menya v storonu. Roland prolez v mashinu, potom Dzhon protashchil na siden'e svoe toshchee telo. YA podtolknul huduyu zadnicu Dzhona, chtoby on poskoree prolez v to, chto ya teper' ponyal, bylo puleneprobivaemym transportnym sredstvom, to est' chudom iz chudes. Ej-bogu, pulyu vysokoj plotnosti trudno ostanovit'. Na perednem siden'e byla meshanina tel. YA vtyanulsya vnutr', pytayas' najti sebe mestechko i odnovremenno probrat'sya nogoj skvoz' zmeinoe gnezdo ruk i nog k pedali gaza. YA do nee nakonec dobralsya i nazhal. Motor zavyl, no telega ne dvinulas' s mesta. Mne nado bylo pereklyuchit' na pervuyu skorost', no ya ne mog dotyanut'sya do pereklyuchatelya skorostej. Moya levaya noga zastryala mezhdu dver'yu i perednim siden'em. YA nagnul golovu i sunul ee pod rulevoe koleso, muchitel'no izvivayas', chtoby dotyanut'sya do pereklyuchatelya i pedalej rukami. Kto-to vognal lokot' mne v uho. - Darla! Pereklyuchatel'! Postav' etu chertovu rukoyatku na nomer odin. YA pochuvstvoval, kak pereklyuchatel' zashevelilsya i ogrel menya po shee. YA dal vozmozhnost' scepleniyu vyskol'znut' u menya iz ruki i prizhal akselerator predplech'em. Motor zavyl, i sila gravitacii prizhala moyu sheyu k pereklyuchatelyu skorostej. My dvigalis'. - Vedi! - zavopil ya. Kraem glaza ya uvidel, chto Darla naklonilas' cherez spinku perednego siden'ya, chtoby shvatit'sya za rul'. Vnezapnaya vspyshka i vzryv. Oni pritashchili v podmogu zazhigatel'nuyu pushku. "SHmelya" bol'she ne sushchestvovalo. |to eshche k tomu zhe oznachalo, chto u nas ne bylo shansov. Sekundoj pozzhe nas obvoloklo raskalennym dobela oblakom siyaniya. I tut zhe my iz nego vyehali. V nas udaril pryamo v yablochko zazhigatel'nyj snaryad, a my byli celehon'ki. Kolymaga sodrogalas' ot popadaniya za popadaniem, snaryady otskakivali ot nas, kak kamni ot stal'noj steny. Darla svernula vlevo, i my vo chto-to vrezalis', no eto nas ne ostanovilo. Motor vopil i treboval vtoroj skorosti, no ya ne hotel riskovat' i probovat' ee smenit'. Potom do menya vdrug doshlo, chto u nas vse-taki bylo vremya. My prinyali na sebya vse hudshie udary, kotorye oni mogli nam prichinit'. - Vsem slezt' s menya! - zavopil ya dovol'no-taki glupo, potomu chto ya i byl na samom verhu. YA vypustil akselerator i vyputalsya iz meshaniny ruk i nog. - Uh! - razdalsya golos Rolanda. CH'ya-to ruka popytalas' uhvatit'sya za moyu fizionomiyu. Darla snyala ruki s rulya i pomogla vytashchit' menya iz kuchi teleologistov. S'yuzen vyputalas' sama i zapolzla na zadnee siden'e, ostaviv menya, Dzhona i Rolanda razbirat'sya, komu prinadlezhit ta ili inaya ruka i noga. My nakonec razobralis' s etim, i ya vybralsya naverh glotnut' vozduha, priotkryl dver', chtoby vysvobodit' nogu, potom snova ee zahlopnul. My mchalis' skvoz' kustarnik na drugoj storone svobodnogo uchastka. My dobralis' do trotuara, otleteli ot bordyura, no k tomu vremeni ya zagnal transmissiyu na vtoruyu skorost'. YA prizhal pedal' do samogo pola, i my vyneslis' s revom na ulicu, a shiny vizzhali, kak gonchie sobaki, vysledivshie zhertvu. - Kuda nam ehat' na Kosmostradu? - sprosil ya, no otveta ne poluchil. Dve patrul'nye mashiny, kotorye vysunulis' iz-za ugla na ulicu, predstavlyali soboj kuda bolee neotlozhnuyu problemu. Moj sobstvennyj otvet na sobytiya byl sovershenno bezmyatezhnyj. So vsej uverennost'yu v mire ya napravil nash anahronizm na kolesah pryamo v ostrie treugol'nika, kotoryj obrazovali policejskie mashiny, popytavshiesya blokirovat' nam dorogu. - Derzhites', lyudi! Vystrely otskakivali ot stekla, kotoroe vovse ne bylo steklom, i perekrestnye zazhigatel'nye luchi igrali na krutyh blestyashchih bokah avtomobilya. Nepronicaemyj. My udarilis' v patrul'nye mashiny s gromkim lyazgom, no vnutri tolchok byl edva oshchutim, nebrezhno otmeli patrul'nye mashiny v storonu i pomchalis' dal'she po doroge. My proehali ostal'nye policejskie mashiny, bronirovannyj transporter, potom prorvalis' cherez oceplenie, ustroennoe miliciej. Ih vtoraya liniya oborony byla sovershenno dostojna prezreniya: derevyannye bar'erchiki. YA prevratil neskol'ko shtuk v zubochistki, prorevel, svorachivaya vpravo za ugol, potom svernul vlevo, potom snova vpravo, i nakonec, povilivaya zadom, vyvalilsya na shirokuyu alleyu, kotoraya, kazalos', vela iz goroda von. Porazitel'naya, pugayushchaya moshch' drozhala pod pedal'yu akseleratora. YA nikogda eshche ne vodil nichego podobnogo, chto bylo by sposobno na takuyu otdachu. I po-prezhnemu mashina shla vsego lish' na tret'ej skorosti. "Spidometr" pokazyval chto-to devyanosto v chas. Devyanosto mil'? Navernoe. Podhodyashche dlya stilya mashiny. V techenie sleduyushchih neskol'kih minut - primerno dvadcati - ya vel mashinu, a peredo mnoj ne bylo nichego, krome chistogo vozduha. Maksvellvill' razredilsya do prigorodov, potom poshli stroitel'nye podhody i dorogi, potom nichego uzhe krugom ne bylo, krome dorogi, a s obeih ee storon tol'ko golaya zemlya. Nikakih zagraditel'nyh patrulej na doroge - u nih prosto ne bylo na eto vremeni. Vse sideli v oshelomlennom molchanii. Teleologisty byli oshelomleny, pustye lica tupo glyadeli, kak mimo katitsya stolbovaya ravnina. Vperedi migayushchie bar'ery, novaya sekciya kolonial'noj avtostrady. Potom znak. K KOSMOSTRADE I PEREKRESTKU S KOSMOSTRADOJ NA SEMX SOLNC - MARSHRUTY 85, 14 NAPRAVLENIE VNUTRX PO SPIRALI YA kakim-to obrazom sumel ne zadet' bar'ery. My promchalis' cherez ograzhdenie dorogi i vyskochili na novuyu maklitovuyu poverhnost' shosse shirinoj v shest' ryadov. YA vyzval Sema. - Teper' ya tebya nashel, paren'. - |to zdorovo, - skazal ya. - Ty gde? - V kustah vozle zvezdnoj tropki. No ty ne volnujsya, ya tebya podberu. Ty na chem edesh'? - Ty ne poverish', no ty uznaesh' v tot zhe mig, kak tol'ko uvidish'. Staryj zemnoj avtomobil'. Razumeetsya, poddelka. No Sem, mne zhe nado znat', gde ty. Nam pridetsya bystro peresazhivat'sya, no gde-nibud' ne na doroge, tam, gde nas nikto ne uvidit. Vse sily v Galaktike begut po moemu sledu. - Vot kak? Derzhis'! - pauza. - Aga, teper' oni u menya narisovalis'. Oni slishkom daleko, ne mogu tebe skazat', skol'ko ih... |j, ty chto delaesh'? Pytaesh'sya szhech' poverhnost' dorogi? - Primerno takaya obshchaya ideya. - Kakaya u tebya skorost'? - Dvesti mil' v chas. - CHto-o-o? A, ponyal. Pogodi minutku, esli eto poddelka, spidometr ne mozhet davat' takie pokazaniya, eto slishkom mnogo dlya starinnoj mashiny. - Ukazatel' zastyl na sta, potom snova pereskochil v nachalo shkaly, a sama shkala pomenyalas'. |ta kolymaga poddelka pod starinu tol'ko po vneshnemu vidu, a na samom dele pod kozhuhom motora - ya hotel skazat', pod kapotom - ona sovershenno inoe sushchestvo. YA mechtayu vybrat'sya na Kosmostradu, chtoby posmotret', na chto ona sposobna. - Luchshe nachni ee proveryat' sejchas. CHto-to dogonyaet vas, i dovol'no bystro. - O'kej. YA podumal, chto nastalo vremya primenit' chetvertuyu skorost'. YA myagko ee pereklyuchil, i mashina rvanulas' vpered, nezhno prizhav nas k siden'yam. CHisla na spidometre teper' stoyali ot 200 do 300. YA stal gnat' mashinu vpered, i strelka podpolzla k dvumstam pyatidesyati. - Gospodi, ne mogu poverit', chtoby eta staraya kucha metalloloma... - ya posmotrel na spidometr snova i ne poveril sobstvennym glazam. - CHto takoe? Teper' eta shtuka sluzhit mahometrom! - Ty uveren? - sprosil Sem. - Ugu. |to mahometr. - Stalo byt', eto ne dvigatel' vnutrennego sgoraniya? - Net. YA na mah-zapyataya-tri i derzhus' etoj velichiny. Sem, chto ty skazhesh' naschet togo, kak tam dal'she Kosmostrada naschet vozhdeniya na vysokoj skorosti? - Do samogo portala vse chisto, no bud' ostorozhen. Ty zhe znaesh', chto po etomu povodu govoritsya. Ni odin nazemnyj vid transporta ne mozhet byt' v bezopasnosti, esli prevyshaet skorost' mah-zapyataya-pyat'. - Pravil'no, no pust' sperva pyl' za mnoj poglotayut. - Oni vse eshche sblizhayutsya s toboj. - Vot kak? Sem, davaj dvigaj! - Povtori! - Sem, nachinaj dvigat'sya! Esli oni vse eshche budut sblizhat'sya s nami, znachit, eto perehvatchik milicii, i ya tochno znayu, kto za rulem. Zasada ne byla delom ruk Petrovski. |to |lmo pytalsya vosstanovit' svoj poshatnuvshijsya avtoritet. No Petrovski teper' sam mog dejstvovat', poskol'ku ego shirokij slavyanskij nos razduvalsya ot moego svezhego zapaha. - Nikakogo shansa dlya nas, Sem, peresest' k tebe na Goliafe. Dvigaj k portalu na Sem' Solnc, i tam budem razygryvat' etu partiyu v zavisimosti ot togo, kak povezet. - Teper' derzhis', potomu chto u menya ne tol'ko odin avtomobil' zasechen na radare. Narisovalsya odin perehvatchik, no za nim edut eshche dve mashiny, chut' pomedlennee. - Retikulyancy so svoimi mashinami? - U nih zhe na hvoste eshche odin na horoshem rasstoyanii ot nih. Vozmozhno, rikksiane. - A za nimi... - Eshche chto-to? A, ladno, odin chert. Hvatit, Sem. Vyezzhaj. U tebya na drugoj storone budet gorazdo bol'she skorosti. Vakuum. - Ty zhe ne znaesh', chto so mnoj sdelal Vonyuchka. YA chuvstvuyu sebya drugim chelovekom. YA eshche ne otkryval tebe, chto moya krejserskaya skorost' vozrosla po men'shej mere na tridcat' procentov. Vonyuchka na sej raz sam sebya prevzoshel. - Horosho, no peredvigaj rollerami! - O'kej, vse v poryadke! V mgnovenie oka my dostigli staroj Kosmostrady, kotoraya dejstvitel'no ukazyvala, ne svorachivaya, na gorizont. Mahometr polz vverh - no kak naschet aerodinamiki? Forma avtomobilya byla zakruglennoj, "obtekaemoj" - vot kakoe slovo pervym delom prihodilo na um, - no poverhnost', kazalos', ne sposobna byla razrezat' vozduh na skorosti mah-zapyataya-odin. Ne bylo ni stabilizatornyh plavnikov, ni chego-nibud' podobnogo. Vperedi budut ser'eznye vihrevye potoki, esli ya budu tak porot' vpered, i, vozmozhno, nas v takom sluchae zhdet katastrofa. No kakim obrazom togda mashina derzhalas' na doroge na toj skorosti, na kakoj my mchalis' sejchas? K tomu zhe v gustom, kak sup, vozduhe Goliafa? Skazat', chto v etoj mashine bylo bol'she, chem kazhetsya na pervyj vzglyad, oznachalo ves'ma i ves'ma zanizit' ee ocenku. - Sem, ty uzhe na Kosmostrade? - Tut ya, synok. YA vyslezhivayu tebya na skorosti mah-zapyataya-chetyre. Gde ogon'? - U menya v serdce. Kstati, chto proizoshlo u Vonyuchki? - A, dolgaya istoriya. - Pereskazhi v sokrashchenii. - Ladno. Vonyuchka rabotal nado mnoyu ves' vcherashnij den', potom ves' vecher. On skazal, chto eto vyzov ego iskusstvu. Uzhe davno bylo temno, kogda on zakonchil rabotu, i ya nastoyal, chtoby on pristegnul menya k trejleru i dal mne vozmozhnost' vtisnut'sya v garazh. YA nichego ot tebya ne slyhal i podumal, chto tak dazhe k luchshemu. On ne hotel puskat' menya v garazh, no sdalsya. Kak zhe ya trudno vlezal! Kak by tam ni bylo, primerno chas spustya ya uslyshal, kak kto-to vlamyvaetsya v garazh. Poetomu ya snyalsya s mesta, ne pozabotyas' o tom, chtoby otkryt' dveri. Teper' garazh u Vonyuchki s estestvennoj ventilyaciej. YA pomorshchilsya. Vonyuchka zubami vcepitsya mne v sonnuyu arteriyu v sleduyushchij raz, kogda menya uvidit. - Ponyal. CHto dal'she? - A potom nichego osobennogo. YA napravilsya, primerno skazat', v napravlenii rancho Dzhona, no ne mog nichego najti. Podumyval o tom, chtoby svyazat'sya s toboj, no mne pokazalos', chto eto ne samaya luchshaya ideya. - I ty okazalsya prav. Tem samym ty by sebya vydal. Krome togo, ya vyklyuchil signal vyzova. Bog znaet, pochemu, no mne pokazalos', chto u nih zajmet mnogo vremeni, chtoby prosledit' nas do rancho Dzhona, dumal, chto my v bezopasnosti. No ty prodolzhaj. - Nu vot, i rasskazyvat' osobo nechego. YA shlyalsya vsyu noch' po kustam. Paru raz na radare u menya narisovalis' kakie-to podozritel'nye signaly, ya pritailsya i pritvorilsya skaloj. |to okazalis' vozdushnye piraty, i oni proshli nado mnoyu, tak menya i ne zametiv. |to chto, v konce koncov okazalis' policejskie? - Oni samye. Sem, ty byl blizhe k nam, chem tebe kazhetsya. No esli eto pravda, to ya ne mogu ponyat', pochemu mne bylo trudno s toboj svyazat'sya. - Navernoe, potomu, chto ya spryatalsya v glubokom ovrage. YA chert znaet skol'ko vremeni potratil, vybirayas' otsyuda. CHto eshche huzhe, ty menya vyzval na ul'trakorotkih volnah. - MERTE. Napomni mne tak pereprogrammirovat' klyuch, chtoby ul'trakorotkie i dlinnye volny okazalis' na raznyh koncah paneli upravleniya. Molchanie v mashine dokonalo menya. - Kto-nibud' hochet zadat' voprosy? - sprosil ya i nemedlenno pochuvstvoval, chto moj igrivyj ton ne k mestu. YA povernul golovu i uvidel, chto S'yuzen zlobno na menya smotrit. - Izvinite, - skazal ya. - Teper' ty rasskazhi mne svoyu biografiyu, - poprosil Sem. - |ta istoriya kuda dlinnee, Sem. Pozzhe. - CHert poberi, ty mne nichego nikogda ne rasskazyvaesh'! - Ladno, v szhatom variante primerno tak. Dva menta menya prishchuchili, a potom kto-to menya vyzvolil. Ne znayu kto, no mne dumaetsya - rikksiane. - Rikksiane? A kakogo cherta oni delayut v tvoej istorii? - YA etogo gazhe ne znayu, no u menya est' ideya. Kak ya uzhe skazal, ty vse uznaesh', no popozzhe. Roland udivil menya voprosom: - Dzhejk, a kakim obrazom tebya... e-e-e... osvobodili? YA rasskazal emu o nejtral'nom skremblernom pole. - Potom kto-to poshchekotal menya chem-to, chtoby privesti v chuvstvo, i ya vybralsya. - Ty mozhesh' opisat' mne simptomy? Darla i Vinni stali razgovarivat' na zadnem siden'e, a ya rasskazyval emu, chto so mnoj proizoshlo. Roland udaril kulakom po ladoni. - Togda eto znachit, chto ya ne zasnul na chasah! - CHto-chto? - YA zhe znal eto! YA nikogda ne zasypal na vahte, a ya ih otstoyal bol'she, chem soldat. - Ty hochesh' mne skazat', chto ta zhe samaya shtuka udarila v nas proshloj noch'yu? - Vne vsyakogo somneniya. YA pomnyu, kak sidel vozle ognya i chuvstvoval, kak nadvigaetsya golovnaya bol'. Potom zhuzhzhanie... a potom nastupilo strannoe promezhutochnoe sostoyanie. YA ne spal. |to bylo pohozhe na rasseyannye mechty. Slovno ya i spal i ne spal. Potom ya prishel v sebya ot togo, chto ty menya pinal, a nad nami kruzhilis' flittery. CHto oznachalo, chto moe begstvo iz uchastka bylo podstroeno retikulyancami. Eshche odin kusok golovolomki, kotoryj ni k chemu ne podhodit. A golovolomka vse rastet i razrastaetsya. Darla naklonilas' cherez spinku siden'ya. - Dzhejk, iz togo, chto mne govorit Vinni, Roland, poluchaetsya, prav. Na nee pole ne povliyalo, pole ili chto tam eto bylo. - Naibolee veroyatno, chto pole bylo nastroeno na chelovecheskie nejronnye shemy, - risknul ya vyskazat' predpolozhenie. - Mne kazhetsya, eto samoe razumnoe. A chto ona eshche govorit? - Ona skazala, chto slyshala, kak kto-to podoshel k domu. Ona ispugalas', popytalas' nas razbudit', no my sovershenno ne slyshali, slovno umerli. Potom ona ubezhala i spryatalas' v kustah. - Ona chto-nibud' videla? - Net, no ona govorit, chto znaet, chto dva cheloveka voshli v dom i eshche odin ne-chelovek. Ona govorit, chto ne-chelovek ochen' ee napugal. Zapah ot nego byl plohoj. - Ona predstavlyaet sebe, chto oni sdelali? Darla sprosila ee. YA ponyal, chto v to vremya, kak ya nikogda pochti ne mog ponyat', chto takoe govorila Vinni, Darla bez vsyakih problem ponimala ee. - Ona ne znaet, - otraportovala Darla. Ona zaglyanula mne cherez plecho i sprosila: - Dzhejk, na kakoj skorosti my idem? YA posmotrel. Strelka tol'ko chto pereshla granicu mah-zapyataya-pyat'. - Ogo-to! - eto vse, chto ya mog skazat'. - Iisuse Hriste! - zavopil Dzhon. YA posmotrel vpered. Vperedi byl Sem. YA svernul chut' vlevo, i my proehali mimo nego, slovno on byl narisovan na shchite vdol' dorogi. - Pomedlennee, ty, demon skorosti, - golos Sema razdalsya iz bardachka pod lobovym steklom, kuda ya brosil klyuch vyzova. - Ah vy, sumasshedshie rebyatishki, - prodolzhal on. - Nikakogo chuvstva otvetstvennosti. On hihiknul i zagovoril dal'she. - Ty byl prav. |ta shtukovina - dunovenie vetra istorii. YA dumayu, chto eto seredina dvadcatogo stoletiya. Pohozhe, chto model' - "shevrole". Odnako ya v etih veshchah malo chto ponimayu. YA nemnogo otpustil pedal', i strelka upala do bolee razumnoj skorosti. - Kak pogonya za nami, Sem? - On teper' bezhit izo vseh sil. Znaet, chto ne pojmaet tebya. - Da, no tebya on mozhet pojmat', Sem. Bros' gruz. Otcepi trejler. - Ni za chto v zhizni, synok. Nam zaplacheno, chtoby my dostavili tovary, a ne za to, chtoby my ih raskidali na sto klikov dorogi. Krome togo, on ohotitsya za toboj, a ne za mnoj. - Sem, ya v etom ne vpolne uveren. Esli by u menya byl kakoj-to bescennyj artefakt, razve ya ne ostavil by ego s toboj? Skazhem, kartu? Kak ty dumaesh', pochemu oni hoteli tebya obyskat'? Petrovski mozhet poprobovat' obezvredit' tebya i provesti imenno obysk. - A chto za chert etot Petrovski? - Izvini. Tot tip, kotoryj kak raz sidit u nas na hvoste. - YA mogu spravit'sya s lyubym mentom, kotoromu pokazhetsya, chto on mozhet narushit' moi dorozhnye prava. - Sem, ty otlichno znaesh', chto eto ne v tvoih silah. Poetomu konchaj nesti chush' i bros' gruz. - Aj-aj-yaj-yaj! Razve mozhno tak razgovarivat' s sobstvennym otcom? Bolee togo, moj neuvazhitel'nyj synok, ty koe-chto zabyvaesh'. YA vse-taki mashina po bol'shej chasti. Sobstvenno govorya - davaj ne budem uhodit' ot fakta - ya ne chto inoe, kak mashina, po krajnej mere, mne tak govoryat. Mashiny dolzhny slushat'sya programmirovaniya. I ya ne mogu obojti tvoyu hitruyu programmu ot vzlomshchikov. Tol'ko ty mozhesh' otdelit' trejler otpechatkom bol'shogo pal'ca. On byl prav, ya ob etom sovershenno zabyl. - Izvini, papasha. Otkuda-to iznutri mashiny prozvuchali signaly trevogi, otchego vse vzdrognuli. Potom my vytarashchennymi glazami sledili za tem, kak proishodili strannye veshchi na paneli instrumentov. Magicheski smeshnye ciferblaty i pribory prevratilis' v samye sovremennye pribory, slovno nevidimaya ruka skul'ptora sperva smyala ih i prevratila v glinu, a potom slepila iz nih samye novye po poslednemu slovu tehniki pribory. Zanyalo eto vsego neskol'ko sekund, no v rezul'tate pered nami byla panel' upravleniya takaya, slovno s nej porabotal dizajner, kotoryj sdelal vse tak, chto hot' sej moment proezzhaj cherez portal. - Primechatel'naya i vpechatlyayushchaya kartina, - skazal Dzhon, podtyanuv k grudi ostrye kolenki. - Roland, pomenyajsya mestami s Dzhonom. Ty mne pomozhesh' schityvat' pribory. Oni tak i sdelali. Dzhonu stalo legche dyshat', i on vytyanul nogi, dovol'nyj tem, chto mozhet pozvolit' sebe hot' nemnogo izbavit'sya ot toj sudorogi, kotoruyu yavno porodila u nego v nogah ezda v takom neudobnom polozhenii. Po krajnej mere, mne tak pokazalos'... YA propustil predupreditel'nye znaki, kotorye slilis' v odno sploshnoe pyatno pri doroge. Cilindry raskololi nebo pered nami, ogromnye kolonny neizvestnoj energii i materii. Poka my smotreli na nih, strashnyj palec molnii sverknul na chistom i yasnom nebe i pritronulsya k golovke levogo cilindra. Ot etogo iz cilindra vyrvalis' eshche petli ognennyh shchupalec, kotorye protyanulis' k cilindram ryadom, i na mig svetlo-golubaya pautina sveta opoyasala vse cilindry portala, potom propala. YA videl, kak takoe sluchaetsya, tol'ko odin raz do etogo. Mozhno razdelit' svoyu zhizn' na periody, kotorye mozhno otmechat' takimi sobytiyami, kak to, chto my tol'ko chto videli: portal vyzval molniyu s yasnogo neba. Vse vydohnuli vozduh, potomu chto ne smeli dyshat', poka dlilos' tainstvennoe yavlenie. - Privyaznye remni bezopasnosti, - vykriknul ya. - Est' tut kakie-nibud' remni bezopasnosti? - Net, - otvetila Darla. - YA nikakih remnej tut ne vizhu, krome kakoj-to strannoj petli vozle okna. Stranno... - Nu horosho, hvatajsya za nee ili za chto-nibud' drugoe. Za chto-nibud', nevazhno! Potom ya vspomnil, chto bylo na drugoj storone portala. - Okna! Vse okna zakryty? Vse li okna zakryty... ya ne mog poverit', chto govoryu nechto podobnoe. Mozhet li byt', chto eta shtukovina sposobna vyderzhat' vakuum? No net. Nastoyashchij vladelec proehal mimo nas po Kosmosgrade, stalo byt', on mog priehat' tol'ko iz Grumbridzha, edinstvennyj portal, kotoryj vedet na Goliaf - imenno Grumbridzh. Esli tol'ko on ne katalsya po ravninam prosto tak. No ved' tam ne bylo nichego osobennogo, krome teh krabov-poprygunchikov, da eshche vseobshchego neschast'ya. Ved' byla, byla vozmozhnost', chto eta mashina - prelest', tem bolee chto okna byli yavno ne iz stekla... - Vse okna zakryty, Dzhejk, - skazala Darla. - Sobstvenno govorya, zadnee okno so storony S'yuzen bylo otkryto kak raz na shchelochku, i ya uvidela, kak ono zakryvaetsya samo soboj, kogda strelka peremahnula za sto. Teper' moe okno otkazyvaetsya otvechat' na nazhatie ruchki i ostaetsya zakrytym. Vse eto proishodilo slishkom bystro, i ya ne smog poka sorientirovat'sya. Marker nachala v®ezda v portal mel'knul mimo nas, i pod nami zamel'kala napravlyayushchaya polosa. My mchalis' po samomu krayu bezopasnoj zony na skorosti, kotoraya byla slishkom velika dlya reagirovaniya. Skvoz' rulevoe koleso ya chuvstvoval eshche kakuyu-to silu, kotoraya kontrolirovala menya, kakuyu-to pomogayushchuyu ruku - vidimo, eto byla avtomaticheskaya sistema kakogo-to tipa. Paneli instrumentov svetilis' obodryayushche zelenym svetom, i vse, kazalos', idet prosto zamechatel'no. Cilindry prosvisteli mimo edinym mazkom serogo cveta za oknom, i my proskochili skvoz' otverstie portala. My gladko pribyli v mir zerkal'no-ploskogo i gladkogo l'da, kotoryj narushalsya tol'ko ostrymi chernymi skalami i provalami v ledyanyh ravninah. Na planete byla glubokaya noch', no siyanie millionov zvezd davalo l'du takoj blesk, chto mozhno bylo otchetlivo razlichit' mel'chajshie podrobnosti landshafta. Pochti pryamo nad nami slovno visela lyustra iz semi yarchajshih zvezd, kotoryh ya ne videl ni nad odnoj planetoj. YA prizhalsya licom k steklu i sekundu ili dve upivalsya etim zrelishchem. Ne bylo nikakogo ryvka skorosti, kogda mashina okazalas' v vakuume. YA proveril mahometr. Da, tol'ko legkoe uvelichenie. U mashiny byli neobyknovennye aerodinamicheskie svojstva. YA popytalsya vyzvat' Sema, no bezrezul'tatno. Slishkom rano. YA i ponyatiya ne imel, na kakom rasstoyanii szadi nas on byl, i teper' ya nachinal volnovat'sya. Snova prozvuchali signaly trevogi. Na sej raz zvuk byl inoj. |kran skanera pokazalsya na paneli, pokazyvaya dvizhenie vperedi, i ya zamedlil hod. Vskore my okazalis' nizhe skorosti maha-zapyataya-tri i snizhali skorost' dal'she. Mne ne hotelos' okazat'sya sil'no vperedi Sema. Teper' nado bylo prinyat' reshenie: kuda ehat'? Sem' Solnc mogli pohvastat'sya tremya portalami s tremya otdel'nymi vhodami, kotorye v nih veli: odin iz Goliafa, drugoj iz dvuh ostal'nyh mezhzvezdnyh marshrutov. Odin portal vel obratno v serdcevinu zemnogo labirinta putem pryzhka vo mnogo svetovyh let, a drugoj na territoriyu Rikksa. Tretij portal byl neizvedannyj, poetomu u nas na samom dele bylo tol'ko dva vybora, razve chto nam ochen' hotelos' by ispytat' sud'bu. - Sem, otzovis'. S toboj vse v poryadke? - So mnoj vse o'kej, kapitan. U menya, pravda, na hvoste sidit ment. YA prinyal reshenie i pritormozil. - YA ostanavlivayus'. - Nepravil'no! Ne smej! Proderi svoyu zadnicu cherez tot samyj portal na Rikks! Vybirajsya iz zemnogo labirinta! |to tvoj edinstvennyj shans. - Mne kazhetsya, ya s nim spravlyus'. |ta mashina - kakoe-to inoplanetnoe chudovishche, v kotoroe vstroeno mnozhestvo samyh neveroyatnyh veshchej. YA eshche ne nashel vooruzheniya, no mne kazhetsya, chto ya smogu perestrelyat' dazhe perehvatchik. A vot ty... - Synok, podumaj minutochku. CHto mozhet sdelat' so mnoj etot zhalkij personazh Petrovski? Esli on menya ostanovit, to chto? Esli on menya obyshchet, to chto on smozhet najti? A ty tem vremenem smozhesh' udrat'. - On mozhet zaderzhat' tebya kak material'nyj zalog. - Opyat'-taki: nu i chto? YA nemnogo dam rolleram otdohnut', poka ty ne vernesh'sya nazad. V etom byl svoj smysl. - Ladno, dumayu, tak sojdet. Mne vse-taki eto ne nravilos'. - Sobstvenno govorya, ya, mozhno skazat', nadeyus', chto on ostanovit menya i zastavit s®ehat' na obochinu. Mozhet byt', priedet patrul' na "dorozhnom zhuke", i... pogodi-ka! Klyuch s polminuty molchal. Potom ya skazal: - Sem? CHto proishodit? - On proehal mimo menya. YA govoril zhe tebe, chto gonitsya on za toboj! - Aga, - ya nabral takuyu skorost', kakuyu mog tol'ko sebe pozvolit' pri plotnosti dvizheniya na etoj planete. Teper' ya vihlyalsya mezhdu raznymi ryadami dvizheniya, proezzhaya tyazhelovozy, sportivnye modeli, rodstery, inoplanetnye mashiny vsyacheskogo vida i cveta. - Est' odna problema s tem, chtoby proskochit' v rikksianskij labirint. Odna iz teh mashin, kotorye narisovalis' u tebya na radare, - kak raz rikksianskaya mashina. - Oni tebya osvobodili, a teper' za toboj zhe sami i gonyayutsya? Gde logika? - Ot teleologistov ya uznal, chto menya osvobodili ne rikksiane. - A kto zhe? Ty menya sovsem zaputal. - Togda my trizhdy zaputany, potomu chto ya vdvoe bol'she sbit s tolku, chem ty. Mne kazhetsya, eto byli retikulyancy. - Nu da, eto vse ob®yasnyaet... - YAsno, kak kucha der'ma, pravil'no? - koe-chto prishlo mne v golovu. - Edinstvennoe, chto menya sbivaet s tolku, - eto to, chto retikulyancy ochen' bystro prosledili menya na rancho Dzhona. Miliciya sdelala eto za schet togo, chto navela spravki v gorode, no