Gordon R.Dikson. CHelovek
--------------------
Gordon R.Dikson. CHelovek.
Gordon R.Dickson.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
U Vlastitelya central'nogo mira Dunbara ne bylo imeni, da on v nem i
ne nuzhdalsya. Ego Velichie i Krasota ne podchinyalis' kanonam vkusov
chelovecheskoj rasy. V konce-to koncov, on nikogda i ne slyshal o takih
sushchestvah, kak lyudi.
Den' za dnem sidel on na chem-to, chto na yazyke lyudej oznachalo by tron,
i pered nim prohodili predstaviteli raznyh ras, kotorye imeli svoi
sobstvennye dela na etoj planete. Vlastitelyu nravilos' oshchushchat' imenno
takim obrazom pul's zhizni, kishevshej vokrug nego, i poetomu on razreshal im
nahodit'sya vokrug sebya, hotya i ne terpel, kogda ego lichno vovlekali v etu
suetlivuyu zhizn'.
V odin iz dnej, tak pohozhih odin na drugoj, on po kakoj-to neponyatnoj
emu prichine, zachem-to vspomniv vremya svoej molodosti, myslenno predstavil
sebya v gorode, takom zhe bol'shom kak sama planeta i ostal'nye pyat' planet
Imperii. Kogda-to on byl pochti chto nikem v etom ogromnom vrazhdebnom mire,
i sejchas chto-to pohozhee na interes k etomu miru vozniklo u nego v golove.
Da, etoj Vselennoj upravlyal nikto inoj kak On. Net, slovo "upravlyal" pochti
chto nichego ne govorilo. Mozhet byt', luchshe bylo by skazat' "vladel"? Vladel
imenno tak, kak vladeyut kol'com s dragocennym kamnem, nosyashchim na mizince.
Po edva ulovimomu manoveniya imenno etogo mizinca vysokij muzhchina toj
zhe rasy, chto i on, otdelilsya ot svoego mesta za tronom. Guby na zelenom i
nevyrazitel'nom lice Vlastitelya slegka shevel'nulis' i v tronnom zale
razdalsya edva ulovimyj shepot:
- Vremya nepreryvno techet. I nichto ni vechno pod etim solncem. Hotya...
mozhet byt', est' chto-to novoe?
- Gospodin! - prosheptal kamerger emu na uho. - S teh por, kak vy
sprashivali v poslednij raz, nichego novogo ne proizoshlo v podvlastnyh Vam
mirah. Esli ne schitat' togo, chto v tronnyj gorod pribylo sushchestvo
neizvestnoj dosele rasy. Ono ne prineslo zhertvu pered svyatilishchem Purpura,
no vo vsem ostal'nom ono velo sebya podobayushchim obrazom.
- YAvlyaetsya li otkaz prinesti zhertvu chem-to novym? - vnov' pronessya po
zalu legkij shelest voprosa.
- Net, gospodin, prosto nichego ne znachashchij prostupok, - osmelilsya
vyskazat' svoe mnenie kamerger. - Mnogo pokolenij proshlo s teh por, kak
Svyatilishche Purpura stalo lish' simvolom istinnogo pochitaniya.
ZHertvoprinoshenie schitaetsya obshcheprinyatym obryadom tol'ko v nashem kosmoportu.
CHuzhaki pochti vsegda zabyvayut zazhech' ogonek lampady na kube pered Purpurom.
Vlastitel' dolgo molchal.
- Kak nakazyvaetsya etot prostupok? - v pronesshemsya sheleste voprosa
pochudilos' chto-to novoe.
- Soglasno drevnemu zakonu takoj prostupok karaetsya smert'yu, -
otvetil kamerger. - No vot uzhe sotni let, kak smert' zamenena nebol'shim
shtrafom.
Vlastitel' vnov' nadolgo zamolchal.
- Drevnie obychai cenny po-svoemu, - izrek on nakonec. - Obychno, esli
ih vnov' vspominayut, oni uzhe kazhutsya novymi. Pust' drevnee nakazanie vnov'
vstupit v silu!
Vlastitel' shevel'nul mizincem i kamerger otoshel na svoe mesto.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, kogda Vlastitel' vnezapno shevel'nulsya
i povernul golovu, chtoby okinut' vzglyadom svoe sobstvennoe izobrazhenie v
zerkale. On uvidel sozdanie, sidevshee na vysokom reznom trone. Iz
vorotnika kakogo-to nemyslimo sverkayushchego odeyaniya, vydavalas' tonkaya sheya s
vytyanutoj golovoj s melkimi chertami lica, bezgubaya shchel' edva razlichimogo
rta, nebol'shoj vystup nosa i sovershenno lysyj zelenovatyj cherep. Tol'ko
zolotye glaza byli ogromnymi i prekrasnymi. No ni v etih udivitel'nyh
glazah, ni tem bolee na lice, ne bylo nikakogo vyrazheniya. |tomu sushchestvu,
kotoryj smotrel iz zerkala na Vlastitelya, bylo uzhe okolo tysyachu let, i
Vladyka znal, chto on budet zhit' vechno, poka kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj
ne prervet eto bytie, ili poka emu samomu ne nadoest smotret' na etot
nikchemnyj mir.
On ne znal chto takoe bolezni, nikogda ne terpel ni goloda, ni holoda,
ni lishenij. Nikogda ne ispytyval ni straha, ni odinochestva, ni nenavisti,
ni lyubvi. Hotya... mozhet byt', togda... v glubokoj drevnosti, kogda on byl
molod i tol'ko stremilsya dostich' chego-to v zhizni, eto vse bylo. Mozhet
byt'... sejchas on ne znal etogo... zabyl... On smotrel v zerkalo, potomu
chto byl sam dlya sebya vechnoj zagadkoj, kotoroj odnoj tol'ko hvatalo, chtoby
zastavit' zabyt' tosku sobstvennogo sushchestvovaniya.
Na lice Uilla Mejstona byli sotni melkih morshchin - svidetelej zharkoj i
iznuritel'noj bor'by za etu tyazheluyu zhizn', kotoruyu on posvyatil kosmicheskim
torgovle. Morshchiny razglazhivalis', no lish' nenadolgo, v teh redkih sluchayah
kogda on vozvrashchalsya na Zemlyu navestit' zhenu i dvoih detej. A ved' emu
bylo vsego dvadcat' shest' let.
On uslyshal o Dunbare ot mezhzvezdnyh torgovcev-kk'yaka, korenastyh
sushchestv s l'vinymi golovami. Dunbar okazyvaetsya byl zvezdnoj Mekkoj, kuda
stekalis' ne tol'ko palomniki, no i moshchnye potoki razlichnyh tovarov iz
ul'tracivilizovannyh mirov centra Galaktiki, smeshivayas' i uplyvaya po
mnogochislennym torgovym putyam, vplot' do odinokih holodnyh zvezd na
periferii Vselennoj.
Uill pribyl syuda odin, on byl pervym zemlyaninom, kotoryj kogda-libo
stupal na zemlyu Imperii Dunbar. Kk'yaka ochen' horosho k nemu otnosilis' i
nauchili ego vsemu, chto neobhodimo bylo znat' o porte Dunbar. No zabyli
upomyanut' lish' o Svyatilishche Purpura, mozhet byt', potomu chto shtraf to byl
sushchim pustyakom.
Kal Don, agent naroda kk'yaka v Dunbare, privetlivo vstretil Uilla v
svoem dome. Oni razgovarivali o torgovle na svobodnom zvezdnom yazyke,
kotoryj byl yazykom zvezdnyh torgovcev, kogda beseda ih vnezapno byla
prervana golosom, zazvuchavshim iz steny i govorivshem na neznakomom Uillu
yazyke. Kal Don vyslushal, otvetil i, povernuv k zemlyaninu svoyu l'vinuyu
golovu, proiznes:
- Nam neobhodimo sojti vniz.
V gostinoj na pervom etazhe ih ozhidali dvoe predstavitelej mestnoj
rasy, odetyh v korotkie chernye tuniki s serebryanymi poyasami. U kazhdogo v
ruke byla nebol'shaya serebryanaya palochka.
- CHuzhestranec i neznakomec, - torzhestvenno proiznes odin iz nih na
yazyke svobodnyh torgovcev, - soobshchaem tebe, chto ty arestovan.
Kal Don nachal chto-to bystro ob®yasnyat' na mestnom yazyke. Nemnogo
pogodya dvoe sluzhitelej poklonilis' i vyshli iz domu. Togda Kal Don
obernulsya k Uillu.
- Vy moj gost' i ya dolzhen pokrovitel'stvovat' vam. Sejchas nam nado
pojti k odnomu moemu znakomomu licu, gorazdo bolee vliyatel'nomu, chem ya v
etom tronnom gorode.
Poka oni ehali na nebol'shom manevrennom vezdehode, Kal Don ob®yasnil
Uillu obychaj svyazannyj so Svyatilishchem Purpura. U policejskih byl prikaz na
arest zemlyanina, no oni ne arestovali ego, potomu chto kk'yaka poruchilsya za
nego, zaveriv sluzhitelej zakona, chto zemlyanin obyazatel'no yavitsya v
policiyu, esli posle proverki okazhetsya, chto prikaz na ego arest ne byl
otdan po oshibke.
Ostanovivshis' pered domom, pohodivshim na dom Kal Dona, oni zashli
vo-vnutr' i ochutilis' v komnate, obstavlennoj massivnoj mebel'yu.
Iz glubokogo kresla navstrechu im podnyalos' vysokoe hudoe sushchestvo s
shestipalymi rukami.
- Vy moj gost', Kal Don! - voskliknulo ono vysokim pronzitel'nym
golosom na yazyke torgovcev. - Dobro pozhalovat' i gostyu moego gostya! -
dobavilo ono, obrashchayas' k Uillu. - Kak ego imya?
- Ego zovut Uill Mej... - i ne sumev pravil'no proiznesti ego imya,
Kal Don skazal: - Meutcon.
- Dobro pozhalovat', - povtoril hozyain. - Menya zovut Avoa.
Kal Don rasskazal o sluchivshemsya. Vnimatel'no vyslushav ego, hozyain
uspokoil gostya:
- Zajdite ko mne zavtra s utra.
Na sleduyushchee utro oni snova otpravilis' k Avoa, kotoryj prinyal ih s
prezhnej radushnost'yu. Kal Don i Avoa dolgo besedovali na yazyke mira
Dunbara, a kogda zakonchili, oba povernulis' k Uillu:
- Ochen' zhal', no moj drug nichego ne smog sdelat', - proiznes Kal Don.
- Sovershenno sluchajno Vlastitel' uznal o vas, i tak zhe sluchajno ego vybor
pal na vas, moj drug.
- V takom sluchae, ya hotel by pogovorit' s nim!
- Net! Takogo nikogda ne bylo! - pokachal golovoj Avoa. - Nikto iz
smertnyh ne smeet govorit' s nim.
- Odnako, ya vash gost', - spokojno proiznes Uill.
I Avoa vse-taki dobilsya audiencii.
Vezdehod dostavil Kal Dona i zemlyanina k dvorcu. Kal Don ostalsya
zhdat' na balkone, a Uilla vveli v tronnyj zal.
Oglyadevshis', on zametil v protivopolozhnom konce zala vozvyshenie, na
kotorom stoyal tron Vlastitelya. Uill napravilsya k nemu, prokladyvaya sebe
put' cherez tolpu, kotoraya zamolkala pri ego priblizhenii.
Uill ostanovilsya u trona, ohranyaemogo strazhej, i obratilsya k vysokoj
figure s zelenovatym lysym cherepom:
- U menya ne bylo namerenij sovershat' kakoe-libo prestuplenie v vashem
mire, - tverdo proiznes on.
- Vlastitel' znaet eto, - napyshchenno skazal kamerger.
- YA pribyl syuda po delam. Po tem samym delam, kotorye privodyat syuda
stol'kih sushchestv iz raznyh mirov. Bez Dunbara bylo by nevozmozhno
torgovat', no i Dunbar bez torgovli byl by nichem, razve ne tak. Znachit,
esli chuzhaki dolzhny uvazhat' zakony i obychai Dunbara, to i Dunbar obyazan
uvazhat' zhizn' teh, kto priezzhaet syuda po svoim delam. Razve smert' eto
spravedlivaya kara... - Uill oborval sebya, potomu chto Vlastitel' vdrug
poshevelilsya, naklonilsya k nemu tak, chto teper' ego lico stalo pochti
vroven' s licom Uilla. CHerez mgnovenie, kotoroe kazalos' dlilos' vechnost',
Vlastitel' prosheptal:
- Ty ne umresh'... ty budesh' zhit'. I kogda vremya ot vremeni ya budu
posylat' za toboj, ty budesh' prihodit', chtoby pogovorit' so mnoj.
Uill ustavilsya v eto nechelovecheskoe lico.
- Ty dal mne povod, - prodolzhal shelestet' Vlastitel', - no povodov ne
byvaet. Est' tol'ko ya. YA otvechayu za vse, chto proishodit v etom mire. Odin
moj zhest privodit vseh v dvizhenie, moj zhest, i bol'she nichego. |to po moemu
zhestu bylo vosstanovleno pravilo poklonenie Svyatilishchu. Tvoya smert' byla
neizbezhna. No kogda ty vhodil, u menya vozniklo drugoe zhelanie. YA reshil,
chto ty ne umresh', chto ty smozhesh' byt' mne interesen v budushchem. A esli ya
reshil, chto ty menya zainteresuesh' v budushchem, znachit tak tomu i byt'. ZHivi,
poka... Segodnya ya dal tebe ponyat', chto takoe ty po sravneniyu so mnoj. YA
vzyal sebe sozdanie, kotoroe dazhe ne prinadlezhit k moemu narodu, i zastavil
ego ponyat', chto u togo net ni sobstvennoj zhizni, ni sobstvennoj smerti, ni
dazhe sobstvennyh zhelanij, krome teh, chto zavisyat ot moej voli. Ne bojsya. YA
ubil tvoe ya, no ya zhe zastavil rodit'sya i drugoe sushchestvo, kotoroe budet
prodolzhat' zhit' v tvoem tele. Sozdanie, kotoroe budet hodit' po zemle
moego mira eshche mnogie, mnogie gody. No eto budet uzhe sozdanie
prinadlezhashchee mne.
Neozhidanno Uill uslyshal sobstvennyj golos, ispustivshij krik
bessil'noj yarosti, i v sleduyushchee mgnovenie vyplesnul soderzhimoe stoyavshego
ryadom na stolike sosuda v nepodvizhnoe lico, pyalivshee na nego zastyvshie
steklyannye glaza zolotogo cveta.
Vopl' vyrvalsya iz ust sobravshihsya v tronnom zale.
Vlastitel' ne shevel'nulsya. ZHidkost' na ego lice bystro vysyhala.
Odnako on ne izmenil vyrazheniya i ne podnyal pal'ca. On prodolzhal v upor
smotret' v glaza Uilla.
Mejston povernulsya i poshel skvoz' rasstupavshuyusya tolpu k dveri,
nahodivshuyusya na drugom konce zala, provozhaemyj izumlennymi vzglyadami
prisutstvuyushchih, zastyvshih v nepodvizhnom molchanii.
Ego shagi gulko razdavalis' pod svodami zala. On uzhe vyshel naruzhu,
kogda mizinec Vlastitelya shevel'nulsya, posylaya prikaz vneshnej strazhe.
Serebryanye luchi srazili zemlyanina streloj plameni.
Avoa, kotoryj sledil za proishodyashchim s balkona, sodrognulsya i,
otorvav nakonec vzglyad ot togo, chto ostalos' ot Uilla, obernulsya k Kal
Donu.
- |to byl... - nachal bylo on, no ne smog prodolzhat'. Potom dobavil: -
ZHal', chto ya dazhe ne znayu, kak ego zvali. Kak ty govorish', ego zvali?
Kal Don podnyal golovu i, posmotrev na druga, otvetil:
- |to byl CHelovek!
Last-modified: Tue, 22 May 2001 07:43:48 GMT