|jv Devidson. Doktor Morris Goldpepper vozvrashchaetsya
-----------------------------------------------------------------------
Avram Davidson. Dr.Morris Goldpepper Returns (1962). Per. - O.Voejkova.
Avt.sb. "Feniks i zerkalo". SpB., "Severo-Zapad", 1993.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 October 2001
-----------------------------------------------------------------------
Dzhejms |.(|lfonzus) Dendi meril shagami, kotorye mozhno oharakterizovat'
tol'ko slovom "bespokojnye", pol kontory u sebya na rancho v Tishomingo,
yavlyavshemsya gordost'yu shtata Tehas (kotoroe, sledovatel'no, ne nuzhno putat'
s kakim-nibud' rancho, nahodyashchimsya bliz Tishomingo, shtat Oklahoma). Vremya ot
vremeni on pytalsya, podobno Betiusu, iskat' utesheniya v filosofii - eto
slovo primenyaetsya zdes' v prezhnem svoem istolkovanii i oznachaet "nauka" -
i obrashchalsya k knizhnoj polke. No na etot raz trudy Krou, Hol'vagera,
Berretta, SHil'dsa i Uil'yamsa (ne govorya uzhe ob Olivere), na etot raz trudy
sih velikih pervootkryvatelej nauki, ne smogli ni uteshit', ni
zainteresovat' ego. Bremya ego bylo tyazhko. Nuzhda ego byla velika. SHagi ego
byli bespokojny.
Na nekotorom rasstoyanii ot nego, nam net neobhodimosti ustanavlivat' s
nepogreshimoj tochnost'yu na kakom imenno, ibo vse (kak otkryl nam velikij
|jnshtejn) otnositel'no: to, chto v shtate Rod-Ajlenda i Plantacij Provideno
schitaetsya dalekim puteshestviem, v Tehase - lish' uveselitel'naya progulka...
Itak, prodolzhim: na nekotorom rasstoyanii ot nego gor'ko plakala
horoshen'kaya privlekatel'naya molodaya osoba zhenskogo pola. Ogromnye slezy
vytekali iz ee bol'shih glaz i skatyvalis' po myagkim shchekam.
- Nu papa, papa, papa, - zaklinala i molila ona. - "Malen'kij Dzhimmi"
vo vsem etom ne vinovat. Pochemu nam nel'zya pozhenit'sya, papa, pana, skazhi?
Ee zvali Meri Dzhejn Krouford, CHelovek, k kotoromu ona obrashchalas' na
yazyke dochernej predannosti, byl ee otec, d-r Klement (ili "Klem")
Krouford, zemlevladelec i zemledelec, inymi slovami - hozyain rancho, pomimo
togo, oveyannyj eclat [slavoj (franc.)] kak obladatel' uchenoj stepeni v
oblasti Stomatologii.
Nezamedlitel'no i sovershenno po pravu voznikaet vopros: pochemu etot
poslednij fakt ne upomyanuli pervym, i vot otvet: d-r "Klem" Krouford, ili
"Dok", - famil'yarnoe umen'shitel'noe, kotoroe vyzvalo by obosnovannuyu obidu
v takih centrah gustonaselennogo obitaniya, kak krupnye goroda, a v
sel'skih oblastyah mozhet upotreblyat'sya i chasto upotreblyaetsya bez namereniya
oskorbit', - "Dok Klem" Krouford vot uzhe neskol'ko let, kak otoshel i
ustranilsya ot aktivnoj praktiki etoj chrezvychajno vazhnoj professii, i s teh
por posvyashchal svoe vremya sel'skomu hozyajstvu i smezhnym s nim remeslam.
- Meri Dzhejn, - skazal on s nekotorym razdrazheniem. - Horosho by tebe
prekratit' eti vopli. YA ne govoril, chto tebe nel'zya vyhodit' zamuzh za
"Malen'kogo Dzhimmi", ya skazal tol'ko, chto tebe nel'zya vyjti za nego
_sejchas_. On ne vinovat, chto "Bol'shoj Dzhimmi" okazalsya v takom plachevnom
polozhenii. No vse, chto emu prinadlezhit na etom svete, yavlyaetsya dolej togo,
chto est' u ego papy, a ego papa, pohozhe, imeet ves'ma znachitel'nye shansy
_poteryat'_ vse, chto u nego est'. Mne prosto sovershenno nevynosima mysl' o
tom, chto moej malyshke pridetsya terpet' lisheniya i yutit'sya v kakom-nibud'
staren'kom domishke iz desyati komnat. Konechno, vy mogli by potom zhit'
_zdes'_, a "Malen'kij Dzhimmi" mog by rabotat' na _menya_. No net. On
absolyutno takoj zhe upryamec, kak i ego papa.
Ogorchennaya, bezuteshnaya Meri Dzhejn ushla. Ee otec vse tak zhe sidel v
kresle i kak budto pechal'no razmyshlyal o delah docheri, no na samom dele u
nego byli sobstvennye neproshenye zaboty.
V prostornoj kuhne doma na rancho Kroufordov milovidnaya zhenshchina srednih
let zanimalas' vypechkoj pirozhkov s fruktami i prochih s®edobnyh
delikatesov. |to byla missis Dusit, ekonomka, vdovaya zhenshchina, vyrazhayas' na
yazyke mestnogo dialekta. Kogda-to ej kazalos', chto est' prichina
predpolagat' nalichie interesa k nej so storony ee nanimatelya, d-ra
Klementa ("Klema") Krouforda - vdovca, nikak ne svyazannogo i ne imeyushchego
nichego obshchego s takimi argumentami, kak ee pyshnye sochnye pirozhki, smachnye
bifshteksy, vkusnyj kofe i voshititel'noe zharkoe... hotya oni ni v koej mere
ne sposobstvovali ego umen'sheniyu.
V to vremya ej kazalos', budto ona zamechaet opredelennoe vyrazhenie vo
vzglyade svoego nanimatelya i opredelennye notki v ego golose. Odnako eto
vremya proshlo, i vmeste s nim u missis Dusit proshel pochti vsyakij interes k
rabote. Ona dazhe podumyvala, ne zanyat' li ej dolzhnost' vospitatel'nicy v
zavedenii dlya neimushchih devic, kotoroe soderzhal v prigorode Dallasa Soyuz
Baptistov YUga.
No ona vse otkladyvala etot reshitel'nyj shag so dnya na den'.
Naverhu, v prostornyh apartamentah, shchedro predostavlennyh v ego
rasporyazhenie hozyainom, Klementom ("Klemom") Kroufordom, d-rom S. (ne
prakt.), nahodilos' eshche odno lico iz dramatis personae, ili spiska
dejstvuyushchih lic povestvovaniya, vnimatel'no rassmatrivaemogo nami v dannyj
moment, a imenno i videlecet nekij Morris Goldpepper, doktor
stomatologicheskoj hirurgii, izobretatel' mosta Goldpeppera i koronki
Goldpeppera, a takzhe usovershenstvovatel' poluvydvizhnogo zazhima, nosyashchego
ego imya. On yavlyaetsya kak by Liviem, Makrobiusom ili Dzhibbonom dannoj
letopisi. (Skromnost', proyavlyayushchayasya kak samoproizvol'noe nezhelanie
nahodit'sya v centre vnimaniya, obyazyvaet menya - za edinstvennym isklyucheniem
v dannom meste - priderzhivat'sya tret'ego lica kak ranee, tak i v
dal'nejshem).
Apartamenty, ili samaya nastoyashchaya otdel'naya kvartira, sostoyali iz
spal'ni, komnaty dlya otdyha, kabineta, kuhni, bara (kotoryj v silu shiroko
izvestnoj umerennosti privychek d-ra Goldpeppera ostavalsya pochti bez
primeneniya, podobno opredelennym organam, harakternym dlya mlekopitayushchih,
nalichestvuyushchim u kabana), igrovoj komnaty i pomeshcheniya, prezhde byvshego
vtoroj spal'nej, kotoroe, odnako, cenoj nemalyh zatrat i usilij prevratili
v laboratoriyu dlya izgotovleniya i sborki zuboproteznyh prisposoblenij.
Sdelano vse eto bylo isklyuchitel'no iz velikodushiya, privyazannosti i
uvazheniya, kotorye ispytyval d-r Krouford po otnosheniyu k svoemu starinnomu
"odnokashniku" po Morskoj Zubovrachebnoj Sluzhbe, d-ru Goldpepperu.
Ne sleduet dumat', chto d-r Goldpepper perestal arendovat' svoyu
holostyackuyu kvartiru v otele Dejvenport, a takzhe laboratoriyu na Brodvee v
severo-zapadnoj ego chasti, gde raspolozheny Semidesyatye ulicy, chtoby vesti
obraz zhizni provincial'nogo skvajra v lesistoj ili (uchityvaya skudnost'
derev'ev) polulesistoj citadeli okruga Dzhon K.Kolhaun, shtat Tehas. V
sushchnosti, delo ne slishkom priyatnoe zaklyuchalos' v tom, chto on kak raz
preterpeval dolgij zatrudnitel'nyj process vosstanovleniya sil, sopryazhennyj
s posledstviyami vyzvoleniya ego iz kogtej i lap zlokoznennyh obitatelej
planety inoj chasti Galaktiki.
Vo vsyakom sluchae d-r Goldpepper otdyhal v roskoshno obstavlennyh
apartamentah dlya gostej. On sovershal dolgie progulki po rancho i nahodil
udovol'stvie v zeleneyushchej rastitel'nosti vshodov i okrugloj volnistosti
holmov. I, vpervye so vremeni otrochestva, vozvratilsya on k nezlobivomu
zanyatiyu - rybolovstvu, ili ko vremyapreprovozhdeniyu putem uzheniya ryby.
Rancho M.Bar L. (nazvannoe v chest' dostopochtennogo Mirabo Bonaparte
Lamara, byvshego nekogda prezidentom Tehasskoj Respubliki i kumirom "Doka
Klema" v detstve) nahodilos' na reke Malen'kaya Komanche. Tem, kto privyk k
velichavomu Gudzonu i sudohodnoj Ist River, primenenie slova "reka" po
otnosheniyu k tomu, chto ostal'nye mogut schest' vsego lish' ruch'em, vnachale
daetsya nelegko. Kak by tam ni bylo, vody Malen'koj Komanche izobilovali
forel'yu, okunyami i prochimi s®edobnymi raznovidnostyami ryb. D-r Goldpepper
schital sebya slishkom neterpelivym, chtoby popytat'sya ovladet' tehnikoj
uzheniya ryby na iskusstvennuyu ili dazhe natural'nuyu mushku, odnako ego
predpriimchivyj hozyain postoyanno napolnyal korobochku dlya nazhivki chervyami
porazitel'noj stati i dliny, i pri podobnom vspomozhestvovanii gost'
zachastuyu vozvrashchalsya domoj, nesya v korzine dlya ryby koe-chto pomimo
vozduha.
Imenno v tot den', s kotorogo my nachali svoj rasskaz, d-r Goldpepper
vozvratilsya, sovershiv obhod okrestnostej, i hozyain doma soobshchil, chto nekto
dozhidaetsya, zhelaya povidat' ego.
- Dozhidaetsya, zhelaya povidat' _menya_? - tak prozvuchal udivlennyj otvet.
- _Kto_?
- Morri, ya ne znayu, - skazal doktor "Klem", - kakoj-to malen'kij
staren'kij chelovek.
D-ra Goldpeppera sovershenno sbila s tolku osvedomlennost' o privychke
tehascev stavit' slova "malen'kij" i "staren'kij" chut' li ne pered vsyakim
sushchestvitel'nym - "malen'kij staren'kij mladenec", "malen'kij staren'kij
slon" ili "brontozavr" - a potomu on udivilsya, zametiv, chto dozhidavshijsya
ego sub®ekt dejstvitel'no okazalsya malen'kim i - sudya po vsem vneshnim
priznakam - staren'kim.
No proshla dolya sekundy, i on uznal tipichno sinie desny vo rtu etogo
individuuma, raskryvshemsya v rabolepnoj fal'shivoj licemernoj ulybke, i
ponyal, chto nahoditsya v obshchestve predstavitelya otvratitel'noj i chuzherodnoj
rasy, ch'im plennikom on okazalsya vopreki svoej vole na dalekom Ipsilone
Kentavra (tak on nazyval ee s mrachnovatoj ironiej, chtoby izbezhat'
ozlobleniya).
Napugavshis', d-r Goldpepper ot izumleniya vskriknul. On sdelal shag i po
oploshnosti okazalsya za spinoj "Doka" Krouforda, sprosivshego: "Morri, v
chem, k chertu, delo?"
Goldpepper besstrashno popytalsya hlestnut' posyagatelya udochkoj, no
miniatyurnyj inoplanetyanin uvernulsya ot udara i upal nic, kricha: "Bud'
dobr, miloserdnyj Goldpepper!", i popytalsya podsunut' golovu pod nogu
Goldpeppera.
Kak tol'ko nastupilo osoznanie togo, chto sej zhest vyrazhaet smirenie, a
takzhe uvazhenie i pochtenie, a ne yavlyaetsya odnim iz priemov silovoj bor'by,
poslednij srazu zhe obrel spokojstvie.
- CHto oznachaet eto vozmutitel'noe vtorzhenie? - s surovym vozmushcheniem
sprosil d-r Goldpepper. - Vhodit li v vashi namereniya pohitit' menya eshche
raz, kak budto ya eshche ne presytilsya _curis_?
- Okazhi sodejstvie, okazhi, velikodushnyj Goldpepper! - zastonal
inoplanetyanin, korchas' na kovre iz shkur pyatidesyati chetyreh kojotov,
zastrelennyh vladel'cem M.Bar L. - Prosti, Velichajshij Stomatolog vseh
vremen!
Shvativ nezhelannogo gostya za kraj vorotnichka, poka tot vse pytalsya
izobrazit' iz sebya vassala, d-r Krouford osvedomilsya, v nekotorom
izumlenii: "Morri, ty hochesh' skazat', chto eta malen'kaya staren'kaya tvar'
prinadlezhit k bande, kotoraya tebya pohitila?"
- |to sovershilos' za schet hitrosti, a ne putem nasiliya, - ustalo skazal
nekogda postradavshij. - I mne ne hochetsya ostanavlivat'sya na etom voprose.
Poprosi ego udalit'sya.
- _Poprosit'_ ego?! - voskliknul, rugnuvshis', d-r Krouford. On otkryl
dver' i vyshvyrnul nezvanogo gostya von s nekotoroj dolej nasiliya. Zatem on
vyzval odnogo iz svoih sluzhashchih, vysokogo smuglogo urodlivogo cheloveka s
odnim lish' glazom, izvestnogo kak "Ojito" ["Glazok" (isp.)] Gonsales, za
ch'yu golovu v shtate CHiuaua (a mozhet byt', Sonora) bylo naznacheno
neoficial'noe voznagrazhdenie v desyat' tysyach peso. On prikazal meksikancu
ne dopuskat' bolee vnezemnoe sushchestvo v predely rancho pod ugrozoj velikoj
nemilosti.
CHrezvychajno potryasennyj etimi sobytiyami d-r Goldpepper pozvolil sebe
poddat'sya na ugovory i vypit' malen'kuyu ryumochku viski "Burbon", a missis
Dusit svarila emu krepkogo kofe.
Eshche ne uleglos' vozbuzhdenie, vyzvannoe etimi nepriyatnymi sobytiyami, a s
dorogi uzhe donessya shum avtomobilya. Vyglyanuv iz okna, nahodivshiesya v
pomeshchenii uvideli horosho izvestnyj svetlo-kremovyj kadillak Dzhejmsa
|.(|lfonzusa) "Bol'shogo Dzhimmi" Dendi. Vmeste s nim v mashine sidel ego
syn, "Malen'kij Dzhimmi", - zamechatel'nyj primer giperboly ili
preuvelicheniya, ne imeyushchego cel'yu vvesti v zabluzhdenie, ibo nevooruzhennomu
glazu bylo yasno, chto v "Malen'kom Dzhimmi" po men'shej mere shest' futov i
shest' dyujmov rostu, i lico u nego otkrytoe i priyatnoe. Dlya d-ra Morrisa
Goldpeppera sluzhil istochnikom pechali tot fakt, chto nezavisyashchie ot nego
obstoyatel'stva sozdali prepyatstviya braku etogo molodogo cheloveka i Meri
Dzhejn Krouford, k kotoroj on ochen' nezhno otnosilsya (napodobie dyadyushki, i
ona nazyvala ego "dyadya Morri").
Molodoj chelovek pomahal im rukoj, a zatem udalilsya vmeste so svoej
narechennoj, vybezhavshej iz doma emu navstrechu. Ego otec poglyadel na nih,
pokachal golovoj i medlenno poshel v dom.
- Zdrasste, "Klem", - skazal on v kachestve privetstviya. - Zdrasste,
"Dok", - imeya v vidu ne hozyaina, a gostya.
- Kakie-nibud' novosti, "Dzhimmi"? - osvedomilsya d-r Krouford. Kogda m-r
Dendi medlenno pokachal golovoj, d-r Krouford szhal guby. Zatem on vstal.
"Mne nado zanyat'sya koj-kakim delom na yuzhnom sorokovom, - skazal on. - A vy
s "Morri" razvlekite poka drug druga. "Dzhimmi", vy s synom ostaetes'
obedat' u nas, slyshish'? - I on ischez. Emu yavno ne hotelos', chtoby
predstavilas' vozmozhnost' pobyt' s drugom naedine, konechno, iz opasenij,
kak by ne okazalsya zatronut vopros otlozhennogo brakosochetaniya.
Izo vseh sil starayas' zavyazat' besedu, d-r Goldpepper sprosil:
"Interesno, pochemu lyudi vsegda govoryat o _yuzhnyh_ sorokovyh. Pochemu eto tak
redko prihoditsya slyshat', esli voobshche prihoditsya, o _severnyh_ sorokovyh?"
No m-r Dendi ne spravilsya s resheniem etogo zanimatel'nogo
etno-ekologicheskogo voprosa. On prosto pokachal golovoj so smushchennym vidom
i skazal: "Proklyani menya B., ya ne znayu, "Dok". A potom vzdohnul.
On byl tipichnym hozyainom rancho tehasskogo tipa: vysokij, pokrasnevshee
lico, sapogi, Stetson.
On eshche raz vzdohnul, glyadya na chuchelo chasti belohvostogo olenya, kotoroe
d-r Krouford razmestil nad polkoj gigantskogo kamina, sleduya dovol'no-taki
somnitel'nomu poryvu.
- M-r Dendi...
- "Dzhimmi", "Dok".
- "Dzhimmi", prostite, chto ya zatragivayu vashi lichnye emocional'nye
zatrudneniya, no esli ne vozrazhaete... v konce koncov, hot' ya i ne vrach v
obshcheprinyatom smysle slova, i uzh vovse ne psihiatr, ne psiholog i ne
psihoanalitik (Frejdianskoj ili inoj napravlennosti), vse zhe, na
protyazhenii dolgih let ispolneniya professional'nogo dolga, prezhde chem
pristupit' k rabote bolee uedinennogo svojstva nad zubnymi protezami, v
hode grazhdanskoj praktiki, a takzhe v Morskoj Zubovrachebnoj Sluzhbe
Soedinennyh SHtatov pacienty chasto poveryali mne raznoobraznye svoi
zatrudneniya, i...
M-r Dendi razrazilsya stonom. "Dok, - skazal on, - vy ne znaete
kogo-nibud', kto hotel by kupit' pyatnadcat' millionov dozhdevyh chervej?"
Molchanie.
D-r Morris Goldpepper prishel k ubezhdeniyu, chto etot chelovek povredilsya v
ume, chto posluzhilo prichinoj mental'nyh aberracij nemalyh razmerov.
- CHto vy ponimaete pod "pyatnadcat'yu millionami dozhdevyh chervej"? -
ostorozhno sprosil on. Emu uzhe dovodilos' stalkivat'sya s raznoobraznejshimi
vidami manij, no eto bylo nechto novoe.
- Vo vsem vinovato B... proklyatoe Federal'noe Pravitel'stvo, - skazal
m-r Dendi. - Esli by ne Oni, ya nikogda by ne okazalsya v etom samom
zatrudnenii. Mogli by po krajnej mere skupit' ih u menya. Oni ved' skupayut
izbytok pshenicy, verno? Masla? Hlopka? Zemlyanyh grush? A vot izvestno vam,
chto v proshlom godu Federal'noe Pravitel'stvo istratilo svyshe vos'mi
millionov dollarov nalogooblozhenii, chtoby ne upali ceny na svinoe salo?
- Kak! - voskliknul zadetyj za zhivoe d-r Goldpepper. - Iz moih deneg?
M-r "Bol'shoj Dzhimmi" Dendi s shumom stuknul kulakom pravoj ruki ob
ladon' levoj. "Da, ser, iz vashih deneg! I iz moih deneg! No razve ya mogu
poluchit' chast' ih obratno, kogda oni mne nuzhny? Net, ser. Oni da ih B...
proklyataya bor'ba s navodneniyami! Da stoit mne tol'ko podumat' ob etom..."
D-r Morris Goldpepper s toskoj podumal o bezuprechno oborudovannoj
laboratorii naverhu, ob akkuratnyh ryadah shtiftov s zubami, o podnosah s
shellakom, gipsom, zubotehnicheskim kamnem, o podnosah s protezami, pechah i
mashinah dlya otlivki, o tokarnom stanke Bal'dora, o gorelkah Bunzena. Ved'
on mog by zanimat'sya sejchas rabotoj nad svoim izlyublennym proektom,
razrabatyvaya Kolpachok Goldpeppera, vmesto togo chtoby vyslushivat'
bessvyaznuyu boltovnyu kakogo-to domoroshchennogo antifederalista. On vzdohnul.
- Kakova zhe v tochnosti ili hotya by priblizitel'no svyaz', - sprosil on,
- mezhdu gosudarstvennymi proektami po bor'be s navodneniyami i prodazhej ili
priobreteniem dozhdevyh chervej?
Hudoj morshchinistyj vladelec rancho sochuvstvenno posmotrel na nego. "|to
verno, - skazal on. - Vy zhe nezdeshnij. Otkuda vam znat'. Znachit, tak,
"Dok", predpolagalos', chto Federal'noe Pravitel'stvo stanet osushchestvlyat'
etot samyj proekt po bor'be s navodneniyami i postroit plotiny v dolinah
rek Malen'kaya Komanche, Bol'shaya Komanche, Srednyaya Komanche, Mutnyj Tom,
Prozrachnyj Tom i Upryamica, otchego vozniklo by dvadcat' sem' novyh ozer. Vy
ved' znaete, "Dok", v etoj chasti Tehasa ozer ochen' malo, i ne dumayu, chto
sredi nih naberetsya bol'she odnogo ili dvuh, chtoby nel'zya bylo plyunut' s
odnogo berega na drugoj, esli veter udachnyj i duet v spinu. Tak chto mozhete
sebe predstavit', chto by znachilo poyavlenie dvadcati semi ozer. _Dvadcat'
sem' ozer!_"
- Gm-m-m, - glubokomyslenno skazal d-r Morris Goldpepper.
- Vse rybolovy Tehasa, - s entuziazmom zayavil m-r "Bol'shoj Dzhimmi", -
tolpami potyanulis' by v novyj Ozernyj Kraj, ne govorya uzhe o mnozhestve
narodu iz drugih shtatov. |to stalo by krupnejshim sobytiem so vremeni
obnaruzheniya nefti. Nu i estestvenno, - skazal on, - ya pozabotilsya ob
uvelichenii pogolov'ya.
- Pogolov'ya?
- Da. U sebya na rancho.
D-r Goldpepper, myslivshij v ramkah investicionnyh trestov, obychnyh i
prioritetnyh, i razbiravshijsya v etom voprose slabo ili ne razbiravshijsya
voobshche, tak kak po prirode svoej ne byl del'com, myagko usmehnulsya.
"Ponimayu, - skazal on. - CHernyj Angus? Santa Gertrudis? Brahma? - terminy,
kotorym on nauchilsya u svoego hozyaina, Klementa ("Klema") Krouforda, d-ra
S. (ne prakt.). - Vy sobiralis' prodavat' myaso etim priezzhim turistam?
Myaso na vertele? Gamburgery?"
M-r Dendi brosil na nego prestrannyj vzglyad. "Vy hotite skazat', "Dok",
- osvedomilsya on, - chto ne znaete, kakogo roda tvarej ya razvozhu u sebya na
rancho?"
V nastupivshem nelovkom molchanii do nih doneslis' golosa molodyh lyudej,
gulyavshih na ulice. Meri Dzhejn vse plakala, utknuvshis' v shelkovuyu rubashku
"Malen'kogo Dzhimmi" i tak namochila ee, chto ona stala prozrachnoj. A on
pohlopyval ee po plecham svoimi ogromnymi rukami i govoril: "Nu-nu,
zolotko. Nu-nu, zolotko".
- |-e-e, tak _kakogo_ zhe roda?
- "Dok", kogda v Tehase govoryat "Dzhim Dendi", imeyut v vidu dozhdevyh
chervej. A kogda govoryat "dozhdevye chervi", imeyut v vidu Dzhima Dendi.
Odnoznachnye terminy, ser. Odnoznachnye terminy. Dvadcat' pyat' let nazad ya
nachal delo s odnogo bochonka chervej, a teper' u menya samoe bol'shoe rancho s
chervyami vo vsem shtate Tehas! A znachit i v mire. YAmy dlya chervej ploshchad'yu v
kvadratnuyu milyu, "Dok", predstav'te sebe. Sarai, baki i kontejnery dlya
chervej ploshchad'yu v kvadratnuyu milyu. - S gordym mechtatel'nym vyrazheniem lica
on pristal'no smotrel vdal'. - |rl B.SHilds, vy ved' slyshali ob |rle
B.SHildse? Vse slyshali ob |rle B.SHildse. |rl B.SHilds posvyashchaet mne celyh
dve glavy v "Kommercheskom razvedenii Dozhdevyh chervej". V "Bol'shih i luchshih
Krasnyh chervyah" Dzhordzha H.Holvejdzhera imeetsya pyatnadcat' illyustracij s
izobrazheniyami moego rancho. Nazyvaet menya "primerom, dostojnym podrazhaniya
dlya vseh progressivnyh vladel'cev rancho s chervyami". CHto vy ob _etom_
dumaete? Berrett, Oliver, Krou, Uil'yams i prochie - vse oni ssylayutsya na
menya, da, ser.
Zatem vostorzhennoe vyrazhenie ischezlo s ego morshchinistogo lica.
- No ya slishkom vysoko zamahnulsya, - skazal on. - Menya podstegnula odna
tol'ko mysl' ob etih dvadcati semi ozerah i tolpah, kotorye tuda
ustremyatsya. Kakoj rynok dlya chervej dlya nazhivki! A ya okazalsya kak raz
posredi vsego etogo, verhom na glavnoj avtomagistrali! YA publikoval
ob®yavleniya, na celye stranicy v "Nacional'nom Vladel'ce Rancho s CHervyami",
predlagal maksimal'nye ceny: vosem' dollarov za pyat' soten gigantov, pyat'
dollarov za pyat' soten srednih i chetyre dollara za pyat' soten chervej
obshchego tipa. Predlagal garantirovannye soglasheniya po pokupke na tri goda
vpered...
Ohvachennyj entuziazmom vladelec rancho vozvodil novye stroeniya, chtoby
razmestit' uvelichivsheesya pogolov'e. On zanimal den'gi, chtoby rasplatit'sya
za nih.
O tshcheta lyudskih zhelanij! Uvy! (Tak nazval eto Semyuel Dzhonson, d-r
prava, vyp. Oksf.). Uvy chestolyubivym zamyslam!
Vo imya ekonomii Federal'noe Pravitel'stvo otmenilo osushchestvlenie
proekta po bor'be s navodneniyami v oblasti, kuda vhodili regiony rek
Malen'kaya Komanche, Bol'shaya Komanche, Srednyaya Komanche, Mutnyj Tom,
Prozrachnyj Tom i Upryamica, a "Bol'shoj Dzhimmi" Dendi s rancho Dozhdevoj CHerv'
Dzhima Dendi, takim obrazom, ostalsya kak by rashlebyvat' kashu.
Kakoe pravo, voproshal on, imelo Federal'noe Pravitel'stvo lezt' v dela
Tehasa so svoej ekonomiej? Esli by tehascam ponadobilas' ekonomiya, zayavil
on, shtat ostalsya by Respublikoj.
- I vot teper', - torzhestvenno zayavil on, - u menya pyatnadcat' millionov
chervej v yamah, a moi postoyannye rynki ne v sostoyanii priobresti bol'she
milliona. "Dok", pered vami stoit razorennyj chelovek. Moi nadezhdy
razletelis' v prah, moi zemli zalozheny, i, pohozhe, "Malen'kij Dzhimmi" i
Meri Dzhejn eshche dolgie gody ne smogut pozhenit'sya. Ved' ya znayu navernyaka,
chto moj mal'chik ne stanet razbivat' pape serdce i ne voz'met na sebya
rashody i otvetstvennost' za zhenu, prezhde chem udastsya rasplatit'sya s
papinymi dolgami do poslednego medyaka. Esli by ya schital inache, ya pustil by
sebe pulyu v lob, i on znaet ob etom, da, znaet.
- Ot odnoj tol'ko mysli, chto vse eti golodnye krasavcy, izvivayas',
polzayut po moim chervyachnym yamam, i net dlya nih rynka sbyta, nu nikakogo, u
menya bolit i soset pod lozhechkoj. Interesno, ne ispekla li missis Dusit
pirog so sladkim kartofelem, Vprochem, esli net, ya s®em s revenem i
pekanom.
D-r Morris Goldpepper otklonil predlozhenie prosledovat' vmeste s
vladel'cem rancho na kuhnyu i, terminologicheski netochno soslavshis' na
golovnuyu bol', udalilsya, daby predprinyat' eshche odnu prodolzhitel'nuyu
progulku po okrestnostyam.
CHast' uma d-ra Goldpeppera byla pogruzhena v razmyshleniya o problemah
kolpachka Goldpeppera, vot uzhe mnogo let yavlyavshegosya beskonechnym trudom na
stadii razvitiya (naprimer, dolzhen li on byt' setchatym ili net), a v to zhe
vremya drugaya chast' ego uma pechal'no obdumyvala vopros "Bol'shogo Dzhimmi",
"Malen'kogo Dzhimmi" i Meri Dzhejn.
On edva li uspel otdat' sebe v tom otchet, kak uzhe okazalsya na chem-to
vrode vysokoj nasypi ili holmika, otkuda otkryvalsya vid na izryadnuyu chast'
vladenij ego druga, d-ra Krouforda. Povsyudu zeleneli vshody, krome etogo
holmika, suhogo, pyl'nogo, pitavshego (a, mozhet, eto slishkom sil'noe
vyrazhenie?) lish' kuchku boleznennogo vida sornyakov.
Ego vnimanie privlek skrebushchij zvuk, on obernulsya i uvidel
inoplanetyanina, togo samogo, kotorogo ranee vyshvyrnuli za predely
vladenij, prebyvavshego v dannyj moment v processe stoyaniya na kolenyah i
posypaniya golovy pyl'yu pri pomoshchi obeih ruk.
- Prezrennyj ya! O, velikij Goldpepper! - zanyl on. - Smiren ya i unizhen
pred toboj. Ot imeni moego naroda prinoshu izvineniya ya. Prosti, prosti,
sostradatel'nyj Goldpepper!
Snachala d-r Morris Goldpepper reshil, chto dorogo prodast svoyu zhizn'. No
emu prishlo v golovu, chto eta tvar' iz inogo kvadranta Galaktiki, mozhet
byt', kak raz govorit pravdu. K tomu zhe v nem vzygralo lyubopytstvo.
- CHto vy zdes' delaete? - osvedomilsya on. - Soglasno dogovoru o mire,
podpisannomu vashej planetoj, Amerikanskoj Associaciej Stomatologov i
Soyuzom Pribrezhnyh Predpriyatij, dejstvovavshimi cherez svoego predstavitelya
m-ra Al'berta Annapollo, a takzhe Planu Stomatologicheskogo Zdravoohraneniya
Portovyh Gruzchikov, vystupavshih v roli nashih udarnyh vojsk, menya nadlezhalo
osvobodit' iz plena, gde ya trudilsya, izgotavlivaya zubnye protezy, chtoby
predstaviteli vashej iznachal'no bezzuboj rasy smogli vydavat' sebya za
zemlyan; a vse vashi soplemenniki, nahodyashchiesya na etoj planete, dolzhny byli
otbyt' instanta [nemedlenno] pod ugrozoj bezzhalostnogo ftorirovaniya vody
na vashej planete. A potomu ya vynuzhden sprosit': chto vy zdes', po-vashemu,
delaete?
- Malejshaya primes' ftora dlya nas mgnovennuyu smert' neset. ZHiznelyubivyj
Goldpepper, - zaprichital inoplanetyanin, - szhal'sya!
Vopreki sobstvennoj vole d-r Goldpepper rastrogalsya i velikodushno
povelel emu govorit' bez straha. I dannaya forma vnezemnoj zhizni (ego rasa
imela dva serdca i shest' razdel'nyh sustavchatyh pal'cev na kazhdoj ruke i
noge) imenno tak i postupila.
- Kogda tebya u nas zabrali, velikoe bedstvie s nami stryaslos',
blagopriyatstvuyushchij Goldpepper! - prostonal on. - Pomogi, pomogi!
- I v chem beda, kak vam predstavlyaetsya?
- Perenaselennost'.
S nekotoroj natyanutost'yu d-r Goldpepper ukazal na to, chto on ne
Margaret Senger.
- Nedoedanie! Pochva nashego rodnogo mira dolgie cikly oskudevala. Gore,
gore, gore! Porazhennoj planete nashej vspomozhestvuj, uchenyj Goldpepper!
V precis [kratkom izlozhenii] ili vkratce, povedannaya im istoriya
zaklyuchalas' v sleduyushchem: v rezul'tate kakogo-to strannogo sostoyaniya samoj
pochvy na ih planete urozhaj slisa, istochnika osnovnogo studenistogo
produkta ih pitaniya, snizilsya na sorok procentov i prodolzhal snizhat'sya.
Urozhaj pertsa, glavnogo komponenta kash, upal do dvadcati procentov po
sravneniyu s obychnym, a chto kasaetsya snita, katcha i zuki, obladavshih bolee
ogranichennym kolichestvom pitatel'nyh veshchestv, schitalos' somnitel'nym,
chtoby urozhaj ih smog dostignut' zrelosti. Himiki-pochvenniki Ipsilona
Kentavra, po vsej vidimosti, stol' zhe peredovye, skol' i nashi, zayavili,
chto nahodyatsya v tupike. Opryskivanie obshirnyh ploshchadej Kz.Pf.Kz. ni k chemu
ne privelo, a oroshenie eshche bolee obshirnyh rajonov snurgom ne prineslo ni
malejshih rezul'tatov.
- Kogda-to nasha planeta kak _eto_ vyglyadela, - provyl orator. - Teper'
kak _eto_ ona. - Snachala on ukazal na zelen', so vseh storon okruzhavshuyu
holm, potom - na besplodnoe vozvyshenie, na kotorom oni stoyali; zatem on
nagnulsya i snova stal posypat' golovu pyl'yu.
Sledya za dvizheniyami ego ruk, d-r Goldpepper zametil, chto k nim
priblizhaetsya odin iz rabotnikov rancho i s pomoshch'yu zhesta vyrazil svoe
zhelanie, chtoby etot chelovek podnyalsya k nim.
- Raz uzh vy tut, "Dok", - skazal etot chelovek, podhodya k nemu, - u menya
tut etot samyj klyk zadaet mne zharu, lico mne vse razneslo, i ya zhivu na
odnom pive s bobami. Vidite? - i on zasunul v rot pyl'nyj palec, chtoby
ukazat' na boleznennyj klyk.
- Kogda smozhete, prihodite v hozyajskij dom, u menya tam instrumenty, ya
vzglyanu na nego, - skazal d-r Goldpepper. - A poka chto, izvinite za
lyubopytstvo, no pochemu imenno etot holm v takom zapustenii po sravneniyu s
tem, chto ya osmelyus' nazvat' bujnoj rastitel'nost'yu vo vseh prochih mestah
na rancho?
CHelovek vynul palec izo rta, pososal v razmyshlenii zub, a zatem skazal:
"Nu kak zhe... eta... von zemlya vyglyadit kak _vsya_ tutoshnyaya zemlya ran'she
vyglyadela, poka my ne zapustili etih samyh krasno-zolotistyh gibridnyh
gigantov Dzhima Dendi. Teper' tut kazhdyj-vsyakij kusok zemli zelenyj i
proizrastaet. My... eta... derzhim tut staren'kij malen'kij holm otdel'no
prosto, chtob pokazat', do chego tut ran'she zhutko bylo. "Dok", a eto zdorovo
bol'no?"
Takim obrazom bylo yavleno d-ru Morrisu Goldpepperu napominanie ob
isklyuchitel'noj i udivitel'noj sposobnosti obychnyh dozhdevyh chervej - ne
govorya uzhe o krasno-zolotistyh gibridnyh gigantah Dzhima Dendi -
omolazhivat' uchastok zemli putem prodvizheniya cherez nee i za schet _ee_
prodvizheniya cherez _nih_. "Protivnaya tema", - vozmozhno, skazhet koe-kto, no
nichto estestvennoe ne protivno nauke stomatologii; razmyshlyaya ob etom, on
vozvratilsya v hozyajskij dom v soprovozhdenii vyhodca s Ipsilona Kentavra
kak raz vovremya, chtoby zastat' "Bol'shogo Dzhimmi".
Vedushchij proizvoditel' chervej Ameriki nikak ne hotel poverit', chto
inoplanetyanin yavilsya s drugoj planety, no posle mnogokratnyh zaverenij i
uverenij v tom, chto on vo vsyakom sluchae ne iz Sovetskogo Soyuza, vyrazil
polnuyu gotovnost' k zaklyucheniyu sdelki. V konce koncov daleko ne kazhdyj
den' nedeli prinosit pokupatelya na pyatnadcat' millionov dozhdevyh chervej.
Odnako slovo "pokupatel'" podrazumevaet ne tol'ko prodazhu, no i pokupku
tozhe. Pokupat' mozhno, rasplachivayas' nalichnymi, tovarami ili uslugami.
Nalichnyh u ipsiloncev, ponyatnoe delo, ne imelos'. Edinstvennym vidom uslug
v predelah ih sposobnostej, kotoryj mog by hot' kak-nibud' prigodit'sya,
yavlyalas' teleportaciya (transmaterializaciya, soglasno inomu
slovoupotrebleniyu), no vse soshlis' na mnenii, chto k etomu mir eshche ne
gotov. Poetomu ostavalis' "tovary".
Ipsilonec predlozhil rasplatit'sya za chervej, kogda urozhaj v ego rodnom
mire podnimetsya do prezhnih razmerov, slisom, pertsom, katchem i/ili zuki iz
rascheta funt za funt. No kogda d-r Morris Goldpepper (nekogda pitavshijsya
dolgie mesyacy etimi veshchestvami i ih proizvodnymi) soobshchil, chto luchshie iz
nih po vkusu napominayut staryj perepletnyj klej, m-r Dendi otklonil eto
predlozhenie. A takzhe rygnul.
- Izvinite menya, rebyata, - skazal on, skonfuzivshis' i pridya v
zameshatel'stvo. - |to chto-to vrode nesvareniya na nervnoj pochve, byvaet u
menya vremya ot... CHto _eto_, k chertyam, takoe?
"|tim" okazalsya ryad predmetov v malen'koj korobochke, kotoruyu protyanul
emu inoplanetyanin s Ipsilona; s vidu oni ne otlichalis' ot tabletok
aspirina po pyat' granov, a po forme pohodili skorej na kroshechnye pretceli
[suhoj krendelek, posypannyj sol'yu].
- Neznachitel'nye lekarstva moej planety, oni, - skazal on, - ot
nezdorov'ya zheludka, tolstoj kishki, frista i granka pomogayut. Primi, primi,
vzrashchivayushchij chervej Dendi.
On prinyal, i, poka on glotal, d-r Krouford sprosil: "Oni eshche ot
chego-nibud' pomogayut?"
Ipsilonec prizadumalsya. "Ot artrita", - skazal on posle glubokih
razmyshlenij. Doktor "Klem" publichno priznalsya, chto vremya ot vremeni
okazyvaetsya zhertvoj zabolevaniya, kotoroe, po ego predpolozheniyam, vpolne
mozhet byt' artritom v oblasti levogo kolena, i proglotil odin iz
pilyuleobraznyh pretcelej prezhde, chem kollega uspel ukazat' emu na to, chto
eto nenauchnyj podhod k gluboko nauchnomu voprosu.
V tu samuyu minutu voshel "Malen'kij Dzhimmi" i napomnil otcu, chto oni
obyazany zabotit'sya o pyatnadcati millionah chervej i po etoj prichine ne
smogut provesti zdes' ves' den' i vsyu noch', kak by sil'no on lichno
("Malen'kij Dzhimmi") etogo ni zhelal. Kogda on nehotya smolk, yavstvenno
poslyshalis' priglushennye vshlipyvaniya Meri Dzhejn, stoyavshej na ulice.
Ego otec vstal. "Mal'chik prav, - zayavil on. - CHto zh, pozhaluj, mne
pridetsya vernut'sya zavtra i prodolzhit' obsuzhdenie. YA, pravo zhe, nadeyus',
chto nam udastsya chto-nibud' pridumat'. Do svidaniya". I oni uehali na
svetlo-kremovom kadillake, a d-ru Goldpepperu prishlos' togda zanyat'sya
lecheniem vospalivshegosya zuba rabotnika rancho. Prishlos' potrudit'sya nad
kornyami i kanalami. S pomoshch'yu ne vpolne userdnogo kollegi rabota prishla k
uspeshnomu zaversheniyu.
Vse legli spat' dovol'no rano, ne isklyuchaya i ipsilonca. "YA, pozhaluj,
primu eshche odnu takuyu shtukovinu", - zametil hozyain doma, sobirayas'
otpravit'sya naverh.
- Vas bespokoil v poslednee vremya artrit? - zabotlivo sprosil d-r
Goldpepper.
- Net, a k chemu riskovat'? - prozvuchalo v otvet. - Spokojnoj nochi,
"Morri". Spokojnoj nochi, Meri Dzhejn. Spokojnoj nochi, e-e-e.
Meri Dzhejn shmygnula nosom.
Sleduyushchee utro zastalo d-ra Morrisa Goldpeppera za pit'em soka rozovogo
grejpfruta (frukta, kotoryj dolzhen by proslavit' Tehas kuda bol'she) v
obshchestve odnoj lish' Meri Dzhejn, kotoroj nechego bylo skazat'; lish' izredka
razdavalis' slegka sdavlennye vshlipyvaniya.
Ne uspel on pokonchit' s etim zanyatiem, kak priehali Dendi, i m-r Dendi
starshij vorvalsya v ugolok dlya zavtraka (razmerom s Glavnyj Bal'nyj Zal v
otele "Dejvenport"), ego krasnoe lico svetilos' radost'yu. "Podejstvovalo!"
- kriknul on, i etot shum privlek na mesto dejstviya ipsilonca. "Bol'shoj
Dzhimmi" pripodnyal ego i zakruzhilsya vmeste s nim po komnate v tance.
"Podejstvovalo! Privelo moj zheludok v poryadok, v kakom on prezhde nikogda
eshche ne byval! Ono _navernyaka_ podejstvuet i na artrit tozhe! YA dumayu, odna
polovina naseleniya Soedinennyh SHtatov stradaet nesvareniem na nervnoj
pochve, a u vtoroj - artrit! M-r ipsilonec, skazhite, vy ne armyanin? YA
znaval ochen' slavnyh armyan! YA voz'mu sem' s polovinoj millionov belyh i
sem' s polovinoj millionov rozovyh, po chervyu za tabletku. Dogovorilis'?"
Inoplanetyanin prebyval v takom oshelomlenii, chto smog lish' kivnut'.
I tut vniz soshel d-r Krouford. "Meri Dzhejn, zolotko, - izrek on, -
stupaj-ka skorej na ulicu da podari svoemu milomu nastoyashchij krepkij
poceluj po sluchayu dobrogo utra, slyshish'? I skazhi emu, chto svad'ba
_sostoitsya!_"
Obradovannaya devushka s veselym vizgom kinulas' proch' iz komnaty, a ee
otec podmignul, tknul loktem v rebra dvuh zemlyan i, poniziv golos,
soobshchil: "YA obnaruzhil, ot chego eshche pomogayut eti tabletki! Ah, s dobrym
_utrom_, Lilibell'!"
D-r Goldpepper, voznamerivshijsya bylo sprosit', ot _chego_ eshche, podnyal
golovu, daby uznat', chto eto za "Lilibell'", i - o, chudo! - eyu okazalas'
milovidnaya ekonomka, k kotoroj "Klem" ran'she ni razu ne obrashchalsya inache,
kak "Missis Dusit, mem". Ona pokrasnela i, prezhde chem opustila glaza,
stalo vidno, chto v nih mel'kayut iskorki.
- Gm-m, - proiznes "Bol'shoj Dzhimmi" i dobavil: "Nu, pozhaluj, teper' nam
ponyatno, chto znachit "Frist". A mozhet, eto "grank"? M-r ipsilonec, sojdemsya
na pyati millionah belyh, pyati millionah rozovyh i pyati millionah zelenyh.
Soobshchite etim samym fabrikam, chtoby gotovilis' k uvelicheniyu vypuska
produkcii. Jippi!"
- Jiihuu! - vskrichal doktor Krouford.
Inoplanetyanin nichego ne skazal, tol'ko preklonil koleni i poceloval
otvoroty bryuk d-ra Goldpeppera.
Kak spasli Ipsilon Kentavra ot istoshcheniya pochvy i ot goloda, kak
tehasskaya kompaniya "|tichnye Medikamenty Dzhima Dendi Inkorporejted" so
skorost'yu sveta vydvinulas' v odin ryad s bol'shimi korporaciyami vmeste s
rodstvennym ej sindikatom "Krasno-Zolotistye Gibridnye Gigantskie Dozhdevye
CHervi Dzhima Dendi", kak Dzhejms |.(|l'fonzus) Dendi mladshij zhenilsya na Meri
Dzhejn Krouford, kak v hode toj zhe ceremonii sochetalis' brakom ee otec i
missis Lilibell' Dusit - sut' temy slishkom obshirnogo soderzhaniya, chtoby d-r
Morris Goldpepper smog osvetit' ih zdes'; on vnov' prebyvaet v trudah i v
dobrom zdravii i, zhelaya lish' dobra i procvetaniya zubovrachebnomu remeslu
Ameriki i chelovechestvu, rad, chto ostanetsya v pamyati gryadushchih pokolenij
lish' kak izobretatel' mosta Goldpeppera, koronki Goldpeppera i kak
usovershenstvovatel' poluvydvizhnogo zazhima, kotoryj nosit ego imya.
Last-modified: Wed, 03 Oct 2001 16:56:15 GMT