Kerolajn Dzh.CHerri. Poslednyaya bashnya
--------------------
Kerolajn Dzh.CHerri. Poslednyaya bashnya.
Per. - V.Krovyakov.
C.J.Cherryh. The Last Tower (1982).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Starik medlenno podnimalsya po stupen'kam, inogda ostanavlivayas',
chtoby unyat' bienie serdca i popravit' stoyashchij na podnose chajnik, poka sonya
ne vyskochila iz ego rukava ili borody i ne otshchipnula kusochek keksa dlya
chaya, kotoryj on prines sverhu iz kuhni. |to byla staraya bashnya na krayu
skazochnoj strany, na krayu Imperii CHeloveka. Ona byla mezhdu nimi.
Neponyatno, kto postroil ee - chelovek ili el'f. |to bylo zadolgo do
rozhdeniya starika, po krajnej mere, zadolgo do Imperii na vostoke. I
govorili, chto pri ee sozdanii primenyalas' magiya... Teper' zdes' byl tol'ko
starik s sonej i spyashchim ezhom, da dve ili tri ptichki, klevavshie zerno na
podokonnike u okna.
Ego nastoyashchim talantom byli dikie zveri i nezhnye dela. No sejchas
nastoyashchij volshebnik ne mog sdelat' sebe chaj na kuhne i teryal dyhanie na
stupenyah. Nastoyashchij volshebnik dolzhen hotya by vnushat' kakoj-nibud' strah.
On sohranil tol'ko pristal'nyj vzglyad. No vnushayushchij nekotoruyu boyazn'.
On ostanovilsya na polputi i obernulsya.
Popraviv soskal'zyvayushchie s nosa ochki i balansiruya podnosom s
chajnikom, keksami i sonej, on ostanovilsya u okna. Na vostoke strana byla
cherna. Vokrug bashni vse bylo cherno. Gorelo vse. Na nekotorom rasstoyanii v
techenii neskol'kih dnej on videl sverkanie srazheniya lyudskih armij. On
videl razvevayushchiesya znamena na loshadyah i na trubah.
No vot ot temneyushchego vostoka, iz pyli i kopoti otdelilas' gruppa
vsadnikov. On zhdal, utomivshis', na stupenyah, snova zhdal, v to vremya kak
sonya obgryzala keks, a ezh shevelilsya v ego karmane, ustraivayas' poudobnee v
tishine.
PodŽehali vsadniki. Princ - eto byl on - poslal vpered Garol'da
pozvonit' v vorota.
- Imenem korolya otkryvaj! - kriknul Garol'd i, zametiv ego v okne,
prodolzhil:
- Starik, otkroj svoi vorota. Sdaj bashnyu. Preduprezhdenij bol'she ne
budet.
- Skazhi emu net, - skazal starik. - Tak emu i peredaj. - Net.
- Zavtra, - skazal Garol'd, - my pridem s osadoj.
Starik snova popravil spolzayushchie ochki. Pechal'no eknuv, ego staroe
serdce tyazhko zabilos'.
- Zachem? - sprosil on. - CHto za vazhnost', iz-za chego tak mnogo
bespokojstva?
- Staryj nadoeda. - Princ dvinulsya vpered i sprygnul so svoej chernoj
loshadi pod oknom.
- Staryj moshennik. Sojdi vniz i zhivi. Otdaj nam bashnyu nepovrezhdennoj
- chto by ispol'zovat' ee... i zhivi. Zavtra utrom my pridem s ognem i
zhelezom. I togda starik upadut steny.
Starik nichego ne otvetil. Vsadniki uskakali proch'. Starik podnyalsya po
stupenyam, chajnyj serviz zvenel v ego bespomoshchnyh rukah. Ego serdce bolelo.
Kogda on posmotrel na stranu, ego serdce zabolelo eshche bol'she. Oni skoro
vernut'sya. Pticy i zveri mogli bezhat' ot ognya. No zdes' byli tol'ko myshka
i ezh, da neskol'ko golubej, kotorye prozhili vsyu svoyu zhizn' na cherdake. I
neskol'ko priletevshih vorob'ev. Ostalis' tol'ko oni.
On opustil podnos, zadumchivo vytashchil ezha iz karmana i posadil ego
vmeste s sonej na podnos, vzyal keks i raskroshil ego na podokonnike dlya
ptic. I sleza skatilas' po ego borode.
Staryj moshennik. On mog tvorit' tol'ko malen'kuyu magiyu, lesnuyu magiyu.
No oni sozhgli ves' ego les i razognali el'fov, i on poteryal dazhe etih
poslednih neskol'ko sozdanij. Oni smogut razrushit' bashnyu. Oni
rasprostranyat'sya po vsej strane, i v etom mire bol'she ne budet magii. On
dolzhen davno poprobovat' chto-nibud' - no on nikogda ne sotvoryal bol'shuyu
magiyu. On dolzhen podnyat' smerchi i vse stihii - no on ne mog dazhe vyzvat'
nogi u chajnika, stoyavshego na samom verhu lestnicy. I ego serdce bolelo, i
ego hrabrost' ushla. I ptichki uleteli - vozmozhno, znali zaranee. Tol'ko ezh
i sonya vazhno smotreli na nego malen'kimi glazami pri svete pozhara,
poslednie, kto ostalsya s nim.
Net. On vzvolnovalsya i pospeshil k zathlym knigam - knigam ego
uchitelya, prolezhavshie v pyli ochen' dolgoe vremya. V tebe net suti, - govoril
ego uchitel' kogda-to. - Ty ne hochesh' poznat' bol'shuyu magiyu. Ty nikogo ne
smozhesh' vyzvat' - potomu chto ty etogo ne hochesh'.
Teper' on reshil probovat'. On vyvel svoi simvoly na polu - rassypav
poroshok, mercayushchij cherez podnyatye ochki, risuya ih so vsem svoim
napryazheniem. On dolzhen sdelat' eto - uderzhat' bashnyu na krayu volshebnoj
strany, mezhdu Imperiej cheloveka i korolevstvom el'fov. On dumal ob eto vse
vremya. On zaklinal sily. On vyzyval tol'ko velikih. Vetry vzdyhali i
reveli vnutri bashni.
I umerli.
Ego ruki opustilis'. On zaplakal, bol'shie slezy skol'zili vniz po ego
borode. On podnyal sonyu i ezha i prizhal ih k svoej grudi, ne imeya bol'she
nikakoj nadezhdy.
I togda prishla ona. Svet stal belym i chistym. Zapah lilij napolnil
vozduh - ona byla zdes', nagaya i belaya, s pustymi rukami i prekrasnaya.
- YA prishla, - skazala ona.
Ego serdce vse eshche bolelo.
- Prostite menya, - skazal on. - YA hotel vyzvat' chto-nibud' svirepoe.
- O, - skazala ona, temnymi i pechal'nymi glazami.
- YA delayu tol'ko malen'kuyu magiyu, - skazal on. - YA proboval vyzvat'
drakona, esli poluchitsya. Vasiliska. Stihiyu. CHtoby ostanovit' korolya. No ya
mogu sdelat' cvety eshche luchshe. I eshche nemnogo dyma, i mozhet byt' malen'kij
fejerverk. I to ne kazhdyj raz. Do svidaniya. Pozhalujsta, uhodite.
Pozhalujsta ischeznite. Kto by vy ni byli. Vam zdes' ne mesto. Vy krasivy. A
on pridet zavtra - korol' - so svoimi armiyami... eto ne mesto dlya vezhlivyh
duhov. Tol'ko - ne mogli by vy vzyat' ih... pozhalujsta? Myshka i ezh - eto
ved' ne tak mnogo. YA bol'she ne hochu bespokoit' vas. Ne mogli by vy sdelat'
eto? I togda vy smozhete ujti?
- Konechno, - skazala ona. Ee golos byl kak shepot vetra. Padayushchie
snezhinki obrazovyvali zamerzshuyu korku. Ona prizhala zverej k svoej grudi.
Pocelovala i kak dragocennost' obernula v beluyu tkan'.
- Starik, - skazala ona i pocelovala ego v brov', kak eshche odnu
dragocennost', vybelennuyu morozom. Okutav belym vse v komnate, vse knigi i
vse besporyadochno razbrosannye veshchi i pautiny. Ona spustilas' vniz po
stupenyam i vyshla cherez vorota, i ukrashala vse po svoemu zhelaniyu. Ona
proshla stranu, i padal sneg, i duli vetry, poka ne ostalis' tol'ko
znamena, zdes' i tam, okostenevshie vo l'du, nad sugrobami i gorami snega,
otmechayushchie zasypannye shatry. Vsya strana byla v belom, ot gorizonta do
gorizonta.
Nichto ne dvigalos' - krome volkov, ohotivshihsya za olenyami, i ptic,
ishchushchih yagody poslednego leta.
Smert' vernulas' obratno k bashne, i ostanovilas', v moroze i
prodolzhayushchimsya snegopade, gde starik i ego magiya spali svoim poslednim
snom.
Ona dyhnula na nego, na ezha i sonyu, i prodolzhala sledit' - vernaya
zaklinaniyu vyzova, poka snega ne stalo eshche bol'she, poka ne usnuli dazhe
volki i ih belye shkury ne stali iskritsya na moroze.
Last-modified: Sat, 04 Nov 2000 05:50:57 GMT