s'. Na vremya udacha otvernulas' ot Brajena. On proigral neskol'ko raz podryad, no zatem snova stal vyigryvat'. Den'gi sera Mortimora bystro tayali. Vse shlo k malopriyatnoj al'ternative: ili zakonchit' igru ili otpravit'sya za novymi den'gami. - Segodnya mne ne vezet, - nakonec zaklyuchil ser Mortimor. - No net huda bez dobra. My, po krajnej mere, otvleklis' ot nepriyatnyh myslej i teper' mozhem spokojno razojtis' po svoim komnatam. Budem schitat', chto my kvity, ser Brajen. - Mne, pravo, nelovko, - skazal Brajen. - S moej storony bylo by neblagorodno ne dat' tebe otygrat'sya. Esli ty ustal, o prodolzhenii igry ne mozhet byt' i rechi. No uveryayu tebya... - Da ya hotel soblyusti prilichiya, - perebil ego ser Mortimor. - YA i ne ustal vovse. Vse ravno eshche ne raz oboshel by zamok. Esli hochesh', prodolzhim igru. YA ne proch' otygrat'sya. Tol'ko shozhu za den'gami. Prilichiya trebuyut, chtoby den'gi lezhali na stole. - Radi Boga, - soglasilsya Brajen, uporno ne zamechaya znakov, kotorye podaval emu Dzhim. - S udovol'stviem tebya podozhdu. Da i ser Dzhejms tozhe. - YA skoro vernus', - skazal ser Mortimor. - Brajen, - skazal Dzhim, kogda rycar' vyshel iz komnaty, - nado vovremya ostanovit'sya. To, chto ty sejchas vyigral, vozmeshchaet, po krajnej mere, chast' tvoego proigrysha. - |to verno, - soglasilsya Brajen. - No, Dzhejms, ya dolzhen dat' emu shans. Predstav' sebe, chto u moego protivnika na turnire lopnula podpruga eshche do togo, kak my skrestili kop'ya. YA by preziral sebya do konca dnej, esli by ne povernul konya na ishodnuyu poziciyu i ne podozhdal, poka protivnik ne peresedlaet loshad'. Poyavilsya ser Mortimor. On sel za stol i potyanulsya za koshelem: - Raz ty stavish' na kon zoloto, ser Brajen, ya reshil ne otstavat' ot tebya. Rycar' vysypal na stol soderzhimoe koshelya. Protiv francuzskih mutondorov Brajena ser Mortimor vystavil anglijskie nobli, ochen' pohozhie na te, kotorye Brajen poluchil neskol'ko mesyacev nazad za pobedu na rozhdestvenskom turnire. Skoree vsego, te samye, podumal Dzhim. Na stole bylo polno deneg. Igra vozobnovilas'. Brajen snova nachal vyigryvat', potom nemnogo proigral, a zatem udacha vernulas' k nemu. Pravda, vtoraya polosa vezeniya okazalas' koroche pervoj. Igra poshla s peremennym uspehom, i vse-taki postepenno zoloto Brajena perekochevyvalo k seru Mortimoru. Oba igroka celikom otdalis' igre. Azart ohvatil dazhe Dzhima - teper' on ne propuskal ni odnogo hoda. Nablyudaya za prygavshimi kubikami, Dzhim vse bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto ser Mortimor kakim-to obrazom derzhit igru v svoih rukah. Kak emu eto udavalos', Dzhim ponyat' ne mog. Ser Mortimor metal kosti v odnoj manere - chto pered vyigryshem, chto pered proigryshem, da i kosti byli temi zhe samymi. I vse-taki Dzhim ne mog otdelat'sya ot svoih podozrenij. Bolee togo, oni vse rosli i rosli. V igre proslezhivalas' yavnaya zakonomernost'. Stoilo Brajenu nemnogo vyigrat', kak on tut zhe proigryval znachitel'no bol'she, chem pered etim snyal s kona. I tak povtoryalos' iz raza v raz. Dzhim postaralsya vspomnit', chto emu voobshche izvestno o moshennichestve v etoj igre. Okazalos', nemnogoe. V pamyati ostalis' obryvochnye svedeniya vsego o dvuh priemah naduvatel'stva. Kazhetsya, o nih on gde-to chital. Pervyj priem zaklyuchalsya v tom, chto lovchila, pered tem kak metnut' kosti, ustanavlival na kazhdoj iz nih po schastlivomu perevertyshu, a dlya ispolneniya vtorogo vrode by trebovalis' kubiki s podtochennymi rebrami - togda kosti vsegda padali nuzhnoj storonoj kverhu. No esli Dzhimu ne izmenyala pamyat', a kubiki sera Mortimora dejstvitel'no podtocheny, eto by nichego tomu ne dalo. Brajen brosal by takie kosti s ne men'shim uspehom. Togda, mozhet byt', "schastlivyj perevertysh"? No s nim mnogo vozni: ustanavlivaj kazhdyj raz na rebro kubika, a posle broska snimaj, da i metat' kubiki nuzhno osobym obrazom. Vryad li ser Mortimor stal by zanimat'sya vsyu igru podobnoj proceduroj. Togda chto-to tret'e. U sera Mortimora moglo okazat'sya dva komplekta kostej. Odnim on igraet sam, a vtoroj podsovyvaet Brajenu. No eto kazalos' neveroyatnym, kak i ispol'zovanie schastlivogo perevertysha. Esli ser Mortimor podmenyal odni kosti drugimi, emu prihodilos' delat' eto u vseh na glazah. A eto bylo poprostu nevozmozhno. Nevozmozhno li? Dzhim vspomnil, chto vrode by v kakom-to prochitannom im romane detektiv utverzhdal: kogda vse veroyatnye versii prestupleniya okazyvayutsya nesostoyatel'nymi i ostaetsya lish' odna, samaya nemyslimaya, ona i est' edinstvenno pravil'naya. Ostavalos' ishodit' iz togo, chto seru Mortimoru udaetsya kakim-to obrazom manipulirovat' dvumya parami kubikov, i popytat'sya opredelit', kak on eto delaet. Sam Dzhim ni razu ne igral v kosti, dazhe v dvadcatom veke. On byl odnim iz teh nemnogih lyudej, kotorye ne puskayutsya v avantyury, esli tol'ko na kartu ne postavlena ih zhizn'. Pravila igry, za kotoroj nablyudal Dzhim, byli prosty. Odin iz igrokov brosal kosti i ob®yavlyal vypavshee na nih chislo ochkov, a zatem za ogovorennoe kolichestvo popytok pytalsya vykinut' to zhe chislo ochkov snova. Esli emu eto udavalos', on vyigryval i vel igru dal'she. Esli ni odna iz popytok ne privodila k uspehu, on proigryval i kosti perehodili k ego soperniku. Tot, v svoyu ochered', brosal kosti, ob®yavlyal chislo vypavshih ochkov i pytalsya za otvedennoe kolichestvo popytok vykinut' vyigryshnoe chislo ochkov. Pora ponablyudat' za rukami sera Mortimora, reshil Dzhim. A posmotret' bylo na chto. Ruki rycarya byli ne tol'ko muskulistymi, no i neobychajno dlinnymi. Ser Mortimor niskol'ko ne preuvelichival, govorya ob ih lovkosti. Rycar' tryas kosti v kulake ladon'yu knizu, pochti nad samym stolom, a brosal ih, rezko razvodya pal'cy v storony. Posle broska pal'cy reflektorno vozvrashchalis' obratno, pravda, ne sobirayas' v szhatyj kulak. Po-vidimomu, rycar' odinakovo horosho vladel obeimi rukami, po krajnej mere, kosti on brosal to pravoj, to levoj. Brajen brosal kosti po-drugomu. On tozhe snachala tryas ih v szhatoj ruke, no derzhal kulak mizincem knizu, budto hotel udarit' kulakom po stolu, a potom prosto povorachival ruku ladon'yu vniz i tihon'ko razzhimal pal'cy. Po sravneniyu s Brajenom ser Mortimor raspravlyalsya s malen'kimi belymi kubikami prosto artistichno. Esli Brajen v sovershenstve vladel oruzhiem, to za igornym stolom on yavno ustupal v gracioznosti svoemu soperniku. On brosal kosti tak, kak, - dolzhno byt', prinyalsya by za eto sam Dzhim, privedis' emu kogda-nibud' sest' za igru. Ser Mortimor ne tol'ko virtuozno metal kosti, no i manipuliroval imi gorazdo bystree Brajena. Edva uspev brosit' kosti na stol, on tut zhe bystrym dvizheniem zabiral ih obratno v ruku. Ego pal'cy tak i mel'kali pered glazami Dzhima. Podozreniya rosli. Bystrota obrashcheniya s kubikami mogla byt' umyshlennoj, rasschitannoj na to, chto sopernik chego-nibud' ne zametit. Esli tak, to ne greh vospol'zovat'sya magiej, reshil Dzhim, i skrytno ponablyudat' za dejstviyami sera Mortimora. Dlya etogo mnogo energii ne trebovalos'. Dzhim nastroil svoi glaza tak, kak nastraivayut kinokameru dlya uskorennoj s®emki. Teper' on mog vosproizvesti dejstviya rycarya v zamedlennom tempe. Proslediv, kak ser Mortimor v ocherednoj raz brosaet kosti, Dzhim myslenno zapisal uvidennoe v pamyati. Teper' mozhno i vosproizvesti izobrazhenie. Nad stolom vidny ruki sera Mortimora. Odna iz nih zazhata v kulak. Kulak medlenno razzhimaetsya, bol'shoj palec othodit v storonu, ostal'nye pal'cy raspryamlyayutsya. Raspryamlyayutsya, no ne do konca! Kubiki ostayutsya v ladoni! Drugaya ruka, sognutaya v zapyast'e, razgibaetsya, i iz rukava na stol padaet vtoraya para kostej. Pal'cy, uderzhivayushchie na sgibe pervuyu paru kubikov, szhimayutsya i bystrym dvizheniem posylayut kubiki v rukav. |to byla poslednyaya popytka sera Mortimora vykinut' vyigryshnoe chislo. Ona byla, po-vidimomu, obrechena na neudachu, i kosti pereshli k Brajenu. Dzhim pereshel na obychnoe zrenie. Brajen brosil kosti. Na odnom kubike vypalo pyat' ochkov, na drugom - dva. Popytki vybrosit' snova sem' ochkov ne udalis', i Brajen proigral. Ser Mortimor bystro sobral kosti, i Dzhim srazu zametil - uzhe bez pomoshchi magii, - chto rycaryu udalos' perepravit' ih v pustoj rukav, tot samyj, v kotorom oni i nahodilis' pered tem, kak Brajen vstupil v igru. V hod poshla pervaya para kubikov, izvlechennaya iz drugogo rukava rycarya. Teper' ser Mortimor tryas kosti obeimi rukami. On pohodil na boksera, pozdravlyayushchego sebya s pobedoj. Vypalo vosem' ochkov. S tret'ej popytki rycar' vybrosil vyigryshnoe chislo, i Brajenu prishlos' rasstat'sya s postavlennymi na kon noblyami. Stalo yasno: odna para kubikov prednaznachalas' dlya vyigrysha, drugaya - dlya proigrysha. Ser Mortimor kontroliroval igru i po svoemu usmotreniyu podsovyval Brajenu to odnu, to druguyu paru kostej. Dzhim udovletvorenno hmyknul. Vyvesti sera Mortimora na chistuyu vodu okazalos' neprosto. Teper' ostavalos' s pomoshch'yu magii vosstanovit' spravedlivost', pomoch' Brajenu vernut' den'gi, a eto uzhe neslozhno. Ty ne sdelaesh' etogo, - razdalsya v golove Dzhima golos Karolinusa. Glava 12 Neozhidanno dlya sebya Dzhim obnaruzhil, chto lishilsya tela. Ego telo ostalos' za stolom v kompanii igrokov, a sam Dzhim - sovershenno bestelesnyj - stoyal u stola ryadom s nevest' otkuda vzyavshimsya takim zhe bestelesnym Karolinusom. Igrokam za stolom bylo i nevdomek, chto v komnate poyavilis' duhi. - Ty zabyl srazu o dvuh veshchah. Dzhim, - skazal Karolinus. - Neuzheli ty dejstvitel'no dumaesh', chto stoit tratit' magicheskuyu energiyu na to, chtoby vernut' proigravshemu ego den'gi? Zapomni, nasha velikaya nauka sluzhit delu zashchity, a ne agressii. Esli ty vernesh' Brajenu den'gi, to poprostu ograbish' sera Mortimora. - No on vyigral ih nechestnym putem. - Postupki lyudej - horoshie ili plohie, ne imeet znacheniya - Departamentom Auditorstva ne rassmatrivayutsya, a magicheskaya energiya prednaznachena ne dlya togo, chtoby presekat' otdel'noe zlo, a dlya togo, chtoby pomoch' lyudyam prolozhit' put' k Civilizacii. Esli by magi otvlekalis' na chastnosti, oni by tol'ko i zanimalis' vosstanovleniem spravedlivosti, vmesto togo chtoby pomogat' lyudyam poznat' okruzhayushchij mir i samih sebya. Magiya ne dolzhna zashchishchat' individuuma, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda v zashchite nuzhdayutsya sami magi ili lyudi, nahodyashchiesya pod ih pokrovitel'stvom. - A Brajen nahoditsya pod tvoim pokrovitel'stvom? - sprosil Dzhim. - Net, - lakonichno otvetil Karolinus. - Togda, mozhet byt', pod moim? - Na etot vopros ty dolzhen otvetit' sam, Dzhim. Esli ty beresh' Brajena pod zashchitu, to dolzhen opredelit', v kakih sluchayah stanesh' ego zashchishchat', budesh' li oberegat' ego ot lyuboj opasnosti ili okazhesh' emu pomoshch' tol'ko sejchas. - Ty hochesh' skazat', ya dolzhen ustanovit' ramki svoej pomoshchi Brajenu? I chto, ya budu na veki vechnye svyazan svoim obyazatel'stvom? - Vovse net, - otvetil Karolinus. - Ty mozhesh' v lyuboe vremya peresmotret' granicy svoej pomoshchi. Glavnoe - pomnit' o prednaznachenii magii. Vsyakij raz, prezhde chem okazat' pomoshch' svoemu podopechnomu, ty dolzhen vzvesit', kak daleko mozhesh' zajti za tu chertu, kotoraya otdelyaet zashchitu ot napadeniya. - Ty govoril, chto ya zabyl srazu o dvuh veshchah, Karolinus. A chto vtoroe? - CHto ty skazhesh' o tom, kak otnositsya Brajen k kodeksu chesti? Dzhim pochuvstvoval, chto emu nanesli udar pod lozhechku. Esli udastsya s pomoshch'yu magii vyudit' u sera Mortimora vse te den'gi, chto on vyigral u Brajena, kak sam Brajen otnesetsya k postupku Dzhima? Otvet byl ocheviden. Brajen budet oskorblen do glubiny dushi. Po ego ponyatiyam, rycar' ne mozhet vospol'zovat'sya neblagovidnoj pomoshch'yu. Brajen budet nastaivat' na tom, chtoby vernut' den'gi seru Mortimoru. On i vo vnimanie ne primet, chto ego samogo obobrali. I tol'ko potom, kogda vozvratit den'gi, esli tverdo uveritsya v vinovnosti sera Mortimora, vyzovet ego na poedinok i budet drat'sya s nim nasmert'. No den'gi tak i ostanutsya den'gami sera Mortimora, dazhe esli tot umret. Obirat' mertvogo Brajen ne stanet. A vot druzhbe Dzhima s Brajenom, skoree vsego, pridet konec. Ostaetsya odno: vernut' den'gi Brajenu tak, chtoby ni on, ni ego sopernik dazhe ne zapodozrili vmeshatel'stva v ih igru Dzhima. Pozzhe, po istechenii kakogo-to vremeni, Dzhim, mozhet byt', i prol'et svet na svoj postupok, najdya temu udovletvoritel'noe ob®yasnenie. - Bud' ya proklyat! YA okazalsya na rasput'e. Esli poslushat' tebya, Karolinus, peredo mnoj dva puti, i oba ne vedut k celi. Esli ya pomogu Brajenu vernut' ego den'gi, to tem samym nanesu emu oskorblenie. - K sozhaleniyu, ty stolknulsya s problemoj, Dzhim, kotoruyu smozhesh' reshit' tol'ko v budushchem, kogda zajmesh'sya vysshej magiej. Nichem ne mogu tebe pomoch'. Rad by, da ne mogu. YA kak roditel', kotoryj ne dolzhen meshat' rebenku, dostigshemu sovershennoletiya. Ty perestupil tot porog, Dzhim, posle kotorogo nado dejstvovat' na svoj strah i risk. K svoej samostoyatel'nosti ty shel postepenno i ne zametil, chto ona imeet i tenevuyu storonu. - CHto ty imeesh' v vidu pod tenevoj storonoj? - Ty vse otlichno ponimaesh', Dzhim, - skazal Karolinus. - Do nedavnego vremeni ty dumal, chto ya ne udelyayu tebe togo vnimaniya, na kotoroe ty mog by rasschityvat', daleko ne vse tebe ob®yasnyayu. Ty dazhe polagal, chto ya inogda obmanyvayu tebya. Dejstvitel'no, v nekotoryh sluchayah ya govoril tebe lish' chast' pravdy. Kogda ty stanesh' Povelitelem Magii, esli tol'ko takoe sluchitsya, ty pojmesh', pochemu ya tak postupal. A sejchas ty dolzhen dejstvovat' samostoyatel'no. Ty stolknulsya s problemoj, tebe ee i reshat'. YA budu nablyudat' za tvoimi dejstviyami, no pomoch' tebe ne smogu. Karolinus ischez. Dzhim vossoedinilsya so svoim telom. Igra prodolzhalas'. Ser Mortimor vyigryval kon za konom. Dzhim okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii. On ne znal, kak postupit'. Esli ostavit' vse kak est', on sohranit druzhbu s Brajenom. Posle |ndzhi tot byl chut' li ne edinstvennym, kto skrashival sushchestvovanie Dzhima v chetyrnadcatom veke. Esli vmeshat'sya v igru, mozhno rassorit'sya s Brajenom do konca dnej, zato u togo poyavitsya shans, kotorogo bol'she mozhet i ne predstavit'sya, najti otca Gerondy i zhenit'sya na nej. A ved' Brajen s Gerondoj davno stremyatsya soedinit' svoi sud'by. Stoit li dumat' o sobstvennom blagopoluchii, esli derzhish' v rukah budushchee druzej? Somneniya Dzhima rasseyalis'. Den'gi prinadlezhat Brajenu, i oni dolzhny vernut'sya k nemu, rassudil Dzhim. Teper' ostalos' reshit', chto zhe izvlech' iz arsenala magii dlya osushchestvleniya zamysla. Reshenie prishlo srazu, samo po sebe, budto tol'ko i zhdalo sluchaya poyavit'sya na svet. Dzhim prikryl glaza i vyzval myslennoe izobrazhenie dvuh par kubikov, kotorymi manipuliroval ser Mortimor. Vse ochen' prosto: nado, chtoby kubiki menyalis' mestami. Brajen stanet igrat' vyigryshnymi kubikami, a ego sopernik - proigryshnymi. Kartina za stolom izmenilas'. Brajen vyigryval, vyigryval i vyigryval.., poka Dzhim ne spohvatilsya - polosa vezeniya Brajena byla neestestvenno dlinnoj. Dzhim ne vse uchel - s vyigryshnymi kostyami Brajen eshche mog dolgo ne proigrat'. Programma trebovala utochneniya, i Dzhim vnes popravku. Teper' on mog menyat' kosti mestami ne tol'ko pri perehode hoda ot odnogo igroka k drugomu, no i pered kazhdoj popytkoj lyubogo iz nih vykinut' vyigryshnoe chislo. Ser Mortimor mrachnel na glazah - igra skladyvalas' ne po ego scenariyu. Dzhim pozvolil rycaryu vyigrat'. Lico sera Mortimora proyasnilos', no nenadolgo. Udacha, po vole Dzhima, snova otvernulas' ot vladel'ca zamka. Vyigryvat' nachal Brajen, s lihvoj otygrav tol'ko chto proigrannoe. Posle etogo opyat' vyigral ser Mortimor, i opyat' nemnogo. Niti igry byli teper' v rukah Dzhima, i on vel ee tak, chtoby po chislu vyigrannyh podryad konov Brajen neizmenno bral verh nad svoim sopernikom. Den'gi rycarya tayali, i nakonec on rasproshchalsya s poslednimi noblyami. - Klyanus' vsemi svyatymi, udacha otvernulas' ot menya, - v serdcah skazal rycar', podnimayas' iz-za stola. - Esli ty podozhdesh', ya shozhu za den'gami. - Radi Boga, - soglasilsya Brajen, - radi Boga, ser Mortimor. No kak by ya ni radovalsya vyigryshu, videt', kak ty iz raza v raz proigryvaesh', ves'ma ogorchitel'no. Mozhet, stoit podozhdat' i sygrat' v drugoj raz? - Da net, chert poberi, kakoj eshche drugoj raz! - Togda, ser, - skazal Brajen, - ya s udovol'stviem podozhdu tebya. Ser Mortimor proshestvoval k lestnice i ischez. - Dzhejms! - Brajen pereshel na vostorzhennyj shepot. - Ty kogda-nibud' videl chto-libo podobnoe? YA otygral bol'she poloviny svoego proigrysha. Esli nebesa ne ostavyat menya i ya vernu vse svoi den'gi, tut zhe poklyanus' ne brat' v ruki kosti do samogo vozvrashcheniya v Angliyu. - |to budet mudroe reshenie, Brajen, - proiznes, zapinayas', Dzhim. On nikak ne rasschityval na blagorazumie Brajena. - YA ochen' rad, chto tvoi dela idut na popravku. - Postarayus' ne razocharovat' tebya, Dzhejms, - skazal Brajen. Na lestnice razdalis' shagi. Ser Mortimor voshel v komnatu. Usevshis' na svoe mesto, on vysypal na stol soderzhimoe koshelya. Obrazovavshayasya iz noblej i mutondorov gorka vpechatlyala - na etot raz rycar' prines deneg raza v dva bol'she. Dzhim kak-to slyshal, chto iskushennye igroki v sluchae proigrysha starayutsya prodolzhit' igru, schitaya fortunu izmenchivoj i nadeyas' rano ili pozdno otygrat'sya. Progulyavshis' k sebe v komnatu i obratno, ser Mortimor uspokoilsya i sidel s nevozmutimym vidom. I vse-taki Dzhim reshil, chto rycar' stradaet svoego roda nedugom, pagubnym pristrastiem k igre, kotoroe ne dovedet do dobra. Simptomy etogo neduga proyavlyalis' inogda i u Brajena. Igra vozobnovilas'. Bylo vidno, chto ser Mortimor nastroen na pobedu. Vozmozhno, on reshil otkazat'sya ot neponyatno pochemu neudavshegosya tryuka s kostyami i teper' prosto rasschityval na to, chto vyigrysh sam pridet k nemu v ruki. Schast'e v igre peremenchivo. Napryazhenie za stolom roslo. Kazalos', stoit protyanut' ruku mezhdu igrokami, ona ostanetsya viset' v vozduhe, kak natyanutaya provoloka. Da i igroki v lyuboj moment mogli vykinut' kakoj-nibud' fokus. Kogda strasti nakalyayutsya, mozhno zhdat' chego ugodno. I vse-taki Dzhim ne izmenil svoemu zamyslu. On, kak i prezhde, pomogal Brajenu. Ser Mortimor vyigryval redko, vsyakij raz ponemnogu. Ego den'gi postepenno utekali k Brajenu. S kazhdym ocherednym proigryshem lico radcarya vse bol'she mrachnelo. On uzhe ne sidel pryamo, a navalilsya na stol. Tak leopard pripadaet k zemle, prezhde chem brosit'sya na svoyu zhertvu. Teper' ser Mortimor sovsem ne pohodil na ushedshego na pokoj uchenogo, za kotorogo ego chut' bylo ne prinyal ponachalu Dzhim. Za stolom sidel nastoyashchij voin. V komnate poyavilsya Bopre. Ser Mortimor ne obrashchal na nego vnimaniya. - Milord, - podal golos voshedshij. - Slushayu, - prorokotal rycar', ne otorvav vzglyada ot stola. - Milord, marokkancy chto-to stroyat pered vhodnoj dver'yu. Pohozhe, dlinnyj naves. Zadnie stojki vbity pod lestnicej. Piraty starayutsya vovsyu i vot-vot zakonchat rabotu. - Nu i chto? - proburchal ser Mortimor, ne otryvaya glaz ot kubikov, vyprygnuvshih na stol iz kulaka Brajena. - Kak rassvetet, my sozhzhem ih sooruzhenie. - Piraty pokryli ego koz'imi shkurami. V derevne stol'ko shkur ne najti. Naverno, privezli na svoih galerah. Podzhech' postrojku budet neprosto. - Ischeznite! - ryavknul ser Mortimor. - Milord, - ne unimalsya Bopre, - nado chto-to delat'. - Pobespokojsya obo vsem sam, Bopre, - prorychal ser Mortimor. - Milord... - YA skazal, pobespokojsya sam! Nastupila tishina. - Slushayus', milord, - skazal nakonec Bopre. On povernulsya i ischez na lestnice. Igra vozobnovilas'. Oba sopernika kak vody v rot nabrali. Lish' izredka kto-to brosal odno-dva slova. Dyhanie igrokov, stuk kostej da deneg o poverhnost' stola - vot, pozhaluj, i vse, chto donosilos' do ushej Dzhima. Glaza ego nachali slipat'sya. Igra shla ne odin chas. Pora forsirovat' sobytiya. Kubiki stali vse chashche ostavat'sya v rukah Brajena, u ego sopernika oni pochti ne zaderzhivalis'. Den'gi rycarya neuderzhimo tayali. On mrachnel vse bol'she i bol'she. V ego glazah poyavilas' ugroza. Kogda kosti v ocherednoj raz pereshli k Brajenu, Dzhimu sdelalos' ne do sna. Ser Mortimor, kak izgotovivshijsya k pryzhku hishchnik, neotstupno sledil za kazhdym povorotom skakavshih po stolu kubikov. V lyuboj moment za stolom mogla razrazit'sya groza. Dzhim perevel vzglyad na Brajena. Tot byl nacheku. Vo mnogom prostodushnyj, on vsegda predchuvstvoval opasnost'. Ne to chtoby on gotov byl vzorvat'sya, kak ser Mortimor, no yavno vykazyval - golymi rukami ego ne voz'mesh'. CHerty lica Brajena zaostrilis', glaza suzilis'. Brajen neotstupno sledil ne tol'ko za kostyami, no i za svoim sopernikom. Dzhim chut' ne drognul. Grom mog gryanut' v lyubuyu minutu. Ne luchshe li ot greha podal'she peredat' hod seru Mortimoru? No eto bylo by otstupleniem ot plana. Brajen dolzhen uderzhivat' kosti kak mozhno dol'she, seru Mortimoru i tak koe-chto perepadalo. Dzhim ostavil plan bez izmenenij. Brajen prodolzhal vyigryvat'. Den'gi sera Mortimora perepravlyalis' na druguyu storonu stola. Nakonec Dzhim reshil prervat' pobednuyu seriyu Brajena. Hod pereshel k ego soperniku. Ser Mortimor shvatil kosti i stal ih rassmatrivat'. - Oni kolotye! - vskrichal on, vskakivaya s mesta. - Kak eto ya umudrilsya predlozhit' gostyu igrat' takimi kostyami! Sejchas zhe prinesu novye. Ser Mortimor razvernulsya, stremitel'no napravilsya k lestnice i ischez. - Sovsem ne po-rycarski, - tiho, no dostatochno zhestko proiznes Brajen, ne otvodya vzglyada ot lestnichnogo proema, v kotorom ischez ego sopernik. - Ne sprosiv menya, on unes kosti, a s nimi i moyu udachu. Konechno, manery u nego ne te. No vse ravno ya etogo ne zabudu. - Brajen... - nachal Dzhim. Brajen povernulsya i posmotrel na Dzhima tem zhe neprimirimym vzglyadom, kotorym provodil sera Mortimora. Postepenno lico ego smyagchilos'. - Ne bespokojsya, Dzhejms, - skazal Brajen, - esli vozniknet neobhodimost', ya ob®yavlyu nashemu hozyainu, chto prekrashchayu igru. YA eshche ne otygral vse, hotya i blizok k etomu, i potomu emu budet ne s ruki vozrazhat'. Brajen zamolchal - na lestnice razdalis' shagi. Vernulsya ser Mortimor. On sel na svoe mesto i legon'ko brosil na stol belen'kuyu, sovershenno novuyu na vid paru kostej. - Absolyutno novye, ruchayus', - nebrezhno skazal ser Mortimor. On vzyal kosti v ruki, potryas ih v kulake i brosil na stol. Dzhim byl uveren - na etot raz rycar' vyigraet. Ser Mortimor ulybnulsya. On snova podnyal kosti, vybrosil vyigryshnoe chislo i zabral s kona den'gi. Kosti ostalis' u sera Mortimora, i on vyigral eshche tri raza podryad. Ulybka ne shodila s ego lica. - Stranno, chto ya ne zametil iz®yana ran'she, - progovoril on. - Blagorodnyj chelovek dolzhen byt' bolee vnimatelen k podobnym veshcham... Ser Mortimor chut' ne prikusil yazyk. On ustavilsya na kubiki, ne verya svoim glazam. Ih verhnie grani neoproverzhimo svidetel'stvovali - vyigryshnoe chislo ne vypalo. Otkuda rycaryu bylo znat', chto v igru vstupil Dzhim. Brajen potyanulsya za kubikami. - Stoj! - vskrichal ser Mortimor. Brajen opustil ruku, medlenno podnyal golovu i v upor posmotrel na rycarya. Dzhim ponyal - sejchas vspyhnet ssora. Horosho eshche, u sopernikov net mechej, no na poyase u kazhdogo viseli nozhny. A raz est' nozhny, to est' i nozhi. - Pahnet dymom, - pospeshno provozglasil Dzhim. On skazal pervoe, chto prishlo emu v golovu. Ser Mortimor odnim slovom nakalil obstanovku. O soblyudenii prilichij ne moglo byt' i rechi. K udivleniyu Dzhima, ego slova okazalis' veshchimi. Dzhim dejstvitel'no pochuvstvoval zapah dyma. Veroyatno, on chuvstvoval ego i ran'she, prosto ne obrashchal vnimaniya, kak i Brajen so svoim sopernikom. Zapah dyma mog oznachat' tol'ko odno - pozhar. Hudshego bedstviya dlya obitatelej lyubogo zamka i pridumat' nel'zya. Bystro nakalyavshiesya tolstye kamennye steny ne pozvolyali priblizit'sya k ochagu pozhara i potushit' ogon'. Pozhar razgoralsya, perehodil iz komnaty v komnatu, dym valil vverh, i vse, kogo eshche nesli nogi, stremilis' vyrvat'sya iz ognya, vmesto togo chtoby gasit' ego. Pozhar prodolzhal bushevat', i s nim bylo uzhe ne spravit'sya. Edinstvennym vyhodom ostavalos' begstvo. No sejchas bezhat' bylo nekuda. Za stenami zamka ego obitatelyam grozila ne men'shaya opasnost'. Brajen s serom Mortimorom podnyali golovy i vtyanuli v sebya vozduh. Po ih licam bylo vidno, chto predosterezhenie Dzhima okazalos' svoevremennym. - Izvini menya, ser Brajen, - pospeshno proiznes ser Mortimor. On uhvatilsya za podvernuvshuyusya vozmozhnost' ob®yasnit' svoyu vyhodku: - YA i sam pochuvstvoval zapah dyma. Eshche ran'she, chem ser Dzhejms. Bopre! Bopre byl tut kak tut. Ne inache kak speshil sam s ocherednym doneseniem. - Milord, piraty soorudili naves pered vhodnoj dver'yu i teper' zhgut ugol'. Nizhnyaya filenka dveri v ogne. Plotnik uveryaet, chto naves mozhno ispol'zovat' kak platformu, s kotoroj udobno orudovat' taranom. Piraty uzhe lomyatsya v zamok. - Pyat' chelovek syuda! ZHivo! - kriknul ser Mortimor. Vot tebe i sistema obshchestvennogo opoveshcheniya, podumal Dzhim. Dostatochno rycaryu povysit' golos, kak ego prikazanie nemedlenno ispolnyat. Ser Mortimor dazhe ne udosuzhilsya utochnit', kuda dolzhny yavit'sya eti pyat' chelovek. |to ih zabota. Oni dolzhny znat', gde nahoditsya ih hozyain. Hotya nichego udivitel'nogo v etom ne bylo. Dzhim ne somnevalsya, chto i v Malenkontri kazhdyj sluga v lyuboe vremya dnya i nochi prekrasno znal, gde najti hozyaev, esli tol'ko te byli v zamke. Takaya osvedomlennost' pomogala slugam v rabote, i stoilo lordu ili ledi perejti iz odnogo pomeshcheniya v drugoe, kak informaciya ob etom mgnovenno rasprostranyalas' po vsemu zamku - chut' li ne telepaticheski. V komnate poyavilis' pyatero. Odin iz nih byl s lukom i zatknutymi za poyas strelami. - Ty, - garknul ser Mortimor, tknuv pal'cem v storonu luchnika, - begi na kryshu. Vylit' iz kotla maslo i napolnit' kotel do kraev vodoj. Potom podkatit' ego k krayu kryshi nad vhodnoj dver'yu, chtoby, kogda pol'em vniz vodu, ona stekala po stene. Da prosledi, chtoby maslo razlili po vedram. Ono eshche prigoditsya. Luchnik skrylsya na lestnice. - Vy chetvero vmeste s Bopre podnimite na nogi vseh, kto v sostoyanii derzhat' oruzhie. Vsem sobrat'sya na pervom etazhe v bol'shoj komnate u vnutrennej dveri. My s etimi dvumya rycaryami spustimsya vniz, kak tol'ko budem gotovy. Bopre, ya dolzhen polnost'yu vooruzhit'sya. Nado pomoch' vooruzhit'sya i rycaryam. Rasporyadis'! - S tvoego razresheniya, ser, - holodno skazal Brajen, - my s serom Dzhejmsom pozabotimsya o sebe sami. - Ladno, - soglasilsya ser Mortimor. - ZHdu vas na pervom etazhe. Rycar' i ego lyudi ischezli na lestnice. Dzhim s Brajenom napravilis' k sebe v komnatu. - Dumayu, dym postupaet iz bojnic i okon, - skazal Dzhim. Oni s Brajenom gotovilis' k boyu - pomogali drug drugu pristegnut' laty i zatyanut' portupei. - Skoree vsego, - soglasilsya Brajen. On zamolchal i posmotrel Dzhimu pryamo v glaza: - YA rad, chto predstoit nastoyashchee delo. Voevat' za stolom poryadochno nadoelo. - Ty zabral den'gi? - sprosil Dzhim. - Te, chto vyigral segodnya, - otvetil Brajen. - YA eshche ne vse otygral. Da Bog s nimi, s den'gami. Pust' ostayutsya u sera Mortimora. Bol'she ya s nim igrat' ne budu. - No ty budesh' srazhat'sya na ego storone, - skazal Dzhim, propuskaya Brajena k dveri. - YA el ego hleb i pil ego vino. CHto ostaetsya delat'? - skazal Brajen. - K tomu zhe, - dobavil on, obernuvshis' cherez plecho, - esli piraty vorvutsya v zamok, umrem my vse. Budem drat'sya za svoi zhizni. Ser Mortimor zajmetsya tem zhe. No eto uzhe ne tak vazhno. Glava 13 Po licu Brajena bylo ne vidno, chto on sobiraetsya srazhat'sya za svoyu zhizn'. Brajenom vladelo skoree radostnoe vozbuzhdenie, chem trevoga. Bol'she vsego on pohodil na cheloveka, otpravlyayushchegosya na uveselitel'nuyu progulku. Dzhim znal - bespechnost' svojstvenna Brajenu. Samoe udivitel'noe, chto sejchas, v etom strannom meste i pri sovershenno nemyslimyh obstoyatel'stvah, bezzabotnost' Brajena sygrala na ruku Dzhimu. Ryadom s Brajenom on chuvstvoval sebya uverennee. Dzhim s Brajenom, oblachennye v dospehi i s mechami na perevyazi, spuskalis' po lestnice. Nemnogo ne dojdya donizu, Dzhim oglyadelsya. Kogda ego tol'ko priveli v zamok, on ne uspel osmotret'sya na pervom etazhe. |skort toropil ego - naverhu ozhidali ser Mortimor s Brajenom. Teper' u Dzhima bylo nemnogo vremeni. Prostornoe pomeshchenie okazalos' pochti nezastavlennym, lish' u dal'nej steny vysilis' kleti, razdelennye derevyannymi peregorodkami vysotoj okolo pyati futov. Stojla, reshil Dzhim. A raz est' stojla, znachit, v zamok privodyat loshadej. Tol'ko trudno predstavit', chto loshad' mozhet odolet' krutuyu dorogu k zamku, ne govorya uzhe o stupenyah lestnicy. Sejchas stojla byli zanyaty derevenskimi zhitelyami, a na vsem ostal'nom prostranstve, kak sel'di v bochke, sgrudilis' vooruzhennye lyudi. CHelovek sto, a to i bol'she. Vse byli bledny, i vryad li kto tolkom soznaval, otkuda grozit bol'shaya opasnost' - ot zloveshchih piratov, rvushchihsya v zamok, ili ot zloveshchej figury lorda, vozvyshayushchejsya nad tolpoj. - Ser Dzhejms! Ser Brajen! - prorokotal ser Mortimor, uvidev spuskayushchihsya po lestnice Dzhima s Brajenom. Vladelec zamka ustremilsya navstrechu svoim gostyam i, preodolev v obychnoj manere neskol'ko stupenek, ostanovilsya pered nimi: - Rad videt' vas, gospoda, osobenno sejchas, v trudnuyu minutu. Po mne, sredi vsego rycarstva net nikogo dostojnee Rycarya-Drakona, pobeditelya ogrov i zlodeev sredi lyudej, i sera Brajena, luchshego kop'enosca Anglii. Rech' sera Mortimora yavno byla rasschitana na slushatelej. I ona proizvela effekt. Lica lyudej proyasnilis'. Otchayanie smenyalos' nadezhdoj. - Na dva slova, gospoda. - Ser Mortimor zhestom predlozhil Dzhimu i Brajenu podnyat'sya na etazh vyshe, gde nikto iz sobravshihsya vnizu ne mog uslyshat' golos svoego lorda. - Vas poslal ko mne sam Vsevyshnij, gospoda, - progovoril ser Mortimor tihim golosom. Teper' on sovsem ne pohodil na togo grubiyana, kotoryj sopernichal s Brajenom za igornym stolom. Ego lico prosvetlelo, a manery sdelalis' obhoditel'nymi. Mozhno podumat', chto igry v kosti ne bylo voobshche, a den'gi dlya rycarya ne imeli znacheniya. Trudno bylo poverit', no ser Mortimor nahodilsya v sostoyanii pochti takogo zhe radostnogo vozbuzhdeniya, kotoroe sovsem nedavno vladelo Brajenom. - Moi lyudi - neplohie voiny, no v neobychnoj situacii oni teryayutsya. Stanovyatsya pohozhimi na stado ovec. Oni znayut, chto protivnik prevoshodit ih chislom, i chuvstvuyut sebya obrechennymi. Boyatsya, chto piraty prorvutsya cherez vhodnuyu dver' i ustroyat reznyu. No lyudej mozhno voodushevit', i oni postoyat za sebya. Eshche neizvestno, voz'mut li piraty zamok. I vse-taki, ser Dzhejms, hochu sprosit' tebya eshche raz, ne pomozhesh' li ty za obeshchannoe mnoyu voznagrazhdenie zashchitit' zamok s pomoshch'yu magii? - Boyus', chto net, - skazal Dzhim. - Ostavim etot razgovor. U menya svoj krug obyazannostej i svoi obyazatel'stva. - Prekrasno tebya ponimayu, ser Dzhejms, - proiznes ser Mortimor. - V dushe ya i ne nadeyalsya na tvoyu pomoshch'. No odno to, chto ty budesh' srazhat'sya v nashih ryadah, uzhe proizvelo magicheskoe dejstvie. Ty, navernoe, zametil, lyudi uspokoilis' posle togo, kak ya predstavil vas s serom Brajenom. Oni i tak slyshali o vas oboih, no dumayu, ne imeli polnogo predstavleniya o vashih zaslugah. Teper', kogda moi lyudi uznali, chto vy oba proslavlennye rycari, oni prishli v sebya i vospryali duhom. - Postaraemsya opravdat' tvoi ozhidaniya, ser, - skazal Brajen. - Ne somnevayus' v etom, - otvetil ser Mortimor. - Teper' v dvuh slovah o sozdavshemsya polozhenii. Bopre uveryaet, chto piraty soorudili shchit i pod ego prikrytiem razveli u vhodnoj dveri ogon'. Dazhe esli my budem lit' vodu s kryshi, vryad li udastsya zagasit' plamya. Sam shchit ne podzhech', on pokryt svezhevydelannymi koz'imi shkurami i ustoit dazhe protiv goryashchego masla. - My slyshali, Bopre govoril ob etom, - skazal Brajen. - Togda dal'she. Ogon' u vhodnoj dveri nado pogasit' - tak ili inache. Snimem zasov i popytaemsya otkryt' goryashchuyu dver'. Esli popytka udastsya, dver' otojdet v storonu, a s nej ujdet i ogon'. Dlya piratov eto okazhetsya neozhidannost'yu. Moi lyudi vyskochat naruzhu i budut zashchishchat' podstupy k dveri. Ogon' pogasyat. Lyudi vernutsya v zamok, i dver' vnov' zakroyut. Ran'she chem cherez chas piraty ne podozhgut ee snova. Za eto vremya plotnik ukrepit dver' iznutri. Zagotovki uzhe sdelany. Takov moj plan, gospoda, i ya hochu pretvorit' ego v zhizn'. Tem ne menee budu rad vyslushat' vashi soobrazheniya. Ser Mortimor zamolchal. Dzhimu skazat' bylo nechego. Zagovoril Brajen: - YA uzhe predlagal sdelat' vylazku cherez potajnoj hod. Pozvol'te vernut'sya k etomu predlozheniyu. Na moj vzglyad, luchshe samim napast' na piratov. Neozhidanno, s tyla. Togda my smozhem ne tol'ko spasti vhodnuyu dver' ot ognya, no i podzhech', v svoyu ochered', te sooruzheniya, chto ponastroili eti golovorezy. Nebol'shoj mobil'nyj otryad legko spravitsya s takoj zadachej. Sochtu za chest' vozglavit' ego. Ser Mortimor posmotrel na Brajena i pokachal golovoj: - My eshche ne v stol' kriticheskom polozhenii, chtoby vospol'zovat'sya potajnym hodom. Ty dolzhen znat' tak zhe horosho, kak i ya, chto raspolozhenie takih hodov derzhitsya v sekrete. Pri neobhodimosti ya mogu pokazat' hod lyudyam chesti, takim kak ty, ser Brajen, i ty, ser Dzhejms. Ostal'nym proshedshim potajnym hodom pridetsya umeret'. Inache o sushchestvovanii hoda uznaet kazhdaya sobaka. Dzhim myslenno sodrognulsya. Brajen vosprinyal uslyshannoe kak samo soboj razumeyushcheesya. - A esli o hode stanet izvestno, - ser Mortimor pereshel chut' li ne na shepot, - to najdetsya mnogo takih, i ne tol'ko v derevne, kto vospol'zuetsya im, chtoby poprostu sbezhat' i na vremya gde-nibud' spryatat'sya. Tak chto, esli ty, ser Brajen, i predprimesh' vylazku, vse tvoi voiny dolzhny budut v konce koncov prinyat' smert'. Kak ty eto ustroish', ya ne znayu. No dazhe esli tebe udastsya tvoya missiya, ryady zashchitnikov zamka poredeyut. A lyudi mne eshche ponadobyatsya. - Ne vizhu drugogo puti, - suho skazal Brajen. - Budem schitat', chto predlozhenie ostaetsya v sile. Esli vozniknet neobhodimost', ty mozhesh' vernut'sya k nemu. - YA budu imet' ego v vidu, - ne menee suho otvetil ser Mortimor. - Togda, esli ty ne vozrazhaesh', ya s udovol'stviem vstanu vo glave otryada, - predlozhil Brajen. Ser Mortimor usmehnulsya: - Ochen' blagorodno s tvoej storony, ser Brajen, no moi voiny chuvstvuyut sebya uverennee, kogda vidyat menya v svoih ryadah. YA sam povedu lyudej. YA by hotel, chtoby vy s serom Dzhejmsom ostalis' sredi teh, kto ne primet uchastiya v vylazke. - Ser Mortimor pokosilsya v storonu lestnicy. - Odno vashe poyavlenie voodushevilo lyudej. No vsegda najdutsya trusy. Esli vy ostanetes' vnizu, nikomu i v golovu ne pridet uliznut' i gde-nibud' shoronit'sya, chtoby na chas-drugoj prodlit' svoyu zhalkuyu zhizn'. - Poslushat' tebya, tak divu daesh'sya, ser Mortimor, - skazal Brajen. - To ty govorish', budto tvoi lyudi hrabry, kak l'vy, to okazyvaetsya, chto oni truslivy, kak zajcy. Ser Mortimor pozhal plechami: - CHto podelaesh', v etih krayah svoi predstavleniya o morali. Lyudi dumayut lish' o vygode. Bez nee i pal'cem ne poshevelyat, esli tol'ko rech' ne idet o spasenii sobstvennoj shkury. CHest' dlya nih - pustoj zvuk. Byli i na Vostoke velikie voiny, takie kak Saladin vo vremena pervyh krestovyh pohodov ili Bejbars, vyigravshij bitvu pri Ajn-Dzhalute. No takih edinicy. Ser Mortimor povernulsya i stal spuskat'sya po lestnice. Dzhim i Brajen posledovali za nim. Spustivshis' vniz, ser Mortimor bystro otobral nuzhnyh emu lyudej. Ne popavshie v komandu ostavalis' pod prismotrom Dzhima i Brajena. Otobrannye rycarem voiny sgrudilis' vokrug nego u vnutrennej dveri. - Prosledite, chtoby vnutrennyuyu dver' ne zakryli, gospoda! - kriknul ser Mortimor Dzhimu s Brajenom. Potom povernulsya licom k vyhodu, vysoko podnyal nad golovoj mech i kriknul: - Za mnoj, deti moi! Ser Mortimor rinulsya v koridor. Voiny posledovali za svoim predvoditelem. Vhodnaya dver' dymilas'. Dym tak i lez cherez shcheli sverhu n, snizu. - Snimajte zasov! On goryachij! Pripodnimite ego mechami! - skomandoval rycar'. Zasov pripodnyali, on vyskochil iz zheleznyh skob, prizhimavshih ego s dvuh storon k kamennym stenam, i grohnulsya na pol. - Otkryvajte dver'! - zaoral ser Mortimor. Zajcy prevratilis' v l'vov. Srazu neskol'ko chelovek navalilis' na dver', ot kotoroj neslo zharom. Lyudi otpryanuli ot dveri. Ih smenili drugie. Nakonec dver' podalas', posypalos' obgorevshee po ee krayam derevo. V otkryvshuyusya shchel' vletelo kop'e. Rycar' vzmahnul mechom, i kop'e pryamo v vozduhe razvalilos' na chasti. V delo vstupili prashchniki i luchniki sera Mortimora - v shchel' poleteli kamni i strely. Dver' podavalas' vse bol'she i bol'she. Ogon' uhodil v storonu. Dver' otodvinulas' eshche nemnogo. SHCHel' rasshirilas'. I vot v nee protisnulsya snachala odin voin, zatem drugoj, tretij. Ostavshiesya izdali torzhestvuyushchij krik i razom nalegli na dver'. Razdalsya tresk, i dver' raspahnulas', ostaviv v nogah shturmovavshih oblomki. Dva cheloveka upali v ogon', no ih vopli srazu zhe potonuli v neistovom krike ostal'nyh voinov, kotorye rinulis' naruzhu, kto cherez obrazovavshijsya prohod, a kto pereprygivaya cherez ucelevshuyu chast' dveri. Za dver'yu okazalos' ne tak uzh mnogo piratov - vsego neskol'ko chelovek, kotorye podderzhivali ogon' i nesli dozor v postroennom piratami derevyannom sooruzhenii. Teper' dozornye pozorno bezhali, a za nimi, kak pochuyavshaya krov' svora gonchih, neslis' voiny sera Mortimora. Lyudi, ostavshiesya s Dzhimom i Brajenom, prishli v sebya, ozhili, zagaldeli i, napiraya drug na druga, dvinulis' k koridoru. Teper' i oni byli ne proch' prinyat' uchastie v stychke. - Stoyat'! - garknul Brajen. Lyudi v nereshitel'nosti ostanovilis'. Kto smotrel na Brajena, kto pereglyadyvalsya. Prisoedinit'sya k tovarishcham bylo zamanchivo, no put' pregrazhdali dva proslavlennyh rycarya. Sam lord govoril o nih s uvazheniem! Brajen i Dzhim obnazhili mechi i vysoko podnyali ih. - Gospoda, - razdalsya golos sera Mortimora, - proshu vas, vyhodite - odni! Vladelec zamka kak v vodu glyadel. Lyudi v bashne opyat' prishli v dvizhenie i, lish' uslyshav predosterezhenie svoego gospodina, ostanovilis'. Brajen s Dzhimom prisoedinilis' k seru Mortimoru. - Posmotrite, chto ponastroili eti razbojniki, - skazal ser Mortimor, vkladyvaya mech v nozhny. - Sovsem neplohaya platforma, chtoby taranit' s nee dver'. Da i svoego roda krysha. Piraty rasschityvali na podzhog, no predusmotreli i druguyu vozmozhnost' dobrat'sya do nas. Udivitel'no, kak bystro oni vse eto soorudili. Hotya oni moryaki, u nih est' snorovka. Bopre govorit, na pokrytie sooruzhenij ushlo bol'she koz'ih shkur, chem piraty mogli razdobyt' v derevne. CHto vy obo vsem etom dumaete, gospoda? Dzhim s Brajenom molchali. Sooruzhenie, o kotorom govoril ser Mortimor, predstavlyalo soboj dlinnyj, pokrytyj shkurami derevyannyj naves, derzhavshijsya na stojkah i vysivshijsya na urovne verhnej stupen'ki lestnicy. Naves primykal k dveri zamka, a vhod pod postrojku raspolagalsya nizhe lestnicy. Stoyala neproglyadnaya t'ma. Lish' na nebe mercali zvezdy, da vnizu, v derevne, goreli otdel'nye ogon'ki. Tak i ne dozhdavshis' otveta na svoj vopros, ser Mortimor zagovoril snova: - YA prikazhu nemedlenno razobrat' postrojku. Derevo nam prigoditsya, usilim iznutri vhodnuyu dver'. SHkury priberem. Piratam budet nechem pokryvat' svoi chertovy sooruzheniya. Ser Brajen, ty predlagal svoi uslugi. Ne voz'mesh' li pod svoe nachalo nablyudenie s bashni? Ser Dzhejms, mne nechego tebe predlozhit'. Mozhet, ty sam najdesh' sebe zanyatie. Esli hochesh', mozhesh' prisoedinit'sya k seru Brajenu. YA podnimus' na bashnyu, kak tol'ko otdam neobhodimye rasporyazheniya. - S udovol'stviem zajmu post na bashne, - skazal Brajen. - Dzhejms, ty so mnoj? - Da, - zadumchivo otvetil Dzhim. Brajen s Dzhimom vernulis' v zamok i prinyalis' v ocherednoj raz odolevat' lestnicu. Podnyavshis' do ploshchadki svoego etazha, oba, ne sgovarivayas', proshli k sebe v komnatu. Brajen plotno prikryl dver'. - Dzhejms, - tiho skazal Brajen, - ser Mortimor zhdet ne dozhdetsya, kogda piratam nadoest vsya eta voznya s zamkom i oni uberutsya otsyuda. Tak dela ne delayutsya. On dolzhen dumat' o tom, kak samomu osilit' teh, kto napal na nego. - Esli ty tak schitaesh', znachit, ono tak i est', - skazal Dzhim. - YA predpochitayu slushat' tebya, kogda rech' zahodit o vojne. Brajen smutilsya: