Kerolajn Dzh.CHerri. Vrata Ivrel
--------------------
Kerolajn Dzh.CHerri. Vrata Ivrel
("Morgejn" #1). Per. - V.Ershov.
C.J.Cherryh.
Gate of Ivrel (1976) ("Morgaine" #1).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Sredi nas est' mnogo strastnyh chitatelej, kotorye inogda gotovy s
uvlecheniem chitat' dazhe obryvok gazety, najdennyj na polu avtobusa, esli
bol'she nichego ne podvorachivaetsya pod ruku. Knigi vsyu zhizn' soprovozhdayut
mnogih iz nas, kak beskonechnyj potok smenyayushchihsya vpechatlenij o
neobyknovennyh lyudyah i sobytiyah. Odni iz nih srazu zahvatyvayut nas, i my
bez ostanovki bukval'no proglatyvaem ih, drugie trebuyut bolee glubokogo i
vdumchivogo chteniya i inogda vyzyvayut dazhe protivorechivye chuvstva, vplot' do
nedoveriya, no postoyanno prikovyvayut nashe vnimanie do poslednego slova na
poslednej stranice. Togda my neozhidanno ostanavlivaemsya, s sozhaleniem
pokidaya mir, sozdannyj avtorom, i uzhe bez somneniya znaem, chto eta kniga
budet obyazatel'no otlozhena, chtoby zanyat' mesto na i bez togo tesnoj
knizhnoj polke: my budem perechityvat' ee snova i snova. I vpolne mozhet
byt', chto vostorzhennyj chitatel' tut zhe pozvonit svoim znakomym, i ele
sderzhivayas' ot voshishcheniya, perepolnennyj pobednym triumfom, voskliknet:
"Posmotrite, chto ya nashel!". I on po pravu budet gordit'sya tem, chto pervyj
sredi svoih druzej perezhil volnenie pri otkrytii eshche odnogo novogo mira.
Odnako podobnaya udacha prihodit ne chasto. Eshche rezhe ona prihodit k tem,
kto za dolguyu chitatel'skuyu zhizn' perelistal mnogie sotni stranic. YA tak
uverenno govoryu ob etom, potomu chto smogla perezhit' podobnoe chuvstvo ne
bolee chem v desyati ili dvenadcati sluchayah za bolee chem sorok let
postoyannogo obshcheniya s knigami. YArkimi vspyshkami v moej zhizni byli,
naprimer, takie knigi, kak "Vlastelin kolec", sochineniya Devida Mejsona,
para romanov A.Merrita, kotorye v svoe vremya obrushili na menya celyj novyj
mir ne pohozhih ni na chto myslej i rassuzhdenij. U menya est' i eshche neskol'ko
lyubimyh knig, kotorye ya ne perestayu perechityvat' s ogromnym udovol'stviem
vo vtoroj, pyatyj, desyatyj raz i vsegda oshchushchayu dushevnyj trepet, kak budto
otkryvayu ih vpervye.
No eshche nikogda posle prochteniya "Vlastelina Kolec" ya ne byla tak
uvlechena, kak pri vstreche s knigoj "Vrata Ivrel". YA ne znakoma s avtorom,
no ee talant stol' znachitelen, chto ya mogu ej tol'ko pozavidovat'. Ona
sozdala udivitel'no blizkogo nam geroya, pomestiv ego v chuzhom, neponyatnom i
charuyushchem mire, izobrazhaya obychai, obraz myslej lyudej i istoriyu tak
otchetlivo i zhivo, kak budto vse eto sushchestvuet pryamo gde-to ryadom s nami.
Vpechatleniya ot prochitannogo ne prosto ostayutsya v golove i volnuyut
soznanie. Kniga nachinaet vhodit' v vashu zhizn', zahvatyvaya dyhanie
pronikaet vnutr', ostavayas' navsegda s vami.
V bol'shinstve fantasticheskih romanov my vstrechaemsya s obychnoj shemoj,
kogda geroem yavlyaetsya tipichnyj supermen, vokrug kotorogo nachinayut besheno
razvorachivat'sya sobytiya, i eto okruzhayushchee ego postoyannoe dvizhenie i
sozdaet illyuziyu zhizni. V romane "Vrata Ivrel" surovyj Vejni nachinaet zhit'
s pervogo zhe momenta svoego poyavleniya na scene, sozdannoj dlya nego
avtorom. Konechno, on ne prinadlezhit k tipu takih neprevzojdennyh geroev,
kak Konan, no on obladaet ochen' strogim kodeksom chesti, kotoryj pomogaet
emu preodolevat' vse, chto on nenavidit i chego boitsya v dushe. CHitatel' bez
oglyadki, polnost'yu verit vsem ego somneniyam, ponimaet ego promahi i ego
nepreklonnuyu bor'bu protiv sobstvennoj slabosti. On odobryaet ego i
raduetsya vmeste s nim dazhe nebol'shomu triumfu ot teni pobedy, kogda geroyu
prihoditsya rasstat'sya dazhe s chest'yu, kotoraya yavlyaetsya ego poslednim
dostoyaniem, i kogda tot osoznaet, chto est' nechto gorazdo bol'shee, chem
obychnye klyatvy i uslovnosti.
V romane net ni supermenov, ni demonicheskih zhenshchin, a pokazana
obychnaya chelovecheskaya zhizn' geroev, pronizannaya mnogochislennymi somneniyami
i strahami. Oni, podchinyayas' chuvstvu dolga, prodolzhayut idti vpered, v
sploshnoj mrak, gde, kak oni uvereny, ih podzhidaet smert'. Ranenye, pochti
na predele sil, unizhennye na glazah u vseh rodnyh i blizkih, oni
prodolzhayut dvigat'sya vpered k poslednemu ispytaniyu.
Nemnogo najdetsya knig, gde raskryvayutsya podobnye haraktery, kotorye
prityagivayut k sebe chitatelya, polnost'yu uvodya ego iz okruzhayushchego mira. Tam
daetsya zakonchennaya zhivaya kartina chuzhoj zhizni, sdelannaya tak talantlivo,
chto kazhdyj vosprinimaet ee celikom, ne razdumyvaya nad tem, chto eto vsego
lish' plod avtorskogo voobrazheniya. Vse eto vpolne moglo byt', no tol'ko v
drugom izmerenii.
Prochtenie etogo romana bylo udivitel'nejshim ispytaniem dlya menya. I s
etogo momenta ya, kak professional, horosho znakomyj s knigami podobnogo
plana, postoyanno lovlyu sebya na mysli: "Pochemu ya ne mogu pisat' imenno
tak?"
No mne ochen' etogo hochetsya.
A.Norton.
Imenno Vrata byli prichinoj gibeli mnogih civilizacij. Vrata
nahodilis' v raznyh ugolkah Vselennoj i sushchestvovali mnogie tysyacheletiya,
svyazyvaya razroznennye galakticheskie civilizacii v edinuyu imperiyu
Prostranstva i Vremeni. |to byla gigantskaya, uhodyashchaya v vechnost' set', v
kotoroj Vrata yavlyalis' shlyuzami, cherez kotorye mozhno bylo gde-to i kogda-to
vojti i kuda-to prijti, mozhet byt', tuda, gde vyzhit' bylo nevozmozhno.
Vnachale eti svojstva Vrat byli malo izucheny i ne predstavlyali
bol'shogo interesa. No kogda, so vremenem, pri issledovanii pervyh pogibshih
civilizacij byl obnaruzhen effekt szhatiya vremeni, proizvodimyj Vratami, to
byli sozdany tehnologii, pozvolyavshie ispol'zovat' eti svojstva dlya
peredvizheniya. S etogo momenta obychnye zvezdnye korabli real'nogo vremeni
ispol'zovalis' lish' na rasstoyaniya neskol'kih svetovyh let dlya dostavki
obychnyh gruzov s oborudovaniem ili dlya perevozki tehnicheskogo personala.
Puteshestviya zhe k dal'nim miram i peremeshcheniya vnutri nih sovershalis' s
ispol'zovaniem effekta Vrat i proishodili prakticheski mgnovenno.
Bolee togo, pri perehode cherez Vrata deformirovalos' vremya, chto
pozvolyalo osushchestvlyat' peremeshcheniya mezhdu dvumya tochkami prostranstva na
rasstoyanii desyatkov svetovyh let, ne opasayas' stareniya samih
issledovatelej, kotoroe neminuemo soprovozhdaet lyudej na korablyah real'nogo
vremeni. Poetomu stalo vozmozhnym poseshchat' ne odin vybrannyj dlya zhizni ili
issledovanij mir, a puteshestvovat' po celoj cepochke eshche neizvedannyh mirov
i zvezd.
Zakony material'nogo mira ne pozvolyayut osushchestvlyat' vozvrat vo
vremeni. Soglasno teorii, obosnovannoj eshche vo vremena, kogda byl otkryt
effekt Vrat, svyazannyj s transformaciej Vremeni, okazalos', chto
puteshestviya s ih pomoshch'yu v Budushchee ne imeyut osobogo riska, i pochti ne
otlichayutsya ot obychnyh pereletov, regulyarno proishodyashchih v Nastoyashchem.
Odnako vtorzhenie v Proshloe mozhet nepredskazuemo vozdejstvovat' na zhizn'
lyudej i sobytiya v podvergnuvshihsya takomu vtorzheniyu mirah.
Itak, puteshestvuyushchie vo vremeni perebirayutsya v bolee udalennye veka,
i krome togo, oni zhe peremeshchayutsya i v prostranstve, vtorgayas' bez vsyakogo
razresheniya v chuzhie sobytiya, v chuzhuyu zhizn', svobodno narushaya techenie chuzhogo
vremeni.
Ochen' chasto nezvanye prishel'cy kolonizuyut chuzhdye im novye miry ili
ustraivayut s nimi eksperimenty, a zatem sovershayut pryzhok vpered vo
vremeni, chtoby uvidet' rezul'tat. Prishel'cy popolnyayut svoyu zhiznennuyu
energiyu, otbiraya ee u teh, kto stranstvuet skvoz' veka v real'nom vremeni,
ne imeya prava na ispol'zovanie Vrat. ZHiznennaya sila nuzhna im ne stol'ko
dlya udovletvoreniya sobstvennogo chestolyubiya ili nakopleniya bogatstva,
skol'ko dlya udovletvoreniya strastnogo zhelaniya vse vremya prohodit' cherez
vse novye i novye Vrata.
Poetomu vozmozhno, chto i do sih por v kakom-to iz mirov kto-to
peremeshchaetsya vo vremeni i prostranstve, bukval'no kazhduyu minutu, a nash
real'nyj mir iskrivlen i porvan na chasti, obrazuyushchie svoego roda anomalii,
kotorye usilivayutsya po mere priblizheniya k granicam iskazhennogo Vratami
Vremeni i Prostranstva.
Teoretiki iz Nauchnogo Otdela predpolozhili, chto kogda otkryvalis'
nekotorye sohranivshiesya miry, to sredi drevnih relikvij, vybroshennyh
vremenem za nenadobnost'yu na svalku, mozhno bylo by otyskat' i Vrata.
|ti Vrata sushchestvuyut v samom dele. My dazhe mozhem govorit' o tom, chto
oni sushchestvuyut i Budushchem, i v Proshlom. No my ne mozhem nichego skazat' ob ih
protyazhennosti v tot moment, kogda my neposredstvenno pol'zuemsya imi.
Soglasno sushchestvuyushchemu ubezhdeniyu teh, kto mnogokratno peremeshchalsya s ih
pomoshch'yu, i kotoroe sushchestvuet, pravda bez vsyakih dokazatel'stv, mir,
stalkivayas' s mirom, rushitsya, i oskolki dvuh mirov sozdayut ogromnuyu
putanicu. Sredi etih anomalij mogut okazat'sya i proshlye, chudom
sohranivshiesya ostatki nashego zhe sobstvennogo mira, kotorye mogut
unichtozhit' nas, esli vdrug, dvigayas' po iskrivlennoj duge Vremeni, oni
vernutsya k Nam v Nastoyashchee.
Uchenye polagayut, chto Vrata, cherez kotorye uzhe raz bylo proizvedeno
peremeshchenie vo Vremeni, dolzhny byt' zakryty so storony naibolee udalennogo
vremennogo prostranstva, inache my budem postoyanno podverzheny risku
ocherednogo vnutrennego vzryva, kotoryj v svoe vremya unichtozhil prishel'cev.
Teoreticheskuyu storonu etoj problemy oni razrabotali sami, na osnovanii
dannyh o tom, chto eshche ochen' davno, pri otkrytii pervyh Vrat, ih
sobstvennyj mir byl svidetelem podobnogo vzryva, kogda byla razrushena
pervaya chuzhaya civilizaciya. V dal'nejshem zhe posledovalo i novoe prakticheskoe
tomu podtverzhdenie, kogda byla razrushena i ih sobstvennaya civilizaciya.
Sushchestvuet, takim obrazom, postoyannaya opasnost' so vremen otkrytiya pervyh
Vrat, chto nashe sobstvennoe sushchestvovanie mozhet byt' podobnym zhe obrazom
podvergnuto opasnosti v lyuboj moment.
Poetomu po mneniyu bol'shinstva specialistov Otdela ispol'zovanie Vrat
dolzhno byt' prekrashcheno. Predpolagalos', chto oni budut ispol'zovany v
poslednij raz dlya ih zakrytiya ili dazhe polnogo unichtozheniya. S etoj cel'yu
uzhe podgotovlen special'nyj otryad, no shansy na uspeh pri etom krajne maly,
tak kak prodolzhitel'nost' takoj ekspedicii mozhet byt' neopredelenno
dolgoj, a vozvrashchenie prakticheski nevozmozhnym iz-za togo, chto, s odnoj
storony, gibel' lyudej mozhet proizojti iz-za lovushki ili iz-za popadaniya v
smertonosnyj dlya nih mir, a s drugoj, put' cherez mnogie Vrata iz-za svoej
dlitel'nosti budet ne pod silu dazhe neskol'kim pokoleniyam uchastnikov
ekspedicii. Oni tak nikogda i ne dostignut poslednih, okonchatel'nyh Vrat.
ZHurnal Ob容dinennogo Nauchnogo Otdela, tom XXX, str.22
Te, kto byval na vershine Ivrel i vernulsya nazad, videli tam nadpisi
na kamne. |ti starinnye pis'mena kvadzhlinov, vyrublennye na skalah,
napominali pis'mena drevnih germancev. I kogda kto-nibud' iz lyudej trogal
ih rukami, pytayas' ochistit' ot pyli vekov, vokrug voznikalo neistovoe
plamya, kotoroe zazhigali koldovskie sily, zabiraya i dushu i telo. Kak budto
eto mesto prityagivalo vse koldovskie sily, otpugivaya ot nego vseh
okruzhayushchih, i ohranyalo goru i vse, chto bylo raspolozheno za nej.
No predanie govorit, chto esli rebenok, osobenno seroglazyj ot
rozhden'ya, popadal tuda i, blagodarya molodosti i sile, emu udavalos'
ubezhat' ot vsepogloshchayushchego ognya, na radost' vsego roda, to vopreki vsem
koldovskim silam on stanovilsya veselym, zhizneradostnym, sohranyaya molodost'
i silu dol'she drugih.
Kniga "Nachal", Hajt en Koris
V god 1431 po Vseobshchemu Kalendaryu praviteli zemel' Inor, Koris, Bejn
i Koris-Sit ob容dinilis' v vojne za zemli carstva Hejmur, raspolozhennye za
goroj Ivrel. Imi pravil v to vremya charodej Faj, syn Faya, vlastitelya zemli
Ra-Hejmur. On zhe byl i vlastelinom gory Ivrel, u podnozhiya kotoroj
raskinulas' dolina Ajren.
V eto samoe vremya k nahodyashchemusya v izgnanii vlastitelyu zemli Koris po
imeni kajya Tifvaj, kotoryj byl synom Hana, pribylo pyatero nekih
chuzhezemcev, kotoryh nikto ran'she ne vstrechal v etoj zemle. Govoryat, chto
oni poyavilis' tam vsled za velikim YUzhnym vetrom, i rasschityvali na
gostepriimstvo kajya Tifvaya i Risa Gira, syna Lilloma, vlastitelya Inora,
obeshchaya v obmen pomoshch' i podderzhku. I govoryat, chto sredi nih byla
svetlovolosaya zhenshchina rostom s obychnogo muzhchinu. Skoree vsego blizkaya po
krovi k kvadzhlinam. I byla tam eshche drugaya zhenshchina, s zolotymi volosami,
odnako i ona ne byla pohozha ni na kogo iz zhivushchih ryadom lyudej. Ostal'nye
troe byli temnovolosymi muzhchinami. V to vremya nikto vnimatel'no ne
razglyadyval etih Pyateryh, potomu chto i Gir i Tifvaj byli oslepleny
strastnym zhelaniem pobedy v namechennoj vojne, gde sobiralis' vernut'
zahvachennye u nih zemli. I, privlechennye obeshchaniyami nagrad, k nim
prisoedinilis' vlastiteli sosednih carstv, i oni nabrali vsadnikov sem'
tysyach i eshche peshih voinov tri tysyachi, i, razvernuv svoi shtandarty,
dvinulis' protiv vlastelina gory Ivrel.
V doline Ajren stoyal pokrytyj drevnimi pis'menami kamen', pohozhij na
kamni, stoyashchie v Inore i Sife, i eshche bolee pohozhij na kamen' gory Ivrel.
|tot odinoko stoyashchij kamen' vsegda obhodili storonoj, hotya on i ne
prichinyal nikomu vreda.
K etomu kamnyu vsled za Tifvaem i chuzhezemcami i priskakal vlastitel'
|ndara, kotoryj namerevalsya uchastvovat' v shturme gory Ivrel i vlastitelya
Hejmura. I togda stalo emu yasno, chto Tifvaj byl obmanut chuzhezemcami. Vse
desyat' tysyach vojska stremglav poneslis' k podnozhiyu Ivrel i polnost'yu
pogibli, rastvorivshis' v vechnosti. Sredi nih spassya tol'ko odin vysokij
yunosha po imeni Tem Ref iz zemli Bejn. Ego loshad' pala na skaku, i etim
spasla ego zhizn'. Kogda zhe on uvidel, chto ne ostalos' krome nego ni zhivyh
ni ranenyh v doline Ajren, hotya nigde ne bylo vidno dazhe teni nepriyatelya,
Ref iz Bejna pokinul pole i provel ostavshuyusya zhizn' za molitvami v
monastyre, skorbya den' i noch' po pogibshim.
Sovershiv podobnoe Zlo, chuzhezemcy ischezli. No ot lyudej iz Inora tem ne
menee mozhno bylo slyshat', chto zhenshchina vernulas' k nim, no tut zhe v uzhase
bezhala, kogda uvidela vooruzhennyh lyudej. Govorili, chto ona umerla za
nagromozhdeniem kamnej, i eto mesto oni stali nazyvat' Mogiloj Morgejn,
potomu chto pod takim imenem ona byla izvestna v zemle Inor-Pivvn, hotya,
kak stalo izvestno, u nee bylo mnozhestvo imen, sredi kotoryh byli dazhe
knyazheskie tituly. Govorili, chto ona spit tam, ozhidaya, poka ne ruhnet
Velikoe Proklyat'e i ona budet svobodna. Poetomu kazhdyj god lyudi iz seleniya
Roumel poklonyayutsya Velikim Duham i prinosyat im Dary, chtoby te sledili za
ee snom. Inache, esli ona prosnetsya, to prichinit im novye neschast'ya.
CHto zhe kasaetsya drugih, to ih bol'she nikto nikogda ne videl ni v
doline Ajren, ni v Inore.
Iz Letopisi zemli Bejn
Lyuboj muzhchina, rodivshijsya sredi naroda |ndara ili Karsha, byl gord kak
ot soznaniya, chto voshel v etot mir obychnym chelovekom, a ne dikarem, kakih
eshche mozhno bylo vstretit' v zemle Lan, nahodyashchejsya k yugu, tak i ot togo,
chto ne byl zarazhen koldovstvom i imel chistuyu krov', ne smeshannuyu s krov'yu
kvadzhlinov, kak eto bylo sredi narodov, zhivushchih v zemle Hejmur k severu ot
nih. Zemli |ndara byli pochti splosh' pokryty lesom, a zemli Karsha bol'shej
chast'yu byli zanyaty gorami. Mezhdu lyud'mi, naselyayushchimi ih, izdavna
sushchestvovalo nekotoroe sopernichestvo, hotya raznica mezhdu nimi byla chisto
uslovnoj. Odni byli horoshimi ohotnikami, a drugie ne menee udachlivymi
skotovodami. No na samom dele i te i drugie byli nastoyashchimi muzhchinami i
otlichalis' redkim blagochestiem. Kogda-to oni sostavlyali odin narod,
kotoryj zhil pod vlast'yu Verhovnyh Korolej zemli Karsh.
No chtoby byt' dostojnym predstavitelem roda - Moridzha, Bejna ili
Inora, - nuzhno bylo zasluzhit' polnoe uvazhenie bol'shinstva chlenov roda na
vseh urovnyah. Imenno takim obrazom narod |ndara-Karsha vospityval u mnogih
pokolenij lyubov' i uvazhenie k zemle i lyudyam.
Vnutri zhe kazhdoj iz etih obshchnostej sushchestvovali otdel'nye rodovye
klany, gde neposredstvenno formirovalis' chuvstva lyubvi, predannosti i
gordosti, gde chelovek stanovilsya sobstvenno chelovekom. Pochti vsegda
sushchestvovalo neskol'ko pravyashchih rodovyh klanov, kotorye smenyali drug
druga, sopernichaya za pravo starshego. Ostal'nye dolzhny byli prosto
povinovat'sya im. |to byl beskonechnyj, povtoryayushchijsya process bor'by za
obladanie vlast'yu. Narod Moridzha vydelyalsya v etom otnoshenii. Tam byl
tol'ko odin pravyashchij klan, a pyat' ostal'nyh nahodilis' na polozhenii
poddannyh. Na samom zhe dele takih klanov tam dolzhno bylo by byt' dva: Ila
i Nhi. No klan Ila prekratil svoe sushchestvovanie okolo sta let nazad, kogda
vse muzhchiny etogo roda pogibli v doline Ajren. I teper' glavnymi
ostavalis' lish' Nhi.
Vejni byl nhi. Ego glavnymi dostoinstvami byli chestnost' i
blagorodstvo. No on byl i velikolepnym voinom, iskusno obrashchalsya s oruzhiem
i loshad'mi, byl ochen' podvizhen i obladal otvagoj, kotoraya inogda granichila
s samoubijstvom. V to zhe vremya on byl nastojchiv i vsegda staralsya
derzhat'sya nezavisimo. Stremlenie k nezavisimosti bylo imenno tem
kachestvom, kotoroe bylo prisushche vsem nhi, i blagodarya imenno etomu
kachestvu ves' ih klan postoyanno uchastvoval v mnogochislennyh zagovorah i
izmenah. Vejni ne obmanyvalsya na svoj schet: vse eti cherty byli
neot容mlemymi dlya lyudej ih klana. No eto bylo i estestvenno, poskol'ku
kazhdyj, kto zabotilsya o "chistote" krovi, staralsya sohranit' v sebe eti
osobennosti i peredat' ih dal'she.
Ego svodnye brat'ya tozhe obladali podobnymi kachestvami, i, bez
somneniya, takim zhe byl i ih otec, predvoditel' Nhi, Ridzhen. No Vejni imel
eshche i krov' roda Kajya, kotoruyu on poluchil ot materi, proishodivshej iz
zemli Karsh. |ti lyudi byli artistichny i svoenravny, i gordost' ochen' chasto
upravlyala ih chuvstvami. Brat'ya zhe Vejni prinadlezhali po krovi k rodu Maaj,
kotoryj yavlyalsya odnim iz samyh voinstvennyh klanov sredi zhivushchih v zemle
Moridzh, hotya i ne zanimal pravyashchego polozheniya. |ti lyudi byli skrytny,
holodny i dazhe, v kakoj-to stepeni, zhestoki. V haraktere Vejni bylo
postupat' bezrassudno i iskrenne, v to vremya kak oba ego brata
predpochitali skrytno obsuzhdat' svoi dela tol'ko vdvoem. On byl oprometchiv,
toropliv, no othodchiv, togda kak ego brat'ya byli neumolimy v svoih
resheniyah. I ne bylo nich'ej oshibki, krome kak ih otca, v tom, chto pod odnoj
kryshej sobralis' takie raznye haraktery.
V odin iz osennih dnej, na dvadcat' tret'em godu ih zhizni v
Ra-Moridzhe, odin iz synovej Ridzhena pogib.
Vejni ne hotel idti v dom, osobenno kogda tam nahodilsya otec. Ego
udalos' privesti tuda lish' siloj, s pomoshch'yu neskol'kih chelovek iz roda
Maaj. On voshel v osveshchennuyu fakelami zathluyu komnatu, napolnennuyu
mercayushchim ognem i uzhasom, i ne mog smotret' v glaza svoemu otcu. On vstal
na koleni, utknulsya lbom v holodnyj kamennyj pol i, nepodvizhnyj, ostavalsya
v takom polozhenii do teh por, poka Ridzhen ne obratil vnimanie na ego vse
eshche ostavavshiesya dlinnymi volosy. Nhi |ridzh byl ochen' tyazhelo ranen: ostryj
dlinnyj mech pochti polnost'yu otrubil pal'cy na ego pravoj ruke, na toj
ruke, kotoraya privykla derzhat' oruzhie, i staryj san Romen so svyashchennikom
stoyali vozle stonushchego voina, starayas' oblegchit' ego stradaniya.
Nhi Kandris byl v kuda hudshem polozhenii. On uzhe ne dyshal, i ego telo,
perevyazannoe krasnoj lentoj, chtoby dusha ne smogla pokinut' ego do samyh
pohoron, nepodvizhno lezhalo mezhdu ritual'nyh ognej na derevyannoj skam'e v
toj chasti komnaty, gde hranilos' oruzhie.
|ridzh edva ne zadohnulsya ot krika, kogda razdalos' shipenie,
soprovozhdavshee prikosnovenie raskalennogo metalla. V etot moment Vejni
vzdrognul. Vozmozhno, prichinoj mog byt' i tyazhelyj zapah palenogo
chelovecheskogo tela. No vot stony stali slabet', osobenno, kogda
primenyavsheesya dlya anestezii nastoyannoe na special'nyh travah vino sdelalo
svoe delo. Togda Vejni podnyal golovu, bespokoyas' o tom, chto i etot brat
mog umeret': nekotorye ne vyderzhivali shoka v moment prizhiganiya rany v
sochetanii s narkoticheskim dejstviem vina. No poka ego svodnyj brat vse eshche
dyshal.
I togda nhi Ridzhen izo vseh sil udaril ego, otbrasyvaya udivlennogo
Vejni na pol. Ego golova eshche gudela ot udara, kogda on vnov' vstal na
koleni, poniknuv golovoj u nog otca.
- Ty kajya, ty ubijca, - skazal staryj Ridzhen. - Bud' ty proklyat.
Pust' moi proklyat'ya lyagut na tebya vechnym pozorom. - Slezy tekli po licu
otca, i eto porazilo Vejni sil'nee, chem udar. On vzglyanul vverh i uvidel,
kak neveroyatno izmenilos' lico Ridzhena. Vejni nikogda i podumat' ne mog,
chto nhi Ridzhen sposoben tak rydat'.
- CHtoby sejchas chasami ne vyslushivat' mol'by o proshchenii ili tvoi
opravdaniya, ublyudok, mne voobshche ne sledovalo imet' syna iz roda Kajya. Kajya
i nhi dayut plohoe potomstvo. Mne nuzhno bylo byt' bolee blagorazumnym.
- YA tol'ko zashchishchalsya, - zaprotestoval Vejni, s trudom shevelya
razbitymi gubami. - Kandris ne shutil. Ego ne ostanovila dazhe krov', vot
smotri... - Vejni povernulsya bokom, chtoby mozhno bylo videt' krovotochashchuyu
ranu, ostavlennuyu legkim uchebnym oruzhiem. No otec prosto otvernulsya,
slovno ego eto ne interesovalo.
- Kandris byl moim starshim synom, - nakonec vnov' zagovoril on, - a
ty vsego lish' plod zhalkogo nochnogo razvlecheniya. I teper' ya tak dorogo
zaplatil za tu noch'. No ved' ya vzyal tebya v dom, ya obeshchal eto tvoej materi,
kotoraya byla uzhe bol'na, kogda nosila tebya. Ona sobiralas' umirat', i ty
dolzhen byl by umeret' vmeste s nej. Mne sledovalo ponyat', chto eto byl by
samyj luchshij vyhod. A teper' Kandris mertv, a |ridzh izuvechen, i vse iz-za
moej privyazannosti k tebe, ublyudok. Neuzheli ty rasschityvaesh' stat'
naslednikom roda Nhi, esli ih ne budet? Ty na samom dele tak dumaesh'?
- Otec, - prosheptal skvoz' slezy Vejni, - oni sobiralis' ubit' menya.
- Net. Tol'ko slegka sbit' s tebya spes', no ne bolee togo. Vo vsyakom
sluchae, oni nikogda ne stali by tebya ubivat'. Net. Net. |to ty stal
ubijcej. Ty podnyal oruzhie na svoih brat'ev vo vremya ucheniya, kogda |ridzh
dazhe ne byl vooruzhen. A v itoge ty zhiv, a moego starshego syna uzhe net, i ya
ne vizhu drugogo ob座asneniya proizoshedshemu, kajskij ublyudok. YA ne dolzhen byl
brat' tebya syuda, v dom. Nikogda.
- Otec, - zakrichal Vejni, no tyazhelaya ruka predvoditelya Nhi vnov'
opustilas' na ego lico, i slova potonuli v struyah krovi, stekayushchej po
gubam. Vejni svalilsya na pol i zarydal.
- CHto mne delat' s toboj? - posle dolgogo molchaniya sprosil Ridzhen.
- YA ne znayu, - otvetil Vejni.
- Muzhchina sam dolzhen zabotit'sya o svoej chesti, ty znaesh' eto.
Vejni v ocherednoj raz vzglyanul vverh, sodrogayas' ot slabosti. On ne
nahodil slov dlya otveta. Upast' na sobstvennyj mech i umeret' - vot o chem
govoril ego otec. Lyubov' i nenavist' tak tesno slilis' v nem, chto on
bukval'no razryvalsya na chasti pod dejstviem etih protivorechivyh chuvstv.
Slezy, perepolnyavshie ego glaza, usilivali chuvstvo styda.
- Tak ty vospol'zuesh'sya im? - sprosil Ridzhen.
V etih slovah zaklyuchalos' ponyatie chesti, tak kak eto ponimali lyudi iz
roda Nhi. No krov' kajya byla v nem ne menee sil'na, a narod Kajya ochen'
lyubil zhizn'.
Tishina povisla v vozduhe.
- Nhi ne mogut ubivat' drug druga, - vnov' zagovoril Ridzhen. - Teper'
ty dolzhen ostavit' nas.
Ty ochen' lovok, a tvoi talanty davno izvestny. Tvoya ruka bolee
pravdiva, chem tvoj yazyk. Ty vsegda gotov k ubijstvu. I vot teper' tvoj
brat mertv. Ved' ty sobiralsya ubit' oboih brat'ev, iz kotoryh odin dazhe ne
byl vooruzhen. Ty ne mozhesh' nichego skazat' mne v svoe opravdanie, i otnyne
ty budesh' proklyat. Ty budesh' ilin. Tak ya reshil.
- Da, gospodin, - proiznes Vejni, vnov' kasayas' pola pochti vsem licom
i oshchushchaya vkus pepla na svoih gubah. Dlya teh, kto byl ob座avlen otverzhennym,
dal'nejshaya perspektiva byla ochen' prostoj: chelovek, lishennyj
pokrovitel'stva roda, chelovek, lishennyj hozyaina kak bezdomnyj pes,
stanovilsya prosto-naprosto banditom i ego ozhidal pechal'nyj konec.
- YA povtoryayu, chto ty ochen' lovok, - prodolzhal Ridzhen. - I nailuchshim
vyhodom dlya tebya budet najti priyut v Inore, poskol'ku Ris, pravitel'
Inor-Pivvn, zhenat na zhenshchine iz roda Kajya. No ne zabyvaj, chto est' eshche
povelitel' Dzhervejn, kotoryj prinadlezhal k rodu Maaj i zemli kotorogo ty
dolzhen peresech'. Esli on ub'et tebya, to tvoj brat budet otomshchen, i eta
krov' ne zapachkaet ni ruk, ni oruzhiya Nhi.
- Ty dejstvitel'no hochesh' etogo? - sprosil Vejni.
- Ty vybral zhizn', - korotko otvetil emu otec i shvatil korotkij
ritual'nyj mech, visevshij na poyase syna. |to bylo Oruzhie CHesti, kotoroe
razreshalos' nosit' lish' blagorodnym lyudyam, s davnih por nazyvavshimsya yuin.
Zatem drugoj rukoj on zahvatil dlinnye volosy Vejni i nerovno obrezal ih
do normal'noj dliny. Dlinnye pryadi volos, yavlyavshiesya simvolom muzhskoj
zrelosti i blagorodstva, upali na kamennyj pol, posle chego nhi Ridzhen,
postaviv nogu na lezvie, perelomil mech i vlozhil oblomki v ruki Vejni.
- Isprav' ego, esli smozhesh', - proiznes on.
Ego goluyu sheyu neprivychno holodilo, i on, najdya v sebe ostatki sil,
podnyalsya s pola, ne vypuskaya iz ruk oblomkov mecha.
- Mogu li ya vzyat' loshad' i oruzhie? - sprosil on uzhe bez vsyakoj
nadezhdy, no v to zhe vremya otchetlivo ponimaya, chto bez nih on
prosto-naprosto pogibnet.
- Mozhesh' vzyat' vse, chto prinadlezhit tebe, - otvetil predvoditel' Nhi.
- Nash rod hochet poskoree zabyt' tebya, i esli ty budesh' pojman v predelah
nashej zemli, to umresh' kak chuzhezemec ili kak vrag.
Vejni poklonilsya i vyshel.
- Ty trus, - donessya do nego otcovskij krik, napominaya o
neudovletvorennoj gordosti Nhi, kotoraya trebovala ego smerti. Sejchas on i
sam, pozhaluj, hotel umeret', no eto vse ravno ne snimalo s nego pozora. On
byl otmechen kak ugolovnyj prestupnik dlya povesheniya i dazhe kak samyj nizkij
iz nih: izgnanie ne isklyuchalo ego dal'nejshego nakazaniya. Takovo bylo
pravosudie, kotoroe vershil lichno predvoditel' Nhi Ridzhen. Mrachnaya natura
nhi osobenno proyavlyalas' v momenty, kogda delo kasalos' mesti.
On otyskal svoe oruzhie i prikryl pozor na svoej golove kozhanym
chepcom, poverh kotorogo vodruzil shlem, obvyazannyj belym sharfom v znak
togo, chto otnyne on ilin, stranstvuyushchij voin, kotoryj nadeetsya, chto glava
kakogo-nibud' roda priglasit ego k sebe na sluzhbu.
Lyudi, otverzhennye rodom, zachastuyu stanovilis' razbojnikami libo
popadali v rabstvo k lyubomu, pred座avivshemu na nih prava, gde ih
ispol'zovali kak besplatnyh rabotnikov. Inogda lyudi, pochitayushchie religiyu i
veryashchie v iskuplenie grehov, mogli, soglasno zakonam predkov, ob座avlyat' o
tom, chto takoj-to ilin vzyat v usluzhenie srokom na god, posle chego emu
moglo sledovat' otpushchenie grehov.
Nekotorye prevrashchalis' v naemnikov, poluchaya platu, teryaya status yuin,
ili prevrashchalis' v obychnyh vorov, esli teryali chest' i sovest', a esli ne
teryali, to umirali s golodu, ili ubivali i grabili, nahodyas' na sluzhbe u
kakogo-nibud' pravitelya, kotoryj potom vozlagal na nih vsyu otvetstvennost'
za sodeyannoe.
Sredinnye Carstva nikogda ne zhili v mire. Tam postoyanno shli vojny, no
oni nikogda ne byli dostatochno ser'eznymi, chtoby obespechit' snosnuyu zhizn'
tem, kto popolnyal ryady otverzhennyh i stanovilsya naemnikom. Uzhasayushchaya
nishcheta ozhidala ih na vsem prostranstve Sredinnyh Carstv, vklyuchaya i zemlyu
Karsh. Temnye koldovskie sily na holodnyh vershinah Hejmura i prestupivshie
zakon praviteli, eshche bolee opasnye, chem duhi s vysokih vershin, podstupali
k nim so vseh storon.
Imenno zdes' i nahodilas' Moridzh |rd, zemlya naroda Maaj, gde pravil
Dzhervejn, kotoryj pregrazhdal put' Vejni na Inor, lishaya ego takim obrazom
edinstvennoj nadezhdy.
SHla vtoraya zima ego stranstvij. Potoki holoda uzhe spustilis' s
vysokih gor v doliny, kogda ele zhivaya obessilevshaya loshad' nakonec privela
ego k zemle, gde pravil Dzhervejn, i teper' ostavalas' poslednyaya
beznadezhnaya popytka prorvat'sya k yugu.
Gde-to na etom puti chernaya strela popala v ego lyubimogo merina po
klichke Mej, s kotorym on ne rasstavalsya s teh por, kak byl posvyashchen v
voiny. Posle etogo oni eshche dolgo spasalis' begstvom po gornym perevalam,
pytayas' dobrat'sya do Lao. Lyudi Dzhervejna presledovali ih ot holma k holmu,
no postepenno otstali, potomu chto ryadom uzhe byl Inor, a rod Maaj ne
ispytyval bol'shogo zhelaniya imet' delo s Risom iz Inor-Pivvna, gde u nih
nikogda ne bylo druzej, a krome togo, nikto ne hotel lishnij raz podvergat'
opasnosti svoi zemli.
Vejni slishkom pozdno zametil, chto doroga, po kotoroj on ehal uzhe
dostatochno dolgo, ne ta, kotoruyu on iskal. Ona byla vylozhena kamnyami i
yavno napominala staruyu dorogu kvadzhlinov.
Vremya ot vremeni put' emu pregrazhdali kamni, i togda prihodilos' ih
ob容zzhat', tak chto u Vejni poyavilis' somneniya na schet togo, kuda vela eta
doroga. Navernyaka ona vela k gibel'nym, zakoldovannym mestam! Nachal idti
sneg, pokryvaya vse legkim belym savanom. Vejni vsyu noch' ne somknul glaz,
postoyanno nahodyas' v sedle, i otvazhilsya zasnut' tol'ko pod utro, kogda
krugom stalo tiho i on perestal opasat'sya volkov.
Ves' sleduyushchij den' on ehal ushchel'em, chuvstvuya, kak slabeet ot holoda,
i nakonec uvidel vperedi dolinu, gde obshirnoe prostranstvo zanimali
nagromozhdeniya gigantskih kamnej.
Teper' uzhe ne bylo nikakih somnenij, chto eti kamennye gromady byli
kogda-to vozdvignuty zdes' rukami kvadzhlinov. |to byla dolina Morgejn: on
uznal ee po pesnyam, skazaniyam i skazkam, kotorye emu dovodilos' slyshat'
ran'she. |to bylo mesto, kotoroe vyzyvalo tyazhest' na serdce u teh, komu
dovodilos' proezzhat' zdes' dazhe v yasnyj polden'. Lyudi iz zemli Karsh-|ndar
staralis' vsegda ob容zzhat' ego. A sejchas klonyashcheesya k zakatu solnce
skrylos' za stajkoj plotnyh oblakov, spolzayushchih s gornyh vershin,
vozvyshavshihsya za ego spinoj.
On s trudom osmelilsya vzglyanut' vverh, tuda, gde dva kamennyh stolba
venchali konicheskij holm, nazyvaemyj v legendah i pesnyah Mogiloj Morgejn.
Opuskayushcheesya solnce tut zhe zatrepetalo v ego glazah, slovno babochka v
pautine, razryvayas' i podragivaya. |to byl Koldovskoj Ogon', podobnyj
bol'shomu ognyu, kotoryj poyavlyalsya na vershine Ivrel, gde velikij vlastelin
Hejmura pokazyval, chto sila kvadzhlinov eshche ne issyakla i vremya osvobozhdeniya
ot nih ne prishlo.
Vejni zavernulsya v tonkij, prevrativshijsya v lohmot'ya plashch i pustil
istoshchennuyu loshad' bystroj inohod'yu, starayas' pobystree minovat'
nagromozhdeniya koldovskih kamnej u osnovaniya holma. Koldun'ya s ognennymi
volosami vvergla lyudej |ndara-Karsha v vojnu, shvyrnuv polovinu Sredinnyh
Carstv v lapy charodeya. Nevozmozhno bylo ponyat' chto porozhdalo ohvativshee
Vejni tyagostnoe chuvstvo. Bylo trudno dazhe dyshat'. To li eto Kamni
dejstvovali na nego, to li ego sobstvennye vospominaniya o Morgejn?
Emu inogda kazalos', chto kopyta loshadi vybivayut razmerennyj ritm
starinnyh stihov, kotorye ehom otdavalis' v ego golove. On ploho pomnil
sami stihi, pamyat' sohranila lish' nepolnoe soderzhanie etoj starinnoj
legendy.
...V god, kogda Hejmurom pravil Faj,
Pyat' CHuzhestrancev k nemu priskakali...
Troe iz nih byli temnovolosy,
Zoloto Solnca i sneg gornyh vershin
Golovy dvuh drugih pokryvali.
Samoj krasivoj byla snezhnaya belizna,
No rokovoj okazalas' ta krasota,
Proklyaty byli vse, kto slushal ee togda...
Muzhchiny ischezli vse,
Lish' volki ostalis' v lesah...
Durnaya pesnya v takom meste i v takoj chas byla plohim
predznamenovaniem. Vse eti gody, s teh por, kak pred mirom vpervye
predstali belye kak sneg volosy Morgejn, mozhno bylo chasto slyshat' ot
slaboumnyh lyudej, kotorye yakoby videli ee, v to vremya kak bol'shinstvo
schitalo, chto ona spit, ozhidaya sluchaya, chtoby unichtozhit' novye pokoleniya
muzhchin, tochno tak zhe, kak ona unichtozhila v svoe vremya lyudej |ndara v
doline Ajren.
Esli etot holm na samom dele hranil ostanki Morgejn, to eto mesto
bylo samym podhodyashchim dlya ee zhestokoj nechelovecheskoj krovi. Dazhe derev'ya
vokrug ssohlis', budto sama priroda reagirovala na prisutstvie Kamnej, kak
chistaya dusha stradaet i chahnet pri priblizhenii d'yavola. Vershina holma byla
sovershenno goloj, ni odno derevo ne roslo tam.
Vejni byl rad, kogda vse-taki minoval uzkuyu dorogu u podnozh'ya holma i
ostavil pozadi ustrashayushchee prostranstvo doliny Kamnej.
Nebol'shoe stado olenej rezvo proneslos' po svezhemu snegu.
On bystro shvatilsya za luk i slabeyushchej rukoj pustil strelu v
blizhajshego olenya. Strela, odnako, poshla netochno i lish' slegka zadela bok
zhivotnogo.
Ranenyj olen' brosilsya bezhat', ne razbiraya dorogi i okrashivaya sneg
yarkimi pyatnami krovi. Vejni reshil, chto vtoraya strela ne ispravit
polozheniya, i tol'ko nablyudal, kak olen' skryvaetsya sredi kamennyh stolbov
v doline Morgejn.
Prodolzhaya pristal'no vglyadyvat'sya v dolinu, on okonchatel'no ponyal,
chto lish' kvadzhliny mogli sozdat' vse eti monumental'nye nagromozhdeniya,
kotorye s trudom mozhno bylo schitat' arhitekturoj. Ego vzglyad neozhidanno
privleklo kakoe-to strannoe dvizhenie na holme. Ono bylo stol' neulovimym,
chto emu dazhe prishlos' podnesti k licu tyl'nuyu storonu ladoni, chtoby,
prikryv glaza, skvoz' neplotno szhatye pal'cy sfokusirovat' izobrazhenie.
Solnce bystro sadilos', pogruzhayas' v temnotu novoj volny oblakov,
spuskayushchihsya s gor i zavolakivayushchih bol'shuyu chast' neba szadi nego.
On vnov' vzglyanul na kamennye stolby i na katyashcheesya vniz solnce,
mercayushchee slovno luzha rasplavlennogo zolota, v kotoruyu byli vdavleny
kamennye izvayaniya.
I v etom drozhashchem i yarko pylayushchem zolotom zakate snachala poyavilas'
golova loshadi, a potom sama loshad' i vsadnik. Belyj vsadnik na seroj
loshadi chetko vyrisovyvalsya na yantarnom koleblyushchemsya solnechnom diske. Vejni
dazhe prikryl glaza, osleplennyj etim zrelishchem.
Tem vremenem vsadnik spustilsya s zasnezhennogo holma vdol' ego tenevoj
storony. |ffekt neestestvennoj belizny sozdavalsya belym plashchom i oblakom
ot dyhaniya, kotoroe mgnovenno obrazovyvalos' v moroznom vozduhe.
On ponimal, chto mozhet prishporit' konya i uskakat', no vse vremya
chuvstvoval strannuyu slabost', kak budto byl razbuzhen posredi odnogo sna i
tut zhe pogruzhen v seredinu drugogo.
On vzglyanul na zagoreloe lico zhenshchiny pod mehovym kapyushonom i uvidel
belye volosy, belye brovi i serye glaza, podobnye oblakam, nadvigayushchimsya s
vostoka.
- Zdravstvuj, - skazala ona, obrashchayas' k nemu, ochen' tiho i spokojno.
V etot moment Vejni uspel zametit', chto na serom sedle, chut' nizhe ee
kolena, visit bol'shoj mech s pozolochennoj rukoyatkoj v forme drakona, a
sbruya ee loshadi yavno byla izgotovlena v zemle Koris. On byl absolyutno
uveren v svoih predpolozheniyah na ee schet, tak kak horosho pomnil ee
opisanie po starinnym legendam i po rasskazam v Knige plemeni Ila.
- YA napravlyayus' na sever, - skazala zhenshchina nizkim golosom, v kotorom
chuvstvovalsya legkij akcent. - A tebe, kazhetsya, v druguyu storonu? No solnce
uzhe klonitsya k zakatu, i ya hochu otpravit'sya s toboj.
- YA znayu, kto ty, - skazal on.
Belye brovi izognulis' v nedoumenii.
- Razve ty ohotish'sya za mnoj?
- Net, - otvetil on, chuvstvuya, chto led, obvolakivayushchij ego serdce,
opuskaetsya eshche nizhe, i s trudom nahodya slova dlya otveta.
- A kak tebya zovut?
- YA Vejni iz roda Nhi i blizkij po krovi narodu Moridzha.
- No imya Vejni ne harakterno dlya Moridzha.
Staraya gordost' ukolola ego. Imya dejstvitel'no prinadlezhalo narodu
Koris, otkuda vyshla ego mat'. No tol'ko postepenno on rasskazal ej obo
vsem, chto s nim priklyuchilos', i kak on, golodnyj i oslabevshij, okazalsya
okolo etogo strannogo holma. To, chto proizoshlo na samoj ego vershine, Vejni
teper' otnosil tol'ko za schet sobstvennoj ustalosti i goloda i schital, chto
eta zhenshchina iz kakogo-to bogatogo i znatnogo roda prosto vstretilas' emu
na doroge, a to, kak ona poyavilas' na samom dele, on voobshche ne pomnil.
Odnako ona byla zdes', i on videl, chto ona po men'shej mere napolovinu
otnositsya k kvadzhlinam, prezhde vsego potomu, chto chuvstvuet sebya kak doma v
etoj snezhnoj pustyne s mertvymi derev'yami.
- YA znayu odno mesto, - skazala ona, - gde net takogo sil'nogo vetra.
Pojdem, ya pokazhu tebe, gde eto.
Ona povernula seruyu loshad' k yugu, v tu storonu, kuda napravlyalsya i
on. Oshchushchenie sna, ohvativshee ego, poka ne prohodilo. Sumerki mezhdu tem
nadvigalis', podgonyaemye plotnoj zavesoj oblakov. Ischezayushchaya vremenami
Morgejn, podobno skazochnomu duhu, vidnelas' vperedi, no seraya loshad'
ostavlyala sledy, po kotorym Vejni mog nahodit' dorogu.
Oni ob容hali holm i uvideli stado olenej, kotorye kormilis' tam s
podvetrennoj storony. |to byla pervaya udacha, kotoraya vypala emu za
neskol'ko dnej. On vzyalsya za luk.
No prezhde chem Vejni uspel natyanut' ego, yarkaya vspyshka sveta podobno
molnii soskol'znula s vytyanutoj ruki Morgejn, i olen' tut zhe svalilsya
zamertvo. Ostal'nye ubezhali.
Morgejn pokazala rukoj, chto im nuzhno povernut' napravo.
- Tam est' peshchera, gde mozhno najti priyut. YA uzhe pol'zovalas' ej
ran'she. Tol'ko prezhde zahvati s soboj oleniny. Ona, ya dumayu, nam
prigoditsya. Dazhe za samoj malen'koj ohotoj dolzhen sledovat' priyatnyj
zasluzhennyj otdyh.
I ona napravilas' vverh po sklonu. On zhe dostal nozh i prigotovilsya
vypolnyat' pros'bu, hotya i ne ochen' lyubil zanimat'sya razdelkoj tush. On
obratil vnimanie na to, chto na tele olenya nigde ne bylo vidno ran, i
tol'ko nebol'shie kapli krovi, vytekavshie iz nozdrej, okrashivali belyj
sneg. I vid etoj krasnoj krovi na belom snegu mgnovenno razbil son i
zastavil trepetat' vse ego sushchestvo. Emu ne nravilsya podobnyj sposob
ubijstva. Kazalos', zhivotnoe glyadit na nego shiroko otkrytymi glazami,
prodolzhaya nahodit'sya v glubokom sne, podobnom tomu, kotoryj tol'ko chto
ohvatyval ego samogo.
On oglyanulsya cherez plecho. Morgejn stoyala na grebne holma, derzha v
rukah povod'ya, i podzhidala ego. Pervye hlop'ya snega proneslis' v vozduhe
vmeste s usilivayushchimsya vetrom.
Vejni vonzil nozh v tushu, otvernuvshis', chtoby ne videt' etih shiroko
otkrytyh glaz pod vetvistymi rogami.
Ogon' pylal v nevysokom prostranstve okolo vyhoda iz peshchery,
vozdvigaya stenu teplogo vozduha mezhdu nimi i snezhnoj metel'yu. Vejni ne
hotel est' eto myaso, hotya ot goloda, muchivshego ego uzhe neskol'ko dnej,
boleli sustavy, a poslednee napryazhenie dazhe vyzvalo protivnuyu drozh' vo
vseh myshcah. Ego sil hvatalo lish' na to, chtoby sidet' i lovit' myasnoj
zapah. Kogda zhe Morgejn zakonchila gotovit' etot sluchajno podvernuvshijsya
uzhin i protyanula emu kusok, tot uzhe ne pokazalsya Vejni chem-to otlichnym ot
obychnogo myasa i vyglyadel tak appetitno, chto pustoj zheludok zastavil ego
otbrosit' vse bylye kolebaniya. CHelovek ne dolzhen promenivat' svoyu dushu na
nebol'shoj kusok oleniny, no ved' tak ili inache, a zver'-to byl ubit.
Nezametno nastupila noch'. CHerez teplyj bar'er probivalis' otdel'nye
snezhnye hlop'ya, podgonyaemye poryvami vetra. Snaruzhi dve loshadi, loshad'
koldun'i i obychnyj gnedoj, stoyali ryadom, vzdragivaya pod rezkimi i zlobnymi
poryvami vetra. Kogda goryachaya olenina nakonec-to napolnila zheludok Vejni i
slabost' stala ponemnogu otstupat', drozh' - stihat', a sily -
pribavlyat'sya, on sobral nemnogo zerna, kotoroe ostavil ot uzhina, i vyshel
iz peshchery, chtoby razdelit' ego mezhdu loshad'mi. Seryj, naibolee izlyublennaya
mast' loshadej v zemle Bejn, kak govorilos' v pesnyah i legendah, stal
obnyuhivat' ego ruki tak zhe ohotno, tak zhe dyshal na nih teplom, kak i ego
sobstvennyj malen'kij merin. Krasota seroj loshadi tronula serdce Vejni. Na
kakoe-to mgnoven'e on zabyl vse d'yavol'skoe zlo, okruzhavshee ego,
poglazhival bledno-seruyu grivu i vglyadyvalsya v bol'shie ozhivlennye glaza. On
podumal (vse nhi vsyu zhizn' razvodili zhivotnyh), chto potomstvo etoj loshadi
ukrasilo by lyuboj tabun: eta poroda byla shiroko rasprostranena vo vremena
poslednih Verhovnyh Korolej |ndara. No vot uzhe davno ne bylo Verhovnyh
Korolej, i slava etoj porody proshla vmeste s ih slavoj.
Sejchas vlast' Verhovnyh Korolej ostavalas' real'noj tol'ko v Hejmure,
no tamoshnie vladyki sil'no otlichalis' ot geroicheskih pravitelej Bejna i
Korisa, kotorye ob容dinyali lyudej ne vnutri melkih rodov, a na gorazdo
bolee vysokom urovne, ne pozvolyaya uzkim rodovym bar'eram razdelyat' celyj
narod. Vejni tut zhe vspomnil starinnuyu uzhasnuyu pochti legendu, pochti byl',
vremen pravitelej Hejmura, kogda edva li celaya armiya dvigalas' na nih,
chtoby najti smert' v doline Ajren.
Ot etih myslej on vzdrognul, poezhivayas' na ledenyashchem vetru, i
vernulsya k ognyu, chtoby po-prezhnemu byt' v centre vseh protivoestestvennyh
neobychnyh sobytij segodnyashnej nochi, tuda, gde u ognya sidela Morgejn,
zakutavshis' v pushistyj belosnezhnyj plashch, a ryadom s nej lezhala sbruya serogo
konya i vlozhennyj v nozhny sverkayushchij mech s zolochenoj rukoyatkoj v forme
drakona.
Oni sideli molcha. I molchanie ih napominalo skoree molchanie staryh
druzej.
Veter prodolzhal zabrasyvat' snezhnye hlop'ya v peshcheru, obeshchaya pererasti
v buryu. Vejni v pervyj raz gluboko osoznal, chto navernyaka ne vyzhil by v
segodnyashnyuyu noch', oslabevshij ot goloda i okruzhennyj razbushevavshejsya
snezhnoj stihiej.
V peshchere vozle vhoda lezhala gruda suhih such'ev. No otkuda eto derevo
vzyalos' zdes' i kto ego narubil, on ne mog dazhe predstavit'. I kogda on
podnyalsya, chtoby podbrosit' vetok v koster, to zametil, chto Morgejn stoyala
na kolenyah v glubine peshchery, pytayas' chto-to otyskat' pod grudoj nebol'shih
kamnej.
On vspomnil, kak ona sama skazala emu, chto uzhe pol'zovalas' etim
mestom ran'she.
Vzglyanuv v ee storonu s podozreniem i odnovremenno s lyubopytstvom, on
zametil u nee v rukah tugo nabityj kozhanyj meshok, pokrytyj pyl'yu, a kogda
ona pogruzila tuda ruku, to okazalos', chto tam lish' poroshok, kotoryj
chastichno prosypalsya cherez kraya. Ona bystro otdernula ruku, kak budto
dotronulas' do chego-to merzkogo i gryaznogo, i vyterla pal'cy o zemlyanoj
pol. Ee ruka byla pokryta tonkimi strujkami krovi, kotorye vytekali iz-pod
kozhanogo rukava. Zdorovoj rukoj Morgejn staralas' zazhat' ranu na
povrezhdennoj kisti.
Ona sidela, vremya ot vremeni vzdragivaya, podobno cheloveku,
ohvachennomu kakim-to glubokim strahom. Vejni opustilsya na kortochki ryadom s
nej, nedoumevaya i dazhe zhaleya ee, a v glubine ego soznaniya neotstupno
vertelas' mysl': kak Morgejn smogla za takoj korotkij promezhutok vremeni
poranit'sya. No v to zhe vremya on osoznaval, vzglyanuv na ee ranu, chto ta
vyglyadela nemnogo podsohshej. Skoree vsego, reshil Vejni, eto sluchilos',
kogda on byl zanyat razdelkoj olen'ej tushi.
- Skol'ko? - sprosila nakonec ona. - Skol'ko vremeni menya ne bylo
zdes'?
- Bol'she sta let, - otvetil on.
- A ya podumala, chto navernyaka men'she. - Ona podvigala rukoj i
vzglyanula na ranu, starayas' ne pridavat' ej bol'shogo znacheniya, potomu chto
ta byla ne dostatochno glubokoj, chtoby vyzyvat' opaseniya, no vse-taki
prichinyala bol'.
- Podozhdi, - skazal on, dostavaya svoyu sumku s namereniem pomoch' ej
zalechit' ranu: on polagal, chto togo trebuet dolg, hotya by v obmen na
okazannoe gostepriimstvo i nochleg v peshchere. No Morgejn otkazalas' ot ego
pomoshchi, predpochitaya vospol'zovat'sya svoimi sposobami lecheniya. Togda on sel
i stal s bespokojstvom nablyudat', kak ona dostavala nebol'shie
metallicheskie sosudy i drugie predmety, voobshche neizvestnye emu. Ona ne
stala perevyazyvat' ranu, a posle vseh manipulyacij pokryla ee rozovatoj
plenkoj, kotoraya, kak ni stranno, ne pozvolyala ej krovotochit'. I v etot
moment Vejni vnov' podumal o tom, chto pered nim obrazec mediciny, yavno
zaimstvovannoj u kvadzhlinov. Vpolne vozmozhno, chto ona ne hochet
pol'zovat'sya obychnymi sredstvami, opasayas', chto oni mogut tol'ko povredit'
ej.
- Kak eto sluchilos'? - sprosil on, glyadya na ranu, napominayushchuyu rovnyj
sled ili ot ostrogo mecha, ili ot boevogo topora. No u nee ne bylo v rukah
nichego, chem mozhno bylo by sdelat' takoj porez. Such'ya byli narubleny eshche
ran'she, a raspolozhenie rany na ruke ne pozvolyalo emu ponyat', kakim imenno
obrazom Morgejn mogla ee poluchit'.
- Inorcy sdelali eto, - korotko skazala ona. - Predvoditel' Ris Heln,
syn Gira. On i ego lyudi.
Heln byl uzhe bol'she sta let v mogile.
Vejni pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet novoe bespokojstvo, a v grudi
voznikaet shchemyashchaya pustota. I ochen' horosho ponyal, chto pri etom oznachal ee
vzglyad. Ona blagopoluchno sbezhala ot inorcev, presledovavshih ee, i teper',
pochti cherez sotnyu let, ih puti pereseklis' imenno v tot moment, kogda za
mgnoven'e do etogo na ee ruke poyavilas' eta samaya rana.
|to bylo pohozhe na bezumie. On opustil golovu i ushel v sebya,
predostaviv vozmozhnost' i ej pobyt' naedine s sobstvennymi myslyami.
Nakonec, utomlennyj perenesennoj dorogoj i golodom, opustoshennyj
volneniem ot volshebstva i strahom ot vstrechi s dikim zverem, on zavernulsya
v staryj tonkij plashch i ustroilsya spat' okolo skalistoj steny.
Tresk novyh such'ev, podbroshennyh v ogon', razbudil ego, vse eshche ne
otdohnuvshego, i on uvidel, kak Morgejn, stryahnuv sneg s plashcha, vnov'
proshla na svoe prezhnee mesto. Ee vzglyad skol'znul po nemu, i ih glaza
vstretilis'. Teper' on uzhe ne mog pritvorit'sya spyashchim.
- Razve ty uzhe otdohnul? - sprosila ona so strannym akcentom, kotoryj
s davnih por byl harakteren dlya naroda Koris i dejstvoval na Vejni,
vyzyvaya vnutrennyuyu drozh', gorazdo sil'nee, chem veter ili holodnaya skala za
spinoj yunoshi.
- Nemnogo, - otvetil on i s usiliem sel. Emu chasto prihodilos' spat'
i v polnom vooruzhenii, i v gorazdo hudshih usloviyah, no sejchas on
chuvstvoval sebya eshche huzhe ot togo, chto predydushchie nochi provel v sedle, a
mezhdu perehodami cherez gornye perevaly pochti ne otdyhal.
- Vejni, - okliknula ego zhenshchina.
- Da?
- Sadis' blizhe k ognyu, mne nuzhno pogovorit' s toboj.
On bez osoboj ohoty vypolnil ee pros'bu i pristroilsya u ognya,
po-prezhnemu kutayas' v plashch, chtoby sogret'sya. Ona sidela, ukryvshis' svoej
mehovoj nakidkoj, tak chto ee lico napolovinu nahodilos' v teni, i smotrela
pryamo v ego glaza.
- Heln otyskal eto mesto, - skazala ona. - Ob etoj peshchere emu
rasskazal ohotnik, kotorogo ya ne stala ubivat'. I togda edva li ne celaya
armiya podnyalas' iz Inor-Pivvna i brosilas' syuda. Mozhesh' sebe predstavit':
oni poslali za mnoj celuyu armiyu... - Ona zvonko rassmeyalas'. - Im
ponadobilas' celaya armiya, chtoby zahvatit' etu malen'kuyu peshcheru. Konechno, ya
dogadyvalas', chto oni pridut, i byla gotova. A pochemu net? Oni zanyali vse
pole, raspolozhennoe k yugu ot peshchery. YA srazu brosilas' bezhat', no oni,
dazhe prenebregaya opasnost'yu, zanyali i dolinu Kamnej, chtoby ne dat' mne
ujti. Togda ya pobezhala tuda, kuda, kak mne kazalos', oni ne dolzhny byli by
pojti. Vot tam-to ya i dolzhna byla zhdat', poka kto-nibud' ne osvobodit
menya. YA ne imeyu vozrasta i poetomu ne staryus'. Techenie vremeni nichego ne
znachit dlya menya. No vse, chto proishodit v zhizni, dolzhno byt' osvobozhdeno
ot nenuzhnyh nasloenij i vychishcheno ot pyli, kak chistyat loshadej, a potomu
segodnya noch'yu nam nado koe-chto ispravit' v nashej pamyati. Ty boish'sya
menya...
|to bylo ochevidno, i dazhe slishkom. On boyalsya Morgejn i ne stydilsya
priznat'sya v etom. Ego serdce nachinalo uchashchenno bit'sya kazhdyj raz, kogda
ona pristal'no glyadela na nego. On s trudom perenosil vzglyad etih seryh
nechelovecheskih glaz. I esli by on ne znal, chto eta noch' navernyaka mozhet
okazat'sya dlya nego smertel'no opasnoj, on ubezhal by ot etogo mesta i ot
podobnoj kompanii. No nadvigalas' snezhnaya zimnyaya burya, uzhe byli slyshny ee
yarostnye i svirepye zavyvaniya. Vejni ochen' horosho znal gory. Inogda v
gorah sneg shel ne perestavaya po neskol'ko dnej, i vse, kto okazyvalsya v
puti, ne imeya podhodyashchego ukrytiya, pogibali vmeste s loshad'mi.
- Nasha beseda ne prineset nikomu nikakogo vreda, - prodolzhala
zhenshchina. Ona protyanula Vejni nebol'shuyu flyazhku s vinom. On nereshitel'no
vzyal ee, no noch' obeshchala byt' holodnoj, i k tomu zhe on tak ili inache uzhe
razdelil s nej uzhin. Poetomu on sdelal neskol'ko glotkov i vernul flyagu
Morgejn. Ona akkuratno vyterla guby i tozhe vypila i otstavila flyazhku v
storonu.
- YA hochu poprosit' tebya rasskazat' mne konec moej istorii, - skazala
ona. - YA na samom dele ne znayu ee celikom, prosto ne mogu znat'. CHto
proizoshlo s lyud'mi, kotoryh ya znala togda, i chto, sobstvenno govorya, ya
sdelala?
On vnimatel'no posmotrel v ee glaza, v glaza samogo zaklyatogo vraga
vseh lyudej iz zemli |ndar-Karsh, kotoryj predatel'ski otpravil desyat' tysyach
chelovek na vernuyu smert' i prevratil v ruiny polovinu Sredinnyh Carstv. No
on ne mog skazat' ej imenno eto. Emu bylo by gorazdo legche rasskazat' o
nej komu-nibud' drugomu, a glyadya v eto prekrasnoe otkrytoe lico, on
chuvstvoval, chto ne v silah etogo sdelat'.
On tak i ne nashelsya, chto skazat'.
- Mne kazhetsya, - zametila ona, - chto u etoj istorii ne samyj priyatnyj
konec, sudya po tvoemu molchaniyu. No ty vse ravno dolzhen skazat' mne eto,
nhi Vejni.
- Sobstvenno govorya, k tomu, chto ty uzhe rasskazala sama bol'she nechego
dobavit'. Posle vsego, chto proizoshlo v doline Ajren, posle polnogo
razgroma, kotoryj obrushilsya na |ndar-Karsh, Hejmur poglotil Koris,
rasprostraniv svoe vliyanie na vse zemli k vostoku ot |lis Kejdzh. Tebya tak
i ne nashli, nesmotrya na to, chto lyudi iz Inora brosilis' za toboj v pogonyu.
Ty prosto ischezla, a te, kto ostalsya, dolgo presledovali tvoyu ten', no v
konce koncov i oni vse pogibli. Vse, chto bylo vokrug teh mest,
prevratilos' v goluyu pustynyu, napominayushchuyu vot eti golye gory, a dolina
Ajren do sih por schitaetsya proklyatym mestom, i ni odin chelovek ne
otvazhivaetsya pojti tuda. Dazhe lyudi iz Hejmura izbegayut teh mest. Hodyat
sluhi, - dobavil on, - chto Faj, kotoryj sejchas pravit Hejmurom, i est' tot
samyj Faj, kotoryj pravil tam v te vremena. YA ne znayu, pravda eto, ili
net. Vlastelina Hejmura vsegda nazyvali Faj, syn Faya. No okrestnye zhiteli
rasskazyvayut, chto eto tot zhe samyj chelovek, kotoryj sohranyaet molodost'
vot uzhe bol'she sta let.
- |to vpolne mozhet byt', - skazala ona tiho i bezradostno.
- Vot i konec vsej istorii, - zakonchil on. - Vse do odnogo pogibli. -
V glubine soznaniya on veril v to, chto ona skazala ob istorii s Faem. On
tol'ko ne mog najti etomu ob座asneniya. Nu, chto zh, on razdelit s nej eto
mesto, kotoroe ukryvaet ih ot snezhnoj buri, no nichego bol'she on razdelyat'
s nej ne budet.
Nakonec ona ostavila svoi rassprosy, a on ustroilsya spat' po druguyu
storonu kostra.
Nastalo utro, prizrachnoe i po-prezhnemu snezhnoe. No vot sredi
beskonechnoj seroj gryady nizkih tuch poyavilis' razryvy, i eto ochen'
obradovalo Vejni. On byl slishkom napugan snezhnoj burej, kotoraya mogla
nadolgo zaperet' ego v etoj tesnoj peshchere da eshche v takoj malopriyatnoj
kompanii, v to vremya kak loshadi ostavalis' snaruzhi, na zimnem holode.
Ona podzharila na kostre kuski oleniny, kotorye sostavili ih zavtrak,
i dobavila k etomu nemnogo vina. On otrezal goryachee myaso svoim nozhom,
priderzhivaya ego bol'shim pal'cem, s udivleniem glyadya, kak ona, s trudom, no
ochen' akkuratno razrezala myaso na malen'kie kusochki, posolila kazhdyj iz
nih, horoshen'ko osmotrela, lish' posle etogo dozharila, i, vidimo,
ubedivshis' v ih kachestve, stala est', podhvatyvaya ostriem nebol'shogo
stolovogo nozha. Zatem ona zavernula ostatki v kusok kozhi, kotoryj
otyskalsya u nego dlya etih celej.
- Ty ne hochesh' nichego ostavit'? - sprosil on.
- A chto oznachaet tvoj belyj sharf? - sprosila ona vmesto otveta.
On kak raz staralsya proglotit' ocherednoj kusok, kotoryj sejchas
pokazalsya emu slishkom peresolennym po sravneniyu s temi, kotorye on uzhe
proglotil do etogo, a ot vina pochuvstvoval slabost' v zheludke.
- |tot sharf oznachaet, chto ya ilin, - otvetil on. - Otverzhennyj.
- Ty razdelil so mnoj etot priyut i pishchu, - skazala ona, - kak v svoe
vremya lyudi Kajya v Korise priyutili menya i vernuli mne vse moi prava, ilin.
Vejni opustil golovu na ruki. On nenavidel sebya dazhe togda, kogda vse
ego sushchestvo bylo podavleno strahom, i dazhe ne osoznaval togo, chto Morgejn
- zhenshchina. On razdelil s nej teplo ochaga, tak zhe, kak on sdelal by eto s
lyuboj iz krest'yanok v zemle Inish. No lyudi iz malen'kih dereven' nikogda ne
delali popytok pred座avit' pravo, po kotoromu kazhdyj ilin mog byt' vzyat vo
vremennoe rabstvo.
Morgejn tem ne menee popytalas' eto sdelat'.
- YA proshu sdelat' dlya menya isklyuchenie iz obshchih pravil, - skazal on. U
nego bylo pravo imenno na takuyu pros'bu, i on ne chuvstvoval sebya ot etogo
prinizhennym. - U menya est' rodstvenniki v Inor-Pivvne, i ya napravlyayus'
tuda. Menya izgnali iz vseh zemel', otnosyashchihsya k Moridzhu, i ya ne smeyu
vozvrashchat'sya tuda. Ot menya ochen' malo pol'zy komu-libo. - On snyal shlem,
kotoryj do etogo uzhe nadel, chtoby vyjti naruzhu, i vnov' obvyazal ego belym
sharfom, kotoryj snimal na noch', obmatyvaya im sheyu. - YA otvergnut moim
rodom, i teper' vse nhi i vse maaj ohotyatsya za mnoj. YA mogu najti priyut
tol'ko v Inor-Pivvne, a ty, kak sama skazala, ne idesh' tuda.
- Pochemu eto sluchilos' s toboj? - sprosila ona, i on pochuvstvoval,
chto teper' smozhet vyderzhat' vzglyad.
- |to proizoshlo iz-za ubijstva, vernee, iz-za bratoubijstva. - On,
vidimo, ne smog by rasskazat' etogo nikomu drugomu, dazhe lyudyam, kotorye
uedinenno zhivut vdali ot bol'shih selenij i ne pridayut bol'shogo znacheniya
ponyatiyam rodovoj chesti. No slova tem ne menee s bol'shim trudom sryvalis' s
ego gub. - Byla nebol'shaya draka, kotoruyu nachal on, gospozha. A konchilos'
tem, chto ya ego ubil. YA ubil moego svodnogo brata, kotoryj prinadlezhal k
rodu Maaj. Poetomu protiv menya, podchinyayas' golosu krovi, opolchilis' dva
roda, i ya nichem ne smogu pomoch' tebe. YA tol'ko mogu poblagodarit' tebya za
nochleg, no uveryayu, chto tebe net nikakogo smysla pred座avlyat' svoi prava na
menya. Ty mozhesh' nanyat' menya za platu, i to lish' na korotkij srok i dlya
vpolne opredelennoj raboty. Ty sama ne mozhesh' ostavat'sya zdes', potomu chto
tebya proklyali v zemlyah |ndar-Karsh i kazhdyj, kto uslyshit tvoe imya ili
uvidit tebya, vryad li uderzhitsya ot togo, chtoby lishit' tebya zhizni. No
poslushaj, chto ya tebe skazhu. Teper', kogda ya znayu navernyaka kto ty est' i
kak velikodushno ty postupila so mnoj, ya hochu dat' tebe horoshij sovet:
pereval, perehodyashchij v ushchel'e k yugu ot etogo mesta, prohodit cherez Inor, i
ya sam priderzhivayus' etogo puti. Tak ili inache, ya mogu provesti tebya cherez
eti zemli. YA pomogu tebe bezopasno perebrat'sya v yuzhnuyu chast' Inora poblizhe
k zemle Ivrel, gde gorazdo teplee. |to budet uzhe blizhe k ravninam zemli
Lan. Tam dikie, pochti pervobytnye mesta, no, po krajnej mere, tam
otsutstvuet krovnaya mest', i ty smozhesh' zhit' tam v bezopasnosti.
Poslushajsya soveta i pozvol' mne otplatit' tebe dobrom za dobro. |to samoe
luchshee, chto ya mogu sdelat' dlya tebya, i ya gotov chestno vypolnit' eto
obeshchanie bez vsyakogo prinuzhdeniya.
- YA ne sobirayus' delat' isklyuchenij, - skazala ona, i eto tem ne menee
bylo ee pravom.
On edva ne vyrugalsya, vyhodya iz peshchery i napravlyayas' k loshadyam. U
nego bylo vremya podumat' o toj klyatve, kotoruyu on dal, stanovyas' na put'
otverzhennyh, i razorvat' ee kazalos' emu ravnosil'nym potere dushi. On
prizhalsya golovoj k teploj shee konya i tak stoyal, podragivaya na zimnem
vetru, no ne v silah poborot' ocepenenie. Emu kazalos', chto bylo by proshche
pogibnut' v etoj holodnoj pustyne, pod snezhnym pokrovom, ili prosto
umeret' ot proklyatiya kvadzhlinov.
Nakonec on uslyshal skrip snega szadi sebya. |to Morgejn vyshla iz
peshchery i ostanovilas' pochti ryadom s nim, ozhidaya, chto on reshit: narushit li
klyatvu, razbivaya etim svoyu dushu, ili risknet prisluzhivat' sushchestvu,
podobnomu ej. Dlya cheloveka v ego polozhenii edinstvennoj cennost'yu yavlyalas'
sobstvennaya zhizn', i, kazalos', zhizn' byla by v bol'shej bezopasnosti, esli
by on nemedlenno bezhal, a ne ostavalsya so svetlovolosoj Morgejn.
Potom Vejni vspomnil ob olene i tut zhe pochuvstvoval, kak ego spinu i
plechi ohvatyvayut sudorogi, budto on uzhe nachinaet teryat' zhiznennye sily. On
ne smozhet ubezhat' ot etogo ili, vozmozhno, kakogo-to drugogo, emu eshche
neizvestnogo oruzhiya.
- Moe trebovanie vpolne zakonno, - skazala ona.
- Esli ya ostanus' s toboj, to etot god budet poslednim v moej zhizni,
potomu chto posle etogo ya budu pomechen kak vrag vo vseh zemlyah |ndar-Karsha.
- YA soglasna s etim. Moya sobstvennaya zhizn' budet ne dolgoj. Poetomu u
menya net sostradaniya i k tvoej.
Ona protyanula ruku, i Vejni ustupil, vzyav ee v svoyu. Togda Morgejn
vynula iz-za poyasa korotkij mech i sdelala na nej glubokij nadrez: temnaya
krov' medlenno vytekala na zimnem holode. Ona podnesla ranu k gubam, i
posle etogo on sdelal to zhe samoe.
Solenyj privkus krovi, kak ni stranno, privel ego v chuvstvo. Zatem
Morgejn prinesla iz peshchery zolu i smeshala ee s krov'yu, chtoby zasypat' rany
po drevnemu sposobu, kotorym kogda-to pol'zovalis' Kajya.
On prislonilsya lbom k obzhigayushchemu snegu, i ledyanoj holod vyzval
ocepenenie i umen'shil pul'siruyushchuyu bol' v ruke. S etogo momenta eta
zhenshchina dolzhna byla v kakoj-to mere otvechat' za nego: sledit', chtoby ni
on, ni ego loshad' ne umerli s goloda, hotya mnogie udel'nye praviteli
prenebregali etim pravilom, sazhaya svoih vremennyh rabov na ves'ma skudnyj
paek.
Morgejn prinadlezhala k bednomu sosloviyu: u nee ne bylo dazhe
sobstvennogo doma, kotoryj mog priyutit' ih, a rod, k kotoromu prinadlezhal
ee novoispechennyj rab, tak ili inache byl gotov unichtozhit' ego. CHto zhe
kasaetsya ego samogo, to otnyne on dolzhen byl prosto-naprosto sledovat'
prikazam: nikakoj drugoj zakon ne ohranyal ego. Po prikazu zhe on mog dazhe
vystupit' protiv svoih rodstvennikov ili protiv vsego roda, povinuyas'
prihotyam svoej hozyajki, kotoraya ispol'zuya svoego raba vpolne mogla ne
schitat'sya s ponyatiyami chesti. On dolzhen srazhat'sya protiv ee vragov,
zabotit'sya o ee domashnem ochage i delat' vse, chto ona potrebuet v techenie
goda s togo momenta, kak on dal zhestokuyu klyatvu, stav otverzhennym.
Ili zhe ona mogla dat' emu vpolne opredelennoe zadanie, vypolniv
kotoroe, on mog byt' svoboden, ne dozhidayas', kogda projdet celyj god. |ta
rabota mogla byt' chrezvychajno trudnoj i opasnoj, no tak ili inache, ona
byla predusmotrena zakonom.
- CHto ya dolzhen delat'? - sprosil on, vyhodya iz ocepeneniya i otgonyaya
nahlynuvshie mysli. - Ty hochesh', chtoby ya soprovozhdal tebya otsyuda na yug?
- My otpravlyaemsya na sever, - korotko otvetila ona.
- Gospozha, eto pohozhe na samoubijstvo, - voskliknul on. - I dlya vas,
i dlya menya.
- My otpravlyaemsya na sever, - vnov' povtorila ona. - Podojdi syuda, ya
perevyazhu tebe ruku.
- Ne nuzhno, - skazal on, nabiraya ladon'yu sneg i starayas' ostanovit'
krovotechenie. - YA ne hochu pol'zovat'sya tvoej medicinoj. I ya vypolnyu svoyu
klyatvu, a sejchas daj mne pozabotit'sya o sebe samomu.
- YA ne nastaivayu, delaj kak znaesh', - skazala ona.
Neozhidanno novaya mysl', eshche bolee uzhasnaya, posetila ego, i on
poklonilsya Morgejn eshche raz, prezhde chem ona ushla v peshcheru.
- CHto eshche? - sprosila ona.
- Esli ya umru, to, kak ya predpolagayu, ty zakatish' mne blagochestivye
pohorony. No uveryayu tebya, ya etogo ne hochu.
- CHto eto znachit? Ty ne hochesh', chtoby tebya pohoronili?
- Tol'ko ne po ritualu kvadzhlinov. YA predpochtu, chtoby moj trup
dostalsya lyubym hishchnikam, nezheli etot obryad.
Ona pozhala plechami, kak budto eto ee voobshche ne kasalos'.
- Hishchnye pticy i volki smogut eshche ran'she pozabotit'sya o nas, -
skazala ona. - No mne nravitsya tvoj vzglyad na podobnye veshchi. Skoree vsego,
u menya prosto ne budet vremeni na eto. A teper' potoraplivajsya i soberi
vse, chto nam neobhodimo v dorogu. My rasstaemsya s etim mestom.
- Kuda my otpravlyaemsya?
- Tuda, kuda ya dolzhna idti.
On poklonilsya v znak soglasiya, no s tyazhest'yu na serdce, ponimaya s
vozrastayushchej uverennost'yu, chto v dushe nikogda ne soglasitsya s nej. Ona i
vse, svyazannoe s nej, oznachali lish' odno: smert'. Vryad li moglo byt'
chto-nibud' bolee zhestokoe dlya ilina, chem popast' v rabstvo pri podobnyh
obstoyatel'stvah, no on sam vybral etot put', prinesya klyatvu. Esli chelovek
v takih usloviyah vyzhival v techenie goda, to on ochishchalsya ot prestupnogo
proshlogo i ot pozora. Nebesa v etom sluchae dolzhny budut prinyat' iskuplenie
vseh ego grehov.
Odnako, vyzhit' udavalos' ne mnogim. Predpolagalos', chto Nebesa i v
etom sluchae karali, poskol'ku pochti vse vyzhivshie konchali zhizn'
samoubijstvom.
Vejni obrabotal ranu s pomoshch'yu staryh, horosho izvestnyh emu sredstv,
hotya ona i ne sil'no bespokoila ego, a zatem sobral vse, chto moglo
ponadobit'sya im v doroge, i osedlal obeih loshadej. Tem vremenem nebo
proyasnilos', i solnce pokazalos' iz-za oblakov. Ego luchi holodno
pobleskivali na zolochenoj rukoyatke mecha, kotoryj Vejni privyazyval k seromu
sedlu. Zolotoj Drakon iskosa poglyadyval na nego, raskryv past', polnuyu
zubov, kotorymi on uderzhival stal'noj klinok. Pri etom ego rastopyrennye
lapy zashchishchali ruku, a izognutyj v storonu hvost sluzhil zashchitoj dlya
pal'cev.
Snachala Vejni boyalsya dazhe prikosnut'sya k nemu. |tu rabotu delali yavno
ne lyudi iz Korisa, esli tol'ko etot mech voobshche byl sdelan chelovecheskimi
rukami. On yavno prinadlezhal chuzhestrancam, i kogda Vejni, ochen' vnimatel'no
rassmatrivaya nozhny, risknul slegka vydvinut' lezvie, to obnaruzhil na nem
strannye bukvy, pohozhie na cheshujki stekla, dotronut'sya do kotoryh u nego
ne hvatilo smelosti. Takogo lezviya emu nikogda ne prihodilos' videt': ono
kazalos' opasnym, nesmotrya na to, chto s vidu kazalos' ochen' hrupkim.
On bystro zadvinul klinok v nozhny, ispugannyj shagami za svoej spinoj.
- Pravil'no, ne sleduet vynimat' etot klinok, - rezko prozvuchal ee
golos. A kogda on vnimatel'no vzglyanul na nee, ponimaya, chto sdelal chto-to
ne tak, ona dobavila bolee spokojno: - |to podarok odnogo iz moih
priyatelej, predmet oskorblennogo samolyubiya. On imel bol'shie sposobnosti.
No esli ty ne lyubish' vse, chto otnositsya k kvadzhlinam, to i ne protyagivaj k
etomu ruki.
On poklonilsya, izbegaya ee vzglyada, i prodolzhal rabotu, teper' uzhe
okolo svoej loshadi, starayas' pochashche ukryvat'sya za sedlom.
Klinok nazyvalsya Podmenysh. On pripomnil eto opyat'-taki po pesnyam i
legendam i udivilsya, kak eto master mog dat' svoemu detishchu takoe neudachnoe
imya, dazhe esli byl kvadzhlinom. Ego sobstvennyj mech byl kuda bolee
skromnym. On byl sdelan iz nastoyashchej stali, horosho zakalen i ne imel
nikakogo imeni, kak prednaznachavshijsya dlya obychnogo voina ili dlya bastarda
pravitelya.
On povesil ego na svoe sedlo i vskochil na loshad', ozhidaya Morgejn,
kotoraya pochemu-to meshkala.
- Ty tak i ne hochesh' slushat' menya? - On vse eshche pytalsya urezonit' ee
v samyj poslednij moment. - Na severe ty ne budesh' v bezopasnosti. Davaj
otpravimsya na yug, v storonu Lana. Tam zhivut plemena, kotorye nichego ne
znayut o tebe, i poetomu ty ochen' legko projdesh' cherez eti mesta. YA slyshal,
chto dal'she k yugu est' dazhe goroda. YA mog by provodit' tebya tuda, i ty
smogla by tam zhit'. No na severe za toboj stanut ohotit'sya i v konce
koncov ub'yut.
Ona dazhe ne stala otvechat' emu, a tol'ko tronula povod'ya, i seryj
kon' nachal spuskat'sya s holma.
Volki uzhe razdelalis' s ostavlennoj im tushej olenya. Skoree vsego eto
proizoshlo uzhe posle togo, kak sneg neozhidanno prekratilsya. Vse
prostranstvo bylo utoptano mnogochislennymi sledami, sredi kotoryh mozhno
bylo zametit' i takie, kotorye yavno ne pohodili na volch'i. Skoree vsego
eto byli sledy dikih zverej iz lesov Korisa. Mozhet byt', oni prinadlezhali
sobakam.
Vejni ne boyalsya volkov. Oni redko napadali na lyudej, pozhaluj, tol'ko
v osobenno surovye zimy. No zveri iz lesov Korisa byli namnogo opasnej.
Oni vsegda ubivali. Oni ubivali i pri etom ne vsegda poedali svoi zhertvy,
takova byla ih izvrashchennaya natura. Vozmozhno, i zdes' proishodila krovavaya
bojnya mezhdu nimi i volkami.
Morgejn tozhe smotrela vniz, razglyadyvaya sledy na snegu, i kazalos',
byla absolyutno nevozmutima ot etogo zrelishcha. Vozmozhno, podumal on, ona ne
videla nichego podobnogo vo vremena, kogda Faj eshche ne izmenyal zakony
prirody v takih masshtabah i formah, kotorye ustraivali tol'ko ego.
Vozmozhno, i volshebstvo vyroslo za eti gody i stalo bolee mogushchestvennym,
nezheli v te vremena, o kotoryh ona eshche pomnila, i chto samoe glavnoe, ona
dazhe ne predstavlyala sebe vseh opasnostej, navstrechu kotorym oni
napravlyalis'.
Ili, vozmozhno, i eto bylo hudshee iz vseh predpolozhenij, on sam do sih
por ne mog sebe predstavit', chto edet ryadom s nej, koleno v koleno, ochen'
mirno v takoe yasnoe utro. On boyalsya Morgejn iz-za ee reputacii, i eto bylo
estestvenno. I vse zhe, dumal on, ego strahi iz-za ee prisutstviya skoree
vsego prosto vydumany im samim.
Obglodannaya kost' lezhala pryamo poperek dorogi, i ego loshad'
sharahnulas' ot nee.
Oni vernulis' v dolinu Kamnej, peresekli zamerzshij ruchej, koe-gde
prolomiv ne slishkom tolstyj led, i dvinulis' po vetru vdol' seryh skal, v
teni vershiny, nazyvaemoj Mogiloj Morgejn. Tam podnimalis' dve vyrublennye
iz kamnya kolonny, mezhdu kotorymi mercalo chistoe nebo.
Morgejn vzglyanula vverh, na vershinu gory, mimo kotoroj oni proezzhali,
i na ee lice poyavilas' ulybka lyubopytstva. Vejni uzhe nachal ponimat', chto
ona yavno ne sgorala ot zhelaniya ehat' po tomu zhe samomu puti, gde lyudi
Helna presledoval i ee po pyatam.
- Kto osvobodil tebya? - neozhidanno sprosil on.
Ona povernulas' k nemu, i v ee vzglyade bylo yavnoe zameshatel'stvo.
- Ty skazala, chto kto-to dolzhen byl osvobodit' tebya iz etogo mesta.
CHto eto za mesto? I kak ty okazalas' tam? I kto tebya osvobodil?
- |to Vrata, - skazala ona, i v ego pamyati vnov' vspyhnula kartina
koshmara, kogda on uvidel belogo vsadnika na fone solnca: ochen' tyazhelo
derzhat' v pamyati podobnoe bezumie.
- Esli eto byli Vrata, - skazal on, - togda otkuda zhe ty prishla?
- YA byla v prostranstve mezhdu i dolzhna byla nahoditsya tam do teh por,
poka chto-libo ne narushit pole. |to tot samyj neklassicheskij vyhod iz Vrat.
On napominaet omut pustogo vremeni, ochen' pustogo. No v konce koncov ya
vnov' byla vynesena na etot bereg.
On vzglyanul vverh i vse ne mog ponyat' ee slov, no samym luchshim
ob座asneniem bylo to samoe zrelishche, kotoroe on nablyudal zdes' vchera.
- Tak kto zhe osvobodil tebya? - sprosil on v ocherednoj raz.
- YA ne znayu, - otvetila ona. - YA v容hala tuda, presleduemaya po pyatam
lyud'mi. Kakaya-to ten' nakryla menya, i ya vyehala nazad. |to bylo pohozhe na
to, kak budto ya zakryla na mgnoven'e glaza. Net, dazhe ne tak. |to bylo
tol'ko mezhdu. Tol'ko eto bylo gorazdo dol'she, nezheli vo vseh drugih
sluchayah, kogda ya okazyvalas' mezhdu. YA dumayu, chto ty i byl imenno tem, kto
osvobodil menya. No ya ne znayu, kak ty eto sdelal, i, glavnoe, ya somnevayus',
chto ty i sam eto znaesh'.
- |to nevozmozhno, - skazal Vejni. - YA ne prohodil mimo samih Kamnej.
- A ya by na tvoem meste ne stala nadeyat'sya na pamyat', - skazala ona.
Ona vnov' povernula golovu vpered. On ehal sledom za nej, tak kak
doroga, prohodivshaya u podnozh'ya holma, byla dovol'no uzkoj. On videl
pokachivayushchijsya svetlyj hvost seroj loshadi i pokrytuyu belym plashchom spinu
Morgejn. Prisutstvie zhe togo maloponyatnogo sooruzheniya, kotoroe ona
nazyvala Vratami, nabrasyvalo nepronicaemuyu zavesu na vse ego mysli. U
nego bylo vremya, chtoby pozhalet' o toj klyatve, kotoruyu on dal v etom meste,
- teper' on ponimal, chto za god, provedennyj s Morgejn, uvidit i uslyshit
mnogo takogo, chto protivno nature blagochestivogo, nabozhnogo cheloveka. No
takovo bylo ispytanie, poslannoe emu sud'boj.
Vejni smotrel na figuru, dvizhushchuyusya vperedi nego po staroj razbitoj
doroge, i, glyadya na okruzhavshie ih nevysokie skaly, oshchushchal sebya chelovekom,
popavshim nazad, v detstvo, gde ego so vseh storon obstupali starye
igrushki. Razumeetsya, pri etom on ne bral v raschet Morgejn i ne zabyval,
chto slovo kvadzhl oznachalo zlo, a lyudi, prinadlezhashchie k plemeni kvadzhl,
mogli delat' tak, chto chelovek prosto zabyval nekotorye veshchi ili sobytiya,
proishodivshie s nim. Oni ne nuzhdalis' ni v transporte, ni v smertel'nom
oruzhii, a lish' zanimalis' prakticheskim koldovstvom, prevrashchaya v chistuyu
material'nuyu substanciyu vse, chto hoteli, i delali eto do teh por, poka ih
postoyanno rastushchee zlo ne poglotilo i ne prevratilo v ruiny ih samih.
I poskol'ku Morgejn, zhivaya i zdorovaya, polnaya sil, edet po etoj
doroge, priderzhivaya u kolena mech, iz davno zabytyh vremen, to, glyadya na
ostavshiesya ruiny, okruzhavshie ih sejchas, ona mozhet vspominat', kak oni
vyglyadeli na samom dele, do katastrofy.
Govorili, chto etot samyj Faj, syn Faya, byl bessmerten i mog sohranyat'
svoyu molodost', otbiraya chuzhuyu zhizn', i chto on ne umret do teh por, poka
budet nahodit' neudachnikov, nad kotorymi smozhet prodelyvat' podobnye veshchi.
No Vejni ne mog poverit' etim sluham, vyzyvavshim u nego lish' ulybku,
potomu chto on tverdo znal, chto vse lyudi smertny.
No ved' Morgejn byla zhiva, i ne umirala v techenie vot uzhe pochti sotni
let, i do sih por ostavalas' molodoj. Ona schitala sto let vpolne umerennym
srokom. Vozmozhno, ej prihodilos' prebyvat' i v eshche bolee dolgih snah, chem
etot.
Verhnyaya chast' dorogi byla zavalena snegom. Obe loshadi, seraya i
gnedaya, staralis' izo vseh sil, perebirayas' cherez zanosy. No zhivotnym byl
nuzhen otdyh, i poetomu puteshestvennikam prihodilos' delat' chastye
ostanovki v puti. Tol'ko k poludnyu oni nachali peresekat' opasnye mesta,
pravda, ne vstretiv na puti ni lyudej Maaj, ni sledov dikih zverej.
|to bylo bol'shoj udachej i oznachalo, chto ih konec eshche ne nastupil.
- Gospozha, - zagovoril Vejni vo vremya odnoj iz takih ostanovok, -
esli my i dal'she budem peredvigat'sya v tom zhe napravlenii, chto i sejchas,
to my ochen' bystro okazhemsya v doline Moridzh |rd. A esli my vojdem v nee,
to nashi shansy na uspeh znachitel'no upadut. Moya loshad' proishodit iz etoj
zemli, a tam pravit Dzhervejn, kotoryj poklyalsya posadit' moyu golovu na
kop'e, a vse ostal'noe izrubit' na kuski. Tak chto nichego horoshego ni tebya,
ni menya zdes' ne zhdet.
Ona lish' slegka ulybnulas'. S samogo utra u nee bylo veseloe
nastroenie, s togo samogo momenta, kak oni minovali dolinu kamnej i
uglubilis' v sosnovyj les, razbrosannyj mezhdu skal.
- My povernem na vostok, ne dohodya do nee, i uglubimsya v Koris, -
otvetila ona.
- Gospozha, ty ochen' horosho znaesh' dorogu, - hmuro zametil on. - Togda
zachem ya ponadobilsya tebe v kachestve provodnika?
- A kak by ya togda uznala, chto imenno Dzhervejn yavlyaetsya pravitelem
Moridzh |rd? - vse eshche ulybayas', skazala ona. No v ee glazah tem ne menee
ne bylo i teni ulybki. - Mezhdu prochim, ya nikogda ne govorila, chto ty mne
nuzhen v etih zemlyah imenno kak provodnik, ilin.
- Togda chto ya dolzhen delat'?
No Morgejn promolchala. Ona vsegda pol'zovalas' etoj privychkoj, kogda
on sprashival ee o chem-to nepriyatnom. Bolee chelovechnye lyudi mogli by
sporit', protestovat', ob座asnyat'. Morgejn zhe v podobnyh sluchayah prosto
molchala, i protiv etogo ne bylo nikakih argumentov, a ostavalos' lish'
oshchushchenie polnogo krusheniya vseh nadezhd.
On zabralsya v sedlo, i cherez nekotoroe vremya stalo yasno, chto oni
dostatochno rezko svernuli na vostok, pryamo po napravleniyu k samym
vostochnym zemlyam Koris, kotorye teper' byli v rukah Faya.
Oni vnov' okazalis' v sosnovom lesu, kogda nezametno nadvinulis'
sumerki. No oni ne stali ostanavlivat'sya dazhe kogda stalo sovsem temno i
na nebe poyavilas' luna, izredka pryatavshayasya za oblakami. Doroga byla
spokojnoj, i oni hoteli poskorej dobrat'sya do otkrytogo prostranstva.
Lunnyj svet pomogal im.
No neozhidanno novaya gryada oblakov plotno zanavesila nochnoe solnce, i
im stalo gorazdo trudnee probirat'sya v temnote cherez gustoj les. Nedaleko
ot dorogi, pod raskidistym derevom, oni reshili peredohnut'. Zdes'
otnositel'no suho i mozhno bylo nabrat' such'ev dlya kostra.
Kak poyavilsya sam ogon', Vejni tak i ne zametil: v tot moment on
otoshel, chtoby podobrat' eshche nemnogo suhih vetok, a kogda vernulsya snova,
to ogon' uzhe gorel, proskal'zyvaya tonkimi yazychkami po suhim such'yam.
- No ya hochu skazat', gospozha, chto v etom est' i bol'shaya opasnost', -
skazal on, glyadya na Morgejn skvoz' slabyj eshche ogon'. - V lesu mogut
okazat'sya lyudi, kotoryh zainteresuet libo svet kostra, libo zapah dyma. A
zdes' ne byvaet lyudej, kotorye privykli otnosit'sya s uvazheniem k
komu-libo. Mne ne hotelos' by s nimi vstrechat'sya etoj noch'yu, poetomu luchshe
sdelat' ogon' ne ochen' sil'nym i ne zhech' koster vsyu noch'.
Togda ona raskryla ladon' i v slabom svete razgorayushchegosya kostra
pokazala emu chernyj blestyashchij predmet, strannyj i pugayushchij. Neponyatno
pochemu, no etot zagadochnyj predmet napugal ego. Mozhet byt', potomu, chto
eta veshch' ne mogla byt' sdelana chelovecheskimi rukami, kotorye on znal, i
eto vyzyvalo kakoe-to otvrashchenie k tomu, chto bylo v ee krasivoj i gibkoj
ruke.
- |to vpolne pomozhet spravit'sya i s razbojnikami i s dikim zverem, -
skazala ona. - A krome togo, ya uverena, chto ty mozhesh' ochen' lovko
obrashchat'sya s mechom i s lukom. K tomu zhe ilin, kak pravilo, dolgo ne zhivet.
Vejni molcha ponimayushche kivnul.
- Dostan' nashi zapasy, - skomandovala Morgejn.
On tak i sdelal, razlozhiv vse, chto u nih ostavalos', na snegu,
kotoryj on stryahnul s vetvistogo dereva. Togda ona vzyalas' gotovit' myaso,
a on tem vremenem razdelil ostatki zerna mezhdu izmuchennymi loshad'mi.
On vernulsya i sel k ognyu, starayas' razrabotat' okochenevshuyu ruku.
- Nuzhno spuskat'sya s verhnej dorogi vniz, inache budet ochen' tyazhelo.
Zerna ostaetsya vsego lish' na odin-dva dnya, a loshadi mogut pogibnut' bez
pishchi. My dolzhny spustit'sya v nizhnie doliny.
Ona edva zametno kivnula.
- My sejchas idem po samoj korotkoj doroge, - skazala ona.
- Gospozha, ya ne znayu etogo puti, hotya neskol'ko raz prohodil ot
Moridzha k |rdu cherez granicu Koris.
- |tu dorogu znayu ya, - skazala ona i vzglyanula vverh na zatyanutoe
oblakami nebo.
- Kuda my idem, gospozha? - sprosil on, nadeyas' na etot raz poluchit'
otvet. - My chto-to ishchem?
- Net, - otvetila ona. - YA znayu, gde nahoditsya to, chto mne nuzhno.
- Gospozha, - opyat' sprosil Vejni, opasayas', chto vmesto otveta vnov'
posleduet molchanie. On dazhe sovershenno iskrenne poklonilsya, chuvstvuya, chto
ne smozhet bol'she vyderzhat' ni odnogo dnya neizvestnosti. - Gospozha, kuda my
idem? Kuda?
- K vershine Ivrel. - I prezhde chem on otkryl rot, chtoby vyrazit' svoj
protest, ona dobavila: - YA ne skazala tebe, kakuyu rabotu ya hochu poruchit'
tebe po sushchestvuyushchemu zakonu.
- Net, - soglasilsya on, - ne skazala.
- Teper' ya skazhu eto, ilin. Ty dolzhen ubit' vlastelina Hejmura Faya i
razrushit' ego zamok, esli ya umru.
Vnezapno u nego vyrvalsya smeh, perehodyashchij v rydaniya. Imenno eto ona
uzhe obeshchala shesti pravitelyam, i desyat' tysyach chelovek pogibli pri takoj
popytke. Poetomu s teh por mnogie polagali, chto ona nikogda ne byla vragom
Faya iz Hejmura, a tol'ko lish' drugom i slugoj, pomogaya emu zahvatit'
Sredinnye Carstva.
- No ya pojdu s toboj, - skazala ona. - YA ne proshu tebya odnogo delat'
eto. No ya mogu ischeznut', i vot togda eto i budet tvoej rabotoj, na
kotoruyu ya nanyala tebya po zakonu.
- No pochemu? - neozhidanno rezko sprosil on. - Iz-za mesti? No chto ya
mog sdelat' plohogo imenno vam, gospozha?
- YA sobirayus' zakryt' Vrata, - skazala Morgejn, - i esli ya pogibnu,
to eto oznachaet, chto ty dolzhen sdelat' eto vmesto menya. YA ne dumayu, chto
smogu nauchit' tebya dejstvovat' inache, chem ty privyk. No esli ty voz'mesh'
moe oruzhie i sumeesh' napravit' ego v samoe serdce charodeya, to etogo budet
dostatochno: ya sama sdelala by to zhe samoe.
- Esli ty hochesh' razrushit' Vrata, - s gorech'yu proiznes on, hotya dazhe
i napolovinu ne veril ej, - to mozhno nachat' pryamo zdes', v Inor-Pivvne, na
tom meste, gde ty poyavilas'.
- |to bessmyslennoe zanyatie. Vse Vrata opasny, no sredi nih est'
Glavnye, kotorye vy nazyvaete Koldovskim Ognem. Bez nih vse ostal'nye
dolzhny potuhnut'. |to, pozhaluj, edinstvennoe, chem Faj ne mozhet upravlyat'.
On prosto ne znaet, kak, i poetomu ne mozhet imi pol'zovat'sya. On ne
prinadlezhit k moej krovi, no on imeet delo s veshchami, o kotoryh znaet lish'
napolovinu, hotya, mozhet byt', - dobavila ona, - chto za sotnyu let ego
mudrost' mogla i vozrasti.
- YA nichego ne ponyal iz tvoih slov, - vnov' zagovoril Vejni. -
Osvobodi menya ot etogo. |to ved' ne delaet tebe chesti, prinuzhdat' menya
sdelat' imenno eto. YA dolzhen idti s toboj, potomu chto poklyalsya vypolnyat'
dlya tebya rabotu, poka ty ne uvidish', chto eta rabota vypolnena, nezavisimo
ot togo, mala ona ili velika. YA poklyalsya v etom, dazhe esli eto zajmet
bol'she goda, dazhe esli nuzhno budet idti k Ivrel. No ty ne dolzhna
zastavlyat' menya delat' to, o chem tol'ko chto skazala, i pri etom eshche brat'
s menya slovo otverzhennogo.
- No vse, o chem ty govorish', ya poluchila ot tebya vmeste s tvoej
klyatvoj, - skazala ona ochen' myagko. Zatem neozhidanno ee golos stal eshche
bolee druzheskim: - Vejni, ya v otchayanii. Nas bylo pyatero, prishedshih syuda, i
chetvero pogibli, potomu chto my ne znali, s chem imenno stolknulis'.
Okazalos', chto ne vse starye znaniya pogibli vo vremya katastrofy. Faj nashel
sebe uchitelej, i, vozmozhno, on i sam preuspel v izuchenii etih predmetov.
Po krajnej mere v nekotoroj ih chasti, kak mne kazhetsya. Ego nevezhestvo
stol' zhe opasno, kak i ego zloba. No esli ya posylayu tebya, ya ne poshlyu tebya
nepodgotovlennym k takoj vstreche.
Vejni opustil golovu.
- Ne govori mne o podobnyh veshchah. Esli tebe nuzhna vernaya ruka, ya
vsegda budu zdes', ryadom, no nichego drugogo ya ne sobirayus' delat'.
- Spasibo i na etom, - skazala ona. - Po krajnej mere sejchas. YA ne
budu prinuzhdat' tebya ni k kakim neizvestnym tebe veshcham, kotoryh ty ne
dolzhen delat'.
I s etimi slovami ona prinyalas' gotovit' myaso.
On snyal shlem, kotoryj uzhe dostatochno dolgo davil emu na brovi, i,
zavernuvshis' v plashch, stal gotovit' myaso po svoemu vkusu, razdeliv so svoej
hozyajkoj lish' vino. Posle edy on otoshel k povalennomu derevu i ustroilsya
otdyhat' na ego verhnej chasti, ostaviv nizhnyuyu dlya nee. |ta postel' byla
neudobnoj, no ona byla luchshe, chem pokrytaya snegom zemlya.
Sneg, kotoryj poshel noch'yu, konchilsya pod samoe utro. Solnce bylo
yarkim, i ih put' v nizhnie doliny teper' uzhe ne vyzyval zatrudnenij.
Sverhu oni uzhe mogli razlichat' peremezhayushchiesya vnizu belye i zelenye
pyatna, gde menee vysokie mesta byli pokryty lesom, kotoryj prostiralsya
daleko-daleko, naskol'ko hvatalo glaz, podstupaya k dolinam Koris.
Gde-to tam, v dali, podernutoj tumannoj dymkoj, lezhal zloveshchij konus
Ivrel, no otsyuda ego eshche nel'zya bylo uvidet'.
Oni peredvigalis' medlennym shagom, otyskivaya travu dlya loshadej i
ostanavlivayas' dlya otdyha. Teper' im popadalis' dazhe izgorodi, kotorye
byli pervym priznakom blizosti chelovecheskogo zhil'ya.
|to byl pervyj znak, prinadlezhashchij lyudyam, kotoryj Vejni uvidel s teh
por, kogda nad nim proneslas' poslednyaya strela Maaj, i emu ot etogo teper'
dazhe legche dyshalos'. Za poslednie neskol'ko dnej, da eshche v takoj kompanii,
lyuboj mog by zabyt' i lyudej, i fermy, i ovec, i obychnuyu ustoyavshuyusya zhizn'.
Vskore oni uvideli nebol'shoj dom, ochen' uyutnyj, s kamennymi stenami,
s nebol'shim sadom, kotoryj zaros travoj, sejchas koe-gde pokrytoj snegom.
Morgejn pokachala golovoj, v ee glazah proglyadyvalo nedoverie.
- CHto eto za dom? - sprosil ee Vejni.
- |to ferma, - skazala Morgejn. - Ochen' slavnaya i udobnaya. YA provela
tam vsego odnu noch'. S teh por proshel vsego mesyac moej zhizni. Tam zhili
ochen' dobrye lyudi.
Vejni podumal, chto oni dolzhny byli byt' besstrashnymi lyud'mi, chtoby
priyutit' Morgejn posle sobytij v doline Ajren. Kogda oni proezzhali mimo
doma, on povernulsya v sedle i uvidel, chto bol'shaya chast' kryshi uzhe
obvalilas'.
"Pozhar?" - podumal on. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo. Takogo
roda mest' byla obychnym yavleniem v etih mestah, osobenno po otnosheniyu k
lyudyam, kotorye priyutili koldun'yu. Morgejn imela redchajshuyu istoriyu
neschastij, kotorye soputstvovali ej i zhertvami kotoryh bol'shej chast'yu
stanovilis' nevinnye lyudi.
Ona ne videla etogo. Ona ehala vperedi, ne oborachivayas'; Vejni pognal
svoyu loshad', chtoby dognat' serogo. Teper' oni skakali ryadom, koleno v
koleno, mrachnye i molchalivye. Morgejn nikogda ne radovalas' kompanii.
Vozmozhno, iz-za svoej melanholii.
Neozhidanno tam, gde elki stanovilis' gushche i skryvali ot nih malen'kuyu
fermu, oni uvideli dvuh oborvannyh detej, mal'chika i devochku.
Gryaznye, so vpalymi shchekami i ogromnymi temnymi glazami, oni,
kazalos', byli nich'i, sidya na zabore v takoj sneg i holod. Oni bystro
soskochili i brosilis' k nim, protyagivaya hudye ruki.
- Hleba, hleba, - krichali oni. - Podajte milostynyu radi miloserdiya.
Seryj, Siptah, vstal na dyby i zadral golovu. Morgejn napravila ego v
storonu, edva ne zadevaya mal'chika. Ona s trudom sderzhivala zhivotnoe, poka
loshad' s bezumnymi glazami, tyazhelo dysha, ne peremahnula cherez nevysokij
zabor. Vejni zhe tverdoj rukoj uderzhal svoyu loshad', rugaya bezrassudnyh
detej. Takie besprizorniki ne byli chem-to neobychnym v zemle Koris. Oni
poproshajnichali ili prosto bezzastenchivo vorovali.
Im bylo ne bol'she dvenadcati let, i na pervyj vzglyad mozhno bylo
podumat', chto oni brat i sestra, a vozmozhno, i bliznecy. Teper' u nih
opyat' bylo to zhe samoe vyrazhenie glaz, kak u golodnyh volchat, vse to zhe
prosyashchee vyrazhenie lic, kogda oni otbezhali v storonu ot opasnyh kopyt
loshadi.
- Hleba, - po-prezhnemu krichali oni, protyagivaya vpered ruki.
- U nas eshche est' prilichnye zapasy. - Vejni obratil svoi slova k
Morgejn, imeya v vidu, chto v ih bagazhe eshche mozhno najti ostatki morozhenoj
oleniny.
Kogda Morgejn kivnula emu v znak soglasiya, on nagnulsya i razvyazal
meshok, privyazannyj k spine Siptaha. V etot moment devochka podoshla blizhe k
gnedoj loshadi, i uhvativshis' za sedlo, obrezala odnu iz podprug.
On ochen' dlinno vyrugalsya, kogda nelovko otklonilsya v storonu,
s容zzhaya s sedla, poteryal ravnovesie i uronil vse, chto bylo v meshke, a
devochke udalos' ubezhat'. Mal'chik medlil, no potom, kogda Vejni brosilsya za
nim, i on popytalsya pereskochit' cherez zabor.
- Ostorozhnej, - predupredila Morgejn.
Vejni uzhe shvatil bylo ego za ruku, kogda neozhidanno podbezhavshaya k
nim devochka tknula ego v ruku shilom. Ot neozhidannosti on vypustil
mal'chishku, i para malen'kih hishchnikov ubezhala s dobychej, zateryavshis' sredi
derev'ev. On vernulsya k Morgejn, vysasyvaya po doroge krov' iz rany,
kotoruyu emu nanesla derzkaya devchonka i kotoraya okazalas' dostatochno
glubokoj.
- Vory - oni eshche opasnee razbojnikov, - bormotal on. Emu bylo
neudobno za to, chto on tak oploshal pered svoej hozyajkoj-gospozhoj, pered
svoej lio. On zakrepil sedlo i zaprygnul v nego, mrachnyj i molchalivyj. Emu
bylo ne po sebe ot togo, chto on ne spravilsya so svoimi obyazannostyami, i on
chuvstvoval dvojnuyu dosadu: pered samim soboj i pered svoej lio.
Neozhidanno on ochen' stranno pochuvstvoval sebya, tak, budto v nego
vlili ogromnyj sosud vina: v golove stoyal sil'nyj shum, a telo teryalo
koordinaciyu.
On s trevogoj vzglyanul na Morgejn, namerevayas' s neohotoj, no vse zhe
poprosit' ee pomoshchi, kak vdrug neozhidanno pochuvstvoval, chto dejstvitel'no
nuzhdaetsya v nej. On ne mog ponyat', chto proishodit s ego chuvstvami.
Kazalos', u nego nachinaetsya lihoradka i ego raskachivaet v sedle.
V etot moment gibkaya i sil'naya ruka uderzhala Vejni ot padeniya.
Morgejn podognala Siptaha pochti vplotnuyu, starayas' uderzhivat' svoego
sputnika v sedle. Do nego eshche dohodil ee golos, kogda ona rezko
prikazyvala emu derzhat'sya.
On vyrovnyalsya, no zatem opustilsya vpered i pochti upal na spinu
loshadi.
Morgejn uzhe sprygnula s konya i rassmatrivala ego povrezhdennuyu ruku.
Vejni chuvstvoval bol', chuvstvoval, kak ee guby prikasayutsya k rane. Ona
postupala s ego ranoj tak, kak delayut pri ukuse zmei: vysasyvala yad,
posylaya komu-to, vozmozhno, emu zhe, dlinnye proklyat'ya na yazyke, kotorogo on
ne mog ponyat' i kotoryj pugal ego.
On pytalsya pomoch' ej, no na nekotoroe vremya pochti sovsem poteryal
soznanie i s bol'shim udivleniem obnaruzhil, chto ona vnov' edet na Siptahe,
priderzhivaya rukoj povod ego loshadi, i chto oni edut po zasnezhennoj doroge.
Na nej byl ego tonkij plashch, a ee mehovaya nakidka ukryvala ego spinu.
On ceplyalsya za sedlo iz poslednih sil, poka ne ponyal, chto Morgejn
privyazala ego, chtoby on ne upal. Togda on rasslabilsya i stal pokachivat'sya
v takt dvizheniyu loshadi. |to bylo ego pervoe nakazanie. On ne mog najti v
sebe sily, chtoby poprosit' o chem-nibud', i s trudom osoznaval epizody
vsego puteshestviya, rassypannye na ogromnom temnom prostranstve.
I eta temnota opuskalas' s neba.
On chuvstvoval, chto umiraet, i byl uveren v etom. I togda ego ohvatilo
bespokojstvo. On podumal, chto Morgejn zabudet ego pros'bu i pohoronit ego
po obychayu chuzhestrancev. On byl napugan, i etot strah vyzyval v nem
vnutrennij protest: on ne hotel umirat'. Vremya ot vremeni on pytalsya
zagovorit' s nej, no slova teryalis' gde-to na polputi, a s gub sryvalis'
tol'ko lish' iskazhennye zvuki, na kotorye ona perestala obrashchat' vnimanie,
polagaya, chto on prosto bredit.
Potom on pochuvstvoval, chto oni edut ne odni, a v soprovozhdenii
vsadnikov. On videl nad soboj greben' shlema, s izobrazheniem volka,
hvatayushchego zubami olenya. On uznal etu emblemu i beznadezhno pytalsya
predupredit' ob etom svoyu gospozhu.
Okruzhayushchie tozhe prinyali ego slova za bred.
Morgejn teper' byla ryadom s nimi, v odnom stroyu.
Dvigayas' takim obrazom, oni v容hali v dolinu Koris, napravlyayas' v
Ra-Lif.
Komnata, gde lezhal Vejni, vyglyadela ves'ma ubogoj. Ee ugly byli
splosh' zatyanuty pautinoj, a so vseh storon razdavalis' uzhasnye zvuki, kak
budto v proemah sten chto-to kroshilos' i postoyanno dvigalos'. Pustoty mezhdu
kamnyami skoree vsego sluzhili ubezhishchem dlya mnogochislennyh paukov. Dver'
koso vhodila v derevyannuyu ramu, kotoraya, v svoyu ochered', ploho prilegala k
kamennomu dvernomu proemu. Kronshtejn dlya fakela edva derzhalsya, boltayas' na
odnom iz chetyreh gvozdej.
Krovat' byla neudobnoj uzhe potomu, chto sil'no provisla, i Vejni,
silyas' povernut'sya, snachala s pomoshch'yu levoj ruki pytalsya opredelit' ee
razmery. Ego pravaya ruka pod dejstviem yada sil'no raspuhla. On do sih por
ne mog otchetlivo vspomnit', chto sobstvenno proizoshlo do togo, kak on popal
syuda. On chuvstvoval, chto ryadom s nim nahoditsya nekto, postoyanno sledyashchij
za tem, chtoby postoronnie ne zaderzhivalis' vozle nego podolgu. No on
nadeyalsya, chto yasnost' pridet k nemu pozzhe.
Nakonec on dogadalsya, chto eto byla Morgejn. Sejchas, bez obychnogo
belogo plashcha, odetaya v temnuyu muzhskuyu odezhdu, ona kazalas' eshche bolee
vysokoj i strojnoj. Poverh vsego na nej byla nabroshena tajho, shirokaya
chernaya nakidka, otdelannaya serebrom. |ta zhenshchina imela strannuyu sklonnost'
sledovat' mode i vkusam prezhnih vremen. Na stule ryadom s nej visel
Podmenysh.
Vejni vnimatel'no smotrel na nee, po-prezhnemu pytayas' obresti polnuyu
yasnost', vspomnit', kak oni dobiralis' syuda, i ne mog. Morgejn zhe smotrela
na nego i napryazhenno ulybalas'.
- Vse konchilos' horosho, - skazala ona, - ty ne poteryal ruku.
On podvigal opuhshej rukoj i popytalsya sognut' pal'cy, no oni poka ne
slushalis' ego. Ee slova vse eshche pugali ego, potomu chto on chuvstvoval, kak
ruka s trudom sgibaetsya v lokte, vyzyvaya bol'.
- Flis! - pozvala kogo-to Morgejn.
V komnate poyavilas' devushka, derzha v rukah kuski holsta i taz s
goryachej vodoj. Ona pochtitel'no poklonilas' Morgejn, i ta, hmuro vzglyanuv
na nee, ukazala golovoj v storonu Vejni.
Goryachaya voda vyzvala bol'. On szhal zuby i terpel, poka emu menyali
kompress, starayas' sosredotochit' vnimanie na devushke, kotoraya delala
perevyazku. Flis byla temnovolosoj, s glazami, napominavshimi yagody terna,
sil'naya i zhenstvennaya. Ona ulybalas', zadevaya ego lico nizkim vyrezom
plat'ya, kogda ej prihodilos' naklonyat'sya. Ee povedenie i manery napominali
Vejni bol'shinstvo devushek iz bednyh klanov ili voobshche iz krest'yan, kotorye
nadeyalis' popast' v dom, prinadlezhavshij bogatomu rodu. Trudno bylo
ozhidat', chto chelovek v ego polozhenii mog imet' znatnyj titul, no ona vela
sebya tak prosto potomu, chto on byl ne opasen dlya nee, i krome togo, on
vse-taki byl chuzhakom.
Ona kak smogla umen'shila muchivshuyu ego lihoradku, dala emu vypit'
sil'no razbavlennogo belogo vina i proiznosila pri etom kakie-to slova,
smysl kotoryh ne dohodil do nego. Kogda ruki Flis kosnulis' ego lba, on
ponyal, chto ona ne obrashchaet nikakogo vnimaniya na ego korotkie i nerovno
podrezannye volosy, kotorye dolzhny byli by nastorozhit' lyubuyu blagorazumnuyu
zhenshchinu otnositel'no ego lichnosti i zastavili by bezhat' proch'.
Zatem on vspomnil, chto dejstvitel'no nahodilsya sredi lyudej iz roda
Lif, gde izgnanniki i narushiteli zakona mogli nahodit'sya do teh por, poka
ne nadoedali prihotyam ih predvoditelya, Kesidri. Nichego osobennogo ne bylo
v tom, chto ochen' chasto eti prikazy, esli ih tak mozhno nazvat', prosto ne
vypolnyalis'. Sredi etih lyudej takoj chelovek kak on, ne byl v dikovinku.
Vozmozhno, chto oni prosto schitali ego bolee beschestnym, chem byli sami.
No vot on uvidel, chto Morgejn stoit szadi devushki, i v ee vzglyade
prostupaet edva li ne yavnoe otvrashchenie, kotorym ona vyrazhaet nedovol'stvo
nerastoropnost'yu i svoevoliem sluzhanki. Zatem ona otvernulas' i podoshla k
oknu, chtoby izbezhat' otvetnogo vzglyada.
On zakryl glaza, udovletvorennyj tem, chto bol' v ruke stala
oslabevat' i mozhno bylo nemnogo otdohnut'. On poteryal ostatki muzhskogo
dostoinstva, buduchi spasen svoej lio, zhenshchinoj, a teper' dopustil, chtoby
drugaya k tomu zhe uhazhivala za nim.
Pravitel' zemli Lif ne tol'ko terpel prisutstvie Morgejn, no dazhe s
nekotoroj, mozhet byt', izlishnej pyshnost'yu okazyval ej pochet i uvazhenie. On
dazhe podaril ej parchovuyu nakidku i pozvolyal na ravnyh s nim pol'zovat'sya
pravami v otnoshenii ego sobstvennyh slug.
Devushka neozhidanno zameshkalas', i ee ruka, yavno zabludivshis', popala
ne tuda. On popravil ee, vozmushchennyj takim obrashcheniem v prisutstvii ego
lio i ee vremennoj hozyajki. Flis zahihikala.
Poslyshalsya shoroh parchi: eto Morgejn vernulas' ot okna, serdito
vzglyanula na devushku i korotko kivnula ej. Flis srazu stala ser'eznoj i
rassuditel'noj i nachala s neskol'ko vyzyvayushchim vidom ubirat' taz i
polotenca.
- Ostav' vse eto, - prikazala Morgejn.
Flis perenesla vse na stol okolo dveri i, poklonivshis', vyshla iz
komnaty.
Morgejn podoshla k krovati, podnyala kompress na ego ruke i pokachala
golovoj, a zatem bystro napravilas' k dveri i priperla ee stulom. Teper'
nikto snaruzhi ne mog tak prosto otkryt' ee.
- My v opasnosti? - sprosil Vejni, uvidev takie prigotovleniya.
Morgejn v etot moment byla zanyata meshkom - dostavala ottuda svoi
sobstvennye lekarstva.
- YA predpolagayu, chto tak ono i est', - skazala ona. - No ya prikryla
dver' ne po etoj prichine. Tam net zamka, a ya podozrevayu, chto eta dryannaya
devchonka shpionit za mnoj.
Vejni napryazhenno nablyudal, kak ona raskladyvaet vse neobhodimoe dlya
lechen'ya na stolike ryadom s nim.
- YA ne hochu...
- Vozrazheniya bespolezny. - Ona otkryla banochku i namazala ranu ee
soderzhimym. Ot lekarstva v ruke poyavilas' pul'siruyushchaya bol', no cherez
mgnoven'e ej na smenu prishlo uspokoenie. Zatem Morgejn chto-to smeshala s
vodoj i dala emu vypit', nastaivaya, chtoby on proglotil vse bez ostatka.
Posle etogo ego vnov' stalo klonit' v son, i, zasypaya, on nachal
osoznavat', chto Morgejn sejchas osnovnoe dejstvuyushchee lico vo vsem
neponyatnom i zagadochnom, chto sejchas proishodilo vokrug nih.
Kogda on prosnulsya, to uvidel, chto ona po-prezhnemu sidit okolo nego,
chistit ego shlem i zatachivaet oruzhie. On reshil, chto ona zanimaetsya etim
isklyuchitel'no ot skuki. Morgejn slegka povernulas' v ego storonu i
sprosila:
- Kak ty sebya chuvstvuesh' sejchas?
- Luchshe, - otvetil on. Teper', kazalos', lihoradka nakonec otstupila.
- Ty mozhesh' podnyat'sya?
On poproboval. Okazalos', chto eto ne tak legko sdelat', no on reshil,
chto, poskol'ku on ne odet, to emu sleduet vstavat' samomu, bez postoronnej
pomoshchi, i edva ne upal. Morgejn ocenivala ego izuchayushchim vzglyadom, kotoryj
privodil ego v smushchenie. No, vidimo, on ne mog ugadat' ee mysli.
- Ty ne smozhesh' skakat' na loshadi s bol'shim napryazheniem, - skazala
ona, - chto samo po sebe bespokoit menya. A ya ne raspolozhena ostavat'sya
zdes', potomu chto ne doveryayu nashemu hozyainu. U menya mozhet poyavit'sya
zhelanie v lyuboj moment pokinut' etot dom.
On vnov' prisel, podbiraya svoyu odezhdu, i nachal odevat'sya, pomogaya
sebe lish' odnoj rukoj.
- Nash hozyain, - zametil on, - predvoditel' Lif Kesidri. I ty,
bezuslovno, prava. On nastoyashchij sumasshedshij.
On opustil bytovavshee mnenie o tom, chto Kesidri imel v svoih zhilah
eshche i primes' krovi kvadzhlinov i chto imenno eto obstoyatel'stvo, kak
schitalos', i bylo prichinoj ego sumasbrodstv. Morgejn, po krajnej mere esli
otbrosit' ee ekscentrichnost', vyglyadela vpolne normal'noj.
- Otdyhaj, - neozhidanno predlozhila ona, kogda Vejni uzhe odelsya, po ee
zhe pervonachal'nomu predlozheniyu. - Tebe eshche mozhet ponadobit'sya sila. Oni
postavili nashih loshadej v nizhnie konyushni, okolo glavnogo vhoda. Esli vyjti
iz etoj komnaty, to nuzhno budet povernut' nalevo, spustit'sya na tri
proleta po lestnice i nalevo budet nuzhnaya dver'. Zapomni eto. I eshche
poslushaj. YA hochu rasskazat' tebe, chto ya uvidela zdes', na tot sluchaj, esli
my budem uhodit' otsyuda porozn'.
I prisev na krovat' ryadom s nim, ona, ispol'zuya prostynyu kak ogromnuyu
kartu, popytalas' pokazat' emu raspolozhenie komnat, dverej i zalov s tem
raschetom, chtoby on mog poluchit' polnoe predstavlenie o tom, gde i chto
nahoditsya, ni razu ne pobyvav tam i ne uvidev etogo sobstvennymi glazami.
Vyslushav ee rasskaz, Vejni ponyal, chto ego lio ochen' professional'no
razbiralas' v voprosah zashchity, i ego optimizm po povodu prebyvaniya v etom
meste dazhe nemnogo vozros.
- My plenniki, - sprosil on, - ili zhe vse-taki gosti?
- YA po krajnej mere nazyvayus' gost'ej, - skazala ona, - no mne
kazhetsya, chto eto mesto ne ochen'-to raspolagaet k etomu.
V etot moment v dver' postuchali. Kto-to pytalsya vojti v komnatu.
- U tebya est' zhelanie zasizhivat'sya zdes'? - sprosil on.
- YA chuvstvuyu sebya, - skazala ona, - skoree kak mysh', probegayushchaya
okolo koshki: na pervyj vzglyad net nikakoj opasnosti, i zver' vyglyadit
ochen' priyatnym, sytym i lenivym, no na samom dele eto mozhet byt' i obman,
za kotorym posleduet nemedlennyj bystryj pryzhok.
- Esli tol'ko koshka dejstvitel'no golodna, - zametil on, - to my
prosto obmanyvaem sebya.
Ona kivnula, soglashayas'.
Ostorozhnyj stuk posledoval snova.
Vejni shvatilsya za svoj mech, zakreplyaya ego na poyase s takim raschetom,
chtoby on popadal pod levuyu ruku. Morgejn tem vremenem otodvinula stul i
osvobodila dver'.
|to opyat' byla Flis. Ona zastenchivo ulybalas' i klanyalas'. Teper',
kogda lihoradka pochti polnost'yu otstupila, Vejni mog poluchshe rassmotret'
ee. Ona ne byla takoj molodoj, kak eto pokazalos' emu v pervyj raz. Ee
shcheki byli sil'no podkrasheny, a plat'e nikak ne napominalo o sel'skoj
idillii: ono bylo prosto neryashlivym. Flis pritvorno i glupo ulybalas',
glyadya to na Morgejn, to na Vejni.
- Vas priglashayut, - nakonec skazala ona.
- Kuda? - sprosila Morgejn.
Flis izbegala ee vzglyada i poetomu, rabski sognuvshis', ne podnimaya
glaz, dobavila:
- V zal, gospozha. - Pri etom ona brosila eshche odin lyubopytnyj vzglyad
na Vejni. - Priglashayut tol'ko vas, gospozha. Oni nichego ne govorili pro
muzhchinu.
- On ilin, i sluzhit mne, - ob座asnila ej Morgejn. - A v chem delo?
- Vy dolzhny vstretit'sya tam s moim gospodinom, - skazala Flis. - Vse
budet horosho, - nastaivala ona. - YA pozabochus' o vashem sputnike.
- Ne zatrudnyaj sebya etim, Flis, - skazala Morgejn. - On prekrasno
obojdetsya i bez tebya. Ty mozhesh' byt' svobodna.
Flis zamorgala. Ona, kazalos', byla ne osobenno umna. Zatem ona
povernulas', sdelav pochti na hodu bystryj poklon, i ubezhala.
Morgejn vzglyanula na Vejni.
- Primi moi izvineniya, - suho skazala ona. - Ty v sostoyanii
spustit'sya v nizhnij zal?
On poklonilsya v znak soglasiya, okonchatel'no vpadaya v zameshatel'stvo,
udivlennyj neozhidannym razdrazheniem Morgejn. On ne sobiralsya provodit'
vremya s Flis, hotya i vnutrenne protestoval protiv togo, kak s nej
obrashchalas' Morgejn. On propustil mimo ushej ee nasmeshki i soglasilsya
soprovozhdat' ee vniz. On vse eshche ploho derzhalsya na nogah, no nadeyalsya, chto
eta slabost' vot-vot projdet.
Ona kivnula emu i napravilas' k vyhodu iz komnaty.
Za porogom vse vyglyadelo tak, kak ona i opisala emu. Koridor
nahodilsya v ves'ma plachevnom sostoyanii, chto bylo obychnym dlya bol'shinstva
davnym-davno zabroshennyh zamkov, kotorye novye hozyaeva zanyali, dazhe ne
pytayas' privodit' ih v zhiloe sostoyanie. V vozduhe stoyal zapah pleseni i
toshnotvornaya von' pomoev, ostavshihsya ot nedavnih prazdnestv.
- Davaj vyjdem pryamo naruzhu, - predlozhil ej Vejni, kogda oni
spustilis' po lestnice na nizhnij etazh - po ee rasskazu on pomnil, chto
vyhod dolzhen byt' nalevo. Gde-to tam stoyali i ih loshadi. Oni mogli by
popytat'sya pobystree sbezhat' iz etogo proklyatogo mesta, gde pravil ne
razum, a bezumie. - Lio, davaj ne budem ostavat'sya zdes', davaj ubezhim
pryamo sejchas.
- Poka u tebya ne budet sil, chtoby skryt'sya ot pogoni, my ne mozhem
etogo sdelat', - otvetila ona. - A bezhat' ya gotova s udovol'stviem. Tak
chto ne podnimaj paniku i ne obizhaj lishnij raz nashih hozyaev.
Oni proshli po dlinnym koridoram, gde izredka popadalis' slugi,
pohozhie na nishchih, kotoryh mozhno inogda vstretit' u vorot zamka ili
pomest'ya sobirayushchimi tam milostynyu v otvedennye dlya etogo tri dnya. Dlya
pravitelya bylo bol'shim pozorom soderzhat' svoih lyudej v takom vide.
Zamok byl starym, bol'shim, no eshche krepkim. Ego steny pomnili vremena,
eshche bolee davnie, nezheli puteshestvie Morgejn v dolinu Ajren. I esli ona
videla etot zamok i ego zaly v to vremya, to sejchas zrelishche bylo ves'ma
pechal'nym: prevrativshiesya v lohmot'ya gobeleny, golye kamni, prosvechivayushchie
skvoz' gryaznye i stershiesya kovry, i krysy, perebegayushchie dorogu edva li ne
na kazhdom shagu.
- Mnogo li tebe udalos' uvidet' vnutri? - sprosil on ee, kogda oni
prohodili po odnomu iz koridorov.
- Vpolne dostatochno, - otvetila ona, - chtoby ponyat', chto zdes' nas ne
ozhidaet nichego horoshego. Poslushaj, nhi Vejni, nesmotrya na to, chto u tebya s
narodom Lif rodstvennaya krov', ty po-prezhnemu prinadlezhish' mne, ne
zabyvaj, chto ty ilin.
- U menya net nichego obshchego s narodom Lif, - skazal on. -
Blagorazumnye lyudi izbegayut dazhe vstrech s nim. Bezumie kak drozhzhi sidit
zdes' u vseh v golove. Ono brodit i podnimaetsya. Sledi za svoimi slovami,
lio, esli ne hochesh' nikogo obidet'.
Neozhidanno on uvidel hudoe lico mal'chika, zlobno poglyadyvayushchego na
nih iz-za ugla poperechnogo koridora. Ego sestra stoyala ryadom s nim,
pobleskivaya krysinymi glazkami, i hishchno ulybalas'. Vejni zazhmurilsya, a
kogda otkryl glaza, to uzhe nikogo ne uvidel. I on usomnilsya, byl li tam
voobshche kto-nibud'.
Dver' v glavnyj zal uzhe otvorili dlya nih, i on zatoropilsya, starayas'
ne otstat' ot Morgejn.
Prisutstvuyushchie tam v osnovnom napominali razbojnikov, sredi kotoryh
nahodilsya lish' odin chelovek, o kotorom mozhno bylo skazat', chto eto i est'
predvoditel' Lif Kesidri. On sidel na pochetnom stule v samom centre
komnaty. Na vid emu bylo ne bolee tridcati let. Ego nezdorovoe detskoe
lico imelo zheltovatyj ottenok i bylo obramleno bahromoj temnyh volos,
kotorye svisali dlinnymi svalyavshimisya pryadyami i yavno trebovali uhoda.
Bespokojnye glaza postoyanno chto-to iskali, pereskakivaya s odnogo na
drugoe. V uglah ego rta prostupala slyuna, chto opredelenno vydavalo v nem
bol'nogo cheloveka. Bylo oshchushchenie, chto on dejstvuet na okruzhayushchih podobno
lihoradke, brosaya ih to v zhar, to v holod.
Ego odezhda byla otdelana zolotom, a oruzhie - dragocennymi kamnyami,
hotya i v tom, i v drugom chuvstvovalos' gruboe izlishestvo. Vozduh vokrug
nego byl propitan zapahom duhov, chto skoree vsego delalos' s cel'yu
zamaskirovat' stoyavshuyu vokrug nego von'. Kogda oni podoshli blizhe, eto uzhe
ne vyzyvalo nikakih somnenij. |to byla komnata cheloveka s yavno bol'nym
obonyaniem.
Kesidri podnyalsya, protyagivaya tonkuyu ruku, chtoby ukazat' Morgejn
mesto, kotoroe ona mozhet zanyat'. Ona uselas' na nizkuyu skam'yu, kotoraya
byla zdes' samym pochetnym mestom dlya gostej, predvaritel'no otvesiv
gracioznyj poklon. Kesidri v svoyu ochered' poklonilsya ej, proyavlyaya
uchtivost' vezhlivogo hozyaina.
Vejni dolzhen byl volej-nevolej preklonit' koleno u nog predvoditelya
Lif i sdelat' samyj nizkij poklon. |to bylo uvazhenie, do kotorogo
predvoditel' Lif snishodil, osoznavaya, chto etot rab vse-taki prinadlezhal
Morgejn. Vejni probralsya storonoj na svoe mesto pozadi nee. Gorech'
podstupala k ego gubam: on byl voinom, vo vsyakom sluchae kogda-to, i eshche on
byl gordym chelovekom. On vsegda pomnil, chto nhi Ridzhen byl gorazdo vyshe
etogo pol'zuyushchegosya samoj durnoj slavoj, skol'zkogo cheloveka. No Vejni ne
zabyval i o tom, chto perejdya v chislo otverzhennyh, on poteryal vsyu svyaz' s
proshlym i stal chelovekom bez imeni. Ne moglo byt' i rechi o kakom-libo
proteste: pravitel' Lifa byl ochen' opasen.
- YA bukval'no zaintrigovan vashim poyavleniem u nas, - skazal lif
Kesidri. - Vy dejstvitel'no ta samaya Morgejn iz Ajren?
- No ya nikogda ne govorila ob etom, - otvetila ona.
Lif zamorgal, slegka otkinulsya nazad, yavno nahodyas' v rasteryannosti i
nervno oblizyvaya guby.
- No ved' vy - sama real'nost', - prodolzhal on posle pauzy. - Vtoroj
takoj kak vy prosto ne mozhet byt' v celom mire.
Neozhidanno lico Morgejn tronula ulybka, ne menee opasnaya, chem ee
sobesednik.
- Vy sovershenno pravy, i ya dejstvitel'no Morgejn.
Kesidri gluboko vzdohnul. On ispolnil eshche odin reverans, kotoryj
dolzhen byl oznachat' proyavlenie samogo vysokogo uvazheniya k gostyu v etom
zale.
- A kak zhe vy okazalis' sredi nas? Vy vernulis', chtoby nachat' novye
vojny?
V ego golose zvuchalo neterpenie i predvkushenie udovol'stviya.
- K sozhaleniyu, vse poka obstoit ochen' prozaichno, - otvetila Morgejn.
- YA nahozhus' zdes' po neobhodimosti. A vas, kazhetsya, nachinayut interesovat'
moi puteshestviya? I, - ona potupila glaza, - vy byli chrezvychajno miloserdny
i shchedry ko mne i k moemu ilinu. No ya byla by ne menee blagodarna, esli by
podobnaya spravedlivost' byla razdelena i mezhdu bliznecami.
Kesidri vnov' obliznul rot, i v ego vzglyade poyavilos' nekotoroe
bespokojstvo.
- Vy govorite, bliznecy? A, eti zlye-prezlye rebyatishki?! Oni budut
nakazany.
- Razumeetsya, tak i dolzhno byt', - zametila Morgejn.
- Vy poobedaete s nami segodnya vecherom? - sprosil on, menyaya temu
razgovora.
- |to ochen' priyatnoe i pochetnoe dlya menya priglashenie, lif Kesidri, -
otvetila Morgejn, po-prezhnemu ne menyaya ulybki, kotoraya ostavalas'
voshititel'noj i chistoj. - No moj ilin i ya... my nuzhdaemsya v otdyhe.
- Da, no ego bolezn' ne dolzhna pomeshat'...
- Moj ilin nuzhdaetsya v uhode, - skazala ona. Ton, kotorym ona
proiznosila eto, byl ochen' uchtivym, no v nem skvozila ledyanaya reshimost'.
Ulybka ne shodila s ee lica.
Kesidri dazhe vzdrognul, budto naskochil na nevidimuyu pregradu, i tozhe
ulybnulsya, vzglyanuv v etot moment na Vejni, kotoryj molcha vernul etot
vzglyad. On byl ves' ohvachen vnutrennej uverennost'yu, chto gryaznye ubijstva
- eto glavnoe, chto prisushche serdcu cheloveka po imeni lif Kesidri, i
ponimal, chto nenavist' predvoditelya Lif napravlena otnyud' ne na Morgejn,
pered kotoroj tot ispytyval blagogovejnyj strah, a na cheloveka, kotoromu
on ne mog prikazyvat' imenno sejchas.
Vnezapno Vejni ispugalsya. On ne byl uveren v tom, hvatit li u Morgejn
sil, chtoby vyjti pobeditel'nicej iz etogo poedinka? Ona, na ego vzglyad,
ochen' legko prinimala tu smertel'nuyu igru, kotoruyu ej navyazyval
sumasshedshij. No teper' emu nichego ne ostavalos', kak prodolzhat' ocenivat'
dostoinstva svoej lio i s napryazheniem ozhidat', otdast li ona ego Kesidri,
esli budet vynuzhdena bezhat' iz etogo zala, napominayushchego priton
sumasshedshih ubijc? Ne ostalos' li vshodov ot teh semyan chelovechnosti,
kotorye, vozmozhno, izredka popadalis' na ee zhiznennom puti?
No poka tak ili inache ona zashchishchala svoi prava s vlastnym uporstvom,
to li dlya togo, chtoby spasti ego, to li dlya togo, chtoby prosto poteshit'
sobstvennoe vysokomerie.
- No vy dolzhny byli umeret'? - zadal ocherednoj vopros Kesidri.
- Da, ya dejstvitel'no edva ne umerla, - prozvuchalo v otvet. - I po
moim predstavleniyam ya byla zdes' sovsem nedavno, vsego mesyac nazad. No v
to vremya zdes' pravil Idzhnel.
Bezumnye glaza Kesidri, ponachalu zablestevshie, a potom vnov'
zamorgali, kogda Morgejn sovershenno neprednamerenno nazvala imya pravitelya,
kotoryj byl ego predkom i umer okolo sta let tomu nazad. V ego vzglyade
poyavilas' zlost', poskol'ku on vosprinyal eto nevinnoe zamechanie kak
nasmeshku.
- Imenno nedavno, - povtorila ona sovershenno spokojno, - potomu chto
vse vremya, kotoroe vy prozhili zdes', dlya menya proshlo kak promezhutok mezhdu
vchera i segodnya. Mir ochen' velik, a ya privykla prohodit' skvoz' nego, ne
zaderzhivayas' na izvivah mnogochislennyh dorog. Sejchas ya zdes', vmeste s
vami, i dolzhna zametit', chto vy ochen' pohozhi na Idzhnela.
Vyrazhenie lica Kesidri nepreryvno menyalos', budto podvergalos' atake
samoproizvol'nyh emocij, i, v konce koncov, prinyalo masku, kotoraya, kak on
schital, naibolee pohodila na ego predka.
- No kakim obrazom? Kak vam udaetsya delat' eto?
- S pomoshch'yu ognya, kotoryj mozhno nablyudat' v Inor-Pivvne. Ne
sostavlyaet bol'shogo truda ispol'zovat' eto plamya dlya podobnyh celej.
Edinstvennoe, chto nuzhno dlya etogo, tak eto smelost'. Nuzhno zametit', chto
eto dovol'no-taki zhutkoe puteshestvie.
|to bylo uzh slishkom. Kesidri neskol'ko raz gluboko vzdohnul, kak
chelovek, padayushchij v obmorok, i otkinulsya na spinku stula, bessil'no
opustiv ruki na dlinnyj mech i otkryv ot izumleniya rot.
- Vy dolzhny rasskazat' nam ob etom kak mozhno bol'she, - skazal on
nakonec.
- YA s udovol'stviem sdelayu eto za obedom, - skazala Morgejn.
- Ah, ostan'tes' sejchas, posidite s nami, vypejte vina, - prositel'no
zagovoril hozyain.
Morgejn vnov', uzhe v chetvertyj raz za vremya priema, holodno
ulybnulas'. I na etot raz ee ulybka byla oslepitel'noj i fal'shivoj.
- S vashego razresheniya, povelitel', my hoteli by otdohnut' posle takoj
tyazheloj dorogi. Inache, boyus', vechernij priem my prosto ne vyderzhim.
Poetomu my podnimemsya v nashu komnatu i nemnogo otdohnem. Kogda zhe podojdet
chas obeda, vy prishlete za nami.
Na lice Kesidri poyavilas' grimasa nedovol'stva. Moment byl ochen'
opasnyj, no Morgejn prodolzhala mnogoobeshchayushche ulybat'sya, i esli by
okruzhayushchie ne byli tak pogloshcheny soboj, to navernyaka pochuvstvovali by, chto
eta obvorozhitel'naya ulybka istochaet smertel'nyj holod. Kesidri poklonilsya
v znak soglasiya. Morgejn vstala i tozhe poklonilas'.
Vejni vnov' okazalsya u nog pravitelya Lifa, zametiv pri etom vzglyad,
kotorym tot provozhal udalyayushchuyusya Morgejn.
|tot vzglyad, k ego udovletvoreniyu, po-prezhnemu vyrazhal blagogovejnyj
strah.
Vejni vse eshche podragival ot iznemozheniya, kogda oni nakonec dobralis'
do svoej otnositel'no bezopasnoj komnaty. On sam pridvinul stul k dveri i
tol'ko posle etogo uselsya na krovat'. Morgejn svoej holodnoj rukoj oshchupala
ego lob, chtoby ubedit'sya, naskol'ko spala lihoradka.
- Horosho li ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila ona.
- Dostatochno horosho, gospozha. YA proshu vas, ne shodite s uma i ne
vzdumajte chto-nibud' poprobovat' za etim obedom segodnya noch'yu.
- Da, ne ochen'-to priyatnaya perspektiva, no ya obeshchayu tebe eto. - Ona
otstegnula mech i prislonila ego k stene.
- Ty igraesh' s nim, - skazal Vejni, - no ne zabyvaj, chto on
sumasshedshij.
- On privyk vsegda postupat' po-svoemu, - skazala Morgejn, - a
novizna oshchushchenij chrezvychajno intriguet ego. - Ona prisela na svobodnyj
stul i slozhila ruki. - Otdyh - vot chto nam sejchas neobhodimo.
On prileg na krovat', upershis' plechami v stenu, i zadumalsya.
- YA rad, - skazal on, otvlekayas' ot sobstvennyh myslej, - chto ty ne
sbezhala otsyuda odna i ne ostavila menya pogibat' ot lihoradki. YA blagodaren
tebe, lio.
Ona vzglyanula na nego.
- No ty polagaesh', chto v nekotoryh sluchayah gorazdo luchshe byt' ilinom,
chem nahodit'sya u menya na sluzhbe? - neozhidanno sprosila ona.
|ta mysl' ohladila ego.
- Da, ya tak schitayu, - skazal on. - I mesto, gde my sejchas nahodimsya,
kak raz i predstavlyaet samyj hudshij iz vseh vozmozhnyh variantov.
On leg poudobnej i zakryl glaza, pytayas' otdohnut'. Ruku lomilo. Ona
vse eshche byla opuhshej. Emu ochen' hotelos' vybezhat' na vozduh i prilozhit' k
nej holodnyj chistyj sneg: on byl uveren, chto eto pomozhet gorazdo luchshe,
chem kompressy, kotorye delala Flis, ili medicina kvadzhlinov, kotoruyu
ispol'zovala Morgejn.
- U etogo malen'kogo besenka byl otravlennyj nozh, - neozhidanno
vspomniv, probormotal on. - Ty videla ih?
- Kogo?
- Mal'chika... devochku...
- Zdes'?
- V nizhnem koridore, mimo kotorogo my prohodili.
- YA by ne udivilas', esli by oni byli tam.
- Pochemu ty terpish' vse eto? - sprosil on. - Pochemu ty ne
vosprotivilas', kogda lyudi predvoditelya Lif priveli nas syuda? Ty vpolne
mogla by sama spravit'sya s moej ranoj, i, kak ya dumayu, s nimi tozhe.
- Vozmozhno, ty prosto preuvelichivaesh' moi sposobnosti. YA ne mogu dazhe
podnyat' bol'nogo i oslabevshego muzhchinu, no ne eto glavnoe. Poka u nas est'
vremya, ya chto-nibud' pridumayu. No ty obyazan zabotit'sya o moej bezopasnosti,
nhi Vejni, i o moej zashchite. YA nadeyus', chto ty opravdaesh' moi nadezhdy i
vypolnish' svoj dolg.
On podnyal svoyu vse eshche opuhshuyu ruku.
- Vot eto - ogranichivaet vse moi vozmozhnosti v dannyj moment, esli
nam pridetsya bezhat'.
- Vot vidish', ty i otvetil sam na svoj pervyj vopros. - V etom byla
vsya Morgejn, kogda ee ohvatyvalo razdrazhenie. Ona vnov' uselas' bylo na
stul, no potom vstala i nervno proshlas' po komnate. Ej sejchas bylo by
legche, esli by ona mogla hot' chem-nibud' zanyat' ruki, no zdes' ne bylo
nichego podhodyashchego, i ona lish' nervno szhimala i razzhimala ih. Togda ona
podoshla k oknu i molcha stoyala nekotoroe vremya, ustavivshis' v nego. Potom
vernulas' nazad.
Tak oni i korotali vremya: ona to sidela, to hodila po komnate, chem
dovodila Vejni do bezumiya, v rezul'tate chego on tozhe vstaval, esli bol'
utihala, i hodil po komnate vmeste s Morgejn, kak nikogda sil'no oshchushchaya
vsyu bezyshodnost' ih polozheniya. On dazhe ne mog ponyat' istinnuyu prichinu ee
bespokojstva: to li ona prosto ne mogla spokojno sidet' i zhdat', to li
perezhivala, chto cel', k kotoroj ona stremilas', uskol'zaet ot nee? Vo
vsyakom sluchae, eto bylo ne prosto obychnoe bespokojstvo, svojstvennoe lyudyam
v podobnom polozhenii. |to ochen' napominalo to, chto ne davalo ej pokoya v
techenie vsego ih puteshestviya, kogda lyubaya neblagopriyatnaya zaderzhka v
doroge nesterpimo razdrazhala ee.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto ona neistovo stremilas' kuda-to mesto,
gde byla smert' i Koldovskoj Ogon'. Ona hranila etu tajnu i vozmushchalas'
kazhdym dazhe samym melkim chelovecheskim vmeshatel'stvom v ee missiyu.
Tem vremenem solnce sadilos', i v komnate temnelo. Ochertaniya
predmetov stali rasplyvat'sya, kak budto sami rastvoryalis' v nastupayushchem
mrake. V dver' postuchali. Morgejn otvetila. Okazalos', chto eto byla Flis.
- Hozyain priglashaet vniz, - skazala ona.
- My vyhodim, - otvetila ej Morgejn. Devushka zaderzhalas' v dveryah,
nervno perebiraya rukami, potom ischezla.
- Ona isporchena, kak i vse ostal'nye, no vse zhe bolee dostojna
zhalosti, chem oni, - zametila Morgejn, prikreplyaya mech k poyasu i proveryaya,
vse li neobhodimoe ona vzyala s soboj, starayas' pripryatat' chast' predmetov
pod svoej odezhdoj. - Na tot sluchaj, esli vo vremya nashego otsutstviya
kto-nibud' zajmetsya proverkoj nashih veshchej, - poyasnila ona.
- No u nas po-prezhnemu ostaetsya shans bezhat', - skazal on. - Davaj
ubezhim, lio. U menya hvatit sil. Ved' net nikakih prichin, chtoby ya ne mog
hot' kak-nibud', no skakat' na loshadi.
- Nuzhno terpet', - nastaivala ona, - poka etot Kesidri zainteresovan
v nas.
- No pomimo vsego, - zametil on, - etot chelovek prosto bezzhalostnyj
ubijca.
- Koldovskoj Ogon' est' i v zemle Lif, - skazala ona. - A zhit' po
sosedstvu s nim ne ochen' polezno. YA ne hochu nadolgo ostavat'sya zdes'.
- Ty hochesh' skazat', chto d'yavol, obitayushchij v etom ogne, tak isportil
zdeshnih lyudej?
- Vozmozhno, i est' izlucheniya, - skazala ona, - kotorye vredny. Odnako
ya ne znayu vseh vozmozhnyh posledstvij, ih dlitel'nogo vozdejstviya, znayu
tol'ko odno: mne ne ponravilas' ta pustynya, kotoruyu ya videla po doroge iz
Inor-Pivvna, i mne eshche men'she nravitsya to, chto ya uvidela v Life. Zdes'
lyudi izuvecheny bol'she, chem tam derev'ya.
- No ty ne smozhesh' predupredit' ob etom vseh, zhivushchih zdes', -
vozrazil on. - Oni v lyubom sluchae ochen' ohotno pererezhut nam glotki,
rasskazhem my im eto ili net. I esli ty imeesh' v vidu chto-to eshche, svyazannoe
s nimi, chto-to...
- Ostorozhno, - skazala ona, - mne kazhetsya, chto tam kto-to est'.
Kogda nastorozhivshie ih zvuki stihli, Vejni vyrugalsya.
- |to mesto polno podslushivayushchih i podsmatrivayushchih slug.
- A my i na samom dele samye interesnye ob容kty dlya podslushivaniya, -
skazala Morgejn. - A teper' idem v nizhnij zal. CHuvstvuesh' li ty sebya v
sostoyanii idti tuda? Esli ty dejstvitel'no ne mozhesh', to predostav' mne
ob座asnit' eto im.
Govorya po pravde, ego ne radovala perspektiva povesti celyj vecher s
sumasshedshim predvoditelem Lif. Odnako i vse eshche ne pokidayushchaya ego
lihoradka tozhe vyzyvala u nego opaseniya. On predpochel by sejchas prosto
sbezhat', imenno sejchas, poka on hot' kak-to derzhitsya na nogah. Esli v zale
sluchitsya kakaya-to nepriyatnost', to vryad li on smozhet pomoch' Morgejn ili
dazhe samomu sebe.
Na samom zhe dele, kogda on podvel itog ee oruzhiyu, kotoroe ona smozhet
ispol'zovat' dlya sobstvennoj zashchity, v konechnom schete okazalos', chto eto
vsego lish' ee edinstvennyj ilin, vladeyushchij odnoj lish' levoj rukoj.
- YA mogu ostat'sya zdes', - skazal on.
- Vmeste s ego slugami, kotorye budut zabotit'sya o tebe? - sprosila
ona. - Ty dazhe ne smozhesh' zakryt' ot nih dver'. Ee mozhno bylo by zakryt',
esli by ya ostavalas' vmeste s toboj v komnate, togda nikto ne schel by eto
strannym. Skazhi mne, esli ty nezdorov, i ya sama ostanus' zdes' i sama
zakroyu dver'.
- Net, - skazal on. - YA dostatochno horosho sebya chuvstvuyu. I skoree
vsego ty prava otnositel'no zdeshnej prislugi. - On podumal o Flis, kotoraya
mozhet, veroyatno, nagnat' na nego lihoradku ili nagradit' bolezn'yu eshche
bolee otvratitel'noj. On vspomnil bliznecov, kotorye kak krysy nyrnuli v
temnotu koridora: neponyatno pochemu, no oni sami i ih malen'kie nozhi pugali
ego gorazdo bol'she, chem vooruzhennye lukami i strelami lyudi Maaj. Ved' on
ne smog by dazhe udarit' ih, potomu chto oni vse-taki byli det'mi. |to
vsegda ostanavlivalo ego ruku, hotya v dannom sluchae oni byli lisheny
sovesti, a ih malen'kie kinzhaly byli opasnej krys, ch'i ostrye zuby i
delayut ih ustrashayushchimi, nesmotrya na nebol'shie razmery. Teper' on boyalsya
dazhe i za Morgejn, esli nechto podobnoe im mozhet brodit' po koridoram i
skryvat'sya v temnote.
Nakonec ona vyshla. On posledoval pochti pryamo za nej na rasstoyanii
shaga, chto sootvetstvovalo etiketu i obespechivalo ee bezopasnost'. On
obnaruzhil v etom obstoyatel'stve eshche odnu interesnuyu detal': kak tol'ko
Morgejn nachala svoj put' po koridoram, na nego perestali obrashchat'
vnimanie: nikto ne hotel zamechat' slugu, tem bolee, chto vstrechavshiesya im v
koridore slugi Kesidri boyalis' ego hozyajki. |tot strah otrazhalsya v ih
glazah. V etom zamke eto byla svoego roda ogromnaya dan', esli ne uvazheniya,
to nastorozhennogo pochitaniya.
I kogda nakonec ona poyavilas' v zale, vse bandity, sostavlyayushchie
mestnuyu znat', vstretili ee s prezhnej opaskoj, kotoraya chut' prituplyalo
blesk ih goryashchih glaz, slovno led i holodnyj veter moshchnoj volnoj
nakatilis' na nih. Dejstvie etoj volny imelo strannuyu zakonomernost':
pochtenie, rozhdennoe strahom, proyavlyalos' v bol'shej stepeni tam, gde volna
uzhe proshla, a tam, kuda ona tol'ko nadvigalas' po mere togo, kak Morgejn
shla po zalu, bylo lish' besstrastie i bezrazlichie.
Sejchas ona napominala Vejni ubijcu, vozmozhno, bolee izoshchrennogo, chem
lyuboj iz prisutstvuyushchih, uvazhavshih ee imenno za eto. No on postaralsya
otbrosit' eti nedostojnye mysli.
Predvoditel' Lif, vossedayushchij za stolom, stoyavshim na vozvyshenii, s
ulybkoj nablyudal za nej. V ego glazah byla strast', ne men'shaya, chem v
goryashchih glazah okruzhavshih ego banditov, no tol'ko ona byla holodna kak led
i smeshana so strahom. Krasota Morgejn byla neprevzojdennoj. Vejni staralsya
nikogda ne dumat' ob etom, a esli podobnye mysli prihodili emu v golovu,
to on zagonyal ih v samye dal'nie ugolki svoego soznaniya. On ne hotel
upodoblyat'sya kvadzhlinam. No kogda on uvidel ee v etom zale, uvidel ee
golovu, podobnuyu oslepitel'nomu poludennomu solncu, blestevshemu v
opustivshemsya vechernem sumrake, uvidel ee strojnuyu elegantnuyu figuru v
chernom tajho, nesushchuyu mech-Drakon s elegantnost'yu, kotoraya byla prisushcha
tol'ko istinnomu hozyainu etogo mecha, to neobychnoe videnie neozhidanno
prishlo k nemu: on, kak v lihoradochnom sne, uvidel pered soboj gnezdo,
polnoe gniyushchih otbrosov, gde sredi mnogih byla odna samaya zhivaya, samaya
bystraya zmeya, bolee opasnaya, chem vse ostal'nye, i bezgranichno prekrasnaya.
Ona carila nad nimi i gipnotizirovala okruzhayushchih glazami yashchericy, istochaya
smertel'nyj son i ulybki.
Vejni dazhe sodrognulsya ot etoj d'yavol'skoj kartiny i tut zhe prishel v
sebya. Teper' on videl, kak Morgejn klanyaetsya Kesidri, i vypolnil svoj
sobstvennyj ritual, starayas' ne glyadet' v blednoe lico bezumca. Posle
etogo on otstupil na svoe mesto, a kogda bylo podano ugoshchenie, tshchatel'no
issledoval i dazhe sam poproboval vino, kotoroe im predlozhili.
Morgejn vypila. On hotel by znat', naskol'ko ee talanty i iskusstvo
mogli protivostoyat' yadu ili otrave, ili spasti ego, poskol'ku on sam yavno
ne mog etogo sdelat'. Sam zhe on staralsya pit' ochen' malen'kimi redkimi
glotkami, ozhidaya, po krajnej mere, golovokruzheniya, odnako nichego ne
posledovalo. V konce koncov, reshil on, esli by ih sobiralis' otravit', to
sdelali by eto bolee tonko.
Hotya menyu bylo raznoobraznym, oni vybirali samye prostye zakuski, eli
ponemnogu i ochen' medlenno. Potok vina, kazalos', byl neskonchaem, poetomu
oni pili ochen' umerenno i ne toropyas'. I kogda nakonec oni razdelalis' s
poslednim blyudom, soprovozhdaya eto vzaimnymi ulybkami, a slugi prinesli eshche
vina, Kesidri ne vyderzhal.
- Ledi Morgejn, - prositel'no obratilsya on k nej, - vy zadali nam
golovolomku i obeshchali razreshit' ee segodnyashnej noch'yu.
- Vy govorite o Koldovskih Ognyah?
Kesidri suetlivo oboshel stol, chtoby sest' poblizhe k nej, i energichnym
dvizheniem ruki sdelal znak piscu v zaplatannom halate, kotoryj ves' vecher
vertelsya okolo nego.
- Pishi, pishi, - skomandoval on hranitelyu arhivov zemli Lif.
- Mne bylo by ochen' interesno vzglyanut' na Knigu Lif, - pochti
prosheptala Morgejn, - osobenno na te mesta v nej, gde govoritsya o vremenah
moego otsutstviya. Ne mogli by vy, pravitel' Kesidri, velikodushno razreshit'
mne vzglyanut' na nee?
"Nu, gde zhe miloserdie? - podumal Vejni, - neuzheli my obrecheny
ostavat'sya zdes' eshche?" On do sih por nadeyalsya, chto oni smogut ujti otsyuda
znachitel'no skoree, no teper' lish' prikidyval tolshchinu knigi i oglyadyval
okruzhavshih ih nadoedlivyh lyudej, perepolnennyh vinom i posmatrivayushchih, kak
dikie zveri, istomivshiesya po ubijstvu, i dumal, kogda ih terpeniyu mozhet
prijti konec.
- My dolzhny byt' velikodushny, - voskliknul Kesidri. - Vozmozhno, eto
edinstvennyj raz, kogda v techenie mnogih let kto-to zainteresovalsya
pokrytoj plesen'yu vekov Knigoj Lif, napolnennoj, kak i dolzhno byt',
ubijstvami i krovosmesheniem. No uveryayu vas, chto pomimo mrachnyh sobytij,
drugih poleznyh novostej tam ochen' malo.
- YA posmotryu ee pryamo zdes', - skazala Morgejn, berya v ruki puhlyj
tom, v to vremya kak ego sozdatel' i hranitel', neschastnyj pahnushchij vinom
starik, sel u ee kolena, pokrytogo parchovoj nakidkoj, i glyadel na nee
snizu vverh, smorshchiv nahmurennye brovi i kosya glazami. Ego glaza
slezilis', a iz nosa postoyanno podtekalo, i on vse vremya vytiral lico
rukavom. Ona s treskom raskryla knigu, otdelyaya drug ot druga slipshiesya
stranicy nogtem, i nachala vnimatel'no prosmatrivat' ih, otyskivaya imenno
te goda, sobytiya kotoryh interesovali ee.
Gde-to ryadom, v glubine zala, neskol'ko menee pochetnyh gostej byli
vovlecheny v razgovor, kotoryj skoree napominal samyj razgar azartnoj igry.
Morgejn ne obrashchala na eto nikakogo vnimaniya, hotya Kesidri byl neskol'ko
obespokoen etim. Predvoditel' Lif prisel edva li ne na kortochki, chtoby
luchshe slyshat' ee, so strahom perenosya ee dolgoe molchanie. Ona zhe v eto
moment vodila ukazatel'nym pal'cem po strochkam, budto boyalas' propustit'
nuzhnoe slovo. Vejni mog videt' cherez ee plecho zheltovatyj pergament,
ispisannyj blednymi krasno-korichnevymi chernilami. |to bylo udivitel'no, no
po nevnyatnomu sheveleniyu ee gub mozhno bylo predstavit', chto ona razbiraet
eti starinnye karakuli. Ee guby postoyanno dvigalis', kogda palec
otslezhival novye slova.
- Moj dorogoj staryj drug Idzhnel, - tiho progovorila ona. - Zdes'
est' upominanie o ego smerti. Vozmozhno, eto bylo ubijstvo? - Kesidri
sklonil sheyu, chtoby razglyadet' slovo. - I ego doch', malen'kaya Linna,
utonuvshaya v ozere. |to pechal'nye sobytiya. No Toom pravil dejstvitel'no...
- Moj otec byl synom Tooma, - prerval ee Kesidri. Ego glaza vse vremya
s bespokojstvom sledili za ee licom, kak budto on so strahom ozhidal
prigovora.
- YA pomnyu Tooma, kogda on eshche igral na kolenyah u svoej materi. Ledi
Armvel, samoe izyashchnoe, samoe nezhnoe sushchestvo. Ona byla iz roda Kajya. YA
poyavilas' v etom zamke noch'yu... - Ona perelistala neskol'ko stranic nazad.
- Da, vot zdes', vidite: "...prishla ona v zamok, prinesya pechal'nye
izvestiya s dorogi. Pravitel' |reld..." - eto brat Idzhnela i moego druga
Lri, kotoryj otpravilsya so mnoj v dolinu Ajren i pogib tam, -
"...pravitel' |reld, puteshestvuya v ee obshchestve poterpel neudachu pri
popytke spasti Lif ot T'my, kotoraya nadvigalas' na nego". - Da, da. |to
eshche odno pechal'noe soobshchenie ob |relde. On byl horoshim chelovekom, no emu
ne povezlo. Strela, pushchennaya iz lesa, nastigla ego, a menya presledovali po
pyatam volki... "pri etom ona opasalas', chto granica byla uzhe okonchatel'no
unichtozhena i ne bylo nikakoj vozmozhnosti govorit' o spasenii vseh
Sredinnyh Carstv. Mozhno bylo popytat'sya spasti tol'ko Lif i Kajya, kotorye
poteryali mnogo muzhchin i byli prakticheski razbity. Togda, prostivshis' s
zemlej Lif, ona ostavila zamok v bol'shom traure..." - Da, eto dolzhno byt'
gde-to zdes'. Mne vse vremya kazhetsya, chto ya propala gde-to zdes', v Life. -
Ee pal'cy prodolzhali listat' stranicy. - O, a vot zdes' est' chto-to
noven'koe. Moj staryj drug Zri, on byl sovetnikom u Tifvaya, vy znaete ob
etom? Ili net? Horosho, togda poslushaem. "...Kajya Zri yavilsya v Life, i byl
on drugom korolej iz zemli Koris". - Na ee lice bluzhdala rokovaya usmeshka,
kak budto prochitannoe sil'no razvleklo ee. - Drug, - ona tiho rassmeyalas'.
- On vsegda byl tol'ko drugom zheny Tifvaya. No zakonchim na etom spletni.
Kesidri zavertelsya na meste, spryatav obe ruki v rukava, ego
napryazhennye lihoradochnye glaza nervno perebegali ot Morgejn k knige i
snova k Morgejn.
- Zri byl nastoyashchej lisoj, - skazala ona. - O, eto byl ochen' lovkij
chelovek. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto on ne pokazhetsya v doline Ajren
posle togo, chto tam sluchilos', hotya on i uehal vmeste s nami. Zri vsegda
derzhal uho k zemle: kak govoril Tifvaj, u nego byl nyuh na neschast'ya.
Idzhnel tozhe nikogda ne veril emu. No Tifvaj byl neudachnikom. I ya
udivilas', kogda Idzhnel vzyal ego s soboj. "...on okazal nam chest' svoim
prisutstviem i opekal... molodogo korolya Lifa Tooma... vo vseh vazhnyh
delah, i byl, krome togo, telohranitelem ledi kajya Armvel i ee docheri
Linny pri konchine Lifa Idzhnela..."
- Zri byl nastavnikom moego otca, - skazal Kesidri, kogda Morgejn
zadumalas' o chem-to svoem. On prodolzhal chto-to lepetat', nervnichal,
strastno zhelal ponravit'sya i ugodit'. - I on uchil nekotoroe vremya moego
otca. On byl ochen' starym, i u nego bylo mnogo detej...
Neozhidanno v okruzhenii Kesidri kto-to zahihikal, skoree vsego eto byl
stoyashchij szadi nego yuin. |to bylo ochen' neobdumanno i nedostojno momenta.
Lif Kesidri bystro povernulsya v ego storonu. Molodoj voin poklonilsya emu i
tak zhe bystro poprosil proshcheniya, odnovremenno sdelav zamechanie v glubinu
zala, gde i nahodilsya istinnyj istochnik nedorazumeniya.
- CHto za chelovek byl Toom? - sprosila Morgejn.
- YA ne znayu o nem pochti nichego, - skazal Kesidri. - On utonul, kak i
moya tetka Linna.
- A kto byl vashim otcom?
- Lif Hes, - s gordost'yu proiznes Kesidri. Pri etom on popytalsya
najti stranicu, gde byli sootvetstvuyushchie zapisi. - On byl odnim iz samyh
velikih pravitelej.
- Tak zhe opekaemyj Zri?
- Govoryat, chto u nego bylo mnogo zolota. - Kesidri ne vykazyval i
teni smushcheniya. No potom ego lico neozhidanno pomrachnelo. - No ya nikogda ne
videl svoego otca. On umer, vernee, utonul.
- Kak neudachno, no mne kazhetsya, chto vse eto yasnee yasnogo, moj dorogoj
Lif. Gde eto proizoshlo? Na ozere?
- Oni polagayut, - Kesidri ponizil golos, - chto moj otec sovershil
samoubijstvo. On vsegda byl ugryum i nelyudim. On postoyanno dumal ob ozere,
osobenno posle togo, kak Zri ischez. Zri...
- ...utonul?
- Net. On uehal i nikogda bol'she ne vozvrashchalsya. |to byla uzhasnaya
noch'. Kak-nikak, a on byl uzhe nemolod. - Na lice Kesidri poyavilas'
grimasa. - YA otvetil na kazhdyj iz vashih voprosov, a vy tak i ne otvetili
na moi. Gde vy byli vse eti gody? CHto stalos' s vami, raz vy ne umerli?
- Esli chelovek, - zagovorila ona, prodolzhaya chitat', - napravilsya
pryamo v Koldovskoj Ogon' v Inor-Pivvne, znachit, on znal, chto delal. |to
mozhet sdelat' vsyakij, vse delo lish' v cene.
- Koldovskie Ogni Lifa, - proiznes on, oblizyvaya ugolki rta. - Oni
mogut byt' vpolne prigodnymi dlya etogo?
- Bolee chem, - otvetila ona. - Odnako eto ochen' riskovanno. Ogon'
neset opredelennuyu potencial'nuyu opasnost'. YA znayu, chto eto vpolne
bezopasno v zemlyah Inor-Pivvna, no ya ne uverena, chto to zhe mozhno skazat' i
ob ognyah zemli Lif, poskol'ku ya ih ne videla. Oni nahodyatsya za ozerom,
gde, kak ya vizhu, bylo stol'ko zhertv. Poetomu ya predpochla by drugoe mesto,
predvoditel' Lif. Poishchite v Inor-Pivvne. - Ona po-prezhnemu udelyala emu
lish' chast' svoego vnimaniya, prodolzhaya listat' stranicy. Zatem ee vzglyad
neozhidanno peremestilsya na prestarelogo pridvornogo uchenogo-pisca. - Ty
vyglyadish' dostatochno starym. Mozhet byt', ty pomnish' menya?
Starik zadrozhal, pytayas' sognut'sya v samom pochtitel'nom poklone,
chtoby Morgejn zametila ego uchtivost', no tak i ne sumel sdelat' eto
dostatochno graciozno.
- Gospozha, v to vremya ya dazhe i ne rodilsya.
Ona s lyubopytstvom posmotrela na nego i negromko rassmeyalas'.
- O, znachit u menya v Life ne ostalos' nikogo iz druzej. Net nikogo,
kto byl by tak zhe star, kak ya. - Ona perevernula eshche neskol'ko stranic,
potom vse bystree i bystree eshche neskol'ko, poka nakonec ne ostanovilas'.
"...V etot pechal'nyj den' byl pohoronen Lif Toom v vozraste semnadcati let
i ego supruga... ledi Lif Dzhem..." - Da, konechno, eto byli odnovremennye
pohorony.
- Moya babushka povesilas' s gorya, - poyasnil Kesidri.
- O, znachit vash otec stal predvoditelem Lif ochen' rano, kogda byl eshche
sovsem molod. A Zri v te vremena byl eshche ochen' silen.
- Zri. Zri. Zri. Uchitelya nadoedayut.
- U vas tozhe byl uchitel'?
- Lill. Kajya Lill. Sejchas on moj sovetnik.
- YA nikogda ne vstrechalas' s Lillom, - skazala Morgejn.
Kesidri obliznul guby.
- On ne pridet syuda segodnya noch'yu. On skazal, chto nezdorov. No ya, -
on ponizil golos, - nikogda ne zamechal, chtoby Lill kogda-nibud' ran'she
bolel.
"...Lill iz roda Kajya... ustroil blestyashchij priem... po sluchayu dnya
rozhdeniya Lifa Kesidri, samogo blagorodnogo iz pravitelej... dve devicy..."
- Razumeetsya. - Morgejn zamorgala, perevorachivaya stranicu. - Ochen'
original'no. Da, mne prihodilos' videt' mnogo balov, priemov i uveselenij.
- Lill ochen' lovok i iskusen, - zametil Kesidri. - On nahodit raznye
sposoby, chtoby razvlekat' i udivlyat' nas. I esli ego segodnya net, znachit,
nesmotrya ni na chto, on uzhe dumaet o tom, chto mozhno bylo by ustroit' dlya
nas zavtra.
Tem vremenem Morgejn prodolzhala prosmatrivat' stranicy.
- |to ochen' interesno, - uveryala ona Kesidri. - YA dolzhna izvinit'sya
za to, chto tak uvleklas' vashimi zapisyami, no oni dejstvitel'no
zaintrigovali menya. YA postarayus' otplatit' za vashe gostepriimstvo i
terpenie.
Kesidri ochen' nizko poklonilsya, ne obrashchaya vnimaniya na sidyashchih za
stolom.
- My budem pomnit' i sohranim samye podrobnye zapisi o vashem
prebyvanii u nas. |to ochen' vysokaya chest' dlya nashego zamka.
- V zemle Lif ya vsegda nahodila podderzhku, - skazala ona v otvet.
Kesidri neozhidanno protyanul svoyu ruku, otbrasyvaya vsyakie prilichiya,
kak rebenok, voshishchennyj privlekayushchim ego bleskom, i polozhil drozhashchie
pal'cy na zolotogo drakona i na ruku Morgejn, lezhashchuyu na rukoyatke
Podmenysha.
Ona zamerla. Kazhdyj ee muskul kak budto zaledenel v odno mgnoven'e.
Zatem ona ochen' myagko i ostorozhno ubrala svoyu ruku s pozolochennoj rukoyatki
mecha.
Vejni byl ves' napryazhen, a ego levaya ruka uzhe byla gotova opustit'sya
na rukoyatku ego bezymyannogo oruzhiya. Vozmozhno, oni dazhe smogli by dobrat'sya
do serediny zala, prezhde chem okolo pyatidesyati mechej izrubili by ih na
kuski.
On zhe dolzhen byl ohranyat' spinu svoej gospozhi.
Kesidri ubral ruku.
- Osvobodi lezvie, - skazal on. - Vyn' klinok. YA hochu ego
rassmotret'.
- Net, - skazala ona. - YA ne mogu sdelat' eto zdes', gde menya
okruzhayut druz'ya.
- Klinok kovali v Life, - nastaival on, pobleskivaya temnymi glazami.
- Govoryat, chto vse volshebstvo Koldovskogo Ognya pri etom voshlo v nego.
Mestnyj kuznec pomogal delat' i etu rukoyatku. YA hochu posmotret' ee.
- YA nikogda ne rasstayus' s nim, - skazala Morgejn ochen' myagko i
spokojno. - YA hranyu ego kak sokrovishche, ochen' berezhno. On byl sdelan CHenom,
kotoroj byl samym dorogim iz moih priyatelej, i v etom zhe prinimal uchastie
lif Omri, kak vy uzhe skazali. CHen vladel im nekotoroe vremya, no podaril
ego mne nezadolgo do togo, kak pogib v doline Ajren. Poetomu s teh por ya
nikogda ne rasstayus' s nim i vsegda s tyazhelym serdcem vspominayu o druz'yah
iz Lifa, kotorye sdelali ego.
- Pokazhite, - vnov' povtoril svoyu pros'bu Kesidri.
- On prineset bedu, esli ego vynut' iz nozhen, - skazala ona, - i ya ne
sdelayu etogo.
- No my prosim ob etom.
- YA ne budu etogo delat'... - I vnov' posledovala podtverzhdayushchaya
otkaz iskusstvennaya ulybka, kotoraya byla tverzhe almaza. - YA ne hochu nikoim
obrazom prinesti bedu v dom Lifa. Pover'te mne.
Grimasa nedovol'stva otrazilas' vo vsem oblike Kesidri, ego shcheki
pokrasneli, dyhanie uchastilos', i v zale ustanovilas' mertvaya tishina.
- My prosim ob etom, - povtoril on.
- Net, - skazala Morgejn. - YA ne sdelayu etogo.
On vnov' potyanulsya k rukoyatke, a kogda Morgejn uklonilas' ot ego
dvizheniya, zlobno uhvatilsya vmesto etogo za knigu, vskochil na nogi i brosil
ee v kamin, iz kotorogo vo vse storony poleteli ugli.
Starik-pisec slovno krab stremitel'no brosilsya za foliantom, prolivaya
na sebya chernila. Emu v konce koncov udalos' spasti knigu, zatushiv
vosplamenivshiesya ugolki. On prodolzhal eshche dolgo shevelit' starcheskimi
gubami, kak budto razgovarival s nej.
A Kesidri zakrichal, obrushivaya bran' na svoih gostej, poka pena ne
poyavilas' v uglah ego rta, i on povernulsya v storonu naibolee vozbuzhdennyh
i ispugannyh iz prisutstvuyushchih v zale. Neblagodarnost' okazalas' glavnym
refrenom ego obvinenij. On rydal. On proklinal.
- Ty kvadzhlinskaya koldun'ya, - krichal on uzhe v kotoryj raz, bryzgaya
slyunoj. - Koldun'ya! Koldun'ya! Koldun'ya!
Vejni byl uzhe na nogah, poka eshche ne obnazhaya mecha, no uzhe gotovyj k
etomu v lyuboj moment. Morgejn sdelala poslednij glotok vina i
prigotovilas' vstat'. A Kesidri vse eshche krichal. On podnyal ruku,
zamahivayas' na nee i sodrogayas' ot togo, chto u nego ne hvatit smelosti ee
udarit'. Morgejn dazhe ne vzdrognula i ne podumala uklonit'sya, v to vremya
kak Vejni nachal ostorozhno vytyagivat' mech iz nozhen.
Dikij shum podnyalsya v zale s novoj siloj, no tak zhe neozhidanno nachal
zamirat', kak budto smertel'naya volna pokatilas' ot dverej. Tam poyavilsya
vysokij hudoj chelovek, sohranyayushchij chuvstvo sobstvennogo dostoinstva v etom
sumasshedshem dome. Na vid emu bylo let sorok-pyat'desyat. Tishina mgnovenno
zapolnila vse ugolki zala. Kesidri nachal, nesmotrya na rydan'ya i hnykan'e,
govorit' chto-to v svoe opravdanie, ne perevodya dyhaniya i vse eshche ne
osvobodivshis' ot razdrazheniya.
Tak neozhidanno poyavivshis', etot udivitel'nyj chelovek priblizilsya k
Kesidri i, prekloniv koleni, otdal emu dan' uvazheniya v izyashchnom poklone.
- Lill, - skazal Kesidri drozhashchim golosom.
- Ochistit' zal, - skazal tot, kogo nazyvali Lillom. Ego golos zvuchal
zdravo, tiho i zhutko.
Vse pritihli, dazhe bandity v glubine zala. Kesidri v kakoj-to moment
popytalsya proyavit' nepovinovenie, no Lill ochen' vnimatel'no posmotrel na
nego, i tot ischez, sbezhav v ten' za zanavesom, prikryvayushchim dver'.
Lill poklonilsya oficial'nym legkim poklonom, obrashchayas' teper' tol'ko
k ostavshimsya dvoim.
- Znamenitaya Morgejn iz roda Kajya, - proiznes on myagko. V ego golose
zvuchalo zdravomyslie. Vejni korotko vzdohnul i sunul mech nazad v nozhny. -
Vy ne samye zhelannye gosti, dazhe nesmotrya na to, chto vas priglasili v etot
zal, - prodolzhal Lill, - no ya hochu predupredit' tebya, Morgejn, chto tebe
vryad li udastsya vernut'sya syuda eshche raz, esli ty i dal'she budesh' iskushat'
Kesidri. On vse eshche rebenok, no vsya beda v tom, chto on komanduet drugimi,
a oni daleko ne deti.
- YA nadeyus', chto my vhodim v odin klan Kajya, - skazala ona, davaya
holodnyj otpor ego nevospitannosti. - Menya prinyali v nego, i poetomu ya
imeyu pravo tak govorit'.
On poklonilsya eshche raz, teper', kak pokazalos', dejstvitel'no vyrazhaya
pochtenie.
- Proshu proshchen'ya, no ty udivila menya. Kogda do menya doshli sluhi, ya ne
poveril. YA podumal, chto, vozmozhno, eto ch'ya-to zlaya shutka s cel'yu razygrat'
menya. No ty zdes', samaya nastoyashchaya, kakaya tol'ko mozhesh' byt'. YA vizhu tebya
i uznayu. A kto etot molodoj paren'?
- My vse zdes' iz odnoj sem'i, - skazal Vejni v oskorbitel'noj
manere, potomu chto Lill ne byl dostatochno uchtiv s Morgejn. - YA prinadlezhu
k rodu Kajya so storony materi.
Lill poklonilsya i emu. Nekotoroe vremya ego udivitel'nye s otkrytym
vzglyadom glaza smotreli na nego, osvobozhdaya ot yarosti i gneva.
- A imya? Tvoe imya?
- Vejni, - skazal molodoj chelovek, porazhennyj neozhidannym vnimaniem.
- Vejni, - povtoril Lill negromko. - Vejni. Da, eto dejstvitel'no imya
iz roda Kajya. No nahodyas' zdes', ya malo svyazan s kem-libo iz etogo roda. U
menya drugaya rabota... Ledi Morgejn, razreshite mne provodit' vas v vashu
komnatu. Vy tol'ko chto izbezhali massy vsyacheskih nepriyatnostej. YA uslyshal
kriki i ugrozy i spustilsya syuda isklyuchitel'no radi vashego spaseniya, i
prostite mne etu nazojlivost'.
Morgejn kivnula emu, vyrazhaya takim obrazom blagodarnost', i oni
prodolzhaya, idti ryadom, nachali spuskat'sya vniz, a Vejni, na kotorogo teper'
bol'she ne obrashchali vnimaniya, shel v neskol'kih shagah szadi nih i sledil za
koridorom i vyhodyashchimi v nego dveryami.
- Da, v pervyj moment ya dejstvitel'no ne poveril, - prodolzhal svoi
ob座asneniya Lill. - YA podumal, chto eto ocherednaya shutka Kesidri ili
kogo-nibud' iz ego okruzheniya. Ego fantazii ochen' chasto nepredskazuemy.
Mogu ya sprosit', pochemu?..
Morgejn i tut ispol'zovala svoyu oslepitel'nuyu i fal'shivuyu ulybku.
- Net, - otvetila ona, - ya ni s kem ne obsuzhdayu svoi dela, chtoby
kto-nibud' ne uvyazalsya za mnoj. Skoro ya dolzhna byt' uzhe v doroge, i mne ne
nuzhna pomoshch'. Poetomu i to, chto ya delayu, nikogo ne dolzhno interesovat'.
- Vy hotite idti v zemli Kajya?
- Odin raz menya prinyali tam horosho, - skazala ona, - no ya somnevayus',
chto i etot, vtoroj priem budet takim zhe. Luchshe rasskazhite mne o sebe, kajya
Lill. Kak i chem zhivet Lif segodnya?
Lill sdelal elegantnyj zhest rukoj, kak by pytayas' ohvatit' vse
okruzhayushchee ih. On byl ochen' priyatnyj chelovek, dazhe krasivyj, s sedoj
golovoj. Ego odezhda temno-sinego cveta byla ochen' skromnoj. On vzdohnul,
vysoko podnyav plechi.
- Vy vidite, kak sejchas idut dela, ledi. YA starayus' podderzhivat'
edinstvo zemli Lif, vystupaya protiv popytok byt' vtyanutymi vo vsyakie
opasnye sobytiya. S teh por kak Kesidri priderzhivaetsya svoih privychek
ustraivat' priemy i razvlecheniya, kotorye otvlekayut ego ot bolee opasnyh
zanyatij, Lif procvetaet. No, k sozhaleniyu, zdes' ne predviditsya novyh
dostojnyh pokolenij. Synov'ya i vnuki kajya Zri, kotorogo, kak ya ponimayu, vy
ne osobenno vysoko cenite, vse eshche yavlyayut soboj hot' kakuyu-to, no zashchitu
dlya Lifa, i budut ostavat'sya takovoj eshche v techenie nekotorogo vremeni. Oni
sluzhat horosho. V etom zale vy videli vse, chto dostanetsya budushchemu.
Morgejn vozderzhalas' ot zamechanij. Teper' oni uzhe podnimalis' po
stupenyam verhnej lestnicy. Uzkoe malen'koe lico nekotoroe vremya
vnimatel'no sledilo za nimi, no bystro otpryanulo v temnotu i ischezlo.
- Bliznecy, - skazal Vejni.
- O, - zametil Lill, - eto Hshi i Tlin. Merzkie tipy.
- S ochen' lovkimi rukami, - serdito prodolzhil Vejni.
- Oni tozhe olicetvoryayut soboj Lif. Hshi igraet na arfe, a Tlin poet.
Krome togo, oni voruyut. Ne puskajte ih v svoi komnaty. YA podozrevayu, chto
vy nahodites' zdes' po milosti Tlin. To, chto nam izvestno o sluchivshemsya,
ochen' pohozhe na nee. Ona vsegda otlichalas' nedostojnym povedeniem... No
ostav'te bliznecov mne. YA sam pozabochus', chtoby oni ne prichinili vam
nepriyatnostej... A kak Kesidri vel sebya segodnyashnej noch'yu?
- On, mne kazhetsya, byl perevozbuzhden, - skazala Morgejn, - i skoree
vsego ot togo, chto emu ne chasto prihoditsya vstrechat' zdes' postoronnih
lyudej.
- Da, ne mnogo i ne pri takih obstoyatel'stvah.
Oni minovali poslednie stupeni i ostanovilis' v koridore, pochti pered
dver'yu ih komnaty. Slugi, zanyatye svoim delom, nizko poklonilis', kogda
Lill i Morgejn prohodili mimo nih.
- Vy horosho poeli? - neozhidanno sprosil Lill.
- Da, dostatochno horosho, - otvetila ona.
- A teper' spite spokojno, ledi. Nadeyus', chto vas nichto ne
potrevozhit. - On otvesil obychnyj poklon, kak tol'ko Morgejn napravilas' v
komnatu, no kogda Vejni posledoval bylo za nej, Lill, protyanuv ruku,
zaderzhal ego.
- Ona dejstvitel'no nahoditsya v bol'shoj opasnosti, - skazal on. - YA
boyus', chto ona sdelaet chto-nibud' neobdumannoe. Ej nuzhno uezzhat' otsyuda
segodnya zhe noch'yu. YA govoryu eto tebe vpolne ser'ezno. - Lill naklonilsya
poblizhe k Vejni i obnyal ego rukoj za plechi, kak obychno pozvolyayut sebe
hozyaeva v obrashchenii so slugami. - Ne doveryajte ni Flis, ni bliznecam, ne
doveryajte nikomu iz lyudej Kesidri.
- A razve vy ne otnosites' k nim?
- YA nikak ne zainteresovan v tom, chtoby etot zamok byl razrushen. No
eto mozhet sluchit'sya, esli Morgejn nachnet zashchishchat'sya. Pozhalujsta, pover'te
mne. YA znayu, chto ona ishchet. Idem so mnoj, i ya pokazhu tebe eto.
Vejni razdumyval, vglyadyvayas' v temnye spokojnye glaza stoyashchego ryadom
s nim strannogo cheloveka. V nih proglyadyvala kakaya-to osobennaya pechal', i
eshche oni izluchali magnetizm, kotoryj zastavlyal verit' im. Sil'nye pal'cy,
sdavivshie ego plecho, byli i druzheskimi i v to zhe vremya nastojchivymi i
zhestkimi.
- Net, - otvetil Vejni. Emu bylo trudno srazu podobrat' slova. - YA
ilin, i ya podchinyayus' tol'ko ee prikazam. YA ne mogu bez razresheniya
vmeshivat'sya v ee dela.
On vysvobodil plecho iz-pod nastojchivoj ruki, otyskal drozhashchej rukoj
dver' i, ne srazu najdya ruchku, otkryl ee, protisnulsya vnutr' i tshchatel'no
zakryl za soboj. Morgejn voprositel'no vzglyanula na nego. Ee vzglyad
vyrazhal nekotoruyu ozabochennost'. No on nichego ne skazal ej, chuvstvuya
vnutrennyuyu slabost', razdrazhenie ot togo, chto emu hotelos' poverit' Lillu,
i nedovol'stvo ot togo, chto on ne mog etogo sdelat'.
- Nam nuzhno uhodit' otsyuda, - trebovatel'no skazal on nakonec. -
Pryamo sejchas.
- No prezhde chem my eto sdelaem, my dolzhny eshche koe-chto uznat', -
otvetila ona. - Poka ya nashla vsego lish' nachala otvetov na svoi voprosy, i
mne neobhodimo uznat' vse ostal'noe. YA nadeyus' poluchit' polnyj otvet, esli
my ostanemsya.
Sporit' s Morgejn bylo bespolezno. Vejni ustroilsya okolo nebol'shogo
kamina s malen'koj i ochen' dymnoj topkoj, kotoryj tem ne menee vse-taki
daval teplo i sogreval komnatu. On ne stal raspolagat'sya na krovati, s tem
chtoby Morgejn sama mogla vospol'zovat'sya ej.
No ona ne sobiralas' otdyhat'. On uvidel, chto ona stoit u okna. Ona
vglyadyvalas' v temnotu cherez shchel' mezhdu priotkrytymi stavnyami, ot kotoroj
v komnate, i bez togo holodnoj, voznikal dopolnitel'nyj skvoznyak.
- Mne kazhetsya, chto lyudi v etom zamke nikogda ne lozhatsya spat', -
zametila ona, obrashchayas' k Vejni, kogda on zashevelilsya, chtoby peremenit'
polozhenie i ustroit'sya poudobnej. - YA vse vremya vizhu otbleski fakelov na
snegu.
On chto-to probormotal v otvet i vzglyanul v ee storonu, kogda ona
othodila ot okna, napravlyayas' k krovati. Ona sbrosila sapogi i parchovuyu
nakidku, a vse, chto ona brala s soboj v nizhnij zal, teper' lezhalo ryadom s
nej. Zatem ona snyala legkuyu kol'chugu prekrasnoj tonkoj raboty, dostojnuyu
mnogih korolej minuvshih let, i kozhanuyu kurtku, postepenno osvobozhdayas' ot
vooruzhenij, stanovyas' v ezdovyh bridzhah i tonkoj batistovoj rubashke
strojnoj i zhenstvennoj. On otvel glaza i lish' slyshal, kak ona ustraivaetsya
otdyhat', ukryv nogi parchovoj nakidkoj.
- Ty ne dolzhen dumat', chto kak-to ushchemlen, - probormotala ona. - Ty
vpolne mozhesh' zanyat' tut svoyu polovinu.
- No zdes' teplee, - otvetil on, po-prezhnemu sidya na zhestkih kamnyah i
zhelaya tol'ko odnogo: ne videt' ee tak, kak on na samom dele videl ee
sejchas. Ona imela v vidu bukval'nyj smysl svoego predlozheniya i nichego
bol'she, i on prekrasno eto ponimal i ne sobiralsya nikoim obrazom ee za eto
poricat'. On sidel okolo ognya, szhav ruki, i pytalsya svyknut'sya s tem, chto
on ilin i dolzhen ostavat'sya im v lyuboj situacii. On dolzhen sluzhit' Morgejn
i soprovozhdat' ee, lezhat' zhe bezoruzhnym ryadom s nej oznachalo podvergat'
sebya opasnosti.
Ego pugalo obshchenie s kvadzhlinami. On zagonyal etu mysl' kak mozhno
glubzhe, potomu chto ot vospominanij ob etom u nego styla krov'. Ponyatie
kvadzhl oznachalo smertel'no opasnyj. Poetomu lyuboj, kto rodilsya kak obychnyj
poryadochnyj chelovek, ne dolzhen byl dumat' po-inomu.
On tut zhe vspomnil nastojchivost' Lilla. Zdravyj smysl, kotoryj
chitalsya v glazah etogo cheloveka, privlekal Vejni i ubezhdal, chto vyhod
mozhet byt' najden. On vse bol'she sozhalel, chto ne poslushalsya sovetnika
Kesidri. Ved' on i sam schital, chto bol'she ne bylo nikakih prichin, po
kotorym im sledovalo by zaderzhivat'sya v Ra-Lif. Ego lihoradka pochti
utihla. On na vsyakij sluchaj eshche raz proveril svoyu ruku posle vseh
medicinskih uprazhnenij i nashel, chto ee sostoyanie yavno uluchshaetsya. Vokrug
rany eshche byla nebol'shaya krasnota, no opuhol' spadala. On schital, chto,
nesmotrya na nekotoruyu slabost', vpolne mozhet skakat' na loshadi. Tak chto
prichin dlya zaderzhki ne bylo, no Morgejn, kak emu kazalos', hotela chego-to
dobit'sya ot Kesidri i ego sumasshedshih priblizhennyh, ee interesovalo chto-to
nastol'ko vazhnoe, chto ona byla gotova idti na podobnyj risk, stavya na
kartu obe ih zhizni.
|to bylo neveroyatno. On proniksya simpatiej k Lillu, kotoryj, buduchi
razumnym chelovekom, byl vynuzhden zhit' v etom koshmare. I ponimal, chto takoj
chelovek, kak on, mog toskovat' zdes' po sebe podobnym i mog okazat'
pomoshch', kogda kto-to, kak oni, popadal zdes' v pautinu.
- Gospozha, - on vstal, podoshel k krovati i opustilsya na koleni,
narushaya son Morgejn. - Gospozha, davaj uedem otsyuda.
- Spi, - prikazala ona. - My vse ravno nichego ne sdelaem noch'yu. Ves'
dom nahoditsya v dvizhenii, kak potrevozhennyj ulej.
On vernulsya k ognyu i cherez nekotoroe vremya nachal klevat' nosom.
No vot u dverej razdalsya legkij stuk. On hotel bylo razbudit'
Morgejn, no vspomnil, chto uzhe odin raz budil ee, i reshil ne ispytyvat'
snova ee terpen'e, a ostorozhno osvobodil mech, nemnogo ispugannyj i tem ne
menee ne sovsem uverennyj v svoih opaseniyah: eto mogli byt' prosto krysy.
No tut on uvidel, kak medlenno povorachivaetsya ruchka i tak zhe medlenno
otkryvaetsya dver', ogranichennaya v dvizhenii stulom. Togda on podnyalsya na
nogi i uvidel, chto Morgejn tozhe prosnulas' i potyanulas' za oruzhiem.
- Ledi, eto Lill. Vpustite menya, pobystree.
Morgejn kivnula. Vejni ubral stul, i Lill kak mozhno ostorozhnee
proskol'znul v komnatu i zakryl za soboj dver'. Na nem byl plashch, kak budto
on sobralsya v dorogu.
- YA zahvatil dlya vas edu i mogu bystro provodit' vas k konyushnyam, -
skazal on. - Idemte. Vam nado uhodit', potomu chto drugogo shansa u vas ne
budet.
Vejni vzglyanul na Morgejn, na gubah u kotoroj zastyl vopros. Ona
nahmurilas' i neozhidanno kivnula.
- CHto tak obespokoilo tebya, kajya Lill?
- YA navernyaka lishus' golovy, esli menya pojmayut, no, s drugoj storony,
esli lyudi Kesidri napadut na vas ya poteryayu etot dom, v kotorom zhivu. A ya
boyus', chto oni sobirayutsya sdelat' imenno eto. Idemte, ledi, idemte. YA
vyvedu vas otsyuda. Poka oni vse eshche vedut sebya tiho i spokojno. YA nasypal
snotvornogo v vino, kotoroe p'et pered snom Kesidri. On eshche ne prosnulsya,
a drugie poka prosto nichego ne podozrevayut. Idemte.
V koridore ne bylo nikogo. Oni ostorozhno nachali spuskat'sya po
lestnice, prohodya etazh za etazhom. U central'noj dveri na stule sidel
storozh, skloniv golovu na grud'. CHto-to v ego poze nastorozhilo Vejni, no
on podumal, chto etot chelovek tozhe vypil vina i teper' prosto spit v takom
neudobnom polozhenii. Kogda zhe oni ostorozhno podoshli k samoj dveri, Vejni
razglyadel, chto vsya odezhda sidyashchego na stule cheloveka byla speredi chem-to
oblita, chto bylo trudno razlichit' na temnoj materii. Podozreniya tut zhe
ohvatili ego i nepriyatnyj holod probezhal po spine, kogda on ponyal, chto
etot chelovek byl ubit tak legko i prosto, ni za chto.
- |to tvoya rabota? - prosheptal on, obrashchayas' k Lillu, no Morgejn
uslyshala eti slova, byvshie vsego lish' reakciej na ohvativshij ego strah.
- Nuzhno toropit'sya, - skazal Lill, legko otkryvaya bol'shuyu tyazheluyu
dver'. Teper' oni byli vo vnutrennem dvore, gde pochti krugom padala ten'
ot vechnozelenyh derev'ev. - |ta dorozhka vedet pryamo k konyushnyam. Tam vse
gotovo.
Oni pobezhali, starayas' vse vremya derzhat'sya v teni. Neozhidanno Vejni
soobrazil, chto Lill mozhet ochen' legko zashchitit' sebya ot obvinenij v
ubijstve, svaliv vse eto na nih, v rezul'tate chego oni budut ob座avleny
ubijcami.
No esli oni otkazhutsya bezhat', togda Lill okazhetsya v bol'shom
zatrudnenii. Podobnyj risk dlya nego byl ochen' velik, hotya v etom meste
ubijstva byli obychnym delom, osobenno sredi sumasshedshih.
On zadyhalsya ot podobnyh myslej. Emu hotelos' poskoree pokinut' steny
Lifa. Znakomyj myagkij nos loshadi kosnulsya ego v temnote, i Vejni ponemnogu
uspokoilsya, vdohnuv znakomyj zapah. Vzyav gneduyu pod uzdcy, on oglyanulsya i
uvidel, chto Morgejn uzhe privyazyvaet svoj mech na ego obychnoe mesto k seromu
sedlu i gotovit Siptaha.
Tut on obratil vnimanie, chto Lill vyvel eshche odnu, uzhe osedlannuyu
loshad'.
- YA hochu ubedit'sya, chto vy v polnoj bezopasnosti vyedete iz Lifa, -
skazal on. - Zdes' nikto ne posmeet sprosit' menya, kuda i zachem ya
otpravilsya. YA mogu byt' v lyuboj moment gde ugodno, a imenno sejchas mne
luchshe byt' vne zamka.
No vot kakaya-to ten' mel'knula na doroge, kogda oni proezzhali cherez
dvor. |ta ten' na samom dele sostoyala iz dvuh nebol'shih siluetov,
napominayushchih lyudej. K tomu zhe i zvuki shagov poslyshalis' na kamennyh
plitah.
Lill vyrugalsya. |to byli bliznecy.
- Poezzhajte, - skazal on. - Bol'she net smysla pryatat'sya.
Oni prishporili konej i poskakali pryamo k vorotam. Tam tozhe byli
ubitye storozha, kak pokazalos' emu, vsego troe. Lill rezko prikazal Vejni
otkryt' vorota, i tot soskochil s konya, otkinul tyazhelyj zasov i raspahnul
ih, otskakivaya v storonu, kogda chernaya loshad' Lilla i Siptah proneslis'
mimo nego, unosya dvuh vsadnikov v temnuyu noch'.
On vskochil na spinu gnedoj, kotoraya, konechno, ne mogla sravnit'sya s
temi dvumya nastoyashchimi skakunami, i pognal ee vsled za nimi, s uzhasom
oshchushchaya, kak sama smert' kradetsya i toropitsya sledom.
Ozero Domen imelo durnuyu slavu, i ne tol'ko po svedeniyam iz Knigi
Lif. Staraya doroga, vedushchaya tuda, prohodila mezhdu ryadami golyh derev'ev,
kotorye otchetlivo vydelyalis' na fone nochnogo neba. Zdes' pochti ne bylo
snega. Sneg ochen' redko vypadal v zemlyah Koris, hotya lesa, podstupayushchie k
vershinam gor, byli zasnezhennymi. Ozero uzhe bylo ryadom, i uzhe vidnelis'
zvezdy, otrazhavshiesya v ego zerkal'noj poverhnosti.
Teper' loshadi, vypuskavshie kluby para, mogli perejti na shag. Kopyta
inogda postukivali v nochnoj tishine, popadaya na sluchajnyj kamen'.
Vokrug nih byl les, sozdavavshij vpechatlenie nekotorogo shodstva etogo
mesta s Inor-Pivvnom, osobenno usilivavsheesya prisutstviem Kamnej, kotorye
yavno podskazyvali, chto Vrata Koris-Lif nahodyatsya gde-to ryadom. V vozduhe
chuvstvovalos' napryazhenie i podavlennost', kak pered nastupleniem buri.
I ochen' skoro, kak tol'ko oni poravnyalis' s prostranstvom ozera,
pered nimi voznikli bol'shie kamennye kolonny, podnimayushchiesya pryamo iz
temnoj vody. V slabom svete luny kazalos', chto oni prosto vygravirovany na
gladkoj poverhnosti ozera. Po mere togo kak oni pod容zzhali blizhe, stali
vidny oblomki i drugih kolonn, podtverzhdavshie, chto na samom dne ozera
hranyatsya ostatki sooruzhenij kvadzhlinov.
I eshche dve kolonny, vozvyshavshiesya nad ostal'nym prostranstvom, venchali
golyj holm, raspolozhennyj protiv vodnoj poverhnosti.
Morgejn sderzhivala loshad', vnimatel'no vglyadyvayas' v strannyj i
mrachnyj vid ostankov zatonuvshego goroda i v siluet kolonn na fone
zvezdnogo neba. Nochnoj vozduh slegka mercal vokrug etih stolbov, i dazhe
blesk yarkih zvezd ne mog skryt' etogo siyaniya, prohodivshego skvoz' Vrata.
- My spaslis' ot presledovaniya, - skazal Lill. - Lyudi iz klana
Kesidri boyatsya poseshchat' eto ozero.
- Inogda kazhetsya, chto eti stolby lezhat v vode, - zametila Morgejn,
osmatrivayas' krugom. Ona sprygnula s konya i teper' rastirala rukoj ego
shcheki.
Vejni, izmuchennyj dolgim ozhidaniem pobega, tozhe byl na nogah, kak i
oni. On vzyal povod Siptaha i povel ego vmeste so svoej loshad'yu medlennym
shagom, chtoby takim obrazom dat' im ostyt', a loshad' Lilla nakryl svoim
plashchom. V vozduhe bylo holodno. Im prishlos' skakat' syuda dovol'no dolgo, i
ego malen'kaya Mej edva pospevala za dvumya bolee krupnymi loshad'mi. On eshche
dolgo staralsya uberech' ee ot pereohlazhdeniya, massiroval rukoj i ne daval
pit' vodu, poka ne schel, chto vse v poryadke. Pozzhe on dal ej nemnogo zerna
iz obshchih zapasov i, zabrav nazad svoj plashch, zavernulsya v nego i popytalsya
usnut', slushaya monotonnyj razgovor Lilla i Morgejn, kotorye prodolzhali
obsuzhdat' zhizn' i dela Lifa. Oni vspominali starye ubijstva ili kakie-to
davnie sluchai, kotorye tak ili inache byli svyazany s etim ozerom.
Vskore ego otdyh prervala Morgejn, ej ponadobilsya Podmenysh, s kotorym
ona nikogda ne rasstavalas' i kotoryj sejchas lezhal sredi bagazha, na
kotorom spal Vejni. Ona podvesila ego k poyasu i otpravilas' vdol' ozera v
soprovozhdenii Lilla.
Neozhidanno v okruzhavshej ih tishine Vejni uslyshal zvuk loshadinyh kopyt
poka eshche dalekih vsadnikov. On impul'sivno vskochil i zakrepil sedlo na
Siptahe, potomu chto ona byla ego pervoj zabotoj. Kak raz v etot moment
Morgejn i Lill, kak emu pokazalos', tozhe uslyshali priblizhayushchiesya zvuki i
povernuli nazad. Vejni tem vremenem uzhe odeval sedlo na svoyu gneduyu.
Bednaya Mej mozhet umeret', esli im pridetsya skakat' tak, kak oni neslis'
syuda. On ochen' bespokoilsya za nee: vse nhi slishkom lyubili loshadej, chtoby
zagonyat' ih podobnym obrazom, hotya v drugih sluchayah oni zhe byvali
chrezvychajno zhestokimi.
Lill sedlal svoyu loshad' sam.
- I ya vse eshche ochen' somnevayus', - skazal on, - chto oni otvazhatsya
prijti syuda.
- YA veryu v rasstoyanie gorazdo bol'she, chem v udachu, - skazala Morgejn.
- Postupaj, kak hochesh', kajya Lill.
I ona vskochila v sedlo, privyazav Podmenysh na ego obychnoe mesto, i
prishporila serogo.
Vejni tol'ko sobiralsya zaprygnut' v sedlo i dogonyat' ee, kogda ruka
Lilla lishila ego ravnovesiya, i on zakachalsya, poluchiv sil'nyj udar.
- Ostav' ee, - pochti proshipel on, - i ne vzdumaj ehat' za nej.
Poslushaj, chto ya skazhu tebe. Ona zaberet tvoyu dushu, kak ona uzhe delala ne
raz, kajya. Poslushajsya menya.
- No ya ilin, - zaprotestoval on. - I u menya net vybora.
- |to klyatva? - ochen' bystro prosheptal Lill, v to vremya, kak kopyta
Siptaha peremeshivali gal'ku. - Ona ishchet sily, chtoby okonchatel'no razrushit'
sredinnye zemli. Ty eshche ne znaesh', s kakim d'yavolom ty svyazalsya. Ona lzhet,
kajya Vejni. Ona lgala i ran'she, i v itoge Koris, Bejn i Moridzh
prevratilis' v ruiny. Neuzheli ty budesh' pomogat' ej v etom? I pojdesh'
protiv svoego naroda? YA znayu, chto klyatva ilina govorit: unichtozh' sem'yu,
unichtozh' domashnij ochag, no tol'ko ne lio. No govoritsya li tam, chto ty
dolzhen unichtozhat' svoj sobstvennyj rod? Idem so mnoj, idem so mnoj, kajya
Vejni.
Dlya svoego vozrasta Lill byl udivitel'no sil'nym chelovekom. U Vejni
dazhe ocepenela ruka, kogda Lill uhvatil ego vyshe loktya. Ego zhestkie glaza
pobleskivali v temnote. Zvuk pogoni priblizhalsya.
- Net, - zakrichal Vejni, podbiraya povod'ya i pytayas' sest' v sedlo, i
tut pochuvstvoval bol' v golove. Vse zakruzhilos' pered nim, a on sam
mgnovenno okazalsya pod svoej loshad'yu, kotoraya akkuratno pereshagnula cherez
nego, starayas' ne zadevat' kopytami. No on vse-taki podnyalsya i, eshche ploho
soobrazhaya, chto sluchilos', nachal vytaskivat' mech.
A Lill byl uzhe nad nim i protyagival k nemu ruku. Sama mysl' o tom,
chto on mozhet okazat'sya v plenu u lyudej Lifa, byla protivna Vejni i
dovodila ego do beshenstva. On rezko povernulsya, vyryvayas' ot nego, i dazhe
ne s cel'yu zashchitit' sebya, a dlya togo, chtoby tol'ko osvobodit'sya, chtoby
dognat' Morgejn i ispolnit' svoyu klyatvu radi spaseniya sobstvennoj dushi.
Mej byla vne dosyagaemosti, a chernyj kon' byl pod rukami. Vejni vskochil v
sedlo i prishporil ego eshche ran'she, chem podumal o povod'yah, podbiraya ih na
hodu i prizhimayas' v sedle, chtoby sohranit' ravnovesie. CHernyj kon'
poskakal, daleko vybrasyvaya dlinnye nogi, i oni uzhe nachali ogibat' ozero,
na kotorom teper' podnimalis' nebol'shie volny.
CHernyj vybral nuzhnyj temp, a Vejni prishporil ego eshche, bezzhalostno i
besposhchadno zastavlyaya rvanut'sya vpered s novoj siloj.
Seraya loshad' byla uzhe vidna vperedi. Kogda Morgejn oglyanulas' na stuk
kopyt, ona stala podgonyat' serogo, kotoryj dazhe zarzhal to li ot
prinuzhdeniya skakat' eshche bystree, to li ot beznadezhnoj popytki otorvat'sya
ot chernogo konya.
Ona vse vremya smotrela nazad, ne vypuskaya oruzhie iz ruki, poka on ne
pod容hal blizhe.
- Vejni, - voskliknula ona tiho, kogda on uzhe skakal ryadom. - Ty stal
vorom? A chto zhe sluchilos' s Lillom?
On dotronulsya do golovy i pochuvstvoval bol', nesmotrya na kozhanyj
podshlemnik. Golovokruzhenie inogda podstupalo k nemu: to li ot udara, to li
ot lihoradki. On ne mog opredelit' tochno.
- Lill ne byl tvoim drugom, - skazal on.
- Ty ubil ego?
- Net, - vydohnul on, i nekotoroe vremya sognuvshis' derzhalsya rukoj za
sedlo, poka ne proshla bol' v golove. Zatem vypryamilsya i pustil chernogo
inohod'yu, chtoby Siptah vse vremya byl ryadom s nim. Vryad li kto-nibud' iz
Ra-Lifa mog by dognat' ih teper'.
- Ty sil'no ranen? - sprosila ona.
- Net.
- CHto on sdelal? On podnyal oruzhie protiv tebya?
- On pytalsya uderzhat' menya, pytalsya ubedit' menya narushit' klyatvu.
On ne stal rasskazyvat' ej vse ostal'noe. Ni o nazojlivosti, s
kotoroj tot podstupal k nemu, ni o podlom chuvstve, kotoroe on uvidel v ego
vzglyade, ni o lihoradochnoj ozabochennosti, s kotoroj tot dobivalsya ot nego
predatel'stva, ni o tom, kak dvazhdy s neob座asnimoj zhestokost'yu hvatal ego
ruku, ni ob alchnosti, kotoraya podobno golodu pobleskivala v glazah etogo
strannogo cheloveka.
On ne mog rasskazat' etogo nikomu: on dazhe ne znal ni kak eto
nazvat', ni chem eto moglo byt' vyzvano. On ne mog ponyat' celej etogo
cheloveka, kogda tot napal na nego. No pri etom on ochen' horosho chuvstvoval
lish' to, chto gotov luchshe umeret', chem popast' v ruki lyudej predvoditelya
Lif i osobenno v ruki Lilla. On pripomnil, chto stoyal k nemu spinoj, i esli
by tot hotel ego ubit', to sdelal by eto legko i prosto. No vmesto etogo
Lill nanes emu udar po golove, riskuya vstupit' v rukopashnyj boj. Vse
govorilo o tom, chto on hotel zahvatit' Vejni zhivym.
On ne mog vspominat' ob etom poedinke bez sodroganiya. On ne hotel
prichinyat' nikakogo vreda Lillu i tol'ko chuvstvoval otvrashchenie iz-za togo,
chto emu prishlos' ukrast' i ego bagazh i ego loshad'. CHernyj kon' po svoim
kachestvam byl bolee vynoslivym, no menee blagorodnym, chem ego malen'kaya
Mej, i to, chto ona ostalas' v takih rukah, ochen' ogorchalo ego.
Teper' ih obstupal gustoj les, i oni ehali po nemu do teh por, poka
ne poyavilis' prosvety mezhdu derev'yami i ne proglyanulo nebo. Vetki,
osleplyaya ih, prodolzhali hlestat' po glazam, i loshadi byli utomleny takoj
dorogoj.
- Zdes' net podhodyashchego mesta dlya stoyanki, - zaprotestoval on, kogda
Morgejn opustila povod. - Gospozha, davaj prospim noch' v sedlah, a loshadi
pust' idut, poka mogut. |to les zemli Koris. Vozmozhno, on byl ne takim
gustym v tvoe vremya, no sejchas, uveryayu tebya, on stal pochti neprohodimym.
Nu, pozhalujsta.
Ona vzdohnula ot bezyshodnosti, no pri etom vzglyanula na nego,
poslushala i kivnula. On speshilsya, vzyal povod'ya obeih loshadej i povel ih.
V konce koncov ona zasnula v sedle, po sposobu, kotorym chasto
pol'zovalis' v zemle Karsh.
On shel, poka mog idti, uzhe neskol'ko chasov, poka ne spotknulsya ot
iznemozheniya. Togda on ostanovilsya i polozhil svoyu ruku na sheyu Siptaha.
- Gospozha, - skazal on tiho, starayas' ne bespokoit' kazalos'
slushayushchie ih derev'ya. - Gospozha, teper' luchshe vam posledit' za dorogoj,
potomu chto ya mogu usnut' pryamo na hodu. Krugom vse spokojno.
- Horosho, - soglasilas' ona i spustilas' vniz. - YA znayu etu dorogu,
hotya vse vokrug sil'no izmenilos'.
- YA dolzhen skazat' tebe, - prodolzhal on hriplo, - chto kajya Lill budet
presledovat' nas, poka u nego hvatit sil. YA dumayu, chto on obmanul nas
ochen' vo mnogom, lio.
- A chto, sobstvenno, sluchilos' tam, Vejni?
I on popytalsya rasskazat' ej, chto proizoshlo u ozera, no nikak ne mog
srazu podobrat' slova.
- Lill ochen' strannyj chelovek, - nakonec skazal Vejni, - i on ochen'
nastaival, chtoby ya ostavil tebya. On pytalsya dvazhdy napast' na menya.
Ona nahmurilas'.
- Dazhe tak? I chto zhe eto bylo za predlozhenie? V kakoj forme on ego
izlagal?
- CHtoby ya narushil svoyu klyatvu i poshel s nim.
- Dlya chego?
- |togo ya ne znayu. - Tut vnov' na nego nahlynuli vospominaniya, i ego
golos zadrozhal. On podumal, chto ona mozhet zametit' eto, i postaralsya
pobystree zaprygnut' v sedlo. - Pervyj raz - ya prosto ushel, a vtoroj raz -
ya predpochel tvoe obshchestvo.
Ee ozabochennoe blednoe lico, osveshchaemoe lish' svetom zvezd, bylo
povernuto k nemu.
- Mnogie iz pokolenij, zhivshih v etom dome, utonuli v ozere. Ili po
krajnej mere ischezli v nem. YA ne znala, chto u tebya byli zatrudneniya, i mne
ne nravitsya, chto ya ostavila tebya. YA reshila, chto mezhdu vami bylo molchalivoe
soglasie, poetomu, kogda tebya ne bylo vidno, ya ne zaderzhivalas', polagaya,
chto ty ne dolzhen byl by zaderzhat'sya, esli s samogo nachala vy byli vragami.
- YA byl vospitan kak nhi, - skazal on. - My nikogda ne narushaem
klyatvy, lio.
- Togda ya proshu proshchen'ya, - skazala ona.
A vot etogo, po ego glubokomu ubezhdeniyu, lio nikogda ne dolzhna
govorit' ilinu, nezavisimo ot nanesennoj obidy.
I v etot moment loshadi poneslis', nesmotrya na ustalost', otvorachivaya
golovy na storonu, razduvaya nozdri i vykatyvaya glaza, kotorye belymi
pyatnami sverkali v sumrake lesa. CHto-to pohozhee na krupnuyu zmeyu ili
yashchericu proskochilo mezhdu nogami loshadej, bol'shoe i svetloe. I eshche
nekotoroe vremya bylo slyshno, kak ono dvigalos' cherez chashchu.
Vejni vyrugalsya. Ego ruki vse eshche dvigalis' sami po sebe, pochti
neupravlyaemye, a v grudi byla shchemyashchaya pustota.
- |to polnoe bezumie, - negromko voskliknula Morgejn. - Faj ne znaet
sam, chto delaet. Interesno, mnogo li zdes' takogo?
- Lesa polny zverej, kotoryh on sam proizvel, - skazal Vejni. -
Nekotorye tol'ko pugayut loshadej i ne prinosyat vreda, zato drugie mogut
delat' zhutkie veshchi, kotorye nevozmozhno predstavit'. Govoryat, chto volki,
obitavshie ran'she v zemle Koris, nikogda ne byli takimi svirepymi i ne
napadali na lyudej do... On hotel skazat' "do sobytij v Ajren", no ne
zakonchil frazu iz uvazheniya k nej. - Vot pochemu my ne dolzhny zasypat'
zdes', gospozha. Teper' oni mogut sdelat' vse, chto ugodno, dazhe ubit'.
- Oni ne byli vyvedeny zdes', - skazala ona, - a byli pereneseny
syuda. No ty prav, eto mesto dejstvitel'no ne podhodit dlya otdyha. |ti
zveri, nekotorye iz kotoryh pochti srazu zhe umirayut, chuvstvuyut sebya kak
grudnye mladency, prezhdevremenno popadayushchie libo v ochen' holodnoe, libo v
slishkom teploe dlya nih mesto. Odni budut postoyanno umirat', no koe-kto iz
nih mozhet vyzhit', vpolne uspeshno razvivat'sya i dat' potomstvo. Ivrel,
ochevidno, pozvolyaet ohvatyvat' mnogie prostranstva. Da, Vejni, Faj ochen'
nevezhestvennyj chelovek. On vysvobozhdaet mnogo takogo, o chem ne imeet ni
malejshego predstavleniya. Mozhet byt', on poluchaet udovol'stvie ot
sozercaniya pustyni, kotoruyu sam sozdaet.
- A otkuda on beret vse eto?
- Ottuda, gde podobnye veshchi yavlyayutsya samymi obychnymi. Iz drugih
nochej, i iz drugih Vrat i mest, gde vse eto bylo krasivym i svojstvennym
okruzhayushchej obstanovke. Nel'zya delat' pereselenie bez vsyakih pravil. Nel'zya
ustraivat' takie varvarskie ataki na prirodu. Ves' |ndar-Karsh dolzhen
schitat' podobnye veshchi zabluzhdeniem. Idem zhe, idem.
No Vejni uzhe poteryal ohotu ko snu i derzhal povod svoej rukoj. On
zakryl glaza, kak tol'ko Morgejn dvinulas' po doroge, vse eshche vysmatrivaya
beloe sushchestvo, ogromnoe, razmerom pochti s cheloveka, i predpochitayushchee
begat' po otkrytym mestam. |to bylo odno iz mnogih nelepyh nedorazumenij
mestnogo lesa, ne opasnoe, no bezobraznoe do krajnosti.
Govorili, chto est' eshche hudshie. Inogda, kak glasila legenda, skelety,
najdennye vblizi Ajren, yavlyayushchiesya othodami iskusstva, kotorym vladel Faj,
prinadlezhali samym udivitel'nym zveryam i zhivotnym, otnositel'no kotoryh
ochen' trudno bylo predpolozhit', chto podobnoe moglo zhit' na svete.
Edinstvennym polozhitel'nym, chto on vynes iz puteshestviya cherez les, byla
ochevidnost' togo, chto Morgejn byla ochen' napugana, a eto oznachalo, chto ej
ne chuzhdy nekotorye chelovecheskie chuvstva. Zatem on vspomnil, kak ona v
pervyj raz vstretilas' s nim, vyezzhaya iz mesta, kotoroe ona ob座asnyala ne
inache, kak prostranstvo mezhdu beregami bol'shogo omuta, gde v itoge ee
vyneslo na etot bereg.
On nachal podozrevat', chto ona byla na samom dele. Hotya on i ne mog
vyrazit' etogo slovami, no smysl ego podozrenij svodilsya k tomu, chto i
Morgejn, i eto blednoe sushchestvo, begayushchee po lesu, popali v |ndar-Karsh
odnim i tem zhe putem. Tol'ko ona popala syuda ne sluchajno, a vpolne s
opredelennoj cel'yu.
Ona stremilas' k Vratam, k istochniku mogushchestva, kotorym obladal Faj.
Ona stremilas' razrushit' vse, chto lezhalo na etom beregu, poskol'ku
zdes' nachali proishodit' takie neob座asnimye i neestestvennye yavleniya. No
esli by ona okazalas' na tom samom meste, gde sejchas nahodilsya vlastelin
Hejmura, to ot etogo situaciya ne stala by menee riskovannoj. Ona nichem ne
svyazana s zemlej |ndar-Karsh, dazhe svoim rozhdeniem, po krajnej mere tak
dumal on, i nichem ne byla obyazana tem, kto tam prozhival. Vot chemu on
sluzhil na samom dele.
A Lill preduprezhdal ego, chto ona lgala. Pri etom odin iz dvuh
obyazatel'no lgal, eto bylo yasno. On pytalsya svoim agoniziruyushchim rassudkom
ponyat', kak dolzhen postupit', esli Morgejn dejstvitel'no lgala emu.
CHto-to eshche mel'knulo v temnote: sova ili kakaya-to podobnaya ej ptica.
Ona proletela pochti nad ego golovoj. On nervno natyanul povod, i chernyj
kon' zadergal sheej. Tol'ko pod utro oni smogli ostanovit'sya i usnut'. No
vse ravno, i v etom meste oni ne stali rassedlyvat' loshadej, a lish' snyali
bagazh, chtoby ispol'zovat' ego dlya otdyha. Morgejn otdyhala pervoj, a on
vspomnil, chto u sedla chernoj loshadi tozhe byl bagazh, kotoryj on mog by
ispol'zovat', i eto vnov' napomnilo emu o pozore, kotoryj on prinyal na
sebya, sbezhav na chuzhom kone. Odnako interes k bagazhu byl teper' eshche bolee
obosnovan, podogrevaemyj ego poslednimi razmyshleniyami. On zahotel uznat'
hot' chto-nibud' o cheloveke po imeni Lill.
Kogda zhe on nashel tam nekij predmet, to uverilsya, chto pochti poluchil
otvet na svoj vopros, kotoryj ne daval emu pokoya pochti vse vremya puti. |to
byl zolotoj orden, vdelannyj v ruchku nebol'shogo nozha, pohozhego na te, chto
mnogie vsadniki derzhat pod pokryvalom sedla. Na zolotom ovale byl
izobrazhen simvol, podobnye kotoromu on videl v doline Kamnej i kotorye
obychno svyazyvali s kvadzhlinami. Vsegda, kogda lyudi nahodili kakoj-nibud'
neponyatnyj i drevnij predmet ili znak, oni nazyvali ego kvadzhl i staralis'
otdelat'sya ot nego. No on tem ne menee ne byl uveren, chto ego nahodka
otnositsya k veshcham imenno takogo sorta. On pokazal ego Morgejn, kogda ona
prosnulas', v svoyu ochered' sobirayas' pristupit' k dezhurstvu, poka on
dolzhen byl otdyhat'.
- |to skoree vsego irnn, talisman, - skazala ona. - Iskushenie sud'by,
i nikakogo drugogo smysla on ne imeet. - No ona tem ne menee vse vertela i
vertela ego v rukah, rassmatrivaya so vseh storon.
- No on ne prinosit udachi cheloveku, - skazal Vejni.
- Sredi lyudej predvoditelya Lif vstrechayutsya mnogie s primes'yu krovi
kvadzhlinov, - nakonec skazala ona. - Lill zhe yavlyaetsya ih sovetnikom i
nastavnikom. Nastavniki pravyat tam uzhe pochti sotni let. Tam kazhdyj
naslednik prestola proizvodil syna i posle topilsya v techenie goda. Esli
Kesidri sposoben proizvesti syna, to veroyatnee vsego, chto i on
prisoedinitsya k svoim praroditelyam, a Lill budet vospitatelem teper' uzhe
ego syna, - i dobavila, nemnogo ne k mestu, glyadya na lezvie: - Lill,
kotoryj proizvel Hshi i Tlin.
- Voz'mi etot klinok, lio. YA ne hochu derzhat' ego u sebya, i, vozmozhno,
on prineset schast'e imenno tebe.
- YA ne otnoshus' k kvadzhlinam, - skazala ona. |to utverzhdenie, kak on
otmetil pro sebya, eshche neskol'ko dnej nazad, pri ih pervoj vstreche, moglo
napolnit' ego libo somneniem, libo oblegcheniem. Sejchas zhe ono ochen' ploho
sochetalos' s tem, v chem on podozreval ee.
- Kem by ty ni byla, - skazal on, - izbav' menya ot nego.
Ona kivnula, prinimaya ego otnoshenie bez vidimogo vozrazheniya, i,
pristroiv nozh u sebya na poyase, podnyalas'.
Strela s zelenym opereniem votknulas' v zemlyu mezhdu ee stupnyami.
Ona brosilas' nazad, hvatayas' za oruzhie, takaya zhe bystraya, kak sama
strela. No eshche bystree Vejni uspel shvatit' ee i tolknut', ne zabotyas' o
povrezhdeniyah: eta strela byla preduprezhdeniem. Esli by ona vystrelila, oni
byli by mgnovenno zasypany zelenymi strelami so vseh storon.
- Ne delaj etogo, - kriknul on nej, i, povernuvshis' v storonu lesa,
shiroko razvel ruki i obratilsya k nevidimym nablyudatelyam: - |j, Kajya! Kajya!
Kajya! Razve vy hotite pokryt' pozorom svoi dushi i stat' ubijcami lyudej iz
svoego roda? My vashi rodstvenniki, prichem samye blizkie.
Togda kusty zashevelilis' i razdvinulis'. I on nablyudal, kak krasivyj
vysokij muzhchina, chem-to pohozhij na ego mat', vyshel iz teni kustov, gde
bylo eshche neskol'ko strelkov. On vstal, ochen' obdumanno raspolozhivshis'
mezhdu nimi i vysokomernoj Morgejn, povedenie kotoroj sejchas mozhno bylo
sravnit' lish' s uporstvom Maaj, no yavno moglo byt' smertel'no dlya nee v
etoj situacii.
Oni eshche dazhe ne sprosili ih imen, a prosto stoyali, ozhidaya, kogda te
zagovoryat i nazovut sebya sami. Glyadya na zhivuyu zhenshchinu, kotoraya ochen' tochno
sootvetstvovala tomu, kak opisyvalas' vo mnogih balladah, sushchestvovavshih
sotnyu let, oni hoteli ubedit'sya, chto ne shodyat s uma. No on mog lish'
tol'ko dogadyvat'sya, chto proishodilo v ih golovah. Oni zhe tol'ko i delali,
chto vo vse glaza smotreli na Morgejn, a ona smotrela na nih, v beshenstve
szhimaya v rukah oruzhie, kotoroe moglo porazit' ih vseh gorazdo bystree i
vernee vsyakih strel.
Ee oni mogli by ubit' bez vsyakogo sozhaleniya, no togda vmeste s nej
byl by mertv i ee ilin, sluzhivshij ej shchitom. Odnako poka etogo ne
proishodilo. On slyshal ran'she rasskazy o tom, chto popadavshih syuda lyudej
Maaj vsegda nahodili s tremya strelami kajya, vypushchennymi pryamo v serdce.
Rod Kajya zhil na bespokojnoj zemle, oni pochti so vseh storon podvergalis'
postoyannomu napadeniyu i vidimo poetomu v nih bylo vospitano prenebrezhenie
k opasnosti. Oni nikogda ne prosili ni u kogo zashchity, kak eto chasto delali
lyudi v drugih zemlyah, a sami aktivno ohotilis' na merzkih zverej,
napolnyavshih mestnye lesa, i postoyanno grabili granicy Hejmura, zastavlyaya
Faya derzhat'sya ostorozhno po otnosheniyu k nim i prinimat' vo vnimanie ih
naglost' i besstydstvo.
Vejni opustil ruki i sdelal uvazhitel'nyj poklon, no Morgejn, odnako,
ne stala etogo delat': ona po-prezhnemu ne dvinulas' s mesta, i eto ni u
kogo ne vyzyvalo nastorozhennosti, poskol'ku Kajya ne mogli znat', kakoj
opasnosti oni vse eshche podvergalis'.
- YA nhi Vejni, i ya zhe kajya, - skazal on, - i ya zhe ilin, nahodyashchijsya
na sluzhbe vot u etoj ledi, kotoraya eshche ochen' davno byla prinyata v rod
Kajya.
Ih predvoditel', nizkoroslyj chelovek, rodstvennik glavy klana,
otvesil samyj nizkij poklon i vzglyanul pryamo na Vejni.
- Nhi Vejni, rodstvennik kajya Roha. Ty dejstvitel'no kajya, no mne
kazhetsya, chto ty ne prinyat v zdeshnij klan.
- No zato ona prinyata, - skazal Vejni, chto samo po sebe bylo i vpolne
nadlezhashchim otvetom, i dopuskalo sootvetstvuyushchee povedenie: ilin ne dolzhen
priderzhivat'sya lish' svoih lichnyh pravil povedeniya i obshcheniya, kogda on
zashchishchaet interesy lio, kogda narushaetsya ee bezopasnost' ili ona
podvergaetsya zapugivaniyu, kak v dannom sluchae. - |to Morgejn, i ona
prinyata v klan Kajya i nikogda ne byla otvergnuta im.
Teper' bylo vidno, chto oni yavno ispugalis' i byli pohozhi na lyudej, so
storony nablyudayushchih strannyj son, no uporno ne zhelayushchih poddavat'sya emu.
No oni prodolzhali tem ne menee molcha smotret' to na nee, to na seruyu
loshad' po imeni Siptah, i ih mechi po-prezhnemu ostavalis' v nozhnah, a
nizkie i prodolzhitel'nye poklony sledovali odin za drugim.
- My otvedem vas v Ra-Koris, - skazal nakonec malen'kij chelovechek. -
Menya zovut Toumen.
Togda Morgejn uchtivo poklonilas', a Vejni molchal, kak i podobaet
sluge, hozyajka kotorogo nakonec-to vzyala delo v svoi ruki.
Kajya yavno ne byli v vostorge ot etoj vstrechi. Vejni zhe ponimal, chto
prinyatie Morgejn v klan formal'no ne bylo otmeneno, potomu chto podobnaya
otmena vyglyadela by kak bessmyslennaya mest' davno umershemu cheloveku.
Molodoj zhe predvoditel' Kajya, kajya Roh, ego rodstvennik, kotorogo on pochti
i ne videl ran'she, vse eshche nahodilsya v sostoyanii krovnoj vrazhdy s Nhi,
vstupayas' za chest' ego materi, postradavshej, po mneniyu Kajya, ot ruki
Ridzhena. Esli by tu strelu v nego v svoe vremya pustil ne maaj Dzhervejn, a
sam Roh, to navernyaka ona popala by v cel'.
Kogda solnce podnyalos', a vremya shlo k poludnyu, les napolnilsya yarkim
svetom i preobrazilsya. V raznyh mestah stali vidny nebol'shie hizhiny,
pohozhie na shalashi, no postroennye iz prochnyh vetok ili dazhe iz stvolov
derev'ev. Klan Kajya byl chut' li ne edinstvennym rodom, kotoryj ne imel
kamennyh stroenij. Kogda-to u nih byl staryj Ra-Koris, prekrasnyj dvorec,
postroennyj iz kamnya, rezidenciya Verhovnyh Korolej. Razvaliny ego
po-prezhnemu lezhali nedaleko ot togo mesta, gde oni sejchas nahodilis'.
Schitalos', chto razvaliny dvorca do sih por poseshchayut ustrashayushchie prizraki
bylyh zashchitnikov etogo dvorca, teh gordyh lyudej, kotorye srazhalis' zdes'
do poslednego protiv sil, vtorgshihsya iz Hejmura. Vnuki i pravnuki voinov
toj pory, kogda zdes' vpervye poyavilas' Morgejn, smogli postroit' lish'
derevyannyj dvorec, potomu chto ih vladeniya sil'no sokratilis', a bogatstva
issyakli. U nih ostalis' lish' ih luki, ih talanty i dobycha ot ohoty,
kotoroj oni zanimalis', boryas' s golodom. No tem ne menee, nikto iz nih ne
vyglyadel bol'nym, a zhenshchiny i deti byli strojnymi i krasivymi. Vo vseh nih
chuvstvovalas' krasota i vnutrennyaya sila, chto rezko otlichalo ih ot lyudej
Lifa.
Mal'chishki bezhali vperedi otryada, no pri etom byli podtyanuty i
molchalivy, kak budto podchinyalis' zakonam ohotnikov dazhe nahodyas' u sebya
doma. Pered bol'shoj arkoj glavnogo stroeniya stoyalo mnogo vstrechayushchih.
Zdes' puteshestvenniki ostanovilis', soprovozhdaemye lish' Toumenom i ego
lyud'mi, kotorye ubrali svoe oruzhie i proyavlyali polnuyu vzaimnuyu uchtivost',
rasstupivshis' pred nimi.
Ra-Koris yavlyal soboj zadymlennyj dvorec s zemlyanym polom, ne lishennyj
opredelennogo bleska i velikolepiya. Tam bylo dva etazha i neskol'ko komnat,
imeyushchih vyhod v glavnyj zal. Vnutri dazhe v yasnyj den' goreli fakely i
pylal ogromnyj kamin s mnogochislennymi otdushinami dlya otvoda tepla, kakoj
ne vsegda mozhno bylo vstretit' dazhe v kamennyh zamkah.
- Zdes' vy mozhete vremenno raspolagat'sya, poka ne yavitsya Roh, -
skazal Toumen.
Morgejn vybrala mesto poblizhe k kaminu, i zhenshchiny, nahodivshiesya v
zale, s nekotoroj robost'yu predlozhili im obed, sostoyashchij iz hleba, oleniny
i meda. Oni nashli vse eto voshititel'nym posle toj podozritel'noj edy,
kotoruyu im podavali v Life.
No lyudi vse zhe opasalis' ih i, tiho peresheptyvayas', s ostorozhnost'yu
nablyudali za nimi iz temnoty uglov.
Morgejn ne obrashchala na nih nikakogo vnimaniya i prosto otdyhala. Vejni
zhe byl ozabochen svoej ranenoj rukoj. Nakonec utomlennyj teplom, kotorogo
bylo v izbytke v etom zale, on umeril svoyu gordost' i, snyav shlem vmeste s
kozhanym podshlemnikom, nachal obsledovat' svoyu golovu v tom meste, gde Lill
nanes emu udar. Odin iz molodyh kajya, u kotorogo eshche dazhe ne otrosli do
nuzhnoj dliny volosy, rassmeyalsya, glyadya na nego. Vejni ochen' zlo vzglyanul v
ego storonu, no potom opustil golovu i bol'she ne obrashchal vnimaniya na
okruzhayushchih. Sejchas on byl v takom polozhenii, chto ne mog reagirovat' na
oskorbleniya. Morgejn stoyala mezhdu nim i okruzhayushchimi, tak kak sejchas tol'ko
ona mogla otdavat' emu prikazy, on zhe ne mog postupat' po svoemu
usmotreniyu.
K koncu dnya, kogda kusochki neba, proglyadyvavshie skvoz' malen'kie
okna, potemneli i zatyanulis' oblakami, u dverej vozniklo neozhidannoe
dvizhenie i v zal voshli ohotniki, odetye v kostyumy iz korichnevoj kozhi i
vooruzhennye lukami i mechami.
Sredi nih byl odin, kotoryj, kak znal Vejni, yavlyalsya ego blizhajshim
rodstvennikom. On uznal ego eshche do togo, kak tot vyshel iz vsej gruppy
vpered i vstretil ih kak hozyain etogo dvorca. Vejni pripomnil, chto videl
ego eshche ochen' davno, kogda tot byl eshche rebenkom. Kak ni stranno, no ego
pamyat' sohranila imenno kartinu toj davnej pory. Molodoj predvoditel' Kajya
vyglyadel ego bratom v bol'shej mere, chem ego nastoyashchie edinokrovnye brat'ya.
- YA kajya Roh, - skazal on, podnimayas' na nebol'shoe zemlyanoe
vozvyshenie. Vyrazhenie ego lica ne predveshchalo nichego horoshego. - Morgejn,
kogda-to prinyataya v rod Kajya, umerla, - skazal on, - okolo sta let nazad.
CHem vy mozhete dokazat', ledi, chto vy i est' ta samaya Morgejn?
Ona, ne delaya privychnogo poklona, podnyalas' so svoego mesta i
peredala v ruki Vejni nekij predmet. On podnyalsya, s men'shim pochteniem, chem
etogo trebovali obstoyatel'stva, i vnimatel'no rassmotrel ego, prezhde chem
peredat' Rohu. |to byl starinnyj, sdelannyj iz olen'ego roga orden vremen
Verhovnyh Korolej Korisa, i kogda on uvidel ego, to ponyal, kakoe eto
ogromnoe sokrovishche.
- |to prinadlezhalo Tifvayu, - skazala ona. - Znak ego polnogo doveriya
ko mne. On polagal, chto esli budet neobhodimost', ya smogu komandovat' ego
lyud'mi, esli u menya budet etot znak vlasti.
Lico Roha poblednelo pri vide etoj drevnej relikvii. On smotrel na
amulet i nervno szhimal ego v svoej ladoni. I neozhidanno v ego manerah
poyavilas' strannaya myagkost'.
- Kajya dal vam to, chto vy prosili, bolee sta let nazad, - zametil on,
- no ni odin chelovek iz chetyreh tysyach, ushedshih s vami, tak i ne vernulsya
nazad. Na vashih rukah ochen' mnogo krovi, Morgejn, priznannaya kajya. No ya
dolzhen vypolnyat' volyu moego predka. CHto vy hotite ot nas?
- Vsego lish' kratkogo priyuta i pokoya. A eshche mne hotelos' by znat',
chto vam izvestno o Fae iz Hejmura.
- Vse vashi pros'by vypolnimy, - skazal on.
- A sohranilis' li vashi knigi?
- Vy ved' znaete, chto ot Ra-Korisa ostalis' odni razvaliny. Tam
hozyajnichayut tol'ko volki i drugie dikie zveri. Esli Kniga Kajya i
sohranilas', to skoree vsego ona nahoditsya imenno tam. Zdes' u nas net ni
sredstv, ni vremeni, chtoby vesti zapisi sobytij.
Ona s pochteniem poklonilas'.
- YA hochu predupredit' vas, chto Lif prishel v dvizhenie. My ostavili ih,
kogda oni uzhe byli gotovy otpravit'sya v pogonyu. Tak chto teper' vam nado
sledit' za svoimi granicami.
Roh szhal i bez togo tonkie guby.
- Vy podarili nam buryu, ledi. My poshlem lyudej po vashemu puti, chtoby
proverit', naskol'ko mog prodvinut'sya Lif, esli oni voobshche otvazhilis' na
eto. Nam prihodilos' vstrechat'sya s nimi i ran'she, poetomu my znaem ih
taktiku.
- Oni sil'no obespokoeny. Loshad', na kotoroj skakal Vejni, etot
chernyj kon', prinadlezhala Lillu. My pokinuli Lif ochen' neozhidanno,
glubokoj noch'yu, posle prerekanij s pravitelem Kesidri i ego sovetnikom
kajya Lillom.
- Lill, - tiho proiznes Roh. - |tot voistinu chernyj volk. YA prosto
pol'shchen kolichestvom vashih vragov, ledi. Skol'ko vremeni vy sobiraetes'
provesti u nas?
- Tol'ko odnu noch'.
- Vy otpravlyaetes' na sever?
- Da, - otvetila ona.
Roh obliznul guby.
- I vse iz-za etoj staroj vrazhdy? Govoryat, chto Faj do sih por zhiv. My
nikogda ne mogli dazhe voobrazit', chto vy tozhe mozhete vyzhit'. My dadim vam
lyudej, ledi. My ne hotim ostavat'sya v bespokojstve za vas.
- YA ne sobirayus' nichego u vas prosit'.
- Vy hotite vzyat' s soboj lish' etogo? - |to bylo pervym proyavleniem
vnimaniya, kotoroe Roh obratil na Vejni. On lish' skol'znul vzglyadom gordyh
molodyh glaz v ego storonu, i vnov' obratilsya k nej: - Vy dolzhny by
sdelat' luchshij vybor, ledi.
Zatem on otoshel i prikazal zhenshchinam prigotovit' komnatu dlya Morgejn v
verhnem etazhe i otdel'noe mesto dlya Vejni okolo kamina. Morgejn ne
vozrazhala protiv etogo, poskol'ku eto bylo polnost'yu v pravilah Kajya, i
pri etom oni, razumeetsya, nahodilis' pod ih zashchitoj, kak oni otnyud' ne
chuvstvovali sebya v Life. Posle togo kak Morgejn i Roh pogovorili eshche
nekotoroe vremya, ona nakonec pokinula zal i podnyalas' naverh.
Teper' Vejni smog osvobodit'sya ot snaryazheniya i oruzhiya, i, ostavshis' v
odnoj rubashke i kozhanyh shtanah, voznamerilsya ustroit'sya na odeyalah,
kotorye byli postlany dlya nego u teploj storony kamina.
V etot moment k nemu podoshel Toumen i, tiho pogovoriv s nim,
priglasil ego k Rohu. |to bylo, pozhaluj, edinstvennoe, ot chego Vejni ne
mog otkazat'sya. Roh sidel, skrestiv nogi, vse na tom zhe vozvyshenii,
okruzhennyj muzhchinami.
Vnezapno Vejni pochuvstvoval, chto oshchushchenie pokoya kuda-to uhodit.
Krugom stoyal veselyj shum, boltovnya zhenshchin i detej. |tot shum zaglushal bolee
tihij razgovor, kotoryj veli muzhchiny, obrazovavshie plotnyj krug, tak chto
so storony nikto ne mog razglyadet', chto sobstvenno proishodilo tam.
On ne vstal na koleni, po krajnej mere do teh por, poka oni yavno ne
pokazali emu, chto on dolzhen eto sdelat'. Zatem vse vnov' uselis' vokrug
nego i Roha, polozhiv mechi okolo sebya.
U nego byla mysl' gromko pozvat' Morgejn s tem, chtoby predupredit' ee
o takom verolomstve, no potom on ponyal, chto na samom dele u nego net
prichin bespokoit'sya imenno o nej, a v takom sluchae ego sobstvennaya
gordost' ne pozvolyala emu podnimat' shum. Zdes' byli ego rodstvenniki, i
zdes' ne moglo byt' nikakoj ugrozy dlya ilina. No obida Roha mogla byt'
ochen' velika. On nichego ne znal o svoem rodstvennike, a ego svedeniya o
chesti Roha byli ves'ma skudnymi, no tem ne menee imenno eto i uderzhivalo
ego ot paniki.
- A teper', - skazal Roh, - nhi Vejni, ty dolzhen rasskazat' nam
polnuyu pravdu o nej i o vashih s nej delah.
- Ona ne lgala vam, no i ne govorila vsej pravdy. Ona dejstvitel'no
Morgejn, a ya vsego lish' ilin, prisluzhivayushchij ej.
Roh dolgo i nepriyaznenno smotrel na nego.
- Itak, Ridzhen vybrosil tebya von. Ty otobral u nego odnu iz ego
glavnyh dragocennostej, ostavshuyusya ot zheny iz roda Maaj, i poetomu on
vygnal tebya. No ty ne dolzhen rasschityvat' na nashe rodstvo. Moya tetka ne
sobiralas' proizvodit' tebya na svet. YA poricayu ee lish' za to, chto ona ne
pokinula Moridzh i ne vernulas' k nam.
- A zachem ona dolzhna byla vozvrashchat'sya k vam? Razve vy prinyali by ee
obratno? YA dolzhen gordit'sya eyu za ee postupok. Gordost' Kajya ne pozvolila
by prinyat' ee nazad, nezavisimo o togo, s kem ona byla do etogo, s
Ridzhenom ili s kem-to drugim. Ona dala mne zhizn' i posle etogo umerla. Ee
stradaniya byli ochen' veliki, no vse zhe eto bylo luchshe, chem byt' s vami
posle togo, kak vy ne posmeli pojti v Moridzh, chtoby vernut' ee nazad,
potomu chto boyalis'. Vy boyalis' togo, chto Ridzhen pridet syuda s tem, chtoby
zabrat' ee u vas. Tak gde zhe vasha chest', muzhchiny roda Kajya?
Tishina byla polnoj. Neozhidanno ves' zal opustel. Bylo slyshno lish',
kak gde-to potreskival ogon'.
- CHto stalo s nej? - sprosil nakonec Roh, sdvigaya ravnovesie v
storonu zhizni. - Ona dejstvitel'no umerla, kak govorili, pri tvoem
rozhdenii?
- Da.
Togda Roh medlenno vzdohnul.
- Bylo by luchshe, esli by Ridzhen utopil tebya. Vozmozhno, on i sozhalel,
chto ne sdelal etogo. I vot ty zdes'. Tak chto ostavajsya zhit', nhi Vejni,
ridzhenov vyrodok. CHto my mozhem sdelat' dlya tebya?
- Vy dolzhny sdelat' lish' to, o chem ona prosila vas, i vypustit' nas
utrom iz etogo zala.
- Ty sluzhish' ej po sobstvennoj vole?
- Da, - skazal on. - |to bylo vpolne chestnoe trebovanie s ee storony,
soglasno Zakonu. Teper' ya pod ee opekoj i dolzhen platit' za eto.
- Kuda ona napravlyaetsya?
- Ona moya gospozha, - otvetil Vejni, - ya ne v prave rasskazyvat' vam
chto-libo o ee delah. Luchshe zajmites' svoimi. Vy dolzhny ostanovit' Lif u
vashih granic radi ee spaseniya.
- No kuda ona idet, nhi Vejni?
- Sprosite luchshe ee, ya uzhe govoril vam.
Roh shchelknul pal'cami, i muzhchiny potyanulis' k mecham, lezhashchim pered
nimi. Oni obnazhili ih, obrazuya krug, gde kazhdyj klinok byl napravlen v
centr, v ego storonu. Gde-to v zale upala tarelka. Kakaya-to zhenshchina
probezhala mimo zanavesa na dveryah.
- Sprosite Morgejn, - vnov' povtoril Vejni, - a esli vy budete
prodolzhat' nastaivat', kajya Roh, ya budu schitat', chto bol'she ne ostalos'
chesti vo vsej zemle Kajya. I mne budet ochen' stydno za eto.
Roh slushal ego molcha. Vejni chuvstvoval ogromnuyu slabost' vnutri: ego
nervy byli napryazheny v ozhidanii poslednego davleniya s ih storony, chtoby s
ego gub uspel sorvat'sya krik, kotoryj dolzhen byl by razbudit' Morgejn ot
sna. On ne byl slishkom smelym. On ochen' davno obnaruzhil, chto u nego ne
hvataet muzhestva vynosit' bol' ili izdevatel'stva. Ego zhe brat'ya otkryli
eto eshche ran'she, chem on. To zhe samoe oshchushchenie ohvatyvalo ego sejchas,
napominaya o tom, chto on ispytyval, kogda brat'ya v otsutstvie starogo sana
Romena stavili ego na koleni, vyzyvaya slezy na ego glazah. V odin iz takih
fatal'nyh momentov on obnazhil oruzhie protiv Kandrisa, kotoryj izdevalsya
nad nim. Vse eto sdelali za nego ego ruki, a rassudok ostavalsya v eto
vremya v storone.
No Roh eshche raz shchelknul pal'cami, i oni ostavili Vejni v pokoe.
- Idi na svoe mesto, - skazal Roh, - ilin.
On podnyalsya, poklonilsya i poshel, na udivlenie samomu sebe, ochen'
tverdo. On dobralsya do svoego mesta, gde prileg, zavernuvshis' v plashch i
szhav zuby, nadeyas', chto teplo ot ognya umen'shit drozh' v ego tele.
Sejchas emu hotelos' ubivat'. Na lyubuyu popytku publichnogo oskorbleniya,
na lyubuyu popytku terrora on znal tol'ko odin otvet. On smahnul slezy s
glaz i nachal dumat' o tom, chto vozmozhno ego otec byl prav: ego ruka byla
bolee mudroj, chem on sam. Pri vsem etom, on ochen' mnogogo boyalsya: boyalsya
smerti, boyalsya Morgejn, boyalsya Lilla i sumasshestviya Kesidri. No nikogda ne
bylo takogo straha, kakoj on ispytal nahodyas' sredi rodstvennikov, sredi
teh, dlya kogo on byl prosto bastardom, k tomu zhe otverzhennym.
Odnazhdy, kogda on byl eshche rebenkom, Kandris i |ridzh zamanili ego v
podval zamka v Ra-Moridzhe i tam ostavili odnogo, v temnote, vmeste s
krysami. Oni prishli za nim tol'ko togda, kogda on s obodrannymi v krov'
rukami obessilel do togo, chto ne mog bol'she krichat'. Oni yavilis' tuda s
fakelami, povalili ego na pol i pritvorilis', budto sobirayutsya ubit' ego.
Vposledstvii oni ochen' ispugalis', kak by on ne pokazal zhestokie sledy,
ostavlennye na ego rukah.
On nikomu ne rasskazal ob etom. On ponimal usloviya svoego prebyvaniya
v dome nhi uzhe togda, perezhivaya vse svoi obidy v odinochku, dozhidayas' togo
vremeni, kogda Kandris i |ridzh budut posvyashcheny v voiny i, mozhet byt',
togda ih chest' ne pozvolit im tak izdevat'sya nad nim.
No on oshibalsya. Otnoshenie k nemu ostavalos' takim zhe, i skrytoe
prezrenie ne ischezalo, a stanovilos' ochevidnym, kogda on sovershal
ocherednuyu oshibku, kotoraya tut zhe stoila emu chesti.
A teper' dazhe Kajya pytalis' postupit' s nim tochno takim zhe obrazom,
napadaya kak volki na olenya.
Tem ne menee bylo chto-to takoe, chto prityagivalo ego k predvoditelyu
Kajya, k etomu samolyubivomu cheloveku, shodstvo po krovi u kotorogo mozhno
bylo zametit' ne tol'ko po licu, no i po rozhden'yu. No Roh byl
zakonnorozhdennym. Otec zhe Roha fakticheski obrek na gibel' ledi Ajlel v to
vremya, kogda ona nosila ridzhenova ublyudka, kotoryj nikoim obrazom ne
dolzhen byl poyavlyat'sya zdes', chtoby ne porochit' chistotu ih sem'i i ne
sozdavat' sopernichestva ego synu Rohu.
I Kajya boyalis' ego, i, pochuyav strah, gotovy byli pererezat' emu
gorlo, esli by ne ih dolg pered Morgejn.
Pozdno noch'yu on byl razbuzhen zvukami shagov, kotorye otchetlivo byli
slyshny na kamennyh plitah okolo kamina. On podnyalsya na rukah, v to vremya
kak Roh sel na pol okolo nego, vglyadyvayas' v ego lico. V panike on
potyanulsya bylo k mechu, no Roh operedil ego, polozhiv svoyu ruku na rukoyatku.
- Ty prishel syuda iz Lifa, - sprosil Roh tiho. - A gde zhe ty vstretil
ee?
- V Inor-Pivvne. - On sel, podbiraya pod sebya nogi i popravlyaya volosy,
nalezayushchie na glaza. - No ya eshche raz povtoryayu, sprosite Morgejn sami o ee
delah, a nikak ne ee slugu.
Roh medlenno kivnul.
- U menya prosto est' koe-kakie mysli, i mne kazhetsya, chto ona do sih
por ne otkazalas' ot teh celej, kotorye u nee byli i ran'she. Ona budet
tvoej smert'yu, nhi Vejni. No ty uzhe znaesh' ob etom i sam. Zabiraj ee
otsyuda kak mozhno skoree, kak tol'ko nastanet utro. My uzhe chuvstvuem
dyhanie Lifa okolo nashih granic. K nam uzhe postupili soobshcheniya. Uzhe nachali
pogibat' lyudi. Lill popytaetsya ee ostanovit', esli smozhet. No, s drugoj
storony, est' predel, do kotorogo my mozhem dojti, riskuya zhiznyami nashih
lyudej.
Vejni pristal'no posmotrel v karie glaza svoego sobesednika i
pochuvstvoval neudobstvo: pervyj raz chelovek razgovarival s nim tak, kak
budto on po-prezhnemu prinadlezhal k voinam znatnogo roda. |to bylo pohozhe
na to, chto Roh hotel kak-to opravdat'sya pered nim za proizoshedshee i
namekal na rodstvennye otnosheniya mezhdu nimi. On gluboko vzdohnul i
prodolzhil razgovor.
- A chto ty sam znaesh' o Lille? - sprosil on v svoyu ochered' Roha. - On
dejstvitel'no kajya?
- ZHil-byl kajya Lill, - zagovoril Roh. - I nash Lill byl ochen' horoshim
chelovekom, poka ne stal sovetnikom v Life. - Roh posmotrel vniz, na kamni,
i po licu ego skol'znula usmeshka. - YA ne znayu tochno, no byli sluhi, chto v
Life on stal kvadzhlinom. Govorili, budto on, podobno Fayu iz Hejmura, ochen'
staryj chelovek. No chto ya mogu skazat' opredelenno, tak eto to, chto on
samyj mogushchestvennyj chelovek v Life. Da ty i sam znaesh' eto. Vremenami on
prevrashchaetsya v tihogo vraga, i togda strannye zveri prihodyat v nashi lesa.
Lill, vidimo, ne imel zhelaniya naklikat' chumu ni na nashi, ni na ih zemli, i
ne menee userdno ochishchaet svoj les ot etoj nechisti. No to, chto u nas
nahoditsya Morgejn, nikak ne uluchshaet otnoshenij mezhdu Lifom i nami.
- Pozhaluj, ya poveryu tvoemu rasskazu i etim sluham, - skazal nakonec
Vejni. Holodok uzhe dobralsya do ego zheludka, kogda on myslenno vernulsya na
bereg ozera.
- A ya ne veril do segodnyashnej nochi, poka ona ne prishla syuda, - skazal
Roh. - Poslushaj, ved' ty pochti moj brat, i mne zhal' tebya. Skol'ko vremeni
ty eshche budesh' sluzhit' u nee?
- Moj god eshche tol'ko nachalsya, - skazal Vejni. - I mezhdu nimi
ustanovilos' molchalivoe soglasie, chto etot god budet poslednim godom. -
|to soprovozhdalos' pechal'nym pokachivaniem golovy Roha.
- Esli sluchitsya tak, - skazal Roh, - esli sluchitsya tak, chto ty budesh'
svobodnym, to vozvrashchajsya syuda, v Kajya.
I prezhde chem Vejni smog otvetit' chto-nibud', Roh ischez v dal'nem
koridore, kotoryj vel kuda-to vglub' perenaselennogo, pohozhego na
krol'chatnik dvorca.
On byl pochti shokirovan tem, chto uslyshal, potomu chto nikogda dazhe i ne
mechtal poluchit' ot Kajya priglashenie vernut'sya v ih rod.
No v etom byla i opredelennaya zhestokost'. On mozhet umeret' gorazdo
ran'she, chem konchitsya etot god. Morgejn smertel'no opasna iz-za svoih
maloponyatnyh emu celej, a on dolzhen postoyanno sledovat' za nej, potomu chto
u nego net vybora. Eshche minutu nazad u nego ne bylo takoj isklyuchitel'no
vazhnoj dlya nego nadezhdy.
I vot tol'ko sejchas ona poyavilas'. On oglyadel zal, mozhet byt', samyj
strannyj iz vseh, kakie mozhno vstretit' v |ndar-Karsh. Zdes' vo vsem
chuvstvovalas' zhizn'.
ZHenshchiny, deti, chest'.
No vse eti ponyatiya, okruzhayushchie zdes' lyudej i zapolnyayushchie ih zhizn',
tem ne menee ne imeli k nemu nikakogo otnosheniya i ne mogli imet'. On
povernulsya i, obhvativ koleni rukami, dolgo smotrel na ogon'. Esli dazhe
ona umret, chto veroyatno i imel v vidu Roh, Vejni vse ravno prodolzhit svoj
put', chtoby razrushit' Hejmur.
I esli tak sluchitsya, to ty budesh' svoboden.
No on pomnil, chto za vsyu istoriyu chelovechestva Hejmur eshche ni razu ne
pal.
Kazalos', chto vse kajya vnov' vernulis' utrom, chtoby uvidet' ih
ot容zd. Oni byli pochti takimi zhe molchalivymi, kak i pri ih poyavlenii zdes'
vcherashnim dnem. Kazalos', chto oshchushcheniya vrazhdy ischezli iz ih otnoshenij
teper', kogda Roh sam provodil ih k loshadyam i sam pomog Morgejn sest' v
sedlo.
On poklonilsya s eshche bol'shej uchtivost'yu, kogda ona byla uzhe v sedle, i
skazal dostatochno gromko, chtoby mogli slyshat' vse sobravshiesya.
- My budem vse vremya sledit', ne presleduet li vas kto-nibud', poka
vy budete na territorii Kajya. No i vy dolzhny pomnit' o nashej bezopasnosti,
ledi.
Morgejn poklonilas' v sedle.
- My blagodarny vam, kajya Roh, vam i vashim lyudyam. My nikogda ne spali
tak krepko i tak spokojno, kak pod vashej kryshej. Mir vashemu domu, kajya
Roh.
I s etim ona napravilas' k doroge, i Vejni prosledoval za nej skvoz'
tolpu priglushenno peregovarivayushchihsya lyudej. I vnov', kak i pri ih
poyavlenii, deti kajya soprovozhdali ih slovno eskort, starayas' bezhat' ryadom
s loshad'mi i ne obrashchaya vnimaniya na zamechaniya vzroslyh o prilichiyah v
povedenii. V ih glazah bylo pervozdannoe voshishchenie ot togo, chto oni byli
svidetelyami zhivoj legendy, mogli oshchushchat', kak davnie dni neozhidanno
vorvalis' v novuyu zhizn'. Te samye dni, zatyanutye dymkoj vekov, o kotoryh
oni slyshali v pesnyah i balladah. Kazalos', chto oni ne boyatsya ee i ne
pitayut k nej nenavisti, a prosto s detskoj neposredstvennost'yu
vosprinimayut eto velichajshee chudo, sozdannoe isklyuchitel'no dlya ih
sobstvennogo blaga.
|to proishodilo ot togo, podumal Vejni, chto ona byla tak krasiva, i
oni dazhe ne mogli by poverit', chto ot nee mozhet ishodit' neschast'e. Ona
pobleskivala v solnechnyh luchah podobno sverkayushchemu l'du.
- Morgejn! - krichali oni ne ochen' gromko, kak vsegda privykli delat'
Kajya. - Morgejn!
I nakonec drognulo dazhe i ee serdce, i ona obernulas' k nim, veselo
ulybayas'.
Zatem ona prishporila Siptaha, i oni ostavili daleko pozadi sebya etot
chudesnyj dvorec vmeste s serdechnost'yu Kajya, vse eshche prodolzhayushchih stoyat' v
solnechnom svete utra. Les snova somknulsya vokrug nih, nakryvaya ih ten'yu i
napolnyaya holodom ih serdca, i dolgoe vremya oni ehali molcha.
On dazhe ne otvazhilsya rasskazat' ej o zhelanii, kotoroe vozniklo v ego
serdce: vernut'sya nazad, k etomu dvorcu, gde dlya nih byla po krajnej mere
nadezhda byt' prinyatymi nazad, v obychnuyu chelovecheskuyu zhizn'. No dlya nee eto
bylo nevozmozhno, i navernoe imenno poetomu, podumal on, ee lico kazalos'
takim podavlennym s samogo utra.
Kogda den' uzhe klonilsya k vecheru, on nakonec ponyal, chto ne lesnoj
sumrak yavlyaetsya prichinoj ego neyasnyh muchenij. Odnazhdy oni uslyshali
strannyj dikij krik na derev'yah. Ona vzglyanula naverh s takim vyrazheniem
na lice, kotoroe moglo byt' lish' u cheloveka, kotorogo postiglo lichnoe i
glubokoe gore, i nahodivshegosya v zameshatel'stve po povodu togo, gde on
nahoditsya.
|tu noch' oni reshili provesti v lesnoj chashche. Morgejn sama sobrala
such'ya dlya kostra, starayas' sdelat' ego sovsem nebol'shim, chtoby ognem ne
privlech' neproshenyh gostej. Vremenami ona smeyalas' ili razgovarivala s
nim, no on postoyanno zamechal, chto ee smeh zvuchal neestestvenno zvonko, a
po ee vzglyadam mozhno bylo ponyat', chto mysli ee nahodyatsya ochen' daleko ot
etogo lesa i ot nego.
Ee sostoyanie napolnyalo ego trevogoj. On ne mog smeyat'sya v otvet i
tol'ko chasto poglyadyval na nee. Nakonec on vzglyanul v poslednij raz i
neozhidanno sklonilsya k zemle, demonstriruya voprositel'nuyu pozu.
Ona nichego ne skazala, tol'ko pristal'no posmotrela na nego, kogda on
podnyalsya.
A voprosy bukval'no rvalis' u nego izo rta. On ne mog vybrat' ni
odnogo iz nih, ne rasschityvaya poluchit' holodnyj otvet ili, chto bolee
veroyatno, prosto molchanie.
- Otpravlyajsya spat', - prikazala ona emu v konce koncov.
On sklonil golovu i ubralsya na svoe mesto, do teh por, poka ne
nastanet ego ochered' dezhurit'.
Ee nastroenie neozhidanno izmenilos' pod utro. Ona ulybnulas', legko i
svobodno, a za zavtrakom vela razgovory o svoih staryh druz'yah,
bol'shinstvo iz kotoryh byli koroli Sredinnyh Carstv. V chastnosti, razgovor
zashel o Tifvae, o tom kem byli ego syn i ego zhena. |tot razgovor napominal
besedy, kotorye chasto mozhno slyshat' ot starikov, kogda oni rasskazyvayut o
teh, kto davno umer i ne znakom molodym. Samym hudshim pri etom bylo to,
chto ona dejstvitel'no znala vse, o chem govorila, i pri etom ee serye glaza
postoyanno iskali ego, starayas' vstretit' ponimanie ili hotya by samye
malen'kie priznaki polozhitel'noj ocenki togo, chto ona umela i znala, kak
nuzhno razgovarivat' s nim.
- Tifvaj, - zametil on, - dolzhno byt', byl velikim chelovekom. Kak by
mne hotelos' znat' ego.
- Bessmertie, - skazala ona, - mozhet okazat'sya nevynosimym dlya vseh,
isklyuchaya lish' bessmertnyh. - I ulybnulas'. No on videl ee naskvoz'.
Ona neozhidanno zatihla i kazalas' podavlennoj, dazhe kogda oni vnov'
ehali po doroge. Bylo vidno, chto ee postoyanno odolevayut mysli. On vse eshche
ne znal, kak podstupit'sya k nej pri takom ee nastroenii. Ona kazalas'
slovno by zapertoj na zamok.
|to bylo pohozhe na to, chto on kak by porval tonkuyu nit', svyazyvayushchuyu
ih vo vremya razgovora etimi samymi slovami: "Kak by mne hotelos' znat'
ego". Ona pochuvstvovala v etom sostradanie, a mozhet byt', i zhalost'. V
lyubom sluchae, ona ne hotela slyshat' ot nego nichego podobnogo.
K vecheru, kak tol'ko les slegka otstupil, i sredi derev'ev poyavilis'
obshirnye lugoviny, oni nakonec uvideli holmy. K zapadu ot nih podymalas'
gromada |lis Kejdzh, vershiny kotoroj byli pokryty snegom. Ona opredelyala
granicu, za kotoroj uzhe lezhali zemli Moridzha. Vejni smotrel na nee, kak
chuzhestranec. On smotrel tuda, gde byl ego dom, i ploho uznaval eti mesta,
kak by rassmatrivaya znakomyj gorod s drugoj storony steny.
Vskore okrestnosti raskinulis' pered nimi eshche shire, i, stoya na holme,
oni mogli celikom videt' vsyu moshchnuyu severnuyu gornuyu cep'.
Gde-to tam byla Ivrel.
Ee vershina ne byla takoj vysokoj, kak, naprimer, Prout, no ona
laskala vzor prezhde vsego svoim absolyutno simmetrichnym i vpravo i vlevo
konusom. Za nej vidnelis' drugie vershiny: Ket Vredzh i Ket Svedzhur, i
uhodyashchie vdal' krepostnye valy Hejmura. No Ivrel byla samoj primechatel'noj
iz vseh vershin. Nebol'shoe kolichestvo snega lezhalo lish' na samom ee pike,
bol'shaya zhe chast' byla libo temnoj, libo zelenoj, pokrytoj lesami.
A u ee podnozh'ya, poka ne vidimaya na rasstoyanii, chto sozdavalo
oshchushchenie, budto ogromnaya gora parit v vozduhe, lezhala Ajren.
Morgejn prishporila Siptaha, i oni v polnom molchanii poskakali vniz i
vverh po holmam. Ona ne vyrazila zhelaniya ostanovit'sya dazhe togda, kogda
pervye zvezdy zasverkali na nebe i poyavilas' luna.
Ivrel postepenno nadvigalas', prinimaya ugrozhayushchie razmery. Ee belyj
konus, siyayushchij v lunnom svete, napominal videnie.
- Gospozha! - Vejni naklonilsya v sedle, ne vyderzhav nakonec, i
podhvatil povod serogo. - Lio, bud' terpeliva i blagorazumna. Ajren ne to
mesto, kuda mozhno tak legko priezzhat' noch'yu. Davaj ostanovimsya.
Kak ni stranno, no ona ostanovilas'. On ochen' udivilsya etomu. Ona
vybrala mesto, gde sprygnula s konya, a zatem snyala s nego i dorozhnyj
meshok. Posle etogo uselas', zavernuvshis' v plashch, i bol'she ne zabotilas' ni
o chem. Vejni pospeshil sdelat' ih lager' bolee udobnym. On vsegda byl
chem-to obespokoen v takih situaciyah: ee podavlennoe nastroenie tomilo ego
dushu, i ot etogo emu bylo neuyutno ryadom s nej.
Odnako ego popytki ne prinesli nikakoj pol'zy. Ona pogrelas' vozle
ognya i prodolzhala sidet' molcha, ustavivshis' na ugli. Pri etom ona bez
vsyakogo appetita zhevala prigotovlennoe dlya nee myaso, no vse-taki cherez
silu doela do konca.
On vzglyanul vverh na navisayushchie nad nimi vershiny i vdrug otchetlivo
pochuvstvoval ishodyashchuyu ot nih opasnost'. |to byla proklyataya zemlya. Ni odin
normal'nyj chelovek iz |ndara-Karsha nikogda ne ostanovitsya zdes', na etom
samom meste, gde sejchas sideli oni, i nikogda ne podojdet tak blizko ni k
Ivrel, ni k Ajren.
- Vejni, - neozhidanno zagovorila ona, - ty ochen' boish'sya etogo mesta?
- Prezhde vsego, ya ne lyublyu ego, - otvetil on. - Da i boyus' tozhe.
- YA nalozhila na tebya Obyazatel'stvo unichtozhit' Hejmur, esli ya sama ne
smogu etogo sdelat'. Imeesh' li ty hotya by predstavlenie, gde nahodyatsya ego
glavnye ukrepleniya?
On podnyal ruku i protyanul ee kuda-to v storonu slegka vyshcherblennogo
pika Ivrel.
- Gde-to v etom napravlenii, pryamo po staroj doroge.
- Da, tam dejstvitel'no est' doroga, kotoraya vyvedet tebya pryamo tuda.
Drugoj net, po krajnej mere ran'she ne bylo.
- Ty nadeesh'sya, - sprosil on, - chto ya smogu sdelat' eto?
- Net, - skazala ona, - no, tem ne menee, eto vozmozhno.
Posle etogo ona zavernulas' v plashch i prigotovilas' dezhurit', chtoby on
smog otdyhat'.
Kazalos', proshlo sovsem nemnogo vremeni, a ona uzhe sklonilas' nad
nim. Nesmotrya na ustalost', on spal ochen' chutko. Ona tronula ego za plecho.
- Mne kazhetsya, chto v etom meste mogut poyavlyat'sya melkie brodyagi, -
skazala ona, - sejchas nikakoj opasnosti net, no ya na vsyakij sluchaj
zatushila koster.
On ponimayushche otreagiroval na eto i uvidel, chto ona vnov' kutaetsya v
meh, kak chelovek, k kotoromu podkradyvaetsya son. On podoshel k pogasshemu
kostru, opustilsya na koleni, vynul iz nozhen mech i dolgo smotrel na ugli,
vslushivayas' v nochnye zvuki, v mirnoe rzhan'e loshadej, ch'i oshchushcheniya byli
bolee ostrymi, chem u lyudej.
Vskore pod shepot zatihayushchego vetra, edva probivayushchegosya skvoz'
derev'ya, on nachal borot'sya protiv neumolimo podstupayushchego sna.
I vdrug on uslyshal ee krik.
On tut zhe vskochil s mechom v ruke i uvidel, kak Morgejn boretsya s
chem-to, s siloj opuskaya kulak v okruzhayushchuyu temnotu. Pervoj emu v golovu
prishla mysl' o neozhidannom napadenii. On priblizilsya k nej, popytalsya
podnyat' ee i uderzhat' ot isterichnyh dvizhenij, chtoby unyat' drozh', vnezapno
ohvativshuyu ee. No ona ottolknula ego i poshla proch', pryamo protiv holodnogo
vetra, potom ostanovilas', skrestiv ruki na grudi, i tak molcha stoyala
nekotoroe vremya.
- Lio? - okliknul on ee.
- Otpravlyajsya spat', - skazala ona. - |to byl vsego lish' son, prosto
odin iz moih staryh snov.
- Lio...
- U tebya est' svoe mesto, ilin. Vot i otpravlyajsya tuda.
On ponimal, chto eto vyhodila ee vnutrennyaya bol', no tem ne menee eto
vse ravno zadevalo ego. On vernulsya k kostru i snova zavernulsya v plashch.
Proshlo znachitel'noe vremya, prezhde chem ona smogla prijti v sebya i vernulas'
na svoe mesto. On ustavilsya na ogon', chtoby ne glyadet' v ee storonu, no,
kak okazalos', ona dumala inache i uzhe stoyala okolo nego, glyadya vniz.
- Vejni, - skazala ona, - ty dolzhen prostit' menya.
- YA tozhe hochu, chtoby ty prostila menya, gospozha.
- Sejchas tebe luchshe pospat', a ya podezhuryu nekotoroe vremya.
- YA ne hochu spat', lio.
- YA skazala tebe chto-to ne to i ne tak?
Togda on sdelal polupoklon, po-prezhnemu ne glyadya na nee.
- YA ilin, i u menya dejstvitel'no dolzhno byt' mesto ryadom s zoloj
tvoego kostra, lio. Prosto ran'she ya privyk pol'zovat'sya bol'shej chest'yu,
chem eta, no v konce koncov ya primiryus' i s etim.
- Vejni. - Ona tozhe prisela u ognya, podragivaya na vetru bez plashcha. -
Ty mne prosto neobhodim. Bez tebya etot put' budet strashnym i nevynosimym.
Ego ohvatila neozhidannaya zhalost' k nej. V ee golose chuvstvovalis'
slezy, i chtoby ne videt', kak ona budet plakat', on kak mozhno nizhe sklonil
golovu i nekotoroe vremya ostavalsya v takom polozhenii, poka ee dyhanie ne
stalo bolee rovnym. Tol'ko posle etogo on risknul vzglyanut' ej v glaza.
- CHem ya mogu pomoch' tebe? - sprosil on.
- YA uzhe govorila tebe ob etom, - skazala ona. Teper' pered nim byla
prezhnyaya Morgejn, kotoruyu on horosho znal, horosho vooruzhennaya, s tverdym
vzglyadom seryh glaz.
- No ty ne dolzhna verit' mne.
- Vejni, tebe ne sleduet vmeshivat'sya v moi dela. YA ub'yu i tebya, esli
eto pomozhet mne podnyat'sya na Ivrel.
- YA znayu eto, - skazal on. - Lio, ya hochu, chtoby ty vyslushala menya. YA
znayu, chto ty gotova umeret', chtoby dostich' etoj vershiny, i, vozmozhno, dlya
etogo ty gotova ubit' nas oboih. Mne ne nravitsya eto mesto. No s toboj
bespolezno sporit', i ya eto ponyal s samogo nachala. YA klyanus', chto esli ty
vyslushaesh' menya, esli ty tol'ko pozvolish' mne, ya vyvedu tebya bezopasnym
putem iz |ndara-Karsha i...
- Ty uzhe govoril eto, tak zhe kak i to, chto so mnoj bespolezno
sporit'.
- No pochemu? - sprosil on. - Gospozha, eta vasha vojna bezumie. Odnazhdy
ona uzhe byla proigrana, a ya ne hochu umirat'.
- Oni tozhe ne hoteli, - skazala ona, i ee guby szhalis', vytyagivayas' v
uzkuyu i zhestkuyu liniyu. - YA slyshala, chto govorili obo mne v Bejne pered
tem, kak ya otpravilas' v puteshestvie iz togo vremeni v eto. I ya dumayu, chto
ya dolzhna byla horosho zapomnit' eto. No ya pojdu tuda vse ravno, i eto budet
tol'ko moim delom, a tvoya klyatva ne predusmatrivaet tvoego soglasiya na moi
dela.
- Net, - podtverdil on. No v etot moment on uzhe ponyal, chto ona ne
slushaet ego: ona zadumchivo vglyadyvalas' v temnotu, v storonu Ivrel, v
storonu Ajren. Ego zhe po-prezhnemu muchil vopros, kotorym on ne hotel
travmirovat' ee, no bez otveta na kotoryj on chuvstvoval sebya ne v silah
priblizit'sya k doline Ajren.
- CHto tam takoe s nimi bylo? - nakonec sprosil on. - Pochemu posle
sobytij v Ajren nashli vsego lish' neskol'kih chelovek?
- Tam byl veter, - otvetila ona.
- Lio? - Ee otvet ohladil ego kak vzryv neozhidannogo bezumiya. No ona,
po-prezhnemu szhimaya guby, otkryto posmotrela na nego.
- |to byl veter, - povtorila ona. - Tam bylo pole vrat, iskrivlennoe
u osnovaniya Ivrel, i legkij tuman, kotoryj byl v to utro, vtyagivalsya tuda,
kak dym vtyagivaetsya v trubu, veter... |to i byl veter, kakogo ty ne mozhesh'
sebe voobrazit'. Vot on i proshelsya po Ajren. I unes desyat' tysyach zhiznej.
My znali, moi druz'ya i ya, tol'ko my pyatero znali ob etom. I ya do sih por
ne uverena, chto bylo uzhasnee: znat' eto, kak znali my, ili ne znat'
nichego, kak te, kto pogib tam, tak nichego i ne ponyav. Tam byla prozrachnaya
mezhzvezdnaya temnota... tol'ko beskonechnaya pustota, zapolnyaemaya tumanom...
No ya vyzhila. YA odna byla dostatochno daleko ot etogo mesta: v moyu zadachu
vhodilo obognut' Ajren s drugoj storony. Lri, muzhchiny iz Lifa i ya, my byli
na vysokom meste, kogda vse eto nachalos'. YA ne smogla uderzhat' muzhchin: oni
schitali, chto dolzhny pomoch' tem, kto byl vnizu vmeste s ih korolyami, i
brosilis' tuda. Oni ne zahoteli slushat' menya, potomu chto ya byla zhenshchina.
Oni reshili, chto ya prosto ispugalas', i poskol'ku oni byli muzhchinami i ne
boyalis' nichego, to oni i brosilis' tuda. YA ne mogla im ob座asnit' i ne
mogla posledovat' za nimi. - Ee golos stal sryvat'sya, no ona spravilas' s
nim. - YA byla bolee osvedomlennoj, chem oni, chtoby idti tuda, eto dolzhno
byt' ochevidno. YA znala gorazdo bol'she ih vseh. No poka ya sama ponyala, chto
proishodit, veter uzhe proshel nad nami. Nekotoroe vremya nikto ne mog
dyshat', nam ne hvatalo vozduha. Kogda zhe eto proshlo, ya podnyala Siptaha na
nogi i uzhe ne pomnya sebya poskakala k Ivrel. Na moem puti okazalis' sily
Hejmura, i ya povernula ot nih. Byla svobodna tol'ko doroga na yug. Zemlya
Koris priyutila menya, no ya lishilas' i etogo ubezhishcha i dvinulas' k Lifu, i
nekotoroe vremya skryvalas' tam, prezhde chem otpravit'sya v Inor-Pivvn. YA
nadeyalas' podnyat' tam armiyu, no oni ne stali dazhe slushat' menya, a vmesto
etogo reshili menya ubit'. Kogda oni uzhe nagonyali menya, ya ukrylas' vo
Vratah: u menya ne bylo drugogo ubezhishcha dlya togo, chtoby perezhdat'. No ya ne
dumala, chto eto budet stol' dolgoe ozhidanie.
- Gospozha, - skazal on, - to, chto proizoshlo v Ajren, ya imeyu v vidu
kak bylo soversheno ubijstvo lyudej bez vsyakogo srazheniya... ne povtorit li
Faj s nami to zhe samoe, kogda my vojdem v dolinu Ajren?
- Esli on budet znat' tochnoe vremya nashego poyavleniya tam, to da.
Veter... etot veter obrazovalsya iz vozduha, kotoryj s ogromnoj skorost'yu
vtyagivalsya v otkrytye Vrata, a ih pole rasprostranyalos' do kamnya, stoyashchego
v doline Ajren, otkryvaya v etom prostranstve mezhzvezdnuyu bezdnu. No budet
bol'shim neschast'em dlya Hejmura, esli ona budet sushchestvovat' nekotoroe
prodolzhitel'noe vremya. Pri vsem svoem bezrassudstve, on etogo ne sdelaet.
- Togda, v Ajren, on znal eto?
- Da, znal. - Lico Morgejn vnov' stalo zhestkim. - Byl tol'ko odin
chelovek, kotoryj nachinal etot put' vmeste s nami, no kotoryj tak i ne
doshel do doliny Ajren i ne stoyal tam vmeste s nami. On hotel zapoluchit'
vse mogushchestvo Tifvaya i dlya etogo unichtozhil Tifvaya i ego zhenu, a pozzhe,
ubiv Idzhnela, stal nastavnikom ego syna.
- Kajya Zri.
- Vot imenno, Zri. I do konca svoih dnej ya budu ubezhdena, chto on byl
podkuplen i vse vremya dejstvoval v interesah Hejmura. On sam nacelilsya na
carstvo i sam poluchil ego, odnako on ne sam splaniroval eto.
- Lill. - Vejni proiznes imya pochti ne zadumyvayas' i vnezapno
pochuvstvoval, kak ee glaza ustavilis' na nego.
- Pochemu ty podumal o nem?
- Roh skazal, chto u nih v svoe vremya byla kakaya-to istoriya s Lillom.
On schitaet, chto etot Lill... chto etot Lill ochen' star, lio, chto on tak zhe
star, kak sam Faj.
Teper' vo vzglyade Morgejn otchetlivo prostupil strah.
- Zri i Lill. Neobychajno, no vozmozhno. Utopit' vseh naslednikov Lifa,
esli tol'ko oni dejstvitel'no utonuli...
On tut zhe vspomnil slaboe mercayushchee zarevo nad Vratami u ozera, i
ponyal, chto ona imela v vidu. Somneniya obrushilis' na nego. I togda on
osmelilsya zadat' vopros, kotoryj ne daval emu pokoya:
- Znachit, i ty, pri zhelanii, mozhesh' zhit' takim zhe obrazom?
- Da, - otvetila ona.
- I ty probovala eto delat'?
- Net, - skazala ona i, slovno chitaya ego mysli, dobavila: - |to mozhno
sdelat', pol'zuyas' svojstvami Vrat. No ya dolzhna skazat', chto pereselit'sya
v drugoe telo - ochen' neprostaya veshch'. YA ne uverena dazhe sejchas v tom, kak
dejstvitel'no dostich' etogo, hotya mne i kazalos', chto ya eto znayu. Prezhde
vsego, ved' eto smertnyj greh: telo dolzhno byt' otnyato u kogo-to. |to tebe
ponyatno? A Lill, esli tol'ko eto pravda, dejstvitel'no ochen' staryj
chelovek.
On vzdrognul, vspomniv prikosnovenie chuzhih pal'cev k svoej ruke i
golodnoe vyrazhenie glaz. Slova, proiznesennye togda Lillom, do sih por
sohranilis' v ego pamyati: "Idem so mnoj, i ya pokazhu tebe... Ona zaberet
tvoyu dushu, kak ona uzhe delala ne raz. Idem so mnoj, kajya Vejni. Ona lzhet.
Ona uzhe lgala i ran'she. Idem so mnoj".
Proiznesya so vzdohom molitvu, on podnyalsya, nekotoroe vremya stoyal,
sodrogayas' ot uzhasa pri mysli, chto vse ego sushchestvo, ego molodost' i sila
mogut stat' predmetom ch'ej-to alchnosti.
No on po-prezhnemu nichego ne ponimal.
- Vejni, - razdalsya ozabochennyj golos.
- Govoryat, - on prishel v sebya i povernulsya k nej, - chto Faj tozhe
ochen' staryj chelovek, vo vsyakom sluchae, eto zametno po ego glazam.
- Esli, - skazala ona ochen' spokojno, - ya umru ili ischeznu, a tebe
pridetsya idti v Hejmur odnomu, starajsya ne popadat'sya im zhivym. YA, vo
vsyakom sluchae, etogo delat' ne sobirayus' ni pri kakih obstoyatel'stvah,
Vejni.
- O, Nebo, - prosheptal on. ZHelch' podstupila k ego gorlu. Neozhidanno
on nachal osoznavat', kakovy na samom dele byli stavki v vojnah mezhdu
kvadzhlinami i obychnymi lyud'mi i kakie prizy ozhidali na samom dele
pobezhdennyh. On ustavilsya na nee kak nevinnyj mladenec, ne oshchushchaya nikakogo
uzhasa.
- I ty postupila by imenno tak? - sprosil on.
- YA postoyanno dumayu o tom dne, - skazala ona, - kogda ya dolzhna budu
vypolnit' vse zadumannoe, i ya dolzhna byt' gotova k nemu.
Togda on vyrugalsya. Emu ne hotelos' ostavlyat' ee odnu v etot moment,
imenno togda, kogda pervye priznaki chelovechnosti nachali prostupat' skvoz'
nepronicaemuyu masku. Imenno eto i uderzhivalo ego.
- Sadis', - skazala ona. On sel.
- Poslushaj, Vejni, - prodolzhila ona. - U menya net vremeni, chtoby
zanimat'sya vospitaniem v sebe dobrodeteli. Poetomu ya lish' pytayus'
pol'zovat'sya temi ostatkami ee, kotorye eshche sohranilis' vo mne. No ih
ochen' nemnogo. CHto by ty sdelal sam, esli by umiral, i u tebya byl by lish'
odin vyhod: ubit' kogo-to, ne dlya togo, chtoby rastyanut' svoyu starost' so
vsemi ee bolyami i boleznyami, a chtoby snova stat' molodym? Dlya kvadzhlina ne
sushchestvuet nichego bolee nevynosimogo, chem smert'. Oni poteryali svoih
bogov, a vmeste s nimi poteryali i veru, kotoraya, vozmozhno u nih kogda-to
byla. Dlya nih sushchestvuet tol'ko odin zakon: zhit', chtoby naslazhdat'sya
udovol'stviyami, eto znachit zhit', chtoby naslazhdat'sya siloj.
- Ty hochesh' obmanut' menya? Ty, dolzhno byt', odnoj s nimi krovi?
- Net, uveryayu tebya, ya ne imeyu s nimi nichego obshchego. No ya horosho znayu
ih. Naprimer, Zri... esli ty prav, Vejni, to teper' eto mnogoe ob座asnyaet.
Ne s tochki zreniya chestolyubiya, a s tochki zreniya togo samogo otchayaniya: chtoby
zhit'. I dlya etogo neobhodimo sohranit' Vrata, ot kotoryh eta ego zhizn'
celikom zavisit. YA nikogda ne nablyudala za nim ran'she imenno s etoj
storony. CHto imenno on skazal tebe?
- Tol'ko to, chto ya dolzhen ostavit' tebya i pojti s nim.
- Horosho, chto ty vovremya pochuvstvoval eto. Inache...
I vdrug v ee vzglyade poyavilas' nastorozhennost', i ona tut zhe
shvatilas' za tot samyj chernyj predmet, kotoryj postoyanno visel u nee na
poyase, za oruzhie. V pervyj moment on podumal, chto gde-to ryadom poyavilis'
postoronnie, no tut zhe ponyal, vpadaya v paniku, chto chernyj predmet byl
napravlen pryamo na nego.
On zastyl, chuvstvuya, chto prevrashchaetsya v glybu l'da. Ego mozg
otkazyvalsya ponimat' chto-libo, krome togo, chto ona neozhidanno soshla s uma.
- Inache, - prodolzhala ona, - u menya byl by ochen' podhodyashchij kompan'on
dlya puteshestviya k Ivrel, kotoryj s davnih por byl uveren, chto menya uzhe net
v zhivyh, kompan'on, kotoryj teper' rasschityval, chto blizost' Vrat pozvolit
emu v takom sluchae razdelat'sya so mnoj. YA ostavila tebya na ozere s gnedoj
kobyloj, kajya Vejni, a ty tem vremenem ukral chernogo konya, prinadlezhashchego
Lillu. Ved' ya podumala, chto eto on skachet sledom za mnoj, kogda pervyj raz
oglyanulas' na doroge, a mne ne ochen'-to hotelos' odnoj nahodit'sya v ego
kompanii. YA ochen' udivilas', chto eto byl ty.
- Gospozha, - voskliknul on, protyagivaya vpered ruki, chtoby pokazat',
chto on nichem ne ugrozhaet ej. - YA poklyalsya... gospozha, i ya nikogda ne
obmanyval... tebya. Uveryayu tebya v etom.
Togda ona vstala i, ne spuskaya s nego glaz, podoshla k tomu mestu, gde
lezhal ee plashch i ostal'nye veshchi.
- Osedlaj moyu loshad', - prikazala ona.
On ostorozhno podoshel k loshadi, chuvstvuya postoyannoe prisutstvie oruzhiya
za svoej spinoj, i sdelal vse, o chem ona prosila. Morgejn prodolzhala
vnimatel'no nablyudat' za nim, dazhe kogda sadilas' v sedlo.
Zatem ona povernulas' v tu storonu, gde stoyal chernyj kon'. I Vejni
mgnovenno prochital ee mysli: ona hotela ubit' loshad', chtoby ostavit' ego
bez sredstv peredvizheniya, poskol'ku Zakon ne razreshal ej ubit' ilina.
On rvanulsya vpered i vstal mezhdu nimi, glyadya vverh s neimovernym
uzhasom. |to bylo beschestno - otdelyvat'sya ot cheloveka takim putem, ubivaya
ego loshad' i fakticheski obrekaya etim na smert'. V kakoj-to moment on
pojmal ee vzglyad, ispugavshij ego svoej dikost'yu, kak budto ona byla gotova
raspravit'sya i s loshad'yu i s nim.
No vdrug ona rezko povernula golovu Siptaha k severu i bystro
poskakala vpered, ne oborachivayas'.
Nekotoroe vremya on pristal'no smotrel ej vsled, oshelomlennyj,
polagaya, chto ona soshla s uma.
On i sam uzhe byl na grani etogo.
On medlenno sobral svoi veshchi, privyazal bagazh k sedlu, proveril sbruyu
i vskochil na loshad'. CHernyj uzhe znal, chto dolzhen dogonyat' serogo, poetomu
ego mozhno bylo i ne podgonyat'. On poskakal vniz po holmu, delaya shirokij
krug, chtoby bylo legche pojti na ocherednoj pod容m i dognat' serogo.
On vse eshche ozhidal udara strely ili molnii, kotoryj sbrosit ego s
sedla ili povalit ego loshad'. Nakonec Morgejn povernulas' i uvidela, chto
on ee dogonyaet. No ona ne prepyatstvovala etomu, a naprotiv, chut'
popriderzhala Siptaha.
- Ty pohozh na duraka, - skazala ona, kogda oni nakonec uzhe
poravnyalis' i skakali ryadom, i vyglyadela pri etom tak, kak budto
sobiralas' zaplakat', no u nee hvatilo vyderzhki. Ubrav oruzhie na poyas, pod
plashch, ona vzglyanula na Vejni i pokachala golovoj. - Ty dejstvitel'no samyj
tipichnyj predstavitel' lyudej iz zemli Karsh. Bol'she nikto ne mozhet imet'
stol'ko durackoj gordosti. Zri, dolzhno byt', uzhe sbezhal by, esli byl by
dazhe bolee hrabr, chem my kogda-to. No na samom dele my ne takie smelye, i
my lish' prosto vynuzhdeny igrat' v eti igry s Vratami, peresilivaya svoj
strah. Pri etom my ochen' mnogoe mozhem poteryat', esli budem dopuskat' takuyu
roskosh', kak dobrodetel' i besstrashie. No ya vse ravno zaviduyu tebe, ya
pozaviduyu lyubomu, kto mozhet pozvolit' sebe takoj shirokij zhest, kak
prenebrezhenie zhizn'yu.
Po svoemu prirodnomu prostodushiyu on chuvstvoval, chto ona hotela prosto
napugat' ego. No teper' na nego trudno bylo vozdejstvovat' chem by to ni
bylo: bud' to ee nastroenie ili nedoverie. I slovno v podtverzhdenie svoih
oshchushchenij, on proiznes lomayushchimsya golosom:
- Menya ochen' legko vvesti v zabluzhdenie, lio, gorazdo legche, chem eto
delaesh' ty. Lyuboj ih tvoih samyh prostyh tryukov udivlyaet menya, no ni odin
iz nih uzhe ne pugaet.
I, kak obychno, ona promolchala.
Inogda emu kazalos', chto ona smotrela na nego ochen' nepriyaznenno i
atmosfera mezhdu nimi istochala yad. Uhodi proch', kazalos', govoril ee
vzglyad. Uhodi proch', i ya ne budu tebya uderzhivat'. No on ne hotel ostavlyat'
ee, ponimaya, chto na samom dele ej ochen' trudno i ona nuzhdaetsya v nem.
Narushit' raz dannuyu klyatvu bylo ne slozhnym delom, no narushit' klyatvu
togda, kogda eta zhenshchina ne mogla samostoyatel'no pozabotit'sya o sebe, bylo
tyazhelym delom. V ee haraktere bylo nechto, chto ubezhdalo ego v tom, chto ona
byla ochen' daleka ot vospriyatiya istinnyh prichin proishodyashchih sobytij.
Poetomu i ne vsegda mogla ponyat' to uporstvo, s kotorym on prodolzhal
soprovozhdat' ee, nesmotrya na vse neudobstva svoego polozheniya.
Rassvet postepenno pererastal v holodnoe tuskloe utro. S severa
nakatyvalis' nizkie tyazhelye oblaka.
Pod ih pokrovom oni okazalis' nad krutym sklonom, otkuda byla vidna
raskinuvshayasya mezhdu razbegayushchimisya v obe storony holmami dolina Ajren. Ona
byla ochen' shirokoj i laskala vzor svoim slegka vognutym v samom centre
prostranstvom. Kogda oni ostanovilis' na krayu etoj ogromnoj chashi, Vejni
vse eshche ne byl uveren, chto eto i est' to samoe mesto. No potom on uvidel,
chto s drugoj storony etogo gigantskogo uglubleniya nahoditsya geometricheski
pravil'nyj konus Ivrel. Central'naya zhe chast' etoj chashi napominala
besplodnuyu pustynyu. Oni vse eshche byli slishkom daleko, chtoby rassmotret' kak
sleduet vse detali, vklyuchaya i Kamen' v central'noj ee chasti. No on
dogadyvalsya, chto etot mrachnyj simvol nahoditsya imenno v centre etogo
tainstvennogo mesta.
Tem vremenem Morgejn uzhe speshilas' i otvyazyvala Podmenysh ot sedla, iz
chego on zaklyuchil, chto eta ostanovka mozhet byt' dolgoj. On posledoval ee
primeru i tozhe soskochil s sedla. Tem vremenem ona povernulas' i poshla
vdol' doliny, i on ne dumal, chto emu sledovalo soprovozhdat' ee. Poetomu on
uselsya na vystup skaly i stal zhdat', vsmatrivayas' v raskinuvsheesya pered
nim prostranstvo. V ego golove vnov' voznikali kartiny, gde tysyachi
vsadnikov neslis' po doline serym vesennim utrom, kotoroe zatyagivalo
dolinu tumanom, a lyudi i loshadi dvigalis' podobno prizrakam v tumannoj
mgle, i veter, sil'nyj veter, kak ona govorila, vtyagival tuman, slovno dym
v dymohod.
No v eto utro nad dolinoj viseli nizkie oblaka, svetilo zimnee
solnce, a vnizu byli otchetlivo vidny trava i derev'ya. Proshedshaya sotnya let
zalechila vse shramy, kotorye kogda-to byli ostavleny zdes', i teper' nikto
ne mog dazhe predpolozhit' chto za tragediya zdes' razygralas'.
Morgejn vse eshche ne vozvrashchalas'. On zhdal uzhe dolgo, i ego ohvatilo
bespokojstvo. Nakonec on reshitel'no podnyalsya i poshel v ee storonu po
grebnyu holma. On vzdohnul s oblegcheniem, kogda cherez nekotoroe vremya nashel
ee tam. Ona stoyala na holme i nepodvizhno smotrela na dolinu. Kakoe-to
vremya on ne otvazhivalsya priblizit'sya k nej, no potom reshil, chto dolzhen eto
sdelat', potomu chto dolina Ajren ne to mesto, gde mozhno pozvolit'
nahodit'sya odnomu: zdes' mogut byt' i dikie zveri, i ne menee dikie lyudi.
- Lio, - pozval on ee i nachal priblizhat'sya. Togda ona povernulas' i
poshla emu navstrechu, i uzhe vmeste oni vernulis' tuda, gde ostavili
loshadej. Tam ona vnov' privyazala mech k sedlu Siptaha, vzyala v ruki povod i
zamerla, glyadya na dolinu.
- Vejni, - skazala ona, - Vejni, ya ustala.
- Gospozha? - sprosil on, i pervaya ego mysl' byla o tom, chto ona hochet
ostanovit'sya zdes' nadolgo, a emu ne hotelos' sejchas dazhe dumat' ob etom.
No kogda ona vzglyanula na nego, to on ponyal, chto ona govorila sovsem o
drugoj ustalosti.
- YA boyus', - obratilas' ona k nemu. - YA ostalas' odna, Vejni. I u
menya net bol'she ni blagorodstva, ni zhiznennyh sil. Vot zdes', - ona
protyanula ruku v napravlenii doliny, - vot zdes' ya ostavila ih i poskakala
dal'she, po krayu sklona, - ona ukazala v napravlenii skaly, gusto porosshej
derev'yami, - i von s togo dal'nego mesta ya nablyudala gibel' armii.
Kogda-to ya i moi tovarishchi sostavlyali sotnyu samyh sil'nyh i otchayannyh
lyudej, no s godami nas stanovilos' vse men'she i men'she, i vot teper' ya
ostalas' sovsem odna. YA nachinayu ponimat' teh, kogo nazyvayut kvadzhlinami.
Kogda neobhodimo sohranit' svoyu zhizn', to chelovek okazyvaetsya na grani
svoih vozmozhnostej, teryaet i chest' i muzhestvo, podchinyayas' tol'ko odnomu
instinktu - neobhodimosti vyzhivaniya.
Togda on neozhidanno nachal ponimat' strahi, ohvativshie ee. On
pochuvstvoval v nej chto-to shodnoe s Lillom, kogda tot tozhe hotel chto-to
poluchit' ot nego. On bol'she ne hotel slushat' ee otkroveniya, ot kotoryh
voznikal lish' ustrashayushchij koshmar, ot togo, chto pravda stalkivala ego s
nevoobrazimymi veshchami, smysl kotoryh vse vremya uskol'zal ot nego ili
poprostu byl zakryt.
- YA mogla tebya ubit', - skazala ona, - prosto iz-za paniki. Menya
ochen' legko napugat', teper' ty vidish' eto, i k tomu zhe ya byvayu ne
ochen'-to rassuditel'na i sklonna k risku. No edinstvennyj moj
beznravstvennyj postupok zaklyuchaetsya v tom, chto ya po-prezhnemu veryu tebe,
posle togo kak pytalas' lishit' tebya zhizni. Kak vidish', u menya sovsem ne
ostalos' takoj roskoshi, kak dobrodetel'.
- YA ne sovsem ponimayu tebya, - skazal on.
- YA nadeyus', chto eto i k luchshemu.
- CHto zhe ty v takom sluchae hochesh' ot menya?
- CHtoby ty i dal'she priderzhivalsya svoej klyatvy.
Ona vskochila v sedlo, podozhdala, kogda zaprygnet on, i zatem
poskakala, namerevayas' ob容hat' dolinu po sklonu, v tochnosti povtoriv
put', kotoryj ona prodelala v den' srazheniya.
Sejchas ee sostoyanie bylo na grani bezumiya, i o rassudke govorit' ne
prihodilos'. On vse bol'she pronikalsya etim. K tomu zhe ona prodolzhala
boyat'sya ego, potomu chto on, kak ej kazalos', podvergayas' smertel'noj
opasnosti, prodolzhal vesti sebya spokojno i dazhe po-druzheski po otnosheniyu k
nej, kak budto nichego i ne proizoshlo.
Puteshestvie vokrug doliny okazalos' dolgim, im dazhe prishlos'
neskol'ko raz ostanovit'sya dlya otdyha. Solnce tem vremenem proshlo cherez
zenit, a oblaka nachali sobirat'sya v plotnuyu temnuyu zavesu vokrug konusa
Ivrel, predveshchaya buryu, nastoyashchij severnyj uragan, pohozhij na te, kotorye
inogda mozhno bylo nablyudat' v zemlyah k severu ot Koris i kotorye libo
obrushivali potoki snega v doliny, libo, chto bylo chashche vsego, prinosili
ledyanoj holod, ot kotorogo treskalis' derev'ya i pogibali lyudi i zveri.
Uragan uzhe priblizhalsya, razbrasyvaya vokrug nih pervye, eshche redkie,
zaryady dozhdya so snegom.
Postepenno stanovilos' vse temnee. Oni reshili sdelat' poslednyuyu
ostanovku pered tem kak dvinut'sya neposredstvenno v storonu Ivrel.
A opasnost' tem vremenem uzhe obrushilas' na nih. Poka chto edinstvennym
preduprezhdeniem o nej bylo bespokojnoe povedenie loshadej: Siptah tyazhelo
dyshal i inogda negromko rzhal vmeste s chernym konem. Oni ostanovilis',
chtoby, zataivshis' na mgnoven'e, prislushat'sya. V etot moment Vejni, uzhe
napolovinu spustivshijsya s sedla, vnov' vskochil v nego, vyhvatil mech i
rezkim dvizheniem opustil ego na smutnye ochertaniya besformennyh tenej,
kotorye neozhidanno nabrosilis' na nih iz lesnoj t'my, okutavshej
prostranstvo mezhdu skalami. Skoree vsego, eto byli lyudi Hejmura, odetye v
zverinye shkury. Te, kotorye nahodilis' uzhe ryadom s nimi, byli peshie, no za
nimi mozhno bylo razlichit' i vsadnikov. Ih bylo pyatero, vyrvavshihsya iz
temnoty, kotorye pervymi stolknulis' s oruzhiem Morgejn, kotoraya
zashchishchalas', ne delaya razlichij mezhdu lyud'mi i loshad'mi. Otbroshennye nazad,
oni ustremilis' k nizhnemu povorotu dorogi. Sklon holma zashchitil ih, i oni
vnov' byli na nogah, rasplyvayushchiesya v tumannoj mgle, temnye figury,
kotorye bylo trudno dazhe prinyat' za lyudej.
Nozhi zasverkali, kak tol'ko eta dikaya orda vnov' priblizilas' k nim,
nacelivayas' na nogi i zhivoty loshadej, kotorye poneslis', prishporennye
sedokami, zastavlyavshimi ih sdelat' etot poslednij ryvok dlya ih zhe
spaseniya. Morgejn zakrichala i udarila odnogo iz napadavshih v lico, svaliv
ego na zemlyu. Vejni eshche raz prishporil CHernogo, i tot so vseh nog poskakal
v storonu Siptaha, pristraivayas' szadi i ne otstupaya ot nego ni na shag.
V podobnoj svalke bespolezno bylo nadeyat'sya na blagopoluchnyj ishod, i
poetomu samym luchshim bylo vse-taki begstvo. Vejni ocenil eto reshenie
Morgejn, kotoroe ona prinyala, vozmozhno, instinktivno, podchinyayas' pervomu
impul'su nadvigayushchejsya opasnosti. Vejni sdelal to zhe samoe, i oni
poskakali, nadeyas' tol'ko na vynoslivost' loshadej. U nego samogo serdce
uzhe podkatyvalo k gorlu, ne stol'ko ot bystroj skachki, skol'ko ot oshchushcheniya
pogoni, kotoraya teper' presledovala ih po skalistomu sklonu. Kazalos', chto
na vseh maloizvestnyh im dorogah, sredi kotoryh byla i ta, gde skakali
oni, napravlyayas' k uzkomu ushchel'yu, vedushchemu na zapad ot Ajren, mel'kali
razmytye teni.
No neozhidanno, s zapada, pryamo pered nimi, poyavilis' vsadniki,
vynyrnuvshie iz uzkih skladok mezhdu holmov. Oni vytyagivalis' dugoj,
pregrazhdaya im put' i zastavlyaya povernut' nazad.
Morgejn hotela chut' razvernut'sya i popytat'sya ob容hat' dugu vsadnikov
prezhde, chem oni polnost'yu otrezhut ih ot dorogi na sever, zastavlyaya
vernut'sya nazad, v Ajren, k zasade, kotoraya byla za ih spinoj. Siptah uzhe
ele bezhal i nachinal spotykat'sya. Put' vpered byl zakryt. Togda ona
otpustila povod'ya i vzyalas' za oruzhie, a Vejni priderzhival rvushchegosya
vpered CHernogo, chtoby byt' vse vremya ryadom s nej, i obnazhil mech, sobirayas'
zashchishchat' ee sleva.
Teper' vsadniki, okruzhavshie ih so vseh storon, nachali priblizhat'sya,
styagivaya kol'co.
- Loshadi vydohlis', - skazal Vejni. - Gospozha, mne kazhetsya, chto nam
pridetsya umeret' zdes'.
- U menya net namereniya delat' eto, - skazala ona. - Stoj nedaleko ot
menya, ilin. Tol'ko ne perestupaj prostranstvo vperedi menya i starajsya byt'
vse vremya na odnoj so mnoj linii.
I v etot moment emu pokazalos', chto on uznal krapchatuyu nizkorosluyu
loshad' odnogo iz vsadnikov, kotoryj byl nemnogo vperedi ostal'nyh i
komandoval priblizhayushchejsya k nim cep'yu. Pod nim byla loshad' s beloj zvezdoj
na lbu, imenno takaya, kakuyu i ozhidal uvidet' Vejni.
|ti vsadniki byli yavno iz zemli Moridzh. Ih chasto mozhno bylo vstretit'
na podstupah k |lis Kejdzh ili dazhe vnutri granic Hejmura, osobenno v te
periody, kogda sily Hejmura ili Kajya dosazhdali im.
On perehvatil ee ruku, na chto srazu posledoval yarostnyj vzglyad,
polnyj zloby i podozreniya. Uzhas nachinal ohvatyvat' ee.
- |to Moridzh, - poyasnil on ej, i v ego slovah chuvstvovalas' yavnaya
pros'ba. - Moj rod - Nhi. Poetomu proshu tebya, gospozha, ne otnimaj u nih
zhizn'. Moj otec - ih predvoditel'. On zlopamyatnyj chelovek, no on zhe
chelovek dostatochno chestnyj, chtoby ne narushat' Zakon. A Zakon ilina
govorit, chto moj greh i moe prestuplenie nikak ne zatragivayut ni tebya, ni
tvoih del. U Moridzha i u tebya net krovnoj vrazhdy. Nu, pozhalujsta, gospozha,
ne otnimaj u nih zhizn'.
Ona razdumyvala. No emu hotelos' sporit' s nej, a glavnoe, ona dolzhna
byla znat' o tom, pochemu on tak vozrazhal ej. Esli im pridetsya skakat' eshche,
otryvayas' ot pogoni, to ih loshadi okonchatel'no upadut i im ne udastsya
spastis' begstvom, a esli oni i otorvutsya sejchas, to na severe ih mogut
vstretit' novye sily, uzhe iz Hejmura, i final mozhet byt' tot zhe samyj.
Zdes' zhe byla veroyatnost' poluchit' hotya by ubezhishche, esli ne horoshij priem.
I v konce koncov ona opustila svoyu ruku.
- Pust' zhe eto budet na tvoej sovesti, - proiznesla ona svistyashchim
shepotom. - Na tvoej sovesti, esli tol'ko ty obmanyvaesh' menya.
- Sohranit' sobstvennuyu dushu ya dolzhen soglasno klyatve, - skazal on,
potryasennyj ee slovami. - I ty dolzhna by uzhe ponyat' eto za vremya nashego
puteshestviya. YA ne sobirayus' pogubit' tebya. Ni tebya, ni svoyu dushu, lio.
Oruzhie bylo ubrano.
- A teper' idi i pogovori s nimi, - prodolzhila ona. - I esli v tebya
ne popadet dyuzhina strel, ya, mozhet byt', pojdu vmeste s nimi, no tol'ko pod
tvoe slovo.
On ubral mech i shiroko raskinul ruki, slegka podnyav ih vverh,
ostorozhno podgonyaya vpered chernogo konya, poka ne pod容hal k okruzhavshim ih
vsadnikam na rasstoyanie, gde zvuk golosa byl uzhe otchetlivo slyshen.
- YA ilin, - gromko proiznes on, ponimaya, chto nikto ne otvazhitsya
sovershit' beschestnyj postupok, ubiv ilina, ne rasschitavshis' predvaritel'no
s ego hozyainom. - YA zhe nhi Vejni. I ty, nhi Paren, syn Lelna, dolzhen
pomnit' moj golos.
- Komu ty sluzhish', ilin nhi Vejni? - posledoval vopros s
protivopolozhnoj storony, i on uznal golos Parena, slegka grubovatyj,
horosho znakomyj i nemnogo radostnyj.
- Nhi Paren, eti holmy kishat lyud'mi iz Hejmura i dazhe iz Lifa. Vo imya
miloserdiya Nebes, voz'mi nas pod svoyu zashchitu, chtoby my mogli dobrat'sya do
Ra-Moridzha i obratit'sya k Nhi s pros'boj ob ubezhishche.
- No ty, kak nam kazhetsya, sluzhish' nashim vragam, - s podozreniem
proiznes Paren, - i dolzhen dat' chestnoe slovo, esli eto ne tak.
- Sejchas rech' idet ne ob etom, - skazal Vejni. - U vas ne mozhet byt'
prichin dlya opasenij. My prosim ubezhishcha, nhi Paren, i tol'ko predvoditel'
Nhi imeet pravo dat' nam ego ili otkazat', a ne ty. Poetomu ty dolzhen
soobshchit' ob etom v Ra-Moridzh.
Posledovala dlinnaya pauza, zatem reshenie bylo prinyato:
- Zabirajte ih oboih, - razdalas' komanda, obrashchennaya k cepochke
vsadnikov, i te dvinulis' vpered, plotnym kol'com okruzhaya i ego i Morgejn.
V kakoj-to moment Vejni ispugalsya, kak by ona ne poddalas' panike i ne
naklikala na nih smert', v tom sluchae, esli Paren budet nastaivat' na
sdache oruzhiya.
A Paren v pervyj raz kak sleduet rassmotrel Morgejn v okruzhavshej ih
temnote i dazhe chut' ne vskriknul ot udivleniya, posylaya zaklinaniya nebesam.
Okruzhavshie ego muzhchiny yavno chuvstvovali sebya budto v d'yavol'skom
navazhdenii i pytalis' delat' rukami soobraznye momentu znaki, nadeyas' chto
oni zashchityat ih ot d'yavola.
- Mne kazhetsya, chto vam bylo by ne sovsem priyatno derzhat' v rukah moe
oruzhie, uchityvaya vashi religioznye zaprety, - skazala Morgejn. - No ya znayu
kak razreshit' etu zadachu. Dajte mne plashch, ya zavernu v nego vse svoe
oruzhie, i vy budete uvereny, chto ya ne smogu im vospol'zovat'sya s obychnoj
legkost'yu. YA dumayu, chto nam nado pobystree ubirat'sya iz etih mest. Vejni
byl prav, kogda govoril ob opasnostyah, podsteregayushchih nas so storony
Hejmura.
- My vernemsya nazad, k |lis Kejdzh, - skazal Paren i vzglyanul na nee
tak, kak budto ego mysli tol'ko i byli zanyaty oruzhiem. Zatem on prikazal
Vejni, chtoby on dal ej plashch, i prosledil ochen' vnimatel'no, kak ona
zavorachivala v nego svoe snaryazhenie i zakreplyala uzel na sedle. -
Vystroit'sya, - prikazal Paren svoim lyudyam. I s togo momenta, kak
puteshestvenniki byli okruzheny vsadnikami, bol'she nichem ne ogranichival ih
otnositel'noj svobody.
Teper' oni vnov' skakali koleno v koleno, on i Morgejn, okruzhennye so
vseh storon vsadnikami. I poka oni eshche ne ot容hali daleko, ona popytalas'
bylo peredat' Vejni zavernutoe v plashch oruzhie. No on opasalsya brat' ego,
ponimaya, chto Nhi bezuslovno uvidyat eto. I dejstvitel'no, reakciya
posledovala mgnovenno: odin iz vsadnikov, prinadlezhashchih k klanu San, bolee
bezrassudnyj, chem vse ostal'nye, zabral ego u nih. Vejni ostavalos' tol'ko
nablyudat' za Morgejn, ponimaya, kak tyazhelo ej perenosit' podobnoe
obrashchenie.
No ona tol'ko naklonilas' vpered i slegka sognulas' v sedle, sledya za
tem, chtoby ne upast'. Ee ruka byla vse vremya prizhata k noge, a skvoz'
blednye pal'cy prostupali tonkie strujki krovi.
- Dogovoris' s nimi ob ubezhishche dlya nas, - skazala ona emu, - na kakih
ugodno usloviyah, ilin. Ved' mezhdu mnoj i klanom Nhi net ni krovnoj mesti,
ni drugih povodov dlya vrazhdy. I poprosi ih ostanovit'sya, kogda eto budet
vozmozhno, mne neobhodimo pozabotit'sya o rane.
On vzglyanul na ee blednoe napryazhennoe lico i ponyal, chto ona vkonec
perepugana. Tut zhe prikinuv, skol'ko ej potrebuetsya sil, chtoby vyderzhat'
etu dorozhnuyu tryasku, poka oni doberutsya do |lis Kejdzh, on, obognav ee,
poskakal pryamo cherez kol'co vsadnikov, k nhi Parenu.
- Net, - skazal tot, kogda Vejni obratilsya k nemu s pros'boj. I
skazano eto bylo ochen' tverdo. Reshenie bylo nepokolebimo. On ne mog brat'
na sebya otvetstvennost' za lyudej v chuzhoj zemle, gde oni ne byli hozyaevami.
- My ostanovimsya, kogda doberemsya do |lis Kejdzh.
Vejni vernulsya nazad. Morgejn koe-kak vse eshche derzhalas' v sedle,
blednaya i neschastnaya, sgibayas' pod poryvami vetra, i prodolzhala skakat'.
Ona dazhe ne sobiralas' ostanavlivat'sya, kogda ee okliknuli peredovye
vsadniki, otyskav podhodyashchee mesto dlya privala, poka Vejni edva ne siloj
zastavil ee slezt' s sedla.
On prigotovil ej mesto i prines vse ee medicinskie prinadlezhnosti i
lekarstva, kotorye vzyal u cheloveka, hranivshego plashch s ee veshchami i oruzhiem.
Zatem on vzglyanul na otryad soprovozhdavshih ih mrachnyh lyudej, i Paren,
kotoryj vsegda staralsya soblyudat' prilichiya, prikazal vsem otojti podal'she.
Togda Vejni prinyalsya za ee ranu, kotoraya okazalas' dostatochno
glubokoj, starayas' ispol'zovat', naskol'ko mog, ee medicinskie sredstva:
ego dushu perepolnyalo otvrashchenie, kogda emu prihodilos' prikasat'sya k etomu
rukami, no on ubezhdal sebya v tom, chto ee organizm, vozmozhno, luchshe vsego
poddaetsya lecheniyu imenno etimi sredstvami i metodami. Pri etom ona eshche
pytalas' chto-to podskazyvat' emu, poskol'ku bol'shaya chast' etih predmetov
emu byla prosto neizvestna. On sdelal ej perevyazku, v rezul'tate chego
prekratilos' po krajnej mere krovotechenie.
Kogda on nakonec podnyalsya, nhi Paren podoshel k nemu, posmotrel, kak
obstoyat dela, i skomandoval svoim lyudyam, chtoby oni sobiralis' v dorogu.
- Nhi Paren. - Vejni, proklinaya sebya, poshel vsled za nim, i oni
ostanovilis' sredi lyudej, uzhe sidevshih v sedlah. - Nhi Paren, ne mozhem li
my zaderzhat'sya zdes' hotya by do utra? Razve est' nuzhda tak speshit' sejchas,
kogda mezhdu vami i vashimi presledovatelyami nahodyatsya gory?
- Vy sami nahodites' v bol'shej opasnosti, nhi Vejni, - skazal Paren.
- I ty, i eta zhenshchina. Armii Hejmura uzhe podnyalis'. Teper' nel'zya
ostanavlivat'sya ni na minutu. My dolzhny nemedlenno otpravlyat'sya dal'she, v
Ra-Moridzh.
- No ty mozhesh' poslat' tuda gonca. Ved' takaya speshka mozhet ubit' ee.
- My otpravlyaemsya pryamo tuda, - po-prezhnemu uporstvoval Paren.
Vejni gryazno vyrugalsya, sderzhivaya gnev. Nhi Paren ne byl zhestokim
chelovekom, no on byl ochen' upryam, kak vse nhi. Vejni popravil svoe sedlo,
chtoby razvernut' na nem myagkuyu podstilku. Gnev vse eshche kipel v nem.
On povernulsya, chtoby otvesti loshad' tuda, gde poka eshche lezhala
Morgejn.
- Prikazhi komu-nibud' iz svoih lyudej, chtoby on pomog mne podnyat' ee,
- poprosil on Parena skvoz' stisnutye zuby. - I bud' uveren, chto ya vse
rasskazhu ob etom nhi Ridzhenu. U nego, po krajnej mere, est'
spravedlivost', a ego chest' zastavit ego sozhalet' o tvoem postupke, nhi
Paren.
- Tvoj otec umer, - skazal Paren.
Vejni ostanovilsya kak vkopannyj, chuvstvuya, kak loshad' podtalkivaet
ego v spinu, a povod po-prezhnemu nahoditsya u nego v rukah. Ego ruki nachali
dvigat'sya proizvol'no, ostanavlivaya zhivotnoe.
- Kto zhe sejchas predvoditel' Nhi? - sprosil on.
- Tvoj brat, |ridzh, - otvetil Paren. - |ridzh. I my poluchili prikazy
otnositel'no tebya. Kak tol'ko tvoya noga stupit na etu zemlyu, my dolzhny
dostavit' tebya v Ra-Moridzh. CHto my i delaem. |to ne moe reshenie, - dobavil
on bolee myagkim tonom, - nhi Vejni, no my dolzhny ego vypolnyat'.
On ponyal vse, nesmotrya na ocepenenie, nevnimatel'no poklonilsya
Parenu, ocenivaya novuyu real'nost', sovershenno neozhidannuyu dlya nego. Paren
prinyal etot znak s dolzhnym uvazheniem poryadochnogo cheloveka i vyglyadel dazhe
neskol'ko smushchennym. Vozmozhno, chtoby skryt' svoe ogorchenie, on postaralsya
pobystree zanyat'sya svoimi lyud'mi, chtoby oni pomogli podnyat' Morgejn.
Zamok Moridzha, Ra-Moridzh, po utverzhdeniyam mnogih byl nepristupen. On
stoyal vysoko na holme, pochti vrezayas' v nego svoimi stenami. Dve linii
vorot na pod容zdnom puti, a tak zhe blizko raspolozhennye sosednie holmy
usilivali ego bezopasnost', tak chto ego nikogda ne udavalos' vzyat' vo
vremya vojn. Zamkom poocheredno vladeli dva klana: snachala Ila, a teper'
Nhi. No eto proishodilo v osnovnom mirnymi putyami: libo vsledstvie novyh
rodstvennyh otnoshenij, takih kak zhenit'ba, libo putem semejnyh intrig, a v
poslednij raz v rezul'tate gibel'noj neudachi v doline Ajren, no nikogda
putem pryamogo shturma ili osady kreposti. Bol'shie stada loshadej i rogatogo
skota paslis' na zemlyah, okruzhavshih zamok. V doline zhe raspolagalis'
mnogochislennye derevni. Oni nahodilis' v otnositel'noj bezopasnosti,
potomu chto tam nikogda ne bylo ni volkov, ni postoronnih lyudej, ni dikih
zverej iz lesov Koris, terroriziruyushchih vse vokrug, kak eto chasto
proishodilo v drugih mestah. Krepost' navisala nad okruzhavshimi ee zemlyami
podobno surovomu starcu nad lyubimoj docher'yu, golova kotorogo byla uvenchana
koronoj v vide zubchatyh sten i ostroverhih bashen.
Vejni po-prezhnemu lyubil eto mesto, i v ego gorle po-prezhnemu vstavali
slezy, kogda on videl zamok, prinesshij emu stol'ko ogorchenij. On tut zhe
vspomnil o svoem detstve, o vesne i ob otkormlennoj belogrivoj Mej, toj
samoj pervoj ego loshadi, i o svoih brat'yah, kotorye tozhe vyezzhali s nim na
loshadyah v te dni, kogda vozduh byl takim teplym, chto oni vyezzhali s
nepokrytymi golovami, kogda fruktovye sady stoyali vse v cvetu i vsya
ogromnaya dolina byla napolnena belo-rozovymi oblakami cvetushchih derev'ev.
Teper' zhe pered nim byl svet uzhe merknushchego zimnego solnca, padayushchij
na krepostnye steny, zvuki ot vooruzhennyh vsadnikov, okruzhavshih ego so
svoih storon, i tyazhest' Morgejn na ego rukah. Sejchas ona spala, a ego ruki
onemeli i spina prevratilas' v raskalennyj stolb. Morgejn imela ochen'
nemnogo vpechatlenij ot etogo poslednego uchastka ih puti, potomu chto sil'no
oslabela, hotya krovotechenie umen'shilos' i rana ne vyglyadela takoj tyazheloj.
On podumal, chto, mozhet byt', ej sledovalo by borot'sya so slabost'yu i
prigotovit'sya k soprotivleniyu, no ona ne znala, chto ih dela na samom dele
tak plohi, tem bolee, chto vse nhi byli horosho raspolozheny k nej. Oni
delali dlya nee vse, chto mogli; vse, chem mogli ej pomoch', vplot' do togo,
chto dazhe prikasalis' k nej ili k ee lekarstvam, i, kazalos', ih strah
pered nej dolzhen byl ponemnogu oslabevat'.
Ona byla ochen' krasiva, vyglyadela ochen' molodoj i dazhe kazalas'
prostodushnoj, osobenno kogda byli zakryty ee serye glaza. Muzhchiny iz
nizshih klanov nahodili obshchij yazyk i chasto razvlekalis' dazhe so znatnymi
damami. Naprotiv, muzhchiny iz bogatyh klanov nahodili zachastuyu obshchij yazyk s
zhenshchinami iz okrestnyh dereven'. No nichego podobnogo nikto ne pozvolyal
sebe v otnoshenii Morgejn, veroyatno potomu, chto ona imela vse prava
predvoditelya klana, a mozhet byt' potomu, chto ee vse vremya oberegal ilin,
kotoryj, dazhe buduchi bez oruzhiya, dolzhen byl by ee zashchishchat', a napadat' na
bezoruzhnogo cheloveka bylo protiv pravil chesti. No skoree vsego eto moglo
byt' potomu, chto ona imela reputaciyu kvadzhlina, a s nimi i so vsem, chto k
nim otnosilos', muzhchiny ne hoteli imet' nichego obshchego.
Nhi Paren izredka interesovalsya ee samochuvstviem, a za nim i drugie
tak zhe proyavlyali znaki vnimaniya i udivlyalis', chto ona do sih por spit.
Odin iz nih, nhi Rin, syn Parena, vel sebya tak, kak budto ispytyval
blagogovejnyj strah pered nej. On byl eshche ochen' molod, a ego golova byla
polna stihov i legend. On byl talantliv i igral na arfe, chemu obuchalis'
mnogie muzhchiny iz znatnyh klanov. CHuvstva, kotorye perepolnyali ego vzglyad,
vyrazhali, vo-pervyh, sovershennoe izumlenie, a vo-vtoryh, kul't pokloneniya,
kotoryj predveshchal bol'shuyu opasnost' dlya blagodenstviya ego dushi.
Nhi Paren, kazalos', videl ves' razvivayushchijsya process i neodnokratno
v rezkoj forme otpravlyal syna v boevoe ohranenie na samyj dal'nij flang
cepochki vooruzhennyh vsadnikov.
Teper' im uzhe ne trebovalas' takaya chrezmernaya opeka, poskol'ku
vsadniki vyehali na dorogu, vedushchuyu pryamo k vorotam. Nhi Redzh postroil etu
dorogu, moshchenuyu kamnem, zvenevshuyu sejchas pod kopytami konej, okolo
pyatidesyati let nazad. Zdes' zhe byl sooruzhen nebol'shoj kanal dlya otvoda
vody, sobirayushchejsya na holmah ot vesennih dozhdej.
Puteshestvennikov vstretili Krasnye Vrata, kotorye poluchili svoe
nazvanie ot cveta razvevayushchihsya tam mnogochislennyh shtandartov Nhi,
bol'shinstvo kotoryh byli krasnye s chernymi geral'dicheskimi znakami. Kogda
oni v容zzhali vo vnutrennij dvor, to zdes' ne bylo slyshno nikakih zvukov,
krome kak ot trepeshchushchih na vetru flagov, da zvona kopyt o kamennye plity.
Vskore pered nimi poyavilsya sluga, kotoryj nizko poklonilsya nhi Parenu,
posle chego mezhdu nimi sostoyalsya korotkij razgovor.
Vejni prodolzhal sidet' v sedle, terpelivo ozhidaya, poka molodoj Rin i
s nim eshche odin chelovek pomogut emu snyat' Morgejn s sedla. On byl uzhe gotov
i k arestu i k lyuboj drugoj forme proyavleniya nasiliya. Obsuzhdat' ih
polozhenie mozhno bylo by lish' v odnom sluchae: esli by oni byli obychnymi
puteshestvennikami. Poskol'ku bylo resheno razmestit' Morgejn v samoj
solnechnoj zapadnoj bashne, to oni vtroem perenesli ee tuda v soprovozhdenii
ohrany, a tam predali v ruki perepugannyh zhenshchin, kotorye ne sovsem
otchetlivo predstavlyali sebe svoi novye obyazannosti.
- Razreshite mne ostat'sya s nej, - poprosil Vejni. - Ved' oni ne
znayut, kak i chem ej mozhno pomoch'... Ili, po krajnej mere, ostav'te ej ee
lekarstva.
- Lekarstva my ej ostavim, - zametil Paren. - No naschet tebya u nas
est' drugie ukazaniya.
I oni poveli ego vniz po stupenyam v nebol'shoj zal, kotoryj yavlyalsya
zhiloj chast'yu zamka, gde sleva nahodilas' komnata |ridzha, i gde byla
nebol'shaya lestnica, kotoraya vela v srednyuyu chast' bashni, i gde nahodilas'
komnata, kotoraya kogda-to prinadlezhala emu. No oni proveli ego v druguyu,
kotoraya prinadlezhala Kandrisu. Zapor na ee dveri otkryvalsya s trudom,
vidimo, zdes' redko byvali posetiteli.
Vzglyad Vejni vyrazhal molchalivyj protest, kogda on smotrel na Parena.
|to bylo pohozhe na bezumie - pomeshchat' ego v podobnuyu tyur'mu. Paren
chuvstvoval sebya yavno ne v svoej tarelke, no oslushat'sya prikazov ne mog, a
lish' vyrazhal tajnoe nedovol'stvo imi.
Plesen' i vremya, vse razom pahnulo na nih. V komnate bylo holodno,
pol pokryt pyl'yu, kotoraya popadala syuda cherez shcheli v stavnyah okna.
Slugi prinesli drova, korzinu s uglem, chtoby mozhno bylo rastopit'
kamin, i svechi, pri slabom svete kotoryh Vejni osmotrel komnatu, vspominaya
znakomuyu obstanovku. Zdes', vidimo, nichego ne dolzhno bylo menyat'sya s togo
utra, kogda pogib Kandris. On uznal predannuyu ruku otca v etoj
patologicheski vyrazhennoj gamme chuvstv.
Zdes' zhe na spinke stula byla odezhda Kandrisa, okolo kamina stoyali
ego sapogi, i obshchee vpechatlenie usilivalos' zapylennoj postel'yu, na
kotoroj on poslednij raz spal.
Vejni vyrugalsya i popytalsya vyjti nazad, no s drugoj storony dveri
uvidel vooruzhennyh lyudej, tak chto ne bylo nikakoj vozmozhnosti
soprotivlyat'sya etomu bezumiyu.
Emu prinesli vodu, chtoby on mog umyt'sya, tarelku s edoj i nemnogo
vina. Vse eto bylo postavleno na dlinnyj stol okolo dveri.
- Kto prikazal sdelat' eto? - sprosil nakonec Vejni. - |ridzh?
- Da, - otvetil Paren, i ego ton yasno dal ponyat', chto on ne odobryaet
podobnyh postupkov. V ego glazah bylo vyrazhenie zhalosti po povodu togo,
chto nikto ne mozhet, k sozhaleniyu, narushit' etot zakon. - My ne dolzhny
ostavlyat' tebe ni tvoe snaryazhenie, ni kakoe-to drugoe oruzhie.
Takoe polozhenie del bylo vpolne ponyatnym. Tak dolzhno bylo byt'. Vejni
razdelsya: ne toropyas' snyal shlem, kozhanuyu kurtku, kol'chugu i peredal ih
odnomu iz soprovozhdavshih ego lyudej, potom podozhdal, poka oni proveryat, net
li u nego drugogo oruzhiya. Ostavshis' v odnoj tonkoj rubashke i kozhanyh
shtanah, on chuvstvoval, kak holod, napolnyavshij komnatu, nachinaet ohvatyvat'
ego. On byl rad, kogda vse ushli i nakonec ostavili ego odnogo. Teper' on
mog spokojno prisest' okolo kamina, chtoby sogret'sya. Vskore u nego
poyavilsya i appetit, on vospol'zovalsya pishchej i vinom, kotoroe emu bylo
ostavleno, i dazhe sogrel vodu v nebol'shom kotle, visevshem nad ognem.
Ustalost' brala svoe, i on podumal o tom, kak provesti noch'. Mozhet byt',
budet pravil'nee, kak vinovatomu i raskaivayushchemusya, pristroit'sya,
skorchivshis' u kamina, chem spat' na etoj uzhasnoj posteli?
No on byl nhi, i etogo bylo dostatochno, chtoby postupit' protiv
podobnyh pravil. On rassudil, chto ne sdelaet iz sebya zhertvu prizraka,
obitayushchego v etoj komnate i razgnevannogo na nego za proshloe ubijstvo.
Poetomu on sbrosil pokryvalo i ulegsya na krovat', snyav lish' sapogi.
|to bylo redkoe vremya, kogda on mog otdyhat' bez tyazhesti kol'chugi,
osobenno noch'yu, a takogo odinochestva bylo vpolne dostatochnomu, chtoby
pochuvstvovat' sebya vpolne uyutno. On usnul, kak tol'ko holodnaya postel'
nagrelas' ot ego sobstvennogo tela i kak tol'ko napryazhenie spalo s ego
rasslablennyh myshc. A kogda on spal, on bol'she ne dumal ni o chem.
Zvuk shagov po kamennym plitam neozhidanno razbudil ego. Vejni
pochuvstvoval, chto on uzhe ne odin, povernulsya na spinu, edva ne vpadaya v
paniku, i sbrosil s sebya pokryvalo, pytayas' podnyat'sya na vytyanutoj ruke.
Okolo krovati stoyal chelovek, odetyj v chernuyu, otdelannuyu serebrom
odezhdu, i Vejni tak i zastyl, opustiv na pol odnu bosuyu nogu. Ogon' v
kamine davnym-davno pogas, a dnevnoj svet eshche slabo probivalsya cherez uzkuyu
shchel' v okne. V komnate chuvstvovalsya skvoznyak.
|to byl |ridzh, postarevshij, s ogrubevshim licom. Ego chernye volosy
byli razdeleny nadvoe pryamym proborom, chto sootvetstvovalo ego tepereshnemu
polozheniyu. No glaza byli vse te zhe, derzkie, s izdevatel'skoj usmeshkoj.
Kogda Vejni vstal, to uvidel, chto oni byli odni v etoj zhutkovatoj
komnate, i dver' v koridor byla zakryta. Skoree vsego po druguyu ee storonu
nahodilis' vooruzhennye lyudi. Poetomu illyuzij o svoej bezopasnosti on ne
pital. On smelo i otkryto vzglyanul v lico |ridzha, v kakoj-to stepeni dazhe
ignoriruya ego, i otoshel v storonu, chtoby nadet' sapogi. Zatem on podoshel k
stolu, gde eshche ostavalos' nemnogo vina, i, zahvativ s soboj eti ostatki,
pereshel k kaminu, nadeyas', chto vino nemnogo oslabit holod, kotoryj nachal
opyat' probirat' ego. |ridzh molcha nablyudal za vsemi ego dejstviyami, ne
preryvaya ih.
Kogda zhe on, opustivshis' na koleni, nachal razzhigat' ogon', to vnov'
uslyshal shagi |ridzha za svoej spinoj i pochuvstvoval ostorozhnoe
prikosnovenie dlinnyh pal'cev, kotorye perebirali koncy ego, teper' uzhe
dlinnyh do plech, volos. Ih mozhno bylo uzhe svobodno derzhat' v ruke, hotya
oni i ne byli tak dlinny, kak obychno trebovalos' dlya posvyashcheniya v voiny.
Prikosnoveniya |ridzha byli ochen' ostorozhny, slovno on gladil volosy
rebenka.
Vejni podnyal golovu, preodolevaya kakoe-to vnutrennee soprotivlenie,
no ne pytalsya povernut' ee, prigotovivshis' k tomu, chto kazhduyu sekundu
mozhet posledovat' zhestkij ryvok. No on oshibsya.
- A mne kazalos', - zagovoril |ridzh, - chto ostatki chesti, kotorye eshche
byli u tebya, kogda ty pokidal etot dom, ne pozvolyat tebe vernut'sya syuda.
Neozhidanno |ridzh otpustil ego volosy. Vejni vospol'zovalsya etim,
povernulsya i vstal. |ridzh byl vyshe ego, i poetomu emu vsegda bylo trudno
smotret' na starshego brata, kogda tot nahodilsya na blizkom rasstoyanii ot
nego. Spina Vejni nahodilas' nedaleko ot ognya, uzhe razgoravshegosya v
kamine, i zhar, ishodivshij ottuda, nachinal bespokoit' ego. No |ridzh ne
otstupal ni na shag i ne pytalsya osvobodit' ego i ot etogo ispytaniya.
Tut Vejni zametil, chto u |ridzha pochti sovsem net pravoj ruki: on
pryatal na svoej grudi, v skladkah odezhdy, lish' zhalkij obrubok, na kotoryj
s uzhasom i ustavilsya Vejni, a |ridzh podnyal ego povyshe, chtoby tot mog luchshe
videt'.
- |to tvoya rabota, - skazal on prosto. - Kak i mnogoe drugoe.
No Vejni ne stal vyrazhat' svoih sozhalenij po etomu povodu. On prosto
ne mog proiznesti v etot moment teh slov, kotorye vyrazhali chuvstva,
ohvativshie ego. |ridzh byl ochen' tshcheslaven i k tomu zhe ochen' iskusen v
obrashchenii s mechom, lukom i arfoj.
ZHar ot razgorevshegosya kamina vyzyval uzhe nesterpimuyu bol' v nogah, i
Vejni sdelal neproizvol'noe dvizhenie vpered i uronil kubok s ostatkami
vina, kotoryj pokatilsya, razbryzgivaya temnye krasnovatye kapli po pyl'nomu
polu.
- Ty poyavilsya zdes' v ochen' strannoj kompanii, - zametil |ridzh. - |to
dejstvitel'no ona?
- Da, - tiho otvetil Vejni.
|ridzh nekotoroe vremya obdumyval ego otvet. Ved' on vse-taki
napolovinu maaj i obladal holodnym i praktichnym umom, kotoryj zastavlyal
ego bol'she somnevat'sya, chem prinimat' chto-libo na veru. Vozmozhno poetomu
mnogie lyudi iz etogo roda ne otlichalis' chrezmernym pochitaniem religii.
Trudno bylo skazat', kakaya iz ego storon pobedit v konkretnyj moment:
bogoposlushnyj nhi ili cinichnyj maaj.
- YA uzhe videl neskol'ko veshchej, prinadlezhashchih ej, - prodolzhil on. - I
oni podtverzhdayut, chto eto dejstvitel'no ona. No, s drugoj storony, ee rana
krovotochit kak i u obychnogo smertnogo.
- Na nashem puti est' vragi, - zagovoril Vejni neozhidanno ohripshim
golosom, - kotorye ne budut osobenno priyatnymi i dlya Moridzha. Poetomu vam
luchshe razreshit' nam prodolzhit' nashe puteshestvie, kak tol'ko ona hot'
nemnogo pridet v sebya. My postaraemsya ne prichinit' vam nikakih
nepriyatnostej: ved' esli my uedem, nikto uzhe ne budet napadat' na etu
zemlyu, presleduya nas. Vse vnimanie Hejmura budet obrashcheno tol'ko v nashu
storonu, i emu budet prosto nekogda svyazyvat'sya eshche i s Moridzhem. Esli zhe
vy popytaetes' uderzhivat' ee zdes', to situaciya mozhet izmenit'sya.
- A esli ona umret zdes'?
On vnimatel'no posmotrel na |ridzha, budto izuchaya ego, i nachal
podvodit' itog proshedshih dvuh let: odin rebenok pogib, i vzamen dolzhen
byt' ubit drugoj, hladnokrovno, po raschetu. |ridzh byl chelovek nastroeniya,
obladal tshcheslaviem, a inogda i dobrotoj. |to i otlichalo ego ot Kandrisa.
No teper' ves' ego oblik skoree napominal mrachnogo, sovershenno nelyudimogo
cheloveka, s licom pokrytom glubokimi morshchinami vdol' shchek i vokrug glaz.
- Otpusti ee, - skazal Vejni. - Lyudi s severa presleduyut ee, a tebe
net nikakogo smysla vvyazyvat'sya v bor'bu s Hejmurom. |togo nikogda ne
sleduet delat', i ty eto znaesh' ochen' horosho.
- A kuda i zachem ona napravlyaetsya? - sprosil |ridzh.
- CHem men'she narod Moridzha budet imet' s nej del, tem luchshe budet dlya
etoj zemli. Vozmozhno, chto davnyaya krovnaya vrazhda, kotoraya vse eshche ne
utihla, i vozmozhno, chto ona dazhe bolee opasna dlya nih, chem dlya tebya. Vo
vsyakom sluchae, ya starayus' govorit' tebe tol'ko pravdu.
|ridzh razdumyval kakoe-to vremya, izuchaya ogon' v kamine, i nakonec,
spryatav obrubok ruki v skladki odezhdy, podnyal temnye glaza, vnimatel'no
glyadya na Vejni. A v ego vzglyade chuvstvovalis' tverdost' i raschet.
- Poslednij raz ya slyshal o tebe, kogda maaj Dzhervejn pytalsya ubit'
tebya, no ty ischez, ukrav loshad' v |rde.
- Proshlo pochti dva goda, kak ya minoval zemli Maaj, - podtverdil
Vejni. - YA dejstvitel'no sbezhal ot nih i vzyal loshad', no v obmen na svoyu.
Guby |ridzha tronula veselaya usmeshka vysokomeriya.
- YA tak ponimayu, chto eto bylo eshche do postupleniya na etu sluzhbu?
- Da, eshche do etogo.
- I kak zhe sluchilos', chto ty okazalsya v takom polozhenii?
Vejni pozhal plechami. Bylo holodno, i poetomu on vernulsya k kaminu i
vstal tam, obhvativ sebya rukami, chtoby sogret'sya.
- Vidimo, ot izbytka prostodushiya, - otvetil on. - YA vospol'zovalsya
priyutom tam, gde nikak ne dolzhen byl etogo delat', i slishkom pozdno ponyal,
chto zhenshchina tozhe mozhet imet' vse neobhodimye prava, kak i lord-pravitel'.
Ee pred座avlenie prav na menya polnost'yu sootvetstvovalo Zakonu.
- I ty spish' s nej?
On vzglyanul na brata, edva ne vpadaya v shok.
- Ilin i lio, podobnaya ej? Net, ya ne zanimayu takogo polozheniya. Net.
- No ona tak krasiva. I ona navernyaka kvadzhlin. Mne ne hochetsya, chtoby
ona ostavalas' pod kryshej nashego zamka. Ona ne mozhet pred座avit' zdes'
nikakie prava, a ya ne nameren predostavlyat' ih ej.
- No ej i ne nuzhny nikakie prava imenno zdes', - skazal Vejni. - Ty
tol'ko otpusti nas, chtoby my mogli prodolzhit' nash put'.
- A v chem sostoit tvoya sluzhba? CHto imenno ona potrebovala ot tebya po
Zakonu?
- YA ne dumayu, chto mogu skazat' tebe eto po svoej vole. No uveryayu
tebya, chto eto nikak ne svyazano s zemlej Moridzh. My zavernuli syuda tol'ko
potomu, chto podverglis' napadeniyu lyudej iz Hejmura.
- I esli vse budet tak, kak ty govorish', to ona otpravitsya... kuda?
- Vo vsyakom sluchae, ona kak mozhno skoree uedet iz tvoej zemli. - On
vzglyanul v lico brata, otbrosiv vse vysokomerie i nadmennost': |ridzh, po
ego ubezhdeniyu, dolzhen sledovat' chuvstvu mesti, dazhe nesmotrya na
gostepriimstvo, kotoroe on im okazal. - YA klyanus' tebe v etom, |ridzh, i ya,
nahodyas' zdes', ne imeyu nichego protiv tebya. Esli ty otpustish' nas, ya
obeshchayu, chto za vsyu moyu zhizn' ot menya ne budet nikakogo vreda etoj zemle.
- CHto tebe nuzhno ot menya? Kakoj pomoshchi ty prosish'?
- Tol'ko chtoby nam vernuli nashi veshchi i dali, esli mozhno, produktov v
dorogu, poskol'ku nashi zapasy pochti konchilis'. My uedem tut zhe, kak tol'ko
ona smozhet sest' na loshad'.
|ridzh vnov' ustavilsya na ogon', pri etom nemnogo skosiv glaza, no
potom vse-taki perevel hmuryj vzglyad na Vejni.
- No v etoj blagotvoritel'nosti est' odna zagvozdka.
- Kakaya?
- Ty. Ty sam. - I lish' tol'ko Vejni uspel vzglyanut' na nego,
posledovalo zhestkoe raz座asnenie: - YA otpushchu ee, - skazal |ridzh, - s
produktami, s loshad'mi, so vsem ee bagazhom, i ona smozhet ehat' kuda hochet.
No tebya ya otpuskat' ne sobirayus'. Vot v etom i sostoit moe uslovie.
"Dogovoris' s nimi ob ubezhishche dlya nas, prikazala ona emu eshche do togo,
kak poteryala soznanie. Na kakih ugodno usloviyah, ilin". On znal, chto eto
ne delalo ej chesti, otkazyvat'sya ot nego, no, s drugoj storony, on znal,
chto sama Morgejn ispytyvala postoyannuyu neotvratimost' sud'by, dlya kotoroj,
kazalos', ona tol'ko i zhila. |to bylo v ee stremlenii dobrat'sya do
Hejmura, i ona byla gotova, po ee sobstvennym slovam, otdat' i ego zhizn',
esli by eto pomoglo ej perestupit' cherez nepristupnye granicy.
- Kogda ya zakonchu svoyu sluzhbu u nee, - on sdelal eshche odnu popytku, -
ya obeshchayu tebe, chto sam vernus' v Moridzh.
- Net, - vozrazil |ridzh.
- Togda, - skazal on nakonec, - zaklyuchaya podobnuyu sdelku, ty dolzhen
poklyast'sya mne, chto ona vyjdet otsyuda so vsem, chto bylo u nas, s loshad'mi
i s oruzhiem, i s zapasom produktov, i chtoby ee provodili do lyuboj iz
granic, kakuyu ona vyberet.
- A chto v otnoshenii tebya? - sprosil |ridzh. - Ved' esli ya garantiruyu
ej eto, to oznachaet li eto, chto nikogda ne poluchu nikakih bedstvij ni s
tvoej, ni s ee storony?
- Nikakih, - podtverdil Vejni. I togda |ridzh proiznes vse, chto
vhodilo v ego obeshchanie i poklyalsya, chto vypolnit ego. Podobnuyu klyatvu
dolzhen byl vypolnit' chelovek, dazhe buduchi napolovinu maaj.
I s etim |ridzh ushel. Vejni zhe opustilsya na koleni okolo kamina i
podbrosil drov v oslabevshee bylo plamya, poka ogon' ne razgorelsya s novoj
siloj. V komnate bylo tiho. On oglyadelsya po storonam, i ego vzglyad vezde
natykalsya na veshchi Kandrisa. On nikogda ne priderzhivalsya togo mneniya, chto
vospominaniya o smerti dolzhny carit' vokrug zhivushchih, hotya sam nahodilsya na
sluzhbe u cheloveka, kotoryj po vsem dannym dolzhen byl by umeret' sotnyu let
nazad. No otnositel'no etoj komnaty on mog skazat', chto zdes' chuvstvovalsya
opredelennyj strah, ili greh, ili kakie-to neob座asnimye sily duha
Kandrisa, iz-za chego zdes' ne oshchushchalos' uyuta.
Neozhidanno on uslyshal kakie-to zvuki i dvizhenie, donosivshiesya so
dvora. On podoshel k shcheli v stavnyah okna i vzglyanul cherez nee. Pervoe, chto
on uvidel, byli uzhe osedlannye CHernyj i Siptah, vokrug kotoryh suetilis'
lyudi.
Zatem v soprovozhdenii eshche dvoih poyavilas' Morgejn i s pomoshch'yu
prisutstvuyushchih zabralas' v sedlo. Ona s trudom derzhalas' v nem, ele-ele
perebiraya v rukah povod'ya.
Gnev nachal ohvatyvat' vse ego sushchestvo, kogda on uvidel, v kakom
sostoyanii ee vyprovazhivayut iz zamka. |ridzh, vidimo, rasschityval, chto ona
umret po doroge.
Togda Vejni s trudom prosunul plecho cherez otkryvayushchuyusya uzkuyu chast'
okna i zakrichal, obrashchayas' k nej:
- Lio! - Ego golos teryalsya, otnosimyj vetrom. No ona vse zhe vzglyanula
vverh i dolgo sharila glazami vdol' vysokih sten. - Lio!
Togda ona podnyala ruku v znak togo, chto uvidela ego. Ona povernulas'
k okruzhavshim ee, i po ee obliku on ponyal, chto ona vyrazhala im svoe
vozmushchenie, poluchaya v otvet lish' vyrazhenie molchalivogo zameshatel'stva.
Postepenno pochti vse otoshli ot nee, krome teh, kto dolzhen byl sledit' za
loshad'mi.
V etot moment ego ohvatil nepoddel'nyj strah za nee. Emu pokazalos',
chto ona gotova vzyat'sya za oruzhie i byt' ubitoj, ne znaya sushchestva
proishodyashchego.
- Takovy usloviya dogovora ob ubezhishche, - prokrichal on vniz. - Ty
poluchila svobodu v obmen na menya, no proshu tebya, ne ver' emu, lio!
Teper', kak emu pokazalos', ona ponyala. Rezko razvernuv Siptaha, ona
prishporila ego, napravlyaya ego inohod'yu pryamo k vorotam, tak chto Vejni dazhe
ispugalsya, kak by ona ne upala na povorote. CHernyj kon' Lilla pronessya za
nimi sledom. Ego povod byl privyazan k sedlu Siptaha, a na ego sedle on
zametil bagazh. Svoj sobstvennyj.
I eshche odin vsadnik pronessya vsled za nimi, poka eshche byli otkryty
vorota.
|to byl Rin, pevec i muzykant. Na ego spine dazhe byla vidna arfa.
Slezy navernulis' na glaza, kogda Vejni uvidel etu kartinu. On i sam ne
mog ponyat' prichinu etoj slabosti, no podumal o tom, chto vozmozhno eto byl
neizrashodovannyj gnev ot togo, chto ona podhvatila eshche odnu nevinnuyu
zhertvu, tak zhe, kak v svoe vremya obrekla na gibel' ego samogo.
- Otec umer, - skazal |ridzh, - shest' mesyacev nazad. - On vytyanul nogi
pered kaminom v svoej ubrannoj kovrami bol'shoj komnate, kotoraya ran'she
prinadlezhala ih otcu, i vzglyanul vniz, gde na kamnyah okolo ognya sidel
Vejni, skrestiv nogi, kak nezhelannyj gost', otnimayushchij u hozyaina vecher. V
vozduhe pahlo vinom. |ridzh napolnil svoj kubok, stoyashchij na stole okolo ego
levoj ruki, i znakom predlozhil Vejni, no tot otkazalsya.
- |to ty ubil ego, - dobavil |ridzh, kak budto oni obsuzhdali
maloznakomyj im predmet, - v tom smysle, chto ty ubil Kandrisa. Otec ochen'
perezhival ego smert', i eto sil'no podejstvovalo na nego. On dazhe sohranil
netronutoj ego komnatu, kotoruyu ty uzhe videl. To zhe samoe mozhno nablyudat'
i v nizhnih konyushnyah. On lish' vypustil ego loshad'. S teh por bednoe
zhivotnoe, vidimo, odichalo, ili stalo dobychej volkov, kto znaet? Otec zhe
nasypal ogromnyj kurgan v zapadnoj chasti lesa, tam, gde on pohoronil
Kandrisa. Mat' nichego ne mogla s nim podelat'. Ona stala bystro sdavat' i
v odin prekrasnyj moment umerla pryamo na stupenyah. Ili, chto tozhe vozmozhno,
posle togo, kak on tolknul ee. S teh por on prosizhival dolgie chasy na etom
kurgane. Ved' ee tozhe pohoronili tam. Sam on umer vskore posle nee. Byl
dozhdlivyj den', i my, volej-nevolej, no reshili uvesti ego ottuda. Vot
posle etogo on zabolel i umer.
Vejni ne pytalsya glyadet' v ego storonu, a lish' slushal, oshchushchaya, chto
golos ego brata chem-to napominaet emu golos Lifa Kesidri. Te zhe manery, ta
zhe nepredskazuemaya zhestokost'. Vse, chto ishodilo ot nego, bylo uzhasno,
osobenno v poru ih detstva. I vot sejchas etot chelovek, no tol'ko pravyashchij
klanom Nhi, sidel pered nim i igral v te zhe zhestokie igry, i eto pridavalo
vsemu proishodyashchemu ochen' nezdorovyj privkus.
|ridzh slegka tolknul ego nogoj.
- On tak i ne prostil tebya, ty znaesh' eto.
- A ya i ne ozhidal, chto eto sluchitsya, - otvetil Vejni, ne sobirayas'
povorachivat'sya.
- No on tak i ne prostil i mne, - skazal |ridzh posle nebol'shoj pauzy,
- togo, chto ya, odin iz ego zakonnyh synovej, ostalsya zhit' i ne smog stat'
chem-to sovershennym. Otec lyubil sovershenstvo vo vsem: v zhenshchinah, v loshadyah
i... v synov'yah. Ty byl pervym, kto razocharoval ego i napugal menya. On
nenavidel zhivyh nhi, ostayushchihsya kalekami.
Vejni uzhe s trudom vyslushival eto. On povernulsya, po-prezhnemu stoya na
kolenyah, i poklonilsya tak, kak nikogda eshche ne klanyalsya svoemu bratu. |to
byl poklon, prednaznachennyj dlya glavy klana, pri kotorom brovi plotno
prizhimalis' k kamennym plitam pola. Posle etogo on vypryamilsya i vzglyanul
na |ridzha s beznadezhnym vyrazheniem voprosa.
- Razreshi mne uehat' otsyuda, brat. YA dolzhen dognat' ee. Ona vse eshche
ochen' ploha, a ya dal ej klyatvu, kotoruyu obeshchal sderzhat'. Esli ya vyzhivu, ya
vernus' syuda, i my zakonchim nashi dela.
|ridzh molcha vzglyanul na nego. V kakoj-to moment emu dazhe pokazalos',
chto ego brat nemnogo oslab i poteryal svoyu gordost'. |ridzh ostorozhno
ulybnulsya.
- Idi v svoyu komnatu, - korotko skazal on.
Vejni vyrugalsya i, podnyavshis', sdelal tak, kak emu bylo prikazano:
vernulsya v zhalkuyu komnatu Kandrisa, pyl'nuyu i napolnennuyu privideniyami i
otbrosami, gde on byl vynuzhden spat' na krovati Kandrisa, nosit' ego
odezhdu i merit' shagami pol v absolyutnom odinochestve.
|ta noch' byla dozhdlivoj. Voda pronikala cherez shcheli i treshchiny v
stavnyah. Vremenami raskaty groma, kak budto skatyvayushchiesya s gornyh vershin,
pugali vseh vokrug. On prikryval glaza, kogda neozhidannye vspyshki molnij
razryvali temnotu, i vglyadyvalsya skvoz' shcheli v ochertaniya holmov pod
nizkimi oblakami, zhelaya znat', kak Morgejn spravlyalas' tam odna. Byla li
ona eshche zhiva, ili ne vyderzhala i umerla ot svoej rany, ili, mozhet byt',
smogla najti novyj priyut? Vremenami dozhd' peremezhalsya so snegom, a grom
prodolzhal periodicheski grohotat'.
Utrom vse okruzhayushchee Ra-Moridzh prostranstvo bylo pokryto chistym belym
snegom. No ochen' skoro dorogi vnov' zapachkalis' zemlej i prevratilis' v
gryazno-korichnevye polosy na belom snezhnom pokryvale. Sneg nikogda dolgo ne
lezhal v zemlyah Moridzh, za isklyucheniem, pozhaluj, gornoj cepi |lis Kejdzh.
Ves' etot den', kak i ves' predydushchij, nikto ne prihodil v ego
komnatu, dazhe chtoby prinesti pishchu. No vecherom vnov' posledovalo vysochajshee
priglashenie, i on vnov' byl vynuzhden sidet' za stolom naprotiv |ridzha.
Na etot raz posredi stola, pryamo mezhdu blyud i vina, lezhal dlinnyj luk
Kajya.
- Mne hotelos' by znat', chto eto oznachaet? - nakonec sprosil Vejni.
- Kajya pytalis' perejti nashi granicy segodnya noch'yu. Tvoe
preduprezhdenie sbylos': u Morgejn okazalis' ochen' neozhidannye
presledovateli.
- YA uveren, - skazal Vejni, - chto ona ne vstupala s nimi v sgovor.
- Nam prishlos' ubit' pyateryh, - skazal |ridzh s nekotorym
samodovol'stvom.
- YA vstrechal cheloveka v Ra-Lif, - skazal Vejni, rastyagivaya v
neponyatnoj ulybke guby i nalivaya sebe vina, - kotoryj ochen' pohozh na tebya,
brat moj, zakonnyj naslednik Ridzhena. On tochno v takom zhe vide soderzhal
komnaty v svoem zamke, tochno tak zhe, kak ty, prinimal gostej i tak zhe kak
i ty, sledil za svoej chest'yu.
|ridzh, kazalos', byl dazhe razvlechen etim zamechaniem, no eto bylo
vsego lish' tonkoe, s ego tochki zreniya, prikrytie.
- Poslushaj, moj ublyudochnyj bratec. Tvoj yumor etim vecherom pereshel
vsyakie granicy. Ty prenebregaesh' nashim gostepriimstvom.
- Bratoubijstvo ne prineset oblegcheniya i tebe, kak ono uzhe obernulos'
neschast'yami dlya menya, - skazal Vejni, starayas' govorit' holodno i
spokojno, chto na samom dele bylo ochen' daleko ot ego vnutrennego
sostoyaniya. - Dazhe esli ty okruzhish' sebya slugami iz roda Maaj, podobno tem,
kotorye sejchas stoyat szadi etih dverej, to ne zabyvaj, chto bol'shinstvo iz
teh, kem ty upravlyaesh', prinadlezhat k Nhi. Pererezh' mne gorlo i ty
uznaesh', chto imenno Nhi nikogda tebe etogo ne prostyat.
- Ty tak dumaesh'? - udivlenno sprosil |ridzh, otkidyvayas' nazad. - Ty
ne imeesh' pryamyh kornej, ublyudok, krome menya. A ya ne dumayu, chto Kajya mogut
sdelat' chto-nibud', esli dazhe i zahotyat, v chem ya sil'no somnevayus'. I k
tomu zhe, ona ochen' bystro ostavila tebya. Mogu s uverennost'yu skazat', chto
ty okazalsya v roli ispolnitel'nogo slugi vsego lish' po prichine koldovstva.
Imenno ono smoglo zastavit' tebya sluzhit' komu-libo. Ved' ty vsegda byl
horosh tol'ko lish' dlya igry v zasadu.
Koe-chto iz togo, chto |ridzh govoril o nem, bylo blizkim k pravde:
mladshij brat, soprotivlyavshijsya starshim, ublyudok, protivoborstvuyushchij
zakonnym synov'yam, on ne vsegda ostavalsya v ramkah chesti. Brat'ya zhe
ustraivali na nego zasady, osobenno chasto s teh por, kak umerla ego nyanya i
on vynuzhden byl poselit'sya v kreposti Ra-Moridzh.
|to bylo vremya, kogda, po ego vospominaniyam, oni perestali byt'
brat'yami. Uzhe togda oni vosprinimali ego ne kak bednogo rodstvennika, a
kak sopernika. Mozhet byt', k schast'yu, on ne pomnil vseh podrobnostej toj
pory: ved' emu bylo togda vsego lish' devyat' let. |ridzhu bylo dvenadcat', a
Kandrisu trinadcat'. Imenno tot vozrast, kogda deti byvayut chrezmerno i
nepredskazuemo zhestoki.
- My byli det'mi, - skazal Vejni. - |to raznye veshchi.
- Kogda ty ubil Kandrisa, ty byl uzhe dostatochno soobrazitelen.
- YA ne hotel ego ubivat', - zaprotestoval Vejni. - Otec govoril mne,
chto Kandris ne sobiralsya predprinimat' nichego ser'eznogo protiv menya, no ya
etogo ne znayu. |ridzh, on sam napal na menya, i ty videl, ty videl eto. A ya
nikogda ne sobiralsya napadat' na tebya.
|ridzh ustavilsya na nego holodno i opustoshenno.
- Za isklyucheniem vot etoj moej ruki, kotoraya sluchajno prikryvala ego
smertel'nuyu ranu. Ved' on uzhe lezhal v tot moment, ty, gryaznyj ublyudok.
- YA byl ochen' napugan i ploho soobrazhal. YA byl ne prav. YA sovershil
prestuplenie i teper' iskupayu svoj greh.
- Dejstvitel'no, - skazal |ridzh, - Kandris sobiralsya nemnogo prouchit'
tebya. On nikogda ne lyubil tebya, i emu bylo ne po vkusu, chto ty zanimal
mesto sredi voinov, on schital, chto ty ne imeesh' na eto prava. YA sam ne
obrashchal na eto vnimaniya, no on byl moj brat, i esli by on reshil pererezat'
tebe gorlo, buduchi naslednikom Nhi, ya i togda byl by na ego storone. ZHal',
chto my byli ploho vooruzheny. Ty okazalsya provornej s etim mechom, gorazdo
provornej, chem my mogli sebe predstavit'. YA dolzhen otdat' tebe dolzhnoe,
ublyudok, ty byl horosh.
Vejni vzyalsya za kubok i dopil ostatki vina.
- Otec sdelal horoshij vybor naslednikov, razve ne tak? Vse troe -
budushchie ubijcy.
- Otec byl luchshe vseh, - skazal |ridzh. - No on ubil nashu mat': ya
prosto uveren v etom. On zhe podtolknul Kandrisa k smerti, okazyvaya tebe
opredelennoe vnimanie. Net nichego udivitel'nogo, chto emu yavlyalis'
prizraki.
- Togda osvobodi zamok ot nih. Otpusti menya otsyuda. Nash otec
otnosilsya k tebe ne luchshe, chem ko mne. Otpusti menya.
- Ty uzhe prosil menya ob etom, i ya tebe otkazal. Pochemu by tebe ne
poprobovat' bezhat'?
- YA dumayu, - otvetil Vejni, - chto ya nikogda by ne smog dobrat'sya dazhe
do pervogo etazha Ra-Moridzha.
- No pozzhe tebe pridetsya pozhalet' o tom, chto ty ne ispol'zoval etot
shans.
- Ty hochesh' zapugat' menya. YA znayu etu igru, |ridzh. Ty vsegda byl
bol'shim specialistom v takih delah. YA zhe vsegda staralsya verit' tebe,
gorazdo bol'she, chem ya veril Kandrisu. Mne vsegda hotelos' dumat', chto u
tebya eshche ostavalis' hot' kakie-to ponyatiya o chesti, v to vremya kak on v
etom sil'no nuzhdalsya.
- Ty nenavidel nas oboih.
- Mne zhal' tebya, mne zhal' dazhe Kandrisa.
|ridzh ulybnulsya i vstal iz-za stola, napravlyayas' poblizhe k kaminu,
gde bylo teplee. Vejni prisoedinilsya k nemu. |ridzh, prodolzhaya derzhat'
kubok s vinom v svoej ruke, uselsya na privychnyj stul protiv ognya, v to
vremya kak Vejni ustroilsya na teplyh kamnyah. Dolgoe vremya oni sideli molcha,
i eshche dva kubka opusteli v ruke |ridzha, ego lico raskrasnelos', a dyhanie
stalo bolee tyazhelym.
- Ty slishkom mnogo p'esh', - skazal nakonec Vejni. - Osobenno etim
vecherom ty vypil ochen' mnogo lishnego.
|ridzh podnyal obrubok ruki.
- Vot eto bolit dolgimi holodnymi vecherami. I uzhe dolgoe vremya ya p'yu,
chtoby luchshe zasnut'. Konechno, ya dolzhen prekratit' eto, esli ne hochu
konchit' tak zhe, kak otec. Ved' imenno vino unichtozhilo ego, ya horosho eto
znayu. Kogda on pil, a eto bylo pochti postoyanno posle smerti Kandrisa, on
stanovilsya nevmenyaem. On otpravlyalsya na ego mogilu, i tam ego poseshchali
prizraki. Mne by ne hotelos' umeret' takim obrazom.
Podobnaya racional'nost' delala ego pohozhim na sumasshedshego. A inogda
Vejni kazalos', chto pered nim rassuditel'nyj chelovek, sposobnyj k
proshcheniyu. Po ego mneniyu, chelovek ne mog govorit' podobnym obrazom s
vragom. I emu kazalos', chto byli momenty, kogda oni stanovilis' v bol'shej
mere brat'yami, chem kogda-libo eshche. V eti momenty on dumal, chto ponimaet
|ridzha cherez ego nastroenie, cherez skladki i morshchiny, kotorye eshche rezche
vydelyalis' na ego lice, delaya ego na neskol'ko let starshe, chem on byl na
samom dele.
- Tvoya hozyajka, - skazal |ridzh, - vse eshche ne pokinula Moridzh, hotya ty
uveryal menya v tom, chto ona ostavit nas?
- |to ee delo.
- Dolzhen ya vernut' ee, chtoby zadat' ej etot vopros, ili mogu zadat'
ego tebe?
Vejni pristal'no vzglyanul na nego, pytayas' kak mozhno bystree ponyat'
cel' etogo voprosa, prozvuchavshego sredi polubessmyslennogo, boleznennogo i
bol'shej chast'yu slabogo i nadumannogo yumora. Takoj oborot dela men'she vsego
nravilsya emu.
- Ee dela kasayutsya Hejmura, i ya mogu dobavit' tol'ko odno: ona ne
prinadlezhit k chislu druzej Faya. Davaj schitat', chto etogo dostatochno dlya
ob座asnenij.
- Dejstvitel'no?
- |to pravda.
- No vse ravno, - skazal |ridzh, - ona ne pokinula Moridzh. A ved' vse
moi obeshchaniya byli osnovany imenno na etom.
- I moi tozhe, - skazal Vejni.
|ridzh posmotrel na nego sverhu vniz. Bol'she ne bylo i sledov vesel'ya
v ego glazah. V odno mgnoven'e on preobrazilsya. Teper' pred Vejni byl nhi
Ridzhen, tol'ko bolee molodoj, nepreklonnyj i polnyj zloby.
- Ty mozhesh' idti.
- YA proshu, ne predprinimaj nichego protiv nee, - v poslednij raz
predostereg ego Vejni.
- Mozhesh' ubirat'sya, - povtoril |ridzh.
Vejni podnyalsya i vyshel bez obychnogo poklona. V koridore on uvidel
ohranu: vse byli iz roda Maaj. |ridzh ne doveryal ego ohranu lyudyam nhi.
No s teh por, kak on voshel v etu komnatu, ohrana udvoilas'. Teper'
ego podzhidali uzhe chetyre cheloveka.
Neozhidanno on reshil vernut'sya, uslyshav slabyj zvuk vydvigaemogo iz
nozhen mecha. CHerez otkrytuyu dver' on videl, kak |ridzh obnazhil svoj dlinnyj
mech. V etot moment korotkogo zameshatel'stva oni uhvatili Vejni za spinu i
pytalis' uderzhat'.
Teryat' emu bylo nechego. On osoznaval eto i priblizilsya k bratu,
polnyj reshimosti raznesti emu, po krajnej mere, cherep, chtoby ne bylo u Nhi
shchenkov iz roda Maaj dlya upravleniya Ra-Moridzhem. Vo vsyakom sluchae, Nhi eto
poshlo by na pol'zu.
No ego vse-taki uspeli shvatit', i levaya ruka |ridzha, szhimayushchaya
rukoyatku mecha, opustilas' emu na golovu, zastavlyaya ego upast' na koleni.
On horosho znal etu podzemnuyu chast' kreposti, kotoraya uhodila gluboko
vnutr' holma, gde byli raspolozheny mnogochislennye koridory i komnaty,
ispol'zuemye dlya hraneniya pripasov. Zimnij holod napolnyal eto podzemel'e
pochti v lyuboe vremya goda. Teper' tam redko kto byval, potomu chto eto mesto
bylo nebezopasnym iz-za obvala, kotoryj proizoshel tam eshche v nezapamyatnye
vremena. CHast' pomeshchenij hranilishcha byli ukrepleny s pomoshch'yu kolonn, a
tunneli i koridory snabzheny podporkami. Kogda Vejni i ego brat'ya byli eshche
det'mi, im zapreshchali poseshchat' sami podvaly, a razreshali igrat' v verhnih
skladah bezopasnogo zapadnogo kryla zamka. Letom v nih bylo prohladno, a
zimoj teplo.
Odnazhdy, kogda on uzhe zhil v Ra-Moridzhe, brat'ya ugovorili ego pojti s
nimi vniz, v samye nizhnie i gluboko raspolozhennye syrye i holodnye
podvaly. Oni vzyali s soboj tol'ko odnu lampu i tajkom otpravilis' v eto
riskovannoe puteshestvie.
Tam oni i ostavili ego. Nikakie ego kriki nikoim obrazom ne mogli
byt' uslyshany naverhu.
I vot teper' ego volokli v eto samoe mesto bez sveta, bez vody,
odetogo tol'ko v shtany i rubashku pri takom zhutkom holode. On
soprotivlyalsya, kak mog, perepugannyj tem, chto oni svyazhut ego zdes' i
ostavyat, kak odnazhdy sdelal Kandris. Oni vtolknuli ego v temnotu i
zahlopnuli za nim dver', povernuv neskol'ko raz klyuch v zamke.
On zhe v isstuplenii pytalsya otkryt' ee, poka u nego hvatalo sil. No
nakonec ego plechi i ruki obessileli. On opustilsya okolo dveri, v
edinstvennom meste, kotoroe on zapomnil v etoj kromeshnoj t'me i kotoroe
bylo ne takim ledyanym, kak vse ostal'noe prostranstvo. Kogda on sderzhival
dyhanie, to edinstvennymi zvukami, kotorye donosilis' do nego, bylo
otdalennoe, edva razlichimoe zhurchanie vody.
No vskore poyavilis' krysy. Oni podbiralis' ostorozhno, ostanavlivayas'
vsyakij raz, kak tol'ko on proizvodil neostorozhnyj zvuk. On uzhe otchetlivo
slyshal shurshan'e ih malen'kih lap, kogda oni perebegali vdol' sten ili
pryamo nad nim, v labirintah mnogochislennyh perekladin, raspolozhennyh u
potolka.
On nenavidel ih, chuvstvuya otvrashchenie, eshche so vremen davnih koshmarov,
perezhityh v etom meste. On nenavidel ih dazhe pri svete dnya: odin ih vid
otbrasyval ego pamyat' nazad, pogruzhaya ego v temnye prostranstva, gde eti
tvari kisheli tysyachami, gde oni vselyali uzhas i gde on byl malen'kim i
bezzashchitnym.
No on ne osmelilsya dolgo tak lezhat', opirayas' o dver'. Ved' krysy kak
pravilo storonilis' cheloveka, kotoryj vse eshche bodrstvoval, i on ponimal
eto ochen' zdravo, nesmotrya na ohvativshij ego strah, a krome togo, on
horosho znal, chto oni mogut sdelat' s chelovekom, kotoryj spit. Poetomu on
nachal hodit', chtoby hot' takim obrazom spastis' ot sna, i odin raz, kogda
prileg otdohnut', to pochti nemedlenno pochuvstvoval chto-to legko
skrebushcheesya v ego nogah. On pripodnyalsya s preryvistym krikom, eho kotorogo
uzhasayushchimi raskatami razneslos' v temnote, i vskochil na nogi.
|tot zvuk, vidimo, napugal ih, no otnyud' ne nadolgo. Vskore oni vnov'
besstrashno prinyalis' za svoi prezhnie zanyatiya.
Vremenami k nemu podstupal son. |to chashche sluchalos' v te momenty,
kogda on, obessilennyj, vnezapno opuskalsya vniz. Poetomu on hodil do teh
por, poka ne prislonyalsya k stenam, chtoby hot' kak-to otdohnut', postoyanno
uderzhivayas' ot padeniya na pol, prosypayas' uzhe v polusognutom sostoyanii.
Togda on karabkalsya vverh po stene, starayas' podnyat'sya, i tak uderzhival
sebya na slabeyushchih nogah.
No vot v koridore poslyshalsya zvuk shagov, gde-to vnizu poyavilas'
poloska sveta, i nakonec dver' otkrylas'. YArkij svet fakelov udaril emu v
lico, i on uvidel temnye figury lyudej, kotorye stoyali v koridore. On vyshel
k nim, kak k dorogim druz'yam, pochti padaya na ih ruki, kak v edinstvennoe
spasitel'noe mesto.
Oni pochti na rukah ottashchili ego naverh, pryamo v komnatu, gde
nahodilsya |ridzh. Za oknom byla noch', i on dogadalsya, chto proshla odna noch'
i odin den' s teh por, kak on spal v poslednij raz. Ego koleni drozhali, a
ruki otkazyvalis' slushat'sya ego, kogda on popytalsya sest' na ukazannoe emu
mesto za stolom, naprotiv svoego brata.
Prezhde vsego on poproboval vina, nadeyas', chto s ego pomoshch'yu ischeznet
holod iz zheludka, kotoryj skovyval ego iznutri. No est' on ne hotel i vzyal
lish' nebol'shoj kusok hleba s syrom.
Nozh vypal iz ego ruki, i on reshil, chto s nego dostatochno. On
otodvinul svoj stul i, nesmotrya na to, chto |ridzh eshche ne zakonchil obed, leg
okolo goryashchego kamina, naslazhdayas' teplom. Postepenno ego oshchushcheniya
pritupilis', i nastupilo polnoe iznemozhenie. On prosnulsya, kogda
pochuvstvoval udary sapoga po rebram.
On zastavil sebya sobrat'sya, imeya sil'noe zhelanie ottyanut' vozvrashchenie
v svoyu tyur'mu lyubym razgovorom, bolee terpimym otnosheniem k mrachnomu yumoru
|ridzha, no ohrana Maaj byla uzhe ryadom. Oni podnyali ego i potashchili vnov'
tuda, gde v kromeshnoj temnote begali krysy. On soprotivlyalsya otchayanno i
bezrassudno, vyryvayas' ot nih. Emu dazhe udalos' dobrat'sya do stola i
shvatit'sya za nozh, kotorym on popytalsya pyrnut' kogo-to v ruku, prezhde chem
oni obezoruzhili ego. Udar nogoj v golovu zastavil ego nemnogo zatihnut'.
Kogda on uzhe padal na pol, ego edinstvennoj mysl'yu bylo to, chto sejchas oni
vnov' potashchat ego vniz, a v beschuvstvennom sostoyanii on navernyaka
dostanetsya krysam. Imenno po etoj prichine on i prodolzhal soprotivlyat'sya s
takoj yarost'yu, poka vtoroj udar v grud' ne zastavil ego poteryat' soznanie.
On vse eshche lezhal na polu. On mog uzhe oshchushchat' i svet, i teplo, i
myagkost' kovra pod pal'cami ruk. Zatem on pochuvstvoval eshche i holodnoe
stal'noe ostrie na svoem zapyast'e, prizhimavshee ego ruku k polu, podnyal
glaza i uvidel |ridzha, kotoryj sidel, opirayas' na ruchku stula, a v ego
ruke byl dlinnyj mech, pobleskivayushchij v plameni kamina.
- A u tebya, okazyvaetsya, gorazdo bol'she vynoslivosti, chem sledovalo
ozhidat', moj ublyudochnyj bratec, - skazal tot. - Kazalos' by, neskol'ko let
nazad u tebya dolzhno by byt' bol'she prichin dlya etogo, chem dva dnya nazad.
Razve ty nahodish'sya v takom dolgu pered nej, chto dazhe ne mozhesh' skazat',
zachem ona yavilas' syuda?
- YA uzhe ob座asnil tebe, - otvetil Vejni, - chto ya sam ne do konca
ponimayu ee cel'. Ona govorila, chto sobiraetsya unichtozhit' Koldovskie Ogni.
No ya ne znayu, zachem. Mozhet byt', eto delo ee chesti. No oni nikogda ne
prinosili nikakogo vreda zemlyam |ndar-Karsh, poetomu ya ne dumayu, chto ona
prichinit kakoj-nibud' vred i Moridzhu.
- I ty, konechno, ne znaesh', kakuyu vygodu ona poluchit pri etom?
- Net. Ona skazala tol'ko odin raz... upomyanuv, chto sobiraetsya ubit'
Faya i chto eto ne... - On shevel'nul rukoj, lezvie razrezalo kozhu, i Vejni
reshil, chto dvigat'sya eshche rano. - |ridzh, pover', chto ona ne vrag.
Rot starshego brata skrivilsya v kisloj usmeshke.
- No Faj vladeet ochen' mnogim, i nikto iz ego okruzheniya ne obeshchaet
nam nichego horoshego.
- No ona sobiraetsya vsego lish' unichtozhit' ego, a ne zahvatit' ego
vlast' i silu.
Lezvie podnyalos' vverh. Vejni vstal na koleni, oshchushchaya bol' v golove i
v grudi, tam, gde ego udarili. Teper' on vosprinimal cinizm |ridzha vpolne
ser'ezno.
- Moj malen'kij brat, - prodolzhal tem vremenem |ridzh. - Mne kazhetsya,
chto ty i na samom dele poddalsya koldovstvu, a esli eto tak, to tvoj
rassudok uzhe postradal. Posmotri na menya. Posmotri vnimatel'no. YA klyanus'
tebe, i ty znaesh', chto ya derzhu svoe slovo, chto esli ty pokinesh' ee na
samom dele, otkazhesh'sya ot etoj sluzhby, to ya ne budu hranit' na tebya zla. -
Pri etom dlinnyj mech rezko dernulsya, vpivayas' v ruku. Vejni ubral ee za
spinu, perepugannyj. No lezvie uporno presledovalo ego i teper' zastylo
pryamo u glaz, gipnotiziruya ego kak zmeya.
- Poslushaj, ublyudok, - skazal |ridzh, - pochti dva goda ya zanimalsya
iskusstvom vladeniya mechom s pomoshch'yu levoj ruki. No vse okazalos'
naprasnym. Ne uvenchalis' uspehom i vse popytki Romena spasti moi pal'cy.
Snachala ya poteryal ih, a potom ruku. Hochesh', ya rasskazhu tebe, kak ya
poklyalsya v tom, chto sdelayu, esli vstrechu tebya na rasstoyanii vytyanutoj
ruki, ublyudok? Kandris zasluzhival togo, chto on poluchil ot tebya, no ved' ya
tol'ko pytalsya prikryt' ego v tot moment, tol'ko uderzhat' tebya ot novogo
udara. Ved' ya ne byl dazhe vooruzhen. V tom, chto ty sdelal, net nikakoj
chesti. I ya ne proshchu tebe etogo.
- |to vsego lish' obychnaya lozh', - skazal Vejni. - Ty s takoj zhe
radost'yu ubil by menya, hotya ya i byl menee opyten v boyu, chem kazhdyj iz vas.
YA byl takim vsegda.
|ridzh rassmeyalsya.
- Vot teper' peredo mnoj Vejni, kotorogo ya znayu. Kandris proklyal by
menya pri vseh i dazhe ne zadumyvayas' pererezal by mne gorlo, esli by ya
kak-to dosadil emu. No ty znaesh', chto ya tozhe mogu sdelat' eto, i poetomu
ty dolzhen boyat'sya. Ty slishkom mnogo dumaesh', kajskij ublyudok. I ty vsegda
otlichalsya ochen' izoshchrennym voobrazheniem. No eto delaet tebya truslivym,
potomu chto ty nikogda ne pytalsya nauchit'sya primenyat' eti svojstva uma sebe
na pol'zu. No gody sdelali svoe, ty stal starshe i sil'nee. Sejchas ya ne
uveren, chto smog by spravit'sya s toboj, dazhe esli by ty tozhe
vospol'zovalsya odnoj levoj rukoj.
- |ridzh, - zagovoril Vejni, starayas' izo vseh sil podderzhat'
zadushevnyj i rassuditel'nyj ton. - |ridzh, neuzheli ty hochesh', chtoby etot
zal upodobilsya tomu, kotoryj mne prishlos' nablyudat' v Life? Razreshi mne
uehat' otsyuda. Ty znaesh', chto ya nahozhus' vne zakona. YA ponimayu, chto
zasluzhil eto. To, chto ya vernulsya syuda v raschete na miloserdie otca, bylo
chistym bezumiem. YA nikogda ne prishel by syuda, esli by znal, chto mne
pridetsya imet' delo s toboj. |to bylo moej oshibkoj. No Nhi poteryayut svoyu
chest' imenno pri tebe. Ty horosho znaesh', chto Nhi ne razdelyayut tvoih
ustremlenij, inache tebe ne prishlos' by ispol'zovat' ohranu iz maaj.
- Togda chego zhe ty hochesh' ot menya?
- CHtoby ty obrashchalsya so mnoj, kak eto prinyato u Nhi. Po krajnej mere,
kak so svoim bratom.
Pri etih slovah |ridzh edva ulybnulsya, vytaskivaya iz-za poyasa korotkij
mech, simvol CHesti, i brosil ego na kamni, gde on so zvonom upal nedaleko
ot ognya. Posle etogo on vyshel.
Vejni ochen' vnimatel'no nablyudal za nim i nevol'no vzdrognul, kogda
hlopnula dver' i tyazhelyj zasov opustilsya s drugoj ee storony. Strah vnov'
vernulsya k nemu, kak staryj drug, blizkij i znakomyj. On dazhe nekotoroe
vremya ne mog vzglyanut' na lezhashchij na kamennom polu mech. On ne prosil
etogo, a hotel tol'ko lish' osvobozhdeniya. No, tak ili inache, eto byl
chestnyj, dazhe bolee, chem chestnyj otvet na vse, o chem on prosil |ridzha.
V konce koncov on povernulsya, ne vstavaya s kolen, otyskal efes klinka
i, vzyav ego v ruku, nashel, chto on ne ochen' udobno lezhit v nej, i, bolee
togo, Vejni otchetlivo oshchushchal, chto poka on derzhit ee v ruke, to v
znachitel'noj mere teryaet i smelost' i muzhestvo, kotorye emu byli
neobhodimy, chtoby sejchas sdelat' to, chto emu predlagal pochti dva goda
nazad nhi Ridzhen.
Vozmozhno, podumal on, eto bylo sdelano s cel'yu obezopasit' sebya ot
vseh trudnostej, kotorye, mozhet byt', ne hotel brat' na sebya |ridzh, a
mozhet byt', eto byl ego poslednij zhest miloserdiya: ego bol' byla gorazdo
sil'nej, chem chest', simvoliziruemaya etim klinkom.
No etot zhest treboval i zhelaniya i smelosti, za kotorymi |ridzh
obratilsya imenno k nemu, znaya ochen' horosho, chto ego brat-kajya ne sposoben
sdelat' eto.
I Vejni tozhe horosho znal, chto |ridzh, v etom meste i v etom sluchae,
mog. I tochno tak zhe eto mog sdelat' Kandris ili ih otec. V nih byla
opredelennaya krovozhadnost': oni dolzhny byli postupit' imenno tak, esli
tol'ko eto moglo dosadit' ih vragu ili lishit' ego vozmozhnosti osushchestvit'
mest'.
On polozhil mech na pol, na rasstoyanie vytyanutoj ruki, zakryl glaza i
zatih. Teper', chtoby shvatit' ego, byl nuzhen lish' odin-edinstvennyj
pobuditel'nyj impul's.
Posle nekotoryh razdumij, on okonchatel'no peresilil strah, potomu chto
ponyal, chto ne sobiraetsya delat' eto. On ostavil klinok lezhat' tam, gde on
byl, a sam peremestilsya poblizhe k ognyu i leg, podragivaya vsem telom, ego
grud' rezko vzdymalas', a chelyusti byli krepko szhaty v predchuvstvii
ocherednyh oskorblenij ili nasiliya.
Kogda dnevnoj svet nachal probivat'sya v komnatu, on vse eshche nahodilsya
v iznemozhenii, hotya po-nastoyashchemu i ne zasnul vsyu noch'. On uslyshal
priblizhayushchiesya po koridoru shagi, i vnutri nego voznik na kakoj-to mig
tolchok k tomu, chtoby s opozdaniem sdelat' to, chto dolzhno bylo byt' sdelano
vovremya i s dostoinstvom.
On dazhe ne stal obdumyvat' ubijstvo |ridzha s pomoshch'yu etogo zhe klinka.
|to bylo by bespoleznym delom, s odnoj storony, v rezul'tate kotorogo on
dolzhen byl by s pozorom umeret', a s drugoj storony, eto ubijstvo bylo by
lisheno vsyakoj chesti ili opravdaniya dlya nego samogo.
V komnatu voshlo neskol'ko chelovek. |ridzh otpravil ostal'nyh za dver',
i, ostavshis' odin, proshel po kovru, podnyal lezhashchij na kamnyah klinok i
vlozhil ego v nozhny, visevshie na poyase.
- YA i ne dumal, chto ty sdelaesh' eto, - zametil on. - No zato teper'
ty ne smozhesh' vyrazhat' nedovol'stvo, chto ya obeschestil tebya. - I s etimi
slovami on polozhil ruku na plecho Vejni, stoyavshego na kolenyah, i pytalsya
podnyat' ego.
Na glaza Vejni navernulis' slezy. On ne zhelal etogo, no emu bylo
obidno, chto podobno drugim srazheniyam s |ridzhem, eto tozhe okazalos'
tshchetnym, i on uzhe ponyal eto. Zatem, k ego polnomu dal'nejshemu pozoru, on
oshchutil ruku |ridzha okolo sebya. |ta ruka predlagala emu priyut, i bylo nuzhno
lish' opustit'sya ryadom na koleni, kak mir byl by vosstanovlen. Teper' obe
ruki brata lezhali na nem posle stol' dolgogo otchuzhdeniya ot doma i ot
rodstvennikov, da i ot samogo |ridzha. On vzglyanul na nego i uvidel, chto
|ridzh tozhe plachet. Tut brat udaril ego rukoj, nervno i nemnogo grubo,
chtoby privesti v chuvstvo, i prodolzhal uderzhivat' uzhe na rasstoyanii
vytyanutoj ruki: lico |ridzha bylo mokrym ot slez.
- YA narushil klyatvu, - skazal on, - potomu chto ya poklyalsya, chto ub'yu
tebya.
- YA hochu, chtoby ty vypolnil ee, - otvetil Vejni, i |ridzh krepko obnyal
ego i potrepal, kak malen'kogo rebenka, vzlohmachivaya ego volosy, kotorye
vse eshche byli detskoj dliny, i ottolknul.
- Ty sam by nikogda ne sdelal etogo, - skazal |ridzh, - potomu chto ty
slishkom lyubish' zhizn', chtoby umeret'. |to bol'shoj dar, brat. I imenno
poetomu ty vsegda budesh' slabym vragom.
Kak Morgejn, podumal Vejni. Neuzheli eto peredalos' ot nee? No ved' on
s samogo nachala svoego puteshestviya imel dve polovinki svoego sobstvennogo
korotkogo mecha, simvola CHesti, slomannogo ego otcom. Poetomu ego slabost'
otnyud' ne byla zaslugoj Morgejn: on na samom dele ne zasluzhil chest' stat'
yujo sredi Nhi. Podobnye veshchi imeli cenu, kotoraya zachastuyu dolzhna
vyplachivat'sya znachitel'no pozzhe ih polucheniya, a on byl ne soglasen s takoj
formoj oplaty.
I on vnov' zaplakal ot osoznaniya etogo. |ridzh ochen' ostorozhno
pohlopal ego po uhu, zastavlyaya vzglyanut' na nego.
- Ty ograbil menya, - skazal on neobychno rezko, - ty otnyal u menya
brata, otca i dazhe chast' moego tela. Neuzheli u tebya net zhelaniya hot'
kak-to kompensirovat' moi poteri?
- CHto ty hochesh' ot menya?
- My sdelali iz tebya vraga. Kandris nenavidel tebya i v itoge pogib ot
tvoej ruki, a otec vsyu zhizn' schital tebya ochen' neudobnym i dazhe
nezhelatel'nym dlya nashego doma. YA zhe sam otnosilsya k svoemu bratu ochen'
poslushno, i vsegda delal tak, kak on hotel. CHto ty chuvstvuesh' po otnosheniyu
ko mne? Nenavist'?
- Net.
- Vernesh'sya li ty domoj? Tvoya lio ostavila tebya po sobstvennomu
vyboru. Teper' ty prosto broshen. Tvoya sluzhba konchilas', i esli ya daruyu
tebe proshchen'e, to ty perestanesh' byt' ilinom. A ya mogu sdelat' eto, potomu
chto ya gotov prostit' tebya. Ty mne nuzhen, Vejni. Ved' zdes' tol'ko ya odin
ostalsya ot vsej sem'i, i pri etom ya ne mogu sam sebe otrezat' kusok za
stolom. Rano ili pozdno mne ponadobitsya brat s dvumya zdorovymi rukami,
brat, kotoromu ya mog by polnost'yu doveryat', Vejni.
|to obrushilos' na nego tak bystro i neozhidanno, chto on byl izumlen i
podavlen. No, s drugoj storony, pochuvstvovav ruku brata na svoej ruke i
predlozhenie obresti dom i chest', on na kakoe-to vremya rasteryal vse
ostal'nye svoi chuvstva.
No ne sovsem.
Neozhidanno on pokachal golovoj.
- Do teh por, poka ona budet zhiva, - skazal on, - i dazhe posle ee
smerti, ya dolzhen budu vypolnyat' svoe Obyazatel'stvo, dannoe ej. Vot pochemu
ona dolzhna byla ostavit' menya. YA obyazan ubit' Faya i razrushit' Koldovskie
Ogni. Vot chto ona vozlozhila na menya po Zakonu.
- Ona vozlozhila na tebya i eshche koe-chto, - zayavil neozhidanno posle
pauzy |ridzh. V ego golose chuvstvovalsya strah. - Nebesa zashchishchayut bezumcev.
Razve ty ne slyshal svoi sobstvennye slova, Vejni? Pochemu ty reshil, chto ona
imenno ob etom prosila tebya? Ty ne smog nalozhit' na sebya ruki proshloj
noch'yu, pochemu zhe ty reshil, chto ona poruchit tebe chto-to bolee prostoe? Ved'
ona prosto-naprosto prikazala tebe ubit' samogo sebya, tol'ko i vsego.
- |to bylo spravedlivoe Obyazatel'stvo, soglasno Zakonu, - vozrazil
on, - i ona dejstvovala v ramkah svoih prav.
- No sejchas ona ostavila tebya.
- Net, eto ty otoslal ee ot menya. Ona byla ranena, i u nee ne bylo
drugogo vybora.
|ridzh s siloj szhal ego ruku.
- YA predostavlyu tebe mesto ryadom s soboj. Nesmotrya na to, chto ty byl
vne zakona, nesmotrya na to, chto ty do sih por byl vovlechen v etu
smertel'nuyu igru, ty byl by v Ra-Moridzhe vtorym chelovekom posle menya.
Vejni, poslushaj. Posmotri na menya, Vejni. Ved' kak-nikak, a ya chelovek. Ty
mozhesh' potrogat' menya i oshchutit' chelovecheskoe telo i teplo. No ved' ona -
porozhdenie Koldovskogo Ognya. |ta ledenyashchaya dushu zhenshchina ochen' opasna dlya
vseh, kto byl rozhden chelovekom i v ch'ih zhilah techet chelovecheskaya krov'.
Ved' ona ubila desyat' tysyach chelovek. I vseh - vo imya odnoj i toj zhe lzhi, a
sejchas ty povtoryaesh' tu zhe oshibku i verish' v tu zhe samuyu lozh'. I ya ne
hochu, chtoby kogo-nibud' iz moego doma ozhidal podobnyj konec. Posmotri na
menya. Ty vidish'? Mozhesh' li ty chuvstvovat' sebya tak zhe legko, kogda
smotrish' v ee glaza?
Emu zhe vnov' vspomnilis' slova, kotorye govoril Lill: "Ty dazhe ne
zaesh', kak velik d'yavol, kotoromu ty sluzhish'... Ona lzhet, tak zhe kak lgala
vsegda, chtoby razrushit' Koris... Klyatva ilina glasit: razrush' sem'yu,
razrush' ochag, no tol'ko ne lio. No razve tam govoritsya ob unichtozhenii
vsego roda?.. Pojdem so mnoj, kajya Vejni..."
- Vejni. - Ruka brata opustilas' vniz. - Uhodi. YA prikazal, chtoby
tebya provodili v tvoyu komnatu, v tvoyu byvshuyu komnatu, v bashne. Otdohni do
zavtra, a vecherom my pogovorim eshche raz, i ty pojmesh', chto ya byl prav.
On vse eshche spal. On tak i ne poveril, chto eto vozmozhno dlya cheloveka v
ego polozhenii, kotoryj byl lishen srazu i sovesti i razuma, posle chego vse
ego ostal'nye chuvstva byli poprostu zaperty i nedostupny dlya upotrebleniya.
On spal krepko, v svoej sobstvennoj posteli, kotoruyu pomnil eshche s detstva,
a prosnulsya ot boli v golove i v grudi, napominavshej ob udarah, poluchennyh
nakanune ot lyudej Maaj.
Probuzhdenie, odnako, vernulo ego eshche i k drugim, ne menee boleznennym
stradaniyam, svyazannym s vospominaniyami o tom, kak on ne mog zasnut' vsyu
noch' na polu, v temnom podvale, zapolnennom krysami, i o koshmare, kotoryj
on ispytal v komnate |ridzha, i o tom, chto samym luchshim dlya nego bylo by
ostat'sya, napustit' na svoe lico masku gordosti i chesti i pytat'sya
postoyanno nosit' ee pered drugimi.
No dazhe eto poslednee vospominanie kazalos' emu besplodnym. On znal,
chto eto byl samoobman. Razve vozmozhno bylo v etoj kreposti najti hot'
kogo-nibud', kto mog by zabyt' vse proisshedshee prezhde, a osobenno |ridzh?
Tak on lezhal i dumal do teh por, poka slugi ne prinesli vodu. On s
udovol'stviem umylsya, ne zabyv pri etom vse svoi sinyaki i ssadiny, i
tol'ko posle etogo odelsya v chistuyu odezhdu, kotoruyu emu tozhe prinesli.
Kakim-to neob座asnimym, skoree izvrashchennym dvizheniem uma, on vnov' vernulsya
k mysli o tom, kak nhi Ridzhen obrezal ego dlinnye volosy, kotorye za dva
goda izgnaniya otrosli. Neozhidanno on otbrosil ih nazad, shvatil rukoj i
sdelal to zhe samoe na glazah u obomlevshih slug, kotorye ne posmeli dazhe
dvinut'sya s mesta, chtoby ostanovit' ego.
V takom vide i s takim nastroeniem on otpravilsya na ocherednuyu
vechernyuyu vstrechu so svoim bratom.
|ridzh odnako ne ocenil etu zhestokuyu shutku.
- CHto eto za sumasbrodstvo? - prohripel on, glyadya na nego. - Vejni,
ty pozorish' ves' dom.
- YA uzhe odnazhdy sdelal eto, - otvetil on ochen' spokojno. |ridzh
pristal'no glyadel na nego, no vse-taki u nego hvatilo terpen'ya na vremya
ostavit' etu temu. Vejni zhe bez priglasheniya uselsya za stol i el, ne
podnimaya lica ot tarelki i ne proiznosya lishnih slov. |ridzh el pochti v
takoj zhe manere, no v konce koncov otstavil napolovinu nezakonchennuyu
tarelku. Vidimo, vyderzhka vse-taki izmenila emu.
- Poslushaj, brat, - skazal |ridzh, - zachem ty pozorish' menya?
Vejni zakonchil uzhin i vyshel iz-za stola, napravlyayas' k kaminu, gde
bylo edinstvennoe po-nastoyashchemu teploe mesto. CHerez nekotoroe vremya |ridzh
prisoedinilsya k nemu i polozhil ruku emu na plecho, zastavlyaya ego
obernut'sya.
- YA mogu uehat' otsyuda? - sprosil Vejni. |ridzh vyrugalsya.
- Net, ty ne svoboden v etom reshenii. Sejchas ty predstavlyaesh' sem'yu i
obyazan nahodit'sya zdes'.
- No dlya chego? Dlya togo, chtoby byt' podle tebya? I eto posle vsego,
chto bylo? - Tut Vejni vzglyanul na brata i ponyal, chto proyavlyat' dal'nejshuyu
agressivnost' nevozmozhno. V etot moment na lice |ridzha zastylo vyrazhenie
nepoddel'nogo stradaniya. Vejni ne ozhidal uvidet' takoe, kak emu
pokazalos', pochti estestvennoe raskayanie i, mozhet byt', poetomu ne znal,
kak pravil'no ocenit' ego. On otoshel k stolu i sel. |ridzh vernulsya vsled
za nim i sel naprotiv.
- Esli by ya dal tebe oruzhie i loshad', - neozhidanno sprosil on, - chto
by ty stal delat'? Posledoval by za nej?
- YA svyazan klyatvoj, - skazal Vejni i tak posmotrel na |ridzha, kak
budto hotel vyzhat' iz nego nuzhnyj emu otvet: - Gde ona?
- Ona ostanovilas' nedaleko ot Bejn-ej.
- A ty dejstvitel'no mozhesh' dat' mne oruzhie i loshad'?
- Net, ya ne mogu etogo sdelat'. Poslushaj, brat moj, ved' ty nhi. YA
proshchayu tebe vse tvoi pregresheniya i ne derzhu na tebya zla.
- Spasibo tebe za eto, - skazal Vejni ochen' spokojno. - YA tak zhe
proshchayu tebe tvoi.
|ridzh obliznul guby. Vremenami staryj nrav vspyhival v nem, no on
staralsya gasit' ego. On sklonil golovu i korotko kivnul.
- Oni byli znachitel'nymi, - zametil on, - no iz nih poslednij byl
samym melkim. No ya klyanus' tebe, chto ty budesh' moim bratom, naslednikom,
vsled za moimi sobstvennymi det'mi. Pri nashem pravlenii budet znachitel'no
bol'she uspehov, chem pri moem ili dazhe pri pravlenii nashego otca, esli
tol'ko ty voz'mesh'sya za um.
Vejni potyanulsya k vinu. CHto-to v etih slovah razdrazhalo ego. On
postavil kubok na mesto.
- CHto zhe ty hochesh' ot menya?
- Ved' ty znaesh' etu koldun'yu. Ty dolgo byl ryadom s nej. Ty dolzhen
znat', chto ona ishchet, i ya gotov derzhat' pari, chto ty znaesh', kak eto mozhno
zapoluchit': ya dumayu, chto neyavno eto vyrazheno v komissionnyh, kotorye ona
obeshchala tebe. YA uveren, chto ty videl, kak ona ispol'zovala kakie-to sily,
kotorye ona, skoree vsego, izvlekaet iz svoego oruzhiya. Ved' ty proezzhal s
nej cherez les Koris. YA dazhe podozrevayu, chto ty znaesh', kak imenno ih mozhno
ispol'zovat'. YA ne veryu v magiyu, Vejni, i ya dumayu, chto i ty malo verish' v
nee. Vse, chto proishodit v mire, prohodit cherez ruki lyudej, a ne cherez
zhelaniya, obrashchennye k volshebnoj palochke, a potom izvlekaemye iz
prozrachnogo vozduha. Razve ne tak?
- No kak eto svyazano s toboj i so mnoj?
- Pokazhi mne, kak delayutsya eti veshchi. Ty dazhe mozhesh' sderzhat' svoyu
klyatvu otnositel'no Faya, esli hochesh', no ty dolzhen budesh' ubit' ego s moej
pomoshch'yu. Zapomni, chto v tebe techet chelovecheskaya krov' i tvoya predannost'
dolzhna rasprostranyat'sya tol'ko na lyudej. Poslushaj, poslushaj menya!
Kogda-to, vo vremena Verhovnyh Korolej, vladeniya nashego otca zanimali
samoe vysokoe polozhenie v Sredinnyh Carstvah. Teper' Verhovnyh Korolej uzhe
net, a s nimi net i toj sily, kotoraya kogda-to byla u nas. I ya podozrevayu,
chto eta sila, kotoroj vladeli nekogda my, byla u nas pohishchena blagodarya
etoj koldun'e. I teper' v nashih silah vernut' ee obratno v Moridzh, dlya
tebya i dlya menya. Vzglyani zhe na menya, moj mladshij brat! YA klyanus' tebe, chto
ty budesh' vtorym posle menya.
- YA vse eshche ilin, - zaprotestoval Vejni, - i ya svoboden ot vseh tvoih
obeshchanij. Sila Morgejn zaklyuchaetsya v tom, chem ona vladeet, i esli ty ne
lzhesh', to ona po-prezhnemu vladeet etim. Ne pytajsya sdelat' ej vyzov,
|ridzh: ona prosto ub'et tebya. A mne ne hotelos' by, chtoby tak sluchilos'.
- No poslushaj menya eshche raz. Ved' esli ona imeet delo s Koldovskim
Ognem i esli ona imeet delo s Faem, to ona ne mozhet byt' nashim drugom.
Ved' v dannom sluchae, kogda ona zajmet ego mesto, my prosto poluchim odnogo
Faya vmesto drugogo. Pri etom ne zabyvaj, chto ona eshche menee chelovechna, chem
on... Ona ochen' sklonna k mesti, a obladaya takoj siloj, ona mozhet sdelat'
takoe, o chem sejchas trudno voobrazit'. CHto mozhesh' sdelat' ty protiv ee
chestolyubiya? Podumaj ob etom, brat.
- Ty skazal, chto ona ostanovilas' ryadom s Bejn-ej, - proiznes Vejni,
ignoriruya vse skazannoe |ridzhem. - Ne pohozhe, chto ona brosila menya zdes'.
Skoree vsego, ona zhdet menya. Ona vse eshche nadeetsya, chto ya smogu prijti.
|ridzh rassmeyalsya, no ego ulybka kak by potonula v mrachnom i holodnom
vzglyade Vejni.
- Ty vse eshche ochen' naiven, - skazal |ridzh. - To, chto ona ozhidaet, eshche
ne oznachaet, chto ona ozhidaet imenno tebya. Ona ne mozhet zhdat' iz-za takoj
melochi po sravneniyu s ee delami.
- CHto zhe togda eto mozhet oznachat'?
- Mozhesh' li ty pokazat' mne sposob, s pomoshch'yu kotorogo ona pol'zuetsya
svoej siloj? - sprosil |ridzh. - YA ne proshu tebya narushat' klyatvu. Esli ona
otpravlyaetsya za smert'yu Faya ili sobiraetsya razrushit' Hejmur, ya ne budu
ssorit'sya iz-za etogo. No esli ona ishchet silu tol'ko lish' dlya sebya, to eto
menyaet vse polozhenie del. Razve klyatva, kotoruyu ty ej dal, mozhet pozvolit'
podchinit' ej tvoj sobstvennyj narod? Esli eto tak, to eta klyatva granichit
s pozorom.
- Ona predpolagaet unichtozhit' silu Faya, - skazal Vejni, - i ona
nichego ne govorila o sozdanii svoej sobstvennoj sily ili kakoj-libo
drugoj.
- Net, ty uzh dogovarivaj, - skazal |ridzh. - Predpolagaet unichtozhit'
silu Faya... zachem? CHtoby zhit' v bednosti i prozyabat' v bezvestnosti? Ili
riskovat', nazhivaya stol'ko krovnyh vragov? Ved' ty dlya nee nichego ne
znachish'. YA predlagal ej tebya v obmen na obeshchanie pojti na yug. No ona
otkazalas'.
Vejni pozhal plechami. Dlya nego ne bylo novost'yu, chto on ne nuzhen ej,
razve chto kak sredstvo dlya osushchestvleniya ee celej. I ona nikogda ne
obmanyvala ego v etom.
- Ona prosto vyshvyrnet tebya v storonu, - skazal |ridzh. - A chto eshche
sdelat' podobnoe serdce v Hejmure, esli ono ne imeet nikakih
privyazannostej? Ona sozdast eshche bol'shij holod i eshche bol'shie opasnosti. YA
predpochitayu vragov s harakterom, no pri etom s ponyatiem chesti. Mne bol'she
po dushe srazhat'sya s lyud'mi. Faj star i pochti soshel s uma, no on nikogda ne
vel vojnu s nami, ni on, ni ego predshestvenniki. On lish' zanyat svoimi
zveryami i svoimi prihotyami. No kak ty smotrish' na to, esli vsem etim
nachnet zanimat'sya Morgejn?
- A chto ty sam sdelal by, obladaya vsem tem, o chem my sejchas govorim,
- grubovato sprosil Vejni. - Nechto podobnoe tomu, chto ya videl v
Ra-Moridzhe?
- Oglyanis' vokrug, - skazal |ridzh. - Posmotri povnimatel'nej, kak
zhivet narod. Uveryayu tebya, chto ne tak uzh i ploho. Mnogo li ty videl takogo,
chto sledovalo by izmenit'? U nas est' svoi zakony, hramy, tishina polej, i
lish' nashi vragi, Kajya, dosazhdayut nam. Vot eto i est' moya rabota. I mne ne
prihoditsya styditsya za to, chto ya delayu zdes'.
- Dejstvitel'no, Moridzh vyglyadit ochen' horosho, - skazal Vejni. - No
chto kasaetsya tebya samogo, ved' ty ne smozhesh' obrashchat'sya s temi veshchami, s
kotorymi imeet delo Morgejn, a krome togo, ved' ona ne sobiraetsya ih
otdavat'. Luchshe popytajsya najti v nej soyuznika. |to budet samoe luchshee,
chto ty smozhesh' sdelat' dlya Moridzha.
- I prisoedinit'sya k tem desyati tysyacham, kotorye pogibli v Ajren? S
ee pomoshch'yu?
- No ona ne ubivala ih. Bol'shaya chast' vseh etih rasskazov - lozh'.
- No esli eto proizoshlo s ee pomoshch'yu, to eto odno i to zhe. I ya ne
hochu, chtoby Moridzh i Nhi postigla ta zhe uchast'. YA ne mogu poverit' ej. No
etomu - etomu - ya poveril by, ya poveril by, chto ona cenit silu. - On
podnyalsya v vozbuzhdenii i dostal iz shkafa, stoyavshego ryadom so stolom,
kakoj-to svertok. Poka on derzhal ego v ruke, tkan' razvernulas', i Vejni
uvidel, k svoemu uzhasu, zolotuyu rukoyatku Podmenysha. - Vot chto derzhit ee v
Bejn-ej. I ya b'yus' ob zaklad, brat moj, chto ty dolzhen znat' koe-chto ob
etom.
- YA znayu tol'ko odno: ona prikazala mne derzhat' ruki podal'she ot
nego, - skazal Vejni. - Na chto i ty dolzhen obratit' vnimanie, |ridzh. Ona
govorit, chto bol'shaya opasnost' mozhet ishodit' ot etogo proklyatogo klinka,
i ya veryu v eto.
- YA znayu, chto ona cenit ego bol'she svoej zhizni, - skazal |ridzh, - i
dazhe bol'she, chem vse ostal'noe, chto u nee est'. |to bylo ochevidno. - On
rezko dernulsya, kogda Vejni popytalsya protyanut' ruku k mechu. - Net, etogo
ya tebe ne dam. No mne hotelos' by uslyshat' tvoi ob座asneniya o tom, chto on
znachit dlya nee. I esli ty dejstvitel'no moj brat, to ty rasskazhesh' mne ob
etom po sobstvennomu zhelaniyu.
- YA chestno skazhu tebe, chto ne znayu, - otvetil Vejni, - i esli ty
blagorazumnyj chelovek, to ty pozvolish' mne vernut' ej etu veshch' eshche do
togo, kak ona uspeet prinesti nam neschast'e. Iz vseh veshchej, kotorye est' u
nee, eta - samaya opasnaya, kotoroj boitsya dazhe ona sama.
I on sdelal vtoruyu popytku vzyat' mech, nachinaya opasat'sya za namereniya
|ridzha otnositel'no klinka: tot schital, chto imenno etot predmet yavlyaet
soboj istochnik sily. On dumal tak uzhe hotya by sudya po tomu, kak Morgejn
hranila ego i nikogda s nim ne rasstavalas'. Neozhidanno |ridzh povysil svoj
golos do krika, i v raspahnuvshuyusya dver' vbezhala chetverka maaj.
A |ridzh uzhe obnazhal klinok, vydvigaya ego iz nozhen zdorovoj rukoj.
Lezvie napominalo poluprozrachnyj led, kotoryj mercal opalovym otlivom, i
ves' okruzhayushchij vozduh kak budto nachal pet' u nih v ushah. Vejni srazu
uznal etu uzhasayushchuyu vibriruyushchuyu melodiyu, kotoraya sryvalas' s kromki
lezviya.
- Net! - zakrichal on, otskakivaya v storonu. Vozduh uzhe pochti revel v
temnote, i sil'nyj veter zatyagival ih. V etot moment vse chetvero maaj uzhe
ischezli, vtyanutye v bezbrezhnoe prostranstvo, otkryvsheesya mezhdu nimi i
dver'yu.
|ridzh vnezapno otbrosil klinok, kotoryj zaskol'zil po polu, sokrushaya
vse vokrug sebya. Neozhidanno dlya samogo sebya Vejni bystro podhvatil nozhny i
ostorozhno popolz k lezhashchemu na polu klinku. On vzyalsya za zolochenogo
Drakona v tot moment, kogda v dveryah poyavilis' novye lyudi, privlechennye
shumom v komnate. Vse ta zhe prozrachnaya zvezdnaya temnota poglotila i ih, i v
eto vremya ruka Vejni nachala nemet'.
On ponyal, chto imenno eto oshchushchenie ocepeneniya, kotoroe pochuvstvoval i
|ridzh neskol'ko mgnovenij nazad, zastavilo togo otbrosit' mech. Vnezapno
Vejni uslyshal strannyj krik i pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka opustilas' na
ego zapyast'e.
Togda on rvanulsya i pobezhal vniz po lestnice, no ne dlya togo, chtoby
razrushat' vse vokrug, a dlya togo, chtoby nakonec-to obresti svobodu, i
nikto v etot mig, nikto ih teh, kto videl proizoshedshee, kto videl eto
zhutkoe mercanie neizvestnogo im mira, vihrem sryvayushcheesya s opalovogo
lezviya koldovskogo mecha, zazhatogo v ego ruke, ne posmel ostanovit' ego.
On horosho znal dorogu. Minovav glavnyj vyhod, on pobezhal k konyushnyam,
gde sumatoshno naoral na plachushchego konyuha, chtoby tot osedlal dlya nego samuyu
luchshuyu loshad'. I vse eto vremya vsya krepost' prebyvala v polnoj tishine.
Ukryvayas' ot strel, kotorye, kak on ozhidal, kazhduyu minutu mogli obrushit'sya
na nego iz uzkih krepostnyh okon, on dobralsya do vorot i prikazal mal'chiku
otkryt' ih.
Derzha nozhny i povod v odnoj ruke, a drugoj szhimaya trepeshchushchij klinok,
on vskochil v sedlo i poskakal. Strely, kak on i ozhidal, mchalis' emu
vdogonku. Odna iz nih, pushchennaya s krepostnoj steny v temnotu prosto na
udachu, zadela kromku mecha i ischezla v beskonechnosti. Drugaya popala v
loshad', zastaviv ee spotykat'sya. No nesmotrya na eto, on byl svoboden.
Perepugannaya strazha pri vide ugrozy so storony koldovskogo oruzhiya ne
posmela zaderzhivat' ego. Vtorye vorota ostalis' pozadi, i teper' on mchalsya
po doroge, izvivayushchejsya po sklonu holma.
Poka eshche ne bylo vidno ego presledovatelej. On predstavil sebe, kak
|ridzh sobiraet lyudej, pytayas' otobrat' teh, kto otvazhitsya uchastvovat' v
pogone. To, chto |ridzh budet sredi nih, ne vyzyvalo u nego nikakih
somnenij. On ochen' horosho znal svoego brata, chtoby predstavit' sebe, budto
tot mog otkazat'sya ot zadumannogo.
I |ridzh, v svoyu ochered', ochen' horosho znal, po kakoj doroge budet
skakat' Vejni, i esli by on ne vyros na zemle Moridzh, emu ne udalos' by
uskol'znut' ot nih. On skakal, vybiraya samye korotkie dorogi, kotorye
znachitel'no sokrashchali ego put' k okonchatel'noj svobode. I on i |ridzh ochen'
horosho predstavlyali sebe vsyu pautinu okrestnyh dorog.
Teper' vse zaviselo lish' ot togo, uspeet li on dobrat'sya, esli eto
voobshche vozmozhno, do Bejn-ej i do Morgejn bystree, chem ego presledovateli
ili ih strely.
Pogonya vnov' byla za ego spinoj. Kogda on oglyadyvalsya nazad,
vsmatrivayas' v otdel'nye pyatna snega, okruzhavshie dorogu i pobleskivayushchie v
svete nochnyh zvezd, on odnovremenno mog razlichat' i temnuyu massu vsadnikov
na vershine holma ili vdol' dorogi. No horosho ob容zzhennaya loshad' vse vremya
podderzhivala rasstoyanie mezhdu nimi pochti postoyannym.
On ni razu ne zaderzhalsya v doroge nadolgo. Strah okazat'sya na
rasstoyanii poleta strely podgonyal ego. Esli by im udalos' priblizit'sya na
eto rasstoyanie, to emu uzhe ne udalos' by vyzhit'. On uzhe pochti ne
somnevalsya, chto vse ego presledovateli byli maaj i iznyvali na predmet ego
ubijstva, poskol'ku eto byl edinstvennyj sposob vernut' nazad to, chto on
uvozil ot nih.
Poetomu ostanovki v puti byli ochen' opasny. Inogda emu prihodilos'
ostanavlivat'sya, chtoby dat' otdyh loshadi. Dlya etogo on vybiral takoe
vremya, kogda uzhe ne mog razlichit' svoih presledovatelej, predpolagaya, chto
oni delayut to zhe samoe, no prekrasno ponimal, chto v odin prekrasnyj moment
on mozhet sdelat' rokovuyu oshibku ili poteryat' skorost' i vremya. Tak oni
prodvigalis' uzhe celyj den' po dolinam Moridzha, kogda poyavilis' pervye
signal'nye ogni na vershinah holmov, preduprezhdayushchie, chto zdes' nedaleko
nahoditsya granica. |ta set' signalov byla svoego roda sredstvom zashchity,
kotoraya predusmatrivala eshche i to, chto vse, kto byl v sostoyanii, dolzhny
byli patrulirovat' dorogi i proveryat' kazhdogo vstrechnogo okolo zhiznenno
vazhnyh dorog. Emu ne hotelos' vstrechat'sya s nimi, potomu chto on ne hotel
podvergat' ih opasnosti, kotoraya mogla ishodit' ot koldovskogo klinka.
Nekotorye zhiteli etih rajonov, preimushchestvenno iz klanov San ili Torin,
byli bez vsyakogo somneniya horoshimi strelkami iz luka, i eto byla eshche odna
prichina, po kotoroj on staralsya izbegat' vstrech.
Na odnoj iz pervyh ostanovok on uhitrilsya vlozhit' ustrashayushchee lezvie
v nozhny, boyas' podvergnut' samogo sebya dejstviyu togo opasnogo ognya,
kotoryj byl srodni samim Vratam. Dlya etogo on polozhil nozhny na zemlyu i
ostorozhno, s bol'shim strahom, pomestil ostrie vnutr', ne nadeyas', chto oni
smogut uderzhat' eti koldovskie sily. No svechenie momental'no bylo vtyanuto
vnutr', a klinok legko leg na mesto, kak v sobstvennyj dom, posle chego on
smog podnyat' ego kak obychnyj mech.
Imenno kartina ischeznoveniya teh chetyreh maaj, ot kotoroj on ne mog
otdelat'sya do sih por, kogda oni byli uneseny, vtyanuty v etu pustotu,
napolnennuyu prozrachnoj mezhzvezdnoj t'moj, volnovala ego do sih por. On ne
mog zabyt' lyudej, kotorye dazhe ne ponimali, ot chego i kak oni umirayut.
Esli takoe bylo vozmozhno, to on s radost'yu predpochel by vybrosit'
Podmenysh, osvobodit'sya ot etogo smertel'nogo gruza, ostaviv ego lezhat'
gde-nibud' v ozhidanii ocherednogo nezadachlivogo hozyaina. No v etom-to kak
raz i sostoyala ego obyazannost': on dolzhen byl sohranit' ego, chtoby vernut'
Morgejn, kotoroj prinadlezhal i kotoraya imela dostatochno rassudka, chtoby
derzhat' ego v nozhnah. Sam zhe on prodolzhal sodrogat'sya pri mysli, chto emu
pridetsya vnov' obnazhit' ego, i, mozhet byt', on boyalsya etogo dazhe bol'she,
chem strel, kotorye v lyuboj moment mogli poyavit'sya za ego spinoj. V etom
meche byla vse ta zhe zloveshchaya sila, hotya i bolee zamedlennaya, chem v tom
otvratitel'nom oruzhii, kotoroe on videl u nee poslednij raz. Ob etom emu
vse vremya napominala ruka, kotoraya vse eshche nyla ot obshcheniya s etoj
koldovskoj siloj.
On staralsya sokratit' ostanovki do minimuma, vse vremya podgonyaya
loshad', chtoby uvelichit' razryv, ponimaya, chto ona vydohnetsya ran'she, chem
oni doberutsya do Bejn-ej, gde on rasschityval otyskat' Morgejn. Na ego puti
popadalis' derevni, v kotoryh maaj mogli zamenit' loshadej, posle chego im
tol'ko ostavalos' zhdat', kogda padet ego loshad'. Ego vnutrennyaya bol',
posledstviya mnogochislennyh poboev, ne utihala, a na gubah periodicheski
poyavlyalas' krov', ne to iz razbityh gub, ne to iz kakogo-to bolee
glubokogo mesta.
Kogda on v ocherednoj raz vzglyanul nazad, to ponyal, chto Maaj vot-vot
budut nedaleko ot nego.
Ne ostavalos' drugogo vyhoda, krome kak s容hat' s glavnoj dorogi,
chtoby popytat'sya zaputat' pogonyu. V sleduyushchij zhe moment on risknul
vospol'zovat'sya uzkoj dorogoj, sil'no razbitoj uzhe posle togo, kak vypal
sneg. V konce koncov on reshil dvinut'sya po nej i edva ugovoril bednuyu
loshad' sdelat' etot povorot.
|ta doroga byla emu izvestna. Nedaleko ot nee nahodilas' malen'kaya
derevnya, San-Moridzh, prinadlezhavshaya klanu San. |ti lyudi byli privetlivymi
i zhili ochen' uedinenno vot v takih nebol'shih seleniyah, razbrosannyh to
tut, to tam. Odnako oni zhe byli ochen' svirepy po otnosheniyu k vragam. Tam
zhe byla nebol'shaya ferma, kotoruyu on pomnil potomu, chto ego staryj
vospitatel' i uchitel' voennogo iskusstva, san Romen, byl iz etih mest. On
byl v velikom dolgu pered nim: etot chelovek byl edinstvennym vo vsem
Ra-Moridzhe, kto horosho otnosilsya k kajskomu ublyudku i vsegda zalechival ego
ushiby i melkie rany.
|to byl dolg, kotoryj on ne mog sejchas oplatit', no otchayanie podavilo
v nem vse gordye poryvy. On znal, chto na ferme est' konyushnya, raspolozhennaya
szadi malen'kogo doma, gde v davnie vremena on i |ridzh poili svoih
loshadej.
Ostaviv ustavshuyu loshad' na krayu dorogi, i polozhiv Podmenysh na plecho,
on napravilsya vniz vdol' pridorozhnogo rva, poka ne uvidel konyushnyu.
Togda on pobezhal, starayas' derzhat'sya v teni, raspahnul dver' i bystro
voshel vnutr'. Emu nuzhno bylo toropit'sya, poka lyudi v domike sana Romena ne
pochuvstvovali prisutstvie postoronnih. On vybral podhodyashchuyu uzhe osedlannuyu
loshad', kakaya tol'ko mogla priglyanut'sya emu v takoj temnote, i vyvel ee
naruzhu.
Gde-to v dome uzhe slyshalis' zvuki toroplivyh shagov. Poetomu on bystro
vskochil v sedlo i prishporil loshad' v tot moment, kogda uzhe otkryvalas'
dver' v dome. Pereskochiv cherez kanavu, oni vybralis' na dorogu, gde on
pognal ee, podtalkivaya pyatkami pod rebra. On vse vremya vyderzhival
napravlenie na peresechenie dorog, kotoroe uzhe vidnelos' vperedi. Tam on
razvernulsya, napravlyayas' pryamo v Bejn-ej, po bolee dlinnoj, no menee
opasnoj na ego vzglyad doroge.
Kogda neozhidanno vperedi pokazalsya vsadnik, Vejni reshil, chto eto
kto-nibud' iz mestnyh bednyh klanov, no potom razglyadel, chto etot chelovek
byl snaryazhen kak voin. Ne bylo nikakoj nadezhdy, chto ego nizkoroslyj zverek
mozhet obognat' bolee sil'nuyu loshad', i nechego bylo dumat' o tom, chtoby
izbezhat' neminuemoj vstrechi. Poetomu Vejni ehal ne toropyas', pokachivaya
nogami, kak obychno delayut zagonshchiki skota, vozvrashchayushchiesya k vecheru domoj.
No sejchas vse eshche byla noch', na domah goreli storozhevye ogni, a on nikak
ne pohodil na pastuha v odezhde, kotoraya skoree otlichala v nem molodogo
voina, yujo, a nikak ne zhitelya etih udalennyh okrain. Krome togo, u nego
byl dlinnyj mech, a ego rubashka iz tonkogo batista vydavala v nem cheloveka,
prezhdevremenno pokinuvshego kakoj-nibud' bol'shoj zamok, prinadlezhashchij
znatnomu klanu.
I on podumal s toskoj, chto, mozhet byt', emu pridetsya dazhe ubit' etogo
cheloveka. On otyskal na poyase to mesto, gde byl zakreplen mech, otstegnul
nozhny i vzyal Podmenysh odnoj rukoj tak, chtoby pri etom vtoraya ruka udobno
lozhilas' na rukoyatku.
I tut emu pokazalos', chto on uznaet etu dich', kotoraya sluchajno
popalas' emu na nochnoj pustynnoj doroge.
|to byl odin iz brat'ev, chej otec byl Torin |fen. Vejni ne znal otca,
no on chasto videl detej |fena, dlinnolicyh, nikogda ne rasstayushchimisya s
loshad'mi, surovyh i nepreklonnyh vo vseh razmolvkah, voznikayushchih s
naibolee bogatymi predstavitelyami roda Torin.
- YUjo, - obratilsya k nemu Vejni, - u menya net nikakogo zhelaniya
napadat' na tebya. YA nhi Vejni, sejchas nahodyashchijsya vne zakona, no ya ne ishchu
ssory s toboj.
CHelovek, a eto byl dejstvitel'no odin iz otpryskov |fena, razreshil
emu pod容hat' blizhe, nesmotrya na to, chto sam ostanovilsya. On smotrel na
nego s bol'shim lyubopytstvom, udivlyayas', bez somneniya, chto za sumasshedshego
on vstretil: v takoj odezhde i na takoj nevzrachnoj loshadi. Dazhe pri begstve
muzhchina dolzhen byl by vybrat' chto-nibud' poluchshe.
- Nhi Vejni, - skazal on, - my slyshali, chto ty byl gde-to v |rde.
- Sejchas ya napravlyayus' v Bejn. YA ukral etu loshad' proshloj noch'yu,
poetomu ona tak vyglyadit.
- Esli ty soberesh'sya krast' ocherednuyu, yujo, to beregi poluchshe svoyu
golovu, ved' ty ploho vooruzhen. U menya tozhe net nikakogo zhelaniya ubivat'
tebya. Ty syn Ridzhena, i ubivat' tebya, tem bolee otverzhennogo, ne sdelaet
chesti i ne prineset udachi nikakomu voinu.
Vejni poklonilsya v znak ponimaniya uslyshannogo, zatem podnyal povyshe
mech, kotoryj on derzhal v rukah.
- A eto, yujo, mech, kotoryj ya ne dolzhen poteryat'. |tot mech imeet imya i
prinadlezhit tomu, u kogo ya v dannyj moment nahozhus' na sluzhbe. YA ilin i
podchinyayus' drugim zakonam. Sprosi v Ra-Moridzhe, i oni tebe rasskazhut, s
chem ty sluchajno stolknulsya na etoj doroge i chego edva izbezhal.
I on chut' vydvinul Podmenysh iz nozhen, chtoby byli vidny tol'ko
strannye drevnie simvoly, nanesennye na poverhnost' klinka. Glaza cheloveka
okruglilis', a lico poblednelo, v to vremya, kak ego ruki po-prezhnemu
lezhali na sobstvennom meche.
- Komu ty sluzhish'? - zadal on ocherednoj vopros. - I komu prinadlezhit
veshch', podobnaya etoj? Pohozhe na rabotu kvadzhlinov.
- Sprosi v Ra-Moridzhe, - vnov' posledoval otvet. - Po zakonam,
kotorymi pol'zuetsya tol'ko ilin, ya mogu ehat' dal'she, potomu chto moj
hozyain nahoditsya zdes', v Moridzhe, i ty po Zakonu ne mozhesh' ispol'zovat'
volyu Ridzhena po otnosheniyu ko mne. YA zhe proshu tebya, sojdi s loshadi,
osvobodi ee ot svoego bagazha, a ya vzamen dam tebe svoyu. YA otchayavshijsya
chelovek, nahodyashchijsya v beznadezhnom polozhenii, no ne vor, i ya ne zagonyu
tvoyu loshad' do smerti, esli u menya budet ocherednoj shans zamenit' ee. |ta
zhe nizkoroslaya kobyla vzyata iz Sana. Esli tvoya loshad' znaet dorogu domoj,
ya otpravlyu ee tebe nazad, kak tol'ko u menya budet takaya vozmozhnost'. -
Bylo vidno, chto chelovek vzveshival perspektivy vozmozhnogo poedinka i zatem
blagorazumno kapituliroval. On slez s loshadi i bystro snyal svoi veshchi.
- |ta loshad' prinadlezhit klanu Torin, - skazal on, - i esli
poteryaetsya gde-to v etih krayah, to vsegda smozhet najti dorogu domoj. No ya
proshu tebya pozabotit'sya o nej, ya ee ochen' lyublyu.
Vejni poklonilsya, zatem vskochil v sedlo, razvernul loshad' i poslal ee
v galop, chtoby ne poluchit' v spinu strelu s krasnym opereniem, poskol'ku
on zametil luk sredi veshchej ego nechayannoj dorozhnoj zhertvy.
A tem vremenem ot odnogo mesta k drugomu, vdol' vsego prostranstva
Moridzha, ego presledovateli imeli vozmozhnost' otdyha i zameny loshadej s
sedlami i so vsem neobhodimym v doroge.
Vnov' nadvigalas' noch', temnota sgushchalas' ochen' bystro, i na
okruzhayushchih holmah vspyhnuli yarkie ogni, oboznachavshie granicy.
On podumal o tom, kak chelovek, vstrechennyj im na doroge, vernetsya v
San-Moridzh na ih nizkorosloj loshadi, i togda uzhe bez vsyakih somnenij lyudi
iz Sana i Torina, ob容dinivshis', dvinutsya za nim, v to vremya kak s drugoj
storony k nemu budut podstupat' Nhi i Maaj, i nakonec vse soedinyatsya v
Bejn-ej v raschete zahvatit' ego tam.
Dlya togo, chtoby snyat' s cheloveka snaryazhenie, ego nado po men'shej mere
ubit'. No Podmenysh ne byl oruzhiem, kotoroe ostavlyalo pobeditelyu trup,
kotoryj on mog ograbit'. Krome togo, chtoby ubit' cheloveka, nado bylo imet'
sootvetstvuyushchie kachestva, a u nego ih yavno ne hvatalo. Takova byla ego
priroda: ne ubivat', esli est' takaya vozmozhnost'. Tak trebovala chest',
kotoroj on vse eshche priderzhivalsya, ponimaya, chto est' nekij predel, kotoryj
on ne mog prestupit' v svoih dejstviyah.
Nesomnenno, esli on budet pojman lyud'mi klana Torin, to oni s bol'shim
udovol'stviem peredadut ego Nhi i Maaj.
Teper' mnogie, ochen' mnogie znali, gde on dolzhen poyavit'sya.
Sushchestvoval samyj korotkij put' k Bejn-ej, no on byl ochen' zatrudnen tem,
chto kak raz tam nahodilsya staryj razrushennyj fort, razvaliny kotorogo
lezhali sredi holmov, gde byli luga dlya vypasa skota, i poetomu ego ochen'
chasto poseshchali deti, soprovozhdavshie na pastbishche otcov, a inogda dazhe i
parochki, naznachavshie tam lyubovnye svidan'ya. |ti kamennye razvaliny
razdelili mnogo tragedij, kak vo vremya vojn, tak i v mirnoe vremya.
Provodnik, soprovozhdavshij Morgejn, arfist iz roda Nhi, s voobrazheniem
zelenogo yunca, predvkushayushchego lyubovnoe svidanie, navernyaka ne mog
pridumat' nichego luchshego, kak privesti ee imenno v eto ukrytie, kotoroe, k
sozhaleniyu, imelo tol'ko odin vyhod.
Na holmah mozhno bylo videt' muzhchin, kotorye yavno nesli ohranu i veli
nablyudenie. On znal, chto oni dolzhny byt' tam, eshche i ne pod容zzhaya syuda
blizko. Vse, kto ehali v Bejn-ej, ne mogli minovat' etogo uzkogo mesta i
strelkov iz luka, raspolozhennyh krugom i ohranyavshih etot kratchajshij put'.
On ostavil loshad' privyazannoj na tot sluchaj, esli emu prishlos' by
vozvrashchat'sya, hotya vetki kustov, kotorye on ispol'zoval dlya etogo, byli ne
ochen' gustye i prochnye, i poetomu zhivotnoe moglo i samo osvobodit'sya i
sbezhat' domoj. Zahvativ s soboj mech, on peshkom otpravilsya k holmam.
Mnogochislennye tropinki vokrug Bejn-ej ne ohranyalis': ih bylo slishkom
mnogo, a protiv bol'shih napadayushchih sil obychno bylo prinyato ispol'zovat'
mestnyh pastuhov i krest'yan. Ved' izvestno, chto napadayushchie voiny vsegda
predpochitayut dlya srazhenij bol'shie otkrytye prostranstva, gde oni mogut
ispol'zovat' svoyu taktiku i masterstvo, v to vremya kak v podobnyh mestah
im byla by navyazana sovsem drugaya vojna, k kotoroj oni yavno ne byli
gotovy, i togda Bejn-ej stanovilsya dlya nih sushchej lovushkoj, chto v kakoj-to
mere delalo ego nepristupnym.
On prodvigalsya besshumno, proyavlyaya ogromnoe terpen'e, i postepenno
pered nim otkrylsya vid i na ostatki bashni, i na razvaliny sten, kotorye on
pomnil s detskih let. Gde begom, gde polzkom, chasto ostanavlivayas' i
prislushivayas', on ten'yu skol'zil v prostranstve: opyt, priobretennyj posle
pochti dvuhletnego puteshestviya cherez zemli Maaj, krazhi produktov i ohota s
cel'yu spaseniya ot goloda na snezhnyh vershinah |lis Kejdzh trebovali ne
men'shej ostorozhnosti, chem u volka, i privychki vse delat' v odinochku.
Nakonec on dobralsya do steny, i ego pal'cy uzhe oshchushchali shcheli i treshchiny
v kamennoj kladke, s pomoshch'yu kotoryh on dolzhen byl podnyat'sya na samyj verh
etogo starogo zashchitnogo sooruzheniya. On perebralsya cherez greben' steny,
prizemlilsya na mokruyu travu i spustilsya po sklonu v nebol'shoe ogorozhennoe
prostranstvo. Sejchas on oshchushchal vsyu ustalost', skopivshuyusya za vremya puti,
chuvstvoval, kak podergivalis' ego napryazhennye myshcy, oshchushchal chut' li ne
kazhduyu svoyu kost' i, konechno, pristupy goloda. Strah, kak chasto s nim
sluchalos', ne ostavlyal ego i zdes'. Ved' on vpolne mog vosprinimat' eto
mesto kak lovushku, rasstavlennuyu emu |ridzhem. On neozhidanno pochuvstvoval
zud v plechah, i u nego vozniklo oshchushchenie, budto strela uzhe napravlena v
ego spinu iz kakogo-to ukromnogo mesta, gde raspolozhilis' nevidimye
nablyudateli.
On nachal poddavat'sya strahu, polagaya, chto eto opravdano, i, ogibaya
ugol kamennogo sooruzheniya, vse vremya staralsya derzhat'sya v teni, gde bylo
ukromnoe prostranstvo, obrazovannoe estestvennoj skladkoj holma. V etom
meste v stene byl prolom, kotoryj on horosho pomnil, dostatochno shirokij,
pochti v razmer dveri, na hudoj konec ego mozhno bylo ispol'zovat' v
kachestve ukrytiya.
On kralsya vdol' steny k etomu mestu, kogda ulovil prisutstvie
loshadej.
- Lio! - svistyashchim shepotom proiznes on v temnotu. Otveta ne
posledovalo. On stal idti eshche ostorozhnej, poka ne zametil blednuyu sherst'
Siptaha, sprava - chernuyu.
- Ne dvigajsya, - doshel do nego shepot Morgejn. - Vejni, ty znaesh', chto
eto znachit.
On zastyl, polnost'yu zataivshis'. Ee golos donosilsya iz prostranstva
vperedi nego. Kto-to eshche, skoree vsego Rin, dvigalsya pozadi nego. Potom on
oshchutil na sebe ch'i-to ruki, kotorye tshchatel'no obyskivali ego v poiskah
oruzhiya, poka ne ostanovilis' na rukoyatke mecha. On povernul golovu, chtoby
udobnej bylo snyat' perevyaz'. Nakonec-to on byl osvobozhden ot etogo gruza,
prisutstvie kotorogo vyzyvalo v nem lish' odni vnutrennie stradaniya.
Rin peredal mech Morgejn. Teper' Vejni mog razglyadet' ee ten' v svete
nochnyh zvezd. Stoya pered nej, on pochuvstvoval, chto ego koleni nevynosimo
drozhat.
- Razreshi mne prisest', - obratilsya on k nej. - YA provel den' i noch'
v sedle, dobirayas' do etogo mesta, i vse-taki dognal tebya, lio.
- Syad', - skazala ona, i on svalilsya kak snop na koleni, i byl by rad
opustit' golovu i spat', no ni mesto, ni moment ne raspolagali k etomu. -
Rin, - skazala ona, - sledi za podstupami. YA hochu nemnogo porassprosit'
ego.
- Ne ver' emu, - skazal Rin, chto obozhglo Vejni i dazhe brosilo v
yarost'. - Nhi ne mogli dat' emu etot mech v podarok i otpustit' ego na
svobodu iz-za lyubvi k tebe, ledi.
Zlost' zakipala v nem. On nenavidel sejchas etogo yunca, kotoryj byl
takim gladkim i obtekaemym, kotoryj eshche ne byl pokryt rubcami, kotorye
ostavlyaet zhizn', i byl tak uveren v svoih delah s Morgejn. On uzhe nashel
bylo podhodyashchie slova, no pochuvstvoval, kak oni zastrevayut u nego v gorle,
i tol'ko pokachal golovoj. No Rin tem ne menee ushel. Vejni slyshal shelest
plashcha, kogda ona usazhivalas' na koleni v nekotorom rasstoyanii ot nego.
- Gospozha. - On poklonilsya i prizhalsya lbom k zemle, zatem zastavil
sebya razognut'sya. - Sily sobrany dostatochno bol'shie. Oni libo eshche v puti,
libo uzhe zdes'. |ridzh zhazhdet poluchit' vse mogushchestvo Faya, rasschityvaya, chto
smozhet ispol'zovat' ego dlya sebya.
- Ty krichal mne, chtoby ya ne verila emu, - skazala ona, - i ya na
chto-to nadeyalas'. No kak ya mogu poverit' teper' tebe? |tot mech byl podaren
ili ukraden?
To, chto ona skazala ispugalo ego, tak sil'no, kak mozhet napugat'
tol'ko nechto, imeyushchee silu: on znal, kak malo sostradaniya bylo v nej v te
momenty, kogda ona teryala veru. U nego zhe ne bylo nikakih dokazatel'stv.
- Sam mech, kotoryj ya privez syuda, yavlyaetsya podtverzhdeniem moih slov,
- skazal on. - |ridzh vynul klinok, tot stal ubivat'. Poetomu on ispugalsya
ego i uronil. Kogda mech upal, ya podhvatil ego i bezhal. V moih rukah byl
mogushchestvennyj klyuch, gospozha, k vorotam i dveryam.
Nekotoroe vremya ona molchala. On slyshal shelest vydvinutogo napolovinu
lezviya i legkij shchelchok, kogda on bylo ubrano na mesto.
- Ty derzhal ego otkrytym?
Ona sprosila eto takim tonom, kak budto zhelala inogo otveta.
- Da, - skazal on slabeyushchim golosom. - YA ne zhazhdu obladat' im, lio, i
ya ne hochu imet' takoe oruzhie, dazhe esli budu sovsem bezoruzhnym. - Emu
hotelos' rasskazat' ej o lyudyah Maaj, i o tom, chto proizoshlo. No on ne mog
podobrat' nuzhnyh slov dlya etogo, a tol'ko lish' videl otrazhavshiesya v ego
soznanii te poteryannye lica. A v dushe on oshchushchal, chto ne hochet znat', chto s
nimi sluchilos'.
- On otkryvaet Vrata, - skazala ona i otoshla v temnotu. - Rin, ty
vidish' chto-nibud'?
- Nichego, ledi.
Ona vernulas' nazad i na etot raz popala v slabyj svet zvezd, tak chto
on smog razglyadet' ee lico, napolovinu skrytoe ten'yu.
- Nam nuzhno otpravlyat'sya. Pryamo sejchas, noch'yu. A ty, mozhet byt',
dumaesh' po-drugomu, a, Vejni?
- Na vseh vysokih mestah zdes' raspolozhilis' strelki, vooruzhennye
lukami. No ya budu postupat' tak, kak ty reshish'.
- Ne ver' emu, - vnov' proshipel Rin otkuda-to sverhu. - Nhi |ridzh
nenavidit ego slishkom sil'no, chtoby byt' takim bespechnym v obrashchenii s nim
ili s mechom.
- Tak chto zhe ty skazhesh', Vejni? - sprosila Morgejn.
- YA nichego bol'she ne skazhu, - otvetil on. Vnezapnaya slabost' ovladela
im, i ona byla sil'nee, chem traty sil na prerekaniya s mal'chikom. Ego glaza
ostanovilis' na Morgejn v ozhidanii resheniya.
- Nhi vernuli mne vse, krome Podmenysha, - skazala ona, - ne
podozrevaya, kak mne kazhetsya, chto nekotorye iz vozvrashchennyh imi veshchej
sluzhili oruzhiem. No oni vybrali etot mech, poskol'ku eto byl znakomyj im
predmet, v otlichie ot drugih. Oni zhe vernuli mne i vse, chto prinadlezhalo
tebe: tvoe snaryazhenie, loshad', tvoj mech i sedlo. Idi i gotov'sya v dorogu.
Ves' bagazh lezhit tam, v uglu. YA ne somnevayus', chto ty absolyutno prav
naschet strelkov, no my dolzhny ehat': vse, chto ishodit ot tebya, ne ostaetsya
bez posledstvij.
I on otpravilsya gotovit'sya v put'. On otyskal ugol, gde lezhalo vse,
chto ona perechislila: znakomaya grubaya muzhskaya odezhda, kotoraya uzhe mnogo let
byla ego vtoroj shkuroj. Kogda on odelsya, to pochuvstvoval, chto ves
snaryazheniya stal namnogo bol'she, chem on privyk oshchushchat': slabost' ne
prohodila, dazhe naoborot, usilivalas'. Teper' dazhe ruki drozhali pochti pri
kazhdom dvizhenii.
On obdumyval predstoyashchuyu dorogu, kotoraya prohodila vnizu po samomu
uzkomu mestu, i nachal osoznavat', chto u nego uzhe pochti ne ostalos' sil,
chtoby v blizhajshie chasy preodolet' eshche i etot put'.
Ne ostavlyala priyatnyh vpechatlenij i ih popytka vybrat'sya otsyuda
nevredimymi. On horosho izuchil zvuk strel Maaj za vremya, kogda probiralsya
na yug cherez |rd i Moridzh. Raznica mogla byt' lish' v tochnosti popadanij.
Morgejn podoshla k nemu, posmotrela na ego ruku, vzyala ee v svoyu i
povernula zapyast'e vverh. Predmet, kotoryj ona podnesla k nej i ot
kotorogo Vejni poluchil korotkij i neozhidannyj udar, napominal to oruzhie,
kotorym ona chasto pol'zovalas' v sluchae voznikayushchej opasnosti. On
vzdrognul ot neozhidannosti i so strahom posmotrel na nee.
- YA znayu, chto ty ne odobryaesh' etih metodov, - skazala ona, - no ya
dolzhna eto sdelat', potomu chto ya ne dolzhna teryat' tebya, ilin.
On potiral to mesto na ruke, kuda prishelsya udar neizvestnoj emu sily,
pytayas' obnaruzhit' privychnuyu ranu, no nichego ne nahodil. V to zhe vremya on
nachinal chuvstvovat' sebya neskol'ko neobychno: ustalost' nachinala ischezat',
krov' nachinala dvigat'sya bystree. |to bylo chto-to ot kvadzhlinov, vnov'
podumalos' emu, i, kak uzhe mnogo raz do etogo, on pochuvstvoval strah. Esli
by ona podavala emu hot' kakie-to nadezhdy, to ona ne stala by delat' s nim
podobnye veshchi.
YA ne dolzhna poteryat' tebya, ilin.
Ona slishkom zaderzhalas' v lovushke, rasstavlennoj ej v Moridzhe iz-za
Podmenysha. On chuvstvoval eto svoim serdcem i ne osuzhdal ee za eto. No
neuzheli v etom ogromnom mire ne moglo najtis' malen'kogo kusochka uchastiya
po otnosheniyu k ilinu, kotoryj sluzhil ej, i bol'she vsego imenno zdes', v
Moridzhe.
On zanyalsya podgotovkoj k ot容zdu s tverdym ubezhdeniem, chto ne dolzhen
propast', tem bolee teper', kogda pod nim est' kon', kotoryj legko poneset
ego otsyuda vniz i dal'she, po holmam Bejna.
U nih bylo tri loshadi: Siptah, nenavistnyj ej CHernyj i loshad' Rina,
horoshej krovi, no imeyushchaya slishkom dlinnye nogi i nemnogo hudaya v grudi.
Vejni schital, chto ona vpolne smozhet projti ves' predstoyashchij im put', tak
chto ih molodoj provodnik mog spokojno ehat' s nimi.
- Tol'ko ostav' arfu, - skazal Vejni, kogda uvidel ee, kak i prezhde,
privyazannoj na spine molodogo nhi. - Ona budet sil'no gremet' v doroge.
- Net, - otvetil tot ochen' reshitel'no, kak i sledovalo ozhidat' ot nhi
Rina, syna Parena. I slovno ishcha podderzhki, Vejni vzglyanul v storonu
Morgejn, znaya, chto mal'chishka budet obrashchat' vse vnimanie tol'ko na ee
slova.
No ona nichego ne skazala i, effektno vskochiv na spinu Siptaha, slegka
tronula povod'ya, a Vejni pristroil CHernogo vsled za nimi, kogda loshadi uzhe
ogibali ugol, za kotorym vidnelis' vorota, kotorye sledovalo otkryt'.
Vejni napravil CHernogo pryamo tuda, pripodnyal tyazhelyj zasov i razdvinul
stvorki. Morgejn i Rin proneslis' cherez nih, a on zaderzhalsya vsego lish' na
mgnoven'e, zaprygivaya v sedlo i podgonyaya pyatkami konya. Siptah s hodu
peremahnul cherez ostatki steny, napominaya emu, chto v etom meste nuzhno
delat' pryzhok, o kotorom on uzhe zabyl za eti gody. Rin vzyal prepyatstvie
otnositel'no legko, a CHernyj prygnul nemnogo neudachno, i, poskol'znuvshis'
na mokroj trave, slegka prisev na zadnie nogi, slovno ptica.
I v etot moment posypalis' strely. Vejni ukrylsya ot nih, perebrosiv
sebya cherez spinu konya na druguyu storonu, starayas' svesit'sya za sedlo,
naskol'ko eto bylo vozmozhno. On nadeyalsya, chto i ostal'nye sdelali to zhe
samoe.
Skvoz' vzdymayushchuyusya chernuyu grivu on videl nebol'shoj snop krasnogo
ognya, vyrvavshijsya iz ruk Morgejn. Posle etogo v vozduhe stalo tiho, potoki
strel prekratilis'. On ne znal, chto imenno proizoshlo v rezul'tate etogo
slepogo vystrela, no oni byli iz zemli Moridzh, eti lyudi, i v glubine dushi
on nadeyalsya, chto oni prosto ubezhali ot straha, pobrosav svoi luki.
No vot vperedi pokazalsya samyj uzkij uchastok dorogi. Vejni postoyanno
podgonyal CHernogo, kotoryj teper' obognal dazhe Siptaha, kak by otvechaya na
vse domogatel'stva Vejni, kotoryj tem vremenem postoyanno napravil ego k
severu, gde byla rasselina mezhdu holmami.
Morgejn skakala, nizko prignuvshis' v sedle, i cherez mgnoven'e byla
uzhe opyat' ryadom s nim. Ona bezotchetno smeyalas', zatem privstala v sedle,
protyagivaya v ego storonu ruku, no, tak i ne kosnuvshis', vnov' opustilas',
uskoryaya beg. Siptah s razduvayushchimisya nozdryami i svetloj golovoj letel
vpered ryadom so zvezdami, otrazhavshimisya v ego pochti beloj grive.
Vskore oni ostanovilis', chtoby podozhdat' molodogo naezdnika. Oba
stoyali dovol'no dolgo, i Vejni dazhe sdelal predpolozhenie, chto togo moglo
prosto vybrosit' iz sedla.
No s nim vse bylo horosho, esli ne schitat' nekotoroj blednosti na
lice, kotoraya stala osobenno zametna, kogda on pod容hal k nim. Ego loshad'
nemnogo sbavila temp i kak budto hromala. Vejni soskochil s sedla, chtoby
posmotret' v chem delo. Okazalos', chto strela popala v nogu i nekotoroe
vremya boltalas' v nej. Kogda Vejni issledoval ranu pal'cami, to ponyal, chto
ona negluboka i ne predstavlyaet bol'shoj opasnosti.
- On dolzhen vyderzhat', - zaklyuchil on. - So vremenem eto projdet.
- Togda davajte uhodit', - skazala Morgejn, podnimayas' na stremenah,
chtoby vzglyanut' na dorogu. - Ih udivlenie skoro projdet, ono ne budet
dolgim: oni nikogda ne videli menya s ognem v rukah, no teper'
poznakomilis' i s etim. Oni budut priuchat' sebya k takoj vozmozhnosti i
snova obretut hrabrost', teper' eshche i v otnoshenii etogo.
- Kuda imenno ty hochesh' napravit'sya sejchas? - sprosil Vejni.
- K Ivrel, - korotko otvetila ona.
- Gospozha, kak raz na nashem puti nahoditsya zamok Bejn. Kogda-to lyudi,
zhivshie tam, byli pochti tvoimi druz'yami. Vpolne vozmozhno, chto my smozhem
poluchit' u nih pristanishche i na etot raz, esli doberemsya tuda ran'she
|ridzha.
- YA ne doveryayu nikakim krepostyam i zamkam vblizi Ivrel, - skazala
ona. - Net, my ne budem ostanavlivat'sya v Bejne.
I oni poskakali, snachala legkoj inohod'yu, chtoby ne pereutomlyat'
loshadej. Vskore Vejni pochuvstvoval, kak ego oshchushcheniya prituplyayutsya, a bok
pronizyvaet sil'naya bol'. Poshchupav bolyashchee mesto, on obnaruzhil nebol'shuyu
ranu, kotoraya, k schast'yu, ne krovotochila i, sledovatel'no, ne mogla unesti
ego zhizn', no tem ne menee bespokoila ego. CHtoby nemnogo otdohnut' i
oblegchit' bol', on zacepilsya odnoj nogoj za vysokuyu luku sedla i,
priderzhivayas' obeimi rukami, pozvolil sebe na nekotoroe vremya zasnut'.
Ego razbudili zvuki kolokolov.
On posmotrel vverh i ostorozhno rasslabil myshcy, kotorye zatekli za
vremya sna. Tut zhe on uvidel, k svoemu stydu, chto Rin vedet ego konya, a
vokrug uzhe nachinaetsya utro novogo dnya. Oni dvigalis' cepochkoj po ochen'
mirnoj usazhennoj hvojnymi derev'yami doroge, prohodyashchej vdol' kamennoj
steny.
Togda on naklonilsya vpered i vzyal povod v svoyu ruku, pytayas'
soobrazit', gde oni nahodilis': on navernyaka dolzhen byl byvat' v etih
mestah ran'she. |to byl monastyr' Bejn-en, samyj bol'shoj v vsej zemle
|ndar-Karsh, kotoryj sohranilsya do sih por. Tam nahodilas' obitel' Seryh
Otcov. On proehal vpered, chtoby prisoedinit'sya k Morgejn, udivlyayas', znala
li ona ob etom meste ili napravilas' syuda po sovetu Rina. V etom meste
bylo mnozhestvo svidetelej ee poyavleniya v Bejne, i uzhe po odnomu etomu
ochen' trudno bylo nadeyat'sya na bezopasnost' dazhe zdes'.
Brat'ya-monahi, pobrosav svoyu rabotu, s vyrazheniem polnogo udivleniya
sobralis' na stene. Nekotorye iz nih brosilis' vpered, chtoby
privetstvovat' strannikov, no ochen' bystro ostanovilis' v nereshitel'nosti,
vidimo otbrosiv pervonachal'nye namereniya. Na ih licah otrazhalas'
rasteryannost'. No pri vsem tom na samom dele oni byli ochen' dobrye lyudi, i
Vejni ne boyalsya ih.
Tem vremenem lico Morgejn vyrazhalo uzhasayushchuyu slabost' i bol': vidimo,
rana vnov' nachala bespokoit' ee. Kogda on uvidel eto, to do boli prikusil
gubu, ponimaya, v chem delo.
- Ty dumaesh' ostanovit'sya zdes'? - sprosil on ee.
- YA ne dumayu, chto abbat smozhet perenesti eto, - skazala ona.
- A ya ne dumayu, chto ty smozhesh' perenesti dal'nejshee puteshestvie, -
zametil on. I v tot zhe moment vzglyanul na molodogo Rina s temnymi krugami
vokrug glaz, kotoryj vyglyadel zhalkim i neschastnym. I podumal, chto vryad li
presledovateli brosyatsya iskat' ih imenno zdes'.
On uverenno napravil CHernogo pryamo k vorotam, vspomniv o nebol'shom
domike dlya gostej, kotoryj soderzhal zdeshnij abbat. |tot dom ochen' redko
ispol'zovalsya zimoj, i byl v osnovnom prednaznachen dlya takih gostej,
prebyvanie kotoryh neposredstvenno v svyatyh stenah bylo libo zatrudneno,
libo voobshche nezhelatel'no.
Ni u kogo ne sprashivaya razresheniya, na glazah u izumlennyh Brat'ev, on
provel ih pryamo za izgorod', kotoroj dom byl otgorozhen ot pomeshchenij
sobstvenno monastyrya. Tam on speshilsya i pomog Morgejn spustit'sya na zemlyu.
Ona ochen' nelovko popytalas' vospol'zovat'sya ego protyanutoj rukoj,
izobrazhaya nastoyashchuyu ledi, no ee noga ne pozvolila vyderzhat' etot ritual do
konca, i ona slegka prisela, opirayas' na ego ruku, vyraziv emu
blagodarnost' legkim kivkom i vzglyadom seryh glaz.
- |to mesto budet ubezhishchem dlya nas, - skazal on. - Takovy zakony.
Nikto ne mozhet tronut' nas zdes', a esli eto mesto budet okruzheno... nu
chto zh, my obdumaem eto togda, kogda eto proizojdet.
Ona vnov' kivnula, po ee licu bylo vidno, chto sily vot-vot ostavyat
ee, i ona sozhalela, chto ih bylo zdes' vsego lish' troe: ona, on i molodoj
voin, eshche ne nauchivshijsya dolzhnym obrazom obrashchat'sya s ushibami i ranami,
kotoryj sam edva mog vzobrat'sya po stupenyam.
K schast'yu, drugih gostej v domike ne bylo. Vejni byl ochen' dovolen
etim i, prezhde chem otpravit'sya k loshadyam i prinesti bagazh, pomog Morgejn
hot' kak-to ustroit'sya i prilech'. On vruchil smertonosnyj mech ej pryamo v
ruki, a sam spustilsya vo dvor, chtoby razobrat'sya s ostal'nym.
Rin pomogal emu upravlyat'sya s loshad'mi i perenesti v dom bagazh vmeste
s sedlami. Posle etogo oni vmeste otpravilis' v konyushnyu, gde Rin s
napryazheniem sledil za Vejni, kotoryj vzyav nemnogo masla iz togo, chto oni
upotreblyali v pishchu, medlenno vtiral ego v ranu loshadi.
- Teper' ona ne budet hromat', - zaklyuchil on. - |to byla obychnaya
strela, a v takoe vremya, kogda net nikakih parazitov, sadyashchihsya na ranu,
ona ne budet gnoit'sya. Maslo oblegchit bol', no mne kazhetsya, zdes'
ostanetsya shram.
V dom oni vozvrashchalis' vmeste po nebol'shoj dorozhke sredi vysokih
zelenyh derev'ev. Kolokola v etot chas molchali, vidimo, Brat'ya predavalis'
molitvam.
Neozhidanno dlya sebya Vejni zametil, chto Rin izmenilsya. On dazhe ne mog
srazu reshit', chto eto bylo. On pomnil tol'ko, kak etot mal'chik s arfoj za
spinoj stremglav brosilsya za Morgejn cherez vorota Ra-Moridzha. Teper' zhe
ryadom s nim shel ustalyj povzroslevshij chelovek, vmeste s nim razglyadyvavshij
vse okruzhavshee ih. V nem poyavilas' novaya, neulovimaya poka tverdost', no
uzhe otrazhavshayasya tem ne menee v ego glazah, kotorye teper' bol'she izuchali,
chem udivlyalis'.
Vejni zametil v nem priznaki etoj umirotvorennosti i po-svoemu ocenil
ee. On ostorozhno polozhil Rinu ruku na plecho, i tak oni podoshli k domu. On
ponizil golos, chtoby ne razbudit' Morgejn, i skazal:
- Sejchas ya budu dezhurit', i, uveryayu tebya, chto ya ne smogu dolgo
proderzhat'sya. Potom nastanet tvoya ochered', a potom ee.
Molodoj Rin mog by popytat'sya protestovat', kak byvalo uzhe ne raz,
kogda on otpravlyalsya v poezdki so svoim otcom po Moridzhu. Sejchas zhe on
prinyal polozhenie del kak dolzhnoe i ustroilsya na goloj krovati, v to vremya
kak Vejni otyskal svoj mech i uselsya na stupenyah doma, opershis' golovoj o
ruki, lezhashchie na ego rukoyatke. V takom polozhenii on mog ostavat'sya
dostatochno dolgo, ne zasypaya. On mnogo nochej provel v doroge, nesya ohranu
takim obrazom.
Obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu, on budto v krivom zerkale uvidel
drugie vremena i drugoe mesto, kogda emu prihodilos' nablyudat' za gostyami,
ostanavlivayushchimisya v malom zamke v Moridzhe. Tam ostavalis' nochevat' lyudi
iz bogatyh klanov, perebirayushchiesya s pastbishcha na pastbishche. Inogda tam
ostanavlivalis' dazhe predvoditeli razbojnikov, a soprovozhdavshie ih lyudi
shatalis' vokrug, p'yanstvovali, a po nocham krushili obstanovku komnat v
poiskah dverej. Samyj ot座avlennyj zlodej obychno vypolnyal rol' storozha i
nablyudal za ih otdyhom, sidya na stupenyah kryl'ca, gde on ohranyal dver' s
mechom v rukah i s ustrashayushchim vidom otpugival detej, kotorye pryatalis' v
zasade, nablyudaya za neobychnymi posetitelyami.
Ohrana u dverej yavlyalas' i svoevremennym preduprezhdeniem drugim
vozmozhnym gostyam, chto im vryad li udastsya vospol'zovat'sya etim pristanishchem
i chtoby oni, ne v容zzhaya vo dvor, otpravlyalis' iskat' nochlega eshche
kuda-nibud'.
Vot v takom polozhenii ego i zastali svyatye Brat'ya.
On ochnulsya ot svoih myslej, kak tol'ko razdalis' pervye shagi po
kamennym plitam, kotorymi byl vymoshchen dvor. On izmenil polozhenie i sel
bolee pryamo, po-prezhnemu priderzhivaya mech, opushchennyj mezhdu kolen, v to
vremya kak odetye vo vse seroe monahi priblizilis' k stupenyam s glinyanymi
gorshkami, v kotoryh prinesli edu.
Oni poklonilis', pryacha ruki v skladkah odezhdy. Vejni vyrazil im
nepoddel'nuyu uchtivost' v otvet na eto i v svoyu ochered' poklonilsya im stol'
nizko, naskol'ko pozvolyala ego poza.
- Mozhem my uznat'? - posledoval tradicionnyj vopros. On mog byt'
ostavlen i bez vnimaniya. No Vejni snova poklonilsya, eshche raz vyrazhaya
glubokoe pochtenie k svyatym Brat'yam.
- My lyudi, nahodyashchiesya vne zakona, - skazal on, - a ya k tomu zhe eshche i
beglyj plennik. My nikogo ne ubili tam, otkuda prishli, i tem bolee v
Bejne. My ne budem trogat' ni vashi stada, ni vashi luga, i ne budem
prichinyat' nikakogo nasiliya i zhestokosti nikomu iz zhivushchih zdes'. My
prosili tol'ko ubezhishcha.
- Vse li... - Posledovalo nekotoroe zameshatel'stvo pri ocherednom
voprose, kotoryj tozhe zadavalsya v sluchayah, kogda delo kasalos' imenno
razresheniya na ubezhishche. - Vse li vy istinno chelovecheskoj krovi?
Morgejn ne nadevala kapyushon, kogda oni v容zzhali v monastyr'. I ona, v
svoej odezhde, ochen' blizkoj k legende, yavlyala soboj ee zhivoe
olicetvorenie, kotoroe moglo do smerti perepugat' lyubogo religioznogo
cheloveka v Bejn-en.
- Krome, byt' mozhet, odnogo, - soobshchil on im po etomu povodu, - no
ona ne yavlyaetsya kvadzhlinom. - Takoj otvet vyzval yavnyj ispug, kotoryj tut
zhe otrazilsya v ih krotkih glazah. I, skoree vsego, blagodarya legende oni
uzhe ponyali, kto priehal k nim, esli tol'ko zdravyj um pozvolyal im poverit'
v eto.
- My predostavim vam ubezhishche, - skazali oni, - vsem, kto voshel syuda s
mirom. |to otnositsya i k tem, u kogo porochnaya krov', i k tem, kto
soprovozhdaet ih, esli im eto budet neobhodimo. My blagodarny vam za
rasskaz o sebe. Posle vashego ot容zda my sovershim nad domom obryad ochishcheniya.
S vashej storony bylo ochen' uchtivo, chto vy tak razgovarivali s nami, i my
budem uvazhat' vashe uedinenie i nikak ne pobespokoim vas. Vy istinnyj syn
chelovecheskij?
- YA rodilsya chelovekom, - otvetil on i poklonilsya im eshche raz. - Svyatye
Brat'ya, - dobavil on, kogda oni uzhe povernulis' i sobralis' uhodit'. Oni
posmotreli na nego, vse kak odin krotko, vse s odinakovo zagorelymi licami
i vse s odinakovo terpelivymi manerami, kak budto u nih vseh bylo odno
serdce, kotoroe i upravlyalo imi. - Pomolites' za menya, - poprosil on ih. I
prodolzhil, poskol'ku pri etom on dolzhen byl by podat' im hot' kakoe-to
podayanie, prosto kak znak miloserdiya: - U menya net nichego, chto ya mog by
dat' vam.
Oni poklonilis' pochti odnovremenno s nim.
- Ne pridavajte etomu znacheniya, dobryj chelovek. My pomolimsya za vas,
- otvetil odin iz nih. S etim oni udalilis'.
Kogda solnce nachalo opuskat'sya, nadvigayushchiesya sumerki prinesli s
soboj holod. Poka u nego byli sily borot'sya so snom, on prodolzhal
dezhurit', hotya vremya, kogda on dolzhen byl razbudit' Rina, davno proshlo.
Nakonec, kogda sily vse-taki nachali ostavlyat' ego, on spustilsya vniz po
stupenyam, chtoby sobrat' vse, chto prinesli monahi. On perenes v dom
glinyanye gorshki, posle chego mog ustupit' mesto u dverej Rinu.
Morgejn prosnulas'. V gorshkah, kotorye prinesli monahi, byl chernyj
hleb, med, solenoe maslo, myasnaya pohlebka, varenye boby, kotorye nemnogo
uzhe ostyli, no vse ravno ponravilis' Morgejn, ch'e pitanie, kak on
podozreval, v poslednie dni bylo bolee chem skromnym. On vydelil Rinu ego
porciyu, s kotoroj tot otpravilsya pryamo na stupeni, gde golod i appetit
skompensirovali neudobstvo obedennogo stola.
Dlya loshadej Brat'ya takzhe prinesli neskol'ko ohapok sena i meru s
zernom, chto ne proshlo nezamechennym dlya Vejni. On dazhe otsypal chast' zerna
v bagazhnye meshki, pripasaya ego dlya budushchego puteshestviya. V nastupayushchih
vechernih sumerkah, kogda solnce pochti skrylos' za zapadnymi sklonami gor,
Rin ustroilsya na stupenyah lestnicy so svoej arfoj. On negromko napeval
odnomu emu izvestnye pesni, akkompaniruya sam sebe. Ego tonkie izyashchnye
pal'cy izvlekali iz strun udivitel'nye po krasote zvuki, poslushat' kotorye
prishli k vorotam dazhe nekotorye monahi, vremenno ostaviv svoyu rabotu. Rin
ulybalsya, glyadya na nih otsutstvuyushchim vzglyadom. No ih nastroenie sil'no
izmenilos', kogda v dveryah poyavilas' Morgejn. Odni iz nih pytalis' dazhe
osenit' ee krestnym znameniem, do smerti perepugannye, i eto, kazalos',
sil'no opechalilo ee. Ona vezhlivo poklonilas' im i, poluchiv otvetnye
poklony, vernulas' v dom, gde bylo teplo ot gorevshego kamina.
- My dolzhny uehat' segodnya noch'yu, - skazala ona, kogda Vejni prisel
na kamni ryadom s nej u ognya.
On byl ochen' udivlen takim neozhidannym resheniem.
- Lio, dlya nas net bolee bezopasnogo mesta, chem eto.
- YA ne sobirayus' otsizhivat'sya v ubezhishchah, - skazala ona. - Moya cel' -
Ivrel i bol'she nichego. Schitaj, chto eto moj prikaz, Vejni.
- Da! - korotko otreagiroval on i poklonilsya. Ona vnimatel'no
posmotrela na nego, kogda on vypryamilsya, i nahmurilas'.
- CHto eto? - sprosila ona, ukazyvaya rukoj na ego zatylok i sheyu. Ego
ruka sama soboj podnyalas', oshchupav koso srezannye koncy volos, a lico
slegka pokrasnelo.
- Luchshe ne sprashivaj, - skazal on.
- Ty ilin, - skazala ona, i v ee tone ugadyvalos' osuzhdenie. - |to
sdelal ty ili?..
- Takov byl moj vybor.
- CHto zhe proizoshlo na samom dele v Ra-Moridzhe mezhdu toboj i tvoim
bratom?
- Ty prikazyvaesh' mne rasskazat'?
Ee guby byli napryazheny, a serye glaza gotovy byli pronzit' ego
naskvoz'. Vozmozhno, ona ponimala skopivsheesya vnutri nego stradanie.
- Net, - posledoval krotkij otvet.
Bylo ne v ee pravilah ostavlyat' chto-libo nevyyasnennym, tem bolee esli
ono ugrozhalo ee bezopasnosti. On ponimal ee interes k proishodivshemu v
Ra-Moridzhe i byl blagodaren za to, chto ne ponadobilos' davat' polnyj
otchet, i uselsya na teplye kamni, slushaya zvuki arfy i nablyudaya za siluetom
voshishchennogo lica Rina, vse eshche razlichimogo v nadvigayushchihsya sumerkah na
fone porosshih hvojnymi derev'yami zelenyh holmov i monastyrskoj cerkvi s
vysokoj kolokol'nej. Pesnya neozhidanno oborvalas': pryad' volos sluchajno
upala na lico pevca, i on otbrosil ee dvizheniem golovy. No ruki prodolzhali
svoe dvizhenie po strunam, negromko vyvodya melodiyu, kak by otdavaya dan'
etomu mestu i monaham, kotorye s voshishcheniem slushali ee.
Vskore zazvonili kolokola, napominayushchie o tom, chto priblizhaetsya
vechernya, serye cepochki monahov vnov' potyanulis' k svyatoj obiteli, i,
kazalos', s ih uhodom sumerki stali nadvigat'sya eshche bystree.
Puteshestvenniki eshche raz perekusili ostatkami monastyrskoj edy i
ustroilis' spat', hotya by na chast' nochi.
No uzhe ochen' skoro Morgejn, kotoraya dezhurila na etot raz, rastolkala
ih i prikazala sobirat'sya v dorogu.
Tonkaya krasnaya polosa blizkogo rassveta uzhe poyavilas' na gorizonte.
Snaryazhenie bylo bystro sobrano, loshadi osedlany, i Morgejn v
poslednij raz pogrelas' u kamina, brosiv proshchal'nyj vzglyad na priyutivshuyu
ih komnatu.
- YA ne dumayu, chto oni ozhidayut poluchit' ot menya kakoj-libo podarok na
proshchan'e, - nakonec skazala ona. - Da mne i nechego im dat'.
- Oni postaralis' osvobodit' nas ot etih zabot, - skazal Vejni,
zaveryaya ee v tom, chto im ne o chem bespokoit'sya, i bylo nesomnenno, chto i v
ego meshke ne bylo nichego interesnogo dlya svyatyh Brat'ev.
Rin nemedlenno proveril svoi veshchi, i nashel lish' neskol'ko monet,
kotorye on i ostavil na krovati. Vsego lish' neskol'ko melkih monet.
Oni uzhe ehali po doroge, i luchi voshodyashchego solnca edva-edva
probivalis' cherez utrennyuyu dymku, kogda Vejni vspomnil pro arfu i ne
uvidel ee, kak obychno, za spinoj Rina.
Vmesto etogo tam nahodilsya luk, chem Vejni byl otkrovenno opechalen.
Pozzhe on uvidel, chto i Morgejn zametila eto i uzhe prigotovilas' skazat'
chto-to na etot schet, no vovremya uderzhalas'. Takov byl vybor yunoshi.
Sredi zhitelej Bejna sushchestvovalo pover'e, chto monastyr' Bejn-en yavlyal
soboj oskolok, ostavshijsya zdes' eshche ot vremen sotvoreniya Nebes. |to byl
poistine rajskij ugolok. CHem by on ni byl na samom dele, sushchej pravdoj
bylo to, chto eto mesto prevoshodilo po krasote dazhe Moridzh. Hotya na dvore
stoyala zima, zolotistye pastbishcha i zelenye kedry pridavali emu skazochnuyu
krasotu i izyashchestvo, a moguchaya gornaya cep', obrazovannaya massivami Ket
Vredzh i Ket Svedzhur, okruzhala dolinu gryadoj zasnezhennyh vershin. Nedaleko
prohodila pryamaya doroga s izgorod'yu vdol' nee, chto mozhno bylo vstretit'
tol'ko v Bejne. Dva raza im popadalis' derevni, raspolozhennye vdol' nee,
otlivayushchie zolotom solomennyh krysh, kak budto dremlyushchih pod zimnim
solncem, s belymi stadami ovec, pasushchihsya ryadom s izbami i pohozhimi na
plavayushchie oblaka.
Odin raz, kogda im prishlos' proezzhat' cherez takuyu derevnyu, oni stali
svidetelyami nebyvalogo, kak im pokazalos', smyateniya: deti stoyali s shiroko
otkrytymi glazami, sbivshis' v besporyadochnye kuchki i pryachas' za materinskij
podol, a muzhchiny pobrosali rabotu i, kazalos', ne znali, chto imenno im
sleduet delat'. S odnoj storony, oni byli gotovy bezhat' za oruzhiem, s
drugoj storony, im kazalos', chto sleduet gotovit'sya k priemu vazhnyh
gostej. Takoe neozhidannoe vpechatlenie proizveli na nih puteshestvenniki.
No, vozmozhno, zhiteli derevni prosto oslepli ot neozhidanno yarkogo
solnca, i voobshche ne videli nichego, ili zhe ubezhdali sebya v tom, chto ne
dolzhny predprinimat' nikakih dejstvij protiv puteshestvennikov,
napravlyayushchihsya na vostok: v tu storonu edut tol'ko te, kto prishel syuda iz
Hejmura, a pri nih ne sleduet hvatat'sya za oruzhie, tak kak eto mozhet
prinesti neschast'e.
- Lio, - nas uzhe videlo ochen' mnogo lyudej, i poetomu tak ili inache o
nashem poyavlenii uznayut v Ra-Bejn uzhe k vecheru.
- K vecheru, - skazala ona, - my na samom dele budem uzhe von za temi
holmami.
- Esli by my chut' svernuli v storonu i poprosili by ubezhishcha v
Ra-Bejne, to vpolne vozmozhno, chto oni i priglasili by tebya, - nastaival
Vejni.
- I postupili by s nami tak zhe, kak eto proizoshlo v Ra-Moridzhe? -
vozrazila ona. - Net. YA ne soglashus' bol'she ni na kakie zaderzhki.
- K chemu takaya speshka? - zaprotestoval on. - Gospozha, my vse ustali,
i ty ne yavlyaesh'sya isklyucheniem v dannom sluchae. Posle takogo dolgogo
ozhidaniya, kotoroe dlilos' pochti sto let, chto znachit odin den' zaderzhki dlya
otdyha? Da my mogli by i ne uezzhat' iz monastyrya.
- Ty ne gotov prodolzhat' put'?
- Gotov, - zaveril on, no eto byla vynuzhdennaya lozh'. Na samom zhe dele
on chuvstvoval sebya razbitym, vse ego kosti bukval'no razlamyvalis' ot
boli, no s drugoj storony, on byl uveren, chto i ona nahoditsya ne v luchshem
sostoyanii, i emu bylo stydno vystavlyat' napokaz svoi nedugi. V nee vnov'
vselilsya tot samyj duh, kotoryj prinuzhdal ee idti k Ivrel nesmotrya ni na
chto. Vejni uzhe znal, chto znachit vstat' na ee puti v takoj moment, i esli
ee nel'zya bylo ubedit' v neobhodimosti dazhe korotkoj zaderzhki, to i rechi
ne bylo o tom, chtoby sovsem otgovorit' ee ot etogo predpriyatiya.
Kogda solnce svetilo im uzhe v spiny, a den' klonilsya k vecheru,
otlivaya krasnym zakatom na snezhnyh vershinah Ket Svedzhur, podnimavshimisya
pryamo pred nimi, Vejni oglyanulsya nazad, chtoby proverit' dorogu, kak obychno
delal vremya ot vremeni.
Na eto raz on uvidel tam imenno to, chego opasalsya uvidet': ih
presledovali.
- Lio, - negromko okliknul on Morgejn. I ona i Rin pochti odnovremenno
vzglyanuli v tu storonu, kuda pokazyval Vejni. Lico Rina poblednelo.
- Skoree vsego, oni smenili loshadej v Ra-Bejne, - zametil on.
- |to kak raz to, chego ya i boyalas', - skazala Morgejn. - Ved' mezhdu
Moridzhem i Bejnom net ni vojny, ni krovnoj mesti.
I ona chut' prishporila Siptaha, perevodya ego na legkuyu inohod'. Vejni
zhe vnov' posmotrel nazad. Vsadniki uporno priblizhalis', i ih loshadi byli
yavno v luchshej forme.
- My dolzhny dobrat'sya do holmov, chtoby samim vybrat' mesto, gde
proizojdet nasha vstrecha. |to, ya dumayu, dolzhno proizojti eshche do priblizheniya
k granice, - skazala Morgejn. - YA ne hochu etogo srazheniya, no ono, rano ili
pozdno, vse ravno budet navyazano nam.
Vejni tem ne menee eshche raz vzglyanul nazad. On uzhe dogadalsya, kto
presledoval ih, i oshchushchal svincovuyu tyazhest' v zheludke. Odin raz on uzhe
sovershil bratoubijstvo. Srazhat'sya zhe i ubivat' po prikazu lio bylo dolgom
kazhdogo ilina, pust' dazhe delo kasalos' ego sobstvennoj sem'i. |to bylo
zhestoko, no tem ne menee takov byl Zakon.
- Vozmozhno, eto Nhi, - skazal on, obrashchayas' k Rinu, - i ty ne dolzhen
uchastvovat' v etoj stychke. Ved' ty ne ilin, i do teh por, poka ty ne
podnyal ruku protiv |ridzha i tvoih rodstvennikov, ty ne mozhesh' schitat'sya
otverzhennym. Poetomu ya predlagayu tebe pokinut' nas. Idi domoj.
Lico Rina otrazhalo polnoe vnutrennee smyatenie. No v ego vzglyade
odnovremenno chuvstvovalos' i prisutstvie muzhskogo duha. |to uzhe ne byl
prosto kapriznyj vzglyad rebenka, kotoryj ne sobiraetsya ustupat' svoego.
- Delaj tak, kak on govorit, - nastaivala Morgejn.
- YA poklyalsya, - skazal on, - chto ne otstuplyu.
Takov byl final etogo korotkogo razgovora. On byl svobodnym
chelovekom, etot Rin. On poshel tem putem, kotoryj vybral, i eto byl put'
otverzhennyh. Vejni byl ochen' razdosadovan tem, chto na poyase Rina byl
tol'ko korotkij mech, simvol CHesti, i ne bylo dlinnogo boevogo mecha. No, s
drugoj storony, takie kak on, v sushchnosti eshche deti, ne umeli obrashchat'sya kak
sleduet s dlinnym mechom v nastoyashchem boyu. Emu bylo bezopasnej
vospol'zovat'sya lukom.
- Tebe znakoma eta doroga? - sprosila Morgejn.
- Da, nesomnenno, - otvetil ne zadumyvayas' Vejni. - No ona tak zhe
horosho izvestna i im. Edem.
I on svernul na dorogu, raspolozhennuyu mezhdu holmov i prohodyashchuyu
nedaleko ot v容zda v Koris, gde, po ego mneniyu, |ridzh men'she vsego mog
presledovat' ih. |ta doroga blizhe vsego primykala k Ajren.
Loshadi dolzhny byli vse vremya skakat' inohod'yu, nesmotrya na to, chto im
vse vremya prihodilos' preodolevat' pod容m. On s bespokojstvom vzglyanul
cherez plecho, chtoby vyyasnit', kak obstoyali dela u teh, kto byl szadi.
Ih presledovateli nesomnenno poluchili svezhih loshadej, chtoby tak
neotryvno presledovat' ih, i eto proizoshlo, skoree vsego, ne bez uchastiya
pravitelej Ra-Bejna. No kak tam na samom dele otnosilis' k nim i k ih
presledovatelyam, s uverennost'yu skazat' ne mog nikto.
Vperedi, krome togo, nahodilis' peredovye zastavy Bejna,
raspolozhennye v rajone Ket Svedzhur i sostoyashchie preimushchestvenno iz
vooruzhennyh lukami strelkov i ochen' nebol'shogo chisla vsadnikov. Put'
beglecov lezhal mimo nih.
Vejni vybral temp, kotoryj schital samym podhodyashchim, i prodolzhal
priderzhivat'sya gornogo otvetvleniya dorogi, nesmotrya na zhelanie Morgejn
vospol'zovat'sya ee nizhnej vetkoj, prolegayushchej blizhe k doline.
Ih presledovateli, bez somneniya, hoteli zahvatit' ih sami, hotya moglo
imet' mesto i nekotoroe soglashenie mezhdu pravitelem Bejna i |ridzhem:
kur'er s golovokruzhitel'noj skorost'yu navernyaka mchalsya vsyu noch', chtoby
predupredit' ob ih pobege peredovye posty okolo granic Bejna. On nadeyalsya
vse zhe, chto etogo ne proizoshlo, potomu chto marshrut, po kotoromu oni sejchas
prodvigalis', poka ne byl perekryt: v protivnom sluchae grad strel uzhe
davno zapolnil by vse prostranstvo vokrug nih.
Te, kto byl szadi, konechno, predpochli by snachala ubit' pod nimi
loshadej, esli by byli uvereny, chto eto im udastsya. Vperedi nih byl
nebol'shoj kamennyj fort Irn-Svedzhur, raspolozhennyj na vysokom utese.
- My ne smozhem proskochit' pod nim, - zaprotestoval Rin, dumaya, bez
somneniya, o luchnikah. No Vejni tol'ko podstegnul loshad' i prignulsya v
sedle. Morgejn vsled za nim sdelala to zhe samoe.
Teper' oni byli na rasstoyanii poleta strely kak szadi, tak i speredi.
Uverennye v tom, chto ih krepost' garantiruet absolyutnuyu bezopasnost',
strazha smotrela vniz, nablyudaya za bezumcami, skachushchimi po gornoj doroge,
nedoumevaya, kto iz nih vrag, a kto drug: ved' i v Moridzhe, i v Bejne byli
ves'ma prostye ukazaniya na etot schet. Te, kto edet na vostok, druz'ya; te,
kto edet na zapad, - vragi. Pered nimi zhe byli dve gruppy vsadnikov,
kotorye slovno bezumnye mchalis' na vostok.
Vejni vnov' oglyanulsya, kogda oni udachno minovali opasnoe mesto. V
etot moment on obratil vnimanie na to, chto odin iz vsadnikov otdelilsya ot
gruppy presledovatelej i poskakal po napravleniyu k kreposti. On posylal
proklyat'ya i treboval, chtoby garnizon Irn-Svedzhur kak mozhno skoree
otpravlyalsya v pogonyu za beglecami. On uvidel takzhe, kak zashatalas' i upala
loshad' Rina.
Na otkrytom meste, pod nadvigayushchimsya gradom strel, loshad' myshinoj
masti zakonchila svoj put' v samyj razgar pogoni. Vejni nachal svorachivat' k
tomu mestu, gde vystup skaly daval hot' kakoe-to ukrytie ot strel. Zdes'
on sprygnul s sedla, derzha v ruke mech i luk, i, ostaviv CHernogo pod
skaloj, brosilsya na dorogu. Morgejn tozhe speshilas', chtoby pomoch' emu
prikrytiem, derzha Podmenysh v ruke. Vejni ne somnevalsya, chto i chernyj
predmet, izrygayushchij molnii, byl na svoem meste - na poyase.
Kogda on, zadyhayas', podbegal k stoyashchemu na doroge Rinu, to podnimat'
loshad' bylo uzhe bespolezno, tak kak v nee pochti na ego glazah popala
strela.
- Rin! - zakrichal Vejni. Ego golos, lomayushchijsya i hriplyj, otnosilo
vetrom, no Rin uslyshal i, spotykayas', poshel v ego storonu. Ruka Rina byla
zalita krov'yu, iz nee torchala chernaya strela. On ne mog dazhe natyanut' luk,
kotoryj teper' byl emu bespolezen. Vsadniki uzhe priblizhalis' k nim, a
chetvero byli blizhe vseh: Nhi, Maaj, i s nimi |ridzh.
Vejni s nekotorym zapozdaniem vyhvatil mech iz nozhen i v etot moment
uvidel, chto Morgejn sdelala to zhe samoe, no poskol'ku on znal, chto imenno
ona vyhvatila, to ne stal delat' popytok zashchishchat' ee s flanga. Mercayushchij
opal vnov' ozhil v ee ruke, vsasyvaya strely i zastavlyaya ih teryat' svoyu
cel', otpravlyaya v neizvestnost' ih, a za nimi i krichashchih ot uzhasa lyudej.
Veter zavyval, podgonyaemyj etim vihrevym potokom, mech podchinyalsya
uverenno derzhavshej ego ruke, i v rezul'tate nichto ne zadelo ih, nichto ne
proshlo skvoz' mercayushchuyu pautinu, kotoruyu on sotkal v vozduhe. Skvoz'
volnistuyu zyb' Vejni uvidel temnuyu razgnevannuyu figuru |ridzha, svernuvshego
v storonu s gibel'nogo puti, kotorogo drugie ne izbezhali.
- Net! - krichal Vejni, hvataya Rina, kotoryj tozhe zakrichal i brosilsya
iz ukrytiya vpered, v prostranstvo mezhdu podnyatym vverh klinkom i
vsadnikami.
I ego poglotilo vmeste s nimi.
V odno mgnoven'e Morgejn otvernula lezvie v storonu, no spasitel'noe
dvizhenie zapozdalo: ee lico bylo perepolneno uzhasom v tot moment, kogda
vsadnik naletel na nee, zastavlyaya otstupit' v storonu.
Vejni pochti razrubil ego loshad', beschestno, v pripadke otchayaniya,
svaliv ee vmeste s vsadnikom, i tut zhe ubil nhi Brena, kotoryj nikogda ne
prichinyal emu nikakogo vreda. On dazhe pochuvstvoval golovokruzhenie pri vide
krovi, glyadya na agoniziruyushchie trupy. Teper' bol'shaya chast' napadavshih
ottyanulas' nazad v raschete ukryt'sya v kustah ili vysokoj trave ot vse eshche
presleduyushchih ih ognennyh strel, pohozhih na molnii. Okolo dvadcati loshadej
i vsadnikov ostavalos' lezhat' na doroge, a vokrug nih suhie derev'ya uzhe
byli ohvacheny tonkimi yazykami trepeshchushchego na vetru plameni: Podmenysh v
pravoj ruke Morgejn vse eshche byl obnazhen.
No drugie spaslis'. Vejni otchetlivo videl sredi nih |ridzha, hotya on i
znal, chto ego brat nikogda i ni ot chego ne pobezhal by. Tem ne menee sejchas
on byl sredi otstupivshih.
Vejni opustilsya na koleni, opirayas' na rukoyatku mecha, i pristal'no
smotrel na sodeyannoe imi. Morgejn prodolzhala stoyat', po-prezhnemu derzha v
rukah Podmenysh, napominavshij tusklo mercayushchij opal. Kak tol'ko ona nachala
vdvigat' ego v nozhny, on mgnovenno prinyal obychnyj vid, ne otlichayas' ot
prozrachnogo stekla.
Ona otdyhala, opirayas' rukoj o skalu, poka nakonec, s oshchushcheniem
ogromnoj ustalosti, kak budto nakopivshejsya za stol'ko let i neozhidanno
svalivshejsya na nee, poshla proch' ot etogo mesta, lish' korotko vzglyanuv na
Vejni.
- Idem k loshadyam, poka ostavshiesya ne prishli v sebya i ne nachali novuyu
ataku, - skazala ona. - Idem, Vejni.
Ona ne plakala. On zastavil sebya podnyat'sya i popytalsya podderzhat' ee,
vidya, chto ona vot-vot upadet. Emu v kakoj-to moment pokazalos', chto ona
vse-taki vot-vot zaplachet, no ona lish' na mgnoven'e prislonilas' k nemu,
prodolzhaya vzdragivat'.
- Lio, - prositel'no obratilsya on k nej, - oni ne vernutsya nazad.
Pozvol', ya odin shozhu i otyshchu loshadej.
- Net. - Ona otstranilas' ot nego i nachala pristraivat' oruzhie na
poyas, a zatem popytalas' nadet' perevyaz' dlya mecha na plecho. No ruki
drozhali i ploho slushalis' ee, i emu prishlos' pomoch' ej spravit'sya s etoj
neslozhnoj rabotoj. Oshchutiv na sebe privychnuyu tyazhest' oruzhiya, ona v
poslednij raz oglyadelas' krugom, i oni pospeshili na poiski loshadej,
kotorye nekotoroe vremya byli predostavleny samim sebe.
Neozhidanno iz blizhajshih kustov pered nimi vyskochili lyudi v
korichnevoj, seroj, zelenoj i pyatnistoj odezhde. |to byli lyudi Kajya, kotorye
vse vremya skrytno dvigalis' vdol' ih puti k Irn-Svedzhur. Sredi nih bylo
mnogo znakomyh lic, vklyuchaya i Toumena. Tam byli vse, kogo oni vstrechali v
Ra-Koris, samym poslednim poyavilsya i kajya Roh.
Predvoditel' Kajya bystro okinul vzglyadom dorogu, s uzhasom glyadya na
delo ruk svoih nedavnih gostej.
Potom edva razlichimym zhestom on podozval Toumena i otdal emu kakie-to
prikazy, posle chego Toumen uvel vseh lyudej v lesnye zarosli.
- Idemte, - skazal Roh, obrashchayas' k Morgejn i Vejni. - Odin iz nashih
lyudej nahoditsya s vashimi loshad'mi sovsem nedaleko ot dorogi. My uznali ih.
Imenno oni i pomogli nam otyskat' vas, kogda my zametili, otkuda eti
loshadi pribezhali.
Morgejn smotrela na nego s vyrazheniem vnutrennih somnenij, kazalos',
chto ona vse eshche ne doveryaet etomu cheloveku, nesmotrya na to, chto ona sovsem
nedavno provela celuyu noch' v ego lesnom dvorce. Zatem kivnula. Vejni vyter
svoj mech o travu: v otlichie ot oruzhiya Morgejn, ego trebovalo etogo
nehitrogo, no uhoda.
Idti prishlos' dejstvitel'no nedaleko. Loshadi zhdali ih, vychishchennye
suhoj travoj, i vyglyadeli uzhe ne takimi ustalymi. Hotya kajya ne byli
professional'nymi naezdnikami, oni vsegda ochen' zabotilis' o zhivotnyh, i
Vejni poblagodaril ih za eto. I Morgejn poblagodarila ih v svoyu ochered'.
On dazhe ne rasschityval, chto v takom nastroenii ona sdelaet eto.
- Mozhem li my ostat'sya vmeste s vami? - sprosil Vejni, obrashchayas' k
Rohu i predpolagaya, chto v nadvigayushchuyusya noch' im sleduet otdohnut'. On i
sam oshchushchal smertel'nuyu ustalost'.
- Net, - skazala Morgejn, preryvaya ego dovol'no tverdo. Ona uzhe snyala
Podmenysh i teper' privyazyvala ego k sedlu, a zatem podhvatila i raspravila
zaputavshijsya povod na shee Siptaha.
- Lio. - Vejni ochen' redko dotragivalsya do nee. Sejchas zhe on shvatil
ee za ruku i pytalsya nastoyat' na svoem. No ledyanoj holod v ee glazah
ostanovil slova, kotorye tak i zastryali u nego v gorle.
- YA tozhe pojdu, - skazal on tiho.
- Vejni.
- Da, lio?
- Pochemu vse-taki Rin vybral smert'?
U nego zadrozhali guby.
- YA dumayu, chto on dazhe ne znal, chto delal. Emu kazalos', chto on
smozhet ostanovit' tebya. Ved' on ne byl ilin i ne podchinyalsya Zakonu. Odnim
iz teh lyudej byl ego gospodin i moj brat. Drugim byl Paren, ego otec. I
emu vse ravno prishlos' by potom ujti ot nas.
Vejni podumal, chto Morgejn proyavit hot' kakie-to priznaki pechali ili
ogorcheniya, odnako nichego podobnogo ne uvidel. Ee lico ostavalos' zhestkim,
i on otvernulsya, chtoby ne oshchushchat' pozora za gnev, kotoryj podnimalsya v nem
ne men'she, chem ogorchenie. S zatumanennym vzorom on edva otyskal povod
svoego konya i bystro vskochil v sedlo. Morgejn uzhe byla v dvizhenii:
prishporivala Siptaha, podgonyaya ego vniz po doroge.
Roh uzhe nekotoroe vremya priderzhival povod chernogo konya, potom
vzglyanul na Vejni:
- Kajya Vejni, kuda zhe ona otpravilas'?
- |to znaet tol'ko ona, kajya Roh. |to ee delo.
- My, Kajya, imeem i glaza i ushi v zemle Moridzh, i poetomu nam
udavalos' postoyanno proslezhivat' vash put' i nablyudat' za proishodyashchim. My
ozhidali dazhe vozmozhnogo srazheniya, no tol'ko ne etogo...
- YA speshu, Roh. Otpusti povod.
- YA ponimayu, chto klyatva ilina sil'nee golosa krovi, - skazal Roh. -
No poslushaj, kajya Vejni, ved' oni byli tvoi rodstvenniki, te lyudi,
ostavshiesya na doroge.
- Razreshi mne ehat', ya eshche raz povtoryayu, Roh.
Kazalos', na lice Roha otrazhalas' kakaya-to vnutrennyaya bor'ba myslej
ili zhelanij. Zatem on eshche krepche vzyalsya za povod, propustiv ruku pod
uzdechku.
- YA provozhu tebya do granicy moej zemli. YA znayu, chto ty ne zastavish'
soprovozhdat' tebya peshkom. Priznayus', chto mne ne hochetsya imet' bol'she
nikakih nepriyatnostej s Morgejn. Vy nastroili protiv nas Lif, i oni do sih
por ugrozhayut nam. Teper' vy brosili protiv nas i Nhi, i Maaj, da eshche i
Hejmur v pridachu. A sejchas i Bejn zashevelilsya. |ta zhenshchina prinosit s
soboj vojny, kak zima prinosit snezhnye buri. YA provedu tebya ochen' tiho i
bezopasno. Moe prisutstvie ryadom s toboj budet garantiej togo, chto lyudi
Kajya, kotorye vstretyatsya nam, ne prinesut tebe vreda, i oni, v svoyu
ochered', ne postradayut, kak eto bylo s Nhi.
- Horosho, podnimajsya, - skazal Vejni, osvobozhdaya nogu iz stremeni.
Roh byl strojnym i hudoshchavym, no i pod takim dopolnitel'nym vesom loshadi
bylo nelegko. Tem ne menee on vse zhe slegka podgonyal konya, chtoby ne
poteryat' Morgejn.
Morgejn ne dolzhna byla by zagnat' Siptaha, eto Vejni znal ochen'
horosho, i poetomu byl uveren, chto kak tol'ko ee razdrazhenie projdet, ona
sbavit temp skachki. I dejstvitel'no, vskore on uvidel ee v tom meste, gde
doroga prohodila cherez estestvennuyu arku, obrazovannuyu derev'yami. Svetlaya
spina Siptaha i ee belyj plashch otchetlivo vydelyalis' v temnote.
Togda on pustil CHernogo pobystree, a ona ostanovilas' i zhdala ego,
uslyshav zvuk kopyt. Oruzhie vnov' bylo v ee ruke, no kogda oni pod容hali,
ona uzhe ubirala ego.
- A, eto Roh, - skazala ona.
Ee shcheki pobleskivali ot vlagi. Vejni srazu zametil eto i pochemu-to
obradovalsya. On, kak by izvinyayas', kivnul ej, i poluchil v otvet pochti
takoj zhe kivok. Obliznuv guby, ona opustila ruki na sedlo.
- Nam sleduet sdelat' prival, - skazala ona blagorazumno i tiho, v
toj zhe manere, kotoruyu Vejni ochen' horosho znal za nej, - v lyubom meste,
kotoroe ty sochtesh' bezopasnym.
Teper' pochti ves' gorizont pered nimi zanimala Ivrel, kotoraya byla,
pozhaluj, samoj zasnezhennoj vershinoj sredi gornoj cepi Ket Vredzh, i
vershinoj samoj neobychnoj. Nebo uzhe imelo rovnyj goluboj ottenok, a na
vostoke slegka bylo tronuto voshodom, o chem oni mogli dogadyvat'sya,
nablyudaya etu chast' prostranstva v promezhutkah mezhdu gornymi pikami.
Edinstvennaya zvezda vse eshche ostavalas' v vyshine, sleva ot konusa
tainstvennoj vershiny.
Sejchas eto mesto vyglyadelo ochen' krasivo, osobenno esli smotret' ot
severnoj granicy Ajren, i bylo ochen' zatrudnitel'no predstavit' vse
d'yavol'skoe zlo, svyazannoe s nim.
- Eshche odin den', - skazala Morgejn, - i, mozhet byt', eshche odin prival
otdelyayut nas ot etogo mesta. - No kogda Vejni vzglyanul na nee, on ne
uvidel radostnogo vozbuzhdeniya, kotoroe ozhidal uvidet'. Lish' slabost' i
stradanie otrazhalis' v nih.
- I tebe nuzhna imenno Ivrel? - sprosil Roh.
- Da, - otvetila ona. - YA vse vremya stremilas' tuda. - Ona vzglyanula
na nego bolee vnimatel'no. - Kajya Roh, my nahodimsya na granice Koris.
Zdes' my dolzhny s toboj rasstat'sya. Net nikakoj neobhodimosti, chtoby ty
provozhal nas dal'she.
Roh nahmurilsya, glyadya na nee.
- CHto ty ishchesh' zdes'? Kakuyu pol'zu ty hochesh' izvlech' i etoj gory? -
sprosil on.
- CHto by eto ni bylo, gde by ono ni nahodilos', eto ostanetsya u nas,
a tebe luchshe ujti. Proshchaj, Roh.
- Net, - skazal on vyzyvayushche grubo, a kogda ona popytalas', kak by ne
zamechaya ego, napravit' Siptaha mimo, dobavil: - YA zadal tebe vopros,
Morgejn, nazvannaya kajya, i proshu vo imya nashego raspolozheniya k tebe
otvetit'. I esli ty bez otveta proedesh' mimo menya, ya budu presledovat'
tebya, poka ne uznayu, kakomu delu ya pomogal: dobromu ili zlomu, okazyvaya
tebe priyut.
- YA ne mogu skazat' tebe etogo, - otvetila ona. - A krome etogo
otkaza, u menya net nikakih pregreshenij pered zemlej Koris. YA dolzhna
dobrat'sya do Vrat, i tam my prostimsya. Ty bol'she ne uvidish' menya. YA
skazala tebe vse, chto mogla, no dumayu, chto ty nichego ne ponyal iz etogo.
Esli by ya hotela ostavit' tebe sredstva, kotorye pomogli by tebe stat'
vtorym Faem, to vo-pervyh mne ponadobilos' by dlya etogo ochen' mnogo
vremeni, kotorogo u menya net, a vo-vtoryh, ya ne hochu ostavlyat' posle sebya
nikakih opasnyh znanij.
Roh prodolzhal smotret' na nee, yavno neudovletvorennyj etim bolee chem
prostrannym ob座asneniem, kotoroe ne izmenilo ni ego tona, ni ego
vyzyvayushchego povedeniya. Nakonec on povernulsya k Vejni:
- Poslushaj, rodstvennik, ty posadish' menya snova szadi sebya?
- Net, - tut zhe vstupila v razgovor Morgejn.
- YA ne dolzhen otstavat' ot nee, - skazal Vejni.
- Ty zaderzhivaesh' nas, Roh, - prodolzhala nastaivat' Morgejn, - a eto
mozhet obernut'sya dlya nas vseh ochen' bol'shimi nepriyatnostyami.
- Togda ya budu sledovat' za vami, - skazal on, ne svodya s nee glaz.
Morgejn razvernula Siptaha na severo-vostok, i Vejni s tyazhelym
serdcem podgonyal svoego konya, chtoby ne otstavat', a szadi nih ustalo
tashchilsya Roh. Tak oni minovali granicy Koris i Kajya, i dal'she pered nimi
nachinalas' zemlya, gde ni Rohu, ni lyubomu peshemu idti bylo nebezopasno. On
mog otnositel'no svobodno peredvigat'sya tol'ko do teh por, poka na nih ne
napali by dikie zveri ili lyudi iz Hejmura. Morgejn navernyaka ostavila by
ego umirat' sredi dorogi, esli by on popytalsya hot' kak-to zaderzhat' ee v
puti.
Tak zhe dolzhen byl postupat' i Vejni. Vo vremya srazheniya on i sam ne
otvazhilsya by obremenyat' svoyu loshad', a pri otstuplenii podchinyalsya klyatve,
kotoraya trebovala ot nego zashchishchat' Morgejn, i on ne mog idti na dvojnoj
risk, iznuryaya konya, prezhde chem vypolnit trebovanie hozyajki.
- Roh, - obratilsya k nemu Vejni. - |to budet tvoj konec.
Roh nichego ne otvetil emu, tol'ko poudobnej pristroil svoj zaplechnyj
meshok i prodolzhil put'. Buduchi vospitan sredi surovyh lesov, kotorye vsyu
zhizn' okruzhali Kajya, Roh nauchilsya dostatochno bystro preodolevat' bol'shie
rasstoyaniya, no on dolzhen byl by znat', chto na sej raz etot put' mozhet
grozit' emu poterej zhizni.
Polagaya, chto eto reshenie Roh prinyal soznatel'no, Vejni poskakal
vpered, perejdya na galop, s tem raschetom, chto vskore ih presledovatel'
otstanet, i, osoznav vse bezumie sobstvennogo resheniya, povernet obratno.
No Vejni ne mog postupit' tak po sobstvennoj vole. Ego postupki sejchas
zaviseli ot Morgejn, kotoraya tem ne menee pereshla na medlennyj shag, v
rezul'tate chego v polden' Roh vse-taki dognal ih i dazhe smog razdelit' s
nimi obed: etu milost' ona okazala emu bez vsyakih uslovij i ogranichenij.
Odnako on vnov' okazalsya pozadi nih, kogda oni posle otdyha tronulis' v
put'.
Po mere prodvizheniya na sever oni stali zamechat', kak menyaetsya
okruzhayushchaya ih priroda: hvojnyj les smenilsya nizkoroslymi derev'yami, chashche
stali popadat'sya bol'shie zasnezhennye prostranstva. Teper' Vejni vse chashche
smotrel nazad, otyskivaya tam Roha i nablyudaya za ego sostoyaniem.
- Lio, - obratilsya on nakonec k Morgejn, - razreshi mne sojti s konya i
nemnogo projti peshkom, a on pust' syadet v sedlo. Ot etogo loshadi ne budet
huzhe.
- On sam vybral svoj put', - skazala ona. - No ya hochu skazat' lish'
odno: kogda my stolknemsya s ocherednoj opasnost'yu, ya hochu, chtoby ryadom so
mnoj byl ty, a ne on. Net. YA ne hochu, chtoby ty delal eto.
- Razve ty ne doveryaesh' emu, lio? Ved' my nochevali v ego dvorce v
Ra-Koris, i tam u nego byla massa vozmozhnostej prichinit' nam nepriyatnost'.
- Vse eto tak, - skazala ona, - iz vseh lyudej v |ndare-Karshe Roh
stoit po doveriyu na vtorom meste posle tebya. No ved' ty znaesh', kak
ogranicheno eto moe doverie. A eshche men'she u menya byvaet miloserdiya.
I on vpal v glubokie razdum'ya o predstoyashchej nochi i sleduyushchem za nej
dne, v techenie kotoryh on vse eshche dolzhen budet sluzhit' ej, i tom, chto ona
skazala po povodu svoej smerti. |to ochen' opechalilo ego, i zanyatyj etimi
myslyami, on dazhe zabyl o Rohe. V glubine soznaniya Vejni tem ne menee
dogadyvalsya, chto u nee byli kakie-to plany po povodu Roha.
O chem-to podobnom ona sama zagovorila posle poludnya, kogda loshadi
medlenno podnimalis' po grebnyu gory. Plotnyj sneg hrustel pod kopytami, a
dyhanie, mgnovenno prevrashchavsheesya v par na moroznom vozduhe, bylo horosho
zametno dazhe pri yarkom solnechnom svete. No tem ne menee eto mesto bylo
gorazdo bolee legkim posle vseh skal i ledyanyh glyb, kotorye oni tol'ko
chto minovali.
- Vejni, - skazala ona, - u tebya, vozmozhno, budut zatrudneniya po
povodu togo, kuda ty otpravish'sya iz Hejmura, kogda ya ischeznu. Bylo by
horosho, esli by ty podyskal sebe mesto, kuda ty mozhesh' vernut'sya. CHto ty
dumaesh' delat'? Ved' nhi |ridzh ne prostit tebe togo, chto ya sdelala s nimi.
- YA ne zadumyvalsya nad tem, chto imenno ya budu delat'. No, v konce
koncov, ved' est' eshche Kajya. |ta zemlya vse eshche ostaetsya otkrytoj dlya menya,
esli tol'ko Roh i ya vernemsya zhivymi iz etogo pohoda.
- YA hochu, chtoby s toboj bylo vse horosho, - skazala ona tiho.
- No razve ty dolzhna umeret'? - sprosil on.
Ee serye glaza stali vdrug neobychno myagkimi.
- Esli u menya budet vybor, to, konechno zhe, net. No esli u menya vybora
ne budet, to togda i ty ne budesh' svoboden. Ty znaesh', chto ty dolzhen
sdelat': ubit' Faya. I, vozmozhno, Roh pomozhet tebe v etom. Poetomu ya i
razreshila emu poka sledovat' za nami. No esli ya ostanus' zhiva, to ya vse
ravno dolzhna budu vojti vo Vrata Ivrel i, prohodya cherez nih, zakryt' ih,
chto budet ravnosil'no smerti Faya. Ved' kogda Ivrel budet zakryta, vse
Vrata, nahodyashchiesya zdes', v etom mire, dolzhny budut zameret'. A bez nih
Faj ne smozhet podderzhivat' svoyu neestestvennuyu zhizn': ved' on zhivet, poka
sushchestvuet ego telo, no vzyat' novoe dlya prodolzheniya zhizni on uzhe ne
smozhet. |to, kstati, kasaetsya i Lilla, i mnogih drugih d'yavol'skih
sozdanij, tak ili inache svyazannyh s Vratami.
- A chto zhe budet s toboj?
Ona pozhala plechami.
- YA ne znayu, gde ya mogu okazat'sya. V kakom-to drugom meste. Ili budu
rasseyana v vechnosti, kak te lyudi okolo Ket Svedzhur. YA ne mogu etogo znat',
poka ne vojdu vo Vrata, gde smogu sdelat' vse neobhodimoe, chtoby oni
blagopoluchno propustili menya. Vot v etom i sostoit moya zadacha. YA dolzhna
zakryt', zapechatat' Vrata, i ya dolzhna idti do teh por, poka ya ne projdu ih
vse i ne uvizhu, chto bol'she nichego ne ostalos'.
On pytalsya uhvatit' smysl ee rasskaza, no ne mog sebe dazhe voobrazit'
nechto podobnoe, i sodrognulsya. On ne znal, chto ej skazat', potomu chto tak
i ne ponyal, chto zhe oznachali ee slova.
- Vejni, - skazala ona, - ty vynimal Podmenysh iz nozhen, i tebe bylo
strashno eto delat'.
- Da, - podtverdil on s ponimaniem. V ego golose i sejchas
chuvstvovalos' otvrashchenie. Ona vnimatel'no nablyudala za nim, ne svodya
nastojchivyh seryh glaz, no pri etom brosila nastorozhennyj vzglyad cherez
plecho v storonu vidnevshejsya vdaleke figury Roha.
- YA hochu skazat' tebe, - prodolzhala ona, chut' smyagchiv golos, - chto
esli so mnoj chto-to proizojdet, to na etot sluchaj ty dolzhen koe-chto znat'.
Tebe ne nado pytat'sya chitat' to, chto napisano na samom klinke, no ty
dolzhen znat', chto eto ne prosto kakie-to drevnie slova, eto klyuch. CHen
zapisal ego na lezvii iz opasenij, chto esli my vse pogibnem ili nam na
smenu pridet novoe pokolenie, to s pomoshch'yu etogo klyucha Ivrel vse ravno
mozhet byt' zapechatana naveki. Ty dolzhen ispol'zovat' eto, kogda popadesh' v
Ra-Hejmur, esli smozhesh': pole mecha, napravlennoe na istochnik energii,
nahodyashchijsya tam, mozhet razrushit' vse Vrata v etih zemlyah. No est' i drugoj
put'. |to zhe mozhno prodelat' okolo samyh glavnyh Vrat, u Vrat Ivrel: nuzhno
vynut' mech iz nozhen i brosit' ego tuda. Oba puti reshayut postavlennuyu
zadachu.
- A chto zhe vse-taki napisano na nem?
- Tam napisano dostatochno, chtoby dat' lyubomu vse neobhodimye svedeniya
o Vratah. Po krajnej mere, ya tak dumayu. |tot mech ohranyaetsya samimi
Vratami, i poetomu ego nel'zya unichtozhit'. Vot pochemu ya vse vremya beregu
ego. CHen byl, vidimo, ne v svoem ume, kogda reshil sdelat' etu zapis'. My
vse preduprezhdali ego, chto znaniya kvadzhlinov ne dolzhny ispol'zovat'sya ni v
kakom vide. No delo uzhe sdelano, i ispravit' eto nevozmozhno.
- |tot mech ohranyaetsya samim Koldovskim Ognem?
- Da, imenno tak.
Posle etogo oni prodolzhali ehat' na nekotorom rasstoyanii.
- Vejni, ty hrabryj chelovek. I ya obyazana skazat' tebe pryamo i
otkrovenno: esli tebe pridetsya ispol'zovat' Podmenysh imenno tak, kak ya
tebe rasskazala, ty dolzhen budesh' umeret'.
Ego ohvatil neozhidannyj holod.
- YA ne takoj hrabryj, lio, kak ty dumaesh'.
- YA imeyu v vidu drugoe: ty mozhesh' sderzhat' klyatvu?
On sobral svoi razbegayushchiesya mysli, razmetavshiesya ot ee slov, s
usiliem uspokoil ih i ponemnogu stal uspokaivat'sya sam. On s samogo nachala
znal, chto pod konec dolzhno proizojti chto-nibud' podobnoe.
- YA sderzhu ee, - prosto skazal on.
- On priblizhaetsya, - skazal Vejni s oblegcheniem. Teper' uzhe otchetlivo
razdavalsya skrip snega pod nogami ryadom s tem mestom, gde oni
ostanovilis', chtoby podozhdat' ego. Zdes' byl nebol'shoj povorot dorogi
vokrug zaroslej derev'ev i vystupa holma. Temnelo. Sneg sverkal pri svete
zvezd vokrug nih, i lish' v teni hvojnyh derev'ev on byl slegka oslablen.
Nekotoroe vremya nikogo ne bylo vidno. - Razreshi mne poiskat' ego, lio.
- Stoj tam, gde stoish', - skazala ona. - Esli eto Roh, on tak ili
inache dolzhen budet poyavit'sya.
I v konce koncov sredi derev'ev na nizhnem sklone poyavilas' otchetlivaya
ten'. |to byl Roh, spotykayushchijsya ot ustalosti.
- Poezzhaj vniz, k nemu, - skazala Morgejn, predostavlyaya takim obrazom
edinstvennuyu milost' iznemogayushchemu ot ustalosti na sklone holma luchniku.
Vejni dobralsya do Roha, kogda tot byl uzhe na polovine puti k vershine
holma. Vejni i ne ozhidal poluchit' ot nego chto-libo, krome otkrovenno
vyrazhennoj zlosti. No tem ne menee on pomog emu sest' szadi sebya na konya.
- Zdes' vpolne podhodyashchee mesto dlya privala, - skazala Morgejn, kogda
oni nakonec sobralis' vmeste. - I udobnoe dlya oborony, - ukazala ona na
nebol'shoe nagromozhdenie skal, porosshih derev'yami i kustarnikom.
I eto bylo pravdoj: tak ili inache, no Morgejn pochti avtomaticheski
reagirovala na podobnye veshchi.
- Dejstvitel'no, - skazal Vejni, - ved' segodnya noch'yu nam pridetsya
obojtis' bez ognya.
- YA dumayu, chto eto budet pravil'noe reshenie, - soglasilas' ona. Zatem
speshilas', otvyazala Podmenysh i nachala otvyazyvat' sedlo. U nih eshche byli
zapasy zerna, podarennogo im svyatymi Brat'yami, i nemnogo pishchi. V itoge eto
okazalos' ne samym plohim privalom po sravneniyu s temi, kotorye u nih byli
v okrestnostyah Inor-Pivvna.
Vejni podozhdal, poka Roh spustitsya s konya, a zatem sprygnul vsled za
nim. Roh vse zhe svalilsya na sneg i teper' pytalsya podnyat'sya bez
postoronnej pomoshchi. Vejni prisel ryadom s nim na koleni i predlozhil emu
nemnogo vina, chtoby tot mog sogret'sya, a potom nachal rastirat' ego, chtoby
pobystree privesti v chuvstvo. Opasnost' pereohlazhdeniya na takom dolgom
puti vsegda soprovozhdala lyubogo, kto otvazhivalsya na takoj peshij perehod.
Morgejn priblizilas' k nim i molcha nakryla Roha svoim plashchom, vzyav
vzamen ego. Tot tol'ko s blagodarnost'yu kivnul ej.
Nakormiv loshadej i zakonchiv sobstvennyj uzhin, oni pochuvstvovali, kak
postepenno vozvrashchaetsya teplo.
Vse molchali. Vozmozhno, esli by ne Roh, Morgejn i ne byla by stol'
bezuchastnoj, no sejchas ona yavno ne byla raspolozhena k razgovoru.
- Pochemu? - nakonec ne vyderzhal stol' dolgogo molchaniya Roh. Ego golos
vse eshche podragival ot holoda. - Pochemu vy tak nastojchivo idete imenno
tuda?
- No etot vopros ty uzhe zadaval i ran'she, - skazala Morgejn.
- No tak i ne poluchil na nego otveta.
- Potomu chto ya ne mogu dat' tebe polnyj otvet, Roh, - skazala ona.
Ona uzhe zamenila plashchi, vernuv Rohu ego, i otoshla poblizhe k skale,
gde veter ne zaduval tak sil'no. Tam ona popytalas' usnut', po-prezhnemu ne
vypuskaya Podmenysh iz ruk.
- Spi, - skazal Vejni, obrashchayas' k Rohu.
- YA slishkom zamerz, chtoby spat', - otvetil on. |to obstoyatel'stvo
zastavilo Vejni vzglyanut' na nego s nekotorym primireniem. Kakoe-to vremya
oni oba molchali. Lico Roha otrazhalo stradanie i ustalost', a ego telo
prodolzhalo podragivat' pod tonkim plashchom. - YA dumayu, - snova zagovoril on
hriplym, zapinayushchimsya golosom, - ya dumayu, chto mogu umeret' na etoj doroge.
- Nam ostalos' maksimum eshche odin den', - popytalsya uspokoit' ego
Vejni. - Tol'ko odin den', Roh. Ty dolzhen proderzhat'sya.
- Vozmozhno, - otvetil tot, opustiv ruki na koleni i polozhiv na nih
golovu. Neozhidanno on podnyal ee i vzglyanul na Vejni. - Poslushaj, brat moj.
Ved' ty pochti moj brat? Otvet' mne radi nashego rodstva. Za chem ona
ohotitsya zdes' i pochemu mne nel'zya znat' ob etom?
- No eto ne neset nikakoj opasnosti ni dlya Kajya, ni dlya Koris.
- Znachit, ty uveren v etom, esli dal klyatvu?
- Roh, - obratilsya k nemu Vejni pochti prositel'no. - Ne pytajsya
slomit' menya. YA vse ravno ne smogu otvetit' na tvoi mnogochislennye
voprosy, voprosy, voprosy... YA znayu, chto ty hochesh', chtoby ya oboronyalsya
vsyakij raz, kak tol'ko ty podstupaesh' ko mne so svoim voprosom, i zhdesh',
kogda u menya lopnet terpen'e, chtoby poluchit' otvet. No ya ne hochu etogo,
Roh. Dostatochno. Ostavim etot razgovor.
- Mne inogda kazhetsya, chto ty i sam ne znaesh' otvetov, - neozhidanno
skazal Roh.
- Hvatit, Roh. Esli dela na Ivrel pojdut ne tak, kak im polozheno
idti, ya sam rasskazhu tebe vse, chto znayu. No do etogo momenta ya dolzhen
molchat'. Lozhis' spat', Roh, lozhis'.
No Roh po-prezhnemu sidel, obhvativ sebya rukami i upirayas' imi v
koleni. Nakonec on pokachal golovoj.
- YA ne mogu spat'. Moi kosti tak i ne progrelis', poetomu nekotoroe
vremya ya prosto obrechen bodrstvovat'. A ty mozhesh' spat', i dayu slovo, chto
ne prichinyu tebe vreda.
- U menya est' sobstvennoe slovo, - skazal Vejni, podumav pri etom,
chto na samom dele on uzhe davno byl gotov ko snu. - Ona ne davala mne
ukazanij, perekladyvat' svoi obyazannosti na tebya.
- Razve ona dolzhna prikazyvat' tebe po lyubomu povodu, moj dorogoj
rodstvennik? - Glaza Roha byli ochen' dobrymi i vnimatel'nymi, i Vejni
vspomnil tu noch' v Ra-Koris, kogda oni sideli drug protiv druga u kamina,
i Roh priglasil ego vernut'sya, kogda eto budet vozmozhno, v zemlyu Kajya.
- Vse eto predusmotreno klyatvoj, kotoruyu ya dal ej.
No kogda proshel chas ili bol'she, Vejni pochuvstvoval, kak ustalost'
odolevaet ego, a son tyazhelym pokryvalom davit so vseh storon. V kakoj-to
moment on byl napugan neozhidanno voznikshej nad ego golovoj ten'yu i
vzdrognul, prihodya v sebya. |to byla ruka Roha, opustivshayasya na ego plecho.
- Brat moj, ty uzhe izmotan vkonec. Proshu tebya, razreshi mne podezhurit'
za tebya.
|to bylo razumno i zvuchalo ochen' ubeditel'no i zdravo.
No v ego golove uzhe prozvuchal otvet, kotoryj ne zadumyvayas'
proiznesla by Morgejn v podobnom sluchae.
- Net, - skazal on slabym golosom. - Sejchas ee vremya dezhurit'.
Otdyhaj. A ya nemnogo podvigayus'. Esli zhe menya i dal'she budet klonit' v
son, to ya razbuzhu ee. No ya ne mogu postupit' inache.
On podnyalsya, slegka pokachivayas' ot togo, chto nogi ocepeneli ot
dolgogo sideniya, i podumal, chto Roh, nahodyashchijsya szadi, hochet pomoch' emu.
No neozhidannaya bol' pronzila ego golovu, i on raskinul ruki, chtoby
uderzhat'sya ot padeniya, no udary posledovali vnov', odin za drugim, i on
medlenno pogruzilsya v temnotu.
On pochuvstvoval, chto svyazan. |to bylo pervym oshchushcheniem, kogda on
prishel v sebya. On lezhal vniz licom, i vse, chto emu udalos', eto lish'
vstat' na koleni. On sdelal eto ochen' ostorozhno, opasayas' novogo udara po
golove. Povernuvshis' na odnom kolene, on uvidel beluyu massu - eto byla
Morgejn, nad kotoroj stoyal Roh, derzha v rukah Podmenysh.
- Roh! - zakrichal Vejni, razryvaya tishinu. Morgejn ne reagirovala na
ego krik, i strah smertel'nym holodom ohvatil ego. On neozhidanno dlya
samogo sebya vskochil na nogi, no tut zhe zashatalsya. Roh derzhal mech tak,
budto ugrozhal im i uzhe sobiralsya vyhvatit' klinok iz nozhen.
- Roh, - grubo zakrichal Vejni. - Roh, chto ty sdelal?
- S nej? - On posmotrel vniz, stoya po-prezhnemu okolo lezhashchej na zemle
Morgejn. - Nichego. Ona sebya chuvstvuet tak zhe, kak i ty. No teper' ty ne
smozhesh' prichinit' mne vreda, kajya Vejni, po ee zhelaniyu. Ved' ya imeyu pravo
znat', chto zhe imenno priyutil v svoem dvorce, i na etot raz ty otvetish'
mne. Esli ya budu udovletvoren otvetom, ya otpushchu vas oboih, a esli net, to
voz'mu vse eti proklyatye Nebom veshchi i zapryachu ih tak daleko, chto nikto
nikogda ih ne najdet. A posle etogo ostavlyu vas zdes' odin na odin s
Hejmurom i volkami.
- Roh, ty prosto sumasshedshij durak i pozvolyaesh' sebe beschestnye
postupki.
- Esli ty schitaesh' sebya vpolne chestnym, - zametil Roh, - i eto zhe
kasaetsya i ee, to u tebya est' pravo narushit' zakon. YA mogu dopustit' eto.
No rech' idet ne o zashchite gordosti. S nas dostatochno odnogo Faya. YA ne hochu,
chtoby eshche raz povtorilos' to, chto proizoshlo v doline Ajren, ya ne hochu,
chtoby prodolzhalis' vojny, kogda-to razvyazannye kvadzhlinami, i vojny,
razvyazannye Hejmurom. I ya ubezhden, chto my budem v bol'shej bezopasnosti,
esli ryadom s nami budet tol'ko odin Faj, a ne Faj, ob容dinivshijsya s nashimi
novymi vragami na severe. My, narod Kajya, imenno te, kto bol'she vseh
postradal pri tragedii v Ajren. YA pomogal ej na puti k Ket Svedzhur, moj
dorogoj rodstvennik, no ona otneslas' ko mne kak k vragu, kogda ya
popytalsya idti s nej na sever. Mne kazhetsya, chto ona hotela by so vsemi
obhodit'sya tak, kak obhoditsya s toboj, esli tol'ko ty s nej ne zaodno.
- Ty prosto sumasshedshij, - skazal Vejni, sdelav dvizhenie vpered,
kogda ruka predvoditelya Kajya popytalas' vydvinut' lezvie iz nozhen.
- Polozhi ego na mesto! - prodolzhal nastojchivo krichat' Vejni. - Ne
delaj etogo, ne vynimaj klinok iz nozhen.
Roh zhe tol'ko v etot moment obratil vnimanie na sam klinok, pochti
napolovinu vynutyj iz nozhen. Lish' mgnoven'e on smotrel na nego, a potom
medlenno zadvinul nazad i polozhil mech na sneg.
- Oruzhie kvadzhlinov i kvadzhlinskie vojny, - voskliknul on s
otvrashcheniem. - Koris dostatochno nastradalas' ot nih, brat moj.
Morgejn zashevelilas', nachinaya prihodit' v sebya. Kogda ona neozhidanno
otkryla glaza, to obnaruzhila sebya tozhe svyazannoj. Roh pomog ej sest',
popravlyaya na nej plashch. Bylo vidno, chto emu s trudom udaetsya preodolet'
strah ot prikosnoveniya k nej.
Morgejn, v svoyu ochered', ochen' udivilas', brosiv vzglyad na Vejni. V
etom vzglyade skoree bylo vyrazhenie rasteryannosti i zameshatel'stva, chem
obvineniya. Kazalos', chto ona ne byla dazhe sil'no napugana. No vzglyad etot
ochen' bol'no udaril Vejni, edva li ne v samoe serdce: ilin ne spravilsya s
rabotoj dolzhnym obrazom.
- Lio, - skazal Vejni, obrashchayas' k nej, - etot tak nazyvaemyj
rodstvennik napal na menya szadi. YA ne dumayu, chto on prisluzhivaet d'yavolu,
no, opredelenno, on bol'shoj idiot.
- Tebe luchshe pomolchat', - zametil, obrashchayas' k nemu, Roh. - YA uzhe
slyshal vse eto ot tebya, a teper' hochu zadat' neskol'ko voprosov tol'ko ej.
- Otpusti menya, - skazala Morgejn, - i ya pozabudu o tvoem
verolomstve.
No v etot zhe moment razdalsya neozhidannyj postoronnij zvuk, ostorozhnyj
i tihij, pochti na grani slyshimosti, a zatem so vseh storon poslyshalsya
otchetlivyj i narastayushchij skrip snega pod mnozhestvom nog.
- Roh! - zakrichal Vejni, chuvstvuya pochti fizicheskuyu bol' ot
proishodyashchego i starayas' hot' kak-to dobrat'sya do togo mesta, gde na snegu
vse eshche lezhal Podmenysh.
No tut temnye figury brosilis' na nih. Lyudi, naletayushchie s yarost'yu
dikih zverej, podstupali so vseh storon. Roh ischez, budto provalilsya
kuda-to vniz, smyatyj, slovno molotom, etoj chernoj volnoj, pohozhej na
polovod'e. A potok tem vremenem obrushilsya i na Vejni. On perevernulsya na
spinu, otbivayas' nogami, chuvstvuya, kak verevki vrezayutsya emu v lodyzhki i
otnimayut poslednie nadezhdy na prodolzhenie bor'by. Togda oni ostavili ego v
pokoe, nablyudaya so smehom, kak on pytaetsya vstat' na koleni. V konce
koncov eto udalos' emu tol'ko s tret'ej popytki.
No eti lyudi prishli ne iz Hejmura i ne iz Kajya.
|to byli bandity iz Lifa. Vejni uznal nekotoryh iz nih, kotorye byli
v tom samom zale.
Mgnovenie stoyala tishina. Postepenno on sbrosil chast' verevok,
oputavshih ego, i mog svobodnee nablyudat' za neozhidanno svalivshimisya na nih
zahvatchikami.
Sejchas oni byli zanyaty Rohom, starayas' privesti ego v chuvstvo.
Morgejn, svyazannaya, kak i Vejni, poka ostavalas' predostavlennoj samoj
sebe i, prizhimayas' spinoj k skale, smotrela na nih podobno zagnannomu v
ugol volku.
Odin iz banditov derzhal v rukah Podmenysh, ostorozhno vydvigaya lezvie
ih nozhen. Morgejn s interesom nablyudala za nim, hotya pro sebya ochen'
nadeyalas' na ego nevezhestvo.
No vot na vershine holma poyavilis' vsadniki. Klinok mgnovenno vernulsya
v nozhny, no mech po-prezhnemu ostavalsya v prestupnyh rukah. Bandity stoyali i
zhdali, kogda vsadniki priblizyatsya k polyane.
- Vse sdelano horosho, - skazal kajya Lill.
On soskochil s sedla i oglyadelsya, v to vremya kak odin iz banditov
peredal emu vse otobrannye u Morgejn trofei, v tom chisle i Podmenysh,
kotoryj Lill vzyal s pochteniem i strast'yu.
- Da, uznayu CHena, - skazal on, obrashchayas' k Morgejn s ironicheskim
poklonom. On s udovletvoreniem posmotrel na Roha, prihodyashchego v sebya, i
rassmeyalsya, poskol'ku on i molodoj predvoditel' Kajya byli starymi vragami.
Posle etogo on podoshel k stoyavshemu na kolenyah Vejni i, ne obrashchaya na
ego sodroganiya i bespomoshchnuyu ulybku, polozhil ruku na ego plecho kak staryj
drug, no v tozhe vremya slishkom po-hozyajski.
- Ilin nhi Vejni, on zhe kajya, - skazal Lill ochen' myagko. - Ty horosho
sebya chuvstvuesh', nhi Vejni?
Tomu bol'she vsego hotelos' plyunut' v nego, no vo rtu u nego
peresohlo, i dvizhenie, kotoroe on popytalsya sdelat', bylo trudno ponyat'.
Vejni vse vremya chuvstvoval, chto kto-to iz bandy derzhit ego szadi za
vorotnik, tak chto on edva mog poshevelit'sya, v to vremya kak tonkie pal'cy
Lilla issledovali ego visok.
- Obrashchajsya s nim ochen' ostorozhno, - otdal Lill prikazanie stoyavshemu
ryadom banditu. - YA totchas uznayu o lyubyh povrezhdeniyah, kotorye mogut byt'
prichineny emu, i postarayus' otplatit' za eto.
Zatem posledovalo obshchee prikazanie:
- Posadite ih na loshadej, my dolzhny otpravlyat'sya v dorogu.
Den' vnov' nachal pogruzhat'sya v temnotu, okrashivaya krasnymi otbleskami
zakata okruzhayushchie ih snega. Oni ehali ochen' medlenno, potomu chto sredi nih
byli i peshie, a krome togo, v etom meste vozduh byl uzhe sil'no razrezhen.
Vperedi ehal Lill. Teper' on vernul sebe i chernogo konya i bagazh, a na ego
sedle, u kolena, byl privyazan Podmenysh.
Neskol'ko chelovek iz Lifa ehali mezhdu nim i Morgejn, eshche dvoe peshih
veli pod uzdcy Siptaha, i dvoe zhe veli loshad', na kotoroj vossedal Roh,
kotoryj ne mog idti peshkom. A chernaya kobyla, na kotoroj teper' ehal Vejni,
byla milost'yu, kotoruyu Lill lichno, s cinichnoj uchtivost'yu, predostavil emu
v obmen na tu kobylu, kotoruyu on kogda-to ukral.
On byl po-prezhnemu svyazan, no ego ruki teper' byli zavernuty nazad, a
nogi perehvacheny verevkami pod zhivotom loshadi. Roh i Morgejn byli ne v
luchshem polozhenii. Roh bol'shuyu chast' vremeni prosto visel v sedle,
uderzhivaemyj tol'ko verevkami. Morgejn, kazalos', ne imela vneshnih
povrezhdenij, no Vejni dogadyvalsya o tom, kakie muchen'ya ona ispytyvala
vnutri.
Lill byl kvadzhlinom i, konechno, obladal vsej massoj drevnih znanij.
Vozmozhno, on mog dazhe prochitat' drevnie runy Podmenysha, i togda dazhe Faj,
kotorogo Morgejn nazyvala chelovekom nevezhestvennym i v naukah nesvedushchim,
vryad li mog protivostoyat' emu.
Oni vnov' ehali mezhdu derev'ev, v osnovnom hvojnyh, i gusto
razrosshegosya kustarnika, vremenami peremezhayushchegosya s ustupami chernyh skal.
No teper' im vse chashche popadalis' vse bolee i bolee nizkoroslye derev'ya,
kotorye pochti stelilis' po zemle, ih obnazhennye korni, mnogokratno
perepletayas', ceplyalis' za skaly, a golye stvoly podtverzhdali, chto zdes'
proshla dlitel'naya evolyuciya, prezhde chem poyavilsya etot vid rastitel'nosti.
I sredi etoj snezhnoj pustyni oni uvideli mertvogo drakona.
Po krajnej mere, to, chto oni uvideli, ochen' napomnilo im eto
skazochnoe zhivotnoe. Ono bylo ogromnyh razmerov, zamerzshee, kak im
kazalos', v strashnyh mukah. Odno pereponchatoe krylo bylo napolovinu
raskryto, kazalos' zhestkim i okochenevshim. Ostal'naya chast' byla fakticheski
skeletom, ostavshimsya posle prisutstviya zdes' mestnyh hishchnikov.
Mnogoe, chto popadalos' im v etoj zasnezhennoj vysote, vyzyvalo bol' i
otvrashchenie. Odnazhdy im popalis' dazhe ostatki cheloveka, stavshego, vidimo,
dobychej volkov.
Kazalos', chto dnevnoj svet rano potusknel v etom d'yavol'skom meste.
Im prihodilos' uzhe v sumerkah ostorozhno probirat'sya cherez nizkoroslye
hvojnye derev'ya, sil'no srosshiesya mezhdu soboj. Muzhchiny postoyanno derzhali
nagotove luki, i ih glaza nepreryvno obsharivali tainstvennyj les.
Nakonec derev'ya stali redet', i ih vzoram otkrylas' polnaya kartina
etogo mrachnogo mesta. Na grebne gory byl viden nebol'shoj dopolnitel'nyj
pod容m, na kotorom stoyali polurazrushennye kolonny, imevshie, kak ni
stranno, ognennyj ottenok, i ispeshchrennye starinnymi pis'menami,
napominayushchimi runy. Oni raspolagalis' chut' v storone ot chernyh skal,
razbrosannyh na samoj vershine Ivrel.
|to byli Vrata.
Oni byli gorazdo bol'she teh, chto mozhno bylo uvidet' v Inor-Pivvne ili
v Life, okolo ozera Domen. Proshedshie gody ne tronuli metall, a mercayushchaya
pautina, pryamo mezhdu nih uhodyashchaya v glubinu, slivalas' s bleskom zvezd,
siyavshih nad arkoj ryadom s beleyushchej v sumrake vershinoj Ivrel. Razrezhennyj
vozduh dejstvoval na nervy razdrazhayushche. Loshadi artachilis' i boyalis' idti
vpered. Vsadniki speshilis' i prigotovilis' k ozhidaniyu.
Morgejn pomogli spustit'sya pervoj. Ee nogi byli svobodny, i ee bystro
proveli k odnomu iz nizkoroslyh derev'ev, rastushchih nedaleko ot Vrat.
Sleduyushchim byl Roh, kotoryj delal popytki soprotivlyat'sya. I nakonec podoshla
ochered' Vejni. Kogda ego snyali s loshadi, on podumal, chto s nim postupyat
tochno tak zhe, odnako Lill prikazal vyvesti ego vpered.
Vejni udaril stoyavshego ryadom s nim bandita, prigotovivshegosya bylo
vypolnit' prikaz, tolknul ego na zemlyu, i togda tot udaril ego v otvet.
Vejni tozhe upal, a stoyavshij ryadom bandit zamahnulsya na nego arapnikom.
Neozhidanno Lill okazalsya nad nim, rugaya svoih pomoshchnikov i prikazyvaya
im podnyat' Vejni.
- Ruki proch' ot nego! - skazal razdrazhennyj Lill. - Tol'ko posmejte
prichinit' emu kakoj-libo vred. YA sam ub'yu lyubogo iz vas, kto ostavit na
nem hot' carapinu. - On ostorozhno snyal s Vejni plashch i otdal ego cheloveku,
postoyanno soprovozhdavshemu ego. Potom Lill ostorozhno oshchupal ego kosti,
tshchatel'no issledoval te mesta, kuda byli naneseny udary, osobenno golovu,
i, konechno, nogi, gde za vremya dolgogo puti mogli obrazovat'sya rany ot
verevok. Vozmozhno, bol' v nogah, kotoruyu on postoyanno oshchushchal, i mogla byt'
ego edinstvennoj vozmozhnoj mest'yu Lillu. Ochen' zhal', dumal on, chto ego
vzyali tak legko i prosto: Roh dolzhen byl by zaplatit' za svoj idiotizm.
Eshche moment, podumal on, i ot nhi Vejni uzhe nichego ne ostanetsya, hotya
ego telo budet prodolzhat' dvigat'sya i zhit', yavlyayas' vremennym pribezhishchem
dlya Lilla-Zri, kotoryj eshche sobiraetsya otomstit' i Morgejn i Rohu.
|ta mysl' ne pokidala ego, poka Lill preodoleval poslednee
rasstoyanie, podtalkivaya Vejni vpered, k bezzhiznennomu sklonu gory. On
pochuvstvoval, chto sejchas nachnet padat' vniz, esli nikto ne podderzhit ego.
On zakachalsya, ele derzhas' na golyh skalah, v to vremya kak Lill shagal ryadom
s nim, shiroko i uverenno napravlyaya ih k Vratam, kotorye uzhe navisali nad
nimi. Zvezdy siyali v ih glubine, i veter slegka obduval ih, ukazyvaya put'
k gigantskomu zalivu, pohozhemu na omut.
On ros i ros po mere togo, kak oni priblizhalis', zakryvaya soboj nebo.
Vtoroj chelovek, soprovozhdavshij ih, nemnogo zameshkalsya, no Lill vse vremya
podgonyal ih, i oni tashchili Vejni vpered, vverh i vverh, poka ne
ostanovilis', pokachivayas', na etom ustrashayushchem vetru, balansiruya v
prostranstve okolo Vrat.
Togda Lill prikazal im razvyazat' ruki Vejni i sam stal priderzhivat'
ego.
- YA ne hochu okazat'sya v takom malopriyatnom dlya menya polozhenii, buduchi
svyazannym, - skazal on, - menya ne ochen'-to raduet takoj neprivlekatel'nyj
priyut.
Kogda oni razvyazali ego, Lill uzhe derzhal ego zatekshie ruki svoimi
cepkimi pal'cami, po-prezhnemu stoya szadi nego i uderzhivaya ego s takoj
strashnoj siloj, kotoroj nevozmozhno bylo soprotivlyat'sya. On pristal'no
smotrel v prostirayushchijsya pred nim zaliv, etot gigantskij omut, pokachivayas'
i vremenami teryaya ravnovesie.
- Kak eto proishodit? - sprosil Vejni. Na samom dele emu ne hotelos'
etogo znat', no ego smelost' inogda pasovala pered neizvestnost'yu: on
prosto boyalsya, chto izdast neostorozhnyj krik, za kotoryj emu bylo by
stydno.
- |to nepriyatno skoree dlya menya, chem dlya tebya, - poyasnil emu Lill. -
Ved' ya dolzhen budu razrushit' eto svoe prezhnee telo, prakticheski do smerti.
A ty prosto oshchutish' na minutu padenie v prostranstvo. No ty nikogda ne
dostignesh' ego dna. Nichego ne bojsya, i u tebya ne budet povodov dlya
stradanij.
Lill znal, chego boitsya Vejni, i poetomu staralsya obmanut' ego lyubym
sposobom. Vejni uzhe otkryl bylo rot dlya novogo voprosa, no vozderzhalsya ot
nego i tol'ko sklonil golovu.
- A chto kasaetsya tvoih sputnikov, - zametil Lill, - to ty, konechno,
lyubish' ih?
- Da, - skazal Vejni.
Lill chut' ulybnulsya, no ego glaza nikak ne razdelyali etogo vyrazheniya,
slovno na lice u nego poyavilas' maska.
- CHto kasaetsya kajya Roha, to eto ochen' davnyaya istoriya, kotoroj ya
prosto budu naslazhdat'sya. YA ponimayu tebya tak, chto ty zaveshchaesh' mne
rukovodit' predvoditelem Kajya, trebuya, chtoby on pravil v sootvetstvii s
krov'yu, kotoruyu razdelyaesh' ty. To zhe samoe kasaetsya i Moridzha. Ty nikogda
ne cenil svoyu nasledstvennost', kak ya. I ne pechal'sya o Morgejn. Bez svoego
oruzhiya ona absolyutno bezvredna, a krome togo, ona obladaet velikim
mnozhestvom znanij, kotorye predstavlyayut bol'shoj interes dlya menya. Krome
togo, uchityvaya tvoyu molodost', ona budet predstavlyat' dlya menya i drugoj,
ne malyj interes. Ved' Flis tak nadoedliva.
Vejni izdal zvuk, napominayushchij plevok, kotoryj ne rassmeshil i ne
napugal Lilla, a prosto ostalsya nezamechennym, i oni prodolzhili pod容m.
Teper' on soprotivlyalsya, vyryval ruki i protivilsya, kak tol'ko mog, no vse
ego popytki teryalis' kak v peske, podavlyaemye tem, chto neumolimo
nadvigalos' na nih.
Temnota, okruzhavshaya ih, teper' byla absolyutnoj, a zvezd - bol'she, chem
byvaet vidno na nebe v obychnoj obstanovke. |to byli oblaka zvezd, medlenno
naplyvayushchie drug na druga. Vozduh v etom meste byl absolyutno mertvyj, kak
budto i on byl ohvachen polnym ocepeneniem. Kazalos', chto oni pogruzhayutsya v
mercayushchee nichto, hotya oni yavno chuvstvovali, chto vse eshche prodolzhayut
podnimat'sya po gigantskomu uglubleniyu, a krutizna sklona, po kotoromu oni
na samom dele shli, postepenno umen'shaetsya. Veter zavyval vokrug nih,
pagubnyj i zvonkij, gudyashchij ot izbytka energii i prituplyayushchij chuvstva.
Nakonec Lill dobralsya do Vrat i tronul rukami ih arku. Ego pal'cy
proshlis' po ee poverhnosti, i mgnovenno vnutri Vrat ustanovilas'
absolyutnaya tishina. Veter prekratilsya. Vibraciya izmenila svoj ton, on stal
bolee vysokim, i opalovyj blesk, napominayushchij blesk Podmenysha, prolilsya na
nih iz-pod arki.
Soprovozhdavshij Vejni chelovek poshatnulsya na mgnovenie, i Vejni,
povernuvshis', brosilsya so vseh nog vniz po sklonu, padaya, podnimayas',
skol'zya na vystupah skal, poshatyvayas' ot golovokruzheniya.
Bezhat' - bylo edinstvennym ustremleniem, kotoroe podchinyalo sebe vse
ego soznanie v dannyj moment. I s trudom cherez ogromnoe ego davlenie
probivalos' eshche odno: Morgejn.
No on vryad li smog by ej pomoch'. Ved' kak on tol'ko priblizitsya k
nej, ego okruzhit dobraya dyuzhina lyudej, s kotorymi on ne smozhet spravit'sya.
Podmenysh.
On bezhal, skol'zya i obdiraya ruki, udaryayas' pri kazhdom padenii.
Muzhchiny staralis' pregradit' emu put'. On zhadno vtyagival vozduh,
svorachivaya vlevo, v storonu ot Morgejn i Roha, razgonyaya v storony loshadej.
Nakonec on uvidel vperedi znakomyj siluet CHernogo. Ne zaderzhivayas' ni na
sekundu, on vskochil v sedlo i pochti na letu podhvatil povod'ya. ZHivotnoe
uznalo ego i poskakalo vpered, podchinyayas' ego komandam.
Vsadniki tut zhe brosilis' vsled za nim. SHum i kriki podnyalis' so vseh
storon, hotya nikto ne pustil ni odnoj strely. On dazhe ne pytalsya smotret'
na greben' gory i ne obrashchal vnimaniya na pogonyu. On skakal nazad, po puti,
kotoryj oni tol'ko chto prodelali k vershine.
Esli Vrata sejchas byli nedostupny dlya nego, to vse eshche ostavalsya
Ra-Hejmur, gde pravil Faj. U ego kolena teper' nahodilsya Podmenysh, zolotoj
drakon na rukoyatke kotorogo byl uzhe privychen ego ruke. S mechom, poluchayushchim
svoyu energiyu ot Vrat, v ruke, on nadeyalsya prolozhit' put' k istochniku sily
Faya, razrushit' ego, chto odnovremenno oznachalo unichtozhit' Vrata, unichtozhit'
sebya i unichtozhit' Morgejn. Teper' on znal i eto.
I unichtozhit' Lilla.
Mir ne dolzhen uvidet' togo, chto smozhet sdelat' Lill, esli dobavit k
svoej sile eshche i silu Morgejn. Faj budet prosto zhalkim karlikom po
sravneniyu s etim novym d'yavol'skim sozdan'em.
On gnal loshad' bez vsyakogo sozhaleniya, starayas' kak mozhno dal'she ujti
ot Ivrel.
Dazhe Lill dolzhen opasat'sya ego sejchas, potomu chto vse ostavsheesya
oruzhie Morgejn - nichto po sravneniyu s etim klinkom, napominayushchim blednyj
opal. Kogda Vejni vyrvalsya na glavnuyu dorogu, on nemnogo sbavil temp i dal
loshadi otdyshat'sya.
Doroga svorachivala, ogibaya nizhnij vystup holma, i etot povorot, po
ego predstavleniyu, vel pryamo v Ra-Hejmur, potomu chto vryad li bylo vo vsem
Hejmure drugoe mesto, kotoroe moglo by pohvastat'sya nalichiem v nem prosto
dorogi.
On pustil loshad' srednim allyurom. Lyudi predvoditelya Lif ochen'
neohotno stali by presledovat' ego, no, podgonyaemye Lillom, konechno, mogli
i uskorit' pogonyu. I edinstvennoj nadezhdoj na ee otsutstvie bylo to, chto
Lill vse-taki ponimal, chto zhe na samom dele est' Podmenysh, ili zhe ego
mogla ostanovit' mysl' o tom, chto ilin iz zemli Moridzh mog znat', chto
mozhno sdelat' s pomoshch'yu etogo klinka.
Bol'shaya ten' neozhidanno naletela na nego, i CHernyj gromko zarzhal, a
on sam poluchil v plecho udar, kotoryj vybil ego iz sedla, posylaya vniz,
perevorachivaya v vozduhe i brosaya na sneg i led.
Sustavy dvigalis', kosti byli cely, no rasslableny i razbity. On
popytalsya upravlyat' svoimi konechnostyami, chtoby sdvinut'sya s mesta, no
korotkij mech upersya emu pod podborodok, otzhimaya ego golovu nazad, vniz,
vdavlivaya v utoptannyj sneg.
On uvidel nad soboj sklonennuyu figuru, u kotoroj ruka, lezhashchaya na
kolene, byla neestestvenno korotkoj.
- Brat, - proiznes |ridzh svistyashchim shepotom.
- |ridzh. - Vejni popytalsya podnyat'sya vo vtoroj raz, i tut |ridzh
neozhidanno podnyalsya sam, osvobozhdaya ego. Zatem on ubral korotkij mech na
poyas i proshel po doroge pryamo k tomu mestu, gde ego loshad' stoyala ryadom s
chernym konem, na kotorom tol'ko chto skakal Vejni.
Vejni, spotykayas', vybralsya iz kanavy, i, hromaya, tshchetno staralsya
obognat' brata. No tut k svoemu uzhasu on uvidel, chto |ridzh uzhe nashel, chto
bylo pod sedlom u chernogo konya.
Svirepaya ulybka poyavilas' na lice |ridzha, kogda on vzyal vlozhennyj v
nozhny klinok, prizhimaya ego obrubkom ruki, a levoj rukoj szhimaya zolotogo
Drakona, i v takoj poze podzhidal priblizhayushchegosya Vejni.
On ostanovilsya srazu, kak tol'ko ulovil ugrozu, ishodyashchuyu ot |ridzha.
Ego vse eshche tryaslo, a ruki i nogi s trudom vypolnyali nuzhnye dvizheniya. On
dazhe popytalsya vyrovnyat' dyhanie, chtoby vyskazat' neskol'ko razumnyh na
ego vzglyad argumentov.
- Tam, - on ukazal rukoj v storonu Ivrel, - est' kvadzhlin, kotoryj
prishel syuda iz Lifa. - Golos Vejni preryvalsya, no zvuchal dostatochno
vnyatno. - |ridzh, |ridzh, vmeste s nim lyudi iz Lifa, i etot d'yavol gonitsya
za mnoj po pyatam. I ty, i ya, my oba, nahodimsya v strashnoj opasnosti. YA
poedu s toboj pryamo po etoj doroge, i otnyud' ne dlya togo, chtoby sbezhat'. YA
klyanus' tebe, chto vse obstoit imenno tak.
|ridzh, kazalos', chto-to obdumyval, ego temnye glaza pobleskivali vo
mrake. Zatem on korotko kivnul, kak by podtverzhdaya svoe reshenie. On
prikrepil Podmenysh k poyasu, tak chto rukoyatka prihodilas' pod levuyu ruku, i
napravilsya k loshadi.
Vejni udalos' zabrosit' v sedlo svoe absolyutno bol'noe telo tol'ko so
vtoroj popytki, posle chego on pustil CHernogo v galop vniz po doroge,
teper' uzhe v kompanii |ridzha, kotoryj napravilsya k lesu, hotya lyubaya
popytka uglublyat'sya tuda imenno sejchas byla chrevata ugrozoj napadeniya.
Loshadi pereshli na rovnuyu inohod', napravlyayas' k skalistomu uchastku dorogi.
Zdes' eshche byli ostatki snega, sohranyayushchie sledy, zato derev'ya i kustarniki
byli ochen' gustymi, chto sil'no zatrudnyalo ih presledovanie, da eshche v takoj
temnote. |to slegka napominalo detskuyu strast' |ridzha ustraivat' zasady v
podobnyh mestah. U Vejni zhe vse okruzhayushchee vyzyvalo takuyu zhe trevogu, kak
i to, drugoe mesto, po doroge v Inor-Pivvn. Vozmozhno, eti vospominaniya
poyavilis' u nego ot skal i derev'ev, popadavshihsya emu na glaza, k kotorym
nevol'no bylo prikovano ego vnimanie i chuvstva, tak zhe sil'no, kak mogut
ceplyat'sya pal'cy za lyuboj tverdyj predmet pered nadvigayushchejsya opasnost'yu.
YA propadu zdes', dumal on. YA soshel s uma, chto soglasilsya poehat' s nim. No
u nego ne bylo sil na to, chtoby ostat'sya, a glavnoe, ved' Podmenysh byl
teper' u |ridzha, kotoryj derzhal ego v svoih rukah, tak zhe kak on derzhal v
svoih rukah i ego dolg, kak ilina pered ego hozyajkoj: ved' |ridzh dolzhen
byl by byt' rassuditel'nym, vo vsyakom sluchae nadezhda na eto poka ne
ostavlyala Vejni.
Posle prodolzhitel'noj skachki po lesnoj doroge |ridzh neozhidanno
ostanovilsya, kogda oni vyehali na dostatochno prostornuyu polyanu, i prikazal
Vejni spustit'sya vniz.
I tut ego neozhidanno ohvatila panika. Neosoznannoe zhelanie nemedlenno
prishporit' konya ne pokidalo ego, no on nashel v sebe sily sprygnut' s
sedla, tshchatel'no sledya za momentom prizemleniya, chtoby uderzhat' ravnovesie
i ne upast'. On dvigalsya, s trudom perestavlyaya nogi, napravlyayas' k centru
svobodnogo prostranstva, kak i ukazyval emu |ridzh.
- Gde ona? - sprosil starshij brat, nagibayas' i otstegivaya Podmenysh.
Teper' Vejni znal navernyaka, chto |ridzh sobiraetsya ego ubit' posle
togo, kak on otvetit emu. Mezhdu tem klinok neumolimo vypolzal iz nozhen,
podtverzhdaya to, chto teper' |ridzh znal prirodu etogo mecha i znal, kak
ispol'zovat' ego.
Vejni brosilsya vpered, hvataya |ridzha za poyas, i oni upali vmeste na
sneg, a mech, vse eshche nahodyashchijsya v nozhnah, upal ryadom s nimi.
Kogda lokot' |ridzha vrezalsya v lico Vejni, tot na mgnoven'e dazhe
oslep ot neozhidannogo sil'nogo udara, i, kak byvalo i ran'she, v poru ih
detstva, okazalsya vnizu, po-prezhnemu proigryvaya svoemu bratu. On na
nekotoroe vremya dazhe lishilsya chuvstv, poluchiv takoj yarostnyj otpor. Kogda
oshchushcheniya vnov' vernulis' k nemu, i on smog nakonec vzdohnut', to popytalsya
sdelat' poslednyuyu popytku vyvernut'sya i, kogda ona udalas', okazalsya
sverhu i prodolzhal dal'nejshuyu bor'bu tol'ko lish' s cel'yu sobstvennogo
osvobozhdeniya. On uhvatil rukami golovu |ridzha i bil ee o merzluyu, pokrytuyu
tonkim sloem snega zemlyu. On prodolzhal eto do teh por, poka tot ne oslab i
prekratil bor'bu. Kogda Vejni dobralsya do Podmenysha, to sleduyushchej ego
mysl'yu byla loshad'. Priderzhivaya mech, on podbezhal k CHernomu i ne glyadya
uhvatil povod'ya.
Kon' zarzhal v tot moment, kogda brosok |ridzha prishelsya v sognutuyu
spinu Vejni, otbrasyvaya ego vniz pod kopyta loshadi. Podmenysh vyskol'znul
iz ego rasslablennyh beschuvstvennyh pal'cev, a kogda Vejni povernulsya,
chtoby otrazit' vnezapnuyu ataku, |ridzh nanes emu eshche odin udar, v plecho. On
sdelal polshaga vpered, pokachnulsya, i tut zhe kulak |ridzha otbrosil ego na
sneg. Zatem |ridzh navalilsya na nego, upirayas' kolenom v grud' i
priderzhivaya obrubkom ruki, eshche dostatochno sil'nym, ego otvedennuyu v
storonu ruku. On bystro vyhvatil korotkij mech, simvol CHesti, i protisnul
ego k gorlu Vejni, obrezaya meshayushchie remni ot ego snaryazheniya.
- Tret' Nhi polegla u Irn-Svedzhur, - tyazhelo dysha, pochti proshipel
|ridzh. Ego dyhanie sryvalos', perehodya na hrip. - |to sdelali vy oba, ty i
ona. Gde ona sejchas?
Vejni byl napugan prisutstviem lezviya u sobstvennogo gorla i byl ne v
sostoyanii proiznesti ni slova. On lish' instinktivno pytalsya dyshat' i
postepenno zastyval, podragivaya ot napryazheniya, kogda chuvstvoval, kak pot
stekaet po ego shee. Bol' ot lezviya srazu napomnila o sebe, kak tol'ko on
poproboval slegka rasslabit'sya.
- Otvechaj mne, - ne otstupal |ridzh.
- Lif. - On slegka peredvinul ruku, chtoby umen'shit' davlenie na nee.
- Kvadzhlin i lyudi iz Lifa zahvatil ee, chtoby ona rasskazala im vse, chto
znaet. |ridzh, |ridzh, net, ne ubivaj menya. Im nuzhny ee znaniya, i esli oni
ih poluchat, togda oni ob容dinyatsya s Faem protiv nas.
Davlenie sverhu slegka oslablo, no po-prezhnemu prisutstvovalo. Byla
odna, ochen' slabaya nadezhda, chto |ridzh zainteresuetsya ego rasskazom. Koleno
prodolzhalo davit', zatrudnyaya dyhanie, i inogda emu kazalos', chto on
vot-vot poteryaet soznanie.
- A ty, ublyudok? CHto delaesh' ty, sbezhav v odinochku ottuda?
- Hejmur, vot mesto, gde nahoditsya istochnik sily. Tol'ko razrushiv
ego, mozhno ostanovit' ih vseh. YA dolzhen ubit' Faya, a dlya etogo mne nado
popast' v Ra-Hejmur. |ridzh, proshu tebya, otpusti menya.
- Ah ty, gryaznyj ublyudok. YA gonyayus' za toboj eshche ot Irn-Svedzhur.
Drugim takaya ohota okazalas' prosto ne pod silu, oni ispugalis'
opasnostej, kotorye mogut podzhidat' ih v Hejmure, da i oruzhiya Morgejn. YA
zhe poklyalsya im, chto prinesu im tvoyu golovu. YA hotel by privesti tebya tuda
zhivym, no s odnoj rukoj, boyus', mne etogo sdelat' ne udastsya. YA dolzhen
sdelat' eto radi lyudej Nhi i Maaj, San i Torin, i osobenno radi teh nhi,
kotorye pogibli. A uzhe potom ya podumayu, kak poluchshe ispol'zovat' tot
podarok, kotoryj ty tak neozhidanno prepodnes mne. U menya bol'she ne budet
vragov, kotoryh ya dolzhen budu boyat'sya. I esli ty namerevalsya s ego pomoshch'yu
bezopasno dobrat'sya do Ra-Hejmur, to net nikakih prichin, pochemu etogo ne
smogu sdelat' ya.
- Pojdem vmeste so mnoj.
- Odnazhdy ya uzhe predlozhil tebe vospol'zovat'sya takoj vozmozhnost'yu, no
okazalos', chto tebe byla bol'she po nravu eta koldun'ya, nezheli zemlya
Moridzh. Ty dazhe gotov ubivat' nhi radi nee.
- |ridzh, ty, po krajnej mere, dolzhen ponimat', chto ya ne mogu narushat'
svoej klyatvy. Pomogi mne popast' v Ra-Hejmur. Pryamo sejchas. Mne nado byt'
tam ran'she, chem nashi vragi pridut tuda. Razreshi mne sovershit' etu mest':
unichtozhit' Faya, kak prosila Morgejn. I esli ya smogu, to i kvadzhlina. YA
govoryu ochen' iskrenne, |ridzh. Poslushaj menya. V Ra-Hejmur est' strashnoe
oruzhie, i, nesomnenno, esli nashi vragi priberut ego k rukam, to dazhe imeya
Podmenysh, vozmozhno, i ne udastsya vzyat' etu moshchnuyu krepost'. Sdelaj tak,
kak ya proshu tebya. Idem so mnoj. |to moya klyatva, kotoruyu ya dal ej:
razdelat'sya s Faem. A posle etogo vse, chto bylo mezhdu nami, tak i
ostanetsya mezhdu nami, i ya ne budu opravdyvat'sya.
|ridzh ochen' pristal'no vzglyanul na nego i dazhe prishchuril glaza.
- Ty byl prigovoren byt' ilinom po zakonu, kotoryj opredelil nash
otec, za ubijstvo Kandrisa. I ty mog by byt' svoboden ot etogo, esli by ya
uslyshal tvoi ob座asneniya o proishodyashchem. No ty tak i ne predostavil mne
udovletvoritel'nyh ob座asnenij. Predpolozhim, ya prigovoryu tebya eshche na god
byt' otverzhennym.
- Mne kazhetsya, chto udovletvorit' tvoi trebovaniya ne slozhno.
- Poklyanis', - skazal |ridzh, - toj samoj klyatvoj, chto ty dal ej, chto
budesh' vypolnyat' Obyazatel'stvo po otnosheniyu ko mne, ne zavisimo ot togo,
chto ona mozhet byt' zhiva. I eto budet god, za kotoryj ty budesh' prosto
blagodarit' menya, kajskij ublyudok, ibo tvoya sluzhba ne ostanovit menya ot
togo, chtoby peredat' tebya rodstvennikam Parena ili Brena, kogda vse
zakonchitsya. No esli takaya cena ustraivaet tebya, ya, pozhaluj, podozhdu
pererezat' tvoyu glotku pryamo sejchas i pryamo zdes'. YA dazhe pojdu s toboj v
Ra-Hejmur. Ustraivaet li tebya takoe uslovie, ublyudok? Ty gotov platit'?
- Da, - skazal Vejni bez malejshego kolebaniya. No klinok vse eshche byl
prizhat k ego gorlu.
- B'yus' ob zaklad, - dobavil |ridzh, - chto ty znaesh', kak ispol'zovat'
etot mech, i znaesh' etu koldun'yu luchshe, chem lyuboj iz zhivushchih na svete. I
esli vzyatie Hejmura osvobozhdaet tebya ot obyazatel'stv pered nej, a god eshche
ne konchitsya, to davaj zaklyuchim soglashenie, bratec, chto kogda Hejmur padet,
on budet moj, i ty tozhe budesh' moj s etogo samogo momenta. I ty ne dolzhen
govorit' ob etom Obyazatel'stve ni ej, ni Fayu, nikomu.
Vejni uzhe uvidel lovushku, kotoruyu |ridzh rasstavil dlya Morgejn. Sam
buduchi verolomnym i podozritel'nym, on podozreval verolomstvo v kazhdom i
vsegda voshishchalsya hitrost'yu lyudej: maaj v dushe, on zaranee dumal o vseh
sposobah vyzhivaniya, dazhe togda, kogda na eto ne ostavalos' nikakih shansov,
kak v etom pohode na Hejmur.
A eshche on ochen' ne lyubil klyatvy: kazhdaya iz nih byla spletena ochen'
plotno i ne ostavlyala mesta dlya otstuplenij.
- YA vynuzhden soglasit'sya, - skazal Vejni.
- I, vo imya spaseniya tvoej dushi, ty ne dolzhen pytat'sya unichtozhit'
menya, - skazal |ridzh. - Ty otdaesh' mne Hejmur, otdaesh' mne Faya i etu
koldun'yu, i etogo samogo kvadzhlina.
- Stol'ko, skol'ko ostanetsya v zhivyh, - soglasilsya Vejni.
- I obeshchaesh', chto ne pokinesh' menya i ne budesh' borot'sya protiv menya.
- YA soglasen.
- Togda davaj ruku, - skazal |ridzh.
|to byla nechestnaya sdelka: zakony ilina ne pozvolyali davat' novuyu
klyatvu, tak zhe kak ne moglo byt' dvuh peresekayushchihsya Obyazatel'stv na ego
sovesti ili v ego postupkah. No |ridzh nastoyal na etom, i Vejni vysvobodil
ruku i szhal zuby, poka tot nadrezal ego ladon'. Zatem |ridzh prikosnulsya
gubami k rane, a posle nego to zhe samoe sdelal i Vejni, splevyvaya krov' na
sneg. Konechno, eto ne bylo Obyazatel'stvo, prinyatoe v polnoj forme po
Zakonu, no tem ne menee eto byla klyatva, prichem ochen' sil'no svyazyvayushchaya
ego. Kogda |ridzh osvobodil ego, chtoby on smog nakonec podnyat'sya, Vejni
vstal snachala na koleni i, zahvativ prigorshnyu snega, szhal ladon' v kulak,
kak delal eto uzhe odnazhdy v peshchere nedaleko ot Inor-Pivvna. On sodrogalsya
ot glubokogo stradan'ya, kotoroe celikom ovladelo im, vyzyvaya polnuyu
vnutrennyuyu opustoshennost'.
Ego nastoyashchij hozyain, kotoromu on sluzhil, imel pravo proklyast' ego
dushu i pogubit' ee. I vot teper' on dal svoemu bratu takoe zhe pravo. No
pri etom on znal, chto poluchil by polnoe proshchenie tol'ko ot Morgejn i
nikogda by ne poluchil etogo ot |ridzha. On znal, chto hotya ego lio byla
ochen' zhestoka v nekotoryh sluchayah, ona nikogda ne proyavlyala prosto
zhestokosti po otnosheniyu k nemu. Imenno znanie etogo fakta ukreplyalo ego v
mysli, kakoj imenno klyatve on dolzhen sledovat'.
I, esli potrebuetsya, ubit' brata, kak on ubil tret' Nhi.
On sdelal eto dlya svoej lio, vypolnyaya svoj dolg soglasno Zakonu i
klyatve ilina, kotorye svyazyvali ego. Poetomu on prinyal uchastie v ubijstve
lyudej iz svoego klana. Kazalos', teper' ne bylo nichego hudshego, chem to, vo
chto on byl vtyanut.
- Vstavaj na nogi, - skazal |ridzh. On uzhe prikrepil mech k sedlu i,
raspraviv povod'ya, vskochil na loshad', podzhidaya brata.
Vejni podnyalsya, otyskal CHernogo, kotoryj stoyal, svesiv povod, na
nekotorom rasstoyanii ot polyany. On vstavil nogu v stremya i vskochil v
sedlo, peresilivaya bol' v izmozhdennom tele.
- Ty budesh' provodnikom, - skazal |ridzh. - Poezzhaj vpered i, glavnoe,
horoshen'ko pomni o svoej klyatve.
Vejni snachala napravil CHernogo po obratnomu puti, a zatem rezko
svernul na sever, k glavnoj doroge, kotoraya, kak on znal, nahodilas'
ryadom. Kogda cherez poredevshie derev'ya oni nakonec uvideli ee, to
okazalos', chto pokryvavshij ee sneg byl netronut, a eto oznachalo, chto na
etom uchastke znachitel'noe vremya nikto ne proezzhal.
V tot moment, kogda oni vyezzhali na etu shirokuyu dorogu, chto-to
proneslos' nad vershinami derev'ev, vidimo, vstrevozhennoe ih poyavleniem:
oni rasslyshali lish' bystroe hlopan'e kryl'ev v lesnoj temnote. |ridzh
vnimatel'no vglyadyvalsya v okruzhayushchij mrak s vyrazheniem nenavisti na lice.
|to byla estestvennaya reakciya normal'nogo cheloveka na vse, chto postoyanno
proishodilo v etom lesu.
Vejni uzhe davno perestal vzdragivat' pri vide podobnyh veshchej. On vzyal
horoshij temp, otmechaya pro sebya, chto oni ostavlyayut slishkom uzh otchetlivyj
sled dlya Lilla i ego lyudej, esli tol'ko te soberutsya presledovat' ih
imenno zdes'. No teper' ob etom mozhno bylo ne dumat', potomu chto vse ravno
k serdcu Hejmura vel tol'ko odin samyj korotkij put', i oni skakali imenno
po nemu.
Teper' CHernyj skakal ochen' medlenno. Bylo nevozmozhno i dal'she tak
gnat' loshad', kak on delal eto po doroge na Ivrel. Vejni popriderzhal konya,
obernulsya i reshil ostanovit'sya. Mesto bylo ochen' nepodhodyashchee dlya otdyha:
s odnoj storony les, s drugoj - nagromozhdenie skal.
- Davaj dvigat'sya dal'she, - skazal |ridzh.
- YA ne mogu bol'she tak gnat' konya. On mozhet ne vyderzhat', -
nemedlenno vozrazil Vejni, no vse zhe tak i ne ostanovilsya, a prodolzhal
dvigat'sya vpered medlennym shagom.
Togda |ridzh prishporil svoyu loshad', i CHernyj po privychke poskakal za
nim, perehodya na bolee bystryj beg. Vejni staralsya po-prezhnemu sderzhivat'
ego i nadeyalsya, chto takim obrazom kon' vyderzhit put' do vorot Ra-Hejmura.
Oni prodolzhali skakat' etoj zasnezhennoj dorogoj, poka ne dobralis' do
ee peresecheniya s drugoj, napravlennoj k nej pod uglom i yavno vedushchej k
Ivrel. Sledy ukazyvali na to, chto zdes' proshli i peshie, i konnye. Bolee
melkie sledy nog prinadlezhali yavno zhitelyam severa, skoree vsego lyudyam iz
Hejmura, a bolee krupnye - zhitelyam |ndara.
Na snegu zhe vidnelis' pyatna krovi i broshennye trupy.
Vejni soskochil s konya, hotya |ridzh i vozrazhal protiv etogo. On
proignoriroval ego prikazy i, bystro perebegaya ot odnogo tela k drugomu,
perevernul ih, chtoby uvidet' lica. Dvoe byli iz Lifa, troe drugih byli
nizkoroslye, temnovolosye, i yavno prinadlezhali k zhitelyam Hejmura, a odin,
samyj krasivyj, byl pohozh na kvadzhlina. Posle etogo on pochuvstvoval
nekotoroe oblegchenie.
|ridzh negromko svistnul, starayas' privlech' ego vnimanie: neozhidanno
vokrug vozniklo neponyatnoe dvizhen'e, soprovozhdaemoe skripom snega i
metallicheskim skrezhetom, razdavavshimsya sredi skal. |ti zvuki mgnovenno
vyveli ego iz ocepeneniya i zastavili vzglyanut' nemnogo vverh, chtoby
uvidet' temnye teni na vystupe skaly, navisayushchej nad dorogoj.
On stremglav pobezhal k loshadi, zabrosil sebya v sedlo i tut zhe
zastavil CHernogo vzyat' s mesta, eshche s trudom otyskivaya povod'ya i
prigibayas', tak zhe nizko, kak i |ridzh.
- |ridzh, - prokrichal on, chto bylo mochi, - lyudi iz Hejmura nastigayut
nas szadi, no kajya Lill i lyudi iz Lifa nahodyatsya na etoj doroge vperedi
nas. Lyudi iz Hejmura ne smogli ih zaderzhat' zdes'. Nam nuzhno othodit',
inache my naedem pryamo na nih.
- Togda u nas odnim vragom budet men'she, - zametil |ridzh.
A eto znachit, chto i Morgejn i Roha, esli oni eshche zhivy, zhdet takaya zhe
uchast': |ridzh, kotoryj teper' obladal mechom, s takoj zhe radost'yu ubil by
ih, kak lyudej iz Lifa vo glave s kajya Lillom. Ved' Nhi vsegda byli v
sostoyanii izvechnoj krovnoj vrazhdy s nimi, a chto kasaetsya Morgejn, to eta
vrazhda byla eshche ochen' svezhej i krovotochashchej: vsego lish' s momenta bojni u
forta Irn-Svedzhur.
- Daj mne mech, - poprosil ego Vejni, poskol'ku u nego ne bylo dazhe
kinzhala. - Esli ne ee mech, to po krajnej mere hot' kakoe-nibud' oruzhie.
- No ya ne hochu, chtoby eto oruzhie bylo za moej spinoj, - skazal |ridzh,
prenebregaya klyatvoj, kotoraya sushchestvovala mezhdu nimi. No eto bylo ego
pravo, i ot etogo klyatva ne teryala svoyu silu.
Vejni szhal zuby, ele sderzhivaya gnev i schitaya |ridzha po men'shej mere
sumasshedshim. Tem ne menee on staralsya ne otstavat' ot |ridzha, kotoryj gnal
loshad' pryamo po otkrytomu mestu, gotovyj raspravit'sya s lyubym otryadom
vsadnikov, sredi kotoryh mogla byt' i Morgejn. Posle togo uroka, kotoryj
ona prepodnesla emu u Irn-Svedzhur, on byl gotov na vse. Vejni zhe sozhalel
ob etoj klyatve i eshche po odnoj prichine: potomu chto |ridzh gotov byl ubit' ih
oboih, i on, Vejni, otdal Podmenysh vragu, eshche bolee bezumnomu, chem kajya
Roh.
Doroga izvivalas', tak chto tam, gde derev'ya sprava, a skaly sleva
ogranichivali obzor byli slepye povoroty.
I oni vstretilis' s nimi neizbezhno: pered nimi okazalsya samyj tyl
kolonny Lilla, kotoruyu oni nakonec uvideli vperedi sebya. Te byli yavno
ispugany ih priblizheniem, no podbadrivali sebya, gotovye prouchit' svoih
neozhidannyh presledovatelej, i uzhe gorodili chastokoly iz kopij, posle chego
vsya kolonna stala napominat' oshchetinivshuyusya ten'.
|ridzh shvatilsya za Podmenysh i bez kakih-libo kolebanij nachal
osvobozhdat' klinok. On napravlyal svoyu norovistuyu loshad' na vystavlennye
kop'ya, v to vremya kak lezvie na glazah prevratilos' v mercayushchij opal, i
zvezdnaya temnota soskol'znula s ego zaostrennyh granej. Te, kto
neposredstvenno soprikosnulsya s nej, prevratilis' v nichto, ischezli, drugie
zhe uspeli otskochit' v storonu, kak raz tam, gde Vejni sobiralsya proehat',
no oni prodolzhali ischezat', i ih ostavalos' vse men'she i men'she. Nesmotrya
na to, chto stanovilos' vse temnee, bylo vidno, kak s gor spuskalis' lyudi,
odetye v zverinyj shkury, i pererezali napravlenie, v kotorom prodolzhal
dvigat'sya Vejni. |to byli lyudi iz Hejmura. Oni izdavali, kak vsegda pri
napadenii tak harakternyj dlya nih dikij voj, ot kotorogo krov' styla v
zhilah. Poslednee, chto on otchetlivo uvidel, brosiv vzglyad na ostatki
kolonny, dvizhushchejsya po doroge vperedi, bylo vydelyayushcheesya na temnom fone
beloe pyatno. |to byl Siptah, okruzhennyj vsadnikami iz Lifa. CHerez
mgnoven'e oni pribavili hodu i bystro poskakali vpered, ostavlyaya na doroge
lish' teh, kto byl bez loshadej. Skoree vsego oni uzhe znali, chto imenno
presledovalo ih.
A temnye figury prodolzhali nestis' na nih sploshnym potokom. Vejni
nichego ne ostavalos', kak posil'nee pnut' nogoj svoyu zapetlyavshuyu bylo
loshad', chtoby nemnogo osadit' ee. V etot moment kop'e udarilo ego pod
rebra, i on pochuvstvoval sil'nuyu vstryasku. Bezoruzhnyj, on uhvatilsya obeimi
rukami za drevko i popytalsya vyvernut' ego iz ruk napadavshego.
V etot moment loshad' pod nim svalilas', i tut zhe ch'i-to ruki
obhvatili ego, valya na zemlyu. Mgnovenno posledoval blesk opuskayushchegosya
klinka, no lezvie tut zhe otskochilo ot kol'chugi, k udivleniyu ego
protivnika. Togda drugie popytalis' prodelat' nad nim to zhe i s tem zhe
uspehom, sokrushaya vozduh vokrug nego. Oni naseli na nego bukval'no so vseh
storon, i on poteryal soznanie, pogruzivshis' v temnotu.
Probuzhdenie bylo neozhidannym.
On s trudom nachal podnimat'sya na nogi, vse eshche izumlennyj svoim
osvobozhdeniem, skol'zya i spotykayas' na sbitom i okrashennom krov'yu snegu.
Kriki v kakoj-to moment eshche razdavalis' v ego ushah, no potom nastupila
tishina, narushaemaya lish' zavyvaniem vetra, unosyashchegosya v pustotu. Nakonec
vse smolklo.
On s usiliem vstal na odno koleno, i tut ryadom razdalis' shagi. Podnyav
golovu, on s izumleniem vzglyanul na |ridzha, kotoryj v etot moment
vkladyval mech v nozhny. Krugom ne bylo vidno ni tel, ni ubegayushchih lyudej,
tol'ko oni dvoe, i ih loshadi, stoyashchie ryadom drug s drugom.
On bystro povernulsya, chtoby vzglyanut' v tom napravlenii, gde ischezli
vsadniki. No ne uvidel tam nikogo.
- A vsadniki? - sprosil nakonec Vejni. - Oni ubity, ili im udalos'
spastis'?
- Oni spaslis', - skazal |ridzh. - Esli by ty ne upal... no eto,
vidimo, krov' Kajya skazalas' v tebe. A teper' vstavaj.
On podnyalsya, neozhidanno pochuvstvovav ruku |ridzha, i byl ochen'
udivlen, kogda tak blizko vzglyanul na svoego brata. Na lice ego on
obnaruzhil to zhe mrachnoe vyrazhenie, kotoroe uzhe nablyudal v Ra-Moridzhe:
gnev, smeshannyj s chem-to eshche, pohozhim na neistovuyu zhestokost'. No ruka,
kotoraya podderzhivala ego, ostavalas' tverdoj, no spokojnoj.
- Pochemu ty ostanovilsya? Tol'ko iz-za menya? - s nekotoroj nasmeshkoj v
golose sprosil Vejni, na samom dele chuvstvuya v svoem brate proyavlenie
nekotoroj sentimental'nosti. - Razve ty ne hotel prodolzhat' svoyu mest'?
Ili eto okazalos' prosto zatrudnitel'no?
Guby |ridzha drozhali v gneve.
- Ublyudok ty, i bol'she nichego. YA ne ushel by otsyuda, dazhe esli by Nhi
byli pobezhdeny lyud'mi s severa. Potoraplivajsya.
Sleduya protivorechiyu v postupkah, |ridzh ottolknul ego i slegka udaril,
tak chto Vejni vnov' opustilsya na odno koleno, vse eshche chuvstvuya
golovokruzhenie ot neprohodyashchej slabosti. On prigotovilsya uzhe vstat', lish'
na mgnoven'e zaderzhavshis' v etom polozhenii, i pojti k loshadyam, kogda
dlinnyj mech |ridzha udarilsya o sneg pered nim. On bez lishnih razdumij
podhvatil ego.
A |ridzh tem vremenem uzhe byl v sedle i glyadel na nego napryazhenno, s
nenavist'yu i strahom, kotorye ne mog skryt'.
Esli by Vejni ne znal |ridzha, on podumal by, chto tot, podobno
Kesidri, bezumen. No, tak ili inache, on znal ego i tut zhe ponyal, kakie
chuvstva vladeli ego bratom. |ridzh boyalsya ego. Iskalechennyj im kogda-to, on
poteryal znachitel'nuyu chast' svoego boevogo iskusstva i teper' boyalsya ego, i
ochen' chasto prosypalsya po nocham s temi zhe samymi myslyami, kak byl uveren
Vejni, kotorye v svoe vremya odolevali i Ridzhena, i Kandrisa utrom na
ploshchadke dlya uprazhnenij s oruzhiem.
Otec vo vsem lyubil sovershenstvo, tak odnazhdy skazal emu |ridzh. I on
nenavidel nhi, ostavshihsya zhivymi kalekami.
On nikogda ne prostil mne, chto odin iz ego zakonnyh synovej ostalsya
zhit', i ostalsya zhit' imenno kalekoj.
No u |ridzha, kak ponimal Vejni, byli i drugie prichiny, chtoby v konce
koncov vooruzhit' ego, nesmotrya na vse protivorechivye storony etogo shaga.
Odnorukij chelovek, v odinochku popadayushchij v Hejmur... Vozmozhno, on boyalsya
smerti gorazdo men'she, chem dokazatel'stva svoej slabosti.
Vejni poklonilsya, vyrazhaya priznatel'nost' i uvazhenie svoemu bratu.
- Veroyatno, nam pridetsya umeret', - skazal on, chuvstvuya, chto ego
svedeniya ob ozhidavshem ih konce, tyazhelym kamnem davili na ego serdce. -
|ridzh, odolzhi mne Podmenysh, nesmotrya ni na chto. I ya klyanus' tebe, ya projdu
s nim vperedi, no tol'ko sam. I vse, chto tol'ko mozhet sdelat' chelovek,
obladayushchij etim mechom, sdelayu ya. YA otdam tebe Ra-Hejmur, esli ostanus'
zhiv, a esli net, to eto budet oznachat', chto my vzyalis' za nevypolnimuyu
zadachu. |ridzh, imenno eto ya imeyu v vidu. YA obyazan sdelat' eto dlya tebya.
|ridzh korotko i zlo rassmeyalsya.
- Tvoe bespokojstvo naprasno. Kogda ya sbroshu nozhny, to fakticheski ya
vsegda budu szadi mecha.
- No ty budesh' nahodit'sya v neposredstvennoj blizosti ot nego, ty
budesh' ryadom s nim, - upryamo nastaival Vejni. - |ridzh, ne delaj togo, chego
ne sleduet delat'. YA znayu, chto ty hochesh' sokrushit' vse, no ya govoryu eshche
raz: predostav' eto sdelat' mne.
- Ty bol'shoj specialist po vran'yu, a ya dalek ot mysli verit' tebe,
osobenno tam, gde zameshana ona. Sejchas, naprimer, ty prosto pytaesh'sya
zaderzhat' menya, no vsemu dolzhen byt' predel. Sobirajsya v dorogu.
On bol'she ne mog dazhe vyderzhat' napravleniya, v kotorom sledoval
|ridzh, i nahodilsya na grani padeniya, kak tol'ko oni okazalis' na skol'zkom
sklone holma, izo vseh sil natyagivaya povod, chtoby sderzhivat' konya. Nakonec
loshad' ostanovilas' uzhe vnizu, a Vejni medlenno peregnulsya cherez sedlo,
starayas' ne poteryat' povod.
|ridzh pod容hal pryamo k nemu i sam udaril CHernogo, napravlyaya togo
vpered. Vejni uderzhalsya v sedle, no loshad' snova vstala, i on, ne obrashchaya
vnimaniya na |ridzha, ispol'zoval poslednie ostavshiesya sily, chtoby
spustit'sya s sedla i dojti do ploskoj skaly, kotoraya tak i prityagivala
ego. On shel k nej kak p'yanyj, i tak veliko bylo ego stremlenie, chto on
bukval'no svalilsya na nee, a ne sel, kak namerevalsya do etogo, razbrasyvaya
ruki i nogi na holodnom kamne. On ne obrashchal vnimaniya na vse popytki
|ridzha podnyat' ego. Vse, chto emu bylo nuzhno, eto vremya, chtoby unyalas'
bol', ohvativshaya ego iznutri.
|ridzh bystro naklonilsya nad nim, i Vejni v konce koncov ponyal, chto
tot pytaetsya podnyat' ego golovu, podkladyvaya pod nee iskalechennuyu ruku.
Togda on sam vzyal iz ego ruk flyazhku s vinom i vypil.
- Ty prosto zamerz, - skazal |ridzh, othodya ot nego. - Sidi, sidi.
Zatihaya ot slabosti, ohvativshej ego, Vejni ponyal, chto brat pytaetsya
ukryt' ego svoim plashchom, i naklonilsya v ego storonu, oshchushchaya teplo, kotoroe
ponemnogu stalo pronikat' vnutr'.
- Pej, - povtoril |ridzh. On vypil eshche i neozhidanno usnul.
Kogda on otkryl glaza, to emu pokazalos', chto proshlo lish' odno
mgnoven'e. No na samom dele on prosnulsya ot solnechnogo tepla, i |ridzh
sidel nedaleko ot nego, priderzhivaya v rukah Podmenysh, kak eto delala
Morgejn vo vremya otdyha. |ridzh ne spal: pervoe zhe dvizhenie Vejni bylo
vosprinyato im s bol'shim podozreniem.
- U nas est' nemnogo edy, - zametil on posle nekotoryh razdumij. - No
my mozhem perekusit' pryamo v sedle. My i tak poteryali mnogo vremeni.
Hleb i tverdyj syr, kotorym oni zakusili, vmeste s nebol'shoj porciej
vina dobavili emu novyh sil. Vejni vzglyanul na brata pri dnevnom svete i
uvidel izmozhdennoe nebritoe lico s vvalivshimisya glazami i temnymi krugami,
ottenyavshimi ih. No on rasschityval, chto dazhe pri obychnoj skorosti i s
nebol'shim zapasom provizii ih put' v Ra-Hejmur mozhet zakonchit'sya vpolne
uspeshno, vo vsyakom sluchae, eshche vchera vecherom nichego podobnogo on ne mog by
skazat'.
- Na samom dele u nih bylo ne na mnogo bol'she vremeni, chem u nas, -
skazal on |ridzhu. - Ved' est' nekotoryj predel... i dlya lyudej, i dlya
loshadej. Oni ne mogli ujti daleko vpered.
- Vpolne vozmozhno, chto nam udastsya perehvatit' ih, - soglasilsya s nim
|ridzh. - Po krajnej mere, takaya vozmozhnost' est'.
- YA chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, - skazal Vejni. - I mogu prodolzhat'
put'. Poslushaj menya, |ridzh. Mezhdu nami est' nekotoraya raznovidnost'
Obyazatel'stva. I poskol'ku ya sejchas svoboden ot obyazatel'stv pered nej, to
ya dolzhen sluzhit' tol'ko tvoim interesam i, sledovatel'no, dolzhen vzyat' dlya
tebya Ra-Hejmur.
- I, konechno, ty hochesh' ostavit' za soboj koldun'yu.
- U nee net prityazanij na Ra-Hejmur, krome kak razdelat'sya s Faem.
Posle etogo ona otpravitsya svoim putem i nikogda ne vernetsya nazad. Ona ne
sobiraetsya prichinyat' tebe nepriyatnosti, |ridzh. I ya proshu tebya, sovershenno
iskrenne, ne ishchi putej k ee ubijstvu.
- Konechno, ty dolzhen prosit' ob etom, buduchi ilinom pod ee opekoj. YA
ponimayu eto. No znaya eto, ya sam pojdu s toboj v Ra-Hejmur i, krome vsego,
ya nikogda ne otdam etot klinok v tvoi ruki, moj ublyudochnyj bratec. Ty
odnazhdy uzhe zastavil menya poverit' tebe, i eto ochen' dorogo mne oboshlos'.
Ne dumaj, chto ya sovershu podobnuyu oshibku vtoroj raz.
Posle etogo razgovora Vejni ponyal, chto dolzhen zapoluchit' klinok u
|ridzha libo siloj, libo vykrast' ego, libo kak-to obmanut' brata, tak
chtoby |ridzh byl by vynuzhden sam sdelat' to, chto dolzhno bylo proizojti:
razorvat' klyatvu i sovershit' ubijstvo.
Eshche do togo, kak on uznal ot Morgejn, chto imenno on dolzhen sdelat',
nahodyas' u nee na sluzhbe, on uzhe nachal podozrevat', kakaya smert' ugotovana
emu, kogda on vypolnit v tochnosti vse ee prikazy.
Podmenysh pitaetsya energiej Koldovskogo Ognya Ivrel. CHernaya pustota,
otkryvayushchayasya za nim, i byla istochnikom togo mercaniya, kotoroe sryvalos' s
ego granej, napravlyaya vse, chto popadalos' na ego puti, vo Vrata, unosya
vseh v mezhzvezdnuyu bezdnu, gde nikto ne mog zhit', tak zhe, kak drakon,
ostanki kotorogo oni videli, ne smog zhit' sredi snezhnyh ravnin, okruzhayushchih
vershinu Ivrel. Podmenysh, napravlennyj na Vrata, zamykal etu bezdnu samu na
sebya, veter podhvatyval veter, sozdavaya v etom meste vsesokrushayushchij vihr'.
Vozmozhno, chto dazhe sam Ra-Hejmur posleduet tuda vmeste so vsem, chto
ego okruzhaet. Sila, uvlekshaya v etu bezdnu vmeste s vetrom, podnyavshimsya nad
Ajren desyat' tysyach chelovek, ne budet ceremonit'sya s odnim-edinstvennym
chelovekom, esli eta dyra budet shiroko otkryta dlya razrusheniya samoj sebya.
On s sodrogan'em podumal o perepugannyh licah teh, kogo on videl
vtyagivaemymi v eto pole, vspominaya ves' uzhas i zameshatel'stvo, kotoroe oni
otrazhali, napominaya lyudej, pervyj raz otpravlyayushchihsya v gosti k D'yavolu.
Dolzhno byt', to zhe ozhidalo i ih. Imenno k takomu finalu dolzhny byli
pridti dva do sih por ostavshihsya v zhivyh synovej nhi Ridzhena za vsyu ih
nenavist' i postoyannoe vzaimnoe protivostoyanie.
On otvernulsya ot |ridzha, ozhidaya, chtoby veter vysushil slezy na ego
lice, i eshche raz vnutrenne podgotovilsya k tomu, chto dolzhen byl sdelat'
soglasno dannoj klyatve.
Pered nimi, v napravlenii pryamo na sever, lezhala ogromnaya dolina,
pokrytaya travoj i okruzhennaya snezhnymi pikami. Ona byla absolyutno pustaya i
kazalas' gibel'noj, chto chuvstvovalos' dazhe na rasstoyanii.
- Vot eto, - skazal Vejni, ukazyvaya na urodlivye ochertaniya i dumaya o
toj pustyne, kotoruyu ostavyat zdes' Vrata posle ih poyavleniya, - dolzhno
byt', i est' Ra-Hejmur. - Kogda on nemnogo napryag zrenie, to smog
razlichit' ogromnyj holm, kotorym i mogla byt' skrytaya v tumane krepost'.
Odnako im tak i ne udalos' zahvatit' Lilla v puti. Nedaleko ot nih
prolegala pustynnaya doroga, kotoraya usilivala vpechatlenie, chto oni odni v
etoj bezbrezhnoj zasnezhennoj pustyne.
- No zdes' slishkom svetlo, - skazal |ridzh, - i slishkom otkryto. YA
chuvstvuyu sebya prosto golym na etoj doroge, da eshche pri dnevnom svete.
- A noch'yu?
- |to kazhetsya mne edinstvennym podhodyashchim resheniem.
- YA mogu skazat' tebe dazhe bol'she, - zametil Vejni, proyavlyaya pod
konec zavidnoe uporstvo. - Mne vovse ne hotelos' by sejchas prodolzhat' etu
missiyu.
|ridzh vnimatel'no posmotrel na nego i, kazalos', nekotoroe vremya
ocenival ego slova, dazhe byl ispugan tem vyrazheniem, s kotorym Vejni ih
proiznosil. Kazalos', on ozhidal chego-to bolee grubogo i bolee
podozritel'nogo.
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil |ridzh, i v ego tone zvuchala
iskrennost'. - CHego ty opasaesh'sya? O chem ona predupredila tebya?
- Poslushaj, brat, - skazal Vejni, - i ty, i ona derzhite menya s
pomoshch'yu klyatvy. I esli moya prezhnyaya lio vse eshche zhiva i nahoditsya zdes'
vmeste s nimi... to ya imeyu dva Obyazatel'stva: odno dlya Morgejn, drugoe dlya
tebya. Mne ne hotelos' by, chtoby vy vstretilis' v odnom meste s zhelaniem
peregryzt' drug drugu glotki.
- YA skazhu tebe pochti to zhe samoe, - skazal |ridzh, - esli okazhetsya,
chto u nee net namerenij ubivat', to ya tozhe ne budu svyazyvat' sebya etim. YA
nikogda ne ubival zhenshchin, i mne ne nravitsya eta ideya.
- Blagodaryu tebya, - skazal Vejni sovershenno iskrenne.
Potom on vspomnil Lilla.
- |ridzh, poslushaj menya. Esli okazhetsya, chto nashe delo proigrano,
postarajsya umeret'. Vse eti rasskazy o dolgoj zhizni Faya ne skazki, a sushchaya
pravda. Esli oni shvatyat tebya, to tvoe telo budet prodolzhat' pravit' ili v
Ra-Hejmure, ili v Moridzhe, no dusha tvoya ischeznet naveki.
|ridzh negromko vyrugalsya.
- |to pravda?
- Radi menya ty dolzhen umen'shit' svoi podozreniya, esli Morgejn eshche
zhiva. Pomogi mne osvobodit' ee, i nashi shansy na vyzhivanie vozrastut v
tysyachu raz.
|ridzh ne svodil s nego tyazhelogo vzglyada.
- Na samom dele ya znayu obo vsem etom stol' zhe malo, kak i ty, -
zagovoril Vejni, zaranee protestuya protiv vozmozhnyh vozrazhenij. - YA ne
znayu i poloviny togo, chto mozhet ozhidat' nas zdes'. No mne kazhetsya, chto ona
znaet eto i dlya sobstvennogo spaseniya, ya dumayu, vstanet na nashu storonu.
Ved' na samom dele krome nee etogo ne smozhet nikto. No esli ty hochesh'
nachat' s togo, chto budesh' ubivat' napravo i nalevo, ili budesh' uderzhivat'
zhenshchinu v bespomoshchnom sostoyanii, unichtozhaya nashu real'nuyu vozmozhnost'
vyzhit', to togda mozhesh' prosto svyazat' mne ruki i nogi, prezhde chem my
otpravimsya tuda, i rezul'tat budet tot zhe samyj. No ya dumayu, chto ty
postupil by gorazdo umnee, esli by ispol'zoval v etom dele nas oboih.
|ridzh nichego ne otvetil, no kazalos', chto on ochen' ser'ezno zadumalsya
nad etimi slovami, i oni oba molcha napravilis' v lesnye zarosli, otkuda
dolina uzhe ne byla vidna.
- My otdohnem zdes' nekotoroe vremya, - skazal |ridzh, - a dal'she
otpravimsya noch'yu. Kak ty dumaesh', budet li Faj soprotivlyat'sya prihodu
Lilla?
- YA ne znayu, - otvetil Vejni. - Mne kazalos', Morgejn predpolagaet,
chto kogda-to Faj byl hozyainom, a Lill ego slugoj, tak, po krajnej mere,
bylo vo vremena Ajren. No s teh por mezhdu nimi bylo mnogo raznoglasij. I
esli Lill dostavit k nemu Morgejn, ona mozhet okazat'sya imenno tem klyuchom,
kotoryj otkroet emu mnogie dveri. V zavisimosti ot hoda del, mozhet
okazat'sya i tak, chto my budem imet' delo tol'ko libo s Lillom, libo s
Faem. Nikto ne znaet, kakie motivy upravlyayut postupkami kvadzhlinov na
samom dele. Mne kazhetsya, chto Lill ne zrya zhdal stol'ko let, chtoby
otpravit'sya v Ra-Hejmur. No eto tol'ko moe predpolozhenie. Morgejn zhe
nichego ne govorila po povodu ih planov. - I posle nekotorogo molchaniya on
dobavil, poskol'ku |ridzh po-prezhnemu sidel na loshadi, slushaya ego: - YA ne
uveren, chto Faj kvadzhlin. Vozmozhno, on prosto chelovek, kotoryj soderzhit
kvadzhlinov u sebya na sluzhbe. Morgejn nazvala ego nevezhestvennym chelovekom,
kotoryj postoyanno vmeshivaetsya vo vsyu okruzhayushchuyu zhizn'. Pri etom ona
zametila, chto Koldovskie Ogni durno vliyayut na vse zhivoe. Po nekotorym
sluham, esli tol'ko oni dostoverny, Faj dozhil do preklonnogo vozrasta,
poetomu mozhno skazat', chto on dejstvitel'no ne otnositsya k kvadzhlinam, tak
zhe kak k nim ne otnositsya i Morgejn, hotya ty i ne verish' v eto. No vot
Lill dejstvitel'no kvadzhlin. YA rasskazal tebe obshchuyu kartinu vsego, chto
okruzhaet nas zdes' i s chem my stolknemsya v blizhajshee vremya. I hotya moya
klyatva ogranichena tol'ko Faem, no ya rasprostranyayu ee prezhde vsego na
Lilla. I budet luchshe vsego, esli ty razreshish' mne vypolnit' eto.
- Ty hochesh' osvobodit' koldun'yu.
- Da, no pri etom, ya ub'yu Lilla, kotoryj yavlyaetsya ugrozoj dlya vseh
nashih del, i dlya etogo mne nuzhna tvoya pomoshch', |ridzh. YA hochu chtoby ty
ponyal, chto vse moi dela v Ra-Hejmur svyazany s Faem, a osvobozhdenie Morgejn
nikak ne yavlyaetsya predatel'stvom po otnosheniyu k tebe.
|ridzh sprygnul s konya. Vejni prodolzhal ostavat'sya v sedle, i |ridzh
vzglyanul na nego, podnyav lico vverh, navstrechu zimnemu solncu.
- Vo vsem etom est' odna glavnaya detal', kotoruyu neobhodimo proyasnit'
eshche raz: ty dolzhen ohranyat' moyu zhizn' i pomoch' mne vzyat' Ra-Hejmur samomu.
Vot chto yavlyaetsya itogom vsego skazannogo zdes'.
- Ty poluchil moyu klyatvu, - skazal Vejni s pechal'yu v serdce. - I ya
znayu, chto imenno ona yavlyaetsya itogom vsego.
Luna byla skryta za plotnymi oblakami. Po krajnej mere i takaya pomoshch'
so storony prirody ustraivala ih.
Ra-Hejmur raspolagalsya na nevysokom golom holme i yavlyal soboj, dazhe
po vneshnemu vidu, oplot kvadzhlinov v vide gromadnogo kuba bez vsyakih
ukrashenij, bez bashen, bez zashchitnyh obvodnyh sten i drugih vidimyh prostym
glazom sooruzhenij. Vymoshchennaya kamnem doroga podnimalas' k vorotam, vokrug
kotoroj ne vidno bylo dazhe travy. Pravda, travy ne bylo i na vsem holme.
Nekotoroe vremya oni lezhali, pripadaya k zemle, tam, gde ostavili svoih
loshadej. Nigde ne chuvstvovalos' dazhe priznakov zhizni.
|ridzh vzglyanul na Vejni, pytayas' uslyshat' ego mnenie.
- Mech vpolne mozhet prolomit' eti dveri, - skazal Vejni. - No
osteregajsya lovushek, brat moj, i pomni, ya vsegda budu szadi tebya: ya ne
hochu razdelit' sud'bu Rina.
|ridzh ponimayushche kivnul, potom vybralsya iz ukrytiya, starayas' ne
propustit' vozmozhnye neproshenye teni. Vejni toroplivo sledoval za nim. Oni
ne poshli k vorotam pryamo po doroge, a staralis' derzhat'sya v teni sten,
priblizhayas' k vorotam pod nekotorym uglom.
Na metallicheskih kolonnah, k kotorym krepilis' stvorki dverej,
vedushchih v etu mrachnuyu citadel', byli vygravirovany drevnie nadpisi. Sami
zhe stvorki byli sdelany iz dereva i metalla i napominali analogichnye
vorota vo mnogih krepostyah. Kogda |ridzh vzyalsya za Podmenysh, i ego chernoe
pole dostiglo dverej, vozduh so svistom udaril v etu pregradu, raznosya na
kuski derevo, metall i vyryvaya kamni. Kogda osela pyl', oni uvideli grudu
kamnej, chastichno zavalivshih prohod.
|ridzh udivlenno smotrel na razrusheniya, kotorye sam proizvel za odin
lish' mig, a zatem perebralsya cherez zaval i okazalsya v ogromnom neznakomom
prostranstve, kotoroe bylo napolneno svetom, no on nigde ne mog otyskat'
ogon', kotoryj, po ego mneniyu, dolzhen byl by vypolnyat' rol' istochnika
sveta.
Vejni brosilsya za nim, sodrogayas' ot straha i prihvativ po puti
poryadochnogo razmera kamen', i kak tol'ko |ridzh nachal povorachivat'sya, chtoby
vzglyanut' v ego storonu, opustil ego na golovu brata, prikrytuyu shlemom. No
okazalos', chto odnogo udara bylo nedostatochno. |ridzh upal, no ne poteryal
soznaniya i pytalsya podnyat'sya s klinkom v rukah.
Vejni bystro povernulsya, chtoby izbezhat' mercayushchej pautiny mecha, i
udaril |ridzha po ruke, vybivaya iz ego ruk smertonosnoe oruzhie. Mech upal.
On shvatil ego i vzglyanul vniz, na vse eshche lezhashchego brata, ch'e lico
perekosilos' ot yarosti i straha. |ridzh posylal emu proklyat'ya, no v ego
golose chuvstvovalas' nereshitel'nost', a ego mysli porozhdali strah,
holodyashchij krov'.
Vejni vzyal nozhny, kotorye |ridzh otdal emu bez vsyakogo soprotivleniya,
i impul'sivno, pod dejstviem chuvstva sostradaniya k nemu, polozhil ryadom s
nim ego zhe dlinnyj mech.
I v etot moment poleteli strely.
On pochuvstvoval ih polet eshche na rasstoyanii, ne povorachivayas' v etom
napravlenii, i znal, chto oni leteli so stupenej lestnicy. Podmenysh,
zazhatyj v ego uverennoj ruke, menyal traektorii poleta strel, i, takim
obrazom, oni oba okazalis' v bezopasnosti. On znal vozmozhnosti mecha,
poskol'ku nablyudal za tem, kak s nim obrashchalas' Morgejn, i ponimal, chto
|ridzh nikogda ne smog by vospol'zovat'sya im takim obrazom.
Vpolne vozmozhno, chto |ridzh sam ponyal eto obstoyatel'stvo, ili, po
krajnej mere to, chto prodolzhenie ih lichnye raspri mozhet okazat'sya ne
bezopasnym i dazhe fatal'nym dlya nih oboih: on podnyal dlinnyj mech s
obeshchaniem vypolnit' vse, chto ot nego trebovalos', i kotoroe yavno
vyrazhalos' v ego glazah, i posledoval za Vejni, kotoryj uzhe nachal
dvigat'sya po vybrannomu puti.
Ubit' cheloveka so spiny ne predstavlyalo bol'shogo truda, dazhe esli on
byl i v kol'chuge. No dlya etogo |ridzhu nuzhno bylo kak minimum dve ruki, a
on ne hotel riskovat'.
No neozhidanno Vejni vybrosil iz golovy vse mysli ob |ridzhe,
perepolnennyj vpechatleniyami ot neznakomogo mesta. U nego edva ne zahvatilo
dyhanie, kogda on uvidel potryasshie ego razmerami zaly, a tak zhe mnozhestvo
dverej i lestnic. Morgejn posylala ego syuda pochti vslepuyu, i emu nichego ne
ostavalos' delat', kak tol'ko proveryat' edva li ne kazhdyj zal, kazhdoe
ukromnoe mesto do teh por, poka on libo najdet to, chto on ishchet, libo ego
vrag najdet ego spinu.
|ridzh tem ne menee staralsya tshchatel'no vypolnyat' svoi obyazannosti,
sleduya za nim edva li ne po pyatam, kogda oni podnimalis' na ocherednoj
etazh.
Tam oni obnaruzhili zal, ochen' pohozhij na nizhnij, no otlichayushchijsya tem,
chto v konce ego nahodilas' metallicheskaya dver', sverkayushchaya poverhnost'
kotoroj napominala kolonny vokrug Koldovskogo Ognya. Neozhidanno Podmenysh
nachal izdavat' zvuk, vyzyvayushchij vibraciyu v ruke, ot kotoroj ona bukval'no
onemela. Zvuk stanovilsya sil'nee po mere priblizheniya tuda. I togda on
pobezhal vpered, k etoj dveri, polagaya, chto skorost' budet ih luchshej
zashchitoj protiv vozmozhnogo napadeniya. On ostanovilsya kak vkopannyj, kogda
obe poloviny ogromnoj dveri medlenno raspahnulis' v obe storony, priglashaya
ego vnutr'.
On vse eshche prodolzhal stoyat', ispugannyj bleskom metalla i yarkim
svetom, kotoryj ishodil otkuda-to izdaleka, perelivayas' vsemi cvetami
radugi i vibriruya v takt s vibraciej mecha.
"Pole, napravlennoe na sobstvennyj istochnik energii, budet sposobno
razrushit' vse Vrata v etom mire".
Pul'saciya dvuh konfliktuyushchih energeticheskih polej dostigla nakonec
ego ruki, i on oshchutil ego v sobstvennom soznanii, ne vpolne uverennyj,
dejstvitel'no li ona ishodila ot mecha, ili eto bylo vsego-navsego
sostoyanie ego prituplennyh chuvstv.
On podnyal mech, ozhidaya fatal'nogo ishoda, no ne pochuvstvoval nikakih
izmenenij. Togda on slegka povernul lezvie vpravo. Bol' v ruke vozrosla.
- Vejni, - zakrichal |ridzh, hvataya ego za plecho. Na lice brata
otrazhalsya zastyvshij uzhas.
- Vot syuda, - ukazal emu Vejni. - Stoj zdes' i ohranyaj moyu spinu. -
No |ridzh ne dvigalsya. On ne hotel othodit' ot mladshego brata, kak tol'ko
popali v etot zal.
Teper' Vejni koe-chto nachal ponimat': bylo ochen' stranno i nikak ne
vyazalos' s harakterom Morgejn, chtoby poslat' ego na takoe vazhnoe
predpriyatie i pochti nichego ne soobshchit' o podrobnostyah ego provedeniya. Ee
instrukcii byli ves'ma ogranicheny. No na samom dele v etom ne bylo
neobhodimosti: mech sam upravlyal poiskom, izluchaya zvukovye signaly,
otrazhavshiesya v ruke, vyzyvaya raznoj stepeni bol'. Posle puteshestviya po
etomu dlinnomu koridoru, kotoryj byl yavno postroen kvadzhlinami, zvuki
vibracii okonchatel'no pritupili vse ego chuvstva, poka sleva pered nim ne
vozniklo strannoe videnie.
Tam stoyal starik, sovershenno lysyj, morshchinistyj, odetyj v seruyu
odezhdu. On protyagival k nim ruki, bormocha ele slyshno kakie-to slova,
vozmozhno, v svoe opravdanie. Na ego starom lice vidnelis' krovopodteki.
Vejni podnyal mech, ugrozhaya im iz etogo zavedomo smertonosnogo
polozheniya, no ne uvidel nikakoj reakcii. No videnie ne propadalo,
pregrazhdaya im put' cenoj sobstvennoj zhizni.
Faj, kakoe-to vnutrennee chuvstvo podskazalo emu eto. Faj, syn Faya,
pravitel' Hejmura.
No neozhidanno starik upal, pytayas' pojmat' rukami vozduh, a v ego
spine, pokrytoj serym, torchala strela, razbryzgivaya vokrug kapli krovi.
V glubine zala stoyala otchetlivo razlichimaya figura cheloveka, odetogo v
seroe i zelenoe. |to byl molodoj predvoditel' Kajya, medlenno opuskayushchij
svoj luk. S neozhidannoj pospeshnost'yu, pochti zataiv dyhanie, Roh napravilsya
k nim, zabrasyvaya na hodu natyanutyj luk za spinu.
Vejni nemedlenno otyskal nozhny. Nastupila mgnovennaya tishina v
vozduhe, a ego peregruzhennye zvukami ushi edva smogli razobrat' slova,
kotorye proiznosil Roh. On skoree pochuvstvoval, chto ruki predvoditelya Kajya
uzhe nastojchivo pozhimayut ego, hotya tot vse eshche prodolzhal dvigat'sya v ego
storonu.
- Vejni, dorogoj kuzen, - voskliknul Roh, ignoriruya prisutstvie
svoego krovnogo vraga, |ridzha, kotoryj stoyal zdes' zhe ryadom, derzha v rukah
mech. - I Faj i Lill, oni bol'she ne sushchestvuyut. Morgejn izbavila nas ot nih
oboih, no...
- Ona zhiva? - prerval ego Vejni.
- ZHiva, s nej vse v poryadke. Ona hochet razrushit' eto mesto, Vejni.
Pojdemte, pojdemte otsyuda, inache eto budet sploshnaya kamennaya mogila.
Potoropites'.
- A gde ona?
Roh podnyal glaza vverh, na stupeni lestnicy.
- Ona zabarrikadirovalas' tam, naverhu, vmeste so svoim oruzhiem. I
obeshchaet ubit' kazhdogo, kto priblizitsya k nej. Vejni, dazhe ne pytajsya
dobrat'sya do nee. Ona prosto soshla s uma. Ona ub'et i tebya. Tebe net
nikakogo smysla vstrechat'sya s nej.
- A Lill?
- On umer. Pochti vse pogibli, a bol'shinstvo slug Faya prosto
razbezhalis'. Teper' ty svoboden ot svoej klyatvy, Vejni. Uhodi otsyuda. Ved'
net nikakoj neobhodimosti pogibat' zdes'.
Pal'cy Roha s usiliem tashchili ego, a temnye glaza byli polny
stradaniya. Neozhidanno Vejni ottolknul ego ruku i brosilsya vverh po
stupenyam. Kogda on oglyanulsya, to uvidel, chto Roh stoyal v yavnoj
nereshitel'nosti, a potom brosilsya bezhat' v protivopolozhnom napravlenii,
ischezaya na povorote lestnicy, vedushchej vniz. |ridzh stoyal, poglyadyvaya v obe
storony, potom ne vypuskaya i ruk mecha, brosilsya po lestnice vsled za
Vejni, s shiroko otkrytymi glazami i vystavlennym vpered mechom.
- Faj mertv, - skazal |ridzh. - On mertv, i tvoya rabota dlya etoj
koldun'i vypolnena. A teper': ostanovi ee.
|ti slova podobno udaru molota vyveli ego iz ravnovesiya. On nekotoroe
vremya bespomoshchno smotrel na |ridzha, priznavaya spravedlivost' ego zayavleniya
i starayas' ponyat', gde zhe teper' na samom dele prohodili granicy ego
obyazatel'stv. Zatem on vstryahnul golovoj, otbrasyvaya vse lishnie i
podozritel'nye mysli: ego pervejshej obyazannost'yu bylo dobrat'sya do
Morgejn, i kak mozhno skoree.
On povernulsya i pobezhal, pereprygivaya cherez dve stupeni, poka ne
vorvalsya pochti v takoj zhe zal, gde oni vstretilis' s Faem.
I vooruzhennaya Morgejn vstretila tam ih oboih, zhivaya i nevredimaya, kak
i govoril Roh.
- Lio! - zakrichal on, vybrasyvaya v storonu svoyu pustuyu ruku, kak
budto tol'ko odna eta ruka mogla prinesti kakoj-libo vred, v to vremya, kak
drugaya ego ruka brosila Podmenysh k ee nogam.
- Net! - zakrichal |ridzh, no na etom prekratil svoi dal'nejshie
protesty, glyadya, kak Morgejn podnyala s pola mech, ne svodya s nih chernogo
predmeta, kotoryj po-prezhnemu byl v ee ruke. Potom ona opustila i ego.
- Vejni, - skazala ona. - Vot my i vstretilis'. - Posle chego ona
prisoedinilas' k nim, i oni nachali spuskat'sya vniz, ostorozhno, proveryaya
kazhdyj shag. Ona vpolne doveryala Vejni, kotoryj shel za ee spinoj. I
vnezapno on ponyal prichinu etoj ostorozhnosti.
- Faj mertv, - skazal on.
Ona vzglyanula na nego s vyrazheniem pechali v glazah.
- |to byla tvoya rabota?
- Net. |to sdelal Roh.
- Net, ne Roh, - skazala ona. - Faj otpustil menya. V etom byla ego
edinstvennaya nadezhda nanesti porazhenie Lillu i sohranit' svoyu zhizn'. On
dal mne etot slabyj shans. YA dolzhna byla by spasti ego zhizn', esli by
tol'ko smogla. Roh eshche vnizu?
- On sbezhal, - skazal Vejni, - soslavshis' na to, chto ty hochesh'
razrushit' etot dvorec. - I vnov' uzhasnye podozreniya ohvatili ego. - |to
ved' byl ne Roh, ne tak li?
- Net, - skazala Morgejn. - Roh pogib na Ivrel vmesto tebya.
I ona pomchalas' vniz po stupenyam, ostanavlivayas' lish' na povorotah, i
vorvalas' v zal, v kotorom oni tol'ko chto vstrechalis' s Rohom.
No teper' tam bylo pusto, za isklyucheniem trupa Faya, lezhashchego v luzhe
krovi.
Togda Morgejn pobezhala dal'she, obgonyaya eho, raznosivsheesya vokrug ot
zvukov ee nog, nesushchihsya po kamennym plitam. Vejni bezhal sledom za nej,
chuvstvuya, chto |ridzh vse eshche vmeste s nimi. Ego dushila yarost', kogda on
vspominal o Lille i o tom, chto tot hotel sdelat' s nim. I eshche on ne byl
uveren, chto mozhet sdelat' Morgejn, ispol'zuya vse svoe d'yavol'skoe oruzhie v
takoj situacii.
Ona dobezhala do samogo konca zala i ostanovilas' v tom meste, gde
podnimalis' gigantskie luchi sveta, izdali pohozhie na ogromnye dvojnye
kolonny. Ostaviv mech na nebol'shom vystupe, chem-to napominayushchem prilavok,
ona sdelala neskol'ko uverennyh dvizhenij rukoj pryamo vnutri svetyashchegosya
prostranstva. Uzhasayushchij shum, pohozhij na raskaty groma, obrushilsya na nih so
sten, i pochti odnovremenno so vseh storon zazvuchali golosa na neizvestnyh
yazykah. Stolby sveta drognuli i zavibrirovali v takt neponyatnym zvukam.
Ona povtorila eto zhe dvizhenie eshche raz, tak bystro, kak tol'ko mogla,
otbezhala k prilavku i sklonilas' nad nim, opustiv golovu, kak budto
prisutstvovala na pohoronnom obryade.
Zatem ona povernulas' i podnyala golovu. Ee glaza byli ochen' ser'ezny
i ostanovilis' pryamo na Vejni, kak by otyskivaya ego vzglyad.
- Ty i tvoj brat dolzhny sejchas zhe, kak mozhno skoree, pokinut' eto
mesto, - skazala ona. - Lill govoril pravdu, no, kak vsegda, tol'ko lish'
chast' ee. Vse, chto zdes' est', budet razrusheno. A vsya opasnost' sostoit v
tom, chto mashina zablokirovana takim obrazom, chto ya ne v sostoyanii ee
osvobodit'. Ra-Hejmur budet unichtozhen tak skoro, kak tol'ko vsadnik mozhet
dobrat'sya do Ivrel. Ty svoboden ot svoej klyatvy, Vejni. YA poluchila vse,
chto mne bylo nuzhno. A teper' proshchaj.
I s etimi slovami ona bystro proshla mimo nih i nachala v odinochestve
spuskat'sya po shirokoj lestnice.
- Lio! - zakrichal on, ostanavlivaya ee. - Kuda ty idesh'?
- On zaper otkrytye Vrata po svoemu sposobu, i ya dolzhna teper' idti
vsled za nim. U menya ochen' malo vremeni, poskol'ku on vzyal horoshij start.
No on ochen' ostorozhen, etot Lill. YA nadeyus', chto dlya samogo sebya on
ostavil eshche nekotoryj zapas vremeni.
S etim ona povernulas' i nachala idti eshche bystree, poka ne pobezhala.
Vejni rvanulsya bylo vpered.
- Brat moj, - ostanovil ego |ridzh. I Vejni vstal na polputi, kogda
ona uzhe ischezla iz vida.
Kogda zatih poslednij zvuk ee shagov, on nakonec povernulsya i vzglyanul
v razgnevannoe lico svoego brata, potom opustilsya na koleni i molcha
poklonilsya, upirayas' brovyami v kamennyj pol, delaya takim obrazom
podtverzhdenie, chto ego klyatva po otnosheniyu k |ridzhu vse eshche imeet silu.
- Tvoe smirenie nemnozhechko zapozdalo, - skazal |ridzh. - A teper'
vstavaj. YA hochu videt' tvoi glaza, kogda ty budesh' otvechat' na moi
voprosy.
On molcha ispolnil, chto ot nego trebovalos'.
- Ona dejstvitel'no govorila pravdu?
- Da, - skazal Vejni. - YA dumayu, chto eto byla pravda. No esli u tebya
est' somneniya na eto schet, to ty mozhesh' ponablyudat' za etim mestom s
rasstoyaniya dnevnogo perehoda. Esli ono vse eshche budet stoyat', znachit, eto
ne bylo pravdoj.
- A chto takoe Vrata?
- YA ne znayu, kak eto ob座asnit', - skazal on, - no skoree vsego eto
pohozhe na to mesto, prohodya cherez kotoroe mozhno okazat'sya po druguyu
storonu Koldovskogo Ognya, no tol'ko vyjti nazad v tom zhe samom meste ne
vsegda udaetsya. Vo vsyakom sluchae, nechto podobnoe ona govorila mne. Ochen'
zhal', no ya nichego ne ponyal iz ee ob座asnenij. Esli Vrata, nahodyashchiesya na
Ivrel, budut razrusheny, to togda vse Koldovskie Ogni na nashej zemle
pogasnut, prosto perestanut sushchestvovat'. I togda ne budet bol'she nikakih
Faev i nikakogo koldovstva vo vsem nashem mire.
On vzglyanul vokrug sebya, i emu pokazalos', chto oni nahodyatsya vnutri
kakogo-to gigantskogo chudovishcha, u kotorogo vmesto ven pul'siruyut puchki
sveta, raznosyashchie vo vse storony zhivitel'nuyu energiyu.
- Esli u tebya net zhelaniya umeret', |ridzh, - skazal Vejni, - to mne
kazhetsya, chto my dolzhny ubirat'sya iz etogo mesta, ne dozhidayas', poka zdes'
chto-to proizojdet.
Loshadi po-prezhnemu byli na tom samom meste, gde oni i ostavili ih.
Oni podzhidali svoih hozyaev i shchipali popadayushchuyusya zdes' zhe ryadom travu, ne
nahodya nichego neobychnogo v proishodyashchem. Vejni proveril upryazh' i zaprygnul
v sedlo. |ridzh vsled za nim prodelal to zhe samoe. Oni otpravilis' v
obratnyj put' po otkrytoj i samoj korotkoj doroge, ostanavlivayas' vremya ot
vremeni, chtoby vzglyanut' na seryj kub Ra-Hejmura, razrushennye vorota
kotorogo teper' napominali im nechto shozhee so smertel'noj ranoj.
Oni derzhali put' na Moridzh.
- Bol'she net pravitelya Hejmura, - nakonec, narushiv tishinu, skazal
Vejni. - Teper' ty i Bejn v sostoyanii podchinit' sebe eti zemli, obrazovav
soyuz Druzhestvennyh Korolevstv. Tak, vidimo, budet udobnej dlya vseh zhivushchih
zdes' lyudej.
- Pravitel' Bejna ochen' star, - zametil |ridzh, - a krome togo, u nego
est' doch'. YA ne dumayu, chto na starosti let u nego poyavitsya soblazn vesti
vojny, ukorachivaya svoyu zhizn' i razoryaya svoi zemli. Vozmozhno, mne udalos'
by dogovorit'sya s nim i vstupit' v priemlemoe soglashenie. A poskol'ku kajya
Roh bol'she ne pravit v Ra-Koris, to eti lyudi budut ne tak opasny dlya nas.
Pravitel'nica v Pivvne prinadlezhit k rodu Kajya. Esli Kajya v Koris budut v
nashih rukah, to i Kajya v Pivvne tozhe budut nam podchinyat'sya. - |ridzh
prodolzhal stroit' plany i rassuzhdal o veroyatnosti vozmozhnyh malyh vojn.
No Vejni smotrel vse vremya na dorogu vperedi sebya, kotoraya teper'
petlyala, povorachivaya k yugu. On ne ostavlyal iskrennej nadezhdy eshche raz
uvidet' Morgejn, kak on postoyanno videl ee v svoem voobrazhenii, vyezzhayushchej
iz solnechnogo zareva Vrat v Inor-Pivvne.
- A ty ne slushaesh' menya, - neozhidanno obrushilsya na nego s uprekami
|ridzh.
- Da net, ya slushayu pochti vse vremya, - skazal Vejni, morgaya i
sbrasyvaya s sebya bremya vospominanij.
No posle etogo on eshche chasto videl na sebe ukoryayushchij vzglyad |ridzha i
kisloe vyrazhenie na ego lice.
- Krome nas, - prodolzhal |ridzh, - v Ra-Moridzhe ne ostalos' bol'she
nikogo iz pravyashchih klanov. - Solnce uzhe prigrevalo, oni medlenno ehali
ryadom, koleno v koleno.
- Poslushaj, ublyudok, - skazal neozhidanno |ridzh. - A ved' vpolne mozhet
byt', chto ty zahochesh' ob座avit' sebya predvoditelem Kajya, esli uzhe ne
sobralsya sdelat' eto. A togda ty budesh' ugrozhat' mne. Ved' sejchas u nih
net glavy roda. I mne sdaetsya, moj ublyudochnyj bratec, chto ty uzhe gotov
ob座avit' sebya ih predvoditelem. No tol'ko uchti, chto nikogda ilin ne smozhet
stat' lordom.
- YA ne sobirayus' delat' nikakih zayavlenij po etomu povodu, - uspokoil
ego Vejni. - YA dazhe ne dumayu, chto mogu eto sdelat', i ne dumayu, chto hochu.
- No ya ne somnevayus', chto oni predpochli by tebya vmesto menya, - skazal
|ridzh. - I poetomu ty po-prezhnemu ostaesh'sya samym opasnym chelovekom dlya
menya vo vsem |ndare-Karshe do teh por, poka budesh' ostavat'sya v zhivyh.
- YA ne predstavlyayu nikakoj opasnosti dlya tebya, potomu chto sleduyu
svoej klyatve, - skazal Vejni. - No ty zhe ni na naskol'ko ne hochesh'
postupit'sya svoej chest'yu, hotya by dlya togo, chtoby poverit' mne.
- Odnako ty ne sderzhal svoej klyatvy v Ra-Hejmur.
- A u tebya, odnako, ne bylo nikakih nepriyatnostej s Morgejn. I u menya
tozhe.
|ridzh dolgo i vnimatel'no smotrel na nego, zatem ostanovil,
dotragivayas' do ego konya.
- Daj mne ruku, - skazal on, protyagivaya emu svoyu levuyu. Vejni
protyanul, nedoumevaya, svoyu levuyu ruku. Starshij brat pozhal ee medlenno i
po-druzheski.
- Uezzhaj, - skazal |ridzh. - A esli ya uslyshu posle etogo, chto ty opyat'
poyavilsya v zemle Moridzh, ya poshlyu tebe Obyazatel'stvo, i ostavshijsya god ty
budesh' sluzhit' mne kak ilin. No ya ne dumayu, chto ty zahochesh' vernut'sya
syuda.
I on zhestom ukazal emu na dorogu vperedi.
- Esli ona primet tebya - poezzhaj.
Vejni dolgo smotrel na nego, zatem chut' krepche szhal ego sil'nuyu,
tverduyu ruku.
Posle etogo on udaril posil'nee konya, otgonyaya ot sebya vse mysli o
tom, chto on bezoruzhen i chto Morgejn dolzhna byla by za eto utro uskakat'
uzhe ochen' daleko.
On dolzhen kak mozhno bystree pokryt' eto poteryannoe rasstoyanie. On
dolzhen razyskat' ee. On podumal eshche i o tom, chto dazhe ne oglyanulsya na
svoego brata, kotoryj tak prosto razvyazal slozhnyj uzel ih otnoshenij,
otpuskaya ego na svobodu, hotya, kak on ponimal, tomu ochen' ne legko bylo
reshit'sya na eto.
Otpuskaya ego, |ridzh rasplatilsya za vse, podumal Vejni i tut zhe pojmal
sebya na mysli, chto ochen' hotel skazat' na proshchan'e neskol'ko slov
blagodarnosti svoemu bratu, no emu pokazalos', chto |ridzh prosto posmeyalsya
by nad nimi.
Emu ne udalos' najti ee na doroge. On byl v puti uzhe vtoroj den' i
nakonec reshil vospol'zovat'sya toj samoj dorogoj, po kotoroj Lill dobiralsya
k Ivrel. Vozmozhno, i Morgejn dolzhna byla by ispol'zovat' imenno ee. Ivrel
byla uzhe blizko, i u nego ne ostavalos' vremeni na bespoleznye zaderzhki v
puti, dazhe svyazannye s otdyhom loshadi. On lish' vyhodil iz sebya, kogda
takoe sluchalos', i boyalsya ne tol'ko sbit'sya s puti, no voobshche poteryat'
nadezhdu otyskat' ee.
Nakonec on podnyalsya na vysotu, otkuda uzhe vidnelsya sklon Ivrel, na
kotorom dolzhny byli byt' Vrata. Togda on pustil CHernogo s takoj skorost'yu,
na kakuyu tot byl tol'ko sposoben v etih usloviyah, inogda teryaya iz vida
greben' gory, kotoryj byl ego cel'yu, poka ne v容hal v les nizkoroslyh
derev'ev.
Neozhidanno dlya sebya on obnaruzhil sledy nog na snegu, starye sledy,
ostavlennye zdes' lyud'mi i zhivotnymi. Kazalos', oni nichego novogo ne
rasskazhut emu, no, mozhet byt', po privychke, on nachal izuchat' ih bolee
vnimatel'no i obnaruzhil sredi nih neskol'ko svezhih.
Oni rasskazali emu, chto Roh-Lill-Zri proehal zdes' na chernoj kobyle,
a posle nego proehala Morgejn.
Dyhan'e viselo belym oblakom, kotoroe bylo vidno dazhe pri yarkom
solnechnom svete, vozduh rezal legkie. On pustil loshad' shagom, pomnya o tom,
chto u nego net oruzhiya, a loshad' mozhet ne vyderzhat', esli vdrug pridetsya
dolgo skakat' v horoshem tempe.
Neozhidanno cherez poredevshie derev'ya po izmeneniyu bleska solnca na
snegu on ulovil otbleski kakogo-to dvizheniya, kak budto yarkaya osveshchennaya
solncem belaya massa peremeshchalas' vdali. On pribavil hodu i vyskochil na
otkrytyj uchastok dorogi.
- Podozhdi! - prokrichal on.
I togda ona ostanovilas'. On dognal ee i ostanovilsya ryadom,
zadyhayas', no oblegchenno ulybayushchijsya. Ona naklonilas' v sedle, protyagivaya
emu ruku.
- Vejni, Vejni, ty ne dolzhen byl sledovat' za mnoj.
- Ty sobiraesh'sya projti cherez nih?
Ona vzglyanula na Vrata, napolnennye mercayushchej temnotoj, i na zvezdy,
goryashchie pochti nad nimi, nesmotrya na yarkij solnechnyj svet.
- Da, - skazala ona i vnov' povernulas' k nemu. - No ne zaderzhivaj
menya. |to presledovanie bylo prosto bessmyslennym. YA ne znayu, kak Vrata
povedut sebya, vynesut li oni menya v to zhe samoe mesto, kuda napravilsya
Zri, ili ya okazhus' gde-to eshche. A ty ne dolzhen dumat' ob etom. |to ne
otnositsya k tebe! Ty byl polezen nekotoroe vremya. Ty byl prosto nezamenim
so svoim kodeksom ilina, so svoej vyderzhkoj i rodstvennoj druzhboj... eto
vse prinadlezhit tebe i okruzhaet tebya v etom tvoem mire, gde ty dolzhen
prodolzhat' svoyu zhizn'. Mne dejstvitel'no byl ochen' nuzhen takoj chelovek, na
kotorogo ya mogla polozhit'sya. Ty vypolnil svoj dolg i zakonchil sluzhbu.
Teper' nastupil konec. Ty svoboden ot vseh obyazatel'stv i dolzhen
radovat'sya etomu.
On ne mog proiznesti ni slova, tol'ko nepodvizhno smotrel na nee do
teh por, poka ona ne ubrala svoyu ruku s ego ruki i ne poehala proch'. On
nablyudal, kak ona podnimalas' po gornomu sklonu i kak Siptah upryamilsya, a
ej prihodilos' vse vremya napravlyat' ego vpered, k chernoj propasti,
zastavlyaya opustit'sya v nee.
I oni ischezli v nej.
My ne hrabrecy, my prosto igraem v eti igry s Vratami. My mozhem ochen'
mnogoe poteryat' v obmen na roskosh' byt' dobrodetel'nymi i smelymi.
On stoyal eshche mgnoven'e, glyadya na sklon gory, vosprinimaya s kakim-to
novym obostrennym chuvstvom okruzhayushchie ego derev'ya, zimnij holod, dolgij
put' v Moridzh, i pros'bu |ridzha podderzhat' ego ustremleniya v |ndar-Karsh, i
poteryu Morgejn.
I kazhdoe iz vospominanij vyzyvalo v nem bol', pozhaluj, krome odnogo:
kak mech-Drakon postoyanno nahodil put' k istochniku pitayushchej ego energii,
tak zhe dejstvovali ego sobstvennye chuvstva.
On neozhidanno prishporil konya i nachal podnimat'sya vverh po sklonu
Ivrel. Siptah uzhe ushel, i teper' CHernyj kak budto ponimal, chto ozhidalo
ego.
Zaliv, pohozhij na omut, raskryl pered nimi svoyu past', i chernaya
mezhzvezdnaya pustota, bez malejshego vetra, raskinulas' vperedi. Bylo tol'ko
lish' legkoe, edva ulovimoe dunovenie, pohozhee na utrennij briz,
napominavshee emu, chto bylo pered nim.
Temnota, absolyutnaya temnota, i... padenie.
Loshad' opuskalas', podnimalas' i izvivalas' pod nim, pytayas' otyskat'
hot' kakuyu-to oporu.
I nakonec nashla ee.
Oni skakali po zarosshemu travoj beregu, i teplyj vozduh okruzhal ih so
vseh storon. Loshad' fyrkala ot udivlen'ya, no prodolzhala beg.
Vperedi nih na holme uzhe vidnelis' znakomye ochertaniya dvizhushchejsya
beloj teni, horosho razlichimye pod dvojnoj lunoj.
- Lio! - zakrichal on. - Podozhdi menya!
Ona zamedlila hod, povorachivayas' i glyadya nazad, zatem spustilas' vniz
po sklonu holma, chtoby ostanovit'sya.
A on uzhe shel ryadom s loshad'yu, soskochiv s nee eshche ne dozhidayas', kogda
ona sovsem ostanovitsya, i nemnogo zameshkalsya, ne znaya, radost' ili gnev
ozhidayut ego pri etoj vstreche.
No ona rassmeyalas' i, raskinuv ruki, obnyala ego, a on obnyal ee,
prizhimaya krepko, poka ona ne otkinula nazad golovu i ne vzglyanula na nego.
|to byl vtoroj raz, kogda on videl, chto ona sobiraetsya zaplakat'.
Last-modified: Sat, 04 Nov 2000 05:49:31 GMT