meet smysla, i ty sam znaesh' ob etom. Stoyala polnaya tishina. List'ya v ostanovivshemsya potoke... Ozhidanie prodolzhaetsya... - Sasha? - YA hochu, chtoby my okazalis' kak mozhno skoree doma, - otvetil tot. - No pochemu? CHto ne tak? - |togo ya ne znayu. - On povernul Petra krugom i podtolknul ego v storonu Volka. - YA budu chuvstvovat' sebya gorazdo luchshe, kogda my okazhemsya tam. Petr brosil v ego storonu nastorozhennyj vzglyad, zatem vskochil na spinu konya i protyanul Sashe ruku. 9 Tol'ko v sumerki oni doshli do togo mesta, otkuda byl uzhe viden dom. Oba byli ustavshie, v gryaznoj razodrannoj odezhde, kotoraya uspela uzhe podsohnut', osobenno na ih spinah, a Volk do togo oslab, chto im prishlos' speshit'sya i vnov' vesti ego ryadom s soboj. No teper' pered ih vzorom byla i seraya krysha, i zabor, i sad, i ih kryl'co: vse bylo v polnom poryadke i podzhidalo ih. Petr ne imel nikakogo zhelaniya rasstraivat' Iveshku vo vtoroj raz. Poetomu on otkryl vorota, brosil Sashe povod'ya, i, polnyj ispolnennogo dolga, vzbezhal na kryl'co, vykrikivaya: - Veshka! YA doma! On otkryl dver' v temnyj holodnyj dom. - Veshka? Gde zhe ty? Sasha podnimalsya vsled za nim, tyazhelo stupaya po doskam. - Ee zdes' net, - skazal Petr v razdum'e. - CHert poberi! Teper' ona otpravilas' na poiski! - No kogda on vspomnil pro loshad' i pro ssoru, proizoshedshuyu vsego lish' vcherashnim utrom, to izmenil svoe mnenie. - Ona, mozhet byt', prosto v bane, - edva slyshno progovoril Sasha i so vseh nog brosilsya nazad vo dvor. Ego golos udalyalsya, i v nem slyshalos' otchayanie: - Volk, a nu ubirajsya otsyuda! CHert s nim, s etim sadom, podumal Petr, oglyadyvaya polutemnuyu, bez priznakov gotovogo uzhina, kuhnyu. On raspahnul poshire okonnye stavni, chtoby pribavit' sveta, i raspahnul dver' v ih komnatu, a kogda otkryval stavni i tam, to vtoropyah zashib o lavku golen'. Ee knigi na stole ne bylo. On zaglyanul v stennoj shkaf i obnaruzhil, chto chast' odezhdy otsutstvuet, v tom chisle i iveshkiny sapozhki, v kotoryh ona obychno otpravlyalas' v les. On s takoj siloj zahlopnul dver' shkafa, chto doska otskochila ot steny. - Vot chert! - skazal on, udaril po nej kulakom i v samom skvernom nastroenii otpravilsya na kuhnyu - posmotret', chto eshche ischezlo iz doma. |to, kak on dumal, mozhet emu pomoch' soobrazit', kak dolgo ona namerevalas' teshit' svoe samolyubie na etot raz. On obnaruzhil neskol'ko pustyh mest na polkah, gde obychno stoyali specii i sol', kogda na kryl'ce poyavilsya Sasha i pryamo ottuda skazal, chto v bane ee net, kak net i nikakih priznakov bannika. - Sejchas ne do bannika, - skazal Petr. - Ona vnov' ushla. Kak tol'ko ona nachinaet zlit'sya, tak tut zhe uhodit. - On vnov' vodruzil na golovu shapku, no, vspomniv, chto Iveshka vsegda byla protiv togo, chtoby v dome hodili v golovnom ubore, tut zhe snyal ee, budto eto moglo chem-to pomoch'. - Na etot raz ona vzyala s soboj i svoyu knigu. CHert by ee pobral. - I dobavil, vidimo pochuvstvovav ugryzeniya svesti: - Hotya, po sovesti govorya, ya ne mogu obvinyat' ee. - Mne ne nravitsya vse eto. - Da, mne tozhe ne nravitsya, no ved' eto proishodit uzhe ne v pervyj raz, soglasis'? - On mahnul rukoj po napravleniyu k dveri, imeya v vidu, razumeetsya prezhde vsego, les. - Ona luchshe chuvstvuet sebya sredi derev'ev, chem sredi lyudej. Lyudi - oni vsegda bespokoyat ee. YA sobirayus' pouzhinat' i otpravit'sya v banyu. Ona vernetsya. Ved' eto ne moya vina, chto ya zabludilsya, i ee viny net v tom, chto ona tak postupaet, verno? - YA ne dumayu, chto na etot raz ona otpravilas' v les imenno po etoj prichine. Net... - A ya dumayu, chto po etoj. YA ne vizhu nikakoj drugoj prichiny. Ona ved' ochen' chasto postupala podobnym obrazom. Davaj zazhzhem zdes' svet, pouzhinaem, shodim v banyu. Malysh? Malysh, gde ty? Malysh tut zhe poyavilsya okolo ego kolen, i nachal tyanut' ego za nogu, i mozhno bylo podumat', chto on byl sil'no ogorchen otsutstviem uzhina. - Otpravlyajsya na ee poiski, Malysh. Postarajsya vernut' ee syuda, esli hochesh' poluchit' svoj uzhin. Ili tebe pridetsya dovol'stvovat'sya lish' moej stryapnej. Malysh opustilsya na vse chetyre lapy i oboshel komnatu, yavno nahodyas' ne v duhe i kak by prinimaya vse zaboty na sebya. - Mne reshitel'no ne nravitsya eto, - progovoril Sasha, razgovarivaya sam s soboj. On brosil i shapku i kaftan na kuhonnuyu lavku i nachal privodit' v poryadok knigi i vse ostal'noe, lezhavshee na krayu stola, vse, chto sohranilos' posle padeniya polki. - Ladno, chert voz'mi, mne eto tozhe ne nravitsya! No razve u nas est' kakoj-nibud' vyhod? - Petr podoshel k pechke, povoroshil zolu i podbrosil rastopku v tleyushchie ugli. Plamya tut zhe vzmetnulos', ozaryaya vse vokrug zheltovatym svetom. Zatem on zapalil solominu, otoshel ot pechki i zazheg maslyanuyu lampu. Ee svet razbrosal vokrug nih, po potolku i po stenam, gigantskie teni, kotorye vyzvali u Sashi osobenno mrachnye mysli. - Ona ne ostavila nikakoj zapiski? - sprosil on u Petra. - Na ee stole ne bylo nichego? Ni bumagi, ni... - Net, - otvetil tot. Upominanie o takom vazhnom predmete, kak ostavlennaya zapiska, v sushchnosti o klochke bumagi s nanesennymi na nej zhiznenno vazhnymi, imeyushchimi tajnyj smysl, znakami, osobenno rasstroilo ego. On sunul ruki v karmany kaftana, szhal chelyusti i zadumalsya o zatihshem lese i ob oborotne, imevshem porazitel'noe shodstvo s Uulametsom. - YA ne znayu, pochemu ona dolzhna by bespokoit'sya. Razve by ona ushla, esli ponimala vazhnost' proishodyashchego? CHert voz'mi, Sasha, ty tochno znaesh', v chem tut delo. Ona prosto zlit'sya, i vot teper' otpravilas' pogovorit' s derev'yami, ili sdelat' eshche chto-to v etom rode. YA ne dumayu, chto nam sleduet bespokoit'sya po etomu povodu. Sasha bystro provel rukoj po volosam, otlozhil svoi knigi, podoshel k podvalu i podnyal kryshku. - No ne mozhet zhe ona pryatat'sya tam, pomiluj Bog, - skazal Petr, teryaya vyderzhku. On byl smushchen, nesmotrya na to, chto Sasha byl ih samyj blizkij i edinstvennyj drug, posvyashchennyj vo vse ih semejnye neuryadicy. On ponimal, chto dolzhen prekratit' etot razgovor, zashchishchaya Iveshku pered mal'chikom, rassuditel'nost' kotorogo byla vo mnogo raz bol'she, chem ee. On znal, chto Sasha zakonchit tem, chto neizbezhno povtorit emu v ocherednoj raz uzhe izvestnye veshchi o tom, chto sleduet prosto ponyat' ee, chto ej nuzhno vremya, chtoby svyknut'sya s novoj zhizn'yu, i inogda pobyt' naedine so svoimi myslyami... - Sejchas tam, kuda ona otpravilas', ne ochen'-to bezopasno, - proiznes Sasha, opuskayas' na pervuyu stupen'ku podvala. Petr slegka peredernul plechami, rasstroennyj etimi toroplivymi poiskami vslepuyu v samyh temnyh mestah, budto na samom dele vot-vot moglo sluchit'sya chto-to zloveshchee. - I ty i ya, my oba znaem eto, no ved' ona k tomu zhe koldun'ya, ne tak li? I kakogo cherta tebe ponadobilos' v etom podvale? - U Petra poyavilos' uzhasnoe voobrazhenie, chto Sasha znal, bez vsyakih somnenij, chto vse proisshedshee s etoj devushkoj, kotoraya odnim zhelaniem mogla ostanovit' chelovecheskoe serdce, bylo ploho i nesvoevremenno. Nesomnenno, chto ne bylo nikakoj vozmozhnosti, chtoby kto-to postoronnij mog proniknut' v dom cherez perednyuyu dver'... Esli tol'ko eto byl ne oboroten', prinyavshij horosho znakomyj ej oblik... ili pokazavshijsya ej horosho znakomym... Sasha otvlek ego, obernuvshis' cherez plecho: - Tam est' hleb? Petr vzglyanul na stol, gde lezhalo neskol'ko karavaev, zavernutyh v polotence: to, chto Iveshka ostavila im tak mnogo hleba, kotoryj lezhal na svoem obychnom meste, dokazyvalo, chto ona zhdala ih vozvrashcheniya domoj i prigotovilas' k etomu... No chert by ee pobral, ved' skol'ko raz on obyskival ves' les vo vremya ee proshlyh ischeznovenij, provodil bessonnye nochi i do hripoty nadryvaya golos, zval ee, zaranee znaya, chto vse eto bespolezno: ona vozvrashchalas' togda, kogda hotela vernut'sya. Poetomu i sejchas ne bylo prichin dumat', chto eto bylo chem-to inym, i ne bylo prichin dlya strahov i opasenij. On podal hleb Sashe, kotoryj stoyal na stupen'kah, opustivshis' v podval tol'ko po poyas. Petr predpolozhil, chto sejchas Sasha dumaet pro domovogo, kotoryj byl tam, v samoj glubine podvala, i kotoryj ochen' blagovolil k takim podarkam, kak naprimer, svezhij hleb: on stanovilsya vse tolshche i tolshche na iveshkinyh hlebah. - No chto on mozhet nam skazat'? - tiho sprosil on. - Ved' on razgovarivaet tol'ko s Iveshkoj. Sasha ne obrashchal vnimaniya na eti zamechaniya Petra i nyrnul vniz po stupenyam, skryvshis' v temnote. Do Petra doleteli tol'ko poslednie slova: - Ty tol'ko stoj tam, i ne zagorazhivaj mne svet. Da starajsya nichego ne govorit'! Oni oznachali, chto durak, nesposobnyj vosprinimat' volshebstvo ni v kakoj forme, imeet sklonnost' otkryvat' svoj rot kogda ne nado i v samyj nepodhodyashchij moment mozhet spugnut' ili obidet' svoenravnoe sushchestvo. On byl do chrezvychajnosti sposoben k etomu. Esli by on hot' kak-to mog povliyat' na Iveshku, to ona ne sbezhala by sejchas v les, a oni ne bespokoilis' by, ne zanimalis' by ee poiskami i ne gadali, ushla li ona iz doma tol'ko iz-za plohogo nastroeniya, ili otpravilas' v poiskah dushevnogo pokoya, ili sbezhala, kak ona skazala by i sama, chtoby uderzhat' sebya ot sobstvennogo razdrazheniya i gneva. On sdelal neskol'ko shagov. Teper' emu ostavalos' tol'ko eto. Zatem neozhidanno Malysh zarychal, podskochil na meste i ischez pryamo skvoz' zakrytuyu dver'. - Malysh! - Petr peresek komnatu edva li medlennee, chem dvorovik, raspahnul dver', ne vypuskaya iz ruk mecha... I tut zhe uvidel golovu Volka sredi blizhajshih gryadok s ovoshchami. Malysh presledoval ego, proizvodya pri etom v promokshem iveshkinom sadu ne men'shee opustoshenie. - Vot chert! - Petr prisvistnul, gromko i rezko. - Volk! CHert poberi, Malysh, goni ego ottuda! Volk potopal v storonu doma, paru raz vzbryknuv kopytami. Malysh presledoval ego. Petr stoyal, opershis' rukoj o dvernoj proem i skloniv golovu. On dumal o tom, skol'ko truda Iveshka vlozhila v etot sad, i polola, i polivala. |to byla ee gordost'. I esli ona uvidit eto prezhde, chem on zarovnyaet ryhluyu, promokshuyu ot dozhdya zemlyu, to emu pridetsya otpravlyat'sya i zhit' vmeste s leshim - vot vse, chto posledovalo by za etim. Nichego strashnogo ne proizoshlo. Ona vernetsya domoj, i sleduet molit' Boga, chto ona tol'ko zla na nego. Ved' on zasluzhil eto svoej bespoleznost'yu i svoej glupost'yu: nikto v Vodzhvode ne schital ego obyazatel'nym chelovekom, i Bog svidetel', Iveshka bol'she vseh namuchilas' s nim. Sejchas on hotel lish' vernut' ee nazad zhivoj i nevredimoj, i eto bylo ego edinstvennoe zhelanie. Domovoj nikogda ne lyubil sveta. On nenavidel trevogi i volnen'ya i vsegda hotel lish' pokoya. I esli komu-to nuzhno bylo povidat' ego, to iskat' eto sushchestvo sledovalo v tom meste, gde konchalis' polki, sredi veder i bochonkov, slozhennyh v uglu podvala. On vsegda raspolagalsya kak mozhno dal'she ot lestnicy, po kotoroj chasto lazili to vverh, to vniz. Itak, pri ochen' slabom svete, padavshem iz kuhni, Sasha razvernul svoe podnoshenie, prisel na kortochki i razlomiv hleb, razlozhil dlya domovogo malen'kie kusochki na polu podvala. Gde-to v glubine podvala zaskripeli brevna, i mozhno bylo zametit', kak tam dvinulas' kakaya-to ten'. Razglyadet' dejstvitel'nye ochertaniya etoj figury bylo ochen' trudno. Inogda ona napominala medvedya, inogda - chernogo borova, a neredko eto byl sil'no zarosshij volosami ochen' zagadochnyj starichok, kakim Sasha ego i zapomnil v poslednij raz, kogda oni, kak obychno pokormiv ego, obrashchalis' k nemu za sovetom po povodu perestrojki doma. On zhe pri etom ochen' interesovalsya tem, chtoby byla prochnaya krysha, kak skazala Iveshka, da eshche chtoby emu vremya ot vremeni podnosili hleb. - Domovoj, nash vtoroj otec, - nachal Sasha i sdelal ochen' uvazhitel'nyj poklon, ne shodya so svoego mesta. On tut zhe prinyal prezhnee polozhenie, chtoby ne zagorazhivat' prostranstvo, i prodolzhal: - Petr i ya vernulis' iz lesa, no, okazyvaetsya, Iveshka kuda-to ischezla, i vot my bespokoimsya o nej. Ty chasom ne znaesh', kuda ona mogla pojti? V temnote poslyshalos' dvizhen'e chego-to bol'shogo i tyazhelogo. Domovoj vybralsya iz teni i sel na gryaznyj pol, ustavivshis' na Sashu. |to, po-vidimomu, bylo proyavlenie samogo bol'shogo vnimaniya, kakoe kogda-nibud' proyavlyalo eto sushchestvo. Domovoj byl, kak ni posmotri, ochen' staryj i ochen' strannyj. On podmignul svoemu gostyu. Kak zapomnil Sasha iz rasskazov Uulametsa, eto sushchestvo ochen' malo znalo o proishodyashchem i tak zhe malo o zavtrashnem dne, no pomnilo pochti vse o tom, chto bylo, i staralos' pri etom priukrasit' temnye storony sobytij i preuvelichit' svetlye. Po krajnej mere, tak delaet kazhdoe podobnoe sushchestvo v prilichnom dome. Bog znaet, chto tol'ko mozhet byt' vo vladeniyah kolduna. Tem vremenem domovoj sognulsya i podobralsya poblizhe. Sejchas on napominal skoree starogo medvedya, samogo starogo, kakogo tol'ko mozhno bylo predstavit', i samogo tolstogo. On uhvatil chut' li ne polovinu karavaya svoimi lapami i uselsya zakusyvat', slovno chelovek... sovershenno ne bespokoyas', kak kazalos', ob ischeznovenii Iveshki, chto samo po sebe moglo byt' horoshim znakom. No cherez mgnoven'e ego pamyat' ochen' bystro zarabotala, i Sasha mog razglyadet' izobrazhenie molodogo cheloveka, kotoryj podobno prizraku stoyal na derevyannyh stupenyah, chto ochen' napominalo viden'ya, poluchennye ot bannika. CHerty lica razlichit' bylo trudno, potomu chto svet padal szadi na ego temnye volosy i plechi, obtyanutye beloj rubashkoj... |to mog byt' i on sam. Sasha tak zrimo oshchutil etu kartinu, chto dazhe povernul golovu, budto vse eto proishodilo pryamo zdes', ryadom s nim, ili eto moglo byt' vnov' perezhitoe oshchushchenie o sebe samom, stoyashchem na etih stupenyah. No ryadom nichego ne bylo. On povernulsya i vnov' vzglyanul na domovogo, chuvstvuya, kak ruki pokryvayutsya potom. Pered nim predstala nahodyashchayasya nad nim komnata v tom vide, kak ona byla eshche pri Uulametse. On slovno pochuvstvoval ves' uzhas, napolnyavshij etot dom, uslyshal kriki starika, ot kotoryh edva ne zveneli stropila: "Molodaya dura!" I vsled za etim rydan'ya Iveshki: "No poslushaj menya, papa... ty nikogda ne slushaesh' menya!" Sasha pochuvstvoval, chto drozhit. On opersya o stolb ryadom s lestnicej, vzglyanul vverh, v sumrachnyj svet kuhni, a v ushah prodolzhal zvuchat' zaunyvnyj golos Iveshki: "YA ne veryu tebe, papa. Ty ne prav! No razve mozhesh' ty soglasit'sya s tem, chto oshibaesh'sya na chej-to schet?" S teh por proshli gody i gody... s teh por, kak Kavi CHernevog poyavilsya zdes' i spuskalsya po etim samym stupenyam, dostaval travy iz etogo samogo podvala, spal nedaleko ot pechki, v to vremya kak Uulamets i ego doch' raspolagalis' na svoih krovatyah v drugom konce kuhni... Gospodi, da zachem zhe on pokazyvaet mne vse eto? Kakoe otnoshenie imeet CHernevog k tomu, chto proishodit sejchas? Ved' on ne dolzhen prosnut'sya, i, slava Bogu, vse proishodyashchee ne ego ruk delo. - Dedulya, - prosheptal on, obrashchayas' k domovomu, - chto ty hochesh' vsem etim skazat' mne? A po domu prodolzhali zvenet' prizrachnye golosa: "Dura! Lyubov' nichego ne znachit dlya nego! Ved' u nego net serdca, on uzhe mnogo let zhivet bez nego! Tak luchshe dlya nego!" Iveshka s razdrazheniem vozrazhala otcu: "Ty nikogda ne daval mne sluchaya dokazat' eto, papa, ty nikogda ne doveryal moim suzhdeniyam i vzglyadam! Pochemu zhe ya dolzhna byt' otkrovenna s toboj? Ty nikogda ne doveryal mne uznat' chto-nibud' samoj!" A zatem sledoval golos Uulametsa: "Doveryat' tebe? Prostoj vopros, dochka: a doveryaesh' li ty samoj sebe! I eshche bolee prostoj vopros: ch'ya ty doch', moya ili materi? Otvet' mne na nego! Smozhesh'?" Sasha chuvstvoval, kak besheno b'etsya serdce, gotovoe vyrvat'sya iz grudi. On pripomnil carapan'e v stavni toj noch'yu, kogda voron, hranivshij serdce Uulametsa, pytalsya s pomoshch'yu kogtej i klyuva prorvat'sya vnutr' doma... v to vremya kak sam Uulamets v odinochestve sidel za stolom pri svete lampy, chital, dumal i pisal nochi naprolet, starayas' vernut' nazad svoyu doch'... Uedinennye nochi, tihie dni, udary v okonnye stavni, k kotorym staryj Uulamets nikogda ne prislushivalsya. U nego bylo dostatochno prichin zhelat' vozvrashcheniya svoej docheri k zhizni, i serdce ego imelo ochen' nebol'shoe otnoshenie ko vsemu etomu. Na etot schet Iveshka byla prava. List'ya pokryvali poverhnost' reki... Penyashchayasya voda i bryzgi za kormoj... Sasha neozhidanno otpryanul, ispytyvaya strah, vskarabkalsya naverh i zakrichal Petru: - Lodka... Prichal byl pust. Petr videl eto dostatochno horosho, stoya na samoj vershine holma, u nachala dorozhki: lodki ne bylo na meste. On tut zhe brosilsya vniz, k starym vyvetrennym doskam prichala, chtoby vstat' tam i stoyat' kak durak, bespomoshchno glyadya v verhov'ya reki, poskol'ku on horosho znal, chto v nizov'yah reki byl Kiev, kuda ni pri kakih obstoyatel'stvah Iveshka ne risknula by otpravit'sya bez nego. - Ona uplyla, - skazal on Sashe, kotoryj dobezhal tuda pochti vmeste s nim. - |to kak v plohom sne! V chertovski plohom sne! I chto, chert voz'mi, ona dumaet delat' s lodkoj? Kuda ona nadumala otpravit'sya? - YA ne znayu, - skazal Sasha. - Mne kazhetsya, chto ona ochen' bespokoilas', kogda ya vovremya ne vernulsya iz lesa. I ya dumayu, ona reshila, chto so mnoj sluchilos' chto-to chertovski uzhasnoe! YA ne znayu, spyatila li ona ili net, no vzyat' lodku... - Ona mogla chto-nibud' uslyshat' ot leshih. - O, Gospodi, horosho, horosho, ona mogla uslyshat' ot leshih! No ved' togda ona dolzhna byla ponyat', chto leshie govorili s nami! Razve ne tak? Sasha shvatil ego za ruku i potashchil nazad v dom, kotoryj pokinula Iveshka. - Ona pozabotitsya, - skazal Sasha. - Petr, ya znayu, chto ona vsegda sumeet pozabotit'sya o sebe. Ona obdumaet vse so vseh storon... - CHerta s dva! - voskliknul tot i vyrval ruku. On vzobralsya na vershinu holma i stoyal tam nekotoroe vremya, perevodya dyhanie pod starymi mertvymi derev'yami, glyadya na dom i na dvor v sgushchayushchejsya t'me, a k ego gorlu podstupal komok i holodnyj strah pronikal do zheludka. On slyshal, kak Sasha podnimaetsya vsled za nim. No sejchas on ne byl v nastroenii govorit' ob Iveshke ili obsuzhdat' vsluh, chto za beda mogla s nej priklyuchit'sya: on mog i sam vpolne pravil'no obdumat' proishodyashchee bez vsyakih koldunov. Poetomu on bystro prolez cherez dyru v zabore, kraduchis' podnyalsya na kryl'co, a zatem tak zhe ostorozhno proshel na kuhnyu, gde dostal podveshennuyu k stropilam korzinku i nachal razyskivat' muku i maslo. On byl uveren, chto Sasha, vojdya vsled za nim v dom, budet stoyat' szadi nego i muchit'sya ot zhelaniya pomoch' emu. - YA voz'mu Volka, - skazal Petr, - otpravlyus' za nej i najdu ee, ne bespokojsya ob etom. Esli ona na reke, ya ne zabluzhus', esli budu sledovat' vdol' berega. - Petr, ya ponimayu, chto ty ne nastroen vyslushat' menya... - V etom net tvoej viny... No gde zhe eta chertova muka? Neuzhto ona zabrala ee vsyu? - Muka pod stolom. Vo vsyakom sluchae, dolzhna byt'... Petr, nu pozhalujsta, davaj prosto porassuzhdaem vmeste: ona vzyala lodku, i znachit, ona nahoditsya ne v lesu. Vot my uzhe koe-chto i znaem. YA zhe ne mog opredelit', gde ty nahodilsya, nezavisimo ot rasstoyaniya mezhdu nami. I eto vse iz-za etoj tishiny... Petr povernulsya i pristal'no posmotrel na Sashu, ozhidaya, chto on naberetsya uma i pomolchit. No Sasha lish' dernul chelyust'yu i skazal s obychnoj pryamotoj: - My otyshchem ee, Petr, obeshchayu, chto my vmeste otyshchem ee, no tol'ko davaj ne budem postupat' slishkom oprometchivo. - Oprometchivo! Gospodi, da razve my mozhem sidet' slozha ruki, kak ty dumaesh'? I ne sdelat' ni edinoj popytki, v to vremya kak ona odna, na vode, v takuyu temen', i tol'ko Bog znaet, s kem! Tam boltaetsya oboroten'! Kto znaet, kakoj oblik sejchas on primet? Kto znaet, s kem sejchas ona plyvet? - Petr, ya ne hochu, chtoby ty shel tuda odin, bez menya. Tebe ponyatno eto? YA znayu, chto ty ne v sebe, i mne zhal' tebya, no ya ne hochu, chtoby ty slomya golovu mchalsya tuda! - CHert! Ne smej napravlyat' na menya svoi zhelaniya, chert poberi! YA znayu, chto ty podrazumevaesh' tol'ko dobro, no, Sasha, prekrati eto! Ujdi s moej dorogi! Provalivaj ko vsem chertyam s moego puti! - Petr... Nakonec on otyskal muku. - Ty budesh' davat' mne sovety, priyatel', kogda zhenish'sya sam. YA ne sobirayus' sidet' zdes', poka ona tam ishchet bedy, a ty ne mozhesh' skazat' mne, chto zhe proishodit. - Petr, vyslushaj menya! I tot pochuvstvoval, kak eto zhelanie vstryahnulo ego: mysli stali razbegat'sya i putat'sya, a ruki zadrozhali, budto u nego poyavilos' nepriyatnoe vospominanie. On hlopnul rukoj po stolu i opersya na nego, potomu chto ot bessonnoj nochi, provedennoj na holode, i vsego ostal'nogo, sluchivshegosya s nim, ego koleni vnezapno podognulis'. - Ne delaj etogo so mnoj, chert poberi! - Petr, my otpravimsya za nej, ya polnost'yu s toboj soglasen, chto my otpravimsya za nej kak mozhno bystree, no ved' my mozhem otpravit'sya tuda, zahvativ s soboj vse chto nam neobhodimo, a mozhem pojti bez etogo. I ya ne stal by sejchas prosto tak pospeshno sobirat'sya, brosaya v meshok chto popalo, Petr. Ved' koldovstvo i charodejstvo ne mogut rasschityvat' tol'ko na udachu, oni nikogda ne rabotayut s chem-to neizvestnym! - Sdaetsya mne, chto segodnya noch'yu oni voobshche ne rabotayut! - YA mogu pozhelat' ej vsyacheskogo dobra, no eto mozhet byt' ne sovsem vernym resheniem, esli eshche kto-to pozhelaet v etot moment nechto opredelennoe. Razve tak ne mozhet sluchit'sya? - Kto-to eshche? Kto-to eshche... |to kak raz to, o chem my vse vremya govorim? I imenno poetomu my sejchas ne nazyvaem nikakih imen? - Petr, ne somnevajsya v nej, ne somnevajsya v nas! Somneniya tol'ko razrushayut koldovstvo, a eto samaya bol'shaya oshibka, kotoruyu my mozhem sdelat'. - Somneniya voznikayut, kogda ty nachinaesh' ponimat', chto promahnulsya, ili kogda osoznaesh', chto dolzhen byl by sdelat' eto po-drugomu... No samoe glupoe, chto my mozhem sdelat', tak eto sidet' zdes' i pozvolit' ej uplyt' pod parusom Bog znaet po kakomu legkomyslennomu resheniyu, v to vremya kak my budem nadeyat'sya, chto vse idet horosho! Sever, Sasha, sever, vot kuda ona kak raz sejchas i otpravilas', i esli zdes' dejstvitel'no chto-to ne tak, to u menya est' ochen' udachnoe soobrazhenie, chto tam chto-to proishodit s leshimi, i raz leshie ne mogut ostanovit' eto, to vot togda ya somnevayus', chto moya zhena edinstvennaya iz nas, u kogo est' delo do proishodyashchego tam! - Esli eto tol'ko ne kakoe-nibud' staroe volshebstvo, - spokojno proiznes Sasha. - My zhe prosto ne znaem etogo: tak mozhet byt'. Ono mozhet sushchestvovat' sotni let, i ego mog ostavit' kto ugodno iz teh, kto kogda-to zhil zdes'. No eto bylo sushchej bessmyslicej. U nego ne bylo nastroeniya vyslushivat' imenno sejchas to, chto bylo yavno neponyatno emu. No Sasha prodolzhal, s bespokojstvom i ochen' ser'ezno glyadya na nego. On vsegda postupal tak, kogda hotel ob®yasnit' neob®yasnimoe. - ZHelaniya mogut dolgo sohranyat'sya i prihodit' k nam iz proshlogo. Kak, naprimer, vot eta tresnuvshaya chashka, kotoraya davnym-davno dolzhna by razvalit'sya. My i sami ne hotim, chtoby ona razvalilas'. Vot tak prodlevayutsya zhelaniya. YA dumayu, chto kasaetsya chashki, my dolzhny i dal'she postupat' tochno tak zhe. No ya uveren, chto ona sohranyaetsya do sih por blagodarya zhelaniyu Uulametsa. On uzhe umer, a zhelanie vse eshche rabotaet, poskol'ku my pol'zuemsya ej. Massa zhe drugih ego zhelanij, kotorye on eshche pri zhizni napravlyal po otnosheniyu k raznym lyudyam i predmetam, teper' ne imeyut uzhe nikakogo znacheniya: oni prosto oslabli i rastvorilis' v okruzhayushchem nas mire. No mogut byt' drugie, stol' zhe starye, no dejstvennye zhelaniya, zapolnyayushchie etot les, i o kotoryh my nichego ne znaem. Do CHernevoga zdes' byl Uulamets, do Uulametsa zdes' byla Malenka, i tol'ko Bog znaet, kto uchil samu Malenku. Zdes' mogut rabotat' sotni i sotni zhelanij, eto vse chto my znaem, no my ne znaem na chto oni napravleny, tak zhe kak ne znaem togo, naskol'ko oni bezvredny, do teh por, poka oni ne stolknut'sya s chem-to i ne privedut v dvizhenie novye sily, a za nimi i sobytiya. - Gospodi, - s otvrashcheniem zametil Petr. - |to vse ochen' slozhno i vzaimosvyazano, Petr. Volshebstvo i magiya vsegda ochen' sil'no zaputany, i poetomu my ne mozhem slomya golovu mchat'sya na sever, brosiv vse kak popalo, i ne mozhem riskovat' Bog znaet chem, otpravlyayas' za tem, chego my boimsya bol'she vsego na svete... - No ona-to ved' otpravilas', verno? I kto znaet, chto Iveshka sobiraetsya tam delat'? Gospodi, da ved' eto CHernevog, eto o nem my govorim, a ne kakaya-to derevenskaya gadalka, i ne lesnye prizraki. On uzhe raz ubil ee! On uzhe odnazhdy zavladel ee serdcem! I rasskazyvaj mne posle etogo, chto u nee mogut byt' kakie-to drugie dela v tom samom meste! - No ved' my ne znaem navernoe, kuda imenno ona napravilas'. - Uveryayu tebya, chto ne na kievskuyu yarmarku! CHto proishodit vokrug nas? CHto zastavlyaet les vyglyadet' vsyakij raz po-inomu, stoit tol'ko vzglyanut' na nego? I pochemu moya zhena otpravlyaetsya odna noch'yu po reke, esli tol'ko eto ne ego rabota? Sasha prikusil gubu. - |to vozmozhno, no... - Vozmozhno? |to imenno tak! Uveryayu tebya, priyatel', chto sdelayu vot chto: ya otpravlyus' tuda i osvobozhu ego ot sobstvennoj golovy. Vot chto ya sdelayu, i na etom prekratyatsya vse nashi voprosy! Bog znaet, pochemu tol'ko my ne sdelali etogo srazu! - Esli eshche sumeesh' dobrat'sya tuda, esli tol'ko najdesh' dorogu cherez etot les... - YA doberus' tuda! - Ty ne smog dazhe otyskat' dom! - Horosho, no mne ne nuzhen provodnik, chtoby najti etu proklyatuyu reku! - I chto zhe, po-tvoemu, proizojdet, esli my nakonec doberemsya tuda bez vsego, chto mogli by zahvatit', imeya vremya na razdum'e? Ladno, ladno, mne ne ochen' nravitsya, chto delaetsya s Iveshkoj, ya ne dumayu, chto eto uzh ochen' razumno, i ya hochu dognat' ee, tak zhe, kak i ty... - YA somnevayus' v etom! - ...no ved' ty nikak ne pomozhesh' delu, esli brosish'sya v les kak zabludshaya ovca, ne imeya predstavleniya, s chem imeesh' delo! - Prekrasno! Sobiraemsya i idem! - Petr, radi Boga... Idi, zajmis' luchshe Volkom, zajmis' Malyshom, tol'ko ujdi otsyuda, daj mne, radi Boga, vremya, chtoby podumat'! Mozhet byt', ya smogu "uslyshat'" ee. Vyjdi! Nu, pozhalujsta! Petr prikusil gubu. Vsyakaya uverennost' kuda-to uletuchilas' iz nego, chto s ravnym uspehom moglo proizojti kak pod sashinym vliyaniem, tak i bez takovogo: eto bylo vnutrennee sostoyanie, kogda on, normal'nyj chelovek, nachinaet teryat' rassudok, osobenno provedya vtoruyu noch' bez sna, bespokoyas' o tom, chto proishodit s Iveshkoj, i ot etih napryazhenij ego brosaet v postoyannuyu drozh'. Sasha byl tozhe ne v luchshem sostoyanii, ego hriplyj golos kak nel'zya luchshe podtverzhdal eto. I bez vsyakogo koldovstva bylo yasno, chto segodnyashnej noch'yu oni ne smogut dognat' nikakuyu lodku. Petr razvel rukami. - Horosho, - skazal on, - horosho. - On podoshel k umyval'niku, plesnul na lico holodnoj vodoj, slegka smyl gryaz' i vytersya polotencem. Zatem otkryl lar' s zernom i zanyalsya tem, chego tak hotel ot nego Sasha, starayas' ne dumat' o tom, chto mozhet eshche proizojti vokrug nih ili v kakuyu bedu mozhet popast' lodka vmeste s Iveshkoj. - YA pojdu pochishchu Volka, - skazal on, nasypaya v korzinu zerno. - Poprobuj po-svoemu dobrat'sya do nee i pogovorit', a esli udastsya, to peremeni veter. Esli tebe tak i ne udastsya oshchutit' ee na rasstoyanii, ya hochu otpravit'sya v put' pryamo noch'yu, ne vazhno, skol'ko mne pridetsya idti vdol' berega: ya ne sobirayus' sidet' zdes' vsyu noch', dozhidayas' rezul'tata, i ne sobirayus' spat'. - Volk ochen' izmotan, - skazal Sasha. - YA i sam chuvstvuyu sebya ustavshim. YA ne spal uzhe dve nochi, tak radi Boga, daj mne podumat'! Tol'ko... tol'ko daj mne hot' popytat'sya, i ya sdelayu vse, chto smogu. - YA znayu... ya znayu chto ty tak i sdelaesh'. - Petr napolnil korzinu i okunulsya v mirskie zaboty, kotorye mog delat' obychnyj chelovek. Vsyu svoyu zhizn' on veril tol'ko v udachu, kotoroj durak verit nastol'ko, chto gotov vverit' ej samogo sebya. No v odin prekrasnyj moment Bog sputal kosti, i vse poletelo k chertyam. No, prodolzhal on sporit' sam s soboj, u nego vse eshche regulyarno byvali popytki, i Sasha govoril, chto on dolzhen popytat'sya chto-to sdelat'. Sasha i Iveshka, ob®edinivshis' vmeste, mogut sygrat' v kosti s kem ugodno. Byla, odnako, nadezhda, chto eto ne byli prodelki CHernevoga, a esli vse-taki byli, to Iveshka ne pojdet tuda, chtoby razbirat'sya s etim v odinochku, potomu chto eto bylo by samym poslednim delom, kotoroe moglo prijti na um docheri Il'i Uulametsa, poskol'ku ona ne imeet otnosheniya k kategorii durakov i lyudej nedalekih. - Kogda ya ostavil ee zdes', - prodolzhal Sasha, yavno teryaya terpen'e, slabym i hriplym golosom, - ona prodolzhala prislushivat'sya k leshim. Mozhet byt', ej vse-taki udalos' poluchit' ot nih otvet. A mozhet byt', ona reshila, chto dolzhna otpravit'sya, chtoby poluchit' ego tam. Vidish', ona ostavila hleb. Znachit, ona znala, chto my vozvrashchaemsya domoj. Petr otkazalsya na etot raz ot vozrazhenij. On tol'ko progovoril skvoz' zuby: - Vse vozmozhno. - A zatem zabral s polki kuvshin s vodkoj i dobavil k etomu paru malen'kih kolbasok. |to byl ego s Malyshom uzhin. - YA tol'ko hochu uznat' sam, kakoj otvet ona poluchila. Ili ot kogo. YA podozhdu, poka ty ne soobshchish' mne kakih-nibud' novostej. Delaj chto mozhesh', i davaj otpravimsya k nej poblizhe, gde my smozhem sdelat' hot' chto-to poleznoe. - YA potoroplyus', - poobeshchal emu Sasha, - nastol'ko, naskol'ko voobshche mozhno potoropit' koldovstvo. Obeshchayu tebe. Sasha oshchutil chto-to do sverh®estestvennogo zhutkoe, kogda voshel v komnatu Petra i Iveshki. On nikogda ne perestupal etot porog s teh por, kak vmeste s Petrom rasstavlyal tam mebel'. On chuvstvoval sebya zdes' do strannogo vinovatym edva li ne v vorovstve, kak esli by Petr protestoval protiv ego prebyvaniya v etoj komnate, slovno by sama Iveshka mogla vdrug ostavit' zdes' kakie-to svoi zhelan'ya, peresekavshiesya s ego. No emu nikogda ne prihodilo v golovu zadumat'sya nad etim. No sejchas u nego byli vpolne opredelennye celi dlya poseshcheniya etoj komnaty, i ne zhelaniya razyskival on zdes', obsleduya pol vokrug umyval'nika ili stol, gde mozhno bylo obnaruzhit' zabytuyu ej shchetku ili greben', esli tol'ko ona ne zahvatila ih s soboj. ZHenshchina vsegda dumaet o samom neobhodimom, mel'knula u nego sluchajnaya mysl'. I vot tak, obyskivaya v svete lampy prostranstvo pod stolom i vdol' steny, on nashel to, chto iskal: vozmozhno, ostavlennye v speshke i obronennye na pol neskol'ko pryadej svetlyh volos, nesmotrya na to chto obychno pol byvaet tshchatel'no podmeten. On obmotal ih vokrug pal'ca i sunul v karman: eto byla edinstvennaya nitochka, svyazyvayushchaya ego s nej, hot' i ochen' slabaya. V komnate vse svidetel'stvovalo o bystrom reshenii, o speshnyh sborah v nadezhde na to, chto zapasy edy byli na lodke. Skladyvalas' udivitel'naya kartina: sil'no obespokoennaya molodaya zhenshchina, kotoraya, veroyatnee vsego, ne spala noch', chtoby ispech' hleb, rabotala ochen' nespeshno, potomu chto akkuratno razlozhila ego na podnose i ostavila opryatno zavernutymi celyh dve kovrigi dlya muzhchin, kotoryh ona ochen' hotela uvidet' doma, a zatem yavno neozhidanno vmeste s knigoj, chernilami i nebol'shim kolichestvom lichnyh veshchej otpravilas' na lodku. Posle etogo Sasha otpravilsya v podval, chtoby zahvatit' svoi sobstvennye gorshki s travami. Hleb, kotoryj on ostavil dlya domovogo, uzhe ischez: ne ostalos' ni kroshek, ni sledov na gladko podmetennom polu. - Dedulya, - pozval on bylo domovogo, no tot ne poyavilsya dazhe togda, kogda Sasha perenes lampu v naibolee poseshchaemuyu domovym chast' podvala. On polazil po polkam, gde lezhali ivovaya kora, tysyachelistnik, trava dlya zazhivleniya ran, malen'kie gorshki s sol'yu i seroj, kotorye oni tshchatel'no pomechali vmeste s Iveshkoj, udovletvoryaya ee strast' k poryadku. Ee prisutstvie eshche sil'nee napominalo o sebe v etoj temnoj glubine doma, v kotorom ona vyrosla, edva ne umerla, i vnov' vernulas', uzhe kak zhena... On ubezhdal sebya, chto ne sleduet boyat'sya vse eshche ostavavshihsya v okruzhayushchem ih mire iveshkinyh zhelanij: oni ne prichinyat vreda ni emu, ni Petru... No pri etom on prodolzhal pomnit' o tom, chto CHernevog byval i hodil zdes' ochen' chasto. I vnov' on slyshal vykriki Uulametsa i kak ona skvoz' slezy vozrazhala emu: "Ty nikogda nikomu ne ustupal, papa. Ty nikogda i nikomu ne veril! Pochemu kto-to dolzhen byt' otkrovennym s toboj?" A za etim sledovali viden'ya... Iveshka bredet po zatumanennomu beregu reki, sredi prizrachnyh davno umershih derev'ev... Ona napravlyaetsya k komu-to, skrytomu zavesoj i podzhidayushchemu ee... - Bozhe moj. - Sasha edva ne zadohnulsya, shvatilsya, chtoby ne upast', za polku, i uslyshal, kak slegka zadrozhali pod ego rukoj glinyanye gorshki. Holod i t'ma, korni derev'ev, torchashchie nad obryvistym beregom, gde zhil vodyanoj, staryj soyuznik CHernevoga... Tam byla mogila Iveshki, ta samaya mogila, chto by do sej pory ni lezhalo v nej... On staralsya i zhelal izo vseh sil, chtoby ona uslyshala ego. No eta udushayushchaya tishina pokryvala vse vokrug, slovno glubokij sneg. Tak on i stoyal, oveyannyj zapahami vekov, i prislushivalsya k potreskivaniyu staryh breven. Nikto nikogda ne znaet, kak dolgo gotovitsya koldovstvo, prezhde chem mozhet nachat'sya. Petr zhe prekrasno znal eto, i emu ne nuzhno bylo ob®yasnyat', chto sobiralsya delat' Sasha, no kazhdaya chastica ego tela sovetovala ne vnikat' vo vse eto, nezavisimo ot togo, naskol'ko on ustal ili naskol'ko byl rasstroen, nesmotrya na temnotu dvora i otsutstvie u nego lampy. Koldun ne dolzhen dumat' o takih melochah. Koldun dolzhen dumat' o tom, kak poluchshe sobrat' vse te malen'kie proklyatye gorshochki, v to vremya kak ego zhena nahodilas' v opasnosti. Koldun mozhet pozvolit' sebe govorit' o prichinah, kogda raskalyvaetsya samo nebo, no i togda on budet iskat' vernyj hod i eshche neskol'ko raz pereproverit, prezhde chem sdelaet chto-to. Itak, Petr ustroil sebe uzhin iz holodnyh kolbasok, a dlya Malysha vydelil porciyu vodki, v to vremya kak Volk pri lunnom svete, probivavshemsya skvoz' rvanye oblaka, prihvatyval gubami ostatki svoego zerna. Malysh s bol'shim userdiem ispolnil obyazannosti dvorovika: on vygonyal Volka iz sada v zagon. Volk zhe umudrilsya po doroge tuda shvatit' nemnogo zelenoj travy i nikak ne byl obespokoen prisutstviem dvorovika, kotoryj pri poyavlenii Petra na zadnem dvore sidel v prohode, vedushchem v zagon, slovom, vel sebya tak, kak i predpolagalos'. Sejchas Malysh byl pohozh na chernyj shar, kotoryj podobralsya kak mozhno blizhe k nogam Petra. - Nu kak, mozhesh' najti Iveshku? - sprosil ego Petr. Vozmozhno, chto dvorovik i popytalsya by, esli by kakim-to obrazom mog znat', gde sledovalo iskat'. Opredelenno, segodnya noch'yu Malysh ne byl v obychnom veselom nastroenii. On pohandril, vypil svoyu vodku i so vzdohom uronil podborodok na malen'kie lapki. - My razyshchem ee, - skazal Petr i pogladil Malysha po kosmatoj golove. Tot nemedlenno zarychal, chto moglo pochti nichego i ne oznachat'. No Malysh tut zhe podnyal golovu, vnimatel'no vglyadyvayas' cherez temnyj dvor. Togda Petr vzglyanul na banyu, v tu storonu, kuda glyadel i Malysh, i ego ohvatilo eshche bolee nepriyatnoe chuvstvo, chto iz etoj temnoty kto-to smotrit na nego. Sasha podbrosil rastopku v ogon', dobaviv tuda eshche i travy, kotorye sovetoval ispol'zovat' staryj Uulamets. Eshche on brosil tuda sol', kotoraya gubitel'no dejstvovala na vse zloe, i pod konec pryad' iveshkinyh volos. Takova byla sushchnost' vseh magicheskih dejstvij, kotorye on reshil predprinyat'. Pri etom on prodolzhal nablyudat' za harakterom plameni i, priblizivshis' k ognyu, staralsya vzmahami ruki podognat' k sebe dym, ne propuskaya ni edinoj mysli, kotorye etot dym naveval emu. Razumeetsya, chto volshebnye chary ne byli etim dymom, i, razumeetsya, nikogda ne soderzhalis' v nem samom. Oni zaklyuchalis' v myslyah o proishodyashchem, kotorym etot dym daval zhizn', i nekotorye iz nih ne soblyudali nikakogo poryadka v svoem poyavlenii, esli sudit' po stepeni vazhnosti... Volshebstvo zaklyuchalos' v tom, chtoby pozvolit' dymu peremeshat' vse v ravnoj mere i vystroit' novyj poryadok veshchej i sobytij, gde ni odna substanciya ne imela bol'shego znacheniya, chem drugaya... Ivovyj list spokojno plyl po techeniyu, volnenie vody prekratilos' vmeste s krushen'em... V etoj tishine sledovalo dumat' tol'ko o pechke i o dome, chto oznachalo: Petr, Uulamets i Iveshka. Mozhno bylo dumat' o Vodzhvode i o Kieve, o samyh obychnyh lyudyah, kotorye vsegda zabyvayut o tom, chto nahoditsya za ih polyami i holmami, o caryah i zemnyh carstvah, potomu chto potoki dyma vse unesut s soboj... Vse otravleno nepodvizhnost'yu i ozhidaniem... Dumaj, ugovarival sebya Sasha, o maslobojke, o gryaznoj luzhe, o polusgorevshem dome, kotoryj nahoditsya daleko k severu ot ih doma... |tot dom prinadlezhal CHernevogu, a kogda-to davnym-davno tam zhila Malenka. Dazhe Uulamets zhil v etom dome, v te vremena, kogda ego otdali tuda v ucheniki... Ne poddavajsya golosu serdca, tak svarlivo branil ego neslyshimyj golos Uulametsa, i nikogda ne polagajsya na nego. Nichego i nigde ne lyubi. Nichto - gorazdo bol'she, chem chto-to, potomu chto vse pronositsya mimo, podobno tekushchej mimo doma rechnoj vode. I zhenu i doch' Uulametsa, obeih unesla eta reka, i zdes' zhe proshla vsya ego zhizn': vse proneslos' mimo nego, vse kanulo v reku i vse postoyanno bylo tam, v paradoksal'nom spletenii list'ev na rechnoj vode... Dyshi dymom, paren', dyshi, dyshi, dyshi... Rassudok vsegda predpochtitel'nee serdca, malyj. Rassudok vsegda predpochtitel'nee serdca, pomni ob etom. Sasha prizhal ladoni k glazam, prodolzhaya dumat': rassudok bez serdca - ved' eto to, chego dobivalsya CHernevog. Serdce bez golovy? CHto mozhet iz etogo poluchit'sya, krome gorodskogo duraka? I tut zhe emu na pamyat' prishli slova Uulametsa o tom, chto mnogie kolduny, slava Bogu, teryali svoj dar eshche ochen' molodymi, mnogie podavili ego, a mnogie hoteli obresti bol'shuyu silu zhelanij... Vsegda byl vozmozhen vybor, poka sila ne vyrastala slishkom znachitel'no i poka byla reshimost' ostanovit'sya... Veshka govorit: "YA ne hochu byt' sil'nee. Vot tak-to. Razve ya ne prava?" Sasha uselsya pered ognem, prislushivayas' k vozne domovogo v podvale, i podumal o Petre, kotoryj odinoko sidel vo dvore. Malysh byl s nim, no bylo ochen' mnogo takogo, s chem Malysh ne imel dela, bylo takoe, s chem emu bylo ne spravit'sya, i ne potomu, chto on ne hotel. Gospodi, esli za vsem etim stoyal CHernevog, i esli leshie okazalis' ne v sostoyanii uderzhivat' ego... Razrosshijsya kol'com ternovnik... gde leshie uderzhivali Kavi CHernevoga... Sasha podskochil na meste, s drozh'yu v kolenyah, shvatil vse knigi s kuhonnogo stola i vnov' uselsya poblizhe k ognyu, skrestiv pod soboj nogi. On vdyhal dym i sprashival sebya, chto on delaet zdes', odin, v dome Uulametsa... On hotel chitat' knigu Uulametsa: kniga CHernevoga gluboko pugala ego. No etot strah on vosprinimal kak sobstvennye somnen'ya i razmyshlyal, naskol'ko zhe glupo on postupaet, chto ne zhelaet videt' to, chto delaet. On reshil otyskat' otvety u CHernevoga: dlya etogo dostatochno bylo dat' ego knige raskryt'sya na lyuboj stranice, a zatem vzglyanut' na to, chto napisano v etom meste... "...Segodnya Draga umret. Ona, kak mne kazhetsya, nachala slishkom bespokoit'sya na moj schet..." Eshche odin brosok glazom: "...No ona hochet menya gorazdo v bol'shej stepeni, chem hochet sily: ona imeet ee stol'ko, chto schitaet vpolne dostatochnoj dlya potvorstva svoim zhelaniyam. V etom ee oshibka... "YA ne hochu byt' sil'nee, vot tak-to, razve ya ne prava?" Uznav eto, ya prevzoshel svoego uchitelya; ponyav eto, ya stal prezirat' ee; a ispol'zuya eto, ya ubil ee..." Bozhe moj, chto zhe zdes' govoritsya? Neuzheli eto ob Iveshke? Da oznachaet li eto voobshche chto-nibud'? |to pohozhe na dym, no eto ne to, chto on neset s soboj. Dym ne yavlyaetsya volshebstvom sam po sebe, no volshebstva ne soderzhitsya i v slovah... Sasha prodolzhal rassuzhdat'. CHernevog uzhe davno ne koldun, on volshebnik, poklonyayushchijsya duhu d'yavola, chto by eto ne oznachalo. Uulamets pol'zovalsya prostymi zaklinaniyami, chtoby ostanovit' ego: on sdelal eto, no Bog znaet kakoj cenoj, kak eto udalos' emu i chto pomoglo. Ob etom net ni slova v ego knige.