Gordon R.Dikson. Soldat, ne sprashivaj
--------------------
Gordon R.Dikson.
Soldat, ne sprashivaj! ("Dorsaj" #4).
Gordon R.Dickson. Soldier, Ask Not
(1964) ("The Dorsai Sequence" #4).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Soldat, ne sprashivaj, kak i chto,
Tam, gde vojna, tvoe znamya v'etsya.
Legiony Bezbozhnikov brosheny na nas,
Smelee voyuj - i fortuna tebe ulybnetsya!
|to igrushki i prezrennaya shval':
Velichie, slava, hvala i pochet.
Lyudskuyu gryaz' zemle ostav'!
Tol'ko vera idet v zachet!
Krov' i gore, pechal' i skorb' -
Nas eta uchast' zhdet - uchti!
Krepche derzhi, szhimaj klinok!
Net bol'she schast'ya, chem v bitvu idti!
Tak budem zhe my, Izbranniki Bozh'i,
Stoyat' pred Tronom s mechami v rukah,
Vse my molimsya Gospodu Bogu,
On lish' odin v nashih serdcah!
|to boevoj gimn kolonizirovavshej Kosmos
fanaticheskoj armii. Sushchestvovala tol'ko odna
sila, kotoraya mogla protivostoyat' im - DORSAJ!!!
...Gomerovskaya Iliada nachinaetsya slovami: "|to istoriya o yarosti
Ahillesa". Istoriya, kotoruyu povedayu ya vam - o moej yarosti. YA, Zemlyanin,
vystupil protiv lyudej dvuh mirov, nazyvaemyh Frendliz: protiv Garmonii i
Associacii. |to istoriya ne o malen'kom gneve. |to yarost', podobnaya
Ahillesovoj, eto moya yarost' - cheloveka s Zemli.
Vas eto udivlyaet?
V te dni, kogda synov'ya bolee molodyh mirov yavlyayutsya bolee vysokimi,
sil'nymi, bolee iskusnymi i umnymi, chem my, lyudi so starogo Mira? Togda,
kak zhe malo vy znaete Zemlyu i ee synovej.
Ostav'te vashi molodye miry i vozvrashchajtes' nazad, k materinskoj
planete. V blagogovenii kosnites' ee. Ona vse eshche zdes' i vse eshche takaya
zhe. Ee solnce vse tak zhe svetit nad volnami Krasnogo morya, kotorye
rasstupilis' pered Bogom. Vetry vse tak zhe duyut v ushchel'e Fermopil, gde
Leonid s tremya sotnyami spartancev sderzhal ordy Kserksa, carya Geroni, i tem
samym izmenil istoriyu. Zdes' lyudi borolis' i umirali, rozhdalis' i horonili
svoih blizkih. Vse eto bylo bolee 500 tysyach let nazad. V te vremena novye
miry byli tol'ko mechtoj. Dumali li vy o teh tysyacheletiyah i pokoleniyah
lyudej, kotorye rozhdalis' i umirali pod odnimi i temi zhe nebesami i na toj
zhe samoj zemle i kotorye ostavili na vseh nas svoi otmetki v krovi, na
tele, v dushe?
Planety... Im net chisla!
Lyudi s Dorsaya stali prirozhdennymi soldatami. Voinstvennye vne vsyakogo
voobrazheniya, opytnye, umelye, besstrashnye.
Lyudi s Kul'tisa i Mary gluboko pronikali vo vnutrennij mir cheloveka v
svoih popytkah dat' otvety na voprosy, interesuyushchie vse chelovechestvo.
Uchenye s Neptuna i Venery nastol'ko daleko ushli vpered po puti
umstvennogo razvitiya, chto mogli s trudom obshchat'sya s nami, obyknovennymi
lyud'mi.
No my... my "tupye", nizkoroslye, prostovatye lyudi staroj Zemli,
imeem nechto bol'shee, chem lyuboj iz nih. My vse eshche hranim v sebe cheloveka,
genetiku nashego roda! Ot kotorogo prochie miry sohranili lish' oskolki -
yarkie, sverkayushchie, prekrasno obrabotannye...
No ved' eto tol'ko oskolki!
No esli vy odin iz teh, kto podobnyh moemu dyade Matiasu Olinu
prenebregaet nami, to ya privedu vam v primer Anklav sv. Luisa, gde 42 goda
nazad zemlyanin po imeni Mark Torr, chelovek velikogo videniya, pervym nachal
stroit' to, chto cherez sotnyu let budet imenovat'sya Okonchatel'noj
|nciklopediej.
Massivnuyu, slozhnuyu i v to zhe vremya tonkuyu strukturu. Vy uzhe smozhete
uvidet' ee s orbity materinskoj planety. CHerez sotnyu let ona uzhe budet
sushchestvovat', no nikto ne znaet, kak eto proizojdet. Teoriya Torra glasit,
chto sushchestvuet zabytaya pamyat' chelovechestva - takaya skrytaya chast' zemnoj
chelovecheskoj dushi, kotoruyu yunye miry uteryali i ne sposobny bol'she nikogda
vernut'.
Vglyadites' v sebya. Idite v Anklav sv. Luisa i prisoedinites' k odnomu
iz teh potokov lyudej, kotoryj privedet vas cherez koridory i laboratorii
Proekta |nciklopedii v mogushchestvennuyu Indeks-komnatu. V samoe serdce
|nciklopedii, gde gromadnye izvilistye steny uzhe nachali menyat'sya, vpityvaya
znaniya, na priobretenie kotoryh zatracheny tysyacheletiya. Kogda ves' inter'er
komnaty izmenitsya okonchatel'no, kogda naladyatsya svyazi mezhdu razlichnymi
oblastyami znaniya - poyavitsya to, chego nikogda prezhde ne bylo, to, chego
nikogda prezhde i ne moglo byt'.
No kak ya govoryu, sejchas eto nevozmozhno. - Prosto poseshchenie
Indeks-komnaty - eto edinstvennoe, chto ya proshu vas sdelat'. Posetite ee,
sovmestiv s dnyami otdyha. Vstan'te v ee centr i sdelajte to, chto skazhet
gid.
- Slushajte!
Slushajte. Napryagite vsyu vashu volyu i slushajte! Slushajte - i VY ne
uslyshite nichego. I togda vash gid, narushiv etu pochti nesterpimuyu tishinu,
skazhet vam, zachem on prosil vas sdelat' eto.
Tol'ko odin chelovek iz mnogih millionov mozhet chto-to uslyshat' v etoj
komnate. Tol'ko odin iz mnogih millionov lyudej, rozhdennyh na Zemle.
No nikto, ni odin iz teh, kto rozhden na novyh mirah i prihodil syuda
slushat', ne uslyshal nichego! |to nichego ne dokazyvaet, vy polagaete? Togda
vy dumaete neverno, moj drug! Dlya menya, odnogo iz teh, kto pytalsya chto-to
uslyshat' - eto izmenilo vsyu zhizn'. Uslyshannoe soprikosnulo menya s
poluznaniem vlasti, s kotoroj ya vpal v neistovstvo, zhelaya unichtozheniya
lyudej dvuh druzhestvennyh mirov - Frendliza.
Tak ne smejtes' zhe nad sravneniem moej yarosti s yarost'yu Ahillesa,
gor'koj yarost'yu Mirmidonyan pered stenami Troi. Mezhdu nami mnogo obshchego.
Moe imya - Tam Olin i moi predki - irlandcy. No vyros ya i stal tem,
kto ya est', na Peloponnese, v Grecii, kak i Ahill. V gustoj teni
Parfenona, beleyushchego nad Afinami, nashi dushi, po vole dyadi, spali, hotya emu
sledovalo by rastit' ih svobodnymi pod Solncem.
Nashi dushi... moya... i moej mladshej sestry |jlin.
- Slushajte!
Slushajte. Napryagajte vsyu volyu vashu i slushajte!
|to byla ideya |jlin - posetit' Okonchatel'nuyu |nciklopediyu, pol'zuyas'
moim novym udostovereniem sluzhashchego Byuro Kommunikacij. Obychno, ya
pointeresovalsya by, s kakoj eto stati ej v golovu prishla takaya mysl'. No v
tot moment, kogda ona predlozhila mne eto, kakoe-to neveroyatnoe shchemyashchee
chuvstvo ohvatilo menya. |to ne byl strah, a chto-to gorazdo bolee slozhnoe.
Ono bylo pohozhe na oshchushchenie, kotoroe voznikaet u cheloveka pered velikimi
ispytaniyami. Nechto pohozhee, no gorazdo slabee, byvaet pered sdachej
ekzamenov na zrelost'. No tut bylo eshche chto-to. Net, eshche raz govoryu, eto ne
bylo strahom. Mozhet byt', nechto pohozhee ispytyvaet ohotnik, ozhidayushchij v
zasade Boevogo Drakona?
Vsego lish' na mgnovenie eto kosnulos' menya i etogo okazalos' vpolne
dostatochno. YA znal, chto teoreticheski |nciklopediya predostavlyaet shans vsem
zemlyanam, a tak kak Katlas schitala povedenie zemlyan beznadezhnym, ya ne
obrashchal vnimanie na eto chuvstvo, reshiv brosit' vyzov vsemu miru -
otpravit'sya, i pritom kak mozhno skoree, v Sent-Luis.
Byla, vozmozhno, i drugaya prichina. Uzh ochen' dolgo ya ne videl svoyu
sestru. Ved' v techenie vseh let ucheby ya staralsya kak mozhno men'she poseshchat'
dom dyadi. Poetomu byl ochen' rad hot' nemnogo pobyt' s nej i podelit'sya
perepolnyavshej menya radost'yu.
YA tol'ko chto podpisal godichnyj kontrakt s "Interstellar N'yus Servis".
I eto srazu zhe posle okonchaniya ZHenevskogo Universiteta Kommunikacij! Hotya
Universitet i schitalsya luchshim uchebnym zavedeniem, gotovyashchim zhurnalistov i
literaturnyh rabotnikov dlya vseh 14 mirov, no takuyu rabotu mogli
predlozhit' nachinayushchemu vypuskniku tol'ko raz v sto let, esli tol'ko voobshche
mogli predlozhit'! "Mezhzvezdnye Novosti" byli zakrytoj i privilegirovannoj
organizaciej. Poetomu ya ne stal sprashivat' svoyu 17-letnyuyu sestru, pochemu
ej hochetsya popast' vmeste so mnoj na Okonchatel'nuyu |nciklopediyu, tem
bolee, chto den' i chas ona ne naznachila. Sejchas, oglyadyvayas' v proshloe, ya
mogu tol'ko predpolozhit', chto ona stremilas' hotya by na den' ubezhat' iz
mrachnogo doma nashego dyadi...
Dyadya Matias... brat nashego otca, kotoryj vzyal nas k sebe. |jlin i
menya, dvuh podrostkov, ostavshihsya sirotami posle smerti roditelej,
posledovavshej v aviakatastrofe. I v techenie vseh posleduyushchih let
staravshijsya nas slomit'. Net, fizicheski on ne prikosnulsya k nam dazhe
mizincem. S ego storony ne bylo ni malejshego proyavleniya grubosti ili
posyagatel'stva na svobodu postupkov. Nichego etogo ne bylo. On predostavil
nam v polnuyu sobstvennost' bogatejshij iz domov, izyskannejshuyu pishchu,
odezhdu, mashiny - i nahodilsya v uverennosti, chto my obyazany razdelit' s nim
i ego sobstvennyj vnutrennij mir. Takoj zhe temnyj i mrachnyj, kak i ego
bol'shoj neuyutnyj dom. Takoj zhe bessolnechnyj, kak i glubokaya peshchera,
kotoraya nikogda ne oshchushchala dnevnogo sveta.
Ego bibliya byla napisana v HHI veke svyatym ili d'yavolom - Uolterom
Blantom, ch'im devizom bylo "RAZRUSHENIE" i ch'ya "Gil'diya CHasovni" pozdnee
dala rozhdenie kul'ture |kzotiki, na molodyh mirah Mara i Kul'tis. Net
nikakogo somneniya, chto na |kzotike vsegda chitali pisanie Blanta s
oglyadkoj, ostorozhno primenyaya ego k dejstvitel'nosti. Nash zhe dyadya videl v
nem lish' dogmy. Den' za dnem on pytalsya zastavit' nas uverovat' v eto
kredo bezvyhodnosti. On svyato veril, chto chelovechestvo molodyh mirov
otrinulo nas, zemlyan, podobno lyubomu atrofirovannomu organu. No ni |jlin,
ni ya ne mogli smirit'sya s etoj mrachnoj filosofiej, hotya my i byli togda
eshche det'mi.
I vot, v odin prekrasnyj den', my sovershili chelnochnyj polet iz Afin v
Sent-Luis, a zatem iz nego nebol'shim samoletom v Anklav.
Nebol'shoj aerobus dostavil nas pryamo vo dvor |nciklopedii.
Pripominayu, chto shodil po trapu poslednim.
Kak tol'ko ya stupil na betonnye plity dvora, opyat' chto-to proizoshlo
so mnoj. Kak budto v glubine moego "YA" udaril gong sud'by. Vse proizoshlo
nastol'ko neozhidanno, chto ya nevol'no ostanovilsya.
- Izvinite, - poslyshalsya priyatnyj golos za moej spinoj, - vy uchastnik
tura, ne tak li? Vy namerevaetes' sovershit' poseshchenie? YA vash gid...
YA rezko povernulsya i obnaruzhil svoe otrazhenie v korichnevyh glazah
devushki, odetoj v golubye odezhdy |kzotiki. Ona stoyala, takaya svetlaya i
zhizneradostnaya, kak solnechnyj svet vokrug nee. No chto-to v nej ne
sootvetstvovalo obshchemu obliku, kotoromu ona staralas' sootvetstvovat'.
- Vy ne s |kzotiki, - vnezapno vypalil ya, ponyav, v chem delo.
Ona ne pohodila na rozhdennyh na Mare i Kul'tise. Urozhency |kzotiki
otlichalis' ot ostal'nyh lyudej. Ih glaza vyglyadeli bezdonnymi i bolee
pronicatel'nymi, chem u nee, da i u lyudej s ostal'nyh molodyh mirov. V ih
vzglyade vsegda chuvstvovalas' lyubov' k Povelitelyu Mira, kotoryj vsegda byl
gde-to poblizosti i obyazatel'no s molniej v ruke...
- YA sluzhashchaya, - otvetila devushka. - Menya zovut Liza Kant... Vse
verno, ya rodilas' ne na |kzotike...
Ona vovse ne kazalas' obeskurazhennoj moim reshitel'nym razoblacheniem.
Neskol'ko nizhe |jlin, s raspushchennymi temno-kashtanovymi volosami, svobodno
struivshimisya po plecham, s veseloj ulybkoj i v odezhde, kotoraya tak shla ej k
licu. Ona sovershenno ocharovala menya. Ee odezhda razlichnyh ottenkov
pridavala ej kakuyu-to nereal'nuyu legkost', vozdushnost'.
Mne pokazalos', chto ya ee gde-to uzhe videl, no gde?
- Pojdemte, - milo progovorila ona i, povernuvshis', napravilas' k
ostal'nym passazhiram aerobusa, kotorye ozhidali nas nevdaleke.
YA pristroilsya k ee shagam i nachal rassprosy.
Ona, ne koleblyas', nachala rasskazyvat' o sebe. Ubezhdennaya
posledovatel'nica filosofii |kzotiki, ona rodilas' tut zhe, na Srednem
Zapade Amerikanskogo kontinenta. Zakonchiv nachal'nuyu i srednyuyu shkolu v
Anklave, ona prinyala predlozhenie stat' sluzhashchej Proekta.
YA pochemu-to reshil, chto ona ochen' odinoka i ne koleblyas' skazal ej ob
etom.
- Kak zhe ya mogu byt' odinokoj, esli vse svoi sily ya polnost'yu otdayu
etomu puti... iz samyh luchshih pobuzhdenij!
YA podumal, chto, vozmozhno, ona smeetsya nado mnoj. I eto mne ne
ponravilos'. Dazhe v te dni ya ne byl tem, nad kem mozhno bylo smeyat'sya.
- CHto zhe eto eshche za samye luchshie namereniya? - sprosil ya, starayas'
govorit' grubo. - Sozercanie vashego centra dostavlyaet vam ogromnuyu
radost'?
Ulybka sletela s ee lica i ona stranno vzglyanula na menya, tak
stranno, chto ya navsegda zapomnil etot vzglyad.
- My vsegda zdes', - vdrug skazala ona. - Zapomnite eto.
Zatem ona povernulas' i povela nas cherez dvor k zdaniyu Proekta.
- Dlya Okonchatel'noj |nciklopedii, - govorila ona po doroge, -
nedostatochno tol'ko odnogo ogromnogo kolichestva faktov. Naznachenie
|nciklopedii - posredstvom pul'siruyushchej energii vskryt' svyazi s drugim
mnozhestvom vnutrennih svyazej. Posle okonchaniya Proekta |nciklopedii zemlyane
smogut poluchit' takuyu informaciyu o sebe i Vselennoj, kotoraya sdelaet ih
vsemogushchimi.
S etoj tochki zreniya Zemlya mogla by na ravnyh konkurirovat' s takimi
slavyashchimisya svoimi nauchnymi znaniyami mirami, kak Neptun i Venera, s mirami
|kzotiki - slavyashchimisya glubokim proniknoveniem v tajny chelovecheskoj
psihiki, i, voobshche, so vsemi drugimi planetami, specializiruyushchimisya v toj
ili inoj oblasti.
Poetomu: v mul'timirovoj chelovecheskoj kul'ture, v kotoroj
preobladayushchee znachenie imeet torgovlya kvalificirovannymi mozgami, proekt
|nciklopedii v konechnom itoge polnost'yu okupil by sebya, nesmotrya na stol'
ogromnye kapital'nye vlozheniya. No ne tol'ko eto zastavlyaet nas, zemlyan,
predprinimat' eto stroitel'stvo. Prezhde vsego, Proekt byl i ostaetsya
nadezhdoj Zemli, nadezhdoj vsego chelovechestva - v raskrytii tajn mozga,
soglasno teorii Marka Torra.
Vy, konechno, znaete etu teoriyu. No pozvol'te napomnit' vam ee sut'. V
chelovecheskih znaniyah o sebe sushchestvuyut tak nazyvaemye "temnye" oblasti. O
nih chelovechestvo nikogda ne znalo, a tol'ko dogadyvalos'. Voz'mite,
naprimer, telepatiyu, telekinez i tak dalee. |nciklopediya mogla by najti v
sebe chto-to takoe... mozhet byt', eto budet novoe kachestvo, vozmozhnost' ili
sila, kotoraya lezhit v osnove vsego chelovecheskogo roda...
Slushaya eto i razglyadyvaya strannye i neobychnye komnaty Proekta, cherez
kotorye my prohodili, ya opyat' pochuvstvoval, kak vo mne zashevelilos'
neznakomoe chuvstvo. No na etot raz ono ne otstupilo, a nachalo rasti i
perepolnyat' menya. No vse eto vnezapno konchilos', kak tol'ko my okazalis' v
centre |nciklopedii - v tainstvennoj Indeks-komnate.
Komnata imela formu kolossal'nogo shara, takogo ogromnogo, chto
protivopolozhnaya polusfera teryalas' v tumane. Ee prisutstvie mozhno bylo
tol'ko ugadat' po nalichiyu slabo mercayushchih ogon'kov sveta, kotorye haotichno
vspyhivali v tom meste, gde ona dolzhna byla nahodit'sya, otmechaya poyavlenie
novyh faktov i associativnyh svyazej.
Komnata byla pusta, no v ee geometricheskom centre nahodilas'
platforma dvadcati futov v diametre, na kotoruyu my i vzoshli.
- ...teper' my zdes' ostanovimsya, - skazala Liza, kogda vse my,
nemnogo vzvolnovannye, stolpilis' vokrug nee. - |to mesto izvestno pod
nazvaniem Tochki perehoda. Vy, dolzhno byt', znaete, chto eto ne chto inoe kak
mesto, s kotorogo mozhno budet rabotat' s |nciklopediej.
Ona zamolchala i povernulas' krugom, proveryaya kazhdogo v gruppe.
- Soberites', pozhalujsta, poblizhe, - skazala ona. Na sekundu ee
vzglyad zaderzhalsya na mne... I opyat' neznakomoe chuvstvo udarilo vo mne,
prichinyaya legkuyu bol'.
- Teper', - prodolzhala ona posle togo, kak my obrazovali tesnuyu
gruppu v centre platformy, - ya hochu, chtoby vy na minutu sohranili
absolyutnoe spokojstvie i prislushalis'. Postarajtes' otreshit'sya ot vsego
postoronnego i slushajte. Esli komu-to pokazhetsya, chto on chto-to ulovil, ne
stesnyajtes' etogo, skazhite.
Vse razgovory umolkli i tyazheloe, nerushimoe molchanie etoj ogromnoj
komnaty povislo nad nami. Neznakomoe chuvstvo eshche bol'she zavladelo moim
soznaniem. Nikogda prezhde menya ne volnovali ni vysota, ni ogromnye
prostranstva, no teper' ya vnezapno pochuvstvoval golovokruzhenie, mir nachal
medlenno raskruchivat'sya vokrug menya.
- A chto zhe my dolzhny uslyshat'? - rezko sprosil ya, pytayas' hot' kak-to
protivostoyat' panike, ohvativshej menya. YA stoyal tochno za spinoj Lizy, kogda
govoril eto. Ona povernulas' i vnimatel'no vzglyanula na menya. V ee glazah
mel'knula ta strannaya ten', kotoruyu mne uzhe dovelos' videt'.
- Nichego, - skazala ona, slovno razdumyvaya. - Hotya est' odin shans iz
milliona chto-to uslyshat'...
Ona legko prikosnulas' k moej ruke.
- A teper' pomolchite i ne meshajte drugim, dazhe esli vy i ne zhelaete
slushat' sebya.
- O, ya s udovol'stviem sdelayu eto, - usmehnuvshis', progovoril ya.
Devushka otvernulas' i vnezapno, cherez ee plecho, daleko ot nas, u
samogo vhoda v Indeks-komnatu, vozle lestnicy, vedushchej na platformu, ya
uvidel svoyu sestru. Kak ya ne zametil, chto ona otstala - ne znayu! YA uznal
ee na takom rasstoyanii tol'ko po figure. Ona razgovarivala s kakim-to
neznakomcem, odetym vo vse chernoe. Ego lico, skrytoe v polumrake, ya ne
smog razglyadet', da i rasstoyanie bylo chereschur bol'shim, no on stoyal ochen'
blizko k |jlin i, kazalos', byl ochen' uvlechen razgovorom.
YA byl porazhen i rasserzhen. Vid strojnoj muzhskoj figury, kazalos',
vozbuzhdal menya, podobno oskorbleniyu. Uzhe odna mysl', chto |jlin otdelilas'
ot nashej gruppy i lyubeznichaet s kakim-to muzhchinoj posle togo, kak
ugovorila menya priletet' syuda, govorila s kem-to, kto byl mne sovershenno
neznakom, i eto v to vremya, kak ya ne mog slyshat', o chem oni govoryat...
Dazhe na takom rasstoyanii dvizheniya ee ruk i kolebaniya figury v mercayushchem
polumrake kazalis' mne vozmutitel'nymi.
Holodnaya volna gneva podnyalas' vo mne. Dazhe obladaya samym luchshim v
mire sluhom, nel'zya bylo by razobrat', o chem oni tak ozhivlenno beseduyut,
no poskol'ku mrachnaya tishina povisla v komnate, ya napryag vse svoi sily,
chtoby postarat'sya hot' chto-libo uslyshat' iz ih besedy.
I togda - postepenno, no vo vse vozrastayushchej gromkosti - ya nachal
slyshat'!
|to ne byl golos moej sestry ili ee sobesednika. |to byl neskol'ko
gluhovatyj golos cheloveka, govorivshego na yazyke, pohozhem na latinskij, no
s padayushchimi glasnymi i prishepetyvaniem. I eta rech' narastala, usilivayas'
ne po gromkosti, a po chetkosti proiznosheniya.
Zatem ya uslyshal drugoj golos, chto-to govorivshij v otvet. A zatem eshche
golos, i eshche, i eshche... SHepchushchie, krichashchie, vizzhashchie, podobnye snezhnoj
lavine golosa vhodili v menya s razlichnyh napravlenij. Vse golosa, vse
yazyki zvuchali v moej golove... I vse eto usilivalos', usilivalos',
usilivalos'...
Oni zvuchali v moej golove, bubnya, kricha, smeyas', skrezheshcha, prikazyvaya
i molya - no otnyud' ne slivayas', kak eto moglo by pokazat'sya, v odin shumnyj
voj ili moguchij grom, podobnyj zvuku vodopada.
Po mere togo, kak oni rosli, oni stanovilis' vse otchetlivee i
otchetlivee.
YA SLYSHAL KAZHDOGO!
Kazhdogo ih teh millionov muzhchin i zhenshchin, kotorye zhili sejchas na
Zemle.
YA ispugalsya, ne v silah sovladat' s etim. Grud' szhalo udush'e - mne
stalo ne hvatat' vozduha. Zadyhayas', ya bez chuvstv upal na pol.
S trudom otkryv glaza, ya s udivleniem obnaruzhil, chto lezhu na polu i
lish' Liza Kant sklonilas' nado mnoj. Drugie chleny nashej gruppy eshche tol'ko
rasteryanno oglyadyvalis' po storonam, pytayas' ponyat', chto eshche takoe
priklyuchilos' so mnoj.
Liza prisela vozle menya i, polozhiv moyu golovu sebe na koleni,
sprosila nizkim preryvistym golosom:
- CHto s vami? Vy chto-to slyshali?
YA potryas golovoj, instinktivno pytayas' prognat' ves' tot uzhas,
kotoryj minutu nazad plenil moe soznanie, no tut zhe s izumleniem
obnaruzhil, chto tol'ko bormotanie izumlennyh lyudej, stolpivshihsya vokrug
menya, narushaet glubokuyu tishinu Indeks-komnaty.
- Vy chto-to slyshali? - povtorila svoj vopros Liza.
YA vzglyanul na nee i vse vspomnil.
|jlin i neznakomec! Vse eshche lezha na polu, ya povernul golovu v tom
napravlenii, gde stoyali oni ran'she, no tam uzhe nikogo ne bylo.
S trudom podnyavshis' na nogi, ya napravilsya k vyhodu.
No Liza reshitel'no pregradila mne dorogu.
- Kuda eto vy sobralis'? Vy ne mozhete ostavit' eto tak! Esli vy v
samom dele chto-to slyshali, vam sleduet nemedlenno projti k Marku Torru. On
govorit so vsyakim, kto chto-libo slyshal v etoj komnate!
YA ele doslushal do konca etoj dlinnoj i gnevnoj rechi.
- Proch' s dorogi! - s trudom podbiraya slova, probormotal ya i, ne
ochen' vezhlivo otstraniv ee v storonu, napravilsya k vyhodu iz
Indeks-komnaty.
No ona dognala menya i vcepilas' s siloj, kotoruyu trudno bylo
zapodozrit' v devushke ee vozrasta.
- Stojte! Ostanovites' zhe na sekundu! V chem delo?
- Delo? - ogryznulsya ya. - Moya sestra...
No tut ya ostanovilsya. CHto ya mog skazat'? CHto menya vozmutil postupok
semnadcatiletnej sestry, zagovorivshej s kem-to, kogo ya, ee starshij brat,
ne znal. Dazhe esli by ya ih nastig, chto ya mog im skazat'? Potreboval by,
chtoby muzhchina nazval sebya ili ubiralsya proch'? Da menya prosto primut za
idiota.
YA stoyal i molchal.
- Vy dolzhny pojti so mnoj, - donessya do menya golos devushki, kak budto
izdaleka.
- Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak uzhasno redko nahodyat togo, kto
chto-to slyshit v tochke Perehoda... Vy dazhe ne mozhete sebe predstavit', kak
mnogo eto znachit dlya Marka Torra!
YA otricatel'no pokachal golovoj. U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya
stanovit'sya podopytnym krolikom.
- Vy dolzhny! - nastojchivo povtoryala Liza. - Ved' eto tak mnogo znachit
dlya vsego Proekta! Vdumajtes' v eto!
Slovo "vdumajtes'" doshlo do menya.
Devushka byla sovershenno prava, ya eto ponyal tol'ko sejchas.
...Vse miry, naselennye chelovecheskoj rasoj, v nastoyashchee vremya byli
raskoloty na dva lagerya, odin iz kotoryh derzhal svoe naselenie v ramkah
"nerazryvnogo" ili "zhestkogo", kak oni govorili, kontrakta, a drugoj -
svyato veril v "svobodnyj" kontrakt. Na storone zhestkogo kontrakta byli oba
mira Frendliz, Kassidi i Venera, a takzhe bol'shoj novyj mir Seta, u zvezdy
Tau Kita.
Na storone "svobodnyh" mirov vystroilis' Zemlya, Dorsaj, miry |kzotiki
- Kul'tis i Mara, Novaya Zemlya, Frilend, Mars i malen'kij katolicheskij mir
Svyatoj Marii.
Planety ne mogli gotovit' vseh neobhodimyh im specialistov, osobenno
kogda drugie miry delali eto luchshe. Dazhe samoe luchshee obuchayushchee
oborudovanie ne moglo obespechit' vospitanie pervoklassnyh soldat, podobnyh
tem, kotoryh daval Dorsaj. Nikto ne mog prigotovit' fizikov i psihologov,
po kachestvu shodnyh s fizikami Neptuna ili psihologami s |kzotiki. Poetomu
planeta vospityvala i obuchala tol'ko odin tip professionalov, kotorymi i
torgovala s drugimi mirami.
Razdelenie mezhdu dvumya lageryami bylo polnym. V "svobodnyh" mirah
kontrakt chastichno prinadlezhal cheloveku, prodayushchemu svoi uslugi. Bez ego
soglasiya, za isklyucheniem osoboj neobhodimosti, prodazha ego na druguyu
planetu byla nevozmozhna.
Na planetah "nerazryvnogo" kontrakta individuum byl v polnoj
zavisimosti ot svoego hozyaina i, esli emu prikazyvali, on obyazan byl
besprekoslovno povinovat'sya i rabotat' v tom meste, gde ukazyvalos'.
"Svobodnye" miry gordilis' tem, chto im ne prihoditsya prodavat'
vypusknikov svoih universitetov partiyami v obmen na specialistov s drugih
mirov. No podobno vsem vysokorazvitym planetam, Zemlya, kak i drugie miry
ee lagerya, pol'zovalis' pravom individual'nogo najma. Po takomu najmu ya i
prishel rabotat' v "Interstellar N'yus Servis", zaklyuchiv godichnyj
ispytatel'nyj kontrakt. No togo, chto ya hotel, eshche ne bylo dostignuto! YA
byl svobodnym, da! No "svobodnyj" kontrakt eshche ne polnaya svoboda!
Nastoyashchaya svoboda v svoej deyatel'nosti v nashe vremya predostavlyaetsya tol'ko
chlenam planetnyh pravitel'stv, a takzhe osoboj gruppe lyudej, predstavlyayushchih
"Gil'diyu Interstellar N'yus Servis". |ti rabotniki v oblasti kommunikacij
byli svyazany klyatvoj nepodkupnosti i prakticheski otkazyvalis' ot svoego
rodnogo Mira. Vstupiv v "Gil'diyu", ya byl by poistine svoboden - nikakoj
Mir posle etogo ne sposoben byl by predat' menya sudu ili prodat' moi
uslugi, ne sprosiv predvaritel'no moego soglasiya! Da, u menya byl sejchas
kontrakt s "Interstellar", no eto byl tol'ko godichnyj kontrakt! Vozobnovit
li "Gil'diya" ego posle goda moej raboty? Veroyatnost' etogo sostavlyala
vsego 5-10%, eto uzh ya horosho znal. A chto budet potom?
I sejchas mne v golovu prishla mysl', chto, mozhet byt', Mark Torr smozhet
mne chem-to pomoch'.
- Vy pravy, - skazal ya Lize. - Mne neobhodimo vstretit'sya s Torrom.
Kuda idti?
- YA provozhu vas, - radostno sverknula glazami devushka. - Tol'ko
vnachale mne neobhodimo pozvonit'.
Ona otoshla ot menya na neskol'ko shagov i stala chto-to govorit' v
telefon, imeyushchij vid kol'ca na ee srednem pal'ce. CHerez minutu ona podoshla
ko mne i vzmahom ruki priglasila sledovat' za nej.
- A kak zhe drugie? - pointeresovalsya ya, zametiv vstrevozhennye vzglyady
ostal'nyh chlenov nashego tura.
- YA poprosila, chtoby kto-nibud' prodolzhil obhod s nimi, - otvetila
devushka, ne oborachivayas'. - Syuda, pozhalujsta.
My voshli v malen'kuyu komnatushku, kotoraya tut zhe sdvinulas' v kakom-to
napravlenii i cherez mgnovenie ostanovilas'.
- Syuda, - povtorila Liza, podvodya menya k odnoj iz sten komnatki. Pod
ee kasaniem stena ushla vniz, i pered moim vzorom predstala komnata,
posredi kotoroj nahodilsya pul't upravleniya s sidyashchim za nim starym
chelovekom. |to byl Mark Torr - ya chasto videl ego fotografii v "Ezhednevnyh
Novostyah".
On byl ne starshe, chem dolzhen byl vyglyadet' dlya svoego vozrasta -
okolo 80 let.
Priglasiv nas vojti i podozhdav, poka dver' za nami zakroetsya, on
ukazal nam na kresla. Nazhav chto-to na pul'te, Mark Torr otkinulsya na
spinku stula. On s bol'shim interesom sledil za mnoj.
Vnezapno sboku ot nas otoshla chast' steny i voshel v komnatu srednego
rosta muzhchina. On byl s |kzotiki! |ti pronicatel'nye glaza nel'zya bylo
sputat' ni s chem. Odet on byl v takuyu zhe golubuyu odezhdu, chto i Liza.
- Mister Olin, - skazal nakonec Torr, - poznakom'tes', eto Ladna,
prepodobnyj otec s Mary, rabotayushchij v Anklave sv. Luisa. On uzhe znaet, kto
vy!
- A kto ya? - izumilsya ya, povernuvshis' k neznakomcu.
Tot ulybnulsya.
- Dlya menya bol'shaya chest' poznakomit'sya s vami, Tam Olin, - skazal
svyashchennik i sel. On tol'ko mgnovenie smotrel na menya, no i etogo bylo
dostatochno, chtoby ya pochuvstvoval strannuyu nelovkost'.
Ego mimoletnyj vzglyad, golos, dazhe manera, s kotoroj on prisel, vse
govorilo o tom, chto v odno mgnovenie on izuchil menya luchshe, chem mne
hotelos' by.
Za vse gody moego protivoborstva dyade, ego filosofii, tol'ko sejchas ya
pochuvstvoval fakt prevoshodstva yunyh mirov nad chelovechestvom Zemli.
YA otvel svoj vzglyad ot pronicatel'nyh glaz svyashchennika s |kzotiki i
obratilsya k bolee chelovecheskim glazam Marka Torra.
- Teper', kogda prepodobnyj otec Ladna zdes', - skazal starik, - ya
poproshu tebya, moj mal'chik, skazat' nam, na chto eto bylo pohozhe. Rasskazhi
nam, chto ty slyshal?
YA popytalsya bylo sistematizirovat' vse proisshedshee so mnoj, no tut zhe
ponyal, chto sam nichego ne ponimayu.
- YA slyshal golosa. Vse govorili odnovremenno, no vmeste s tem vpolne
otchetlivo...
- Mnogo golosov? - perebil menya Ladna. YA vzglyanul na nego i tut zhe
snova povernulsya k stariku.
- Ne znayu. Po-moemu, eto byli vse golosa Zemli, - prolepetal ya chto-to
nevrazumitel'noe.
- Tol'ko golosa? - sprosil Mark Torr, no tak tiho, slovno pro sebya.
- A chto? - vskinulsya ya razdrazhenno. - Ili mne polagalos' slyshat'
nechto inoe, chto slyshali drugie lyudi?
- |to vsegda po-raznomu, - razdalsya golos Ladny, no ya ne posmotrel v
ego storonu. YA vse eshche ne svodil svoego vzora s Marka Torra. - Kazhdyj
slyshit chto-to svoe, - prodolzhal svyashchennik. YA povernulsya k nemu.
- CHto zhe slyshali vy? - vyzyvayushche sprosil ya.
Prepodobnyj otec ulybnulsya i pechal'no proiznes:
- Nichego, Tam. Absolyutno nichego! Tol'ko lyudi, rozhdennye na Zemle,
mogut chto-to uslyshat' v Tochke Perehoda.
- Togda vy uzh navernyaka chto-to slyshali? - sprosil ya u devushki,
kotoraya sidela ryadom so mnoj.
- YA? Konechno zhe net! - prosto otvetila ta. - V Proekte net i shesti
chelovek, kotorye chto-to slyshali!
- CHto? - vskrichal ya. - Net i shesti chelovek?
- Tochnee vsego skazat' - v Proekte uchastvuet vsego pyat' chelovek,
kotorye smogli chto-to slyshat' v Tochke Perehoda, - pechal'no skazala Liza. -
Mark iz nih pervyj! Bylo eshche chetyre cheloveka, no odin nedavno umer i
sejchas ostalos' tol'ko tri.
Tol'ko pyat' chelovek za sorok let!
YA byl potryasen. Znachit, so mnoj sluchilos' daleko ne zauryadnoe
sobytie. YA, konechno, ob etom dogadyvalsya, no chtoby vsego pyat' chelovek byli
vyyavleny za eti dolgie gody sushchestvovaniya Proekta, etogo ya ne ozhidal.
Teper' ya ponyal, kak vazhno dlya sluzhashchih Proekta najti hot' odnogo
cheloveka, sposobnogo chto-to uslyshat' v Indeks-komnate.
Mark Torr vnimatel'no posmotrel na menya i vdrug skazal:
- Dajte mne ruku!
YA protyanul emu svoyu pravuyu ruku, chuvstvuya, kak napryaglis' moi myshcy.
Starik shvatil moyu ruku i, krepko uderzhivaya v svoej ladoni, nachal
pristal'no vsmatrivat'sya mne v glaza.
Proshli minuty.
YA byl slomlen, ne znaya, dlya chego on vse eto delaet. Nakonec, starik
otpustil moyu ruku i otkinulsya na stule, slovno obessilel.
- Nichego, - skazal on nemnogo spustya, povernuvshis' k Ladne. -
Sovershenno nichego! Ty polagaesh'... chto on chto-to smog ulovit'?
- Ochevidno! - ulybnulsya svyashchennik, spokojno vglyadyvayas' mne v glaza,
kogda ya vsled za Torrom povernulsya v svoem kresle. - Vpolne vozmozhno, on
chto-to i slyshal...
Postepenno ego vzglyad stanovilsya vse bolee nepriyatnym, i mne
pokazalos', chto tysyachi melkih igolochek nachali vpivat'sya v moe telo.
- Mark rasstroen tem, Tam, chto ty uslyshal tol'ko golosa, a dolzhno
byt' i ponimanie etih golosov. Ty dolzhen byl znat', o chem oni govoryat, -
donessya do menya izdaleka ego golos.
- CHto ya dolzhen byl ponyat'?
- Vot eto vy i dolzhny byli nam rasskazat'!
Ego vzglyad tak gluboko pronikal v menya, chto ya pochuvstvoval sebya
stranno nelovko, slovno sova, podvergayushchayasya ispytaniyu svetom. Menya nachalo
ohvatyvat' razdrazhenie protiv takoj besceremonnosti.
- A kakoe otnoshenie ko vsemu etomu imeete vy? - s vyzovom proiznes ya.
Svyashchennik opyat' ulybnulsya.
- Fondy |kzotiki okazyvayut bol'shuyu finansovuyu pomoshch' Proektu. No eto
ne NASH Proekt. On - ZEMNOJ! My tol'ko hotim pomoch' cheloveku osoznat' sebya
CHelovekom. Tem ne menee, mezhdu nashej filosofiej i teoriej Marka Torra
imeyutsya koe-kakie raznoglasiya.
- Raznoglasiya? - udivilsya ya. O, kazhetsya, ya uznayu novost', o kotoroj
nikto iz moih sootechestvennikov ne dogadyvaetsya.
No Ladna otricatel'no mahnul golovoj, kak budto prochital moi mysli.
- V etom net nichego novogo, - skazal on. - Osnovnoe raznoglasie mezhdu
nami vozniklo s samogo nachala. Sut' ego zaklyuchaetsya v tom, chto my, s
|kzotiki, verim v to, chto chelovek postoyanno uluchshaetsya, i osobenno bystro
eto proishodit v yunyh mirah. Nash zhe drug Mark utverzhdaet, chto Zemlyanin -
Bazovyj CHelovek - uzhe samo sovershenstvo, no ego sposobnosti eshche ne
raskryty i on, sootvetstvenno, ne mozhet imi pol'zovat'sya.
YA kivnul golovoj.
- No chto zhe v konechnom itoge proizoshlo so mnoj? CHto eto za golosa?
- Na etot vopros vryad li kto otvetit, krome vas!
- No ya zhe ne znayu!
- Vozmozhno. My uvidim... - s etimi slovami svyashchennik protyanul vpered
ruku i vystavil v storonu ukazatel'nyj palec. - Ty vidish' etot palec, Tam?
YA posmotrel na ruku svyashchennika i vnezapno chto-to vorvalos' v menya.
Nastupila t'ma. Vokrug menya zasverkali molnii, i vnov' golosa millionov i
millionov lyudej vzorvalis' v moej golove. Kazhdyj golos borolsya s molniej,
pytayas' otvesti ee v storonu, no ne kazhdomu eto udavalos'. YA pochuvstvoval,
chto mogu legko manipulirovat' etimi sverkayushchimi strelami. Otklonyat' ih v
storonu, tushit', sobirat' v puchki i brosat' v temnotu. Mnogie golosa zvali
menya, govorili chto-to mne, predlagali ne borot'sya v odinochku, a
ob®edinit'sya s nimi v obshchem usilii i privesti vsyu bitvu k kakomu-to
oboyudnomu soglasiyu. Oni prizyvali menya uporyadochit' etot haos. No chto-to vo
mne soprotivlyalos' ih prizyvu.
YA dostatochno dolgo byl skovan i poraboshchen t'moj Matiasa Olina. Teper'
zhe ya pobedil. YA upivalsya svoim mogushchestvom i ne zhelal mira. Zlost'
klokotala v moej grudi. YA byl svoboden! YA - Master! I nikto ne smozhet
skovat' menya snova...
Vnezapno ya vnov' ochutilsya v kabinete Marka Torra.
Starik - ego morshchinistoe lico stalo podobno derevu - napryazhenno
vglyadyvalsya v menya. Poblednevshaya Liza tozhe vo vse glaza smotrela v moyu
storonu. Edva ya posmotrel na Ladnu, kak on otvel svoj vzglyad ot menya i
probormotal:
- Net! YA dumayu, chto on nichem ne mozhet pomoch' Proektu!
Liza vskriknula - nebol'shoj vskrik, podobnyj kroshechnomu kriku boli,
no on utonul v "hryukan'e" Marka Torra, "hryukan'e" nedovol'nogo medvedya,
kotoryj medlenno obernulsya k potrevozhivshemu ego cheloveku.
- Ne mozhet? - peresprosil starik u svyashchennika i, podnyav svoyu ogromnuyu
ruku, on s razmaha opustil ee na pul't upravleniya. - On dolzhen... on
vynuzhden budet! Za poslednie dvadcat' let nikto ne proshel ispytaniya
Indeks-komnatoj! A ya stareyu!
- On vsego lish' slyshal golosa, no oni ne ostavili v nem iskry, dazhe
iskry, - pechal'no proiznes Ladna. - Ty zhe nichego ne pochuvstvoval, Mark,
kogda kosnulsya ego!
On govoril ochen' pechal'no, otreshenno zakryv glaza. Slova vyletali
odno za drugim iz ego gorla, slovno marshiruyushchie v stroyu soldaty.
- |to potomu, chto u nego nichego net! Net shodstva s drugimi
slyshashchimi. U nego tol'ko priznaki, no esli net soperezhivaniya - net i
istochnika mogushchestva.
- No my zhe ne mozhem nauchit' ego, chert voz'mi! - progremel Mark Torr.
- Vy ved' smozhete ego vylechit' u sebya na |kzotike!
Ladna otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, - skazal on. - Nikto ne smozhet pomoch' emu, krome nego samogo.
On vovse ne bolen. Emu prosto ne udalos' razvit'sya nadlezhashchim obrazom.
Skoree vsego, v yunosti on gluboko ushel v sebya i sejchas, kogda ego
uedinenie stalo eshche glubzhe, nikto uzhe ne smozhet emu pomoch'. Vsya beda eshche
ne tol'ko v tom, chto on ne podhodit nashemu Proektu, a v tom, chto on ne
primet nashego predlozheniya rabotat' zdes'. Vzglyanite zhe tol'ko na nego!
Vse eto vremya on dazhe ne otkryval svoih glaz i ni razu ne vzglyanul na
menya, slovno menya ne bylo v etoj komnate.
- Vy zagipnotizirovali menya, - kriknul ya, obrashchayas' k nemu. - A na
eto ya ne daval vam svoego soglasiya. YA ne daval razresheniya podvergat'sya
psihoanalizu!
Ladna otkryl glaza, posmotrel na menya i pokachal golovoj.
- Nikto vas ne gipnotiziroval, - otvetil on. - YA tol'ko otkryl vam
vashe vnutrennee zrenie. I ya vovse ne zanimalsya psihoanalizom!
- Togda chto zhe eto bylo?.. - ya zamolk na poluslove, prizyvaya sebya k
ostorozhnosti.
- To, chto vy videli i slyshali, bylo vashimi sobstvennymi chuvstvami i
znaniyami, perevedennymi v prisushchie tol'ko vam simvoly. A na chto eto bylo
pohozhe, ya ponyatiya ne imeyu... i ne smogu nikogda uznat', esli vy tol'ko ne
rasskazhete mne ob etom.
- Togda kak zhe vy sdelali takoj vyvod? Kak vy prishli k takomu
resheniyu?
- YA nablyudal za vami, vash vid, vashi dejstviya, vash golos rasskazali
mne obo vsem. I eshche dyuzhina drugih, ne tak brosayushchihsya v glaza, primet.
Oni-to i pozvolili mne sdelat' takoj vyvod.
- YA ne veryu etomu! - vspyhnul ya. Holodnoe beshenstvo vnov' vozniklo vo
mne. - YA ne veryu etomu! - vnov' povtoril ya, chtoby hot' nemnogo uspokoit'sya
i prijti v sebya. - Vy, navernyaka, rukovodstvovalis' eshche chem-to!
- Da, - soglasilsya on. - Vy pravy. U menya bylo vremya pered tem, kak
prijti syuda, poslushat' zapis' vashej zhizni. Vy ved' znaete, chto vasha
biografiya, podobno vsem zemlyanam, hranitsya v |nciklopedii!
- Net, - skazal ya mrachno. - Bylo eshche chto-to, gorazdo bolee vesomoe,
chto povliyalo na vashe reshenie! YA uveren v etom!
- Da, - usmehnulsya Ladna. - Vy ochen' pronicatel'ny. YA uveren, chto vy
nauchites' vsemu dostatochno bystro i bez nashej pomoshchi.
- Bros'te govorit' zagadkami! - zakrichal ya. No strannost' ego rechi
tak porazila menya, chto kogda on na moj vozglas ispytuyushche posmotrel na
menya, ya uspel pridat' svoemu licu bezrazlichnoe vyrazhenie.
- |to sluchitsya, Tam, - myagko skazal svyashchennik. - To, chem ty sejchas
sebya oshchushchaesh', my nazyvaem obychno "izolyaciej" - neobychnoj central'noj
siloj v izmenyayushchejsya modeli chelovecheskogo obshchestva na ego puti k svoemu
sovershenstvu...
Ot ego slov moi ruki szhalis' v kulaki i ya, sderzhivaya dyhanie, zhdal
prodolzheniya. No on ne zahotel prodolzhit' svoyu mysl'.
- Nu i chto zhe, - probormotal ya neterpelivo.
- Nichego! - usmehnulsya Ladna. - |to vse. Kstati, slyshal li ty
kogda-nibud' ob ontogenetike? Nadeyus', ty pozvolish' mne pri obrashchenii k
tebe takuyu malen'kuyu famil'yarnost', uchityvaya moj vozrast?
- Kak vam budet ugodno, - skazal ya, - no ob etom vashem uchenii ya
nichego ne slyhal.
- Esli govorit' korotko, ob etoj teorii mozhno skazat', chto vse
dlitel'no izmenyayushchiesya sobytiya dolzhny uchityvat'sya eyu. V masse shvatok i
zhelanij individuumov, sostavlyayushchih osnovu zhizni, opredelyaetsya napravlenie
rosta modeli chelovechestva v budushchem. No v otlichie ot individuumov, kotorye
sami uchityvayut svoi zhelaniya s uchetom zhelaemogo budushchego, v nashej teorii
uchityvayutsya zhelaniya vseh lyudej, i chem sovershennee etot uchet, tem luchshe i
tochnee model'...
On posmotrel na menya, kak by sprashivaya, ponyal li ya ego.
O, ya ponyal. No ne dal emu uvidet' etogo.
- Prodolzhajte, - tol'ko i skazal ya.
- V sluchae poyavleniya neobychnyh individuumov, - prodolzhal Ladna, - my
poluchaem v modeli osobuyu kombinaciyu faktorov. Kogda eto sluchaetsya, kak v
tvoem sluchae, voznikaet "izolyaciya", central'nyj harakter, sposobnyj
dejstvovat', ne ogranichivayas' ramkami modeli...
On snova ostanovilsya i ispytuyushche posmotrel na menya.
YA gluboko vzdohnul, chtoby unyat' bienie serdca.
- Horosho, ya "izolyaciya", no chto zhe vy hotite ot menya?
- Mark hochet, chtoby ty byl vozle nego, kak kontroler stroyashchejsya
|nciklopedii. My tozhe pomogaem emu. No neobhodimo pomnit', chto kogda
|nciklopediya budet zavershena, tol'ko "slyshashchie" lichnosti smogut s nej
rabotat'. V protivnom sluchae, zemlyan ozhidaet glubokoe razocharovanie,
moral'noe opustoshenie i degradaciya!
On vzdohnul i mrachno posmotrel na menya.
- Krome togo, Mark sejchas v zatrudnenii. Esli on ne najdet nemedlenno
posledovatelej, to |nciklopediya nikogda ne budet zavershena. A eto, kak ya
uzhe skazal, budet oznachat' konec Zemli. I esli ujdut zemlyane, to
chelovechestvo molodyh mirov perestanet byt' zhiznesposobnym... No eto tebya
ne kasaetsya, ne tak li, Tam? Ty ved' odin iz teh, kto vrazhdebno otnositsya
k molodym miram, a?
YA otricatel'no pokachal golovoj, slovno stryahival s sebya ego
voprositel'nyj vzglyad. No gde-to v glubine dushi ya znal, chto on prav! YA
predstavil sebya sidyashchim v kresle pered pul'tom, prikovannym dolgom na vse
ostavshiesya mne dni k etoj nudnoj rabote... Net! YA ne hotel ni ih, ni ih
raboty na |nciklopedii!
Dovol'no dolgo i tyazhelo rabotat', chtoby izbavit'sya ot Matiasa, stat'
rabom etih bespomoshchnyh lyudej - vseh teh v velikoj masse chelovecheskoj rasy,
kto byl slishkom slab, chtoby podchinit' sebe molnii! Nuzhno li mne otbrosit'
perspektivu svoego mogushchestva i polnoj svobody radi TEH, kto ne v
sostoyanii oplatit' etu svobodu dlya sebya! Kak ya oplatil svoyu! Net, i eshche
raz net!
- Net! - proiznes ya s vyzovom.
Mark Torr gluboko vzdohnul.
- Net? Vot vidish', Mark, ya byl absolyutno prav! - kivnul Ladna. - Ty,
moj mal'chik, ne imeesh' sochuvstviya... ne imeesh' dushi.
- CHto? Dushi? - peresprosil ya. - A chto eto takoe?
- Mogu li ya opisyvat' cvet zolota cheloveku, slepomu ot rozhdeniya? V
odnom tol'ko mogu tebya uverit' - esli ty najdesh' ee, to srazu zhe uznaesh'.
No eto vozmozhno tol'ko v tom sluchae, esli prob'esh' sebe dorogu cherez
dolinu!
- Dolinu? Opyat' izvolite govorit' zagadkami? - nachal bylo ya snova
raspalyat'sya. - Kakaya eshche takaya dolina?
- Ty znaesh', pro chto ya govoryu, Tam, - spokojno skazal Ladna. - Ty eto
znaesh' luchshe, chem ya mogu tebe ob®yasnit'. |to dolina mozga i duha, kuda
vozvrashchaetsya vse unikal'noe, sozdannoe imi. No ono iskazhaetsya toboj i
potomu stremitsya k razrusheniyu...
"RAZRUSHENIE!"
|to slovo gremelo v golose moego dyadi Matiasa, kogda on chital Uoltera
Blenta.
Vnezapno, slovno otpechatannye svetyashchimisya bukvami na vnutrennej
poverhnosti moego cherepa, ya uvidel slovo "VLASTX" i ponyal vozmozhnosti etoj
sily primenitel'no ko mne.
I kak budto dolina raskrylas' peredo mnoyu. Vysokie chernye steny
vysilis' po obe storony ot menya, teryayas' v serom tumane. Uzkaya tropinka
vela vo t'mu, gde menya podzhidalo chto-to ogromnoe, chernoe, shevelyashcheesya...
No dazhe posle togo, kak ya otshatnulsya ot |TOGO, ot chego-to velikogo,
chernogo i uzhasnogo vnutri menya, mysl', chto ya povstrechalsya s |TIM,
napolnila menya radost'yu.
Gde-to izdaleka, podobno zvuku nesil'nogo kolokola, donessya do menya
golos Marka Torra, ochevidno, obrashchavshegosya k Ladne.
- Neuzheli net nikakogo shansa? I my tak nichego i ne smozhem sdelat'?
CHto esli on nikogda ne pridet v |nciklopediyu?
- Nam ostaetsya tol'ko zhdat'... i nadeyat'sya, - prozvuchal v otvet golos
Ladny. - Vybor ostanetsya za nim. Esli on preodoleet sebya, to smozhet
vernut'sya, a tak... Ego zhdet ili preispodnyaya... ili nebesa!
Podobno zvuku holodnogo dozhdya, gromyhayushchego po krysham zdanij, etot
golos nichut' ne tronul menya. YA pochuvstvoval ogromnoe zhelanie pokinut' etu
komnatu i, ostavshis' naedine, podumat'.
Tyazhelo vstav s kresla, ya sprosil, obrashchayas' k Marku Torru:
- Kak mne otsyuda vyjti?
- Liza, - obratilsya tot k devushke, kotoraya tut zhe vskochila, uslyshav
obrashchenie starika, - provodi ego.
- Proshu vas, - probormotala devushka i povernulas' k dveri, cherez
kotoruyu nekotoroe vremya nazad voshel chelovek s |kzotiki.
Ona vyvela menya vo dvor Proekta, gde k etomu vremeni uzhe sobralis'
vse chleny nashego tura i, ne proroniv ni slova, a tol'ko skloniv golovu v
znak proshchaniya, ushla. No eto menya uzhe ne trogalo. YA zabyl o nej. Samoe
glavnoe bylo sejchas razobrat'sya vo vsem proisshedshem so mnoj.
Gluboko pogruzhennyj v svoi mysli, ya ne zametil, kak popal v
Sent-Luis, a zatem i v Afiny. I tol'ko okazavshis' v dyadyushkinom dome, ya
ochnulsya ot svoih dum. Prisluga skazala mne, chto u nas gosti, i ya pospeshil
v biblioteku, gde obychno Matias prinimal posetitelej. YA byl porazhen -
gosti v nashem dome?
V komnate nahodilsya dyadya, sidevshij v svoem bol'shom vysokom kresle s
raskrytoj knigoj na kolenyah, moya sestra |jlin, kotoraya usmehnulas' mne,
kogda ya voshel, i... molodoj temnokozhij chelovek. Ego predki, nesomnenno,
byli berberami. |to bylo by ponyatno lyubomu, kto, podobno mne, izuchal
etnicheskie razlichiya lyudej v Universitete. On byl odet vo vse chernoe. Mne
pokazalos', chto ya uznal v nem togo neznakomca, kotoryj byl s |jlin v
|nciklopedii.
Korotkij ezhik chernyh volos i kolyuchij, slovno stal'noj klinok, vzglyad
ego chernyh glaz vydavali v nem zhitelya molodyh mirov. YA vnov' pochuvstvoval
temnuyu radost', ispytannuyu mnoj v glubine "doliny" - eto byl pervyj shans
ispytat' moe mogushchestvo!
No Matias pomeshal mne.
- ...eshche raz povtoryayu tebe, |jlin, - donessya do menya ego golos, - chto
ya ne vizhu prichin dlya bespokojstva. YA ved' nikogda ne stavil tebe
ogranichenij. Delaj, kak hochesh'!
I ego pal'cy perevernuli stranicu knigi.
- No skazhi mne, chto delat'? Kak postupit'? - zakrichala |jlin. - Ved'
ya proshu u tebya soveta? - V glazah ee stoyali slezy.
- YA ne znayu! Kakaya raznica, kak ty postupish'?
On povernulsya ko mne.
- A, s priezdom, Tam. |jlin zabyla vas poznakomit'. |tot molodoj
chelovek - mister Dzhajmton Blek s Garmonii.
- Oficer vooruzhennyh sil Blek, - predstavilsya neznakomec,
povernuvshis' ko mne i slegka nakloniv golovu. - YA ispolnyayu na Zemle
obyazannosti voennogo attashe.
Teper' ya okonchatel'no opredelil ego proishozhdenie. On byl s teh
planet, kotorye lyudi s drugih mirov s kislym yumorom nazyvali Frendliz
(Druzhestvennye). Religioznye, spartanski vospitannye i otlichno vyshkolennye
fanatiki sostavlyali naselenie planet Garmonii i Associacii. Menya vsegda
udivlyalo, chto iz soten vidov i tipov chelovecheskih obshchestv, naryadu s
soldatskim Dorsaem, nauchnym mirom Neptuna i Venery, filosofskimi mirami
|kzotiki, vyroslo i procvetalo takoe mrachnoe i fanaticheskoe chelovecheskoe
poselenie.
Vse ostal'nye miry slyshali i znali o nih, kak o soldatah. No eto byli
ne te soldaty, chto s Dorsaya. Miry Frendliz byli ochen' bedny, i
edinstvennyj "urozhaj", kotoryj oni mogli snimat' na svoih skudnyh
kamenistyh pochvah, ne vsegda byl neobhodim drugim miram. Da i komu moglo
prijti v golovu nanimat' po kontraktu tolpy evangelistov. No frendlizcy
umeli strelyat' i otlichno podchinyalis' prikazam... a eto znachit, chto oni
umeli umirat'! I krome togo, oni byli tak bedny! |lder Brajt, glava Soveta
Cerkvej, upravlyayushchij Garmoniej i Associaciej, mog by sbit' cenu na
naemnikov lyubomu pravitel'stvu, no... na naemnikov s ves'ma nizkim urovnem
voennogo iskusstva.
Dorsajcy byli istinnymi muzhami vojny. Oruzhie shlo k nim v ruki, kak
ruchnye sobachonki, i sidelo v ih rukah, kak perchatki. Soldat zhe Frendliza
derzhal vintovku, kak topor...
Poetomu znatoki govorili, chto Dorsaj postavlyaet vsem chelovecheskim
miram soldat, a Frendliz - pushechnoe myaso!
- ...oficer VS Frendliza mister Blek, - prodolzhal Matias, - slushaet
vechernij kurs zemnoj istorii v tom zhe universitete, chto i |jlin. Oni
poznakomilis' mesyac nazad. I teper' molodoj chelovek prishel prosit' ee
ruki. On predlagaet ej vyjti za nego zamuzh i otpravit'sya na Garmoniyu, kuda
ego otzyvayut v konce etoj nedeli.
- I...
- Vot ya i govoryu, chto eto ee lichnoe delo. Puskaj sama reshaet! -
zakonchil svoyu rech' nash dyadya.
- No ya hochu, chtoby kto-to pomog mne, pomog mne reshit', kak postupit'!
- voskliknula v slezah |jlin.
Matias pokachal golovoj.
- YA uzhe govoril tebe, - skazal on, - chto zdes' nechego reshat'. CHto eti
resheniya mogut dat'? YA predostavil tebe polnuyu svobodu dejstvij i
nastoyatel'no proshu izbavit' menya ot uchastiya v etom farse.
I on snova sklonilsya nad svoej knigoj.
- No ya... ya ne znayu, kak mne postupit'! - vshlipyvala |jlin.
- Togda nichego ne delaj, - izrek nash dyadyushka, perevorachivaya ocherednuyu
stranicu. - Znachit, ty ne gotova k predstoyashchim ispytaniyam!
- O, bozhe, chto zhe mne delat'? - razobral ya bormotanie sestry.
V komnate na mgnovenie vocarilas' tishina.
- |jlin, - prerval etu tishinu golos Dzhajmtona Bleka. Sestra s
gotovnost'yu povernulas' k nemu. - Ty zhe govorila mne, chto hochesh' vyjti za
menya zamuzh i sdelat' svoim moj dom na Garmonii! - On govoril razmerennym,
nizkim i priyatnym golosom.
- O, da! Da, Dzhimmi! - voskliknula |jlin. No Blek ne podoshel k nej, i
togda sestra voskliknula vnov':
- No ya ne uverena, chto eto vernoe reshenie! YA ved' hochu kak luchshe!
Ona povernulas' ko mne.
- O, brat, chto mne delat'? Kak ya dolzhna postupit'?
Ee golos rezko zvuchal v moej golove, slovno golosa, slyshannye mnoyu v
Indeks-komnate. Obstanovka v biblioteke, neobhodimost' reshit' slozhnuyu
problemu, vse eto otbrosilo menya nazad v to sostoyanie, iz kotorogo ya
vernulsya ne tak davno.
Vnezapno ya ponyal Matiasa. Ponyal tak, kak nikogda prezhde ne ponimal!
On horosho znal, chto esli skazhet "ostan'sya", to sestra sdelaet naoborot. On
byl bespodoben v svoem d'yavol'skom ili bogopodobnom bezrazlichii i,
konechno, byl uveren, chto ya podderzhu reshenie sestry uehat' iz etogo
mrachnogo doma. |to reshenie ego vpolne ustraivalo.
I vse zhe dyadyushka oshibsya. On ne uvidel, chto izmeneniya kosnulis' menya.
Dlya nego "RAZRUSHENIE" bylo prostym zvukom. No ya teper' v etom slove uvidel
oruzhie, kotoroe moglo byt' povernuto protiv etih supermenov iz molodyh
mirov.
YA vzglyanul na Dzhajmtona Bleka i ne ispugalsya, kak v svoe vremya pered
Ladnoj. Protivoborstvo nachalos'.
- Net, - skazal ya spokojno. - YA ne dumayu, |jlin, chto tebe sledovalo
by bezhat' iz domu.
Slova ubezhdeniya ochen' legko skladyvalis' v moej golove.
- Garmoniya - eto ne mesto dlya tebya. Ty zhe znaesh', kak eti lyudi
otlichayutsya ot nas, zemlyan. Ty budesh' vybita iz kolei. Ih vzglyad na
okruzhayushchij mir ne sovsem soglasuetsya s tvoim. A krome togo, etot chelovek -
oficer... - ya sdelal pauzu i s simpatiej vzglyanul na Bleka. Pri etih
slovah on povernul svoe umnoe lico ko mne. - Ty ved' znaesh', chto oznachaet
"oficer" v mirah Frendliz? V lyuboj moment ego kontrakt mozhet byt' prodan
na storonu, i ego poshlyut tuda, kuda ty ne smozhesh' za nim posledovat'. On,
mozhet byt', budet otsutstvovat' dolgie gody... ili voobshche budet ubit.
Neuzheli eto tebya ustraivaet? Ty uverena, chto dostatochno sil'na, chtoby
podvergat' sebya takoj emocional'noj pytke? YA znayu tebya uzhe mnogo let i ne
vpolne uveren v tvoih silah! Tebe ne sleduet uezzhat' s nim.
YA perevel duh i kinul bystryj vzglyad na dyadyu. Matias vnimatel'no
slushal menya, no nichego ne sdelal, chtoby vmeshat'sya v razgovor. |to byl
horoshij priznak.
CHto zhe kasaetsya |jlin, to ona blagodarno kivnula mne golovoj.
Dzhajmton Blek podoshel k nej i myagko, pochti laskovo skazal:
- Tak ty ne poedesh' so mnoj, |jlin?
Ona pokachala golovoj i otvernulas'.
- YA ne mogu, Dzhimmi, - prosheptala ona. - Ty slyshal, chto skazal moj
brat. YA hochu, chtoby ty ushel!
- |to nepravda! CHto znachit - ty ne mozhesh'? Skazhi, chto ty ne hochesh', i
ya ujdu!
On zhdal. No ona molchala i smotrela v storonu, boyas' pojmat' ego
vzglyad. Zatem snova pokachala golovoj.
Blek gluboko vzdohnul i, ne glyadya ni na kogo, vyshel. Na ego lice ne
bylo zametno ni boli, ni yarosti.
|jlin v slezah vybezhala iz komnaty. YA vzglyanul na Matiasa - on
prodolzhal vnimatel'no chitat' bibliyu, ne glyadya na menya.
On nikogda posle ne upominal ob etom incidente i o Dzhajmtone Bleke.
|jlin tozhe.
Proshlo vsego polgoda. |jlin podpisala kontrakt s Kassidi i uehala na
rabotu v etot mir. CHerez neskol'ko mesyacev posle etogo ona vyshla zamuzh za
urozhenca etoj planety Devida Long Holla. S etogo vremeni my perestali
poluchat' ot nee hot' kakie-to izvestiya.
No ya v to vremya byl tak zhe malo ogorchen etim, kak i Matias, menya
zahvatili moi uspehi v slovesnom vozdejstvii na drugih lyudej. Novoe
vospriyatie vse bol'she pronikalo v menya, pomogaya sovershenstvovat' svoi
vozmozhnosti. YA byl na vernom puti k svoej celi - vlasti i svobode!
Sobytiya, proisshedshie v biblioteke, nadolgo ostavili sled v moej
pamyati. Za te pyat' let, v techenie kotoryh ya prodvigalsya vverh po sluzhebnoj
lestnice v "N'yus Servis", ya ne poluchal ni edinoj vestochki ot |jlin.
Neskol'ko pisem, kotorye byli otpravleny ej, ostalis' bez otveta.
Postepenno ya nachal ponimat', chto ostalsya odin-odineshenek v celom
mire. CHto iz vseh lyudej, kotoryh ya tol'ko znal, ni odin ne mog by nazvat'
menya svoim drugom!
Vskore tiho i neozhidanno umer nash dyadya Matias. I ya, svyazavshis' s
Kassidi, otyskal, nakonec, |jlin dlya togo, chtoby obgovorit' prava
nasledovaniya. Vse oslozhnilos' tem, chto tol'ko pravitel'stva i krupnye
promyshlennye i torgovye firmy mogli perevodit' planetnuyu valyutu na drugie
planety.
Vstretiv sestru i vdovol' nagovorivshis', ya s sozhaleniem uznal, chto ee
muzh, Devid Holl, nahoditsya v ryadah kassidian, uchastvuyushchih v zavarushke na
Novoj Zemle. |to posluzhilo odnoj iz prichin togo, chto ya okazalsya v skorom
vremeni v rajone Siriusa. Menya, kak korrespondenta "N'yus Servis",
napravili osveshchat' vojnu, vernee, hod boevyh dejstvij mezhdu Severnym i
YUzhnym Razdelennym Ontlandom.
Tol'ko yadro vojsk Severa i YUga sostavlyali urozhency Novoj Zemli. Bolee
80% vojskovyh formirovanij myatezhnogo Severa sostavlyali naemniki s
Frendliza. V chastyah YUga bylo sobrano okolo 60% kassidian, nanyatyh po
kontraktu s Kassidi pravitel'stvom Novoj Zemli. Sredi kassidian,
uchastvovavshih v etoj nelepoj vojne, byl i molodoj oficer Dejv Holl, muzh
moej sestry.
Moim provodnikom byl naznachen odin iz soldat YUzhnyh Sil. Ne
kassidianin, a urozhenec Novoj Zemli, on s vysoty moego ponimaniya lyudej ne
predstavlyal iz sebya nichego cennogo. My uzhe minut desyat' shli po gornomu
sklonu, na kotorom eshche neskol'ko chasov nazad gremelo eho vojny. Vojdya v
raspolozhenie vojsk yuzhan, my prodelali dovol'no dlinnyj put' po labirintu
zashchitnyh sooruzhenij i prishli, nakonec, v komandnyj punkt.
- Komendant Hal Frejk, - predstavilsya mne oficer let soroka s tyazheloj
chelyust'yu i temnymi krugami pod glazami. - Vashi dokumenty?
YA protyanul udostoverenie. Kassidianin rassmatrival ego s izmenyayushchimsya
vyrazheniem lica.
- O? - podnyal on brovi. - Kadet?
Takoj vopros byl ravnosilen oskorbleniyu, ved' eto bylo ne ego delo -
polnopravnyj li ya chlen "Gil'dii" ili vsego lish' Podmaster'e! On poschital,
chto ya eshche dostatochno "zelenyj" i poetomu predstavlyayu dlya nego i ego lyudej
zdes', na linii fronta, ser'eznuyu opasnost'. Tem ne menee, on ne znal, chto
v moej zashchite gorazdo men'she uyazvimyh mest, chem v ego.
- Verno, - skazal ya, berya nazad dokumenty. Neobhodimo bylo srazu zhe
derzhat' ego na distancii. - CHto-to ya slyshal v shtabe o prisvoenii ryadu
oficerov ocherednyh zvanij...
- CHto? - srazu vstal v stojku oficer. - Pro chto vy slyshali?
Prisvoenie?
On posmotrel na menya. Ton ego golosa izmenilsya. YA vsegda byl ubezhden,
chto glavnaya slabost', da i samyj vernyj put', kotorym lyudi predayut sebya -
eto ih golos. Skazalsya moj pochti pyatiletnij opyt na podobnye veshchi.
- CHto-to ya slyshal o prisvoenii kakomu-to komendantu Frejku zvaniya
majora, - skazal ya s legkoj usmeshkoj. - I ya podumal... - no tut ya oborval
sebya i s interesom posmotrel na stoyashchego ryadom oficera. - No skoree vsego
ya oshibsya. Pohozhe, ta familiya byla ne Frejk... a chto-to vrode... - ya opyat'
oborval frazu i stal s lyubopytstvom rassmatrivat' strannuyu obstanovku
blindazha.
- CHto vy slyshali o moem povyshenii v zvanii? - potreboval kassidianin.
Nastalo vremya othlestat' ego.
- O, vy chto-to skazali? Da, da... Vy zhe znaete, chto nashi istochniki
informacii ochen' nadezhny. No eto bylo tak davno, vchera utrom, po-moemu, ne
dumayu, chto mogu vspomnit' takuyu meloch'. K tomu zhe, gde i chto ya slyshal -
eto moj sekret! Ne proshu zhe ya vas, voennyh, razglashat' mne svoi sekrety!
On privstal na kablukah. Lico ego pobagrovelo. No emu vovremya prishla
na um odna mysl' - ved' ya ne byl ego podchinennym! U nego ne bylo prava
prikazyvat' mne govorit' to, chto ya ne hochu. Podobno bol'shinstvu lyudej, on
polagal, chto esli "N'yus Servis" chto-to znaet, tak eto uzhe sushchaya pravda. On
ponimal, chto esli on hochet chto-to uznat', emu neobhodimo smenit' zheleznye
perchatki na barhatnye.
V odno mgnovenie ya ocenil ves' hod ego myslej.
- Da, - skazal on, ulybayas', naskol'ko mog. - Da, konechno, sekret
est' sekret! Izvinite menya. U nas zdes' nedavno bylo ochen' "zharko". CHto my
mozhem sdelat' dlya vas, n'yusmen?
- Ne mogli by vy nemnogo rasskazat' o sebe, - progovoril ya, delaya
vid, chto koleblyus'. - Dumayu, mog by poluchit'sya neplohoj reportazh o vojne s
tochki zreniya opytnogo oficera-frontovika...
On vse ponyal.
Pochemu ya? Razve ne mog podojti lyuboj drugoj oficer rangom povyshe i
pokrasnorechivee? - kazalos', sprashival ego vzglyad. No vsluh on etogo ne
proiznes. Ego tajnye nadezhdy sbyvalis'. Esli on udachno budet opisan v
takoj zametke, to, vpolne veroyatno, ne budet bol'she prozyabat' v
dejstvuyushchih vojskah, gde vse vozmozhno...
Vse eti mysli yasno proyavilis' v ego manere derzhat'sya, vyrazhenii lica,
izmenenii intonacii. Povyshenie v chine vplot' do ranga majora bylo predelom
ego mechtanij. Bol'she deneg, dolgosrochnyj kontrakt i men'shaya veroyatnost'
byt' ubitym v kakoj-nibud' zavarushke - razve eto tak ploho?
- Vy znaete, u menya est' ideya, - skazal ya. - CHto, esli mne vzyat' sebe
pomoshchnika iz chisla vashih podchinennyh?
- Iz moih lyudej? - izumilsya oficer.
- Da. YA hotel by vzyat' sebe soobrazitel'nogo parnya, kotoryj mog by vo
vseh podrobnostyah opisat' hod kampanii i postoyanno derzhat' menya v kurse
vseh voennyh novostej.
- YA vse ponyal, - lico oficera proyasnilos'. - My zdes' vsegda rady
pomoch' "Interstellar". YA sejchas vypishu sootvetstvuyushchee rasporyazhenie.
- O, ne bespokojtes', - progovoril ya, dostavaya iz karmana svoj
propusk. - Vy mozhete vpisat' syuda imya. Dumayu, chto vash predstavitel'
ponadobitsya mne na den' ili dva.
- No kto by vam podoshel? - zadumalsya Frejk.
YA otlichno ponyal ego. Posle nedeli srazhenij lichnyj sostav ego otryada
sokratilsya chut' li ne v polovinu, i otdat' sejchas horoshego, umnogo oficera
znachilo sdelat' bresh' v oborone.
- Mozhet byt'... - nachal bylo on. No ya perebil ego.
- Dumayu, chto ya s vami vpolne soglashus'. Dejv Holl vpolne by mne
podoshel.
Na ego lice otrazilas' celaya gamma chuvstv, kotoruyu ya postaralsya
pobystree privesti v poryadok.
- YA zametil eto imya v spiskah lichnogo sostava vashego otryada eshche v
shtabe, pered tem, kak otpravit'sya syuda. No po pravde govorya, est' i drugaya
prichina... - YA umyshlenno sdelal pauzu, chtoby zaostrit' ego vnimanie. - My
s Hollom nahodimsya v nekotorom rodstve, i ya podumal, chto odnim vystrelom
mog by ubit' dvuh zajcev.
Frejk podozritel'no posmotrel na menya.
- No, vprochem, - zametil ya, - esli uzh on vam tak neobhodim, to...
- Kto? Holl? - izobraziv v golose izumlenie, peresprosil oficer. -
Nu, chto vy, ya vpolne mogu sdelat' dlya vas takuyu lyubeznost'.
On pozvonil po telefonu i prikazal komu-to, chtoby nashli Holla i
peredali emu, chto ego zhdut na komandnom punkte.
- CHerez neskol'ko minut on budet zdes', ser, - povernuvshis' ko mne,
"dolozhil" komendant Frejk.
Dejv nikogda ne videl menya prezhde, no, ochevidno, |jlin govorila emu
obo mne. I kogda Frejk predstavil menya, on srazu vse ponyal.
Po puti v shtab ya imel dovol'no mnogo vremeni, chtoby izuchit' ego. On
ne slishkom vyros v moih glazah. Nevysokij, vyglyadevshij neskol'ko molozhe
svoih let, on, ochevidno, byl ne slishkom umen. Ego lico, manera derzhat'sya -
vse yasno ukazyvalo na to, chto on otnositsya k tomu tipu slabyh natur,
kotorye znayut, chto oni slishkom slaby, chtoby borot'sya za svoi prava, i
poetomu pytayutsya delat' luchshee, chto mogut - ni vo chto ne vmeshivat'sya i
zaviset' ot dobroj voli drugih.
Kak ya uznal iz rassprosov, on byl obychnym programmistom, kogda |jlin
vyshla za nego zamuzh. On rabotal, a vecherom uchilsya v kassidianskom
universitete po kursu prikladnoj mehaniki. Emu ostavalos' uchit'sya eshche tri
goda, kogda na proverochnyh ekzamenah on okazalsya nizhe
semnadcatiprocentnogo urovnya znanij. |to bylo neschast'em, tak kak v eto
vremya Kassidi podderzhala Novuyu Zemlyu i napravila svoi vojska na bor'bu s
myatezhnikami Severa. I vot tak Dejvu prishlos' odet' formu.
Kogda my, nakonec, dobralis' do Kaslshejta, goroda, v kotorom
nahodilsya shtab soedineniya, Dejv popytalsya poblagodarit' menya.
- Ostav'! - prerval ya ego. - |to ne sostavilo mne nikakogo truda.
Pomni, chto tvoya osnovnaya zadacha - soprovozhdat' menya v moih "progulkah" po
obe storony ot linii fronta. Ob odnom tol'ko ya hochu tebya poprosit' - ne
podavaj vidu, chto ty ne lyubish' Frendliz. YA ponimayu, ochen' nelegko byt'
bezrazlichnym k tem, kto tol'ko segodnya utrom ubival tvoih druzej, no vse
zhe postarajsya. YA ochen' proshu tebya!
Pobyvav v shtabe i pozvoniv v press-centr "N'yus Servis", my
napravilis' v gostinicu. Ostaviv Dejva v svoem nomere i ob®yasniv emu, chto
utrom vernus', ya otpravilsya v put' dlya dal'nejshego vypolneniya namechennogo
plana.
Novaya Zemlya i Frilend - planety-bliznecy Siriusa. Poetomu perelet s
odnoj planety na druguyu zanimal ne bolee polutora chasov.
I vot cherez dva chasa ya nahodilsya uzhe u vhoda v apartamenty Hendrika
Galta, Pervogo Marshala vooruzhennyh sil Frilenda. YA hotel prisutstvovat' na
vechere v chest' odnogo cheloveka, kotoryj tol'ko nachal vhodit' v zenit svoej
slavy. |to byl dorsaec (tak zhe kak, vprochem, i Galt). Komanduyushchij
Kosmicheskim Patrulem po imeni Donal Grim. Segodnya on daval svoyu pervuyu
press-konferenciyu.
Tol'ko chto on sovershil smeloe napadenie na planetarnuyu oboronu
Neptuna s maloj gorstkoj korablej, i eto ochen' podnyalo ego v glazah
"zainteresovannyh" lic.
I krome togo, mne bylo neobhodimo vstretit'sya zdes', na vechere, s
koe-kakimi vliyatel'nymi lyud'mi.
Osobenno mne neobhodimo bylo vstretit'sya s shefom otdeleniya
"Interstellar N'yus Servis" na Frilende i soglasovat' s nim dokumenty
Dejva.
YA nashel ego, predstavitel'nogo priyatnogo zemlyanina po imeni Naj
Speling, bez truda i poluchil ot nego zavereniya v tom, chto Dejv budet
pol'zovat'sya vremennoj opekoj Gil'dii.
- Podgotov'te kakie nado dokumenty, ya podpishu, - lyubezno poobeshchal mne
Speling i povernulsya k cheloveku v golubyh odezhdah |kzotiki, v kotorom ya s
izumleniem uznal svyashchennika Ladnu.
- Prepodobnyj otec! - slova sami vyprygnuli iz menya. - CHto vy zdes'
delaete?
- YA by zhelal sprosit' tebya o tom zhe, Tam! - niskol'ko ne obidevshis'
stol' besceremonnomu voprosu, otvetil svyashchennik.
YA tut zhe nachal otstuplenie.
- Izvinite menya, ser. YA idu tuda, gde pahnet novostyami. |to moya
rabota.
- S etoj zhe cel'yu i ya zdes', - ulybnulsya Ladna. - Pomnish', ya govoril
tebe o modeli obshchestva? Sejchas eto mesto i moment vremeni yavlyayutsya lokusom
.
YA ne ponyal, chto eto oznachaet, no, nachav besedu, ya uzhe ne mog
ostanovit'sya.
- Lokus? CHto eto takoe? Nadeyus', - pri etom ya shiroko usmehnulsya, -
nikakogo otnosheniya ko mne eto ne imeet?
- Ne bespokojtes', - tak zhe luchezarno zasmeyalsya svyashchennik. - |to
svyazano s Donalom Grimom.
- Nu i otlichno, - skazal ya, pytayas' soobrazit', kak by pobystree
konchit' etot razgovor i ujti. - Kstati, a kak ta devushka, kotoraya privela
menya k Marku Torru v tot den'? Kak ona sebya chuvstvuet? |... Liza Kant,
kazhetsya?
- Da, - progovoril Ladna, cepko vpivayas' v menya glazami. - Ona zdes',
so mnoj. YA vzyal ee k sebe lichnym sekretarem. Ty chto, possorilsya s nej
togda? Ona byla tak zainteresovana togda v tvoem spasenii.
- Spasenii? - vmeshalsya v razgovor Speling. V ego golose mel'knul
neprikrytyj interes. - V spasenii ot chego?
- Ot sebya, - korotko proiznes Ladna.
- Dumayu, chto budet luchshe, esli ya uvizhu ee i sam vse vyyasnyu, -
progovoril ya, povorachivayas'.
Vstrecha s etoj strannoj devushkoj sovershenno ne vhodila v moi plany.
Pravda, vot uzhe pyat' let vremya ot vremeni menya ohvatyvalo bespokojstvo,
zhelanie vernut'sya nazad v Anklav i uvidet' Lizu. |to zhelanie budorazhilo
menya, kak strah. Gluboko vo mne bylo chuvstvo - ya soznaval eto - chto k etoj
devushke ya smogu primenit' svoyu vlast' nad lyud'mi.
Dvigayas' v tolpe lyudej, priglashennyh na etot vecher, ya sovershenno ne
zametil, kak podnyalsya po lestnice i okazalsya na nebol'shom balkone s
neskol'kimi kreslami vokrug nebol'shogo kruglogo stola. YA hotel eshche uvidet'
|ldera Brajta - Glavu Ob®edinennogo Soveta Cerkvej. Brajt byl voinstvuyushchim
monahom - odnim iz teh, kto svyato veril, chto tol'ko sila vojny mozhet
privesti v lono istinnoj cerkvi vseh eretikov.
Ego podpis' na pasporte Dejva byla by luchshej zashchitoj, chem pyat'
batal'onov vooruzhennyh do zubov kassidian.
Peregnuvshis' cherez perila balkona, ya nachal rassmatrivat' tolpu gostej
v nadezhde uvidet' otca Brajta. CHerez mgnovenie ya uvidel ego figuru. On
stoyal ko mne spinoj, razgovarivaya s kakim-to sedym chelovekom, po vidu
pohozhim na venerianina. Mne ochen' chasto prihodilos' videt' |ldera Brajta v
vypuskah novostej, no to, chto ya uvidel vo ploti, potryaslo menya. On
dovol'no stranno vyglyadel dlya svyashchennika. Gorazdo vyshe menya, s plechami,
podobnymi ambarnym dveryam, odetyj vo vse chernoe, on stoyal, nemnogo
rasstaviv nogi, slovno trenirovannyj borec, ravnomerno raspredelyayushchij svoj
ves na obe nogi. V etom cheloveke chuvstvovalas' takaya sila, chto ya nachal
zhalet', chto hochu vstretit'sya s nim. Ne bylo somneniya, chto oputat' etogo
cheloveka, kak Frejka, putanicej slov ne udastsya.
No otstupat' bylo nekuda. U menya dolzhna byla byt' garantiya
bezopasnosti Holla.
YA sobralsya bylo uzhe idti, kak sluchaj ostanovil menya. Esli tol'ko eto
byl sluchaj.
Povernuvshis', ya vnezapno okazalsya shagah v desyati ot nebol'shoj gruppki
lyudej, chto-to goryacho obsuzhdavshih mezhdu soboj. Sredi nih byl princ Uil'yam,
glava pravitel'stva ogromnoj torgovoj planety Seta, vrashchayushchejsya vokrug
zvezdy Tau Kita. Ryadom s nim stoyala vysokaya krasivaya blondinka - Anea
Marlevana, izbrannaya iz Kul'tisa, glavnaya dragocennost' nyneshnego
pokoleniya, vospitannogo |kzotikoj. Krome nih v etoj gruppe byl Hendrik
Galt, ochen' vnushitel'no vyglyadevshij v svoem marshal'skom mundire, i ego
zhena |lami. Poslednim chelovekom v etoj kompanii mog byt' tol'ko Donal
Grim.
|to byl yunosha v mundire nachal'nika subpatrulya - temnolicyj dorsaec so
strannoj stremitel'nost'yu dvizhenij, kotoraya obychno harakterizuet lyudej,
rozhdennyh dlya vojny. On pojmal moj vzglyad, broshennyj v ih storonu, i
vnimatel'no posmotrel na menya.
Na sekundu nashi glaza vstretilis'. My byli dostatochno blizko, tak
blizko, chto ya vpolne smog razglyadet' cvet ego glaz. I eto ostanovilo menya.
|ti glaza byli to serymi, to zelenymi, to golubymi, v zavisimosti ot
togo, otkuda vy smotrite na nih. Tol'ko mgnovenie my smotreli v glaza drug
drugu. Grim tut zhe otvernulsya, prodolzhaya chto-to dokazyvat' Galtu, no ya eshche
dolgo uderzhival v svoej pamyati eti strannye glaza.
Kogda ya ochnulsya ot transa i vzglyanul nazad, gde videl otca Brajta, to
uvidel, chto sedogo cheloveka uzhe s nim net, a on govorit s kem-to, ch'ya
figura byla mne do strannosti znakoma.
CHto-to obsuzhdaya, oni prodvigalis' k vyhodu. Ponyav, chto ya riskuyu
sovsem poteryat' ego, ya povernulsya i...
No moj put' byl perekryt!
Mgnovenie vstrechi s Donalom Grimom vse izmenilo. Kogda ya obernulsya,
chtoby sbezhat' po stupen'kam lestnicy, to uvidel, chto menya podzhidaet Liza
Kant!
- Tam! - kriknula ona. - Podozhdi! Ne uhodi!
YA ostanovilsya, po inercii prodolzhaya oglyadyvat'sya v storonu Brajta.
Mne uzhe vse stalo yasno. Mne ne dognat' ego. On tol'ko chto vyshel iz zala i
sejchas, veroyatno, vpolne mog napravit'sya k transportnoj stoyanke. Esli by
ne eta zaderzhka s Grimom, ya uspel by pojmat' prepodobnogo otca. Ne
poyavlenie Lizy, a moya sobstvennaya nerastoropnost' byla vsemu vinoj.
YA posmotrel na devushku. Ona dejstvitel'no pojmala menya i my
vstretilis' licom k licu.
- Kak ty uznala, chto ya zdes'? - potreboval ya.
- Ladna skazal, chto ty izbegaesh' menya. Vot ya i podumala, chto tol'ko
zdes', na takih ukromnyh balkonah, ty mog by spryatat'sya ot menya. A esli
chestno, to ya uvidela, kak ty kogo-to sverhu razglyadyvaesh' v tolpe gostej,
- zasmeyalas' Liza.
Ona nemnogo zadyhalas', podnimayas' po lestnice, i poetomu smeyalas' s
pridyhaniem.
- Verno, - kivnul ya golovoj. - No chto tebe nuzhno ot menya?
Ona byla krasiva, etogo ya ne mog by otricat' i poetomu staralsya
govorit' kak mozhno rezche.
- Tam! Mark Torr hochet pogovorit' s toboj!
V ee slovah, vzglyade, chuvstvovalas' kakaya-to ubezhdennost', kakoe-to
strastnoe, zavualirovannoe zhelanie. Budto by kto-to "porabotal" s nej i
zastavil vstretit'sya so mnoj. Zdes' byla opasnost'! YA dolzhen byl kak mozhno
bystree pokinut' ee. No ona pregrazhdala mne put'.
- CHto eshche ty hochesh'?
- Mar...
I tut ya uvidel put', pri pomoshchi kotorogo mozhno bylo by otvesti ee
ataku. YA zasmeyalsya.
Ona nedoumenno posmotrela na menya.
- Izvini, - skazal ya, perestavaya smeyat'sya. - CHto eshche mozhet Torr mne
skazat', krome togo starogo dela? Razve ty ne pomnish', chto skazal togda
Ladna? YA orientirovan na... RAZRUSHENIE!
- Ty niskol'ko ne izmenilsya, Tam! - laskovo i pechal'no skazala ona.
- Net! Izmenilsya! - zlo vykriknul ya. - Pochemu vy vse vremya za mnoj
ohotites'? Kak ty uznala, chto ya budu zdes', a? Otvechaj! YA trebuyu!
- Mne skazal Ladna...
- Net, vy zaranee znali, chto ya budu na etom vechere, - perebil ya ee.
- Ladna znal, chto ty budesh' zdes'! On govoril, chto eto budet tvoj
poslednij shans... On vychislil ego! Ty pomnish', chto on govoril o
ontogenetike?
YA na sekundu posmotrel na nee i zasmeyalsya.
- |ti s |kzotiki - samye obyknovennye lyudi, takie, kak i ty! I menya
ne obmanut' razgovorami, chto oni mogut vychislit' budushchee lyubogo cheloveka,
zhivushchego na kazhdom iz chetyrnadcati obitaemyh mirov!
- Ne lyubogo! - gnevno voskliknula ona. - A tol'ko tebya i neskol'kih
tebe podobnyh. Ty - sozdatel', ty sam mozhesh' upravlyat' lyud'mi v ramkah
modeli i poetomu tebya mozhno otnositel'no legko vychislit'. Upravlyaya lyud'mi,
ty mozhesh' legko vozdejstvovat' na sobytiya v budushchem i legko ih
predskazyvat'.
- I chto zhe?
- O, Tam, - v otchayanii prostonala Liza. - Razve to, chego ty dostig za
eti pyat' let v Gil'dii, ne podtverzhdaet moih slov? Razve eto ne ochevidno?
- Konechno, ty, mozhet byt', i prava, ya nikogda ne delal sekretov iz
svoih zhelanij. YA ponimayu, eshche mozhno kak-to ob®yasnit' moe poyavlenie na
Novoj Zemle. Vojna mezhdu Severom i YUgom, novosti s linii fronta, mne, kak
korrespondentu, predstavlyaetsya vozmozhnost' utverdit' sebya v Gil'dii
operativnym opisaniem voennyh dejstvij. No kak zhe mozhno vychislit', chto ya
budu na etom vechere, na Frilende?
Na mgnovenie Liza zakolebalas'.
- Ladna... govoril, chto eto mesto - lokus, i ty prosto obyazan byl
zdes' prisutstvovat'.
- No eto zhe lokus Donala Grima! Neuzheli Ladna skryl ot menya, chto eto
i moj lokus? No pochemu i zachem?
- YA ne znayu, Tam. Ne dumayu, chto on hotel chego-to plohogo.
- I vy yavilis' syuda tol'ko radi menya? Zachem? - YA nastupal na nee, kak
lis na drozhashchego krolika.
- Ladna, - vydavila ona. - Ladna provel novye vychisleniya na |kzotike.
I rezul'taty pokazali, chto Proekt nikogda ne smozhet byt' zavershen, esli
tol'ko ne prinyat' srochnyh mer.
- CHto eshche za mery?
- Ne znayu. |to tajna Ladny, a on...
- Horosho! CHto eshche?
- Dumayu, chto Ladna poluchil dannye, chto tvoya vlast', kak
razrushitel'naya, postoyanno rastet. Pyat' let nazad on eshche ne mog uchest' vseh
vzaimosvyazej. On mne govoril, chto eshche mozhno vse povernut' vspyat', esli ty
vse brosish' i vozvratish'sya v |nciklopediyu. No nado pryamo sejchas!
- Pryamo sejchas? Nu, vy i daete! Net, eto nevozmozhno. I, krome togo, ya
vovse ne chuvstvuyu v sebe vse vozrastayushchuyu vlast' razrushitelya.
- No eto tak, Tam! Ty eto ne mozhesh' pochuvstvovat', no eto v tebe, kak
ruzh'e, postoyanno gotovoe vystrelit'. Tol'ko ty ne dolzhen dat' emu
strelyat'! Ty mozhesh' izmenit' sebya, poka eshche est' vremya. Ty mozhesh' spasti
sebya i |nciklopediyu.
Poslednee slovo otozvalos' vo mne millionnym ehom. Golosa, slyshannye
mnoyu pyat' let nazad v Indeks-komnate. Podobno sverkayushchemu fakelu, oni
osvetili t'mu, lezhashchuyu mezhdu vysokimi, teryayushchimisya vo mrake, stenami,
okruzhayushchimi dolinu. I na mgnovenie ya uvidel sebya, stoyashchego pod dozhdem,
Ladnu, stoyashchego licom ko mne, i mertveca, lezhashchego mezhdu nami.
No ogromnym usiliem voli ya zastavil pogasnut' etot fakel i vnov'
okunulsya v spasitel'nuyu temnotu. CHuvstvo moej vlasti i sily snova
vernulos' ko mne.
- YA ne nuzhdayus' v vashej |nciklopedii!
- No ty dolzhen pomoch', Tam, - zaplakala devushka. - Ved' |nciklopediya
- eto nadezhda vsego chelovechestva. I tol'ko ty mozhesh' sdelat', chtoby eta
nadezhda ne ugasla. Tam, ty DOLZHEN!
- Dolzhen?! YA nikomu NICHEGO ne dolzhen, - so zlost'yu skazal ya. - Ne
smej smeshivat' menya v odnu kuchu s etimi temnymi zemnymi chervyami. Mozhet
byt', im i nuzhna vasha |nciklopediya, no tol'ko ne mne!
YA proshel mimo nee, s siloj otstraniv ee v storonu. Ona zvala menya,
chto-to krichala, no ya zakryl svoj mozg dlya ee slov i bystro spustilsya po
lestnice v zal.
Kak i sledovalo ozhidat', Brajta tam uzhe ne bylo. SHvejcar skazal, chto
on uehal. YA bol'she ne pytalsya otyskat' ego. On vpolne mog uzhe byt' na
Garmonii.
Ostavalos' tol'ko odno. Dobrat'sya do Novoj Zemli i popytat'sya
zapoluchit' podpis' na dokumente Dejva ot komandovaniya soedineniyami
frendlizcev na Severnoj territorii.
K seredine nochi ya byl uzhe v rajone Glavnogo SHtaba Severnyh Sil Novoj
Zemli. Moj pasport n'yusmena legko pozvolil mne proniknut' cherez boevoe
ohranenie, i ugryumyj chelovek s oruzhiem naizgotovku provel menya v priemnuyu
komnatu shtaba.
V malen'koj komnate nahodilsya lejtenant VS Frendliza, kotoryj sidel
za stolom i chto-to pisal.
Kogda ya voshel v komnatu, on otorval glaza ot bumagi i voprositel'no
posmotrel na menya.
- YA n'yusmen iz "Interstellar N'yus Servis"... - nachal bylo ya.
- Dokumenty!
Menya oborvali grubo i neterpelivo. CHernye glaza na kostistom lice v
upor smotreli na menya. Hriplyj golos nepriyaznenno otozvalsya v moej golove.
On razglyadyval dokumenty slovno lev, namerevayushchijsya obrushit'sya na zhertvu.
YA nikogda prezhde ne stalkivalsya s frendlizcami licom k licu. A etot
lejtenant, ochevidno, prinadlezhal k toj porode lyudej s Garmonii ili
Associacii, kotorye propovedovali otkaz ot vsego lishnego.
|to byl odin iz teh asketov, kotorye uporno izbegali lyubyh radostej v
zhizni. Ego zhizn' byla ocherchena ego obyazannostyami po sluzhbe i sluzhboj
Gospodu. On schital zhitelej drugih planet eretikami, a podobnyh sebe -
izbrannikami Bozh'imi.
YA tshchatel'no prismotrelsya k nemu, ishcha hot' kakoe-nibud' slaboe mesto.
Kto mog by uznat' eto luchshe, chem ya? Ne mozhet byt', chtoby chelovek, kotoryj
voznes sebya tak vysoko, ne imel by nikakih slabostej! Ego samomnenie o
sebe vyzvalo u menya smeh, no ya ne mog zastavit' svoi guby razzhat'sya hot' v
malejshej usmeshke.
- Tvoi dokumenty v poryadke, - otodvigaya na stole dokumenty v moyu
storonu, izrek on.
- CHto eto? - sprosil on tut zhe, uvidev, chto ya protyagivayu emu pasport
Dejva.
- Dokumenty moego pomoshchnika. Vidite li, my budem peredvigat'sya vdol'
linii fronta i...
- Za nashej liniej net neobhodimosti v pasportah, dostatochno
dokumentov Gil'dii, - brosil on.
- No u moego pomoshchnika, - ya postaralsya sohranit' svoj golos na
prezhnem urovne, - net dokumentov n'yusmena. YA vzyal ego sebe tol'ko vchera
dnem i ne imel vremeni pozabotit'sya o sootvetstvuyushchih dokumentah. Mne
neobhodim vremennyj propusk, vydannyj odnim iz vashih shtabnyh oficerov.
- Tak tvoj pomoshchnik ne n'yusmen?
- Oficial'no net. No...
- Togda emu ne budet pozvoleno peresekat' nashi boevye poryadki.
Propusk ne mozhet byt' vydan!
- Ne znayu dazhe, chto delat', - skazal ya, ispytyvaya razocharovanie. -
Delo v tom, chto ya sobiralsya poprosit' |ldera Brajta ob etom. U nas s nim
byla naznachena vstrecha na Frilende, no ego kuda-to pozvali, prezhde chem ya
uspel peremolvit'sya s nim paroj slov.
Skazav eto, ya zamolchal i stal vnimatel'no sledit' za reakciej
oficera.
- Brat Brajt, - skazal tot posle nedolgogo molchaniya, - ne mog
podpisat' propusk kakomu-to neizvestnomu i tem samym pozvolit' vozmozhnomu
shpionu proniknut' v nashe raspolozhenie na radost' nashih protivnikov.
Teper' mne neobhodimo bylo sygrat' prosto uzhe otmenno.
- Esli vy ne vozrazhaete, - proiznes ya, - ya hotel by obsudit' etot
vopros s kem-nibud' iz vysshih oficerov.
- YA ne mogu bespokoit' komandirov radi takogo pustyakovogo dela, -
skazal oficer, podavaya mne nazad pasport Dejva. - Mozhete byt' uvereny, chto
oni vam skazhut to zhe samoe!
Moj plan poterpel polnyj proval. YA nichem ne mog pronyat' etogo
fanatika, a potomu povernulsya i vyshel.
Kogda dver' za mnoj zakrylas', ya vzobralsya na vershinu blizlezhashchego
holma i, usevshis' na penek, postaralsya obdumat' svoi dal'nejshie dejstviya.
CHto zhe predprinyat'? Mnoyu bylo potracheno slishkom mnogo vremeni, chtoby tak
legko sdat'sya. Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod.
I vnezapno ya ponyal, chto delat'. |to bylo tak ochevidno, chto ya dazhe ne
obratil na eto vnimaniya.
Vo-pervyh, neznakomec, kotoryj razgovarival s Brajtom na vechere. Eshche
togda ego figura pokazalas' mne podozritel'no znakomoj.
Vo-vtoryh, neozhidannyj ot®ezd |ldera Brajta posle razgovora s etim
chelovekom.
I, nakonec, malochislennost' okruzhavshih shtab lyudej i otkaz dezhurnogo
vyzvat' ko mne kakogo-nibud' vysshego oficera.
Ili sam Brajt, ili prisutstvie ego blizhajshih pomoshchnikov podstegivalo
frendlizcev k aktivnosti v rajone boevyh dejstvij. Vnezapnyj udar krupnyh
sil Frendliza na nichego ne podozrevavshih kassidian privedet k polnomu
razgromu i demoralizacii protivnika i v konechnom itoge k bystroj i
okonchatel'noj pobede v etoj vojne. A eto budet luchshim kozyrem dlya Brajta,
kotoryj popytaetsya tut zhe vsuchit' svoih naemnikov pravitel'stvu drugih
mirov.
Takim obrazom, namechaetsya krupnaya boevaya operaciya, naznacheniem
kotoroj budet dobit'sya prevoshodstva v etoj vojne.
YA bystro proshel k svoej letayushchej platforme i nabral nomer telefona.
Na ekrane poyavilos' horoshen'koe lichiko yunoj blondinki - sekretarya
otdeleniya "N'yus Servis" na Novoj Zemle.
YA dal ej nomer svoego video i skazal:
- S vami govorit n'yusmen Tam Olin, indeks 124136. Mne neobhodimo
srochno peregovorit' s Dzhajmtonom Blekom. On oficer VS Frendliza, zdes', na
etoj planete. Ego zvanie? Mozhet byt', fors-lider.
- Horosho, ser. Podozhdite minutku. YA sejchas posmotryu.
YA sel v kreslo platformy i stal zhdat'. Menee chem cherez sorok sekund
razdalsya telefonnyj zvonok.
- YA vypolnila vashu pros'bu, - skazala devushka. - Vas dolzhny sejchas
soedinit'. Podozhdite.
CHerez mgnovenie na ekrane vozniklo stol' znakomoe mne lico.
- Zdravstvujte, fors-lider Blek, - izobraziv radost' ot vstrechi,
progovoril ya, otmetiv pro sebya, chto nachalo horoshee - ved' zvanie ya-taki
otgadal. - Vy, konechno, pomnite menya? YA Tam Olin. Vy prezhde znali moyu
sestru |jlin.
Ego glaza uzhe skazali mne, chto ya uznan. Dumayu, chto vse eti pyat' let
on ne zabyval menya. Sam on izmenilsya - postarel, no ne nastol'ko, chtoby
stat' neuznavaemym. Nashivki ego mundira eshche ne uspeli potusknet', znachit,
zvanie "fors-lider" on poluchil sovsem nedavno.
- CHem mogu byt' vam polezen, mister Olin, - suho sprosil on. Golos
ego po-prezhnemu byl holoden i glubok. - Operator skazala, chto ya vam
neobhodim.
- V nekotorom rode, da, - skazal ya tverdo. - Mne ne hotelos' by
otryvat' vas ot raboty, no sejchas ya nahozhus' vozle vashego shtaba, u stoyanki
platform, i mne dejstvitel'no neobhodimo s vami srochno peregovorit'.
Konechno, esli vashi obyazannosti...
- Moi obyazannosti v dannyj moment mogut nemnogo podozhdat', - skazal
on, rastyagivaya poslednee slovo. - Tak vy u stoyanki?
- V platforme UP-23, zelenoj, s zakrytym verhom.
- YA spushchus' sejchas k vam, mister Olin.
|kran pogas.
Udacha ne izmenila mne. Blek sluzhil v shtabe!
CHerez neskol'ko minut otnyud' ne spokojnogo ozhidaniya v platforme iz
dverej shtaba vyshel chelovek. YA otkryl dver' i, kogda Blek podoshel poblizhe,
peredvinulsya na drugoe siden'e.
- Mister Olin? - sprosil podoshedshij oficer, vglyadyvayas' v temnotu
kabiny.
- Da, sadites'.
- Blagodaryu.
On sel na sidenie, ostaviv dver' otkrytoj.
- Zachem ya vam nuzhen?
- Mne nuzhen propusk dlya pomoshchnika... - YA opisal emu polozhenie veshchej,
upustiv tol'ko odno - chto Dejv - muzh |jlin.
Kogda ya zakonchil, on dolgo sidel molcha, slovno prislushivayas' k zvukam
teploj nochi Novoj Zemli.
- Esli vash pomoshchnik ne n'yusmen, mister Olin, - nakonec progovoril on,
- to ya nichem ne mogu vam pomoch'.
- On n'yusmen. Po krajnej mere, v etoj kompanii u nego est' takie
dokumenty, ya uzhe dogovorilsya na Frilende. No poka oni eshche ne podgotovleny.
No vy ponimaete, chto u nas net vremeni. YA otvechayu za nego, i Gil'diya
ohranyaet ego sejchas tak zhe, kak i menya. N'yusmeny nejtral'ny!
Blek pokachal golovoj.
- Esli on okazhetsya... SHpionom, to vy mozhete prosto skazat', chto on
obmanul vas.
YA otvernulsya.
- Net, ne skazhu. On ne shpion. YA mogu skazat' vam, chto eto muzh |jlin.
Vzyav ego v pomoshchniki, ya hochu uberech' ego ot peredovoj. Mne nado spasti ego
zhizn' dlya |jlin, i poetomu ya proshu vas pomoch' mne v etom dele.
Dzhajmton Blek okamenel. Mne dazhe pokazalos', chto on perestal dyshat'.
V temnote ya ne smog uvidet' vyrazheniya ego lica, no byl pochemu-to
sovershenno uveren, chto ono i sejchas nichego ne vyrazhalo. Spartanskoe
vospitanie dolzhno bylo skazat'sya i v etom sluchae. No esli on lyubil |jlin,
pust' eto i bylo davno, puti nazad u nego ne bylo. Ne takoj on nizkij
chelovek, chtoby ego lyubov' pereshla v nenavist', esli devushka otkazalas'
vyjti za nego.
Blek vse eshche molcha sidel v kresle.
- Davajte dokumenty, nakonec vydavil on iz sebya. - YA posmotryu, chto
mozhno budet dlya nego sdelat'.
I, vzyav pasport Dejva, on pospeshno vybralsya iz platformy.
No uzhe cherez paru minut ya uvidel, chto on vozvrashchaetsya.
- Vy ne skazali mne, - proiznes on tihim golosom, - chto vam uzhe bylo
otkazano v vydache propuska!
- Kem? Tem lejtenantom? - udivilsya ya. - No ved' on tol'ko mladshij
oficer! CHto on mozhet reshat'?
- |to sejchas ne imeet znacheniya, - holodno progovoril forslider. -
Otkaz uzhe dan. I ya ne mogu izmenit' uzhe prinyatoe reshenie. Mne ochen' zhal',
pover'te mne, no poluchit' propusk dlya vashego shurina nevozmozhno.
YA eto uzhe ponyal, i beshenaya yarost' zakipela vo mne.
- Tak vot chego vy hotite! - chut' li ne zakrichav, progovoril ya. - Vy
zhazhdete smerti muzha |jlin! I ne dumajte, chto ya ne vizhu etogo, Blek!
Ego lico bylo v temnote, no otvetil on tem zhe rovnym tonom.
- Vy smotrite na eto, kak CHELOVEK, a ne kak Sluga Bozhij, mister Olin.
Mne nechego bol'she skazat' vam. YA dolzhen vernut'sya k svoim obyazannostyam.
Dobrogo utra.
On zakryl za soboj dvercu platformy i skrylsya v temnote. YA sidel,
ustavyas' nemigayushchim vzglyadom v ego nevidimuyu spinu.
YA poterpel polnoe porazhenie!
YArost' vnov' ohvatila menya. Tut zhe, sidya v svoej sluzhebnoj platforme,
ya dal klyatvu. "Dejvu ne ponadobitsya propusk! YA ne otpushchu ego ot sebya, i on
ne budet uchastvovat' v srazhenii. Moe prisutstvie dast emu neobhodimuyu
zashchitu i bezopasnost'!"
Bylo uzhe 6.30 utra, kogda ya, nakonec, popal v gostinicu. CHuvstvoval ya
sebya preotvratno, skazalas' bessonnaya noch' i chuvstvo, chto v sleduyushchie 24
chasa menya ozhidaet to zhe samoe. Krome togo, u menya postoyanno bylo oshchushchenie,
chto v blizhajshie dni proizojdet chto-to neobychnoe.
Prohodya mimo dezhurnogo, ya uvidel v yashchichke s klyuchami ot moego nomera
chto-to beloe. YA podoshel i vytashchil konvert. |to bylo pis'mo ot |jlin.
Razorvav konvert i vytashchiv pis'mo, ya nachal ego chitat'.
Dorogoj Tam!
Tvoe pis'mo o planah vytashchit' Dejva s peredovoj i vzyat' sebe v
pomoshchniki ya poluchila. Ne mogu dazhe vyrazit' slovami, kak ya schastliva.
Nikogda by ne podumala, chto ty udosuzhish'sya chto-to sdelat' dlya nas. Ochen'
proshu tebya prostit' menya za stol' dolgoe molchanie. YA, navernoe, ochen'
plohaya sestra. No eto lish' potomu, chto ya znala, naskol'ko ya bespolezna i
bespomoshchna. Eshche togda, kogda ya byla devochkoj, uzhe togda ya znala, chto ty
stydish'sya menya i poetomu izbegaesh'. Kogda ty skazal mne, v tot den', v
biblioteke, chto ya ne mogu vyjti zamuzh za Dzhimmi Bleka... ya znayu, chto eto
byla istinnaya pravda... no ya voznenavidela tebya za eto. Mne pokazalos',
chto vy s dyadej byli ochen' gordy tem, chto sumeli ubedit' menya otkazat'sya ot
Dzhimmi. No ya byla ne prava, i ty ne mozhesh' sebe predstavit', kak mne
sejchas stydno. Ty byl edinstvennym, kogo ya lyubila posle smerti mamy i
papy, no mne vsegda kazalos', chto ty lyubish' menya ne bol'she, chem dyadya
Matias. YA tak rada, chto vse izmenilos' s teh por, kak ya vstretila Dejva i
vyshla za nego zamuzh. Ty obyazatel'no dolzhen priehat' k nam, v Al'bani, na
Kassidi, i uvidet' nash dom. My byli by ochen' schastlivy vstretit' tebya. |to
ved' moj, po-nastoyashchemu MOJ dom i dumayu, ty budesh' udivlen tem, kakim my
ego sdelali. Dejv tebe vse rasskazhet, esli ty ego poprosish'. Ne pravda li,
on velikolepen i ochen' podhodit mne! On takoj zhe, kak ya! Eshche raz blagodaryu
tebya, Tam, za to, chto ty delaesh' dlya Dejva. Vsya moya lyubov' otdana vam
oboim. Skazhi Dejvu, chto ya emu tozhe napisala. No kak vsegda, armejskaya
pochta rabotaet ne tak bystro, kak hochetsya.
So vsej lyubov'yu, tvoya |jlin.
R.S. Izvini za nekotoruyu grubost' pri nashej vstreche na pohoronah
Matiasa."
YA slozhil pis'mo, sunul ego v konvert i podnyalsya k sebe v komnatu. Vse
ee blagodarnosti byli ne zasluzheny mnoyu. Vse, chto ya delal, bylo iz chisto
professional'nyh soobrazhenij. Ona schitala, chto ya styzhus' ee, kakoj absurd!
No mozhet byt', v dome Matiasa i ne moglo byt' po-drugomu...
Dejv byl uzhe odet i zhdal menya, sidya v kresle.
- YA poluchil pis'mo ot |jlin, - skazal ya, mahnuv rukoj, chtoby on
sidel. - Ona napisala i tebe, no tvoe pis'mo eshche v puti.
On kivnul, i my poshli zavtrakat'. Pishcha pomogla mne okonchatel'no
prognat' son. Pozavtrakav, my otpravilis' v shtab. Dejv vzyalsya nesti moj
magnitofon, on ne byl tyazhel, no takaya pomoshch' pozvolila mne luchshe
skoncentrirovat'sya na predstoyashchem reportazhe.
V transportnom otdele SHtaba kassidian nam dali platformu na vozdushnoj
podushke, i tol'ko ya sobralsya bylo poprosit' povesit' na ee borta
opoznavatel'nye znaki Gil'dii, kak v komnatu voshel vysokij strojnyj
chelovek v forme polevogo komandira. YA tut zhe hotel vzyat' u nego interv'yu,
no ostanovilsya. |to byl neprostoj oficer. |to byl temnolicyj dorsaec! I
forma na nem byla golubovatogo ottenka i yavlyalas' identichnoj forme VS
|kzotiki. |kzotika, bogataya i mogushchestvennaya, ne skupivshayasya na rashody i
nanimavshaya luchshie vojska sredi zvezd. V ee ryadah bylo bol'she vsego
dorsajcev. Po krajnej mere, vse oficery VS |kzotiki byli dorsajcami. No
chto tut mog delat' etot dorsajskij komandir, tut, v shtabe kassidian?
Pohozhe, eto eshche raz podtverzhdalo moe predpolozhenie o gryadushchih sobytiyah.
Znachit, kassidiane dogadyvayutsya o predstoyashchem nastuplenii Frendliza?
- Stoj zdes', - posovetoval ya Dejvu, a sam medlenno napravilsya k
dorsajcu. No v eto vremya otkrylas' dver' i kakoj-to serzhant-kassidianin
vyglyanul iz nee i kriknul, obrashchayas' k komandiru:
- Vas zhdut, ser. Mashina zdes'.
Oficer kivnul i stremitel'no vyshel. YA brosilsya iz komnaty vdogonku,
no smog tol'ko uvidet', kak dorsaec sel v boevuyu amfibiyu, a neskol'ko
vysshih oficerov-kassidian i novozemel'cev razmestilis' v drugoj mashine.
Voprosy zadavat' bylo nekomu, tak kak eta v vysshej stepeni strannaya gruppa
totchas zhe tronulas' v put'.
Podozhdav, poka odin iz soldat podgonit nashu platformu, ya vskore byl v
kurse vsego proishodyashchego. Polevoj komandir, kak ya uznal, byl dan vzajmy
YUzhnym Silam Novoj Zemli vchera vecherom po prikazu prepodobnogo otca s
|kzotiki po imeni to li Katma, to li Ladna. Krome togo, etot oficer
yavlyaetsya rodstvennikom togo samogo Donala Grima, na ch'em vechere ya vchera
prisutstvoval.
- Ego imya Kejsi Grim, - skazal soldat, nemnogo podumav.
- U nego, kazhetsya, est' brat-bliznec? Neuzheli on tozhe zdes'? -
sprosil ya, nablyudaya, kak Dejv usazhivaetsya na zadnee sidenie platformy.
- Ne znayu, ser, - pozhal plechami soldat. - Ne dumayu, chto drugoj
ostalsya na Kul'tise. YA slyshal, chto oni pochti nerazluchny, i dazhe v odnom i
tom zhe zvanii.
- A kak zovut drugogo? - pointeresovalsya ya.
- Ne pomnyu, ser... Kakoe-to korotkoe imya... kazhetsya, YAn.
- Spasibo, - skazal ya i, usevshis' na mesto pilota, podnyal mashinu
vverh.
My nahodilis' v sotne futov za okopami kassidian. I hotya my leteli
nad nejtral'noj polosoj, eto menya ne bespokoilo. Na nashej mashine dovol'no
yavstvenno byli razlichimy cveta "N'yus Servis". A krome etogo, ya vyvesil
flag i vklyuchil pribor, podayushchij radiosignal na nesushchej chastote. Vse bylo
spokojno, i ya nachal vnimatel'no osmatrivat' boevye pozicii vrazhduyushchih
storon.
Glavnyj vopros, kotoryj menya sejchas volnoval - eto, chto sobirayutsya
predprinyat' frendlizcy?
K severu ot menya ravnina nejtral'noj polosy perehodila v holmistuyu,
porosshuyu ogromnymi 40-60-futovymi derev'yami, mestnost'. Nepreryvnoj
pozicii vojsk YUga i Severa tam, sootvetstvenno, ne moglo byt'. Vpolne
vozmozhno, v teni etih derev'ev mogli skryvat'sya udarnye sily Frendliza. I
mozhet byt', sejchas oni uzhe gotovyatsya k predstoyashchej operacii!
YA opustil svoj aerokar na vershinu kakogo-to holma, raspolozhennogo
sredi lesnogo massiva. I tut ya uvidel to, chto s vozduha uvidet' bylo
trudno. YA nahodilsya vozle boevogo posta yuzhan. Maskirovka orudijnyh pozicij
byla proizvedena nastol'ko tshchatel'no, chto tol'ko sejchas, nahodyas' vsego v
neskol'kih shagah ot nee, ya zametil torchashchie vverh stvoly akusticheskih
pushek.
- Est' li dannye o prodvizhenii vojsk Frendliza? - sprosil ya u
podbezhavshego k nam starshego serzhanta, urozhenca Novoj Zemli.
- Vse spokojno, ser. My nichego ne zametili. - |to byl strojnyj
molodoj chelovek, ego formennaya kurtka byla zastegnuta vsego na dve
pugovicy. Bylo zharko. - Patruli rasstavleny!
- Hm-m. Vy ne vozrazhaete, esli ya progulyayus' nemnogo v etom
napravlenii, - neopredelenno vzmahnuv rukoj, progovoril ya i, vzletev na
neskol'ko dyujmov ot poverhnosti zemli, vletel v les. Proletev futov
dvesti, my byli zaderzhany patrulem kassidian. Ego chleny raspolozhilis' na
derev'yah, i my zametili ih tol'ko togda, kogda byli ostanovleny. Lejtenant
s kaskoj v ruke peregnulsya v kabinu i kriknul:
- Kakogo cherta vy zdes' delaete?
- YA n'yusmen! Vy chto, ne vidite nashi opoznavatel'nye znaki? U menya
est' razreshenie nahodit'sya zdes' i peresekat' boevye poryadki voyuyushchih
storon. Pred®yavit'?
- Znaete, chto mozhete sdelat' so svoim razresheniem? Uchtite, chto eto ne
piknik na lone prirody! Frendliz chto-to zamyshlyaet!
- CHto vy govorite? Neuzheli? - nevinno sprosil ya. - A otkuda vy eto
vzyali?
- My poluchili dannye razvedki. U nas est' raciya, i shtab
proinformiroval nas ob usilenii nablyudeniya. Vy znaete, chto peredovye posty
nepriyatelya pokinuty. A krome togo, esli votknut' v grunt shchup, to mozhno
cherez neskol'ko sekund uslyshat' gul tankov, nahodyashchihsya na rasstoyanii ne
bolee 15-20 kilometrov. |to vas ne ubezhdaet?
- A eto ne vashi tanki?
- Net, ser. Ne nashi. Esli vy hotite nemnogo progulyat'sya v tom
napravlenii, - oficer kivnul v storonu Frendliza, - to pozhalujsta. No hochu
predupredit' vas, chto esli nachnetsya "zavarushka" - vashi shansy vyzhit' budut
ravny nulyu!
- Spasibo za zabotu, lejtenant. My postaraemsya byt' ochen'
ostorozhnymi.
My medlenno dvigalis' cherez les i malen'kie polyany chasa poltora.
Vnezapno razdalsya rezkij zvuk, nesushchijsya ot pribornoj paneli, chto-to
vzorvalos' pered moimi glazami, i ya poteryal soznanie.
Ochnulsya ya, lezha na trave vozle upavshej platformy. Dejv sklonilsya nado
mnoj, no kogda ya otkryl glaza, on s oblegcheniem vypryamilsya.
- CHto eto? - probormotal ya, no Dejv ne obratil na moj vopros nikakogo
vnimaniya. Otkryv flyazhku, on zhadnymi glotkami pil vodu.
CHerez mgnovenie ya uzhe byl na nogah i postaralsya sorientirovat'sya.
My, ochevidno, naskochili na vibracionnuyu minu. Konechno, platforma, kak
i vsyakaya boevaya mashina, obladala chuvstvitel'nymi datchikami dlya obnaruzheniya
etoj pakosti, no eta mina vzorvalas' eshche togda, kogda my byli v dyuzhine
futov ot nee.
No kar vse zhe byl vyveden iz stroya. K moemu udivleniyu, ya razbil
golovoj panel' upravleniya, uhitrivshis' ne svernut' pri etom sebe sheyu.
- CHto zhe nam delat', - zagrustil Dejv.
- Pojdem k pozicii Frendliza peshkom. Oni uzhe nedaleko, - skazal ya
bodro. - Ne zabyvaj, chto my nahodimsya zdes' dlya togo, chtoby dobyvat'
NOVOSTI!
YA povernulsya i zakovylyal proch' ot kara. Veroyatno, vokrug bylo mnogo
vibracionnyh min, no, prodvigayas' peshkom, my mogli ne boyat'sya ih. CHerez
mgnovenie Dejv prisoedinilsya ko mne, i my v mertvom molchanii poshli po
mshistomu kovru, mezhdu neobychnymi stvolami derev'ev vpered, k poziciyam
Frendliza. Kogda ya oglyanulsya cherez neskol'ko minut, aeroplatforma byla uzhe
ne vidna.
I tol'ko sejchas ya vspomnil, chto zabyl sverit' svoj ruchnoj ukazatel'
napravleniya s indikatorom aerokara. Moj kompas opredelil pozicii Frendliza
vperedi, i esli on sohranil korrelyaciyu s indikatorom v razbitom kare, to
vse budet horosho! No esli net... Togda sredi etih neprivetlivyh derev'ev
mozhno bylo bresti s odinakovym uspehom v lyubuyu storonu. YA eshche raz
posmotrel na svoj kompas i so vzdohom dvinulsya v pravil'nom (?)
napravlenii.
V polden', obessilennye, my priseli na polyane perekusit'. Na vsem
protyazhenii nashego puti my nikogo ne videli i poetomu, edva otdyshavshis',
Dejv poshutil:
- Mozhet byt', eti voyaki ubralis' domoj? YA imeyu v vidu Frendliz.
No mne bylo ne do shutok.
- Prekrati boltat', - prerval ya ego. - Sejchas menya odno tol'ko
zabotit - pochemu do sih por my ne vstretili ni odnogo myatezhnika?
- T-s-s, - prosheptal vdrug Dejv i protyanul ruku. YA obernulsya v tom
napravlenii, v kotorom protyanulas' ego ruka i prislushalsya. Priglushennoe
drebezzhanie, gul, eshche chto-to, chto bylo trudno razobrat', donosilis' iz-za
kromki lesa.
- Bozhe! Oni-taki nachali svoe nastuplenie, - vskrichal ya, vskakivaya na
nogi. Ostatok sendvicha vyletel u menya iz ruki.
- Nam neobhodimo obyazatel'no posmotret', chto tam proishodit. |to ne
bolee chem v dvuhstah metrah ot nas...
Frazu ya ne uspel zakonchit': vnezapno gromovoj raskat udaril v menya i
ya provalilsya v temnotu.
Kogda ya prishel v sebya i s trudom vstal na negnushchiesya nogi, to uvidel
Dejva, lezhashchego metrah v pyati ot menya na zemle. I metrah v desyati ot nas
dymilas' voronka s navalennymi na nee stvolami derev'ev.
- Dejv, - pozval ya. On ne otozvalsya. YA, shatayas', podoshel k nemu. On
dyshal, i glaza ego byli otkryty. Ego lico bylo zalito krov'yu, kotoraya
hlestala iz razbitogo nosa.
- Dejv! Artnalet! Neobhodimo vstat' i kak mozhno bystree unosit'
otsyuda nogi. Ty slyshish' menya, Dejv?
Medlenno podnyavshis', on opersya na menya, i my dvinulis' s maksimal'no
vozmozhnoj dlya nashego sostoyaniya skorost'yu v storonu predpolagaemogo
raspolozheniya kassidian.
Na vsem protyazhenii nashego "begstva" my nepreryvno slyshali gluhie
raskaty ot vzryvov akusticheskih snaryadov prodolzhayushchegosya ognevogo naleta.
CHerez nekotoroe vremya v lesu nastupila gnetushchaya tishina. My
ostanovilis', i ya skazal Dejvu:
- Nam neobhodimo perezhdat' zdes'. Artnalet perenesen vglub'
territorii protivnika i sejchas nachnetsya nastuplenie. Pojdut vojska pri
podderzhke tankov. S pehotoj my eshche mogli by dogovorit'sya, no s artilleriej
i tankami - pustoe delo. Poetomu ya predlagayu nemnogo otdohnut', a potom
prodvinut'sya vdol' etogo sklona. Vozmozhno, tam my natknemsya na kassidian
ili na pervuyu volnu nastupayushchih frendlizcev.
Tut ya uvidel, chto Dejv s kakim-to neponyatnym vyrazheniem lica smotrit
na menya. CHerez mgnovenie, k svoemu stydu, ya ponyal, chto eto voshishchenie.
- Ty spas menya! - voskliknul on.
- Ne govori erundy. Ty prosto byl kontuzhen, vot i vse.
- No ty prinyal vernoe reshenie i ne podumal tol'ko o sebe. Ty
podozhdal, poka ya ochnus', i pomog mne vybrat'sya iz etogo ada.
YA pokachal golovoj. CHto zh, pust' schitaet, chto eto pravda. On,
navernyaka, dumaet, chto ya otnoshus' k tem polubezumnym geroyam, kotorye v
lyubyh usloviyah vypolnyayut svoi obyazannosti, i eto ego umilyalo. Nu i chert s
nim. Pereubezhdat' ego ya ne byl nameren.
- YA hochu skazat', - nachal bylo on opyat', no ya perebil ego.
- Pridi v sebya, Dejv. Hvatit trepat'sya, nam neobhodimo idti.
My dvinulis' v put', stremyas' obhodit' mnogochislennye lesnye polyanki,
zalitye oslepitel'nymi luchami solnca. Tol'ko sejchas u menya vozniklo
chuvstvo, chto my najdem peredovye podrazdeleniya kassidian gorazdo ran'she,
chem podojdet pervaya volna nastupayushchih frendlizcev. I eto spaslo by nas.
Nahodit'sya v gushche boya, sredi nastupayushchego protivnika, dazhe dlya chlena
Gil'dii - polozhenie, huzhe ne pridumaesh'. Pravda, moya odezhda n'yusmena,
nesmotrya na izmenivshijsya cvet, yasno otlichala menya ot voennyh, no Dejv,
odetyj v seruyu polevuyu formu kassidian, hotya i bez znakov razlichiya, mog
posluzhit' otlichnoj mishen'yu dlya raz®yarennyh myatezhnikov.
Schast'e ne izmenilo nam. Vnezapno, s vershiny odnogo iz derev'ev
chto-to sorvalos', proneslos' v vozduhe i vzorvalos' yarko-zheltym plamenem v
dyuzhine futov ot nas. YA instinktivno tolknul Dejva na zemlyu i, padaya,
prokrichal:
- Ne strelyajte! Zdes' n'yusmen!
- Vizhu, vizhu, chto ty chertov n'yusmen, - prozvuchal szadi menya ehidnyj
golos. - SHagom marsh ko mne i ne boltat'!
Podnyavshis' s travy i projdya v napravlenii golosa neskol'ko futov, my
okazalis' licom k licu s oficerom kassidian, tem samym oficerom, s kotorym
ya imel schast'e razgovarivat' dnem.
- O, opyat' vy? - udivilsya ya.
No oficer ne obradovalsya nashej vstreche. Nizkim hriplovatym golosom on
nachal govorit' vse, chto on dumaet o takih, kak ya. Svoyu rech' on zakonchil
ritoricheskim voprosom o tom, chto ne znaet, chto s nami delat'.
- Nichego ne nado delat'. |to nasha rabota - riskovat' soboj radi
snogsshibatel'nogo reportazha. I esli my lezem v samuyu gushchu boya, to eto
kasaetsya tol'ko nas. Skazhite, kuda nam nado idti, chtoby ne putat'sya u vas
pod nogami.
- CHert poberi! - rassmeyalsya lejtenant. - Ladno, idite vot v etom
napravlenii i pobystree.
- Horosho! No pered tem, kak my ujdem, otvet'te nam, lejtenant, na
odin vopros. CHem vy sejchas zanimaetes'?
Oficer posmotrel na menya dolgim vnimatel'nym vzglyadom, a zatem,
chekanya kazhduyu bukvu, skazal:
- Zakreplyaemsya!
- Vy, patrul', sobiraetes' uderzhivat' etu poziciyu? Ved' u vas dazhe
net dyuzhiny chelovek. Esli Frendliz nachnet nastuplenie, vas smetut v odno
mgnovenie.
YA nemnogo podozhdal, no on nichego ne skazal v otvet.
- Vy chto, sumasshedshie? - nachal ya opyat', no tut lejtenanta prorvalo.
- Vot chto, my ne duraki, kak kazhetsya nekotorym! No my poprobuem. My
ne sobiraemsya udirat' pered chernymi sutanami.
Tut on obernulsya, podozval kakogo-to soldata i chto-to emu peredal.
- Otnesite eto v shtab, - uslyshal ya. - I skazhite, chto s nami para
n'yusmenov.
V eto vremya nachalsya artnalet, i my s Dejvom vsled za kassidianinom
brosilis' v ukrytie.
Iz nashih okopov my mogli prekrasno videt' porosshuyu lesom nizinu v
napravlenii predpolagaemyh pozicij frendlizcev. Derev'ya neobyknovenno
zheltogo cveta pokryvali sosednij holm i tyanulis' za nego. Zatem sledovali
nebol'shie polyanki i opyat' gustye zarosli, za kotorymi navernyaka nahodilis'
akusticheskie orudiya Bozh'ih Synov.
|to bylo moe pervoe horosho prosmatrivaemoe pole general'nogo
srazheniya. YA tshchatel'no rassmatrival ego v binokl', poka, nakonec, ne
zametil edva ulovimye priznaki dvizheniya. Na scene, razvorachivayushchejsya
peredo mnoj, poyavlyalis' peredovye otryady myatezhnikov.
Vskore mezhdu obeimi storonami zavyazalas' ozhestochennaya perestrelka,
kotoraya, pravda, vskore konchilas' tak zhe vnezapno, kak i nachalas'.
V etom ne bylo nichego strannogo. Vojdya v soprikosnovenie s
protivnikom, peredovoe ohranenie frendlizcev neskol'ko otoshlo nazad, chtoby
dozhdat'sya podhoda glavnyh sil. Ih delom bylo proshchupat' pozicii kassidian,
ne vhodya pri etom v aktivnoe soprikosnovenie.
|to byla ochen' staraya taktika, primenyavshayasya eshche so vremen YUliya
Cezarya - moguchego polkovodca drevnejshih vremen.
Peredyshka pozvolila mne nemnogo ocenit' situaciyu. |ta vojna
predstavlyala soboj partiyu dvuh shahmatistov. S odnoj storony, nesomnenno,
byl |lder Brajt so svoej kompaniej, kotoryj dobivalsya tol'ko odnoj celi -
vyvesti svoih legionerov na mezhzvezdnyj rynok naemnikov. Brajt, kak
shahmatist, delal stavku na pobedu odnim stremitel'nym udarom.
No etot udar mog udat'sya, esli ne byl vychislen ego protivnikom. A
etim protivnikom mog byt' tol'ko Ladna s ego sootechestvennikami.
Esli Ladna smog opredelit', chto ya budu na prieme Donala Grima, to
takim zhe obrazom on mog vychislit', chto Brajt hochet nanesti sokrushitel'nyj
udar po kassidianam. I eti raschety, navernyaka, zastavili ego poslat' syuda
luchshego taktika vooruzhennyh sil |kzotiki - Kejsi Grima - dlya togo, chtoby
razrushit' plany Brajta. No menya v etom stolknovenii interesovalo eshche i
drugoe - pochemu Ladna protivostoit Brajtu? Ved' |kzotika ne dolzhna byla
vmeshivat'sya v etu grazhdanskuyu vojnu na Novoj Zemle - hotya eto i byla
dostatochno vazhnaya planeta sredi chetyrnadcati chelovecheskih poselenij pod
zvezdami.
I otvet mog lezhat' tol'ko v kontraktnyh otnosheniyah, kotorye
kontrolirovali obmen specialistami.
Veroyatno, |kzotika, buduchi "svobodnym" mirom, avtomaticheski
protivostoyala "zhestkim" miram Frendliza. No eto ne moglo byt' edinstvennoj
prichinoj. Mogli sushchestvovat' sekretnye soglasheniya o kontraktnom balanse
mezhdu |kzotikoj i Frendlizom, no ob etom ya nichego ne znal. Tem ne menee ya
byl v zatrudnenii ponyat' poziciyu Ladny v tekushchih delah.
I vtoroe, chto menya sejchas zabotilo. Dazhe dlya takogo grazhdanskogo
cheloveka, kak ya, bylo sovershenno yasno, chto zashchita etogo holma dyuzhinoj
lyudej - sovershennaya bessmyslica.
U menya dazhe vozniklo mimoletnoe druzheskoe chuvstvo k lejtenantu. |to,
pohozhe, byl nastoyashchij soldat, otlichno znayushchij svoe delo i prezirayushchij
smert'.
No kakoj mog by poluchit'sya reportazh!
Mozhno bylo by otlichno podat' bezuderzhnuyu hrabrost' gorstki kassidian,
cvetisto raspisat' ih bezuspeshnuyu popytku zashchitit' etu poziciyu bez vsyakoj
nadezhdy na podderzhku svoih chastej. Dolina smel'chakov - protiv celoj armii
fanatikov Frendliza.
Dejv tolknul menya v bok i otorval ot priyatnyh razmyshlenij.
- Vzglyani tuda... von tuda... - vydohnul on mne v uho.
YA posmotrel.
Mezhdu derev'yami, priblizitel'no v kilometre ot nas, proishodila
peregruppirovka osnovnyh sil frendlizcev. Tut i tam mel'kala chernaya
uniforma protivnika, no eto bylo dlya menya ne v dikovinku.
YA nedoumenno posmotrel na Dejva. On ponyal i opyat' pokazal mne na
chto-to rukoj.
- Von tam, vozle gorizonta.
YA posmotrel i uvidel. Iz-za derev'ev, granichashchih s kromkoj neba, na
rasstoyanii ne bolee desyati kilometrov ot nas voznikli kakie-to svetlye
bliki. Est' ochen' malo predmetov na svete, kotorye mogli by sozdavat'
takoe yavlenie.
- Tanki! - zakrichal ya.
- Pohozhe, chto oni dvizhutsya syuda, - dobavil Dejv, napryazhenno
vsmatrivayas' v eti vspyshki sveta, vyglyadevshie na takom rasstoyanii vpolne
bezobidnymi. No my otlichno znali, chto eto byli prozhigayushchie klinki sveta s
temperaturoj 40 000 gradusov, kotorye mogli sbit' ogromnye derev'ya,
okruzhayushchie nas, tak zhe legko, kak lezvie britvy srezaet voloski na lice
cheloveka.
|ti tanki byli neuyazvimy dlya pehoty, vooruzhennoj igol'chatymi
akusticheskimi ruzh'yami. Upravlyaemye snaryady - klassicheskoe protivotankovoe
oruzhie - vyshli iz upotrebleniya eshche let sto nazad, kogda protivoraketnaya
zashchita etih mastodontov dostigla svoej vysshej tochki. Pravda, eto sdelalo
tanki ochen' medlennymi. No kuda speshit'? Pehota mogla idti v nastuplenie i
shagom.
Nashe polozhenie stanovilos' smehotvornym. YA uslyshal kakoj-to shum
sprava ot sebya i uvidel, kak nekotorye soldaty nachali vylezat' ih transhej.
- Ni s mesta! - razdalsya zychnyj golos komandira. - My obyazany
uderzhat' etu poziciyu, i esli vy ee...
No on ne uspel zakonchit': razryv orudijnogo zalpa podbrosil ego
vysoko vverh, i on upal na brustver okopa, zalityj krov'yu.
Nachalas' ataka protivnika.
Ni o kakom begstve teper' ne moglo byt' i rechi. Hotya krugom rvalis'
snaryady i nastupayushchaya pehota otkryla ozhestochennuyu pal'bu, ya ne smog
zametit' sredi zashchitnikov ni odnogo, kto byl by paralizovan strahom i ne
otkryl ogon' po protivniku iz ruchnyh orudijnyh ustanovok ili lichnogo
oruzhiya.
Frendlizcy poluchili svoe. Pervaya volna atakuyushchih tak i ne smogla
dostich' vershiny holma - v mgnovenie oka ona byla smetena zalpami ognya.
Otkativshis' k podnozhiyu holma, "monahi" zalegli. Snova nastupila nedolgaya
tishina.
YA vyskochil iz okopa i podbezhal k lezhashchemu lejtenantu. |to bylo,
konechno, glupo s moej storony, nezavisimo ot togo, byl li ya odet v formu
n'yusmena ili net. U otbroshennyh nazad frendlizcev, konechno, ostalos' ochen'
mnogo druzej, lezhashchih na etom holme. Kak vsegda, ya okazalsya prav! CHto-to
vpilos' mne v pravuyu nogu, i ya upal licom vniz.
Ochnulsya ya v okope ryadom s telom zalitogo krov'yu lejtenanta. Vozle
menya sideli dva serzhanta. Nemnogo poodal' sidel i Dejv.
- Vot chto, - nachal bylo ya i poproboval vstat' na svoyu levuyu nogu.
Tupaya bol' pronzila moe telo i ya vnov' poteryal soznanie.
Menya privel v chuvstvo golos odnogo iz serzhantov.
- Pora otsyuda smatyvat'sya, |jk. V sleduyushchij raz oni somnut nas ili zhe
pojdut tanki!
- Net! - prohripel za moej spinoj oficer. YA dumal, chto on mertv, no
kogda povernulsya, to uvidel, chto on sidit, prislonivshis' k stene okopa. Na
ego lice, zalitom krov'yu, zastyla sudorozhnaya grimasa boli. On umiral, eto
bylo yasno po ego glazam.
Serzhant proignoriroval ego.
- Poslushaj, |jk, - prodolzhal on snova, obrashchayas' ko vtoromu soldatu,
vyglyadyvayushchemu iz okopa. - Teper' komandir - ty! Prikazhi otstupat'!
Serzhant |jk sel na dno transhei s rasteryanno begayushchimi glazami.
- YA - komandir, - zahripel vnov' lejtenant. - YA prikazyvayu vam...
No tut uzhasnaya bol' pronzila moe koleno, i ya vnov' pogruzilsya v
nebytie.
- Tam, Tam, nu, ochnis' zhe, nakonec, - donessya do menya golos Dejva.
YA otkryl glaza i uvidel ego, sklonivshegosya nado mnoj.
Pol'zuyas' ego pomoshch'yu, ya ostorozhno sel, vytyanuv ranenuyu nogu. Oficer
uzhe lezhal ryadom so mnoj. V ego golove poyavilas' novaya rana ot igol'chatoj
puli, i on byl mertv. Oba serzhanta ischezli.
- Oni ushli, Tam, - otvetil Dejv na moj nemoj vopros. - Nam tozhe
neobhodimo uhodit'. Frendlizcy reshili, chto my ne stoim ih zhiznej, i prosto
oboshli holm. No ih tanki priblizhayutsya... My ne mozhem idti bystro, potomu
chto tvoe koleno... Poprobuj vstat', ya tebe pomogu.
YA vstal, eto bylo uzhasno bol'no, no ya vstal! Dejv podderzhal menya, i
my nachali spuskat'sya po sklonu holma, proch' ot tankov.
Esli ran'she ya s interesom nablyudal za okruzhayushchim lesom, razmyshlyaya o
ego krasote i tainstvennosti, to teper' mne bylo ne do etogo - kazhdyj shag
davalsya mne s bol'shim trudom. No eto - chto samoe udivitel'noe - ne
otnimalo u menya poslednih sil, a naoborot, podbadrivalo, pridavaya yarosti.
I chem sil'nee byla bol', tem bol'she bylo moe neistovstvo. Vozmozhno, vinoj
etomu bylo nekotoroe kolichestvo krovi drevnih berserkov, struyashchejsya v moih
irlandskih venah.
My shli ochen' medlenno i tanki vpolne mogli by nas dognat'. No v svoej
slepoj yarosti ya ih ne boyalsya. Mozhet byt', gde-to podsoznatel'no ya ne
somnevalsya v tom, chto moya odezhda n'yusmena spaset menya. YA byl pochti
misticheski ubezhden v svoej neuyazvimosti. Edinstvennoe, chto menya sejchas
bespokoilo - eto Dejv. Ego sud'ba i sud'ba |jlin byli mne daleko ne
bezrazlichny.
YA krichal na nego, gnal proch', ubezhdal, chtoby on brosil menya i uhodil,
tak kak mne nichto ne ugrozhalo. No on otvechal, chto ya ne brosil ego,
kontuzhennogo, i poetomu on ne mozhet sejchas ostavit' menya odnogo. I krome
togo, ego dolgom bylo pomoch' mne, tak kak ya - brat ego zheny.
Obozvav ego durakom i glupcom, ya sel na zemlyu i otkazalsya idti
dal'she. Togda on, bez lishnih slov, vzvalil menya na spinu i pones.
Vot eto bylo uzhe sovsem ploho. On mog sovershenno izmuchit'sya, nesya
menya. YA nachal krichat' na nego, chtoby on nemedlenno brosil menya.
I vskore eto podejstvovalo. Menee, chem cherez pyat' minut, on opustil
menya. YA podnyal golovu i uvidel dvuh stoyashchih pered nami molodyh
frendlizskih strelkov, ochevidno, privlechennyh k nam moimi krikami.
YA dumal, chto oni obnaruzhat nas dazhe ran'she, chem eto proizoshlo na
samom dele. Naskol'ko ya znal, vse vokrug kishelo frendlizcami. No,
ochevidno, boyas' popast' pod obstrel kassidian, oni staralis' obhodit' holm
storonoj.
Itak, pered nami stoyali dva frendlizca, dva molodyh parnya. Serzhant i
ryadovoj. Naskol'ko ya ponyal, ih zadachej bylo obnaruzhenie ochagov
soprotivleniya kassidian i, ne vstupaya s nimi v perestrelku, navodit' na
nih osnovnye sily nastupayushchih. Dumayu, chto oni uzhe davno obnaruzhili nas, no
podhodili ochen' ostorozhno, opasayas' zasady. Pohozhe, chto ya razgadal hod ih
myslej. Krichal odin chelovek. Soldat Gospoda ne stal by etogo delat' ni pri
kakih obstoyatel'stvah, osobenno na pole boya! Togda zachem zhe kassidianinu
nado tak gromko krichat' v rajone boevyh dejstvij? |to bylo neponyatno, a
potomu trebovalo povyshennoj ostorozhnosti!
No teper' oni uvideli, kto byl pered nimi - n'yusmen i ego pomoshchnik.
Oba grazhdanskie.
- CHto takoe, ser? - sprosil menya serzhant.
- CHert vas poberi, - kriknul ya. - Razve vy ne vidite, chto mne
neobhodima medicinskaya pomoshch'. Dostav'te menya v odin iz vashih polevyh
gospitalej, da pobystree!
- U nas net prikaza, - nemnogo pokolebavshis', proiznes serzhant, -
vozvrashchat'sya s polya boya. - On posmotrel na svoego tovarishcha. - Dumayu, vse,
chto my mozhem dlya vas sdelat', eto dostavit' na mesto sbora plennyh, gde
navernyaka est' vrachi. |to nedaleko otsyuda.
- CHert s vami, davajte!
- Greten, voz'mi ego, a ya ponesu tvoyu vintovku, - prikazal serzhant
ryadovomu. Soldat podhvatil menya na spinu, i my dvinulis' v put'. My
dovol'no dolgo probiralis' cherez les, to tam, to zdes' vstrechaya sledy
nedavnego srazheniya. S bol'shimi trudnostyami nam udalos', nakonec, dobrat'sya
do mesta naznacheniya. SHest' vooruzhennyh frendlizcev ohranyali gruppu
plennyh.
- Kto iz vas starshij? - sprosil ih serzhant, dostavivshij nas.
- YA, - vyshel vpered odin iz frendlizcev. |to byl obyknovennyj polevoj
strelok v zvanii mladshego serzhanta. Nesmotrya na stol' maloe zvanie, on byl
uzhe dovol'no pozhiloj - pohozhe, emu bylo uzhe za sorok.
- |tot chelovek - n'yusmen, - skazal serzhant, ukazyvaya na menya
vintovkoj, - a drugoj - ego pomoshchnik. N'yusmen ranen, i poskol'ku my ne
mozhem dostavit' ego v gospital', mozhet byt', vy smozhete vyzvat' emu vracha
po radio.
- Net, - pokachal golovoj mladshij serzhant. - U nas zdes' net racii, a
komandnyj punkt metrah v dvuhstah otsyuda.
- My s Gretenom mogli by pomoch' vam, poka kto-nibud' sbegaet tuda.
- |to nevozmozhno, - opyat' pokachal golovoj komandir ohrany, - u nas
net prikaza pokidat' etot post.
- Dazhe v osobyh sluchayah?
- Takie ne ukazany!
- No...
- Povtoryayu, serzhant. Nam ne bylo ukazano ni na kakie isklyucheniya! My
ne dvinemsya s mesta, poka ne poyavitsya starshij komandir.
- A kak skoro on mozhet poyavit'sya?
- Ne znayu.
- Togda, ya shozhu sam. Podozhdi menya zdes', Greten. Komandnyj punkt v
etom napravlenii? Spasibo.
On zakinul svoyu vintovku za plecho i ischez za derev'yami. Bol'she my
nikogda ego ne videli.
Do etogo momenta ya derzhalsya iz poslednih sil, no tut uzh mozhno bylo by
i dat' sebe slabinku. Skoro pribudet pomoshch'. Medlenno, ochen' medlenno, ya
pogruzilsya v bespamyatstvo.
Ochnulsya ya ot uzhasnoj boli. Ranenaya noga nizhe kolena raspuhla i
malejshee dvizhenie vyzyvalo sudorozhnye boli, molotom otdavavshiesya v golove.
Postaravshis' prinyat' polozhenie, pri kotorom bol' hot' nenamnogo
umen'shilas' by, ya nachal osmatrivat'sya.
YA lezhal v teni derev'ev na samom krayu polyany. Na drugom ee konce
nahodilas' gruppa plennyh i ryadom s nimi neskol'ko ohrannikov. No
bol'shinstvo soldat raspolagalis' nevdaleke ot menya. Sredi nih ya zametil i
novoe lico. CHelovek let tridcati, v chine fel'dfebelya, ugrozhayushche razmahivaya
rukami, chto-to govoril im.
Nebo nad nami otdavalo krasnym. |to luchi zahodyashchego solnca sozdali
udivitel'nuyu kartinu. Ego luchi padali na mundiry frendlizcev, sozdavaya
prichudlivuyu igru krasok.
Krasnoe i chernoe, chernoe i krasnoe - cveta zloveshche otrazhalis' na
krone derev'ev.
YA prislushalsya i uslyshal, o chem razgovarivali soldaty.
- Ty mal'chishka! - rychal fel'dfebel'. On potryahival golovoj, ne v
silah sderzhat' svoih emocij. Ego lico bylo krasnym v luchah zahodyashchego
solnca.
- Ty mal'chishka! Soplyak! CHto ty znaesh' o bor'be za vyzhivanie na nashih
surovyh, kamenistyh planetah? CHto ty znaesh' o celyah teh, kto poslal nas
syuda zashchishchat' Slovo Bozh'e? Neuzheli ty ne hochesh', chtoby nashi deti i zhenshchiny
zhili i procvetali, kogda vse vokrug hoteli by videt' nas mertvymi?
- No koe-chto ya znayu, - otvetil chej-to znakomyj golos. - YA znayu, chto
my pravy. My vo vsem priderzhivaemsya Kodeksa Naemnikov.
- Zatknis'! - ryavknul fel'dfebel'. - CHto etot Kodeks pered Kodeksom
Vsemogushchego? CHto znachat eti klyatvy pered klyatvoj Vsevyshnemu. |lder Brajt
skazal, chto my obyazany pobedit'! |tu bitvu dolzhny uslyshat' v budushchem. Nam
nuzhna tol'ko pobeda!
- No ya govoryu...
- Molchi! YA ne zhelayu slushat' tebya. YA tvoj komandir! I tol'ko ya mogu
govorit' Slovo Bozh'e! Nam prikazali atakovat' vraga. Ty i eshche chetvero
dolzhny nemedlenno otpravit'sya na komandnyj punkt. Ne mne tebe napominat',
k chemu mozhet privesti nepovinovenie komandiru.
- Togda my voz'mem plennyh s soboj...
Fel'dfebel' vskinul vintovku i napravil ee na sporyashchego s nim
soldata.
- Tak ty otkazyvaesh'sya podchinit'sya prikazu?
On nemnogo otoshel v storonu i tol'ko tut ya zametil, chto neizvestnyj,
chej golos pokazalsya mne znakomym, - ryadovoj Greten.
- Vsyu zhizn' ya preklonyayus' pered Bogom, i mne ne strashno umeret'...
YA pytalsya privstat', no uzhasnaya bol' pronzila moe telo.
- |j! Fel'dfebel'! - zakrichal ya, prevozmogaya bol'.
Tot bystro oglyanulsya, i stvol ego vintovki holodno ustavilsya mne v
glaza. Osklabivshis', on koshach'imi shagami napravilsya v moyu storonu.
- O, ty uzhe ochnulsya, - pointeresovalsya on. Bagrovyj otblesk zakata
igral na ego fizionomii. Ego ulybka yasno pokazala mne, kak otlichno on
ponimal, chto dazhe malejshee fizicheskoe usilie mozhet menya prikonchit'.
- Ochnulsya dostatochno, chtoby uslyshat' koe-kakie interesnye veshchi, -
prohripel ya. V gorle u menya peresohlo, noga nachala neproizvol'no
vzdragivat'. No neukrotimaya yarost' napolnyala moe telo nevidannoj siloj.
Kazalos', eshche nemnogo, i ona, vyrvavshis', ispepelit negodyaya na meste.
- Razve ty ne znaesh', chto ya n'yusmen? I vse dejstviya, kotorye mogut
prichinit' mne vred - protivozakonny! Vot moi bumagi.
Fel'dfebel' ostorozhno nagnulsya, vzyal dokumenty i nachal vnimatel'no ih
rassmatrivat'.
- Vse verno, - skazal ya, kogda on snova vzglyanul na menya. - YA
n'yusmen. I ya ne proshu tebya, a prikazyvayu! Mne neobhodimo srochno v
gospital'! I moj pomoshchnik, - ya ukazal na Dejva, - dolzhen byt' so mnoj.
Fel'dfebel' snova utknulsya v dokumenty. Kogda on snova otorval ot nih
svoj vzglyad, lik ego byl grozen. |to byl lik fanatika.
- YA znayu tebya, n'yusmen, - zarevel on. - Ty odin iz teh pisak, kotorye
v svoih statejkah chernyat Slovo Bozh'e. Tvoi dokumenty - haltura i
bessmyslica. No ty mne nravish'sya, tak kak uzhe uspel poluchit' svoyu dolyu
spravedlivosti. I poetomu ya otpravlyu tebya v gospital', i ty napishesh'
istoriyu nashej bor'by, istoriyu torzhestva Boga i ego posledovatelej.
- Otprav' menya nemedlenno! - prikazal ya.
- Uspeesh'! - mahnuv rukoj, prerval on menya. - V teh dokumentah,
kotorye ty mne dal, ya nigde ne nashel svedenij o tvoem pomoshchnike. Na ego
dokumentah net ni odnoj podpisi nashih komandirov o tom, chto on tvoj
pomoshchnik. A chto eto znachit? A? A znachit eto to, chto etot chelovek - shpion!
I poetomu mesto ego s drugimi voennoplennymi! I on vstretit to, chto ugodno
budet Bogu!
Brosiv dokumenty k moim nogam, fel'dfebel' povernulsya i poshel proch'.
YA zakrichal, trebuya, chtoby on vernulsya, no on ne obratil na eto nikakogo
vnimaniya.
No Greten podbezhal k nemu, shvatil ego za ruku i chto-to zasheptal na
uho, ukazyvaya na gruppu plennyh. Fel'dfebel' gryazno vyrugalsya.
Podojdya k soldatam, on zakrichal:
- Stanovis'!
Strelki pospeshno brosilis' vypolnyat' komandu.
- Smir-no! Napra-vo! SHagom marsh! Ryadovoj Greten! Po pribytii na
komandnyj punkt dolozhite komandiru, chto ya poslal vas na pomoshch' atakuyushchim.
Fel'dfebel' nemnogo postoyal, glyadya vsled udalyayushchimsya soldatam, a
zatem, vskinuv oruzhie naizgotovku, medlenno napravilsya k plennym.
- Teper', kogda vashi zashchitniki ushli, - ugryumo nachal on, - vse stalo
na svoi mesta. Nas vperedi zhdet ne odna ataka, i ostavlyat' vas, vragov, v
nashem tylu ya ne mogu. A tratit' soldat dlya vashej ohrany tozhe nevozmozhno,
kogda na schetu kazhdyj boec. Poetomu ya posylayu vas tuda, otkuda vy uzhe ne
smozhete bol'she povredit' pomazannikam Bozh'im!
I tol'ko sejchas ya okonchatel'no ponyal, chto on zadumal.
Krik boli i nenavisti, vyrvavshijsya iz moego gorla, potonul v grome
avtomaticheskih vystrelov.
YA malo chto pomnyu posle etogo. Pomnyu, kak fel'dfebel' napravilsya ko
mne posle togo, kak perestali shevelit'sya tela. On tyazhelo shel ko mne, derzha
svoe orudie v odnoj ruke.
On stoyal vozle menya i dolgim zadumchivym vzglyadom smotrel mne v glaza.
YA popytalsya vstat', no ne smog.
- Ne bespokojsya, n'yusmen, ya tebya ne tronu, - skazal on, glyadya na
menya. Ego golos byl glubok i spokoen, no glaza byli bezumny. - Odnogo
tol'ko proshu u tebya. Pospeshi s etoj istoriej. Ty budesh' zhit', chtoby vsem
rasskazat' o tom, chto zdes' proizoshlo! I puskaj vse uznayut, kak besposhchadny
mogut byt' Bozh'i voiny k nechestivcam! Mozhet byt', ya skoro padu v shturme, v
etom ili v sleduyushchem, no ya rad, chto ispolnil volyu togo, kto tol'ko chto
upravlyal moimi pal'cami! Tvoya pisanina nichego ne znachit dlya teh, kto
chitaet tol'ko pisanie Boga Bitv!
On otstupil nazad.
- A teper' ostavajsya zdes', n'yusmen, - usmehnulsya on odnimi gubami. -
Ne bojsya, oni najdut tebya i spasut. - Fel'dfebel' povernulsya i ushel. YA
smotrel na ego chernuyu spinu, tayushchuyu v temnote, do teh por, poka ne ostalsya
odin v temnom lesu, odin na odin s trupami.
Ne znayu, kak ya dobralsya do nih, kak nashel Dejva. On byl zalit krov'yu,
ya chuvstvoval ee. YA pripodnyal ego golovu i postavil ryadom goryashchij fonar'.
- |jlin? - vnezapno sprosil on, kogda luch sveta upal emu v glaza. No
glaz on tak i ne otkryl. YA nachal tormoshit' ego, chto-to govorit', chto-to
ochen' strannoe.
- Ona skoro budet zdes', - pytalsya ya ego uspokoit'.
On nichego bol'she ne skazal, a tol'ko tyazhelo dyshal.
Otchayanie razryvalo mne serdce. YA ne obrashchal vnimaniya na bol',
terzayushchuyu moe telo. Vse moi mysli byli zanyaty Dejvom. YA chto-to govoril,
plakal, molil boga o pomoshchi, no vse bylo zrya.
Vnezapno ya zametil, chto Dejv otkryl glaza. YA naklonilsya i vdrug
uvidel na ego lice schastlivuyu ulybku.
- O, |jlin, ty nakonec prishla! - ele slyshno proiznes on.
YA ne znal, chto skazat', i tol'ko slezy kapali iz moih glaz.
Dejv eshche chto-to prosheptal i vdrug zamolchal na poluslove.
V eto vremya vzoshla odna iz lun Novoj Zemli i pri ee svete ya uvidel,
chto moj shurin mertv.
Menya nashli vskore posle voshoda solnca, no ne frendlizcy, a
kassidiane. Kejsi Grim udaril vo flang nastupayushchim vojskam Severa,
oprokinul ih i nachal presledovat' po vsemu frontu. I vsego za sutki otryady
Frendliza, polnost'yu obeskrovlennye, vynuzhdeny byli kapitulirovat'.
Grazhdanskaya vojna mezhdu Severom i YUgom Novoj Zemli byla zakonchena polnoj
pobedoj kassidian.
No menya eto ne bespokoilo. V polubessoznatel'nom sostoyanii menya
dostavili v Blauvejn, v gospital'. Izlechenie moe neskol'ko zatyanulos', tak
kak rana okazalas' zapushchennoj, i ya poteryal mnogo krovi. Polozhenie eshche
uhudshilos' moim uzhasnym moral'nym sostoyaniem.
CHtoby nemnogo privesti menya v chuvstvo, vrach skazal mne, chto
fel'dfebelya, kotoryj sovershil to gnusnoe ubijstvo, vzyali v plen i posle
nedolgogo razbiratel'stva rasstrelyali za narushenie Kodeksa Naemnikov. No
chto eto moglo izmenit'? Ved' ya ne smog uberech' Dejva!
YA chuvstvoval sebya kak v te chasy, kotorye tol'ko nedavno slomalis'.
Oni uzhe ne mogut pokazyvat' tochnogo vremeni, no esli ih podnesti k uhu i
nemnogo potryasti, to mozhno bylo by chto-to i uslyshat'. YA slomalsya, slomalsya
vnutrenne. I dazhe izvestie, prishedshee iz "Interstellar N'yus Servis" o moem
zachislenii polnopravnym chlenom Gil'dii ne moglo nichego izmenit' v moej
zhizni. I togda menya poslali na Kul'tis, na odnu iz dvuh planet |kzotiki,
dlya lecheniya.
Na kul'tise mne poobeshchali bystroe izlechenie, esli udastsya vybrat'
sposob, kotorym menya mozhno budet vylechit'. Delo v tom, chto oni ne mogli
primenyat' v moem sluchae svoyu vlast'. Osnovnaya ih filosofskaya koncepciya
zaklyuchalas' v tom, chto oni ne mogli ispol'zovat' sily ih sobstvennyh
lichnostej dlya proniknoveniya v psihiku drugih individuumov. Oni mogli
tol'ko predlagat' idti po tomu puti, kotoryj byl by zhelatelen dlya
uspeshnogo izlecheniya.
I instrument, kotoryj oni vybrali v kachestve ukazatelya napravleniya,
byl dostatochno mogushchestvenen. |to byla Liza Kant!
- No ty zhe ne psihiatr! - izumilsya ya, kogda ona vpervye poyavilas'
peredo mnoj. Opredelenno, v ee prisutstvii ya glupel, govoril rezkosti i
legko razdrazhalsya.
- No otkuda tebe izvestno, kto ya? - usmehnulas' ona. - Ved' s nashej
poslednej vstrechi na Zemle proshlo bez malogo shest' let! Ne schitaya, pravda,
mimoletnoj vstrechi na Frilende, no ty togda dazhe ne sprosil, chem ya
zanimalas' vse eto vremya. Tak vot, znaj, vse eto vremya ya byla studentkoj i
izuchala psihologiyu v odnom iz Universitetov Kul'tisa.
- Znachit, ty i v samom dele psihiatr?
- I da, i net! - spokojno otvetila ona. Vnezapno ona ulybnulas' mne.
- V lyubom sluchae, kak mne kazhetsya, psihiatr tebe ne nuzhen.
Kogda ona skazala eto, ya ponyal, chto eto byla moya mysl', mysl',
kotoruyu ya vsyacheski staralsya ot sebya prognat'. "No esli ona eto ponyala tak
bystro, znachit, ona mozhet vse znat' obo mne!"
- Mozhet byt', eto i pravda, - usmehnulsya ya. - Mozhet byt', my smozhem
nemnogo poboltat'!
- Ne vozrazhayu, - prosto skazala ona.
- Pochemu Ladna dumaet, chto ty... chto ty mogla... v obshchem, chto ty
dolzhna byla navestit' menya?
- Ne prosto navestit' tebya, a rabotat' s toboj, - popravila ona menya.
Ona byla odeta ne v odezhdu |kzotiki, a v prostoe beloe plat'e. Ee
golubye glaza pokazalis' mne gorazdo bolee golubymi, chem ya pomnil.
Vnezapno ona metnula v menya svoj vzglyad, kak ottochennoe kop'e.
- Potomu chto on verit, chto ya edinstvennyj chelovek, kogo ty mozhesh'
poslushat'.
Vzglyad i slova potryasli menya. YA ponyal, chto eta devushka chto-to dlya
menya znachit v zhizni.
Proshlo neskol'ko dnej. K etomu vremeni ya, probudivshijsya i
nastorozhennyj, ispol'zoval svoyu sposobnost' smotret' i uvidel, chto delali
so mnoj lyudi |kzotiki. YA postoyanno zhil pod ten'yu, iskusno spletennym obshchim
davleniem, davleniem, kotoroe ne prednaznachalos' dlya upravleniya moim
povedeniem, no kotoroe postoyanno vynuzhdalo menya samomu derzhat' rukoyat'
svoego sushchestvovaniya i napravlyat' svoyu zhizn' v opredelennuyu storonu.
Veroyatno, na strukturu, kotoraya sostavlyala moyu sushchnost', vliyalo
okruzhenie... steny, lyudi i vse, chto ugodno. Vse eto vynuzhdalo menya zhit'...
ne prosto zhit', a zhit' aktivno, polno i radostno.
I Liza byla chast'yu etogo.
YA nachal zamechat', chto ya probuzhdayus' ot depressii, ne tol'ko ot vsego
okruzhayushchego, no i ot ee golosa, smeha, zapaha. Vse eto okazyvalo
maksimal'noe davlenie na moi razvivayushchiesya chuvstva. YA ne dumayu, chto Liza
vosprinimala sebya kak chast' obstanovki, produblirovavshej ozhidaemyj effekt.
YA dumayu, chto Liza, kak i ya, byla vlyublena.
ZHenshchiny ne predstavlyali dlya menya slozhnostej s togo momenta, kak ya
pokinul dom dyadi i osoznal svoyu vlast' nad umom i telom. Osobenno
krasivye, v kotoryh byl chasto kakoj-to strannyj golod v lyubvi i kotorye
ochen' chasto pokidali menya, tak i ne ponyav, chto ih ko mne prityagivalo.
No do Lizy oni vse, krasivye ili net, nemnogo polomavshis', uhodili
nichego ne znacha dlya menya. |to bylo tak, slovno oni byli pevchimi ptashkami,
no stoilo im tol'ko provesti u menya noch', kak oni prevrashchalis' v
obyknovennyh vorobyshkov, a ih neobyknovennoe penie prevrashchalos' v obychnoe
chirikan'e. No potom ya ponyal, chto zdes' byla moya oshibka. |to ya delal ih
takimi. Blagodarya mne, moim slovam, oni mgnovenno vsparhivali, i my parili
vmeste v chudesnom zamke, postroennom iz sveta i vozduha, obeshchanij i
krasoty. Im vsegda nravilsya moj zamok. Oni pribyvali tuda radostnymi, na
kryl'yah moego voobrazheniya, i ya sam veril, chto my budem vechno parit'
vmeste. No pozdnee, v svete dnya, ya prihodil k vyvodu, chto svet pomerk, a
nasha pesn' - nudna! ZHenshchiny uzhe ne verili v moj zamok. Oni nahodili, chto
eto bezumie s ih storony, predavat'sya moim mechtam. Vozmozhno, oni byli
takimi zhe suhimi logikami, kak i moj dyadya Matias.
No Liza ne ostavlyala menya, kak drugie. My postoyanno stalkivalis' s
nej na protyazhenii nedolgogo vremeni. Ona parila so mnoj i parila sama. I
togda, vpervye, ya uznal, pochemu ona ne padaet na zemlyu, podobno drugim.
|to potomu, chto u nee byl svoj sobstvennyj vozdushnyj zamok, i ona ne
nuzhdalas' v moej pomoshchi, chtoby otorvat'sya ot brennoj zemli. Ona letela
sama, pri pomoshchi svoih sobstvennyh krepkih kryl'ev.
Konechno, ee zamok otlichalsya ot moego, no ya reshil idti s nej do konca
zhizni. No ona ostanovila menya.
- Net, Tam, - skazala ona. - Eshche net.
Ee "net" moglo oznachat' "ne v dannyj moment", ili "ne zavtra". No
vzglyanuv v ee izmenivsheesya lico, v ee glaza, ya uvidel, chto chto-to pohozhee
na zakrytye vorota stoyalo mezhdu nami.
- |nciklopediya? - sprosil ya. - Ty hochesh', chtoby my vernulis' i
rabotali tam. Pravil'no? Poprosi menya snova.
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- Net, - skazala ona izmenivshimsya golosom. - Tam, na vechere Donala
Grima, ya ponyala, chto ty nikogda ne pridesh' v |nciklopediyu, esli ya budu
tebya prosit'. I esli by ya poprosila tebya ob etom sejchas, ty by i teper'
skazal "net"! Razve ne tak?
Rot moj otkrylsya i tut zhe zakrylsya snova. Potomu chto, podobno
kamennoj ruke nebesnogo boga, na menya obrushilos' to, chto ostavili mne
Matias i fel'dfebel', vyrezav moyu dushu i vybrosiv ee proch'.
Mezhdu mnoj i Lizoj probezhal holodok.
- Verno, - soglasilsya ya. - Ty prava. Dumayu, chto i sejchas ya skazal by
"net".
YA vzglyanul na Lizu, sidevshuyu na oblomkah nashej mechty.
- Kogda ty vpervye syuda prishla, - medlenno i ostorozhno govoril ya,
poskol'ku ona byla snova pochti vragom mne, - ty govorila, chto Ladna
govoril o kakih-to dvuh putyah, po kotorym ya mog by idti. Togda ya ne
sprosil tebya o tom, chto eto za dorogi. I esli ya sejchas dvigayus' po odnoj
iz nih, to chto predstavlyaet soboj drugoj put'? Ili vse zhe smozhesh'?
Vnezapno, posmotrev na menya dovol'no stranno, ona proiznesla:
- Ne hochesh' li ty uvidet'sya so svoej sestroj?
|ti slova obrushilis' na menya kak brusok zheleza. |to bylo to, chego ya
podsoznatel'no boyalsya i ot chego postoyanno staralsya izbavit'sya.
- YA ne sposoben... - nachal ya, no moj golos podvel menya. CHto-to szhalo
moe gorlo, i ya stal licom k licu so svoej sobstvennoj dushoj, s soznaniem
svoego malodushiya.
- Vy izvestili ee! - zakrichal ya, s nenavist'yu obrushivayas' na Lizu. -
I ona znaet vse, chto sluchilos' s Dejvom?
Liza molchala i tol'ko smotrela na menya. I ya ponyal, chto ona bol'she
nichego ne skazhet mne, ne bol'she togo, chto ej poruchili peredat' eti gospoda
s |kzotiki.
D'yavol vpolz v moyu dushu i stoyal na drugom beregu reki, smeyalsya, mahaya
mne rukoj, priglashaya prisoedinit'sya k nemu.
YA povernulsya i, ni slova ne govorya Lize, ushel vo t'mu.
Kak polnopravnyj chlen Gil'dii ya poluchal dostatochno deneg, chtoby
udovletvorit' malejshee moe zhelanie. No hot' zdes' i ne bylo moego zhelaniya,
bilet na rejsovyj zvezdolet Kul'tis-Kassidi ya dostal bez truda. I vot
teper', kogda nash korabl' sovershil ocherednoj vremennoj pryzhok i posle
pauzy eshche odin, vospominaniya mel'kali peredo mnoj, vospominaniya ob |jlin.
|to ne byli nepriyatnye vospominaniya. |to byli vospominaniya o
podarkah, kotorye ona darila mne. Ochen' chasto ona okazyvala mne posil'nuyu
pomoshch' ili svoim prisutstviem snimala to davlenie, kotoroe Matias okazyval
na moyu dushu. YA vspomnil mnozhestvo sluchaev, kogda ona ignorirovala
sobstvennye zaboty, chtoby pomoch' mne i nichego, nichego ya ne mog vspomnit' o
tom, kogda by ya mog pozabyt' svoi dela, chtoby pomoch' ej.
Vse eto prishlo mne na um, obdav holodom, pridaviv chuvstvom viny i
neschast'ya. V odnom iz pereryvov mezhdu pryzhkami ya popytalsya otbrosit' eti
vospominaniya, no eto bylo prevyshe menya.
V takom sostoyanii ya i prizemlilsya na Kassidi.
Bolee bednaya, bolee malen'kaya planeta, chem Kul'tis, Kassidi byla
planetoj-bliznecom Neptuna, s kotorym ona obrazovyvala, naryadu s
dvenadcat'yu drugimi planetami, sistemu vokrug zvezdy A-Centavra. Kassidi
ostro nuzhdalas' v nauchnyh kadrah, kotorye ej obychno postavlyal znachitel'no
ranee zaselennyj Neptun.
Iz stolichnogo kosmoporta Mara ya doletel do Al'bani, gde razmeshchalsya
universitetskij gorodok, osnovannyj Neptunom. Zdes' rabotali |jlin i Dejv,
vernee ran'she rabotal Dejv.
|to byl otlichnyj mnogourovnevyj gorod. Zemli bylo malo, a
neptunianskie kredity eshche bolee skudny, i stroiteli zastroili malen'kuyu
ploshchadku, sobrav mnogie ob®ekty na razlichnyh urovnyah.
YA sel v taksi i nazval adres |jlin. Posle beschislennyh vertikal'nyh i
gorizontal'nyh tunnelej my dostigli nuzhnogo urovnya. Pered tem kak vojti v
nuzhnuyu dver', ya zameshkalsya. Scena gibeli Dejva voznikla pered moimi
glazami. YA nazhal knopku zvonka.
Dver' otkryla zhenshchina srednih let.
- |jlin... - probormotal ya. - YA imel v vidu... missis Holl? Ona doma?
- No tut mne v golovu prishla mysl', chto eta zhenshchina menya ne znaet. - YA ee
brat... s Zemli. N'yusmen Tam Olin.
YA byl v svoej gil'dijskoj forme, i eto dostatochno govorilo obo mne.
No v tot moment ya sovershenno ne podumal ob etom. Hotya, mozhet byt', ona
nikogda ran'she i ne videla gildsmenov.
- Missis Holl pereehala, - skazala zhenshchina. - |ta kvartira byla
slishkom velika dlya nee odnoj. Ona zhivet neskol'kimi yarusami nizhe i
severnee. Podozhdite, ya dam sejchas ee adres.
Ona ushla i cherez nekotoroe vremya vernulas'.
- Vot. YA zdes' napisala, kak tuda dobrat'sya. Na taksi tuda mozhno
popast' ochen' bystro.
- Do svidaniya.
Zatem bylo dolgoe ozhidanie v taksi i sovsem uzhe neperenosimoe u
dveri.
- Tam, - tol'ko i skazala ona, otkryv dver' na moj zvonok.
Ona sovershenno ne izmenilas'. I u menya voznikla nadezhda, chto vse
budet v poryadke. No ona stoyala i molchala. YA tozhe molchal.
- Vhodi, - nakonec skazala ona rovnym tonom. Ona stala v storonu, i ya
voshel. Dver' medlenno zakrylas' za mnoj.
YA oglyadelsya, oshelomlennyj. Komnata, ne bol'she moej kayuty pervogo
klassa, v kotoroj ya imel "schast'e" dobrat'sya syuda. Steny bezlikogo serogo
cveta.
- Pochemu... ty zhivesh' zdes'? - nedoumenno vydavil ya iz sebya.
- |ta komnata ochen' desheva, - skazala ona ravnodushno.
- No ty zhe mozhesh' ne ekonomit' den'gi! To, chto ty poluchila v
nasledstvo ot dyadi... Postoj, postoj... YA odnogo ne mogu ponyat', - zachem
ty zhivesh' v takoj dyre? Razve tebe ne hvataet deneg?
- Mne hvataet, - spokojno skazala ona. - No nado eshche zabotit'sya i o
sem'e Dejva.
- CHto? Kakaya sem'ya?
- Mladshie brat'ya Dejva eshche uchatsya v shkole.
Ona vse eshche stoyala i ne priglashala menya sest'.
- CHto ty hochesh', Tam? Zachem ty prishel syuda?
YA vglyadelsya ej v glaza.
- |jlin, - skazal ya, s trudom podbiraya slova, - esli u vas vse zhe
est' kakie-to problemy, to ya kak polnopravnyj chlen Gil'dii mog by koe v
chem pomoch'. YA mogu obespechit' vas vsem neobhodimym.
- Net.
- No pochemu? YA tebe govoryu, chto v sredstvah ya ne ogranichen!
- YA ne hochu ot tebya nichego, Tam. Blagodaryu. No nam i tak horosho.
Krome togo, u menya horosho oplachivaemaya rabota.
- |jlin!
- YA sprosila uzhe u tebya, zachem ty prishel?
|to byla ne ta |jlin, kotoruyu ya znal prezhde.
- Uvidet' tebya, - skazal ya. - Dumayu, ty hotela by znat'...
- Ob etom ya vse i tak znayu. Mne vse rasskazali. Oni skazali takzhe,
chto ty byl ranen. No teper' u tebya vse v poryadke, Tam? A teper' uhodi! YA
eto delayu tol'ko dlya bezopasnosti sem'i Dejva. Esli ya dam tebe vozmozhnost'
prikosnut'sya k brat'yam Dejva, ty ih unichtozhish'.
Ona zamolchala. YA molchal, ne znaya, chto skazat'. My molchali i smotreli
drug na druga.
- Luchshe uhodi, Tam, - nakonec skazala ona.
Ee slova vernuli menya k dejstvitel'nosti.
- Da... - probormotal ya. - Dumayu, chto eto budet luchshe.
YA povernulsya i poshel, vse vremya ozhidaya, chto ona pozovet menya. No ona
ne pozvala. Ona ne dvinulas' s mesta, poka ya ne sel v taksi.
I ya ushel! YA vernulsya v kosmoport odin.
Odin, odin, odin...
YA sel na pervyj zhe zvezdolet, otletayushchij na Zemlyu, i, zakryvshis' v
svoej kayute, nachal razmyshlyat' o sozdavshemsya polozhenii. Bezuslovno, vliyanie
Matiasa ne moglo ne skazat'sya na mne. Dazhe vospominaniya o ruinah
Parfenona, kuda mal'chishkoj ya chasto ubegal ot dyadi i ego mrachnogo doma,
byli svyazany u menya s Matiasom. Moj yunosheskij um staralsya zdes', v staryh
razvalinah grecheskoj civilizacii, najti oproverzhenie idej dyadyushki. YA
nahodil ih togda, no bylo li eto oproverzheniem? Razve ruiny Parfenona ne
byli yarkim dokazatel'stvom idei ob upadke i razrushenii Zemli pod vliyaniem
bolee velikih predstavitelej molodyh mirov? V molodosti my s sestroj...
Sestra? |jlin! Razve mog ya predstavit' sebe, skol'ko boli prineset mne to,
chto ona zabyla menya? Razve ya vinovat v smerti Dejva? Razve obyazatel'no
dolzhno byt' RAZRUSHENO vse, k chemu tol'ko ya prikosnus'? Liza upominala, chto
u menya est' dva puti. I odin iz etih putej byla ona. Ee lyubov' smozhet
uvesti menya s togo puti, na kotorom ya sejchas nahozhus'!
Lyubov'? |ta smertel'naya bolezn', kotoraya vysasyvaet iz cheloveka vse
zhiznennye soki!
Ha-ha-ha!
Nahodyas' v takom raspolozhenii duha, ya vnezapno zahotel napit'sya. Po
puti na Kassidi ya by ne smog etogo sdelat' iz-za chuvstva viny i nadezhdy.
No teper'! YA zasmeyalsya. Sejchas ya uzh smogu zalit' svoj mozg, kak
obyknovennyj normal'nyj chelovek. Zakazav butylku viski, stakan i led, ya
vskore uzhe chokalsya s soboj o zerkalo kayuty.
- Bud' zdorov, Tam Olin!
SHotlandskie i irlandskie predki v moem genealogicheskom dreve nachali
trebovat', chtoby ih vypustili na volyu. O, kak ya hotel nadrat'sya!
Horoshij liker struilsya po moim zhilam, sogrevaya i uspokaivaya.
Vospominaniya o molniyah, voznikshih pod gipnoticheskim vzglyadom Ladny,
vernulis' ko mne.
Bolee togo, ya sejchas pochuvstvoval tu zhe silu i yarost', kotorye togda
bushevali vo mne. I teper' ya ponyal, kakim slabym stoyal pered nimi, boyas'
ispol'zovat' eti molnii.
Sejchas ya uvidel vozmozhnost', kak mozhno ispol'zovat' mogushchestvo
UNICHTOZHENIYA! Vozmozhnosti, kotorymi obladal kogda-to Matias, kazalis' mne
sejchas detskoj zabavoj.
YA pil, mechtaya o mogushchestve. YA spal i mechtal o mogushchestve. I poka ya
spal, sposoby osushchestvleniya moej mechty proshli peredo mnoj. |to byla mechta,
s kotoroj ya i prosnulsya.
Vozmozhno, ya dejstvitel'no byl tam. V tom meste, na kamenistom sklone
gory, mezhdu vzgor'em i morem, v malen'kom kamennom domike s
mnogochislennymi shchelyami, zamazannymi dernom i gryaz'yu.
V tom malen'kom odnokomnatnom dome bez kamina, no s primitivnym
ochagom u steny, zapachkannym kopot'yu, i dyroj v kryshe dlya dyma. Na stene
vozle kostra na dvuh derevyannyh kolyshkah visela moya dragocennaya
sobstvennost'!
|to bylo famil'noe oruzhie, nastoyashchij starinnyj palash - "velikij mech"!
Bolee chetyreh futov dliny, s obeih storon zatochennoe shirokoe lezvie, ni
pyatnyshka rzhavchiny. Ego efes imel tol'ko prostuyu poperechinu. Hotya eto i byl
dvuruchnyj mech, tshchatel'no smazannyj zhirom i hranyashchijsya u ognya, nozhen dlya
nego ne bylo.
Vo vremya sna ya snyal ego i poshel k beregu morya. Otyskav bol'shoj seryj
kamen', ya dva dnya tochil na nem lezvie. V techenie vsego etogo vremeni
stoyala chudesnaya pogoda, svetilo yarkoe solnce i bylo teplo. No na utro
tret'ego dnya poshel dozhd' i podnyalsya holodnyj veter. YA pospeshno prerval
rabotu, obernul lezvie meshkovinoj, kotoruyu snyal so svoih plech, i begom
brosilsya domoj. I tam, sidya vozle zharkogo kostra, zakutannyj v tolstuyu
vojlochnuyu nakidku, ya lyubovalsya igroj ognennyh zajchikov, otrazhayushchihsya ot
kostra na lezvii mecha. Svirepaya radost' perepolnyala menya. Radost', kotoruyu
ya ran'she nikogda ne ispytyval. Sejchas, sidya u etogo kostra, ya chuvstvoval
sebya volkom, tol'ko chto dosyta napivshimsya krovi.
I tut ya prosnulsya.
YArkij svet vse eshche zalival moyu kayutu. Na stolike sirotlivo stoyali dve
pustye butylki. Tyazheloe chuvstvo, znakomoe vsem, hotya by raz ochnuvshimsya
posle uzhasnoj p'yanki, vladelo mnoj. No radost' etogo strannogo sna vse eshche
byla so mnoj.
Oblegchenno vzdohnuv, ya snova pogruzilsya v son.
No sejchas mne uzhe nichego ne snilos'.
Kogda ya prosnulsya, to ne pochuvstvoval neobhodimosti v pohmel'e. Moj
mozg byl holoden, chist i svoboden. YA pomnil vse, proisshedshee so mnoj za
etu strannuyu voobrazhaemuyu zhizn'. Sejchas, kak nikogda yasno ya uvidel put',
po kotoromu mne predstoyalo idti.
YA reshitel'no otbrosil lyubov'! Vmesto etogo ya otkryl v sebe etu
strannuyu radost' mesti. YA vspomnil, kak fel'dfebel' pered tem, kak
pokinut' menya, govoril, ukazyvaya na ubityh plennyh:
"To, chto ya napisal na etih telah, ne v silah steret' nikto!"
Da, eto byla pravda. No ya... odin sredi chelovechestva chetyrnadcati
mirov, sposoben byl steret' gorazdo bol'shee, chem eto. I ya sotru
instrumenty, kotorye sozdali eto pisanie. YA, naezdnik i hozyain molnij,
klyanus' v etom. Imi ya unichtozhu kul'turu lyudej dvuh mirov Frendliza. I ya
uzhe videl sposob, kotorym eto budet osushchestvleno.
K etomu vremeni zvezdolet dostig Zemli. Osnovnye kontury moego plana
byli, po sushchestvu, uzhe narisovany!
YA prinyal reshenie vernut'sya na Novuyu Zemlyu, gde v eto vremya |lder
Brajt nachal vykupat' svoih soldat, popavshih v plen k Kejsi Grimu.
Frendlizcy, vykupaya plennyh, nemedlenno razmeshchali ih vblizi stolicy
severyan, goroda Mortona, slovno eto byli okkupacionnye sily. Frendliz
treboval ot novogo pravitel'stva Severa obeshchannuyu platu za naem soldat.
|ta plata byla obeshchana Frendlizu nyne nesushchestvuyushchim pravitel'stvom
myatezhnikov. No v trebovanii |ldera Brajta ne bylo nichego neobychnogo. Takie
veshchi sluchalis' i ranee.
A vsemu prichinoj byl tot osobyj obmen specialistami, kotoryj
ustanovilsya mezhdu mirami uzhe bolee sta let nazad. I tut ne bylo razlichiya
mezhdu nauchnym rabotnikom i naemnym soldatom.
Zadolzhennost' odnogo mira pered drugim dolzhna byla byt' pogashena i ne
zavisela ot smeny pravitel'stv. Pravitel'stva mozhno bylo by legko menyat',
esli by ih smena vliyala na oplatu mezhplanetnogo dolga. V tom zhe sluchae,
esli konfliktuyushchie storony prizyvali pomoshch' so storony, vstupal v dejstvie
zakon: "Pobeditel' oplachivaet vse!"
I vot sejchas sluchilos' sleduyushchee: Frendliz, ne poluchiv v svoe vremya
obeshchannoj platy ot byvshego pravitel'stva myatezhnogo Severa, ob®yavil "vojnu"
Novoj Zemle do teh por, poka dolg ne budet vyplachen. Pravitel'stvo Novoj
Zemli v svoyu ochered' napravilo protest v Sovet Mirov s cel'yu vyvoda vojsk
Frendliza s territorii planety.
Vopros stavilsya takim obrazom - tol'ko posle polnogo vyvoda naemnikov
s Novoj Zemli vozmozhno nachalo obsuzhdeniya voprosa o dolge. A tem vremenem,
poka vojska Frendliza nahodilis' na territorii suverennoj planety, mozhno
bylo by govorit' o nekotoroj pobede myatezhnikov...
Da, zdes' mogla by poluchit'sya otlichnaya seriya statej. Vot pochemu cherez
vosem' mesyacev posle togo, kak ya ostavil etu planetu, ya snova rvalsya na
Novuyu Zemlyu.
No dlya togo, chtoby osushchestvit' etu zateyu, mne neobhodimo bylo uladit'
neskol'ko voprosov.
Kak polnopravnyj chlen Gil'dii ya obladal ochen' shirokimi pravami i ne
imel pryamyh nachal'nikov, krome pyatnadcati chlenov Soveta, kotorye sledili
za soblyudeniem chlenami Gil'dii Kredo Bespristrastnosti, a takzhe za
razrabotkoj politiki, kotoroj dolzhny byli priderzhivat'sya vse chleny
"Interstellar N'yus Servis".
Dogovorivshis' vstretit'sya s Pirsom Lifom, predsedatelem Soveta, ya uzhe
na sleduyushchij den', yarkim aprel'skim utrom, pribyl v Sent-Luis i napravilsya
v velichestvennoe zdanie "I.N.S".
- Ty proshel ochen' dlinnyj put' na udivlenie bystro dlya takogo
molodogo cheloveka, - nachal moj shef, kogda my, obmenyavshis' obychnymi
privetstviyami, uselis' drug protiv druga za shirokij dubovyj stol.
Pirs Lif byl malen'kim suhon'kim chelovechkom v vozraste za 50, kotoryj
nikogda v zhizni ne ostavlyal Solnechnoj Sistemy i ochen' redko - Zemlyu, iz-za
pristal'nogo vnimaniya obshchestvennosti k ego osobe.
- Ne govori tol'ko mne, chto ty vse eshche ne udovletvoren! Neuzheli tebe
eshche chego-to ne hvataet?
- YA hochu mesta v Sovete!
Lif medlenno pripodnyalsya. Ego ostryj, kak u sokola, vzglyad pronzil
menya.
- I skazhu vam, pochemu, - prodolzhal ya. - Dolzhno byt', vy zametili, chto
u menya osoboe chut'e na razlichnye sensacionnye novosti.
Lif sel i radostno usmehnulsya.
- Imenno poetomu, Tam, ty i nosish' sejchas nashu formu. A svoevremenno
informirovat' chitatelya o sobytiyah v civilizovannom mire - nasha svyataya
obyazannost'.
- Da, - skazal ya, - no mne kazhetsya, chto ya obladayu nebol'shim otlichiem
ot ryadovyh chlenov Gil'dii.
Glaza shefa popolzli vverh.
- YA vovse ne pretenduyu na rol' providca, no dumayu, chto podobnaya
vozmozhnost' u menya bolee razvita, chem u kogo by to ni bylo iz chlenov
Sluzhby novostej.
Lif pokachal golovoj.
- YA znayu, - prodolzhal ya, - chto eto pohozhe na hvastovstvo. No dumayu,
chto ya imeyu vse osnovaniya utverzhdat' eto. Polagayu, chto vskore moj talant
mozhet ponadobit'sya Gil'dii dlya prinyatiya koe-kakih politicheskih reshenij...
Sejchas ya sdelayu predskazanie. Prorochestvo... I esli ono okazhetsya vernym i
povlechet za soboj izmenenie politiki Gil'dii, to...
- Horosho, - prerval menya Lif. - Prorochestvuj, orakul.
Moj shef slegka ulybnulsya. Dumayu, eta situaciya pokazalas' emu ochen'
smeshnoj.
- |kzotika stremitsya unichtozhit' Frendliz!
Ulybka ischezla. On pristal'no posmotrel na menya.
- CHto tebe izvestno? - potreboval on. - Dumaj, chto govorish'! |kzotika
ne mozhet zhelat' ch'ej-libo gibeli. |to protivorechit ih zayavleniyam i vsemu
tomu, vo chto oni veryat. A krome togo, nikto ne mozhet unichtozhit' dva
procvetayushchih mira, zaselennyh lyud'mi. Poetomu ya sprashivayu, chto ty
podrazumevaesh' pod slovom "unichtozhit'"?
- Tol'ko to, chto vy sami ponimaete pod etim slovom, - kivnul ya
golovoj. - A imenno: steret' kul'turu Frendliza kak teokraticheskuyu,
podorvat' ekonomiku etih dvuh mirov, ostavit' odni lish' kamenistye
planety, zastaviv naselenie emigrirovat' v drugie miry.
Lif molcha rassmatrival svoi ruki, lezhashchie na stole.
- CHto zastavilo tebya sdelat' takoe fantasticheskoe predpolozhenie?
- Ne znayu, kak eto ob®yasnit'... Prosto ya summiroval ryad faktov. A
samyj glavnyj iz nih - eto to, chto v samyj poslednij moment kassidianskie
vojska vozglavil Kejsi Grim! Dorsaec! Peredannyj Novoj Zemle |kzotikoj po
prikazu prepodobnogo otca Ladny.
- Nu i chto, - izumilsya Lif. - Takogo roda veshchi sluchayutsya v kazhdoj
vojne, vo vsyakom sluchae, ochen' chasto.
- Ne sovsem to, - otricatel'no pokachal ya golovoj. - Kejsi Grim
vozglavil kassidian imenno v tot moment, kogda Frendliz namerevalsya nachat'
aktivnye dejstviya protiv YUga.
SHef potyanulsya k videofonu, no ya upredil ego.
- Ne stoit. YA uzhe eto proveril. Reshenie poslat' Kejsi bylo prinyato
eshche do nachala aktivnyh dejstvij Frendliza. Dumayu, chto |kzotika predugadala
eto.
- Togda eto prosto sovpadenie. A mozhet byt'... Vsem zhe izvestny
vydayushchiesya sposobnosti dorsajcev.
- A ne kazhetsya li vam, chto eti vydayushchiesya sposobnosti dorsajca Grima
byli ispol'zovany neskol'ko pospeshno? A chto kasaetsya sovpadenij, etogo
prosto ne mozhet byt'! Slishkom krupnaya idet igra!
- Togda chto zhe? - pozhal plechami Lif. - Kak ty ob®yasnish' vse eto?
- YA uzhe ob®yasnil eto, ser. Dumayu, chto |kzotika predusmotrela vypad
Frendliza. My znaem o voennyh talantah dorsajcev, no chto my znaem o
psihologicheskih sposobnostyah urozhencev |kzotiki?
- Da, no... - Pirs vnezapno zadumalsya. - Vse zhe eto slishkom
fantastichno. Kak ty dumaesh', esli eto vse okazhetsya pravdoj, chto nam
sleduet predprinyat'?
- Polagayu, chto predvaritel'no vy dolzhny razreshit' mne pokopat'sya v
etom dele. Esli ya okazhus' prav, to v techenie neskol'kih blizhajshih let my
stanem svidetelyami shvatki vooruzhennyh sil Frendliza i |kzotiki. I eto
budet ne prostaya shvatka naemnikov, a nastoyashchaya vojna mezhdu planetami! I
esli ya okazhus' prav, smogu li ya nadeyat'sya na to, chto kogda osvoboditsya
mesto v Sovete, vy vydvinete moyu kandidaturu?
Posledovalo dlitel'noe molchanie. Malen'kij suhon'kij chelovek
pristal'no razglyadyval menya.
- Tam, - skazal on nakonec. - YA ne veryu ni odnomu tvoemu slovu. No
zanimajsya etim stol'ko, skol'ko najdesh' nuzhnym. YA soobshchu na Sovete obo
vsem etom... i esli chto-nibud' podobnoe proizojdet, prihodi, my pogovorim
snova.
- Otlichno, - skazal ya, ulybayas'.
On kivnul golovoj, sidya v kresle, no nichego bol'she ne skazal.
- Nadeyus', chto my ne nadolgo proshchaemsya, ser, - skazal ya i vyshel.
Teper' s nadlezhashche oformlennymi dokumentami ya smog vnov' vozvratit'sya
na Novuyu Zemlyu v kachestve oficial'nogo korrespondenta "N'yus Servis".
YA pribyl v raspolozhenie vojsk Frendliza i s blizhajshego komandnogo
punkta pozvonil v shtab i dogovorilsya s komanduyushchim Vesselem o vstreche.
Hotya pri razgovore frendlizec mne ne "tykal", a obrashchalsya na "vy",
sudya po ego tonu, on ne byl rad moemu poyavleniyu. No vse zhe, soblyudaya
prilichiya, on soglasilsya tut zhe prinyat' menya. Uznav, gde ya nahozhus',
Vessel' skazal, chto tut zhe prishlet za mnoj amfibiyu.
Kogda my ostalis' s nim naedine v shtabnoj palatke, on s ugryumoj
ulybkoj na lice pytalsya izobrazit' radushnogo hozyaina.
- Ochen' rad vas videt', n'yusmen... Sadites', pozhalujsta, n'yusmen
Olin... YA tak mnogo slyshal o vas.
|to byl chelovek 40-50 let s korotko ostrizhennymi, slegka sedymi
volosami. Tyazhelaya chelyust', vydayushchayasya nemnogo vpered, pridavala ego licu
mrachnoe vyrazhenie.
- Dumayu, chto vam i sledovalo obo mne mnogo slyshat', - nemnogo rezko
skazal ya, sadyas' v predlozhennoe kreslo. - Poetomu-to s samogo nachala ya
hotel by napomnit' vam, komanduyushchij, o bespristrastnosti chlenov Gil'dii
"I.N.S".
Komanduyushchij otkinulsya na spinku kresla.
- My znaem, chto chleny Gil'dii dayut klyatvu bespristrastnosti. No,
dumayu, chto v vashem sluchae, n'yusmen, u vas net povoda dazhe v dushe uprekat'
nas v tom, chto sluchilos'. Pover'te, ya ochen' sozhaleyu o smerti vashego shurina
i vashem ranenii. No mne vse zhe hotelos' by ukazat', chto Sluzhba Novostej
poslala vas, chlena Gil'dii, napisat' seriyu statej o nashem nyneshnem
polozhenii...
- Dajte mne koe-chto utochnit', - brosil ya emu. - YA sam poprosil ob
etom naznachenii.
Lico Vesselya stalo napominat' mordu bul'doga, kotorogo tol'ko chto
chem-to sil'no razdraznili.
- YA vizhu, vy ne ponimaete, komanduyushchij, - vydavlivaya slova
metallicheskim tonom, prodolzhal ya, - chto takoe Kredo Bespristrastnosti
chlenov Gil'dii.
On prodolzhal mrachno smotret' na menya.
- Mister Olin, - nemnogo spustya proiznes on. - Vy namereny napisat'
ryad statej, chtoby dokazat' to, chto u vas net predubezhdenij protiv nas?
- Da, protiv vas u menya net nichego, ni horoshego, ni plohogo, - kivnul
ya golovoj. - V sootvetstvii s Kodeksom N'yusmena eta seriya statej posluzhit
dokazatel'stvom nashej bespristrastnosti i sledovatel'no prineset eshche
bol'shuyu pol'zu tem, kto nosit nashu formu.
Dumayu, dazhe togda on ne poveril mne. Ego zdravyj smysl predosteregal
ot vsego togo, chto ya emu sejchas plel, i iskrennost' moej rechi ne
pokolebala ego ostorozhnogo otnosheniya k chuzhaku, k nefrendlizcu.
No pod konec nashego razgovora ya uzhe zagovoril ego yazykom. Stremlenie
obelit' svoyu professional'nuyu prinadlezhnost' ne mogla emu ne imponirovat'.
Ved' s chuvstvom uvazheniya k svoemu rangu i professii on prozhil vsyu zhizn'.
- Vizhu, - skazal on i, vstav, protyanul mne ruku. YA tozhe podnyalsya. -
Nu, n'yusmen. YA ne stanu govorit', chto my rady videt' vas zdes', dazhe
teper'. No my budem sotrudnichat' s vami stol'ko, skol'ko eto budet
vozmozhno. Hotya lyuboj reportazh, otrazhayushchij fakt, chto my zdes' yavlyaemsya
neproshennymi gostyami, mozhet nanesti vred...
- YA tak ne dumayu, - korotko skazal ya i pozhal protyanutuyu ruku. Vessel'
otvetil takim zhe krepkim pozhatiem i s interesom posmotrel na menya.
- Spokojnoj nochi, ser, - skazal ya i vyshel, uslyshav za spinoj ego
otvetnoe "spokojnoj nochi".
I vse zhe ya znal, kak on udivilsya, kogda pervye moi stat'i nachali
poyavlyat'sya v vypuskah "I.N.S".
V svoih reportazhah ya nachal pokazyvat' soldat Frendliza nezasluzhenno
obmanutymi prezhnimi pravitelyami myatezhnogo Severa. Za poslednie gody eto
bylo vpervye, kogda soldat Frendliza ne kritikovali v presse. Ih, kto ne
priznaval polumer i ne zhelal byt' autsajderami. Kogda byla opublikovana
polovina serii, ya byl tak blizko serdcu Vesselya i ego soldat, kak voobshche
mozhet byt' blizok chuzhak.
Konechno, reportazhi vyzvali voj sredi novozemel'cev, kotorye krichali,
chto ih polozhenie zamalchivayut. I vot ochen' horoshij zhurnalist, Moha
Skanoski, byl otkomandirovan Gil'diej na Novuyu Zemlyu dlya vyyasneniya
pretenzij aborigenov.
YA davno uzhe znal, chto v slovah zaklyuchena nekaya magiya. I vot kogda ya
uzhe pochti zakonchil seriyu, to pochuvstvoval vdrug nechto vrode simpatii k
etim neustupchivym lyudyam s ih mrachnoj spartanskoj veroj.
No moya dusha byla okruzhena izrezannoj, shershavoj, kamennoj stenoj,
kotoraya prepyatstvovala proniknoveniyu tuda kakoj by to ni bylo slabosti.
Posle moego vozvrashcheniya na Zemlyu sredi pochty ya obnaruzhil zapisku ot
Pirsa Lifa.
"Dorogoj Tam.
Tvoya seriya statej voshititel'na. No vozvrashchayas' v myslyah k tomu, o
chem my besedovali s toboj v poslednij raz, ya dumayu, chto prostoe izlozhenie
faktov prineslo by bol'shuyu pol'zu dlya vseh nas, chem tvoe kopanie v
materialah podobnogo roda.
S nailuchshimi pozhelaniyami, P.L."
CHerez neskol'ko dnej ya poluchil pis'mo iz Soveta, predlagavshee mne
otpravit'sya na Svyatuyu Mariyu. Imenno v eto vremya Donal Grim, kotoryj byl
Glavkomom VS Frendliza, sovershil svoj potryasayushchij - voennye istoriki potom
skazhut: "Nepravdopodobno blistatel'nyj!" - rejd na Oriente, nebol'shuyu
neobitaemuyu planetku, nahodyashchuyusya v toj zhe zvezdnoj sisteme Prociona, chto
i miry |kzotiki. V rezul'tate etogo rejda on prinudil flot |kzotiki
kapitulirovat' i sovershenno podmochil takim obrazom reputaciyu ZHenev'e Bar
Kolmejna - komanduyushchego suhoputnymi i kosmicheskimi silami |kzotiki.
Vse naselenie 14 mirov momental'no podnyalo druzhnyj voj v zashchitu
|kzotiki, napraviv svoj spravedlivyj gnev na Frendliz. |to privelo k tomu,
chto o moej nedavnej serii statej nikto ne zahotel bol'she vspominat'. A
etomu ya byl, pozhaluj, tol'ko rad. To, chego ya hotel dobit'sya svoej
pisaninoj, ya priobrel spolna - oslablenie vrazhdebnosti i podozritel'nosti
ko mne so storony komanduyushchego Vesselya i ego podchinennyh.
V pis'me mne predpisyvalos' nemedlenno otpravlyat'sya na Sv. Mariyu,
planetu sistemy Prociona, v kotoruyu vhodili takzhe planety Kobi, kul'tis,
mara i Oriente. Oficial'noj cel'yu vizita bylo vyyasnenie posledstvij
voennoj katastrofy planet |kzotiki dlya etoj okrainnoj planety s
preimushchestvenno katolicheskim naseleniem. V silu svoego mestonahozhdeniya Sv.
Mariya zavisela ot bolee krupnyh i bolee mogushchestvennyh mirov |kzotiki.
Poskol'ku Sv. Mariya pol'zovalas' blagoraspolozheniem i podachkami svoego
soseda, to ee polozhenie vo mnogom zaviselo ot politicheskih i ekonomicheskih
uspehov |kzotiki. Dlya obshchestvennosti na vseh zaselennyh lyud'mi planetah
bylo by interesno znat', kak povliyalo voennoe porazhenie |kzotiki na
vnutripoliticheskoe polozhenie Sv. Marii.
Kak okazalos', polozhenie bylo napryazhennym. Posle neskol'kih dnej
ozhidaniya ya nakonec poluchil interv'yu u Markusa O.Dajna - politicheskogo
lidera tak nazyvaemogo Golubogo Fronta, oppozicionnoj partii Sv. Marii. Ne
ponadobilos' i neskol'kih minut razgovora, chtoby ubedit'sya v tom, chto on
perepolnen neuderzhimoj radost'yu.
- |to dolzhno budet ih razbudit'! - O.Dajn burno dyshal. - Nashi lyudi
spali, uspokoennye etimi d'yavolami s |kzotiki. No delo na Oriente dolzhno
razbudit' ih. Ono zastavit ih raskryt' glaza!..
- Kak ya ponyal iz vashih vyskazyvanij, - prerval ya ego, - vashej cel'yu
yavlyaetsya sverzhenie pravitel'stva, kotoroe sejchas polnost'yu podchinyaetsya
|kzotike.
- CHto? Pravitel'stvo? Kakoe pravitel'stvo? |to kamaril'ya nedalekih
politikov, mister Olin. Nazyvajte ih prosto Zelenym Frontom, kakim oni i
yavlyayutsya na samom dele. Oni govoryat, chto predstavlyayut vseh lyudej Sv.
Marii? Ha! Oni... vy znaete, n'yusmen...
- Dumayu, chto za to vremya, poka ya zdes', - opyat' prerval ya ego, - mne
udalos' koe-chto vyyasnit'. Soglasno vashej konstitucii vsya planeta razbita
na ryad rajonov, kotorye vydvigayut po dva predstavitelya v planetarnoe
pravitel'stvo. I, kak ya ponyal, vasha partiya trebuet, chtoby v vybornoj
sisteme byl otrazhen rost naseleniya gorodov. Ves' gorod, podobnyj vashej
stolice Klauventu, gorod s pyatisottysyachnym naseleniem, vydvigaet v
pravitel'stvo ne bol'she predstavitelej, chem sel'skij rajon s naseleniem v
dve-tri tysyachi.
- Tochno! - soglasilsya O.Dajn. - Neobhodimo vnesti izmeneniya v
vybornuyu sistemu v sootvetstvii s izmenivshimisya istoricheskimi usloviyami.
No soglasitsya li Zelenyj Front dobrovol'no lishit'sya vlasti? Nichego
podobnogo! Tol'ko derzkij udar - tol'ko reshitel'naya revolyuciya mozhet
zastavit' ih peredat' vlast' v ruki nashej partii, predstavlyayushchej ryadovyh
izbiratelej, ugnetennyh, lishennyh vsevozmozhnyh prav lyudej goroda!
- Vy polagaete, chto takaya "reshitel'naya revolyuciya" vozmozhna v
nastoyashchee vremya? - udivilsya ya i nezametno vklyuchil magnitofon.
- Do sobytij na Oriente ya by skazal - net! I eto nesmotrya na to, chto
ya postoyanno nadeyalsya na podobnoe. No posle etih sobytij... - on
ostanovilsya i triumfal'no posmotrel na menya.
- Posle Oriente? - probormotal ya, ponimaya, chto molchanie O.Dajna ne
izobrazish' na bumage. |tot chelovek okazalsya dostatochno opytnym politikom.
- Posle Oriente, - zagovoril snova O.Dajn, - lyuboj dumayushchij chelovek
na nashej planete nachnet ponimat', chto Sv. Mariya obyazana provodit' svoyu
nezavisimuyu politiku i obhodit'sya bez etoj paraziticheskoj ruki |kzotiki.
On mog by sprosit': "A gde te lyudi, kotorye dolzhny vstat' u kormila
vlasti?" I ya otvechu: "V gorodah! V ryadah teh iz nas, kto vsegda borolsya za
prava prostogo cheloveka. V ryadah Golubogo Fronta!"
- Ponimayu vas, - kivnul ya. - No mne takzhe yasno, chto izmenenie
izbiratel'skih prav u vas na planete ne predviditsya. I v hode vyborov vy
nikak ne smozhete pobedit'!
- Sovershenno verno! - ryavknul on. - Vy eto tochno podmetili, n'yusmen.
- No togda ya ne vizhu, kakim zhe obrazom mozhet proizojti eta
"reshitel'naya revolyuciya"?
- V nashe vremya vse vozmozhno, - zagadochno proiznes lider Golubogo
Fronta. - Dlya prostogo cheloveka net nichego nevozmozhnogo. Solominki letyat
po vetru, a veter ochen' chasto menyaet svoe napravlenie. Kto mozhet
chto-nibud' vozrazit' protiv etogo?
YA vyklyuchil magnitofon.
- Tak my s vami nichego ne vyyasnim, mister O.Dajn. Mozhet byt',
prodolzhim nash razgovor bez zapisi?
- Bez zapisi? Nu konechno! - radostno zablestel glazami hitrec.
- Kstati, - kivnul ya golovoj. - CHto eto vy govorili zdes' o kakih-to
solominkah?
On naklonilsya ko mne i ponizil golos.
- Sushchestvuyut... volneniya, dazhe v sel'skih rajonah. Solominki ustali -
eto vse, chto ya mogu vam skazat'. I esli vy sprosite menya o kakih-libo
imenah, ya ne smogu vam nichego skazat'!
- Vy ostavlyaete menya bez konkretnyh faktov, ser. CHto ya mogu sdelat'
stoyashchego iz togo, chto uznal ot vas? NICHEGO!!!
- Da, no... - ego moguchaya golova opustilas'. - YA ne mogu riskovat'...
- Vizhu, - soglasilsya ya.
Posle dolgoj pauzy on otkryl bylo rot, chtoby proiznesti chto-to, no
tut zhe zahlopnul ego, slovno boyas', chto slova pomimo ego voli vyrvutsya na
svobodu.
- No mozhet byt', - nachal ya, - ya smogu byt' vam v chem-to polezen v
svoyu ochered'?
- I vy podelites' so mnoj svoimi svedeniyami? - O.Dajn podozritel'no
posmotrel na menya.
- A pochemu by i net? - usmehnulsya ya. - V "N'yus Servis" my imeem
sobstvennuyu informaciyu, iz kotoroj obychno stroim kartinu togo ili inogo
sobytiya, dazhe esli imeem tol'ko koe-kakie fragmenty. Rassmotrim
gipoteticheskuyu obshchuyu kartinu sobytij na Sv. Marii. Nesposobnost' k
upravleniyu, volneniya i nedovol'stvo... mozhno skazat', marionetochnym
pravitel'stvom.
- Ochen' horoshee slovo, - podhvatil O.Dajn. - |to prosto to, chto nado!
Marionetochnoe pravitel'stvo!
- V to zhe vremya, kak my uzhe obsudili, - prodolzhal ya, - eto
pravitel'stvo sposobno spravit'sya s mestnymi nepriyatnostyami i uderzhat'
vlast' na planete. K tomu zhe my s vami uzhe prishli k tomu vyvodu, chto
konstitucionnogo puti dlya smeny vlasti net. Vysoko sposobnye lidery,
kotorye smogli by stabilizirovat' polozhenie, nahodyatsya v Golubom Fronte...
- Verno! - prosheptal on, ne otryvayas' ot menya.
- Teper' ostaetsya reshit', kto smog by vozglavit' novoe pravitel'stvo?
Dlya etogo trebuetsya hrabraya, sil'naya lichnost', sposobnaya sohranit'
kontrol' nad budushchimi sobytiyami. V protivnom sluchae mozhet vozniknut' mnogo
nepredvidennogo...
O.Dajn smotrel na menya, ego guby bezzvuchno shevelilis'.
- Koroche, - vel ya dal'she svoyu mysl', - perevorot, tochno rasschitannye
dejstviya - i o plohih vozhdyah bol'she nikto nikogda i ne vspomnit! Teper' my
znaem...
- Podozhdite, - prosheptal moj sobesednik. - YA hotel by predupredit'
vas, n'yusmen, chto moe molchanie ne dolzhno rassmatrivat'sya vami kak soglasie
so vsem tem, chto vy tol'ko chto tut nagovorili. Vam ne udastsya ispol'zovat'
ssylki na menya v svoih spekulyativnyh celyah!
- Bezuslovno, - prerval ya ego. - Vse eto chisto teoreticheskoe
postroenie. Dal'she, dlya togo, chtoby sovershit' "reshitel'nuyu revolyuciyu",
dolzhny byt' lyudi.
- Nas podderzhivaet obyvatel'!
- Konechno, - kivnul ya golovoj. - No kogda neobhodimo prervat'
sushchestvuyushchij "status kvo", neobhodimy reshitel'nye lyudi. A pod etim
terminom ya ponimayu voennyh lyudej, sposobnyh obuchit' vashih obyvatelej ili
samim prinyat' uchastie v...
- Mister Olin, - voskliknul O.Dajn. - YA protestuyu. YA otkazyvayus'
besedovat' s vami na podobnye temy! YA dolzhen... - On zamyalsya. - YA dolzhen
otkazat'sya vyslushivat' vashi instrukcii!
- Izvinite, - soglasilsya ya. - No kak ya ranee upomyanul, eto tol'ko
gipoteticheskaya situaciya. Tochka zreniya, kotoruyu ya pytayus'...
- Ona nepriemlema dlya nas, eta vasha tochka zreniya, - zamahal rukami
lider Golubogo Fronta.
- YA i govoryu, chto ona nepriemlema dlya vas! Konechno, poka chto eta
tochka zreniya nepriemlema!
- Pochemu zhe? - podozritel'no vskinulsya O.Dajn.
- Vse delo v perevorote! Ved' eto tak ochevidno. Takie veshchi trebuyut
pomoshchi izvne. A imenno, horosho obuchennyh voennyh. Takie voennye
postavlyayutsya nekotorymi mirami, no eti miry, ochevidno, ne zahotyat
vmeshivat'sya v politicheskuyu situaciyu na vashej planete, mister O.Dajn. Tem
bolee, okazyvat' pomoshch' oppozicionnoj partii!
YA pozvolil sebe rasslabit'sya i, ulybayas', razvalilsya v kresle. Dobryh
dvadcat' sekund my sideli molcha, izuchaya drug druga.
- Ochevidno, - nakonec ne vyterpel ya, - chto my ne budem svidetelyami
smeny pravitel'stva, podderzhivaemogo |kzotikoj. Nu, chto zh, ochen' sozhaleyu,
chto... - YA vstal i protyanul sobesedniku ruku, - chto interv'yu bylo ochen'
korotkim. Teper' mne nado byt' u Prezidenta, chtoby dopolnit' kartinu
politicheskih sobytij na Sv. Marii, no uzhe s drugoj storony. I tol'ko posle
etogo ya smogu s chistoj sovest'yu vozvrashchat'sya na Zemlyu.
On avtomaticheski pozhal mne ruku. YA povernulsya i byl uzhe vozle dveri,
kogda ego golos zastavil menya ostanovit'sya.
- N'yusmen Olin...
YA obernulsya.
- Da?
- YA chuvstvuyu, chto dolzhen sprosit' vas. |to moj dolg pered Golubym
Frontom, pered moej partiej! YA hochu potrebovat' ot vas, chtoby vy peredali
mne vse sluhi, kotorye vy poluchaete s drugih planet... o lyudyah, gotovyh
prijti k nam... na pomoshch'... k nam, k nastoyashchemu pravitel'stvu Sv. Marii.
I my, vashi chitateli, n'yusmen, my sprashivaem u vas, ne slyshali li vy na
nekotoryh mirah, vozmozhno, sluhov o toj pomoshchi, kotoruyu mogli by okazat'
dvizheniyu "obyvatelej" na Svyatoj Marii koe-kto iz Sil'nyh Mira Sego,
kotorye byli by zainteresovany v sderzhivanii mogushchestva |kzotiki sredi
zvezd?
YA pomolchal sekundu ili dve.
- Net.
On stoyal nepodvizhnyj, slovno moi slova prikovali ego k mestu.
- Ochen' sozhaleyu, - pokachal ya golovoj. - Proshchajte.
Vskore ya imel uzhe dvadcatiminutnoe interv'yu s SHarlem Perini -
Prezidentom Svyatoj Marii. Zatem, prodelav put' v kosmoport, ya sel na
kosmolajner, otpravlyayushchijsya na Zemlyu.
Na Zemle ya prosmotrel poluchennuyu pochtu i tut zhe vyletel na Garmoniyu -
glavnuyu planetu Frendliza. Probyv pyat' dnej v sostoyanii polnoj
neizvestnosti, ya na shestoj den' vse zhe dobilsya togo, chtoby komanduyushchij
Vessel' zaplatil mne dolg.
Na shestoj den' ya byl priglashen v zdanie Soveta. Posle obyska v
poiskah oruzhiya - sushchestvovali nekotorye razlichiya mezhdu cerkovnymi
gruppirovkami na mirah Frendliza, kotorye dazhe dlya n'yusmena byli trudno
razlichimy - ya byl preprovozhden v komnatu s nizkim potolkom i golymi
stenami. Tam stoyalo lish' neskol'ko chernyh kresel, pol byl vylozhen
cherno-beloj plitkoj. Za tyazhelym stolom sidel chelovek, odetyj v chernoe.
Belymi u nego byli tol'ko lico i ruki. Glaza ego byli zakryty, no
kogda on otkryl ih sekundoj pozzhe posle moego poyavleniya v etoj komnate,
kolyuchij vzglyad ego chernyh glaz pronzil menya.
CHelovek vstal i protyanul mne ruku. Nashi ruki vstretilis'. CHelovek
pozhal ruku ne krepko, no tak, chto moi pal'cy pochuvstvovali ego silu.
Peredo mnoj byl chelovek, kotoryj upravlyal Ob®edinennymi Cerkvyami
Garmonii i Associacii. Ego zvali |lder Brajt, i on byl Pervym sredi
frendlizcev.
- Vas rekomendoval komanduyushchij Vessel', - skazal on, predlozhiv mne
sest'. - A eto dovol'no neobychno.
V etom cheloveke chuvstvovalas' vlast'. Do etogo tol'ko u odnogo
cheloveka ya vstrechal takoj zhe vse podchinyayushchij vzglyad. Ego glaza byli
glazami Torkvemady, glavy Inkvizicii v drevnej Ispanii.
V pervyj moment ya rasteryalsya. Tochno tak zhe, kak i togda, kogda
ochnulsya posle obmoroka v Indeks-komnate. U etogo cheloveka ne bylo vidno
slabostej i u menya mel'knula mysl' o porazhenii, esli ya popytayus' upravlyat'
im.
No tak kak kazhdoe iz tysyach interv'yu, kotorye ya bral, bylo riskovanno,
i ya uzhe svyksya s takoj opasnost'yu, moj yazyk nachal avtomaticheski:
- ...v velichajshem sotrudnichestve s komanduyushchim Vesselem i ego lyud'mi
na Novoj Zemle, - skazal ya. - YA ocenil ego...
- YA tozhe, - perebil menya rezko Brajt. Ego glaza szhigali menya. - V
protivnom sluchae, vy ne poluchili by audiencii. Rabota Pravitelya ostavlyaet
mne ochen' malo svobodnogo vremeni. Nu, chto zhe vas interesuet?
- YA hotel by, - nachal ya, - predstavit' Frendliz v nailuchshem svete
pered chelovechestvom 14 mirov.
- CHtoby eshche raz dokazat' vashu loyal'nost' Kodeksu?
- V obshchem-to da. Znaete, ya ochen' rano osirotel i moej sokrovennoj
mechtoj bylo rabotat' v Sluzhbe Novostej...
- Ne trat'te moego vremeni, n'yusmen! - tyazhelyj golos Brajta prerval
menya na seredine predlozheniya. - CHto vash kodeks dlya menya, kotoryj dvizhetsya
po puti bozhestvennogo slova?
- Kazhdyj iz nas dvizhetsya po svoemu sobstvennomu puti, - vozrazil ya.
On zastyl, pridvinuvshis' ko mne.
- Esli by ne moj Kodeks, ya ne byl by zdes', - prodolzhal ya. -
Vozmozhno, vy ne znaete, chto sluchilos' so mnoj i moim shurinom na Novoj
Zemle?
- Znayu, - eto bylo skazano bez priznakov miloserdiya. - Vy, n'yusmen,
byli nakazany za svoyu samonadeyannost'. - Ego guby rastyanulis' v krivoj
usmeshke. - Naskol'ko mne izvestno, n'yusmen Olin, vy ne prinadlezhite k
Pomazannikam Bozh'im?
- Net?
- U teh iz nas, kto sleduet bozhestvennomu slovu, est' nemalo prichin
sovershit' kakoe-nibud' dejstvie iz nenavisti, nevziraya na sobstvennye
interesy. Nu, a v bezbozhnikah kakaya mozhet byt' yarost', krome kak na samih
sebya?
YA rasteryalsya.
- Vy nasmehaetes' nad nashim Kodeksom N'yusmena, potomu chto on ne vash?
- vypalil ya cherez mgnovenie.
Usmeshka ischezla s lica svyashchennika.
- Bog ne vybral by duraka Starejshinoj Soveta nashih Cerkvej. Ty dolzhen
byl podumat' ob etom, pered tem kak ehat' na Garmoniyu. No v lyubom sluchae,
n'yusmen, teper' ty eto uzhe znaesh'.
YA vzglyanul na nego, pochti osleplennyj ozarivshim menya ponimaniem. YA
ponyal, kak mozhno ispol'zovat' etogo cheloveka. Ego slabost'yu byla ego zhe
sila. Tot sofizm, kotoryj vyvel ego v praviteli etih lyudej. Tot fanatizm,
kotoryj nanosil emu tak mnogo vreda vo vstrechah s liderami drugih mirov,
poskol'ku iz-za nego on vo vse vmeshivalsya. Hotya nedobrye yarostnye glaza,
sverkayushchie na fone chernoj odezhdy razlichali vsego lish' dva cveta - chernyj i
belyj, tem ne menee ih vladelec pretendoval na rol' politika. I poetomu ya
reshil dejstvovat' s nim, kak s politikom.
Kak politika, ya mog by vynudit' ego sovershit' politicheskuyu oshibku.
- Dumayu, chto mne zdes' delat' bol'she nechego, - skazal ya rasteryannym
tonom. - Polagayu...
- Uhodite? - golos svyashchennika prozvuchal kak vystrel. - No razve ya
skazal vam, n'yusmen, chto interv'yu zakoncheno? Sadites'!
Pospeshno sev, ya postaralsya vyglyadet' blednym i dumayu, chto preuspel v
etom, tak kak vse vremya ponimal, chto hotya ya i razgadal etogo cheloveka, eto
vse zhe byl eshche lev, v kletke kotorogo ya prodolzhal nahodit'sya.
- Teper', - skazal on, vglyadyvayas' v menya, - chto vy v
dejstvitel'nosti hotite poluchit' ot nas?
YA podzhal guby.
- Govorite! - prikazal Brajt.
- Sovet... - probormotal ya.
- Sovet? Sovet nashih Starejshin? CHto ty hochesh', n'yusmen, znat' o nashem
Sovete?
- Vy menya... ne tak ponyali, ser, - vydavil ya iz sebya, glyadya v pol. -
YA imel v vidu Sovet N'yusmenskoj Gil'dii. YA hotel by poluchit' tam mesto...
I vy, frendlizcy, mozhete stat' prichinoj, iz-za kotoroj mne otkroetsya tuda
dver'. Posle togo, chto sluchilos' s Dejvom, moya sovmestnaya rabota s
Vesselem dokazala, chto ya mogu dejstvovat' bez predubezhdenij... A esli ya i
v dal'nejshem budu priderzhivat'sya takoj linii, to...
YA umolk i medlenno vzglyanul na Prepodobnogo Brajta. On smotrel na
menya s zhestkoj ulybkoj.
- Nu chto zh, tvoya ispoved' mne ponravilas', - skazal on. - Dumayu, chto
my pomozhem tebe, - ego glaza Torkvemady mimoletnoj ulybkoj privetstvovali
menya.
Vnezapno na stole razdalsya zummer videofona. |lder Brajt nazhal na
knopku i povernulsya k ekranu, na kotorom vozniklo lico pozhilogo cheloveka.
- Vy prikazali mne vyyasnit', Starejshina... - nachal bylo on, no Brajt
zhestom ostanovil ego i, posmotrev na menya, ukazal golovoj na dver'
kabineta. YA vstal i vyshel v priemnuyu. Minut cherez pyat' sekretar' snova
priglasil menya zajti.
Brajt stoyal za stolom.
- N'yusmen, - skazal on grubo, - menya predupredili, chto chleny Soveta
vashej Gil'dii posle sobytij na Oriente nastroeny vrazhdebno k nam, k lyudyam
mirov Frendliza. I skoree vsego, vashi reportazhi mogut i ne uvidet' svet! A
esli eto tak, to kakaya zhe nam ot vas, n'yusmen, pol'za?
- No ya... ya ne govoril, chto budu voshvalyat' vash narod, ser. Mne
dostatochno ob®ektivno osvetit' zhizn' prostyh truzhenikov, prostyh lyudej
vashih mirov!
- Da, - kivnul on golovoj. - V etom chto-to est'! Togda pojdem i
posmotrim na nashih lyudej.
Brajt vyshel iz komnaty i po eskalatoru provel menya v garazh. My seli v
mashinu i kuda-to poehali.
- Smotrite, - skazal svyashchennik, kogda my proezzhali cherez kakoj-to
nebol'shoj gorodok. - My s mukami vyrashchivaem na nashih kamenistyh pochvah
vsego odin urozhaj v god. I dlya togo, chtoby nash narod ne golodal, my
vynuzhdeny zakupat' prodovol'stvie na drugih planetah. A dlya togo, chtoby
dostat' na eto deneg, my vynuzhdeny prodavat' svoih yunoshej v soldaty. A chto
obezobrazhivaet ih yunye dushi, kogda oni otpravlyayutsya na drugie miry, chtoby
prinyat' uchastie v chuzhih vojnah?
YA povernulsya i uvidel, chto ego glaza vpilis' v menya.
- Otnoshenie... k nim, - skazal ya kak mozhno rasteryannej.
Brajt rassmeyalsya.
- Otnoshenie?! Ostav' prostye slova, n'yusmen! Ne otnoshenie, net... -
gordost'! GORDOSTX!!! Hudye, iskusnye lish' v trude i vladenii oruzhiem -
oni dlya teh, kto ih nanimaet, vsego lish' gryaznyj ubojnyj skot! I ya tebya
sprashivayu, n'yusmen, chto im ostaetsya? Im ostaetsya tol'ko gordost', chtoby
zashchishchat' sebya!
On pechal'no ulybnulsya.
- Vot chto ty mozhesh' uvidet' zdes'! No chto ty smozhesh' sdelat' svoimi
stat'yami na drugih mirah? Nauchit' skromnosti i gostepriimstvu teh, kto
nanimaet Detej Bozh'ih?
On vnov' nasmehalsya nado mnoj. No ya uzhe izuchil ego dostatochno, chtoby
ne obrashchat' na eto vnimaniya.
- Dumayu, ser, chto esli by miry vnezapno uznali, chto vashi lyudi,
Starejshina, bolee terpimy - ne interesny, net, a prosto terpimy, to
otnoshenie k nim moglo by v korne izmenit'sya, - skazal ya i posmotrel pryamo
v glaza stariku.
Brajt otvel svoj vzglyad i, posmotrev v okno, vdrug prikazal voditelyu:
- Ostanovis'!
My nahodilis' v malen'koj dereven'ke. Odetye v chernoe lyudi dvigalis'
mezhdu odnoetazhnyh barakov, sdelannyh iz reziny - vremennyh stroenij,
kotorye na drugih mirah teper' uzhe redko ispol'zovalis'.
- Gde my? - pointeresovalsya ya.
- |tot gorod nazyvaetsya "Pominanie Gospoda", - otvetil Brajt i otkryl
dvercu mashiny. - Kstati, n'yusmen, k nam napravlyaetsya tot, kto ochen' horosho
vam znakom!
Dejstvitel'no, figura v voennoj forme priblizhalas' k nam. Kogda ona
podoshla k mashine i ostanovilas', ya uznal v nej Dzhajmtona Bleka.
- Zdravstvujte, ser, - poprivetstvoval on otca Brajta.
- Da snizojdet na tebya blagoslovenie Gospoda nashego, - skazal v otvet
Glava Ob®edinennyh Cerkvej. I ne povorachivayas' ko mne, proiznes:
- Nadeyus', n'yusmen, chto vy uznali etogo cheloveka. Tak vot, ya hotel
by... Fors-lider, - obratilsya on k Bleku, - vy videli etogo cheloveka
dvazhdy. Pervyj raz, kogda prosili ruki ego sestry, i eshche raz, na Novoj
Zemle, kogda on hotel poluchit' propusk dlya svoego pomoshchnika. CHto vy mozhete
skazat' o nem?
Glaza Dzhajmtona suzilis', vglyadyvayas' skvoz' polumrak kabiny v menya.
- Tol'ko to, chto on lyubil svoyu sestru i hotel dlya nee luchshej zhizni,
chem ya mog by ej predlozhit', - spokojnym, kak i ego lico, golosom proiznes
oficer. - On hotel spasti svoego shurina... - Dzhajmton povernulsya k Brajtu
i skazal: - YA veryu, chto on chestnyj chelovek, Starejshina.
- YA ne sprashivayu vas, vo chto vy verite, - vzorvalsya Brajt.
- Kak hotite, - pozhal plechami Dzhajmton.
YA pochuvstvoval nenavist' k etomu cheloveku. Nenavist', kotoraya vot-vot
razorvet menya, nesmotrya na takie nepodhodyashchie obstoyatel'stva. YArost' k
etomu spokojnomu cheloveku. Ne tol'ko potomu, chto on tol'ko chto
rekomendoval menya, kak chestnogo i horoshego cheloveka, no i potomu, chto v
ego lice bylo eshche chto-to, chego ya nikak ne mog razobrat'. No tut ya ponyal -
on ne boyalsya Brajta! A ya - boyalsya! Hotya ya i byl n'yusmenom s avtoritetom
Gil'dii za plechami, a on prostoj oficer pered svoim glavnokomanduyushchim,
verhovnym voennym vozhdem dvuh mirov... Kak on mog? I zatem ya vnov' ponyal
eto. I scepil svoi zuby ot nenavisti i razdrazheniya. Dzhajmton nichem ne
otlichalsya ot togo lejtenanta, kotoryj otkazalsya vydat' propusk Dejvu. Tot
oficer gotov byl povinovat'sya Brajtu, kotoryj byl Starejshinoj, no ni v
grosh ne stavil Brajta kak cheloveka.
Takim zhe obrazom Brajt derzhal zhizn' Bleka v svoih rukah, no derzhal
tol'ko men'shuyu ee chast'.
- Vash otdyh zdes' okonchen, fors-lider, - rezko skazal Brajt. -
Skazhite svoej sem'e, chtoby otpravili vashi veshchi v stolicu, i
prisoedinyajtes' k nam. YA naznachayu vas v pomoshch' etomu n'yusmenu. My
prisvaivaem vam chin kapitana, chtoby sdelat' etu dolzhnost' bolee
privlekatel'noj.
- Ser! - bezemocional'no proiznes Dzhajmton, chetko shchelknuv kablukami i
nakloniv golovu.
Kogda my vozvratilis', Brajt prikazal Dzhajmtonu oznakomit' menya s
situaciej na Frendlize i dostoprimechatel'nostyami etih dvuh planet. Posle
korotkogo osmotra stolicy ya vernulsya v otel'. |to trebovalo vyderzhki -
videt' postoyanno vozle sebya Bleka, oficial'no postavlennogo, chtoby
pomogat' mne, a neoficial'no - chtoby shpionit'. Tem ne menee, ya nichego ne
skazal ob etom, a Dzhajmton tozhe molchal. |to strannoe sosedstvo dvuh lyudej,
progulivayushchihsya po gorodu i ne govoryashchih drug s drugom, bylo vpolne
ob®yasnimo, poskol'ku mezhdu nami stoyali |jlin i Dejv.
Tem ne menee, menya vremya ot vremeni priglashali k Brajtu. On vstrechal
menya bolee ili menee privetlivo, interesovalsya, kak ya vhozhu v kurs
sobytij, i voobshche, on vyglyadel vse bolee i bolee dobrozhelatel'nym. YA
ponimal ego. On hotel kak mozhno polnee ispol'zovat' menya, n'yusmena, v dele
reklamy svoego naroda.
Den' za dnem, interv'yu za interv'yu, on stanovilsya v besedah so mnoj
vse doverchivee i myagche.
- CHto lyubyat bol'she vsego chitat' na drugih planetah, n'yusmen? -
sprosil kak-to Brajt. - Tochnee, o chem oni bol'she vsego lyubyat slushat'?
- O geroyah, konechno, - otvetil ya. - Vot pochemu Dorsaj imeet takuyu
populyarnost'... I vot pochemu drugie miry, i v tom chisle |kzotika, tak
ohotno nanimayut ih.
Dnem pozzhe on snova vernulsya k etomu razgovoru.
- CHto delaet lyudej geroyami v glazah obshchestvennosti?
- Obychno eto proishodit na vojne. Vot, naprimer, esli ravnoe
kolichestvo vashih soldat vstretitsya s tem zhe chislom dorsajcev i razob'et
ih, to...
Nastupila tishina, tak kak menya ostanovil vzglyad |ldera Brajta.
- Ty chto, schitaesh' menya durakom? - ryavknul on. - A mozhet byt', ty sam
durak? - On dolgo smotrel na menya. YA molchal. Nakonec, on kivnul golovoj i
tiho, kak by pro sebya, proiznes: - Vse verno... etot n'yusmen - glupec!
Zatem Glava Ob®edinennyh Cerkvej vstal i ukazal mne na dver'. Na etom
nashe interv'yu zakonchilos'.
Ne dumayu, chtoby on poschital menya durakom. Vse bylo gorazdo slozhnee.
|to byl moment, kogda ya sdelal svoe predlozhenie. No ya tak i ne ponyal, chto
oznachala eta ego takaya neobychnaya reakciya. I eto bespokoilo menya. Moe
upominanie o dorsajcah ne moglo byt' takim vpechatlyayushchim. YA hotel bylo
sprosit' ob etom Dzhajmtona, no reshil, chto mudree budet nemnogo podozhdat'.
Nakonec nastal tot den', kogda Brajt zadal vopros, kotoryj on rano
ili pozdno obyazan byl zadat'.
- N'yusmen, - skazal on, - ty kak-to govoril, chto geroyami stanovyatsya,
pobediv prezhnih, priznannyh geroev. Ty upomyanul pri etom, kak primer,
prezhnih geroev v obshcheprinyatom mnenii: Dorsaj... i |kzotiku.
- Da, Starejshina.
- No eti bezbozhniki s |kzotiki, - medlenno vygovarival on slova,
budto probuya ih na yazyk, - oni ved' ispol'zuyut naemnye vojska. A chto tolku
razgromit' naemnikov? Dazhe esli eto legko i vozmozhno!
- No pochemu by vam ne risknut', - sprosil ya. - Takogo roda pobeda
mogla by sozdat' vam blagopriyatnoe obshchestvennoe mnenie. Pravda, dlya
vstrechi s Dorsaem Frendliz eshche ne vpolne podgotovlen...
On tyazhelo vzglyanul na menya.
- A s kem my mogli by risknut'? - potreboval on.
- Nu... vsegda est' nebol'shie gruppy lyudej, kotorye hotyat chto-to
izmenit'. Skazhem, esli nebol'shaya inakomyslyashchaya gruppa najmet vashih soldat
dlya sverzheniya konstitucionnogo pravitel'stva... Konechno, ya ne hotel by,
chtoby povtorilas' situaciya s Novoj Zemlej...
- My poluchili den'gi, i nas ne kasaetsya, kto vyigral v toj gryaznoj
vojne, - razdrazhenno brosil Brajt. - Razve my ne priderzhivalis' Kodeksa
Naemnikov?
- Da, no sily protivnikov na Novoj Zemle byli primerno ravny. I vot,
esli by vy okazali pomoshch' krohotnomu men'shinstvu protiv vsej
gosudarstvennoj mashiny... Skazhem, chto-to podobnoe bor'be shahterov Kobi
protiv shahtovladel'cev!
- CHto? Kobi? - Brajt v zadumchivosti nachal merit' shagami svoj kabinet.
- Kak ni stranno, n'yusmen, no ya uzhe poluchil podobnuyu pros'bu o pomoshchi,
prichem na sovershenno vygodnyh usloviyah, ot gruppy...
On snova sel za stol i vnimatel'no posmotrel na menya.
- Ot gruppy, podobnoj Kobi? - skazal ya nevinno. - Uzh ne sami li
shahtery vzyvayut o pomoshchi?
- Net, ne shahtery!
Brajt pomolchal, zatem vstal i podoshel ko mne.
- Mne skazali, chto vy sobiraetes' pokinut' nas, n'yusmen.
- YA?
- Ne dumayu, chto menya nepravil'no proinformirovali, - pochti veselo
progovoril on. - Mne skazali, chto segodnya vecherom vy uletaete na Zemlyu. Vy
chto, uzhe kupili bilet?
- V obshchem... da, - kivnul ya golovoj, izobrazhaya rasteryannost'. - Kak
eto ya mog zapamyatovat'? Neuzheli ya ne skazal vam ob etom, ser?
- Dobrogo puti, n'yusmen, - protyanul mne ruku Brajt. - YA ochen' rad,
chto my smogli dostich' s vami ponimaniya. Mozhete rasschityvat' na menya v
budushchem. Dumayu, chto v sleduyushchij vash priezd na Garmoniyu my luchshe vstretim
vas?
- Blagodaryu, - prosiyal ya.
- Do svidaniya, n'yusmen.
My snova pozhelali drug drugu vsego nailuchshego, i ya otpravilsya v
otel'. Moi veshchi byli uzhe upakovany. Na stole lezhal bilet na vechernij
lajner.
I vot, pyat'yu chasami pozzhe, ya nahodilsya uzhe v kosmose, na puti k
Zemle.
A eshche pyat'yu nedelyami pozzhe dvizhenie "obyvatelej" na Svyatoj Marii,
tajno obespechennoe lyud'mi i snaryazheniem s Frendliza, sovershilo bystryj i
krovoprolitnyj perevorot, zameniv zakonnoe pravitel'stvo liderami Golubogo
Fronta.
Na etot raz ya ne prosil vstrechi s Pirsom Lifom. On sam vyzval menya.
Kogda ya shel po koridoram "I.N.S." i podymalsya po eskalatoru k ego
kabinetu, golovy odetyh v gil'dijskuyu uniformu lyudej povorachivalis',
provozhaya menya vzglyadami.
Za tri goda, proshedshie posle togo, kak lidery Golubogo Fronta
zahvatili vlast', mnogoe izmenilos' dlya menya.
YA poluchil svoj chas muchenij ot vstrechi s sestroj. I kazhdyj raz, kogda
ya vspominal pro eto, s novoj siloj vspyhivali moi bol' i sozhalenie. CHtoby
otomstit' za vse, ya predprinyal dva dejstviya - na Svyatoj Marii i na
Garmonii. YA privel svoyu mest' v dvizhenie. |ti tri goda dejstvitel'no
izmenili menya. Poetomu-to Pirs Lif i vyzval menya. Za eti tri goda sila
moego znaniya stala polnoj v takoj mere, chto po sravneniyu s nej ta, chto
byla u menya, kogda ya govoril s Brajtom, kazalas' mne slaboj, hrupkoj,
slovno tol'ko chto rodivshejsya. YA grezil mest'yu, klinkom v ruke, kotoryj
vershit pravosudie. To, chto ya sejchas v sebe oshchushchal, bylo neizmerimo
sil'nee, chem kakoe by to ni bylo prezhde chuvstvo, sil'nee, chem zhelanie est'
i pit', chem zhelanie lyubit' ili zhit'.
Tupicy te, kto dumaet, chto cheloveka udovletvorit zdorov'e, zhenshchiny
ili goryachitel'nye napitki. |ti veshchi melki po sravneniyu s velichajshej iz
strastej, kotoraya pogloshchaet vse sily, nadezhdy, strahi i mechty, kotoraya, ne
najdya vyhodya, issushaet mozg. |ta strast' - zhazhda mesti! Glupcy, kto dumaet
inache. Ni zhivopis', ni muzyka, ni molitva ne mogut dostavit' takoj
radosti, kak svershenie etoj strasti. Pozhaluj, s nej mozhno bylo by sravnit'
radost' teh, kto stroil Parfenon ili srazhalsya, zashchishchaya rodnoj dom v
Fermopilah. Vladet' soboj - ispol'zovat' sebya kak oruzhie v sobstvennyh
rukah - i tak sozdavat' ili razrushat', kak nikto bol'she ne smozhet
vozdvignut' ili razrushit' - eto i est' velichajshee udovol'stvie, kotoroe
dovodilos' znat' tol'ko bogam ili demonam!
|to i voshlo v menya za eti dva ili chut' bolee goda.
YA grezil derzhat' molnii v rukah nad 14 mirami i podchinyat' ih svoej
vole. Teper' ya derzhal ih! Moi vozmozhnosti usililis'. YA predugadyval
postupki takih lyudej, kak Vil'yam s Sety, Blejk s Venery i Sejona,
prepodobnyj otec s mirov |kzotiki - vseh teh, ch'i dvizheniya i kolebaniya
delali mezhzvezdnuyu politiku - i ya chital ih rezul'taty sovershenno yasno. I s
etim znaniem ya napravlyalsya tuda, gde eti sobytiya ozhidalis'. I opisyval ih,
slovno oni uzhe sluchalis', hotya vse eshche bylo vperedi. Poetomu-to moi
kollegi po Gil'dii i schitali menya polud'yavolom ili poluprorokom.
No ya nichego ne govoril im. Svoi sekrety ya derzhal pri sebe,
sogrevaemyj predvkusheniem mesti, chuvstvom klinka, szhatogo v ruke -
instrumenta moego RAZRUSHENIYA!
I vot kabinet Pirsa Lifa. Sam on stoyal u dveri, ozhidaya menya, hotya ya
byl tol'ko eshche na podhode. SHef pozhal mne ruku, provel k stolu i usadil.
Zatem nalil v stakany viski i proiznes:
- Ty slyshal, Tam, chto Morgan SHu Tompson umer?
- Da, - kivnul ya. - I mesto v Sovete osvobodilos'!
- Da, - podtverdil Lif. I dobavil, otvernuvshis' ot menya: - On byl
moim starym drugom.
- YA znayu eto. Dumayu, chto eto byl ochen' tyazhelyj udar dlya vas, ser.
- My odnogodki... - ustalo progovoril Lif i nemnogo vinovato
ulybnulsya mne. - YA polagayu, chto ty ozhidaesh', chto ya vydvinu tvoyu
kandidaturu v Sovet?
- Ozhidayu, ser, - skazal ya, - no dumayu, chto chleny Gil'dii mogut
sdelat' eto, dazhe esli vy etogo ne zahotite!
Lif kivnul golovoj.
- Okolo treh let nazad, - skazal on, - ty prihodil syuda s
predskazaniem. Ty pomnish' ego?
YA ulybnulsya.
- Ty mog by zabyt' eto... - pokachal golovoj starik. - Nu, uzh ladno,
Tam... - on ostanovilsya i tyazhelo vzdohnul. On, kazalos', podyskival slova.
No ya byl uzhe dostatochno umudren opytom. YA prosto zhdal. - My oba nablyudali
sobytiya, i mne kazhetsya, chto oba byli pravy... i nepravy!
- Nepravy? - udivilsya ya.
- Da, - skazal shef. - |to byla tvoya teoriya, chto |kzotika namerena
razrushit' kul'turu Frendliza. No vzglyani, kak vse sejchas povernulos'?
- Kak? Naprimer?
- Nu, - udivilsya Lif, - neuzheli tebe ne yasno, chto fanatizm Frendliza
svoego roda zashchitnaya reakciya na otnoshenie k nim trinadcati mirov,
naselennyh chelovechestvom. |to dolzhno byt' ponyatno. No lyuboj zdravomyslyashchij
chelovek ne stal by obvinyat' |kzotiku v razzhiganii etih predubezhdenij
protiv Frendliza. Ne tak li?
- Celikom s vami soglasen, ser.
- Kogda ty prishel ko mne i skazal, chto |kzotika namerena steret' s
lica zemli kul'turu Frendliza, ya snachala tebe ne poveril. No posle togo,
kak Frendliz podderzhal vojskami i snaryazheniem perevorot na Svyatoj Marii,
votchine |kzotiki, ya ponyal, chto mezhdu etimi mirami chto-to proishodit.
- ???
- No Goluboj Front proderzhalsya nedolgo...
- Hotya i kazalos', chto ego podderzhivayut massy, - vstavil ya.
- Da, da, - Pirs ne osudil moe neterpenie. Delo v tom, chto lidery
Golubogo Fronta okazalis' nedal'novidny. Vse delo bylo osnovano tol'ko na
glotkah aktivistov Golubogo Fronta. Okazalos', chto Sv. Mariya ne mozhet
razvivat'sya samostoyatel'no. Ona finansovo, da i ryadom drugih put, svyazana
s bogatymi mirami |kzotiki. I kak tol'ko |kzotika perestala okazyvat'
pomoshch' Sv. Marii, Goluboj Front pal!
- |to sejchas ponyatno lyubomu, - soglasilsya ya.
- No vy znali eto eshche ran'she, - voskliknul Lif. - Ne govorite mne,
chto vy ne predvideli etogo s samogo nachala, Tam. No to, chto ya ne
predvidel... i veroyatno ne predvideli i vy, eto okkupaciyu Sv. Marii
vojskami Frendliza s trebovaniem zakonnomu pravitel'stvu oplatit' uslugi i
pomoshch', predostavlennye v svoe vremya Golubomu Frontu. No mezhdu Svyatoj
Mariej i |kzotikoj sushchestvuet dogovor, a eto znachit, chto |kzotika dolzhna
zastupit'sya za svoyu soyuznicu.
- YA predvidel i eto...
On nedoverchivo vzglyanul na menya.
- Predvideli? Togda kak vy mogli podumat', chto |kzotika chto-to
zatevaet protiv Frendliza? Pohozhe, chto Frendliz postoyanno vstupaet v
konflikt s |kzotikoj. Vspomni, kak i so Svyatoj Mariej, u |kzotiki byl
dogovor o vzaimnoj pomoshchi s Novoj Zemlej. Poetomu-to ona i vstupila v tot
konflikt.
Lif vstal i posmotrel v okno.
- Sejchas na Sv. Marii zima. No vesnoj mnogotysyachnyj ekspedicionnyj
korpus s |kzotiki vysaditsya na etoj planete. Dumayu, chto nachnetsya reznya.
Brajt ne poshlet okkupacionnym vojskam podkreplenij. To, chto |kzotika
spustila na Novoj Zemle, togo ona ne spustit u sebya pod bokom, v svoej
zvezdnoj sisteme. A eto znachit, chto Brajtu nichego ne ostanetsya delat', kak
obratit'sya za pomoshch'yu k Sete, Neptunu i vsem drugim "zhestkim" miram, chtoby
kak-to protivostoyat' |kzotike. I chto ty sejchas skazhesh' na eto? Ty
ponimaesh', chto ya imel v vidu, kogda govoril, chto ty byl prav i neprav
odnovremenno?..
Lif v volnenii dazhe ne zametil, kak pereshel na "ty". No ya ego ne
perebival.
- ...ty byl prav v predskazanii vendetty mezhdu Frendlizom i
|kzotikoj... i ne prav... ty vidish', pochemu, POCHEMU ty byl ne prav?
YA svobodno otkinulsya nazad, prezhde chem otvetit'.
- Da, - kivnul ya. - Vizhu. |to ne |kzotika hochet unichtozhit' Frendliz.
|to Frendliz hochet unichtozhit' |kzotiku!
- Tochno! - voskliknul Lif. - Zdorovye i uzkospecializirovannye znaniya
|kzotiki olicetvoryayut miry svobodnyh kontraktov, kotorye imeyut ravnovesie,
dejstvuya v soyuze so vsemi svobodnymi mirami, obrazuya snopy pshenicy,
kotorye zhestkie miry ne mogut slomat'! Esli |kzotika budet razgromlena,
balans sil mezhdu etimi dvumya gruppirovkami budet narushen. Tol'ko takoe
ravnovesie pozvolilo stoyat' nashej starushke Zemle v storone ot obeih grupp.
Hotya my i tyagoteem k miram svobodnogo kontrakta, eto dlya neposvyashchennogo
nablyudatelya ne tak zametno. Teper' zhe my budem vynuzhdeny oficial'no
primknut' k odnoj iz grupp i takim obrazom postavim nashu Gil'diyu pod ee
kontrol'. A eto budet oznachat', chto pridet konec bespristrastnosti "N'yus
Servis".
On umolk i vyzhidatel'no posmotrel na menya.
- Ty znaesh', chto za gruppa dostanetsya nam, esli pobedit Frendliz? -
sprosil on. - Gruppa "zhestkogo" kontrakta! Poetomu ya hotel by
posovetovat'sya s toboj... chto my v Gil'dii... dolzhny sejchas predprinyat'?
YA vzglyanul na nego i zadumalsya. No v dejstvitel'nosti v eto vremya ya
upivalsya svoej mest'yu. Zdes' byla cel', kotoruyu ya vynashival, leleyal, i vot
nastalo vremya Gil'dii vsem svoim avtoritetom i vliyaniem stat' na moyu
storonu! YA dal shefu nemnogo podozhdat' moego otveta i medlenno proiznes:
- Esli Frendliz mozhet unichtozhit' |kzotiku, to vozmozhno, chto i
|kzotika mozhet unichtozhit' Frendliz! V lyuboj situacii, podobnoj etoj,
porazhenie kazhdoj iz storon ravnoveroyatno. Teper' zhe bez kompromissa s
nashej bespristrastnost'yu ya mog by poletet' na Svyatuyu Mariyu dlya razvedki,
chto pozvolilo by nam glubzhe proniknut' v situaciyu. |to pomozhet sdelat'
vybor!
Pirs vglyadelsya v menya, ego lico poblednelo.
- CHto ty podrazumevaesh' pod slovami "sdelat' vybor"? My ne mozhem
sejchas otkryto vstat' na storonu |kzotiki! My ved' ob etom?
- Net! Prosto ya mog by vyyasnit' koe-kakie detali, kotorye pozvolili
by nam zanyat' v etom konflikte preimushchestvennuyu poziciyu. YA nichego ne vizhu
yasno v etom konflikte, a vy ved' sprosili menya, ser, chto nam neobhodimo
predprinyat'?
On zakolebalsya. Ego ruki nemnogo drozhali. |to pozvolilo mne
dogadat'sya o tom, chto on dumaet. |to bylo kolebanie mezhdu dvumya
postupkami: bespristrastnost'yu Gil'dii i neobhodimost'yu podderzhat'
svobodnye miry v ih bor'be s "zhestkimi".
Vnezapno razdalsya zummer i Lif nazhal knopku videofona. Na ekrane
vozniklo lico Toma Lasseri, ego sekretarya.
- Ser, - skazal Tom, - vyzov s Okonchatel'noj |nciklopedii. Dlya
n'yusmena Olina. Ot miss Lizy Kant. Ona govorit, chto delo chrezvychajno
vazhnoe.
Pirs voprositel'no posmotrel na menya, i ya kivnul golovoj.
Togda shef pereklyuchil kakoj-to tumbler, i na ekrane video vozniklo
lico Lizy.
- Tam! - voskliknula ona bez privetstviya. - Tam, priezzhaj bystree!
Mark Torr ranen ubijcej! On umiraet i hochet pogovorit' s toboj... s toboj,
Tam. O, Tam, pospeshi!
- Edu! - voskliknul ya.
I ya vyshel. Ne bylo vremeni sprashivat' sebya, pochemu ya otkliknulsya na
ee vyzov. Zvuk golosa etoj devushki otorval menya ot kresla. I ya... poshel na
ee zov.
Liza vstretila menya u vhoda v Okonchatel'nuyu |nciklopediyu, tam zhe, gde
ya vpervye uvidel ee. Ona provela menya v komnatu Marka Torra, po puti
rasskazyvaya podrobnosti.
Sushchestvovala postoyannaya ugroza dlya rabotnikov |nciklopedii so storony
fanaticheski nastroennyh lyudej ne tol'ko Zemli, no i ostal'nyh mirov,
kotorye utverzhdali, chto Okonchatel'naya |nciklopediya mozhet stat' velikim
Umom, kotoryj voz'met pod kontrol' volyu vsego chelovechestva. I vot odin iz
nih, nakonec, dobralsya do Marka Torra. Bednyaga paranoik, kotoryj tshchatel'no
skryval svoyu bolezn' ot sem'i, kotoryj vzleleyal v svoem bol'nom
voobrazhenii mysl', chto tol'ko on yavlyaetsya osvoboditelem chelovechestva. My
proshli mimo ego okrovavlennogo tela, dolgovyazogo, belokurogo, s priyatnymi,
myagkimi chertami lica, so lba na shcheku kotorogo stekala krov'.
- On sovershil oshibku, - govorila mne Liza. - On dvazhdy vystrelil v
Marka i odin raz sebe v lob. No nesmotrya na dva raneniya Mark Torr eshche zhiv,
a vot bednyaga sumasshedshij ubit napoval.
Liza provela menya k starcu, lezhashchemu na kushetke. Vsyu ego grud'
obtyagivali binty. Ego glaza byli prikryty. Sozdavalos' vpechatlenie, chto
cherty ego lica vyrezany iz mramora - ya ponyal, chto smert' medlenno, no
verno, peretyagivaet ego v svoe carstvo.
No eto bylo ne lico, kotoroe ya videl prezhde. YA vnezapno vspomnil svoe
detstvo i istoriyu ob umirayushchem prezidente Avraame Linkol'ne, lezhashchem,
ranenom, s trudom dyshashchem...
YA oglyadelsya. V komnate bylo mnogo lyudej, no oni uzhe nachali pokidat'
komnatu po kakomu-to znaku Lizy.
Ona naklonilas' k telu umirayushchego i tiho pozvala ego.
- Mark! Mark...
Neskol'ko sekund ya ne veril, chto starik otvetit. No tut glaza
otkrylis', udivlenno prismatrivayas' k devushke.
- YA privela Tama, Mark, - skazala ona tiho. - Naklonis', Tam. Podojdi
poblizhe.
YA pridvinulsya i naklonilsya. Starik ulybnulsya mne odnimi glazami i ego
guby medlenno zashevelilis'.
- Tam...
- Da, - skazal ya, mashinal'no vzyav ego ruku. Ona byla bezzhiznenna i
kostista.
- Syn... - prosheptal Mark tak slabo, chto ya ele rasslyshal ego. Vsya moya
plot' zastyla i poholodela ot etogo slova. YA zastyl, slovno prevratilsya v
led. YArost' medlenno nalivalas' vo mne.
Kak on posmel? Kak on posmel nazvat' menya "synom"? Ved' ya ne ostalsya
v etoj |nciklopedii i ne imeyu k nej nikakogo otnosheniya! On eto tverdo
znal. Menya, kotoryj ne imel s nim nichego obshchego, kak on posmel nazvat'
menya "synom"? Starik vse eshche chto-to sheptal. YA razobral slovo, kotoroe eshche
bol'she razozhglo vo mne nenavist'.
- ...primi...
Zatem ego glaza zakrylis', a guby perestali dvigat'sya, hotya
medlennoe, ochen' medlennoe dyhanie svidetel'stvovalo o tom, chto on eshche
zhiv. YA otpustil ego ruku i vyshel iz spal'ni v kabinet. Zdes' ya
ostanovilsya.
- Tam, - Liza vzyala moyu ruku svoej. No ya ne obratil na eto vnimaniya.
YA dumal o tom, chto skazal mne Mark. On ne prosil menya prinyat' rukovodstvo
nad Proektom, on prosto SKAZAL mne ob etom. No slova ne doshli do menya. Moj
rot byl otkryt, no ne mog proiznesti ni slova. Vpervye ya ne znal, chto mne
predprinyat'.
I tut signal vyzova videofona vyrval menya iz ocepeneniya. Liza stoyala
ryadom i avtomaticheski nazhala knopku vklyucheniya ekrana.
- Zdravstvujte, - proiznes golos iz pribora. YA ne mog videt' ekran,
tak kak stoyal v neudobnom polozhenii. - Est' zdes' kto-nibud'? - prodolzhal
golos. - Mne neobhodim n'yusmen Tam Olin. |to srochno. |j! Est' zdes'
kto-nibud'?
YA uznal golos Pirsa Lifa. Obognuv stol Marka Torra, ya podoshel k
telefonu.
- A, eto ty, Tam, - skazal s ekrana Lif. - Poslushaj, mal'chik, ya
dumayu, tebe ne stoit bol'she tratit' vremya... My posoveshchalis' zdes' i
reshili. Tebe nuzhno srochno otpravit'sya na Svyatuyu Mariyu. Ty ponyal?
Vnezapno zhazhda mesti vnov' vspyhnula vo mne, smyv te somneniya,
kotorye tol'ko chto nachali poyavlyat'sya vo mne pod vliyaniem slov Marka Torra.
- Kogda nado otpravlyat'sya?
- Dumayu, sejchas zhe. Bilet tebe uzhe kuplen...
- Pust' ego vmeste s veshchami dostavyat v kosmoport.
YA obernulsya i poglyadel vnov' na Lizu. Ee vzglyad mog by potryasti menya,
kak eto sluchalos' prezhde, no sejchas ya byl gorazdo sil'nee...
- Kak vyjti otsyuda? - potreboval ya. - YA uezzhayu!
- Tam, - zaplakala devushka.
- YA dolzhen uehat', razve ty ne ponimaesh', chto menya napravlyayut na Sv.
Mariyu. |to ved' moya rabota, - kriknul ya. - Gde vyhod? Gde...
Ona proshla mimo menya i nazhala vystup v stene. Dver' otkrylas' i ya
medlenno proshel v nee.
- Tam!
Ee golos ostanovil menya i ya oglyanulsya.
- Ty vernesh'sya, Tam, - skazala ona skvoz' slezy. - Vot uvidish', ty
vernesh'sya!
CHto-to v moej dushe shevel'nulos', no tut zhe spryatalos', podavlennoe
mogushchestvennoj siloj mesti. YA proshel dal'she.
- YA vernus', - ne oborachivayas', gromko skazal ya.
|to byla legkaya, prostaya lozh'. Zatem dver' za mnoj zakrylas'.
Kogda ya vyhodil iz kosmolajnera na Svyatoj Marii, legkij veterok,
iz-za raznicy atmosfernogo i korabel'nogo davlenij duvshij mne v spinu, byl
pohozh na ruku iz temnoty, podtalkivayushchuyu menya v hmuryj dozhdlivyj den'. No
eto menya ne trogalo. YA byl kak obnazhennyj palash moej mechty, zavernutyj i
upryatannyj v pled, ottochennyj na kamne i nesushchijsya sejchas na vstrechu,
kotoruyu on zhdal vse eti dolgie tri goda.
Vstrechi v holodnom dozhde vechny. Oni nadolgo ostavlyayut svoj sled v
vashej dushe. YA chuvstvoval holod, kak staruyu krov' na rukah. Nebo bylo
nizkim, oblaka tyanulis' na vostok. Dozhd' padal razmerenno. Zvuk dozhdya,
kazalos', dostig svoego apogeya, kogda ya nachal spuskat'sya po trapu.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto kosmoport i gorod popali pod oshelomlyayushchij
kamnepad, kotoryj razneset ih na kuski.
|to byl takoj zhe dozhd', kotoryj obychno padaet na razvaliny Afin, na
mrachnyj, neschastlivyj dom Matiasa, na ruiny Parfenona, kakimi ya ih obychno
videl iz okna svoej spal'ni.
- Vash bagazh, ser? - razdalsya vozle menya golos.
YA vzdrognul i ochnulsya ot svoih dum. Ko mne obrashchalsya oficer korablya.
Ego privetlivaya, druzheskaya ulybka okonchatel'no vernula menya v etot mir.
- Poshlite ego v lager' Frendliza, - ulybnulsya ya v otvet. - YA hochu
zaregistrirovat' udostoverenie lichnosti.
YA proshel po eskalatoru, minoval vertushku i okazalsya pered chelovekom v
forme dispetchera, sidevshim za steklom u stola.
- Imya, ser? - sprosil on. - CHto vas privelo na Svyatuyu Mariyu?
On sdelal vid, chto ne uznal menya, i eto menya razveselilo.
- N'yusmen Tam Olin, - skazal ya. - Predstavitel' "I.N.S.", Urozhenec
Staroj Zemli. YA zdes' dlya togo, chtoby osvetit' dlya pechati konflikt mezhdu
|kzotikoj i Frendlizom.
YA otkryl svoj portfel' i dostal dokumenty.
- Prekrasno, mister Olin, - skazal moj "znakomyj", vozvrashchaya mne
pasport i ukazyvaya na mashinu s avtopilotom. - Sledujte po shosse pryamo v
Dzhozef-taun. Tam vy i najdete lager' Frendliza.
- Spasibo, - poblagodaril ya. - Odnu minutu!
On vyshel iz-za ograzhdeniya i zhdal, chto ya skazhu.
- Ser?
- Pomogite mne dojti do mashiny...
- O! Izvinite, ser. - On bystro podskochil ko mne. - YA ne zametil, chto
vasha noga...
- Sovershenno zanemela, - zakonchil ya.
Kogda ya uselsya, on sobralsya, bylo, uhodit', no ya ego ostanovil.
- Pogodite, milejshij. Vy - Uolter Imer, ne tak li?
- Da, ser, - medlenno proiznes on.
- Poslushajte, u vas net nikakoj informacii dlya menya?
On medlenno opustil golovu.
- Net, ser.
- Nu, chto zh, - usmehnulsya ya. - Vse ravno ya poluchu informaciyu iz
drugih istochnikov, a oni reshat, chto ee dali vy.
Malen'kie usiki cheloveka zadrozhali.
- Poslushajte, ob etom nel'zya nigde soobshchat'... Vy ne ponimaete
menya... ved' u menya sem'ya, deti...
- A u menya net! - otrezal ya.
- No oni ved' ub'yut menya. Te, iz Golubogo Fronta. CHto vy hotite znat'
o nih? YA ne ponimayu, otkuda vy znaete menya?
- Kogda-to ya byl znakom s vashim shefom i, krome togo, u menya otlichnaya
pamyat' na teh lyudej, kto vozle nego togda boltalsya.
- Podozhdite, - skazal bystro Imer. - YA pomogu vam. Poezzhajte v Novyj
San-Markos. Na prospekt Zolotoiskatelej. |to srazu zhe za Dzhozef-taunom,
gde lager' Frendliza, - on szhal zuby. - Vy rasskazhete obo mne?
- Da, - brosil ya i posmotrel na nego. - Soldaty Frendliza zdes' uzhe
dva goda. Lyubyat li ih lyudi?
On ulybnulsya.
- O, kak lyubogo prishel'ca.
YA pochuvstvoval bol' v levoj noge.
- Do svidaniya, - prerval ya razgovor i tronulsya v put'.
Na pribornoj paneli avtomobilya ya nashel medal' Svyatogo Hristofora.
Ochevidno, odin iz soldat Frendliza zabyl ee zdes'. I dlya menya bylo osobym
udovol'stviem zastat' ee zdes'. Posle razvenchannyh illyuzij detstva, kogda
nichego ne ostavalos', krome nesoblyudeniya obyazannostej, tozhe dostavlyavshih
udovol'stvie... Ved' fanatiki, kogda vse sdelano i skazano, nichem ne
luchshe, chem beshenye psy. No beshenye psy dolzhny unichtozhat'sya, chtoby ne
zarazhat' drugih, zdorovyh...
Vsyu dorogu, poka ya dobiralsya do Dzhozef-tauna, menya ne pokidali takie
chuvstva.
I vot, nakonec, frendlizskij serzhant ostanovil moyu mashinu u vorot
goroda i otkryl dvercu.
- CHto tebe zdes' nuzhno?
Ego golos byl rezkim i skripuchim. Ego nashivki fel'dfebelya ottenyalis'
chernym cvetom uniformy. Na vid emu bylo ne bolee tridcati.
YA otkryl portfel' i protyanul chasovomu dokumenty.
- Moe udostoverenie n'yusmena, - skazal ya. - Mne neobhodimo videt'
vashego komandira, polkovnika Dzhajmtona Bleka.
- Togda podvin'tes', - skazal soldat. - YA dolzhen provezti vas. Sami
vy ne najdete dorogi.
YA podvinulsya.
On sel za rul' i my poehali po allee. Proezzhaya, ya vslushivalsya v
layushchie, otryvistye slova komand, donosivshihsya ko mne cherez otkrytoe okno.
Vskore my pod®ehali k odnoetazhnomu zdaniyu, i fel'dfebel', ostanovivshis',
poprosil menya podozhdat' neskol'ko minut i skrylsya vnutri.
Nevdaleke prohodila kolonna soldat, vo vse gorlo raspevayushchaya svoj
boevoj gimn "Soldat, ne sprashivaj!"
YA sidel, pytayas' zablokirovat' svoi ushi. Ne bylo nikakogo
muzykal'nogo soprovozhdeniya, tol'ko luzhenye muzhskie glotki, da mernoe
topan'e bashmakov.
Fel'dfebel', soprovozhdaemyj oficerom, podoshel k moemu avtomobilyu.
Prismotrevshis', ya uznal v oficere Dzhajmtona Bleka.
YA nahodilsya v malen'koj, ploho osveshchennoj komnate. Protyanuv oficeru
svoi dokumenty, ya, poka on ih rassmatrival, popytalsya nemnogo rassmotret'
ego, kak-nikak, my ne videlis' s nim pochti tri goda. YA zametil, chto v ego
lice poyavilsya tot zhe fanatizm, chto i u fel'dfebelya, kotoryj rasstrelyal na
Novoj Zemle plennikov. |to osobenno podcherkivalos' ustalymi glazami s
tenyami pod nimi. Pryamaya liniya rta i nahmurennaya brov' govorili o ego
namerenii byt' so mnoj strogim.
Dzhajmton derzhal moi dokumenty pered soboj, vozvrashchaya ih mne.
- Nesomnenno, mister Olin, - skazal on, - u vas v drugom karmane
razreshenie, vydannoe rukovoditelem |kzotiki dlya interv'yuirovaniya naemnyh
dorsajcev, vhodyashchih v ih ekspedicionnyj otryad... dorsajcev, kotorye
protivostoyat nam, Izbrannikam Boga, v etoj vojne!
YA ulybnulsya. Ego surovost' vozbudila vo mne zhelanie unichtozhit' ego.
Fel'dfebel' na Novoj Zemle tozhe nazyval sebya izbrannikom bozh'im!
- No vy zhe znaete, polkovnik, chto lyudi Gil'dii bespristrastny. My ne
priderzhivaemsya nikakoj iz storon.
- Da, - usmehnulsya gubami Dzhajmton, - vy podderzhivaete pravdu!
- Konechno, - podtverdil ya. - Tol'ko byvaet tak, chto ochen' trudno
opredelit', gde pravda, a gde lozh'! Sejchas vy zdes', na planete, kotoruyu
vashi predki nikogda ne osvaivali. I vam protivostoyat naemnye vojska dvuh
mirov, prinadlezhashchih etoj zhe zvezdnoj sisteme Prociona, chast'yu kotoroj
yavlyaetsya i Svyataya Mariya. YA ne uveren, chto pravda na vashej storone.
On pokachal golovoj.
- My ne ozhidaem ponimaniya ot neizbrannyh.
- Ne vozrazhaete, esli ya syadu, - vstavil ya. - U menya bolit noga.
- Pozhalujsta, - pospeshno skazal Dzhajmton i pododvinul mne stul. - YA
reshil vstretit'sya s vami i pomoch' vam v vashej rabote. Nuzhen li vam
avtomobil' i voditel'?
- Spasibo, - poblagodaril ya ego. - U menya vse est'.
- Kak hotite. Fel'dfebel'!
- Ser!
- Postav'te na postoj odnogo grazhdanskogo. Podgotov'te propusk dlya
etogo cheloveka.
- Ser! - golos soldata konstatiroval zhelanie nemedlenno vypolnit'
dannyj prikaz.
- Polkovnik, - govoril ya, vkladyvaya svoi dokumenty obratno v
portfel'. - Dva goda nazad vashi Starejshiny Soveta Ob®edinennyh Cerkvej
Garmonii i Associacii obvinili planetarnoe pravitel'stvo Sv. Marii v
nevypolnenii dolgovyh obyazatel'stv, poetomu-to vy i okazalis' zdes', chtoby
vzyskat' sootvetstvuyushchuyu platu. Menya v pervuyu ochered' interesuet takoj
vopros: a mnogo li u vas lyudej i snaryazheniya?
- |to, mister Olin, voennaya tajna!
- Tem ne menee, - ya zakryl portfel', - vy, v chine polkovnika,
komanduete okkupacionnymi silami. Naskol'ko mne ob®yasnili, zdes', po
men'shej mere, dolzhen byt' oficer so zvaniem na pyat' rangov vyshe, chem vashe.
Mozhet byt', takoj oficer pribudet, chtoby smenit' vas?
- Pochemu by vam, n'yusmen, ne zadat' etot vopros v shtab-kvartire, na
Garmonii?
- No vy ozhidaete podkrepleniya?
- Esli eto i tak, - ego golos byl spokoen, - to eto voennaya tajna.
- No, mozhet byt', vy znaete, chto vash General'nyj SHtab na Garmonii
reshil, chto eta ekspediciya na Sv. Mariyu obrechena?
- Nichego ne mogu vam skazat', n'yusmen.
- I u vas net kommentariev, - pytalsya ya hot' kak-to rastormoshit' ego.
- Ne stoit povtoryat' spletni, mister Olin.
- Togda poslednij vopros. V sluchae vesennego nastupleniya |kzotiki vy
planiruete otstuplenie na zapad? Ili...
- Izbranniki nikogda ne otstupayut v vojne, - perebil on menya. - Oni
nikogda ne pokinut poziciyu i svoih brat'ev vo Gospode.
Dzhajmton vstal.
- U menya est' neotlozhnaya rabota, mister Olin.
YA tozhe vstal.
- Dumayu, my peregovorim eshche raz, kogda u vas budet bol'she vremeni.
- Konechno. Fel'dfebel', provodite n'yusmena.
Po doroge k vyhodu fel'dfebel' vypisal mne propusk.
- Blagodaryu, - skazal ya, berya etot dokument. - Vy, sluchajno, ne
znaete, gde nahoditsya shtab sil |kzotiki?
- Po nashim svedeniyam, oni kilometrah v sta k vostoku otsyuda. Novyj
San-Markos!
- San-Markos, - povtoril ya. - Polagayu, vy osvedomleny, chto vam ne
prishlyut podkrepleniya s Garmonii?
- Net, ya etogo ne znal, - skazal on nevyrazitel'nym golosom. -
CHto-nibud' eshche hotite uznat', ser?
- Net. Blagodaryu.
On provodil menya k mashine i ostalsya stoyat', poka ya ne tronulsya. Moj
put' lezhal v Novyj San-Markos. Za chas ya prodelal tri chetverti puti. No
ehal ya ne v shtab |kzotiki. Sejchas ya lovil druguyu rybu.
|to byl prospekt Zolotoiskatelej. YA uvidel skvoz' steklyannuyu stenu na
pervom etazhe pozhilogo muzhchinu i zashel vnutr'.
- Ser! - sprosil chelovek, kogda ya priblizilsya k nemu.
- Dumayu, vy ponyali, kogo ya predstavlyayu, - skazal ya. - Vse miry znayut
Sluzhbu Novostej. My ne podderzhivaem mestnyh politikov.
- Ser?
- Vy hotite znat', kak ya vas nashel? - YA ulybnulsya. - Menya napravil
dispetcher kosmoporta Imer. Za eto ya obeshchal emu svoe pokrovitel'stvo. My
ocenim eto, esli s nim budet vse v poryadke.
- Boyus', - ego ruki lezhali na stole u menya na vidu, - ya vas ne
ponimayu. Vy zhelaete chto-to kupit'?
- Esli eto informaciya...
- Ser, - vzdohnul chelovek. - Boyus', vas vveli v zabluzhdenie i vy
popali ne v tot magazin.
- Naprotiv, - vozrazil ya, - menya napravili pravil'no, i ya sejchas
govoryu s chlenom Golubogo Fronta.
CHelovek pokachal golovoj.
- Neuzheli vy ne znaete, ser, chto Goluboj Front - eto nelegal'naya
organizaciya? Do svidaniya, ser!
- Minutku, ya eshche ne konchil.
- Togda izvinite, no esli vy ne hotite nichego kupit', to ya vas
pokinu. Poka vy nahodites' v etoj komnate, syuda nikto ne vojdet!
On poklonilsya i vyshel. YA oglyadel pustuyu komnatu.
- Horosho, - skazal ya gromko. - Polagayu, chto ya dolzhen govorit' eto
stenam. Uveren, chto oni smogut uslyshat' menya. YA zhurnalist, i vse, chto
mozhet interesovat' menya - eto informaciya! I my poluchili svedeniya, chto
komandovanie Frendliza vstupilo v kontakt s Golubym Frontom. Ubijstvo
vrazheskih komandirov protivorechit Kodeksu Naemnikov i Ustavu Vedeniya
Vojny... no ved' grazhdanskie lichnosti mogut sdelat' to, chego ne smogut
soldaty...
Stoyala tishina.
- Kak predstavitel' Sluzhby Novostej, ya priderzhivayus' pravila
bespristrastnosti, - prodolzhal ya dal'she. - Vy znaete, kak vysoko chtim my
nashe Kredo. YA tol'ko hochu zadat' vam neskol'ko voprosov. YA klyanus', chto
otvety budut sohraneny v tajne.
Nekotoroe vremya ya zhdal, no otveta ne posledovalo. Togda ya povernulsya
i vyshel.
Moj put' lezhal v lager' |kzotiki.
On byl za gorodom. Kapitan po imeni Dzhekol Marat vstretil menya. On
privel menya v zdanie shtaba. Zdes' stoyala delovaya atmosfera. Soldaty byli
horosho vooruzheny i obucheny. Osobenno eto brosalos' v glaza srazu zhe posle
togo, kak ya pobyval u frendlizcev. YA ne preminul skazat' ob etom Dzhekolu.
- Nash komanduyushchij - dorsaec, dumayu, chto etim vse skazano, - ulybnulsya
on. - I eto delaet vseh nas optimistami.
YA ulybnulsya v otvet.
- Menya mnogoe interesuet. Vse, chto vy budete rasskazyvat', mne budet
interesno!
- Nu... - zametil oficer, - dumayu, chto vy mozhete upomyanut' v svoih
reportazhah tot fakt, chto nashi nanimateli na |kzotike dostatochno shchedry,
kogda nado platit' za lyudej i snaryazhenie. I krome togo, posol |kzotiki na
Sv. Marii, prepodobnyj otec, vy znaete...
- Znayu.
- On stal prepodobnym otcom zdes' tri goda nazad. Kak mne govorili,
on chto-to osobennoe, dazhe dlya predstavitelya mirov Kul'tis i Mara. On
ekspert v kakih-to ontogeneticheskih vychisleniyah. Esli eto tol'ko chto-to
vam govorit: dlya menya eto pustye slova.
- Kak zovut vashego komanduyushchego? - pointeresovalsya ya.
- A vy razve ne znaete? - udivilsya Dzhekol. - Ego zovut Kejsi Grim!
- Grim? Znakomaya familiya...
- Vy, navernoe, slyshali o drugom chlene ih sem'i, - poyasnil Dzhekol. -
O Donale Grime. On plemyannik Kejsi Grima. Odnako, Kejsi ne tak izvesten,
kak yunyj Grim. No, dumayu, chto dyadyushka vam bol'she ponravitsya, chem
plemyannik. Dolzhen vam eshche skazat', chto u Kejsi est' dva oblich'ya, -
zagadochno ulybayas', progovoril kapitan.
- CHto vy imeete v vidu? - izumilsya ya.
- U Kejsi est' brat-bliznec - YAn Grim. Poetomu my i shutim, chto u
Kejsi dva oblich'ya. Kstati, YAna Grima mozhno vstretit' v Blauvejne. V
posol'stve |kzotiki.
- YA ne mogu ego znat', tak vstrechal ochen' malo dorsajcev.
- O, tut ya nichem ne mogu pomoch' vam, n'yusmen, ya tozhe ne slishkom
blizko s nimi znakom. Dorsaj - nebol'shoj mir, i te, chto zhivut do
starosti...
Dzhekol ostanovilsya vozle kakogo-to kapitana, sidevshego za stolom.
- Starik svoboden, ne znaesh'? Pozvol' tebya poznakomit', Garri, s
n'yusmenom iz Sluzhby Novostej.
- Dumayu, chto starik svoboden, - progovoril oficer. On nazhal knopku na
pribornoj paneli i cherez neskol'ko sekund skazal: - U nego prepodobnyj
otec. No sejchas on uhodit, tak chto vhodite.
Dzhekol povel menya mezhdu stolami. No prezhde chem my voshli, pered nami
otkrylas' dver' i ya okazalsya licom k licu s chelovekom v golubyh odezhdah
|kzotiki. Ego glubokie, korichnevye glaza vstretilis' s moimi.
|to byl Ladna.
- Ser, - skazal Dzhekol, - eto...
- Tam Olin. YA ego znayu, - medlenno progovoril Ladna. On ulybnulsya nam
i skazal: - Mne bylo bol'no slyshat' o vashem gore, Tam.
- Moem gore? - udivilsya ya.
- Da, o vashem shurine. O tom molodom cheloveke, ubitom u Kastlmejna, na
Novoj Zemle.
- O, - tol'ko i mog ya promychat' skvoz' zuby. - YA udivlen, chto vy
znaete ob etom sluchae.
- YA znayu eto iz-za vas, Tam, - korichnevye glaza Ladny izluchali svet.
- Vy zabyli? YA zhe rasskazyval vam ob ontogenetike, s pomoshch'yu kotoroj my
rasschityvaem vozmozhnosti chelovecheskih dejstvij v nastoyashchem i budushchem. Vy -
vazhnyj faktor v etih vychisleniyah. Vot poetomu ya i ozhidal, chto vstrechu vas
na Svyatoj Marii. Kak vidite, poka chto vy vhodite v moyu shemu, Tam, - s
etimi slovami Ladna rassmeyalsya gromkim schastlivym smehom.
- Tak vy znaete, chto ya delayu zdes', - vz®yarilsya ya.
- U nas est' vychisleniya, - myagko skazal Ladna. - No celi... poka chto
oni skryty... Kstati, zaezzhajte ko mne v Blauvejn, Tam, ya koe-chto mogu vam
pokazat'.
- Horosho.
- My budem vam ochen' rady, - kivnul Ladna i poshel dal'she.
- Syuda, - pokazal Dzhekol, i ya dvinulsya za nim. - Komanduyushchij zdes'.
Kogda my voshli v komnatu, Komanduyushchij stoyal. YA ozhidal uvidet' hmurogo
temnovolosogo zdorovyaka, kakimi i byli v celom dorsajcy, no peredo mnoj
stoyal hudoshchavyj vysokij muzhchina v polevoj forme. Peredo mnoj byl chelovek s
shirokokostnym, no otkrytym ulybayushchimsya licom pod temnymi, slegka v'yushchimisya
volosami. U nego byla kakaya-to osobaya serdechnost' na lice, serdechnost',
kotoraya tak redko vstrechaetsya u dorsajcev.
On krepko pozhal mne ruku.
- Vhodite, - skazal on. - Vashi dokumenty, n'yusmen. - Kejsi srazu
ocenil moyu uniformu i ponyal cel' moego vizita. - Dzhekol, - obratilsya on k
oficeru, - prigotov' nam poka chto-nibud' vypit', a potom, dumayu, my s
n'yusmenom sami razberemsya chto k chemu.
Dzhekol prigotovil viski, otdal chest' i vyshel. YA prisel s Grimom u
malen'kogo bara u stola. Vpervye za tri goda pod vliyaniem magii etogo
neobychajno zhizneradostnogo cheloveka nemnogo mira voshlo v moyu dushu. S takim
chelovekom ya ne mog proigrat'!
Poka my sideli za ryumkami s dorsajskim viski, Kejsi ne spesha
prosmotrel moi dokumenty. Nakonec, on protyanul ih mne nazad i sprosil:
- Vy ostanovilis' v Dzhozef-taune?
YA kivnul i zametil, chto on prismatrivaetsya ko mne.
- Vy ne lyubite Frendliz? - zametil Kejsi.
Ego slova zastavili moe serdce zabit'sya sil'nee. YA sobiralsya
otkrovenno pogovorit' s etim chelovekom. No takoj razgovor nachalsya slishkom
uzh vnezapno. YA otvernulsya. Mne ne hotelos' otvechat' pryamo na postavlennyj
vopros. YA prosto ne mog. Nuzhno bylo by rasskazat' slishkom mnogoe, i vse
ravno eto bylo by slishkom malo. Togda ya vydavil iz sebya.
- Esli ya sdelayu chto-nibud' znachitel'noe za ostavshiesya mne gody - vse
eto budet dlya togo, chtoby ustranit' Frendliz iz obshchestva civilizovannyh
chelovecheskih sushchestv.
Kejsi molcha rassmatrival menya. Nakonec, on pokachal golovoj i
probormotal:
- ZHestkaya tochka zreniya, ne tak li?
- Ne zhestche, chem ih!
- Vy tak dumaete? - udivilsya komanduyushchij. - YA by etogo ne skazal.
- Dumayu, vy edinstvennyj chelovek, kotoryj pobezhdal ih, - postaralsya ya
napravit' razgovor v drugoe ruslo.
- Nu, da, - slegka ulybnulsya general. - No ne zabyvajte, n'yusmen, chto
my soldaty, hotya i voyuem na raznyh storonah barrikady. Poetomu ya privyk
uvazhat' svoego protivnika.
- Ne dumayu, chto oni priderzhivayutsya togo zhe mneniya.
- CHto vas zastavlyaet tak govorit'?
- YA videl ih, - otvetil ya. - YA byl v polose boevyh dejstvij pod
Kastlmejnom tri goda nazad. Vy pomnite tot konflikt na Novoj Zemle? - ya
poter svoe koleno. - YA byl togda podstrelen i ne smog sorientirovat'sya.
Kassidiane vokrug nas otstupali...
YA umolk i vzyal ryumku viski. Grim sidel i zhdal prodolzheniya.
- U menya byl pomoshchnik, molodoj kassidianin, - prodolzhal ya. - Moya
mladshaya sestra za dva goda pered tem uehala po kontraktu na Kassidi i
vyshla za nego zamuzh. |tot pomoshchnik byl moim shurinom.
Grim vzyal u menya pustuyu ryumku i snova napolnil ee.
- On ne byl voennym. On izuchal mehaniku v universitete i emu
predstoyalo uchit'sya eshche tri goda. No on ne ochen' udachno sdal ekzamen, kogda
Kassidi dolzhna byla postavit' po kontraktu vojska Novoj Zemle. - YA perevel
dyhanie. - Nu, ukorotim istoriyu. On pogib na Novoj Zemle. YA dumal, chto
spasu ego, esli voz'mu sebe v pomoshchniki.
YA sdelal glotok.
- No my popali v zonu boev. Menya ranilo, dvinulis' tanki Frendliza i
stalo ochen' "zharko". Vse stali bezhat', a Dejv popytalsya pomoch' mne. On
dumal, chto tanki razdavyat menya, prezhde chem zametyat, chto ya n'yusmen... Potom
nas vzyali v plen. I fel'dfebel', odin iz etih fanatikov, prikazal sam sebe
ot imeni ih Boga razdelat'sya s plennymi. Kak budto eto byli nizshie
sushchestva, kotoryh mozhno i nuzhno bylo ubivat'. I on ih ubil! YA sidel pod
derevom i smotrel, kak etot fanatik rasstrelivaet ih. YA sidel tam i videl
Dejva, videl, kak on padaet pod gradom pul'.
YA nikogda nikomu ne rasskazyval etogo, no chto-to v Grime raspolagalo
k nemu i vyzyvalo doverie.
- Da, - skazal oficer. - |to ochen' ploho. A togo fel'dfebelya nashli?
- Ego rasstrelyali, no chto tolku...
On kivnul i, ne glyadya na menya, skazal:
- Oni ne vse takie, pover'te mne.
- Takih vpolne dostatochno, chtoby sozdat' reputaciyu vsem.
- K neschast'yu, da. Poetomu v etoj kampanii, - ulybnulsya Grim, - my
postaraemsya uberech'sya ot podobnyh veshchej.
- Skazhite mne, - skazal ya, postaviv ryumku na stol, - kak by vy
postupili, esli by podobnoe proizoshlo s vami? Tak zhe?
Nastupila tishina. Ona kazalas' mne tomitel'no dolgoj v ozhidanii ego
otveta. YA chuvstvoval, kak moe serdce medlenno otstukivaet udary. Nakonec,
Grim skazal:
- Net! YA by tak ne postupil!
- No pochemu net? - vskrichal ya.
V komnate vozniklo napryazhenie. I ya ponyal, chto slishkom potoropilsya. YA
govoril s nim, kak s chelovekom, i pozabyl, kem on byl eshche. YA otbrosil svoe
vpechatlenie o nem, kak o cheloveke, i stal dumat', kak o dorsajce -
lichnosti, trenirovavshejsya vsyu zhizn'. |ta trenirovannost' peredavalas' iz
pokoleniya v pokolenie i prevratila etih lyudej v nastoyashchih bojcov. Kejsi ne
izmenil tona svoego golosa, kogda zametil, chto ya delayu chto-to ne to, on ne
izmenil tonal'nosti, no u menya sozdalos' vpechatlenie, chto rasstoyanie mezhdu
nami uvelichilos'.
YA vspomnil, chto rasskazyvali o ego narode. O narode s nebol'shogo,
holodnogo i goristogo mira. Esli by dorsajcy otkazalis' nanimat'sya na
drugie miry, a brosili by im vyzov, to ne bylo by takogo mira, kotoryj
smog by ustoyat' pered nimi. Nikogda prezhde ya ne veril etomu. Nikogda ya ne
dumal ob etom. No sidya zdes' posle togo, chto zdes' proizoshlo, eto stalo
dlya menya real'nost'yu. YA uzhe znal, chto to, chto on sejchas skazhet, budet
sushchej pravdoj.
- YA ne postuplyu tak, - povtoril Kejsi Grim ne spesha, - potomu chto eto
budet protivorechit' vtoroj stat'e Kodeksa Naemnikov.
On rezko ulybnulsya i predlozhil pojti poobedat' v oficerskuyu stolovuyu.
My obedali vmeste. Eda byla ochen' horoshej. Kejsi predlozhil mne
ostat'sya na noch', no ya ne mog lishit' sebya udovol'stviya otpravit'sya v tot
holodnyj, bezradostnyj lager' vblizi Dzhozef-tauna, gde byli moi vragi.
YA vernulsya.
Bylo okolo 23 chasov, kogda ya proehal stvor vorot i priparkovalsya u
vhoda v shtab. Ploshchadka pered nim byla osveshchena slabo. Vozle steny ya uvidel
kakie-to sumerechnye ochertaniya. Priglyadevshis', ya obnaruzhil, chto eto
Dzhajmton.
On nahodilsya ne tak daleko ot menya. YA vyshel iz mashiny i podoshel k
nemu.
- Mister Olin, - rovnym tonom skazal on, - rad vas videt'.
V temnote ya ne mog videt' vyrazheniya ego lica.
- U menya k vam neskol'ko voprosov, - ulybnulsya ya.
- Uzhe dovol'no pozdno otvechat' na voprosy, - nachal uklonchivo
frendlizec.
- No eto ne zajmet slishkom mnogo vremeni, - ya staralsya uvidet' ego
lico, no ono prodolzhalo nahodit'sya v teni. - YA posetil lager' |kzotiki. Ih
komanduyushchij - dorsaec. Dumayu, vy znaete ob etom?
- Da.
YA pochti razglyadel dvizhenie ego gub.
- YA hotel by zadat' vam vsego odin vopros, polkovnik. Vy prikazyvaete
svoim lyudyam ubivat' plennyh?
Mezhdu nami vozniklo korotkoe napryazhennoe molchanie. Zatem Dzhajmton
otvetil:
- Ubijstvo ili nanesenie vreda voennoplennym zapreshcheny vtoroj stat'ej
Kodeksa Naemnikov.
- No vy ved' ne otnosites' k naemnikam? Razve ne tak? Vy zhe
nahodites' na sluzhbe Frendliza?
- Mister Olin, - govoril on, poka ya bezuspeshno pytalsya razglyadet'
emocii na ego lice. Slova donosilis' do menya rovno, spokojno, neskol'ko
rastyanuto. - Moj Gospod' prikazal mne byt' ego Slugoj i vozhdem lyudej vojny
i ni v odnoj iz etih zadach ya ne podvedu ego.
I ne dobaviv nichego bol'she, Blek povernulsya i ushel.
YA vozvratilsya v svoyu komnatu, razdelsya i leg na zhestkuyu, uzkuyu
krovat', kotoruyu oni predostavili mne. Nakrapyvavshij snaruzhi dozhd'
prekratilsya. CHerez otkrytoe okno ya mog razglyadet' zvezdy.
YA lezhal, pytayas' zasnut', no sobytiya dnya tak vzvolnovali menya, chto
sna ne bylo. Vstrecha s Ladnoj neozhidanno udivila menya. YA pochti zabyl, chto
on mozhet vychislyat' dejstviya takogo cheloveka, kak ya, i obdumanno iskat'
vstrechi so mnoj pri pomoshchi svoej nauki ontogenetiki.
Poetomu mne neobhodimo bylo nachat' pervomu!
Nikto, dumayu, ne pridet k fantasticheskoj mysli, chto odin chelovek,
dazhe takoj, kak ya, mozhet unichtozhit' kul'turu dvuh chelovecheskih mirov
Frendliza. No Ladna vpolne mozhet prijti k takomu vyvodu... On vpolne mozhet
prijti k etomu svoimi vychisleniyami i pomeshat' mne... YA obyazan byt' pervym!
Novyj veter dul mezhdu zvezdami. CHetyresta let nazad my vse byli
lyud'mi Zemli - Staroj Zemli, materinskoj planety, kotoraya byla moej
rodinoj. My byli odnim narodom!
No s pereseleniem na novye miry chelovecheskaya rasa "raspalas'", esli
ispol'zovat' termin |kzotiki. Kazhdyj malen'kij social'nyj oblomok i
psihologicheskij tip razvivalsya otdel'no i progressiroval v sozdanii
opredelennyh social'nyh grupp. My imeli uzhe poldyuzhiny specializirovannyh
obshchestv - voennyh na Dorsae, filosofov na |kzotike, uchenyh na Neptune,
Kassidi i Venere...
Izolyaciya podstegivala specializaciyu tipov. No naryadu so
specializaciej nachali rasti svyazi mezhdu mirami. Izolirovannye miry, ne
priznayushchie drugie soobshchestva lyudej, prosto-naprosto vymirali. Torgovlya
mezhdu mirami stala torgovlej kvalificirovannymi kadrami. Cenivshiesya
generaly s Dorsaya obmenivalis' na psihologov s |kzotiki, kommunikacionniki
so Staroj Zemli, podobnye mne, obmenivalis' na konstruktorov kosmicheskih
korablej s Kassidi. |to prodolzhalos' uzhe bol'she sta let. No eta torgovlya
nachala opyat' splachivat' miry. |konomika, osnovannaya na svyazyah mezhdu
planetami, nachala splachivat' rasu v edinoe celoe. I tut vozniklo
protivorechie - naryadu s edinstvom mirov kazhdaya planeta borolas' za to,
chtoby idti svoim sobstvennym putem!
Neobhodim byl kompromiss - ne zhestkaya surovaya religiya Frendliza,
otvergayushchaya vsyakoe soglashenie i poetomu priobretshaya mnogo protivnikov. Na
drugih mirah obshchestvennoe mnenie bylo nastroeno protiv Frendliza.
Diskreditirovat' ih, unizit', vymazat' gryaz'yu, pokazat' vsyu ih
nesostoyatel'nost' v dele vedeniya vojn - vot chto stalo moej zadachej. Posle
etogo oni nikogda uzhe ne smogut sdavat' v naem svoih soldat. Takim
obrazom, narushitsya ravnovesie v torgovle s drugimi mirami. Oni ne smogut
bol'she nanimat' kvalificirovannyh specialistov s drugih planet dlya togo,
chtoby ih dva mira mogli hotya by snosno sushchestvovat'! I togda nastupit
smert'! Oni umrut. Kak umer molodoj Dejv. Medlenno, v temnote...
YA lezhal v lagere Frendliza, ne v silah zasnut', i vspominal. I slyshal
topot marshiruyushchih soldat, kotorye ne utihali zdes' dazhe noch'yu. "Soldat, ne
sprashivaj..." - etot gimn opredelenno nachinal dejstvovat' mne na nervy. No
pri mysli o tom, chto emu nedolgo ostalos' zvuchat' v etom mire, ya
uspokoilsya. Nachal nakrapyvat' dozhd', svoim mernym shepotom ubayukivaya
menya...
V den' moego priezda na Svyatuyu Mariyu shel dozhd'. No bol'she uzhe dozhdej
ne bylo. Den' za dnem polya podsyhali i vskore uzhe navernyaka smogli by
vyderzhat' ves tankov. Tem ne menee, i |kzotika i Frendliz ne speshili s
voennymi dejstviyami, prodolzhaya trenirovki svoih soldat.
Za vse to vremya, poka ya nahodilsya na etoj planete, ya nichego ne slyshal
o Golubom Fronte, hotya, vypolnyaya rabotu zhurnalista, imel mnogo kontaktov s
mestnymi zhitelyami. No odno vse zhe ya uznal - yuvelirnaya lavka, kotoruyu ya
posetil v pervyj zhe den' po priezde, okazalas' pokinutoj. |togo mne tol'ko
i nado bylo.
Posle etogo ya ustanovil nablyudenie za Dzhajmtonom Blekom i k koncu
nedeli moi ozhidaniya opravdalis'.
V devyat' chasov, v pyatnicu, nablyudaya za shtabom Bleka, ya zametil, kak
troe grazhdanskih voshli v shtab Frendliza. Oni ostavalis' tam chut' bol'she
chasa. Kogda oni ushli, ya otpravilsya spat'. Sny v etu noch' menya ne
bespokoili.
Sleduyushchim utrom mne prinesli pis'mo iz Sluzhby Novostej s lichnoj
blagodarnost'yu za podrobnye reportazhi o sobytiyah na Sv. Marii. Tri goda
nazad eto menya zdorovo obradovalo by. No nikak ne sejchas. Sovet pochemu-to
reshil, chto ya privlek ogromnoe vnimanie chelovechestva na vseh mirah k
sobytiyam na Sv. Marii, i poetomu reshil pomoch' mne, prislav neskol'kih
pomoshchnikov. No ya ne mog pozvolit', chtoby personal "I.N.S." videl to, chem ya
zdes' zanimayus'.
YA sel v avtomobil' i napravilsya v Novyj San-Markos, namerevayas'
posetit' shtab |kzotiki. No kilometrah v dvadcati ot Dzhozeftauna ya byl
neozhidanno ostanovlen patrulem Frendliza. Oni uznali menya.
- Radi boga, mister Olin, - skazal odin iz nih, podbezhavshij ko mne
blizhe vseh, - vam nel'zya dal'she ehat'!
- Ne vozrazhaete, esli ya sproshu pochemu?
Soldat povernulsya i ukazal vniz na nebol'shuyu dolinu mezhdu dvumya
porosshimi lesom holmami.
- Takticheskij smotr, ser.
YA posmotrel v predlagaemom napravlenii. V nebol'shoj doline mezhdu
dvumya holmami bylo vsego yardov sto shiriny. Na porosshih lesom sklonah
vidnelis' propleshiny sirenevyh kustov. Oni rascveli vsego lish' neskol'ko
dnej nazad. Sam lug byl zelenym i horosho kontrastiroval s kustami cvetushchej
psevdosireni. Za "dubami", sostavlyayushchimi osnovnuyu massu derev'ev, ya
zametil chernuyu formu soldat Frendliza. A v seredine vsego etogo, v samom
centre luga rassypalis' cep'yu figury v chernom i kakie-to dvizhushchiesya
ustrojstva. Vysokaya trava, podminaemaya imi, ostavlyala horosho razlichimyj
sled.
YA oglyanulsya na yunca-soldata.
- Pohozhe, chto vy uzhe gotovy razgromit' |kzotiku?
On posmotrel na menya, slovno ne pochuvstvoval ironii v moih slovah.
- Da, ser, - skazal on ser'ezno.
- I u vas ne vozniklo ni teni somneniya? U vas ne vozniklo i mysli o
tom, chto vy mozhete proigrat'?
- Net, mister Olin, - soldat otricatel'no pokachal golovoj. - CHelovek,
kotoryj idet v boj, rukovodstvuyas' poveleniem Gospoda, ne mozhet proigrat',
- on uvidel moyu usmeshku i reshil, chto menya neobhodimo eshche ubedit'. -
Gospod' prostiraet dlan' nad svoim Voinstvom i vse delaet dlya togo, chtoby
ono pobedilo... ili pogiblo s chest'yu! A chto est' smert'?..
YA otvetil za nego, chto est' smert', no on etogo ne uslyshal. Smert'yu
byl fel'dfebel', ubivshij plennyh. Vot chto takoe smert'!
- Pozovite-ka mne oficera, - poprosil ya soldata. - Moi dokumenty
pozvolyayut mne peredvigat'sya zdes'.
- Sozhaleyu, ser, - otozvalsya eshche odin iz patrul'nyh. - No my ne imeem
prava ostavlyat' nash post bez prikaza oficera. A on vskore dolzhen podojti.
Tak chto podozhdite ili vozvrashchajtes' nazad!
YA bylo podumal, chto eto "vskore" skoree vsego budet neskoro! Tak ono
i okazalos'. Nakonec, blizhe k poludnyu, k nam podoshel lejtenant i razreshil
mne sledovat' dal'she.
Kogda ya popal v shtab Grima, solnce uzhe sadilos', otbrasyvaya na zemlyu
dlinnye teni ot derev'ev. Kazalos', lager' uzhe spal. No ne nuzhno bylo
obladat' bol'shim opytom, chtoby ponyat', chto sily |kzotiki uzhe vystupili
protiv soldat Dzhajmtona. YA nashel kapitana Dzhekola.
- Mogu li ya uvidet' komanduyushchego Grima, - pointeresovalsya ya u nego.
Kapitan pokachal golovoj.
- Sejchas net, k sozhaleniyu.
- Dzhekol, - napiral ya, - pojmite, chto mne nado! |to ne blazh'
reportera. Delo idet o zhizni i smerti. YA DOLZHEN videt' Kejsi Grima.
- Podozhdite, - soglasilsya vse zhe kapitan. On vyshel iz komnaty i
vernulsya cherez pyat' minut.
- Proshu vas, n'yusmen, - priglasil on menya sledovat' za nim.
My okazalis' v nebol'shoj komnatke, kotoraya odnovremenno sluzhila i
spal'nej i kabinetom i v kotoruyu srazu zhe voshel i Kejsi Grim, odetyj v
polevuyu formu. On nasmeshlivo posmotrel na menya i, otoslav kapitana,
obratilsya ko mne.
- V chem delo, n'yusmen? Zachem ya vam tak srochno ponadobilsya?
- YA znayu, chto vy gotovy vystupit' protiv |kzotiki, esli uzhe ne
vystupili.
Grim s usmeshkoj posmotrel na menya i nachal rassmatrivat' ubranstvo
svoego pomeshcheniya. Glyadya na nego, ya pochuvstvoval v nem kakoj-to osobyj,
neulovimyj priznak dorsajca. |to ne byli ego fizicheskie parametry ili zhe
sila. |to ne bylo dazhe to, chto ego s detstva trenirovali dlya vojny, kak i
vseh rozhdennyh dlya byta. Net, eto bylo chto-to zhiznennoe, no
neperedavaemoe. Kakoe-to neulovimoe otlichie, harakternoe dlya dorsajcev.
Pohozhee mozhno bylo srazu zhe ulovit' u vyhodcev s |kzotiki, Neptuna ili zhe
Kassidi. CHto-to obshchee bylo v kazhdoj gruppe lyudej opredelennogo mira. YA
myslenno sravnil Kejsi s Dzhajmtonom, i mysl' o kakoj-libo pobede Frendliza
stala smeshnoj.
No ugroza sushchestvovala.
- YA rasskazhu vam, ser, dlya chego ya prishel, - ne vynes ya molchaniya. - Ko
mne postupili svedeniya, chto Blek voshel v svyaz' s Golubym Frontom. Proshloj
noch'yu troe iz etogo tajnogo obshchestva posetili ego.
Kejsi vnimatel'no posmotrel na menya.
- YA znayu!
- Vy chto, ne ponimaete? - udivilsya ya. - |to zhe ubijcy. Ubijstvo - ih
remeslo. I vstrecha ih s Dzhajmtonom ne sluchajna.
Kejsi vse eshche vnimatel'no smotrel na menya.
- YA znayu. Ih zadacha - sverzhenie nyneshnego pravitel'stva, no poka my
zdes', eto bespolezno.
- Soglasen, ser, - skazal ya. - |to bylo by verno, esli by oni ne
imeli podderzhki Dzhajmtona!
- A oni ee imeyut? - ozhivilsya Grim.
- Polozhenie Frendliza na etoj planete beznadezhno. Dazhe esli Garmoniya
pridet k vyvodu, chto podkrepleniya neobhodimy, Dzhajmton vse ravno
proigraet, ibo on znaet, chto vy uzhe vystupili protiv nego. A pomoshch'
poprostu ne uspeet podojti... Ubijstva zapreshcheny Kodeksom Naemnikov i
Ustavom Vedeniya Vojn, no vy ne znaete Frendliza!
Kejsi stranno vzglyanul na menya.
- Vy?
YA pojmal ego vzglyad.
- N'yusmen, - prodolzhal Kejsi Grim, - moya professiya trebuet, chtoby ya
znal teh lyudej, s kotorymi voyuyu. No chto vas zastavlyaet znat' ih?
- Moya professiya, ser, - skazal ya. - Mozhet byt', vy zabyli eto, no ya
n'yusmen! Moe delo - izuchenie lyudej, chtoby predugadyvat' ih postupki!
- |to bol'she pohozhe na zadachi psihologov, - veselo rassmeyalsya Grim. -
I chto zhe vy nashli, izuchaya lyudej?
- O, ya videl lyudej. Videl torgovca s Sety - on ishchet svoyu maksimal'nuyu
pribyl', no prodolzhaet ostavat'sya chelovecheskim sushchestvom. Videl neptunian
i venerian, vitayushchih v zaoblachnyh vysyah, no esli vy vernete ih k
dejstvitel'nosti, otorvete ih ot nauki, to uvidite, chto oni LYUDI! Videl
urozhencev |kzotiki, podobnyh Ladne, s ih umstvennymi fokusami i videl
frilenderov s ih tesnoj splochennost'yu. Videl ya vse miry i vse narody i
skazhu vam, chto est' nechto, harakternoe dlya vseh nih. Vse oni - LYUDI! Lyuboj
iz nih - CHELOVEK. Tol'ko oni specializiruyutsya v raznyh, prisushchih tol'ko
im, oblastyah.
- A Frendliz net?
- Fanatizm, - pokachal ya golovoj. - Razve eto cennost'? CHto horoshego v
slepoj, gruboj, tupoj, bezdushnoj nenavisti, kotoraya lishaet lyudej vsego
chelovecheskogo bez nadezhdy na ispravlenie. CHto horoshego v tom, chto takaya
kul'tura sushchestvuet na svete?
Kejsi Grim pokachal golovoj.
- Vy chto-to govorili, n'yusmen, o Golubom Fronte.
- Da, - kivnul ya golovoj. - YA prishel syuda predlozhit' vam sleduyushchee,
komanduyushchij. Dokazhite, chto Frendliz narushaet Kodeks Naemnikov i Ustav
Vedeniya Vojn tem, chto nanimaet Goluboj Front dlya politicheskih ubijstv,
mozhet byt', dazhe i vashego, tem samym vy oderzhite pobedu na etoj planete
bez edinogo vystrela.
- No kak mne eto dokazat'?
- Dumayu, chto ya smog by byt' vam poleznym, komanduyushchij. U menya est'
koe-kakie podhody k Golubomu Frontu. Esli vy dadite mne vse polnomochiya, to
ya pojdu i pereb'yu cenu Dzhajmtona. Dumayu, esli vy predlozhite priznanie ih
nyneshnim pravitel'stvom, oni uspokoyatsya i otvernutsya ot Frendliza. Ladna i
Svyataya Mariya budut priznatel'ny vam, esli udastsya tak legko ochistit'
planetu ot fanatikov.
Ni odin muskul ne drognul na lice dorsajca.
- A chto ya dolzhen kupit' u nih? - sprosil on.
- Svidetel'stvo pod prisyagoj, chto ih nanyali, chtoby ubit' vas, ser.
- No ni odin mezhplanetnyj sud ne poverit takim lyudyam, - vozrazil
Kejsi.
- Oh, - vzdohnul ya i ne mog ne ulybnut'sya. - Oni poveryat mne, kak
predstavitelyu "I.N.S.", kogda ya podtverzhu ih slova.
Opyat' povislo molchanie. Na ego lice ne vozniklo nikakih emocij.
- Vizhu, - skazal on nakonec, zatem vstal i proshel v prihozhuyu. -
Dzhekol, - pozval on.
Na poroge voznik kapitan.
- Ser?
- Mister Olin ostaetsya zdes' do dal'nejshih rasporyazhenij.
- Horosho, ser.
Grim kivnul mne i vyshel.
YA stoyal, okamenevshij, ne v silah proiznesti ni slova. YA ne mog
poverit', chto on arestoval menya, chtoby predotvratit' tem samym koe-kakie
moi dal'nejshie dejstviya. YA povernulsya k Dzhekolu. On sledil za mnoj s
sochuvstvuyushchim vyrazheniem lica.
- Ego prepodobie v lagere? - sprosil ya.
- Net, - Dzhekol proshelsya peredo mnoj. - Ladna vernulsya v posol'stvo v
Blauvejn. Bud'te horoshim parnem, n'yusmen, i sidite smirno. A to v techenie
neskol'kih posleduyushchih chasov vy mozhete okazat'sya ubitym.
My stoyali licom k licu i, nedolgo dumaya, ya udaril ego v solnechnoe
spletenie.
V universitete ya nemnogo zanimalsya boksom. Upominayu ne dlya togo,
chtoby vy schitali menya muskulistym geroem, a tol'ko dlya togo, chtoby
ob®yasnit', kakim obrazom ya osvobodilsya iz-pod opeki Grima.
Dzhekol upal na pol i lezhal bez chuvstv. YA pereshagnul cherez nego i
vyshel.
Lager' byl pust i poetomu nikto ne ostanovil menya. YA sel v svoj
avtomobil' i uzhe cherez pyat' minut mchalsya po doroge v Blauvejn.
Ot Novogo San-Markosa do Blauvejna bylo 1400 kilometrov. Obychno v
horoshuyu pogodu takaya poezdka zanyala by u menya chasov shest', no poskol'ku
bylo uzhe temno i opustilsya tuman, do posol'stva Ladny ya dobralsya lish'
cherez chetyrnadcat' chasov.
YA pozvonil i, kogda privratnik otkryl dver', pointeresovalsya, zdes'
li prepodobnyj otec Ladna.
- Mister Olin? - pointeresovalsya ohrannik. - Prepodobnyj otec davno
ozhidaet vas.
Privratnik ulybnulsya, no ya ne obratil na ego slova nikakogo vnimaniya.
YA byl slishkom rad, chto Ladna ne uspel eshche uehat'.
Muzhchina, kotoryj otkryl mne dver', provel menya cherez koridor vnutr'
doma, i ya predstal pered molodym simpatichnym parnem, urozhencem |kzotiki,
kotoryj predstavilsya lichnym sekretarem Ladny. On vstal iz-za stola i vnov'
povel menya kuda-to vglub' doma. Pered kakimi-to dver'mi yunosha ostanovilsya
i, skazav, chto eta dver' - vhod v lichnyj kabinet ego shefa, udalilsya. YA
otkryl dver' i perestupil cherez porog. No okazalsya ne v kabinete, a v
drugom kakom-to korotkom koridore. I tut ya uvidel chto-to neveroyatnoe. Ko
mne priblizhalsya Kejsi Grim. No k moemu udivleniyu on tol'ko beglo vzglyanul
na menya, kivnul i proshel mimo. Togda ya ponyal, kto eto byl. Konechno zhe, eto
byl ne Kejsi. Peredo mnoj tol'ko chto proshel ego brat-bliznec - YAn Grim -
komanduyushchij garnizonom vojsk |kzotiki v Blauvejne. YA nikak ne mog
predpolagat', chto brat'ya tak pohozhi, hotya neodnokratno slyshal, chto oni
bliznecy. Ved' Dzhekol ne raz govoril mne ob ih diametral'noj
protivopolozhnosti. Esli Kejsi, kogda voennye dela na zanimali ego, byl
podoben luchu solnca, to YAn, ego fizicheskij bliznec, skoree napominal
Odina, byl podoben teni. Kazalos', drevnyaya dorsajskaya legenda vozvratilas'
k zhizni. Peredo mnoj tol'ko chto proshel mrachnyj chelovek s zheleznym serdcem
i temnoj odinokoj dushoj. V moguchej kreposti svoego tela on byl kak
otshel'nik v hizhine sredi gor. |to byl neistovyj i odinokij Gorec iz
drevnej skazki, vnov' vozvrashchennoj k zhizni. Esli verit' sluham, to
chernota, kotoruyu izluchal YAn, inogda rasseivalas' v prisutstvii Kejsi. No
nesmotrya na stol' udivitel'noe razlichie, v voennom smysle oba brata byli
velikolepnymi obrazcami dorsajskih oficerov.
Vse eti mysli nevol'no vyleteli u menya iz golovy, kogda ya, projdya
cherez malen'kij koridor, tolknul dver' i okazalsya v pomeshchenii licom k licu
s Ladnoj.
- Vhodite, mister Olin, - skazal svyashchennik, vstavaya, - i idite za
mnoj.
On povernulsya i vyshel. YA posledoval za nim i okazalsya na otkrytoj
ploshchadke u priparkovannogo aeromobilya. Ladna sel za pul't upravleniya i
zhestom priglasil menya sadit'sya na zadnee siden'e.
- Kuda eto my napravlyaemsya? - podozritel'no pointeresovalsya ya.
Svyashchennik, kosnuvshis' knopki avtopilota, podnyal apparat v vozduh.
Zatem, povernuvshis' ko mne vmeste s kreslom, on proiznes:
- V polevoj shtab komanduyushchego Grima! Ego glaza byli vse togo zhe
korichnevogo cveta, no oni ispuskali kakoj-to luchistyj svet, kotoryj ne
pozvolyal mne izuchit' vyrazhenie ego lica.
- Ponyatno... - protyanul ya, - no nadobno vam znat', prepodobnyj otec,
chto moj status n'yusmena zashchishchaet menya ne tol'ko ot Frendliza, no i ot
|kzotiki. Proizvol s n'yusmenom dazhe na takoj planete, kak |kzotika, ne
mozhet projti darom. Uchtite eto, svyatoj otec.
Ladna sidel licom ko mne. Ego ruki byli scepleny vmeste. Blednye ruki
na fone golubizny odezhdy gipnotizirovali menya.
- Vy nahodites' zdes' v sootvetstvii s moim resheniem, a ne s prikazom
Kejsi Grima.
- YA hotel by znat' pochemu? - sprosil ya s nazhimom.
- Potomu chto vy ochen' opasny!
On vypryamilsya v kresle, ne otryvaya ot menya vzglyada. YA zhdal, chto on
budet prodolzhat', no Ladna molchal.
- Opasen? - udivilsya ya. - Opasen dlya kogo?
- Dlya nashego budushchego. Vy, n'yusmen, opasny dlya vseh nas. Budushchee
chelovechestva...
- K chertu ego! - voskliknul ya.
Svyashchennik pokachal golovoj. Ego glaza neotryvno sledili za mnoj.
- Horosho, - soglasilsya ya. - Ob®yasnite mne togda, pochemu eto ya opasen?
- Potomu chto vy hotite unichtozhit' zhiznesposobnuyu chast' chelovecheskoj
rasy. I vy znaete kak!
Nastupilo korotkoe molchanie. Aeromobil' bezzvuchno skol'zil nad
polyami.
- CHto eto za strannye insinuacii, ser? - sprosil ya spokojno. -
Hotelos' by znat', pochemu oni u vas voznikli? Na osnovanii chego?
- Iz nashih ontogeneticheskih vychislenij, - proiznes Ladna takim zhe
spokojnym tonom. - I eto ne vydumki, Tam, a obosnovannye vychisleniya.
- Opyat' eti vashi uchenye, svyatoj otec, stoyat na moem puti, -
rassmeyalsya ya cherez silu. - CHego vy konkretno sejchas hotite ot menya?
- YA predlagayu vam, n'yusmen, vyslushat' menya.
- Vyslushat'? Nu konechno! Ved' eto moya obyazannost' - vyslushivat'
lyudej. Rasskazyvajte.
Ladna popravil chto-to na pul'te, potom opyat' povernulsya ko mne.
- CHelovecheskaya rasa raskololas' evolyucionnym vzryvom, kogda
mezhzvezdnaya kolonizaciya stala prakticheski reshennym delom. |to proizoshlo
iz-za rasovogo instinkta, ot kotorogo v polnoj mere my ne izbavilis' do
sih por.
YA dostal bloknot.
- Mne nado koe-chto zapisat'.
- Esli zhelaete, - bezzabotno soglasilsya Ladna. - Posle etogo vzryva
nachali razvivat'sya chelovecheskie kul'tury, osnovannye na otdel'nyh
kachestvah chelovecheskoj lichnosti. Boryushchejsya, srazhayushchejsya vetv'yu
chelovechestva stal Dorsaj. Vetv'yu, kotoraya nadelila individuuma veroj i
koe-chem drugim, stal Frendliz. Filosofskaya i kul'turnaya vetv' - eto
|kzotika, k kotoroj prinadlezhu i ya. My nazyvaem takie miry "oskolochnymi
kul'turami".
- Mne ob etom izvestno, - kivnul ya.
- Vy znaete o nih, Tam, no vy sovsem ne znaete ih!
- CHto? Pochemu eto?
- Potomu chto vy, kak i vse nashi predki - s Zemli! Vy predstavlyaete
stvol, kotoryj vklyuchaet vse vetvi chelovechestva. "Oskolochnye" lyudi
evolyucionno izmenilis' po otnosheniyu k vam.
YA pochuvstvoval legkuyu bol', pronzivshuyu moe telo. |ti slova probudili
vo mne eho golosa Matiasa.
- O? Boyus', chto ya ne zamechayu etogo.
- Potomu chto vy ne hotite zamechat' etogo. Esli by vy dopustili, chto
oni otlichayutsya ot vas, to dolzhny byli by sudit' ih uzhe po drugim normam.
- Otlichayutsya ot menya? No v chem?
- Oni otlichayutsya ot vas, lyudej Staroj Zemli, chuvstvom, obshchim dlya vseh
individuumov "oskolochnyh" mirov - ponimat' i sovershat' postupki
instinktivno, v to vremya kak vy ekstrapoliruete svoe voobrazhenie. Pojmite,
Tam, otlichie zaklyuchaetsya v tom, chto vmesto vseh storon ego umstvennyh i
fizicheskih sposobnostej predstavitel' "oskolochnoj" kul'tury imeet odnu, v
krajnem sluchae, neskol'ko neobyknovennyh sposobnostej, ostal'nye zhe
ignoriruyutsya i atrofiruyutsya. |ti sposobnosti razvivayutsya vmesto
atrofirovannyh nastol'ko sil'no, chto sozdaetsya novaya lichnost', i v etom
sluchae my imeem ne bol'nogo, nepolnocennogo cheloveka, a zdorovuyu, duhovno
bogatuyu lichnost', sil'no otlichayushchuyusya ot nas.
- Zdorovuyu? - udivilsya ya, myslenno uvidev frendlizskogo fel'dfebelya,
ubivayushchego Dejva u menya na glazah.
- Da! My mozhem poluchit' zdorovyh lyudej. Zdorovyh, kak kul'turu, a ne
kak edinichnyh predstavitelej etoj kul'tury.
- Izvinite, - pokachal ya golovoj. - No etomu ya ne veryu.
- Vy verite, Tam, - myagko progovoril Ladna. - Hot' neosoznanno, no vy
etomu verite. Poetomu-to vy i namereny vospol'zovat'sya slabost'yu etoj
kul'tury, chtoby unichtozhit' ee.
- CHto eshche za slabost'?
- Obychnaya slabost', v kotoruyu prevrashchaetsya lyubaya sila. Dolzhen vam
zametit', Tam, chto "oskolochnye" kul'tury iz-za svoej uzkoj duhovnoj
specializacii nezhiznesposobny.
YA postaralsya vyglyadet' osharashennym. Bukval'no osharashennym etimi
slovami.
- Nezhiznesposobny? Vy hotite skazat', chto oni ne mogut zhit' sami po
sebe?
- Dumayu, chto vy, n'yusmen, ob etom uzhe sami dogadalis', - holodno
zametil Ladna. - V svyazi s rasprostraneniem v kosmose chelovecheskaya rasa
izmenyaetsya pod vozdejstviem okruzhayushchej sredy, pytayas' adaptirovat'sya k
nej. |ti izmeneniya zatragivayut vse elementy lichnosti. Teper', v nashe
vremya, eti elementy - "oskolochnye" kul'tury - vyzhili i prisposobilis'. I
vskore dolzhno nastupit' vremya dlya vzaimosliyaniya vetvej,
vzaimoproniknoveniya kul'tur s cel'yu sozdaniya bolee sovershennogo,
vsestoronne razvitogo cheloveka.
Aeromobil' nachal snizhat'sya. My pribyvali k celi nashego naznacheniya.
- Esli zhe vy razrushite odnu iz "oskolochnyh" kul'tur, - prodolzhal
Ladna, - to v itoge ne poluchitsya CHelovek, vpitavshij v sebya vse oskolochnye
vetvi. A eto budet oznachat' smert' dlya chelovechestva. Potomu chto ego celoe,
odin cennyj element ego "dushi", budet bezvozvratno uteryan.
- A mozhet byt', eto ne budet poterej?
- |to budet zhiznennoj poterej, - pokachal golovoj Ladna. - I ya mogu
dokazat' eto. Vy predstavitel' "stolbovoj" kul'tury, imeete v sebe vse
elementy "oskolochnyh" kul'tur. Kogda vy ub'ete chast' sebya, kak vy budete
vyglyadet'?
Apparat kosnulsya zemli. Dver' otkrylas'. YA vyglyanul i uvidel
podzhidayushchego nas Kejsi. On stoyal, roslyj i zhizneradostnyj, pochti na dve
golovy vyshe Ladny i vyshe menya tozhe. Kogda my vstretilis' s nim vzglyadom,
na ego lico prostupilo neudovol'stvie.
- YA - n'yusmen, - s vyzovom glyadya na nego, proiznes ya, vyprygivaya iz
mashiny. - Ne zabyvajte etogo, general. YA delayu to, chto hochu delat'!
Kejsi peredernul plechami, no nichego ne skazal.
Ladna pozdorovalsya s Grimom za ruku i poshel vnutr' zdaniya. My s Kejsi
posledovali za nim. Sredi oficerov, vystroivshihsya v shtabe, ochevidno, byl i
Dzhekol, no ya ego ne zametil.
Na stole Grima lezhalo chto-to, chto on podnyal i peredal mne.
|to byla mnemozapis' ot |ldera Brajta k komanduyushchemu oboronoj
H.Centra na Garmonii. Ona byla dvuhmesyachnoj davnosti. Menya udivilo eto,
tak kak obshcheizvestno, chto mnemozapis' nevozmozhno perehvatit' i
rasshifrovat'.
"Vo imya Gospoda nashego!
Da budet vam izvestno, general, chto s teh por, kak nashi vojska na
Svyatoj Marii ne dobilis' mgnovennogo uspeha, ne sleduet bol'she okazyvat'
im nikakoj pomoshchi. My budem prodolzhat' boevye dejstviya na etoj planete bez
rasshireniya nashego vmeshatel'stva. I esli sluchitsya, chto ispolnyaya EGO volyu,
my ne dob'emsya uspeha, togda bylo by verhom bezbozhiya prodolzhat' popytki
narushit' eto svyatoe zhelanie. Nashi brat'ya na Sv. Marii dolzhny znat', chto
pomoshchi im zhdat' neotkuda, chto im pridetsya prodolzhit' bor'bu svoimi silami,
s veroj v Gospoda i Nepobedimost' Svyatoj Cerkvi. Vnemlite etomu prikazu vo
imya Gospoda nashego!
Po prikazu togo, kogo zovut Starejshim sredi izbrannyh |lder Brajt."
YA otorvalsya ot mnemo. Grim i Ladna sledili za mnoj.
- Kak vy dostali eto? - izumilsya ya. - Vprochem, net, vse ravno vy ne
skazhete pravdy. Eshche ya hotel by sprosit' vas, gospoda. To, chto zdes'
napisano, uzhe davno izvestno. Tak vot, pochemu vy pozabotilis' poznakomit'
menya s etim dokumentom?
- Dumayu, chto eto moglo by pomoch' vam peremenit' svoj vzglyad na
koe-kakie veshchi. Dumayu... - medlenno govoril Ladna.
No ya perebil ego.
- Kakim obrazom?
- Esli by vy vnimatel'no prochli eto donesenie i dejstvitel'no ponyali
by, o chem upominaet Brajt, to vy smogli by ponyat' i otdel'no kazhdogo iz
frendlizcev. Vy mogli by izmenit' svoe predubezhdenie protiv nih.
- A ya tak ne dumayu!
- Pozvol'te mne sdelat' eshche koe-chto, - skazal Ladna. - Voz'mite mnemo
s soboj.
YA zastyl na mgnovenie.
- Horosho. YA voz'mu ego s soboj na kvartiru i podumayu. Poblizosti est'
avtomobil'? - ya posmotrel na Kejsi.
- Metrah v dvuhstah otsyuda, - otvetil on. - No ya vam ne sovetuyu
pol'zovat'sya im. Frendliz uzhe manevriruet u nashih pozicij.
- Voz'mite moj aeromobil', - predlozhil Ladna. - Flag posol'stva
pomozhet vam peresech' liniyu fronta.
- Spasibo.
My napravilis' k aeromobilyu. Sev za pul't upravleniya, ya
pointeresovalsya u svyashchennika:
- A kak mne vernut' vam mashinu?
- Vy mozhete poslat' mobil' nazad avtopilotom, Tam, - predlozhil Ladna,
- kogda on vam uzhe ne ponadobitsya.
YA soglasno kivnul.
Zakryv dvercu, ya vzletel.
V polete ya vytashchil mnemo iz karmana. Moya ruka drozhala. |to byl rychag.
Arhimedov rychag, s pomoshch'yu kotorogo ya smogu sokrushit' Frendliz!
Menya uzhe zhdali. Kak tol'ko ya prizemlilsya v raspolozhenii vojsk
Frendliza, chetvero chelovek okruzhili moyu mashinu, derzha vintovki napereves.
YA znal etih soldat. Odin iz nih byl fel'dfebel', kotorogo ya vstretil v
svoe pervoe poseshchenie lagerya, troe ostal'nyh - soldaty karaul'noj roty.
Pohozhe, chto frendlizcy i menya uznali, tak kak strel'by ne posledovalo.
- Mne nuzhen polkovnik, rebyata, - kriknul ya, otkryvaya dvercu mashiny.
- Pochemu vy nahodites' v etoj mashine, n'yusmen, - podozritel'no
sprosil fel'dfebel'. - |tot aeromobil' ne dolzhen nahodit'sya zdes'!
- YA dolzhen videt' polkovnika Bleka nemedlenno. Poetomu-to ya i
vospol'zovalsya aeromobilem |kzotiki.
Oni ne mogli ne ponyat', chto ya dolzhen byl videt' Bleka po ochen' vazhnoj
prichine, i ya znal eto. Oni nemnogo potyanuli vremya, no ustupili.
YA nashel Dzhajmtona v ego kabinete. On byl v polevom snaryazhenii, kak i
Kejsi. No esli na tom oruzhie i snaryazhenie vyglyadeli, kak igrushki, to u
Bleka oni byli tyazhelovaty na vid.
- Dobryj den', - pozdorovalsya oficer. YA proshel cherez komnatu i dostal
mnemo iz karmana. Dzhajmton nervno perebiral pal'cami svoe snaryazhenie.
- Vy vystupili protiv |kzotiki, polkovnik?
On kivnul. Nikogda prezhde ya ne byl tak blizok k nemu i ne videl ego
tak otchetlivo. Esli ran'she on videlsya mne monumentom, izvayannym iz kamnya,
to teper' ya uvidel vmesto kamennoj nepodvizhnosti pechat' ustalosti duha na
ego blednom lice. Pod glazami u nego byli temnye krugi. Ugolki rta
opustilis'.
- |to moj dolg, mister Olin.
- K chertu dolg, - vskrichal ya, - esli vashi lidery na Garmonii
vycherknuli vas iz svoih spiskov!
- YA uzhe govoril vam, mister Olin, - skazal on spokojno. - Izbrannye
ne predayut Gospoda i tem bolee drug druga!
- Vy uvereny v etom, polkovnik?
On slegka usmehnulsya.
- V etom predmete ya bolee svedushch, chem vy.
YA posmotrel v ego glaza. Oni byli ustalymi, no spokojnymi. YA vzglyanul
na foto v solidografe na stole, gde na fone cerkvi stoyali pozhilye muzhchina
i zhenshchina, a takzhe yunaya devushka.
- Vasha sem'ya, Blek?
- Da!
- Vy vspominaete ih sejchas?
- YA ochen' chasto dumayu o nih!
- I v to zhe vremya sobiraetes' ubit' sebya?
- Vy nichego ne ponimaete, Tam.
- O, ya otlichno vas ponimayu. Ponimayu vseh vas, frendlizcev! Vy tak
krasivo lzhete, tak horosho, chto sami verite v svoyu lozh'. Potomu chto, esli
vy ee otbrosite, vam nichego ne ostanetsya! Ne tak li? Poetomu vy skoree
pogibnete teper', chem dopustite sovershenie samoubijstva, kotoroe ne
yavlyaetsya samoj velichestvennoj veshch'yu vo Vselennoj! Vy skoree umrete, chem
dopustite proshchenie dolgov ili chego-libo eshche...
Blek ne dvigalsya.
- Kto vy, delayushchie glupost'? - prodolzhal ya dal'she. - YA izuchal vas,
kak eto delayut lyudi na drugih mirah. YA znayu, chto za mumbo-yumbo vasha
Ob®edinennaya Cerkov'! YA utverzhdayu, chto tot put', o kotorom vy gnusavite na
vsyu Vselennuyu, ne est' tot, o kotorom vy mechtaete! YA znayu vashego Brajta -
etogo uzko myslyashchego starika, kotoryj vozglavlyaet mirovuyu tiraniyu i ne
verit v to, o chem sam govorit. YA uveren, chto ty znaesh' eto!
I ya tknul emu pod nos mnemo.
- CHitaj!
On vzyal. YA otstupil nazad, chtoby luchshe videt' vyrazhenie ego lica.
Blek prosmotrel dokument i vernul mne ego. Vyrazhenie ego lica ne
izmenilos'.
- Mogu ya pomoch' vam vstretit'sya s Grimom, polkovnik? -
pointeresovalsya ya oficial'nym tonom. - Vy mogli by pereletet' cherez liniyu
fronta v posol'skom aeromobile. Vy smozhete kapitulirovat' prezhde, chem
nachnetsya strel'ba!
Dzhajmton otricatel'no pokachal golovoj.
- Vy otkazyvaetes'? - vskrichal ya.
- Vam luchshe perezhdat' zdes', - tiho progovoril Dzhajmton. - Dazhe s
posol'skimi flagami mobil' mozhet byt' obstrelyan nad boevymi poryadkami
nashih vojsk. - On otvernulsya ot menya, slovno sobirayas' uhodit'.
- Kuda ty? - zakrichal ya, protyagivaya emu mnemo. - Pover', eto
dejstvitel'nost'!
On ostanovilsya i vnimatel'no posmotrel na menya. Zatem podoshel i szhal
svoimi pal'cami moyu ruku s zazhatym mnemo. YA ne ozhidal, chto v nem stol'ko
sily.
- Pover' mne, Tam, chto ya vse znayu... I eshche, ya hotel by predosterech'
vas, mister Olin, chtoby vy ne vmeshivalis' bol'she ni vo chto! My vystupaem.
Blek povernulsya i...
- Ty lzhec! - ya dolzhen byl ostanovit' ego i poetomu, shvativ so stola
solidograf, shvyrnul ego na pol.
Frendlizec povernulsya, kak kot, i brosilsya k moim nogam sobirat'
oskolki.
- Vot chto vy delaete! - kriknul ya, ukazyvaya na nih.
On posmotrel na menya tak, chto ya zamer.
- Esli by ne moi obyazannosti, to...
On umolk. YA uvidel ego glaza, vpivshiesya v menya. |to byl ubijca!
- Ty... - sprosil ya medlenno. - Ty ne verish' mne?
- CHto zastavilo tebya dumat', chto mnemo prinudit menya izmenit' svoi
ubezhdeniya?
- Prochti! - prorychal ya. - Brajt napisal, chto pomoshchi ne budet! I vam
nichego ne skazali iz opaseniya, chto vy kapituliruete!
- Vot chto ty ponyal!
- A kak zhe eshche? CHto zhe drugoe mozhno bylo prochitat' v etom prikaze?
- Tak, kak tam napisano, - on vstal pryamo, sverlya menya glazami. - Vy
prochitali eto bez very, n'yusmen, otbrosiv Imya i Volyu Bozh'yu. Starejshina
Brajt ne pisal, chto my pokinuty. On vveryaet nas v ruki nashego Boga! A esli
nam ne soobshchili ob etom, to tol'ko dlya togo, chtoby nikto ne suetilsya i ne
nadeval na sebya venec muchenika. Vzglyanite, mister Olin, eto napisano
chernym po belomu!
- No on ne eto imel v vidu. Ne eto! Krome togo, ved' on sam prikazal,
chtoby vam soobshchili o prekrashchenii podderzhki. No vam nikto nichego ne
govoril. Znachit, v ego okruzhenii...
- Mister Olin, - pokachal golovoj Blek, - ya ne mogu ostavit' vas v
takom zabluzhdenii.
YA vsmotrelsya v ego lico i zametil iskry simpatii k sebe.
- |to vasha sobstvennaya slepota, - nachal on, - sbivaet vas. Vy nichego
ne vidite i poetomu verite, chto chelovek ne mozhet videt'. Nash Bog - ne imya.
Vot pochemu v nashih cerkvyah net ukrashenij, kotorye sozdavali by ekran mezhdu
nami i nashim Bogom. Poslushajte menya, mister Olin. Cerkvi sami po sebe
nichego ne znachat. Nashi Starejshiny i Vozhdi, hotya oni i Izbrannye i
Posvyashchennye, yavlyayutsya ne bolee chem prostymi smertnymi. Nikto ne mozhet
pokolebat' nashu veru, ni lyudi, ni veshchi, ni obstoyatel'stva. Dazhe esli by
to, chto vy sejchas govorite, i imelo mesto i nashi Starejshiny i byli by
gorstkoj tiranov, to vy ne mozhete etogo dokazat'! Dopustim, eto dazhe vam
udalos' by kakim-to nemyslimym obrazom, no veru i nadezhdu v nashih serdcah
vam tak i ne udalos' by ubit'! I dazhe esli by protiv nas vystupili vse
legiony Vselennoj, ya vse ravno povel by svoih soldat na nih i nichto ne
smoglo by ostanovit' menya!
On umolk i otvernulsya. Postoyav sekundu, on vyshel iz komnaty.
YA stoyal, ne znaya, chto predprinyat'. Vybezhav iz komnaty, ya uzhe ne smog
dognat' Dzhajmtona.
Voennyj broneavtomobil' uzhe trogalsya s mesta.
- |to verno dlya vas, nu, a dlya vashih lyudej? - zakrichal ya emu
vdogonku.
Oni mogli i ne uslyshat' menya. Neuderzhimye slezy pobezhali iz moih
glaz. No ya prodolzhal krichat', chto est' mochi.
- Ty ubivaesh' svoih lyudej, chtoby dokazat' svoyu pravotu! Ty ubivaesh'
bespomoshchnyh lyudej!
Vzletayushchij broneavtomobil' napravlyalsya na yugo-zapad k ozhidavshim ego
vojskam. I moi slova tol'ko gluhim ehom otrazilis' ot pustyh zdanij i
derev'ev.
Mne sledovalo by uehat' v kosmoport, no ya snova sel v aeromobil' i
pereletel cherez liniyu fronta i okazalsya v shtabe vojsk Grima.
YA sovershenno ne zabotilsya o svoej zhizni. Zdes' my, veroyatno, byli
pohozhi sejchas s Dzhajmtonom. Dumayu, chto menya po krajnej mere dvazhdy
obstrelyali, nesmotrya na posol'skie flazhki, poka ya peresekal liniyu fronta.
Neznakomye lyudi okruzhili menya, kogda ya posadil mashinu vozle
komandnogo punkta Grima. Prishlos' pred®yavit' im svoi dokumenty.
Menya proveli k opushke nebol'shoj dubovoj roshchi i zdes', v teni
ogromnogo duba, ya uvidel nebol'shuyu gruppu lyudej. Grim, Ladna i oficery
shtaba nablyudali po priboram za peremeshcheniem svoih vojsk i otryadov
protivnika. No gromkaya rech' byla vyzvana postupayushchimi dannymi iz centra
svyazi, nahodyashchegosya tut zhe, nevdaleke.
Solnce edva prosvechivalo skvoz' gustuyu kronu derev'ev. Byl pochti
polden', den' stoyal yasnyj i teplyj. Nikto ne obratil na menya vnimaniya. I
tol'ko Dzhekol brosil mne holodnyj vzglyad, prodolzhaya zanimat'sya svoim
delom. No, dolzhno byt', vyglyadel ya dovol'no parshivo, potomu chto,
otorvavshis' ot komp'yutera, on predlozhil mne stakanchik dorsajskogo viski.
- Spasibo, - poblagodaril ya ego posle togo, kak odnim mahom oporozhnil
zapotevshuyu ryumku.
- Ne stoit, - kapitan opyat' zanimalsya svoim delom.
- Dzhekol, - poprosil ya, - rasskazhite mne, chto proishodit.
- Smotrite sami.
- YA nichego ne ponimayu. Izvinite menya za to, chto ya predprinyal protiv
vas. No ved' eto moya rabota - dobyvat' novosti. A menya hoteli ogradit'...
- Mne zapreshcheno boltat' s grazhdanskimi, - nachal bylo kapitan, no tut
lico ego prosvetlelo. - Tak i byt', n'yusmen. YA soglasen, no tol'ko potomu,
chto vy horoshij bokser. Vash "huk" pravoj byl velikolepen. Poshli.
On podvel menya k smotrovomu ekranu, gde stoyali Ladna i Kejsi,
rassmatrivaya neponyatnye linii i znachki.
- |to, - ukazal Dzhekol, - pered vami, n'yusmen, karta mestnosti, na
kotoroj budut razvertyvat'sya boevye dejstviya. Vot eto, - palec pokazal na
dve izvivayushchihsya linii, - reki Makintok i Saraj. Tam, gde oni shodyatsya, v
desyati milyah otsyuda, nahoditsya Dzhozeftaun. Vot eti holmy, kak vy vidite,
kak raz mezhdu rekami. Horoshaya poziciya, chtoby oboronyat'sya, i plohaya, chtoby
nastupat'.
- Pochemu?
- Esli vy tuda popadete, to uvidite, chto zdes', - palec opyat' pokazal
na izvilistye linii rek, - vysokie obryvistye berega, na kotorye nelegko
vzobrat'sya, no otkuda ochen' legko otbit' lyuboj desant. Krome togo, pryamo
pered holmami otkrytaya rovnaya mestnost', horosho prosmatrivaemaya. I tak do
samogo Dzhozef-tauna. S drugoj storony takzhe dovol'no otkrytaya mestnost' i,
provodya ataku, pridetsya ochen' dolgoe vremya nahodit'sya pod ognem
protivnika. Poetomu-to my i ne speshim. My zanimaem luchshuyu poziciyu, luchshe
vooruzheny i prevoshodim protivnika chislennost'yu.
V golosah lyudej, stoyashchih vokrug nas, chto-to izmenilos'. My
povernulis'. Vse vsmatrivalis' v ekran videofona. My protisnulis' mezhdu
dvumya oficerami i uvideli na ekrane luzhajku, porosshuyu travoj, na nebol'shom
holme. V centre holma vozle dlinnogo stola razvevalsya frendlizskij flag.
Vozle stola bylo mnogo stul'ev, no sidel lish' odin frendlizskij oficer.
Mestnost' byla dovol'no zhivopisna. Luzhajka, porosshaya po krayam
cvetushchimi kustami psevdosireni, okajmlennaya vysokimi temno-zelenymi
"dubami", vyglyadela na ekrane ochen' krasivo.
- YA znayu eto mesto, - nachal bylo ya ob®yasnyat' Dzhekolu.
- Tiho, - prikazal on.
I tut ya uslyshal, chto pered nashej gruppoj govoril tol'ko odin golos.
- ...stol peregovorov.
- Oni vyzvali? - poslyshalsya golos Kejsi.
- Net, ser, - proiznes pervonachal'nyj golos.
- Oni prosto peredali v efir etot videosyuzhet bez kommentariev.
Pohozhe, chto eto vse zhe "stol peregovorov".
- Pohozhe! - soglasilsya golos Kejsi.
- Pridetsya idti.
YA protisnulsya cherez tolpu i, uvidev uhodyashchih Kejsi i Ladnu, brosilsya
vdogonku. Poslyshalsya krik Dzhekola, no ya ne obratil na nego nikakogo
vnimaniya. YA byl uzhe vozle nih, kogda, uslyshav kriki, oni obernulis'.
- YA pojdu s vami, - predlozhil ya bez vsyakih predislovij.
- Esli tak hotite, - soglasilsya srazu zhe Kejsi, - to pozhalujsta.
Ostav'te ego nam, Dzhekol, - skazal on podbezhavshemu kapitanu.
- Est', ser, - tol'ko i mog skazat' kapitan Marat.
Kogda my ostalis' vtroem, Kejsi povernul ko mne golovu i sprosil:
- Pochemu vy hotite idti so mnoj, mister Olin?
- Moya rabota trebuet ot menya smelosti, komanduyushchij.
- Togda poshli, - usmehnulsya tot i povernulsya k Ladne. - Nadeyus', vasha
rabota ne trebuet ot vas smelosti?
- O, net, - ser'ezno progovoril svyashchennik. - Mne, pozhaluj, luchshe
budet ostat'sya. - Ladna povernulsya ko mne. - Udachi vam, mister Olin, -
skazal on i ushel.
My prodelali nedolgij put' do holma na bronirovannoj platforme. Vozle
vozvyshennosti nas ostanovil patrul' |kzotiki. Kejsi vylez iz vezdehoda i
otvetil na privetstvie nachal'nika patrulya.
- Vy videli stol peregovorov, lejtenant? - zadal vopros Grim.
- Da, ser. Tot oficer vse eshche tam.
- Horosho. Bud'te zdes' so svoimi lyud'mi. My s n'yusmenom pojdem i
posmotrim.
My poshli, prodirayas' skvoz' kusty i derev'ya, poka ne okazalis' yardah
v pyatnadcati ot figury v chernom.
- CHto vy dumaete obo vsem etom, - sprosil Kejsi, vglyadyvayas' v
proishodyashchee na luzhajke.
- Pochemu ego ne podstrelyat?
On posmotrel na menya svysoka.
- CHtoby ego zastrelit', mnogo uma ne nado. No menya interesuet drugoe.
Vy ved' sovsem nedavno videli komanduyushchego Frendliza. Esli eto nastoyashchij
stol dlya peregovorov, togda ya sprashivayu vas - Blek gotov kapitulirovat'?
- Net! On byl protiv kapitulyacii.
- M-da... - pokachal golovoj Kejsi.
- No pochemu vy dumaete, chto Blek gotov kapitulirovat', ser? Kogda ya
byl v raspolozhenii vojsk Frendliza...
Kejsi vzmahom ruki ostanovil menya.
- Stol peregovorov obychno sluzhit dlya provedeniya razgovora ob usloviyah
sdachi!
- No oni zhe ne prosili vas o peregovorah! Oni prosto peredali etu
kartinku v efir!
- Da, - soglasilsya general. - No moglo zhe byt' tak, chto pros'ba o
pomoshchi protivorechit ego principam... A tak mozhet poluchit'sya, chto my
sluchajno obnaruzhili drug druga za stolom peregovorov.
On povernulsya i sdelal znak rukoj. Lejtenant, ozhidavshij nas
poblizosti, tut zhe okazalsya ryadom.
- Ser?
- Poblizosti est' frendlizcy?
- CHetvero. Nashi pribory razlichayut ih dovol'no chetko. Da oni i ne
pytayutsya pryatat'sya. Bol'she nikogo.
- Lejtenant, bud'te tak dobry, podojdite k etomu frendlizcu i
sprosite ego, chto emu nado.
- Slushayus', ser.
I on pobezhal k centru luzhajki.
Oni stoyali licom drug k drugu i o chem-to razgovarivali. Zatem
lejtenant povernulsya i poshel k nam.
On vstal pered Kejsi i otdal chest'.
- Komanduyushchij, - progovoril on. - Komanduyushchij izbrannymi vojskami
Gospoda zhelaet vstretit'sya s vami dlya obsuzhdeniya uslovij kapitulyacii.
- Blagodaryu, lejtenant, - kivnul Grim. - Dumayu, mne nado shodit'. Vy,
- obratilsya on k patrul'nomu, - derzhite zdes' svoih lyudej nagotove. Esli
Blek hochet sdavat'sya, ya budu nastaivat', chtoby on nemedlenno yavilsya na
vstrechu.
- Slushayus', ser, - lejtenant snova otdal chest'.
- Vozmozhno, on zahochet, chtoby svedeniya o kapitulyacii nemedlenno doshli
do ego soldat...
- Ser, - podal ya golos. - No Blek ne sobiraetsya sdavat'sya! Ved' ya
tol'ko nedavno besedoval s nim ob etom.
- Mister Olin, - povysil golos Grim. - Polagayu, chto vam luchshe vmeste
s lejtenantom ostat'sya zdes'. Otsyuda vy vse ravno vse uvidite.
- Nu, net, general, - usmehnulsya ya. - YA idu s vami. Esli eto
nastoyashchie peregovory, tam ne budet opasno. Esli zhe eto ne tak, to zachem zhe
vam tuda idti?
Kejsi stranno posmotrel na menya.
- Horosho. Poshli.
My vyshli iz-pod derev'ev. Kogda my podoshli k stolu, tam uzhe byli
chetyre figury v dopolnenie k uzhe byvshemu tam prezhde oficeru. Ochevidno, eto
byli te, o kom lejtenant govoril, chto oni nahodyatsya pod prikrytiem
derev'ev. Tam uzhe nahodilsya i Dzhajmton.
General i polkovnik privetstvovali drug druga.
- Polkovnik Blek? - sprosil Grim.
- Da, komanduyushchij Grim, - otozvalsya frendlizec. - YA priglasil vas dlya
vstrechi.
- S udovol'stviem prinimayu vashe predlozhenie, polkovnik.
- YA zhelal by obsudit' usloviya sdachi, - medlenno proiznes Dzhajmton.
- YA mogu predlozhit' vam, - nachal Kejsi, - obychnye usloviya,
ogovarivaemye Kodeksom Naemnikov...
- Vy ne ponyali menya, general, - perebil ego Blek. - YA prishel syuda,
chtoby obsudit' vashu kapitulyaciyu.
Flag, razvevayushchijsya vozle stola, zatrepetal.
Vnezapno ya obratil vnimanie na ugrozhayushchuyu nepodvizhnost' chernyh figur.
- Boyus', chto vy oshibaetes', polkovnik, - usmehnulsya Grim. - YA zanimayu
bolee vygodnuyu poziciyu, i vashe porazhenie neizbezhno.
- Tak vy otkazyvaetes' kapitulirovat'?
- Da! - strogo otvetil Kejsi.
I v etot moment ya uvidel, chto rovnaya liniya chernyh figur slomalas'.
- Ostorozhnej, - kriknul ya, no bylo uzhe slishkom pozdno.
I tut vpervye ya uvidel v dele cheloveka s Dorsaya. Reakciya Kejsi byla
takoj bystroj, chto kazalos', budto on chital mysli Dzhajmtona. Kogda ruki
frendlizcev eshche tol'ko tyanulis' k koburam, Grim uzhe letel nad stolom s
pistoletom, zazhatym v ruke. Kazalos', on vonzilsya v pervogo frendlizca -
oni oba kubarem poleteli na zemlyu. No esli Kejsi podnyalsya i prodolzhil svoe
stremitel'noe dvizhenie, ego protivnik tak i ostalsya lezhat' na zemle. Ne
obrashchaya vnimaniya na poverzhennogo protivnika, on s hodu vystrelil i, upav,
pokatilsya po zemle.
Frendlizec sprava ot Dzhajmtona upal. Blek i eshche dvoe popytalis'
perehvatit' Kejsi, no ih oruzhie eshche ne bylo naceleno na dorsajca. Kejsi
rezko ostanovil svoe dvizhenie, slovno natknulsya na kamennuyu stenu. On
vskochil na kortochki i etim napomnil mne napryazhennogo dikogo zverya, uzhe
gotovogo k pryzhku. Na kakuyu-to dolyu sekundy on zamer i dvazhdy vystrelil.
Eshche dvoe frendlizcev, nelepo vzmahnuv rukami, popadali v travu.
Teper' Dzhajmton stoyal licom k licu s Kejsi s navedennym na togo
oruzhiem. On vystrelil, i vozduh pronzila golubaya vspyshka. No Kejsi uspel v
poslednee mgnovenie prygnut' v storonu. Lezha na boku v trave, on eshche
dvazhdy uspel vystrelit' iz svoego pistoleta.
Blaster Bleka ponik v ego ruke. Dzhajmton povernulsya, pokachnulsya i
popytalsya svobodnoj rukoj uhvatit'sya za kraj stola. On popytalsya ovladet'
neposlushnym oruzhiem, no ne smog, i blaster besshumno upal v travu. Pytayas'
perenesti ves svoego tela na ruku, kotoraya opiralas' na kraj stola, Blek
povernulsya ko mne licom. On vse eshche vladel svoej mimikoj, no v ego glazah
uzhe vozniklo kakoe-to neperedavaemoe vyrazhenie, kotorogo ya nikogda prezhde
ne videl. CHto-to podobnoe tomu, chto poyavlyaetsya na lice triumfatora,
kotoryj tol'ko chto oderzhal pobedu i kotoromu bol'she uzhe nichto ne ugrozhaet!
Slabaya ulybka pronzila konchiki ego gub. Ulybka vnutrennego triumfa...
- Tam, - prosheptal on. Zatem zhizn' ushla iz ego lica, i on ruhnul na
stol.
Blizkij vzryv potryas zemlyu. S vershiny holma patrul'nyj lejtenant,
kotoromu Kejsi prikazal byt' poblizosti, vystrelil dymovoj shashkoj,
kotoraya, vzorvavshis', skryla nas ot nablyudeniya vragov. Dymovaya zavesa
plyla v golubom nebe, i pod ee zashchitoj my s generalom nachali othodit'. Vse
zakonchilos'. No mne navek zapomnilas' mertvaya slabaya ulybka na lice
Dzhajmtona.
YA nablyudal ceremoniyu kapitulyacii vojsk Frendliza. Ih komandovanie
prishlo k vyvodu, chto dazhe Starejshie ne mogli by upreknut' oficerov v
prinyatii takogo resheniya. Dazhe Blek ne mog uzhe prikazat' im umeret', tak
kak ih komanduyushchij pogib. Komanduyushchij, kotoryj doskonal'no znal
takticheskuyu situaciyu. Vojska lishilis' upravleniya, golovy, i pri
prevoshodstve protivnika po vsem parametram ih smert' v glazah vsego
chelovechestva byla by sovershenno bessmyslenna. No etomu ya ne radovalsya. Dlya
menya uzhe nichego ne ostalos'. NICHEGO!
Esli by Dzhajmton preuspel v dele ubijstva Kejsi - dazhe esli by v
rezul'tate etogo on dobilsya kapitulyacii vojsk |kzotiki - ya mog by koe-chto
poluchit' iz etogo epizoda. No on tol'ko popytalsya i... pogib.
YA otpravilsya nazad na Zemlyu v prostracii, nepreryvno muchaya sebya
voprosom "pochemu"?
Vernuvshis', ya skazal svoim kollegam, chto bolen. Oni lish' vzglyanuli na
menya i srazu poverili. YA brosil rabotu i zasel v biblioteke Sluzhby
Novostej, izuchaya redkie materialy iz istorii Frendliza, Dorsaya i |kzotiki.
Dlya chego? YA ne znal. U menya bylo chuvstvo soldata, prigovorennogo k smerti
za nevypolnenie boevogo zadaniya. V odnoj iz svodok novostej ya neozhidanno
natknulsya na zametku, v kotoroj soobshchalos', chto telo Dzhajmtona otpravleno
na Garmoniyu dlya pogrebeniya, i ya vnezapno ponyal, chto ozhidal etogo!
Protivoestestvennogo chestvovaniya fanatika fanatikami. Fanatika, kotoryj s
chetyr'mya podruchnymi pytalsya podlo ubit' vrazheskogo komandira, ubit',
prikryvayas' parlamenterskim flagom. Ob etom mozhno bylo by i napisat'...
YA naskoro sobral dokumenty i vyletel na Garmoniyu.
Po puti mne prishlo pozdravlenie Pirsa Lifa v svyazi s izbraniem menya v
Sovet Gil'dii - i eto privelo menya v otlichnoe raspolozhenie. Okazyvaetsya,
ne vse tak ploho, kak moglo by pokazat'sya na pervyj vzglyad.
CHerez neskol'ko dnej ya byl uzhe v tom samom gorodishke - Pominanie
Gospoda - v kotorom ya uzhe imel schast'e vstrechat' Bleka.
YA napravilsya v cerkov', kuda dvigalis' vse lyudi v temnyh skorbnyh
odezhdah. Inter'er cerkvi byl bednym, lishennym kakih-libo ukrashenij: bez
okon i kakih-libo arhitekturnyh izlishestv. CHerez prostoe, krugloj formy
otverstie v potolke svet padal na telo Dzhajmtona, kotoroe lezhalo na
ploshchadke, ochevidno, otvedennoj dlya podobnyh sluchaev. Telo do podborodka
bylo nakryto temnym polotencem. YA pristroilsya za liniej lyudej, medlenno
dvigavshihsya, chtoby prostit'sya s telom. Sprava i sleva ot cepochki lyudej
stoyali v mrachnom molchanii sluzhki. Bylo dovol'no temno. Muzyki ne bylo,
lish' tihij shepot molyashchihsya golosov narushal odnoobraznuyu tishinu. Kak i
Dzhajmton, lyudi zdes' byli smuglymi. Temnye v temnom, oni dvigalis' i
ischezali v temnote.
Nakonec ya ochutilsya vozle Bleka. On vyglyadel tak, kak ya ego pomnil.
Kazalos', smert' ne imela vlasti nad nim. On lezhal na spine, ego ruki byli
slozheny po bokam, guby byli plotno szhaty. Tol'ko glaza byli zakryty.
Nesmotrya na temnotu, v tot moment, kogda ya othodil ot tela, ya vdrug
pochuvstvoval, chto za mnoj nablyudayut. Rezko povernuvshis', ya vstretilsya
glazami s devushkoj, kotoruyu odnazhdy uzhe videl... videl v solidografe
Dzhajmtona. Na mne ne bylo gil'dijskoj formy - ne imelo smysla AFISHIROVATX
SEBYA V |TOM mire. V tusklom bleske svechej, stoyashchih u izgolov'ya groba, lico
devushki napominalo mne drevnij lik s ikony Staroj Zemli.
- Vy byli raneny, - obratilas' ona ko mne myagkim golosom, - vy,
dolzhno byt', odin iz teh naemnikov, kotorye znali brata eshche po Neptunu,
pered tem, kak ego otozvali na Garmoniyu. Moi roditeli byli by rady
vstretit'sya s drugom ih syna... |to ih uteshit, hotya...
Veter pronessya mezhdu nami, i ledyanoj holod probral menya do mozga
kostej.
- Net, - probormotal ya, - net, ya ne znal ego. YA nikogda ne znal
vashego brata.
Rezko povernuvshis', ya napravilsya k vyhodu. YA pochti bezhal. No projdya
futov pyat'desyat, vnezapno ponyal, chto obrashchayu na sebya vzglyady. Zamedliv
shag, ya oglyanulsya. Devushka uzhe poteryalas' v chernote tel. Podojdya k vyhodu,
ya otoshel v storonu i stal vnimatel'no razglyadyvat' tolpu lyudej v chernyh
odezhdah so sklonennymi golovami, medlenno vyhodyashchih iz cerkvi i
neprestanno shepchushchih molitvy tihimi golosami. YA stoyal, i golosa medlenno
ubayukivali moj razum.
Vnezapno v moj mir vorvalsya vzvolnovannyj golos devushki:
- ...on otrical, chto byl znakom s bratom. Dumayu, chto eto odin ih teh
naemnikov, kotorye byli s Dzhajmtonom eshche na Neptune...
YA ochnulsya i uvidel stoyashchuyu v neskol'kih futah ot menya devushku,
obrashchavshuyusya k kakomu-to muzhchine. Ona povernula golovu... i nashi vzglyady
opyat' vstretilis'.
- Net, - pochti prohripel ya. - YA zhe skazal, chto ne znal ego. YA ne
ponimayu, o chem vy govorite.
Pochti nichego ne soobrazhaya, ya brosilsya von, rastalkivaya tolpu lyudej.
Probezhav poryadochnyj otrezok, ya nemnogo uspokoilsya, ne slysha za soboj
shuma pogoni. YA ostanovilsya i oglyadelsya.
YA byl odin. Dozhd', kotoryj edva nakrapyval, kogda ya tol'ko zahodil v
cerkov', teper' stal sil'nee. Stalo temno. YA ne zametil, kak vozle menya
ostanovilsya avtomobil'.
- Itak, - razdalsya golos za moej spinoj. - Vy ne znali ego?
|ti slova paralizovali menya. Kak zatravlennyj volk, ya zahripel.
- Da, ya znal ego! CHto vy eshche hotite ot menya, - ya obernulsya.
Peredo mnoj stoyal Ladna v svoej goluboj odezhde, tak i ne tronutoj,
kazalos', dozhdem. Ego ruki, nikogda ne znavshie oruzhiya, byli szhaty pered
soboj. No moya volch'ya sushchnost' znal, chto on ohotnik i ochen' horosho
vooruzhen.
- Vy? CHto vy zdes' delaete?
- Nashi vychisleniya pokazali, chto vy budete zdes', Tam, - myagko skazal
Ladna. - Poetomu-to ya i priehal syuda. No pochemu vy zdes'? Sredi etih
lyudej, gde najdetsya po krajnej mere neskol'ko fanatikov, slyshavshih
lagernye spletni o vashej prichastnosti k smerti Bleka i kapitulyacii
Frendliza?
- Sluhi? Kto rasprostranyaet ih?
- Vy svoimi dejstviyami na Sv. Marii sdelali vse dlya togo, chtoby...
Razve vy ne znali, kak riskovanno dlya vas priezzhat' syuda?
YA otkryl bylo rot, no tut zhe zakryl ego, tak kak ponyal, chto on vse
znaet.
- CHto esli kto-to skazhet im, chto Tam Olin, zhurnalist, osveshchavshij
sobytiya na Sv. Marii, prisutstvuet zdes' inkognito?
YA mrachno posmotrel na svyashchennika.
- No esli vy eto sdelaete, to kak zhe vashi principy? - usmehnulsya ya.
- O, mozhete ne bespokoit'sya!
No mne uzhe ne bylo strashno, lish' kakoe-to tyazheloe chuvstvo tyagotelo
nado mnoj.
- Zovite ih, - zahohotal ya.
Ladna stranno posmotrel na menya.
- Esli by ya etogo hotel, to zachem by mne bylo syuda priezzhat'?
Dostatochno bylo by odnogo tol'ko slova!
- No pochemu zhe togda vy zdes'? Kakoe delo vam i vsej vashej |kzotike
do menya?
- My zabotimsya o kazhdom individuume, - skazal Ladna. - No bol'she
vsego my zabotimsya o vsej rase. A vy vse eshche opasny dlya nee. Vy,
nepereubezhdennyj idealist, Tam, nadelennyj razrushitel'noj sposobnost'yu,
kotoraya v polnoj mere proyavilas' na Svyatoj Marii. CHto esli povernut' vashu
sposobnost' protiv vas zhe, chtoby uberech' vsyu rasu lyudej?
YA rassmotrel i uslyshal gorech' v svoem smehe.
- CHto vy namereny delat'?
- U menya est' dlya vas novost', Tam. Kejsi Grim - mertv!
- Mertv?
- Ego ubili troe iz Golubogo Fronta pyat' dnej nazad.
- Ubili? - prosheptal ya. - Pochemu?
- Potomu chto vojna byla zakonchena, - poyasnil Ladna. - Potomu chto
smert' Dzhajmtona i kapitulyaciya vojsk Frendliza ustranili obychnye tyagoty
vojny, lozhashchiesya na plechi grazhdanskogo naseleniya, i tem samym lishili
Goluboj Front vozmozhnosti poluchit' vseobshchuyu podderzhku naseleniya Sv. Marii.
Goluboj Front nadeyalsya, chto ubijstvo Kejsi Grima povlechet za soboj
dejstviya so storony ego soldat protiv grazhdanskogo naseleniya etoj planety,
a eto v svoyu ochered' povysit prestizh etoj oppozicionnoj partii.
YA smotrel na svyashchennika.
- Vse veshchi vzaimosvyazany, - prodolzhal Ladna. - Esli by vy ne voshli v
konflikt s Blekom na Svyatoj Marii i on ne proigral by, Kejsi ostalsya by
zhiv!
- CHto? CHto vy takoe gorodite?
- |to pokazyvayut nashi vychisleniya, Tam!
- Dzhajmton i ya? - v gorle u menya stalo suho.
- Da, - kivnul golovoj Ladna. - Vy stali faktorom, kotoryj pomog
Dzhajmtonu Bleku prinyat' reshenie.
- YA... pomog emu? YA?
- On vse ponyal blagodarya vam. On vse uvidel skvoz' prizmu vashego
zhelaniya otomstit'. Razrushitel'naya sushchnost' vashih myslej, Tam, nastol'ko
gluboko ukorenilas' v vas, chto dazhe vash dyadya vryad li smog by iskorenit'
ee.
Dozhd' gremel vokrug nas. No kazhdoe slovo Ladny chetko donosilos' do
menya.
- YA ne veryu vam! - zakrichal ya. - YA ne veryu, chto eto ya tolknul ego na
ubijstvo!
- Govoryu tebe, - pokachal golovoj Ladna, - chto ty ne vpolne
predstavlyaesh' sebe evolyuciyu nashih "oskolochnyh" kul'tur. Vera Dzhajmtona ne
byla raznovidnost'yu chego-to takogo, chto mozhno bylo by legko razrushit'
kakim-to vneshnim vmeshatel'stvom! Esli by ty izlagal fakty, kak tvoj dyadya
Matias, Dzhajmton dazhe ne prislushalsya by k tebe. On by prosto nachal
izbegat' tebya, kak bezdushnogo cheloveka. No na samom zhe dele on nachal
prislushivat'sya k tebe, kak k cheloveku, govorivshemu golosom Satany!
- YA ne veryu etomu! - zavopil ya.
- Poverish'! U tebya net drugogo vyhoda. Slushaj dal'she, mal'chik.
Dzhajmton tol'ko tak mog najti reshenie!
- Reshenie?
- |to byl chelovek, sposobnyj umeret' za veru. No kak komandir on
reshil, chto slishkom tyazhelo zastavlyat' svoih podchinennyh umirat' po toj zhe
prichine. No ty predlozhil emu to, chto on raspoznal kak "vybor d'yavola". CHto
oznachala by ego zhizn' v etom mire posle kapitulyacii ego very i lyudej? On
uklonilsya ot konflikta, razresheniem kotorogo mogla stat' smert' ego ili
ego podchinennyh!
- CHto za bezumec vydumal vse eto?
- Ne bezumec, Tam, otnyud' ne bezumec. Kogda on ponyal eto, ego otvet
stal ocheviden. Vse, chto on dolzhen byl sdelat' - eto otvergnut' predlozhenie
Satany. I on prishel k absolyutnoj neobhodimosti svoej smerti.
- YA sprashivayu vas, prepodobnyj otec, o reshenii, no razve ono bylo
edinstvennym?
- Da, eto bylo edinstvennoe reshenie, - kivnul Ladna. - On prishel k
vyvodu, chto tol'ko odno mozhet zastavit' ego lyudej kapitulirovat', i vy eto
znaete!
|ti slova povergli menya v shok.
- No on ved' ne sobiralsya umirat'!
- On otdalsya v ruki svoemu Bogu. On ponimal, chto lish' chudo mozhet ego
spasti.
- CHto vy nesete? - vozmutilsya ya bessil'no. - On predlozhil peregovory
i vzyal chetveryh...
- Razve on daval soobshchenie o peregovorah? A ego lyudi byli muchenikami!
- On vzyal chetveryh, - zahlebyvayas', oral ya. - CHetyre i odin - pyat'!
Pyatero protiv odnogo Kejsi! Odnogo! YA stoyal tam i vse videl. Pyatero
protiv...
- Tam!
Prostoe slovo ostanovilo menya. Vnezapno ya ispugalsya. YA nichego bol'she
ne hotel slyshat' ob etom. YA boyalsya, chto on mozhet eshche chto-to skazat' mne. YA
znal, chto eto budet, i tol'ko sil'noe nezhelanie znat' eto zastavilo menya
perechit' emu.
Golos Ladny priglushenno doshel do menya.
- Neuzheli ty mog podumat', chto Blek za minutu poglupel? On byl
produktom "oskolochnoj" kul'tury. On raspoznal v Kejsi drugogo ee
predstavitelya. Neuzheli ty dumaesh', chto on veril, budto chudo svershitsya? CHto
on, dazhe s chetyr'mya neistovymi fanatikami, smozhet zahvatit' vrasploh i
ubit' vooruzhennogo, nastorozhennogo i gotovogo ko vsemu cheloveka s
Dorsaya... Ubit', kogda ih oruzhie ne bylo dazhe navedeno na nego? Pojmi, chto
oni sami sebya ubili! Oni sami poshli na eto!
Sami... sami... sami...
YA ne zamechal ni dozhdya, ni groma. No vot ya ochnulsya i vspomnil.
S samogo nachala ya vnutrenne ponimal, chto fanatik, kotoryj ubil Dejva,
ne byl obobshchennym ekzemplyarom vseh frendlizcev. Dzhajmton ne byl obychnym
ubijcej, hotya ya i pytalsya ubedit' sebya v protivopolozhnom. No teper' lozh'
rassypalas'! Dzhajmton ne byl obychnym fanatikom, tak zhe kak Kejsi ne byl
obychnym soldatom, a Ladna - filosofom. Oni byli chem-to bol'shim, chem lyud'mi
v zemnom smysle etogo slova. Vot pochemu, kogda ya pytalsya navyazat' im svoyu
volyu, eto u menya ne poluchilos'.
Vysokogornaya, kamenistaya zemlya Dorsaya, Frendliza, da i drugih mirov,
byla zemlej, vzrastivshej ih vseh, ne znavshih pryamoj lzhi i metanij.
Oni byli otlity iz chistogo metalla "oskolochnyh" kul'tur. I ih sila
shla ot etogo metalla. Oni ne znali oshibok. I eto iskusstvo uma i tela
delalo ih nepobedimymi. Lyudej, podobnyh Kejsi, nikto ne mog pobedit'.
Nikto ne mog sokrushit' veru lyudej, podobnyh Bleku.
Dazhe esli by armiya otstupila, Kejsi ostalsya by na svoem postu i
ispolnyal by svoj dolg do konca. On dralsya by odin s celoj armiej. Ona
mogla by ubit' ego, no ne pobedit'!
Oni shli vverh po etoj gornoj i kamenistoj zemle - vse: Dorsaj,
Frendliz, |kzotika... I ya byl dostatochno glup, chtoby popytat'sya ostanovit'
ih. Neudivitel'no, chto ya poterpel porazhenie, kak vsegda i predskazyval
Matias. U menya nikogda i ne bylo nadezhdy pobedit'...
Poetomu ya vozvrashchalsya nazad, k dejstvitel'nosti, kak chelovek, koleni
kotorogo gnutsya pod sobstvennym vesom.
Dozhd' zakonchilsya, i Ladna vzyal menya za ruku. Kak i u Dzhajmtona, ruka
u nego byla ochen' sil'noj.
- Dajte mne ujti, - promyamlil ya.
- Kuda?
- Kuda-nibud', - probormotal ya. - YA ujdu... kuda-nibud', tol'ko by
ujti...
- |to nelegko, - pokachal golovoj Ladna. - Ty ne mozhesh' ujti otsyuda
sejchas. Ty mozhesh' tol'ko pomenyat' storonu.
- Storonu? - peresprosil ya. - CHto za storona?
- Storonu, kotoraya zastavlyaet cheloveka idti protiv svoej evolyucii -
storonu tvoego dyadi. Pomenyat' na ekvivalentnuyu storonu, kotoraya yavlyaetsya
nashej. Dolzhen tebe skazat', chto polotno chelovecheskogo budushchego dolzhno byt'
sotkano i etomu neobhodimo pomoch'. Tebe sleduet pomenyat' ruslo, Tam, - ne
prepyatstvovat' evolyucii, a pomogat' ej.
YA pokachal golovoj.
- Net, - probormotal ya. - Nichego ne vyjdet. Vy videli, chto ya dvigal
nebesa i zemlyu, dvigal politikov vseh chetyrnadcati mirov protiv Dzhajmtona
- a on pobedil! YA bol'she nichego ne hochu delat'. Ostav'te menya!
- Dazhe esli ya ostavlyu tebya, vse ravno nichego ne izmenitsya, - otvetil
Ladna. - Otkroj glaza, Tam, i posmotri na veshchi tak, kak oni est'.
Poslushaj. Siloj, kotoraya vmeshalas' v estestvennyj hod sobytij na Svyatoj
Marii, byl ty! Ty byl blokirovan napravleniem prilozheniya sobstvennyh
usilij, no koncentrirovannaya energiya ne mozhet byt' zablokirovana. Kogda ty
popytalsya izmenit' hod sobytij i protivostoyat' Dzhajmtonu, tvoya sila ne
byla unichtozhena. Ona transformirovalas' v drugogo individuuma, tozhe
ponesshego tyazheluyu utratu.
YA szhal guby.
- Kto eto?
- YAn Grim! On nashel ubijc svoego brata, skryvavshihsya v odnom iz
otelej Blauvejna, i ubil ih golymi rukami. |tim on uspokoil naemnikov i
sorval plany Golubogo Fronta. Zatem YAn razorval kontrakt s |kzotikoj i
vernulsya domoj na Dorsaj. On sil'no izmenilsya. Ego glozhet gorech' tyazheloj
utraty, kak i tebya, navernoe... Teper' YAn Grim obladaet ogromnym
potencialom. Kak eto otrazitsya na modeli budushchego, my eshche uvidim.
Ladna snova vnimatel'no ustavilsya na menya.
- Vidish', Tam, nikto krome tebya ne mozhet tak vliyat' na tkan' sobytij!
Povtoryayu, ty mozhesh' i dolzhen izmenit'sya! Tak zhe, kak Dzhajmton izmenil hod
sobytij na Svyatoj Marii i tem samym spas svoih lyudej.
Vse bylo verno. YA ne mog otricat' eto. Dzhajmton otdal svoyu zhizn' za
veru. A ya veril lish' v svoi plany!
- |to nevozmozhno, - nachal ya slabo protestovat', - u menya net sil
sdelat' chto-libo. YA zhe govoril vam, prepodobnyj otec, chto vse sily
protivopostavil Dzhajmtonu, a on pobedil.
- No Dzhajmton byl iskrenen v svoej vere, a ty srazhalsya protiv svoej
natury, dumaya, chto boresh'sya s nim. Podumaj horosho, mal'chik, i ty pojmesh',
chto u tebya net drugogo puti.
YA smotrel v ego magneticheskie glaza.
- My vychislili etu vozmozhnost'. Poetomu-to ya zdes'. I vse eshche zhdu
vas, mister Olin. Vspomnite, kak v kabinete Torra vy popali pod moj
gipnoticheskij vzglyad.
YA kivnul.
- No eto ne byl gipnoz, - ob®yasnil svyashchennik. - Ili, skoree, ne
sovsem gipnoz. YA prosto pytalsya pomoch' vam togda otkryt' kanal mezhdu dvumya
chastyami vashego "ya". Toj, chto vy znaete, i toj, chto skryta ot vas zavesoj.
Hvatit li u vas, mister Olin, muzhestva pomoch' mne sdelat' eto eshche raz?
Ego slova vitali v vozduhe. YA uvidel solnce, pytavsheesya probit'sya
skvoz' oblaka. Tol'ko nebol'shoj koridor sveta probivalsya skvoz' nih.
Kazalos', eto byl put' dlya nas. Sobytiya poslednih let promel'knuli peredo
mnoj. YA dumal o molniyah, kotorye videl v tot raz, i slabost' prosachivalas'
v menya, probuzhdaya chuvstvo beznadezhnosti. YA ne byl dostatochno silen, chtoby
povtorit' eshche raz etot eksperiment. Mozhet byt', i nikogda ne smogu...
- ...on byl soldatom naroda, kotoryj yavlyaetsya Narodom Boga i Soldatom
Gospoda, - donessya do nas golos iz hrama, - i vse, chto emu prikazyval
Gospod', on vypolnyal iskrenne i izo vseh sil, polagayas' pri etom lish' na
odnogo Gospoda i ego Moshch'! I teper' on uhodit v Ego obitel', gde najdet
vechnyj pokoj i radost'...
Vnezapno ya strastno zahotel domoj, na Zemlyu. I eto bylo takim sil'nym
chuvstvom, chto ya zabyl obo vsem. Slova naveyali na menya kakoj-to gipnoz, i ya
stal dvigat'sya v takt im, podchinyayas' ritmu tolpy, vyhodyashchej iz cerkvi.
- Vpered! - uslyshal ya.
I uvidel Ego palec, napravlennyj na menya.
I ya upal v temnotu - v temnotu i yarost'. Upal v propast', gde nichego
ne bylo. No postepenno ya nachal razlichat', chto temnota zatyanuta pelenoj
temnyh klubyashchihsya oblakov. Tut caril nastoyashchij haos, zavesy oblakov,
kotorye okruzhali menya, diko vrashchayas'...
|to byl moj vnutrennij shtorm, shtorm moego soznaniya. |to byla
vnutrennyaya yarost' neterpeniya, zhazhdy mesti i razrusheniya, kotorye ya
nagromozhdal v sebe vse eti gody. I kak ya napravlyal eti sily protiv drugih,
tak oni vlivalis' v menya, obrashchayas' protiv menya zhe, tolkaya menya vse nizhe i
nizhe, vse dal'she v temnotu ot sveta. I chem nizhe ya opuskalsya, tem eta sila
stanovilas' bol'she, chem moya. YA padal vse nizhe i nizhe, stanovyas' vse
slabee. No chto-to vo mne prepyatstvovalo etomu, zastavlyalo borot'sya i
soprotivlyat'sya. I ya ponyal, chto eto.
|to bylo to, chego Matias ne mog ubit' vo mne, dazhe kogda ya byl
rebenkom. |to byla vsya Zemlya i ee stradayushchee i boryushcheesya chelovechestvo. |to
byl Leonid i ego tri sotni spartancev, eto byli otvazhnye izrail'tyane,
pered kotorymi rasstupilos' Krasnoe more. |to byl Parfenon i mrachnaya
temnota doma moego dyadi. Vse eto bylo vo mne - myatezhnyj duh vseh lyudej
Zemli. Vnezapno moj razmazannyj po istorii duh, pogruzhennyj vo t'mu,
sobralsya dlya dikoj yarosti. Potomu chto ya uvidel vyhod dlya sebya. Tot
vysokogornyj kamenistyj ostrovok, gde vozduh chist i svezh - vo mne
vozrozhdalas' vera.
V rezul'tate svoego porazheniya ya perestal verit' v svoi sily. No
porazhenie eshche ne oznachalo, chto moi sily issyakli. Oni byli vo mne, pryachas',
ukryvayas', no oni byli!
Teper' ya videl eto sovershenno otchetlivo. I zvon, podobnyj
kolokol'nomu, zvuchavshij kogda-to v golose Marka Torra, privel menya k
triumfu. I golos Lizy, kotoraya, kak ya videl teper', ponimala menya luchshe,
chem ya sam. YA znal, chto ona nikogda ne pokinet menya. I kak tol'ko ya podumal
o nej, ya stal slyshat' ih vseh.
Milliony billionov galdyashchih golosov - s teh por, kak pervyj chelovek
vstal i poshel na podgibayushchihsya nogah. Oni byli uzhe vokrug menya v tot den',
v tochke Perehoda Indeks-komnaty. I oni podhvatili menya, kak kryl'ya, nesya,
pridavaya muzhestva, kotoroe bylo rodstvenno muzhestvu Kejsi, vozvrashchaya veru,
rodstvennuyu vere Dzhajmtona, i raskryvaya mudrost', rodstvennuyu mudrosti
Ladny.
Vmeste s nimi strah i podozritel'nost', privitye Matiasom, ostavlyali
menya raz i navsegda. Koren' roda, bazovyj rod, zemnoj chelovek, k kotoromu
prinadlezhal ya, byl chast'yu vseh ih, na molodyh mirah. Poetomu ya vyrvalsya iz
temnoty na svet - v mesto molnij, zakonchivshih svoyu bitvu iskrennih lyudej
protiv drevnej, vrazhdebnoj temnoty, kotoraya sohranilas' v nas ot zhivotnyh.
I ya uvidel Ladnu, istochavshego svet i obrashchavshegosya ko mne.
- Teper' ty vidish', pochemu |nciklopediya nuzhdaetsya v tebe! Tol'ko Mark
Torr byl sposoben vesti ee dal'she, i tol'ko ty smozhesh' zakonchit' ego
rabotu, potomu chto bol'shaya chast' zemlyan ne v sostoyanii videt' budushchego. Ty
svoim videniem prolozhish' mostik mezh molnij, mostik mezhdu Osnovnoj
Stolbovoj Kul'turoj i Oskolochnymi Mirami! Ty pomozhesh' "oskolochnym"
kul'turam vernut'sya nazad i na osnove bazovogo sozdat' novogo, bolee
sovershennogo cheloveka.
Vzglyad Ladny stal myagche. On slegka ulybnulsya.
- Ty uvidel bol'she, chem ya, Tam. A sejchas proshchaj.
I tut bez kakogo-libo preduprezhdeniya ya uvidel eto. Uvidel
|nciklopediyu i ponyal, chto tol'ko eto yavlyaetsya edinstvennoj real'nost'yu.
Znaniya ob etom stali voznikat' u menya v golove. Formy i metody, kotorymi ya
budu rukovodstvovat'sya, budut v korne otlichat'sya ot primenyavshihsya Markom
Torrom. YA uzhe znal eto. YA sohranyu ego imya, kak nash simvol, i budu
prodolzhat' sledovat' ego planu. Sam zhe stanu lish' odnim iz Rukovoditelej
Proekta i takim obrazom osvobozhus' ot neobhodimosti nahodit'sya v pomeshchenii
Marka Torra. YA ostanus' svobodnym, peredvigayas' po Zemle, dazhe rukovodya
bor'boj, bor'boj protiv teh, kto popytaetsya pomeshat' nam. YA uzhe videl, v
kakom napravlenii neobhodimo dvigat'sya.
No Ladna sobiralsya uezzhat'. YA ne mog pozvolit' emu ujti. S usiliem
otorvavshis' ot budushchih planov, ya skazal:
- Podozhdite!
Svyashchennik ostanovilsya i povernulsya, ozhidaya, chto ya skazhu.
- Vy... - golos moj sorvalsya. - Vy ne otkazyvalis'... Vy verili v
menya vse eto vremya?..
- Net, - pokachal on golovoj. - YA vsegda veril rezul'tatam svoih
vychislenij. - Ladna slegka ulybnulsya. - A moi vychisleniya ne ostavlyali
nadezhdy dlya vas. Dazhe v geometricheskom meste tochek na Vechere Donala Grima
na Frilende vozmozhnost' vashego spaseniya byla nichtozhnoj. Dazhe na Mare,
kogda vy byli tam, vychisleniya ne predostavlyali vam ni edinogo shansa.
- No... vy... ostavalis'...
- Ne ya. I nikto iz nas. A tol'ko Liza. Ona nikogda ne otkazyvalas' ot
vas, Tam. Dazhe posle togo, kak vy ottolknuli ee na vechere u Grima. I kogda
vy poyavilis' na Mare, ona nastoyala, chtoby my emocional'no privyazali ee k
vam.
- Privyazali? - |to slovo ne imelo smysla.
- Ona svyazana s vami emocional'no. |to ne vliyaet na vas, no esli ona
poteryaet vas, eta poterya budet dlya nee nevospolnimoj. Bol'she, chem poterya
Kejsi dlya YAna Grima...
- YA ne... ponimayu... |to sovsem... Bud'te dobry, togda...
- Nikto ne mog predugadat' takogo hoda sobytij. Tol'ko Liza smozhet
skazat' vam chto-libo po etomu povodu.
Ladna povernulsya, doshel do mashiny, sel i, povernuvshis' ko mne,
poproshchalsya.
- Do svidaniya, skazal on i uehal.
YA shel i hohotal, potomu chto ponyal, chto ya mudree ego. Nikakie raschety
ne mogli skazat' emu, pochemu Liza privyazala menya k sebe i tem samym spasla
menya.
YA vnov' pochuvstvoval svoyu lyubov' k nej. A dlya spaseniya etoj lyubvi ya
dolzhen byl zhit'.
Pochemu ya ne poshel, kogda ona zvala menya?
Sejchas nichego ne izmenilos' vne menya. Izmenilsya ya sam! YA snova gromko
rashohotalsya. Sejchas ya videl cel', kotoroj mne ran'she tak nedostavalo.
SOZIDANIE - yasnyj i chetkij otvet, kotoryj ya iskal vse eti gody.
Teper', podobno odnomu chistomu kusku metalla, otkovannogo i svobodnogo ot
primesej, ya yasno predstavil sebe istinnuyu cel' zhizni.
YA sel v avtomobil', nabral kod kosmoporta i, otkryv okno dlya togo,
chtoby veter obduval moe razgoryachennoe lico, tronulsya v dolgij put'. Uzhe
ot®ezzhaya, ya uslyshal pesnyu. |to byl Boevoj Gimn Soldat Frendliza. Hotya ya i
unosilsya proch', golosa, kazalos', presledovali menya.
Soldat, ne sprashivaj, kak i chto,
Tam, gde vojna, tvoe znamya v'etsya.
Legiony Bezbozhnikov brosheny na nas,
Smelee voyuj - i fortuna tebe ulybnetsya!
No na dalekom rasstoyanii golosa stali postepenno glohnut'. Oblaka
vperedi menya rasseivalis', i robkie luchi solnca vse smelee i smelee
proglyadyvali skvoz' nih. Oblaka napominali mne znamena armij, marshiruyushchih
vpered...
YA sledil za nimi vse eto vremya... i vspominal ih vo vremya vsego
kosmicheskogo rejsa.
Do teh por, poka v odin solnechnyj den' ne uvidel ozhidavshuyu menya Lizu.
Last-modified: Tue, 22 May 2001 07:43:09 GMT