u  vozmozhnost'  derzhat'
vzaperti sily ogromnogo zla.
   - Kakogo zla? - udivlenno sprosila Sadira.
   Dzhodzhekt otricatel'no pokachal golovoj.
   - YA ne mogu vam etogo skazat'. Dazhe ugroza neminuemoj smerti ne vynudit
menya sdelat' eto, - otvetil on.
   - Sadira, pora. Vremeni uzhe net! - zakrichal Magnus.
   - Kto zhe? - grozno potrebovala koldun'ya, snova prizhimaya palec  k  morde
Dzhodzhekta. - Teni?
   Dzhodzhekt zavopil ot boli i brosilsya na zemlyu. Mgnovenie  spustya  vokrug
nego nachali smorshchivat'sya i zasyhat'  kusty  arizemy  i  stebli  vatochnika.
Trava vokrug tozhe stala korichnevoj.
   Ee palec uzhe svetilsya ne tak yarko, kak ran'she. Poslednij  rozovyj  svet
uhodyashchego dnya  polyhal  poperek  temneyushchego  neba,  podobno  polose  ognya.
Dzhodzhekt   neozhidanno   povernulsya,   pokazav    vystupayushchie    izo    rta
zuby-plastinki, s kotoryh stekal yad. Pal'cy ego ruki byli uzhe rastopyreny,
sobiraya zhiznennuyu energiyu rastenij. On byl gotov vot-vot perejti v ataku.
   - Tak podohni zhe, merzkij oskvernitel' zemli! - s nenavist'yu  zakrichala
Sadira.
   Ona vydohnula oblako chernogo tumana, i ono  opustilos'  vniz,  ohvatilo
nepodvizhno lezhashchego na zemle princa, a potom prevratilos' v plotnuyu chernuyu
pelenu. Skvoz' nee doneslos' shipenie, pochti tut zhe smolkshee. Na  etot  raz
koldovstvo princa dalo osechku. CHernaya pelena nachala  vysasyvat'  teplo  iz
tela Dzhodzhekta, kotoryj izdal neskol'ko  dusherazdirayushchih  krikov.  K  tomu
vremeni, kogda poslednie luchi zahodyashchego solnca ischezli za gorizontom,  ot
naslednogo princa Niobeneya ostalas' lish' ten' na trave.
   Magnus podoshel k Sadire.
   - Pochemu ty tak dolgo tyanula s etoj dryan'yu?  -  sprosil  Pevec  Vetrov,
ukazyvaya na zemlyu, gde nedavno lezhal  Dzhodzhekt.  -  V  tvoem  rasporyazhenii
ostavalos' vsego neskol'ko sekund. Komu byl nuzhen ves' etot risk?
   - Mne ochen' zhal', chto ya dotyanula do poslednego  i  tak  potrepala  tebe
nervy, - spokojno otvetila koldun'ya. Po mere togo kak  sgushchalis'  sumerki,
kozha Sadiry teryala blestyashchij  chernyj  cvet  i  postepenno  prinimala  svoj
obychnyj mednyj.
   - CHto s toboj proishodit? - sprosil v izumlenii  Magnus,  ushi  kotorogo
trevozhno zashevelilis', kogda on uvidel, chto tvoritsya s vneshnost'yu Sadiry.
   - Dzhodzhekt byl sovershenno prav, govorya, chto ya eshche ne gotova  unichtozhit'
Drakona, - zadumchivo progovorila koldun'ya, obrashchayas' k samoj sebe. - No  ya
uzhe v sostoyanii pomeshat' emu gubit' lyudej Tira. |tim mne pridetsya zanyat'sya
nemedlenno. No dlya menya osobenno  vazhno  drugoe.  Teper'  ya  znayu,  v  chem
zaklyuchaetsya slabost' Drakona. A eto znachit, chto ego mozhno pobedit'.



        19. BORS

   Napolovinu zanesennaya krasnovato-korichnevym peskom  gigantskaya  povozka
valyalas' na boku, razvalivshis' nadvoe. Mekilloty, kotorye kogda-to  tashchili
kolossal'nuyu "krepost' na kolesah", ostavalis' zapryazhennymi. Oni stoyali  -
nepodvizhnye, kak holmy, i takie zhe bezzhiznennye.  Na  sotnyu-druguyu  metrov
vokrug povozki byli razbrosany tela vozchikov i ih kankov, v to  vremya  kak
tela torgovcev i ohrannikov vytashchili iz povozki i slozhili v ogromnuyu  kuchu
s tenevoj storony.
   Nesmotrya na nevynosimuyu zharu,  tol'ko  legkij  zapah  gnieniya  visel  v
vozduhe. Vse trupy byli slishkom vysohshimi,  chtoby  podvergnut'sya  gnieniyu,
tak kak vse ih telesnye soki  uletuchilis'  -  iz  tel  byla  vykachana  vsya
zhiznennaya energiya.
   Kogda Sadira prohodila mimo sceny razygravshejsya tragedii, ona zamedlila
shag i podozhdala Magnusa. Dlya togo chtoby ogromnyj Pevec Vetrov mog prijti v
sebya posle vypavshih na ego dolyu fizicheskih i dushevnyh  stradanij  i  chtoby
emu bylo legche perenesti tyazheloe puteshestvie po pustyne, Sadira vzyala treh
kankov u el'fov iz klana Serebryanyh Ruk. S teh  por  ee  sputnik  ehal  na
kankah po ocheredi, chtoby dat' im vozmozhnost'  vosstanavlivat'  sily  posle
ocherednogo trudnogo otrezka puti. No oni byli ne v sostoyanii sravnit'sya  v
skorosti s Sadiroj i postoyanno otstavali.
   Kogda Magnus nakonec poravnyalsya s nej, on ne preminul  zadat'  koldun'e
vopros, uzhe stavshij tradicionnym:
   - Snova delo ruk Drakona?
   S togo vremeni, kak oni vyshli na karavannyj put' u  oazisa  "Serebryanyj
istochnik", oni postoyanno natykalis' na nechto podobnoe. Sadire  pokazalos',
chto eto byl pyatnadcatyj ili shestnadcatyj karavan, unichtozhennyj Drakonom.
   Sadira kivkom golovy podtverdila pravil'nost' ego predpolozheniya.
   - My priblizhaemsya k Tiru, i mne hotelos' by znat', naskol'ko my otstaem
ot Drakona, - sprosila koldun'ya.  -  Ty  ne  mog  by  podschitat'  hotya  by
priblizitel'no?
   Magnus otricatel'no pokachal golovoj.
   - V obychnyh usloviyah  ya  mog  by  priblizitel'no  opredelit'  vremya  po
stepeni razlozheniya trupov, no s telami vrode etih... - nachal bylo  on,  no
ne zakonchil frazu i pospeshno povernul ushi v storonu razbitoj "kreposti  na
kolesah". - Znaesh', tam kto-to est', -  prosheptal  on,  ukazyvaya  na  goru
trupov. - YA dumayu, tam skryvaetsya kakoe-to zhivotnoe.
   - Davaj vzglyanem na vsyakij sluchaj, - predlozhila Sadira.
   Ne  dozhidayas',  poka  Magnus  speshitsya,   koldun'ya   nachala   ostorozhno
podkradyvat'sya k grude mertvyh tel. Podobravshis'  poblizhe,  ona  uslyshala,
kak kto-to obgladyvaet kosti  i  soset  chto-to.  Zvuki  eti  donosilis'  s
protivopolozhnoj  storony  kuchi.  Pytayas'  predstavit'  sebe,  kto  by   iz
izvestnyh ej lyubitelej padali mog  lakomit'sya  zdes'  mertvechinoj,  Sadira
dovol'no dolgo ostavalas' na meste, podnyav ruku k solncu,  chtoby  nakopit'
volshebnuyu energiyu svetila, neobhodimuyu ej dlya koldovstva.
   No prezhde chem ona sumela obognut' kuchu trupov,  bespokoivshie  ee  zvuki
vnezapno prekratilis'.
   -  Razve  ne  tebe  bylo  porucheno  storozhit'?  -   poslyshalsya   chej-to
nedovol'nyj golos. - YA chuvstvuyu kogo-to.
   - Sejchas tvoya ochered', a ne moya, - ogryznulsya ego sobesednik.  -  A  to
ved' tak my mozhem i propustit' ee.
   Sadira potihon'ku vyglyanula iz-za trupov, chtoby vyyasnit',  kto  by  eto
mog byt'. Snachala ona  ne  smogla  rassmotret'  pozhiratelej  padali  sredi
ogromnogo  kolichestva  golov,  tulovishch  i   konechnostej.   Odnako   spustya
sekundu-druguyu   ona   razglyadela   paru   otdelennyh   ot   tela   golov,
raspolozhivshihsya na ogromnoj smorshchennoj noge mula.  U  oboih  byli  zhestkie
volosy, torchavshie hoholkami vo vse storony. Kozha na ih  sheyah  byla  zashita
pod podborodkami grubymi chernymi nitkami. Sudya po sostoyaniyu nahodivshihsya v
neposredstvennoj blizosti ot nih trupov, mozhno bylo legko dogadat'sya,  chto
obe golovy uzhe davno zdes' piruyut. Sadiru edva ne stoshnilo pri vide  etogo
otvratitel'nogo zrelishcha.  Hotya  koldun'ya  ne  mogla  pohvastat'sya  blizkim
znakomstvom s nimi, ona videla ih mnogo raz vo dvorce Tithiana, i ej  bylo
izvestno,  chto  oni  yavlyalis'  sovetnikami  carya,  dostavshimisya   emu   po
nasledstvu ot ego predshestvennika - carya-kolduna Kalaka.
   - Kogo vy zdes' zhdete? - gromko sprosila Sadira.
   Golovy odnovremenno obernulis' na zvuk ee golosa.
   - Tebya, dorogusha, - otvetila ta iz nih, v kotoroj Sadira  uznala  Sacha.
|to byla razduvshayasya golova s obryuzgshim licom i uzkimi  glazami-shchelochkami.
- My dobralis' syuda, chtoby vstretit'sya s toboj.
   - Zachem? - s vyzovom sprosila  Sadira.  -  CHto  zhe  sluchilos',  esli  ya
vnezapno ponadobilas' vam?  -  Znaya  ih  lzhivyj  harakter,  Sadira  reshila
prinyat' mery predostorozhnosti. Ona podnyala ruku, chtoby  pokazat'  im,  chto
gotova zashchishchat' sebya.
   - Net nikakoj nuzhdy pribegat' k ugrozam, - vstupila v  razgovor  vtoraya
golova, kotoruyu zvali Vian. On skrivil svoi potreskavshiesya  guby  v  nekoe
podobie ulybki i pristal'no posmotrel na svetyashchuyusya bagrovym  svetom  ruku
koldun'i. - My  sejchas  na  tvoej  storone,  tak  chto  ty  mozhesh'  nas  ne
opasat'sya.
   - A pochemu togda tvoi slova nikak ne ubezhdayut menya v  etom?  -  sprosil
Magnus, vyhodya vpered iz-za spiny Sadiry.
   Sach vzglyanul na Pevca Vetrov.
   - |to tvoj drug, Sadira? - pointeresovalsya  on,  oblizyvaya  guby  svoim
dlinnym pepel'no-serym yazykom.
   - Da, on moj drug, - serdito otvetila Sadira.
   - Kakaya zhalost', - vzdohnul Vian, posmotrev s otvrashcheniem  na  vysohshie
trupy, kotorye on do etogo obglodal. - YA mog by polakomit'sya i  chem-nibud'
svezhen'kim. Mne tak hochetsya teplen'koj krovi.
   - Dazhe ne dumaj ob etom, - rezko predupredila ego Sadira.  -  A  teper'
govorite, chto vam nado ot menya. U menya net vremeni na boltovnyu s  vami.  YA
ochen' toroplyus'.
   - Togda tebe sleduet skazat' nam spasibo za to, chto my sekonomili  tebe
massu vremeni. My hotim predupredit'  tebya,  chto  tebe  net  neobhodimosti
vozvrashchat'sya v Tir, - skazal Vian. - Bors poka ne sobiraetsya tuda.
   - Vy chto, prinimaete menya za bezmozgluyu idiotku? - vozmutilas'  Sadira.
Ona povernulas' k Magnusu i sdelala emu znak. - Poshli, my i  tak  poteryali
kuchu vremeni.
   Vidya, chto Pevec Vetrov napravilsya k kankam,  Sach  i  Vian  podnyalis'  v
vozduh i poleteli vsled za nimi.
   - Podozhdi! - progovoril Vian. - Pochemu ty ne hochesh' vyslushat' nas?
   - A mne eto i ne nuzhno, - rezko otvetila Sadira, ne  ostanavlivayas'.  -
|to eshche odin iz tryukov Tithiana. S menya hvatit. V lyubom sluchae spasibo vam
za bespokojstvo. Teper' ya hotya by znayu, chto ne ochen' opazdyvayu.
   - Imenno eto sluchitsya, esli ty budesh' nastaivat' na vozvrashchenii v  Tir,
- progovoril Sach, obgonyaya ee i zavisaya pryamo  pered  ee  licom.  -  A  chto
kasaetsya Tithiana, to on dazhe i ne podozrevaet, chto my nahodimsya zdes'.
   Koldun'ya ne stala  slushat'  golovu  i  otshvyrnula  ee  v  storonu.  Ona
proletela metrov desyat'  po  vozduhu  i,  rikoshetom  otskochiv  ot  pancirya
mertvogo mekillota, vrezalas' v blizhajshij peschanyj holm.
   Vian zahihikal ot udovol'stviya pri vide togo, chto  priklyuchilos'  s  ego
sputnikom.
   - Vpervye ty govorish' pravdu, - proiznes on, derzhas' na  vsyakij  sluchaj
vne predelov dosyagaemosti koldun'i. - Kak ty dumaesh', otkuda nam  izvestno
o tom, chto ty vozvrashchaesh'sya iz bashni Pristan?
   - Ottuda zhe, otkuda Tithian znal, chto ya tuda  otpravlyayus',  -  otvetila
koldun'ya.
   - Da net, zdes' ty ne prava, - skazal Vian. - Kank, kotorym pol'zovalsya
Tithian dlya togo, chtoby sledit'  za  toboj,  byl  ubit  v  Niobenee  samim
Gellardom.
   Sadira  srazu   ostanovilas',   kak   tol'ko   uslyshala   drevnee   imya
carya-kolduna, dav signal Magnusu sdelat' to zhe samoe.
   - Gde ty slyshal eto imya?
   Vian usmehnulsya.
   - YA tak i dumal, chto eto privlechet tvoe vnimanie, - skazal on.
   - No eto ne smozhet uderzhivat'  ego  dlitel'noe  vremya,  -  predupredila
Sadira, zametiv, chto Sach  vybralsya  iz  peschanogo  holma  i  teper'  snova
ostorozhno priblizhaetsya k nej. - Govori,  chto  hotel  skazat',  no  smotri,
chtoby ya ne poteryala zrya vremya. Dazhe kogda ya v horoshem nastroenii,  u  menya
ne hvataet terpeniya govorit' s vami oboimi.
   - My ne otnimem  u  tebya  ponaprasnu  vremya,  -  skazal  Vian.  -  Teni
predupredili nas o tvoem poyavlenii.
   - Kakim obrazom? - sprosila Sadira. - CHto vam izvestno o tenyah?
   - Sejchas eto ne imeet nikakogo znacheniya, - otvetil Sach, prisoedinyayas' k
gruppe. - Zato u nas byla vazhnaya prichina pribyt' syuda, chtoby vstretit'sya s
toboj. Tithian izvestil Drakona o toj pomoshchi, kotoruyu tebe okazali karliki
Kleda. Bors byl vne sebya ot gneva, i sejchas on  napravlyaetsya  tuda,  chtoby
unichtozhit' "Knigu kemalokskih Carej" i primerno nakazat' karlikov.
   Neskol'ko mgnovenij Sadira obdumyvala soobshchenie Sacha,  pytayas'  reshit',
mozhno li  emu  doveryat'.  Ona  okazalas'  pered  slozhnejshim  vyborom:  kak
pravil'no opredelit', komu zhe na samom  dele,  Tiru  ili  Kledu,  ugrozhaet
gibel' i gde nadlezhit byt' ej samoj. Vidimo  prinyav  reshenie,  ona  oboshla
golovy i sdelala znak Magnusu sadit'sya na kanka.
   - Kuda my edem? - sprosil Pevec Vetrov.
   - V Tir, kuda zhe eshche. YA byla by krugloj duroj, esli by poslushalas' etih
dvoih. Oni zhe blizhajshie sovetniki carya, - rezko otvetila Sadira,  ukazyvaya
na Sacha i  Viana.  -  YA  ne  znayu,  kakim  obrazom,  no  Tithianu  udalos'
prosledit' za mnoj posle togo, kak ya pokinula Niobenej. Oni  prislal  etih
dvuh soglyadataev syuda dlya togo, chtoby otvlech' nashe  vnimanie  ot  istinnyh
celej Drakona.
   - YA ne ponimayu tvoej logiki, - zadumchivo proiznes Magnus.
   - Ty i ne pojmesh', tak kak u nee davno mozgi nabekren'! - fyrknul Vian.
   Sadira napravila ladon' na  ego  golovu.  Struya  sverkayushchego  bagrovogo
sveta udarila iz ee ruki, i Vian zakrichal v gneve:
   - SHlyuha! Ty oslepila menya!
   - Zamolchi, ili ty ostanesh'sya slepym navsegda, - zlo otvetila  koldun'ya.
Magnusu ona poyasnila: - Tithian slishkom  bol'shoj  trus,  chtoby  popytat'sya
protivostoyat' Drakonu. Poetomu on ne hochet moego vozvrashcheniya do  teh  por,
poka ne zaplatit trebuemyj Drakonom nalog.  On  poslal  syuda  etih  dvoih,
prikazav im rasskazat' mne istoriyu o Klede, v nadezhde, chto imena,  kotorye
oni upomyanut  v  svoem  rasskaze,  ubedyat  menya  otpravit'sya  v  poselenie
karlikov vmesto Tira.
   - |to kak raz to, chto sdelal by sam Tithian, okazhis' on na tvoem meste,
- soglasilsya Sach.
   Magnus povernul golovu takim obrazom, chtoby videt' Sadiru  odnim  svoim
chernym glazom.
   - |tot tryuk mne predstavlyaetsya slishkom slozhnym, - skazal on. - Ne proshche
li bylo by prosto-naprosto dogovorit'sya  s  Drakonom?  V  obmen  na  otkaz
Drakona ot poseshcheniya Tira v etom godu rasskazat'  emu  o  Klede  i  "Knige
kemalokskih Carej"?
   - V etom est' smysl, - soglasilsya Vian, migaya glazami posle  togo,  kak
ego vremennaya slepota proshla. - No eto sovsem ne to, chto  sdelal  Tithian.
On vse eshche sobiraetsya zaplatit' nalog. Soobshchiv Drakonu  o  Klede,  Tithian
prosto staraetsya zavoevat' ego raspolozhenie.
   Sadira  na  neskol'ko  sekund  zadumalas',   obdumyvaya   predpolozhenie,
vyskazannoe Magnusom, zatem vzglyanula na golovy.
   - Mne bylo by namnogo legche poverit' vam, esli by ya  znala,  pochemu  vy
tak neozhidanno reshili predat' Tithiana, - skazala ona. -  Nadeyus',  vy  ne
ozhidaete ot menya, chto ya poveryu, budto  vy  ni  s  togo  ni  s  sego  stali
perezhivat' za sud'by zhitelej Tira?
   - Konechno net, -  prezritel'no  brosil  Sach.  -  Davajte  prosto  budem
schitat', chto u nas est' koe-kakie obshchie interesy s tenyami.
   - Davajte luchshe ne budem, - skazala Sadira. - YA hochu znat' vse.
   - A stoit li? - proiznes Vian, zakryvaya svoi svetlo-zheltye glaza. -  Ty
znaesh' chto-nibud' o myatezhe protiv Radzhaata? -  sprosil  on.  Kogda  Sadira
utverditel'no kivnula, on prodolzhil: - No ne vse  iz  nas  prinyali  v  nem
uchastie. YA i Sach byli obezglavleny za to, chto ne podderzhali myatezhnikov.
   - Tak vy tozhe byli Doblestnymi voinami Radzhaata? -  ahnula  Sadira,  ne
verya svoim usham.
   - My i ostalis' imi, - s gordost'yu otvetil Sach. - Moe polnoe  imya:  Sach
iz Araly, Mech kobol'dov.
   - A ya Vian Bodah, Groza el'fov, - dobavila  vtoraya  golova.  -  My  oba
poslednie Doblestnye voiny, vernye Radzhaatu. I kak ty  legko  mozhesh'  sebe
predstavit',  dlya  nas  net  sejchas  nichego  slashche  mesti.  Obstoyatel'stva
slozhilis' takim obrazom, chto vozmozhnost' otomstit' predatelyu Borsu vpervye
stanovitsya dlya nas real'nost'yu.
   - Koli eto  tak  na  samom  dele,  pochemu  by  vam  ne  rasskazat'  mne
popodrobnee o tom,  pochemu  zhe,  sobstvenno  govorya,  proizoshel  myatezh,  -
potrebovala Sadira.
   - Esli ty tak nastaivaesh', - nedovol'no provorchal Sach. - Teni  nazyvayut
period pravleniya Radzhaata "zelenym  vekom",  i  ne  bez  osnovaniya.  V  te
vremena ves' Athas pokryvala plodorodnaya pochva, i  rastitel'nosti  bylo  v
izobilii. CHtoby ty ponyala, dostatochno vspomnit' o lesah, v  kotoryh  zhivut
haflingi i kotorye ty videla sobstvennymi glazami. Oni sohranilis'  s  teh
vremen.
   - No mnogochislennye  vojny  pagubnym  obrazom  skazalis'  na  sostoyanii
zemel', tak kak my, Doblestnye voiny, byli ne  edinstvennymi  koldunami  -
uchastnikami bitv, - vmeshalsya Vian. - Kazhdyj raz, kogda proishodila ta  ili
inaya bitva, ogromnye uchastki zemli prevrashchalis' v  besplodnuyu  pustynyu.  K
tomu vremeni, kogda nasha pobeda byla uzhe blizka...
   - Ty imeesh' v vidu to vremya, kogda vy unichtozhili  pochti  vse  naselenie
Athasa, ne prinadlezhavshee  k  chisto  chelovecheskoj  rase?  -  prervala  ego
Sadira.
   No  gorech',  prozvuchavshaya  v  ee  golose,  kazalos',  ne  proizvela  ni
malejshego vpechatleniya na Viana.
   - Vse obstoyalo imenno tak, - otvetil on. - K  tomu  momentu,  kogda  my
gotovilis' steret' s lica zemli Athasa  ostatki  "nechistyh"  ras,  bol'shaya
chast' ego territorii uzhe predstavlyala soboj vyzhzhennuyu pustynyu.
   -  Poetomu  Radzhaat  ob®yavil,  chto  posle  nashej  pobedy  on  ostanetsya
edinstvennym koldunom na Athase, - prodolzhil  Sach.  -  Ostal'nym  pridetsya
prostit'sya s tem  mogushchestvom,  kotoroe  obespechil  im  Radzhaat,  razreshiv
zanimat'sya koldovstvom naravne s nim. Vian i ya byli  bolee  chem  schastlivy
vypolnit' eto reshenie nashego povelitelya, no drugie vystupili protiv  nego,
narushiv klyatvu vernosti, i napali na Radzhaata.
   - Vot tak Athas prishel k svoemu  nyneshnemu  sostoyaniyu,  -  zakonchil  za
druga Vian. - A teper' reshaj - otpravish'sya li ty v Kled ili brosish'  Agisa
i Rikusa na proizvol sud'by, predostaviv im vdvoem protivostoyat'  Drakonu?
Ty teper' znaesh' vse, chto tebe nadlezhit znat', i my nadeemsya,  chto  sumeli
rasseyat' vse tvoi podozreniya. Tak chto slovo teper' za toboj. My  so  svoej
storony okazhem tebe vsyu pomoshch', na kotoruyu budem sposobny. V dannom sluchae
nashi s toboj interesy polnost'yu sovpadayut,  tak  kak  u  nas  obshchij  vrag,
kotorogo nadlezhit unichtozhit'.


   - Dostan' ego iz menya! - zakrichala Niiv. Ee polnyj boli  krik  razdalsya
iz lachugi, nahodivshejsya pochti v samom centre  Kleda.  |ho  ego  proneslos'
vverh po sklonu iz oranzhevogo  peschanika  i  dostiglo  vershiny  skaly,  na
kotoroj raspolozhilis' Sadira i ee sputniki. S pomoshch'yu magii oni zanimalis'
podslushivaniem, sobiraya informaciyu  o  tom,  chto  proishodit  v  poselenii
karlikov. - Toropis', Kelum! Mne ochen' bol'no!
   - CHto s nej proishodit? - nedoumenno sprosil Vian, parya v vozduhe ryadom
s Sadiroj.
   Nahodivshijsya po druguyu storonu koldun'i Sach sprosil v svoyu ochered':
   - Ona, navernoe, podvergaetsya zhestokim pytkam?
   Ego polnye guby skrivilis' v otvratitel'noj uhmylke.
   - Razve vy oba nikogda ne slyshali kriki zhenshchiny, dayushchej zhizn'  rebenku?
- udivlenno sprosil Magnus, pechal'no kachaya  golovoj  pri  vide  togo,  chto
proishodit vnizu. - Ona ne mogla vybrat'  dlya  etogo  bolee  nepodhodyashchego
vremeni.
   Pered nevysokimi vorotami Kleda stoyal Bors, lenivo  pomahivaya  hvostom.
Ot kazhdogo iz udarov o zemlyu podnimalos' gustoe oblako pyli.  Nesmotrya  na
rasstoyanie, razdelyavshee koldun'yu i Drakona, i dymku,  visyashchuyu  v  vozduhe,
Sadira mogla horosho rassmotret' Borsa. Rostom on byl s giganta, hudoshchav  i
kostlyav. Ryadom s nim lyuboj el'f pokazalsya by  tolstyachkom.  Ego  kozha  byla
temno-serogo cveta. Tverdyj hitinovyj pokrov zakryval bol'shuyu chast'  tela.
U kazhdoj iz ego dvuh tonkih nog bylo  po  dva  kolena,  chto  pozvolyalo  im
povorachivat'sya odnovremenno v raznye  storony.  Ego  korotkie  uzkie  lapy
zakanchivalis'  pal'cami  s   dlinnymi   ostrymi   kogtyami   i   raspuhshimi
deformirovannymi sustavami. Samym ustrashayushchim u nego bylo lico, v  kotorom
ne ostalos' nichego chelovecheskogo. Ego raspolozhennaya  na  konce  zmeevidnoj
shei golova napominala golovu ostroklyuvoj pticy i  venchalas'  ostrokonechnym
kozhistym grebnem. Glaza Drakona kazalis' nastol'ko malen'kimi, chto  Sadira
s trudom sumela ih rassmotret'.
   Pryamo pered Drakonom na kryshe karaul'nogo pomeshcheniya,  raspolozhennogo  u
vorot Kleda, zamerli dve kroshechnye figurki. Po predpolozheniyam Sadiry,  eto
byli  Lianius,  starejshina  poseleniya  karlikov,  i  Rikus.  Karliki-voiny
vystroilis' vdol' sten, vydelyayas'  sverkayushchimi  na  yarkom  solnce  boevymi
dospehami. Naskol'ko Sadire i ee sputnikam udalos'  razglyadet',  zashchitniki
poseleniya byli vooruzheny stal'nymi  mechami,  stal'nymi  boevymi  toporami,
shipastymi kruglymi shchitami i lukami.
   Na peschanyh sklonah vozle vorot bylo bolee sotni  figur.  Na  nih  byli
chernye odezhdy, horosho razlichimye na rasstoyanii. Ni u odnoj iz nih ne  bylo
nikakogo oruzhiya, chto srazu zhe navodilo na  mysl',  chto  eto,  po-vidimomu,
kolduny, ili, skoree, kolduny-manipulyatory chuzhimi myslyami.  Po  serebryanoj
pryadi, razdelyavshej popolam dlinnye chernye volosy i otchetlivo vidimoj  dazhe
na rasstoyanii, Sadira uznala Agisa, vozglavlyavshego etot otryad.
   Bors, kazalos', sovershenno ne  zamechal  togo,  chto  proishodit  vokrug.
Kakim-to shipyashchim, no pohozhim na raskaty groma golosom on proiznes:
   - Dostav'te ko mne |rstala vmeste s ego "Knigoj  kemalokskih  Carej"  i
otberite polovinu zhitelej. YA obrekayu ih na smert'.
   - Sudya po tomu,  chto  zdes'  sejchas  proishodit,  my  pribyli  kak  raz
vovremya, - pospeshno progovorila Sadira.  -  Magnus,  nam  pora  spustit'sya
vniz.
   - Esli nado, togda poshli, - zhalobnym golosom otvetil Pevec  Vetrov.  Po
ego golosu mozhno bylo sudit', naskol'ko on  ustal.  On  ved'  do  sih  por
polnost'yu ne prishel v sebya posle  dvuhdnevnogo  bezostanovochnogo  perehoda
cherez pustynyu. - No bylo by luchshe, esli by my hotya by nemnogo otdohnuli...
   - Somnevayus', chto  u  nas  est'  vremya  dlya  otdyha.  U  nas  net  dazhe
neskol'kih lishnih sekund, - rezko prervala ego koldun'ya. Kogda oni  nachali
pospeshno spuskat'sya po sklonu, Sadira s udivleniem  zametila,  chto  pozadi
Magnusa v vozduhe medlenno peremeshchayutsya obe golovy, Sach i Vian. -  Mne  by
nikogda i v golovu ne prishlo, chto vy  mozhete  byt'  takimi  hrabrecami,  -
skazala ona, obrashchayas' k nim.
   - Kogda delo zatragivaet nashi interesy ili kasaetsya nas lichno, my mozhem
proyavlyat' i hrabrost', - zametil Sach.
   Vnizu  u  vorot  poseleniya  derzko  prozvuchal  golos  drevnego  karlika
Lianiusa. Sadire pokazalos',  chto  karlik  otverg  trebovanie  Drakona.  K
sozhaleniyu, dazhe s pomoshch'yu svoej magii koldun'ya ne mogla  razobrat'  slova,
proiznesennye drozhashchim starcheskim golosom. Bystrym, kak molniya,  dvizheniem
lapy Drakon podhvatil starca s kryshi karaul'nogo pomeshcheniya i teper' derzhal
ego na vesu. Lianius chto-to prokrichal v yarosti i  popytalsya  osvobodit'sya,
stal lupit' kulakami po pal'cu chudovishcha, kotoryj obvilsya vokrug nego.
   Komandir otryada karlikov podnyal ruku, no ne osmelilsya dat' signal svoim
voinam nachat' strel'bu iz lukov po Drakonu. Dazhe  esli  by  im  i  udalos'
ubit' Drakona pervym zhe zalpom, padenie ih  starejshiny  Lianiusa  s  takoj
vysoty neizbezhno privelo by k ego gibeli. Sadira  ostanovilas'.  Ona  byla
vse eshche ochen' daleko ot vorot poseleniya i poetomu ne mogla vospol'zovat'sya
ni odnim iz vidov koldovstva, kotorymi obychno pol'zovalis' na pole boya. No
ona vspomnila ob odnom zaklinanii, kotoroe moglo by vyruchit' starca.
   - Kniga! Gde kniga? - razdalsya gromovoj golos Drakona.
   Lianius perestal soprotivlyat'sya i, drozha ot  uzhasa,  vzglyanul  v  glaza
Borsa.
   - Pochemu Bors ne pojdet i ne zaberet sam etu knigu, esli ona emu tak uzh
nuzhna? - sprosil Magnus. - Uzh chem-chem, a siloj on ne obdelen.
   - On legko mozhet eto  sdelat',  -  poyasnila  Sadira.  -  No  togda  emu
pridetsya ispol'zovat' koldovstvo,  a  ono  svyazano  s  rashodom  volshebnoj
energii, kotoraya emu pozarez neobhodima dlya vypolneniya drugoj,  neizmerimo
bolee vazhnoj dlya nego zadachi.
   - Kakoj? - nedoumenno sprosil Pevec Vetrov.
   - Derzhat' pod zamkom odnu veshch', - otvetila koldun'ya, ukazyvaya  konchikom
sverkayushchego bagrovogo pal'ca na Lianiusa.
   - Tak ty znaesh' ob etom? - ahnul Vian.  -  I  ty  vse  eshche  sobiraesh'sya
pomeshat' Borsu poluchit' prichitayushchijsya emu nalog?
   - Kidar i ego teni ne kazhutsya mne uzhasnymi, - otvetila ona.
   Lianius molchal i ne shevelilsya, so strahom glyadya na Drakona. Nakonec on,
vidimo, na chto-to reshilsya i zakrichal:
   - Net!
   Bors szhal kulak, i telo starejshiny skrylos'  v  bryzgah  krovi.  Uvidev
eto, raz®yarennyj komandir karlikov rezko opustil ruku, dav  signal  nachat'
strel'bu. Zazveneli tetivy lukov, i ne menee sotni stal'nyh strel s gluhim
stukom udarili v grud' Drakona, ne prichiniv emu ni  malejshego  vreda.  Oni
prosto otskochili ot nego.
   Sadira pobezhala vniz po sklonu. Ona  dvigalas'  nastol'ko  bystro,  chto
ostavila Magnusa i obe golovy daleko pozadi. Poka ona  spuskalas',  Drakon
podnyal nogu i perestupil cherez stenu. Rikus podnyal svoj  volshebnyj  mech  i
povernulsya k Drakonu, no ne reshilsya  napast'  na  nego.  Vmesto  etogo  on
neozhidanno opustil mech i upal na zhivot. V  etot  moment  v  delo  vstupili
kolduny.  Poslyshalsya  celyj  hor   golosov,   proiznosivshih   vsevozmozhnye
zaklinaniya i magicheskie formuly. Oslepitel'nyj blesk molnij, celye  potoki
raznocvetnogo ognya, tuchi sverkayushchih metatel'nyh snaryadov napolnili vozduh.
Nikogda v  zhizni  Sadire  ne  prihodilos'  videt'  odnovremennoe  dejstvie
stol'kih vidov smertel'noj magii.
   Bors skrylsya v oslepitel'noj vspyshke vysvobozhdennoj volshebnoj  energii.
Dazhe vdaleke ot mesta shvatki Sadira chuvstvovala, kak  u  nee  pod  nogami
drozhit zemlya. Veter  dones  do  koldun'i  edkoe  zlovonie,  ishodivshee  ot
vsevozmozhnyh zazhigatel'nyh snaryadov.
   Kogda  volshebnaya  burya  zatihla.  Bors   vse   eshche   stoyal   s   shiroko
rasstavlennymi nogami. Mnogochislennye  strujki  dyma  -  chernogo,  serogo,
krasnogo i mnogih drugih cvetov - podnimalis' ot ego  ispeshchrennoj  pyatnami
kozhi. Za isklyucheniem etogo, na ego tele ne bylo vidno nikakih povrezhdenij.
   Sadira prodolzhala bystro spuskat'sya. Proshlo vsego lish' neskol'ko sekund
s togo momenta, kak Bors ubil Lianiusa,  a  vse  zashchitniki  poseleniya  uzhe
uspeli vstupit' v boj. Na begu devushka obdumala, kak  ej  podgotovit'sya  k
koldovstvu, kotoroe pomoglo by pobystree dobrat'sya do vorot  poseleniya,  i
prinyat' uchastie v shvatke s Drakonom. No,  uchityvaya  bystrotu,  s  kotoroj
razvivalis' sobytiya, bylo yavno necelesoobrazno teryat' vremya na  ostanovku,
podgotovku  k  koldovstvu  i  proiznesenie  zaklinaniya.  Poka  ona   budet
zanimat'sya etim, hod bitvy mozhet rezko izmenit'sya k hudshemu.
   Drakon povernul golovu v storonu  mnogochislennoj  gruppy  koldunov.  On
shiroko otkryl svoyu pohozhuyu na klyuv past', i Sadira vnezapno uslyshala svist
zasasyvaemogo vozduha. V etot moment Agis, osoznav, chto sejchas proizojdet,
brosilsya na zemlyu, kricha vo vse gorlo:
   - Lozhites'! Lozhites'!
   Poslyshalsya  oglushitel'nyj   rev,   i   iz   pasti   Drakona   vyrvalas'
konusoobraznaya struya raskalennogo dobela  peska.  Drakon  medlenno  vertel
golovoj iz storony v storonu,  starayas'  ne  ostavit'  ni  odnogo  uchastka
sklona, po kotoromu ne proshlas' by "metla" iz obzhigayushchego peska.
   Po mere togo kak vydyhaemaya im struya raskalennogo peska obrushivalas' na
ocherednoj  uchastok,  vyzhigaya  redkuyu  rastitel'nost',  ottuda  razdavalis'
ledenyashchie dushu kriki i stony odetyh v chernoe koldunov i koldunij.  Muzhchiny
i zhenshchiny v mgnovenie oka prevrashchalis' v zhivye fakely, ispuskavshie  zhirnyj
chernyj dym. Mnogie iz nih umirali muchitel'noj smert'yu.
   Sadira nachala ser'ezno bespokoit'sya  o  sud'be  Agisa  i  pobezhala  eshche
bystree. V etot samyj moment potryasennyj  uvidennym  Rikus  odnim  pryzhkom
dobralsya do kraya kryshi karaul'nogo pomeshcheniya i s  yarostnym  krikom  udaril
volshebnym mechom v zhivot Borsa. Razdalsya lyazg i  vo  vse  storony  bryznuli
golubye iskry. Kogda zhe klinok probil kozhu chudovishcha, iz rany udaril fontan
yarko-zheltoj krovi. Kapli ee mgnovenno rasplavili kamni.
   Drakon zakryl past',  prekrativ  polivat'  sklon  potokom  raskalennogo
peska, i vzglyanul sverhu vniz na togo, kto osmelilsya napast' na nego.
   K etomu vremeni Sadira nakonec priblizilas' k Drakonu na rasstoyanie,  s
kotorogo ona uzhe mogla atakovat' ego. Koldun'ya  pospeshno  ostanovilas'  i,
protyanuv ruku k solncu, stala nakaplivat' neobhodimuyu  ej  dlya  koldovstva
energiyu.
   Rikus tem vremenem  snova  zamahnulsya  volshebnym  mechom,  no  Drakon  s
porazitel'noj legkost'yu sdelal shag v storonu, uklonyayas' ot  ego  udara,  i
popytalsya v svoyu ochered' nanesti mulu otvetnyj udar,  namerevayas'  dostat'
ego chetyr'mya ostrymi kogtyami. Mgnovenno sorientirovavshis', Rikus  otstupil
nazad i zakrylsya svoim volshebnym mechom. Razdalsya razdirayushchij sluh skrezhet.
Oslepitel'no yarko polyhnulo golubym  svetom.  Kogda  vse  pogaslo,  glazam
Sadiry predstala pustaya krysha karaul'nogo pomeshcheniya. Rikusa nigde ne  bylo
vidno.
   - Net! - v uzhase zakrichala koldun'ya.
   Ona uzhe sobiralas' proiznesti zaklinanie, kak  Drakon  otkryl  past'  i
zashipel ot yarosti. Ego dlinnyj  yazyk  molnienosno  vysunulsya  iz  pasti  i
neskol'ko mgnovenij lizal kryshu. Zatem on ostanovilsya  i  vzglyanul  poverh
holmov, okruzhavshih poselenie. Sadire pokazalos', chto sdelal on eto s takim
vidom, kak  budto  vse  to,  chto  proizoshlo,  ne  imeet  k  nemu  nikakogo
otnosheniya.
   Sadira vdrug uvidela Rikusa, ukryvshegosya pod arkoj vorot, gde Drakon ne
mog ego uvidet'. Sudya po vsemu, mul byl yavno ne v sebe. CHuvstvovalos', chto
on vse eshche ne otoshel ot udara Drakona. Vspomniv slova vozhdya tenej Kidara o
tom, chto ni odin iz Doblestnyh voinov ne  mozhet  nanesti  udar  obladatelyu
volshebnogo mecha, vykovannogo ih  povelitelem  Radzhaatom,  koldun'ya  reshila
podozhdat' s napadeniem na Drakona do teh por, poka ne doberetsya do Rikusa.
   Poetomu, vnimatel'no sledya kak za  Drakonom,  tak  i  za  Rikusom,  ona
napravilas' k tomu mestu, gde poslednij raz videla Agisa, o kotorom ona  v
dannyj moment bespokoilas'  bol'she  vsego.  Ej  udalos'  otyskat'  kolduna
dovol'no bystro.  No  to,  chto  uvidela  Sadira,  sil'no  ee  vstrevozhilo.
Aristokrat nepodvizhno lezhal na  kamenistoj  zemle  i  edva  dyshal.  Sadira
nagnulas' k nemu, i ej stalo yasno, chto Agis bez soznaniya. Hotya emu udalos'
izbezhat' neposredstvennogo kontakta s raskalennoj struej peska i  ucelet',
ot nesterpimogo zhara zagorelas' odezhda aristokrata,  a  otdel'nye  strujki
peska sodrali kozhu na bol'shej chasti ego lica. Koldun'ya polozhila  ruki  emu
na grud', chtoby dat' vozmozhnost' chasti nakoplennoj eyu energii  peretech'  v
telo Agisa. Teper', esli  povezet,  aristokrat  protyanet  nemnogo  dol'she.
Bol'shego  ona  sdelat'  ne  mogla,  tak  kak  ne  obladala   sposobnostyami
celitel'nicy. Dlya etogo ej byl nuzhen Magnus.
   Sadira podnyalas' na nogi i vzglyanula v storonu vorot. Bors uzhe  perenes
i vtoruyu nogu cherez stenu poseleniya i  nahodilsya  teper'  vnutri  derevni.
Karliki-voiny roilis' u ego nog, otchayanno rubya chudovishche, no  ih  udary  ne
prinosili emu nikakogo vreda. Obrashchaya  na  nih  ne  bol'she  vnimaniya,  chem
Magnus obratil by na tuchu  komarov.  Drakon  zaderzhalsya  i  neskol'ko  raz
provel pal'cem  vdol'  rany,  nanesennoj  emu  Rikusom.  Kraya  rany  stali
postepenno smykat'sya, i krovotechenie vskore prekratilos'.
   Pokonchiv s etim.  Drakon  povernulsya  i  reshitel'no  dvinulsya  v  glub'
derevni. Karliki posledovali za nim, no  eto  privelo  lish'  k  tomu,  chto
mnogie iz nih byli razdavleny chudovishchem.
   Rikus tem vremenem postepenno prishel v sebya, brosil vzglyad po  storonam
i napravilsya vsled za karlikami, slegka poshatyvayas'.
   Koldun'ya nakonec-to uslyshala za spinoj tyazhelye shagi  Magnusa.  Dazhe  ne
povernuvshis', koldun'ya ukazala emu na nepodvizhnoe telo Agisa.
   - Ne daj emu umeret'. YA sdelala vse, chto mogla,  chtoby  on  dotyanul  do
tvoego poyavleniya, - skazala koldun'ya.
   - YA sdelayu vse vozmozhnoe, - poobeshchal Pevec Vetrov, tyazhelo  dysha.  -  No
hotya by skazhi mne, kto on takoj?
   - Odin iz moih muzhej, - nasmeshlivo otvetila Sadira.
   Teper' koldun'ya mogla so spokojnoj dushoj pomoch' karlikam. Pervym  delom
ona pobezhala k vorotam, chtoby perehvatit' tam Rikusa. Za  nej  posledovali
obe golovy, Sach i Vian. Ona ostanovila Rikusa v tot moment, kogda tot  uzhe
speshil vsled za Borsom i karlikami.
   - Rikus, postoj! - zakrichala Sadira. - Tebe nuzhna  pomoshch'!  Bez  nee  u
tebya nichego ne poluchitsya!
   Mul udivlenno ostanovilsya i posmotrel cherez  plecho.  Kogda  ego  vzglyad
ostanovilsya na Sadire, u nego glaza polezli na lob ot udivleniya.
   - CHto eto sluchilos' s toboj? - ahnul on.
   Koldun'ya protyanula ruku i pogladila voina po licu.
   - Ne volnujsya, u menya vse v poryadke, - spokojno  otvetila  ona.  -  Mne
udalos' sdelat' samoe glavnoe - pobyvat' v bashne Pristan i uznat' to,  chto
pomozhet nam spasti Tir, a takzhe i Kled. CHto by ty ni delal, chto by s toboj
ni sluchilos', ni na sekundu ne vypuskaj iz ruk Mech Karda. On zashchitit  tebya
ot lyubyh udarov  Drakona.  Soediniv  nashi  usiliya,  my  sumeem  ostanovit'
chudovishche...
   - Ty hochesh' skazat', ubit' ego!  -  zlobno  proshipel  Sach,  ne  dav  ej
dogovorit'.
   Uslyshav eshche chej-to golos, Rikus brosil bystryj  vzglyad  cherez  plecho  i
nahmurilsya.
   - Otkuda vzyalis' eti dvoe? - serdito sprosil on.  -  Tol'ko  ne  govori
mne, chto oni pribyli s toboj.
   - Oni-to i posovetovali mne otpravit'sya syuda, - priznala Sadira.
   - Ne dumayu, chto nam sleduet im doveryat', - vse  eshche  serdyas',  proiznes
mul.
   - A ty i ne dolzhen dumat', - zlobno probormotal  Vian.  -  Vashu  porodu
vyvodili sovsem ne dlya etogo.
   Rikus podnyal mech, namerevayas' udarit' golovu, no Sadira perehvatila ego
ruku.
   - Ostav' ego v pokoe.  Sejchas  u  nas  est'  dela  povazhnee.  Tebe  eshche
predstavitsya vozmozhnost' srazit'sya s gorazdo bolee opasnym protivnikom,  -
starayas' utihomirit' strasti, progovorila ona.
   S etimi slovami koldun'ya sdelala znak mulu sledovat' za nej. Prosledit'
za Drakonom okazalos' delom pustyachnym. Dazhe esli by ego ogromnoe  telo  ne
vozvyshalos'  nad  lachugami  Kleda,  to  razrusheniya  bezoshibochno  ukazyvali
napravlenie ego dvizheniya.
   Kogda koldun'ya i voin dognali Drakona, tot stoyal na kolenyah okolo odnoj
iz lachug. Svoi lapy on polozhil na verhnij kraj ee sten, a  sam  zaglyadyval
vnutr'. Iznutri lachugi slyshalis' tol'ko gromkie stony Niiv, u kotoroj  uzhe
nachalis' rodovye shvatki.
   Vse karliki-voiny sobralis' vokrug Drakona, pytayas' podrubit'  sekirami
ego lapy. Vremya ot vremeni  Bors  otmahivalsya  ot  nih  ogromnym  hvostom,
kazhdyj raz razbivaya o kamennye steny lachugi odnogo-dvuh voinov.
   V tot moment, kogda Sadira i  Rikus  podoshli  k  Drakonu,  on  hlestnul
yazykom po verhushke odnoj iz sten, a zatem zaglyanul vnutr' lachugi.
   - Govorite, gde vy spryatali |rstala i ego knigu, - obratilsya on k  tem,
kto nahodilsya vnutri. -  Inache  vash  rebenok  umret  vmeste  s  ostal'nymi
zhitelyami derevni.
   Otkuda-to iznutri lachugi razdalsya polnyj muki golos Niiv:
   - Net!
   Sadira v poslednij raz oglyanulas' vokrug, chtoby nametit'  okonchatel'nyj
plan napadeniya na Drakona. Ona srazu  zhe  zametila  ischeznovenie  letayushchih
golov. Oni v konce koncov poddalis' svoim truslivym instinktam i ischezli v
neizvestnom napravlenii. Kogda koldun'ya uvidela, chto  net  nikakih  prichin
otkladyvat' dal'she napadenie, ona  napravila  ruku  v  storonu  Drakona  i
prosheptala:
   - Davaj, Rikus!
   Kogda ona proiznesla nuzhnoe zaklinanie, oslepitel'nyj  potok  bagrovogo
sveta udaril iz ee svetyashchegosya  pal'ca,  i  v  tot  zhe  mig  golovu  Borsa
poglotil sverkayushchij shar, pochti takoj zhe yarkij,  kak  samo  solnce.  Drakon
zarychal  ot  neozhidannosti,  potom   pospeshno   vskochil   na   nogi.   Ego
zameshatel'stvom  vospol'zovalsya   Rikus,   nachavshij   ozhestochenno   rubit'
volshebnym mechom po nogam chudovishcha, nanosya  emu  odnu  za  drugoj  glubokie
rany, iz kotoryh hlynula goryachaya zheltaya krov'. Krov' bila iz ran  chudovishcha
tak sil'no, chto Rikus byl zabryzgan eyu  s  golovy  do  nog,  a  po  ulochke
potekli dymyashchiesya ruchejki  zhidkogo  zheltogo  ognya.  Hotya  nesterpimyj  zhar
vynudil karlikov ukryt'sya za  stenami  blizhajshih  lachug,  Rikus  prodolzhal
nanosit' udar za udarom, ne obrashchaya vnimaniya na bol' ot ozhogov.
   Prezhde chem atakovat' Drakona s pomoshch'yu novogo zaklyatiya, Sadira  podoshla
k lachuge i ostorozhno zaglyanula vnutr'. Ee glazam predstalo obnazhennoe telo
Niiv, skorchivshejsya na lozhe iz myagkih shkur. Ona krepko derzhalas'  za  plechi
Keluma, sluzhivshie ej oporoj.
   - Kelum! Zabiraj ee i begi! - negromko prikazala Sadira.
   - No vot-vot poyavitsya rebe...
   - Beri ee na ruki i ne prerekajsya, - zakrichala  koldun'ya,  otstupaya  ot
lachugi. Oglyanuvshis' v storonu Drakona, ona uvidela,  chto  on  podnyal  lapy
vverh i shvatil ee sverkayushchij shar, kak budto eto byla maska, zatem  sorval
ego s golovy. Ne teryaya vremeni, Sadira  proiznesla  drugoe  zaklinanie,  i
chernaya polosa temnoty vyletela v storonu golovy Drakona.  Odnako  na  etot
raz Bors byl nastorozhe, ozhidaya napadeniya. On molnienosno zakrylsya lapoj  i
otbrosil t'mu vniz na  lachugu.  CHernaya  polosa  udarila  v  lachugu,  i  ee
poglotila temnota.
   Sadira eshche raz protyanula ruku k solncu. Rikus  tem  vremenem  prodolzhal
srazhat'sya s Drakonom. Pereprygnuv cherez rucheek  rasplavlennogo  kamnya,  on
popytalsya dotyanut'sya mechom do zhivota  chudovishcha.  Drakon,  kotoromu  teper'
bylo gorazdo legche zashchishchat'sya, tak kak on  mog  videt',  legkim  dvizheniem
lapy otbrosil klinok mula v storonu.
   - YA polagayu, chto etot mech prinadlezhit mne, - skazal on, ukazyvaya  svoim
dlinnym pal'cem na Mech Karda.
   - Teper' on moj, - otvetil Rikus. On snova  zamahnulsya  mechom,  otrubiv
konchik pal'ca Drakona.
   Fontan zheltoj krovi udaril iz rany.  Goryachie  bryzgi  popali  na  grud'
Rikusa. Mul, zakrichav ot boli, popytalsya otstupit' nazad, no spotknulsya  i
edva ne upal, s ogromnym trudom uderzhav v ruke volshebnyj klinok.  Zakrichav
ot yarosti, Drakon popytalsya nanesti Rikusu otvetnyj udar kogtistoj  lapoj.
Snova razdalsya razdirayushchij ushi skrezhet, i  snova  poyavilas'  oslepitel'naya
golubaya vspyshka. Kogda ona pogasla, Rikusa nigde ne bylo vidno.
   Dogadavshis', chto teper' vse vnimanie  Drakona  neizbezhno  obratitsya  na
nee, Sadira prosheptala eshche  odno  zaklinanie.  Spustya  mgnovenie  ee  ruka
nachala vibrirovat', izdavaya legkoe zhuzhzhanie, i  svetit'sya  myagkim  krasnym
svetom. Bors ustavilsya na koldun'yu i otkryl past', kak budto hotel sdelat'
vdoh.
   - YA by na tvoem meste etogo ne delala, - skazala Sadira, vytyagivaya svoyu
zhuzhzhashchuyu ruku v storonu Drakona. - |tomu koldovstvu menya nauchili  v  bashne
Pristan, i ty uzhe znaesh', chto ono mozhet  vozdejstvovat'  na  tebya  i  dazhe
prichinit' tebe vred.
   - S etim budet pokoncheno posle togo, kak ty umresh', -  zlobno  proiznes
Bors.
   - YA ne isklyuchayu etogo, no togda tebe pridetsya  eshche  raz  imet'  delo  s
volshebnoj  energiej,  nakoplennoj  vot  etoj  rukoj,  -  otvetila  Sadira,
ostorozhno naklonyayas' i kasayas' rukoj mostovoj. V tot zhe mig kamni mostovoj
nachali potreskivat' i otdelyat'sya drug ot druga. - Ty smozhesh'  ubit'  menya,
no lish' posle togo, kak shary  v  tvoem  zheludke  razletyatsya  na  kuski,  -
starayas' vyglyadet' spokojnoj, poyasnila koldun'ya. - Skazhi, kakim obrazom ty
namerevaesh'sya  nakaplivat'  energiyu,  neobhodimuyu  tebe  dlya  togo,  chtoby
derzhat' tyur'mu zapertoj?
   Ne otvechaya,  Drakon  zakryl  past'  i  nachal  medlenno  priblizhat'sya  k
devushke,  volocha  nogi  i  zlobno  glyadya  na  koldun'yu.  Sadira  ne  stala
otstupat'. Nesmotrya na vsyu svoyu pokaznuyu  hrabrost',  ona  zadumalas',  ne
dopustila li oshibku. V den' ubijstva Kalaka ona i ee soratniki  napali  na
carya-kolduna kak raz v tot moment,  kogda  on  glotal  obsidianovye  shary,
pytayas' prevratit'sya v drakona. Oni togda edinodushno prishli k vyvodu,  chto
shary igrali dlya Kalaka tu zhe samuyu rol', chto  i  obsidianovyj  nabaldashnik
dlya trosti Noka, - prevrashchali zhiznennuyu silu  zhivyh  sushchestv  v  volshebnuyu
energiyu.
   Esli oni togda oshiblis' ili esli Sadira zabluzhdalas' otnositel'no celej
Vorsa pri sbore dani,  ona  pogibnet.  Slozhivshayasya  situaciya  ne  ostavila
devushke vozmozhnosti dlya  manevra.  Tak  kak  vybora  u  nee  ne  bylo,  ej
ostavalos' lish' priderzhivat'sya uzhe prinyatoj taktiki. Tol'ko tak ona  mogla
vynudit' Drakona pokinut' Kled na  ee  usloviyah.  Koldun'ya  smelo  shagnula
navstrechu chudovishchu i dotronulas' rukoj do ego hitinovogo pancirya.
   Drakon ostanovilsya.
   - Kakuyu sdelku ty sobiraesh'sya mne  predlozhit'?  -  grozno  sprosil  on,
podozritel'no poglyadyvaya na svetyashchuyusya ruku koldun'i.
   - Ochen' prostuyu. YA by dazhe skazala, vzaimovygodnuyu, - otvetila  Sadira,
oblegchenno vzdyhaya pro sebya. - Ty ostavlyaesh' v pokoe  Kled  i  Tir,  a  my
ostavlyaem v pokoe tebya.
   - Net! - zavopil Sach, poyavlyayas' iz-za ugla lachugi.
   - My zhe  dogovorilis',  chto  ty  napadesh'  na  nego!  -  dobavil  Vian,
sledovavshij za nim. - Proiznosi skorej zaklinanie!
   Glaza Vorsa mgnovenno obratilis' k dvum golovam.
   - Aral i Bodah. YA chasto zadaval sebe vopros, chto sluchilos' s vami posle
smerti Kalaka! - zlobno proshipel on.
   Sach i Vian nepodvizhno povisli v vozduhe pozadi Sadiry, ispol'zuya  ee  v
kachestve svoego zhivogo shchita.
   - Ne tyani s zaklinaniem! - nastaival Vian. -  U  Drakona  ot  nego  net
zashchity, emu pridet konec. Ty sama ubedish'sya v etom.
   Koldun'ya prekrasno znala, chto  Vian  lzhet.  Esli  ona  unichtozhit  shary,
nahodyashchiesya v zheludke Borsa, ona tol'ko lishit ego vozmozhnosti ispol'zovat'
svoe samoe mogushchestvennoe  koldovstvo.  No  Drakon  smozhet  prikonchit'  ee
desyatkom drugih sposobov. Tem ne menee  Sadira  reshila,  chto  imeet  smysl
slegka poshantazhirovat' Drakona, vospol'zovavshis' prisutstviem dvuh golov.
   - Pochemu ty tak uveren v etom? Ty  chto,  videl  kogda-nibud',  kak  eto
zaklyatie dejstvuet? - vhodya v rol',  sprosila  koldun'ya.  -  Esli  ono  ne
srabotaet tak, kak ty govorish', tebe tozhe pridet konec.  Drakon  prikonchit
nas s toboj, da i Sacha tozhe.
   - Vse poluchitsya kak nel'zya luchshe, - podderzhal druga Sach.
   Sadira perevela vzglyad na Vorsa.
   - CHto eto budet? - sprosila ona.
   Drakon ni na sekundu ne otryval vzglyada ot obeih golov.
   - Pozvol' mne zapoluchit' Sacha i Viana, - proshipel on.
   Koldun'ya, ne razdumyvaya, shagnula v storonu. Prezhde chem ostolbenevshaya ot
neozhidannosti para  smogla  vozrazit',  lapa  Borsa  strel'nula  vpered  i
shvatila ih.
   - Togda do vstrechi v budushchem godu, -  vezhlivo  proiznes