|jv Devidson. Verhovnyj Ul'dzh
-----------------------------------------------------------------------
Avram Davidson. Paramount Ulj (1958). Per. - O.Voejkova.
Avt.sb. "Feniks i zerkalo". SpB., "Severo-Zapad", 1993.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 October 2001
-----------------------------------------------------------------------
Russkie sami vinovaty, chto vybrali kak raz tu nedelyu, chtoby opyat'
demonstrativno pokinut' zasedanie OON. I, razumeetsya, predstaviteli vseh
Narodnyh Demokratij poslushno poplelis' na vyhod za nimi. Vposledstvii
vneshnie mongoly stanut utverzhdat', budto vse slozhilos' by inache, esli
by...
No eto v vysshej stepeni somnitel'no.
Vpervye korabl' zametili s pozharno-nablyudatel'noj vyshki v Josemite, no
k tomu vremeni, kogda pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov pristupilo k
dejstviyam, prishel'cy uzhe sovershili vtoruyu posadku, v Central'nom parke.
Nekotoroe vremya schitalos', budto korablej bylo dva, no postepenno udalos'
ponyat', chto korabl' vsego odin, i on poyavilsya v N'yu-Jorke pochti v tot zhe
moment, kak ischez iz Kalifornii.
Tailandskij princ Prhadzhhadiphong, postoyannyj predstavitel' svoej
strany, naslazhdalsya tradicionnoj utrennej progulkoj; idya po dorozhke, on
svernul za ugol i tut uvidel, kak iz oval'nogo predmeta cveta uglya vyhodyat
dvoe prishel'cev.
- Svet solnca, istochnik schast'ya, - skazal odin iz nih princu, a tot
vposledstvii tak i ne smog vspomnit', kto imenno zagovoril; etot proval v
pamyati vpolne ponyaten, ved' prishel'cy okazalis' identichnymi bliznecami.
E.V., P.P. vsegda byl izryadnym shutnikom, a potomu lish' s bol'shim trudom
sderzhalsya i ne skazal v otvet na neobychnoe privetstvie: "Svet luny,
istochnik breda".
- Vam tozhe svet solnca, istochnik schast'ya, - skazal on i poklonilsya. U
etih lyudej byli lica cveta kamkvata [nebol'shoj citrusovyj plod so sladkoj
nozdrevatoj kozhuroj i kisloj myakot'yu; nazvanie proishodit ot kitajskogo
kam - zolotoj, kvat - oranzhevyj] i rozovye, kak kraska na spasatel'nyh
krugah, volosy, ulozhennye dvojnoj petlej vokrug pravogo uha; ih odezhdy
pobleskivali i pobryakivali.
- Vy vliyatel'naya persona? - sprosil odin iz nih, on govoril, kak budto
(podumal pro sebya princ) rot u nego nabit goryachim risom.
- O, ves'ma malovliyatel'naya, - probormotal princ.
Vyrazhaya nechto vrode odobreniya, vtoroj zametil: "Ochevidno, vy upotrebili
skromnoe protivopostavlenie. Esli by vpravdu bylo, kak vy skazali, vy
upotrebili by prityazatel'noe protivopostavlenie s cel'yu vozvelichit' sebya.
- On povernulsya k bliznecu. - Ves'ma rannee proyavlenie _ovlirb-tav_, a,
Smottleb?"
Odnako Smottleb usomnilsya: "Kumpo, mozhet byt', on i upotrebil skromnoe
protivopostavlenie, no sdelal eto lish' zhelaya vvesti nas v zabluzhdenie,
chtoby my podumali, budto on _dejstvitel'no_ ne imeet bol'shogo vliyaniya. CHto
otnyud' ne svidetel'stvuet o nalichii _ovlirb-tav_, ne tak li?"
Smottleb porazmyslil nad etim. Zatem skazal: "CHto zh, pridetsya nam
razobrat'sya". Oni povernulis' k terpelivomu tailandcu i skazali v unison:
"Otvedite nas k vashemu Verhovnomu Ul'dzhu".
- Nu konechno, - skazal princ Prhadzhhadiphong.
On povel ih k taksi, a po doroge napomnil sam sebe, chto kak chelovek,
kotoryj provel god v luchshem buddistskom monastyre Bangkoka, on obyazan
postoyanno dumat', chto vse eto - _Maja_, to est' illyuziya, a _Maja_ mozhet
prinimat' lyubye formy.
V pospeshno sozdannyj komitet OON po Priemu Mezhzvezdnyh Prishel'cev
voshli: amerikanskij posol St'yuvzant Louell Li, d-r Mithra Parsibhoi iz
Indii i, razumeetsya, sam princ.
- Kto iz vas Verhovnyj Ul'dzh? - sprosil Kumpo (a mozhet, eto byl
Smottleb).
- Hm, - skazal princ, delikatno pokashlivaya. - My, vse troe, vremenno
ispolnyaem dolzhnostnye obyazannosti Verhovnogo Ul'dzha. Vy mozhete nam
doverit'sya.
- A-a, ya polagayu, vy eshche ne uspeli provesti ispytanie i srazhenie i
vybrat' preemnika pochivshego Verhovnogo. Nu chto zh... ya razdelyayu vashu
temnotu. Pokojnyj otlichalsya horoshim vkusom? - sprosil Smottleb (esli
tol'ko eto ne byl Kumpo).
- Ves'ma, - skazal princ v to vremya, kak ego kollegi rasteryalis'.
- Horosho. Togda vozlyazhem i pobeseduem, - skazal odin iz prishel'cev, - o
celi nashego poyavleniya zdes'.
Mozhno ocenit' ih predannost' delu _ovlirb-tav_, esli prinyat' vo
vnimanie, chto Zemlya okazalas' shest'desyat pervoj planetoj, kotoruyu posetili
bliznecy, a iz ostal'nyh shestidesyati lish' dve proyavili udovletvoritel'noe
ponimanie edinstvennogo principa, otlichayushchego cheloveka ot zverej.
- Kak opredelit' etot termin? - vsluh zadumalsya odin iz nih. -
Vezhlivost'? Blagopristojnost'? Znanie dela? Civilizovannost'?
- Esli ono u vas est', - skazal vtoroj, - my podelimsya s vami. Vsem. U
vashego i nashego naroda budet odna obshchaya placenta, esli vy proyavite
_ovlirb-tav_. A esli net, _pshsht_! Mozhete i dal'she varit'sya v
sobstvennom...
Posol Li, mozhet byt' neosmotritel'no, zadal vopros: "A kak proyavlyaetsya
eto kachestvo?"
Emu soobshchili, chto eto ochen' skoro vyyasnitsya. Pandit Parsibhoi
predpolozhil, chto Zemlya, veroyatno, tozhe mogla by podelit'sya chem-nibud'
cennym.
- Tol'ko esli u vas est' _ovlirb-tav_, - skazal ne to Smottleb, ne to
Kumpo. - A esli net - _smerrsh_!
Princ P. osvedomilsya, gde nahoditsya ih rodnaya planeta, a oni nadmenno
skazali: ona tak daleko, chto emu neizvestno dazhe solnce, vokrug kotorogo
ona vrashchaetsya.
- Ah, znachit, vy vladeete galakticheskoj energiej! - voskliknul princ.
Oni vezhlivo poveli brovyami. On skazal: "Sredstvo peredvizheniya so
skorost'yu, beskonechno prevyshayushchej skorost' sveta".
- Ho, eto primitivnoe ustrojstvo! - veselo skazal odin iz nih. -
Neudivitel'no, chto vy ne dobralis' eshche dazhe do sobstvennoj luny. Jop, jop,
jop! - zasmeyalsya on.
Predstavitel' Indii shepnul amerikanskomu kollege: "Radi Boga,
pozabot'tes', chtoby im na glaza ne popalas' kakaya-nibud' gazeta, inache oni
srazu pojmut, chto ni blagochestie, ni civilizovannost', ni vezhlivost' nam
ne svojstvenny!"
No u prishel'cev okazalsya ostryj sluh. "Gazeta? - sprosil odin. -
Davajte nepremenno zaglyanem v odnu iz vashih gazet. Veroyatno, eto pomozhet
nam".
Tri chlena komiteta sideli i unylo molchali, poka Smottleb i Kumpo
prosmatrivali utrennyuyu gazetu.
- Podrostok ubivaet shesteryh hodulej Pogo...
St'yuvzant Louell Li pokrylsya potom i sgorbilsya.
- A-a, eto govorit o nalichii zdorovogo zadora, a Kumpo?
Li vyter lico rukavom, vypryamilsya.
- "Kastovye myatezhi v Bombee", - prochel dal'she prishelec. Na etot raz v
golose ego ne poslyshalos' nedovol'stva.
Pandit prikryl glaza rukoj.
- Vidish', Smottleb, dazhe zdes'. Govoryu tebe, v etom vinovaty
edinoutrobnye tetushki, oni prenebregayut obyazannostyami po otnosheniyu k
klanu. YA preduprezhdal ih doma posle _poslednih_ kastovyh myatezhej... -
Pandit opustil ruku i chut' bylo ne prinyalsya polirovat' nogti... - no net,
oni ne poslushali. Sleduet prizvat' edinoutrobnyh tetushek k otvetstvennosti
za imushchestvennyj ushcherb, i vot togda my uvidim peremeny. _Pshsht_, da!
Oni snova vzyalis' za gazetu. "Perevorot v Tailande. Pibbul'phumphit
izgonyaet Pibbul'pharphelya".
ZHivoe lico princa P. priobrelo besstrastnoe vyrazhenie.
- Ispytanie i srazhenie dlya vybora kakogo-to mestnogo Ul'dzha, -
bezrazlichno progovoril prishelec i pereshel k drugim soobshcheniyam. Princ
ulybnulsya, hot' i tusklovato. Vnezapno poslyshalsya zvuk, pohozhij na ptich'i
treli.
- Smottleb slushaet, - skazal Smottleb, zasunuv palec v uho i vrode by
prislushivayas'. Na lice ego vozniklo ispugannoe vyrazhenie. - My nemedlenno
vozvrashchaemsya, - skazal on. Oba oni vstali i kratko chto-to obsudili na
yazyke prishel'cev.
- Durnye izvestiya? - sochuvstvenno sprosil odin iz predstavitelej OON.
- Skonchalsya nash Verhovnyj Ul'dzh.
Tailandec skazal, chto razdelyaet ih temnotu.
- I pravil'no delaete, eto byl nash otec, - skazal Smottleb.
Vse troe probormotali slova soboleznovaniya.
- Vy vernetes' posle pohoron? - sprosil posol Li.
Bliznecy skazali, chto nadeyutsya na eto.
Princ sprosil: "U vas prinyato kremirovat' ili horonit'?"
Poskol'ku ni odin iz nih ne otvetil, Pandit Parsibhoi sprosil: "Ili,
mozhet byt', vy vystavlyaete svoih, e-e-e, usopshih dlya vseobshchego obozreniya?"
Smottleb i Kumpo pereglyanulis'.
- _Pshsht_! - skazal odin.
- _Smerrsh_! - skazal drugoj.
Oni skrestili na grudi ruki i ischezli.
K tomu vremeni, kogda mashina pribyla v Central'nyj park, ot korablya
prishel'cev ne ostalos' i sleda, lish' ogromnye tolpy lyudej toptalis' na
meste i, vytyagivaya sheyu, smotreli v pustoe nebo, da neskol'ko policejskih
povtoryali to i delo: "Davajte, davajte, sojdite-ka s gazona..."
Predstaviteli Ameriki i Indii prostonali horom: "Da chto zhe my takoe
_skazali_?" No dazhe neizmenno bodryj tailandec nichego ne smog
predpolozhit'.
Novyj Verhovnyj Ul'dzh obratilsya s privetstviem k vernuvshimsya bliznecam:
"Svet solnca, istochnik schast'ya... Ochen' milo, chto vernulis' i vse takoe
prochee".
- Ne stoit. My vas pozdravlyaem, - skazali brat'ya.
Verhovnyj pozhal plechami v znak vozrazheniya. "Vsego-navsego udachnyj udar,
pronzivshij selezenku".
Brat'ya voshishchenno zahlopali v ladoshi. "Trudno pozhelat' nashemu otcu
luchshej smerti", - skazali oni soglasno ritualu.
Oni proshli v obedennyj zal ruka ob ruku s ego preemnikom. Poka vse
rassazhivalis' po mestam, on sprosil: "Nu, a chto vashe puteshestvie? Povezlo
hot' nemnogo? Est' priznaki _ovlirb-tav_?"
- Priznaki est', - skazal Smottleb, - no ne bolee togo. Znaete li,
nekotorye iz nih vystavlyayut pokojnikov na vseobshchee obozrenie.
Vse sidevshie za vysokim stolom zakachali golovami v otvet na eto
otkrovenie.
- Bolee togo, - doveritel'no soobshchil Kumpo, - prochie kremiruyut ih.
Novyj Verhovnyj neskol'ko natyanuto skazal: "My mozhem obsudit' eto posle
obeda, esli ne vozrazhaete".
No syn ego predshestvennika vse govoril, kak budto stremyas' osvobodit'sya
ot bremeni: "A vse ostal'nye, uzh proshu mne poverit', na samom dele horonyat
dorogih im usopshih!"
Razdalsya priglushennyj krik, i dve devushki-rabyni vyveli iz zala
vdovstvuyushchuyu Nalozhnicu-Ul'dzhessu, krepko prizhimavshuyu salfetku k gubam. Kak
raz v eto vremya pribyl kamerger s yastvami. Vse gosti s otmennym appetitom
vzyalis' za ugoshchenie. Pokojnyj Verhovnyj Ul'dzh byl chelovekom pozhilym, no on
vsegda staralsya byt' v horoshej forme i (kak vse zaverili gordyh ego
synovej) otlichalsya prekrasnym vkusom.
Last-modified: Wed, 03 Oct 2001 16:56:18 GMT